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GEOVISUALIZACIN AVANZADA PARA LA EXPLORACIN DE PATRONES Y

RELACIONES SOCIO-AMBIENTALES CON SIG: APLICACIN A LA CIUDAD DE
MADRID


MARA JESS VIDAL DOMNGUEZ
1
, ANTONIO MORENO JIMNEZ
2
, ROSA CAADA
TORRECILLA
3
Departamento de Geografa, Facultad de Filosofa y Letras.
Campus de Cantoblanco. UAM, 28049 Madrid, Espaa.

1
mariajesus.vidal@uam.es,
2
antonio.moreno@uam.es,
3
rosa.canada@uam.es





RESUMEN
La exploracin de patrones y relaciones espaciales, mediante procedimientos avanzados de
geovisualizacin apoyados en SIG, permite mejorar y enriquecer la comprensin de fenmenos
poco perceptibles en el paisaje urbano, pero de extraordinario inters y significacin para la calidad
de vida, el bienestar, la justicia ambiental, las polticas urbanas y, en definitiva, para la
planificacin, el desarrollo social y ambiental sostenible. De acuerdo con tal premisa, en esta
contribucin se pretenden formular distintas propuestas de geovisualizacin avanzada para apreciar
mejor las desigualdades ambientales (polucin) que emergen dentro de la ciudad y sus asociaciones
espaciales con reas de distinto estatus econmico.

Palabras clave: Geovisualizacin, relaciones espaciales, sistemas de informacin geogrfica, medio
ambiente urbano.

GIS BASED GEOVISUALIZATION FOR EXPLORING SOCIAL AND ENVIRONMENTAL
PATTERNS AND RELATIONS: APPLICATION TO THE CITY OF MADRID

ABSTRACT
Exploring spatial patterns and relationships, through advanced GIS procedures of
geovisualization, can improve and enlarge the understanding of phenomena poorly perceived in the
urban landscape, but which might provide an outstanding interest and meaning for quality of life,
welfare, environmental justice, urban policies and, ultimately, for a socially and environmentally
sustainable development and planning. According to this basis, the aim of this contribution is to
make various geovisualization proposals intended to an improved appreciation of environmental
(pollution based) inequalities that arise within the city and its spatial association, with areas of
different economic status.

Keywords: Geovisualization, spatial relationships, GIS, urban environment.
2

1. Introduccin

La visualizacin geogrfica o geovisualizacin est adquiriendo una singular importancia,
ya que permite combinar el proceso de comunicacin de la informacin espacial con las
posibilidades de muchas nuevas tecnologas (multimedia, Internet, telefona, etc.), a fin de lograr
que este proceso sea cada vez ms eficiente y efectivo (Ojeda, 2010). Su desarrollo ha ido
acompasado con un entendimiento nuevo de la cartografa que ha ido evolucionando desde una
Ciencia que, a travs de una serie de tcnicas y procesos, sirve para la confeccin y realizacin de
mapas (Gran Diccionario Enciclopdico Lexicultural, 1998), a lo que Taylor (1991) define como
la organizacin, presentacin, comunicacin y utilizacin de geoinformacin de forma grfica,
digital o tctil. La Cartografa puede incluir diversas maneras de preparar la informacin, a fin de
crear mapas y productos que expresen las relaciones espaciales. Esta nueva definicin no hace sino
constatar que se estn desarrollando nuevas formas de comunicacin cartogrfica mucho ms ricas
y capaces (Bosque y Zamora, 2002).

La geovisualizacin se define como una parcela vagamente delimitada en la que se incluye la
exploracin visual, el anlisis, la sntesis y la presentacin geoespacial de datos, mediante la
integracin de diversos enfoques que van desde la cartografa, la visualizacin cientfica, el anlisis
de imgenes, el anlisis exploratorio de datos, la GIScience, etc. (Dykes, MacEachren y Kraak,
2005). Surge pues a partir de las bases de diversas tcnicas y tecnologas (cartografa, sistemas de
informacin geogrfica, anlisis de imgenes y anlisis de datos espaciales), con una fuerte
vinculacin con los trabajos en visualizacin cientfica de la informacin y anlisis exploratorio de
datos en estadstica.

La geovisualizacin juega un importante papel como elemento de intermediacin entre el
usuario y el ordenador, perfeccionando su interaccin y facilitando as la tarea de exploracin de
datos. Los enfoques visuales de la exploracin de datos emplean frecuentemente tcnicas grficas
sofisticadas para descubrir estructuras en los datos (Wachowicz, 2008).

Segn la International Cartographic Association (ICA por sus siglas en ingls) fue en 1995
cuando surgi el campo de la Geovisualizacin, la cual se define (Fuente:
http://geoanalytics.net/ica/) como centrada en aquellos datos que la sociedad moderna necesita y
que en gran medida contienen un componente geogrfico (o, ms generalmente, espacial). La
visualizacin de tales datos tradicionalmente perteneca al rea de investigacin conocida como
visualizacin geogrfica, o geovisualizacin como se le denomina actualmente. Frecuentemente, los
datos espaciales contienen un componente temporal, por lo que presentan una estructura compleja
en la que se involucra al espacio, al tiempo y a un nmero de atributos temticos, los cuales
plantean significativos cambios en la visualizacin.

El uso de nuevas herramientas tecnolgicas, cada vez ms variadas y potentes, permite
profundizar en la comprensin de los fenmenos espaciales. De esa forma la percepcin visual,
como medio tradicional para la comunicacin de informacin, se ve ampliada con la percepcin
multisensorial, puesto que la visualizacin cientfica incorpora elementos como el audio, el vdeo y
la realidad virtual en el proceso de exploracin y anlisis de la informacin espacial,
redimensionando las posibilidades comunicacionales de los mapas (Bosque y Zamora, 2002).

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En el moderno software de geovisualizacin, los datos son representados usando tcnicas
cartogrficas tradicionales basadas en el uso de colores, texturas, smbolos y diagramas, junto a
recientes tcnicas computacionales de animacin y de visin interactiva en 3D. La geovisualizacin
de datos en 3D se est convirtiendo en una poderosa herramienta para el conocimiento del territorio
y del espacio en su totalidad, ya que es una forma de representacin realista e intuitiva que muestra
paisajes, fenmenos ambientales y sociales, as como aspectos poco observables de la realidad
espacial. Los entornos en 3D permiten y mejoran las posibilidades de interpretacin y comprensin
de los datos geogrficos, muchas veces sumamente complejos, por parte de audiencias con desigual
grado de formacin. A ello contribuyen adems las llamadas realidades semi-virtuales, gracias a las
presentaciones multimedia, la utilizacin del audio, video, imgenes, pginas web o mltiples
formatos que aportan una dosis mayor de informacin al propio escenario en 3D.

De todas las herramientas que pueden ser empleadas en la geovisualizacin conviene
destacar la animacin, la cual se est convirtiendo en un componente esencial en los procesos
multimedia, ya que introduce el movimiento en los documentos presentados. La nocin de
animacin se ha hecho comn a partir de la invencin del cine, y luego del video y de la televisin,
tal como cada da el espectador ve desplazarse, entre otros, los mapas del tiempo. Para Vasiliev
(1997) un mapa animado proporciona una imagen en movimiento de la informacin geogrfica, que
puede ser adems a travs del tiempo; otros autores como Peterson et al. (1994) insisten en que
debe ser una representacin de cambios a partir de una serie de mapas sucesivos. La nocin de
cambio es esencial en este contexto y se referira al contenido, posicin o tiempo. Adems se
pueden exhibir las interrelaciones, entre diversos componentes, de manera que el flujo de imgenes
distintas se suceda en una secuencia lgica que el ojo pueda percibir (Cauvin, Escobar, Serradj,
2008).

