EL PROFESOR DE VELA Las ventanas de la Comisara estaban abiertas, y desde all podan contemplarse las tierras bajas con

sus villas y jardines. Al otro lado estaba el mar, de un azul intenso, y ms all el cielo, de un tono ms plido, surcado de alguna leve nubecilla. El inspector haba desdoblado un ejemplar de un peridico comarcal. En un pie de fotografa, representando una playa abarrotada, se afirmaba que la afluencia de turistas haba desbordado durante el mes de agosto todas las previsiones. Ahora, los veraneantes comenzaban a abandonar la costa. Aquella maana, una seora haba denunciado por telfono la desaparicin de parte de sus joyas. Dijo que ocupaba actualmente un apartamento de verano, al parecer junto a un lujoso club nutico. Haca buen tiempo, sin demasiado calor. El viento salobre del mar vena lleno de aromas. De camino al lugar, el inspector mir a la lejana, sobre la superficie brillante. Las barcas de los pescadores se divisaban muy pequeas, por la distancia. Cuando lleg al club vio que ocupaba el centro de una plazoleta de csped, surcada por caminos hechos con baldosas de piedra de forma irregular. Ante el edificio haba una prgola redonda, y al otro lado, el valle caa en suave pendiente. No lejos, algunos bloques de apartamentos se escalonaban en terrazas hacia el mar. El polica dio un vistazo a la playa, que no estaba muy concurrida. Por ser de acceso privado, era uno de los pocos lugares que quedaban en la costa donde alguien poda tomar el sol y correr a sus anchas, sin que nadie lo molestara. Varios turistas estaban tendidos al sol y contemplaban el mar azul que bordeaba el suntuoso club. No lejos, poda verse una barca de nariz chata que la marea haba echado sobre la costa. Cuando el inspector lleg a la residencia de la seora que haba llamado, se encontr ante una casa a un solo nivel, edificada al borde de
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una pared rocosa que caa abruptamente sobre el mar. Su arquitectura era moderna, con paredes cubiertas de tablas de pino y una pequea terraza protegida del viento. Una doncella lo introdujo en un lujoso hall. Poco despus se abri una puerta al fondo. Deba ser de un cuarto de bao, porque estaba lleno de vapor, y de l surga una suave y perfumada humedad. El polica se hall ante una mujer alta, con el rostro muy maquillado. El hombre hizo una profunda inspiracin -Es usted quien nos ha llamado, seora? Ella asinti. Era esbelta, de cabellos rojizos, de piernas largas y prominentes senos, y llevaba puesto un jersey muy ceido y una falda muy corta. -Ah, inspector, le agradezco que haya venido tan pronto -dijo, al tiempo que le dedicaba una altiva sonrisa. l tambin procur sonrer. -No tiene que hacerlo, es mi obligacin -carraspe. Poco despus se hallaban en un cuarto de estar de ambiente agradable, con paredes claras y dos grandes balcones a una terraza. Los muebles estaban espaciados, pero eran confortables y de muy buena calidad. Sobre una mesa baja haba una reproduccin en mrmol blanco de la venus de Milo. Ella le mostr un silln de madera clara y aspecto macizo. -Sintese, por favor. l as lo hizo. Tras dar un vistazo alrededor, se volvi. -Necesito que firme unos papeles, y que conteste a algunas preguntas. Cuanto antes se empiece con la investigacin, ser ms fcil recuperar sus alhajas. Por cierto, tiene fotos de ellas? -La mujer asinti. -S, yo se las dar. -El inspector guard silencio por un momento, y respir profundamente. Era un hombre joven, con una negra barba y el cabello tambin negro, -Ahora, quiero que me diga todo lo que sepa acerca del caso, de acuerdo? Ella comenz a hablar despacio, a media voz. Segn dijo, su marido
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era un poltico muy conocido. -No es la primera vez que me roban las joyas -continu. -Ya me ocurri otra vez. -Y, no se encontraron? -Ella dijo que no con la cabeza. -Nunca se encontraron -manifest con rapidez. -La compaa de seguros se hizo cargo de la indemnizacin. -El hombre sonri. -Las compaas de seguros tienen mucho dinero. La puerta se abri inesperadamente y entr una mujer joven, que llevaba puesto un traje de bao claro, completo pero muy ceido. El hombre frunci el ceo. -Es mi hermana -explic la seora. -Ocupa un pequeo apartamento aqu al lado, un estudio con una pequea cocina, pero con esplndidas vistas al mar. -Y aadi, complacida: -Es aspirante a actriz... Era una esbelta mujer de unos treinta aos, con una abundante melena de cabellos tambin rojos, y un rostro perfecto. Se sent en el gran sof y estir las piernas. La duea de la casa se la qued mirando. -Este es el inspector, que viene por lo de las joyas... -aclar. Ella lo mir, fascinada. -Vaya, qu interesante -dijo, cruzando las manos sobre las rodillas. El hombre la observ. -Imagino que no puede informarme al respecto. Me refiero al asunto de robo, si vio a alguien sospechoso, si algn detalle le llam la atencin... -Ella se encogi de hombros. -Yo no s nada de las joyas -dijo tranquilamente. -Este lugar es tan... alborotado, hay tanta gente que entra y sale, aparece y desaparece, todos hablando a voces, haciendo planes para ir a algn sitio... -El hombre asinti. -Comprendo. De todas formas, muchas gracias -dijo, tratando de sonrer. Los tres se pusieron de pie y se dirigieron al hall, precedidos por la duea de la casa. Ella se detuvo un momento, y se volvi hacia el polica. -Bien, confo plenamente en usted -dijo, sostenindole la mirada.
