TEXTO S DE IS AAC AS IM O V

MIRCOLES 9 DE ENERO DE 2008

EL NIO FEO
Edith Fellowes se alis la bata de trabajo como haca siempre antes de abrir la compleja cerradura de la puerta y cruzar la invisible lnea divisoria que separaba el es del no es. Llevaba la libreta y el bolgrafo aunque ya no tomaba notas e!cepto cuando consideraba absolutamente necesario hacer alg"n informe. En esta ocasin llevaba tambi#n una maleta. $%&uguetes para el ni'o( haba dicho ella sonriente al vigilante que desde haca tiempo haba dejado de hacerle preguntas y que le indic que poda pasar.) *omo siempre el ni'o feo supo que ella haba entrado y se acerc corriendo. + ,-e'orita Fellowes. ,-e'orita Fellowes. +grit con su blanda e indistinta voz. +/immie... +dijo ella y pas la mano por el tupido cabello casta'o que cubra la desfigurada cabecita+. 01u# ocurre2 + 03olver4 &erry para jugar otra vez2 -iento lo que pas. +Eso no importa ahora /immie. 05or eso llorabas2 El ni'o baj los ojos. +6o slo por eso se'orita Fellowes. 7e so'ado otra vez. + 0El mismo sue'o2 Los labios de la se'orita Fellowes se fruncieron. *laro el incidente con &erry haba hecho volver el sue'o. El ni'o asinti. -us dientes demasiado grandes asomaron cuando intent sonrer y los labios de su sobresaliente boca se estiraron al m4!imo. + 0*u4ndo ser# bastante grande para salir se'orita Fellowes2 +5ronto +dijo ella en voz baja sintiendo que se le parta el corazn+. 5ronto. La se'orita Fellowes dej que el ni'o le tomara la mano y goz con el c4lido tacto de la gruesa y seca piel de la palma. El ni'o la llev por las tres habitaciones que formaban el conjunto de la -eccin 8no de Estasis9 acogedoras cierto pero una prisin eterna para el ni'o feo durante los siete a'os $0eran siete2) que llevaba de vida.

El ni'o la condujo a la "nica ventana con vistas a un boscoso fragmento lleno de matorrales del mundo del es $en aquel momento oculto por la noche) donde una valla e instrucciones pintadas prohiban a cualquier hombre adentrarse sin permiso. El ni'o apret la nariz contra la ventana. + 0:fuera se'orita Fellowes2 +;ejores lugares. Lugares m4s bonitos +dijo tristemente ella mientras contemplaba la pobre cara encarcelada perfilada en la ventana. La frente del ni'o se hunda planamente y su cabello caa en mechones sobre ella. La nuca sobresala y pareca un peso e!cesivo para la cabeza de forma que #sta se inclinaba hacia delante y obligaba al cuerpo a adoptar una postura encorvada. <seos bordes haban provocado ya un abultamiento en la piel de los ojos. La ancha boca sobresala m4s que la amplia y achatada nariz y el ni'o careca de barbilla propiamente dicha9 slo tena una mandbula de lisas curvas. Era bajo para su edad y tena las piernas cortas gruesas y torcidas. Era un ni'o terriblemente feo y Edith Fellowes lo amaba intensamente. La cara de la enfermera quedaba fuera de la lnea de visin del ni'o por lo que permiti a sus labios el lujo de un temblor. 6o lo mataran. Ella hara cualquier cosa para impedirlo. *ualquier cosa. :bri la maleta y empez a sacar la ropa que contena. Edith Fellowes haba cruzado por primera vez el umbral de Estasis =nc. haca poco m4s de tres a'os. Entonces no tena la menor idea sobre el significado de Estasis y la tarea de la sociedad. 6adie lo saba entonces e!cepto las personas que trabajaban all. >e hecho slo un da despu#s de la llegada de la enfermera se dio la noticia al mundo. En aquel entonces fue simplemente un anuncio de ?!tasis solicitando una mujer con conocimientos de fisiologa e!periencia en qumica clnica y amor a los ni'os. Edith Fellowes era enfermera en una sala de maternidad y crea satisfacer dichos requisitos. @erald 7osAins en cuyo escritorio figuraba una placa que indicaba su ttulo de doctor se rasc la mejilla con el pulgar y mir fijamente a la aspirante. La se'orita Fellowes se irgui autom4ticamente y not que se le crispaba el rostro de nariz levemente asim#trica y cejas una pizca gruesas. %?l tampoco es guapo +pens ella resentida+. Est4 engordando se est4 quedando calvo y tiene una boca horrible...( 5ero el salario mencionado en el anuncio era mucho m4s elevado de lo que la se'orita Fellowes esperaba y por eso se limit a aguardar. +Bien 0realmente adora a los ni'os2 +dijo 7osAins. +6o lo afirmara si no fuera cierto. +0C simplemente le encantan los ni'os guapos2 0Los encantadores regordetes con lindas naricillas y voces de jilguero2

+Los ni'os son ni'os doctor 7osAins +dijo la se'orita Fellowes+ y los que no son guapos son precisamente los que pueden necesitar m4s ayuda. +Entonces supongo que podemos aceptarla... +05retende decir que me da el empleo ahora mismo2 ?l sonri brevemente y durante un momento su ancha cara tuvo un distrado rasgo de encanto. +/omo decisiones r4pidas +dijo+. 5ero de momento la oferta es provisional. 5uedo tomar una decisin igualmente r4pida para dejarla marchar. 0Est4 dispuesta a correr el riesgo2 La se'orita Fellowes aferr su bolso y calcul con la m4!ima rapidez posible. Luego ignor los c4lculos y se dej llevar por su impulso. +>e acuerdo. +;agnfico. 3amos a formar Estasis esta noche y creo que ser4 mejor que est# all para empezar de inmediato. Eso ser4 a las ocho de la noche y me gustara que usted estuviera a las siete y media. +5ero 0qu#...2 +;agnfico. ;agnfico. Eso es todo por ahora. /ras una se'al una risue'a secretaria entr y acompa' fuera a la enfermera. La se'orita Fellowes contempl un instante la cerrada puerta del doctor 7osAins. 01u# era Estasis2 01u# relacin tena con los ni'os aquel gran edificio de aspecto de granero con empleados provistos de placas de identificacin con improvisados pasillos con un inconfundible ambiente de ingeniera2 -e pregunt si deba volver por la noche o quedarse en casa y dar una leccin al arrogante individuo. 5ero saba que iba a volver aunque slo fuera por pura frustracin. /ena que averiguar lo de los ni'os. La se'orita Fellowes volvi a las siete y media y no tuvo que anunciarse. 8no tras otro hombres y mujeres parecan conocerla y saber su trabajo. Le pareca ir sobre ruedas cuando la llevaron adentro. El doctor 7osAins estaba all pero se limit a mirarla con aire distante. +-e'orita Fellowes... +murmur. 6i siquiera le sugiri que tomara asiento pero ella arrastr tranquilamente una silla hasta la barandilla y se sent. -e hallaban en una galera contemplando un enorme foso lleno de instrumentos que parecan un cruce entre el tablero de mandos de una nave espacial y el teclado de una

computadora. : un lado haba separaciones que formaban un piso sin techo una gigantesca casa de mu'ecas cuyas habitaciones podan verse desde arriba. La se'orita Fellowes vio una cocina electrnica y un frigorfico en una habitacin y un improvisado lavabo en otra. D el objeto que distingui en otra habitacin slo poda ser parte de una cama de una cama peque'a. 7osAins estaba hablando con otro hombre y ambos junto con la se'orita Fellowes eran los "nicos ocupantes de la galera. 7osAins no quiso presentar al desconocido y la enfermera lo mir furtivamente. Era delgado y tena cierto atractivo como hombre de edad madura. /ena un peque'o bigote y penetrantes ojos al parecer atareados con todo. +6i por un momento fingir# que entiendo todo esto doctor 7osAins +estaba diciendo+. Es decir entiendo tanto como puede esperarse de un lego de un lego razonablemente inteligente. *on todo si hay algo que entiendo menos es la cuestin de la selectividad. 8sted slo puede alcanzar cierta distancia. Eso parece lgico las cosas se hacen m4s vagas al aumentar la distancia se requiere m4s energa... 5ero luego me dice que no puede llegar muy cerca. ?sa es la parte enigm4tica. +5uedo hacerlo parecer menos paradjico >eveney si me permite utilizar una analoga. $La se'orita Fellowes identific al desconocido en cuanto oy su nombre y se impresion aun sin quererlo. -e trataba obviamente de *andide >eveney el redactor cientfico de /elenoticias que acuda notoriamente al escenario de cualquier importante avance cientfico. La enfermera incluso reconoci la cara de >eveney ya que la haba visto en la notiplaca cuando se anunci el aterrizaje en ;arte... >e modo que el doctor 7osAins deba tener algo importante all.) +>esde luego use una analoga +dijo >eveney con aire pesaroso+ si cree que eso servir4 de algo. +Bien pues. Es imposible leer un libro con caracteres de imprenta ordinarios si se lo sostiene a dos metros de los ojos pero es posible leerlo a un palmo de distancia. 7asta aqu cuanto m4s cerca mejor. 5ero si pone el libro a cinco centmetros de sus ojos vuelve a estar perdido. E!iste el hecho de la e!cesiva pro!imidad como ve. +7ummm +dijo >eveney. +C considere otro ejemplo. -u hombro derecho est4 a setenta centmetros de la punta de su dedo ndice y puede apoyar este dedo en su hombro derecho. -u codo derecho est4 slo a la mitad de la distancia de la punta de su dedo ndice. >e acuerdo con la lgica ordinaria sera m4s f4cil hacer lo mismo y sin embargo usted no puede poner el dedo ndice de su mano derecha en el codo del mismo lado. >e nuevo e!iste el hecho de la e!cesiva pro!imidad. +05uedo usar estas analogas en mi relato2 +pregunt >eveney. +6aturalmente. ;e encantara. 7e esperado mucho tiempo a que alguien como usted tenga un relato. Le ofrecer# cualquier otra cosa que desee. Es hora por fin de querer que el mundo mire por encima de nuestro hombro. La gente ver4 algo. $: pesar suyo la se'orita Fellowes admiraba la serena certeza del doctor. 7aba fuerza all.)

