RLA - Energias Renovables

05 de septiembre, 2008
El estado de las energías

renovables en México
Rodrigo Labarthe Álvarez
Índice
 Introducción
 ¿Por qué las energías renovables?
 ¿Qué tipo de energías renovables hay?
 ¿Cómo está cada una en México?
 Energía solar
 Energía eólica
 Energía hidráulica
 Bioenergía (Biomasa)
 Energía geotérmica
 Energía mareomotriz
 Participación de las fuentes renovables en la generación de energía. Actualidad y
prospectiva
 ¿Qué limita el desarrollo de las energías renovables? Algunas propuestas
 Planeación
 Legales
 Económicas
 Técnicas
 A manera de conclusión
 Bibliografía
Introducción
Los últimos meses en nuestro país han sido de una discusión constante en torno al
tema de la seguridad energética, la necesidad de una reforma en el sector y el asunto del
petróleo.
En Contorno hemos dado seguimiento al tema y hemos puesto especial énfasis en un

asunto que nos parece de gran importancia: el desarrollo de una estrategia de generación de
energía que incluya fuentes renovables. Aunque el tema de diseñar un marco normativo y
estratégico que posibilite a México aprovechar sus recursos petroleros resulta importante,
Contorno, Centro de Prospectiva y Debate, S.A. de C.V.

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consideramos que una reforma en el sector energético debe tener una visión más amplia y
de largo plazo, que no se limite solamente al recurso que actualmente provee la gran
mayoría de la energía con la que contamos, sino que incluya una planeación orientada a
otras fuentes de energía que puedan garantizar el abasto del bien en el largo plazo y que nos
ofrezca una mayor seguridad energética y ambiental.
Ya en artículos anteriores hemos abordado el tema de las perspectivas de las energías

renovables hacia el futuro, recomendamos particularmente el artículo “Energía y
sustentabilidad: El futuro”. Lo que nos interesa en esta ocasión, una vez que hemos hablado
de la situación de las energías renovables a nivel mundial, de sus posibilidades, de su
viabilidad y de sus impactos, es poner sobre la mesa la situación de estas energías dentro
del sistema energético mexicano. Muchos decimos que las fuentes renovables pueden ser
una buena opción para la seguridad energética en México, pero ¿sabemos qué estado
guardan dichas fuentes en la actualidad o si existen planes para incrementar su generación y
uso en años venideros? Estas son las respuestas que el presente artículo pretende encontrar,
al igual que trata de indagar sobre qué tipo de acciones sería necesario llevar a cabo para
impulsar un nivel mucho mayor de generación de energía a partir de fuentes renovables.
Así, este artículo comienza por explicitar de forma breve algunas de las razones por
las que pensamos que las energías renovables son una buena alternativa a tomar en cuenta
para la planeación energética a futuro. Posteriormente, enunciaremos cuáles son las
energías renovables más comunes y qué características tienen para, después, hablar de cuál
es su potencial en México y su estado actual. A continuación, ahondaremos en las cifras
que hemos recopilado y que nos permiten tener una idea clara de qué participación tienen
las energías renovables en el total de la producción de energía y en la generación de
electricidad en el país. Asimismo, especificaremos cuáles han sido los objetivos y las
propuestas que las autoridades mexicanas se han propuesto alcanzar en los próximos diez
años. Una vez señalado lo anterior, culminaremos el artículo enunciando algunas de las
principales barreras que frenan la generación de energía a partir de este tipo de fuentes, y
señalaremos algunos de los proyectos que se han presentado para tratar de contrarrestar
dichas barreras y algunas propuestas que creemos servirían en el mismo sentido.
Esperamos que este artículo sea de su interés y que, en la medida de lo posible,

contribuya a impulsar una planeación a largo plazo del sector energético que incluya el
desarrollo de las energías renovables.

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¿Por qué las energías renovables?
Existen varios factores que incentivan a promover el desarrollo de fuentes alternativas

