INFORME TEMTICO N.

03 /2012-2013

BIOPLSTICOS, PLSTICOS COMPOSTABLES Y OXODEGRADABLES: LA REALIDAD SOBRE LA BIODEGRADABILIDAD DE LOS ENVASES PLSTICOS

HIMILCE ESTRADA MORA Especialista Parlamentaria

hestrada@congreso.gob.pe

Lima, 24 de octubre de 2012

rea de Servicios de Investigacin DIDP Jr. Huallaga N 364 Lima 1 Telfono 311-7777 anexos 6195-6196

CONTENIDO

INTRODUCCIN I. EL PLSTICO: MARCO CONCEPTUAL Y PROBLEMTICA AMBIENTAL 1.1 Definicin, tipos y aplicacin de los plsticos II. PROBLEMTICA DE LA DEGRADABILIDAD DEL PLSTICO Y ALTERNATIVAS DE SOLUCIN 2.1 Fabricacin de plsticos biodegradables a partir de fuentes renovables 2.1.1 Bioplsticos y plsticos biodegradables a) Definicin de conceptos b) Mercado de los bioplsticos biodegradables c) Mercado de los bioplsticos en Amrica Latina d) Bioplsticos de mayor demanda y sus aplicaciones 2.1.2 Plsticos compostables compostabilidad

3 4 4

6 7 7 7 10 11 12 14 15 16

2.2 Incorporacin de aditivos pro-degradantes: tecnologa oxodegradable 2.2.1 2.2.2 Controversia acerca del efecto 100% biodegradable del aditivo Bioplsticos biodegradables, plsticos oxodegradables y no degradables: beneficios y costos III. CONTEXTO SITUACIONAL DE LA INDUSTRIA DEL PLSTICO EN EL PER 3.1 Bioplsticos biodegradables y plsticos oxodegradables en el Per IV. V. CONCLUSIONES REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

18 20 21 24 25

INTRODUCCIN El presente documento ha sido elaborado en atencin al requerimiento formulado por el congresista Vctor Ral Grandez Saldaa sobre la actualizacin de informacin contemplada en el documento N 43 /2009-2010, Anlisis temtico sobre el Proyecto de Ley N 3828 que prohbe el uso de envases de plstico de un solo uso no biodegradable. En reunin sostenida con el Sr. Luis Grados, asesor principal del congresista Grandez se acord desarrollar adicionalmente dos puntos. El primero relacionado con la fabricacin y comercializacin de los plsticos biodegradables de origen natural, los pases de mayor produccin, las caractersticas del mercado a nivel mundial y la produccin de este tipo de plstico en nuestro pas. El segundo punto a tratar sera el vinculado a la situacin actual de los plsticos oxodegradables en el mercado peruano, principalmente su produccin frente a la de los plsticos convencionales. El presente documento ha sido estructurado de la siguiente manera. Una primera parte en la que se define el marco conceptual del tema, se establecen las diversas aplicaciones del plstico y se examina el impacto ambiental que ocasiona este material. La segunda parte constituye la ms extensa y desarrolla las dos alternativas existentes al problema de degradabilidad del plstico, precisa los trminos que con frecuencia intervienen en materia de degradabilidad, as como las controversias suscitadas sobre la efectividad y/o conveniencia ambiental de una de estas alternativas. En la tercera parte se examina la situacin de la industria del plstico en el Per, se describen las caractersticas de la fabricacin del plstico convencional, las condiciones de produccin de bioplsticos biodegradables y la tecnologa oxodegradable en el mercado peruano. Asimismo se describen las empresas que tienen competencia en esta materia y aquellas que utilizan especficamente la tecnologa oxodegradable, retomando en este punto el factor controversial del empleo de conceptos que no se ajustaran al mensaje que llevan impresos algunos artculos comercializados en nuestro mercado. De esta forma, el rea de Servicios de Investigacin procura brindar informacin de utilidad para el anlisis y evaluacin del complejo tema de biodegradabilidad del material plstico, de modo que sea posible adoptar las medidas que se consideren convenientes como parte de la labor que realiza su despacho.

BIOPLSTICOS, PLSTICOS COMPOSTABLES Y OXODEGRADABLES: LA REALIDAD SOBRE LA BIODEGRADABILIDAD DE LOS ENVASES PLSTICOS

I.

EL PLSTICO: MARCO CONCEPTUAL Y PROBLEMTICA AMBIENTAL 1.1 Definicin, tipos y aplicacin de los plsticos

Los plsticos son sustancias formadas por macro clulas orgnicas llamadas polmeros. Los plsticos pueden ser producidos a partir de polmeros de origen natural o sinttico. Los de origen natural son obtenidos de fuentes renovables, denominados tambin polmeros biobaseados, son derivados de productos naturales como las plantas (celulosa, el almidn de maz, arroz, trigo; leos de palma, linaza, soya etc.), o productos de fermentacin como el cido poliltico (PLA)1 o el polihidroxialcanoato (PHA)2. Los de origen sinttico en cambio, provienen de fuentes no renovables, como el gas y, principalmente el petrleo3. Los plsticos tradicionales cuya produccin mundial anual representa aproximadamente 140 millones de toneladas, son fabricados a partir de productos que tienen el petrleo como base. (Consejo Integrado para el manejo de desechos. Universidad Estatal de California, 2007). Estos se producen a partir de resinas obtenidas de diversas formas: granuladas, en polvo, lquidas o en pastas. La industria del plstico moldea estas resinas mediante la aplicacin del calor para lograr el producto terminado4. Las resinas ms utilizadas en la industria del plstico son el polietileno tereftalato (PET), el polietileno de alta densidad (PEAD) y de baja densidad (PEBD), el cloruro de polivinilo (PVC), el polipropileno (PP) y el poliestireno (PS). Las siglas responden a sus nombres en ingls5. Asimismo, entre las resinas ms utilizadas existe un cdigo de identificacin mundial expresado a travs de un nmero (de uno al siete) al interior de un tringulo de flechas con el que se distingue el tipo de plstico producido, ya que cada uno de estos tiene sus propiedades y aplicaciones especficas6. Dicha identificacin sirve adems para su clasificacin con fines de reciclaje y gestin de desechos. El siguiente cuadro contempla la tipologa de plsticos existentes en funcin a las resinas ms utilizadas, el cdigo de identificacin correspondiente a cada tipo y sus respectivas aplicaciones.

(PLA): Proceso mediante el cual el almidn es extrado del maz para luego ser tratado qumicamente con el objeto de formar polmeros con una estructura molecular parecida a la de los de origen petroqumico. o. El desarrollo de los plsticos biodegradables. Artculo publicado en Clarin.com (11/03/2006). En: http://www.clarin.com/suplementos/rural/2006/03/11/r-01101.htm 2 (PHA): Proceso en el cual se emplean bacterias que crecen en cultivo y fabrican grnulos de plstico que luego son retirados para su uso. Artculo publicado en Clarin.com (11/03/2006). Ob Cit. 3 Textos Cientficos.com En: http://www.textoscientificos.com/polimeros/plasticos 4 Manual de Gestin Integral. Residuos slidos urbanos. Manual Reciclaje de plsticos. http://manual-es.com/Buscar-manuales-pdf-de.../1/ 5 Ibdem 6 Ibdem.

Cuadro N 1 Resinas ms utilizadas en la fabricacin del plstico

Fuente: Elaboracin propia con datos obtenidos de: (i) Instituto Nacional de Ecologa. Mxico, (ii) Pontificia Universidad Javeriana. Bogot Colombia. 2009.