Todos esos cambios en la geovisualizacin se engloban en la llamada revolucin
multimedia, que se inscribe en el actual contexto social y cultural. En efecto, el pblico est
acostumbrado a ver las imgenes, los grficos, los mapas del tiempo, etc., es decir, mltiples
medios de comunicacin. El mapa debe reflejar estos cambios e, independientemente del
destinatario, lograr una presentacin y difusin de la informacin geogrfica de manera atractiva e
intuitiva, para facilitar una comprensin rpida y simple. Resulta necesario utilizar esas nuevas
herramientas ya que, bien articuladas, pueden conducir a una representacin multimedia eficaz y
atractiva, con mltiples posibilidades y adaptable segn el destinatario. La visualizacin de datos
espaciales no est ya limitada tanto por la tecnologa y la pregunta esencial se convierte en la
siguiente: cul es el medio ms adecuado para la tarea emprendida? (Cauvin, Escobar, Serradj,
2008).

En este nuevo contexto de produccin, distribucin y consumo de geoinformacin, la tarea
de los antao generadores de mapas y ahora de productos cartogrficos, o ms exactamente de
geovisualizacin, se enfrenta a dos retos: uno, el de comunicar visualmente teniendo ms y mejores
recursos, lo que les permite un superior capacidad y flexibilidad; y otro, el de hacerlo a unos
destinatarios ms amplios y variados, lo que les hace diferenciarse, a modo de segmentos de
mercado, en grupos con necesidades, capacidades e intereses distintos en cuanto a geoinformacin
consumible. De esta manera, los expertos han de concientizarse de que su labor de diseadores de
productos visuales de geoinformacin debe avistar centralmente el cmo satisfacer mejor las
demandas (a menudo latentes) de tales productos.
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Dentro de esta parcela, una lnea de especial relieve es la que hace ya un tiempo est siendo
objeto de atencin tanto terica como tcnica y empricamente por parte de diversos investigadores
(vid. Wachowicz et al., 2002, 2005 y 2007; Hunter et al., 2003) bajo el concepto de usabilidad,
entendida de esta manera (International Organisation for Standardisation, 1998, cit. en Hunter,
2003, p. 82):

System usability comprises the extent to which a product can be used by specified users to achieve
specified goals with effectiveness, efficiency and satisfaction in a specified context of use where:
Effectiveness measures the accuracy and completeness with which users achieve specified goals;
Efficiency measures the resources expended in relation to the accuracy and completeness with which
users achieve goals; and
Satisfaction measures the freedom from discomfort, and positive attitudes towards the use of the
product.

En lnea con estas preocupaciones, en este trabajo se presentan los resultados de un ensayo
para elaborar un cierto nmero de productos de geovisualizacin, en el que el acento se ha puesto en
reflexionar sobre ciertas claves del proceso de diseo de mapas finales, en fundamentar y explicitar
los criterios de las decisiones adoptadas y en valorar los resultados obtenidos desde el punto de vista
de la usabilidad. En ese empeo, el estudio se ha desarrollado dentro de una lnea de una
investigacin sobre evaluacin de la justicia ambiental (vid. Moreno, 2007, 2010; Moreno y
Caada, 2007; Caada, Vidal y Moreno, 2010) en la que, aparte de los objetivos empricos, se
pretenden establecer mtodos eficaces para un diagnstico valorativo de ese elusivo concepto.

En el apartado siguiente se detallan ms los objetivos, para luego presentar los datos y su
preparacin. Despus se explicitar la lgica subyacente al diseo de los productos cartogrficos,
para continuar con un examen de los resultados en el que se presentarn y valorarn los distintos
mapas y representaciones propuestas, considerando sus aspectos ms genuinos y los destinatarios
potenciales. Se terminar con las correspondientes conclusiones.


2. Objetivos

De acuerdo con lo dicho antes, en esta contribucin se pretenden formular distintas
propuestas de geovisualizacin avanzadas para penetrar y apreciar mejor desigualdades ambientales
(polucin) que emergen dentro de la ciudad y su asociacin espacial con reas de distinto estatus
econmico. Ms concretamente, los principales objetivos son:
Experimentar y proponer diseos de geovisualizacin de patrones y relaciones
espaciales que permitan a ciertos pblicos (expertos, decisores, ciudadanos,
estudiantes) una aprehensin y valoracin ms efectiva, ntida, intuitiva, rigurosa y
penetrante de la realidad social y ambiental urbana. Esto es, se busca plantear vas de
profundizar en el examen de aspectos espaciales de la sociedad y del territorio difcil
de interrelacionar entre s.
Plantear y desvelar la lgica aplicada al diseo y lectura de productos y expresiones
cartogrficas para la exploracin visual de la interaccin hombre-medio por parte de los
usuarios.
Proponer usos y valorar potencialidades de la visualizacin con software SIG en
diversas lneas: alta divulgacin cientfico-geogrfica, formacin de decisiones,
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enseanza, difusin entre ciudadanos implicados y cualificados.
Experimentar las funcionalidades del software SIG para estos fines. Al respecto, y junto
a mapas estticos en 2D y 3D, se ensayar la visualizacin de mapas animados,
particularmente la animacin temtica, en la que los componentes espaciales estn
inmviles, el atributo es variable y el tiempo puede ser variable o esttico (Cauvin,
Escobar, Serradj, 2008).

La contribucin emprica de esta ponencia estriba en que a travs de la visualizacin de
patrones y relaciones espaciales, se mejore y enriquezca la aprehensin de fenmenos poco
perceptibles en el paisaje urbano, pero de extraordinario inters y significacin para la calidad de
vida, el bienestar, la justicia ambiental, las polticas urbanas y, en definitiva, para el desarrollo
social y ambientalmente sostenibles. Es bien sabido que, a pesar de los esfuerzos que se han venido
realizando para mejorar la calidad del aire, la contaminacin atmosfrica sigue implicando un
elevado riesgo ambiental para los ciudadanos, que tiene que ser atajado con una perspectiva
integradora. Ello implica, en primer lugar, tratar de entender mejor las complejas interacciones entre
las sustancias contaminantes, el cuerpo humano y los ecosistemas urbanos y naturales; y, en
segundo trmino, adoptar nuevos planteamientos con un enfoque globalizador y un sentido de
sostenibilidad a largo plazo.

Desde el punto de vista poltico, el tema de las desigualdades socio-ambientales es un
asunto importante por cuanto los diagnsticos acerca de tales discriminaciones deberan propiciar la
adopcin de polticas correctivas o compensatorias, lo que constituye un debate fundamental y
complejo en la arena poltica, al versar sobre las llamadas externalidades ambientales (Moreno,
1995). En esta lnea se sita este trabajo cuya pretensin ltima estriba en ayudar a aprehender
visualmente y por ende valorar, en qu medida, las distintas categoras sociales en Madrid residen
en zonas con niveles de partculas en suspensin inaceptables.


3. Mtodos y tcnicas

3.1. El caso de estudio y los datos

El mbito de estudio es el municipio de Madrid, la capital de Espaa, una metrpoli con una
poblacin (2010) de 3.284.071 habitantes. En cuanto a la informacin socioeconmica, se eligi el
indicador de renta familiar disponible territorializada para el ao 2000 elaborada por el Instituto de
Estadstica de la Comunidad de Madrid (IECM). El ao de estudio resulta una fecha intermedia
dentro del perodo considerado para los datos de polucin (vid. infra). Las unidades estadsticas ms
desagregadas espacialmente disponibles para dicho indicador las constituyen las secciones censales
del municipio de Madrid, segn la delimitacin espacial establecida para el padrn de 1996. Dichas
unidades de anlisis no son compatibles con las obtenidas para los datos ambientales, por lo que la
capa vectorial de secciones censales de 1996, conteniendo los datos de renta per cpita 2000, fue
convertida a rster, adoptando pxeles de 50 m de resolucin, para lograr una compatibilidad que
garantizase los ulteriores tratamientos analticos.

La informacin ambiental proviene de la Red Automtica de Vigilancia de la Calidad
Atmosfrica del Ayuntamiento de Madrid (25 estaciones desplegadas por diversas zonas de la
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ciudad). El periodo seleccionado ha sido 1997-2006 y el indicador utilizado fue el nmero de das
con concentraciones de PM
10
superiores a 50 g/m
3
. Ese valor lmite diario para las PM
10
no debe
rebasarse ms de 35 das al ao, segn la normativa, para preservar una adecuada proteccin de la
salud de los ciudadanos. Este contaminante es uno de los indicadores ms utilizados en los informes
sobre calidad y salud de la OMS, en los de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), en el
Programa de Contaminacin atmosfrica y Salud: un Sistema de Informacin Europeo (APHEIS) y,
en general, en todos los informes que se elaboran sobre calidad del aire.