+ 0*u4n lejos va a llegar2 +dijo >eveney. +*uarenta mil a'os. La se'orita Fellowes contuvo la respiracin bruscamente. 0Aos2 7aba tensin en el ambiente. Los encargados de los controles apenas se movan. 8n hombre hablaba ante un micrfono con suave monotona pronunciando breves frases que no tenan sentido para la se'orita Fellowes. >eveney se apoy en la barandilla de la galera con la mirada fija. +03eremos algo doctor 7osAins2 +pregunt. +01u#2 6o. 6ada hasta que se complete el trabajo. >etectamos de forma indirecta algo parecido al principio del radar con la e!cepcin que utilizamos mesones en lugar de radiacin. Los mesones buscan retrocediendo en el tiempo en las condiciones apropiadas. :lgunos se reflejan y debemos analizar los reflejos. +Eso parece difcil. 7osAins sonri de nuevo brevemente como siempre. +Es el producto final de cincuenta a'os de investigacin cuarenta de ellos antes de mi entrada en el campo... - es difcil. El hombre del micrfono alz una mano. +7emos estado fijos en un momento particular de tiempo desde hace semanas. 7emos roto la cone!in la hemos rehecho tras calcular nuestros movimientos en el tiempo nos hemos asegurado de poder maniobrar el flujo temporal con suficiente precisin. Esto debe dar resultado ahora. 5ero su frente reluca. Edith Fellowes not que se haba levantado de la silla y estaba en la barandilla de la galera pero no haba nada que ver. +:hora +dijo en voz baja el hombre del micrfono. 7ubo un lapso de silencio suficiente para respirar una vez y luego el sonido del chillido de un aterrorizado ni'o en las habitaciones de la casa de mu'ecas. ,/error. ,5enetrante terror. La cabeza de la se'orita Fellowes se volvi en la direccin del grito. 8n ni'o estaba involucrado. Lo haba olvidado. El pu'o de 7osAins golpe la barandilla y el doctor con voz tensa y temblorosa con voz de triunfo dijoE

+,*onseguido. La se'orita Fellowes fue forzada a bajar el corto tramo espiral de escalera por la dura presin de la palma de 7osAins aplicada a sus omoplatos. El doctor no le dio e!plicaciones. Los hombres de los controles estaban de pie en aquel momento sonrientes fumando observando a los tres que llegaban a la planta principal. 8n zumbido muy tenue surga de la casa de mu'ecas. +Es totalmente seguro entrar en Estasis +dijo 7osAins a >eveney+. Lo he hecho mil veces. -e produce una sensacin e!tra'a que dura un momento y no significa nada. 7osAins cruz un abierto umbral en muda demostracin y >eveney con rgida risa y tras respirar con obvia profundidad le siguiE +,-e'orita Fellowes. ,5or favor. +dijo 7osAins. El doctor torci el dedo ndice impacientemente. La se'orita Fellowes asinti y entr muy rgida. Fue como si un escarceo un hormigueo interno recorriera su cuerpo. 5ero una vez dentro todo pareci normal. -e perciba el olor de la madera nueva de la casa de mu'ecas y... y de... de tierra. -e haba hecho el silencio ninguna voz por fin pero haba un seco arrastrar de pies y quiz4 una mano que rascaba madera... y luego un suave gemido. +0>nde est42 +pregunt angustiada la se'orita Fellowes. 05or qu# no se preocupaban aquel par de necios2 El ni'o se hallaba en el dormitorio9 o por lo menos en la habitacin que tena la cama. Estaba de pie desnudo con el peque'o pecho manchado de barro subiendo y bajando irregularmente. 8n montn de tierra y 4spera hierba se e!tenda en el suelo alrededor de sus descalzos pies morenos. El olor a tierra proceda de all igual que el vestigio de algo f#tido. 7osAins sigui la aterrorizada mirada de la enfermera. +Es imposible arrancar limpiamente a un ni'o del tiempo se'orita Fellowes +dijo en tono de disgusto+. 7emos tenido que recoger parte de los alrededores por cuestin de seguridad. 0C habra preferido que el ni'o llegara aqu con una pierna menos o con slo media cabeza2 +,5or favor. +repuso la se'orita Fellowes abrumada por el asco+. 03amos a quedarnos con los brazos cruzados2 La pobre criatura est4 asustada. D muy sucia. /ena mucha razn. El ni'o tena manchas de barro incrustado y grasa y un ara'azo en el muslo que estaba enrojecido e inflamado.

*uando 7osAins se apro!im el ni'o que aparentaba tener tres a'os se agach y retrocedi r4pidamente. :lz el labio superior y gru' sibilantemente igual que un gato. *on r4pido gesto 7osAins tom al ni'o por ambos brazos y lo levant del suelo pese a que se revolva y chillaba. +-ost#ngalo +dijo la se'orita Fellowes+. Lo primero que necesita es un ba'o. 7ay que limpiarlo. 0/iene lo preciso2 -i es as ordene que lo traigan aqu. D al principio necesitar# ayuda para agarrar al ni'o. Luego por el amor del cielo ordene que recojan toda esta suciedad. Ella estaba ya dando rdenes y se la vea a sus anchas. D puesto que era una enfermera eficaz y no una confusa espectadora la se'orita Fellowes e!amin al peque'o con ojo clnico... y dud durante unos instantes de sobresalto. Lo e!amin m4s all4 del barro y los gritos m4s all4 del agitar de e!tremidades y el in"til retorcimiento. 3io al ni'o propiamente dicho. Era el ni'o m4s feo que haba visto nunca. 7orriblemente feo desde la deforme cabeza hasta las torcidas piernas. La se'orita Fellowes lav al ni'o con ayuda de tres hombres mientras otros iban de un lado a otro intentando limpiar la habitacin. La enfermera actu en silencio y con una sensacin de atropello irritada por el continuo desasosiego y los chillidos del peque'o y por los indecorosos salpicones de jabonosa agua a que se vea sometida. El doctor 7osAins haba intuido que el ni'o no sera guapo pero eso no implicaba ni con mucho que la criatura estara repulsivamente deformada. D el hedor del peque'o era tal que el jabn y el agua slo lo aliviaban muy poco a poco. La se'orita Fellowes sinti el intenso deseo de echar al ni'o enjabonado como estaba en brazos del doctor y marcharse. 5ero estaba el orgullo profesional. Ella haba aceptado una tarea al fin y al cabo... D estaba la mirada de los ojos del doctor una fra mirada que decaE %0-lo ni'os guapos se'orita Fellowes2( 7osAins se mantena apartado observando framente a cierta distancia con un asomo de sonrisa en el semblante. En un momento dado se fij en los ojos de la enfermera y pareci divertirse con la indignacin de la mujer. La se'orita Fellowes decidi que aguardara un rato antes de renunciar. 7acerlo al instante sera rebajarse. Luego cuando el ni'o tuvo un soportable tono rosado y olor a perfumado jabn la enfermera se sinti mejor a pesar de todo. Los chillidos se transformaron en gimoteos de agotamiento y el ni'o mir alrededor atentamente9 sus ojos se movieron con veloz y asustado recelo de uno a otro de los ocupantes de la habitacin. La limpieza acentuaba su delgada desnudez mientras se estremeca de fro tras el ba'o. +,/raigan una bata para el ni'o. +dijo vivamente la se'orita Fellowes. :l momento apareci una bata. /odo pareca preparado y sin embargo nada estaba disponible a menos que ella diera la orden9 como si deliberadamente dejaran el asunto en sus manos sin ayudarla para ponerla a prueba. El reportero >eveney se acerc.

+Do lo sostendr# se'orita +dijo+. 8sted sola no podr4 pon#rsela. +@racias +dijo ella. *iertamente hubo una batalla pero la bata qued puesta y cuando el ni'o hizo adem4n de desgarrarla la enfermera le dio una brusca palmada en la mano. El ni'o enrojeci pero no llor. ;ir fijamente a la mujer y los torcidos dedos de una de sus manos se deslizaron lentamente por la franela de la prenda palpando su e!tra'eza. La se'orita Fellowes desesperada pensE %Bueno y ahora 0qu#2( /odo el mundo pareca estar en animacin suspendida aguardando la reaccin de la enfermera... incluso el ni'o feo. +0/ienen comida2 0Leche2 +pregunt bruscamente. La tenan. /rajeron una unidad mvil y en el compartimiento de refrigeracin haba un litro de leche9 haba tambi#n un calentador y diversos fortificantes en forma de pastillas vitamnicas jarabe de cobre cobalto y hierro y otras cosas que la enfermera no tena tiempo para e!aminar. 7aba varios envases de comida infantil que se auto calentaba. La se'orita Fellowes us leche solamente leche para empezar. La unidad de radiaciones calent el lquido hasta la temperatura apropiada en cuestin de segundos y se desconect y la enfermera puso un poco de leche en un plato. Estaba segura del salvajismo del ni'o. ?l no sabra usar una taza. La se'orita Fellowes baj la cabeza y dijo al peque'oE +Bebe. Bebe. 7izo un gesto como si se llevara el plato a la boca. Los ojos del ni'o siguieron el movimiento pero nada m4s. >e pronto la enfermera recurri a medidas directas. /om con una mano el brazo del ni'o y meti la otra en la leche. Le moj los labios con el lquido y #ste cay goteando por las mejillas y la contrada barbilla. >urante un instante el ni'o lanz un agudo grito y acto seguido su lengua se movi sobre sus mojados labios. La se'orita Fellowes retrocedi. El ni'o se acerc al plato se agach mir bruscamente hacia arriba y hacia atr4s como si esperara ver a un agazapado enemigo se agach de nuevo y lami ansiosamente la leche igual que un gato. -orbi el lquido haciendo mucho ruido. 6o utiliz las manos para levantar el plato. La se'orita Fellowes dej que asomara en su rostro parte de la repugnancia que senta. 6o pudo evitarlo. >eveney capt el detalle quiz4. +0Lo sabe la enfermera doctor 7osAins2 +dijo.

+0El qu#2 +pregunt la se'orita Fellowes. >eveney dud pero 7osAins intervino de nuevo con su aire de indiferente diversin en el rostro. +Bien infrmela +dijo. >eveney se volvi hacia la se'orita Fellowes. +/al vez no lo sospeche se'orita pero el azar ha querido que sea la primera mujer civilizada de la historia que cuida a un joven de 6eandertal. La enfermera volvi la cabeza hacia 7osAins con dominada ferocidad. +>ebi informarme doctor. +05or qu#2 01u# importancia habra tenido2 +7abl de un ni'o. +06o es eso un ni'o2 0:lguna vez ha tenido un perrito o un gatito se'orita Fellowes2 0Est4n esos animales m4s cerca de lo humano2 -i ese ni'o fuera una cra de chimpanc# 0le producira asco2 8sted es enfermera se'orita Fellowes. -u e!pediente afirma que estuvo en una sala de maternidad durante tres a'os. 0:lguna vez se neg a cuidar a un beb# deforme2 La se'orita Fellowes pens que estaba qued4ndose sin argumentos. +5oda haberme informado +dijo con mucha menos decisin. +0D habra rechazado el empleo2 Bien 0lo rechaza ahora2 7osAins la observ framente mientras >eveney miraba al otro lado de la habitacin y el ni'o de 6eandertal tras acabar la leche y lamer el plato contempl a la enfermera con su mojada cara y sus anhelantes ojazos. El ni'o se'al la leche y de repente empez a emitir una breve serie de sonidos reiterados9 sonidos guturales y complejos chasquidos de la lengua. +,3aya habla. +dijo la se'orita Fellowes sorprendida. +6aturalmente +dijo 7osAins+. El Homo neanderthalensis no es una especie totalmente distinta sino m4s bien una subespecie del Homo sapiens. 05or qu# no haba de hablar2 5robablemente est4 pidiendo m4s leche. >e forma mec4nica la se'orita Fellowes busc la botella de leche pero 7osAins la tom por la mu'eca. +Bien se'orita Fellowes antes que vayamos m4s lejos 0acepta el empleo2 La se'orita Fellowes se solt bruscamente irritada.

