ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS

Trabajo Final EVALUACIN DE LA INTEGRIDAD ESTRUCTURAL Y PREVENCIN DE FALLAS EN FUSELAJES DE HELICOPTEROS

Miguel Angel Nuez

INTRODUCCIN Se presentarn en el siguiente trabajo dos artculos referentes a tipos de defectos caractersticos factibles de encontrar en fuselajes de helicpteros como tambin en las palas de las hlices. Se describirn entonces las morfologas de los posibles defectos y las tcnicas de END utilizadas para caracterizarlos. Es importante destacar la importancia de la aplicacin de los mtodos de END que permitan identificar, localizar y cuantificar los defectos que pudieran aparecer, para poder entonces tomar medidas y conservar de esa manera la integridad estructural de diferentes componentes de los helicpteros ya que cualquier falla podra conducir a una catstrofe.

Inspection of Tail Boom/Fenestron Junction Frame

on EC130 B4 Eurocopter Aircraft Using Phased Array

Refiere a un nico tipo de falla que podra ser encontrada en el fuselaje de helicpteros EC130 B4, ms precisamente en los alrededores de los remaches de unin. El proceso de inspeccin requiere despintar la zona sensible y observar cuidadosamente para detectar las fallas que pudieran aparecer. Este procedimiento resulta poco prctico y costoso debido a que luego es necesario volver a pintar.

rea despintada para la inspeccin visual (a)

Con el objeto de encontrar una segunda opcin para llevar a cabo la inspeccin, que sea menos invasiva, ms prctica y menos costosa se ha propuesto la utilizacin del mtodo Phased Array Ultrasonic.

Lgicamente, esta tcnica ha sido calificada y homologada para su aplicacin en servicio. Con el objeto de efectuar la calibracin del mtodo, se realizan varios ensayos sobre muestras del mismo material que los componentes que se van a analizar, incluyendo la correspondiente capa de pintura, y en muestras similares a stas pero sin pintar. En el caso que se est tratando, se observ una atenuacin de 6 decibeles para un espesor de pintura de 0,6 mm.
Ejemplo de indicacin del ensayo ante la existencia de una fisura.

Con la implementacin de este mtodo se redujo considerablemente el tiempo de inspeccin y se evita el problema de quitar la pintura del componente a inspeccionar, obteniendo similar eficiencia y confiabilidad a la inspeccin visual.

Non-destructive testing methodologies on helicopter fiber composite components challenges today and in the future
Se mostrar el cuidado que pone la empresa EUROCOPTER en la implementacin de los END, no solo sobre componentes terminados, sino tambin en pasos intermedios de fabricacin. Centrndonos en el fuselaje y en las aspas de los rotores fabricados de estructuras compuestas tipo sndwich de fibra de carbono (el fuselaje) y laminados de fibra de vidrio (las aspas), se evaluarn las caractersticas de los componentes, los tipos de defectos factibles de encontrar y los mtodos utilizados en la inspeccin.

Aspas del rotor A partir de la dcada del 60 se comenzaron a desarrollar las mismas de un compuesto de plstico reforzado con fibras de vidrio, lo cual condujo a un aumento de funciones integradas en la estructura de las aspas. Las complejas estructuras que forman las aspas, pueden ser efectivamente evaluadas por ejemplo con tomografas computadas.

Aspa de rotor EC135

Helicptero EC135

Fuselajes Eurocopter desarroll en la dcada del 90 helicpteros con habitculos constituidos casi en su totalidad por estructuras compuestas tipo sndwich de fibra de carbono con ncleo tipo honeycomb de nomex. La estructura de cola del EC145, por ejemplo, fabricada en una pieza nica del material compuesto mencionado. Para el testeo de dichas estructuras, se han utilizado tcnicas de ultrasonido, las cuales siguen siendo utilizadas an en la actualidad.

Estructura de cola del EC145

Tipos de defectos

Mtodos de END utilizados El propsito de la utilizacin de mtodos de END es obviamente detectar defectos, as como tambin su posicin, tamao y forma en los componentes que se fabrican. Esto es importante para poder asegurar la calidad en la fabricacin en serie de los componentes. Gracias al uso de estos ensayos en los pasos intermedios de fabricacin es posible, en muchos casos, corregir defectos y evitar as descartar un componente ya fabricado.

Ultrasonido Los componentes de gran magnitud utilizados en la fabricacin de helicpteros son evaluados con facilidad mediante tcnicas de ultrasonido ya sea por transmisin (para estructuras tipo sndwich), pulsoeco (para laminados de fibra de carbono), o incluso mediante arreglos tipo arrays de transductores (mtodo pulso-eco). En ocasiones la evaluacin por medio de ultrasonido se automatiza con la ayuda de brazos robots que siguen fielmente el contorno de las piezas a evaluar.

Tomografas computadas Esta tcnica se ha convertido de vital importancia en las ltimas dcadas para la deteccin y localizacin de defectos en diferentes componentes de helicpteros, particularmente en las aspas de los rotores. Este procedimiento provee alta confiabilidad y la posibilidad de estimacin de la vida til de los componentes evaluados.

Evaluacin de un aspa mediante tomografa computada.

Termografa La Termografia infrarroja es una tcnica que permite ver la temperatura de una superficie con precisin sin tener que tener ningn contacto con ella, esto es posible midiendo la radiacin emitida en la porcin infrarroja del espectro electromagntico desde la superficie del objeto, convirtiendo estas mediciones en seales elctricas. La radiacin infrarroja es la seal de entrada que la cmara termogrfica necesita para generar una imagen de un espectro de colores, en el que cada uno de los colores, segn una escala, significa una temperatura distinta, de manera que la temperatura medida ms elevada aparece en color blanco.

Los ensayos no destructivos por termografa, por lo general, son a travs de la tcnica activa (el estmulo externo es necesario con la finalidad de poder obtener contraste trmico relevante). Las tcnicas ms conocidas y desarrolladas son: Termografa por pulsos. Termografa por calentamiento a pasos. (Pulsos largos)

Shearografa Esta tecnologa consiste en iluminar con un lser expandido el objeto en estudio durante diferentes estados de tensin, los cuales inducen en la muestra una deformacin en la superficie que es alterada localmente por defectos que se encuentren bajo sta, tales como delaminaciones por ejemplo. Esta diferencia en la deformacin de la zona de influencia del defecto es detectable mediante la rpida comparacin entre imgenes de diferentes estados tensionales. De esta manera se calcula el gradiente de deformacin inducido que permite la deteccin y localizacin de los defectos en los componentes y materiales analizados.

En particular, la tcnica de laser shearography se emplea para la inspeccin de uniones en estructuras de fibra de carbono, en estructuras tipo sndwich, laminado, etc., muy comunes en la industria aeronutica.

Conclusiones
Se ha descripto un problema recurrente en el fuselaje de helicpteros EC 130 B4, fabricado por EUROCOPTER. Se plante una tcnica alternativa y menos invasiva que la tradicionalmente aplicada para dicha evaluacin. Se han presentado caractersticas de diseo de algunos componentes de helicpteros pertenecientes a la ya mencionada empresa. Se han presentado adems diferentes tipos de defectos caractersticos de estos componentes. Finalmente se realizado una breve descripcin de los ensayos utilizados para su evaluacin. Durante la realizacin de este trabajo, se ha podido tomar conciencia de la vital importancia de los mtodos de ensayos no destructivos en la deteccin, pero sobre todo en la prevencin, de fallas a lo largo de un proceso productivo.

Miguel Angel Nuez