Luis Manuel de Zaartu

Retrato de Luis Manuel de Zaartu junto a su esposa Doa Carmen Errzuriz Madariaga.

Luis Manuel de Zaartu e Iriarte (Oate, Pas Vasco, Espaa, 10 de septiembre de 1723 Santiago de Chile, 15 de abril de 1782) fue un clebre personaje histrico chileno, corregidor de Santiago. Su fama se debi a la crudeza de sus procedimientos para contener el pillaje y la comisin de delitos y por la construccin del puente de Cal y Canto.
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1 Biografa

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1.1 Genaloga hidalga 1.2 Algunos pasajes de su infancia, su adolescencia y su adultez 1.3 Panorama social de su marco de accin

2 El corregidor de Santiago

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2.1 Las hijas del corregidor 2.2 La muerte del corregidor y los sucesos que tras aqulla vinieron

3 Referencias

Biografa[editar editar cdigo]

Genaloga hidalga[editar editar cdigo]
Hijo de Jos de Zaartu y Palacios y Antonia de Iriarte y Lizarralde, perteneci a una familia de rancia nobleza vizcana; de hecho, parte de sus ancestros ocuparon puestos concejiles en su pueblo natal, los cuales antao estaban reservados a personas que acreditaran serhidalgos. El

progenitor era un prspero comerciante de productos agrcolas, y posea graneros y bodegas en Valparaso y tierras cerca de lo que ahora se llama Concn las cuales le fueron concedidas por el virrey de la poca.

Algunos pasajes de su infancia, su adolescencia y su adultez[editar editar cdigo]

Luis Manuel lleg a Chile junto a sus padres en 1730. Ese mismo ao fue puesto bajo la direccin de un preceptor jesuita, para despus educarse en el Convictorio Jesuita de Santiago. Al cabo de cierto tiempo, fallecieron sus padres y, como nico hijo, se convirti en su heredero universal, transformndose en uno de los sujetos ms ricos del reino. Pasaron los aos, y el joven Luis Manuel recibi noticia de su hermana Margarita, de que sus heredades en Espaa haban sido gravadas con los acostumbrados impuestos cobrados a lospecheros (no nobles), lo cual ciertamente lo indign. Por esto, en abril de 1755 se resolvi viajar a Espaa con el objeto de demostrar su calidad social y, con ello, impugnar y dejar sin efecto el cobro de tales gravmenes. As, pues, en 1757 Zaartu otorg poder al presbtero Juan Jos de Araos y Otlora para que lo representase ante el ayuntamiento de Oate, y entablase juicio de ejecutoria de nobleza. Logr su cometido y fue declarado "caballero hijodalgo de casa y solar conocido"; a la vez, obtuvo que se suspendiera definitivamente el impuesto sobre sus bienes. Al ao siguiente regres a Chile, trayendo diversos artculos y mercaderas; luego, contrajo matrimonio en Santiago, el 24 de septiembre de 1758, con Mara del Carmen Errzuriz y Madariaga, natural de dicha ciudad, hija de Francisco Javier de Errzuriz y Larran (el fundador de su linaje en Chile) y de Mara del Loreto Madariaga y Lecuna Juregui. Este matrimonio slo engendr dos hijas: Teresa de Jess Rafaela (nacida en 1759) y Mara de los Dolores (nacida en 1761), a quienes su padre confin de por vida en un convento de la capital chilena. Mara del Carmen falleci el da 1 de enero de 1772, producto de haber contrado el chavalongo, probablemente tifus, que le arrebat la vida.

Panorama social de su marco de accin[editar editar cdigo]

La sociedad colonial chilena se debata, bien entrado el siglo XVIII, en una profunda degradacin moral, al punto de que las rias callejeras, los desrdenes pblicos, las masacres, la prostitucin y otros vicios, no lograban sorprender a nadie. Varias fueron las iniciativas tomadas por parte de las autoridades para acabar con semejantes tropelas, pero todas resultaban estriles tentativas de encauzar por el camino de la rectitud a quienes cometan estas fechoras. Zaartu consideraba estas situaciones como indignas para el ideal de pueblo civilizado y le aterrorizaba que sus hijas se enfrentaran a esta sociedad degradada moralmente. Este pensamiento sellara el destino de sus dos hijas. Luis Manuel de Zaartu advirti prontamente, una vez que entr en aos y comenz a conseguir xito en sus negocios mercantiles, aquel estado de abyeccin social. El historiador chilenoFrancisco Antonio Encina le atribuye una potente personalidad, unida a un carcter marcadamente inflexible y severo, elementos que considera propios de un alma vascongada:

Luis Manuel de Zaartu se propuso hacer por s solo, en el espacio de una vida, lo que en la historia, hasta hoy da, slo ha realizado la influencia muchas veces secular de la coercin social: imponer al mestizo el hbito del trabajo, la sobriedad, la honradez y el tipo de vida correspondiente a un pueblo civilizado. Historia de Chile desde la Prehistoria hasta 1891, tomo VII, pginas 219-225.

Agrega Encina que para Zaartu, los nicos medios eficaces para cristalizar su objetivo eran "los azotes, los grillos y los trabajos forzados". El 11 de diciembre de 1762, el gobernador de Chile Antonio de Guill y Gonzaga extendi a Zaartu el nombramiento de corregidor de Santiago, cargo que lo convertira en una de los hombres ms duros, famosos y enigmticos de la historia de este pas sudamericano. Uni a este empleo los ttulos honorficos de Justicia Mayor y Lugarteniente de Capitn General, situacin que lo habilitaba para portar bastn de mando y le confera poder militar. Zaartu us ampliamente estos poderes con mano firme e hizo caso omiso a alas fuertes crticas de los vecinos de los cuales fue vctima.

El corregidor de Santiago[editar editar cdigo]

Tras su designacin, Zaartu se aboc con inusitada energa a los proyectos que tena en mente en forma autocrtica. Ide el traslado de los presos de la crcel de Santiago a las obras pblicas que requirieran mano de obra til. De esta forma, son absoluta autora suya materializaciones tales como la conduccin de agua potable cordillerana para los vecinos de esa ciudad o la construccin del clebre puente de Cal y Canto (cuyas obras se iniciaron en 1771 y que fueron inauguradas al pblico el 11 de febrero de 1782, con el concurso del presidente Ambrosio de Benavides, de los miembros de la audiencia real, del cabildo y otras personas de calidad). Zaartu consideraba que forzar a los borrachos, a los reos y a todos aqullos que fueran despreciados por la sociedad, significaba redimirlos y ganar para el reino brazos tiles al trabajo honesto. l mismo, arriesgando su propia vida, se haca encadenar con los presos, provisto slo con una pistola, para impedir que stos se fugasen. Hizo adems recoger a todos los vagos, borrachines de taberna y fascinerosos e inmediatamente fueron conducidos engrillados a las obras que se les sealasen, su figura comenz a ser temida en la bohemia de la poca. Sin embargo, la aparicin de los detractores no se hizo esperar. Llovieron las acusaciones y las ofensas contra el corregidor, que, para colmo, tal como lo expresa Encina, serva de pararrayos algobernador Guill, quien era reputado por un santo, pero que en realidad no pasaba de ser un hombre pusilnime e incapaz de realizar las empresas que s hizo Zaartu. El tenor de la maledicencia dirigida sobre la persona del mtico funcionario real era as: "Dgnese V. M. (vuestra merced) -deca el cabildo santiaguino en pleno al rey de Espaa- por efecto de su real conmiseracin quitarnos este estorbo que tanto nos perjudica". Los vecinos ms importantes de Santiago se quejaban constantemente del modo en que proceda Luis Manuel de Zaartu. Lo censuraban por el hecho de no respetar la autoridad de ningn representante del Rey, por resolver asuntos que no estaban bajo su jurisdiccin, por disponer a su arbitrio de diversos estancos y monopolios, as como de los fondos pblicos. En honor a la verdad, nunca pudo probarse que Zaartu hubiera cometido defraudaciones ni otro gnero de delitos. Ms que nada, aquellos vecinos se sentan heridos por la sencilla razn de que el corregidor no los trataba en la forma en que ellos estaban habituados, es decir, de acuerdo a su hidalgua y linaje,

motivo por el cual lo tachaban de insolente, de usurpador, de autoritario, entre otros variopintos eptetos. El gobernador de Chile don Antonio de Guill y Gonzaga le tuvo gran estimacin y confianza, reflejadas en el nombramiento que recibi Zaartu el 2 de noviembre de 1778, como coronel del regimiento de infantera de milicias de Santiago. Tambin lo design albacea testamentario con la expresa clusula que lo liberaba de rendir cuentas.