de energía. Uno de ellos es el actual escenario energético mundial que, por decir lo menos,
se antoja preocupante. Los precios del petróleo, la mayor fuente de energía en el mundo y,
por supuesto, en México, han superado la barrera de los cien dólares por barril y parecen
asentarse en niveles muy altos. El impacto de un energético tan caro sobre la economía es
alarmante. Los costos de producción de todo tipo de industrias y empresas se elevan
considerablemente, lo cual tiende a provocar una disminución en el ritmo de la actividad
económica, con las consabidas repercusiones que esto tiene en el empleo y en el bienestar.
La incertidumbre de adónde irán a parar los precios del petróleo afecta mucho la actividad
y la planeación económica, por lo que surge la necesidad de encontrar mecanismos que
generen una mayor certidumbre en el tema energético.
El desarrollo de fuentes alternativas de energía que puedan sustituir una buena parte
de la producción proveniente del petróleo y otros combustibles fósiles, debe dar a los países
y a las industrias una mayor seguridad energética, además de que les ofrecería alternativas
para reaccionar en un escenario en el que el precio de alguna de las fuentes de generación
de energía se eleve desproporcionadamente. Las energías renovables son una buena
posibilidad. Una de las razones que más han frenado el desarrollo de este tipo de energías
ha sido la alta inversión que implica en términos económicos la construcción de plantas y
de la infraestructura necesaria para aprovecharlas. Hasta la fecha, en México la planeación
en materia energética se ha caracterizado por priorizar el corto sobre el largo plazo, por lo
que los altos costos de poner a funcionar en grandes dimensiones las energías renovables
han sacado del mapa a estas fuentes. Pero, sumergidas en esta racionalidad, las autoridades
no han encontrado soluciones sostenibles al asunto energético. A nivel mundial se observa
como las reservas probadas y probables de petróleo disminuyen constantemente y,
concientes de ello, otros países desarrollan planes con otras alternativas. México necesita
un plan con mayor visión. Ahora que los precios de las fuentes fósiles de energía están tan
altos, las fuentes renovables se han vuelto más competitivas, por lo que parece un buen
momento para comenzar a invertir en la generación en grandes volúmenes de energía a

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partir de estas fuentes. Así podría garantizarse una mayor seguridad energética a futuro y
mayor estabilidad de precios.
Otra ventaja que se puede desprender de la utilización de fuentes renovables de

energía es que puede facilitar el acceso de la electricidad a las comunidades que todavía no
gozan de ella. En México hay una cobertura de energía eléctrica cercana al 96%.
Prácticamente todos los lugares que no cuentan con ella son localidades muy aisladas,
principalmente indígenas, donde es complicado para la red eléctrica penetrar, tanto por
dificultades físicas como por la inviabilidad económica. Las fuentes renovables de energía
ofrecen la posibilidad de desarrollar proyectos locales de autoabastecimiento aprovechando
alguno de los recursos, según las características de la región, para generar la electricidad de
la localidad. Actualmente ya existen proyectos coordinados entre autoridades mexicanas y
organismos de Naciones Unidas para llevar a cabo estos proyectos, que incluirían
capacitaciones para que los propios habitantes pudieran ir extendiendo su experiencia en la
generación de electricidad de comunidad en comunidad.
Como se esbozó anteriormente, otra gran razón para promover este tipo de fuentes es
el impacto ambiental. Una de las mayores causas del cambio climático han sido las
enormes emisiones de CO2 (dióxido de carbono). La generación de energía es una de las
mayores causantes de este tipo de emisiones, pero no todas las fuentes de energía tienen esa
característica. En la medida que las energías fósiles se comiencen a sustituir con energías
renovables los daños al ambiente tenderán a ser menores. Esto no quiere decir que estas
últimas no generen ningún tipo de contaminación, pero sí podemos afirmar en términos
generales que son mucho menos contaminantes. Conviene entrar un poco a especificar las
características de las energías renovables para comprender mejor qué efectos provocan y
contrastarlos con los de las fuentes no renovables.
¿Qué tipo de energías renovables hay?
Para poner en claro la cuestión, antes de especificar qué energías renovables hay, vale
la pena señalar cuáles son las principales fuentes no renovables con las que las estamos
contrastando. En México, como se verá más adelante, la gran mayoría de la generación de
energía proviene de fuentes no renovables, específicamente de fuentes fósiles como son el

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petróleo, el carbón y el gas natural. Este tipo de energías se caracterizan por emitir una
cantidad considerable de CO2 en su proceso de combustión.
Las energías renovables se obtienen de fuentes naturales prácticamente inagotables.

En los casos de la energía proveniente de materia orgánica, ésta puede regenerarse a sí
misma por procesos naturales en un periodo corto de tiempo. Esto no ocurre con las
energías fósiles, cuyas fuentes toman muchísimo tiempo en formarse.
Pero no todas las fuentes renovables actúan igual o contaminan por igual. Dentro de
ellas, existen fuentes no contaminantes (limpias) y contaminantes. Las primeras son
aquellas que no contaminan en el momento en que son usadas. Ejemplos de ellas son la
energía solar, la eólica, la hidráulica, la geotérmica, la mareomotriz, entre otras. Éstas
tienen la característica de que la energía proveniente de las fuentes naturales es captada
para activar un generador que la orienta o la transforma para el uso humano. En cambio, las
fuentes contaminantes son las que se obtienen a partir de materia orgánica o biomasa. Se
pueden utilizar como combustible directamente, como la leña, o transformarlas en gas o
líquido, como el bioetanol obtenido de la caña de azúcar o del maíz. Se les conoce como
contaminantes porque, al igual que las energías fósiles, en el momento de su combustión
emiten CO2. Así, cuando hablamos de este tipo de energía renovable no aplica decir que
contamina menos que las fuentes fósiles.
Entre los defectos que presentan las fuentes renovables limpias están el que pueden
ser muy irregulares y que es costoso generar la infraestructura necesaria para aprovecharla.
Además pueden generar contaminación visual u otro tipo de trastornos ambientales, por
ejemplo en el hábitat de peces o aves en el caso de las centrales eólicas e hidráulicas.
¿Cómo está cada una en México?
Aquí hablaremos del estado que guarda y la proyección que tiene cada una de las
energías renovables en México.
Energía solar