Considerando el espacio urbano de Madrid, las estaciones de contaminacin son an
escasas y no estn homogneamente repartidas, por lo que se procedi a la interpolacin espacial
del indicador de contaminacin para estimar su nivel en aquellas zonas carentes de datos (ver
Figura 1).

Como cartografa digital bsica se ha usado la del IECM, en particular, las delimitaciones
del Censo de Poblacin y Vivienda del ao 2001 para los distritos municipales, ncleos de
poblacin y trmino municipal.

En lo relativo al mbito estricto de estudio, se consider adecuado acotarlo al espacio
ocupado por los ncleos de poblacin, segn se definieron en el Censo de Poblacin y Vivienda de
2001, por constituir el escenario donde mayoritariamente transcurre la vida de los madrileos,
desechando los restantes territorios perifricos no urbanizados.


3.2. Preparacin de la geoinformacin

Los tratamientos aplicados a los datos originales para luego proceder a la labor de
visualizacin fueron distintos. Los datos de renta per cpita disponibles por polgonos, tras una
exploracin de su distribucin, fueron clasificados en intervalos de manera manual a efectos de su
representacin cartogrfica, si bien la particin contiene una mayora de intervalos de similar
amplitud. Adicionalmente fueron convertidos al modelo rster con pxeles de 50 m y la capa
recortada, para excluir los mbitos no urbanos.

Por lo que respecta a los datos ambientales (frecuencia acumulada del nmero de das en
que se han superado los 50 g/m
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de partculas en suspensin con un tamao superior a 10 micras)
se ha aplicado un mtodo de interpolacin determinista y exacto, la media ponderada por el inverso
de la distancia (IDW-PID). Para ello se ha utilizado la extensin Geostatistical Analyst de ArcGIS.
Para ver detalles sobre el proceso de clculo con este interpolador se puede consultar la obra de
Caada (2007) y para examinar los parmetros utilizados y la validacin del modelo vase el
artculo de Caada, Vidal y Moreno (2010).

La capa obtenida de la interpolacin se ha transformado a rster con un tamao de celda de
50 m. para hacerla compatible con la del estatus econmico. Con la extensin Spatial Analyst, se
reclasific en 6 intervalos con objeto de realizar comparaciones y ayudar a su descripcin. Con
posterioridad se ha recortado espacialmente con la capa del ncleo de poblacin de Madrid
(mediante una operacin de lgebra de mapas, con Raster calculator) para circunscribirla al mbito
de estudio.
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3.3. El software para la geovisualizacin

Como tecnologa para esta labor se ha utilizado el programa ArcGIS con el fin de realizar
los mapas temticos en dos dimensiones, tanto los de tipo rster como los vectoriales, y el mdulo
ArcScene para todas las representaciones tridimensionales, buscando explotar sus sobresalientes
prestaciones para generar resultados visuales eficaces y, eventualmente, novedosos.

El software ArcScene posibilita la construccin y visualizacin de mapas y escenas en tres
dimensiones. Puede presentar mltiples capas y controlar cada una de ellas, simbolizndolas y
posicionndolas en un espacio en 3D. La novedad respecto a programas anteriores es la capacidad
para construir escenas, es decir, no simples mapas, sino animaciones en 3D activas, sobre las que se
puede volar, recorrer el espacio, tener movimiento, grabar un video y otras muchas posibilidades
segn los fines del usuario.

ArcScene contiene propiedades de control global para cada escena, tales como la
iluminacin, el cambio del sistema de coordenadas o la exageracin vertical. Puede seleccionar
caractersticas usando sus atributos o sus posiciones relativas a otras variables, o sealar
caractersticas individuales en una escena. Se puede navegar sobre una escena o especificar las
coordenadas de un observador y lo que se avistara como escena desde distintas posiciones.


4. La lgica de las decisiones metodolgicas y tcnicas

4.1. Consideraciones de cara al diseo de productos de geovisualizacin

El foco de esta ponencia reside, como se dijo antes, en el desarrollo de las principales
pautas sobre geovisualizacin desde el punto de vista de la comunicacin, contemplando los
diversos aspectos tcnicos de diseo, de manera que sean de la mayor ayuda a los usuarios a la hora
de justificar cartogrficamente la toma de decisiones respecto a cuestiones de calidad de vida,
bienestar, justicia ambiental, etc.

De acuerdo con ello a continuacin se comentarn los tipos de geodatos idneos y las
opciones para realizar las distintas representaciones cartogrficas. En lneas generales, los geodatos
pueden ser de superficies, variables categorizadas en 2D o 3D, capas que especifican cmo es la
superficie, u objetos geomtricos que podran representarse en 3D. Una vez aadidos los datos al
mapa en 3D, se pueden cambiar, modificar la forma en la que se representan, adems de modificar
las distintas propiedades, incluyendo el color de fondo, la iluminacin, la exageracin vertical, crear
escenas, vuelos virtuales, grabarlos y crear un video.

Tambin se pueden visualizar geodatos de variables en 2D en perspectiva. La diferencia
entre los geodatos de objetos y los de una superficie radican en que los primeros representan figuras
discretas, en vez de fenmenos continuos. Los objetos geomtricos son el punto, la lnea, o los
polgonos. Los puntos representan picos de montaas, puntos de telefona, o bien localizaciones.
Las lneas representan carreteras, corrientes, o curvas de nivel. Los polgonos representan edificios,
lagos, o reas administrativas. Los atributos de los objetos pueden ser valores que se refieran a la
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elevacin o altura de ellos. Se pueden usar valores Z en la geometra o en los atributos de los
objetos para disponerlos en un mapa o una escena en 3D.

Algunas veces los objetos carecen de valores de elevacin o de altura. Se pueden visualizar
en 3D utilizando comandos especiales de representacin o de extrusin. Si lo que se quiere es
exagerar la visualizacin, se puede extraer las caractersticas de la capa para que, mediante una
expresin, se pueda elevar ms en la imagen la variable elegida multiplicndola por un valor u otra
expresin que se desee aplicar. El resultado mejora notablemente, aunque la informacin
cuantitativa est siendo transformada.

Cuando se aade una capa a una escena, esta no tiene por qu estar representada en 3D.
Otras, como los modelos TIN, u objetos con geometra en 3D, son automticamente representados
tridimensionalmente. Las capas rster y objetos en 2D son dibujadas en 3D siempre que estn
apoyadas o descansando sobre una superficie sobre la que se puedan definir valores Z.

Los archivos rster algunas veces contienen datos de superficie continuos, cuando esto
sucede, representarlos en 3D es un asunto fcil al poder crear la representacin tridimensional con
los datos de dicha capa. Se puede modificar la apariencia de la superficie, las sombras, la resolucin
de la base empleada y si las unidades de Z de la superficie no son consistentes con las unidades de
X e Y, se puede usar un factor de conversin.

Los ficheros rster pueden contener adems datos de tipo discontinuo (no superficies) sobre
un rea, por ejemplo: los datos temticos sobre usos de suelo, mapas escaneados, imgenes de
satlite. Se puede utilizar uno de ellos para superponerlo al modelo de superficie. Esto produce una
forma de visualizacin muy efectiva, pues se relaciona la imagen rster con la superficie. Cuando se
aade una capa rster al mapa, se dibuja inicialmente como si fuera encima de una superficie. Para
que una imagen rster pueda ser visualizada en 3D siempre se necesitan valores de Z. Se pueden
obtener dichos valores mediante la interpolacin de las alturas que las obtiene de sus propios datos,
usando los valores de la superficie o dando al rster un valor constante como altura.

