LA ADIVINACIN DIABLICA

Traduccin: Teodoro C. Madrid, OAR TESTIMONIO DEL MISMO AGUSTN EN EL LIBRO DE LAS RETRACTACIONES 11,56 Por el mismo tiempo, a raz de una discusin, tuve necesidad de escribir un librito sobre La adivinacin diablica con este mismo ttulo. Y en un pasaje, donde dije: Que a veces los demonios conocen a fondo y con toda facilidad las disposiciones de los hombres, no slo las manifestadas de viva voz, sino tambin las concebidas solamente con el pensamiento, puesto que algunos signos se exteriorizan desde lo ntimo del alma por medio del cuerpo, habl de un asunto muy misterioso con afirmaciones ms audaces de lo debido. En efecto, est comprobado por algunas experiencias que semejantes cosas llegan al conocimiento de los demonios. Pero en cuanto a saber si se dan algunos signos fsicos que les son sensibles a ellos por el cuerpo de los que piensan, y que se nos ocultan a nosotros, o si ellos los conocen por otra energa, y esa espiritual, muy difcilmente lo pueden descubrir los hombres o no lo pueden en absoluto. Este libro comienza as: Un da de la Octava de Pascua...: Quodam die in diebus sanctis octavarum... PRIMERA PARTE LA CONVERSACIN DE SAN AGUSTN CON SUS CRISTIANOS OCASIN DEL LIBRO 1 1. Los demonios pueden conocer y predecir. Un da de la Octava de Pascua estaban conmigo por la maana muchos hermanos cristianos laicos; y como tomsemos asiento en el lugar acostumbrado, surgi la conversacin acerca de la religin cristiana como rplica a la presuncin y a la de algn modo grande y maravillosa ciencia de los paganos. Recordando aquel encuentro, y completndolo, he pensado escribirlo sin nombrar expresamente a ninguno de los que contradecan, aunque fueran cristianos, y ms cuando, al contradecir, se vea que buscaban qu sera conveniente responder a los paganos. Planteamiento de la cuestin y respuesta. Como disputsemos sobre la adivinacin de los demonios, y se afirmara que no s quin haba predicho la destruccin del templo de Serapis, que tuvo lugar en Alejandra, yo respond que no haba que extraarse si los demonios pudieron saber y predecir que era inminente la destruccin del templo y de su dolo, as como otras muchas cosas, en la medida en que se les permite conocer y predecir. Rplica y contrarrplica 2. Dios tambin permite el mal. ELLOS: Y como me replicasen que esta clase de adivinaciones no son malas ni ofenden a Dios; antes al contrario, Dios omnipotente y justo no las permitira si fuesen cosas malas e injustas. AGUSTN: Yo les respond que precisamente no debe parecer que son justas porque Dios omnipotentsimo y justsimo las permite, porque tambin permite otras muchas cosas clarsimamente injustas, como son los homicidios, los adulterios, los hurtos, el pillaje, y otros crmenes parecidos, que, aunque ciertamente ofenden a un Dios tan justo, porque son injustas, sin embargo, el mismo Dios omnipotente las permite por una disposicin de su justicia, no siempre impunemente, sino para condenar a aquellos que hacen lo que ofende al justo. Nueva rplica y contrarrplica

3. Dios puede permitir lo que le ofende aun en aquello que se refiere al culto. ELLOS: Y como me contradijesen que en modo alguno haba que poner en duda que Dios es omnipotente y justo; pero que de esos pecados humanos que se cometen contra la sociedad humana Dios no se cuida cuando se cometen; y que por eso llegan a cometerse los crmenes que no podran ciertamente producirse si el Omnipotente no los hubiese permitido. En cambio, aquellos que se refieren al culto mismo de la religin, en modo alguno debe creerse que son descuidados por El, y por tanto que no han podido suceder sin que le agradasen, y, en consecuencia, no conviene pensar que son malos. AGUSTN: A lo cual respond tambin: En realidad le desagradan ahora, cuando los templos y sus dolos son destruidos, y cuando est castigando esos sacrificios de los paganos si los han ofrecido. Porque as como decs que no se habran podido cometer si a Dios no le hubiesen agradado, lo mismo puede decirse que no han podido ser prohibidos, destruidos y castigados si a Dios no le desagradasen. Y por lo tanto, si entonces se hacan rectamente porque se demostraba con ello que agradaban a Dios justo, ya que permita que se hiciesen, por lo mismo ahora se hacen inicuamente, porque se est demostrando con eso que es El quien manda o permite destruirlos. POR QU DIOS PERMITE LOS SACRIFICIOS DE LOS PAGANOS? 