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Actualmente, el aprovechamiento de la energía solar en México es insignificante con

respecto a la generación de energía total en el país. Su capacidad instalada es tan baja que
no es considerada en las estadísticas oficiales (Balance Nacional de Energía). A pesar de
ello, el documento “Energías Renovables para el Desarrollo Sustentable en México” señala
que, dada la insolación media en México, el potencial de generación de energía solar en
nuestro país es de los más altos del mundo. Por su parte, el Centro de Investigación en
Energía de la UNAM reporta que alrededor de tres cuartas partes del territorio nacional son
zonas con una insolación media del orden de los 5 KWh/m2 al día, el doble del promedio
en EUA. (Estrada, p. 25) Considerando lo anterior, al parecer en México hay mucho por
hacer para aprovechar el potencial de la energía solar.
Según la Secretaría de Energía (Sener), se espera que para 2013 se tengan instalados
25 MW con tecnologías fotovoltaicas (Sener-GTZ, 2006, p. 22). Para darse una idea de
cuánto es esto, habría que contrastarlo con los 46,534 MW de capacidad que tiene en
conjunto todo el Servicio Eléctrico Nacional. Queda claro que la participación de la energía
solar es diminuta con respecto al total de capacidad de generación de energía y lo va a
continuar siendo al menos en los próximos diez años.
El aprovechamiento de energía solar se da mediante dos tecnologías: fotovoltaica y

termosolar. En cuanto a los costos de cada una, lo cual es uno de los factores que se
argumentan para justificar su bajo aprovechamiento, tenemos lo siguiente: Los costos de
generación e inversión para sistemas fotovoltaicos se encuentran en el rango de 3,500 a
7,000 dólares por Kw. instalado y de 0.25 a 0.5 dólares por Kwh. generado. Para los
sistemas fototérmicos (“concentradores”) los costos se estiman en un rango de 2,000 a
4,000 dólares por Kw. y de 10 a 25 centavos de dólar por Kwh. (Sener-GTZ, p. 22)
Energía eólica
La energía eólica es otra de las que está desaprovechada en nuestro país, sin embargo
en este caso sí existen varios proyectos para poner a funcionar plantas en los próximos diez
años. Actualmente, la única que existe es La Venta en el estado de Oaxaca, pero se proyecta
la construcción de los proyectos La Venta II, La Venta III y La Venta IV hacia 2015 en esa
misma entidad. Con esto se pretende aumentar la capacidad de generación de energía
eléctrica a partir de la fuente eólica en el país de 2 MW en 2005 a 592 MW en 2015. Con

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respecto al total de generación de energía eléctrica en el país sigue siendo un porcentaje

bajo, sin embargo, sí se trata de un aumento muy significativo. Habrá que ver si al término
de estos años realmente se concretan estos proyectos.
Según los estudios del National Renewable Energy Laboratory y de diversas

instituciones mexicanas, el potencial de generación de energía eléctrica en México a partir
del viento es de más de 40, 000 MW. Consideran, también, que las condiciones eólicas en
el Istmo de Tehuantepec son de las mejores a nivel mundial, y que otras regiones del país
con buen potencial son las penínsulas de Yucatán y de Baja California. (Sener-GTZ, 2006,
p. 23)
En cuanto a los costos, según la Comisión Federal de Electricidad (CFE) los montos
de la inversión para estos sistemas son de 1,400 USD/kW, con un costo de generación de
4.34 centavos de dólar por kWh (¢USD/kWh). Sin embargo, conforme se va ampliando la
capacidad de generación los costos disminuyen gracias a las economías de escala. Así, se
estima que para el 2020 sean menores a los 3¢ de USD por kWh.
Energía hidráulica
La energía hidráulica es, entre las renovables, por mucho la que está más explotada y,
por lo mismo, la que mayor participación tiene en la generación de energía eléctrica en el
país. En la Reunión de Coyuntura organizada por Contorno el pasado junio, el Director
general de la CFE, Alfredo Elías Ayub (ir a su ponencia), al hablar sobre las posibilidades
de las energías renovables en México, señaló que ya no es fácil aprovechar más los ríos del
país, pues ya no hay mucha mayor capacidad de la que se explota.
Según cifras de la Sener, en 2005 la capacidad de generación de energía eléctrica

instalada a partir de fuentes hidráulicas era de 10,536 MW, lo cual representaba cerca del
23% del total de la capacidad instalada del Servicio Eléctrico Nacional. Sumando los
proyectos que se tienen de aquí a 2015, se espera una capacidad adicional de la energía
hidráulica de 3, 143 MW. Uno de estos proyectos es la central hidroeléctrica El Cajón que
tendría una generación de 754 MW. Sigue siendo esta fuente la que acapara el mayor
número de proyectos de generación entre las renovables. La mayor parte de la nueva
capacidad para generar energía eléctrica se espera obtener de fuentes hidráulicas.

