La corrupcin Cuando se ha vivido ms de tres dcadas en Norteamrica, como es mi caso, se termina por olvidar lo que es la corrupcin.

Aqu, en Canad, jams he tenido que 5pagar una manceba, coima o mordida. El presupuesto de mi amilia no inclu!e el rubro "corrupcin#. Esto no signi ica que este pas sea totalmente incorrupto. $e ve% en cuando uno se entera de casos aislados de corrupcin al por menor. &ero estos son in recuentes, slo ocurren en las altas es eras de los negocios ! del gobierno, ! son e'puestos por la prensa. (on casi todos casos de padrina%go. En estos pagos, la 10corrupcin no a ecta a la vida cotidiana. En estos pases la gente com)n suele ser honesta. *e han inculcado la honestidad en el hogar ! en la escuela. Adems, ! por sobre todo, no necesitan delinquir. Cuando tienen ocasin de hacerlo, tal ve% recuerdan lo que dijera +enjamn ,ran-lin hace ms de dos siglos. "(i los tramposos supieran que la honestidad es el mejor negocio, 15seran honestos#. En otros pases la corrupcin orma parte del estilo de vida. All ning)n engranaje unciona sin grasa. (e dice que las compa/as transnacionales cuentan con un gasto del 01 en mancebas a uncionarios estatales. En cierto pas del 2ercer 3undo han racasado algunas privati%aciones 20&orque los uncionarios estatales encargados de ellas e'igan una "coimisin# del451. 6&or qu coimea tanta gente en esos pases7 Creo que la respuesta depende de la categora social de quien e'ige la mordida. (i el coimeador es de abajo, la causa de su corrupcin es la necesidad apremiante. &or ejemplo, cuando !o viv en 3'ico, el 25polica me'icano compraba su cargo al comisario !, para conservar su empleo, le pagaba una mensualidad. (u salario era tan bajo que se vea obligado a morder. Esto era sabido ! tolerado por todo el mundo. 8ecordemos al personaje de +ernard (ha9, quien declaraba ser demasiado pobre para poder darse el lujo de ser honesto. En resumen, en el caso de los empleados de baja jerarqua, la ra% social de la 30corrupcin es la pobre%a. En cambio, si el coimeador tiene poder discrecionario, este mismo poder causa su corrupcin. &or ejemplo, el inspector municipal sabe que est en sus manos el otorgar o denegar el permiso para iniciar una construccin, o el certi icado inal de la obra, ! sea provecha de su poder discrecional. El ministro sabe que tal empresa no se 35privati%ar ni nacionali%ar sin su irma, a la que ha puesto precio. +ajo regmenes autoritarios es in)til que el ciudadano proteste, !a que su protesta ir a parar a otro corrupto. &or ejemplo, de nada sirvieron mis protestas cuando, durante el gobierno peronista, la alcalda me envi dos veces la actura por la construccin de la acera que !o mismo haba mandado a hacer por una empresa privada. En total, 40que deb pagar tres veces por la misma acera. En una ocasin, e'asperado por la prepotencia de un empleado p)blico argentino, le espet. ":sted olvida quin le paga el sueldo. ;o pago una parte de su sueldo, ! por lo tanto tengo derecho a que me atienda como la gente#. El hombre no comprendi ! se indign, respondindome a gritos. <=:sted est loco> =?uien me paga el sueldo es la 45municipalidad>@. No tena idea de que la alcalda es un servicio p)blico pagado por los contribu!entes. A su modo el hombre tena ra%n. haba sido nombrado por un poltico para servirlo ! cobrar un sueldo a cambio, no para servir al p)blico.