Otro aspecto fundamental que se abordar atae a los destinatarios de estos productos de
geovisualizacin, es decir a quin van dirigidos? La orientacin de las composiciones geovisuales
hacia el mercado, esto es a los usuarios finales, resulta en nuestra sociedad cada vez ms crucial, si
se pretende que la utilidad de los mapas se materialice. Slo en la medida en que los productos sean
usables ptimamente por los destinatarios se acercarn con mayor probabilidad al logro de sus
utilidades mximas. Aunque de manera tentativa cabra postular la existencia de una amplia gama
de segmentos en el mercado de usuarios de mapas. A nuestros efectos aqu, resultara pertinente
diferenciar los siguientes:

Expertos (tcnicos, profesionales, investigadores y profesores). Se trata de personas
altamente cualificadas en graphicacy, lo que se traducira en una habilidad para
interpretar y generar informacin en forma de grficos, incluyendo en ella la cartografa. La
geoinformacin elaborada se usa para estudio (investigacin) y como apoyo en la toma de
decisiones espaciales, socioeconmicas y ambientales. Como implicacin cabra sealar la
conveniencia de maximizar el rigor en el mensaje (e. g. si en un mapa es posible no utilizar
intervalos para no distorsionar el mensaje original de los datos ello sera preferible, an a
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costa de una mayor complejidad del producto visual).
Decisores (polticos, personal de administracin y gestin, agentes que trabajan en sectores
socioeconmicos). Su nivel de aptitud lectora de mapas puede ser variable, aunque a
menudo quepa presumirla como media, por lo que seran ms proclives a mensajes
cartogrficos con cierta simplificacin, facilidad y rapidez en la percepcin. El escaso
tiempo del que disponen los decisores, junto con la transcendencia de las opiniones que se
forjen a partir de los mapas, demanda una elaboracin cuidadosa para ayudar a una pronta
comprensin.
Estudiantes universitarios. Conforman un grupo singular, por su vocacin de especialistas
pero en formacin que han de asimilar la apariencia y el trasfondo de las composiciones
cartogrficas, dedicando esfuerzo tcnico y reflexin crtica. Por tal motivo, y asumiendo su
progresiva cualificacin, son destinatarios de productos de un nivel de complejidad-
simplicidad variables.
Pblicos participantes en procesos de decisiones colectivas (informacin pblica). Aunque
potencialmente heterogneos, cabe presumir una dominante necesidad de mensajes claros,
simples y atractivos, de cara a facilitar su entendimiento y posicionamiento ante los
diagnsticos y propuestas contenidos en los mapas. Por ejemplo, para estos destinarios sera
imprescindible usar intervalos y describirlos en la leyenda de manera verbal.
Alumnos de educacin primaria y secundaria. En el caso de este segmento (internamente
heterogneo), por su situacin en un proceso de maduracin intelectual, parece natural
reclamar que la usabilidad se sustente en una simplicidad y atractivo elevados, de suerte
que motiven a su lectura e interpretacin.

Tcnicamente en la visualizacin grfica se pueden diferenciar distintos componentes y
aspectos, tanto para grficos como para cartografa, que orientan la adecuada realizacin de los
mismos. Los estndares son diferentes si se trata de cartografa en dos o tres dimensiones. No
obstante en todos los tipos de cartografa coinciden una serie de elementos comunes. Seran stos:

1. Tipo de mapa, breve descripcin.
2. Composicin general:
Existencia de jerarqua
Composicin visual: equilibrio y armona
Anlisis de los datos
Diseo: paletas de color
3. Legibilidad general: valoracin global
Titulo
Textos complementarios: fuente, fecha, texto, logos
4. Diferencias visuales segn destinatario.
5. Valoracin de los resultados segn destinatario.

Adicionalmente hay un conjunto de tems, que son especficos para cada tipo de mapa, y
que son:
1. Visualizacin de mapas en 2D:
- Legibilidad general:
Leyenda
Sistema de proyeccin
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Orientacin
Escala numrica
Escala grfica

2. Visualizacin de mapas en 3D (una sola capa):
- Visualizacin: valoracin global:
Iluminacin, sombras
Recorridos: anlisis de los vuelos

3. Visualizacin de mapas en 3D (dos o ms capas simultneamente):
- Visualizacin: valoracin global:
Visualizacin esttica:
Solapamientos
Transparencias
Iluminacin, sombras
Interacciones verticales
Interacciones de vecindad
Visualizacin dinmica, los vuelos virtuales: recorridos y su anlisis.


4.2. La lectura comprensiva de composiciones cartogrficas: un esbozo de la conducta del usuario al
inspeccionar patrones y relaciones espaciales
Ante la tesitura de abordar las cuestiones de usabilidad de los mapas, resulta muy pertinente
esclarecer la manera como los usuarios habran de examinarlos de cara a obtener una captura del
mensaje visual contenido en el mapa. A nuestros efectos, y por lo que respecta al examen de
patrones individualmente (es decir, la distribucin espacial de un fenmeno), la operacin del lector
habra de implicar un barrido sistemtico de la imagen para detectar dnde se sitan los valores
altos, medios o bajos; ello requerira al menos la consulta previa de la leyenda para identificar la
correspondencia valores-smbolos. Una valor aadido superior se podra lograr a travs de inducir,
o desvelar con alguna ayuda descriptivo-interpretativa complementaria, los rasgos de ese patrn
(por ejemplo, la configuracin geomtrica del mismo y su posible significacin).

En el caso del examen de relaciones entre dos fenmenos (como aquellos representados en
sendas capas de un SIG) la tarea de lectura, tras una primera fase de examen individual de cada uno,
habra de abordar la comparacin entre ambos. La mecnica de la comparacin se desplegara
entonces de maneras varias, dependiendo del tipo de composicin cartogrfica diseado. Esto es,
segn se organicen los contenidos cartogrficos, se requerirn formas de procesamiento visual /
mental distintas. Veamos algunos de los posibles casos:

- Mapas 2D yuxtapuestos lateralmente: comparacin por barrido horizontal / lateral. Los
patrones individuales de cada fenmeno son muy discernibles, pero el tedioso
movimiento pendular del ojo se facilitara mediante hitos localizadores presentes en
ambos mapas (Figuras 3 y 4).
- Mapas 2D con capas superpuestas: comparacin entre los distintos planos de
profundidad (e. g. primer y segundo plano). La correspondencia entre fenmenos en
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cada lugar resulta fcil, si bien emerge un problema de jerarqua y enmascaramiento /
ocultacin entre las dos capas (segn su simbologa) (Figuras 5 y 6).
- Vista 3D esttica con capas a distinto nivel: la comparacin se realizara en vertical. Se
dispondra de patrones individualizados, pero con distorsin de escala entre el fondo y
el primer plano, lo que reduce el discernimiento en los lugares del fondo. Surge una
dificultad aadida para establecer la correspondencia entre lugares en las dos capas, que
precisara de hitos de contextualizacin (Figuras 7, 8 y 9).
- Vista 3D dinmica (vuelo) con capas a distinto nivel: comparacin de nuevo en
vertical. Presenta cierta dificultad al establecer correspondencia entre lugares en las dos
capas, pero la flexibilidad de la posicin del observador permite un examen ms
completo. Se precisa un itinerario de vuelo sistemtico y acertado para aprehender las
asociaciones (Figura 10).

El desarrollo de esa labor naturalmente se ver facilitado o dificultado en virtud de los
diversos aspectos de simbolizacin y contextualizacin espacial que las composiciones
cartogrficas incorporen (ver Figura 2). A su consideracin pormenorizada se dedica el siguiente
apartado.


5. Las propuestas de geovisualizacin: productos, rasgos y destinatarios

Nuestro estudio avista a determinar patrones espaciales en 2D y en 3D basados en capas
simples de datos originales y de datos transformados mediante interpolacin, a explorar
estticamente relaciones espaciales multi-capa y a investigar la contribucin a ese mismo fin de los
vuelos virtuales. En general, en esta parte se tratar de desarrollar pautas de elaboracin de algunos
productos de geovisualizacin efectivos desde el punto de vista de la comunicacin, considerando
diversos aspectos tcnicos del diseo, su justificacin y los potenciales destinatarios de los
resultados.


5.1. Yuxtaposicin de mapas en 2D

El planteamiento estriba en la conocida yuxtaposicin lateral de mapas de color, utilizando
distintos criterios para la simbologa: una variable sin intervalos, otro de isopletas y un ltimo de
coropletas (vid. Figura 3: A, B y C). Los mapas 3 A y C utilizan la misma variable, nmero de das
con concentraciones de partculas PM
10
superiores a 50 g/m
3
, pero simbolizada de manera
diferente: en el primero se representa la variable sin intervalos, de forma graduada y el tercero es de
isopletas, distribuyndose la variable en clases a las que se asocia un color. El segundo mapa
(Figura 3B) es de coropletas y representa la variable renta per cpita (en ) del ao 2000. Se ha
aadido la capa de polgonos de los distritos municipales como elementos localizadores para la
comparacin entre mapas.