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En 2005, la Comisión Nacional para el Ahorro de la Energía (CONAE) estimó el

potencial hidroeléctrico nacional en 53,000 MW. También señaló que el potencial de las
centrales con capacidad menor a 10 MW era de 3, 250 MW. (Sener-GTZ, 2006, p. 24)
Por otra parte, en 2004 los costos de instalación eran en promedio de 1,600 USD por
kW instalado, y los de generación eran de 11.50 ¢ USD por kWh generado. (Sener-GTZ,
2006, p. 24)
Bioenergía (Biomasa)
Esta es la fuente de energía renovable que se considera contaminante porque en su

proceso de combustión libera dióxido de carbono, que se convierte en un gas de efecto
invernadero, uno de los responsables del calentamiento global. Aunque es renovable daña
al medio ambiente de igual forma que las energías fósiles.
La materia orgánica funciona como energético, ya sea por combustión directa o

mediante su conversión en combustibles gaseosos como el biogás o líquidos como
bioetanol o biodiesel. Esta es junto a la energía hidráulica, la única otra fuente renovable
que tiene peso significativo aunque reducido en la producción de energía en México. La
energía proveniente de la biomasa representó en 2006 el 4.9% del total de la oferta interna
bruta de energía en México. (Sener, 2007-B, p. 39)
Se estima que el potencial de los bioenergéticos en México es mucho más grande del
que se usa. Según la Sener y la Cooperación Técnica Alemana (GTZ, por sus siglas en
alemán) se utiliza sólo el 10% de su potencial, el cual se cree que es de alrededor de la
mitad de lo que fue la oferta interna bruta de energía primaria en 2004; esto es, alrededor de
3,000 PJ (Sener-GTZ, 2006, p. 24). Para tener una idea más clara de cuánto es esto, cabe
decir que la producción de energía a partir de Biomasa en 2006 fue de 344 PJ (Sener, 2007-
B, p. 36).
Los bioenergéticos más utilizados en México son el bagazo de caña y la leña. Aunque
la industria cañera produce al año 45 millones de litros de bioetanol, éstos no se utilizan
como combustible, sino sólo en la industria química.

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Energía geotérmica
En el terreno de la generación de energía eléctrica, la geotérmica (obtenida del calor

del suelo) es después de la hidráulica la renovable que más produce para México. Aunque
está lejos de generar lo que la hidráulica, a nivel mundial México es el tercer lugar en
capacidad de generación de energía geotérmica, con 960 MW instalados (Sener-GTZ, 2006,
p. 26). Esto representaba el 2% del total de la capacidad instalada del Servicio Eléctrico
Nacional en 2005 (ver tabla 3). De concretarse los proyectos planeados de aquí a 2005, se
tendría una capacidad adicional de 158 MW.
Según datos de la UNAM, se tienen identificados más de 300 sitios termales (Estrada,
2007). Por otro lado, la CFE estima que el potencial geotérmico permitiría instalar otros
2,400 MW, si bien su viabilidad depende del desarrollo de tecnología para su
aprovechamiento. (Sener-GTZ, 2006, p. 26) Al parecer la utilización del resto del potencial
geotérmico en México depende de que se dé un desarrollo tecnológico adecuado, ya que se
requiere mejor capacidad que la utilizada hasta ahora en las centrales geotérmicas ya
existentes.
En cuanto a los costos, los montos de inversión en centrales geotermoeléctricas en

México son del orden de 1,400 USD/kW (Sener-GTZ, 2006, p. 26).
Energía mareomotriz
Esta energía, que se obtiene de las mareas, no se ha explotado hasta el momento, ni

existe ningún proyecto para comenzar a hacerlo, sin embargo el Mar de Cortés cuenta con
buen potencial (Estrada, p. 46).
Participación de las fuentes renovables en la generación de energía.