Como se observa, las mltiples cualidades de este material como la versatilidad, flexibilidad, capacidad de recibir impresin, transparencia, impermeabilidad, resistencia, entre otras propiedades, han hecho posible la diversificacin de su uso en distintos mbitos comerciales, convirtindolo segn la compaa britnica Symphony Environmental Limited7 en la estrella del siglo XX.

Symphony Environmental Limited (Sinfnica de Tecnologas del Medio Ambiente plc) es la compaa britnica, considerada lder mundial en el desarrollo y comercializacin de plsticos totalmente degradables. La compaa cuenta con dos filiales Sinfona Ambiental Ltd (Symphony Environmental), que se centra en soluciones de envasado del medio ambiente y la Sinfona Plsticos Ltd. (Symphony Plastics), cuyas operaciones se centran en los envases de plstico no degradables y otros productos. En: http://www.symphonyplastics.com/overview/index.shtml

II.

PROBLEMTICA DE LA DEGRADABILIDAD ALTERNATIVAS DE SOLUCIN

DEL

PLSTICO

La resistencia y durabilidad del plstico, aunadas a su utilizacin masiva han generado un problema en el manejo de los residuos. As, la difcil degradacin del plstico es considerada en gran parte, responsable de la contaminacin del medio ambiente. Las sociedades industrializadas producen cantidades considerables de diversos materiales, la mayora de ellos al culminar su vida til termina como residuos. La composicin de estos residuos ha cambiado drsticamente en los ltimos 30 a 40 aos debido a la introduccin de materiales sintticos como los plsticos. (Allsopp, Walters, Santillo y Johnston, 2007). Estos representan entre el 20% y 40% en volumen de los desechos slidos municipales en los pases industrializados, convirtindose de esta forma, en uno de los principales generadores de desechos no orgnicos responsables de la contaminacin del aire, suelos y sobre todo, de los ocanos del mundo. (Ruiz, 2006). En el ao 2005, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), estim un aproximado de 13.000 fragmentos de desechos plsticos flotando sobre cada kilmetro cuadrado del ocano.8 Segn la investigacin realizada por la organizacin ecologista y pacifista internacional Greenpeace sobre La contaminacin del plstico en los ocanos (2007), se conocen al menos 267 especies diferentes que se han enredado o han ingerido restos marinos, entre ellas se encuentran aves, tortugas, focas, leones marinos, ballenas y peces. La contaminacin marina producida por los desechos plsticos se ha convertido entre las ms perjudiciales para las especies que dependen de este hbitat. A continuacin se describen algunos otros datos estadsticos sobre el consumo del plstico y sus efectos contaminantes9. Ms del 90% de todo el plstico producido en el mundo existe todava en algn lugar del planeta. Ms del 80% de todos los plsticos son usados una sola vez. Una familia promedio desecha cerca de 40 kg de plstico al ao. El 80% del desperdicio post consumo es enviado a rellenos sanitarios, y slo el 7% es reciclado. El plstico puede tardar ms de 400 aos en degradarse. Se producen y consumen 20 veces ms plstico hoy que hace 50 aos. Ms del 60% de basura en las playas son plsticos. El 60% de los desperdicios del hogar provienen de empaques y envases plsticos. El consumo mundial de bolsas plsticas est estimado en ms de 500 billones, casi un milln por minuto. El Per no ha sido ajeno a formar parte de estas estadsticas, se calcula que existe aproximadamente 3 Kg. de plstico por metro cuadrado de playa. Asimismo, se estima
8

Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). 2005. En: Allisop, Michelle; Walters, Adam; Santillo, David; Johnston, Paul. Ob. Cit. 9 Agroindustrial Management & Consulting S.A. (AMC). Representante del grupo SYMPHONY (Compaa britnica considerada lder mundial en el desarrollo y comercializacin de plsticos totalmente degradables) como distribuidor exclusivo y agente comercial en Colombia, Ecuador y Venezuela. En: http://www.degradable.com.co/quienes/index.shtml

que ms del 80% de los plsticos post consumo en nuestro pas acaba depositado en los rellenos sanitarios.10 Esta contaminacin, al afectar los ecosistemas marinos y terrestres, agrava la problemtica mundial acerca del calentamiento global y compromete a la sociedad, no slo con la implementacin de sistemas efectivos de manejo de residuos slidos, sino, sobre todo, con la difusin de prcticas adecuadas de consumo y desecho ya que por su lenta degradacin son considerados materiales altamente contaminantes. En consecuencia, de las diversas cualidades que presenta el plstico, aquellas relacionadas a la resistencia y durabilidad lo han convertido en materiales de difcil degradacin, ello ha ocasionado que al culminar su vida til se conviertan en desechos que subsisten durante dcadas contaminando visual y cualitativamente el aire, los suelos y mares, lo cual va en detrimento de la vida de diversas especies que habitan en estos ambientes. Como se ha podido advertir, los atributos que presenta el plstico y que privilegian su uso con relacin a otros materiales ms pesados, menos flexibles y poco resistentes, son los que precisamente lo hacen tambin ms contaminante. Ante tal panorama, la industria del plstico y, particularmente el sector de empaques, se ha mostrado interesado en la aplicacin de alternativas que logren disminuir el impacto de estos residuos en el medio ambiente. A continuacin se examina cada una de ellas. 2.1 Fabricacin de plsticos biodegradables a partir de fuentes renovables Esta primera tendencia est orientada al fomento de la fabricacin de polmeros a partir de fuentes naturales derivadas del almidn, la celulosa, aceite de soja, maz, leos vegetales, entre otros, de modo que el resultado represente un producto de fcil degradacin. Sin embargo no todos los plsticos biodegradables provienen necesariamente de fuentes naturales. Con el objeto de desarrollar de manera clara y ordenada la presente seccin, resulta importante examinar los siguientes conceptos: bioplsticos, plsticos biodegradables (biodegradabilidad) y plsticos compostables (compostabilidad), ya que de ser empleados de forma incorrecta, podran distorsionar su naturaleza y condiciones de aplicacin. 2.1.1 Bioplsticos y plsticos biodegradables

a) Definicin de conceptos Segn la European bioplastics, un material plstico se define como bioplstico si es de base biolgica, si es biodegradable, o si tiene ambas propiedades. (European bioplastics, 2012).

10

RES-Per. Sede peruana de la empresa internacional de tecnologa biodegradable que licencia a fabricantes peruanos de embalajes plsticos para uso de las tecnologas y materiales de Symphony Plastic Technologies plc. (Compaa britnica lder mundial en el desarrollo y comercializacin de plsticos totalmente degradables). En: http://www.degradable.com.pe/default.html

Para crear un bioplstico, los cientficos buscan estructuras qumicas que permitan la degradacin del material por microorganismos como hongos y bacterias. En tal sentido, los bioplsticos son innovaciones tecnolgicas capaces de mejorar el equilibrio entre los beneficios ambientales y el impacto medioambiental que ocasionan los plsticos. Existen estudios que demuestran que los bioplsticos pueden reducir las emisiones de dixido de carbono en un treinta a setenta por ciento en comparacin a los plsticos convencionales. (Daz y Hurtatiz, 2012).
Las clasificaciones ms rigurosas consideran un material plstico como bioplstico, nicamente en funcin de su procedencia, sea esta a partir de fuentes fsiles (derivados del petrleo) o de materias primas naturales en cuyo caso es denominado biopolmero. (Remar, Red de Energa y Medio Ambiente, 2011). En el siguiente grfico se muestra la clasificacin de los bioplsticos atendiendo a su origen y se destaca con un crculo aquellos que tienen una mayor relevancia a nivel comercial.
Grfico 1 Clasificacin de los bioplsticos segn el origen de su materia prima

Fuente: Remar, 2011.