Los tres presentan una composicin visual jerarquizada, debido al empleo de colores
graduados sobre los mapas que dan una sensacin de orden; este hecho se nota ms claramente en
las Figuras 3B y C que en la 3A, cuya graduacin es ms exacta al no emplear intervalos, pero ms
12

difcil de discernir. Los tres mapas contienen los mismos elementos primarios y secundarios que le
dan un aspecto equilibrado y armonioso.

En cuanto a utilizacin de paletas de color, despus de diversas pruebas y atendiendo al fin
que se persigue, se decidi por una gama de color monocromtica en tonos marrones que varan
desde el amarillo hasta el marrn oscuro, pasando por tonos ocres y anaranjados; la variabilidad del
color depende del nmero de intervalos. Una vez asignados los colores a los mapas, stos se pueden
modificar de maneras distintas para adecuarlos mejor a los objetivos.

La legibilidad general de los mapas es similar, pues stos no contienen un gran nmero de
elementos; aparecen exclusivamente la leyenda, la orientacin y la escala grfica. Se han obviado
otros posibles, dado que el objetivo de esta ponencia se centra principalmente en aplicar una
metodologa para mejorar la percepcin cartogrfica y una excesiva carga sobre el mapa dificulta la
misma. De acuerdo con ese criterio, la legibilidad general resulta buena, la leyenda de los tres
mapas aparece clara y los tipos y tamaos de letra empleados permiten una fcil lectura. De los
otros dos elementos secundarios, en la orientacin se ha escogido un smbolo simple, de un tamao
adecuado al resto y que no distorsione la armona general, y para la escala grfica se ha buscado una
forma de representacin sencilla y precisa.

La aprehensin de los patrones de cada variable con este tipo de mapas resulta bastante
directa y gil. La comparacin entre las dos variables (3A y B o bien 3B y C) exige un barrido
sistemtico regular, con un movimiento ocular horizontal, que compare colores / valores en pares de
lugares razonablemente identificados en ambos mapas. Ello supone un esfuerzo mecnico algo
tedioso y generador de cansancio, lo que eventualmente podra desmotivar al lector.

Dadas las diferencias visuales que exhiben, los mapas de la Figuras 3B y C resultaran bien
legibles para cualquier individuo, est formado o no, ya que, al estar divididas las variables en
clases o en intervalos mediante colores graduados, se identifican y asocian con facilidad los lugares
en los que hay ms o menos das con altas partculas o ms o menos renta per cpita. El mensaje
plstico est simplificado y ello demandara menos esfuerzo en la comparacin espacial. Por su
parte, el mapa 3A supone que la trasposicin de los valores a una paleta de color sin intervalos
genera una mayor exactitud y menos imposicin o distorsin artificial por parte del diseador; a
cambio, la distincin entre zonas se difumina. Ello requerira de un pblico ms formado, pues esa
simbologa implica unos conocimientos que superan el mero hecho de conocer por la rampa de
color los distritos que tienen ms o menos concentracin de partculas.

Para concluir, en la propuesta de la Figura 3 el mapa A podra estar destinado a un mercado
primario formado por expertos, mientras que los mapas de las Figuras B y C seran aptos para un
mercado ms amplio, que incluyese a usuarios menos versados en lectura de mapas y anlisis
espacial.

Una variante de la propuesta anterior es la que se muestra en la Figura 4. Se trata de los
mismos mapas, pero con una paleta de colores distinta; en el conjunto anterior era una gama
monocromtica en tonos marrones y en sta es una paleta dicromtica / bipolar que va del verde
(valores ms bajos) al rojo (valores ms altos), con un tono intermedio amarillo. Se podra colocar a
13

la inversa, es decir, que los rojos se asociasen a las cifras ms bajas y los verdes a las ms altas,
dependiendo del objetivo buscado por el hacedor del mapa.

Respecto a los principales elementos del mapa se puede decir que son los mismos que en el
conjunto de la figura anterior, por lo que se van a resaltar los aspectos que no son coincidentes.
Siguen teniendo una composicin jerarquizada, porque se utilizan colores graduados, pero al incluir
un tono en la transicin tan contrastado, no es tan equilibrado y armonioso como en los primeros. El
diseo es ms atractivo que en los preliminares porque los colores empleados son ms sugerentes y
contrapuestos, por lo que se distinguen ms fcilmente, los rojos, los verdes y el mismo amarillo
que atrapan ms la atencin del lector, si bien no son de interpretacin directa. En efecto, el empleo
de una gama dicromtica hace imprescindible la lectura de la correspondiente leyenda asociada al
mapa Quin fija que el verde va a tener un valor superior o inferior al que podra tener el rojo o el
amarillo? La respuesta es obvia: es el creador del mapa, pero el usuario puede comprenderlo as o
no y por tanto el empleo de gamas dicromticas requiere ms cuidado y una finalidad muy clara. En
este sentido, una vez justificado el uso de un esquema bipolar, y asumiendo que el lector ha
internalizado la trasposicin de valores a colores, el alto contraste cromtico desvela con intensidad
el patrn de las variables: los realzados contrastes hacen que el mensaje casi dicotmico altos-bajos
pueda ser aprehendido con mucha mayor nitidez. La impresin mental de contraposicin cromtica
y el efectismo exacerbado que de ello se deriva hara posible la formacin de juicios de valor ms
categricos y radicales (incluso eventualmente maniqueos y manipulables) sobre los fenmenos
representados.

A tenor de lo expuesto, se podra colegir que, con respecto a los mapas de la Figura 3
previa, este tipo de representacin propendera a formar apreciaciones claras y simples, lo que
resultara idneo para destinatarios poco proclives al esfuerzo de lectura de mapas (por razn de
dedicacin, tiempo o cualificacin). La percepcin por lectores no expertos se vera facilitada
naturalmente si la leyenda incluyese una calificacin verbal (junto con los valores numricos), por
lo que pblicos amplios (ciudadanos, escolares, etc.) podran ser sus consumidores.


5.2. Mapas 2D con variables o capas superpuestas

Con este tipo de propuestas se trata de mostrar las ventajas y las dificultades de productos
de geovisualizacin ms complejos; en este caso, se van a emplear como base, el mapa de
coropletas de la renta per cpita, y superpuestos, en un caso, una capa de isopletas, y en el otro, de
isolneas con la variable nmero de das con concentraciones de partculas PM
10
superiores a 50
g/m
3
.


5.2.1. Capas superpuestas representadas con coropletas e isopletas

La primera de las propuestas a comentar consiste en la superposicin de un mapa con una
capa de coropletas (renta per cpita) y otra de isopletas (PM
10
superiores a 50 g/m
3
). En la
composicin general del mapa (ver Figura 5) y respecto a la existencia o no de jerarqua se aprecia
en las dos variables una distribucin ordenada y jerarquizada. En el caso de la capa de coropletas
por el empleo de una gama monocromtica en tonos marrones y en la capa de las partculas, adems
14

de ser monocromtica en colores verdes, estn jerarquizados el grosor de las lneas que forman la
malla y la propia trama. La combinacin de colores de la capa base en tonos marrones y de la
superior en colores verdosos ha sido resultado final, tras un cuidadoso examen de otras
combinaciones. La composicin visual resulta equilibrada, esttica y compensada.

En este tipo de mapas, la primera etapa de la lectura, orientada a la aprehensin de los
patrones individuales de cada variable, implicara una abstraccin mental para filtrar la simbologa,
primero de una y luego de la otra variable, de cara a extraer una idea clara y una interpretacin de
dichos patrones individualmente. Naturalmente ello precisa de un apoyo o consulta de la leyenda.
Todo ello requiere cierto entrenamiento y concentracin. En la segunda fase, de comparacin de los
dos patrones, para establecer las concomitancias o divergencias espaciales entre ambos conlleva un
ejercicio visual-mental que examine los dos planos superpuestos: el que aparece como fondo y el
que se sita encima (o en superficie). Se trata pues de un cotejo no horizontal, como suceda en los
mapas del apartado anterior, sino vertical, esto es, penetrando en profundidad. Ahora, al
superponerse las dos variables en un mismo espacio cartogrfico es factible concentrarse en cada
zona y establecer comparaciones o diferencias con ms exactitud posicional que si estuvieran cada
una en un mapa independiente.

