Principales agentes de contaminacin Dixido de carbono (CO ) Generalmente se origina en los procesos de combustin de la produccin de energa, de la industria y la calefaccin

n domestica. Se presume que la acumulacin de este gas podra aumentar la temperatura de la superficie terrestre y ocasionar desastres geoqumicos y ecolgicos.

Monxido de carbono (CO) Lo producen las siderrgicas, las refineras de petrleo y de los vehculos motorizados. Se cree que este gas puede afectar a la estratosfera.

Dixido de azufre (SO ) Gas sulfuro. Este gas proviene de las centrales elctricas, de las fbricas, de los automviles y del combustible de uso domstico. El aire contaminada agrava las enfermedades del aparato respiratorio, corroe arboles, etc.

Oxido de nitrgeno Son producto de los motores de combustin interna, los aviones, los hornos, incineradores, el uso excesivo de fertilizantes, instalaciones industriales, etc.

Entre otros contaminantes del medio ambiente, tenemos: a los fosfatos, mercurio, plomo, petrleo, D.D.T., plaguicidas, radiacin, etc.

Reflexin El planeta tierra es una maravilla en completo equilibrio natural. El ser humano, en su afn de ser cada da ms moderno, trata de realizar con menor esfuerzo su trabajo e intentar cosas que nunca se creyeron posibles, se preocupa tambin por las necesidades futuras. Sin embargo, en ese afn se olvidado de lo ms importantes: mantener un equilibrio entre su espacio, su entorno y su ambiente. Adems, vemos con mucha nostalgia todas irregularidades que ha provocado en el planeta, desde todo punto de vista. Que nos espera si no cambiamos nuestra forma de actuar y de pensar? Posiblemente catstrofes ambintales como las que vemos en la actualidad: inundaciones, alteraciones climticas desaparicin de especies, etc. Solamente nosotros mismo podemos cambiar el futuro de nuestro pas, nuestro continente y nuestro planeta .si apreciamos los recursos con los que contamos y protegemos mediantes acciones concretas, podramos remediar o al menos frenar a tiempo los daos causados a nuestro mundo y su ambiente

Qu debemos hacer ante el efecto invernadero? Desarrollar procesos educativos que permitan concienciar sobre la importancia de conservar el medio ambiente natural. aprender a detectar los medios que producen emisiones de CO2para reducirlas. Utilizar materiales que no produzcan dao al medio ambiente como abonos orgnicos en la agricultura Eliminar y sustituir productos que contribuyen al incremento del efecto invernadero tales como los aerosoles que contienen CFCS, las quemas innecesarias de combustibles fsiles, etc. Inculcar en todas las personas las necesidades de sembrar arboles Efectuar, en cada uno de nosotros. un cambio de actitud acorde con el mejoramiento y el mantenimiento de nuestro ambiente natural.

Hay realmente una causa por la cual preocuparnos seriamente? S. El calentamiento global es un fenmeno complejo y sus impactos a gran escala son difciles de predecir con certeza. Sin embargo, cada ao los cientficos tienen ms informacin sobre la forma en que el calentamiento global est afectando al planeta y muchos de ellos concuerdan en que es probable que algunas consecuencias ocurran si continan las tendencias actuales. Entre otras: El derretimiento de glaciares, el derretimiento temprano de la nieve y las sequas severas causarn mayor escasez de agua en el Oeste de los Estados Unidos. El aumento en los niveles del mar producir inundaciones costeras en el litoral del Este, en Florida y en otras reas como el Golfo de Mxico. Los bosques, las granjas y las ciudades enfrentarn nuevas plagas problemticas y ms enfermedades transmitidas por mosquitos. El trastorno de hbitats como los arrecifes de coral y las praderas alpinas podran llevar a la extincin muchas especies vegetales y animales. Podra el calentamiento global desencadenar una catstrofe repentina? Recientemente, investigadores e inclusive el Departamento de la Defensa de EE.UU. han estudiado la posibilidad de un abrupto cambio climatolgico en el cual el gradual calentamiento global desencadena un cambio repentino en el clima de la Tierra, causando que algunas partes del mundo se calienten o enfren notablemente. .En febrero de 2004, consultores del Pentgono redactaron un informe estableciendo los posibles impactos de un abrupto cambio climatolgico en la seguridad nacional. En el peor de los casos, concluy el estudio, el calentamiento global podra convertir en inhabitables grandes reas del mundo y causar enorme escasez de alimentos y agua, produciendo emigraciones masivas y guerras. Aunque este prospecto sigue siendo muy