Actualidad y prospectiva

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En esta sección presentamos tablas y gráficos que revelan claramente la escasa

participación de las fuentes renovables en la generación de energía. A partir de aquí se
puede observar el nulo peso de muchas de las fuentes de las que se ha hablado en este
artículo.
Tabla 1. Producción de energía primaria 2006
Tipo de energía Petajoules Participación porcentual
Total 10,619.05 100%
Energías no renovables 9,903.89 93.3%
Energías renovables 715.12 6.7%
Hidroenergía 303.55 2.9%
Geoenergía 66.96 0.6%
Energía Eólica 0.45 ----
Biomasa 344.16 3.2%
Fuente: Balance Nacional de Energía
Participación de las fuentes en la producción de energía

1% primaria 2006
3%
3%
Energías no renovables
Hidroenergía
Geoenergía
Biomasa
93%

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En 2006, sólo el 6.7% de la energía primaria provino de fuentes renovables de

energía. Por el contrario, el 93% se generó con fuentes no renovables, casi en su totalidad
energías fósiles, como el petróleo, el gas natural y el carbón. El mayor porcentaje entre las
renovables, recayó en la Biomasa, con el 3.2%; muy cercana se ubicó la hidroenergía, con
2.9%; y un poco más atrás la geoenergía, con 0.6%. Ni la eólica ni alguna otra fuente
renovable tienen algún nivel de significatividad en la producción de energía primaria.
Tabla 2. Oferta interna bruta por tipo de energía 2006
Tipo de energía Petajoules Participación porcentual

Total 7,071.14 100%
Energías no renovables 6,357.08 89.9%
Energías renovables 714.06 10.1%
Hidroenergía 303.55 4.3%
Geoenergía 66.96 0.9%
Energía Eólica 0.45 ----
Biomasa 343.10 4.9%
Fuente: Balance Nacional de Energía
Participación de las fuentes en la oferta interna bruta de

energía 2006
1%
4%
5%
Energías no renovables
Hidroenergía
Geoenergía
Biomasa
90%

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Una vez descontadas las exportaciones y algunas otras variables de la producción de

energía primaria nos queda la oferta interna bruta de energía del año 2006. Dado que las
exportaciones de energía provienen de fuentes fósiles, tenemos una participación mayor de
las fuentes renovables que, sin embargo, sigue siendo muy baja. Las proporciones
permanecen iguales. La Biomasa tiene una participación un poco mayor que la
hidroenergía, y la geoenergía sólo llega a un punto porcentual.
Una prospectiva elaborada por el Centro Mario Molina con datos de un estudio de la
Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), arroja que en 2030, la oferta total de energía
primaria estaría compuesta de la siguiente forma según sus fuentes: Petróleo 51%, Gas
natural 32%, Carbón 3%, Nucleoenergía 1%, Biomasa 7%, Hidroenergía 5%, y Geoenergía
y eólica 1% (Sener-GTZ, 2006, p. 36).
Tabla 3. Capacidad efectiva instalada del servicio público en el Servicio Eléctrico

Nacional 2005 y prospectiva a 2015
Tipo de fuente MegaWatts Participación Capacidad adicional Porcentaje en la

porcentual proyectada a 2015* capacidad
adicional
Total 46,534 100% 23,993 100%
Fuentes no 35,036 75.29% 14,864** 61.95%

renovables
Fuentes renovables 11,498 24.71% 3,891** 16.22%
Hidráulica 10,536 22.64% 3,143 13.10%
Geotérmica 960 2.06% 158 0.66%
Eólica 2 0.004% 590 2.46%
*Capacidad esperada si se concretan los proyectos comprometidos y no comprometidos de aquí a 2015

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**Estas dos cifras no suman el total porque están proyectados 5,278 MW, de los que todavía no se determina la fuente.
Fuente: Prospectiva del sector eléctrico 2006-2015
Participación de las fuentes en la capacidad

instalada para generación de energía eléctrica 2005
2% 0%
23%
Fuentes no renovables
Hidráulica
Geotérmica
75% Eólica
En el caso de la generación de energía eléctrica la participación de las energías

renovables es un poco mayor. Mucha de la energía que se obtiene de estas vías es usada
para generar electricidad. Del total de la capacidad instalada en 2005 del servicio público
del Servicio Eléctrico Nacional, 75% era de fuentes no renovables y 25% de renovables.
Entre estas últimas, prácticamente toda la participación provenía de la energía hidráulica,
con 23%. La geotérmica sólo representa el 2%, y el resto de las renovables, incluyendo la
eólica, no resultan significativas.
La Prospectiva del Sector Eléctrico de la Sener proyecta la capacidad adicional que

espera tener para el año 2015. Lo más notorio en tales cifras es la mucho mayor
participación de la energía eólica en la capacidad adicional, ésta es incluso mayor que la de
la geotérmica. Mientras en la capacidad instalada en 2005, la energía eólica ni siquiera
figuraba, en la capacidad adicional significaría cerca del 2.5%. También es notorio que la
hidráulica sigue siendo por mucho la que mayor peso tiene en México, representa una parte
muy grande de la capacidad adicional que se tiene planeada.
Una parte de la capacidad adicional proyectada, todavía no tiene definida la fuente de

la que va a proceder. Aun tomando esto en cuenta, llama la atención que la participación