+06o piensa darle de comer si yo no lo hago2 ;e quedar# con #l... alg"n tiempo. La enfermera ech leche en el plato. +3amos a dejarla con el ni'o se'orita Fellowes +dijo 7osAins+. ?sta es la "nica entrada de Estasis 6"mero 8no y est4 completamente cerrada y vigilada. 1uiero que se entere de los pormenores de la cerradura la cual por supuesto estar4 programada para aceptar sus huellas digitales como ya lo est4 para las mas. En los espacios superiores +prosigui alzando los ojos hacia los ine!istentes techos de la casa de mu'ecas+ tambi#n hay vigilancia y se nos informar4 en cuanto algo inconveniente suceda aqu. +05retende decir que estar# sometida a control visual2 +dijo la se'orita Fellowes indignada. 5ens de pronto en su propio e!amen de las habitaciones interiores desde la galera. +6o no +repuso seriamente 7osAins+. -e respetar4 totalmente su intimidad. La vigilancia se efectuar4 "nicamente mediante smbolos electrnicos que slo una computadora interpretar4. -e quedar4 con el chico esta noche se'orita Fellowes y todas las noches hasta nuevo aviso. -e la relevar4 durante el da seg"n el horario que le parezca m4s conveniente. Le permitiremos arreglar ese detalle. La enfermera contempl la casa de mu'ecas con asombrada e!presin. +5ero 0por qu# todo esto doctor 7osAins2 0Es peligroso el ni'o2 +Es cuestin de energa se'orita Fellowes. :l ni'o no se le debe permitir la salida de estas habitaciones. 6unca. 6i un instante. 5or ning"n motivo. 6i para salvarle la vida. 6i siquiera para salvar su propia vida se'orita Fellowes. 0Est4 claro2 La enfermera levant la barbilla. +Entiendo las rdenes doctor 7osAins y en mi profesin estamos acostumbradas a poner el deber por delante de la seguridad personal. +5erfecto. -i necesita ayuda de alguien h4galo saber. D los dos hombres se fueron. La se'orita Fellowes se volvi hacia el ni'o. ?l estaba observ4ndola y todava quedaba leche en el plato. /rabajosamente la enfermera trat de ense'arle a levantarlo y llev4rselo a los labios. El peque'o se resisti pero se dej tocar sin m4s gritos. Los asustados ojos del ni'o siempre estaban fijos en ella vigilantes atentos al primer movimiento en falso. La enfermera tuvo que tranquilizarle se esforz en mover muy despacio la mano hacia el pelo del peque'o dej4ndole ver cada milmetro del recorrido para que viera que no iba a sufrir da'o. D logr acariciarle el pelo un instante. +/endr# que ense'arte a usar el cuarto de ba'o +dijo+. 0*rees que podr4s aprender2

7abl en voz baja apaciblemente sabiendo que #l no entendera las palabras pero confiando en que respondiera al sosiego de su tono. El ni'o inici de nuevo una frase con chasquidos de su lengua. +0;e dejas tomarte la mano2 +dijo la enfermera. /endi la suya y el ni'o la mir. La se'orita Fellowes dej su mano e!tendida y aguard. La mano del peque'o se desliz hacia la suya. +Eso est4 bien +dijo ella. La mano se acerc a dos centmetros y entonces el valor del ni'o decay. :part la mano bruscamente. +Bien +dijo tranquilamente la se'orita Fellowes+ lo intentaremos m4s tarde. 0/e gustara sentarte aqu2 >io unas palmadas al colchn de la cama. Las horas transcurrieron con lentitud y el progreso fue escaso. La enfermera no obtuvo satisfaccin ni con el cuarto de ba'o ni con la cama. >e hecho a pesar de dar inconfundibles muestras de somnolencia el peque'o se ech al suelo y a continuacin con un r4pido movimiento se meti debajo de la cama. La se'orita Fellowes se agach para mirar al ni'o y los ojos de #ste la observaron relucientes mientras la lengua chasqueaba. +;uy bien +dijo ella+ si te sientes m4s seguro ah duerme ah. *err la puerta del dormitorio y se retir a la cama que le haban preparado en la habitacin m4s espaciosa. /ras insistir haban puesto un improvisado dosel sobre la cama. La se'orita Fellowes pensE %Esos est"pidos tendr4n que poner un espejo y una cmoda m4s grande en esta habitacin y otro cuarto de ba'o si esperan que yo pase las noches aqu.( Le result difcil dormir. La se'orita Fellowes se esforz en or posibles ruidos en la habitacin contigua. El ni'o no poda escapar 0no2 Las paredes eran rectas e increblemente altas pero... 0y si el peque'o trepaba como un mono2 Bien 7osAins haba hablado de la e!istencia de dispositivos de observacin que vigilaban el techo. >e repente la enfermera pensE %0Es posible que el ni'o sea peligroso2 0Fsicamente peligroso2( 6o 7osAins no poda haberse referido a eso. 6o la habra dejado sola si... /rat de rerse de s misma. -lo era un ni'o de tres o cuatro a'os. -in embargo ella no haba conseguido cortarle las u'as. -i la atacaba con u'as y dientes mientras dorma... Fespir agudamente. :quello era ridculo pero de todas maneras... 5rest penosa atencin y esta vez oy el sonido.

El ni'o estaba llorando. 6o eran chillidos de miedo o de enfado9 no eran gritos no eran alaridos. El ni'o estaba llorando en silencio. Era el angustiado sollozo de un ni'o que se senta solo muy solo. 5or primera vez la se'orita Fellowes pens con zozobraE %,5obre criatura.( 6aturalmente era un ni'o. 01u# importaba la forma de su cabeza2 Era un ni'o que se haba quedado hu#rfano como ning"n otro ni'o antes que #l. 6o slo haban desaparecido su madre y su padre sino tambi#n toda su especie. :rrancado insensiblemente de su tiempo era la "nica criatura de su especie en el mundo. La "ltima. La "nica. La se'orita Fellowes sinti que su pena creca y al mismo tiempo se avergonz de su propia insensibilidad. /ras ce'irse la bata a las pantorrillas $incongruentemente pensE %;a'ana tendr# que traer un albornoz() sali de la cama y entr en la habitacin del ni'o. +5eque'o +llam en un susurro+. 5eque'o. Estuvo a punto de meter la mano por debajo de la cama pero pens en un posible mordisco y no lo hizo. Encendi la lamparilla y movi la cama. La pobre criatura estaba acurrucada en un rincn con las rodillas bajo la barbilla y miraba a la enfermera con borrosos y desconfiados ojos. *on la escasa iluminacin la enfermera no percibi el aspecto repulsivo del ni'o. +5obre ni'o +dijo+ pobre ni'o. +6ot que el peque'o se pona rgido mientras le acariciaba el pelo y que luego se relajaba+. 5obre ni'o. 0;e dejas tomarte2 -e sent en el suelo cerca del ni'o y poco a poco rtmicamente le acarici el cabello la mejilla el brazo. En voz baja la se'orita Fellowes comenz a entonar una cancin lenta y suave. El ni'o levant la cabeza al orla y contempl su boca en la penumbra como si el sonido le maravillara. La enfermera fue apro!im4ndose mientras el ni'o la escuchaba. 5oco a poco acerc hacia s la cabeza del peque'o hasta que #sta qued apoyada en su hombro. Le pas un brazo por debajo de los muslos y lo alz hasta su regazo con un movimiento pausado y suave. La se'orita Fellowes sigui cantando el mismo verso sencillo una y otra vez mientras meca al peque'o. El ni'o dej de llorar y al cabo de un rato el rtmico zumbido de su respiracin indic que se haba dormido. *on infinito cuidado la enfermera empuj la cama hacia la pared y puso encima al ni'o. Lo tap y lo mir. -u cara era tan pacfica y tan de ni'o peque'o mientras dorma... *iertamente no tena tanta importancia que fuera muy feo.

La se'orita Fellowes empez a alejarse de puntillas pero despu#s pensE %0D si se despierta2( Fetrocedi luch indecisa consigo misma suspir y lentamente se meti en la cama con el peque'o. La cama era demasiado peque'a para ella. -e senta entorpecida e incmoda sin el dosel pero la mano del ni'o se desliz hacia la suya y sin saber cmo la enfermera se durmi en esa postura. >espert sobresaltada y con el alocado impulso de chillar que logr ahogar en un gorjeo. El ni'o estaba mir4ndola con los ojos muy abiertos. La enfermera tard un largo momento en recordar que se haba acostado con #l9 despu#s poco a poco sin apartar la mirada de aquellos ojos sac una pierna toc el suelo y luego sac la otra. Lanz una r4pida y recelosa mirada hacia el abierto techo y tens los m"sculos dispuesta a ponerse en pie. 5ero en ese momento los rechonchos dedos del ni'o se movieron y tocaron los labios de la enfermera. El peque'o dijo algo. La se'orita Fellowes retrocedi con el contacto. El ni'o era terriblemente feo a la luz del da. El ni'o habl otra vez. :bri la boca e hizo un gesto con la mano como si algo brotara de sus labios. La se'orita Fellowes supuso el significado del gesto y dijo tr#mulamenteE +01uieres que cante2 El ni'o no dijo nada slo mir fijamente la boca de la mujer. *on voz ligeramente desafinada a causa de la tensin la se'orita Fellowes inici la misma cancioncilla de la noche anterior y el ni'o feo sonri. -u cuerpo se bambole torpe burdamente siguiendo el ritmo de la m"sica y de su boca brot un gorgoteo que quiz4 fuera un asomo de risa. La se'orita Fellowes suspir mentalmente. La m"sica posee encantos que calman al corazn salvaje. 1uiz4 fuera una ayuda... +:guarda +dijo la enfermera+. >#jame que me arregle. -lo ser4 un momento. Luego te preparar# el desayuno. :ctu con rapidez siempre consciente de la falta de techo. El ni'o sigui en la cama contemplando a la mujer cuando estaba a la vista. Ella le sonrea en esas ocasiones y agitaba su mano. Finalmente el ni'o agit tambi#n su mano y a la se'orita Fellowes le encant el detalle. +0/e apeteceran gachas de avena con leche2 +dijo ella por fin.

/ard slo unos instantes en preparar el desayuno y luego llam por se'as al ni'o. Bien porque entendi el gesto o bien porque sigui el aroma $la se'orita Fellowes no poda saberlo) el peque'o sali de la cama. /rat de ense'arle a usar la cuchara pero el ni'o se apart del utensilio asustado. $%7ay tiempo de sobra( pens ella.) =nsisti en que #l levantara el tazn con las manos. El ni'o lo hizo con bastante torpeza e increble chapucera pero buena parte del desayuno lleg a su estmago. La se'orita Fellowes intent darle la leche en un vaso en esta ocasin y el peque'o gimi al descubrir que la peque'ez del agujero le impeda meter la cara de modo conveniente. La enfermera le tom la mano y se la puso en torno al vaso le oblig a inclinarlo un poco y le empuj los labios hacia el borde. >e nuevo un desastre pero el ni'o aprovech casi todo el lquido y la se'orita Fellowes ya estaba acostumbrada a los desastres. 5ara sorpresa y alivio de la enfermera el cuarto de ba'o fue un problema menos frustrante. El ni'o entendi lo que se esperaba de #l. +Buen chico. *hico listo +dijo ella y repar en que estaba d4ndole palmaditas en la cabeza. D con sumo placer por parte de la se'orita Fellowes el ni'o sonri. Ella pensE %*uando sonre es un ni'o bastante soportable.( Ese mismo da m4s tarde llegaron los caballeros de la prensa. La enfermera tom en brazos al ni'o y #ste se aferr a ella alocadamente mientras al otro lado de la abierta puerta las c4maras comenzaban a funcionar. La conmocin asust al ni'o que se puso a llorar pero pasaron diez minutos antes que la se'orita Fellowes tuviera autorizacin para retirarse y llevar al peque'o a la habitacin contigua. >espu#s sali otra vez ruborizada de indignacin cruz la entrada de la casa de mu'ecas y cerr la puerta. +*reo que ya han tenido suficiente. ;e costar4 un rato calmar al ni'o. 34yanse. +*laro claro +dijo el caballero del Times-Herald. 5ero 0realmente hemos visto a un 6eandertal o se trata de una tomadura de pelo2 +Les aseguro que no se trata de una tomadura de pelo +son de pronto la voz de 7osAins desde atr4s+. El ni'o es aut#ntico. Homo neanderthalensis. +0Es chico o chica2 +*hico +dijo lacnicamente la se'orita Fellowes. +El ni'oGmono +dijo el periodista del News. Eso tenemos aqu. 8n ni'oGmono. 0*mo act"a enfermera2

+:ct"a e!actamente igual que un ni'o de corta edad +espet la se'orita Fellowes irritada por tener que estar a la defensiva+. D no es un ni'oGmono. -e llama... /imothy /immie... y su conducta es perfectamente normal. 7aba escogido el nombre /imothy a la buena ventura. Era el primero que se le haba ocurrido. +/immie el ni'oGmono +dijo el periodista del News. D con ese nombre /immie el ni'oGmono conoci el mundo al ni'o feo. El periodista del Globe se volvi hacia 7osAins. +>octor 0qu# piensa hacer con el ni'oGmono2 El aludido se alz de hombros. +;i plan original se complet cuando demostr# que era posible traerlo aqu. -in embargo los antroplogos estar4n muy interesados supongo y los fisilogos. 6o en balde tenemos aqu una criatura que est4 al borde del ser humano. *on #l podemos aprender mucho de nosotros mismos y de nuestros antepasados. +0*u4nto tiempo piensa qued4rselo2 +7asta que llegue el momento en que necesitemos el espacio m4s que a #l. Bastante tiempo tal vez. El periodista del News intervino de nuevo. +05odr4 sacarlo al aire libre para que podamos preparar equipo subGet#rico y montar todo un programa2 +Lo siento pero el ni'o no puede salir de Estasis. +01u# es e!actamente Estasis2 +:h. +7osAins cedi a una de sus breves sonrisas+. Eso precisara una larga e!plicacin caballeros. En Estasis el tiempo tal como lo conocemos no e!iste. Estas habitaciones son en su interior una burbuja invisible que no forma e!actamente parte de nuestro universo. 5or eso pudimos arrancar del tiempo al ni'o. +:lto un momento +dijo el periodista del News descontento+. 05retende enga'arnos2 La enfermera puede entrar y salir de la habitacin. +D lo mismo puede hacer cualquiera de ustedes +dijo 7osAins como si tal cosa+. -e desplazaran paralelamente a las lneas de la fuerza temporal y no habra grandes ganancias o p#rdidas de energa. El ni'o sin embargo fue tomado en el remoto pasado. *ruz las lneas y adquiri potencial temporal. >esplazarlo al universo y a nuestro tiempo absorbera la energa suficiente para quemar todas las lneas del lugar y seguramente para eliminar toda la energa de la ciudad de Hashington. 7emos tenido que guardar en el local los residuos que el ni'o trajo consigo y tendremos que eliminarlos poco a poco.