especulativo, ya se estn observando y sintiendo muchos de los efectos del calentamiento global. La idea de que se puedan producir dichos cambios extremos subraya la necesidad urgente de empezar a eliminar la contaminacin que causa el calentamiento global. Qu pas es el principal causante del calentamiento global?

Los Estados Unidos. Aunque los estadounidenses solamente representamos el 4% de la poblacin mundial, producimos el 25% de la contaminacin por emisin de bixido de carbono debido a la combustin de combustibles fsiles, superando en mayor grado a las emisiones de cualquier otro pas. De hecho, los Estados Unidos emite ms bixido de carbono que la China, la India y el Japn juntos. Es evidente que los Estados Unidos debe asumir el liderazgo en la resolucin del problema; y como principal desarrollador de nuevas tecnologas en el mundo, estamos en una posicin privilegiada para hacerlo, ya que tenemos los conocimientos y la experiencia. Cmo podemos disminuir la contaminacin que causa el calentamiento global? Es sencillo: Reduciendo la contaminacin de los vehculos y las plantas generadoras de energa. Debemos generalizar de inmediato el uso de las tecnologas existentes para fabricar automviles ms limpios y generadores de energa elctrica ms modernos. Podemos empezar a usar fuentes renovables de energa como la elica, la solar y la geotrmica. Adems, podemos fabricar equipos ms eficientes y conservar energa. Por qu en la actualidad el uso de estas tecnologas no est generalizado? Porque, aunque existen las tecnologas, lo que no existe es la voluntad poltica y empresarial de generalizar su uso. Muchas compaas en la industria automotriz y energtica presionan a la Casa Blanca y al Congreso para detener o retrasar nuevas leyes o reglamentos y para dejar de hacer cumplir los reglamentos existentes, que produciran estos cambios. Desde el requisito de los convertidores catalticos, hasta la mejora del rendimiento del combustible con mayor kilometraje por litro, las compaas automotrices han rechazado hasta las medidas ms leves de proteccin de la salud pblica y el medio ambiente. Para lograr avances, el pueblo estadounidense tendr que exigirlo. Necesitamos nuevas leyes que exijan a la industria disminuir las emisiones de contaminacin que causan el calentamiento global? Si, ser ms estrictos con los requisitos de eficiencia para los aparatos elctricos tambin ayudar a reducir la contaminacin. Un ejemplo es la norma de reduccin del 30% que ya se requiere para los sistemas centrales de aire acondicionado y de calefaccin, un logro de la era de Clinton que evitar la emisin de 51 millones de toneladas mtricas de carbono, el equivalente a sacar 34 millones de automviles de las calles durante un ao. La nueva regla sobrevivi un esfuerzo por la