Otras clasificaciones sin embargo, son ms especficas y en concordancia con la definicin de European bioplastics asumen como bioplsticos si un polmero es de base biolgica, si es biodegradable o si presentan ambas condiciones. (European bioplastics, 2012). Es as que se configuran tres grandes grupos en la familia de los bioplsticos, estos son:11 1. Plsticos de base biolgica (Biobased) o parcialmente derivados de la biomasa, no biodegradables tales como Bio-PP (Bio-polipropileno), Bio-PET

11

European bioplastics, 2012. Informacin recuperada el 11 de octubre de 2012, de http://en.european-bioplastics.org/wpcontent/uploads/2011/04/fs/Bioplastics_eng.pdf

2.

3.

(Bio-polietileno) y polmeros de base biolgica de rendimiento tcnico como el PTT (Politrimetilen tereftalato). Plsticos que son a la vez de base biolgica y biodegradables como el PLA (cido polilctico) y PHA (polihidroxialcanoatos) o PBS (Polibutilen succinato) Plsticos que se basan en recursos fsiles pero que son biodegradables, tales como el PBAT (.PBAT: Polibutilen Adipato tereftalato).

Por lo tanto, no todos los bioplsticos son biodegradables, es decir; no por el hecho de que un plstico est fabricado con recursos naturales y renovables es necesariamente biodegradable. Por ello, es importante advertir la diferencia entre bioplsticos y plsticos biodegradables. El siguiente grfico ilustra las distinciones entre ambos conceptos y la clasificacin de los plsticos de acuerdo a su biodegradabilidad y al contenido de su base biolgica.
Grfico 2 Clasificacin de plsticos de acuerdo al contenido de su base biolgica y biodegradabilidad

Fuente: Bioplastics Magazine. En: Dardy, 2012.Bioplastic Industry Report. BioCycle.

Como se puede observar, los plsticos que se biodegradan pueden ser de origen tanto natural como sinttico (recuadro de color verde), y los plsticos no biodegradables pueden provenir de recursos naturales y renovables (recuadro rosado). Los plsticos clasificados en el recuadro de color morado son aquellos de origen sinttico que representan la mayora de plsticos convencionales del mercado y aquellos a los que se les ha incorporado un aditivo que acelera el proceso de degradacin pero que, en cualquier caso, no cumpliran con los estndares de biodegradabilidad. Ms adelante se desarrolla lo relativo a la incorporacin de este aditivo pro degradante, tcnica conocida como oxodegradacin u oxofragmentacin. En tal sentido, la biodegradabilidad real se basa en la estructura qumica de los bioplsticos y no en la materia prima utilizada. (Dardy, 2012) La biodegradabilidad es definida como un proceso mediante el cual todos los fragmentos de materiales son consumidos por microorganismos como fuente de

alimento y de energa. (Consejo Integrado para el manejo de desechos. Universidad Estatal de California, 2007) De acuerdo a la norma de la Sociedad Americana para Pruebas o Test de Materiales (American Society for Testing and Materials - ASTM) D6400, un plstico biodegradable es aquel que sufre degradacin natural por accin de microorganismos como bacterias, hongos y algas. Existen diversos tipos de polmeros biodegradables que se degradan en una variedad de ambientes que pueden ser enterramiento, luz solar, compostaje o ambiente marino, las caractersticas de cada uno, determinarn el periodo de tiempo en el que ocurrir la biodegradacin. Los tres componentes esenciales de la biodegradabilidad son los siguientes:12 1. 2. 3. Que el material sea utilizado como fuente de alimento y energa de organismos vivos. Que la biodegradacin ocurra de forma completa en un periodo de tiempo razonable (Se considera por lo general un periodo de ciento ochenta das). Que el material sea completamente consumido en un determinado medio ambiente.

En este orden de ideas, la mayora de los bioplsticos fabricados a partir de materiales naturales (celulosa, almidn, leo vegetales) son biodegradables, sin embargo existen bioplsticos que al no ser consumidos por microorganismos en su proceso de descomposicin, no son biodegradables. De modo que, independientemente al origen de la materia prima utilizada en la fabricacin de los plsticos, [] un material es biodegradable si la degradacin es consecuencia de la accin de microorganismos y hongos como resultado final del proceso, de esta forma el material se convierte en agua, dixido de carbono, metano y biomasa13. b) Mercado de los bioplsticos biodegradables La fabricacin de plsticos biodegradables a partir de fuentes naturales se realiza aproximadamente hace veinte aos a cargo de empresas multinacionales en pases desarrollados. Las primeras investigaciones se orientaron hacia la bsqueda de sustitutos de los plsticos procedentes del petrleo que tuvieran propiedades similares. Sin embargo, en la actualidad y con el empleo de tcnicas biotecnolgicas avanzadas, se vienen obteniendo bioplsticos mucho ms sofisticados que incluso estn siendo aplicados en sectores tan avanzados como el biomdico y la nanotecnologa. (Daz y Hurtatiz, 2012). La fabricacin de bioplsticos es an limitada, representa menos del 1% de la produccin mundial de plsticos14 y su precio es de dos a tres veces superior al correspondiente a los polmeros convencionales, por esta razn, los artculos fabricados con estos polmeros biodegradables pueden llegar a costar hasta diez
12 13

Consejo Integrado para el manejo de desechos. Ob. Cit. Iiguez y Castillo, 2011. Obtencin del cido lctico a partir del almidn de papa (Solanum Tuberosum L), como materia prima para la fabricacin de material descartable biodegradabl. Recuperado el 15 de octubre de 2012, de http://dspace.ups.edu.ec/bitstream/123456789/1514/2/Capitulo_1.pdf 14 Melissa Hockstad, Director de la Biopiastics SPI. En: Dardy, 2012.Bioplastic Industry Report. BioCycle, p. 41.

10

veces ms que los plsticos convencionales. (Instituto Nacional de Tecnologa Industrial Argentina, 2008). No obstante ello, la European Bioplastics sostiene que el mercado global de los bioplsticos (biodegradables y no biodegradables) alcanz las 725 mil toneladas mtricas en el ao 2010 y se espera que alcance 1,7 millones de toneladas mtricas en el ao 2015, con lo cual se estima que la produccin mundial de bioplsticos se incremente ms del 20% anual para el ao 2015. El siguiente grfico ilustra la proyeccin estimada de la produccin de bioplsticos por regin para el ao 2015.
Grfico 3 Capacidad de la produccin de bioplsticos por regin (Proyeccin para el ao 2015)

Fuente: Bioplastics Magazine. En: Dardy, 2012.Bioplastic Industry Report. BioCycle.

Los principales mercados de bioplsticos son los de Europa, Japn, Estados Unidos y en los ltimos aos han destacado empresas en Australia, China, India, Canad, Corea, Brasil y Taiwn. En Francia, por ejemplo varias empresas azucareras, universidades e institutos de investigacin estn trabajando en el desarrollo de plsticos biodegradables a partir del azcar y los cereales con la finalidad de aminorar los costos que supone la fabricacin de estos materiales. (Daz y Hurtatiz, 2012). c) Mercado de los bioplsticos en Amrica Latina En Amrica Latina el mercado de bioplsticos est liderado por Brasil y Mxico, pases emergentes en la produccin de estos materiales y cuyos mercados proyectan significativos ascensos en comparacin con los de Europa y estados Unidos. Los bioplsticos estn penetrando en segmentos como empaques para alimentos y plsticos de uso agrcola. (Daz y Hurtatiz, 2012). En Brasil existen fuentes renovables baratas que pueden ser usadas para producir bioplsticos de bajo precio como el azcar de caa. Este pas es el productor lder de caa de azcar en el mundo, lo cual les otorga a las compaas brasileas una ventaja en el mercado de los plsticos, donde el precio es uno de los principales factores de decisin para los clientes finales.15

