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3 Mel Cipriano Deydra Eaton Maca Delos Mel Markham Vanessa VR Moni Juli Anelynn Zafiro Danny_McFly CrisCras aa.tesares Amy Ivashkov eyeOc Aimetz14 NnancyC MaryJane Sof Fullbuster *~ Vero ~* Adriana Tate Melody Hamort ...Luisa... Nats Majo_Smile perpi27 Tsuki Mel Cipriano
CrisCras Vanessa VR Mel Cipriano Sof Fullbuster Mel Markham Amy Ivashkov Alessa Masllentyle Moni Alaska Young NnancyC Meliizza Aimetz14 Tsuki Juli Melii Itxi Juli CrisCras Maca Delos Mery West Mel Cipriano July
5 Sinopsis ntre las criaturas enojadas que quieren a la cazadora de demonios, Lily Marks, muerta, y el ngel cado que slo... la quiere, Lily est a punto de abandonar el mercado para siempre y obtener un trabajo cmodo en una oficina. El hecho de que ella y Julian son civilizados el uno con el otro es suficiente para expulsarla del Santuario, pero ella no puede desprenderse de su acosador no tan angelical, o de cmo l la lleva peligrosamente al xtasis. Su relacin prohibida con Julian proporciona el combustible perfecto para sospechar de ella cuando se descubre que un traidor est trabajando en el Santuario. Lily rpidamente se encuentra siendo perseguida por, bueno todo el mundo. Su nica esperanza es descubrir al verdadero traidor antes de perderlo todo, y va a necesitar la ayuda de Julian. Es decir, si Julian est realmente all para ayudarla... y no para destruirla. S, ser un Nephilim no es tan bueno como debera ser. Nephilim Rising #1 E
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Para los lectores y amantes de los gneros urban fantasy y paranormal
7 1 Traducido por Mel Cipriano Corregido por CrisCras
l rtmico sonido de las botas de combate de Lily Marks hizo eco en la azotea de acero del Centro de Nancy Hanks, enviando a las palomas hacia el cielo oscuro. Nadie poda orla por encima de la esquina de Twelfth y la avenida Pennsylvania Lily calcul que la distancia entre la torre del reloj y la plataforma de observacin era de alrededor de un centenar de metros. Sus ojos esmeraldas se estrecharon en la torre mientras aferraba la bolsa cerca de su pecho. Su falda a cuadros se agitaba alrededor de sus muslos mientras daba la vuelta y saltaba sobre el hueco, aferrndose a la cornisa de la ventana de la torre. Despus de levantarse, se sent en el borde, con las piernas colgando en el aire. Metindose un mechn de pelo castao rojizo detrs de la oreja, mir furtivamente por encima de su hombro. Nadie la haba seguido. Abri la bolsa para recibir su premio. Mientras hunda los dientes en la hamburguesa, inmediatamente gimi ante el sabor de la grasienta y misteriosa carne perfectamente cocida. En este mundo, donde pasaba la mayor parte de su tiempo deshacindose de criaturas estpidas que pensaban que podan llevrsela por delante, eran las pequeas cosas las que la hacan feliz. Denle una hamburguesa que obstruyera sus arterias, y ella estaba en el cielo. Pattico como sonaba, necesitaba momentos como aqul. Lanz una fritura en su boca y luego se congel. La sensacin serpentendole por la espalda era innegable. Vino tan cerca, tan rpido, que supo que era l. Maldita sea murmur. La soledad y el privilegio de comer en paz ni siquiera podan ser ganados sentada en la torre de un maldito reloj. No hacerle caso sera un esfuerzo intil. La sensacin de hormigueo creci mientras Lily se asomaba a la terraza de observacin y, como siempre, la mera visin de l rob su capacidad de formar un pensamiento inteligente. Tena un nombre, uno que no poda comenzar E
8 a pronunciar o deletrear, as que siempre lo haba conocido como Julian. Y cuando l no estaba, ella simplemente lo llamaba un dolor en el trasero. Hola, mi Lily. Ella cerr los ojos. Maldita fuera su voz. El sonido, su timbre profundo, la forma en que haba dicho su nombre, se arrastr hasta llegar a la boca de su estmago, donde arda. Abri un ojo. Los labios de Julian formaban una sonrisa depredadora. Un labio inferior lleno y uno ms delgado en la parte superior, curvados de una manera que era francamente pecaminosa. Esos labios susurraban prometiendo placeres, y tambin llevaban una amenaza intensamente real. Tena que recordar eso. Una mirada irnica parpade sobre su rostro, y ella reprimi un suspiro. Saba que l era malo. Oh, era tan malo que casi todos los de su especie le teman. Ese conocimiento no hizo nada para frenar la apreciacin de su belleza. Intimidaba tanto a hombres como mujeres. Despus de todo, Julian haba sido un ngel. Esa noche, vesta pantaln negro y una camisa blanca abotonada. Debi de haberse aburrido de los botones, sin embargo. Slo la mitad de ellos estaban prendidos, y una dura y plida carne se asomaba a travs de la tela. Lily encontr una pizca de sentido comn, junto con su voz. Qu quieres? Su sonrisa se ensanch. No es una pregunta capciosa? Ella rod los ojos, tomando un bocado de su hamburguesa. Estoy en la hora del almuerzo. As que si esperas que te persiga, ests equivocado. Se acerc un poco ms, la brisa suave tir su largo cabello rubio sobre su hombro. Qu tipo de Nephilim no persigue a un ngel cado? Uno hambriento murmur ella. Tal vez comenc a gustarte. Lily pens en eso por un momento. l haba sido su sombra durante casi ocho aos. A veces esperaba sus interacciones con ansias. Por lo general, eran divertidas, si no otra cosa. No. No te creo dijo l en tono bajo.
9 Su voz le hizo cosas raras en el estmago, y ella se movi, incmoda. Sus ojos se encontraron con su mirada azul brillante. No tienes nada mejor que hacer? l ech la cabeza hacia un lado, riendo. Despus de todo este tiempo, todava me tienes miedo, mi Lily? Qu demonios le pasaba con esa mierda de "mi Lily"? Odiaba cuando l la llamaba as. Era como si le perteneciera de alguna manera. Eso era un gran y gordo no. Lily no perteneca a nadie. Bueno, eso no era cierto, tampoco. Perteneca al Santuario. Lo ests? insisti cuando ella no respondi. La piel se arrug entre sus cejas. Poda matarla de un solo golpe, pero l nunca la haba herido de gravedad. Ni siquiera la vez en que ella haba logrado meter la espada entre sus costillas. l simplemente la haba apartado como a una mosca, y seguido con lo suyo. Recordaba aquella noche como si hubiese sido ayer. Era la segunda vez que lo vea. A los diecisiete aos. Haba estado cazando sola por primera vez, cuando fue acorralada por un Posedo, y tres ms haban logrado colarse detrs de ella. Se haba hecho cargo de uno sin problema, pero los otros estaban furiosos. Un movimiento en falso y Lily haba sido arrinconada. La haban rodearon como buitres y, justo cuando pensaba que estaba a punto de morder al ms grande, Julian haba aparecido de la nada, liberndola del horrible tro. Lily lo haba apualado por ello. La segunda vez que l haba salvado su vida era algo en lo que ella se negaba a pensar. Siempre. No. No te tengo miedo dijo finalmente. l mostr un conjunto de dientes blancos y perfectos. Mientes. Eres molesto. Tom otro bocado y consider brevemente derramar las papas fritas en su cabeza. Cmo puedes comer esa basura? pregunt. No es basura. Es delicioso, y ests interrumpiendo. Slo me importa el estado de tus arterias. Una completa mierda, y ella lo saba. Tengo serias dudas de que esto sea lo que va a matarme. Me preocupo por ti. Sus dedos se clavaron en el pan de ssamo, mientras pona todas sus fuerzas en no tener en cuenta esa declaracin. Por qu siempre me sigues? Tengo que hacerlo.
10 Por qu? Una mejor pregunta podra haber sido cmo era capaz de seguirla, en primer lugar. Los Nephilim como ella estaban protegidos por un escudo celestial que impeda a los cados, y sus estpidos, pequeos esbirros 1 un apodo cursi con los que otros de su especie llamaban a los Nephilim que haban sido corrompidos detectar su paradero. l le dirigi una sonrisa maliciosa mientras el tono de sus ojos se intensificaba. Cmo puedes encontrarme? Puesto que l pareca estar en un estado de nimo conversador, y no iba a ninguna parte, le pregunt algo que siempre haba querido. Mi hechizo celestial no funciona o algo as? Tu escudo celestial est muy bien. Ech la cabeza hacia atrs, dejando al descubierto su cuello. Un movimiento estpido teniendo en cuenta lo vulnerable que lo haca, pero de nuevo, Lily saba que no tena miedo de ella en absoluto. Siempre s dnde ests. Un escalofro recorri su espalda. Eso es... eso es un poco escalofriante. Te importara explicarme? Te importara venir aqu, mi Lily? Deja de llamarme as! Su risa era abiertamente masculina, oscura. Creo que te gusta cuando lo hago. Su boca se abri mientras lo miraba con incredulidad. Su temperamento, que ella nunca comprendi bien, estaba a la altura. Empujando su hamburguesa a medio comer en la bolsa, la coloc en la repisa y luego salt de la torre del reloj. Aterrizando gilmente en cuclillas a pocos metros del ngel cado, se par, liberando los cuchillos de las pulseras de plata alrededor de sus delgadas muecas. Los brazaletes brillantes no eran slo accesorios. l sonri an ms. Eres muy sexy cuando ests enojada. Algo parecido a placer se contone sobre su piel, y eso slo la enoj. Haba una buena posibilidad de que estuviera ms enojada con ella misma que con l, pero por lo menos poda actuar como un Nephilim se supona que lo hiciera cuando se enfrentaba a su ms peligroso enemigo. Estoy tan harta de ti esta noche. Tengo cosas que hacer. Como Posedos que cazar, esbirros que matar, y una orden de papas fritas con mi nombre en ella. Se detuvo frente a l, estirando el cuello para mirarlo a los ojos. Teniendo en cuenta que meda ms de un metro
1 Persona pagada por otra para que lleve a cabo acciones violentas en su lugar.
11 noventa, aquello no era algo fcil de hacer para alguien que apenas llegaba al metro sesenta... en tacones. Ahora, vete o O qu? Extendi la mano, corriendo la punta de su dedo sobre el borde afilado del cuchillo. La forma en que lo acarici caus otro temblor en ella. Qu vas a hacer? Lily sonri con dulzura. Un segundo ms tarde, se dio la vuelta y golpe un tacn en su parte media. l gru, pero no hizo mucho ms, lo que realmente la enoj. Se volvi hacia l. Julian le tom la mano y la dio la vuelta, atrayndola contra su pecho y fijando un brazo entre sus pechos jadeantes. Puedes hacerlo mejor que eso, Lily. Su primer pensamiento despus de haberse sometido tan rpido fue Guau. El segundo, Mierda, estoy muerta. Tom una respiracin entrecortada, plenamente consciente de su cuerpo contra las duras losas de sus msculos y su... otra cosa, que pareca igualmente proporcional a su enorme cuerpo. Ola decadente, como un profundo y rico sabor a hombre. Calor lquido se agrup bajo en su vientre, lo que estaba mal en muchos niveles diferentes. No era divertido. Y peor an, detrs de la edificacin de calor tentador dentro de ella, estaba el miedo. No era bueno. El miedo no era algo a lo que Lily estuviera acostumbrada, pero Anna no haba conocido el miedo, tampoco. Y no estaba ella haciendo lo mismo que Anna haba hecho? Permitiendo que uno de los Cados se acercara demasiado y se metiera bajo su piel? Su corazn se recogi en forma de hielo, empapando sus venas. Mira lo que pas con Anna. Anna estaba muerta, sacrificada como un animal. Con el corazn acelerado, agarr el brazo de Julian mientras empujaba el codo contra su pecho con todas sus fuerzas. l, sorprendido, la solt. Sin perder tiempo, ella se alej corriendo y dio la vuelta, levantando sus qu demonios? Dnde estaban sus cuchillos? Movi las muecas, liberndolas de las esposas de plata una vez ms. No vuelvas a hacer eso otra vez. Puedo oler tu miedo dijo en voz baja. Oliste mi repugnancia. Dio un paso atrs. Nunca miedo. Yo no tengo miedo a nada, y mucho menos a ti. Eres una mentirosa terrible. Merode hacia adelante, detenindose cuando ella se movi a una posicin ofensiva. Sus manos se apretaron a los costados. Sabes a qu ms huele este aire? Tu excitacin. Le ardan las mejillas. Gracias a Dios que era de noche o ella tendra que haberlo apualado de nuevo. Ests loco. No hay manera de que alguna vez fuera a
12 l chasque la lengua suavemente, y entonces estaba delante suyo, movindose ms rpido de lo que ella podra. Quieres probar eso? No. Trat de no respirar. Su olor era puramente embriagador. Tomando otro pequeo paso, se pregunt cmo demonios segua terminando en situaciones como aquella. De todos los Nephilim en el mundo, por qu era ella la que haba quedado pegada a un Cado al que le gustaba jugar con su comida antes de devorarla? Levant la barbilla, y sus fosas nasales se abrieron. Una sonrisa de suficiencia adornaba sus labios. Ah, s, tienes miedo y ests... excitada. Casi puedo saborearlo en mi lengua. El calor estall en algn lugar que no deba. Eso es asqueroso. Su sonrisa se volvi indulgente cuando se inclin hacia adelante. Sabes qu? Lily inhal. Su aroma le inund los sentidos. Julian sola quedarse a una distancia de un brazo a menos que se sintiera particularmente amistoso. Poda verse que esa noche iba a ser una de esas noches. Qu? Dos veces esta noche has desenganchado tus cuchillas. Su mirada cay. Maldita sea, tena razn. Inconscientemente, las haba liberado de nuevo. Realmente necesitaba apualarlo. Y quieres saber qu ms? Sus palabras agitaron los mechones de pelo que se le haban escapado de su agarre desordenado. Conciencia corra por su cuello, y sus pezones estaban duros. Oh, mierda, tena que escapar. Ahora mismo. Sin peros o excusas. Sus encuentros siempre eran relativamente breves, y Lily saba que no era bueno estar a su alrededor. Girndose para huir, se qued sin aliento. Julian estaba delante de ella, tan cerca que las puntas de los zapatos de cuero italianos rozaban sus botas. Al menos tena buen gusto para los zapatos. S a lo que realmente le temes. Te sientes atrada por m, aunque detestas la idea. Los ngeles no tenan sentido de la decencia o la capacidad de ser humildes. Al parecer, los Cados no eran una excepcin. Fij una sonrisa en su rostro. No lo creo. Su ardiente mirada se desliz hacia abajo. Entonces por qu estn tus pezones tan duros como guijarros, mi Lily? Se sonroj hasta donde sus dedos del pie se curvaban dentro de sus botas. Sin poder hablar, se limit a mirar. Corre, Lily, susurr la parte sensata de su cerebro. Corre ahora mismo y nunca mires atrs. Terminars como Anna. Julian hizo la cosa ms extraa. Llev una mano detrs de ella, desatando su cabello. Una masa de ondas castaas cay sobre sus
13 hombros y por su espalda. Satisfecho con su trabajo, enrosc profundamente una mano en ellas. Te sonrojas como una virgen. Por imposible que pareciera, ella estaba segura de que su cara se puso an ms roja. Los ojos de l se abrieron. Lily no poda pensar en un momento en que lo hubiera visto tan sorprendido. Bueno, cuando ella lo apual. Eso lo haba sorprendido. Pero ahora estaba boquiabierto como si hubiera encontrado un diamante que no esperaba entre un montn de piedras. Eres virgen susurr algo vacilante. No, no lo soy. Con los puos temblando y el cuerpo quemndose, trat de alejarse, pero su agarre se apret. Y no es de tu incumbencia. De forma relajada, los dedos de Julian encontraron su camino a travs de la masa de pelo para llegar a la sensible piel del cuero cabelludo. No hay vergenza en eso. No me avergenzo! Golpe su mano. Deja de tocarme el pelo. Sus labios se separaron. Cmo es posible que seas virgen? Te he visto con chicos... Nephilim. Te gusta ir a ese club en el centro. Este es un desarrollo curioso. Jess, la segua a todas partes? Su vida sexual era algo que no iba a discutir con l. Le dio un puetazo en el estmago, pero ni siquiera se inmut. Lo juro por Dios, si no me dejas ir... Sin moverse, l neg con la cabeza. Un molesto mechn de cabello cay sobre su frente mientras su mano le rodeaba la nuca. Qu hace un Cado con una virgen? Dios mo, hay muchas opciones. Podras dejar de decir eso?! Su corazn se aceler, y la piel bajo sus manos hormigue de una manera que no debera. Y sultame. No haba manera de romper su agarre sin romper su cuello. Campanas de advertencia sonaron por todas partes en ella. Qu bicho te pic? l no respondi. En cambio, dej que su mano vagara libremente por su brazo. Ella se sacudi. No lo hagas. No hacer qu? susurr misteriosamente. No voy a hacerte dao. No estoy tratando de persuadirte o poseerte, cierto? No lo estaba. Julian no utilizaba cualquiera de los trucos mentales por los que los Cados eran conocidos. No, el calor en ella era todo suyo. Por eso era tan malo, tan estpido. Lo que estaba ocurriendo iba a meterla en problemas, de una u otra manera. Si cualquier otro Nephilim los vea, estara en un mundo de dolor. De pie all, sin
14 matarlo, estaba rompiendo todo un conjunto de reglas, y mucho peor, estaba permitiendo que la tocara. Julian tena que saber eso. l le acarici el cuello. Sus dedos se pusieron a trabajar, calmndole los msculos tensos de una manera que la sorprendi. Nunca antes se haba frotado el cuello, y realmente se lo haba estado perdiendo. Se senta muy, muy bien. Su cuello se arque en su mano sin darse cuenta, y sus entraas se convirtieron en lava fundida. El calor en el estmago se extendi ms abajo, mientras su cuerpo se relajaba y tensaba al mismo tiempo. Esos hombres esos chicos que te han tocado, nunca les permitiste ms que esto? Su mano se movi hacia la punta de los dedos de Lily, y luego a travs de su estmago cncavo. Ella se sacudi otra vez, acercndolos. Demasiado cerca. No poda respirar. Sus sentidos estaban vivos, rompiendo calor a travs de sus venas. l dej caer la mano en la parte delantera de su falda, justo encima de su sexo. Y gru desde lo profundo de su garganta. Una parte de ella que todava estaba operando a un nivel racional dispar innumerables razones por las que aquello era una de las cosas ms estpidas que jams haba permitido. Adems del hecho evidente de que l era un Cado, y su deber era matarlo. Para eso haba sido entrenada. Los Cados eran malos, carentes de cualquier tipo de cdigo moral. l podra haberle roto el cuello en ese momento. Estaba expuesta, completamente vulnerable. Eso era lo que los Cados hacan. Atraan a sus vctimas y las daban por muertas. La mano de Julian viaj hacia el borde de la falda, mientras que su otro brazo se deslizaba alrededor de su cintura. Te puedo dar ms placer que cualquiera de ellos. Sus entraas se apretaron. No. l le dio la vuelta, movindola con facilidad. Djame darte esto. Oh, Dios, eso no era bueno. Era una locura, y el aliento caliente contra su mejilla estaba volvindola loca. No. Julian la apret contra l, deslizando una mano por su pierna. Djame entrar. Se mordi el labio contra el placer tentador de su mano subiendo por su muslo, deslizndose sobre una cicatriz rosada, del tamao de una huella dactilar. Su toque suave debera haber servido como un recordatorio doloroso de lo que le ocurri cuando uno de los Cados se acerc demasiado. En cambio, un gemido se le escap, y l se apret contra ella con ms fuerza. Su respiracin se detuvo sobre la curva de su mandbula y luego por la pendiente de su cuello. Esto era una locura, peligroso... y deliciosamente perverso.