2 4. Los sacrificios de los paganos no son buenos porque Dios los permite. En contra de lo anterior se ha dicho que ciertamente son ilegales actualmente esos actos, y con todo no son malos. Son ilegales porque se hacen contra las leyes que los prohben; pero que no son malos, porque, si fuesen malos, jams habran agradado a Dios. Ahora bien, si jams habran agradado a Dios, jams igualmente se habran cometido, al no permitirlo quien todo lo puede y no menosprecia tales actos, cuando son tan enormes que, si se cometen, van contra la misma religin por la que Dios es honrado. Respuesta de Agustn Aqu intervine yo: Si no son malos porque se prueba con ello que se agrada a Dios, ya que el Omnipotente permite que se cometan, cmo va a ser bueno permitir que sean prohibidos y destruidos? Y si no es bueno que sea destruido lo que agrada a Dios, el Omnipotente no iba a permitir que se realice, porque tambin esto va contra la religin por la que Dios es honrado, s aquello que agrada a Dios es destruido por los hombres. Y si el Omnipotente permite que eso se haga injustamente, no hay que considerarlo como bueno porque el Omnipotente ha permitido que se realicen. Nueva rplica 5. Dios permite como Omnipotente lo que desaprueba como infinitamente justo. ELLOS: Me replican que hay que conceder que actualmente esos cultos no se hacen; an ms, no se hacen ya en absoluto, porque ahora desagradan al Omnipotente; pero que le agradaron cuando se hacan. Que nosotros ignoramos por qu razn le agradaron entonces, y por qu razn le desagradan ahora; mientras que es cierto que ni entonces hubieran podido realizarse si no hubiesen agradado al Omnipotente, ni ahora habran desaparecido si no hubiesen desagradado al Omnipotente. Nueva contrarrplica AGUSTN: Por qu, entonces, repliqu yo inmediatamente, tambin en la actualidad se hacen a escondidas prcticas semejantes que, o se vienen ocultando perpetuamente, o que descubiertas son castigadas, si nada de eso permite el Omnipotente que se haga, de no ser porque le agrada a El, que es justo, cuando no es posible que agrade al justo una cosa que es injusta?

ELLOS: A esto respondieron que actualmente, en general, no se hacen semejantes prcticas. En efecto, insisten, no se hacen esos cultos sagrados que estn inscritos en los Libros Pontificales, los cuales sin duda se hacan entonces legalmente, y demostraban que agradaban a Dios, puesto que el Omnipotente y justo permita que se hiciesen. En cambio, si actualmente se hace alguno de los sacrificios prohibidos, clandestina e ilegalmente, no puede compararse con aquellos sacrificios pontificales, aunque sean tenidos como tales tambin los ritos nocturnos, siendo cierto que todos esos ritos estn prohibidos y condenados como ilcitos por los mismos Libros Pontificales. AGUSTN: Mi respuesta fue: Por qu, entonces, Dios permite que se hagan, por ejemplo, tales ritos, si no menosprecian ninguna de esas malas acciones que se hacen contra la religin?, y sobre todo cuando los que estiman mucho los Libros Pontificales se ven obligados a conceder que El tiene cuidado tambin de tales ritos, por lo que afirman que al estar prohibidos por esos libros, lo estn ciertamente por orden divina? Y cmo estn prohibidos por orden divina, sino porque desagradan a Dios esos ritos que al prohibirlos ciertamente no slo le desagradan, sino que manifiesta tambin que El se preocupa y no los tiene completamente en menos? De donde se deduce que Dios reprueba algunas cosas en cuanto que es justo, aunque permita otras en cuanto que es omnipotente. Conclusin 6. Resumen y enunciado. Despus de estas explicaciones, nos pusimos de acuerdo en que no haba que juzgar una cosa como justa y