Los periodistas estaban atareados anotando frases mientras 7osAins les hablaba. Ellos no entendan y seguramente sus lectores tampoco pero aquello pareca cientfico y eso era lo importante. En ese momento intervino el periodista del Times-Herald. +0Estara disponible esta noche para una entrevista en todos los circuitos2 +*reo que s +dijo al instante 7osAins y todos los periodistas se marcharon. La se'orita Fellowes los observ mientras salan. En cuanto a Estasis y fuerzas temporales entenda tan poco como ellos pero ella saba algo. El encarcelamiento de /immie $de pronto se dio cuenta que usaba ese nombre para pensar en el ni'o feo) era real y no vena impuesto por el arbitrario mandato de 7osAins. :l parecer sera imposible sacarlo de Estasis nunca. 5obre criatura. 5obre criatura. -"bitamente oy que el ni'o lloraba y se apresur a entrar para consolarlo. La se'orita Fellowes no tuvo oportunidad de ver a 7osAins en la red de circuitos y aunque la entrevista fue transmitida a todas las partes del mundo e incluso a la estacin lunar las ondas no penetraron en el lugar donde vivan la enfermera y el ni'o feo. 5ero el doctor volvi a la ma'ana siguiente radiante y alegre. +0Fue bien la entrevista2 +pregunt la se'orita Fellowes. +-umamente bien. 0*mo est4... /immie2 La enfermera sinti que le complaca el uso de ese nombre. +-e defiende bastante bien. 3en aqu /immie este agradable caballero no te har4 da'o. 5ero /immie permaneci en la otra habitacin. 8n mechn de su enmara'ado cabello asom detr4s de la barrera de la puerta y slo en un par de ocasiones se vio el rabillo de uno de sus ojos. +En realidad +dijo la se'orita Fellowes+ el chico est4 adapt4ndose asombrosamente. Es muy inteligente. +0Le sorprende2 Ella dud un instante antes de responder. +- me sorprende. -upongo que pens# que era un ni'oGmono. +Bueno ni'oGmono o no ha hecho mucho por nosotros. 7a hecho famoso a Estasis. 6os conocen se'orita Fellowes nos conocen. 5areca que 7osAins tena que e!presar su triunfo a alguien aunque slo fuera a la se'orita Fellowes.

+0:h s2 La enfermera le dej hablar. El doctor se meti las manos en los bolsillos. +Llevamos diez a'os trabajando casi sin un c#ntimo ara'ando fondos cuando podamos penique a penique. /emamos que jugamos el todo por el todo en una gran demostracin. Era todo o nada. D cuando digo el todo por el todo hablo en serio. La tentativa de obtener un 6eandertal se llev hasta el "ltimo centavo que pedimos prestado o robamos y parte del dinero fue de hecho robadoE fondos para otros proyectos usados para #ste sin autorizacin. -i este e!perimento hubiera fracasado yo estara acabado. +05or eso no hay techos2 +dijo bruscamente la se'orita Fellowes. +0Eh2 7osAins alz los ojos. +06o haba dinero para techos2 +insisti ella. +:h. Bien #sa no era la "nica razn. En realidad no sabamos de antemano la edad e!acta del 6eandertal. -lo podemos detectar vagamente en el tiempo y #l poda haber sido enorme y salvaje. 6os e!ponamos a tener que tratarle a cierta distancia como a un animal enjaulado. +5ero puesto que no ha sido as supongo que ahora construir4n el techo. +:hora s. :hora tenemos abundante dinero. 6os han prometido subvenciones de todas las fuentes posibles. Es sencillamente maravilloso se'orita Fellowes. -u ancha cara se ilumin con una sonrisa duradera y cuando el doctor se fue hasta su espalda pareca sonrer. La se'orita Fellowes pensE %8n hombre muy agradable cuando baja la guardia y olvida que es un cientfico.( >urante un momento de ocio se pregunt si estara casado pero luego desech la idea avergonzada de s misma. +,/immie. +grit+. ,3en aqu /immie. En los meses siguientes la se'orita Fellowes sinti que iba convirti#ndose en parte integral de Estasis =nc. Le dieron un peque'o despacho con su nombre en la puerta una oficina bastante cercana a la casa de mu'ecas $ella jam4s dejaba de llamar as a la burbuja de Estasis donde estaba /immie). Le concedieron un substancioso aumento de sueldo. La casa de mu'ecas qued cubierta por un techo hubo muebles nuevos y mejores y a'adieron un segundo cuarto de ba'o. 5ese a todo eso la enfermera obtuvo un piso para ella sola en terrenos del instituto y de vez en cuando no pasaba la noche con /immie. =nstalaron un sistema de comunicacin entre la casa de mu'ecas y el piso y /immie aprendi a usarlo.

La se'orita Fellowes fue acostumbr4ndose al ni'o. =ncluso se percataba menos de la fealdad de /immie. 8n da vio a un ni'o ordinario en la calle y percibi un rasgo abultado y poco atractivo en su frente alta y curvada y en su prominente barbilla. /uvo que sacudir la cabeza para romper el hechizo. ;4s agradable fue acostumbrarse a las espor4dicas visitas de 7osAins. Cbviamente el doctor se alegraba de huir de su cada vez m4s molesto papel de director de Estasis =nc. y manifestaba un inter#s sentimental por el ni'o causante de su fortuna. 5ero a la se'orita Fellowes le pareca que 7osAins tambi#n disfrutaba hablando con ella. $:dem4s la enfermera conoca ya algunos datos relacionados con 7osAins. ?l era el inventor del m#todo para analizar el reflejo del rayo mesnico que penetraba en el pasado9 #l haba inventado el m#todo para crear Estasis9 su frialdad era un simple esfuerzo para ocultar un car4cter apacible9 y ,oh s. estaba casado.) 7ubo una cosa a la que la se'orita Fellowes no consigui acostumbrarseE al hecho que formaba parte de un e!perimento cientfico. En contra de sus deseos acab vi#ndose comprometida personalmente hasta el punto de pelearse con los fisilogos. En cierta ocasin 7osAins baj y la encontr en pleno ataque de furia. Ellos no tenan derecho no tenan derecho... :unque el ni'o fuera un 6eandertal no era un animal. La se'orita Fellowes observaba la marcha de los fisilogos con ciega rabia mirando a la abierta puerta y atenta a los sollozos de /immie cuando se dio cuenta que 7osAins se hallaba de pie junto a ella. 1uiz4 llevaba all varios minutos. +05uedo pasar2 +dijo #l. La enfermera asinti cort#smente y corri hacia /immie que se abraz a ella aterr4ndola con sus torcidas piernecitas... todava delgadas muy delgadas. 7osAins los observ antes de hablar. +6o parece muy feliz +dijo gravemente. +6o le culpo. Est4n encima de #l todos los das con sus muestras de sangre y sus pruebas. Lo alimentan con dietas sint#ticas que yo no le dara ni a un cerdo. +Es algo que no pueden ensayar con un hombre ya sabe. +D tampoco pueden ensayarlo con /immie. >octor 7osAins insisto. 8sted me dijo que la llegada de /immie hizo famosa a Estasis =nc. -i siente alguna gratitud por eso mantenga a esa gente lejos de la pobre criatura al menos hasta que tenga la edad suficiente para comprender un poco m4s las cosas. >espu#s de una espantosa sesin con los cientficos el ni'o tiene pesadillas no puede dormir. -e lo advierto. +La se'orita Fellowes haba llegado al punto culminante de su furia+. ,6o permitir# que vuelvan a entrar. La enfermera se dio cuenta que estaba chillando pero no haba podido evitarlo. +-# que el ni'o es un 6eandertal +prosigui en voz m4s baja+ pero hay muchos detalles de esa raza que no apreciamos. 7e ledo sobre el tema. El hombre de 6eandertal tena una cultura propia. 5arte de los m4s importantes inventos de la 7umanidad se produjeron en su #poca. La domesticacin de animales por ejemplo. La rueda. /#cnicas para pulir la

piedra. 7asta tenan anhelos espirituales. -epultaban a los muertos y enterraban pertenencias con el cad4ver lo cual demuestra que crean en una vida despu#s de la muerte. Equivale al hecho que inventaron la religin. 06o significa eso que /immie tiene derecho a un tratamiento humano2 >io unas suaves palmaditas en las nalgas al ni'o y lo hizo ir al cuarto de jugar. :l abrirse la puerta 7osAins sonri un instante al observar la variedad de juguetes visibles. +Esa pobre criatura merece tener juguetes +dijo a la defensiva la enfermera+. Es lo "nico que tiene y se lo ha ganado con todo lo que tiene que sufrir. +6o no. 6o hay objeciones se lo aseguro. Estaba pensando en lo mucho que ha cambiado usted desde aquel primer da cuando se enfad bastante porque le impuse el cuidado de un 6eandertal. +-upongo +dijo en voz baja la se'orita Fellowes+ supongo que yo no... D su voz se apag. 7osAins cambi de tema. +0*u4l dira que es la edad del ni'o se'orita Fellowes2 +6o puedo asegurarlo ya que desconocemos el desarrollo de esta raza. 5or la altura debera tener unos tres a'os pero los individuos de su especie eran m4s bajos en general y con todas las manipulaciones que est4n haci#ndole lo m4s probable es que no est# creciendo. >e todas formas por la rapidez con que aprende nuestro idioma yo dira que tiene m4s de cuatro a'os. +0>e verdad2 En los informes no he ledo nada al respecto. +El chico no habla con nadie e!cepto conmigo. >e momento por lo menos. /iene un miedo terrible a cualquier otra persona y no es de e!tra'ar. 5ero sabe pedir comida indica pr4cticamente cualquier necesidad y entiende casi todo lo que le digo. 6aturalmente + a'adi la enfermera mirando astutamente a 7osAins tratando de valorar si era la ocasin oportuna+ su desarrollo podra interrumpirse. +05or qu#2 +/odos los ni'os necesitan estmulos y #ste lleva una vida de confinamiento en soledad. Do hago lo que puedo pero no estoy siempre con #l y no soy todo lo que #l necesita. Lo que pretendo decir doctor 7osAins es que /immie necesita jugar con otro ni'o. 7osAins asinti lentamente. +5or desgracia slo hay un ni'o como #l 0no2 +coment+. 5obre criatura. La se'orita Fellowes sinti instant4nea simpata por el doctor. +: usted le gusta /immie 0no es cierto2 +le dijo. Era maravilloso que otra persona sintiera lo mismo.