En la realizacin de este mapa ha surgido un problema tcnico de visualizacin pues las
modificaciones no se vean de la misma manera en la pantalla del ordenador en modo edicin que
en modo composicin (layout). Este desajuste es habitual al usar ArcMap y afecta a la densidad de
las tramas (se trastocaban todas) y hubo que trabajar no en modo visa de datos, sino en modo
layout para que quedaran bien ajustadas.

Las variables utilizadas aqu estn categorizadas en intervalos: la renta per cpita tiene 5
intervalos, siguiendo el mismo criterio desde el inicio de esta ponencia y la variable del Pm
10

tambin 5 intervalos. Ello facilita la lectura y la percepcin de las asociaciones espaciales. La
legibilidad general sin embargo no es tan buena como los mapas en 2D en los que se representa una
nica variable y ello es as por dos razones: la dificultad de representar en un nico mapa dos
fenmenos y la complejidad de seleccionar unas simbologas compatibles entre s. Ello incluso
necesit del recurso a la semi-transparencia para la capa superior. Respecto a los dems elementos
que contiene no hay ninguna diferencia de valoracin en relacin a la de los mapas anteriores.
Respecto a la leyenda, aparece de forma clara y concisa la ayuda para la comprensin del mapa.

En cuanto a los destinatarios potenciales del mapa de la Figura 5, parece razonable presumir
que resulta legible para cualquier individuo mnimamente motivado y manejador de cartografa,
porque se percibe con facilidad la interrelacin entre las variables representadas en el mapa al estar
categorizadas en intervalos. Se aprecian as los espacios en los que hay ms concentracin de
partculas, donde el nivel de la renta per cpita es ms bajo y viceversa, aunque hay que reconocer
que supone un poco de esfuerzo trabajar con este tipo de producto.

El mapa de la Figura 5 podra estar dirigido tanto a un pblico formado, como a uno semi-
formado, pero seguramente este es un producto al que los destinatarios pertenecientes a aquel
primer grupo (mercado primario) le sacaran mayor provecho cognoscitivo que los del otro mercado
secundario.

15

5.2.2. Capas superpuestas representadas con coropletas e isolneas

La segunda de las propuestas de superposicin tratada contiene un mapa con una capa de
coropletas (renta per cpita) y otra de isolneas (das con PM
10
superiores a 50 g/m
3
). En la
composicin general del mapa (Figura 6) se aprecia en las dos variables una distribucin ordenada y
jerarquizada, por el empleo de gamas monocromticas, en el caso de la capa de coropletas en tonos
marrones y en la capa de las partculas en colores violceos, tras la realizacin de pruebas con
diversas paletas. Ello propicia aprehender el orden de los valores subyacentes. La composicin
visual es ms equilibrada, esttica y compensada que la de la Figura 5.

Al superponerse dos variables en un mismo espacio permite de nuevo concentrarse en cada
zona y establecer comparaciones o diferencias con ms facilidad que si estuvieran cada una en un
mapa independiente, pero en este caso mejora enormemente la visualizacin porque el empleo de
las isolneas no perturba tanto la vista de la capa inferior como las isopletas.

La legibilidad general es buena, a pesar de ser un mapa compuesto. Respecto a los dems
elementos que contiene no hay ninguna diferencia de valoracin en relacin a la de los mapas
anteriores. En cuanto a la leyenda es muy clara y concisa. Referente a los destinatarios, el mapa de
la Figura 6 resulta legible para cualquier individuo, est formado o no, porque la interrelacin entre
las dos variables o capas se percibe con facilidad; mediante el uso de una capa de isolneas se
aprecian los lugares en los que hay ms o menos concentracin de partculas simplemente por el
color de la lneas y adems se puede asociar a un determinado valor. Lo mismo sucede con la capa
del nivel de la renta per cpita. Por tanto se puede distinguir con claridad si la concentracin de
partculas baja o alta coincide con rentas per cpita similares o viceversa. Esta forma de
visualizacin facilita en gran medida el anlisis comparativo.

A nuestro entender el mapa de la Figura 6 podra estar dirigido a pblicos tanto formados
como no formados, pues independientemente del grado de reflexin de cada individuo ante ese
mensaje plstico, el producto permite una percepcin limpia y clara, siendo fcil abstraer cada una
de las capas individualmente, as como confrontarlas. En suma, posee una eficacia comunicativa
elevada y superior a la de la Figura 5, tanto de los valores de cada capa, como de las
coincidencias/divergencias entre los patrones de ambas.


5.3. Vistas estticas de varias capas en perspectiva 3D

Los mapas tridimensionales son productos de geovisualizacin complejos, no slo por lo
sofisticado del software, que encarece el producto, sino por la preparacin que exige su realizacin.
En los casos que a continuacin se presentan, se va a utilizar como base el mapa de coropletas de la
renta per cpita y superpuesta una capa con la topografa del nmero de das con concentraciones
de partculas PM
10
superiores a 50 g/m
3
. Adicionalmente se incluye la delimitacin de distritos con
fin contextual. Los ensayos expuestos incluirn una tercera capa, en un caso, de isolneas y en otro,
de puntos, con smbolos graduados y en ambos casos utilizando la variable nmero de das con
concentraciones de partculas PM
10
superiores a 50 g/m
3
.


16

5.3.1. Vista 3D de una capa de coropletas y de otra de polucin extrudida

El primer caso a comentar es un mapa tridimensional formado por dos capas estticas en
perspectiva a distinto nivel: en la base se sita el mapa de coropletas de la renta per cpita y en la
superior el mapa de superficie interpolada formado con el nmero de das con concentraciones de
partculas PM
10
superiores a 50 g/m
3
(figura 7). Como en propuestas anteriores, sobre ambas se ha
colocado el contorno de los distritos de la ciudad de Madrid para ayudar a establecer la
correspondencia espacial entre capas. Ntese que en el mapa de coropletas la capa de los distritos
ocupa toda su extensin real, mientras que en la capa de polucin (la superior) los distritos quedan
circunscritos al interior de la zona poblada (opcin determinada por el software).

En estos mapas en los que las capas son estticas, la distancia entre ellas es una de las
cuestiones importantes a solventar, pues al ser elegible la posicin del observador (en altura y en
orientacin), la separacin entre capas va a facilitar una mejor o peor geovisualizacin (por posible
ocultacin), al tiempo que la orientacin elegida puede generar desconcierto en el lector. En este
caso, tras ensayar, se ha decidido una distancia que posibilitara la visualizacin general, facilitando
el anlisis y la comparacin entre ellas y una vista desde el SSE, poco alejada de la convencional en
los mapas. Lamentablemente ArcScene no permite incluir un smbolo de la orientacin.

La composicin general es buena a simple vista y los mapas son atractivos y muy
llamativos para el lector. Existe una clara jerarqua debido a la utilizacin de los colores en una
serie monocromtica en el caso de la renta y dicromtica para la variable de la concentracin de
partculas. Sin embargo, debido al movimiento de oscilacin y rotacin del mapa en las vistas 3D,
la composicin visual sufre de cierta descompensacin, a lo que se aadira que no todas las
personas perciben lo mismo en mapas idnticos, lo que afectara a la deseable apreciacin
homognea por todos los destinatarios.

Por tratarse de una visualizacin esttica se ha buscado minimizar los solapamientos entre
capas al mximo, sin que la distancia fuera muy grande y dificultara una visin integrada de los dos
fenmenos analizados. Por tal razn no ha hecho falta aplicar transparencia en la capa superior. Sin
embargo, s se ha iluminado la escena colocando el azimut en 315, entre el norte y el oeste.