buena porque el Omnipotente la permita, aunque le desagrade; y que haba que defender igualmente que esas malas obras que se hacen contra la religin por la que Dios es adorado, y que desagradan a Dios en cuanto que es justo, son permitidas tambin por El en cuanto que es omnipotente por sus justos designios. Enunciado de una nueva cuestin. Pero vengamos a tratar otro tema: De dnde vienen las adivinaciones, ya de los demonios, ya de cualesquiera que sean esos que los paganos llaman dioses? Parece claro que se ha de examinar esta cuestin para que sean considerados buenos esos prodigios, no precisamente porque el Omnipotente permite que se hagan, sino porque son tan extraordinarios que parece que no pueden ser atribuidos sino al poder de Dios. Respuesta de Agustn. Entonces promet responder a esta cuestin despus, porque en aquel momento me urga ya la hora de volver al pueblo. Y, en cuanto se me ha ofrecido un tiempo para escribir, no me he descuidado ni en rehacer todo aquello, ni en aadir todo lo que sigue. SEGUNDA PARTE ENSEANZA DE SAN AGUSTN EXPLICACIN DE LA ADIVINACIN DIABLICA 3 7. La naturaleza de los demonios. La naturaleza de los demonios es tal que por la sensibilidad de los cuerpos etreos son superiores fcilmente a la sensibilidad de los cuerpos terrenos. Adems, por la rapidez debida a la movilidad superior del mismo cuerpo etreo aventajan sin comparacin no slo a la carrera de cualesquiera hombres o fieras, sino hasta al vuelo de las aves. Dotados de esta doble facultad en cuanto pertenece a un cuerpo etreo, es decir, de la agudeza sensitiva y de la rapidez de movimientos, pueden predecir o anunciar muchos acontecimientos conocidos por ellos con anterioridad, los cuales causan admiracin a los hombres debido a la torpeza de la sensibilidad terrena. Los demonios, por el tiempo tan largo que tienen de vida, han adquirido una experiencia de las cosas mucho mayor que la que pueden adquirir los hombres en la brevedad de su existencia. Por estas propiedades que la naturaleza del cuerpo etreo ha recibido, los demonios no slo predicen muchas cosas futuras, sino que

hacen tambin muchas cosas extraordinarias. Y como los hombres no tienen poder para predecir y hacer tales cosas, algunos creen que son dignos de que les sirvan, y de que les tributen honores divinos, sobre todo, estimulndoles el vicio de la curiosidad por mor de una felicidad falsa y terrena y de una superioridad temporal. En cuanto a los que se mantienen puros de estas concupiscencias, sin permitir que los engaen o embauquen los demonios, sino que buscan y desean un bien, que es siempre inmutable, con cuya participacin sean felices, stos consideran en primer lugar que a los demonios no hay que anteponerlos por eso de que sean superiores en agudeza sensorial de un cuerpo por supuesto etreo, es decir, de un elemento ms sutil, porque tampoco creen que entre los mismos cuerpos terrenos haya que anteponer los animales que presienten muchas cosas con mayor agudeza; por ejemplo, el perro sagaz, porque descubre con su olfato agudsimo a la fiera que se oculta, ofreciendo al hombre una especie de mando para cazarla, y ciertamente no por su alma ms inteligente y desarrollada, sino por la agudeza sensorial de su cuerpo; o, si se prefiere, el buitre, porque vuela desde una lejana insospechada sobre el cadver abandonado; ni el guila, porque, se dice, volando en lo alto percibe desde tanta altura a un pez que nada bajo las aguas, y al descubrirlo, estrellndose en picado contra el agua, lo arrebata con las patas y garras; ni otras muchas especies de animales que vagan, alimentndose por entre hierbas perjudiciales a la salud sin que toquen ninguna que les perjudique; mientras que el hombre apenas ha aprendido con la experiencia a evitarlas, y tiene miedo de muchas cosas inofensivas, porque le son desconocidas. No hay que anteponer los demonios a los hombres de bien. De aqu es fcil conjeturar que puede ser ms aguda la sensibilidad de los cuerpos etreos, sin que por eso cualquier persona prudente tenga que