+Ch s +repuso 7osAins y puesto que haba bajado la guardia la enfermera vio el cansancio en sus ojos. La se'orita Fellowes posterg al instante sus planes de insistir en el problema. +5arece muy agotado doctor 7osAins +dijo con verdadera preocupacin. +0En serio se'orita Fellowes2 En ese caso tendr# que practicar para tener un aspecto m4s vital. +-upongo que Estasis tiene mucho trabajo y que eso le mantiene muy atareado. 7osAins se alz de hombros. +-upone bien. Es un problema animal vegetal y mineral por partes iguales se'orita Fellowes. 5ero... creo que no ha visto nuestras muestras. +Es cierto no las he visto... 5ero no porque no me interesen. 7e estado tan atareada... +Bien ahora mismo no est4 tan atareada +dijo 7osAins con impulsiva decisin+. 3endr# a buscarla ma'ana a las once y haremos juntos el recorrido. 01u# me dice2 La enfermera sonri muy contenta. +;e encantara. 7osAins asinti sonri tambi#n y se fue. La se'orita Fellowes estuvo canturreando a intervalos durante el resto de la jornada. - pensar eso era ridculo claro pero... aquello era lo m4s parecido a... una cita. 7osAins lleg muy puntual al da siguiente risue'o y simp4tico. La se'orita Fellowes haba sustituido su uniforme de enfermera por un vestido. 8n vestido de corte conservador a decir verdad pero ella no se haba sentido tan femenina desde haca a'os. El doctor la lisonje con sobria formalidad al verla y ella lo acept con gracia igual de formal. 8n preludio realmente perfecto pens la enfermera. D acto seguido tuvo otro pensamientoE preludio... 0de qu#2 Feprimi el pensamiento apresur4ndose a decir adis a /immie y asegur4ndole que volvera pronto. -e asegur que el ni'o saba en qu# consista la comida y dnde estaba. 7osAins la llev a la nueva ala del edificio que la enfermera no conoca. :"n haba olor a nuevo y los ruidos que se oan tenuemente eran indicacin suficiente que el ala segua en proceso de ampliacin. +:nimal vegetal y mineral +dijo 7osAins igual que el da anterior+. :nimal aqu mismo. 6uestras muestras m4s espectaculares. El espacio disponible estaba dividido en numerosas salas distintas burbujas de Estasis. 7osAins condujo a la enfermera a la cristalera de una burbuja. La mujer vio algo que en principio le pareci un pollo con escamas y cola. >esliz4ndose con sus dos finas patas el

animal iba de pared a pared9 tena una delicada cabeza de p4jaro coronada por una quilla sea igual que una cresta de gallo que se mova sin cesar. Las garras de sus miembros delanteros se encogan y e!tendan constantemente. +Es nuestro dinosaurio +dijo 7osAins+. 7ace meses que lo tenemos. 6o s# cu4ndo podremos dejarlo marchar. +0>inosaurio2 +se asombr ella. +0Esperaba ver un gigante2 -e formaron hoyuelos en las mejillas de la se'orita Fellowes. +Es lo que se espera supongo +dijo+. -# que algunos dinosaurios eran peque'os. +8no peque'o es lo "nico que pretendamos se lo aseguro. 6ormalmente est4 sometido a e!amen pero al parecer estamos en hora de descanso. 7emos descubierto cosas interesantes. 5or ejemplo este animal no es enteramente de sangre fra. /iene un m#todo imperfecto para mantener su temperatura interna m4s elevada que la del medio ambiente. 5or desgracia es macho. >esde que lo trajimos aqu hemos estado intentando encontrar otro que fuera hembra pero a"n no hemos tenido suerte. +05or qu# una hembra2 7osAins la mir burlonamente. +5ara tener una buena probabilidad de disponer de huevos f#rtiles y cras de dinosaurio. +:h claro. El doctor la llev a la seccin de trilobites. +?se es el profesor >wayne de la 8niversidad de Hashington +dijo 7osAins+. Es qumico nuclear. -i no recuerdo mal est4 midiendo el porcentaje de istopos en el o!geno del agua. +05or qu#2 +-e trata de agua primitiva de al menos quinientos millones de a'os de antigIedad. La proporcin de istopos indica la temperatura del oc#ano en aquella #poca. Fesulta que >wayne ignora los trilobites pero otros cientficos est4n fundamentalmente interesados en disecarlos. -on los m4s afortunados porque slo precisan escalpelos y microscopios. >wayne debe instalar un espectrgrafo de masas distinto para cada e!perimento que realiza. +05or qu#2 06o podra...2 +6o no puede. 6o puede sacar nada de la sala si no es absolutamente imprescindible. /ambi#n haba muestras de vida vegetal primitiva y trozos de formaciones rocosas. Los mundos vegetal y mineral. D las muestras tenan distintos investigadores. Era igual que un museo un museo resucitado "til como superactivo centro de investigacin.

+0D tiene usted que supervisar todo esto doctor 7osAins2 +-lo indirectamente se'orita Fellowes. /engo subordinados gracias al cielo. ;i inter#s personal se centra por entero en los aspectos tericos del asuntoE la naturaleza del tiempo la t#cnica de deteccin mesnica intertemporal etc. *ambiara todo esto por un m#todo para detectar objetos situados a menos de diez mil a'os en el tiempo. -i pudi#ramos llegar a #pocas histricas... Le interrumpi un alboroto en una de las cabinas m4s alejadas una chillona voz quejumbrosamente alzada. 7osAins frunci el ce'o. +>isc"lpeme +murmur apresuradamente. D se alej. La se'orita Fellowes le sigui tan de prisa como pudo sin echar a correr. 8n hombre entrado en a'os rubicundo y de rala barba estaba diciendoE +/engo que completar aspectos vitales de mis investigaciones. 06o lo comprende2 +>octor 7osAins +dijo un uniformado t#cnico que luca en su bata de laboratorio el monograma E= $Estasis =nc.)+ se acord al principio con el profesor :demewsAi que el esp#cimen slo podra permanecer aqu dos semanas. +Do no saba entonces cu4nto tiempo iban a durar mis investigaciones. 6o soy un profeta +repuso acalorado :demewsAi. +-abe profesor que disponemos de espacio limitado +dijo el doctor 7osAins+. 7ay que mantener la rotacin de los especmenes. Ese fragmento de calcopirita debe regresar. 7ay personas que aguardan el siguiente esp#cimen. +En ese caso 0por qu# no puedo quedarme con #l2 >#jeme sacarlo de aqu. +8sted sabe que no puede qued4rselo. +08n trozo de calcopirita un miserable trozo de cinco Ailos2 05or qu# no2 +,6o podemos afrontar el gasto energ#tico. +dijo bruscamente 7osAins+. D usted lo sabe. +La cuestin es doctor 7osAins +interrumpi el t#cnico+ que #l ha intentado sacar la roca en contra de las normas y que yo he estado a punto de perforar Estasis mientras el profesor estaba ah dentro sin que yo lo supiera. -e produjo un breve silencio y el doctor 7osAins mir al investigador con fra formalidad. +0Es cierto eso profesor2 El aludido carraspe. +6o cre que pasara nada si...

7osAins alarg la mano hacia un tirador que colgaba junto a la cabina del esp#cimen en cuestin. Lo movi hacia abajo. La se'orita Fellowes que estaba mirando el interior de la cabina observando la indistinguible muestra de roca causante de la disputa contuvo el aliento de repente al ver desaparecer el esp#cimen. El interior qued vaco. +5rofesor +dijo 7osAins+ su autorizacin para investigar en Estasis queda anulada de forma permanente. Lo lamento. +5ero... aguarde... +Lo lamento. 7a violado una norma estricta. +:pelar# a la :sociacin =nternacional... +:pele cuanto guste. En un caso como #ste descubrir4 que nadie puede fallar en mi contra. >io media vuelta sin m4s y dej que el profesor siguiera protestando. +0Le gustara comer conmigo se'orita Fellowes2 +dijo a la enfermera todava p4lido a causa del enojo. 7osAins la llev a la peque'a sala administrativa de la cafetera. -alud a otras personas y present a la se'orita Fellowes con suma naturalidad aunque la enfermera se senta lamentablemente cohibida. %01u# opinar4n los dem4s2( pens ella e hizo desesperados esfuerzos para adoptar un aire profesional. +0/iene a menudo esa clase de problemas doctor 7osAins2 +le pregunt+. ;e refiero al que acaba de tener con el profesor... /om el tenedor y empez a comer. +6o +dijo en#rgicamente 7osAins+. 7a sido la primera vez. *omo es lgico siempre tengo que estar disuadiendo a la gente para que no se lleve muestras pero #sta es la primera vez que alguien intenta hacerlo. +Fecuerdo que una vez habl usted sobre la energa que eso consumira. +*ierto. 6aturalmente tenemos prevista esa posibilidad. Ccurrir4n accidentes y por eso disponemos de fuentes energ#ticas especiales para soportar la p#rdida que ocasionara sacar algo de Estasis por accidente pero eso no significa que deseemos ver cmo desaparece un a'o de energa en medio segundo... D no podramos tolerarlo sin retrasar varios a'os los planes de e!pansin... :dem4s imagine que el profesor estuviera en la cabina un momento antes de la perforacin de Estasis. +01u# le habra ocurrido2

+Bien hemos e!perimentado con objetos inanimados y ratones y desaparecieron... Es de suponer que viajaron hacia atr4s en el tiempo arrastrados por as decirlo por el tirn del objeto que simult4neamente regresaba a su #poca natural. 5or tal motivo tenemos que asegurar los objetos de Estasis que no deseamos trasladar y el procedimiento es complicado. El profesor no estaba sujeto y habra ido al momento del 5lioceno en que sustrajimos la roca... m4s las dos semanas que la roca estuvo aqu en el presente como es lgico. +1u# espantoso habra sido. +6o por el profesor se lo aseguro. 5uesto que es lo bastante necio para hacer lo que ha hecho se lo habra merecido. 5ero suponga el efecto que ello habra causado en la gente si se hubiera divulgado el hecho. Bastara con que la gente conociera los posibles riesgos para que las subvenciones quedaran anuladas en un momento. ,:s. *hasque los dedos y juguete malhumoradamente con su comida. +06o habran podido recuperar al profesor2 0=gual que recogieron la roca2 +6o porque en cuanto se devuelve un objeto se pierde la posicin fijada en un principio a menos que planeemos deliberadamente conservarla y no haba razn para hacerlo en este caso. 6unca lo hacemos. Localizar al profesor habra significado buscar de nuevo una posicin concreta y eso sera igual que echar el anzuelo en el abismo oce4nico con el fin de encontrar un pez determinado... ,>ios mo cuando pienso en las precauciones que tomamos para evitar accidentes ese incidente me pone furioso. /odas las unidades de Estasis disponen de dispositivo de perforacin. Es imprescindible porque todas se centran en una posicin distinta y deben poder anularse independientemente. 5ero la cuestin es que ning"n dispositivo de perforacin se acciona nunca hasta el "ltimo momento. D entonces imposibilitamos deliberadamente la activacin slo posible tirando de una cuerda cuidadosamente situada fuera de Estasis. El tirn es un vulgar movimiento mec4nico que requiere un fuerte esfuerzo no puede hacerse accidentalmente. +5ero si se desplaza algo en el tiempo +dijo la se'orita Fellowes+ 0no se altera la historia2 7osAins se encogi de hombros. +En teora s. En realidad e!cepto en casos anormales no. *onstantemente estamos sacando objetos de Estasis. ;ol#culas de aire. Bacterias. 5olvo. *erca del diez por ciento del consumo de energa se emplea en compensar microGp#rdidas de esa naturaleza. 5ero trasladar en el tiempo objetos de mayor tama'o ocasiona cambios que van disminuyendo de importancia. *onsidere esa calcopirita del 5lioceno. >ada su ausencia durante dos semanas un insecto no encontr el cobijo que de otro modo habra encontrado y muri. Eso pudo iniciar una serie de cambios pero los matem4ticos de Estasis aseguran que se trata de una serie convergente. La importancia del cambio disminuye con el tiempo y las cosas quedan como al principio. +05retende decir que la realidad se cura a s misma2 +5or as decirlo. -ustraiga a un hombre de su #poca o envelo hacia atr4s en el tiempo y la herida ser4 mayor. -i el individuo es ordinario la herida sanara pese a todo. 6aturalmente hay muchas personas que nos escriben a diario pidiendo que traigamos al presente a :braham Lincoln ;ahoma o Lenin. Eso es imposible por supuesto. :unque

