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BIOTICA. EXISTE EN EL MARCO

JURDICO MEXICANO?
MARCIA MUOZ DE ALBA MEDRANO
Dentro de las reflexiones sobre el desarrollo de la vida con-
tempornea del hombre, la biotica parece tomar un lugar muy
importante, pero es en el mbito de la investigacin cientfica
que ha tomado un auge de mayor trascendencia. En estas bre-
ves lneas expondremos algunos puntos que intentan precisar
la conexin de la biotica con el derecho y, en particular, el
derecho mexicano, por lo que se analizar tanto el concepto de
la biotica, como las diversas ramas que lo integran, adems
de hacer referencia al aspecto prctico de la biotica, es decir, a
los dilemas mdicos.
A. MARCO SOBRE LA CONDUCTA: TICA
Como sabemos, la tica es la rama de la filosofa que estudia,
que analiza, o que dicta la conducta del hombre. En este senti-
do, podemos decir que existen dos tipos de tica, la tica des-
criptiva, que se refiere al estudio o bien al anlisis de la con-
ducta del hombre en un momento determinado, frente a la tica
normativa, cuando se pretende dictar la forma en que habr de
conducirse la conducta del individuo.
En el mbito de la investigacin cientfica, por lo general,
los trabajos y reflexiones que existen en Mxico, caeran den-
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tro de la tica descriptiva, en el sentido de que tratan de deta-
llar la conducta de los hombres. Cuando se trata de calificar la
conducta del individuo estaramos frente a la tica normativa,
misma que, desde nuestro punto de vista, es positivada en la
norma jurdica, como lo analizaremos al final de nuestras re-
flexiones.
En este sentido, es pertinente aclarar que para que una
norma tica se considere de naturaleza normativa o prescriptiva,
se requerir del consenso de la comunidad para establecerla
como tal. Por ejemplo, el Juramento de Hipcrates es una nor-
ma tica social, mientras que un cdigo de tica mdica sera
un conjunto de normas ticas prescriptivas.
B. MARCO TICO: LA BIOTICA
Ahora bien, el trmino de biotica, propiamente dicho, apare-
ce por primera vez, en 1971 en la obra de Van Renselar Potter,
Bioethics: Bridge to the future, cuyo autor haca referencia a una
nueva sabidura que requera el conocimiento biolgico de los
valores humanos. En esta poca se trataba de una tica que,
preocupada por la conducta del hombre frente al medio am-
biente o a la ecologa, recibi el prefijo de bio, haciendo alu-
sin al aspecto de vida que implicaba el trmino, mismo que
amparara la concepcin que actualmente ha venido a tomar.
En las siguientes dcadas, el trmino biotica se fue con-
formando gracias a las discusiones en el mbito acadmico y
profesional, en particular, al analizar los cuestionamientos ti-
cos planteados, por un lado, por las ciencias tecnolgicas en el
mbito de la biologa, cuyas reflexiones tomaron el nombre de
biotecnologas y, por el otro, por las aplicaciones en la prctica
mdica, adoptando el cuo de biotica propiamente dicho.
Precisamente en esta ltima fase, en la ms reciente, don-
de se ha dado el desarrollo ms intenso de la biotica, Englehardt
afirma que la biotica ha revitalizado y reconstruido la filo-
sofa contempornea.
De esta manera podemos afirmar que la biotica ha reci-
bido influencia de diversas disciplinas, analicemos por qu.
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a) De la tica mdica. Es el estudio de la moralidad en el m-
bito de la clnica mdica, es decir, de la prctica mdica, de
su comportamiento, de sus decisiones y de las relaciones
con los pacientes, colegas e instituciones de salud y la so-
ciedad en general.
Con relacin a esa disciplina sabemos que en el siglo
IV a. C., Hipcrates es considerado padre de la tica mdi-
ca; durante la Edad Media se combinan principios de la
tica mdica con la filosofa del cristianismo.
Por otro lado, durante el siglo XVIII, John Grefory
(1724-1773) y Toms Percival (1740-1840) le dieron sistema-
tizacin a la tica mdica, en la primera obra sobre el tema
Medical Ethics.
En el desarrollo de la disciplina, durante el siglo XIX,
Henri Dunant cre la Cruz Roja, y surgi el Hospital de
Santo Toms, en Londres, por Florence Nightingale, quien
diera nacimiento al gremio de las enfermeras.
b) De la tica filosfica. El inters de la filosofa en la prctica
mdica se remonta a Aristteles, quien precisamente pro-
pone a la tica como la prudencia prctica, la virtuosidad
del mdico.