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Antes de salir, la ms joven se arregl el cabello ante un espejo con marco dorado. Abandonaron el lugar y fueron hacia el club; cuando atravesaban el amplio vestbulo, alguien los llam desde el saln. -Ah, sois vosotros -dijo la seora, volvindose. -Habis venido a tiempo. Inspector, le presento a mi esposo -dijo ella, besando en la mejilla al marido. De manera que aqul era el famoso poltico. Se trataba de un hombre de mediana edad, bien vestido, con el cabello peinado hacia atrs y un pequeo bigote.Haba un extrao brillo en sus ojos grises, tan claros que contrastaban con el intenso bronceado de su piel. -Gusto en conocerlo -le dijo el polica. Le pareci que estaba ligeramente bebido. Le haban dicho que le faltaba un ojo, que lo tena de cristal, pero debi costarle muy caro, porque no se perciba en su rostro ninguna anomala. -No se le nota nada -pens l, intentando desviar la mirada. Iba acompaado por un apuesto joven con el cabello corto, de un castao claro, casi rubio. -Es nuestro amigo Hctor -indic el hombre. -Es profesor de vela, de los buenos... Antes, haba estado haciendo trabajos ocasionales, relacionados con el mar -sonri. -Y ahora est aqu para darles clases de vela a mi esposa y a mi cuada. Por cierto, que a sta parece que le gusta... -dijo en tono de burla. Eran arrogantes su risa, su gesto, sus afirmaciones. La muchacha se sonroj un poco. No trat de ocultar su disgusto. -Qu cosas tienes -lo increp. El muchacho fue hacia ella, y la tom del brazo. Habl con voz tranquila y gutural. -Digamos que es justo lo contrario... Es ella quien me gusta a m. El polica hizo un movimiento nervioso. -Bien, tengo que irme, me he entretenido demasiado. -El poltico le dio una palmada en la espalda. -No deje de venir por aqu... a todos nos encantara verlo de nuevo. -l
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contest secamente. -Lo mismo digo. Se despidieron con un gesto. Slo la seora le tendi su pequea y suave mano, y l la sostuvo por un momento dentro de la suya, fuerte y vigorosa. -Ha sido un verdadero placer -dijo con franqueza. Mir su reloj y se precipit hacia la salida. Una vez fuera, camin hundiendo los pies en la arenilla blanca y hmeda, dejando las huellas de sus flexibles zapatos marcadas en el suelo del paseo. Del lado del mar se alzaban algunos arbolillos jvenes, y unos macizos de geranios. El cobertizo donde se dejaban los coches tena una barandilla sobre la carretera. Ms all haba un bosque de pinos, y al otro lado, tras unas matas floridas, estaba la playa. Corra la brisa, y aliviaba el calor de aquella maana de ltimos de agosto. *** Pero no haban pasado tres das cuando el inspector, acompaado de dos hombres, tuvo que personarse de nuevo en el club nutico. En esta ocasin mostraba una expresin huraa. Con su cabello oscuro despeinado sobre la frente, pareca mascullar maldiciones. -Vamos a ver qu ocurre ahora. Caa la noche; el mar se haba oscurecido y soplaba un viento fresco. Algunas ventanas comenzaban a encenderse en la calle, en las edificaciones vecinas, cuando atravesaron la plazoleta de csped y subieron los escalones hasta el vestbulo del club, en la planta baja. Ingresaron en el interior. Dentro, el polica se dirigi a un hombre alto y algo afeminado, que ocupaba la recepcin. Despus de mostrarle la placa, le habl con brusquedad. Qu es lo que pasa ahora? -gru. -Segn mis noticias, ha desaparecido un hombre. Esta vez, ha sido la cuada del poltico quien ha llamado a la comisara. -El otro vacil un momento. -Ah, s, la seorita... Por cierto, no est. Ninguno de ellos est agreg, moviendo la cabeza. -De todas formas, creo que no es para tanto,
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que se preocupa demasiado por ese profesor de vela. Desde que empezaron las clases, me ha parecido ver demasiada simpata entre las alumnas y el profesor... -A qu se refiere? -dijo l, observndolo con severidad. El hombre mir alrededor. Haba dos muchachos morenos en el mostrador, y una chica de cabello liso con una blusa llena de bordados. -Venga, vamos fuera -seal con un gesto. El inspector se volvi a sus hombres. -Agurdenme aqu. Uno de ellos se qued observando una vitrina, con una coleccin de grandes copas plateadas. Su compaero lo imit, y los otros salieron. La terraza exterior era de losetas oscuras, que formaban contraste con el verde csped. Estaba adornada con muebles de bamb, y almohadones de algodn con alegre estampado de flores. Al fondo, al otro lado, se distingua la piscina. El recepcionista se adelant unos pasos. -Podemos sentarnos, si quiere -indic. La terraza y la piscina daban sobre el mar. De vez en cuando, un hombre en mangas de camisa cruzaba con una bandeja de platos. Se oan voces sofocadas, y el tintineo de la vajilla suba apagado desde la cocina. Ocuparon un sof de bamb, ante una pequea mesa alargada. Sobre la mesa de cristal, estrecha y baja, haba una gran caracola rosada que se reflejaba en el tablero. El sol se haba ocultado tras la lnea del mar, transformando en prpura el color anaranjado del cielo. Un camarero se aproxim, y el recepcionista le pidi un refresco. -Lo mismo -dijo el inspector. -Aqu estaremos mejor -coment el empleado. Encendi un cigarrillo y le ofreci otro al polica. Luego sigui hablando despacio: -Yo de usted, no hara mucho caso a la denuncia, seor -sonri. -Las dos mujeres son muy caprichosas, sobre todo la soltera. Claro, ellas son las dueas del dinero... Su voz tena un tono ligero y desenvuelto.
