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Sistema Solar
El Sistema Solar est formado por el Sol, el conjunto de cuerpos que orbitan a su alrededor y el espacio interplanetario comprendido entre ellos. En la actualidad se conocen tambin ms de una decena de sistemas planetarios orbitando otras estrellas, y ms de un centenar de estrellas en las que se ha detectado la presencia de al menos un planeta.

Tabla de contenidos

1 Caractersticas generales
o

1.1 Estructura del Sistema Solar .1 Estrella central . "lanetas .# !tros cuerpos menores

!bjetos principales del Sistema Solar

o o o

# $ormaci%n del Sistema Solar & 'n(estigaci%n y e)ploraci%n del Sistema Solar * +ase tambin
o o o

*.1 ,abitantes del Sistema Solar *. E)ploraci%n espacial *.# +ida en el Sistema Solar

- Enlaces e)ternos

Caractersticas generales
El sistema solar
.os planetas, la mayora de los satlites y todos los asteroides orbitan alrededor del Sol en la misma direcci%n siguiendo %rbitas elpticas en direcci%n antihoraria si se obser(a desde encima del polo norte del Sol. El plano apro)imado en el que giran todos estos cuerpos se denomina eclptica. /lgunos objetos orbitan con un grado de inclinaci%n especialmente ele(ado, como "lut%n con una inclinaci%n con respecto al eje de la eclptica de 101 as como una parte importante de los objetos del cintur%n de 2uiper. Seg3n sus caractersticas, y a(an4ando del interior al e)terior, los cuerpos que forman el sistema solar se clasifican en5

Sol, una estrella de tipo espectral 6 que contiene ms del 778 de la masa del sistema.

"lanetas. 9i(ididos en planetas interiores, tambin llamados terrestres o tel3ricos, y planetas e)teriores o gigantes. Entre estos 3ltimos :3piter y Saturno se denominan gigantes gaseosos mientras que ;rano y <eptuno suelen nombrarse como gigantes helados. =odos los planetas gigantes tienen a su alrededor anillos. Satlites. Cuerpos mayores orbitando los planetas, algunos de gran tama>o, como 6anmedes, en :3piter o =itn, en Saturno. /steroides. Cuerpos menores concentrados mayoritariamente en el cintur%n de asteroides entre las %rbitas de ?arte y :3piter, el mayor de los cuales es Ceres. !bjetos del cintur%n de 2uiper. !bjetos helados e)teriores en %rbitas estables, los mayores de los cuales seran @@# ;A#1#, Sedna y Buaoar. Cometas. !bjetos helados peque>os pro(enientes de la <ube de !ort. El espacio interplanetario en torno al Sol contiene material disperso pro(eniente de la e(aporaci%n de cometas y del escape de material pro(eniente de los diferentes cuerpos masi(os. El pol(o interestelar est compuesto de partculas microsc%picas s%lidas. El gas interplanetario es un tenue flujo de gas y partculas cargadas formando un plasma que es e)pulsado por el Sol en el (iento solar. El lmite e)terior del Sistema Solar se define a tra(s de la regi%n de interacci%n entre el (iento solar y el medio interestelar originado de la interacci%n con otras estrellas. .a regi%n de interacci%n entre ambos (ientos se denomina heliopausa y determina los lmites de influencia del Sol. .a heliopausa puede encontrarse a unas 1@@ ;/ C1*.@@@ millones de Dil%metros del SolE. .os diferentes sistemas planetarios obser(ados alrededor de otras estrellas parecen marcadamente diferentes a nuestro sistema solar, si bien e)isten problemas obser(acionales para detectar la presencia de planetas de baja masa en otras estrellas. "or lo tanto, no parece posible determinar hasta qu punto nuestro sistema es caracterstico o atpico entre los sistemas planetarios del ;ni(erso.

Estructura del Sistema Solar

.as %rbitas de los planetas mayores se encuentran ordenadas a distancias del Sol crecientes de modo que la distancia de cada planeta es apro)imadamente el doble que la del planeta inmediatamente anterior. Esta relaci%n (iene e)presada matemticamente a tra(s de la ley de =itiusFAode, una f%rmula que resume la posici%n de los semiejes mayores de los planetas en ;nidades /stron%micas. En su forma ms simple se escribe5

# donde k = @, 1, , &, 0, 1-, # , -&, 1 0. En esta formulaci%n la %rbita de ?ercurio se corresponde con CDG@E y semieje mayor @.& ;/, y la %rbita de ?arte CDG&E se encuentra en 1.- ;/. En realidad las %rbitas se encuentran en @.#0 y 1.* ;/. Ceres el mayor asteroide se encuentra en la posici%n DG0. Esta ley no ajusta todos los planetas C<eptuno est mucho ms cerca de lo que se predice por esta ley. "or el momento no hay ninguna e)plicaci%n de la ley de =itiusFAode y muchos cientficos consideran que se trata tan solo de una coincidencia.