Durante los siglos XVII y XVIII aparecen telogos, tan-
to protestantes como catlicos, quienes emiten ciertas opi-
niones sobre la conducta del hombre y los conceptos de la
vida y la muerte.
Con la ilustracin, como sabemos, se abandon el ar-
gumento religioso, por la filosofa laica, estando ms pre-
ocupados por la reflexin terica sobre el valor, lo justo,
lo bueno. En este periodo surgen las reglas de la argu-
mentacin en torno al utilitarismo, intuicionismo, etctera.
c) tica religiosa. Existen diferencias y coincidencias, entre las
tradiciones cristiana y juda, pero ambas propugnan por la
defensa de la vida. Desde luego, que el Islam tambin ejer-
ce su influencia en el desarrollo de la biotica.
Dentro de las tradiciones religiosas clsicas, en el judas-
mo destaca Moiss Maimonides, un mdico abogado, cuya
obra es considerada en el desarrollo de los principios judos
en torno al comienzo y terminacin de la vida humana.
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En el mbito del catolicismo, Santo Toms es generador
de una importante lnea de aplicacin dentro de la reflexin
tica de la vida, que ha tenido un desarrollo trascendente en la
biotica, se trata de la casustica o anlisis de casos.
Por otro lado, durante los siglos XIX y XX, la tica mdica
es trabajada, sobre todo, por eclesisticos catlicos.
C. BIOTICA CONTEMPORNEA
Entonces podemos afirmar que la biotica contempornea se
ha venido forjando con el tiempo, evolucionando y recibiendo
influencias de diversa ndole.
En el siglo pasado, durante los aos de 1946 a 1947, en la
realizacin del Juicio de Nuremberg, a raz de las prcticas rea-
lizadas por los cientficos alemanes del rgimen nazi, se acor-
d un primer marco sobre el Cdigo de normas sobre la ex-
perimentacin humana, donde se reglamenta, a travs de la
tica normativa, la forma de realizar la investigacin sobre se-
res humanos preservando la dignidad del individuo.
En la segunda mitad del siglo pasado, surgen centros de
especializacin y revistas especializadas sobre tica mdica,
abordando la temtica desde una perspectiva multidisciplina-
ria, dejando de ser un monopolio del sector religioso o de los
especialistas de salud. Por otro lado, los avances de la biologa
celular fueron conduciendo a la tica mdica hacia la biotica.
A partir de esa poca, la biotica es considerada una dis-
ciplina multidisciplinaria, donde participan un sinnmero de
disciplinas, desde la filosofa, la medicina, el derecho, la tica,
la economa, la sociologa, la psicologa y la filosofa, entre otras.
En nuestros das es considerada como una plataforma de
acuerdo internacional frente al uso de las biotecnologas gen-
ticas (v. gr.: clonacin).
Dentro de la biotica contempornea se han visto mani-
festaciones ms contundentes a travs de organismos institucio-
nales, dentro de los que destacan los centros de investigacin,
como el Hastings Center. Tambin en la labor de las comisio-
nes nacionales de tica, como la Comisin Nacional de Uso de
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Clonacin, creada en 1998 en los Estados Unidos, o por la par-
ticipacin de las asociaciones profesionales y comits de tica,
o bien, por la creacin de los grupos internacionales, como el
Comit de Expertos en Biotica de la UNESCO, quienes fueran
los promotores de la Declaracin Universal sobre el Genoma
Humano, propugnada en 1998.
As, debemos distinguir a la tica profesional mdica, como
la tica del mdico como un profesional, haciendo alusin so-
bre la responsabilidad profesional del mdico; de la tica mdi-
ca, que se refiere a la tica aplicada, es decir, a la tica en la
clnica mdica, ntimamente vinculada con el consentimiento
informado; y de la biotica mdica, que hace referencia a la tica
normativa, es decir, a la prescripcin normativa de la conduc-
ta mdica, donde intervienen disciplinas como el derecho, la
filosofa poltica, la filosofa del derecho. En este sentido, se
trata de acuerdos normativos sobre la conducta tico cientfi-
ca, como el acuerdo mundial sobre la prohibicin hacia la clo-
nacin reproductiva de seres humanos.
D. LA BIOTICA EN EL MARCO JURDICO MEXICANO
Ahora bien, hemos hablado de las normas bioticas, pero dn-
de se contienen las normas?, para quines son aplicables?
Es aqu donde estimamos que una norma jurdica es la
positivizacin de una norma tica o, dicho de otra forma, una
norma jurdica tiene en algunos momentos aspectos de una nor-
ma tica, luego entonces, son sinnimos.