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-Las hermanas estn muy unidas -aadi, mojando los labios en su vaso. -Al parecer sus padres murieron muy pronto, y ellas son dueas de una gran fortuna. -El otro alz la vista. -El dinero es de ellas? El hombre no contest enseguida. -As es -suspir. En la piscina una mujer nadaba de espaldas, con los ojos cerrados. El polica se haba quedado pensativo. -Entonces, el poltico se ha podido casar por dinero... El otro se estir en el asiento, y sus labios se afinaron. -Y eso le extraa? No sabe cmo funcionan los polticos? -Dej su vaso y sonri, con expresin conciliadora. -Por cierto, espero que nuestra conversacin no trascienda. Me gusta colaborar con la justicia, pero las normas del club son muy estrictas en este sentido, me entiende? -El otro asinti: -Desde luego, no tiene por qu preocuparse. Gracias por todo, y buenas noches. Se puso en pie y se dirigi hacia la salida, sin sospechar que no tardaran en estar de nuevo frente a frente. Cuando volvieron a Comisara, ya la luz de la luna se reflejaba sobre las oscuras aguas del mar. Dentro, el inspector mir por la ventana. No se vean edificios, ni siquiera el paisaje, slo la negra oscuridad de la costa punteada de luces, bajo un cielo tachonado de estrellas. *** Veinticuatro horas despus, el inspector ya haba olvidado el tema del profesor de vela, y su dudosa desaparicin, cuando son el telfono de la oficina policial. Al parecer, en el puerto se haba encontrado un cadver. La llamada era de un vigilante jurado. -Parece ser que le han disparado un tiro, y arrojado al agua. -l pregunt en tono seco: -Cmo, disparado? -La misma voz bronca contest: -A primera vista, le han disparado en el pecho con una pistola. -El
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polica hizo una mueca de disgusto. -Est bien, vamos para all. Hoy, el cielo estaba tan limpio y suave como una fuente de porcelana, y el mar era de nuevo de un azul intenso. El vigilante result ser un tipo alto y musculoso, con el pelo casi rapado. Vesta ropa deportiva, y calzaba botas de piel. Dijo que el cuerpo haba aparecido en el mar, cerca de unos barcos de pesca. Lo haban sacado entre varios y se hallaba ahora en el muelle, envuelto en una manta. -Lo cubri un compaero -indic. -No estaba demasiado presentable. Parece que la vctima es un profesor de vela, muy conocido por aqu, y est claro que lo han matado de un tiro -agreg, muy seguro. -El polica se encogi de hombros. -Eso lo veremos -gru. Pese a los daos que en el rostro haban causado los peces, enseguida lo reconoci: en efecto, era el mismo cuya desaparicin se haba denunciado la vspera. Pens en todas las muertes que haba presenciado, pero no imagin ningn final tan triste como aquel. -La seorita no andaba tan descaminada- mascull entre dientes. Luego dio a sus hombres varias rdenes tajantes: -Despejen todo esto -indic. -Rastreen el lugar, busquen indicios y hganse cargo de las pruebas que haya. Bueno, y avisen cuanto antes a la autoridad judicial. -Un subordinado asinti: -Por supuesto, seor. -Ah, y quiero que citen maana en Comisara al poltico y a las dos mujeres. Tambin, al recepcionista del club. -Se detuvo un momento, y aadi: -Es preferible a media tarde, tengo que hacer gestiones antes. Entre otras cosas, haremos una visita al barco que tiene la familia. -De acuerdo, as se har. l dio un ltimo vistazo al cadver, y un escalofro lo recorri de arriba a abajo. Luego habl como para s: -Ellos son los principales sospechosos -gru. -Hay que interrogarlos a todos.
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*** El da amaneci fresco, con una capa de nubes que pareca lo bastante prxima para poder tocarla. A primera hora de la maana el inspector, acompaado de dos subalternos, se person en el pequeo yate, que era propiedad del poltico. La vspera, sin ir mas lejos, una llamada annima y en directo a la emisora local haba puesto en entredicho la eficacia de la polica. Poda matarse impunemente en la costa, dijeron, sin que nadie localizara al agresor. A un extremo del puerto deportivo, a espaldas del club, el barco se balanceaba suavemente con el largo y lento movimiento del mar. Dos marineros estaban sentados en las hamacas de cubierta, en un lugar resguardado del sol. Sobre la mesa haba dos platos de pollo fro y dos botellas de cerveza. -Traemos una orden judicial de registro -indic el polica. -Pueden seguir donde estn mientras hacemos nuestro trabajo. l y sus hombres dieron una vuelta por cubierta, se apoyaron en la barandilla y miraron a la baha. El agua apareca transparente, el mar estaba en relativa calma y lama dulcemente el costado del barco. -Registren la cubierta, luego lo haremos con el resto -indic. -Yo mirar abajo. La brisa le acariciaba la cara.Baj unos escalones y se hall ante un pequeo camarote fresco, con una escotilla solitaria como el ojo de un cclope. El movimiento del barco apenas era perceptible, y comenz con su investigacin. Cado en el suelo, tras una mesa baja, encontr un peridico doblado, con fecha de tres das antes. Dentro haba un recibo, y lo estuvo observando con detenimiento: pareca de un receptador, y mencionaba un valioso collar, adems de varias pulseras y sortijas. -Vaya, ha habido suerte -pronunci en voz alta. -Esto aclara muchas cosas. Por ms que busc no encontr la cartera del muerto, que tampoco estaba en los bolsillos del cadver. Pens que quizs hubiera cado al mar,