creer que hay que anteponer los demonios dotados de ella a los hombres de bien. Y otro tanto cabra decir de la rapidez de los cuerpos; porque tambin los hombres son superados en esta facultad, no slo por las aves, sino hasta por muchos cuadrpedos, de tal manera que en su comparacin son considerados como de plomo. Por eso tampoco cree que haya que anteponer esas especies de animales, sobre las cuales los hombres mandan, para cazarlas, para domesticarlas y para adaptarlas al uso y comodidad de su voluntad, y no por la fuerza corporal, sino por la razn. LOS DEMONIOS DEBEN SER DESPRECIADOS 4 En cuanto a esa tercera facultad, que, debido a su largusima experiencia de las cosas, llegaron a aprender de qu modo adivinar y predecir muchas cosas, los que se preocupan de discernir con cuidado esas adivinanzas de la verdad, que expande la nica luz verdadera, la desprecian de tal modo que los jvenes buenos no creen que los viejos malos les aventajen a ellos por eso de que hayan experimentado muchas cosas, y por esa causa aparentan como ms sabihondos; ni que los mdicos, marineros, agricultores, a quienes llegan a conocer como gente de voluntad perversa y de mala vida, tampoco van a ser preferidos a ellos por aquello de que predicen muchas cosas, los unos sobre enfermedades, los otros sobre tempestades y los terceros sobre las variedades de rboles y de frutos, de tal modo que ante un inexperto en esos temas parece que todo lo adivinan. 8. Por otra parte, el que los demonios no solamente predicen algunas cosas futuras, sino que tambin hacen algunos portentos debido a la misma superioridad de su cuerpo, por qu los hombres prudentes no van a despreciar todo eso, cuando frecuentemente hombres inicuos y corrompidos ejercitan de tal modo sus cuerpos, y con artificios diversos pueden cosas tan maravillosas que quienes no conocen los secretos ni los han visto jams apenas dan crdito ni a las cosas que han odo? Cuntas acrobacias han llegado a realizar los funmbulos y los dems artistas del teatro o circo?, y cuntas maravillas no han hecho los artesanos y sobre todo los mecnicos? Son por eso mejores que los hombres de bien, y adornados de una piedad santa? He recordado estos ejemplos para que quien los examine sin obstinacin y sin la vana pasin de contradecir, reflexione a la vez que, si de una materia inferior que la materia de su propio cuerpo, y que la de toda la tierra, y la del agua, la de las piedras, al igual que la de las maderas y la de los diversos metales, algunos hombres son capaces de realizar cosas tan maravillosas que quienes lo valoran, al contemplarlo con estupor, a veces los llaman divinos, en comparacin consigo mismos, aunque muchos de sos son ms completos por sus artes, y hasta algunos de

los admiradores mejores por sus costumbres, cunto mayores y ms prodigiosos efectos pueden realizar los demonios por la facultad y la facilidad de su cuerpo sutilsimo, es decir, etreo; aunque, sin embargo, por la perversidad de su voluntad, y sobre todo por la altanera de su soberbia y la malicia de su envidia, sean espritus inmundos y perversos? Sera muy largo de demostrar aqu cunto mayor sea ese elemento etreo por el que son superiores sus cuerpos para dar flexibilidad, y poner en movimiento invisiblemente muchas cosas visibles, para mudarlas y cambiarlas. Y pienso que todo esto se le ocurre fcilmente hasta a quien lo considere sin mucha reflexin. POR QU RAZN LOS DEMONIOS ADIVINAN EL PORVENIR? 