15

Informacin recuperada el 16 de octubre de 2012, de http://www.mundomaterial.eu/2010/06/28/el-mercado-de-los-bioplasticos-enbrasil-y-mexico-por-frost-sullivan/

11

Por su parte, el mercado mexicano de bioplsticos se encuentra en una etapa de crecimiento, con una tasa de expansin anual promedio mayor a 20%. (Daz y Hurtatiz, 2012). La materia prima base para la produccin de bioplsticos en Mxico es el maz, esto significa que los bioplsticos podran competir directamente con un recurso alimenticio. Esta situacin podra afectar la imagen del pas si se produjera un alza de precios en los alimentos causada por la utilizacin industrial de este recurso.16 Las siguientes cifras acerca de la produccin de los bioplsticos en Brasil y Mxico dan cuenta del estado actual de dichos mercados (Daz y Hurtatiz, 2012): 250,086 toneladas mtricas producir Brasil en 2015, por un estimado de 618 millones de dlares. 25% crecern anualmente las inversiones para desarrollo de bioplsticos hasta 2013. 35% aumentarn las inversiones por ao en 2015. 4.6 millones de toneladas mtricas de plsticos del petrleo produjo Mxico el ao pasado. 1,200 toneladas mtricas de bioplsticos fabric Mxico en 2009. En tal sentido, tanto Brasil y Mxico, como importantes productores mundiales agropecuarios, son promisorios fabricantes de plsticos elaborados a partir de una base biolgica y con costos competitivos. d) Bioplsticos de mayor demanda y sus aplicaciones El cido polilctico (PLA), es el bioplstico ms conocido y empleado en el mercado. Est basado 100% en el almidn obtenido del maz o de la caa de azcar. El almidn es transformado biolgicamente (fermentacin) mediante microorganismos en cido lctico que es el monmero bsico, que mediante un proceso qumico se polimeriza transformndolo en largas cadenas macromoleculares denominadas acido polilctico o PLA.17 Se ha venido aplicando en blster, bandejas, pelculas, envases rgidos y botellas. Asimismo, por sus buenas propiedades mecnicas se utiliza en implantes de huesos y tejidos blandos y en suturas en implementos mdicos. (European bioplastics, 2012). Los polihidroxialcanoatos (PHA) en cambio, son producidos a partir de bacterias que descomponen residuos slidos de carbono o materias orgnicas slidas, son altamente biodegradables, insolubles en agua y no son txicos. Se caracterizan por sus propiedades mecnicas parecidas al polietileno (PE), al polipropileno (PP) y al poliestireno (PS). Son usados principalmente en envases, embalajes, bolsas, fibras, adhesivos, entre otros.18 De otro lado, segn sostiene el World Bioplastics Report 2011 del Grupo Freedonia19, en el ao 2010 la demanda de los biodegradables y compostables basados en resinas de algodn y cido polilctico (PLA) se increment
16 17

Ibdem Recuperado el 15 de octubre de 2012, de http://www.compostadores.com/h/sostenibilidad/bolsascompostables-biodegradablesoxodegradables-fotodegradables-hidrosolubles-o-reciclables 18 Recuperado el 15 de octubre de 2012, de http://tipos-de-energia.blogspot.com/2009/08/bioplasticos.html 19 En: Dardy, 2012.Bioplastic Industry Report. BioCycle, p.

12

significativamente, capturando entre ambos el 80% del mercado de biodegradables (bioplsticos y no bioplsticos), mientras que las resinas de polister compostables representaron el 9% por ciento en el mismo ao. El siguiente grfico refleja lo mencionado.
Grfico 4 Demanda mundial de biodegradables por tipo de resina (2010)

Fuente: Freedonia World Biopiastics Report 2011. En: Dardy, 2012.Bioplastic Industry Report. BioCycle.

En esta lnea, la demanda del mercado de bioplsticos durante el ao 2010 se ha concentrado en la fabricacin de bolsas plsticas con 40% de la demanda del mercado mundial. Otra rea que ha evidenciado su crecimiento ha sido la de servicios de alimentos descartables que alcanz un 22,5 % de la demanda en el mismo ao. Entre tanto el sector automotor y el de electrnica, as como sector agricultura presentan todava una demanda reducida de aproximadamente 8% y 9% del mercado mundial. En el grfico que sigue se observa lo sealado.
Grfico 5 Demanda del mercado mundial de bioplsticos por sectores de productos (2010)

Fuente: Freedonia World Biopiastics Report 2011. En: Dardy, 2012.Bioplastic Industry Report. BioCycle.

En consecuencia, la fabricacin de plsticos biodegradables a partir de materiales naturales representa un campo que est generando muchas investigaciones y nuevas tendencias en el mercado. Aspectos como el ahorro de los recursos no 13

renovables (petrleo) y la no contaminacin ambiental constituyen razones de peso para que la industria del plstico se consolide en este nuevo terreno, que como se ha podido apreciar, presenta gran potencial an por desarrollar. 2.1.2 Plsticos compostables - compostabilidad Segn la investigacin realizada por la Universidad Estatal de California sobre el desempeo de embalajes plsticos ambientalmente degradables, el trmino compostable es an ms correcto que biodegradable, en tanto el primero precisa que en un ambiente de compostaje adecuado un plstico se degrada completamente y es tambin consumido totalmente en ciento ochenta das o menos. (Consejo Integrado para el manejo de desechos. Universidad Estatal de California, 2007). Por su parte, la norma europea EN 13432 define el plstico compostable como aquel que sufre degradacin por procesos biolgicos durante su compostado20 produciendo dixido de carbono, agua, compuestos inorgnicos y biomasa a una velocidad consistente con otros materiales compostables sin dejar residuos visibles, distinguibles ni txicos.21 El citado estudio de la Universidad de California seala adems, que no todos los productos clasificados como biodegradables son tambin compostables, situacin que condujo a que el Consejo de Compostaje de Estados Unidos (USCC) y el Instituto de Productos Biodegradables (BPI) establecieran procedimientos para la verificacin de afirmaciones sobre si los productos biodegradables son o no compostables. En tal sentido se cre el logo COMPOSTABLE que garantizara el cumplimiento de las normas internacionales ASTM D-6400 de Estados Unidos y EN 13432 de la Unin Europea que establecen los requisitos tcnicos para los materiales plsticos biodegradables y compostables. De modo que, compostable y biodegradable no son necesariamente sinnimos. La compostabilidad requiere que el plstico se biodegrade aerbicamente a una rapidez similar a la de otros materiales compostables, que los residuos no se distingan (como plsticos) y que no sean a su vez txicos, mientras que un plstico biodegradable simplemente se tiene que biodegradar. (Doty, 2007). Philippe Dewolfs, responsable del departamento de Certificacin de Vincotte, empresa certificadora del sello belga OK compost, precisa que [] mientras la biodegradabilidad se refiere a un proceso qumico habitual en la naturaleza, compostabilidad constituye un parmetro humano. () el que un plstico sea compostable supone que debe desintegrarse en un determinado plazo en las condiciones de una planta de compostaje (a temperaturas de 55 a 60 grados). Pero el resultado ser diferente si ese mismo plstico se intenta compostar en el jardn de la casa o si acaba abandonado en la naturaleza.22 Consiguientemente, un plstico compostable es tambin biodegradable, pero el que un plstico sea biodegradable, no quiere decir necesariamente que tambin
20