15 l levant la cabeza, sus labios cernindose sobre ella. Pequea y linda Lily. Sus odos se agudizaron y nudos de hielo se formaron en su vientre. Un aullido quejumbroso reson dentro de su crneo. No haba forma de confundir ese sonido. Julian tambin lo oy. El aire a su alrededor cambi en un instante, pero la carga sexual an vibraba a travs de su sangre. Estirando el cuello hacia la derecha, identific la ubicacin exacta. A varias cuadras de distancia, en la parte de la ciudad donde los turistas no se atrevan a aventurarse, ella saba que un alma recin engaada se haba introducido profundamente en el cuerpo de un ser humano inocente. Malditos Posedos. Los odiaba tanto como odiaba a los ngeles cados. Djame ir orden. Julian se centr en ella. El deseo haba convertido su mirada en duras chispas de color azul brillante. Qudate conmigo un poco ms. Si se quedaba un segundo ms, iba a arrepentirse. A lo grande. Por no mencionar el caos que estaba a punto de tener lugar una vez que el alma enganchara sus tentculos en un cuerpo muy vivo y se acomodara. Era seguro que sera pico. Y ella slo tena minutos antes de que el humano una vez perfectamente humano se convirtiera en una loca juerga de muerte. Sac sus cuchillas y apret el borde terriblemente afilado contra la parte inferior de la barbilla de Julian. Djame. Ir. Por un segundo, ella no pens que fuera a hacerlo, y haba una parte, una pequesima y diminuta parte de su cuerpo, que lata por ello. Por qu? pregunt l. La pregunta la hizo detenerse. Por qu? Porque era un Cado por eso. Por otra parte, Julian siempre haba actuado de manera extraa cuando lo comparaba con otros Cados. El aullido del Posedo lleg de nuevo, causando un dolor agudo al dispararse a travs de su sien. Julian la solt, dando un paso atrs. Pequea Nephilim ocupada. Ser mejor que te vayas... antes de que cambie de opinin. Ella se qued sin aliento, pero antes de que pudiera responder, o incluso mostrarle el dedo medio, l desapareci. Slo as. Con un suspiro de disgusto, se volvi hacia el Sptimo Distrito. Alguien estaba a punto de recibir una patada en su profano culo.
16 2 Traducido por Deydra Eaton Corregido por Mel Cipriano
odas las unidades disponibles, tenemos un 10-103 2 , posible 10-103M 3 en Licores Ritchie en el Sptimo Distrito. Suspirando con cansancio, el oficial Michael Cons se comunic por radio. Aqu la unidad siete-cincuenta. Informo que estoy cerca de esa ubicacin. Esper a que el interminable crepitar se despejara. 10-4 4 , unidad 7-50 dijo la voz apagada. El hombre que llam afirma que escuch a alguien detrs de su negocio, gritando plegarias. Sali, pero no encontr nada. Le gustara que un oficial le eche un vistazo a la zona. Las cejas de Michael se alzaron. Genial, simplemente perfecto. Esa noche no poda ser mejor. 10-4. Tan pronto como puso en su lugar el micrfono, su celular son. Lo sac de su funda, sin siquiera comprobar quin llamaba. Qu? Suena como si hubieras conseguido un loco o un borracho, novato. Encendi las luces y dio vuelta con la patrulla. Mi tipo de suerte, Cole. Ya he tenido tres llamadas de borrachos y desordenados, dos domsticas, y una de una mujer asegurando que su gato haba utilizado su telfono. Sonaron carcajadas. Qu? No te estoy jodiendo. Le ech un vistazo a las seales de trnsito. La seora quera a la polica del Pentgono, ya que era un asunto de seguridad nacional. Hombre, qu noche difcil.
2 Los nmeros que aparecern as son Cdigos 10, palabras codificadas destinadas a representar nombres, lugares y situaciones de manera rpida y estandarizada entre cuerpos policiales. 10-103: disturbio. 3 Disturbio por una persona con enfermedades mentales. 4 Recibido. T
17 S, ha sido una de esas. Michael no bromeaba, tampoco. Su compaero, Rodrguez, haba llamado para faltar a su turno, alegando gripe porcina o la enfermedad de las vacas locas, o lo que sea. Los malditos llamados haban estado llegando sin parar, y los lunticos estaban fuera de servicio. Era una de esas noches en las que hubiera deseado seriamente quedarse en su trabajo de escritorio, muy lejos del pblico loco. Mir hacia las brillantes luces de nen de Licores Ritchie mientras estacionaba la patrulla. Tengo que ir a comprobar esta mierda. Claro, hombre respondi Cole. Divirtete con tu borracho. Jdete. Michael meti el celular de vuelta a la funda y desenganch la linterna de servicio mientras comunicaba por la radio: 10-97 5 . Michael no se molest en entrar en la tienda de licores. Rode todo el destrozado edificio, entrando en la boca del callejn estrecho. Inmediatamente, el olor a comida podrida y orina llen sus fosas nasales. Ah se fue su apetito. Movi la luz de la linterna hacia las numerosas bolsas negras de basura. Hola? Soy el oficial Cons. Hay alguien aqu? Slo poda or a los rufianes del otro lado de la calle y a los coches que pasaban detrs de l. Deseando que de alguna manera no pudiera respirar el mal olor, se aventur ms en la oscuridad y se asom a uno de los contenedores de basura. Su mano cay a su arma mientras sus sensibles odos captaban un ruido a su izquierda. Polica. Mustrese ahora! Bajo el resplandor amarillo de la linterna, las cajas se tambalearon antes de dispersarse por la sucia calle empedrada. Algunas ratas salieron apresuradamente del desastre. Hizo una mueca. Demonios, odiaba a las ratas. Lentamente, apareci una brillante camisa de color naranja, luego unos sucios pantalones de mezclilla. Michael dio un paso atrs mientras la forma se tropezaba sobre sus pies. Los rizos teidos de gris y la cara floja y arrugada de un anciano se mostraron. Sus ojos tenan ese aspecto de mirada vidriosa que los borrachos solan tener. Michael se relaj. Seor, es la polica. Est bien? El anciano baj la vista hacia su camisa y dej escapar una risa ahogada. Pas sus manos por el emblema de Washington Nats 6 . Una parte de Michael se compadeci del viejo por varias razones. Seor intent de nuevo, cunto ha bebido esta noche?
5 Llegado a la escena. 6 Equipo de las Grandes Ligas de Bisbol basado en Washington, D.C., Estados Unidos.
18 Despus de examinar su propia ropa, el viejo finalmente alz la vista hacia l. Bebido? pregunt, su voz ronca por la edad. Michael asinti mientras pona la linterna bajo su brazo y daba un paso hacia adelante. Seor, tiene algn familiar al que pueda llamar? Alguien que pueda venir a buscarlo? El anciano lo mir curiosamente, y luego sonri. Enseando una hilera de dientes amarillentos, se lanz hacia l. Desprevenido ante el ataque repentino, Michael se tambale hacia atrs. Antes de que pudiera recuperarse, el viejo estaba sobre l. Usando una sorprendente fuerza, el hombre de edad avanzada envolvi una huesuda mano alrededor de su garganta y lo lanz a varios metros. Michael se estrell contra la pared de ladrillo, deslizndose hacia el suelo. Una breve oleada de pnico se dispar a travs de su cuerpo mientras recordaba las horas de entrenamiento destinadas a prepararlo para toda la mierda al azar con la que pudiera entrar en contacto en la calle, pero esto... esto era diferente. Se puso de pie justo cuando el viejo lo abofete contra la pared, golpendose la cabeza en el proceso. Aturdido, sabore la sangre en su labio. El hombre se agach, un grasoso mechn de cabello gris cayendo sobre su rostro. Tom a Michael por la garganta, alzndolo varios metros sobre el suelo. Los oficiales de paz son siempre mis favoritos para matar o convertir. Jadeando por aire, Michael trat de deshacerse de los dedos huesudos del anciano. El diminuto abuelo lo sostuvo, dos metros y luego ms, suspendindolo en el aire. Ninguna cantidad de entrenamiento en la academia lo podra haber preparado para esto. Para ser honesto, nunca antes haba estado tan cagado de miedo. Ni siquiera cuando, a los seis aos, encontr a su madre muerta por cortes que se haba provocado ella misma en sus muecas. El hombre atrajo la cabeza de Michael a la suya y se ech a rer. Su corazn golpeaba dolorosamente contra sus costillas mientras el hombre acercaba la cabeza a la suya y rea, el hedor a aguas negras y azufre de su aliento lo envolvieron. Vmito de una semana, o carne podrida olan mejor que esto. Entonces, l vio sus ojos. Un liquito negro y espumoso se filtraba desde las esquinas y se extenda sobre la parte blanca de sus ojos, cubriendo los apagados iris azules. El terror volvi fra la piel de Michael. Saba que iba a morir. All, en un callejn infestado de ratas en Anacostia, asesinado por un desquiciado paciente de enfermera a domicilio. Busc su arma, pero ya era demasiado tarde. Justo cuando tom lo que saba que sera su ltimo respiro, escuch algo aterrizar suavemente detrs del viejo. Sin previo aviso, el agarre en su cuello fue liberado. Michael se desplom en el callejn sucio, agarrando su garganta magullada. Incluso en su estado de shock, registr la daga plateada que
19 atraves el pecho del hombre, directa al corazn. Una herida as debera haber sido un caos sangriento, pero no hubo sangre. Ni siquiera una gota. La daga se retir rpidamente, y el hombre cay al suelo hecho un ovillo sin vida. Slo un susurro de aire le record que no estaba solo. Ponindose de pie, apunt con el arma a su posible salvador. Una mujer joven se par frente a l. Era una cosa pequeita, con fros y enojados ojos verdes, y una cabeza llena de ondas castaas rojizas que caan ms all de sus pechos. Acabo de salvarte el trasero y me vas a disparar? Por un momento, l no hizo nada, y luego balbuce: Qu demonios acaba de pasar? La mujer le ech un vistazo al cuerpo, y luego lentamente volvi hacia l. Qu te parece? Michael sacudi la cabeza mientras alcanzaba sus esposas. De acuerdo, est usted bajo arresto. Suelte el arma ahora, y ponga las manos arriba! La pequea luchadora pelirroja solt una risita, levantando sus manos. Qu arma? Su mirada se precipit hacia sus manos. Estaban vacas. La nica cosa que not fueron dos anchas pulseras de plata que adornaban ambas muecas. Dnde est el cuchillo? pregunt entre dientes. El cuchillo que us para matar al hombre! Ella dej caer las manos a sus caderas. Te refieres al hombre que estaba estrangulndote hasta casi dejarte sin vida? Mustreme el arma ahora. Dirigi la mano hacia el radio de su hombro, necesitando pedir ayuda. Un posible asesino y una asesina. Habra toneladas de papeleo de mierda esa noche. Ella simplemente le frunci el ceo. Sabes, realmente no tengo tiempo para esto. Su arma descendi una fraccin de centmetro. Qu? Eso fue todo lo que ella necesit. Se movi rpido como un rayo. Antes de que l pudiera ganar el round, le sac la pistola de la mano con un golpe del antebrazo y le dio un puetazo justo en la mandbula. Su cabeza cay hacia atrs, pero no antes de captar la mirada de asombro en el rostro de la chica, y mientras se desmayaba, la escuch gritar: Mierda!
*** Lily se qued mirando al joven oficial, asombrada y ms que un poco perturbada. Limpindose nerviosamente la mano en el frente de su
20 camiseta blanca, dio un paso atrs. En el momento en que su mano haba hecho contacto con su piel, lo haba sabido. Mand todo al demonio. Y apostara su sonrosada nalga izquierda, por la manera en que l se congel en frente del Posedo, que no tena ni idea de lo que era. Maldiciendo de nuevo, sac su destartalado celular de su bolsillo y llam a Luke. l contest al segundo timbrazo. Qu pasa? Tenemos un problema pico en Anacostia. Te necesito a ti y a Remy ahora. Ser mejor que tambin llames a Nathaniel. Esto va a involucrar a la polica. Oh, vamos, Lily. Qu demonios hiciste ahora? Lily rod los ojos, terminando la llamada sin contestar. Le dio un empujn al polica con la punta de su bota. Sip, se encontraba inconsciente y no entrara en razn pronto. Ponindose en cuclillas, estudi su laxo rostro. Mierda. Mierda. Mierda sise. No era como si lo hubiera sabido cuando le peg. No lo habra hecho si lo hubiera sabido. Pensndolo bien, an as probablemente lo habra golpeado. Pero podra haber suavizado el golpe un poco si se hubiera dado cuenta que l era uno de los de su especie. Un Nephilim.
21 3 Traducido por Maca Delos Corregido por Vanessa VR
o dejaste completamente inconsciente, Lily. Diablos. Ella le dirigi una sonrisa asombrosa a Luke. Iba a dispararme. l frunci el ceo, echndole un vistazo otra vez al hombre que roncaba suavemente, tumbado en la cama, bien resguardado en el Santuario. Cre que iba a arrestarte. Eso despus de dispararme le corrigi ella. Su hermoso rostro se amarg mientras se giraba de vuelta hacia ella. No creo que me agrade este tipo. Ah, all estaba ese peligroso tono bajo. Luke la vea como la hermana pequea que probablemente jams quiso. Demonios, ella lo admir toda la vida mientras pasaba tiempo mostrndole las cuerdas. Lo admiraba an, incluso cuando saba muy bien que sus habilidades eran superiores a las de l. Aun as, cuando algo realmente la amenazaba lo cual no ocurra a menudo, el encanto masculino y su naturaleza fcil desaparecan. Luke poda ser absolutamente homicida cuando lo provocaban, especialmente tras lo de Anna. Apenndose ante la idea de la hermosa Nephilim que Luke haba amado profundamente, le golpe su pesado brazo musculoso. Nah, no creo que realmente me hubiera disparado. Eso no hizo nada para borrar el ceo. Ser mejor que despierte pronto. Lily le ech un vistazo de vuelta al oficial, leyendo su nombre en la identificacin. Oficial M. Con? Apuesto a que su primer nombre es Michael. l resopl. A eso se le llama irona. El Arcngel Michael, el santo patrn de los oficiales de polica, probablemente estaba rodando los ojos en algn lugar all arriba o rindose entre dientes. O, afilando su recta cuchilla y apuntando al cuello de este joven hombre. Los Arcngeles no eran muy amables con L
22 los Nephilim, aunque luchaban en el mismo bando del tipo grande all arriba. Bueno, la mayor parte del tiempo. Todava est inconsciente? Levantaron la mirada cuando Remy entr a la habitacin con una amplia sonrisa expandida en la tonalidad chocolate intenso que era su rostro. Sus rastas fibrosas estaban tiradas hacia atrs. Le dio un golpecito a Lily en el hombro. Maldita sea, chica. Siempre tan especial. Se encogi de hombros delicadamente, echndole un vistazo al oficial. Haba estado inconsciente desde el momento que toc el suelo. No haba hecho un sonido mientras Remy y Luke lo llevaban de vuelta al Santuario. La mirada de Lily se pos sobre sus nudillos inmaculados. Diablos, soy buena. El tipo tena que ser joven. Tal vez en los ltimos aos de los veinte. Algo caliente, tambin. Todos los Nephilim hombres eran atractivos. Tenan buena apariencia, cortesa de sus padres. Este tena el cabello castao rojizo bien corto, un estilo que le favoreca a la mayora de los oficiales de polica. Cuando dorma, su rostro llevaba la calidad inocente y joven que slo probaba que no tena idea de qu era. Todos los Nephilim tenan una especie de dureza en ellos, incluso ella. La curva del cuello del hombre era fuerte y sus mejillas, esculpidas. Abundantes pestaas abanicaban aquellas mejillas. Tena el rostro de un ngel. Remy cruz los brazos sobre su amplio pecho mientras inspeccionaba su ms reciente adquisicin Nephilim. Demonios, no puedo decir que no me sorprende que noquearas a otro oficial de polica. Ella hizo una mueca. Luke estaba parado al lado de Remy. Inmediatamente, ella se movi hacia el otro extremo de la cama. Odiaba cuando se cernan sobre ella. La altura de los chicos era caracterstica de su especie, algo que Lily haba perdido. Todos los hombres Nephilim medan ms de un metro ochenta, eran prcticamente gigantes, mientras que ella era lo suficientemente pequea como para que se la llevaran a la espalda como una mochila. Realmente crees que sea Nephilim? Luke se dirigi a Remy. Lily suspir. Tcalo y avergualo. Cmo un Nephilim podra sobrevivir tanto tiempo y no saber lo que es? pregunt Luke. Mejor an, cmo no fue influenciado por los Cados? Cmo se supone que lo sepa? Anda, tcalo insisti ella. Lo sabrs. Tanto Luke como Remy parecan dubitativos. Slo tcalo y termina con esto.
