El mundo del tomo La palabra tomo proviene de una antigua palabra griega que define una partcula de materia

tan pequea a la cual no se puede dividir. La palabra tomo (Del lat. atmum, y este del gr. ) proviene de una antigua palabra griega que define una partcula de materia tan pequea a la cual no se puede dividir. Una definicin mas amplia explica que el tomo es es la unidad ms pequea de un elemento qumico que mantiene su identidad o sus propiedades y que no es posible dividir mediante procesos qumicos.

La materia de todo lo que nos rodea se encuentra formada por partculas llamadas tomos. Son tan diminutos que una fila de 50 millones de tomos, uno junto a otro, no mide ms de 1 centmetro. Los tomos esta formados a su vez su vez, por partculas an ms pequeas denominadas neutrones, protones y electrones.

La estructura de los tomos y su combinacin y distribucin determinan las propiedades fsicas y qumicas de una sustancia. Aquellas sustancias formadas por tomos, que posean el mismo nmero de protones, se denomina elemento.

El nmero atmico del elemento de un elemento quedar fijado por la cantidad de

protones de contenga cada tomo. Podemos distinguir entre el hidrogeno, que posee 1 protn, el carbono que tiene 6, el oxgeno 8 y el plomo 82.

Los protones adems, tienen carga elctrica positiva mientras que los electrones una carga igual pero opuesta (negativa). Los neutrones no tienen carga elctrica. Puesto que un tomo normal posee igual nmero de protones y electrones, sus cargas elctricas se compensan. Es decir, los tomos que poseen el mismo nmero de protones que de electrnes se les denomina tomos neutros.

Sin embargo, la prdida de un electrn provoca que el tomo pase a tener carga positiva, recibiendo este el nombre de in positivo. Por el contrario, si el tomo gana uno o ms electrones, este se convierte en un in negativo.

En conclusin, una sustancia slo puede tener carga elctrica si se modifica el equilibrio de protones y electrones.

Los tomos del hidrgeno poseen un ncleo con slo un protn y un electrn orbitando a su alrededor. A diferencia de otros tomos, no tiene neutrones en su ncleo. Es el ms pequeo y simple de

todos los tomos. El helio tiene dos protones, dos neutrones y dos electrones. Por otro lado, el tomo del nen, posee diez electrones orbitan alrededor de un ncleo de diez protones y diez neutrones. Dos electrones se mueven en una zona o capa interna, y ocho en una externa.

El nmero de masa de un tomo lo constituye el nmero total de protones y neutrones que contiene. Este nmero de masa, establece la masa real del tomo. Los protones y neutrones tienen una masa aproximadamente igual, pero los electrones son tan ligeros en comparacin que no es necesario incluirlos en la cuenta. El nmero de masa de un

tomo es siempre entero, pero no es as con el peso atmico de un elemento.

Los isotopos, son cada uno de los elementos qumicos que poseen el mismo nmero de protones y distinto nmero de neutrones. Todos y cada uno de los isotopos de un determinado elemento ocupan el mismo lugar en la tabla peridica y poseen las mismas propiedades qumicas

Yendo un paso ms all, nos encontramos con las molculas. Los tomos suelen combinarse en molculas. Una molcula de hidrgeno, por ejemplo, consiste en dos tomos de hidrgeno unidos entre s. Los qumicos representan esta molcula con la frmula H2. Los compuestos son

sustancias cuyas molculas contienen tomos de diferentes elementos. Por ejemplo, el agua (H2O) es un compuesto de hidrgeno y oxgeno. Tanto el diamante como el grafito son formas del elemento carbono. Aunque difieren en sus propiedades fisicas, ambos dan lugar a los mismos compuestos qumicos.

Hasta el descubrimiento del electrn en el ao 1897, por J.J. Thompson (1856-1940), no exista una descripcin fsica del tomo. Ernest Rutherford (1871-1937) propuso un modelo atmico nuclear en 1911 que se compona de un ncleo central denso y pequeo con carga positiva alrededor del cual orbitaban electrones cargados negativamente. El ncleo contiene el 99,9 % de la masa atmica, aunque su dimetro

es del orden de 10-5 m, en relacin al tomo, mucho ms grande (aprox. 1010 m).

El electrn, por su comportamiento, se identific primero como partcula y posteriormente, en 1923 se plante la posibilidad de una dualidad onda-partcula en las partculas atmicas propuesta por el francs Louis Victor de Broglie (18921987).

El fsico dans Nils Bohr (1885-1962) sugeri que los electrones pueden moverse alrededor del ncleo en rbitas circulares o capas, pero que solamente eran posibles algunas rbitas. Esta teora explic muchas caractersticas del espectro de la luz que emiten los tomos de hidrgeno excitados.

Cuando Rutherford demostr experimentalmente que un tomo se ha de componer de un ncleo pequeo rodeado de electrones, surgi un problema fundamental. Para no hundirse en el ncleo, los electrones tendran que moverse en rbitas, como Bohr haba propuesto lo que significaba que tendran que tener una aceleracin continua hacia el ncleo.

Segn la teora electromagntica, una carga acelerada tiene que irradiar energa por lo que no puede haber ningn orbital permanente. Por esto Bohr argumentaba que no se poda perder energa continuamente, sino en cuantos (cantidades discontinuas) equivalentes a la diferencia entre las rbitas posibles. Los

electrones pueden saltar de unas capas a otras dependiendo de la energia que estos posean. Si un electrn gana energa, salta a una capa ms alta y cuando se emite un fotn (una partcula de luz), el electrn vuelve a una capa inferior.

El estado fsico de un cuerpo va a depender de la energa cintica (energa de movimiento) de sus tomos o molculas. En un slido, las partculas tienen poca energa y vibran cerca de posiciones fijas. En los lquidos, las partculas tienen energa suficiente para alejarse unas de otras. Esto les permite cambiar de forma y por tanto fluir o circular. Los gases estn constituidos por partculas con mucha energa que se desplazan de un punto a otro casi con

entera libertad. As un gas llenar todo el espacio que lo contiene.

FUENTES GRAFICAS: WikiCommons

informar error del.icio.us