(i)Proceso mediante el cual las bacterias del suelo se mezclan con los desechos y desperdicios degradables convirtiendo dicha mezcla en fertilizantes orgnicos, compost. Obtenido de: PERU- diccionario ecolgico. (ii) Para que el proceso de compostaje se lleve a cabo se necesitan varias condiciones que deben darse todas simultneamente: humedad, temperatura, acidez. Presencia de oxgeno e inculos bacterianos. En: Plastivida. Entidad Tcnica Profesional Especializada en Plsticos y Medio Ambiente. Ob. Cit. 21 Norma UNE-EN 13432:2000 Envases y embalajes. Requisitos de los envases y embalajes valorizables mediante compostaje y biodegradacin. Programa de ensayo y criterios de evaluacin para la aceptacin final del envase o embalaje. En: Instituto N acional de Tecnologa Industrial Argentina. Ob. Cit. 22 Informacin recuperada el 15 de octubre de 2010, de http://oscuento.wordpress.com/2010/03/08/el-lio-de-las-bolsas-de-plastico/

14

resulte compostable, es decir que sirva para hacer compost (abono orgnico). (Doty, 2007) En sntesis, la fabricacin de los bioplsticos biodegradables, que sean adems compostables, es an limitada, el mercado se encuentra en proceso de afianzamiento en la medida en que las investigaciones logren posicionar y consolidar la produccin de estos materiales. De manera que su comercializacin con relacin a los polmeros sintticos convencionales (no biodegradables) es considerablemente menor, razn por la cual todava siguen siendo artculos de alto costo. 2.2 Incorporacin de aditivos pro-degradantes: tecnologa oxodegradable Con la finalidad de reducir el tiempo aproximado de degradacin de un plstico convencional (de 100 aos a ms) y, procurando adems que su degradacin sea completa, compaas de presencia internacional en este mercado han presentado el uso de aditivos pro-degradantes que suelen incorporarse en el proceso convencional de manufactura de ciertos plsticos (polietileno, polipropileno), sensibilizndolos de manera tal, que la radiacin ultravioleta proveniente del sol acelera su degradacin a fracciones cada vez menores. (Instituto Nacional de Tecnologa Industrial Argentina, 2008). La siguiente figura es presentada como marketing de una compaa internacional que comercializa el aditivo pro degradante y muestra el efecto de desintegracin que ocasiona la presencia de este en una bolsa plstica.
Figura 1 Efecto del aditivo pro-degradante en un material plstico (Marketing de compaa comercializadora de aditivos pro-degradantes)

Fuente: Agroindustrial Management & Consulting S.A. (AMC)

Fenmenos naturales de degradacin como la ocasionada por accin de la luz (fotodegradacin) y principalmente aquella causada por accin del oxgeno (oxodegradacin) son aprovechados en la degradacin de plsticos que contienen dichos aditivos. En tal sentido, los fabricantes y comercializadores de esta tcnica han denominado estos productos como oxobiodegradables. (Instituto Nacional de Tecnologa Industrial Argentina, 2008).

15

Si bien estos aditivos se encuentran disponibles en el mercado hace aproximadamente quince aos, la bsqueda de una solucin responsable ante la actual coyuntura mundial de contaminacin ambiental provocada por los materiales plsticos ha incrementado su demanda, de manera que, la industria del plstico y particularmente las empresas de empaques y envolturas han volcado su atencin hacia la aplicacin de esta tecnologa en su produccin. (European bioplastics, 2009) 2.2.1 Controversia acerca del efecto 100% biodegradable del aditivo

Entre las compaas que promueven la fabricacin, uso y distribucin de este producto se puede distinguir a la empresa canadiense EPI, Environmental Technologies Inc., precursora en la obtencin de este aditivo denominado TDPA (Aditivos Plsticos Totalmente Degradables) y la empresa britnica Symphony Environmental Limited (con filiales en todo el mundo) cuyo aditivo pro degradante d2wTM, al igual que el primero, se comercializa como producto que garantiza la degradacin total y segura del plstico. En esta lnea, la EPI sostiene que La tecnologa TDPA permite que productos fabricados con polietileno (PE), polipropileno (PP) y poliestireno (PS) se degraden, y en la mayora de los casos biodegraden, al ser desechados, y se conviertan, en pocos meses o en el trmino de un par de aos, en productos benignos para el medio ambiente en comparacin con las dcadas o centurias que necesitaran los mismos productos para degradarse al no incorporar el beneficio de la tecnologa23. A su turno, la Symphony Environmental seala que El proceso de degradacin comienza con cualquier combinacin de calor, luz y/o estrs mecnico actuando como catalizadores de la degradacin. Una vez iniciada, la degradacin continuar as el plstico se encuentre en un cuerpo de agua, en un relleno sanitario, atrapado en una rama de un rbol, a campo abierto o en el cajn de su escritorio24. No obstante tales argumentaciones, existe controversia acerca de la utilizacin y comercializacin de productos plsticos que contengan este aditivo pro degradante bajo la denominacin de oxobiodegradables, ya que ello induce a suponer que tales productos se biodegradarn luego de cumplir su vida til. Segn investigaciones cientficas este efecto, ms all de ser un factor de marketing sugestivo, no se ajustara a la realidad. As, el citado estudio realizado por la Universidad Estatal de California sobre el desempeo de embalajes plsticos ambientalmente degradables sostiene que [] varios productos plsticos con aditivos pro degradantes son vendidos en todo el mundo y clasificados como biodegradables, cuando claramente no son degradados por microorganismos, ni son completamente mineralizados. Por su parte el Instituto Nacional de Tecnologa Industrial Argentina (INTI) en su artculo sobre Materiales plsticos tradicionales y materiales plsticos biodegradables, seala que [] existen dudas sobre si el mecanismo de degradacin es biolgico o meramente foto oxidativo, es decir si cumplen la definicin de polmeros biodegradables. Por otro lado, no hay consenso mundial
23 24

Tecnologa Oxo-biodegradable. En: http://www.epi-global.com/es/epi-technology.php Plsticos degradables d2wTM. En: http://www.degradable.com.co/plasticos/index.shtml

16

sobre si los materiales base cumplen con los requisitos de biodegradabilidad, compostabilidad y ausencia de eco toxicidad normalizados, existiendo dudas tambin acerca de la accin sobre el medio ambiente de los aditivos []. Del mismo modo, la investigacin realizada por Greenpeace sobre Contaminacin por plsticos en los ocanos del mundo, considera que [] todava hacen falta ms investigaciones independientes para confirmar este extremo en diversas condiciones meteorolgicas, ya que es posible que los plsticos no se descompongan completamente, especialmente en condiciones meteorolgicas no del todo favorables, y desprendan componentes no degradables, igual o incluso ms peligrosos. En esta orientacin, la European Bioplastics sostiene que la utilizacin del trmino oxobiodegradable en los productos que contienen los aditivos pro oxidantes o degradantes dan a entender que estos pueden sufrir biodegradacin, sin embargo, el principal efecto de la oxidacin es la fragmentacin en partculas pequeas, por lo que la denominacin ms adecuada para describir este proceso es la de oxofragmentacin, la primera constituye ms bien, una estrategia atractiva de marketing, pero que distorsiona el mensaje sobre el trmino de la vida til de estos productos. (European Bioplastics, 2009) En el siguiente grfico se observa que la bolsa plstica que contiene el mensaje de ser 100% biodegradable, luego de un periodo de exposicin (siete meses) a un determinado medio ambiente, no logra biodegradarse por completo y slo se desintegra en fragmentos ms pequeos que al contener los aditivos pro degradantes segn advierten las citadas investigaciones podran resultar ms contaminantes que un material plstico convencional.
Figura 2 Efecto del aditivo pro-degradante en un material plstico (Segn prueba emprica)
Bolsa plstica biodegradable (Siete meses antes) Bolsa plstica biodegradable (Siete meses despus)