Se ha adoptado para la capa de polucin una ligera exageracin vertical, en aras de mejorar
la visualizacin y sobre todo la comparacin entre capas. Este aspecto del levantamiento es otro de
los que requieren una digresin aparte. Las capas con el programa ArcScene se pueden elevar
utilizando varios mtodos en funcin del tipo de capas y sus componentes, aqu se ha utilizado la
extrusin de la capa. Un riesgo de esta operacin es adoptar una excesiva exageracin para que se
vea mejor, pero ello puede generar una distorsin perceptual, mxime si se tiene en cuenta que no
se trata de una topografa a escala, sino un fenmeno representado con volumen. Por ello, en este
caso, se opt por una extrusin reducida que conduce a suaves lomas y depresiones, con lo que
se aprecian muy bien las diferencias cuantitativas de la variable en el espacio y se puede comparar
aceptablemente con la variable representada en la base.

En cuanto a la legibilidad de la composicin segn destinatarios parece evidente que, pese
al efectismo, la correcta interpretacin del mapa no es fcil para cualquier observador. Cabe
presumir que cuantos ms conocimientos tenga el mismo mayores resultados obtendr y que un
17

usuario poco formado alcanzar unas conclusiones ms pobres en comparacin. Ambos apreciarn
el producto como algo novedoso en trminos generales, en incluso espectacular. La percepcin de
los patrones por separado no resultara difcil (con la salvedad de las ocultaciones), sin embargo, la
comparacin entre ambos implica movimientos culo-mentales verticales, pero realizados segn un
plan de desplazamientos laterales y en profundidad (primero, segundo, tercer plano). Por tal
motivo y en cuanto a usuarios potenciales, cabe presumir que el mercado ms directo sera el de
profesionales y estudiosos que posean un aceptable nivel de aptitud cartogrfica. Para otros pblicos
menos versados, el logro de una comprensin aceptable (no superficial) probablemente requerira
de explicacin y ayuda, por ejemplo por parte de un experto.


5.3.2. Vista 3D de capa de coropletas asociada con isolneas y de polucin extrudida

La segunda propuesta es algo ms compleja, se trata de una vista tridimensional formada
por tres capas estticas en perspectiva a distinto nivel: la base est formada por un mapa de
coropletas de la renta per cpita y en la parte superior se ubica la capa interpolada con el nmero de
das con concentraciones de partculas PM
10
superiores a 50 g/m
3
(figura 8). Sobre el mapa de
coropletas basal se sita una tercera capa de isolneas de PM
10
, que puede interpretarse como una
proyeccin selectiva de la capa superior sobre la inferior. Hay pues una intencionada redundancia
informativa.

Como en la propuesta anterior las capas son estticas y la distancia entre ambas se mantiene
siguiendo el mismo criterio aplicado a la Figura 7. La incorporacin de una nueva variable no
perturba la composicin, pues al ubicarse sta sobre el mapa de coropletas no enmascara la
visualizacin de esa capa basal; adicionalmente se ha utilizado la misma gama cromtica que la
capa superior (topogrfica) para facilitar la interrelacin e interpretacin.

La composicin general es mejor que la del mapa de la Figura 7, es mucho ms llamativa
para los usuarios, adems presenta una perfecta jerarquizacin de tres variables en las que se
emplean tonos monocromticos en el caso de la renta y dicromtica para las capas de relieve
(superior) y de isolneas, relativas ambas a la variable de concentracin de partculas.

Se podra temer que la introduccin de una tercera capa dificultara la expresividad
cartogrfica, pero ello no parece ser as. En efecto, la capa de isolneas, por su simbologa
consistente con la de la capa superior, coadyuva decididamente a facilitar la bsqueda y valoracin
de relaciones entre los dos niveles de la composicin, al permitir ubicar con mejor exactitud los
valores de polucin en ambos niveles. En resumen, la mayor densidad informativa resulta ms
exigente de concentracin por parte del lector, pero a cambio propicia la confrontacin inter-capas,
ya que las isolneas conforman una gua de apoyo para establecer las correspondencias desde el
nivel inferior al superior.

De nuevo, el pblico ms idneo como usuario sera el de profesionales, estudiosos
avanzados o investigadores. Aunque presumiendo un menor grado de comprensin (penetracin),
los decisores sobre temas ambientales seran un grupo bien predispuesto a leer dichas
composiciones, aunque probablemente con ayuda explicativa verbal.

18

5.3.3. Vista 3D de capa de coropletas y de polucin extrudida, asociadas ambas mediante los puntos
muestrales

El tercer caso de esta serie es una variante del mapa tridimensional esttico formada por tres
capas, dos de ellas en perspectiva a distinto nivel: la base con el mapa de coropletas de la renta per
cpita y en la parte superior el mapa interpolado con el nmero de das con concentraciones de
partculas PM
10
superiores a 50 g/m
3.
(ver Figura 9). La novedad radica en la insercin de una
capa de puntos con las estaciones medidoras de contaminantes de la ciudad de Madrid, que llevan
asociado el valor correspondiente a los das con altas PM
10
.


Todos los tems que comprende la composicin general son los mismos en este mapa que
en el de la Figura 8. La nica variacin en el diseo es la nueva capa de puntos incorporada. Los
puntos se han elevado como si fueran mstiles, todos del mismo grosor, pero de distinto color en
funcin del intervalo que les corresponda. El mtodo empleado ha sido el de extrudir los valores de
esa variable multiplicados por una constante a discrecin.

El objetivo inmediato de este tipo de composicin radica en desvelar los datos originales de
das contaminados que se usaron para obtener la capa superior interpolada. La finalidad ltima de
ello apunta a posibilitar un examen crtico de los resultados de la interpolacin, ya que varan segn
el mtodo empleado. La altura y color de cada mstil desvelan los datos muestrales, y por tanto
aaden un refuerzo visual para comprender las complejidades del patrn interpolado. A la vez, su
localizacin ayuda a explorar las relaciones espaciales entre las dos capas, puesto que atrapan y
conducen la vista del lector en ese movimiento vertical de cotejo de valores / colores entre ambas
capas. En virtud de ello la composicin estara fundamentalmente orientada a usuarios avanzados,
tales como expertos en anlisis espacial o investigadores, interesados en conocer intuitivamente la
gnesis de la topografa de la capa interpolada.


5.4. Vista de una composicin 3D dinmica (vuelo) con una capa de coropletas, una de isolneas y
otra con extrusin de la superficie

De todas las herramientas que pueden ser empleadas en la geovisualizacin conviene
destacar por su espectacularidad visual la animacin; una forma de sta son los vuelos, un medio de
gran potencial, ya que sus resultados son vistosos, atraen al lector con facilidad, pero a la misma vez
se presentan como un instrumento complejo, difcil de usar y en muchas ocasiones, en funcin del
software empleado, no se logran los resultados deseados.

La propuesta que se presenta est compuesta por un mapa tridimensional formado por tres
capas estticas en perspectiva a distinto nivel: en la base se sita el mapa de coropletas de la renta
per cpita y en la superior el mapa de superficie interpolada formado con el nmero de das con
concentraciones de partculas PM
10
superiores a 50 g/m
3
(figura 8 y 10). Como en vistas
anteriores, sobre ambas se ha colocado el contorno de los distritos de la ciudad de Madrid para
ayudar a establecer la correspondencia espacial entre capas. Sobre el mapa de coropletas basal se
sita una tercera capa de isolneas de PM
10
, que puede interpretarse como una proyeccin selectiva
de la capa superior sobre la inferior, lo que implica una cierta redundancia.

19

Al quedar subsumida en esta propuesta la Figura 8 previa, remitimos a los comentarios
sobre la geovisualizacin hechos en el punto 5.3.1; a ella se aade ahora el componente dinmico,
que facilita la exploracin y comparacin vertical entre capas a travs de la animacin. La principal
dificultad que se observa en el vuelo es la de establecer en las diferentes capas la correspondencia
entre lugares, pero mediante la flexibilidad de la posicin del observador, el empleo del zoom de
acercamiento o alejamiento, as como la rotacin en 360
0
sobre la imagen permiten un examen ms
exhaustivo que en la vista esttica.