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y sigui registrando los cajones. Cuando hubo terminado, sali de nuevo al exterior. En la cubierta ola a gasoil y a un detergente de limn. Sus hombres parecan haber terminado. Estaban de nuevo apoyados en la barandilla de cubierta, y los dos marineros no se haban movido de su sitio. El cielo era ahora ms claro y luminoso que antes. Segua con la vista el vuelo de unos pjaros, cuando vio a una pareja que avanzaba por el malecn y se diriga hacia el barco. Se trataba de la esposa del poltico, y caminaba junto a un individuo moreno, que llevaba puesta una gorra de marino. Observ a un tipo que estaba despatarrado en un banco, y que haba vuelto la cabeza cuando ella pas. Le pareci adivinar los ojos voraces del hombre pegarse al cuello, a los muslos y a las pantorrillas de la mujer, que llevaba puesto un vestido blanco y ceido. Cuando ella subi al barco, el sol centelle en la montura de sus grandes gafas. El polica gir en redondo, sin ocultar su sorpresa. -Ah, vaya -exclam -No esperaba verla ahora sino esta tarde, en la comisara. Ella no pareci extraada. Lo mir fijamente. -Tengo algo muy grave que decirle. Mi hermana est muy mal, casi muere asfixiada. -l dio un paso hacia atrs. -Pero, qu est diciendo? -casi grit. -Qu le ha sucedido? Ella movi la cabeza. Se qued mirando fascinada la ondulacin del mar. -No me explico lo que ha ocurrido -pronunci en voz baja. -Por suerte, se me ocurri esta maana entrar en su casa. Al principio not un olor raro, y abr enseguida las ventanas del apartamento. A ella la he encontrado, ya sin conocimiento, cada en el suelo de la cocina. -El hombre la mir fijamente. -Dnde not el olor a gas? -Ella se humedeci los labios. -Ola ya en el descansillo -contest. -Y, dnde est su hermana ahora? -La garganta de la mujer lati
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fuertemente. -Llam enseguida a un mdico, y la han llevado al hospital. El parte facultativo es de estado muy grave. Mi esposo piensa en un suicidio aadi en voz baja. l la mir, asombrado. -Un suicidio, dice? -Ella se encogi de hombros. Una hebra de hmedo cabello le rozaba la mejilla. -Eso ha sugerido, cuando hablaba con el mdico. Se ve que no conoce a su cuada... El hombre aspir hondo. Se concentr nuevamente, con dificultad, en sus pensamientos. -Estoy seguro de que va a recuperarse-dijo por fin. -Ella movi la cabeza con expresin dubitativa. -Nunca le haba ocurrido nada as -suspir. -Al principio, pens que haba bebido ms de la cuenta anoche. Al parecer, se dej abierta la llave del gas. La boca de la mujer se contrajo en una sonrisa helada.Se detuvo un momento y sigui hablando con aspereza: -Pero no haba bebido, su aliento no ola a alcohol. Y estoy segura de que no intentaba suicidarse. -Se qued rgida. -Es ms, me temo que, si mi hermana mejora, alguien le dispare un tiro desde el jardn, o algo por el estilo. El hombre la mir de hito en hito. -No se preocupe, tomaremos medidas -le dijo. El mar se aclaraba cada vez ms y el aire se hizo ms clido. Perciban claramente el rozar de las olas, debido al profundo silencio. -Mi pobre hermana -se quej ella. -Me parece estar viviendo una pesadilla... En cierto modo, yo tengo la culpa de todo. l se inclin. -No diga eso, y tranquilcese -dijo con voz profunda -Bien, luego nos veremos, ahora tengo que irme. Ella permaneci silenciosa. El inspector se dirigi a los suyos con un gesto expresivo, y abandonaron la cubierta del barco. Luego, los tres
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hombres desaparecieron en el malecn. *** El detective consult su reloj y vio que temprano todava. Pensaba ir al hospital, pero antes quera hacer otra visita. La hizo, y a continuacin visit el centro mdico. Se dirigi hacia el despacho de recepcin, donde una luz suave y azulada se reflejaba en el suelo. -Soy polica -dijo, mostrando la placa. -La enfermera se puso en pie. -En qu puedo ayudarlo? Le dio el nombre de la paciente, y la mujer asinti con la cabeza. -Es la de la intoxicacin -pronunci en voz baja. - Ha ingresado esta maana. Venga conmigo, por favor. Recorrieron un largo pasillo, hasta llegar al ascensor. Le llam la atencin la cantidad de personas que iban y venan, alguna conduciendo camillas con gran celeridad. Cuando llegaron al segundo piso ella lo precedi, hasta llegar a una puerta al fondo, donde se detuvo. -Pase, es aqu -indic. Una vez dentro, le dirigi un saludo y abandon la habitacin. La chica estaba reclinada en la cama. Tena el rostro sudoroso y, an as, no haba perdido su atractivo. A su lado un mdico joven, con una bata verde claro, pareca atenderla. Al descubrir al inspector, ella se qued rgida. -Es usted... -El hombre la tranquiliz. -S, yo soy. Y s que est mucho mejor. -El mdico hizo un gesto rpido. -Est completamente fuera de peligro -repuso. La chica esboz una dbil sonrisa. -Se han credo ya lo que les dije, que el profesor de vela haba desaparecido? El polica frunci el ceo. Hizo un esfuerzo para contestar: -S, desde luego. Lo siento mucho. -La muchacha se encogi de hombros.