Fuente: Plastivida. 2007

En tal sentido, la oxofragmentacin de los plsticos no es el resultado de un proceso de biodegradacin, sino ms bien, el resultado de una reaccin qumica. Las partculas fragmentadas seguirn siendo parte del medio ambiente, de manera que, conforme argumenta la European Bioplastics (2009), la incorporacin de estos aditivos pro degradantes no es la solucin para el problema de los 17

residuos, sino la conversin de los contaminantes visibles (los residuos de plstico) en contaminantes invisibles (partculas fragmentadas). Adicionalmente a la problemtica expuesta, existe otra relacionada a si estos productos oxodegradables u oxofragmentables pueden ser o no reciclables al ser mezclados con plsticos convencionales al trmino de su vida til, ya que al presentar aditivos que aceleran su degradacin, podran poner en riesgo la reutilizacin del plstico desintegrndose en pleno reso.25 Sobre el tema, la empresa britnica Symphony Environmental sostiene que [] los plsticos oxodegradables son completamente compatibles con los procesos de reciclado y no causarn problemas en un esquema tradicional de reciclaje. Durante el reciclado, el proceso de degradacin de plsticos oxodegradables es interrumpido y los nuevos productos fabricados tendrn un comportamiento idntico a los convencionales. Si se desea que los nuevos plsticos fabricados a partir del material reciclado tambin sean totalmente degradables, ser necesaria una nueva incorporacin de aditivo pro degradante en el proceso de fabricacin.26 2.2.2 Bioplsticos biodegradables, plsticos degradables: beneficios y costos oxodegradables y no

Con la finalidad de identificar claramente los beneficios y costos de los productos bioplsticos biodegradables, oxodegradables y los plsticos convencionales (denominados no degradables), se pone a consideracin el siguiente cuadro comparativo:
Cuadro 1 Cuadro comparativo: Beneficios y Costos Productos bioplsticos biodegradables, plsticos oxodegradables y no degradables
Fuente- Tipo de polmero Bioplsticos Biodegradables Beneficios Costos Aplicacin

Polmero de procedencia natural Fuentes renovables A. Almidn puro Degradacin completa. - Fuente de alimento y energa de microorganismos. - Buena compostabilidad. Alto precio. Baja resistencia. Soluble en agua. Poca procesabilidad. - Poca transparencia. - Absorbe humedad. B. Almidn modificado (cido polilctico PLA) - Alto precio. - Baja resistencia. - Pocas propiedades de aislamiento. - Embalajes. - Bolsas de compostaje. - Bolsas de supermercado.

- Degradacin completa. - Fuente de alimento y energa de microorganismos. - Buena compostabilidad.

- Bolsas de compostaje. - Adhesivo. - Botellas, films. - Computadoras, discos DVDs, disco 27 ptico Blu-Ray .

Plsticos Oxodegradable

Polmero ms aditivo Pro-degradante

25

Plsticos biodegradables vs. Oxodegradables. Neoture. Innovacin Ecolgica. En: http://www.neoture.es/es/noticias/plasticosbiodegradables/143-plasticos-biodegradables-vs-plasticos-oxodegradables.html 26 Agroindustrial Management & Consulting S.A. (AMC). En: http://www.degradable.com.co/quienes/index.shtml 27 Lanzamiento exclusivo para algunos pases. Artculo periodstico sobre el aprovechamiento del maz en la tecnologa biodegradable. En: Clarn.com.

18

Plsticos convencionales

Alternativa viable al - Desintegracin del manejo de residuos plstico en slidos. pequeas - Marketing de partculas y no una responsabilidad social. degradacin - Posibilidad de completa. (Materia 29 beneficios de controversia) . arancelarios en temas - No sera reciclable. de exportacin. (Materia de 30 - Vida til programable. controversia) . - Precio bajo. - Mantiene todas las propiedades del plstico convencional. - Buenas propiedades de barrera. - Fcil procesamiento. - Degradacin en partculas microscpicas en diversos ambientes (Materia de 28 controversia) . Polmero de procedencia sinttica

- Embalajes. - Bolsas y embalajes para alimentos. - Films, especialmente los de empaquetado. - Descartables.

Uso comercialmente masivo. Bajo costo. Versatilidad. Diversidad de aplicaciones. Transparencia. Flexibilidad, rigidez, semi rigidez (segn su utilidad). Durabilidad. Resistencia. Impermeabilidad. Reciclabilidad. Bajo uso de energa.

- Degradacin lenta, contaminante y txica. - Los residuos plsticos constituyen el principal componente de los desechos del mundo. - Contaminan visualmente y cualitativamente aire, suelos, ros, ocanos, ciudades y paisajes. - Afectan la vida de diversas especies que habitan en tierra, aire y mares. - Contribuyen con el calentamiento global.

- Envases: de alimentos, cosmticos, frmacos, insecticidas, productos industriales, etc. - Accesorios de envases: sachets, botellas, blster, etc. - Embalajes: cajones, zunchos - Bolsas de supermercado, de desechos domsticos, etc. - Construccin: tuberas, cables elctricos, etc. - Industria automotriz: Autopartes. - Industria aeroespacial. - Productos mdicos: jeringas, bolsas de suero, dializadores, sondas, etc. - Electrodomsticos. - Juguetes, entre otros artculos ms.

Fuente: Elaboracin propia con datos obtenidos de: (i) RES-PER; (ii) Instituto Nacional de Tecnologa Industrial Argentina y, (iii) Agroindustrial Management & Consulting S.A. (AMC).

Como se puede observar, las ventajas comparativas de los plsticos convencionales destacan en su aplicacin frente a los dems productos, no obstante ello, ambientalmente representan un costo de consideracin, que dada
28

Motivo principal de la controversia acerca de la toxicidad o no de tales partculas las que no llegaran a ser absorbidas por los microorganismos. 29 Ibdem. 30 Constituye materia adicional de controversia por los efectos de desintegracin que impediran la reutilizacin del producto .

19

la problemtica mundial de contaminacin y el riesgo que ello significa para la sociedad los desacredita y les resta aprobacin. Con el propsito de aprovechar adecuadamente estos materiales y ponderar los beneficios de uno u otro polmero segn sostiene el Instituto Nacional de Tecnologa Argentina habra que tener en consideracin el destino final del mismo, ya que: Si el destino final para los residuos es el relleno sanitario, no habra ventaja alguna en el uso de materiales biodegradables u oxodegradables ya que estos no se degradaran y si lo haran, sera un proceso muy lento debido a las condiciones anaerobias que prevalecen los rellenos sanitarios. Si el destino final es la incineracin, el que el material sea biodegradable u oxodegradable no implica ninguna ventaja. Si el destino final es el reciclado, la biodegradabilidad y la oxodegradabilidad constituiran una desventaja en razn que los plsticos debern estar lo menos degradados posible si se pretende reutilizarlos para fabricar nuevos productos. Si el destino final es el compostado no podra ingresar a las platas ningn tipo de material sinttico convencional ni oxodegradable. Adicionalmente, la mencionada entidad considera que tales caractersticas supondran adems que las bolsas oxodegradables deberan estar claramente identificadas como elaboradas con dichos materiales para diferenciarlas de las elaboradas con plsticos sintticos no biodegradables susceptibles de ser reciclados, y de los materiales plsticos biodegradables susceptibles de ser comportados31. En conclusin, si bien los productos biodegradables y oxodegradables constituyen una alternativa para el control de la contaminacin ambiental ocasionada por los polmeros convencionales, tambin resulta evidente que han generado confusin en los consumidores en razn de la polmica desencadenada respecto de su naturaleza y comportamiento como material de desecho. En tal sentido, el que su aplicacin y consumo compense o no los problemas medioambientales, podra depender incluso, de las polticas de gestin de residuos y el compromiso que generen en la sociedad. III. CONTEXTO SITUACIONAL DE LA INDUSTRIA DEL PLSTICO EN EL PER En el Per no existe una industria petroqumica que posibilite la fabricacin del plstico desde las fases iniciales del proceso productivo (obtencin de resinas derivadas del petrleo). En nuestro pas fundamentalmente se transforman en productos finales los plsticos elaborados por la industria petroqumica de otros pases. (Promper, 2010) El proceso de elaboracin de los plsticos y de los productos resultantes a partir de estos implica cuatro pasos bsicos: (i) Obtencin de las materias primas, (ii) sntesis del polmero bsico, (iii) composicin del polmero como un producto utilizable industrialmente y, (iv) moldeo o deformacin del plstico a su forma definitiva. En nuestro pas no se llevan a cabo de manera industrial los pasos segundo y tercero (que corresponden a la industria petroqumica), sino principalmente el cuarto paso, de

31

Instituto Nacional de tecnologa Industrial Argentina. Ob. Cit.