23 Remy se burl. Dios, no cuando lo dices as. Lily le levant el dedo. Murmurando bajo su aliento, Luke se inclin encima del hombre y lentamente pos la mano contra la frente del tipo. Luke se ech hacia atrs como si le hubiera dado una sacudida un leve golpe de electricidad que explotaba cuando se pona en contacto con otro Nephilim. Maldita sea. Ella se balance sobre sus talones, sonriendo. Te dije que era Nephilim. Remy sacudi la cabeza, en duda. Vaya, el hijo de puta tiene suerte, entonces, de que lo hayas derribado. La sonrisa de ella se hizo ridculamente grande. Amaba que la halagaran. No lo hacan a menudo, estos... Lillian Marks! Trae tu culo aqu ahora mismo! Lily salt con los ojos abiertos. Dos pisos los separaban y Nathaniel haba sonado muy fuerte. Luke solt una risita, y ella le dirigi una mirada sucia. Gracias murmur. Remy al menos tuvo la decencia de darle una advertencia: Nathaniel est molesto. No tienes idea de cuntos favores tuvo que pedir esta noche. Sus hombros se cayeron a medida que se mova alrededor de la cama, lentamente. Luke la golpe en la cima de la cabeza cuando pas. Se gir hacia l, pero l se movi del camino, riendo. Los odio a ambos. Remy se arrastr ms cerca de la cama mientras ella se diriga a la puerta. Sabes lo difcil que ser entrenarlo a esta edad? Se detuvo en la salida. Sera casi imposible. No podan entrenarlo. Era demasiado tarde. Lo mejor que podan hacer era llevarlo de vuelta a la patrulla y esperar que ocurriera lo mejor. Cruel, pero no haba forma de que el Oficial Bonito pudiera hacer este trabajo y vivir para contarlo. Pero ese no era su problema. Lily camin a travs del pasillo tenuemente iluminado del nivel cinco, una unidad a cinco pisos debajo del edificio de oficinas del Santuario. Enterrado tan profundamente bajo el tercer edificio ms alto de DC, nadie llegaba a este nivel sin ser invitado. Tomando el elevador, descendi al nivel siete donde Nathaniel mantena su oficina verdadera y casa. Estaba sentado detrs de un largo escritorio en forma ovalada, cubierto por un tono color cereza que estaba lustrado a tal punto que ella poda ver su reflejo en l. Lily estaba muy familiarizada con l. Pasaba un montn de tiempo observndose el rostro en su escritorio mientras Nathaniel la regaaba por las ltimas artimaas que haba
24 provocado o por Julian, especialmente por l. Se haba convertido en el tema principal de la mayora de sus sermones. Se le trab la lengua. Jams le ocurra. A menos que fuera sobre su acosador no tan angelical, Julian, y cuando lo era, todo se iba al Infierno. Nathaniel baj el telfono en silencio, hacindole seas para que entrara a la oficina. Sintate. Era como si tuviera trece otra vez, y se sent incmodamente, cruzando los brazos en su regazo como un nio que se comportaba mal. Era una adulta que poda deshacerse de una habitacin entera de esbirros sin romperse una ua, pero nada de eso importaba cuando se sentaba frente a Nathaniel. Tena un aspecto especial cuando estaba enojado con ella. Usualmente comenzaba echndose el cabello hacia atrs distradamente, luego metiendo los mechones ms largos detrs de las orejas. Sus labios solan doblarse hacia abajo, y la perforaba con sus ojos azul plido. Luego finas lneas se formaban alrededor de ellos, encuadrando su joven rostro. No tena idea de cuntos aos tena. Nadie que conociera lo saba. Deba tener al menos unos varios cientos de aos, aunque luca de treinta. La misma edad que tena el da que la haba alejado, chillando y llorando, del cadver de su madre. Ella tena cinco. Lily. Se retorci. Nathaniel. Primero que nada, qu demonios llevas puesto? Sorprendida, baj la mirada a su cuerpo. Estaba usando lo mismo que antes. Eh? Ests cazando con una falda que apenas te cubre el trasero remarc. Se enfureci a pesar de que sus mejillas flamearon. Disclpame, polica de la moda, no me di cuenta que deba tener tu permiso para elegir lo que llevo puesto. l suspir con cansancio. Slo te estoy cuidando. No necesito que nadie me cuide. Eso puede ser, pero tenemos un desastre en manos. Se inclin contra su silla, pinchndose el puente de la nariz. Lily, sabes que las cosas se estn calentando. Los Cados estn corrompiendo ms y ms Nephilim. Estamos perdiendo un nmero creciente de almas por ellos, y eso significa innumerables personas inocentes. S que lo saba. Los Cados estaban agarrndose a los jvenes Nephilim antes de que el Santuario pudiera ponerlos a salvo. Una vez que los Cados los tuvieran, estaban perdidos. Corrompidos como los
25 ngeles que los haban criado. Aquellos Nephilim se transformaban en esbirros y se convertan en lo primero que se supona su raza tena que perseguir. Lo ltimo que necesitamos es quedar desprotegidos. Lily se movi, el cuero resonando debajo de su ligero peso. Lo s. Sabes siquiera cuntos favores tuve que pedir? Danyal puso su cuello en el medio para que nadie se tuviera que cuestionar por qu ese joven muchacho no sali de su puesto. Se movi nerviosamente en el asiento. Danyal se haba enredado en el departamento de polica slo en caso de que necesitaran a alguien en momentos como este. Pero los favores siempre eran pocos y difciles de cubrir. Te ense a atacar y marcharte como el infierno. Es tan simple como eso. Sus labios se fruncieron. Ese haba sido el plan, pero su temperamento se haba quedado con lo mejor de ella. Necesitas ser ms cuidadosa dijo despacio. Lo que no haba dicho colgaba en el aire entre ellos. Ella saba que estaba recordando a Anna y lo que le pas. Maldita sea, extraaba muchsimo a su amiga. Anna y Lily haban tenido una relacin muy cercana. Anna era ms grande que Lily, habiendo aceptado el Contrato haca dcadas. Pero primero haba perdido su corazn y luego su cabeza por un Cado. Insensata, hermosa Anna. Haba tan pocas mujeres Nephilim. La mayora de los nios nacan hombres, pero cada pocas dcadas se produca una casta femenina. Adems de Michelle, que haba sido resignada a Nueva York, Anna haba sido la nica mujer cazadora en la seccin de DC. El dolor de su prdida todava reverberaba a travs de los pasillos del Santuario, y no haba otro par de personas ms afectadas por ello que Nathaniel y Luke. Lily saba que Nathaniel se culpaba completamente, creyendo que no la haba entrenado lo suficiente. Parte de ella saba que Luke estaba de acuerdo con l. Las ltimas seis semanas haban sido duras, y la tensin entre los dos hombres slo haba crecido. Nathaniel descruz sus brazos, soltando un suspiro largusimo. Lo bueno de esto es que lo tenemos nosotros en lugar de los Cados. No tengo idea de cmo sobrevivi tanto tiempo, pero recibir el entrenamiento adecuado ahora, y ser capaz de meterse completamente en su destino. Qu? Sali disparada de la silla. Lily le advirti l.
26 No podemos entrenarlo. Es demasiado grande. Nathaniel frunci el ceo. Luca de unos treinta. S! Treinta aos de absoluto desconocimiento de los Nephilim y los Cados! Levant una ceja. T eres ms joven que l. Lily balbuce. He tenido aos de entrenamiento, y acept el Contrato. No podemos entrenarlo con todo lo que est pasando! Encontraremos la manera. Se detuvo, levantando la mirada . Mejor an, t encontrars una manera. Estaba a dos segundos de agarrarse el cabello y tirarlo. Ests bromeando. l sonri. No. No puedes hacerme esto. No puedo entrenar a nadie. Sabes que no tengo paciencia. Soy mejor como cazadora. Lily, eres genial como cazadora. Eres una de las mejores. Demonios, probablemente eres la mejor admiti l. Pero sta es una orden. Sus manos cayeron intilmente a sus lados. Raramente le ordenaba algo. Saba que no tena sentido discutir. No seas hosca. Se levant y camin alrededor de la mesa. Ella not que su ropa estaba arrugada. La culpa carcomi sus entraas. Aqu estaba ella, aadiendo cosas a su enorme pila de preocupaciones. No has dormido, verdad? l hizo una pausa, bajando la mirada hacia s mismo. Es tan obvio? Ella asinti. Francamente, lo haba visto peor, pero haba un cansancio que se aferraba a su piel. Es malo, verdad? susurr. l se inclin contra el escritorio, estirando sus largas piernas, pareciendo estar eligiendo cuidadosamente sus palabras. Me temo que alguien nos est traicionando. Qued boquiabierta. De acuerdo, saba que era malo. Slo no haba esperado que fuera as de malo. A qu te refieres? Se alej del escritorio y fue al gran gabinete que ocupaba un costado entero de la pared. Sigui sus movimientos. Curiosa, esper en silencio. Alguien est dndole a los Cados una lista de cada Nephilim del que estamos al tanto. Tambin creo que la misma persona est activamente buscando a aquellos que nosotros todava no hemos rebuscado. Pas las manos por la madera. Sabiendo esto, rpidamente nos superarn en nmero a cientos. Son puros nmeros. Toman ms almas e infectan ms humanos.
27 Y haba tantas almas hoy en da Aquellos que moran inesperadamente eran vulnerables a la persuasin. Aquellas pobres almas que se aferraban a cualquier esperanza de vida, incluso las falsas esperanzas que los esbirros les ofrecan. Invadan los cuerpos de los vivos, realmente creyendo que era una segunda oportunidad en la vida. Pero una vez que su alma se mezclaba con el husped, las cosas caan rpidamente en picada. El humano se volva algo marchito las almas humanas avasallaban a ambos. Con los Cados operando detrs de escena, donde no podemos alcanzarlos, nos queda limpiar su desastre una y otra vez. Levant la mirada. Sabes quin es? Se puso cara a cara con ella. Eso es lo que me ha estado manteniendo despierto. Ella inclin la cabeza. Los Poderosos saben de esto? As es como llamaba a los ngeles o quien sea que mandaba en este juego. No me han hablado en un largo tiempo. Eso hizo que ella hiciera una pausa. Nathaniel era la nica conexin entre los Nephilim y los Poderosos que estaban a cargo desde su noble posicin. Siempre se los imaginaba posando sobre una nube llena de moral y pompa, tocando sus arpas de oro mientras observaban sus hermosos reflejos. A Lily no le gustaban los ngeles, especialmente sus polticas. Ellos vean a su raza como una abominacin que se haba convertido, desafortunadamente, necesaria. Si alguna vez lograban erradicar a los Cados y sus legiones, los Nephilim seran los prximos en su lista de golpes celestiales. Bueno, demonios murmur ella. Nathaniel chasque. Exacto. No menciones nada de lo que he compartido contigo sobre mis sospechas. Slo el crculo est al tanto del tema. Quiero que se mantenga de esa forma. El crculo consista en los ms viejos y habilidosos de los Nephilim en cada seccin del Santuario. Estaban a cargo de varias cosas como temas disciplinarios, las ms secretas misiones, y ocasionales eventos sociales que requeran su participacin. En la seccin de DC, eran Nathaniel y Luke, Remy, y cerca de otros nueve Nephilim. Y luego estaba Lily. Ella era por mucho la ms joven, pero la ms habilidosa. Tena el hbito de recordrselos a todos. Por supuesto. Slo mantn un odo al suelo por m, y reporta cualquier cosa que parezca extraa. Ahora, vuelve al polica y asegrate de informarle qu es. Te encontrars con una resistencia, pero intenta ser paciente. Arque una ceja pero no respondi.
28 Usa a Remy y Luke para todo lo que necesites. Confo en ellos. Puedes tambin buscar a Rafe. Solt una sonrisa dbil. Mantn a Michael fuera de la escuela. No quiero que los ms jvenes lo asusten. Sabes cmo pueden ser. Lily sonri ante eso. La escuela alojaba jvenes Nephilim de cinco a dieciocho. Los adolescentes eran los peores, y los ms jvenes simplemente todava no haban desarrollado un sistema de auto- censura. Les agradaba por eso. Nathaniel le sonri cariosamente a la cabeza castaa rojiza que no llegaba a su pecho. Lily? S? S buena. Y, Dios, por favor no lo mates. Sin promesas. Dej la habitacin e hizo su camino de vuelta al nivel cinco, decidiendo que se haba pasado esta vez. Su trasero haba sido masticado peor que en el pasado. Halando de una aparente interminable cantidad de energa, dio un salto para subir las escaleras.
*** Cory Roberts se apresur a travs del csped cuidado, respirando con alivio cuando vio la limusina del senador en su lugar designado. Era pasada medianoche, y todo lo que quera era estar en casa, en su cama, con su esposa. Maana estara atiborrado de entrevistas, tediosas conferencias telefnicas, un beb o dos que besar en la mejilla, y el tener que lidiar con el ltimo escndalo del senador. Haca malabares con el piln de carpetas en un brazo, apenas manteniendo su flojo agarre en el caf. Era por eso que estaba perdiendo el sueo. La cafena a medianoche y otra dosis al amanecer eran una combinacin miserable para su corazn. En la mediana edad y ya calvo, con la presin alta y una sospecha perturbadora de que estaba desarrollando una lcera, Cory haba tenido un da de mierda. Las gafas de alambre caan por su nariz. Esta ltima aventura de seguro sera la perdicin del senador. No haba forma de que pudiera cubrir esto, y la perra de mujer que tena el senador ya estaba llamando a los programas de rumores matutinos. El poltico no poda mantener la polla en sus pantalones, y esa polla iba a llevarlos a todos a la lnea de desempleo. Sin su trabajo, Cory podra perderlo todo: el dinero, la ilusin de poder, la casa que su mujer amaba, e incluso a ella. Dara su alma para que desapareciera todo el desastre.
29 El conductor dio un paso al frente, abriendo la puerta. Cory le digiri una sonrisa tensa y entr. Apretando las carpetas y el caf a su pecho, observ a travs del asiento, esperando al senador o, al menos, a la puta de su secretaria. El caf se desliz de sus dedos. Cory amaba a su esposa de diez aos siempre haba amado a las mujeres. Jams se haba cuestionado su sexualidad hasta ese momento. Destruy su mundo. El hombre era meticulosamente hermoso. Oscuramente exquisito, de una manera que bordeaba lo extrao. Su rostro era perfecto, y el azul de sus ojos prometan xtasis. Cory reaccion a l de una manera que slo su esposa haba sido capaz de provocar. Necesit aire, incapaz de escapar de la esencia del hombre y el vago olor a azufre. Los labios llenos del hombre se curvaron en una sonrisa ligera, como si conociera el efecto que tena. Su brillante mirada se pos sobre el caf cado, luego en Cory. Hola, seor Roberts. Ante el sonido de la voz del extrao, la cabeza de Cory se astill de dolor. Quera llorar y correr, pero no se poda mover. Puedes llamarme Asmodeus. Estoy aqu para hacerte un favor. Cory comenz a responder, pero su corazn qued sujeto. Las carpetas se derrumbaron al suelo mientras agarraba su pecho, con ojos abiertos y respirando con dificultad. Observ al hombre, intrnsecamente sabiendo que le haba causado el repentino dolor. La sonrisa de Asmodeus creci. Puedo hacer que el escndalo del senador desaparezca. Usted puede mantener el trabajo, la lujosa casa en la colina... y a su esposa. Cory aspir mientras el aire en sus pulmones se expulsaba dolosamente. Qu... es usted? Movi una mano desdeosamente. Todo lo que debe hacer es devolverme el favor. Hay alguien que... necesito.