Objetos principales del Sistema Solar

Estrella central

Sol

Planetas
.a siguiente tabla resume las caractersticas principales de los planetas del Sistema Solar. Planeta ?ercurio +enus =ierraI ?arte :3piter Saturno ;rano <eptuno "lut%nII
I II

Dimetro ecuatorial @.#0 @.7&7 1.@@ @.*# 11. 7.&1 #.70 #.01 @. &

Masa @.@@.0 1.@@ @.11 #10 7* 1&.1H. @.@@1H

Radio orbital(U ! @.#0 @.H 1.@@ 1.* *. @ 7.*& 17. #@.@#7.*

Periodo orbital (a"os! @. &1 @.-1* 1.@@ 1.00 11.07.&0&.@1 1-&.H7 &0.*

Periodo de rotaci#n (das! *0.F &# 1.@@ 1.@# @.&1& @.& @.H10 @.-H1 -.*

Sat$lites naturales ninguno ninguno 1

-# &7 H 1# 1

+er =ierra para los (alores absolutos. "oco despus de su descubrimiento en 17#@, "luton fue clasificado como un planeta por la ;ni%n /stron%mica 'nternacional. Sin embargo, basndose en descubrimientos posteriores se ha abierto un debate por algunos, con objeto de reconsiderar dicha decisi%n.

Otros cuerpos menores

&

Cintur%n de asteroides C%$ase tambi$n& .ista de asteroides, CeresE. !bjetos transnept3nicos y cintur%n de 2uiper C%$ase tambi$n& Buaoar, @@# ;A#1#E. <ube de !ort C%$ase tambi$n& CometaJ SednaE.

Entre los cuerpos menores del sistema solar los planetas menores son cuerpos con masa suficiente para redondear sus superficies. /ntes del descubrimiento de @-@ Chiron y los primeros objetos transnept3nicos el trmino Kplaneta menorK era un sin%nimo de asteroide. Sin embargo el trmino asteroide suele reser(arse para los cuerpos rocosos peque>os del sistema solar interior. .a mayora de los objetos transnept3nicos son cuerpos helados como cometas aunque la mayora de los que podemos descubrir a esas distancias son mucho mayores que los cometas. .os mayores objetos transnept3nicos son mucho mayores que los mayores asteroides. .os satlites naturales de los planetas mayores tambin tienen un amplio rango de tama>os y superficies siendo los mayores de ellos mucho mayores que los asteroides mayores. .a siguiente tabla muestra las caractersticas ms importantes de los principales cuerpos menores del Sistema Solar. =odas las caractersticas se dan con respecto a la =ierra. Planeta Menor C1E Ceres C7@&0 E !rcus C 07H0E ')ion C**-#-E @@ =N#@@ C @@@@E +aruna C @@#E E.-1 C*@@@@E Buaoar @@* $O7 @@# ;A#1# C7@#HHE Sedna Dimetro ecuatorial @.@H* @.@-- F @.1&0 M@.@0# @.@H&* @.@-- F @.@7H M.@H-0 @.@H0 F @.1@L M.# @.@7# F @.1&1 Masa @.@@@ 1*0 @.@@@ 1@ F @.@@1 1H @.@@@ 1@ F @.@@@ 1 L @.@@@ @* F @.@@@ ## M@.@@@ -H @.@@@ 1H F @.@@@ && L L @.@@@ 1& F @.@@1 @ Radio orbital (U ! .H-H #7.&H #7.&7 &#.1@ &#.1 7 &#.##7 &#.#H&*.-& -H.H@7 *@ .@&@ Periodo orbital (a"os! &.-@# &0 &0 0# 0# 0* 0* #@0 **H 11*@@ Da (das! @.#H01 L L L @.1# % @. -& L L L L @

'ormaci#n del Sistema Solar

Se da generalmente como precisa la formaci%n del Sistema Solar hace unos &*@@ millones de a>os a partir de una nube de gas y de pol(o que form% la estrella central y un disco circumestelar en el que se formaron los diferentes planetas C%$ase tambi$n& <ebulosa protosolar, $ormaci%n del Sistema SolarE.

(n)estigaci#n * e+ploraci#n del Sistema Solar

9ada la perspecti(a geocntrica con la que los humanos percibimos el Sistema solar su naturale4a y estructura fueron durante mucho tiempo desconocidos. .os mo(imientos aparentes de los objetos del sistema solar, obser(ados desde la =ierra, se consideraban lo mo(imientos reales de estos objetos alrededor de una =ierra estacionaria. 6ran parte de los objetos del sistema solar no son obser(ables sin la ayuda de instrumentos como el telescopio. Con la in(enci%n de ste comien4a una era de descubrimientos Csatlites galileanosJ fases de +enusE en la que se abandona finalmente el sistema geocntrico sustituyndolo definiti(amente por la (isi%n copernicana del sistema heliocntrico. .a (isi%n que tenamos de la naturale4a del sistema solar se fue ampliando con los sucesi(os descubrimientos. En la actualidad el sistema solar es estudiado por telescopios terrestres, obser(atorios espaciales y misiones espaciales capaces de llegar hasta algunos de estos distantes mundos. .os cuerpos del sistema solar en los que se han posado sondas espaciales terrestres son5 +enus, la .una, ?arte, :3piter y =itn. =odos los cuerpos mayores del sistema solar han sido (isitado por misiones espaciales incluyendo algunos cometas como el ,alley y e)cluyendo "lut%n.

Programas in,ormticos de utilidad

Celestia. "rograma libre de simulaci%n espacial #9 !pen6. C'nglsE. Solar System Simulator. C'nglsE ?".#9 Solar System. "rograma de simulaci%n espacial #9 9irectN CEspa>ol e 'nglsE.