Las hijas del corregidor[editar editar cdigo]

Uno de los acontecimientos ms desconcertantes de la vida de Luis Manuel de Zaartu lo constituye la profesin religiosa de sus hijas Teresa y Dolores. Si bien, no era un hombre muy inclinado a las cosas de Dios, por ms que haya cronistas y literatos que lo pinten como piadoso, en 1764 escribi una carta al rey Carlos III de Espaa solicitndole autorizacin para fundar un convento de monjas contemplativas, que le fue concedida por licencia dada el 23 de julio de 1766. Zaartu, empleando para ello fondos personales, inici los trabajos de edificacin que contemplaban una iglesia y un convento de cinco claustros. En 1770 hizo traer desde otra comunidad religiosa (la del monasterio del Carmen de Santa Teresa) a siete monjas, entre las cuales se hallaban las hijas del corregidor, que haban recibido una dote de 20.000 pesos de la poca para que entrasen en calidad de fundadoras; Teresa y Dolores apenas tenan once y nueve aos de edad, respectivamente, y su padre les seal abruptamente el curso de sus tiernas vidas. En 1772, falleca de Tifus, su esposa Mara del Carmen Errzuriz, cuyo apoyo emocional y consejos haba otorgado serenidad y felicidad a su vida; este hecho lo desbast tremendamente, endureciendo aun ms su fuerte carcter y terminando por aislarse del medio social en que viva, sin quererlo, este hecho minara lentamente su potente personalidad. Ellas ingresaron el 22 de octubre de 1773, mientras que el nuevo recinto monstico (que tom el nombre de Nuestra Seora del Carmen de San Rafael) se estren dos das ms tarde, y fue su primera superiora sor Josefa Aldunate, que, como todas las internas, troc su apellido paterno con el de San Rafael. Profesaron ambas los votos solemnes monsticos en 1777, despus de recibir un informe del defensor de menores Martn de Ortzar y, acto continuo, la dispensa del obispo de Santiago.

La muerte del corregidor y los sucesos que tras aqulla vinieron[editar editar cdigo]
Estaba bastante enfermo y cansado Zaartu, y yaca mucho tiempo en cama, acompaado por su confesor y amigo fray Gabriel Portusagaiti. El legendario corregidor tuvo escasos momentos de lucidez, en uno de los cuales el padre Portusagaiti aprovech para imponerle el sacramento del vitico (o extremauncin). La noche de ese da de confesin, 15 de abril de 1782, Luis Manuel de Zaartu muri. Al da siguiente, su cadver fue trasladado a la iglesia del convento que l fundara, el del Carmen de San Rafael, ms conocido como "Carmen Bajo". Un gento variopinto asisti a la sepultura de los restos mortales del mtico personaje. El 15 de junio de 1783, da viernes, un hecho pareci demostrar que el alma de Zaartu an rondaba esta tierra. Una cruz de hierro sita en la cspide del techo de la casa del ya fenecido corregidor, fue azotada por un fuerte viento y cay con gran estrpito, sobresaltando a los vecinos. Pero lo ms sorprendente aconteci el sbado inmediato: las copiosas lluvias que haban cado varios das antes, y que no cesaban, lograron minar los cimientos de los tajamares que Zaartu

mand erigir para contener las aguas del ro Mapocho. Entretanto, el monasterio del Carmen Bajo anunciaba con rabiosos taidos que las aguas tambin hacan peligrar sus contornos; all acudi con presteza el capitn Diego lvarez del Rosalejo, antiguo pretendiente de Mara de los Dolores, secundado por un grupo de hombres, quienes pusieron a salvo a las monjas, y, desde luego, a las pequeas Zaartu.

Referencias[editar editar cdigo]