30 4 Traducido por Deydra Eaton Corregido por Mel Cipriano
ichael senta como si hubiera sido golpeado en la cabeza por un apoyador de la NFL y luego caminado por el desierto de Mojave. Nunca haba estado tan sediento en su vida. Oh, creo que se est despertando. Hizo una mueca. Esas palabras fueron excepcionalmente altas. No tena idea de por qu le dola la cabeza. Finalmente, la bruma que se haba apoderado de sus recuerdos comenz a aclararse. Hubo una llamada por disturbios en un callejn, y luego un anciano. Michael recordaba eso. Supongo que no conozco mi propia fuerza. Y record esa voz y a quin le perteneca. Sus ojos se abrieron de golpe. Estaban mirando a un par de sorprendentes ojos verdes. Se qued observando torpemente a la chica encaramada en una silla al lado de su cama, con esta pequea media sonrisa. La intensidad de su cabello castao rojizo favoreca el tono rosado de su perfecta piel, haciendo que sus ojos brillaran como joyas de esmeraldas. Sus labios rosados eran exuberantes. Labios que normalmente habran tenido a su polla saltando fuera de sus pantalones, pero algo sobre ella volva helado su interior. La chica movi sus dedos. Hola. Apart la mirada, dndose cuenta de que no se encontraban solos. Dos hombres corpulentos estaban al pie de su cama. Por los intrincados tatuajes cubriendo los brazos y manos de piel blanca, supo que no eran colegas policas. Qu significara? Extendi la mano hacia su arma, pero no encontr nada. Se irgui, haciendo una mueca, y forceje por el pequeo micrfono que se conectaba al sistema de radio. Pero tambin haba desaparecido. Yo tendra cuidado dijo ella. No deberas moverte tan rpido. M
31 Se gir hacia ella, sorprendido de que esa pequea cosa lo hubiera noqueado. La ira estall, los msculos se endurecieron en sus entraas y, ms all de eso, una sensacin de cansancio. Dnde est mi cinturn de servicio? Su sonrisa nunca vacil. Lo tomamos. Ninguno de nosotros quera recibir un tiro. El doctor de aqu odia sacar cosas de nosotros. Dnde est mi pistola? Oye, muchacho. El de piel ms blanca dio un amenazador paso ms cerca. Cuida tu tono. La mirada de Michael gir hacia l. Quin eres t? Sus labios se torcieron en una mueca burlona. Soy el que te pondr en un atad si me hablas as de nuevo. Michael sac sus piernas de la cama y se levant. Al diablo los golpes en la cabeza y la mandbula, y olvida el hecho de que se tambaleaba sobre sus pies. S? La chica suspir. Chicos. Ninguno de los dos la escuch. El de tez blanca inclin su cabeza hacia un lado. Si ya no te hubieran noqueado hoy, estaras en el suelo. Entonces, la chica se puso frente a l, firmemente plantndose entre ellos. Ambos eran ms altos que ella, pero no haba ni una pizca de miedo en sus ojos. No tenemos tiempo para este concurso de meadas que est a punto de ocurrir dijo dulcemente. As que vamos a tomar un respiro antes de que los patee. Divertido por la pequea amenaza, baj la mirada. El humor escap cuando vio una navaja en su garganta. La pequea perra... Pero una parte de l an quera rer. Te vas a comportar? pregunt ella. Respirando profundamente, dio un paso atrs. De acuerdo, quiero saber dnde estoy. La navaja desapareci en el brazalete. Qu tal si primero nos presentamos? Mi nombre es Lily. Haciendo una pausa, hizo un gesto hacia el tipo enojado. Este es Luke. Y este es Remy. El instinto le dijo que no iba a llegar a alguna parte con esa actitud, as que empuj su temperamento tanto como pudo y trat de mantenerse calmado. Mi nombre es oficial Michael Cons, y ustedes estn en un montn de problemas. Luke solt un bufido. Eso es dudoso. Michael? murmur Lily. Quin lo hubiera imaginado. Como sea, ests en el Santuario.
32 La compaa de seguridad en el Tringulo Federal? pregunt, rogando que hubiera escuchado mal. De ser as, estaba muy lejos de su distrito. Cuando ella asinti, perdi la calma. Dnde demonios est mi patrulla? Y por qu me tienen aqu? Luke dio un paso adelante, pero Lily arque una ceja hacia l. Tu patrulla est de vuelta en la estacin del Sptimo Distrito. Te has registrado y, de hecho, has solicitado un permiso debido a problemas personales. Sonri tmidamente y aadi: Cortesa de nosotros. Sacudi la cabeza dbilmente. No saba si estar enojado o rerse. Esto era una total mierda y tena que ser una bizarra alucinacin. Puedo ver que ests un poco conmocionado. Puede ser til si te explicamos las cosas. El que se llamaba Remy dio un paso adelante con una sonrisa amistosa. Tal vez desees sentarte aconsej Lily. Estoy bien de pie. Ella se encogi de hombros. Luke, puedes traer algo de beber? Como sea. Slo ests tratando de sacarme de la habitacin. Sabes que l va a volverse loco. Centr sus ojos brillantes en Luke. Por favor? El permanente ceo fruncido en el rostro de Luke comenz a ablandarse, sorprendiendo a Michael. Qu quieres? Luke suspir. Un batido pidi con una emocin que l envidi. Tienes que estar bromeando. Luke neg con la cabeza. Tendr que hacer uno o ir a comprarlo, Lily. Vamos. Hizo un mohn. Un batido. Remy se ech a rer. Bien podras ir y traerle uno. Hizo una pausa. Y uno para m, tambin, mientras ests en eso. Luke maldijo, pero se gir rpidamente y sali de la habitacin. Lily se gir hacia Michael, cruzando los brazos. Recuerdas algo del callejn? Adems de cmo golpeaste a un oficial? replic. Ella sonri suavemente. Me refiero al anciano. Recuerdas algo de l? Record la fuerza bruta del viejo. Y su horrible aliento y algunas otras cosas raras que relacionaba con los golpes que recibi en su crneo. El que asesinaste? El que estaba a punto de arrancarte la garganta y hacer bonitas imgenes en la pared con tu sangre? devolvi. S, ese.
33 Se mordi el interior de la mejilla. Algo estaba totalmente mal con esta gente. Su patrulla estaba en algn lugar, su arma desaparecida, y todo el departamento probablemente se encontraba buscndolo ya que no haba respondido ninguna de sus llamadas. Habran encontrado al hombre muerto a estas alturas. Iba a matarte, Michael. Eso es lo que los de su especie hacen prosigui. Intervine porque eso es lo que nosotros hacemos. En serio? Dio un silbido, no estando seguro de por dnde comenzar con la carga de locura. De acuerdo. Por qu querra hacerlo? Ella mir a Remy, quien se encogi de hombros. Un esbirro, uno de los de nuestra especie que ha sido corrompido por un ngel cado, persuadi a un alma para invadir el cuerpo del hombre. El alma lo posea. Cuando ella no se ri ni admiti que estaba bromeando, l empez a preocuparse. Perdn? No hay una manera fcil de decrtelo, y realmente no tengo la paciencia para facilitarte esto. Esta es la parte en la que tal vez quieras sentarte recomend Remy. Lo ignor, concentrndose en ella. Mira, no s a qu estn jugando, pero creo que lo mejor es que me dejen ir. No podemos dijo. Los vellos de su nuca se erizaron. Rpidamente examin la habitacin, notando slo una salida. Djame ver si entiendo esto. Me estn reteniendo en contra de mi voluntad? Las manchas verdes en sus ojos se encendieron cuando se acerc. Lo que sea. Eso no es importante. Coloc las manos en sus caderas. Michael, si abandonas la seguridad del Santuario, cada Cado, esbirro y humano posedo estar a la caza de tu trasero. La mir boquiabierto. Estaba completamente loca. Ms ida que la mujer que pens que su gato haba usado su lnea telefnica. Qu hizo para merecer una noche como esa? Maldita sea, l era una buena persona. Despus de graduarse con honores de la universidad y pasar varios aos como contador para una firma de abogados en Sterling, la necesidad de hacer algo ms con su vida lo haba superado. Como un idiota, aplic para el Departamento Metropolitano de Polica en el segundo en que se haba enterado de que estaban contratando. Haca seis meses que se haba graduado de la academia. Y eso era lo que obtena de ello, por el amor de Dios.
34 Me largo de aqu. Michael pas junto a ella. Escuch la risa profunda de Remy, y luego ya no estaba sobre sus pies. De alguna manera, la pequea Lily lo haba alzado e inmovilizado sobre la cama. Mirando fijamente los ms verdes ojos enmarcados con las ms gruesas pestaas que jams haba visto, admiti que generalmente hubiera estado satisfecho con el giro inesperado de los acontecimientos. Pero una vez ms, se sinti como si alguien hubiera soplado aire fro por su espalda. Y saba que una mujer normal de su tamao no poda hacer eso. Oh, demonios, no. Algo no estaba bien. Haba sido derribado por una chica con fuerza sobrehumana. Hombre, haba subestimado seriamente la situacin. Justo ahora, l realmente extraaba a la loca mujer del gato.
35 5 Traducido por Mel Markham Corregido por Sof Fullbuster
Qu pas con tener paciencia? pregunt Remy, claramente divertido. La paciencia est sobrevalorada. Lily baj la mirada hacia su prisionero. Ahora vas a escucharme. Voy a dejar que te levantes, pero te sentars en silencio y nos escuchars. Michael la mir. Lo azul de sus ojos se profundiz. Al principio, no crey que fuese a responderle, pero finalmente asinti. Lo digo en serio le advirti, la prxima vez que intentes irte corriendo, voy a dejar que Remy se haga cargo de ti. Y l lo har doloroso. Lo entiendes? Se tens. Bien. Lily sonri abiertamente. Genial. Empujndolo, aterriz gilmente sobre sus pies. El asombro en su rostro la complaci. Observ cmo l se sentaba incmodamente. Michael dej escapar una profunda respiracin mientras levantaba la mirada, inmovilizndola con los ojos. Van a decirme lo que est ocurriendo? Remy sac una silla y se sent. Conoces a Danyal Archer? Creo que es un sargento en tu distrito. Reconocimiento parpade por su rostro. El detective Archer? Remy sonri mientras tiraba de un hilo suelto, girndolo entre sus largos dedos. Danyal es muy amigo nuestro. Cuando Lily not el error que cometi, llamamos a Danyal y le explicamos lo que ocurri. Se encarg de todo. Tanto como tu departamento sabe, tienes una emergencia familiar y tuviste que irte. Nadie lo cuestionar. Lily se meti. Tomamos tu cinturn y tu radio porque no podamos arriesgarnos a que arruinases todo el trabajo duro de Danyal. Meti su cuello en el asunto y, amigo, nuestros cuellos son tremendamente valiosos. Michael se frot la parte de abajo de la barbilla. Por qu habra de ayudarlos el detective Archer?
36 Porque es uno de los nuestros dijo l suavemente. Abri la boca, pero Lily lo interrumpi: Voy a empezar desde el principio. Todo lo que pido es que no me interrumpas y silenciosamente reces para que Luke regrese pronto con el batido, porque me hacen feliz. Y t quieres mantenerme feliz. Su expresin se agri. Y mantn la mente abierta lanz Remy. Ya tienes que saber que no somos tus capellanes militares promedio. Michael solt un bufido. No s qu pensar. Un viejo casi me mata. sta chica parece ser capaz de lanzar a hombres de tres veces su tamao. Hombre, dime lo que quieras. Lily casi se ri. Intent recordar cmo era cuando haba aprendido la verdad sobre lo que era, pero era tan joven y asustadiza. Nathaniel podra haberle dicho lo que sea, y le hubiera credo. Empujando esos oscuros recuerdos hacia la parte trasera de su mente, se aclar la garganta. Has odo hablar de los ngeles cados? Sus cejas se alzaron. Aparte de que los has mencionado hace unos minutos, vas a tener que refrescar mi memoria, gracias. En lugar de ser el matn que generalmente era, Lily se sent en una silla y empuj su maraa de pelo. Los ngeles solan caminar entre los hombres, sirviendo como fuente de esclarecimiento y fe. Solo los ngeles en los que Dios ms confiaba eran enviados a la Tierra, un tercio de todos los ngeles en el Cielo. l tena fe en que no lo desobedeceran. Los ngeles que fueron enviados a la Tierra, se deslumbraron con los humanos continu. Quizs fue por la fragilidad de la naturaleza humana o el hecho de que ellos tenan almas, y eso slo los hizo apasionados de una forma en la que los ngeles no podan serlo. Al final, realmente no importaba. Los ngeles tomaron a las mujeres como sus amantes y, despus de hacerlo, cayeron. Se convirtieron en los Cados. Espera un segundo interrumpi Michael. Ests hablando de ngeles acostndose con mujeres? Lily asinti. Y ellas tuvieron hijos, llamados Nephilim. Como te puedes imaginar, esto enfureci a Dios. Hizo todo lo que estaba bajo su poder para evitar que se esparcieran los hijos mitad-humano y mitad- ngel. Envi ms ngeles para arrebatarlos de sus madres, se incendiaron pueblos enteros, e incluso inundaron la tierra. Los Cados eran fuertes, sin embargo. Nunca podra detenerlos, y eso pronto se convirti en la ltima de sus preocupaciones. Vers, Dios no les habl ms, y esto enfureci a los Cados dijo Remy inclinndose hacia delante. Los ngeles ven a Dios como su padre, y para los que cayeron, Dios los abandon. Su odio los infect, volvindolos en contra de los seres humanos que alguna vez apreciaron.
37 Una vez que cayeron, perdieron toda misericordia por los hombres. En lugar de ayudarlos, los Cados comenzaron a encontrar formas de herirlos, y as, perjudicar a Dios en el proceso. Michael pareca dudar. Cmo heran a las personas? Lily intent determinar dnde se encontraba Michael en todo esto. Actualmente, l los miraba, aturdido, una mezcla de desconcierto y fascinacin morbosa en su rostro. Pero la siguiente fase de informacin era donde las cosas se volvan un poco complicadas. Afortunadamente, Remy siempre saba cundo aportar su granito de arena y ayudar. Haba una cierta facilidad en l a la que la gente, Nephilim o no, responda. Vers, ngeles y Nephilim tienen una habilidad nica. Cuando la gente muere, sus almas deben ascender al Cielo o, en algunos casos, ir al Infierno. Se interrumpi con una media sonrisa. Como sea, hay algunas almas que son vulnerables. No saben a dnde ir y, en la mayora de los casos, se niegan a renunciar a la vida. Se espera que los ngeles los guen a donde se supone que vayan. Es un rasgo que los Cados mantuvieron despus de su cada y que pas a los Nephilim. Las cejas de Michael se levantaron un poco con cada palabra que sala de la boca de Remy. Mir a Lily, y ella sonri con simpata. Estaba a punto de ponerse mucho peor. Aprender sobre los ngeles era una cosa. Aprender lo que las almas podan hacer a las personas relativamente normales, era otra historia. Decirle que no era realmente humano iba a ser la cereza del postre, pero iba a dejar esa parte para despus. Remy le explic con rapidez y con un fervor que hasta el mayor cnico tena que creerle. Describi como los Cados aprendieron que podan persuadir las almas en los cuerpos humanos, y las devastadoras consecuencias de tal acto. Haciendo esto, los Cados haban hecho dos strikes de un solo golpe. No slo que daaban las almas que haban fallecido recientemente, sino que tambin destruan el alma y el cuerpo de un posedo. Todo cambi, entonces dijo en voz baja. No fue ms un problema por su desobediencia o sus actividades en el dormitorio. A quin le importaba si producan nios? Destruan almas inocentes, y cuando se dieron cuenta que sus hijos tambin podan sentir esas almas, vieron su venganza contra Dios. Michael dej escapar un silbido bajo. Chicos, se dan cuenta de lo loco que esto suena, verdad? Lily se ri. Iba a sonar incluso ms loco. Los Cados estn bastante enojados con Dios y extremadamente celosos de los humanos. Es una mezcla repugnante de emociones. De acuerdo dijo l lentamente. Me ests diciendo que hay ngeles malvados dando vueltas y nios mestizos? Por qu debera importarme? Por qu habra de hacerlo?
38 Lily se pregunt si era lento. Por qu no poda sumar dos y dos y hacrselo ms fcil? Porque soy una Nephilim y tambin lo son Luke y Remy. Sus labios se separaron como si quisiera rerse. Si tu eres una Nephilim, no eres mala como esos ngeles? Estaba a punto de responder, pero afortunadamente, vio lo que Luke traa hacia la habitacin. Salt de su asiento, corriendo hacia l. Gracias. Te lo debo, Luke. En serio. Tom una de las copas esmeriladas. Luke rod los ojos, alcanzndole la otra a Remy. Entonces, cmo lo est llevando el polica? Agarrando la copa en sus manos, Lily se hundi en la silla. Levant la vista. Michael la miraba. Quieres un poco? l parpade. No. No, gracias. Ella sonri. Estbamos por decirle a Michael sobre las diferencias entre nosotros y los cados. Luke se impuls de la pared. Bueno, eso es fcil. Ellos estn bsicamente para destruir la humanidad. Nosotros para detenerlos. Es as de simple. Matamos a los Cados y a esos que trabajan para ellos sin preguntas. Lily, chupando del sorbete, mir a Luke. S, eso no ayud. Tom un gran trago del fro y espeso liquido y trag. Hay Nephilim buenos y malos. Inclin el vaso contra su pecho. Obviamente, nosotros somos buenos. Todos los del Santuario, y hay muchos de nosotros, son buenos. Operamos como un sistema de controles y contrapesos. Michael se tir hacia atrs, pasando la mano por su rostro mientras la miraba fijamente. La expresin que tena le dijo a Lily que estaba a punto de correr de nuevo, y ella no poda permitirse eso. No con Luke aqu. l hara algo mucho peor que derribarlo. Mir su vaso casi vaco, con el ceo fruncido. Debera haber pedido dos. Como podemos sentir las almas que son vulnerables, tenemos que llegar a ellas primero. Hay algunos de nuestra especie que luchan con slo encontrar esas almas y las ayudan a cruzar. Las personas que pueden hablar con los muertos? Hizo una pausa, dejando que eso se hundiera. Son Nephilim, y su trabajo es ayudar a esas almas, pero a veces no somos lo suficientemente rpidos. Michael asinti como si entendiera. Qu pasa si no lo hacen? Es lo que pas con ese pobre hombre en el callejn. Una vez que un alma entra en un humano, es demasiado tarde. El alma se corrompe y se vuelve mala. Los llamamos Posedos. Lo s, no es muy creativo o clsico, pero as es como los conocemos. Cuando ocurre, el humano tiene que ser asesinado.
