Captulo 05 de Kottak: Etnicidad y raza

1. Grupos tnicos y etnicidad Sabemos que la cultura es compartida, aprendida, simblica, pautada, globalizadora, y adaptante o mal-adaptante. Vamos a ver ahora la relacin entre cultura y etnicidad. La etnicidad se basa en diferencias y similitudes culturales en una sociedad o nacin. Similitudes entre los integrantes del mismo grupo tnico, y diferencias entre ese grupo y los dems. Para Frederik Barth (1969), podemos decir que hay etnicidad cuando la gente exige para s una cierta identidad y es definida por otros con referencia a esa identidad. Etnicidad significa identificarse y sentirse parte de un grupo tnico, a la vez que se excluye de ciertos otros grupos debido a esta filiacin. Las subculturas tienen su origen en la etnicidad, la clase, la regin o la religin. Los individuos suelen tener ms de una identidad grupal, y en sociedades complejas como Norteamrica o Europa, las personas negocian constantemente sus identidades sociales. El trmino status se utiliza en ciencia social de una forma ms neutral que en el lenguaje informal. Indica cualquier posicin que alguien ocupa en la sociedad (padre, profesor, hermano, sindicalista, hispano, etc.). Las personas siempre tienen un status mltiple, y algunos de esos status predominan en contextos concretos. Los status pueden ser: Adscritos: cuando tenemos escasa o nula capacidad de eleccin en su obtencin. La edad es un status adscrito (la etnicidad suele ser adscrito). Adquiridos: no son automticos, sino que se adquieren mediante acciones, logros, etc. (cualquier profesin, ser padre, etc.)

o Alternando el estatus: A veces algunos status adscritos resultan mutuamente excluyentes, por lo que tomar uno de ellos supone una experiencia de conversin (adquiriendo una nueva identidad primaria). Otras veces, los status son contextuales, por lo que se utiliza una identidad en ciertos contextos y otra en otros diferentes. Esto se denomina negociacin situacional de la identidad social. Cuando la identidad tica es flexible y situacional, se convierte en un status adquirido. En muchas sociedades un status adscrito va asociado con una posicin en la jerarqua polticosocial, de forma que ciertos grupos (denominados minoras) estn subordinados. Tienen menos poder y una menor garanta de acceso a los recursos que los grupos mayoritarios. Los grupos minoritarios no tienen por qu estar integrados por un nmero menor de miembros que los mayoritarios (es un trmino que hace referencia a la jerarqua de poder). Cuando se asume que un grupo tnico tiene una base biolgica (se cree que comparte sangre o genes distintivos), se le denomina raza. La discriminacin contra tal grupo es el racismo.

2. Raza La raza (como la etnicidad en general) es una categora cultural, no biolgica. Es decir, que los grupos tnicos (incluidas las razas) derivan de contrastes percibidos y no en

clasificaciones cientficas. No es posible definir la raza biolgicamente, aunque el ciudadano medio conceptualiza la raza en trminos biolgicos. Dada la carencia de una distincin precisa entre etnicidad y raza, probablemente resulta ms adecuado utilizar el trmino grupo tnico en lugar de raza para describir cualquier grupo social de este tipo.