administracin de Bush de debilitarla cuando un tribunal federal apoy una coalicin liderada por la NRDC y revirti la reduccin de la administracin en enero de 2004. Es posible disminuir la contaminacin de las plantas generadoras de energa y an as contar con suficiente electricidad? S. Primero, debemos usar aparatos y equipos ms eficientes en nuestros hogares y oficinas para reducir nuestras necesidades de electricidad. Tambin paulatinamente podemos sustituir las anticuadas plantas generadoras de energa a carbn que generan la mayor parte de nuestra electricidad y reemplazarlas con plantas ms limpias. Tambin podemos utilizar ms fuentes renovables de energa como el viento y el sol. Algunos estados estn avanzando en esa direccin: California ha exigido a sus principales compaas de servicios pblicos obtener el 20% de su energa elctrica de fuentes renovables para el ao 2017, y Nueva York se ha comprometido a obligar a las compaas generadoras de energa a surtir en el estado un 25% de la electricidad de fuentes renovables para el ao de 2013. Cmo podemos disminuir la contaminacin causada por los automviles? Ya contamos con tecnologas de costo eficiente para reducir la contaminacin que produce el calentamiento global proveniente de los automviles y vehculos de transporte ligero de todos los tamaos. No existe una razn que nos lleve a esperar que los vehculos de celdas de combustible de hidrgeno resolvern el problema en el futuro. Los motores hbridos de gasolina y electricidad pueden disminuir en un tercio o ms la contaminacin que en la actualidad causa el calentamiento global: Varias compaas de automviles ya tienen automviles hbridos tipo sedn, SUVs y camionetas en el mercado. Pero los fabricantes de automviles deberan estar haciendo mucho ms: Han usado una laguna legal para hacer los vehculos SUV con un menor rendimiento eficiente de combustible de lo que en realidad podran ser; la popularidad de esos vehculos ha generado un aumento del 25% en la contaminacin por emisin de bixido de carbono desde principios de la dcada de 1990. Eliminar esa laguna legal y exigir que los vehculos SUV, minivans y camionetas pick-up sean tan eficientes como los automviles, para el ao 2010, eliminaran 120 millones de toneladas de contaminantes por emisin de bixido de carbono cada ao. Si los fabricantes de automviles usasen la tecnologa que tienen ahora mismo para aumentar las normas de ahorro de combustible para los autos nuevos y camiones ligeros a un rendimiento combinado de 17 kilmetros por litro, la

contaminacin por emisin de bixido de carbono disminuira gradualmente en ms de 650 millones de toneladas al ao. Qu puedo hacer yo para ayudar a luchar contra el calentamiento global? Hay muchas medidas simples que usted puede tomar ahora mismo para disminuir la contaminacin que causa el calentamiento global. Haga de la conservacin de energa (en ingls) parte de su rutina diaria. Cada vez que usted elige un foco de luz fluorescente en lugar de uno incandescente, por ejemplo, disminuye su cuenta de luz y evita que ms de 300 kilos de bixido de carbono sean emitidos al aire durante la vida til del foco. Al elegir un refrigerador con la etiqueta Energy Star, lo cual indica que utiliza por lo menos 15% menos energa del requisito federal, en lugar de un modelo con uso menos eficiente de energa, puede reducir la contaminacin con bixido de carbono cerca de una tonelada. nase al NRDC (en ingls) en nuestra campaa contra el calentamiento global.

CMO AFECTA LA BASURA AL SUELO?

La destruccin y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.

Cuando amontonamos la basura al aire libre, sta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de la basura orgnica (residuos de alimentos como cascaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, adems de dar origen a mal olor y gases txicos, al filtrarse a travs del suelo en especial cuando ste es permeable, (deja pasar los lquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patgenos (productores de enfermedades), no slo ese suelo, sino tambin las aguas superficiales y las subterrneas que estn en contacto con l, interrumpiendo los ciclos biogeoqumicos y contaminado las cadenas alimenticias.

POR QU SE CONTAMINA EL SUELO?

La mayora de los procesos de prdida y degradacin del suelo son originados por la falta de planificacin y el descuido de los seres humanos. Las causas ms comunes de dichos procesos son:

EROSIN: La erosin corresponde al arrastre de las partculas y las formas de vida que conforman el suelo por medio del agua (erosin hdrica) y el aire (erosin elica). Generalmente esto se produce por la intervencin humana debido a las malas tcnicas de riego (inundacin, riego en pendiente) y la extraccin descuidada y a destajo de la cubierta vegetal (sobre pastoreo, tala indiscriminada y quema de la vegetacin).

CONTAMINACIN: La contaminacin de los suelos se produce por la depositacin de sustancias qumicas y basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domsticas, ya sea a travs de residuos lquidos, como las aguas servidas de las viviendas, o por contaminacin atmosfrica, debido al material particulado que luego cae sobre el suelo.

COMPACTACIN: La compactacin es generada por el paso de animales, personas o vehculos, lo que hace desaparecer las pequeas cavernas o poros donde existe abundante microfauna y microflora.

EXPANSIN URBANA: El crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores ms importantes en la prdida de suelos. La construccin en altura es una de las alternativas para reducir el dao.