logr4ramos localizarlos el cambio de la realidad al desplazar a un moldeador de la historia sera enorme imposible de curar. 7ay m#todos para calcular cu4ndo un cambio puede resultar e!cesivo y nosotros evitamos incluso la apro!imacin a dicho lmite. +En ese caso /immie... +dijo la se'orita Fellowes. +6o #l no representa problema en ese sentido. La realidad est4 a salvo. :unque... +;ir r4pida bruscamente a la enfermera y acto seguido a'adi+E 5ero no importa. :yer dijo usted que /immie necesitaba compa'a. +-. +La se'orita Fellowes e!pres su placer con una sonrisa+. 6o cre que usted prestara atencin a ese problema. +*laro que s. Estoy encari'ado con el ni'o. :precio sus sentimientos hacia #l y estaba lo suficientemente preocupado para ofrecerle e!plicaciones. Da lo he hecho. 7a visto lo que hacemos. /iene cierta comprensin de las dificultades y en consecuencia sabe por qu# no podemos ni con la mejor voluntad del mundo ofrecer compa'a a /immie. +06o pueden2 +dijo la se'orita Fellowes con repentina angustia. +:cabo de e!plic4rselo. Es imposible esperar localizar otro 6eandertal de su edad sin increble suerte y aunque fuera posible no sera sensato multiplicar los riesgos trayendo otro ser humano a Estasis. La enfermera dej la cuchara en el plato. +5ero doctor 7osAins +dijo con energa+ no me refera e!actamente a eso. 6o deseo que traiga a otro 6eandertal al presente. -# que eso es imposible. 5ero no es imposible traer a otro ni'o para que juegue con /immie. 7osAins la mir fijamente alarmado. +08n ni'o humano2 +%Ctro( ni'o +dijo la se'orita Fellowes totalmente hostil+. /immie es humano. +6i en sue'os podra imaginar tal cosa. +05or qu# no2 05or qu# no podra2 01u# tiene de malo la idea2 8sted arranc a ese ni'o del tiempo y lo convirti en eterno prisionero. 06o le debe nada2 >octor 7osAins si e!iste en este mundo alg"n hombre que pueda ser padre del ni'o en todos los aspectos salvo en el biolgico ese hombre es usted. 05or qu# no puede hacerle ese peque'o favor2 +0-u padre2 +dijo 7osAins. -e levant con cierta vacilacin+. -e'orita Fellowes creo que debe regresar ahora si no le importa. 3olvieron a la casa de mu'ecas en un completo silencio que ninguno de los dos rompi. 5as mucho tiempo antes que la enfermera viera de nuevo a 7osAins aparte de fugaces apariciones del doctor. El hecho apenaba a veces a la se'orita Fellowes9 pero en otras ocasiones cuando /immie mostraba m4s melancola que la habitual o pasaba las horas

silencioso ante la ventana con su perspectiva de poco m4s que nada la enfermera pensaba furiosamenteE %,7ombre est"pido.( /immie iba hablando cada vez mejor y con m4s precisin sin llegar a perder el blando balbuceo que la se'orita Fellowes consideraba bastante cautivador. En momentos de e!citacin el ni'o recurra de nuevo a los chasquidos de su lengua pero tales momentos eran cada vez m4s escasos. >eba estar olvidando los das anteriores a su llegada al presente... e!cepto en sue'os. *on el paso del tiempo los fisilogos perdieron inter#s y los psiclogos se sintieron m4s interesados. La se'orita Fellowes no estaba segura respecto a qu# grupo le gustaba menos el primero o el segundo. >esaparecieron las agujas acabaron las inyecciones las e!tracciones de fluido las dietas especiales... 5ero obligaron a /immie a superar barreras para llegar a la comida y al agua. /uvo que levantar paneles apartar barras agarrar cuerdas. D las moderadas descargas el#ctricas le hacan llorar y volvan loca a la se'orita Fellowes. Ella no deseaba apelar a 7osAins no quera recurrir a #l porque siempre que pensaba en el doctor vea su cara en la mesa de la cafetera aquella "ltima vez. Los ojos de la enfermera se humedecan y su mente decaE %,Est"pido est"pido.( D un da la voz de 7osAins son de forma inesperada en la casa de mu'ecas. +-e'orita Fellowes... La enfermera sali con aire de frialdad se alis el uniforme y se detuvo confusa al encontrarse en presencia de una mujer p4lida delgada y de mediana estatura. -u cabello rubio y su tez conferan aspecto de fragilidad a la desconocida. >e pie detr4s de ella agarrado a su falda haba un ni'o de cuatro a'os de redondeada cara y llamativos ojos. +1uerida +dijo 7osAins+ #sta es la se'orita Fellowes la enfermera que cuida del ni'o. -e'orita Fellowes le presento a mi esposa. $0-u esposa2 6o era como la haba imaginado la se'orita Fellowes. :unque... 0por qu# no2 8n hombre como 7osAins tena que elegir a una d#bil criatura como contraste. -i eso era lo que quera...) La se'orita Fellowes pronunci un forzado y prosaico saludo. +Buenas tardes se'ora 7osAins. 0Es este su... su peque'o2 $:quello era una sorpresa. La enfermera haba imaginado a 7osAins como marido pero no como padre salvo por supuesto... >e pronto vio la grave mirada del doctor y se ruboriz.) +- #ste es mi hijo &erry +dijo 7osAins+. >i %hola( a la se'orita Fellowes &erry. $06o haba acentuado un poco la palabra %#ste(2 0Estaba diciendo que su hijo era %#ste( y no...2) &erry se acurruc m4s en los pliegues de la maternal falda y murmur un %hola(. La mirada de la se'ora 7osAins pas sobre los hombros de la enfermera y recorri la habitacin en busca de algo.

+Bien entremos +dijo 7osAins+. 3amos querida. :l entrar hay una ligersima molestia pero pasajera. +01uiere que entre tambi#n &erry2 +pregunt la se'orita Fellowes. +6aturalmente. -er4 el compa'ero de juegos de /immie. 8sted dijo que /immie necesitaba un compa'ero. 0C lo ha olvidado2 +5ero... +La enfermera le mir con colosal sorprendida e!tra'eza+. 0-u hijo2 +Bien 0y el de qui#n si no2 +repuso quisquillosamente 7osAins+. 06o era eso lo que deseaba2 Entremos querida. Entremos. La se'ora 7osAins tom a &erry en brazos con obvio esfuerzo y vacilante cruz el umbral. &erry se retorci al entrar9 no le gustaba la sensacin. +0Est4 aqu la criatura2 +pregunt la se'ora 7osAins con d#bil voz+. 6o la veo. +,/immie. +grit la se'orita Fellowes+. ,-al. /immie asom la cabeza por el borde de la puerta y contempl al peque'o que le visitaba. Los m"sculos de los brazos de la se'ora 7osAins se tensaron visiblemente. +@erald +dijo a su esposo+ 0est4s seguro que no es peligroso2 +-i se refiere a /immie +dijo al instante la enfermera+ naturalmente que no. Es un peque'o apacible. +5ero es un sal... salvaje. $,Los artculos sobre el ni'oGmono de los peridicos.) +6o es un salvaje +respondi categricamente la se'orita Fellowes+. Es tan tranquilo y razonable como cualquier ni'o de cinco a'os y medio. ;uy generoso por su parte se'ora 7osAins aceptar que su hijo juegue con /immie pero no debe tener miedo. +6o estoy segura de aceptar +dijo la se'ora 7osAins con moderado ardor. +Da lo decidimos afuera querida +dijo 7osAins+. 6o planteemos m4s discusiones. >eja a &erry en el suelo. La se'ora 7osAins obedeci y el ni'o se apret a ella mirando fijamente el par de ojos que le miraban de igual forma en la otra habitacin. +3en aqu /immie +dijo la se'orita Fellowes+. 6o tengas miedo. Lentamente /immie se acerc. 7osAins se agach para soltar los dedos de &erry de la falda de su madre. +:p4rtate un poco querida. 1ue los ni'os tengan una oportunidad.

Los jovencitos se contemplaron. :unque era el m4s joven &erry era empero un par de centmetros m4s alto y los rasgos grotescos de /immie ante el recto cuerpo y la cabeza erguida y bien proporcionada del otro ni'o quedaron de pronto casi tan acentuados como en los primeros das. Los labios de la se'orita Fellowes temblaron. El peque'o 6eandertal fue el primero que habl con un atiplado tono infantil. +0*mo te llamas2 D /immie ech la cabeza hacia delante como si quisiera e!aminar m4s atentamente las facciones del otro ni'o. -obresaltado &erry respondi con un vigoroso empujn que hizo tambalearse a /immie. Los dos se pusieron a llorar ruidosamente y la se'ora 7osAins se apresur a tomar a su hijo mientras la se'orita Fellowes con la cara encendida a causa de su reprimido enfado hizo lo mismo con /immie y lo consol. +El instinto de ambos es de aversin +dijo la se'ora 7osAins. +6o m4s aversin que la de dos ni'os que no simpatizan +dijo cansadamente su esposo +. :hora deja a &erry en el suelo y que se acostumbre a la situacin. En realidad sera mejor que nos fu#ramos. La se'orita Fellowes llevar4 a &erry a mi despacho dentro de un rato y yo lo mandar# a casa con alguien. Los dos ni'os pasaron la hora siguiente muy conscientes el uno del otro. &erry llam llorando a su madre peg a la se'orita Fellowes y por fin se dej consolar con un caramelo. /immie chup otro y al cabo de una hora la enfermera consigui que los dos ni'os jugaran con la misma construccin aunque en lados opuestos de la habitacin. La se'orita Fellowes se senta agradecida casi al borde de las l4grimas cuando llev a &erry con su padre. 5ens formas de dar las gracias a 7osAins pero la misma formalidad del doctor supona un rechazo. 1uiz4s #l no la perdonaba por haberle hecho sentir como un padre cruel. 1uiz4s el hecho de haber trado a su hijo era una simple tentativa de demostrar que era un buen padre con /immie y al mismo tiempo que no era su padre. ,Las dos cosas al mismo tiempo. D de este modo lo "nico que pudo decir la enfermera fueE +@racias. ;uchas gracias. D lo "nico que pudo responder #l fueE +6o tiene importancia. 6o hay de qu#. :quello se convirti en una rutina establecida. >os veces por semana &erry acuda a jugar una hora que con el tiempo fueron dos. Los ni'os aprendieron los nombres y h4bitos respectivos y jugaron juntos. D pese a todo tras la primera oleada de gratitud la se'orita Fellowes acab comprendiendo que &erry no le gustaba. Era m4s alto m4s pesado y dominaba en todo

forzaba a /immie a desempe'ar un papel totalmente secundario. Lo "nico que haca resignarse a la enfermera era el hecho que /immie pese a sus dificultades aguardaba ansiosamente cada vez con m4s deleite las peridicas apariciones de su compa'ero de juegos. Era lo "nico que tena el peque'o pensaba pesarosa la se'orita Fellowes. D en cierta ocasin mientras contemplaba a los ni'os la enfermera pensE %Los dos hijos de 7osAins uno de su esposa y otro de Estasis.( ;ientras que ella... %,*ielos. +pens mientras se llevaba los pu'os a las sienes avergonzada+. ,Estoy celosa.( +-e'orita Fellowes +dijo /immie $con sumo tacto la enfermera no le permita que la llamara de otra forma)+ 0cu4ndo ir# a la escuela2 ;ir los ansiosos ojos casta'os alzados hacia ella y pas suavemente la mano por los tupidos rizos del ni'o. Era la parte m4s desali'ada del aspecto fsico del peque'o porque la misma enfermera tena que cortarle el pelo mientras /immie se remova inquieto bajo las tijeras. La se'orita Fellowes no deseaba ayuda profesional puesto que la torpeza del corte serva para ocultar la hundida parte delantera y la sobresaliente parte trasera del cr4neo. +0*u4ndo has odo hablar de la escuela2 +pregunt la enfermera. +&erry va a la escuela. @uarGdeGra +lo dijo muy despacio+. &erry va a muchos sitios. :fuera. 0*u4ndo podr# ir afuera se'orita Fellowes2 8n suave dolor se aloj en el corazn de la enfermera. Lgicamente y ella lo saba era imposible evitar que /immie fuera enter4ndose de m4s y m4s cosas del mundo e!terior que #l jam4s pisara. +,*aramba. +dijo ella intentando reflejar alborozo+. 0D qu# haras en la guardera /immie2 +&erry dice que juegan tienen pelculas. >ice que hay muchsimos ni'os. >ice... dice... + 8n pensamiento un triunfante alzamiento de ambas manitas con los dedos separados+. >ice que todos #stos. +0/e gustara ver pelculas2 +dijo la se'orita Fellowes+. Do puedo conseguirlas. ;uy bonitas. D tambi#n m"sica. >e este modo /immie se sinti temporalmente consolado. El ni'o devoraba pelculas en ausencia de &erry y la se'orita Fellowes le lea libros sencillos de vez en cuando. 7aba tanto que e!plicar incluso en el relato m4s simple tantos detalles fuera de la perspectiva de las tres habitaciones... /immie empez a tener m4s sue'os en cuanto empez a conocer el mundo e!terior.