3. Raza social: la construccin social de la raza Charles Wagley indica que la raza es una categora cultural o social ms que biolgica, por lo que se trata en realidad de razas sociales, es decir, grupos que asumen tener una base biolgica pero realmente definidos de forma culturalmente arbitraria. o Hipofiliacin, la raza en Estados Unidos: En EE.UU., la regla social para adscribir una raza a una persona es la hipofiliacin (Harris y Kottak): sita automticamente a los hijos de una unin entre miembros de grupos diferentes en el grupo minoritario (el hijo de un padre blanco y una madre negra sera negro, y en algunos estados la asignacin del status racial requiere tan slo un antepasado remoto de raza negra). El aumento de matrimonios e hijos interraciales est afectando al sistema tradicional de clasificacin racial, aumentando el nmero de clasificados como otros o los que se adscriben a ms de una raza. o No es de los nuestros, la raza en Japn: Los japoneses cultivan una imagen de nacin homognea en raza. Pero se estima que el 10 %de la poblacin est formada por minoras de distinto tipo: aborgenes ainu, los proscritos burakumin, los originarios de Okinawa, los inmigrantes (especialmente coreanos). El trmino racismo intrnseco (K. A. Appiah, 1990) hace referencia a la creencia de que una diferencia racial (percibida) es razn suficiente para valorar a un apersona menos que a otra. En Japn el grupo ms positivamente valorado es la mayora japonesa pura (tambin se da una hipofiliacin menos precisa que en EE.UU.). La forma de construir culturalmente la raza en Japn es ms bien por oposicin a otros, ya sean grupos minoritarios o forneos. Se evita la asimilacin mediante segregacin residencial o tabes sobre el matrimonio interracial. Un caso especial es el de los burakumin. Son fsica y genticamente indistinguibles del resto de japoneses (de hecho algunos esconden su condicin), pero se asume un linaje diferente del de la mayora japonesa. Se da sobre todo una segregacin residencial (viven en barrios especficos). El origen de los burakamin se halla en el sistema histrico de estratificacin de los siglos XVII a XIX: al margen de las cuatro categoras de la escala social (guerreros-administradores, agricultores, artesanos y comerciantes), los burakumin estaban por debajo ocupndose de trabajos considerados sucios (sacrificio de animales, encargarse de los muertos, etc.). La discriminacin contra los burakumin es muy parecida a la discriminacin sufrida por los negros en EE.UU. o Fenotipo y fluidez, la raza en Brasil: Junto con el resto de Iberoamrica, Brasil cuenta con modelos menos excluyentes y ms flexibles de construccin de la raza social. Brasil carece de la regla de hipofiliacin, y tampoco se da una aversin racial del tipo japons. As que los japoneses utilizan muchas ms etiquetas raciales que los norteamericanos o japoneses (segn Harris, se han recogido unas 500), y stas son ms ambiguas y flexibles. Mientras en Estados Unidos la raza es un estatus adscrito (y por tanto no cambia), en Brasil la identidad racial es ms flexible (es ms bien un estatus adquirido). La clasificacin racial brasilea

atiende al fenotipo, que son los rasgos evidentes de la biologa manifiesta. Hay miles de rasgos detectables (color de piel, de ojos, forma del cabello, etc.). Adems, la etiqueta racial de un brasileo puede cambiar debido a factores medioambientales (el bronceado por el sol, el efecto de la humedad del aire en el cabello): a medida que cambian las caractersticas fsicas lo hacen tambin los trminos raciales. Las diferencias raciales tienen tan poca relevancia a la hora de estructurar la vida social que la gente suele olvidar los trminos raciales utilizados para alguien, modificando su apreciacin en otro momento. El autor explica la diferencia entre EE.UU. y Brasil como resultado de dos tipos de colonizaciones, la primera basada en familias colonas y la segunda en colonizadores varones que fundaron familias con nativas.

4. Estratificacin e inteligencia A lo largo de siglos, los grupos con poder han utilizado la ideologa racial para justificar, explicar y preservar sus posiciones sociales privilegiadas. Los grupos dominantes han declarado as a las minoras como innatamente inferiores. Un ejemplo ms o menos reciente es el jenseismo (por el psiclogo Arthur Jensen), que explica las diferencias en resultados de inteligencia entre afro-americanos y euro-americanos en base a capacidades hereditarias. Sin embargo, los antroplogos muestran que las variaciones conductuales entre los grupos humanos contemporneos se basan en la cultura ms que en la biologa. La explicacin medioambiental no niega que haya personas ms listas que otras, pero s que estas diferencias puedan ser generalizables a grupos. La mayora de las pruebas de inteligencia estn diseadas por personas europeas y norteamericanas, y es evidente que reflejan las experiencias de la gente que las disea. Los resultados de estas pruebas parecen correlacionar con la educacin, antecedentes sociales, econmicos y culturales ms que en la inteligencia genticamente determinada.

5. Grupos tnicos, naciones y nacionalidades El trmino nacin fue en su da sinnimo de tribu o grupo tnico. Estos tres trminos se referan al hecho de compartir una nica cultura, lengua, religin, historia, territorio, antepasados y parentesco. Ahora nacin ha pasado a significar estado (una organizacin poltica independiente y con una organizacin centralizada o gobierno). As que la nacinestado se refiere a una entidad poltica autnoma, a un pas. o Nacionalidades y comunidades imaginadas: Los grupos que en alguna ocasin tuvieron o que ahora desean tener o volver a tener un status poltico autnomo (su propio pas) se denominan nacionalidades. En palabras de Benedict Anderson, se trata de comunidades imaginadas. Al estudiar los nacionalismos europeos, encuentra que la lengua y la imprenta jugaron un papel crucial en el crecimiento de la conciencia nacional. La novela y el peridico fueron formas de imaginar comunidades (al leer las mismas fuentes, la gente era testigo de los mismos hechos). Ciertos grupos tnicos viven en diferentes naciones-estado debido a las migraciones. Cuando estas poblaciones se dispersan a partir de un centro comn o tierra de origen se llaman disporas.