5 9. Siendo esto as, y porque la cuestin gira acerca de la adivinacin diablica, es preciso saber en primer lugar que ellos predicen frecuentemente lo que ellos mismos van a realizar. En efecto, a veces reciben poder para castigar con enfermedades o para viciar el aire hacindolo malsano; tambin para sugerir a los degradados y amadores de las voluptuosidades terrenas acciones malas, que, al sugerrselas, estn seguros de que van a consentirlas. Lo hacen de modo maravilloso e invisible, penetrando por medio de la sutileza de sus cuerpos en los cuerpos de los hombres que los sienten, e interfiriendo por medio de visiones imaginarias en los pensamientos tanto de los que velan como de los que duermen. A veces predicen no lo que ellos hacen, sino lo que presagian que va a suceder por los signos naturales que los sentidos humanos no pueden percibir. Y porque el mdico prev lo que no puede prever el profano en su arte, no por eso hay que tenerlo como un adivino. Entonces, qu tiene de extrao si, como el mdico a travs de la temperatura ya alterada o modificada del cuerpo humano, prev que la salud va a ser buena o mala, lo mismo el demonio, por el estado y las leyes de la atmsfera que le son conocidas y a nosotros se nos escapan, puede prever las tempestades que van a venir? Tambin conocen a fondo y con toda facilidad las disposiciones humanas, no slo las manifestadas de viva voz, sino tambin las concebidas slo con el pensamiento, puesto que se exteriorizan algunos signos desde lo ntimo del alma a travs del cuerpo. En consecuencia, predicen tambin muchas cosas que van a suceder, por supuesto maravillosas para los dems que no llegan a conocer tales secretos. En efecto, lo mismo que se reflejan en el rostro las emociones ms vivas del alma, de manera que hasta los hombres conocen por fuera algo de lo que pasa por dentro, de igual modo tampoco debe parecer increble si hasta los ms leves pensamientos reflejan por medio del cuerpo algunos signos que no puede percibir la sensibilidad embotada de los hombres, y en cambio s lo puede la agudeza de los demonios. LA ADIVINACIN DIABLICA DISTA MUCHO DE LA SUBLIMIDAD DE LA PROFECA DIVINA 6 10. Los demonios engaan y son engaados. Con esta facultad tan prodigiosa los demonios predicen muchas cosas, a pesar de que est bien lejos de la sublimidad de la profeca de Dios, que obra por medio de sus santos ngeles y profetas. Efectivamente, cuando predicen algo sobre los designios de Dios, lo oyen para predecirlo; y cuando predicen lo que oyen de ese modo, ni engaan ni son engaados, porque los orculos anglicos y profticos son infalibles y veraces. Ahora bien, hay quienes llevan a mal el que los demonios oigan y predigan algunos orculos semejantes, como si fuese indigno lo que se comunica para manifestarlo a los hombres, y que no solamente los buenos, sino hasta los malos no lo callen, cuando estamos viendo entre los mismos hombres que los preceptos de una vida buena son celebrados lo mismo por los justos que por los perversos; y que no perjudica en nada, sino ms bien ayuda a un conocimiento mayor y al prestigio de la verdad, cuando hablan de ella lo que conocen hasta esos que la contradicen con su conducta perversa. En cambio, los demonios se engaan y engaan con las otras predicciones suyas la mayora de las veces. Se engaan ciertamente, porque al predecir sus propios designios, desde arriba algo se ordena de improviso que trastorna todos sus planes. As como cuando los hombres sometidos a otras autoridades disponen algo que creen que sus jefes no lo van a prohibir, y entonces prometen que ellos lo van a hacer; pero los que tienen un poder mayor, por una decisin superior, prohben de repente todo eso ya dispuesto y preparado. Tambin son engaados

cuando adivinan algunas cosas por las causas naturales, como los mdicos, los marineros, los agricultores, aunque conozcan con mayor agudeza y sagacidad por su sensibilidad ms sutil y ejercitada; porque todo eso los ngeles que sirven piadosamente a Dios soberano tambin lo pueden cambiar de improviso y repentinamente por un designio desconocido de los demonios. Igual que si a un enfermo, a quien el mdico haba predicho o prometido por los sntomas verdaderos de salud que vivira, y le sucede algo por lo que muere; o cuando algn marinero, previendo el estado del tiempo, hubiese predicho que durante largo tiempo iba a bramar aquella tempestad a la que Cristo el Seor mand que se calmase, cuando navegaba con sus discpulos, y se hizo una gran bonanza1; o, si se quiere, cuando un agricultor, buen conocedor de la naturaleza del suelo y del nmero de cepas, se promete para ese