39 l solt una breve carcajada, cerrando los ojos. sta ha sido una noche infernal. As que ustedes van por ah matando a la gente que creen que est poseda por las almas malignas? No es lo que nosotros creemos lo corrigi Remy. Es algo que sabemos. Podemos sentir las almas antes de que entren en un cuerpo, y una vez que lo hacen. Se siente como la muerte: fra y definitiva. Lo sabes cuando ocurre. No hay forma de confundirlo. Michael se volvi hacia Lily. Entonces mataste a ese hombre porque tena un alma mala en l? Por qu no simplemente exorcizabas el alma? Luke se ri. Esto no es la televisin, amigo. No se puede quitar un alma una vez que entran en un cuerpo. Como ella dijo, el alma se vuelve mala en el momento en que sube por la garganta de los desafortunados que se encuentran cerca de la misma. Deberas saber lo que ocurrira si trepara por la tuya. Haba una buena probabilidad de que Lily lanzara la copa a la cabeza de Luke. Con una fuerza de voluntad que no se dio cuenta que tena, dej el vaso en el suelo y cruz las manos. Mralo de esta forma, Michael. El alma infecta al husped. Como un resfriado o un virus, pero este tipo de infeccin es permanente. Ya no recuerdan quines son. No se preocupan por las cosas molestas como la moral o la compasin. Se vuelven mquinas asesinas, y es nuestro trabajo ocuparnos de ellos. Nos han entrenado para deshacernos de ellos. Michael sacudi la cabeza. Ustedes estn malditamente locos. Era demasiado esperar que absorbiera la informacin como una esponja y luego preguntara dnde poda firmar para el trabajo. Saba que era bien pasada la medianoche, y no tena idea de cunto tiempo Michael haba estado en su turno antes de que lo encontrara. Supuso que slo tena un par de horas con l antes de que se negara a todo, y tanto si le gustaba como si no, planeaba utilizarlas. Tengo un par de cosas ms para decirte. Despus tenemos algo que queremos mostrarte. Hizo caso omiso de la sensacin de confusin que Remy y Luke le dispararon. Es realmente importante que sepas lo que est all fuera. Hay personas como nosotros que son malos. Fueron Nephilim una vez, pero los Cados los corrompieron. Se convirtieron en lo que nosotros llamamos esbirros. Sip, de nuevo, apestamos con los nombres, pero hay una legin de ellos. Michael comenz a levantarse, pero volvi a sentarse. Una especie de sonrisa torcida se form, pero su rostro palideci varios tonos. Esperaba haber odo mal cuando dijiste esbirros. Lo siento, pero no lo hiciste. Los esbirros estn constantemente buscando almas y a Nephilim como nosotros. Quieren matarnos agreg Luke con indiferencia. Y tambin los Cados.
40 La mirada cansada de Michael pas a Luke. No veo cmo esto es mi problema. Bueno comenz Lily con una sonrisa forzada. Como que es tu problema. Recuerdas cuando te advert que cada esbirro y Cado estaran buscndote? Michael asinti. Bueno, una vez que un alma entra en un cuerpo humano, lo que sea que vea o sienta se lo comunica al esbirro que los persuadi y luego al Cado que lo corrompi. Es algo as como un sistema de mensajera instantnea realmente jodido. Las cejas de Michael se juntaron. Y? Lily respir profundamente, exhalando lentamente. Los Cados y los Nephilim pueden sentirse entre s. Tambin las almas. Es un sistema de alarma interno. Algo as viene muy bien tambin, pero eso no viene al caso. Slo dilo, Lily gru Luke desde su esquina. Ella lo mir. Es porque eres como nosotros, Michael. Tu padre era uno de los Cados, y eso te hace uno de nosotros. Basura susurr l. Y siendo que el alma sabe lo que eres, eso significa que tambin lo sabe el esbirro y los Cados. Saben que no ests entrenado y prcticamente indefenso ante ellos. Van a ir por ti. Primero, intentarn coaccionarte para que te unas a ellos. Pasarte al lado oscuro y todo. Remy sonri. Y si no lo haces? continu ella. Te matarn. Michael manej esa pequea parte sorprendentemente bien. Los mir y se ech a rer tan fuerte que pens que se haba hecho dao a s mismo. No estamos bromeando dijo ella, encontrando y sostenindole la mirada. En absoluto. Comenz a levantarse, pero no lleg muy lejos. Esto esto es una locura. No dijo mucho ms despus de eso. Estaba negado, y haba mucho que no saba. No haban llegado al hecho de que los Cados estaban detrs de la mitad de los polticos sucios en esta ciudad. Lily se puso de pie y se desperez. Tenan un par de horas antes de la salida del sol y para que los esbirros se arrastrasen de regreso al lugar ms hmedo y oscuro que podran encontrar. Bueno, probablemente vivan en algn lindo pent-house, pero como sea. S que se est haciendo tarde, pero hay algo que necesitamos mostrarte. Creo que ayudar. Creo que nada me ayudar a entender respondi secamente. Ella le dispar una sonrisa. No, esto lo har. En el peor de los casos, sabrs que no estamos locos. Luego se ri cuando vio la
41 mirada de incredulidad en su cara. No voy a matar a otro hombre, si eso es lo que ests pensando. Remy se alej de la pared. Iremos al viejo reformatorio St. Mary? Lily asinti, ganndose una sonrisa de Luke. Se volvi hacia Michael. Te har una promesa. Si vienes con nosotros, y no probamos que todo lo que te dijimos es cierto, entonces te dejaremos en paz, y nunca nos volvers a ver. Sus cejas bajaron con incertidumbre. Le ofreci su meique. Lo juro por el meique. Michael sacudi la cabeza, ponindose de pie. Puedo volver a casa y no preocuparme nunca por ngeles o. lo que sea? Casi se sinti mal por hacerle esto. Lo prometo. Dio un largo suspiro antes de aceptar. Se dio la vuelta, pasando a Luke mientras sala. S agradable. Una mirada abiertamente inocente apareci en su rostro. Por supuesto. A dnde va? exigi Michael inmediatamente. Luke se volvi hacia l, su sonrisa fra. Vas a verlo muy pronto. Rodando los ojos, se dirigi hacia la puerta. Maldita sea, ella esperaba que Luke no lo matara antes de que peleara con un esbirro o dos.
*** Michael sigui a los dos hombres por las calles de DC en un aturdimiento surrealista. Despus de quitarse el uniforme azul de la marina y el chaleco, se sinti extraamente desnudo en su camisa. Ni siquiera saba por qu haba aceptado. Quizs fue porque, por debajo de la incredulidad, confusin, e incluso un poco de miedo, estaba curioso. Y a pesar de golpearlo antes, ninguno de ellos intent lastimarlo de verdad, y l saba que podan. El nico pensamiento que lo impuls a travs de la niebla era saber que pronto podra dejar todo esto atrs. Echarle la culpa a una noche llena de locos; despertarse en la maana para volver alegremente a lo suyo, como si nada de esto hubiera pasado. Salieron de la acera, en direccin al puente. Deseaba que le devolvieran su arma. Mierda, poda ser reconocido incluso sin el uniforme. Las calles por aqu no eran agradables. A dnde estamos yendo? Remy lo mir. Conoces el viejo reformatorio cerca del Congreso Heights?
42 Lo conoca. Todos saban dnde estaba el Congreso Heights. Haba sido uno de los barrios ms descuidados en DC, y slo recientemente se haban mudado all desarrolladores urbanos. Con el aumento de la presencia policial y el esfuerzo general de la limpieza, haba mejorado, pero todava no era genial. Los tres giraron en la calle Clay, y delante de ellos apareci el alguna vez prestigioso reformatorio que haba sido olvidado hace mucho tiempo. l frunci el ceo mientras Remy tomaba la valla metlica y, con un simple giro de mueca, rompa la cerradura. Su estmago se congel. En qu diablos me he metido? Puede que no creyese en los ngeles y toda esa mierda, pero no haba duda de que haba algo radicalmente diferente en estas personas. Tal vez eran producto de un experimento gubernamental encubierto que sali mal. Ms creble que la basura sobre los Nephilim, pero an as, era bastante aterrador. El csped no haba sido cortado en aos, y la hierba haba crecido hasta las rodillas. Los arbustos y malezas cubran el antiguo camino de entrada, y se pegaban a sus pantalones. Vamos a entrar ah? pregunt en voz alta. Remy le sonri antes de desaparecer por el costado del edificio. Michael se volvi hacia Luke, cruzando los brazos. Qu estamos haciendo? Remy va a encontrar una manera de entrar. Una que no sea demasiado obvia. Por qu querramos entrar? La mueca en la cara de Luke se profundiz. Haces un montn de preguntas estpidas, sabas? Su ira se encendi. No quera nada ms que golpear la sonrisa arrogante de su rostro, y aunque el hombre era mucho ms grande que l, Michael pensaba que poda ganarle. O por lo menos, hacerle algo de dao en el proceso. Luke le hizo seas para que lo siguiera por el lado del edificio de ladrillo deteriorado. Vamos, Remy murmur. No tenemos mucho tiempo. Mucho tiempo antes de qu? Dios, realmente quera saberlo? Una de las placas que cubran una ventana inferior se astill, asustndolo. Remy sac la cabeza, recordndole a un enloquecido Jack Nicholson. Entren. Se detuvo. Cada clula de su cuerpo le advirti que no entrara. Adems del hecho de que estaba bastante seguro de que los pisos deban estar podridos hasta el punto de no ser seguros, tambin saba que no le gustaba a dnde se diriga esto. Luke se movi a su lado. Extendi el brazo. Entra.
43 Michael apret los dientes. Viendo que no poda salirse de esto, le dispar una mirada sucia por encima del hombro y trep por la ventana tan cuidadosamente como le fue posible. Una vez dentro, apenas poda ver lo que lo rodeaba. Luke salt por la ventana y aterriz sobre sus pies a su lado. Cmo un tipo tan alto puede ser tan silencioso? Estn cerca. Remy se dirigi hacia la puerta. Sganme. Michael hizo lo mejor que pudo para seguirle el paso por el laberinto de escritorios rotos y sillas desparramadas. Dondequiera que la luna era capaz de filtrarse, vio grafitis pintados en las paredes y pisos. Dejaron la habitacin en silencio, entrando en los pasillos. Tuvo cuidado de seguir los pasos seguros de Remy. Partes del suelo estaban podridas, pero de alguna manera, los chicos las evitaron sin siquiera mirar. Quizs eran ninjas. Casi se ri, pero dudaba que alguno de los hombres lo apreciara. Subieron las escaleras, y cansado del silencio, pidi saber cul era el plan. Luke le lanz una sonrisa cnica, pero Remy fue un poco ms informativo. Algo que tienes que ver, algo que va a poner las cosas en perspectiva. Dud en la cima de las escaleras. No hay nada que puedan mostrarme que ponga esta noche en perspectiva. Luke se ri entre dientes pero no respondi mientras hacan su camino por el corredor. Al final, Remy abri la puerta doble cubierta con pintura roja desvanecida y oxidada. Medio esperando que algo le saltara, Michael qued un poco decepcionado cuando se dio cuenta que estaban en la cima de un gimnasio vaco. Se gir hacia Remy. Hay un juego del que no soy consciente? Remy inclin la cabeza hacia atrs, riendo. Un juego de clases. Poniendo los ojos, se volvi hacia el suelo agrietado por debajo de ellos. Las gradas se haban retirado, y slo quedaba un poste de baloncesto. La red haba desaparecido y el tablero colgaba en un ngulo extrao. Sinti a los hombres moverse en silencio a su lado. Luke le toc el brazo. Cllate. Quera romper ese maldito dedo, pero pasos sonaron por el suelo y algo algo se agit en su estmago. Era el tipo de sensacin que tena cuando estaba a punto de arrestar a alguien, pero ms fuerte, mucho ms fuerte. Excitacin nerviosa mezclada con temor sali de su estmago y viaj por su columna vertebral en un estremecimiento. Se inclin para mirar por encima de la barandilla, pero Luke tir de su brazo. Retrocede sise.
44 Desde su nuevo punto de vista todava poda ver la zona de abajo, pero se ocultaba en las sombras que se arrastraban por las paredes y el techo. Alguien entr por las puertas de las tribunas en el lado opuesto del gimnasio, parado en el centro de la cancha, bajo un rayo de luz de luna que entraba por una ventana rota. Era un chico. Un joven. Probablemente ni siquiera en sus veinticinco aos, por lo que se vea. Su pelo negro estaba desordenado, y llevaba delineador, lo que acentuaba los ojos inusualmente plidos. Michael poda ver una banda en la camisa negra del chico, pero el logotipo se haba desvanecido. Sus palmas comenzaron a sudar. Quin es ese? susurr. Luke lo mir severamente. Alguna vez fue un Nephilim respondi en un susurro, pero ya no es clido y difuso. Es un esbirro. El chico levant la cabeza, oliendo el aire. Los ojos de Michael se ampliaron mientras el chico alcanzaba el bolsillo de sus pantalones negros, retirando un cuchillo de aspecto desagradable. Del tipo que l imaginaba se usaba para destripar un ciervo. Qu est haciendo? Luke exhal lentamente. Est buscando a Lily. l nos siente, pero cree que es ella. Michael fue sorprendido por la repentina aparicin de la pequea fiera frente a ellos. Situada en el borde de la baranda del balcn, tena los brazos a los costados, la cabeza inclinada hacia abajo. Slo observa susurr Luke. Lo hizo, paralizado por la belleza salvaje de Lily. Se agach all con una facilidad que era poco comn. Con el pelo recogido en un moo desordenado y lo que era ms una sonrisa de satisfaccin en su rostro, pareca aburrida, como si estuviera a punto de ir al supermercado o algo as. Luego, baj la mirada, vigilante, se puso de pie con elegancia y salt al piso de abajo. Una oleada de proteccionismo estall profundamente dentro de l. Lily era una nia, y se supona que ellos deban quedarse ah parados? Al diablo con eso. Cada instinto en l exigi que hiciera algo. Luke y Remy debieron haber sentido su asombro repentino porque se movieron para bloquearlo. Pero empuj, y empuj ms fuerte. Ambos hombres cayeron a los costados, y l fcilmente cerr la distancia entre ellos y la barandilla. Se inclin, gritando su nombre: Lily! El chico alz la cabeza con la boca abierta. Dej escapar un grito que cort el interior de Michael. El aullido viaj hasta su alma, dejndola helada. La boca del chico colgaba abierta, distorsionndola
45 hasta convertirse en un enorme agujero de la oscuridad que casi se tragaba todo su rostro. El sonido sigui llegando, chillando hasta que se convirti en un lamento que llen todo el gimnasio. Nephilim! grit. Con el corazn tronando, Michael se tambale hacia atrs de la barandilla. No poda haber imaginado eso. Ni en sus sueos ms salvajes. No haba manera de que pudiera deshacerse de lo que vio u olvidarse de l. Esa cosa en el piso con Lily no era humana. Santa mierda, todo lo que haban dicho era verdad.
46 6 Traducido por Vanessa VR Corregido por Mel Markham
ily estaba excepcionalmente orgullosa de s misma. Haba seguido claramente al esbirro por DC, y luego prcticamente se arroj sobre l. Una vez que l la visualiz, la persecucin se inici, y lo dirigi justo a donde quera. Pero entonces salt, aterrizando sobre la punta de sus pies, y todo se fue al infierno en el momento que Michael grit su nombre. El esbirro emo solt su grito de batalla, girando sobre ella. Ella vislumbr el cuchillo afilado preparado, alto en el aire. Haba varios metros de distancia entre ellos, pero el joven esbirro la redujo con un solo salto. Los esbirros eran estpidos, pero fuertes. Sacudi las muecas y las dagas de plata en forma de carmbano se liberaron de los brazaletes que usaba. A centmetros de ella, el esbirro descendi con el cuchillo apretado en su puo. Levant el brazo, dirigido directamente a su pecho, y ella se ech a rer. Slo un golpe al corazn con plata inscrita y perfeccionada en agua bendita matara a uno de los suyos. Los Nephilim haban diseado esos cuchillos. Los esbirros simplemente usaban cualquier cosa para cortar un Nephilim hasta que no quedara nada, o los desgarraban miembro a miembro. Podra ser un caos sangriento si los tomaban desprevenidos, pero ella raramente fallaba. Probara que esta vez no era diferente. Su cuchillo hizo contacto con el pecho del esbirro, hundindose a travs de la carne suave y hueso con una rapidez que requera poco esfuerzo. Los ojos transparentes del esbirro se abrieron ampliamente. Mierda. Lo siento. Escogiste el lado equivocado, amigo susurr, sacando la navaja. Cuando las hojas se replegaron en los brazaletes, el esbirro tembl una vez, y luego su piel comenz a desprenderse. Sus hombros se hundieron mientras la apata la llenaba. El joven Nephilim tena una opcin. Como seres humanos, todos tenan libre albedro, y L
47 ste opt por convertirse en esbirro. En cuestin de segundos, qued slo una fina capa de polvo. Levant la mirada y encontr sus nuevos objetivos. En serio? grit, levantando los brazos. No podan mantenerlo callado durante unos pocos segundos? Luke tuvo la decencia de avergonzarse. Lo siento. Es ms fuerte de lo que parece. Disgustado con ellos, neg. Ganando velocidad, se lanz hacia el balcn, aterrizando en la barandilla frente a Michael. Su rostro palideci. Cristo. Ella rod los ojos y cay frente a l. Eso es lo que tenamos que mostrarte. Michael se frotaba un punto sobre su corazn como si le molestara. Ests bien, hombre? pregunt Remy. Luke solt un bufido. Creo que oficialmente lo ha comprobado. Golpe a Luke en su brazo. Michael, ests aqu con nosotros? An no responda. Esperando que el aire fresco lo estimulara, lo condujeron de nuevo a travs de la escuela abandonada y en la noche. Una vez fuera, Michael se inclin y apoy las manos sobre las rodillas, tragando el aire como si estuviera hambriento de oxgeno. Luke frunci el ceo antes de dirigirse hacia la parte frontal del edificio, pero Remy y Lily se mantuvieron al lado de Michael, dndole tanto tiempo como necesitara para entender lo que acababa de presenciar. Lily trat de recordar la primera vez que haba visto a un Nephilim al que le haba ido mal. Ella tena como diez aos, y Nathaniel y Luke haban capturado una mujer solitaria que se haba vuelto esbirra. En un intento para, de alguna manera, traerla de regreso, la haban encerrado en una de las celdas en el Santuario. Era la primera vez que oa los gritos horribles. Estaba tan asustada, y el sonido era tan horrible, que vomit. Pas la noche aferrada a Luke en un apretn de muerte, demasiado asustada para dormir sola. Distorsionada ms all de la salvacin, la esbirra finalmente tuvo que ser sacrificada. A Lily, tan aterrorizada como se encontraba, le haba sido difcil entender eso. Michael se puso de pie lentamente, frotando el dorso de la mano por la boca. Qu era eso? Lo que te dijeron que era respondi ella con suavidad. Un esbirro. Se volvi hacia ella. Toda esta mierda... es cierta?