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-Es lo mismo, nadie me cree. -Vamos, no diga eso. Luego, ella empez a rer con suavidad. Sus labios temblaron. -Tambin usted piensa que he intentado suicidarme? De pronto, pareci que iba a echarse a llorar. El hombre tena la garganta seca. -De ninguna manera -dijo, titubeando. -Entonces, qu cree? Que ha sido un accidente? -l deneg. -Tampoco lo creo. -La chica lo mir con inquietud. -Y entonces?... -Tranquilcese, todo se arreglar. La mirada de ella tena una expresin vaga y retrada. -Dgame la verdad. Estoy en peligro? -se expres con torpeza. -Yo creo que s. Tengo miedo de salir de aqu, de abandonar el hospital... El mdico se le acerc, y ella se apoy en su brazo. Su tono era de splica. -No me deje sola, doctor... El polica se aproxim tambin. -No se preocupe, no vamos a dejarla sola, entendido? Ahora, tiene que descansar. No quera ser una estrella? Pues tendr que ponerse bien... -Eso ya se acab -dijo la chica, con una sombra de melancola. Tena las mejillas muy plidas. Mir hacia otro lado, y un mechn de cabellos rojizos le cay sobre la frente. Los vio desaparecer por la puerta, y escuch sus pasos. Durante unos segundos permaneci inmvil, y luego se dej caer blandamente sobre la blanca almohada. Fuera, el inspector se detuvo. Estuvo hablndole en voz baja al mdico, mientras l lo escuchaba con atencin. -Viglela estrechamente, doctor. Y, sobre todo, no propague su mejora. Deben trasladarla a una zona privada, con la excusa de que est moribunda, comprende? El facultativo mir alrededor.
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-No tenga cuidado -murmur. El inspector tom unas notas, y se fue. Al llegar al despacho era pasado el medioda, casi la una de la tarde. Hizo varias llamadas, y a todas recibi contestacin. Cuando se diriga a su casa a comer, pareca satisfecho. Las cosas estaban encajando, pens. *** A media tarde, cuando volvi a la oficina, varias personas lo aguardaban en el vestbulo. Todos estaban ya sentados, pero l pas sin detenerse y atraves la sala en direccin a su despacho, seguido de un polica de paisano. Una vez dentro, el ayudante le entreg varios informes, uno de ellos del forense. -Esto es todo -le dijo. El inspector mir el reloj; acostumbrado al resplandor de fuera, le pareca que estaba medio a oscuras. Levant la persiana. -Siento haberme retrasado -dijo, sin mucha conviccin. -Los hago pasar? -l dud un momento. -Deje, yo lo har. Abri la puerta, y dio un vistazo fuera. Lo primero que advirti fue que la seora se haba cambiado de ropa: ahora estaba all, sentada en el banco de madera, con unas sandalias plateadas y un vestido largo color hueso. En cuanto al marido, se haba recostado en el banco con las manos en los bolsillos, sin disimular su aburrimiento. Finalmente, vio al recepcionista del club. Haba estado leyendo un libro, al parecer, y se lo meti en un bolsillo. Sin mirarlos, l les dirigi la palabra: -Van a pasar a mi despacho, conforme mi ayudante los vaya nombrando. Quiero hablar a solas con cada uno de ustedes -indic. Volvi dentro y se acomod tras la mesa. El primero en ser citado fue el recepcionista, que dej en su asiento del banco las gafas y el libro. Cuando entr, lo hizo de mala gana. El polica le indic que se sentara, y l obedeci.
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-Yo no s nada de todo este lo -dijo nerviosamente. -Y... no soy ms que un empleado, o es que no lo sabe? -l lo mir. -Todava no he preguntado nada -indic. -El otro frunci el ceo. -No tengo nada que ver con esa gente. -Bien, algo podr decirme. -l habl con dificultad.. -Bueno, yo... s lo que todo el mundo. No los conoca de antes. Desde la primera vez que llegaron al club, me di cuenta enseguida de que el marido gastaba muy por encima de sus posibilidades. Se permita demasiados lujos. La mujer no se quedaba atrs, pero eso es natural... ella es la que tiene el dinero. Solan estar fijos en el club por lo menos durante un mes al ao... -El polica asinti, sonriendo. -Eso ya lo s. Yo tambin me apuntara a eso... -Adems, la relacin que hay entre el matrimonio es... podemos decir fra. -Por qu lo sabe? -El otro reflexion por un momento. -Hay cosas que no pueden disimularse. Adems, estn las habladuras. La servidumbre no tiene pelos en la lengua. An as, tratan de guardar las apariencias... -l lo interrumpi: -Hasta que la esposa ha echado de menos las joyas, no es as? -Claro, eso lo ha desencadenado todo. -Y, en cuanto a la cuada? -l movi la cabeza. -La cuada no se fa de l. -Y eso? -Es que ahora viene lo gordo: el marido... hace a pelo y a pluma. Vamos, que es bisexual, sabe usted? -El polica se ech a rer. -Y se llevaba demasiado bien con el profesor de vela, o no? -El otro enrojeci un poco. Dijo quedamente: -Es seguro que mantenan una relacin, aunque trataban de ocultarlo. -No me diga! As que al to, aunque est casado, le gustan los hombres... Entonces, el mvil del crimen, en caso de que lo cometiera, pudo ser su tendencia sexual? El recepcionista se mordi los labios.