Los sue'os siempre eran iguales relacionados con el e!terior. El vacilante /immie se esforzaba en describirlos a la se'orita Fellowes. En sue'os estaba afuera en un %afuera( vaco pero muy grande con ni'os y raros e indescriptibles objetos mal digeridos por su pensamiento resultado de novelescas descripciones no muy bien comprendidas o de distantes recuerdos del 6eandertal medio recordados. 5ero los ni'os y los objetos se desentendan de #l y aunque #l estaba en el mundo jam4s formaba parte del mismo9 se encontraba solo igual que si estuviera en su habitacin... D despertaba llorando. La se'orita Fellowes trataba de restar importancia a los sue'os pero algunas noches en su piso tambi#n ella lloraba. 8n da mientras la enfermera lea /immie puso su mano bajo la barbilla de la mujer y la alz suavemente de tal modo que los ojos de la se'orita Fellowes abandonaron el libro y se encontraron con los del ni'o. +0*mo sabes lo que debes decir se'orita Fellowes2 +03es estas marcas2 Ellas me indican lo que debo decir. Estas marcas forman palabras. El ni'o las mir mucho tiempo con curiosidad tras tomarle el libro de las manos. +:lgunas son iguales. La enfermera se ech a rer complacida con aquella muestra de sagacidad. +Es cierto. 0/e gustara que te ense'ara a distinguir las marcas2 +-. -era un juego bonito. La se'orita Fellowes no haba imaginado que el ni'o poda aprender a leer. 7asta el mismo momento en que /immie le ley un libro no imagin que #l poda aprender a leer. Luego semanas m4s tarde la enormidad de lo que haba hecho la dej atnita. /immie sentado en su regazo siguiendo palabra por palabra el te!to de un libro infantil leyendo para ella... ,?l le lea a ella. -e puso trabajosamente en pie asombrada. +Bien /immie volver# m4s tarde. 1uiero ver al doctor 7osAins. E!citada casi fren#tica la enfermera crey tener una respuesta a la infelicidad de /immie. -i el ni'o no poda salir y entrar en el mundo el mundo vendra a las tres habitaciones del ni'o. El mundo entero en forma de libros pelculas y sonido. 7aba que educarlo hasta el lmite de su capacidad. Era lo mnimo que le deba el mundo. Encontr a 7osAins con un humor curiosamente an4logo al de ellaE triunfo y gloria algo as. Las oficinas estaban anormalmente activas y por un momento la se'orita Fellowes pens que no podra ver al director mientras permaneca cohibida en el vestbulo. 5ero #l la vio y una sonrisa se e!tendi por su ancho rostro.

+-e'orita Fellowes entre. 7abl con rapidez por el intercomunicador y despu#s lo desconect. +0-e ha enterado2... 6o claro es imposible. Lo hemos conseguido. - lo hemos conseguido. 5odemos efectuar deteccin intertemporal de corto alcance. +05retende decir +repuso la se'orita Fellowes esforz4ndose en separar su pensamiento de las buenas noticias de las que era portadora+ que puede traer al presente a una persona de #pocas histricas2 +Eso precisamente. :hora mismo tenemos determinada la posicin de un individuo del siglo catorce. =magnese. ,=magnese. -i supiera cu4nto me alegra huir de la eterna concentracin en el ;esozoico sustituir a los paleontlogos por historiadores... 5ero usted desea decirme algo 0no2 Bien adelante adelante. ;e encuentra de buen humor. *ualquier cosa que quiera la tendr4. La se'orita Fellowes sonri. +;e alegro. 5orque estoy pregunt4ndome si no podramos preparar un sistema de ense'anza para /immie. +0Ense'anza2 0>e qu# tipo2 +Bien general. 8na escuela. 5ara que #l aprenda... +5ero 0puede aprender2 +*iertamente ya est4 aprendiendo. -abe leer. Le he ense'ado yo misma. 7osAins permaneci inmvil al parecer repentinamente deprimido. +6o lo s# se'orita Fellowes. +:caba de decir que cualquier cosa que yo quisiera... +Lo s# y no he debido decirlo. ;ire se'orita Fellowes seguramente comprender4 usted que no podemos mantener para siempre el e!perimento de /immie... Ella le mir con repentino horror sin comprender realmente lo que el doctor haba dicho. 01u# significaba %no podemos mantener(2 En una dolorosa oleada de recuerdos la enfermera record al profesor :demewsAi y el esp#cimen mineral devuelto al cabo de dos semanas. +5ero estamos hablando de un ni'o no de una roca... +6i siquiera un ni'o merece m4s importancia de la debida se'orita Fellowes +repuso muy nervioso 7osAins+. :hora que esperamos individuos de #pocas histricas necesitamos espacio en Estasis todo el espacio disponible. La enfermera no lo entendi.

+5ero es imposible. /immie... /immie... +Bien se'orita Fellowes por favor no se altere. /immie no se ir4 ahora mismo quiz4 pasen meses. ;ientras tanto haremos todo cuanto podamos. Ella a"n estaba mir4ndole fijamente. +5ermtame pedir algo para usted se'orita Fellowes. +6o +musit ella+. 6o necesito nada. -e levant en medio de una especie de pesadilla y se fue. %/immie +pens la se'orita Fellowes+ no morir4s. ,6o morir4s.( Estaba muy bien aferrarse tensamente a la idea que /immie no morira pero 0cmo conseguirlo2 >urante las primeras semanas la se'orita Fellowes se aferr a la esperanza que la tentativa de traer a un hombre del siglo catorce fracasara por completo. Las teoras de 7osAins podan ser errneas o su pr4ctica poda resultar defectuosa. >e ese modo las cosas seguiran como hasta entonces. *iertamente no era esa la esperanza del resto del mundo y por dicha razn la se'orita Fellowes odiaba al mundo. El %5royecto Edad ;edia( alcanz un clma! de ardiente publicidad. 5rensa y p"blico anhelaban algo as. Estasis =nc. careca del impacto necesario desde haca tiempo. Ctra roca u otro pez antiguo no e!citaban a la gente. 5ero aquello s. 8n ser humano histrico un adulto que hablara un idioma conocido alguien que abriera una nueva p4gina de la historia a los eruditos. La hora cero se acercaba y en esta ocasin no habra tres espectadores en la galera. Esta vez habra una audiencia mundial. Esta vez los t#cnicos de Estasis =nc. desempe'aran su papel ante pr4cticamente la 7umanidad entera. La se'orita Fellowes estaba simplemente enloquecida con la espera. *uando lleg &erry 7osAins para el programado perodo de juego con /immie la enfermera apenas le reconoci. Ella no estaba esper4ndole a #l. $La secretara que trajo al ni'o se fue apresuradamente tras un formalsimo saludo a la se'orita Fellowes. *orri a buscar un buen sitio para observar el clma! del 5royecto Edad ;edia... D lo mismo habra hecho la se'orita Fellowes pens ella con amargura si aquella est"pida chica hubiera llegado.) &erry 7osAins se acerc poco a poco a la enfermera avergonzado. + 0-e'orita Fellowes2 &erry sac del bolsillo la reproduccin de una nota periodstica. + 0-2 01u# pasa &erry2 + 0Es de /immie esta foto2

La se'orita Fellowes mir fijamente al ni'o y luego le quit el papel de la mano. La e!citacin del 5royecto Edad ;edia haba provocado el p4lido resurgimiento del inter#s hacia /immie por parte de la prensa. &erry mir atentamente a la enfermera antes de hablar. +>ice que /immie es un ni'oGmono. 01u# significa eso2 La se'orita Fellowes tom al jovencito por la mu'eca y contuvo sus deseos de zarandearlo. +Entra y juega con /immie. ?l quiere ense'arte un nuevo libro. D entonces por fin lleg la chica. La se'orita Fellowes no la conoca. 6inguna de las sustituas a que haba recurrido cuando el trabajo la obligaba a estar en otra parte se halla disponible en ese momento no con el 5royecto Edad ;edia en su punto culminante pero la secretaria de 7osAins haba prometido que vendra alguien y aquella deba ser la chica. La se'orita Fellowes se esforz para que su voz no sonara quejumbrosa. + 0Eres la designada para la -eccin 8no de Estasis2 +- soy ;andy /erris. 8sted es la se'orita Fellowes 0verdad2 +E!acto. +Lamento llegar tarde. 7ay tanta e!citacin... +Lo s#. :hora quiero que... +8sted lo ver4 supongo. -u delgada cara vagamente bonita se llen de envidia. +6o te preocupes por eso. 1uiero que entres y conozcas a /immie y a &erry. Estar4n jugando dos horas as que no te causar4n problemas. /ienen leche a mano y muchos juguetes. >e hecho sera preferible que los dejaras solos mientras sea posible. :hora te ense'ar# dnde est4n las cosas y... + 0/immie es el ni'oGmo...2 +/immie est4 sometido a e!perimentacin en Estasis +dijo con firmeza la se'orita Fellowes. +1uiero decir que #l... es el que se supone que debe irse 0no2 +-. Bueno entra. 6o hay mucho tiempo. D cuando la enfermera consigui irse por fin ;andy /erris le dijoE +Espero que consiga un buen sitio y ,>ios mo. que la prueba sea un #!ito.