ao que tal via va a producir una gran cosecha; y, sin embargo, ese ao o la seca una inclemencia del cielo o se la arranca alguna orden de un poderoso. Pues, de una forma parecida, muchas cosas que estn bajo la presciencia y la prediccin de los demonios, porque prevn por las causas inferiores y ordinarias lo que va a suceder, son cambiadas y transformadas por causas ms importantes y ms secretas. Adems, los demonios engaan con el empeo y la voluntad maliciosa de engaar para regodearse del error de los humanos. Y cuando ellos han sido unos engaados o unos mentirosos, para no perder ante sus adoradores el crdito de su autoridad, hacen que toda la culpa caiga en sus intrpretes y en los adivinos de sus signos. 11. Cmo engaan los demonios? Y qu tiene de extrao entonces si, al ser ya inminente la destruccin de los templos y de los dolos, que los profetas de Dios haban predicho desde haca tanto tiempo, el demonio Serapis lo descubri como inmediato a algunos de sus adoradores para recomendarles, al retirarse o al huir, su pretendida divinidad? LA ASTUCIA DIABLICA 7 Que sean ahuyentados los tales demonios, y an, que, encadenados por rdenes superiores, sean arrancados y apartados de sus lugares, para que en aquellas mismas cosas que ellos dominaban y con las que eran venerados, se cumpla la voluntad de Dios, que es quien ha predicho desde hace tanto tiempo que eso iba a suceder en todos los pueblos, y que ha ordenado que eso se hiciese por medio de sus fieles. Por qu, pues, el demonio no iba a estar libre para predecirlo, habiendo l adivinado que era inminente?, cuando esa prediccin estaba atestiguada por los profetas que haban escrito tales cosas, y se les conceda a los varones prudentes entender con cunta vigilancia habra que evitar la astucia diablica, y apartar su culto. Porque habiendo callado durante tan largusimo tiempo en sus templos todo esto que iba a suceder, y que, predicho por los profetas, no podan ignorar, cuando comenz ya a acercarse su cumplimiento, quisieron ellos predecirlo de alguna manera para que no se les tuviera por ignorantes y derrotados. En resumen, y para omitir otras pruebas: Haba sido predicho y escrito tanto tiempo antes aquello que dice el profeta Sofonas: Prevalecer el Seor contra ellos, y exterminar a todos los dioses de los pueblos de la tierra; y lo adorarn, cada uno desde su puesto, todas las islas de los gentiles2. O ellos no crean que esto iba a venirles a ellos, que eran venerados en los templos de los paganos, y por eso no quisieron celebrar esos orculos por medio de sus adivinos y fanticos. As, uno de sus poetas presenta a Juno, que no cree en absoluto, lo que haba dicho Jpiter sobre la muerte de Turno. Y este Juno es celebrado por ellos como la potestad area que habla as en Virgilio: Ved, o yo me engao, que una muerte rigurosa amenaza a un inocente. Ser yo, ms bien, el juguete de una vana alarma! Y t, que tienes el poder, cambias para mejor tus rigores. Digo, pues, que o los demonios, es decir, las potestades areas, dudaban que podan sucederles los orculos que conocan por los profetas, y a causa de eso no quisieron divulgar su prediccin, y ah se puede juzgar cmo son. O bien, sabiendo con toda certeza lo que iba a suceder, por eso lo silenciaron en sus templos para que los hombres inteligentes no comenzasen ya desde entonces a abandonarlos y a despreciarlos porque daran crdito, sobre la destruccin de los templos y de sus dolos que iba a venir, a aquellos profetas que prohiban venerarlos. Pero ahora, una vez que ha llegado aquel tiempo en que se han cumplido los vaticinios de los profetas del nico Dios, que declara que esos dioses son falsos, y que manda muy severamente que no