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-Bueno, visto as... Ms bien, lo asustaba el peligro de escndalo. Hubo un corto silencio, y el inspector se volvi a mirar por la ventana hacia el mar. -Dgame qu piensa del tema. Parece un poco... complicado. -Pues no es muy difcil -dijo el muchacho, encogindose de hombros. -l mismo les present a las dos mujeres al profesor de vela. Lo hizo como una provocacin. -Con qu objeto? -Le gusta provocar, por causa de la gran soberbia que tiene. Es un engredo. -Ya. Y, por qu se encaprich con el chico? -El empleado se mordi los labios. -Y yo qu s... l era muy guapo, al menos eso me pareca. - El otro disimul una sonrisa. -Pues vaya un embrollo. -El muchacho asinti. -Y tanto. La primera semana transcurri sin problemas. Cuando no estaban juntos en el club, el poltico se llevaba al otro en una lancha, a los bares y antros de los alrededores. Siempre por la noche, cuando ellas dorman. El inspector solt una risita. Luego se puso serio. - Y, cmo lo justificaba? -El muchacho se encogi nuevamente de hombros. -Al parecer, achacaba su amistad a que la esposa no suele acompaarlo. Segn dicen padece jaquecas, y se acuesta muy pronto. -Y la cuada? -La cuada, que es actriz, se queda leyendo guiones y cosas de esas. Tambin ve mucho la televisin. El polica aspir hondo. Trataba de comprender aquel enredo, pero le resultaba difcil. -Hasta aqu, todo parece muy normal -afirm. -Luego, la chica conoci al profesor de vela, y creo que se enamor de l. Pero el muchacho no la corresponda... verdad?
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El otro simul indiferencia -A quien quera el profesor era a la esposa del poltico. Ella jugaba con l, como con todos. Es una mujer ligera, y yo dira que promiscua, si usted lo permite... Se detuvo un momento, y habl con lentitud. -Qu otra cosa quiere saber? -dijo, frunciendo el entrecejo. -Quiero que me hable de los movimientos del poltico, en el da del crimen, y cuando ocurri el accidente de la cuada. Usted se pasa gran parte de su vida en recepcin, y ve muchas cosas...no es as? -l asinti con viveza. -Eso s que es verdad, es mi obligacin. -l lo mir fijamente. -Entonces, dgame cualquier cosa que pueda recordar. Cualquier detalle puede servirme. *** La segunda en comparecer fue la seora. Tom asiento y, durante unos segundos ambos guardaron silencio. -Se encuentra bien? -pregunt el hombre, cortsmente. Ella habl con tranquilidad. -Cmo quiere usted que me encuentre? No es raro que est destrozada, teniendo en cuenta que mi hermana est moribunda. Ni siquiera he podido verla en el hospital, la tienen aislada y han prohibido las visitas -aadi en tono de reproche. El inspector arque las cejas, pero no contest. Se levant, y explic que iba a buscarle algo de beber. -Le apetece un zumo? -Ella se encogi de hombros. -Est bien, lo que usted quiera. El hombre sali, y tras unos minutos volvi al despacho. Traa en una bandeja dos vasos, y una jarra con refresco de naranja. La dej a un lado, sobre una mesa baja, y le tendi un vaso lleno a la seora. -Gracias -dijo ella, y bebi largamente, hasta apurar la ltima gota. -La verdad es que estaba muerta de sed. De pronto, el telfono de la mesa empez a sonar. l lo descolg,
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pero en lugar de contestar cubri el micrfono con la mano y sigui con la conversacin. Luego lo dej en su sitio. -Tengo que decirle algo importante. -Qu es? -El polica pens durante unos instantes. -No es cierto que su hermana est grave, pero le aconsej al mdico que lo dijera as. -Ella lo mir con expresin de duda. -No puedo creerlo. -l asinti con parsimonia. -Seora, su hermana quiere verla. En realidad, est mucho mejor. El polica tamborile en el brazo del silln. -Usted tema que alguien la disparara desde el jardn del hospital, o algo parecido, recuerda? -prosigui. -Por eso la hice trasladar de habitacin, y se hizo correr la voz de que estaba en coma. -Es increble. -l alz la mirada. -Falsas pistas, que dicen -sonri. -Pero le ruego que lo guarde en secreto. Desde la sala calurosa y llena de humo llegaron algunas voces. El inspector se puso en pie. -No se mueva, seora -indic. -Quiero que siga aqu. Y no se asombre de lo que va a escuchar. El inspector volvi al lugar, donde el ayudante estaba consultando una lista. Vio al recepcionista sentado en el borde de una silla. A continuacin, le hizo sea al poltico para que lo siguiera. l aplast el cigarrillo que tena en la mano. -No va a salir mi esposa? -El polica deneg. -No, no hace falta. Pase. -Bueno, usted manda -le dijo el hombre, resignado. Una vez dentro le hizo varias preguntas de rutina, y luego comenz el verdadero interrogatorio. -Cundo vio a su cuada por ltima vez, antes del... accidente? El poltico cavil un momento, como tratando de poner en orden sus ideas. -No la haba visto desde el da antes, por la maana -contest con
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seguridad. El inspector hizo una pausa para estudiar su reaccin. -Mis noticias son otras. Alguien lo vio entrar en su apartamento por la noche. Por cierto, tengo que decirle que en su ausencia, y con una orden judicial, acabo de registrar la casa de usted. La sonrisa del hombre se desvaneci Apret los puos y se contuvo a duras penas. -Vaya -dijo sordamente. El otro prosigui: -Tengo pruebas ms que suficientes para inculparlo. Hubo un nuevo silencio, que aprovecharon los presentes para acomodarse en sus asientos. Luego, l sigui hablando despacio. -Hace das, la hermana de su esposa acudi al barco a ver al profesor, quiz tratando de conquistarlo. Cuando lleg, los sorprendi a ustedes all. Por cierto, de qu hablaban? El hombre haba encendido un nuevo cigarrillo y mir con fijeza la brasa. -Muy seguro est de lo que dice -gru. -No hablbamos de nada, porque yo no estuve en el barco. -El inspector se acarici la barbilla. -Claro que s -insisti. Ella no pudo evitar sorprender una disputa entre ustedes, y as descubri la condicin sexual de su cuado, vaya numerito... -sonri, mordaz. El poltico no dijo nada, y el otro prosigui: -Y, por si fuera poco, supo que al muchacho no le gustaba ella, sino que estaba enamorado de su hermana. La mujer no pareci sorprenderse. Hubo un silencio tenso, y el marido se pas una mano por los ojos. -Usted no sabe lo que dice -mascull. -Adems, ella ya no puede darle la razn -afirm en tono desagradable. El inspector estaba muy serio. -Corrjame si me equivoco. En aquel momento usted desafiaba al profesor, y le ordenaba que se mantuviera a distancia de su esposa. l le respondi amenazando con desatar un escndalo, contando la verdad entre ambos. Lo cierto es que el muchacho tena poco que perder...