En los pases que se rigen por normas morales ! jurdicas, el uncionario o empleado p)blico percibe una paga decorosa ! es un servidor, no un parsito. No es un servidor 50del Estado, como suele decirse en castellano, sino del pueblo. Es un <public servant@ o sirviente p)blico, como se dice en ingls. 2iene poder pero no es prepotente, porque es vigilado por la ciudadana. En estos pases el ciudadano que cree haber sido objeto de una medida discriminatoria tiene a quin recurrir. En Canad !o podra recurrir no slo a mi 55abogada, sino tambin a la diputada de mi distrito. A(, ambas son mujeres.B *a parlamentaria contestara mi carta !, si lo ju%gara necesario, tomara cartas en el asunto. (abe que, si no lo hiciera, ni !o ni mi amilia la votaramos en las pr'imas elecciones. En )ltimo caso !o podra recurrir al "ombudsman# o protector del pueblo de mi provincia. 60 &g. CDD *a misin de este uncionario es, precisamente, velar por los derechos e intereses de los ciudadanos que puedan ser vctimas del abuso de poder. En resolucin, las claves sociales de la honestidad son la prosperidad ! la democracia. Cuando ha! pobre%a, tirana, o ambas, la honestidad es di cil o incluso imposible de practicar. *a corrupcin 65se convierte en un modo de vida que se transmite de padres a hijos o se aprende de amigos, colegas o conocidos. *a gente se acostumbra a la corrupcin. En consecuencia se vuelve cnica. deja de creer en la posibilidad misma de la honestidad tanto en los negocios ! en la poltica como en la vida diaria. 2ermina por descon iar de todo el mundo !, con ello, por no ser solidario con nadie. 70Cuando la corrupcin est metida en el tejido social, no ha! le!es que puedan eliminarla. En particular, las le!es son ine icaces si el mal ejemplo viene de arriba. En este caso el hombre ordinario se disculpa a ( mismo pensando que, si los de arriba pueden hacer grandes porqueras, l tiene derecho a hacer o a tolerar peque/as porqueras. Esto no quiere decir que debamos 75abandonar la lucha legal ! poltica contra la corrupcin. Al contrario, debemos re or%arla, aunque no tanto re ormando las le!es, que casi siempre bastan ! sobran, como hacindolas cumplir. En Etalia ha! en vigor unas C05.555 le!es, n)mero que asegura que algunas sean incompatibles entre s, otras anticuadas, ! la ma!ora desconocidas por los juristas ! desobedecidas por el p)blico. El amoso proceso 80"3ani &ulite# A3anos *impiasB, iniciado en Etalia a comien%os de CFF4, se/ala el camino. +ast un jue% ntegro ! valiente, el iscal acusador milans Antonio di &ietro, para desatar un enorme ovillo de corruptelas, que ha puesto en evidencia las coimas pagadas o cobradas por polticos, uncionarios ! hombres de negocios. Este juicio tuvo repercusiones tan amplias ! pro undas que acab con los partidos polticos que 85desgobernaron Etalia de CFGG a CFFG. *as sesiones del tribunal en que se desempe/aba el jue% $i &ietro se pasaban todas las semanas por televisin en la popularsima audicin :n $a en el ju%gado, que estuve mirando durante meses mientras resid en Henova. El jue% $i &ietro era tan popular que, en las Navidades de CFFI, se vendan estatuillas del mismo para ser colocadas en los pesebres navide/os 90al lado de los tres re!es magos. 3s a)n, el jue% $i &ietro se convirti en el dolo del estudiantado, al punto de que repunt notablemente el n)mero de inscritos en las acultades de derecho en todo el pas. 2odo esto sugiere que, en el ondo, la enorme ma!ora de la gente es honesta. En el caso de Etalia la lucha contra la corrupcin es ms cil ! e'itosa que en otros 95pases, porque Etalia es bastante prspera ! democrtica. Con todo, harn alta 2