48 Ella sonri. Todo, y la parte que te dije sobre tu padre sobre todo eso. Sus ojos se clavaron en los de ella mientras hablaba. No... no s qu decir. Nunca he credo en esas cosas, pero s que lo que vi fue real. Tan real como un ataque esbirro brome. Joder dijo. Remy se adelant, palmeando al hombre en el hombro. Qu tal si damos por terminada la noche? Acept dbilmente, y el desconcierto se asent en su rostro. Quiero ir a casa. Ella se volvi hacia Remy con cansancio, y l asinti. Michael tena que volver al Santuario, donde estara seguro. Ahora, un esbirro adems de un humano posedo lo haban visto. Tena que ser ya el tema de discusin entre los Cados. Remy le susurr algo a l que no pudo or. Confiaba en Remy con Michael. De todos ellos, era el ms comprensivo y el menos impaciente. Eso trajo de vuelta a Luke y la conversacin que necesitaba tener con l. Ech un ltimo vistazo al joven polica y sinti una extraa agitacin en su interior. Era simpata? Posiblemente incluso comprensin? Pena? La pena consegua gente muerta. Empuj lo que fuera hacia abajo, dejndolos para buscar a Luke. Se encontraba al lado de la puerta. Lo mir en silencio durante un momento. Sus labios normalmente expresivos formaban una lnea dura. Pas una mano a travs de sus ondas marrones, cortas, maldiciendo en voz baja. Luke haba cambiado desde la muerte de Anna. Se volvi ms y ms fro. Nunca supo realmente lo que haba sido su relacin, pero supuso que era ms que una amistad. Hizo su muerte mucho ms difcil para l. Se acerc a su lado, tocando su brazo. Hola. La mir, una sonrisa irnica formndose en su rostro. Cmo est nuestro nuevo recluta? Se encogi de hombros, mir al otro lado de la calle vaca. Como se esperaba. Genial murmur. Se volvi hacia l. No me gusta esto, tampoco. Creo que es absurdo tratar de entrenarlo ahora, pero qu podemos hacer? Ellos lo conseguirn de un modo u otro, si no lo hacemos. Frunci el ceo, pero no dijo nada. Extendi la mano, envolvindola suavemente alrededor de la de l. Una orden es una orden. Esto es lo que Nathaniel quiere. Por lo menos si est entrenado, puede protegerse a s mismo.
49 Me importa una mierda lo que Nathaniel quiera. Suspir. Entonces preocpate por lo que yo quiero. No puedo hacer esto sola. Sabes que soy un desastre con los Nephilim novatos. Termino rompindolos, y necesito tu ayuda con esto. Por favor, Luke. S agradable por m. Baj la mirada hacia sus manos entrelazadas. Con un suspiro que dijo que saba que lo envolva con su pequeo dedo meique, asinti. Est bien... lo intentar. Finalmente, algo iba bien hoy. Pero si fanfarronea de nuevo, no puedo prometer nada. Est bien. Es un trato concord. Decidida a probar su nueva actitud, le pidi su primer favor. Puedes asegurarte de que Remy lo regrese al Santuario? Estoy acabada. Comenz a alejarse, pero Luke le apret la mano. Por qu no te quedas en el Santuario? Rod los hombros. Quiero ir a mi casa. A Nathaniel no le gusta que te quedes all respondi. Ni siquiera le gusta la idea de que tengas tu propia casa. Pero era su casa, su pequeo pedazo del mundo, y no tena que compartirlo con nadie. Fue ella quien remodel el estudio, esculpindolo en algo nicamente suyo. El pequeo jardn en el balcn en el que trabaj meticulosamente cada vez que tena tiempo era su tesoro personal. Era donde lograba estar en paz, y donde escapaba cuando necesitaba ser normal. All poda mezclarse. Dejar su apartamento por la puerta, bajar las escaleras y salir al mundo ordinario donde los ngeles slo existan en la Biblia y en las pinturas. Afuera de su casa, haba salas de cine, restaurantes, y cafeteras. El bullicio ocupado la confortaba de una forma en la que el Santuario nunca podra. No iba a renunciar a l por nada. Ni por Luke, ni por Nathaniel. Pens que no te importaba una mierda lo que quiere Nathaniel le record. Sus labios se curvaron en una sonrisa genuina. Cuando se trata de ti, s. Y Anna, pero no era lo suficientemente ignorante para mencionar eso. Luke, no voy a ceder. Tensando la mandbula, solt su mano, dejndola libre. Ten cuidado. Se par en la punta de sus pies, y l se inclin. Le dio un casto beso en la mejilla y murmur: Como siempre. Lo digo en serio.
50 Sabes que eres mi favorito, cierto? Dej escapar un suspiro. Lo que sea. Vete. Sonriendo, se gir y se fue. Muchos de los Nephilim preferan los modos ms habituales de viajar, como tomar el metro, pero ella prefera la ruta ms solitaria para llegar a donde iba, que no era su casa, como Luke esperaba. En cambio, fue en la direccin opuesta. Cazar el esbirro y su posterior muerte tena su sangre toda enardecida. Y bien, el enfrentamiento con Julian tambin la tena furiosa. Estaba ansiosa. No haba forma de que fuera a casa como la buena pequea Nephilim que Nathaniel y Luke esperaban que fuera. Se lanz entre dos edificios de apartamentos. Asegurndose de que nadie miraba, se agach y salt. Se dirigi a la escalera de incendios en el sptimo piso. A partir de ah, salt fcilmente al otro edificio. Brinc a travs de las viejas escaleras de acero, alcanzando el techo rpidamente. Saltando de una azotea oscura a la siguiente, exhal profundamente. Le encantaba la corriente de aire, la incertidumbre de la cada, y la forma en que la noche se inclinaba hacia ella. Tan cerca de volar como le era posible, estaba en su mejor momento. As debe sentirse un ngel de pura sangre ligero y libre. Aqu, Lily no pensaba en Anna. En el aire, no se preocupaba por Nathaniel o Luke. Mientras volaba sobre los edificios, no pensaba en Michael y lo difcil que sera para l. Era slo ella. Saltando los techos como la gente en el suelo saltaba a los trenes, le tom quince minutos precipitarse por la escalera de incendios junto al club frecuentado tanto por humanos como por Nephilim. Enderezando su falda, rode el edificio de ladrillos de dos pisos, y le dio una sonrisa descarada al gorila de seguridad en Deuces Wild. Bruno probablemente no era su nombre real apart la cuerda, dejndola pasar delante de los clientes muy cabreados esperando en la cola. El fuerte ritmo de la msica tecno penetr su sangre inmediatamente, aadindose a la agitacin acumulada en su interior. Las personas estaban reunidas ante un escenario en forma de S, bailando juntos en algo que pareca vagamente una orga con ropa puesta. En el escenario, las chicas del club bailaban con poca ropa, aunque las que bailaban en las jaulas colgando de los techos abovedados eran las que ms fascinaban a la mayora. Cmo podan bailar esas chicas as en tacones de plataforma de quince centmetros? Dirigindose directamente a la barra, tom el primer asiento vaco. Sammy, el camarero, lleg a su lugar. Incluso en la tenue iluminacin la reconoci inmediatamente. Realmente necesitaba conseguir una vida. O un pasatiempo.
51 Lo de siempre? pregunt, lanzando una toalla blanca sobre sus hombros con una mano muy tatuada. Diablos, cada pieza expuesta de carne, incluyendo su cara, estaba tatuada. Sip. Una noche difcil. Apoy los codos en la barra mientras Sammy le dedicaba una sonrisa dudosa, que pareca divertida considerando que tena un dragn en su mejilla. No puede ser tan mala, cario. Siempre es muy mala. Era la misma conversacin que intercambiaban cada vez que vena aqu. Sammy nunca preguntaba qu haca que sus noches fueran tan malas. Probablemente pensaba que era una prostituta, por todo lo que saba. Divertido, pero dudaba que la verdad lo perturbara. Observ a las personas hasta que Sammy regres. Sobre todo chicos en edad universitaria llenaban el club, emborrachndose, con la esperanza de follar de una forma u otra. As estaba ella... de cierta forma. Mientras su mirada revoloteaba sobre ellos, se pregunt cuntos llegaran realmente a casa esta noche. Y cuntos iba a enfrentar en un futuro prximo, empujando un cuchillo en sus pechos? Mierda. Ahora ella se deprima a s misma. Aqu tienes anunci Sammy. Se gir en su asiento, juntando las manos. Eres el mejor, lo sabas? Desliz una caja de cartn de porcin individual del helado Ben & Jerry y la Coca-Cola diettica hacia ella. Un inconveniente de ser un Nephilim: ninguna cantidad de alcohol en este mundo poda emborracharla. Una planta, cuando se cocinaba y guisaba correctamente, poda hacer efecto, pero era muy adictiva. Nathaniel tendra su trasero si la agarraba con Triunfante de ngel... otra vez. Sammy se pas una mano por la calva mientras su mirada se deslizaba detrs de ella. Uno de tus chicos acaba de llegar. Traten de no destruir la lavandera esta vez. Un rubor feroz cruz sus mejillas mientras forzaba la tapa y cavaba en el helado, esperando la sensacin familiar de otro Nephilim recorrer su espina dorsal. Uno de sus chicos verdaderamente significaba una persona. Gabe. Y no haban destrudo la lavandera la ltima vez. En realidad no. La bondad de los trozos de chocolate casi haba desaparecido en el momento que Gabe decidi saludarla, lo que estaba bien. Si ella se encontraba aqu, y l tambin, slo significaba una cosa. Se detuvo detrs de la silla ocupada a su lado. Bast una mirada amenazadora de l, y el tipo borracho prcticamente se cay del asiento. Gabe se desliz en ella, nada arrepentido, sus labios carnosos curvndose en una malvada sonrisa de complicidad. Era un mellizo, maldita sea. Alto y con una mata de cabello castao rizado, musculoso,
52 y tremendamente travieso, era mucho ms relajado que su hermano silencioso y malhumorado, Damon. Tambin era uno de los pocos de confianza para estar en el crculo, junto con su hermano. Hola dijo, dejando caer su cuchara en la caja de cartn vaca. Lo mir, empujando su rodilla con la suya. Qu hay? Nada. Se inclin sobre ella, su rodilla empujando lentamente sus piernas, separndolas hasta que el muslo vestido de cuero presion contra el suyo desnudo. Esperaba que estuvieras aqu despus de la noche que tuviste. Ella suspir. Se imagin que todos los Nephilim sabran de ella y el polica. Era como si hubiera una especie de tabln de anuncios secreto que desconoca. Si hubiera sabido lo que era, no lo habra noqueado. S, lo habras hecho. Sonri. Me encontr con Remy. Dijo que ustedes le mostraron la... vida nocturna. Escucharlo no fue muy agradable. Se asust. Ella tom un sorbo de Coca-Cola, amando la manera en que burbuje en su lengua. Pero, qu se puede esperar? El tipo no tena ni idea de lo que era. l va a ser de cosecha principal. No puedo creer que Nate va a tratar de entrenarlo. Su mano grande cay a su rodilla, y su pulgar se desliz donde la piel se plegaba, recorriendo ociosamente de un lado a otro. Va a ser una prdida de tiempo. Una prdida de mi tiempo corrigi. Yo tengo que entrenarlo. Ella tuvo la satisfaccin momentnea de ver su expresin normalmente aburrida cambiar a sorprendida. Me ests tomando el pelo? dijo. Me temo que no. As que vas a quebrarlo. Se ri. O matarlo accidentalmente, pero ya veremos. Puso una mano sobre la suya, deslizndola por su muslo. Tomando un ltimo sorbo de la Coca-Cola, se puso de pie, entrelazando los dedos con los suyos callosos. Gabe inclin la cabeza en su odo, y en voz baja y ya espesa dijo : Ests apurada esta noche? Sus entraas se apretaron, y el calor lquido sustituy algo de la agitacin. Se inclin hacia l, presionando su cuerpo contra el suyo. Tienes algn problema con eso? Es lo ltimo en este mundo con lo que tendra un problema, amor. Bueno. Girando, lo condujo alrededor de la barra. Sammy puso los ojos y sigui lavando los vasos.
53 No hablaron mientras Lily lo conduca hacia la parte posterior de la barra y a travs de la puerta claramente marcada con Slo para Empleados. Pero cuando se detuvo para dejar que sus ojos se acostumbraran a la oscuridad del pasillo estrecho, lo sinti contra su espalda, rgido y grueso. Nop. A Gabe seguro que no le importaba ir rpido. Encontrar la lavandera tom muy poco tiempo. Ir al grano una vez que la puerta se cerr detrs de ellos fue incluso ms rpido. Un segundo despus de que ella tirara de la cadena de metal colgando en el centro de la habitacin, dejndola en completa oscuridad, sus brazos se posaron alrededor de su cintura y la levant sobre la punta de sus botas. Sus manos luego se movieron hacia el norte, terminando en sus pechos, buscando los pezones cubiertos de tela y satn. Ella se arque contra sus manos, reprimiendo un gemido mientras sus pulgares se deslizaban bajo su camiseta y se burlaban de las puntas cubiertas de satn. Ella nunca haca un sonido. Nunca. Gabe gru bajo en su garganta, chocando su pelvis contra ella. La oleada de calor inundando su centro la tena balancendose contra l. Una mano dej su seno, se desliz sobre la curva de su estmago y encendi su cadera. La desliz bajo su falda, movindose sobre sus muslos. Cuando sus dedos rozaron las ya hmedas bragas, gru de nuevo. Justo como Julian haba predicho en la azotea, la frgil barrera de la ropa se mantuvo. Gabe palme su sexo cubierto, frotando el pulgar sobre su cltoris hasta que ella se retorci contra su mano. La desesperacin aument en ella tan bruscamente que casi grit. El deseo, la necesidad de perderse en nada ms que la sensacin, aunque sea por unos momentos, se hizo cargo. Entonces, sin previo aviso, la imagen de Julian destell detrs de sus prpados cerrados. Qu demonios? No lo quera en su cabeza mientras haca esto. Se concentr en el hermoso rostro de Gabe, y cuando eso fall, se imagin a otros hombres. Pero una vez que su mente trajo la imagen de Julian, la fantasa prohibida se arraig. Se mova detrs de ella, sostenindola en sus brazos fuertes, sus dedos burlndose despiadadamente. Con el corazn acelerado, se aferr a los brazos de Gabe mientras la intensa presin comenzaba a construrse en su ncleo. Gabe se ech hacia atrs, volvindola y agarrando sus caderas. La subi en el borde de la lavadora, separando sus muslos con sus manos y piernas. Se situaron como dos amantes, plenamente dispuestos a disfrutar en la carne del otro. Pero haba reglas, lmites entre ellos que nunca seran cruzados. Nada de besos. Sin penetracin de ningn tipo. Gabe nunca la presionaba, nunca hablaba de ello. Y nunca se quejaba cuando lo hacan. Ni hablaba de lo que hacan. Ella saba que l crea
54 que Luke cortara sus pelotas incluso si sospechaba que follaba con ella. As que sus travesuras privadas funcionaban para ambos. Despus de todo este tiempo y maldito Julian por averiguarlo de alguna manera an era virgen. Apenas. Tan jodido como sonaba, era la nica cosa realmente suya. La nica cosa que podra darle a alguien que no perteneca al Santuario y no estaba controlada por su Contrato. Mantuvo los ojos cerrados, su mente traicionera sosteniendo la imagen de Julian frente a ella. No importa cuntas veces lo empuj de sus pensamientos, vena de regreso con una venganza. Maldito sea. Pero, oh oh, Dios la fantasa la conduca a nuevas alturas. Su piel estaba en llamas mientras bajaba la mano, abra la cremallera de la bragueta, y lo liberaba. La mano libre de l se estrell contra la lavadora, abollndola mientras ella envolva la mano alrededor de su pene. Sammy iba a estar enojado. Maldicin gimi Gabe, empujando en su mano mientras ella trabajaba sin compasin. Una noche realmente mala, eh? No tienes idea. Enterr la cabeza en su cuello mientras se acercaba ms, juntando tanto sus cuerpos que l tuvo que moverse para mantener la mano entre sus piernas. Ella envolvi una pierna alrededor de sus caderas mientras la tensin se acumulaba en su interior. La punta de su polla se apret justo bajo su mano. Sus cuerpos se estremecieron juntos, pero separados. Su polla se hinch en su mano, y ella saba que probablemente quera enterrarse profundamente dentro de ella, pero no lo hara. Y entonces la tensin se dispar, rompindose en pedazos y estallando. Ella ech la cabeza hacia atrs, mordiendo sus labios hasta que prob la sangre. La inund la dicha. En esos momentos, como un relmpago de energa por sus venas, era libre de las cadenas que llevaba. Su cerebro se apag. Eran slo su cuerpo y la deliciosa sensacin de espasmos en sus msculos internos. Un grito ronco vino de Gabe, y se ech hacia atrs un poco, derramando lquido caliente sobre su muslo. Su polla salt en su mano mientras su cuerpo convulsionaba. Se quedaron as por un momento, respirando con dificultad y montando las rplicas dbiles. Luego busc a tientas la pila de toallas blancas limpias, la limpi a ella, y luego a s mismo. Cuando termin, presion los labios justo en el lugar bajo su oreja. Ten ms malas noches, amor. Todas sus respuestas ingeniosas se secaron y desaparecieron. l se haba ido antes de que abriera los ojos. Normalmente, eso no le habra molestado. Eran dos adultos mayores de edad, y ni siquiera haban tenido relaciones sexuales. Pero cuando se sent en el borde de
55 la lavadora y el latido de su corazn disminuy, sinti un anhelo de... algo ms que esto. Esto era lo que estaba fuera del Santuario, llevndola a conexiones impersonales en un oscuro cuarto de lavandera oloroso con compaeros de trabajo. Claro, no haba afecto entre ellos, pero esto no se trataba de amor o incluso lujuria. Eran slo dos personas quitndose el estrs. La soledad, de una forma con la que nunca haba estado familiarizada, se instal en su pecho. Esta es mi vida, se dio cuenta estpidamente. Esto era lo que sacrificaba por un llamado superior. Demonios, tal vez debera haber ledo la letra pequea en su Contrato.