se les d culto, por qu no les iba a dejar tambin predecir lo que ya es evidente para que as apareciese con mayor claridad: o que ellos antes no lo haban credo de ninguna manera, o que tuvieron miedo de anuncirselo a sus adoradores; y, finalmente, que, no teniendo nada ms que hacer, quisieron tambin entonces mostrarse hbiles adivinos, cuando ya ha sido descubierto que por mucho tiempo han estado usurpando la divinidad? LAS ADIVINACIONES DEMONACAS 8 12. Los demonios pueden adivinar algunas cosas verdaderas por los orculos de los profetas, pero no pueden nada contra el Dios verdadero. A lo que dicen los seguidores de los dolos que an quedan, que las cosas conocidas de antemano tambin estn contenidas en algunos libros de los suyos, aunque hay que creer que han sido elaborados desde los sucesos ya cumplidos, los cuales, si fuesen verdaderos, debieron darlos a conocer en sus templos desde mucho tiempo antes a sus gentes, como nuestras profecas, mucho ms antiguas y ms clebres, son ledas en pblico no solamente en nuestras iglesias, sino tambin en las sinagogas de los judos, lo cual tiene fuerza de un testimonio ms slido contra todos los enemigos. No obstante, a nosotros no nos deben influir semejantes predicciones, que apenas, rara vez y a hurtadillas, son reveladas por ellos, si es que a alguno de los demonios le ha sido arrancado el manifestar a sus adoradores eso que haba aprendido de los vaticinios de los profetas o de los orculos de los ngeles. Y por qu no se iba a hacer eso, siendo tambin semejante prediccin no un ataque, sino un testimonio de la verdad? Lo nico, en efecto, que podran reclamar, y jams lo han dado a conocer, ni en el pasado ni tampoco despus, sin que intentaran revelar a no ser lo inventado, es que sus dioses se hayan atrevido a adivinar o decir algo por medio de sus adivinos contra el Dios de Israel. Sobre este Dios, sus escritores ms sabios, que pudieron leer y conocer todos aquellos vaticinios, indagaron ms bien quin era Dios, sin que fueran capaces de negar a Dios. Pues este Dios, a quien ninguno de ellos se atrevi a negar que era el Dios verdadero -y si alguno lo llegaba a negar no slo estara expuesto a justas penas, sino que tambin sera convicto con argumentos ciertos-; s, este Dios, a quien, como he dicho, ninguno de ellos se ha atrevido a negar que es el Dios verdadero, es el que ha vaticinado con una denuncia pblica, y ha mandado con poder manifiesto, y ha cumplido con verdad palmaria, que esos llamados dioses son falsos, y que haba que abandonarlos completamente, y que sus templos con los dolos y sus altares haban de ser destruidos por sus adivinos, es decir, por sus profetas. En conclusin, quin va a ser tan ingenuo que no elija para adorarlo, ms bien, a ese Dios a quien no prohben adorar hasta los mismos dioses a quienes l adoraba? Y, sin duda alguna, una vez que haya comenzado a adorarlo, no se volver jams a esos dioses falsos que le prohbe adorar el Dios verdadero a quien ya adora. EL CULTO AL NICO DIOS 9 13. Los profetas profetizaron que el culto de los falsos dioses desaparecera para dar lugar al culto del Dios verdadero. He recordado poco antes, y ahora lo repito, que los profetas del Dios verdadero haban profetizado que los pueblos lo adoraran, despus de destruir los dioses falsos que antes adoraban. Dice Sofonas: Prevalecer el Seor contra ellos, y exterminar a todos los dioses de los pueblos de la tierra; y lo adorarn, cada uno desde su puesto, todas las islas de los paganos3. No slo las islas, sino todos los pueblos, como igualmente las islas todas de las naciones, puesto que en otra parte nombra no las islas, sino el orbe entero de la tierra, al decir: Lo recordarn y volvern al Seor todos los confines de la tierra, y se postrarn en su presencia todas las familias de los pueblos4. Est suficientemente claro tambin por otros muchos testimonios, y en este mismo salmo de donde he recordado el pasaje, que tales vaticinios se haban de cumplir por medio de Cristo. En efecto, es El mismo, cuando anuncia su Pasin futura por medio del profeta un poco antes, quien dice: Taladraron mis manos y mis pies, han contado todos mis huesos. Ellos me han observado y me han mirado triunfantes, se han repartido mi ropa, y han echado a suerte m tnica5. Y un poco despus pone el versculo que he citado: Lo recordarn y volvern al Seor todos los confines de la tierra6, etc.