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porcentual de las renovables en la capacidad adicional es inferior a su participación en la

capacidad ya existente en 2005. Si este porcentaje no sube considerablemente con el monto
que todavía no está definido, tendremos que la nueva capacidad instalada para la
generación de energía todavía tiene menos participación de las fuentes renovables que la
que ya existía. Esto es contrario a la intención de que cada vez las fuentes renovables de
energía tengan más peso en la generación del país, con lo cual se podría diversificar el
portafolio energético, tener mayor seguridad en materia de energía, disminuir el daño al
medio ambiente, etcétera.
Tabla 4. Generación nacional de energía eléctrica del Sistema Eléctrico Nacional 2005
Tipo de fuente GigaWatts por hora Participación porcentual
Total 218,971 100%
Fuentes no renovables 184,056 84.06%
Fuentes renovables 34,915 15.94%
Hidroeléctrica 27,611 12.61%
Geotermoeléctrica 7,299 3.33%
Eoloeléctrica 5 0.002%
Fuente: Prospectiva del sector eléctrico 2006-2015

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Participación de las fuentes en la generación nacional

de energía eléctrica en 2005
0%
3%
13%
Fuentes no renovables
Hidroeléctrica
Geotermoeléctrica
Eoloeléctrica
84%
La participación de las fuentes renovables en la generación nacional de energía

eléctrica en el 2005 fue considerablemente menor que la que tuvieron en la capacidad
instalada. Mientras en la segunda, su participación fue del 25%, en la primera fue del 16%.
Esto, probablemente, quiere decir que no se está utilizando toda la capacidad instalada de
las fuentes renovables y que, para fines prácticos, en la generación efectiva de energía
eléctrica las fuentes no renovables participan con un muy alto 84%. Del 16% de las
renovables, 13% correspondió a la hidráulica y 3% a geotérmica. Nuevamente ni la eólica
ni las demás fuentes renovables tienen una participación significativa. Lo que sí se puede
esperar es que de concretarse la construcción de la capacidad instalada de energía eólica
que se planea, dentro de 10 años la participación de esta fuente ya alcance algunos puntos
porcentuales.
Considerando todas las cifras no queda más que concluir que la participación de las
energías renovables es muy reducida y que no parece que haya un plan en el mediano y
largo plazo para aumentar su peso.
¿Qué limita el desarrollo de las energías renovables?
Algunas propuestas

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Siguiendo el esquema propuesto en el documento “Energías Renovables para el

Desarrollo Sustentable en México” elaborado por la Sener y por la Cooperación Técnica
Alemana (GTZ) podemos dividir las barreras existentes para el desarrollo de las energías
renovables en cuatro tipos: institucionales o de planeación, legales y regulatorias,
económico y financieras, y técnicas.
Planeación
Uno de los primeros y grandes problemas para poder llevar a cabo un mayor
aprovechamiento de las fuentes renovables de energía es que la planeación en materia
energética, como podemos ver ahora con la discusión de la reforma “energético-petrolera”,
se ha realizado tradicionalmente en nuestro país priorizando el corto sobre el largo plazo.
Así, las metodologías que utilizan para planear los proyectos sólo consideran los costos
económicos en el corto plazo de la generación de la energía, dejando de lado factores como
la seguridad energética de largo plazo, la estabilidad de precios, los impactos al medio
ambiente, etcétera. Como la inversión para poder explotar en grandes cantidades las fuentes
renovables de energía tendría que ser grande, las autoridades prefieren seguir explotando
las energías fósiles, olvidando el problema de largo plazo. Los responsables no parecen
percatarse de que la inversión que hoy podría hacerse en las fuentes renovables pagaría sus
dividendos en las próximas décadas.
Es necesario establecer un programa general, apoyado por la implementación de un

marco legal apropiado, que determine las estrategias y objetivos específicos de generación
de energía a partir de las fuentes renovables, y que contemple también mecanismos para
promover el financiamiento y la entrada de estas fuentes en el mercado de consumo.
Legales
En los últimos años se han discutido varias propuestas para generar un marco legal
que fomente el aprovechamiento de las fuentes renovables de energía, sin embargo no se ha
alcanzado un consenso. La legislación actual favorece la explotación de las fuentes fósiles
sobre las renovables. Uno de los mecanismos que ilustran más claramente esto es la
obligación legal de las empresas públicas de electricidad de, al comprar este bien a terceros,