dcadas para trans ormar a Etalia en un pas honesto como (uecia o Canad. ; en otros pases los tribunales, aunque uesen probos, ! aun cuando contasen con la a!uda de Jrcules, no bastaran para limpiar sus establos. En estos pases, para acabar con la corrupcin habra que tomar al mismo tiempo tres grandes medidas. 100&rimera. elevar el nivel de vida, en particular el de los sirvientes p)blicos, de modo tal que nadie sienta la necesidad de robar o e'torsionar. (egunda. hacer cumplir las le!es, de modo tal que ning)n uncionario pueda abusar impunemente de su poder, ! ning)n poltico corrupto pueda ser electo ni reelecto. 2ercera. dar ma!or independencia, poder ! agilidad a los tribunales, para acilitar los juicios por 105corrupcin. (e dir que es mucho pedir, ! que habra que hacer una sola cosa por ve%. No esto! de acuerdo. Creo en cambio que es necesario ! actible hacer las tres cosas al mismo tiempo aunque, desde luego, gradualmente. En particular, no bastara e'tremar el rigor judicial porque, mientras ha!a arbitrariedad, los propios jueces pueden ser sobornados 110o intimidados. ; tampoco bastara e'tremar el rigor sino se remediara la pobre%a. El muerto de hambre no tiene escr)pulos en robar, ni tiene porqu tenerlos. *a sociedad es un sistema, de modo que no se puede alterar uno de sus componentes sin cambiar al mismo tiempo todos los dems. &or consiguiente, toda re orma de las costumbres debe ser integral, o sea, tanto poltica Aen particular jurdicaB como 115econmica ! cultural. En particular, la re orma moral, si ha de ser pro unda ! perdurable, deber ser parte de una re orma social integral. ?ue la re orma moral se necesita en los pases donde impera la corrupcin, es obvio. (e la necesita para abaratar el costo de bienes ! servicios, as como para mejorar su calidad. (e la necesita para que la gente se acostumbre a vivir e'clusivamente de su 120trabajo. ; se la necesita para evitar que la poltica sea un chalaneo en un mercado persa. &ero ojo con los que se proclaman as mismos re ormadores morales, tales como ciertos militares, empresarios ! polticos dispuestos a "sacri icarse por la patria# a cambio de suprimir la democracia. El saneamiento moral, lo mismo que la contencin del aumento de poblacin ! la eliminacin del consumo de narcticos, es 125una meta social, no un medio. ; las metas sociales, por de inicin, no se alcan%an directamente ni de la Noche a la ma/ana. Ni se alcan%an con sermones. *a depuracin moral progresiva slo puede ser resultado indirecto ! a largo pla%o de la supresin de la miseria, el a ian%amiento de los hbitos democrticos en particular la reduccin del poder de la burocracia estatal ! la persecucin judicial de coimeadores ! 130coimeados. &or esto, cuando compulsemos las plata ormas electorales para elegir a quines votar, miremos cules de ellas proponen una re orma integral de la sociedad en lugar de declarar la guerra a la corrupcin en un artculo aparte. *as guerras se ganan o se pierden, en tanto que el trabajo cotidiano por una causa justa siempre deja algo.

135

140

Escuelas de violencia

145
2odos los das desa!unamos ! cenamos con noticias de violencias individuales ! colectivas. 3uchos se preguntan cmo es posible que aumente la violencia a medida que progresa la civili%acin. Klvidan que los salvajes son ms pac icos que los civili%ados. 2an es as, que cuando pelean usan las mismas armas que emplean para 150ca%ar animales. (lo los civili%ados usamos armas dise/adas ! construidas e'clusivamente para matar al prjimo. *os salvajes son ms pac icos que nosotros porque tienen menos motivos o e'cusas que nosotros para agredir. A los civili%ados casi nunca nos alta causa o prete'to inconcebibles en comunidades primitivas tales como las de los indios ama%nicos o los esquimales. Estos no atacan en nombre de la 155bandera, el partido, la iglesia, o siquiera el equipo de )tbol, porque no los tienen. $e modo, pues, que no nacemos violentos. *a violencia sea prende ! aveces tambin se cultiva. $onde no ha! escuelas de violencia la gente es pac ica. 2ambin lo es donde no hace alta recurrir a medios violentos para ganarse la vida. Nosotros, en cambio, inventamos ! sostenemos un gran n)mero de escuelas de violencia. :n 160individuo civili%ado puede aprender hbitos antisociales en cinco escuelas de violencia. el hogar autoritario, la escuela dogmtica, el cine de "accin#, la calle del gueto de gran urbe ! la poltica sin democracia. *o que tienen en com)n estas escuelas es el autoritarismo, es decir, el poder que no se justi ica racional ni moralmente, sino slo por la uer%a. 165Empecemos por el hogar. Es aqu donde aprendemos las primeras normas de conducta. ; las aprendemos no tanto a uer%a de sermones ! castigos, como por el ejemplo que nos dan progenitores ! dems parientes. El padre tirnico, queda rdenes sin justi icarlas, prohbe la discusin, ! castiga ero%mente la desobediencia, orma individuos que caen en una de dos categoras. timoratos ! violentos, o vctimas ! 170victimarios. El sentido moral no se adquiere su riendo castigos sino imitando acciones generosas ! participando en trabajos o juegos colectivos. 2ambin se adquiere discutiendo casos especiales de con lictos morales, tales como los que plantean un individuo que miente para proteger a otro o que roba para comer, que se niega a asistir a un accidentado o que abusa del poder. 175&ero para aprender a pensar ! obrar moralmente es necesario sentirse libre. ; para esto es menester no tener miedo ni subsistir en la miseria ms ab!ecta. *a amena%a de un castigo ero% o una privacin cruel puede or%ar a mentir, traicionar o incluso matar. Ktra escuela de violencia es la ense/an%a autoritaria, donde campea el magister di'it, 180! donde se ensal%a ms la gloria militar que el trabajo. En la escuela porte/a de mi remota in ancia los ni/os de ambos se'os ormbamos ilas ! marchbamos como soldaditos, cantando canciones blicas. El salirse un poco de la ila era motivo de amonestacin. As nos preparaban para la violencia, quiero creer que por patriotismo malentendido antes que por clculo. 185El cine completaba nuestra educacin para la violencia. Cuando volvamos al barrio solamos jugar al polica ! ladrn, ! nos encantaba simular las ejecuciones que veamos en las pelculas. *os ms rebeldes escogamos ser ladrones, ! siempre elegamos al ms dbil para usilarlo. En ning)n caso nos preguntbamos si la violencia era moral. *a palabra "moral# no iguraba en el vocabulario escolar. No 190recuerdo haber escrito ninguna composicin sobre la a!uda mutua, la proteccin al dbil, la tolerancia, la raternidad, o la pa%, ni menos todava sobre regla moral alguna. 4