20

moldeo o deformacin del plstico para la elaboracin de productos finales. (Promperu, 2010) El siguiente grfico ilustra la secuencia del proceso productivo del plstico, en este se distingue la etapa que caracteriza a la industria del plstico en nuestro pas.
Grfico 6 Etapas del proceso productivo del plstico Industria del plstico en el Per (Slo cuarta etapa)

Fuente: Promper, 2010

En tal sentido, la industria peruana del plstico produce principalmente bienes intermedios y su demanda local proviene bsicamente de empresas del rubro de alimentos, bebidas, cosmticos, productos de aseo y limpieza, de la agroindustria de exportacin, pesca y del sector construccin. (Promper, 2010). A continuacin algunas cifras difundidas por la Asociacin Peruana de la Industria del Plstico Apiplast que describen de mejor forma el panorama actual de la industria del plstico en nuestro pas.32 El 99% de los insumos utilizados en la industria peruana del plstico son de origen extranjero (Industria petroqumica). En el ao 2010 el ndice de crecimiento industrial fue de 19.1% a comparacin de ao 2008 que fue de un 7.6%. El PBI del sector represent ms de 1,000 millones dlares en el ao 2011 y la demanda interna repunt casi 15% por ciento en los ltimos aos. La fabricacin de productos de plstico present un crecimiento de 18.4% en el ao 2010 respecto al ao 2009 y un 7,6% en el ao 2008. La inversin en maquinarias y equipos supera los 500 millones de dlares anuales.

3.1

Bioplsticos biodegradables y plsticos oxodegradables en el Per

Si bien el conocimiento sobre la existencia de estos productos y la polmica respecto de su real biodegradacin no han sido materia desconocida en nuestro pas, su produccin y comercializacin en cambio, se restringe nicamente al campo de los plsticos oxodegradables.

32

Informacin recuperada el 18 de octubre de 2012, de http://www.expoplastperu.com/numeros.php

21

En el Per la fabricacin de plsticos biodegradables de origen natural se encuentra an en la fase de investigacin. La informacin existente al respecto da cuenta de estudios empricos y procesos experimentales a travs de la utilizacin por ejemplo, del almidn de la papa para la obtencin del plstico biodegradable.33 Este hecho fue difundido el ao 2010 destacando que A partir del almidn extrado de la papa, un equipo de cientficos de la Pontificia Universidad Catlica del Per (PUCP), con financiamiento del Programa de Ciencia y Tecnologa (FINCyT), obtuvieron plstico biodegradable y biocompostable, que no afecta el ecosistema34. Segn explic el coordinador del proyecto [] el proceso se inicia en el laboratorio tras cortar la papa en trozos, siendo colocada en una licuadora, donde se homogeniza. Luego se extrae la humedad, se filtra y procesa mediante un mtodo de centrifugacin, donde la mezcla es secada para obtener el almidn.35 A diferencia de ello, la aplicacin de la tecnologa oxodegradable en polmeros convencionales constituye una prctica vigente en nuestro pas. As, la empresa peruana RESPERU, que representa a la empresa britnica Symphony Environmental Limited, fabricante del aditivo pro-degradante d2w, [] trabaja en la difusin y comercializacin de tecnologas eco amigables para la fabricacin de productos plsticos.36 En la siguiente figura se destacan las empresas licenciadas por RESPERU para la fabricacin de plsticos que contienen el aditivo pro-degradante d2w, convirtindolos en oxodegradables.
Figura 3 Empresas licenciadas para la fabricacin de plsticos oxodegradables en el Per

Fuente: RESPERU

33

Informacin recuperada el 19 de octubre de 2012, de http://gestionymedioambiente.blogspot.com/2010/05/plastico-biodegradablebase-de-papa.html 34 Informacin recuperada el 19 de octubre de 2012 de, http://www.rpp.com.pe/detalle.php?nid=266419&op=7 35 Ibdem 36 Informacin recuperada el 19 de octubre de 2012, de http://www.degradable.com.pe/plasticos-biodegradables-quienes-somos.php

22

Asimismo, las empresas que a continuacin se detallan son las que optaron por utilizar los embalajes oxodegradables fabricados por las empresas licenciadas antes referidas. No obstante ello, cabe precisar que no ha sido posible obtener estadsticas oficiales que evidencien el nivel de produccin de los plsticos oxodegradables con relacin a la produccin de los plsticos convencionales en el mercado peruano
Figura 4 Empresas usuarias de la tecnologa oxodegradable d2w en el Per

Fuente: RESPERU

Entretanto, a lo largo del presente captulo se ha podido advertir que la controversia suscitada por estos productos ha sido la utilizacin del trmino oxobiodegradable, ello porque la biodegradabilidad no estara garantizada al no ser productos completamente consumidos por microorganismos, de manera que la denominacin correcta sera la de oxodegradables y mejor an, la de oxofragmentables, [] ya que slo se ha demostrado que se degradan perdiendo propiedades mecnicas, tornndose frgiles y fragmentndose en pequeas partculas, en otras palabras, los aditivos pro-degradantes no hacen que los plsticos oxodegradables sean biodegradables37. En este contexto, los productos que se comercializan en el mercado peruano utilizando en su envoltura la denominacin de biodegradables con ms razn si son productos fabricados por las empresas que aparecen en las figuras 3 y 4 no tendran necesariamente la condicin de biodegradabilidad. En tal sentido, se estara contribuyendo con la difusin de un mensaje que no sera el adecuado y que el usuario desconoce creyendo ms bien que dicho producto evita o minimiza la contaminacin ambiental, realidad que no sera as de concluyente. En dicho escenario, cabe mencionar que el Estado peruano emiti el Decreto Supremo N 011-2010-MINAM en el que incorpora como medidas de eco
37

Plastivida. Entidad Tcnica Profesional Especializada en Plsticos y Medio Ambiente. Ob. Cit.