En esta misma lnea de ideas, estimamos que la tica y el
derecho comparten importantes caractersticas, por lo que po-
dra afirmarse que son sinnimos. En este sentido, afirmamos
que ambas disciplinas son territoriales, son temporales y son
evolutivas. Efectivamente, no podemos decir que la tica sea
universal, ya que no son los mismos valores los que se defien-
den y prodigan en una sociedad determinada que en otra, cier-
tamente cada idiosincrasia adopta para s ciertos valores y/o
principios, que son nicos y compartidos con esa comunidad,
en ese espacio fsico que denominan de su propiedad y, ade-
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ms, observamos cmo, con el tiempo, van modificndose las
costumbres y los valores que se defienden.
En pocas palabras, los valores ticos que son reflejados en
el marco jurdico de un pas van evolucionando con el tiempo
a lo largo del desarrollo poltico, educativo y democrtico de
una sociedad, tal y como sucede en nuestro pas.
En Mxico, la Ley General de Salud de 1982 establece el
Sistema Nacional de Salud, cuyo objetivo es establecer las con-
diciones de atencin, de seguimiento y de tratamiento tera-
putico de los seres humanos en Mxico.
Sobre la materia destacan tres lineamientos normativos
secundarios, el Reglamento para la prestacin de servicios
de atencin mdica; el Reglamento en materia de investiga-
cin de la salud y el Reglamento para el control sanitario de
la disposicin de rganos, tejidos y cadveres de seres hu-
manos. En estas disposiciones se establece la forma en la que
habrn de prestarse los servicios de atencin mdica, en el
aspecto teraputico, de la prctica mdica y en la investiga-
cin cientfica.
El problema biotico fundamental se encuentra en la so-
lucin de los dilemas mdico-legales, pero qu es un dilema
mdico?; quin lo resuelve?; con base en qu norma?; con
base en una norma tica o en una normativa?; con base en
qu principio?; qu consecuencias tiene?
Un dilema es el conflicto de decisin entre por lo menos
dos opciones posibles, es decir, en un dilema existen slidos y
persuasivos argumentos para la toma de una decisin sobre
dos opciones diversas, con diferente significado moral y con
diverso resultado. Ahora bien, un dilema mdico es la toma
de decisin sobre dos opciones, con slidos y persuasivos ar-
gumentos de validez, pero con diversos resultados.
El aspecto ms difcil de definir en el mbito mdico es,
por un lado, qu es la vida?; cundo inicia y termina la vida?
Esta definicin tiene mltiples implicaciones con temas como:
el aborto, la eutanasia, la donacin, la reproduccin asistida, el
trasplante de rganos, el problema del sndrome del VIH,
el derecho a tener una muerte digna, la eutanasia, el genoma
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humano, la clonacin, el diagnstico prenatal y muchos mo-
mentos de la vida relacionados.
En caso de solucin de un dilema mdico, el Comit de
biotica en cuestin habr de remitirse a las evidencias cient-
ficas y a los dictmenes normativos, para dar solucin al caso
en cuestin.
As, podemos recurrir a la Ley General de Salud, que en
su artculo 314 establece ciertas definiciones, por ejemplo:
a) Cadver. Cuerpo humano en el que se haya comprobado la
prdida de la vida.
b) Pre-embrin. El producto de la concepcin a partir de la de-
cimotercera semana de edad gestacional, hasta la expulsin
del seno materno.
c) Clulas germinales. Las clulas reproductoras masculinas y
femeninas capaces de dar origen a un embrin.
d) Embrin. El producto de la concepcin, a partir del inicio de
la tercera semana de gestacin y hasta el trmino de la duo-
dcima semana gestacional.
Como sabemos, la ley puede dar algunas definiciones, pero
precisamente en el dilogo cientfico, en la discusin biotica,
empieza a dar ideas de nuevas concepciones cientficas y
valorativas, que deben ser incorporadas en la norma jurdica,
para luego convertirse en el efectivo marco de referencia.
REFLEXIONES FINALES
Bien deca Albert Eisten: El progreso tico es la nica cura
para el dao producido por el progreso cientfico. Hoy por
hoy, la biotica es una reflexin obligada y la pregunta conti-
na. Si bien es cierto que el presente siglo ser el de la biotec-
nologa, nosotros estimamos que la biotica se encontrar a la
par con relacin al debate del progreso cientfico. As como
avanza la ciencia se remonta tambin la reflexin sobre los con-
tenidos y lmites de la vida. No cabe duda que la biotica to-
mar una importancia que le es propia y le pertenece, en el
futuro cercano.