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El hombre sacudi la ceniza del cigarro. Recobr de pronto su serenidad. -Eso es mentira -dijo secamente. -Y le pidi dinero, no es as? De forma que a usted no le quedaba ms remedio que pagar, o ceder algunas joyas de su esposa. Le pareci ver un destello raro en la mirada del poltico y, muy a su pesar, record que uno de sus ojos era de cristal. Se detuvo un momento, y luego prosigui: -Puedo imaginarme el estupor de su cuada, que sali corriendo... o ms bien, huyendo de all. La mujer se haba quedado rgida. Un ro de malicia cruz por su rostro. -As que las joyas las rob mi marido? -dijo, con su fra sonrisa. l polica afirm: -Pues s. Estaban tambin aseguradas, por lo que las cogi y se las entreg al profesor. l se encargara de venderlas a algn receptor, con la condicin de que le devolviera la mitad de su importe. El hombre aplast su cigarrillo a medio fumar, y frunci el entrecejo. Ella insisti: -Pero, y el asesinato? Sigo sin entender nada. -confes. -En eso estoy. Luego, al da siguiente, cuando el muchacho navegaba solo, su esposo utiliz una lancha para alcanzarlo y pedirle el dinero. l se neg a drselo y se pelearon brutalmente. Es entonces cuando su esposo le dispar, y lo lanz al mar. -Ella no disimul su extraeza. -Eso no puede ser. -El inspector hizo caso omiso, y habl muy despacio: -No es difcil matar a un hombre cuando est desarmado. Entonces, sin perder tiempo, busc su cartera de mano y se la llev, con todos los papeles dentro, para revisarlos con calma. Pero olvid buscar por todos los rincones. El hombre tir el cigarrillo. Se ech a rer. -Qu ocurri luego? -pregunt con sorna. El polica aspir hondo.
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-Usted cogi la lancha y volvi al hotel, se encerr en su despacho, y abri la cartera. Pero, despus de hacerlo, vio que no estaba el resguardo de las joyas, ni tampoco el dinero. En la cartera no hay ms que el recibo de una tintorera, por una chaqueta azul marino. l mantuvo la mirada fija en el encendedor mientras urda una explicacin. El otro prosigui con flema: -Naturalmente, el profesor no vuelve al hotel, y es cuando su cuada denuncia su desaparicin. Hubo un corto silencio, y el inspector carraspe. Luego sigui hablando despacio: -El cadver emerge del mar. Al parecer, lo haban matado de un tiro. Y aqu est la prueba mayor, la que lo acusa sin ninguna duda -se detuvo un momento. -Pese al tiempo transcurrido, y a la inmersin, entre sus uas quedaban partculas de piel humana, que coinciden con el adn de usted. El hombre apret la mandbula, pero no dijo nada. -Adems, en la ropa blanca del chico hay marcas de carmn, que pertenecen a su esposa. Ella se dio por aludida. Pareci despertar de un sueo, y pregunt: -Entonces, el disparo le caus la muerte? -El inspector esboz una triste sonrisa. -Si lo hubieran matado primero, y arrojado al mar, no tena que haber agua salada en sus pulmones. Pero la haba. Luego, cuando usted lo lanz al agua desde el barco, todava no estaba muerto. El hombre pareci recibir un puetazo en plena cara. Trat de balbucir algo, y la sorpresa no se lo permiti. Ella movi la cabeza tristemente. -Lo ahogaste a l, y has tratado de asfixiar a mi hermana -susurr. El polica, que se haba puesto en pie, se dej caer de nuevo en el silln. Habl despacio, en forma casi paternal: -La seorita cometi el error de chantajear a su marido -trat de explicar. -Por eso, cuando tuvo ocasin, l verti algo en su bebida; llev a la chica desvanecida a la cocina, y abri la llave del gas. Su anlisis de
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sangre ha dado positivo en cuanto a la droga que ingiri. Y haba restos de ella en un vaso, sobre la mesa del comedor. Se interrumpi de nuevo y sigui, pensativo: -Pero en esta ocasin hubo suerte, ya que usted, alarmada por la ausencia de ella, fue a buscarla al apartamento. Se dio cuenta de que estaba muy mal. As que, por medio del conserje, avis a un mdico, y a una ambulancia. -Se humedeci los labios. -Y luego, esta maana, nos encontramos en el barco... La voz de la mujer son ronca, como si viniera de muy lejos: -Yo tema que ella hubiera muerto -l enarc las cejas. -Pero no muri. El poltico dej escapar una risita. -Cmo puede saber tantas cosas? -l habl sin mirarlo. -Simplemente, seguimos las huellas del resguardo de las joyas carraspe. -Un prestamista se ha presentado con varias de ellas, y son las mismas que hay en las fotografas que me dio la seora. Y no fue ese su error principal... -El poltico se qued suspenso. Apareci un destello de miedo en su mirada gris. -Me parece que est desvariando... -Ahora, escchame bien, -lo interrumpi l. -En su telfono haba un mensaje del profesor de vela, hablando de la venta de las joyas. Los dedos del hombre se aferraron a los brazos del silln. El otro sonri. -Y, por si fuera poco, en el despacho de su casa estaba la cartera de la vctima, con la inicial H. Adems, en el cajn de su mesa hall la supuesta pistola del crimen. No tardar el perito en saber si es la misma con la que dispararon al muchacho. Cuando el hombre trat de encender un nuevo cigarrillo, su mano temblaba. La esposa lo miraba con la boca abierta. -Canalla... -musit. -Tambin haba guardado en su despacho una camisa blanca con manchas de sangre -aadi el polica.