23

eficiencia para el sector pblico, el uso obligatorio de productos reciclados y biodegradables, y entre otras disposiciones establece que las entidades estatales debern comprar y utilizar obligatoriamente bolsas de plstico biodegradables.38 De manera que, sera conveniente evaluar si el Estado es un consumidor de estos productos oxodegradables a los que considera biodegradables, hecho que lo convertira en un usuario que confa en el mensaje de biodegradabilidad de productos que conforme las argumentaciones de especialistas en la materia no seran biodegradables y que podran ser ms bien contraproducentes para el medio ambiente. IV. CONCLUSIONES 1. De la diversidad de cualidades que presenta el plstico, aquellas relacionadas a la resistencia y durabilidad lo han convertido en materiales de difcil degradacin, ello ha ocasionado que al culminar su vida til se conviertan en desechos que subsisten durante dcadas contaminando visual y cualitativamente el aire, los suelos y mares, y afectando la vida de las especies que los habitan. 2. Los bioplsticos biodegradables y plsticos oxodegradables constituyen una alternativa para el control de la contaminacin que los polmeros convencionales ocasionan en el medio ambiente. Sin embargo, en cuanto a los primeros; la produccin de plsticos biodegradables obtenidos a partir de fuentes renovables, es an limitada debido al alto costo que demanda su fabricacin y, con relacin a los oxodegradables, las controversias vigentes acerca de si son o no biodegradables y reciclables generan confusin sobre su conveniencia y efectividad ambiental. De manera que, si la aplicacin y consumo de estos productos compensa o no los problemas medioambientales, podra depender incluso, de las polticas de gestin de residuos y del compromiso que generen en la sociedad. 3. En el Per no existe una industria petroqumica que posibilite la fabricacin del plstico desde las fases iniciales del proceso productivo (obtencin de resinas derivadas del petrleo). Nuestro pas produce principalmente bienes intermedios y se encarga de transformar en productos finales los plsticos elaborados por la industria petroqumica de otros pases. En tal sentido, la fabricacin de plsticos biodegradables de origen natural se encuentra an en la fase de investigacin. La informacin existente al respecto da cuenta de estudios empricos y procesos experimentales de la utilizacin del almidn de la papa para la obtencin del plstico biodegradable. 4. El empleo de la tecnologa oxodegradable en polmeros convencionales, en cambio, constituye una prctica vigente en nuestro pas. Son diversas las empresas que vienen comercializando productos en cuya fabricacin se ha incorporado el aditivo pro degradante, por lo general son artculos de embalaje y/o bolsas plsticas. Sin embargo, no existen estadsticas oficiales que puedan evidenciar el nivel de produccin de los plsticos oxodegradables frente a los plsticos convencionales. 5. Algunos de estos productos llevan impresos mensajes alusivos a la compatibilidad ambiental de los mismos, utilizando conceptos que
38

Literal b), prrafo incorporado 4.1.5, artculo 4 del Decreto Supremo N 009-2009-MINAM, modificado mediante Decreto Supremo N 011-2010-MINAM, Modifican artculos del Decreto Supremo N 009-2009-MINAM - Medidas de Ecoeficiencia para el Sector Pblico.

24

precisamente son materia de controversia. No existe consenso acerca de la biodegradabilidad de los productos oxodegradables, de manera que la difusin de un mensaje que los presenta como equivalentes, podra confundir a los usuarios y resultar contraproducente al momento de seleccionar los desechos para su procesamiento como residuos o para su reciclaje. V. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS Allsop, Michelle; Walters, Adam; Santillo, David y Johnston, Paul. (2007). Contaminacin por plsticos en los ocanos del mundo. Greenpeace. Bioplastics Magazine. En: Dardy, 2012.Bioplastic Industry Report. BioCycle Consejo integrado para el manejo de desechos. (2007). Evaluacin de desempeo de embalajes plsticos ambientalmente degradables y de utensilios plsticos descartables para alimentos. Informe Final. Universidad Estatal de California. USA. Fundacin de Investigacin Chico. Dardy, Debra. (2012). Bioplastic Industry Report. BioCycle. Daz, Samuel y Hurtatiz, lvaro. (2012). Plan de negocio diseo, fabricacin y comercializacin de bolsas biodegradables. Facultad de postgrados. Especializacin en gerencia de proyectos. Universidad EAN. Bogot. Doty, L.F. (2007). Compostable, biodegradable, no es idntico. Instituto de Plsticos Oxo-biodegradables. European bioplastics. (2012). What are bioplastics? European bioplastics. (2009). Oxo-biodegradable Plastics. Freedonia World Biopiastics Report 2011. En: Dardy, 2012.Bioplastic Industry Report. BioCycle. Hockstad, Melissa. Director de la Biopiastics SPI. En: Dardy, 2012.Bioplastic Industry Report. BioCycle, Instituto Nacional de Tecnologa Industrial Argentina. (2008). Materiales plsticos tradicionales y materiales plsticos biodegradables. Iiguez, Andrea y Castillo, Antonio. (2011). Obtencin del cido lctico a partir del almidn de papa (Solanum Tuberosum L), como materia prima para la fabricacin de material descartable biodegradable. Facultad de Ciencias Agropecuarias Ambientales. Carrera de Ingeniera Ambiental. Universidad Politcnica Salesiana. Cuenca. Norma ASTM D6400-04: Standard Specification for Compostable Plastics Norma UNE-EN 13432:2000 Envases y embalajes. Requisitos de los envases y embalajes valorizables mediante compostaje y biodegradacin. Programa de ensayo y criterios de evaluacin para la aceptacin final del envase o embalaje. 25

Plastivida. Entidad Tcnica Profesional Especializada en Plsticos y Medio Ambiente: Bolsas Plsticas. Argentina.2009. Promper. (2010). Plan Operativo Sectorial 20112013. Subsector Plsticos. Remar, Red Energa y Medio Ambiente. (2011). Bioplsticos. Ruiz, Gladys. (2006). Obtencin y caracterizacin de un polmero biodegradable a partir de un almidn de yuca. Revista Ingeniera y Ciencia. Vol. 2 - N 4. Colombia Pginas Web y Blogs visitadas: o Agroindustrial Management & Consulting S.A. (AMC). http://www.degradable.com.co/quienes/index.shtml o EPI, Environmental Technologies Inc. EPI http://www.epi-global.com/es/epi-technology.php o European bioplastics http://en.european-bioplastics.org/ o Glosario.net http://ciencia.glosario.net/medio-ambiente-acuatico/degradaci%F3n-10302.html o Instituto Nacional del Plstico - Brasil http://www.inp.org.br/pt/oxidegradacao.asp o Manual-es. Manual de Gestin Integral. Residuos slidos urbanos. Manual Reciclaje de plsticos. En: http://manual-es.com/Buscar-manuales-pdf-de-.../1/ o Mundo material http://www.mundomaterial.eu/2010/06/28/el-mercado-de-los-bioplasticos-enbrasil-y-mexico-por-frost-sullivan/ Plsticos biodegradables vs. Oxodegradables. Neoture. Innovacin Ecolgica. En: http://www.neoture.es/es/noticias/plasticos-biodegradables/143-plasticosbiodegradables-vs-plasticos-oxodegradables.html
http://www.degradable.com.pe/default.html

o RES PERU. o Symphony Environmental Limited (Sinfnica de Tecnologas del Medio Ambiente)
http://www.symphonyplastics.com/overview/index.shtml

o Vida ecolgica, ecologa, medio ambiente. Recursos naturales y prcticas ecolgicas. http://www.vidaecologica.info/bioplasticos/ o Blog sobre tipos de energa http://tipos-de-energia.blogspot.com/2009/08/bioplasticos.html

26

Artculos periodsticos y de opinin: o El desarrollo de los plsticos biodegradables. Maz para lo que guste mandar. Clarn.com. (11/03/2006).
En. http://www.clarin.com/suplementos/rural/2006/03/11/r-01101.htm

o Emergen aguas marinas cidas en el ocano Pacfico. El comercio.com.pe. (29/05/08) En: http://elcomercio.pe/edicionimpresa/Html/2008-05-29/ecvf290508a11.html/ o Declaraciones del Philippe Dewolfs, responsable del departamento de Certificacin de Vincotte, empresa certificadora del sello belga OK compost. En: http://oscuento.wordpress.com/2010/03/08/el-lio-de-las-bolsas-de-plastico/ o Obtienen plstico biodegradable al extraer almidn de la papa http://www.rpp.com.pe/detalle.php?nid=266419&op=7

27