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hacerlo a quien tenga el menor costo económico de corto plazo (Sener-GTZ, 2006, p. 26).
Por supuesto, los generadores de electricidad a partir de fuentes renovables no son los que
tienen los costos más bajos de corto plazo, en cambio sí lo son los que la generan con
fuentes fósiles. A esto hay que sumar que los generadores de electricidad privados no
pueden comercializar su producto más que a las empresas públicas, así que no queda
prácticamente ninguna posibilidad para un privado para aprovechar las fuentes renovables.
Ésta es otra de las restricciones que marca la ley: los privados sólo pueden participar en la
generación de energía cuando es para autoabastecimiento o para venderla a una empresa
pública.
Las propuestas de ley para aprovechar las fuentes renovables están tratando de
modificar estas condiciones. Quizá pronto tengamos un marco legal más favorable.
También hace falta establecer una reglamentación que dé incentivos económicos o fiscales
a la inversión en el aprovechamiento de este tipo de fuentes. Otras propuestas que se han
presentado son gravar el consumo de combustibles fósiles en función de su emisión de CO2
e invertir esos recursos en promover energías renovables. De igual forma, gravar las
importaciones de energía eléctrica y utilizar los recursos para el mismo fin (Sener-GTZ,
2006, p. 31).
Económicas
Dado que la legislación está orientada a la explotación de energías fósiles y no hay

una buena planeación para el aprovechamiento de las fuentes renovables, no es de
sorprender que las dificultades económicas y financieras sean grandes. Ha quedado claro
que el monto de inversión necesario para poner a funcionar centrales que aprovechen las
fuentes renovables de energía en grandes niveles es muy elevado, por lo que en ausencia de
una estrategia que desde el sector público se proponga explotarlas o que dé incentivos que
animen al sector privado, será muy difícil que tengamos una mayor participación de las
fuentes renovables en la generación de energía.
Se ha propuesto dar incentivos fiscales a quienes aprovechen estas fuentes y se ha

tratado de crear fideicomisos de los que salgan recursos para este propósito. También, en el
documento citado anteriormente del CIE de la UNAM, se propone eliminar los subsidios
del sector eléctrico a los sectores socioeconómicos que no lo justifican y transferirlos como

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un fondo adicional al programa de incentivos económicos y financieros para las fuentes

renovables (Estrada, p. 60).
Entre los avances que se han tenido para promover el uso de estas fuentes de energía
está el apoyo de organismos internacionales en colaboración con autoridades mexicanas. La
Sener, el Banco Mundial y el Fondo Mundial para el Medio Ambiente han creado un Fondo
Verde para ofrecer incentivos a productores independientes de energía. Además, han
desarrollado el proyecto llamado “Servicios Integrales de Energía para Pequeñas
Comunidades Rurales en México” (SIEPCRM), que pretende impulsar proyectos de
electrificación en comunidades del sur del país a partir de estas fuentes. También existen
apoyos de estos mismos organismos y del Programa de Naciones Unidas para el
Desarrollo para la generación de electricidad a gran escala a partir de energías renovables
(especialmente la eólica), así como para la investigación y el desarrollo tecnológico (Sener-
GTZ, 2006).
Técnicas
El desarrollo de tecnología para la explotación de las fuentes renovables debe ser

parte de una planeación a largo plazo, en la que se entienda que una inversión bien
encausada puede generar mejoras tecnológicas que reduzcan los costos de generación de
energía a partir de estas fuentes.
Debido a la poca cantidad de recursos que se han destinado y a la escasa

investigación que se ha producido, no tenemos idea clara del potencial de muchas de las
energías renovables que tenemos en nuestro país. Tampoco tenemos conocimiento de los
distintos niveles de inversión que serían necesarios para aprovecharlas. Por poner un caso,
prácticamente no tenemos idea de nuestro potencial mareomotriz, pero también nos hace
falta mucha investigación en fuentes más comunes como la eólica o la geotérmica. Además,
la investigación que se ha hecho ha abarcado principalmente algunas zonas del territorio,
por lo que queda mucho por explorar.
A manera de conclusión

www.contorno.org.mx

Entre los aspectos generales que podemos destacar de lo expresado a lo largo de este
artículo está el que, considerando las cifras oficiales sobre la generación de energía en el
país, una parte muy reducida de nuestra producción de energía proviene de fuentes
renovables, lo cual nos hace extremadamente dependientes de fuentes fósiles como el
petróleo. Esto no sólo representa un impacto fuerte al medio ambiente, sino que también
nos vuelve más vulnerables a un escenario de inestabilidad energética mundial como el que
se vive en la actualidad. Sin una estrategia que diversifique las fuentes de energía no
tenemos garantizado el suministro de este bien en el largo plazo y, además, corremos
mayores riesgos frente a la inestabilidad de precios.
La baja participación de las energías renovables en nuestra producción de energía