56 7 Traducido por Moni Corregido por Amy Ivashkov
athaniel levant la vista del enorme Libro de los Nombres. Era demasiado temprano para que estuviera despierto, e incluso lo era para Luke. Pero pareca como si Luke estuviera durmiendo tan poco como l. Desliz la mano sobre el Libro, cerrndolo. El Libro de los Nombres era exactamente como sonaba. Contena todos los nombres de aquellos acogidos por los Cados desde la creacin hasta el presente. Cuando un Nephilim era creado, su nombre y locacin apareceran. Una marca emergera a su lado una vez que su madre mora. Era entonces cuando iban por el nio. Nunca tomaran a un jovencito de los brazos de su madre. Ni siquiera Nathaniel saba cmo trabajaba el Libro, o quin estaba detrs del conocimiento. l era simplemente el lector, y slo unos pocos de confianza eran enviados a buscar a los nios. Esperaba que un da pudiera confiar en Luke con tal deber. Dnde est Lily? pregunt Nathaniel. Luke se alej de la puerta. En su casa. Los ojos de Nathaniel se cerraron brevemente. Esa chica sera su perdicin. Desde el momento en que haba trado a casa a la nia gritando, ella se haba enganchado alrededor de su corazn. Trat de hacer que se quedara en el Santuario, pero ya sabes cmo es. Nathaniel se puso de pie, tomando una llave dorada de su bolsillo. Se acerc al armario, abriendo la mitad inferior. Eso est an siguindola? S. Las manos de Luke se apretaron en puos. No s qu se trae entre manos. Es rpido, as que cuestionarlo es casi imposible. Coloc el eterno Libro en su lugar. La llave fue de vuelta a su bolsillo. Se gir hacia Luke. No vayas tras l. Luke frunci el ceo. Entonces dejamos que haga lo que quiera con Lily? Es eso lo que ests sugiriendo? N
57 Lily no es Anna. Sabes eso. Luke se qued inmvil. Sus ojos se volvieron fros. Pas un minuto completo antes de que hablara. No me hables sobre Anna. Sus ojos se encontraron con los del joven Nephilim. Una gran cantidad de arrepentimiento creci en l. Luke, yo No me gusta donde esto est dirigindose con Lily lo interrumpi. As es como comenz con Anna. No me gusta su obsesin con ella ms de lo que a ti te gusta respondi rpidamente. Pero Julian nunca ha intentado hacerle dao. Tienes que estar bromeando espet Luke. Eso es lo que el Cado le hizo a Anna. La sigui, la protegi, y se gan su confianza, slo para volver esa confianza contra ella. No puedes confiar en l! Las cejas de Nathaniel se levantaron. Crees que lo hago? Confo en Lily. Eso es lo que importa. Ella nunca sera tan tonta como para meterse con l. Lo que haba pasado con Anna colgaba entre los dos y haba creado un abismo que siempre se mantendra. Nathaniel saba que Luke lo culpaba por permitir que Anna tuviera demasiada libertad. Justo como Lily. Pero haba cosas que nunca podra compartir sobre Julian. Ese ngel cado era la menor de sus preocupaciones en este momento. Nathaniel volvi a su escritorio. Las risas lejanas de los nios, y la severa maestra acallando su emocin, trajeron una sonrisa a su rostro. Estoy seguro de que no ests aqu por Lily. Luke asinti con rigidez. Micah vio a Asmodeus anoche. l estaba con el ayudante de un senador. Jess. Nathaniel se frot el puente de la nariz. Asmodeus era uno de los primeros ngeles en caer, y por mucho, uno de los ms peligrosos. Si haba una jerarqua entre los Cados, entonces Asmodeus servira junto con Lucifer. Con creciente preocupacin de lo que se estaba desarrollando, anim a Luke para que continuara. El ayudante trabaja para el senador que ha estado en los peridicos por follarse a una secretaria, o algo as. Esta maana, la historia sali diciendo que la secretaria haba estado mintiendo, tratando de conseguir dinero del senador, y admiti que lo acus falsamente. Que conveniente no? Genial. Estaba comenzando a tener dolor de cabeza slo de pensar qu tipo de acuerdo haba sido hecho para dejarlo ir tan rpido. Entonces estoy asumiendo que Asmodeus debi haber tenido parte en eso. Exactamente, pero, por qu Asmodeus estara haciendo acuerdos? Podras pensar que eso est por debajo de l, pero debe querer algo si es quien est susurrando en el odo del senador.
58 La inquietud se movi en las entraas de Nathaniel. Los Cados se congregaban dentro y alrededor de la capital de la Nacin por obvias razones. Haba muchos jugadores de poder en DC para hundirles las garras, y el Santuario normalmente enviaba interferencias. Algunos se deslizaban de sus dedos y terminaban en las manos de los Cados. Era una batalla constante. Pero que Asmodeus est personalmente envuelto? Algo est faltando aqu. Quin dices que lo vio? Micah. l ha estado manteniendo un ojo en el senador y su ayudante afirm Luke. Nathaniel se acarici la barbilla con aire ausente. Asegrate de que Micah tenga cuidado. l no debe acercarse a Asmodeus por ninguna razn. Me gustara manejar esto. Luke dio un paso hacia delante con los hombros rgidos. Micah es demasiado joven para tratar con algo tan serio como Asmodeus. Con tu permiso me gustara tener ms detalles. Luke tena un punto, Nathaniel deba admitirlo. Micah era demasiado joven para manejar al ms viejo de los Cados. S, eso estara bien. Con un gesto brusco, Luke se dirigi a la puerta, pero se detuvo. Un msculo apareci a lo largo de su barbilla. Sabes, si Asmodeus est aqu, eso tambin significa que Baal est de vuelta. Como si Nathaniel no supiera eso ya. Su mano se enrosc en el borde del escritorio. La madera cruji. Asegrate de que Lily no vaya a ninguna parte cerca de l. No creo que sea as de estpida de nuevo. Luke se pas una mano por el cabello. Piensas que l ira tras ella? Algo parecido al miedo apret su corazn, llevndolo de vuelta a la noche en que realmente haba credo que haba perdido a Lily. Haz que Micah mantenga un ojo en ella, pero no entres en detalles sobre el por qu. Ya sabes como es ella cuando se trata de Baal. Eso puede disminuir el impacto de alejarlo de Asmodeus. El alivio se apoder del rostro de Luke antes de que se fuera esta vez. Nathaniel permaneci frente a su escritorio, perdido en sus pensamientos. La reaparicin de Asmodeus no presagiaba nada bueno, sobre todo con sus sospechas recientes de que uno de los suyos estaba traicionando al Santuario. l slo poda esperar que no involucrara a Asmodeus.
***
59 Cory mir con indiferencia las paredes de color beige de su estudio. Su esposa haba insistido por semanas en la combinacin de colores antes de asentarse finalmente en el tono terroso. Todas las pinturas que se haba visto obligado a mirar lo haban vuelto loco. Se vean iguales para l, y slo para evitar una pelea con su esposa, haba escogido uno a ciegas. Cory termin odiando el color. Ahora pareca intil. El archivo estaba abierto sobre la mesa. Una foto de un hombre de unos treinta aos estaba adjunta a una hoja con informacin bsica: nombre, fecha de nacimiento, y ocupacin. Como si Asmodeus an no conociera esa informacin. La direccin era lo que Asmodeus necesitaba. El maldito ngel haba sido bloqueado de encontrar la ubicacin del tipo por cualquier jodida razn celestial. l haba hecho esto para averiguar donde viva un maldito polica. Cory se pas la mano por la frente sudorosa mientras miraba la pequea pistola que guardaba en su escritorio por si haba intrusos. Se atragant con su risa seca. Pudo haber engaado a su esposa, pero nunca habra tenido el valor de dispararle a alguien. La idea de terminar con una vida slo lo enfermaba. Dejando escapar un sollozo roto, palme la pequea pistola. La religin nunca le haba atrado antes, pero despus de lo que haba hecho lo que haba accedido a hacer Todo para mantener el trabajo que odiaba, el poder que realmente no tena, y una esposa veinte aos menor que l. La he jodido susurr en la habitacin vaca. Cory lo haba hecho, y lo saba. l haba dicho lo que la cosa le haba pedido. Luego este impulso lo llenaba, montndolo con fuerza. No poda quitrselo ni poda alejar el canto interminable de sus pensamientos. Hazlo. Termnalo. Termina con todo. Hazlo. Desde el momento en que dej esa cosa en su limosina haba comenzado. No haba ms opciones, ni otro resultado final. Haba renunciado a su alma para qu? El entumecimiento se apoder de Cory, un sentimiento de resignacin llen su corazn y mente. Mir hacia el arma en sus manos temblorosas y luego hacia la foto de su esposa y su joven hija. Sin apartar la mirada, puso el arma en su sien y tir del gatillo.
***
Michael movi la bolsa de la compra a su otro brazo mientras sala del elevador. Apenas recordaba levantarse, baarse, y dirigirse
60 hacia la tienda de la esquina. Una niebla surrealista se haba apoderado de l anoche, y no se haba levantado. Era slo un jodido sueo, todo ello. S, se dira eso hasta que lo creyera. Porque cada vez que cerraba los ojos, vea la cara distorsionada del tipo y escuchaba ese horrible grito. An no tena idea de lo que iba a hacer. Haca ms de una hora, se supona que deba encontrar al idiota llamado Luke en el Santuario. No era como que le hubieran dado una opcin. Slo le dijeron que se presentara. Que se jodan. Dirigindose por el pasillo hacia su apartamento, sac sus llaves. Un repentino hormigueo en la base de su columna vertebral lo puso alerta. Su mirada se pos en la puerta. El estremecimiento increment, y todos los cabellos de su cuerpo se levantaron. Sacando su arma de fuera de servicio, le dio un codazo a la puerta. Se abri un poco. Mierda. Quitando el seguro, respir hondo y entr. Lo que vio fue como un golpe en el estmago y ganar la lotera en uno solo. Haba una mujer hermosa en su apartamento. Anotacin. Esa hermosa mujer no era humana. Fracaso. Sentada en su mostrador, como si perteneciera all, Lily extendi una pierna envuelta en cuero. Una breve sonrisa apareci, y luego estaba fuera del mostrador y frente a l antes de que pudiera parpadear. No haba podido llegar al segundo parpadeo, y ella lo haba desarmado. Jesucristo, esa mujer era un dolor en el culo. No te ensearon eso en la academia, verdad? se burl, girando el can del arma hacia l. l se aferr a su bolsa de compras, aunque quera estrangularla. Nunca haba estado desarmado antes, y su corazn se aceler ante el hecho de que ella ahora apuntaba el arma justo en su frente. Apret los dientes. Qu ests haciendo aqu? Inclin su cabeza a un lado, sonriendo dulcemente. Tenamos una cita hoy, no es as? Alrededor de las ocho? Eso fue hace una hora y media. No me gusta esperar. Ignor eso. Cmo entraste? Abr tu cerradura. Eso es allanamiento de morada. Ella sonri. No me importa. Podra arrestarte en un segundo amenaz en voz baja. Sus labios se torcieron de nuevo. Me gustara verte intentarlo.
61 La mir en silencio. Por la forma en la que sus ojos verdes brillaban y el hecho de que su brazo no vacilaba, l saba que no estaba bromeando. No me gusta tener un arma apuntando mi cara. A m tampoco, y t sigues apuntndola hacia m. Su mirada baj hacia la bolsa que estaba sosteniendo. Al mirar hacia abajo, l sac una barra de pan de panadera, espagueti y salsa. Luego ella le dio la vuelta al arma, ofrecindole el mango primero. Hemos comenzado mal, cierto? l la mir con recelo. Usando una blusa sin mangas y pantalones de cuero apretados que abrazaban sus piernas y trasero, se vea tan increble como l saba que poda ser. Curioso, ella era el tipo de chica que usualmente lo volvera salvaje. Pero todo lo que senta era diversin renuente. Tom el arma, deslizndola de nuevo dentro de la funda oculta. No tenas que venir aqu. Ella lo mir descargar la bolsa. No viniste con nosotros. No tenamos otra opcin. Siempre hay una opcin dijo l. El problema con la ideologa es que ests pensando en el nivel humano de las cosas. Se detuvo, frunciendo los labios. T aceptas lo que soy, pero no aceptas lo que eres. No soy como t. Suspirando, coloc los codos sobre el mostrador. Sabes? Tu historia no es diferente de cualquiera de las nuestras. Coloc el frasco de salsa en frente de sus manos y la observ de cerca. La masa de su cabello se haba separado, cayendo hacia delante y dejando al descubierto sus hombros ante l. Tatuadas con tinta negra, dos alas brotaban desde la base de su columna vertebral. Por lo que l poda ver del intrincado tatuaje, cada ala se ampliaba hasta el borde de su hombro y luego se extenda hasta desaparecer bajo la banda de su blusa. Un repentino deseo de llegar al tatuaje y pasar los dedos sobre las finas lneas grabadas en su piel fue casi demasiado difcil de ignorar. Apret los puos, luego tom el espagueti. Dudo que nuestras historias sean las mismas. Ella apoy su barbilla sobre sus manos juntas. Djame adivinar. Tu madre se suicid. Nunca has conocido a tu padre. Blah blah blah. l se qued inmvil, sintiendo la piel entre sus cejas fruncirse. No vayas all. Escucha, Michael. Todos hemos estado all. Mi madre y la madre de Luke? dijo en voz baja. Todas nuestras madres murieron
62 por su propia mano, y ninguno de nosotros hemos tenido la desgracia de conocer a nuestros padres. Golpe el recipiente de espagueti en la mesa. Los bordes de la caja se doblaron, regando fideos sin cocer por todo el mostrador. Mi familia es algo que nunca discutir contigo. Ella se ech hacia atrs, mirando los fideos. S que esto es difcil para ti. S que todos los huesos racionales en tu cuerpo me estn diciendo que me joda, pero debe haber una parte de ti que sepa lo que eres. Sentiste que yo estaba aqu, cierto? Lo sabas. Ninguna parte de m cree que soy de maldita sangre mezclada con lo que sea! De acuerdo? Limpi los fideos del mostrador, y rebotaron al suelo. Nunca voy a creer eso. No quieres creerlo, pero sabes que es cierto. Quieres saber por qu tu madre se suicid? Es la misma razn para todas nuestras madres! Amar a un ngel un ngel cado las vuelve locas. Puede tomar das, o pueden ser aos, pero el final es siempre el mismo! l camin alrededor del mostrador con las manos cerradas en puos. Sal de mi apartamento! No se movi. Michael, tienes que escucharme! Se acerc a ella. Maldicin, l era unos centmetros ms alto y probablemente tena cincuenta kilos ms que ella, pero la cosita se mantuvo firme. Tena pelotas. l le reconoca eso. Sal Se detuvo, congelndose por ninguna razn, sintindose fuera de balance. Era la forma en la que se haba sentido antes de abrir la puerta de su apartamento, pero peor. Peor que cuando vio al chico y lo escuch gritar. Mierda. Los ojos de Lily se estrecharon en aberturas delgadas mientras meta la mano en su bolsillo, sacando su celular. Luke? Dnde ests? Tengo al menos tres esbirros y, no lo s, dos o tres posedos. S, entiendo. Cerr el telfono, pasando junto a l. Las escaleras en el pasillo llevan a la azotea? l ya haba sacado su pistola. S. Por qu? Lily mir el arma. Espero que tenga el tipo de calibre que deja un gran agujero. Sus entraas se apretaron, y trag. Haba algo viniendo. Maldita sea, lo poda sentir. La sensacin se desliz a travs de l, dejando rastros de pavor. Pero el arma era un peso tranquilizador en su mano. Por qu? Porque esa arma no le va a hacer ni mierda a lo que est por venir. Necesitamos salir de aqu, y ahora.