Para lograr un mejor resultado de geovisualizacin es necesario un itinerario de vuelo
sistemtico de cara a aprehender los patrones y las asociaciones. En este caso el plan de vuelo fue el
siguiente: la vista estaba situada en posicin casi horizontal ligeramente norteada (ver Figura 10),
con el botn de vuelo activo y controlado por el ratn se asciende hacia el noreste, parndose en ese
lugar y oscilando la imagen en un movimiento de arriba a abajo. Desde esta posicin se desciende
lentamente hacia el suroeste pasando por la vista desde el sur, para volver a subir hacia el noroeste,
en esa posicin se repite el balanceo de la imagen en un movimiento de arriba abajo, finalizando en
el mismo punto de partida. Procede destacar una cuestin tcnica inherente a la propia herramienta
del ArcScene, el movimiento de las imgenes controlado por el cursor de un ratn es bastante
rgido, lo que repercute mucho en los cambios observados en la grabacin.

En cuanto a las diferencias de legibilidad de la composicin segn destinatarios parece
evidente que, pese al efectismo, muy superior al de otras propuestas, la correcta interpretacin del
mapa no es fcil para cualquier observador. Cabe presumir que cuantos ms conocimientos tenga el
mismo, mayores resultados obtendr y que un usuario poco formado alcanzar unas conclusiones
ms pobres en comparacin. Ambos apreciarn el producto como algo novedoso, atractivo e incluso
espectacular. La percepcin de los patrones por separado no resultara difcil, sin embargo, la
comparacin entre ambos implica movimientos culo-mentales verticales, pero realizados segn un
plan de desplazamientos frontales, laterales, balanceo y en profundidad. Por tal motivo y en cuanto
a usuarios potenciales, cabe prever que el mercado ms directo sera el de los profesionales y
estudiosos que posean un aceptable nivel de formacin cartogrfica. Para otros pblicos menos
versados, el logro de una comprensin aceptable (no superficial) probablemente requerira de nuevo
de ayuda por parte de un experto.


6. Conclusiones

En la sociedad de la geoinformacin, la generacin y circulacin de imgenes sobre la
realidad territorial se est convirtiendo en una actividad de trascendencia fundamental por diversas
razones. Tanto en el funcionamiento social como en las actividades de asesoramiento, toma de
decisiones, formacin o investigacin, el recurso a productos cartogrficos digitales est
adquiriendo cada vez mayor protagonismo, debido a la receptividad y consumo creciente de ellos, a
la capacidad de comunicacin que ofrecen y a las sofisticadas herramientas que los expertos poseen
para su generacin. En este contexto, la labor de los gegrafos se enfrenta al reto de elaborar tales
productos de una manera optimizada, considerando el mensaje a transmitir, los segmentos de
usuarios a los que se destinan y aprovechando las excelentes prestaciones del software,
particularmente los SIG, para tales fines.

20

Acorde con estas premisas, en este trabajo se ha experimentado con las posibilidades de
exploracin visual, de patrones espaciales y de las relaciones entre s, como una fase esencial de
la indagacin geogrfica y de la diseminacin de conocimientos y hallazgos al amplio mercado de
saber geogrfico. Esta tarea, a nuestro entender, no debe considerarse como algo subsidiario o
secundario, puesto que de ello depende que los usuarios obtengan las mejores utilidades de los
productos geovisuales, y que el prestigio y posicionamiento de los profesionales e investigadores se
vea revalorizado social y econmicamente.

En el estudio se ha propuesto un cierto nmero de alternativas de geovisualizacin,
limitadas a un caso concreto, pero que ofrecen potencialidades variables segn los fines pretendidos
por el creador de los mapas y composiciones. Para los distintos productos se han descrito sus
rasgos, particularizando en las cuestiones de legibilidad, y se ha enunciado qu pblicos podran ser
los destinatarios ms conspicuos.

En el caso abordado se han manejado bsicamente dos variables o fenmenos urbanos, uno
de carcter humano y otro ambiental, que conciernen a un problema central de la geografa y de alta
relevancia actual: examinar y valorar visualmente las relaciones espaciales entre esos fenmenos,
buscando elaborar una batera de composiciones cartogrficas que resultasen legibles, efectivas y
atractivas para diferentes pblicos. Naturalmente dichas relaciones, para una apreciacin ms
completa, han de ser evaluadas adicionalmente mediante instrumentos cuantitativos, como los
autores ya han realizado en otro estudio (Caada, Vidal y Moreno, 2010).

De cara al futuro, esta lnea de trabajo habr de afrontar la evaluacin crtica de este tipo de
productos, sometindolos a examen y lectura por los segmentos de mercado objetivo para verificar
las previsiones aqu anticipadas sobre comprensin y usabilidad de los mismos. Entendemos que
esta lnea de indagacin metodolgica constituye una necesidad perentoria, de cara a establecer
tipos de productos que garanticen su mejor usabilidad y entendimiento por parte de los destinatarios
potenciales. En ese sentido, la gama de tales productos que la amplia tradicin cartogrfica ha ido
diferenciando histricamente (atlas, cartografa topogrfica, mapas tursticos, publicitarios, etc.) se
est viendo enriquecida con los que se estn ensayando para la informacin y participacin
ciudadana, en la formacin de decisiones sobre el territorio (ordenacin y planificacin sensu
lato) como evidencian experiencias reales sumamente sugerentes (vid. Kwartler y Longo, 2008;
Aditya, 2010).


Referencias bibliogrficas

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infrastructure planning, Transactions in GIS, 14 (S1), pp. 119-147.
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GeoFocus, n 2, p. 61-77.
Caada Torrecilla, R. (2007): Tcnicas de interpolacin espacial deterministas y exactas: media
ponderada por el inverso de la distancia y funciones de base radial, en Moreno Jimnez, A.
(Coord.): Sistemas y anlisis de la informacin geogrfica. Madrid, Ra-Ma, pp.781-809.
Caada Torrecilla, R., Vidal Domnguez, M. J. y Moreno Jimnez, A. (2010): Interpolacin
espacial y visualizacin cartogrfica para el anlisis de la justicia ambiental: ensayo metodolgico
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Tecnologas de la Informacin Geogrfica. Sevilla, Universidad de Sevilla y Grupo de Tecnologas
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Cartwright, W; Gartner, G; Lehn, A. (eds) (2009): Cartography and Art, Berln, Springer, 391 pp.
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23

FIGURAS

Figura 1. Ncleos de poblacin y estaciones de contaminacin en el municipio de Madrid.
Elaboracin propia.





A





B





C

Figura 2. A) Operacin ocular para examinar relaciones comparando mapas yuxtapuestos,
B) con capas superpuestas y C) con capas en distinto nivel. Elaboracin propia.

24



A

B

C
Figura 3. A) Mapa de nmero de das con altas PM
10
sin intervalos; B) Mapa de coropletas de renta per cpita; C) Mapa de nmero de
das con altas PM
10
de isopletas. Elaboracin propia.
25


A

B

C
Figura 4.: A) Mapa de nmero de das con altas PM
10
sin intervalos; B) Mapa de coropletas de renta per cpita; C) Mapa de nmero de
das con altas PM
10
de isopletas. Elaboracin propia.
26



Figura 5. Mapa con superposicin de capas de coropletas (renta
per cpita) e isopletas (das de alta polucin por partculas).
Elaboracin propia.
Figura 6. Mapa con superposicin de capas de coropletas (renta
per cpita) e isolneas (das de alta polucin por partculas).
Elaboracin propia.


27

N







Figura 7. Mapa tridimensional de renta
per cpita (coropletas) abajo y de das de
polucin (capa superior). Vista desde el
SSE aprox. Elaboracin propia.
Figura 8. Composicin tridimensional de
coropletas (renta per cpita), con una capa
de isolneas superpuesta (das de polucin) y
en la capa superior la topografa de das
polucin. Elaboracin propia.
Figura 9. Mapa tridimensional de coropletas
(renta per cpita), la capa de puntos como
columnas graduadas (das de polucin) y en
la parte superior extrudida la topografa de
das polucin. Elaboracin propia.

N
N
N
28



Figura 10. Vista instantnea 3D dinmica (vuelo) de la capa de coropletas (renta per cpita)
abajo, con la de isolneas superpuesta (das de polucin) y la superficie extrudida de los das
polucin (capa superior). Elaboracin propia.