*os temas ms populares eran la vaca ! la primavera. (e esperaba de todos nosotros, incluso de las chicas, que empu/ramos las armas contra enemigos imaginarios. Estbamos listos para imitar las ha%a/as de los hroes de la Huerra de la 195Endependencia, pero no para en rentar con lictos menores. Ni, menos a)n, para hacerlo de manera racional o sea, debatiendo ! participando en organi%aciones voluntarias. Ni siquiera se nos hablaba de con lictos con!ugales, de peleas entre padres e hijos, ni menos a)n de con lictos de clase ni de choques ideolgicos. No aprendamos que en todo grupo social surgen con lictos, porque no todos los 200individuos tienen los mismos intereses ni, por lo tanto, las mismas metas. 3enos a)n aprendamos cmo arreglar con lictos amigablemente. (lo sabamos de dos mtodos. la pelea ! el litigio. ;, puesto que no podamos contratar a un abogado, recurramos a los empujones o incluso los pu/eta%os. En la escuela no nos e'plicaban por qu est mal aprovecharse del dbil ni, menos 205a)n, por qu est bien salir en su de ensa. En clase no se entablaban discusiones morales. este tema no iguraba en los planes de estudio. 2ampoco los libros que leamos los ni/os ! jvenes nos planteaban problemas morales. &or a/adidura, solan ser mala literatura. Ejemplos. las aventuras de +u alo +ill Ael genocida de indios norteamericanosB, los cuentos de los eroces piratas mala!os de Emilio (algari, ! las 210narraciones espa/olas sobre guerras ! cru%adas. ; el poema del Cid Campeador nos interesaba ms por la valenta ! astucia del personaje que por la poesa del autor. *as cosas no mejoraron ms tarde. *eamos sin inmutarnos las historias de los usilamientos ! degLellos de prisioneros con que entretenan sus ocios los participantes de las guerras civiles argentinas. *emos "*a conquista del desierto#, de 215*ucio M. 3ansilla, no como la buena obra literaria que es, sino como si uera una epope!a patria, ! no el genocidio de la nacin araucana. As nos bamos insensibili%ando. &or algo Norge *uis +orges con es su admiracin por los cuchilleros, debido a que "no matan a mquina#. El hogar, la escuela ! el cine pueden educar para la violencia. 2ambin suele hacerlo la calle de la gran ciudad. 2odos hemos odo 220hablar de calles ! aun ciudades propicias al asalto ! el asesinato. A todos nos han aconsejado no hablar con e'tra/os. Es sabido que la pobre%a ! la opresin engendran violencia, ! que a su ve% sta suele acarrear ms pobre%a ! ms opresin. Esta es una triste historia de gran parte del 2ercer 3undo. Es sabido, que en lugares donde alta trabajo, los jvenes no tienen otra cosa que hacer que hostigar al enemigo real o 225imaginario. 2estigos. los habitantes de las tierras palestinas ocupadas ilegalmente por israeles. &ero tambin se sabe que la pobre%a puede alentar la conducta pro social. Ah estn las villas miseria Ao ciudades perdidas, o asentamientos humanos, o barrios callampaB ! todo el subcontinente de la Endia para probarlo. 6&or qu una misma condicin social 230induce a la violencia en unas comunidades ! a la solidaridad en otras7 No creo que se sepa con certe%a. ,inalmente, tambin la poltica puede ser, por supuesto, una escuela de violencia. *o es cuando no ha! un mnimo de democracia ni, por tanto, de conciencia cvica. En estos casos ha! violencia poltica adems de violencia domstica ! la que practican 235los delincuentes pro esionales. Empecemos con una ancdota. (e cuenta esta ancdota de Alberto +arcel, el caudillo poltico bonaerense legendario por su poder ! su corrupcin. :na ve%, cuando acert a pasar su !erno, coment con sus aclitos. "=&obre muchacho, tan joven ! con tan mala salud>#. El da siguiente el joven ue descubierto en una alcantarilla con un 5