Aunque tambin por ese testimonio que he citado arriba, donde se dijo: Prevalecer el Seor contra ellos, y exterminar a todos los dioses de los pueblos de la tierra7, en esa palabra Prevalecer se muestra suficientemente que est profetizado el que los paganos primeramente combatiran a la Iglesia, y perseguiran cuanto pudiesen el nombre cristiano para, si les fuera posible, borrarlo por completo de la tierra; y porque los haba de vencer por la paciencia de los mrtires y la grandeza de los milagros, lo mismo que por la fe consiguiente de los pueblos, por eso mismo est escrito: Prevalecer el Seor contra ellos. Porque no se dira: Prevalecer contra ellos, de no haberla resistido combatiendo. Por lo cual tambin fue profetizado en un salmo de este modo: Por qu se han amotinado las naciones, y los pueblos han planeado proyectos vanos? Se han aliado los reyes de la tierra, y los prncipes conspiran juntos contra el Seor y contra su Cristo. Y poco despus dice: El Seor me ha dicho: T eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy. Pdemelo, y te dar en herencia tuya las naciones, y en posesin tuya los confines de la tierra8. Ved la relacin con lo dicho tambin en el otro salmo que he intercalado arriba: Lo recordarn y volvern al Seor todos los confines de la tierra9. Por estos y otros documentos prcticos se demuestra que estaba profetizado lo que vemos que se cumple en Cristo: que iba a suceder que el Dios de Israel, a quien reconocemos nico Dios verdadero, sera adorado no en un solo pueblo que se llam Israel, sino en todos los pueblos; y que destruira todos los falsos dioses de los paganos, tanto de sus templos como de los corazones de sus adoradores. ES INTIL LA JACTANCIA PAGANA DE SU DOCTRINA Y DE SU CIENCIA 10 14. Que vayan ahora esos tales, y que se atrevan todava a hacer la defensa de sus viejas vanidades contra la religin cristiana y contra el verdadero culto del Dios verdadero, para que perezcan estrepitosamente! Por cierto que tambin esto fue profetizado sobre ellos en el salmo, con las palabras del profeta: Te has sentado en el tribunal t que juzgas la equidad. Reprendiste a los pueblos, y pereci el impo; has borrado para siempre su nombre, y por los siglos de los siglos. Los enemigos han acabado en la ruina de la espada, y has destruido sus ciudades. Su memoria ha perecido estrepitosamente, pero el Seor reina eternamente10. Es necesario, por tanto, que todo esto se cumpliera. Y nosotros tampoco debemos inquietarnos de que algunos pocos paganos, que han quedado, se atrevan todava a hacer ostentacin de sus doctrinas fanfarronas, y a motejar a los cristianos de perfectos ignorantes, cuando estamos viendo que se cumplen en ellos las profecas. Por cierto que esa aparente ignorancia y, por as decir, locura de los cristianos es lo que se revela a los humildes, a los santos, a los que la estudian con amor, como la excelsa y nica verdadera sabidura; esa, repito, locura de los cristianos ha reducido a los paganos a una nfima minora, porque como dice el Apstol: Dios ha hecho necia la sabidura de este mundo. Y aade despus una reflexin magnfica, para el que la entienda, y sigue as: Mirad que el mundo no conoci a Dios en la sabidura de Dios a travs de la sabidura; plugo a Dios salvar a los creyentes por medio de la locura de la predicacin. Porque los judos piden ciertamente signos, y los griegos buscan sabidura, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judos un escndalo, y para los paganos una locura; en cambio, para los llamados a Cristo, lo mismo judos que griegos, poder de Dios y sabidura de Dios. Porque lo necio de Dios es ms sabio que los hombres, y lo dbil de Dios es ms fuerte que los hombres11. Que se mofen, pues, en cuanto puedan, de nuestra aparente ignorancia y locura, y que se vanaglorien de su doctrina y sabidura! Yo s que esos burlones nuestros son en este ao menos que los que eran el ao pasado. En efecto, desde que han bramado las naciones, y los pueblos han tramado vanos proyectos contra el Seor y contra su Cristo, puesto que ellos derramaban la sangre de los santos, y devastaban la Iglesia, hasta nuestros das, y en lo sucesivo, ellos van disminuyendo da a da. A nosotros, en cambio, nos hacen muy fuertes contra las afrentas y las burlas orgullosas los vaticinios de nuestro Dios, que vemos y tenemos la alegra en este punto de que se van cumpliendo. Ciertamente que nos hable as el profeta: Escuchadme los que conocis la justicia, pueblo mo, en cuyo corazn est mi ley: no temis la afrenta de los hombres ni os dejis abatir por sus calumnias ni tengis en mucho el que ahora os desprecien. Porque como el vestido, as sern consumidos por el tiempo, y como la lana sern comidos por la polilla; pero mi justicia dura para siempre12.

Con todo, que lean estas reflexiones mas, si es que se dignan hacerlo. Y cuando sus rplicas hayan llegado a mi conocimiento, les dar la respuesta con la ayuda del Seor.