contrasta con el potencial que muchas de las fuentes que hemos analizado tienen en nuestro
país. Queda claro que con los recursos naturales que tenemos podríamos tener un mucho
mayor aprovechamiento de dichas fuentes para la generación de energía, pero para esto
habría que comenzar por eliminar muchas de las barreras que impiden su explotación, con
son marcos legales deficientes, falta de financiamiento y la ausencia de desarrollo
tecnológico. Si logramos generar el escenario que favorezca la explotación de estas fuentes
de energía podremos tener un sistema energético más seguro y menos dañino para el medio
ambiente.
Esperamos que en los próximos años se vayan diseñando proyectos de

aprovechamiento de cada una de estas fuentes y que, en cada caso, se realice una labor seria
y exhaustiva de investigación y desarrollo técnico, que permita el uso más eficiente posible
de nuestros recursos energéticos. El campo de las energías renovables puede ser la punta de
lanza para comenzar a trabajar con la máxima eficiencia en el sector energético.
Bibliografía
 Cooperación Técnica Alemana (GTZ) y Secretaría de Energía, (2006), “Energías

renovables para el desarrollo sustentable en México 2006”.
 Estrada Gasca Claudio e Islas Samperio Jorge, (2007), “Energías Renovables, Una
Alternativa de Desarrollo Sustentable para México”. Centro de Investigación en
Energía, Universidad Nacional Autónoma de México.

www.contorno.org.mx

 Instituto de Investigaciones Legislativas del Senado de la República, (2004),

“Nuevas Energías renovables: Una alternativa energética sustentable para México”.
 León Sáez Samuel, (2008), “Energía y sustentabilidad: El futuro”, Reporte
Contorno, agosto 2008.
 Secretaría de Energía, (2006), “Prospectiva del Sector Eléctrico 2006-2015”.
 Secretaría de Energía, (2007), “Balance Nacional de Energía 2006”.
 Secretaría de Energía, (2007), “Programa Sectorial de Energía 2007-2012”.
 Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), (2005), “Una Visión al 2030 de la
Utilización de las Energías Renovables en México”.

www.contorno.org.mx

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05 de septiembre, 2008

El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

En Contorno hemos dado seguimiento al tema y hemos puesto especial énfasis en un

Contorno, Centro de Prospectiva y Debate, S.A. de C.V.

El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

Ya en artículos anteriores hemos abordado el tema de las perspectivas de las energías

Esperamos que este artículo sea de su interés y que, en la medida de lo posible,

Contorno, Centro de Prospectiva y Debate, S.A. de C.V.

El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

¿Por qué las energías renovables?

Existen varios factores que incentivan a promover el desarrollo de fuentes alternativas

Contorno, Centro de Prospectiva y Debate, S.A. de C.V.

El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

Otra ventaja que se puede desprender de la utilización de fuentes renovables de

¿Qué tipo de energías renovables hay?

Contorno, Centro de Prospectiva y Debate, S.A. de C.V.

El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

Las energías renovables se obtienen de fuentes naturales prácticamente inagotables.

¿Cómo está cada una en México?

Contorno, Centro de Prospectiva y Debate, S.A. de C.V.

El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

Actualmente, el aprovechamiento de la energía solar en México es insignificante con

El aprovechamiento de energía solar se da mediante dos tecnologías: fotovoltaica y

Contorno, Centro de Prospectiva y Debate, S.A. de C.V.

El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

respecto al total de generación de energía eléctrica en el país sigue siendo un porcentaje

Según los estudios del National Renewable Energy Laboratory y de diversas

Según cifras de la Sener, en 2005 la capacidad de generación de energía eléctrica

Contorno, Centro de Prospectiva y Debate, S.A. de C.V.

El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

En 2005, la Comisión Nacional para el Ahorro de la Energía (CONAE) estimó el

Esta es la fuente de energía renovable que se considera contaminante porque en su

La materia orgánica funciona como energético, ya sea por combustión directa o

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El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

En el terreno de la generación de energía eléctrica, la geotérmica (obtenida del calor

En cuanto a los costos, los montos de inversión en centrales geotermoeléctricas en

Esta energía, que se obtiene de las mareas, no se ha explotado hasta el momento, ni

Participación de las fuentes renovables en la generación de energía.

Contorno, Centro de Prospectiva y Debate, S.A. de C.V.

El estado de las energías

Rodrigo Labarthe Álvarez

En esta sección presentamos tablas y gráficos que revelan claramente la escasa

Tabla 1. Producción de energía primaria 2006

Tipo de energía Petajoules Participación porcentual

Total 10,619.05 100%

Energías no renovables 9,903.89 93.3%

Energías renovables 715.12 6.7%

Hidroenergía 303.55 2.9%

Geoenergía 66.96 0.6%

Energía Eólica 0.45 ----

Biomasa 344.16 3.2%

Fuente: Balance Nacional de Energía

Participación de las fuentes en la producción de energía