10

240agujero en el cora%n. Jaba cometido el error de maltratar a la hija del caudillo. ;

ste no tuvo la necesidad de dar orden alguna para vengarla. *a violencia poltica puede venir de arriba AgobiernoB o de abajo AguerrillaB. En ninguno de los dos casos resuelve uno de los problemas centrales de casi toda sociedad moderna. el de la violencia. A$igo "casi # porque los pases nrdicos son echados de pa%.B *a violencia 245no suele resolver los problemas, porque un acto violento suele provocar una reaccin igualmente violenta o peor. Esto es inevitable cuando predominan las actitudes autoritarias, sea en el hogar, la escuela, o la poltica. *as dictaduras de corte tradicional suelen practicar la violencia abierta, para escarmiento. A*a )ltima dictadura militar argentina ue una e'cepcin. pre era la 250violencia a escondidas, en particular la ejecucin clandestina ! la "desaparacin#, esa original ! clebre invencin argentina.B 2ambin las dictablandas pre ieren la violencia solapada, en particular la amena%a ms o menos annima ! aun el asesinato a escondidas de enemigos reales o virtuales, actuales o en potencia. El poltico opositor ! el periodista son blancos naturales de la violencia estatal, !a 255solapada, !a abierta. *os polticos opositores son blancos del poder desptico porque son sus rivales. En cambio, los periodistas son blancos cuando e'hiben la corrupcin u otros vicios del rgimen sin buscar dividendos polticos. Jasta ahora slo he mencionado casos sencillos. Ja! otros ms complicados ! sutiles. Entre ellos estn los gobiernos elegidos democrticamente pero que se 260desli%an hacia la dictablanda para tapar su incompetencia o corrupcin. &ara estos gobiernos desli%antes nada ha! tan molesto como el periodista sin pelos en la lengua ni en la cmara otogr ica. Naturalmente, estos gobiernos ambiguos pueden proponer o imponer le!es que amordacen la libertad de e'presin. &ero la oposicin parlamentaria suele armar un escndalo, lo que desprestigia En estos casos suele 265recurrir se a mtodos mucho ms e'peditivos ! e ectivos. amena%ar, secuestrar o aun asesinar al reportero deslenguado sospechoso de haber averiguado alg)n hecho comprometedor. 8ecurdese el caso clebre del otoperiodista argentino Nos *uis Cabe%as. :n procedimiento como ste no slo acalla una boca, sino que intimida a todo el gremio. En e ecto, ha! que tener agallas para animarse a destapar una olla 270podrida cuando se sabe que un colega pag con la vida su curiosidad ! su compromiso con la verdad. Cuando el cuarto poder pierde la autonoma necesaria para buscar ! publicarla verdad, deja de cumplir su misin. ; cuando esto ocurre, la cosa p)blica empie%a a dejar de ser bien de todos. Acabo de usar una palabra en desuso entre los llamados posmodernos, a saber, "verdad#. En poltica, lo mismo que 275en el hogar, la escuela, el trabajo ! la poltica, la verdad va de la mano con la decencia. Esto es as porque ha! hechos morales, tales como los actos solidarios, ! hechos inmorales, tales como la comisin de actos violentos contra inocentes. ; si ha! hechos morales ! otros inmorales, tambin ha! verdades ! alsedades morales. &ero no es necesario bajar a honduras ilos icas para entender que a todos 280nos conviene evitar la violencia, tanto la de arriba como la de abajo, porque la violencia engendra violencia, ! sta destru!e no slo la democracia sino tambin la mera convivencia. ; para evitar la violencia social debemos empe%ar por abstenernos de practicar la en el hogar, la escuela ! la arena poltica. ;a que, seg)n se dice, el liberalismo est en plena e'pansin 6&or qu no aprovechar la ocasin para liberali%ar 285el hogar, la escuela ! la poltica, a in de reducir el nivel de violencia individual ! colectiva7 Al in ! al cabo, la inalidad de un acto de violencia es privar a alguien de la libertad de ser, hacer o tener algo. 6