La se'orita Fellowes no confiaba en s misma para dar una respuesta razonable. -e apresur a salir sin mirar atr4s. 5ero el retraso signific que no consigui un buen sitio. 6o pas de la pantalla mural de la sala de reuniones. Lo lament amargamente. -i hubiera estado all mismo si hubiera tenido acceso a alguna parte sensible de los instrumentos si hubiera podido hacer fracasar el e!perimento... 7izo acopio de fuerzas para sofocar su locura. La simple destruccin no habra servido de nada. Los t#cnicos lo habran reconstruido y reparado todo y reanudado el esfuerzo. D a ella no le habran permitido volver con /immie. /odo era in"til. /odo salvo que el e!perimento fallara que fracasara irreparablemente. La enfermera se mantuvo a la espera durante la cuenta regresiva observ los movimientos en la pantalla gigante escudri' los rostros de los t#cnicos mientras la c4mara pasaba de uno a otro aguard el gesto de preocupacin e incertidumbre indicando que algo iba inesperadamente mal observ observ... 6o hubo tal gesto. La cuenta lleg a cero y el e!perimento en silencio discretamente fue un #!ito. En la nueva Estasis instalada all apareci un barbudo campesino de hombros cados edad indeterminada vestido con prendas radas y sucias y zuecos que contemplaba con reprimido terror el brusco y violento cambio que se haba precipitado sobre #l. D mientras el mundo se volva loco de alegra la se'orita Fellowes qued paralizada por la pena. La empujaron le dieron codazos pr4cticamente la pisotearon. Estaba rodeada de triunfo y doblegada por el fracaso. :s cuando el altavoz pronunci su nombre con estridente fuerza la se'orita Fellowes no respondi hasta el tercer aviso. Seorita Fellowes, seorita Fellowes. Presntese inmediatamente en la Secci n !no de "stasis. Seorita Fellowes, seorita Fello... +,>#jenme pasar. +grit sofocada mientras el altavoz repeta sin pausa el aviso. -e abri paso entre el gento con alocada energa dando golpes y pu'etazos revolvi#ndose avanzando hacia la puerta con una lentitud de pesadilla. ;andy /erris estaba llorando. +6o s# cmo ha sucedido. -al al borde del pasillo para ver una minipantalla que haban puesto all. -lo un momento. D antes que pudiera moverme o hacer algo... +D a'adi con repentino tono de acusacin+E ,8sted dijo que no me causaran problemas dijo que los dejara solos. La se'orita Fellowes desgre'ada y sin poder dominar sus temblores la mir furiosa. + 0>nde est4 /immie2

8na enfermera estaba limpiando con desinfectante el brazo del gimoteante &erry y otra preparaba una inyeccin antitet4nica. 7aba sangre en la ropa de &erry. +;e ha mordido se'orita Fellowes +grit &erry rabioso+. ;e ha mordido. 5ero la se'orita Fellowes ni siquiera lo vea. + 01u# has hecho con /immie2 +grit. +Lo he encerrado en el cuarto de ba'o +dijo ;andy+. 7e metido a ese peque'o monstruo all y lo he encerrado con llave. La enfermera corri hacia la casa de mu'ecas. ;anose torpemente la puerta del cuarto de ba'o. Le cost una eternidad abrirla y ver al ni'o feo agazapado en un rincn. +6o me des latigazos se'orita Fellowes +musit el ni'o. /ena los ojos enrojecidos. Le temblaban los labios+. Do no quera hacerlo. +Ch /immie 0qui#n te ha hablado de latigazos2 -e acerc a #l y lo abraz impetuosamente. +Lo dijo ella con una cuerda larga +repuso tr#mulamente /immie+. Ella dijo que t" me pegaras mucho. +6o es cierto. Ella ha sido muy mala al decir eso. 5ero 0qu# ha pasado2 01u# ha pasado2 +?l me llam ni'oGmono. >ijo que yo no era un ni'o de verdad. 1ue era un animal. + /immie se deshizo en un torrente de l4grimas+. >ijo que ya no jugara m4s con un mono. Do dije que no era un mono ,que no era un mono. ?l dijo que yo era muy raro. >ijo que era horrible y feo. Lo dijo muchas veces y le mord. :mbos estaban llorando. +5ero eso no es cierto +dijo la sollozante se'orita Fellowes+. /" lo sabes /immie. Eres un ni'o de verdad. 8n ni'o encantador y el mejor del mundo. D nadie nadie volver4 a separarte de m. Fue f4cil decidirse f4cil saber qu# hacer. 5ero haba que actuar con rapidez. 7osAins no esperara mucho m4s tiempo teniendo a su hijo magullado... 6o haba que hacerlo esa noche esa misma noche con cuatro quintas partes del personal dormido y la restante quinta parte intelectualmente embriagada por el 5royecto Edad ;edia. -era una hora anormal para volver pero haba precedentes. El vigilante la conoca perfectamente y no so'ara en hacerle preguntas. 6o sospechara si la vea con una maleta. La se'orita Fellowes ensay la evasiva frase %&uguetes para el ni'o( y una tranquila sonrisa. 05or qu# no iba a creerlo el vigilante2

:s fue. *uando la enfermera entr de nuevo en la casa de mu'ecas /immie a"n estaba despierto y ella mantuvo una e!asperante normalidad a fin de no asustar al peque'o. 7ablaron de los sue'os de /immie y la se'orita Fellowes oy al ni'o interesarse ansiosamente por &erry. Escasas personas la veran despu#s nadie recelara del bulto que llevara. /immie se estara muy quieto y finalmente todo sera un hecho consumado. 8n hecho consumado sera in"til querer repararlo. Ellos la dejaran en paz. Los dejaran en paz a los dos. La se'orita Fellowes abri la maleta sac el abrigo la gorra de lana con orejeras y las dem4s prendas. + 05or qu# me pones esta ropa se'orita Fellowes2 +dijo /immie con muestras de alarma. +3oy a llevarte afuera /immie. :l lugar de tus sue'os. + 0;is sue'os2 -u rostro se contrajo con repentino anhelo aunque tambi#n el miedo estaba all. +6o temas. Estar4s conmigo. 6o tendr4s miedo si est4s conmigo 0verdad /immie2 +6o se'orita Fellowes. -e apret la deforme cabecita contra el costado y escuch los sordos latidos del corazoncito del ni'o bajo su brazo. Era medianoche. La se'orita Fellowes tom al ni'o en brazos. >esconect la alarma y abri suavemente la puerta. D lanz un grito porque al otro lado de la abierta puerta estaba 7osAins mir4ndola. 7aba otros dos hombres con el doctor y #l miraba fijamente a la enfermera tan asombrado como ella. La se'orita Fellowes tard un segundo menos en recobrarse y trat r4pidamente de cruzar el umbral. 5ero a pesar del segundo de retraso 7osAins tuvo tiempo. La tom bruscamente y la lanz contra una cmoda. Llam a los otros dos hombres y mir a la enfermera sin abandonar el umbral. +6o esperaba esto. 0Est4 completamente loca2 Ella haba conseguido interponer el hombro para que fuera su cuerpo y no el de /immie el que golpeara la cmoda. + 01u# da'o puedo hacer si me lo llevo doctor 7osAins2 +>ijo la se'orita Fellowes suplicante+. 6o puede poner una p#rdida de energa por encima de una vida humana... *on firmeza 7osAins le quit el ni'o de los brazos.

+8na p#rdida de energa de esta magnitud significara tres millones de dlares para los bolsillos de los accionistas. -ignificara un terrible rev#s para Estasis =nc. -ignificara publicidad sobre una enfermera sentimental que destruye todo eso en provecho de un ni'oGmono. + ,6i'oGmono. +dijo la se'orita Fellowes con impotente furia. +:s lo llamar4n los periodistas +dijo 7osAins. :pareci un hombre que estaba pasando un cordel de nylon por los resquicios de la parte alta de la pared. La se'orita Fellowes record la cuerda de la cabina que contena la muestra rocosa del profesor :demewsAi la cuerda de la que 7osAins haba tirado haca mucho tiempo. + ,6o. +chill. 5ero 7osAins dej a /immie en el suelo y le quit amablemente el abrigo que llevaba. +1u#date aqu /immie. 6o te pasar4 nada. 6osotros estaremos fuera slo un momento. 0>e acuerdo2 /immie p4lido y mudo logr asentir con la cabeza. 7osAins condujo a la enfermera fuera de la casa de mu'ecas. >e momento la se'orita Fellowes haba superado el lmite de la resistencia. 3agamente vio que ajustaban el tirador junto a la casa de mu'ecas. +Lo siento se'orita Fellowes +dijo 7osAins+. ;e habra gustado evitarle esto. 5lane# hacerlo por la noche para que usted se enterara cuando ya estuviera hecho. +5or la herida de su hijo +dijo la enfermera en un fatigado susurro+. 5orque su hijo atorment a este ni'o y lo provoc. +6o. *r#ame. ;e he enterado del incidente de hoy y s# que la culpa fue de &erry. 5ero el incidente se ha filtrado al e!terior. :s deba ser con la prensa acos4ndonos precisamente este da. 6o puedo arriesgarme a que un relato distorsionado sobre negligencias y 6eandertales salvajes perjudique el #!ito del 5royecto Edad ;edia. >e todas formas /immie tena que regresar pronto. -i regresa ahora mismo los sensacionalistas tendr4n el mnimo prete!to posible para volcar su basura. +6o es como devolver una roca. 3a a matar a un ser humano. +6o habr4 asesinato. 6o habr4 sensacin. -implemente el ni'o ser4 un ni'o 6eandertal en un mundo 6eandertal. >ejar4 de estar prisionero no ser4 un e!tra'o. /endr4 la posibilidad de vivir en libertad. + 01u# posibilidad2 -lo tiene siete a'os est4 acostumbrado a que le cuiden le alimenten le vistan le protejan. Estar4 solo. 1uiz4 su tribu no est# ya en el lugar donde #l la abandon hace cuatro a'os. D aunque est# en el mismo sitio no reconocer4n a /immie. /endr4 que cuidar de s mismo. 0*mo va a hacerlo2

7osAins sacudi la cabeza en un gesto de desesperada negativa. + ,>ios mo se'orita Fellowes. 0*ree que no he pensado en eso2 0*ree que habramos trado a un ni'o de no haber sido porque se trataba de la primera localizacin de un humano o cuasi humano que hacamos y porque no nos atrevimos a correr el riesgo de perder su posicin y hacer otra localizacin tan perfecta2 05or qu# supone que hemos mantenido tanto tiempo aqu a /immie sino porque #ramos reacios a devolver al ni'o al pasado2 +-u voz cobr e!asperada urgencia+. 5ero no podemos esperar m4s. /immie es un obst4culo en el camino de la e!pansin. 8na fuente de posible mala publicidad. Estamos a punto de hacer grandes cosas y lo lamento se'orita Fellowes pero no podemos permitir que /immie nos estorbe. 6o podemos. 6o podemos. Lo lamento se'orita Fellowes. +Bien en ese caso +dijo tristemente la enfermera+ d#jeme decirle adis. *onc#dame cinco minutos para despedirme. *onc#dame tan slo eso. 7osAins vacil. +:delante. /immie corri hacia ella. *orri hacia ella por "ltima vez y la se'orita Fellowes por "ltima vez lo estrech entre sus brazos. >urante un instante lo abraz ciegamente. Empuj una silla con la punta del pie la puso junto a la pared y se sent. +6o tengas miedo /immie. +6o tengo miedo si est4s aqu se'orita Fellowes 0Est4 busc4ndome ese hombre loco ese hombre que est4 afuera2 +6o no temas. ?l no nos comprende... /immie 0sabes qu# es una madre2 + 0*omo la de &erry2 + 0/e habl #l de su mam42 +:lgunas veces. *reo que una madre es una se'ora que te cuida y se porta muy bien contigo y hace cosas buenas. +E!acto. 06o te gustara tener una madre /immie2 /immie apart la cabeza del cuerpo de la enfermera para poder mirarla. 5oco a poco pas su manita por la mejilla y el pelo de la se'orita Fellowes y la acarici igual que ella haca mucho mucho tiempo le haba acariciado. + 0/" no eres mi madre2 +pregunt el ni'o. +Ch /immie. + 0/e enfadas porque te lo pregunto2

+6o. *laro que no. +5orque yo s# que te llamas se'orita Fellowes pero... pero a veces te llamo %mam4( sin decirlo. 0/e parece bien2 +-. -. ;e parece bien. D ya no te abandonar# m4s y no sufrir4s m4s. Estar# siempre contigo para cuidarte. Ll4mame %mam4( que yo lo oiga. +;am4 +dijo /immie muy contento y apret su mejilla a la de la enfermera. La se'orita Fellowes se levant y sin soltar al ni'o se subi a la silla. 7izo caso omiso del repentino inicio de un grito en el e!terior y con la mano libre tir con todas sus fuerzas de la cuerda que colgaba entre dos resquicios. 5erfor Estasis y la habitacin qued vaca.

DEL AUTOR:
Cambiarte la Arenita

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