6. Coexistencia pacfica Hay naciones en que los mltiples grupos culturales viven juntos en una razonable armona. Tres formas de conseguir esa coexistencia pacfica son: a) Asimilacin: Describe el proceso de cambio que puede experimentar un grupo tnico minoritario cuando se desplaza a un pas en el que predomina otra cultura. Por asimilacin, la minora adopta los patrones y normas de la cultura anfitriona. Se incorpora a la cultura dominante hasta tal punto que ya no existe una unidad cultural diferenciada. Los grupos tnicos abandonan sus propias tradiciones culturales a medida que se mezclan en una cultura nacional comn. b) Sociedad plural: En ella las distinciones tnicas pueden persistir a pesar de generaciones de contacto intertnico. Para Barth, una sociedad plural es una sociedad que combina los contrastes tnicos y la interdependencia econmica. Las fronteras tnicas son ms estables y permanentes cuando los grupos ocupan diferentes nichos ecolgicos, es decir, cuando hacen su vida de modo diferente y no compiten (e idealmente, deberan depender de las actividades de los otros). c) Multiculturalismo: En este modelo la diversidad cultural de un pas se valora como algo deseable. La visin multicultural fomenta la prctica de las tradiciones tnicoculturales. Una sociedad multicultural socializa a sus miembros no slo en la cultura dominante (nacional), sino tambin en una cultura tnica. El multiculturalismo sume que cada grupo tiene algo que ofrecer a los otros y tambin que aprender de ellos.

7. Races del conflicto tnico Sabemos que la cultura puede ser adaptante o mal-adaptante. La percepcin de las diferencias culturales puede tener efectos desastrosos en la interaccin social. Las races de la diferenciacin tnica (y por tanto, potencialmente, del conflicto tnico) pueden ser polticas, econmicas, religiosas, lingsticas, culturales o raciales. El conflicto tnico puede surgir por reaccin a prejuicios o discriminacin. Prejuicio: Significa minusvalorar a un grupo por el comportamiento, valores, capacidades o atributos que asume. Las personas estn prejuiciadas cuando sostienen estereotipos sobre grupos y los aplican a los individuos. Los estereotipos son ideas prefijadas sobre la forma de ser de los miembros de un grupo. Discriminacin: Se refiere a polticas y prcticas que daan a un grupo y a sus miembros. Puede ser de facto (practicada, pero no legalmente decretada) o de jure (parte de la legalidad). Un ejemplo de la discriminacin de facto es el trato que las minoras norteamericanas suelen recibir de la polica y el sistema judicial. La discriminacin de jure es la ocurrida en el apartheid surafricano.

o Esquirlas en el mosaico: Aunque el modelo multicultural es cada vez ms prominente en EE.UU., tambin lo es el conflicto tnico.

o Secuelas de la opresin: Hay muchos factores que alimentan el conflicto tnico. Un grupo dominante puede intentar destruir las culturas de ciertos grupos tnicos (etnocidio) o forzarlas a adoptar la cultura dominante (asimilacion forzosa). En la Espaa de Franco, por ejemplo se prohibi el euskera. Una poltica de expulsin tnica (desplazamiento de grupos culturalmente diferentes) puede crear refugiados. Otra forma de opresin es el colonialismo, consistente en el dominio poltico, social, econmico y cultural de un territorio por una potencia extranjera durante un periodo prolongado. El colonialismo colonial se refiere a la dominacin interna, por parte de un grupo y su cultura (o ideologa) sobre otros. Un ejemplo es el dominio de la Rusia comunista, imponiendo una cultura oficial a todas las regiones controladas por Mosc. Una tcnica comn del colonialismo cultural es la proliferacin de colonos de la cultura mayoritaria que disminuyen la cohesin e influencia de la gente local.