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Sus palabras dieron en el blanco. El hombre se levant de un salto, movido por la excitacin. -Est usted loco! -mascull. Una carcajada seca y satnica se escap de sus labios. Como si no lo oyera, ella asinti con la cabeza. -Todo eso es verdad. Yo misma vi el arma entre sus cosas. l solt un bufido. Sin volverse, le habl a su mujer con voz sorda y grosera: -Pero, qu ests diciendo, desgraciada? Eres una perfecta hija de puta! La esposa se haba puesto en pie. Estaba lvida. -Todo lo que ha dicho es cierto -afirm. - Eres un asesino. La arrogancia del hombre pareca haberse esfumado.La mir con expresin vaca, y guard silencio. El inspector se haba levantado tambin. Gir sobre sus pies, camin en direccin a la puerta, y la abri. Desde all, se expres en voz alta: -Puede irse la seora -indic. -Un coche patrulla la llevar de regreso a casa. Tambin usted -dijo al recepcionista, que aguardaba fuera. -Pero no se vayan muy lejos, puede que los necesitemos. Se detuvo un momento, y agreg: -En cuanto al caballero, siento mucho tener que retenerlo. El hombre pareca atontado, y su rostro tena el aspecto de una mscara mortuoria. -Quiero llamar a mi abogado -musit. El otro asinti con un gesto. -Por supuesto. Algo ms? El hombre se estremeci a ojos vistas.Pronunci entre dientes: -Nos veremos las caras cabrn. -El polica se encogi de hombros. -Eso espero. Ahora espsenlo, por favor- les dijo a sus hombres. *** Apenas haban salido los testigos, cuando del vestbulo lleg el chirrido de la puerta principal al abrirse, y un murmullo de voces. A la
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entrada haba un grupo de personas, y uno de los hombres hablaba con vehemencia. El coche patrulla estaba aparcado en una zona de carga y descarga delante de un comercio, a poca distancia de all. Un agente uniformado se haba acercado al inspector y le habl al odo. -El seor comisario quiere verlo. Lo espera en su despacho. El inspector gir en redondo, y a largos pasos atraves la sala hacia una puerta de cristales. -Quera verme? Dentro, sentado ante una mesa y en mangas de camisa, haba un hombre bajo y grueso. El comisario se haba desabrochado el cuello, y se quit la corbata. -S, pase. El jefe lo observ con sus ojos pequeos, despleg un peridico y lo dej sobre la mesa. Se quit las gafas de concha, limpi los cristales y las volvi a colocar sobre su gruesa nariz. Cmo va el tema del poltico? -pregunt, dando un vistazo al diario. -De un tiempo a esta parte, tengo que enterarme por la prensa de lo que est pasando en mi propio distrito. -l aspir hondo antes de contestar: -Estamos en ello -carraspe. El comisario tena la camisa pegada al cuerpo, y haba pequeas gotas de sudor en su frente y en su barbilla. Adems, las moscas se estaban poniendo insoportables. -Ya -dijo en tono seco. -Por lo que dice aqu, parece el argumento de un noveln. Un club de lujo por un lado, y la vctima, un guapo profesor de vela... Al inspector le dieron ganas de aporrearlo, pero se contuvo: -Ya que sabe los antecedentes, quiere saber el desenlace? El comisario lanz un suspiro, como si aquello lo aburriera. El otro prosigui, muy despacio: -El poltico es el autor del crimen. Le dispar al otro con una pistola, y lo lanz al mar. Se le acusar de la muerte del profesor, y de intento de
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asesinato de la cuada. El jefe lo observ, con los codos sobre la mesa. -No me diga. Y qu pasa con la seora, la duea de las joyas? -l se encogi de hombros. La seora no est, para nada, en el ajo. Tan slo es culpable de ponerle los cuernos al marido, lo cual no es ningn delito. El comisario sonri: -Y la hermana? -No es ms que una chantajista de pacotilla. Pero no le ha salido bien... hay que ser un experto para esas cosas. El comisario sacudi una molesta mosca que se le haba posado en la calva. El insecto no tard dos segundos en volverse a posar en el mismo centmetro cuadrado de piel. Se quit las gafas y las dej a un lado. -Qu tena que ver con la vctima? -El otro chasque la lengua. -Parece que estaba enamorada de l.-Se detuvo un momento, y aadi: -Yo dira que el chico era un gigolo profesional. El jefe tom el diario, lo dobl, y lo meti bajo la carpeta de la mesa. -Abra esa ventana, por favor -indic. El olor que llegaba del mar evoc en su interior sensaciones que nunca se esfumaban. El mar le hablaba siempre, no poda remediarlo.Pronto, la nube de veraneantes ira abandonando el lugar, y la costa recobrara su aspecto otoal, mucho ms tranquilo y placentero, a su manera de ver. -No se puede mezclar el amor con los negocios... -dijo, moviendo la cabeza.

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