63 8 Traducido por Juli Corregido por Alessa Masllentyle
l sonrojo sorprendi a Lily cuando Michael no la cuestion. Ella poda sentirlo a sus espaldas cuando se dirigi a la puerta. Maldita sea. Te han descubierto, amigo. Mir por encima del hombro. Te lo advert. Lo mismo pas con Remy y Luke. Pero no pensamos que iba a suceder tan pronto, porque no te haban encontrado antes. Si estn detrs de alguien, esa eres t dijo l. Has trado esta mierda sobre m. Ja! Agarr el pomo de la puerta. Pens que los policas tenan que ser inteligentes. T, querido, eres tan tonto como un Posedo. l trat de empujar ms all de ella, pero lo bloque con facilidad. Djame chequear el pasillo. En serio? dijo arrastrando las palabras lentamente. Quieres probar y ver qu pasa? Regresa. Mira y aprende, Mikey. Chispas prcticamente estallaron en sus ojos. No me llames as. Sacndole el dedo medio, ella abri la puerta. En el otro lado del umbral haba un esbirro vestido con un traje de negocios. Se habra visto bastante normal si no fuera por los ojos muertos y la boca torcida. Michael levant su arma, pero ella fue ms rpida. Las dagas salieron de sus puos de plata mientras empujaba una profundamente en el pecho del esbirro. l se ech hacia atrs antes de caer al suelo. Ni siquiera tuvo la oportunidad de hacer un sonido. As es como a ella le gustaban, silenciosos y muertos. Uno menos cont alegremente, restan dos! Pas por encima del cuerpo ya disuelto. Tal vez he subestimado el nmero de Posedos. Hay ms de tres. Michael se acerc a ella. Tengo este sentimiento extrao de que podras estar disfrutando esto. Encogindose de hombros, se acerc por el pasillo. Qu puedo decir? Son las pequeas cosas. E
64 Puso los ojos en blanco. Cuntos crees que hay? Tal vez cinco. La luz en el pasillo parpade y luego se apag. Ella reprimi un suspiro aburrido. Siempre tenan que ser dramticos, haciendo alarde de su malvada bolsa de trucos de saln como si fueran a asustarla realmente. Qu demonios? murmur l a sus espaldas. No hagas caso a eso. Hay algn hueco de escalera por aqu cerca? l hizo un gesto enfrente de ella. Por qu no bajamos? T pensaras en eso. Suspir. Est bien, Mikey Mike, las cosas estn a punto de ponerse un poco desagradables. Qu? Se detuvo detrs de ella. Hagas lo que hagas se dirigi hacia las escaleras, por favor no me dispares por accidente. Resopl. Tengo mejor puntera que eso, muchas gracias. Espero que s. Abri la puerta y subi un escaln. Afortunadamente, las luces seguan all. Aunque poda ver bien en la oscuridad, no estaba segura de que Michael tambin pudiera, y no quera que cometiera alguna estupidez con la pistola. No estuvieron en la escalera ni durante cinco segundos antes de que la puerta del piso de abajo se abriera de golpe. Ella mir hacia abajo. Cuntos pisos tiene esto? Diez. Y en qu piso estamos? Cinco respondi con cierta impaciencia. Maldicin, odiaba correr por las escaleras. Mikey, ponte detrs de m. Cuando l la mir con su expresin yo-hombre-t-mujer, ella lo empuj un paso. Fue justo a tiempo, porque lo que sonaba como una manada de elefantes se aproximaba por el nivel debajo de ellos. Ella se inclin, mirando hacia abajo. Genial, vamos a tener una fiesta. Dos seres humanos Posedos aparecieron desde la esquina, clamando uno sobre el otro. El ms joven pareca tener cerca de veinticinco aos y babeaba. Ella hizo una mueca. El otro era nuevo y terriblemente rpido. Detrs de ellos haba un esbirro dando las rdenes, y ella saba que haba por lo menos dos Posedos ms y otro esbirro en alguna parte. Una voz reson, haciendo eco a travs del hueco de la escalera de ladrillo. Mata a la mujer. No al hombre. Lily gir la cabeza, al hombre asustado detrs de ella. Y yo soy la que trae la mierda?
65 Sus ojos se abrieron mucho con incredulidad. Disprales en la cabeza. Los detendr. Ella se volvi hacia los Posedos. No te preocupes por sus cuerpos. Voy a ocuparme de ellos antes de que alguien tenga la oportunidad de llamar a la polica. El ms nuevo apareci. Una mujer, usando pantalones cortos y zapatillas Nike. Al parecer, la haban encontrado en medio de una carrera por la noche. Un iPod segua conectado a su brazo, creando la ilusin de que todava era humana. Todo era bastante molesto. Una vez que obtuvo un vistazo de Lily, se ech a rer histricamente. Mata a la mujer cant. Mata a la mujer. Lily arque una ceja. Definitivamente no iba a tener una carrera como cantante en su futuro. Ni iba a respirar. Se ech hacia atrs justo cuando un arma se dispar en su odo. Se estremeci cuando la bala silb pasando junto a su cara, golpeando en el pecho de la mujer. Dulce Jess! Se acarici la mejilla para asegurarse de que la bala no la haba rozado. La corredora se mir el top. Haba un agujero en su camisa, a unos cuantos centmetros de su corazn. Mata a la mujer. La cabeza, Michael! grit. Dije la cabeza! l se qued boquiabierto. Mierda. Exactamente. Ella se ech hacia atrs, plantando su pie derecho en el rostro de la mujer. La Poseda se tambale hacia atrs, chocando contra uno que se encontraba ms abajo. Un hombre de mediana edad, que tena el aspecto de un profesor, levant la cabeza, rugiendo una cadena de palabras guturales. Sube las escaleras, Michael. Baj un escaln, pateando a la corredora de nuevo. Esta vez la Poseda cay contra la pared con un grito furioso. Y no dispares de nuevo, de acuerdo? Slo guarda la maldita arma! Con eso, se baj de un salto al lado del profesor y le clav el pual en el pecho. l cay encima de la barandilla y, luego, su piel comenz a desprenderse. La mujer se puso en pie, y Lily se gir para mirarla. En vez de escuchar, ahora Michael se encontraba en el rellano junto a ella. Al parecer, l haba decidido que las balas no eran eficaces. Golpe con la pistola a la Poseda. Su cabeza se ech a un lado con un crujido repugnante. Incluso con el cuello roto, se las arregl para darse la vuelta hacia Michael y rer. Al diablo con esto susurr mientras le disparaba con el arma a quemarropa en la frente. Ella cay hacia atrs y se desliz hasta el suelo, retorcindose y chillando. Lily esquiv las piernas agitadas de la corredora, bajando la daga. Era una pena. La chica haba sido bonita.
66 Apulalos en el pecho con este tipo de plata grabada con smbolos sagrados y estarn acabados. En cualquier otro lugar slo va a dolerles terriblemente y los cabrearle inform ella framente. Esas balas son muy malditamente intiles. Michael la mir. Ests tratando de ensearme? Ella lo empuj por las escaleras. Ve. Nephilim llam el esbirro desde el rellano de abajo. Quieres jugar? Tomando una respiracin profunda, Lily se volvi y sonri. Al igual que el de la noche anterior, este esbirro era joven, pero las similitudes terminaban all. En lugar de pelo negro, su pelo estaba teido de rubio, y no mostraba ningn adorno gtico. Pareca ms bien un nio rico en su polo y pantalones vaqueros de diseo, sonrindole. Ella se coloc delante de Michael, esperando que l no intentara pasarla como un idiota. William, cmo has estado? Te volvi a crecer el dedo? Una sonrisa se desliz por la cara del esbirro. Por qu no vienes aqu y lo averiguas? Ella fingi tener en cuenta su solicitud. La mayora de los esbirros eran pura lucha y poco cerebro, pero William conservaba sus habilidades de pensamiento cognitivo, y tena un par de cuentas que saldar con ella. Una de ellas involucraba a la mano izquierda de cuatro dedos. Bordeando a Michael, sinti a otro viniendo detrs de William. Atrapada en un rellano estrecho no era el lugar ideal para ocuparse de esto. Entonces, quin est sosteniendo tu correa, Willy? Lo sabrs muy pronto. Sin estar convencida, rod los ojos. Era ms probable que ella besara la nalga rosa de William antes de que uno de los Cados realmente se involucrara en una pelea. Su mirada se precipit hacia la llegada ms reciente. Prcticamente era un calco de William, el otro esbirro se puso delante de l. Ah, el pen. Ante ella estaban los cerebros y luego la fuerza. El pen se apresur a bajar las escaleras. Detrs de ella, Michael se movi y levant su arma. Distrada, grit una advertencia para l. No hagas eso! Ella se dio cuenta un segundo demasiado tarde que l no saba lo que haca. Al estar entrenado para disparar un arma de fuego cuando su vida corra peligro, tena que ser difcil para l superar la lgica detrs de ello. Dispar un par de veces y dio en el blanco! La bala acert en uno de los esbirros justo en el centro de los ojos. Ella se encogi por dentro, agachndose. Esto no iba a ser bonito. Y tena razn.
67 El esbirro reaccion, tomando dos escalones a la vez. Ella se lanz hacia l, bloqueando su intento de correr ms all. Se estrellaron uno contra el otro, deslizndose por un escaln o dos en una maraa de piel y ropas color caqui. Cuando el esbirro se ech hacia atrs, ella se retorci fuera de su alcance. La luz de la bombilla capt el brillo de la plata en su mano. No era la cuchilla lo que la impact. Todos los esbirros tenan algn tipo de arma. Era la intrincada escritura desplazada en la longitud de la hoja lo que la hizo tomar nota. Era como la de ella, lo que significaba que poda matarla. Sin tener tiempo para considerar dnde podran haber estado sus manos sucias sobre la cuchilla Nephilim, la hundi profundamente en la carne del esbirro. Su peso cay sobre ella. Ugh gru. Michael baj los escalones de dos en dos, arrancando el esbirro de ella. En el momento en que lanz a la criatura sobre la barandilla, su rostro ya haba comenzado a desintegrarse. Ella le dio una sonrisa agradecida. Dos menos... Los labios de Michael temblaron. Queda uno ms. Ella arranc la cuchilla que el esbirro haba tenido y se volvi hacia William. Tres Posedos ms lo rodearon. Y eran completamente nuevos en el mundo de la posesin. Cuntas vidas humanas se han perdido esta noche? Mtenla orden William framente. Los tres levantaron la cabeza, con las miradas fijas en Lily. Normalmente, ella habra ido felizmente detrs de los tres y William, pero ahora estaba Michael. Los Posedos eran sin duda un seuelo para llegar a l. La mantendran lo suficientemente ocupada para que William pudiera tomarlo. La puntera de Michael haba mejorado drsticamente, pero William era fuerte e inteligente. No crea que Michael estuviera listo para eso. Es su da de suerte anunci ella. Sin dar a ninguno el tiempo suficiente como para entender lo que haca. Se volvi y agarr la mano de Michael. Vamos! Llevndolo detrs de ella, subi corriendo las escaleras. Vamos a correr? Pareca sorprendido. No puedo dejar que te atrapen. Ese es el plan del chico Willy. Complet el octavo nivel. Estn tomndose muchas molestias por ti, muchacho. Por qu vienen por m? Ella le lanz una mirada dudosa sobre su hombro. De verdad tienes que preguntar eso? Complet otro nivel con Michael sobre los talones. Solt su mano, agarrando la barandilla. Eres un Nephilim adulto que no tiene conocimiento de lo que es. O bien van a utilizarte o matarte.
68 l se movi y estuvo a su lado. No puede ser verdad. Irritada por eso y por el hecho de que estaba corriendo por las escaleras, lo cual tena que ser su propio infierno personal, luch contra el impulso retorcido de hacerlo entrar en razn. Rodearon el ltimo rellano, y lleg a la puerta. Una sensacin de malestar se apoder de ella. El temblor que la recorri fue diferente al hormigueo que los esbirros le provocaban. Vacil en la puerta de la azotea. Michael? S? Se encontraba a su lado, entornando los ojos mientras estudiaba su rostro. Qu es? Se apart de la puerta. Dnde diablos est Luke? Tena que sacar a Michael de aqu. Ahora. No haba ms tiempo. En el otro lado de la puerta estaba la muerte, y debajo de ellos William y su equipo. Haban quedado atrapados, y ella haba corrido directamente all. Maldijo en voz baja, mirando a su alrededor salvajemente. La nica manera de salir de esto era a travs de William y sus esbirros. Qu es, Lily? pregunt Michael mientras mantena la pistola amartillada y lista. Dio un paso hacia ella. Lily? Se volvi hacia l con los ojos muy abiertos. Si te digo que corras, Michael, corre. No preguntes por qu, y... por favor escchame. Mierda. Las puntas de sus mejillas se sonrojaron. No voy a dejarte. Ella tom su mano libre una vez ms y lo arrastr unos pasos atrs, escuchando los sonidos de una pelea y a William maldiciendo. A continuacin, se escuch el inconfundible golpe de un cuerpo contra el suelo y luego otro. Lily, que pasa? llam Luke desde cuatro pisos ms abajo. Aliviada, abri la boca para responder, pero fue interrumpida. Se volvi y sinti su corazn caerse cuando la puerta por encima de ellos se abri. A la vez, ella se retorci y salt delante de Michael, obligndolo a quedarse detrs. Michael, por favor, escchame. Una risa distante hizo eco alrededor de ellos. Ella se estremeci una vez. El olor a azufre llen el estrecho hueco de la escalera. Su paso se tambale un poco mientras apretaba con fuerza la barandilla. Palideci cuando l apareci a la vista, sintiendo como su corazn se derrumbaba. La rabia y el miedo se arremolinaron en su interior, marendola. Su nombre vino a sus labios, quemndolos. Baal...
69 9 Traducido por Anelynn Corregido por Moni
aba una parte salvaje e instintiva de Michael que se dio cuenta de que lo que sea que estaba bajando las escaleras era de lejos peor que lo que esperaba abajo. Lily dio vueltas enfrente de l, su rostro sin color y con ojos amplios. Corre! l no estaba acostumbrado a tomar rdenes de cualquiera, pero el miedo en la voz de Lily lo impuls a avanzar. Solo la haba conocido por veinticuatro horas, y durante ese tiempo la haba visto hacer, sin ms que una mueca, cosas que habra hecho a un agente experto encogerse del horror. Ahora, ella estaba visiblemente asustada. Aunque saba eso, la curiosidad era de lejos ms fuerte que cualquier pizca de sentido comn. Mientras Lily lo arrastraba bajando las escaleras, l titube. Y mir sobre su hombro. Un hombre vestido todo de negro se paraba encima de ellos. No fue la impecable lnea de su traje de diseador o el corte moderno de su cabello oscuro lo que hizo a Michael detenerse. El hombre llamado Baal era absolutamente impresionante. Por naturaleza, saba que esta cosa era un ngel. Un simple mortal no podra tener un rostro tan perfecto u ojos de un azul tan brillante y antinatural. Su repentino escaso movimiento debi haber lanzado a Lily fuera de balance porque sinti su tropiezo sobre el siguiente escaln. Dndose la vuelta, vio sus brazos sacudirse mientras trataba de agarrarse. Mierda! Trat de alcanzarla, pero era demasiado tarde. Su cada fue afortunadamente breve, pero su sien chasque en el barandal. Se desliz hacia abajo en la pared de cemento, aparentemente aturdida. Lily! rugi. Senta la mirada fija en su espalda como brasas calientes. MierdaLily! Ella se puso de pie, balancendose un poco. Estoy bien. Baal se ech a rer. La gran Lily cay un escaln o dos? Creo que podra haber visto esto antes. H
70 Michael envolvi el brazo alrededor de su cintura, sujetndola firme. Vamos. Ella presion la palma de su mano contra su sien, haciendo una mueca de dolor. Vete, Michael. Qu ests haciendo? Vete ahora! Mi pequea Lily Pad 7 murmur Baal, lentamente bajando las escaleras. Su sonrisa nunca alcanz sus ojos. Cmo va esa pierna tuya? Ella levant su cabeza. Va muy bien. De verdad? pregunt. Baal desliz una mano perezosamente hacia abajo por el barandal. La pintura amarilla se agriet y burbuje bajo su toque. Bucles de humo flotaron en el aire. Creo que dej mi marca detrs. Ella trag mientras bajaba su mano y se volvi hacia Michael. No lo dejes que te toque, sea lo que sea que hagas. Santa mierda. No pudo dejar de mirar fijamente a la pintura. Baal sonri con afectacin. No vayas y arruines todas mis sorpresas. Su mirada lentamente se movi sobre ellos. Lily retrocedi, y Michael se alej lentamente con ella. Su mano temblando contra l, y pens que era por miedo, pero la firme colocacin de sus labios le deca algo diferente. Una onda clida de ira irradiaba de esa pequea cosa. Te das cuenta de que si corres te atrapar se burl Baal. Tuvimos mucha diversin antes. Me encant or tus gritos. Pisadas resonaron por las escaleras. La cabeza de Luke apareci. Lo siento, me entretuve con Oh, mierda. Baal le ech un vistazo a Luke, sus labios carnosos fruncindose. Ya me aburr de esto. De pronto, Lily se movi y empuj a Michael hacia Luke. Un mensaje silencioso pas entre los dos, y Luke agarr su brazo. Maldito infierno, Lily! grit Luke sobre su hombro mientras arrastraba a Michael. Retrocede! Retrocede! Qu demonios? Michael trat de liberarse del agarre de Luke. Quera poner a Lily entre ellos. No estaba bien que ella se quedara atrs con eso esa cosa detrs de ellos. Saca a Lily de aqu! No te preocupes por m! Ella lo empuj por la espalda. Eres un idiota! Michael continu protestando, pero el olor del azufre creci, y sus ojos ardieron. Con ganas de vomitar, sinti el empuje en su espalda
7 Nenfar (en ingls: Lily Pad): Es una hoja de lirio que crece en estanques o lagos. Pero en este caso es un apodo para referirse a Lily.
71 ms fuerte. Dio un traspi pero se recuper. Entonces, sobre los fuertes latidos de su corazn, la escuch jadear. Y luego, ella comenz a gritar. El tipo de gritos que haba escuchado en llamadas que envolvan disparos y pualadas. Volvindose, su corazn se detuvo. Lily estaba sobre sus rodillas. El ngel cado Baal la tena agarrada del antebrazo. Placer sdico inundaba su rostro. Carne quemada superaba el olor del azufre. Maldiciendo vehementemente, Luke lo empuj fuera del camino. Lily! Sobre tus rodillas? dijo Baal, riendo entre dientes. Una vez ms, encuentro todo esto tan terriblemente familiar. Y un poco clich. Vio a Lily inclinarse hacia adelante y poner una mano en el piso justo antes de que un destello de luz subiera por las escaleras, cegndolo. Un segundo despus, la luz se aclar. El impacto haba enviado a Baal varios metros arriba en la escalera, y Lily tena su frente presionada en el piso, su brazo acunado en su pecho. Comenz a ir hacia ella, pero se detuvo. Alguien ya haba llegado a su lado. No era Luke. Se trataba un hombre con cabello rubio largo hasta el hombro, alto como una montaa y construido como una casa de ladrillos. Sus rasgos competan con los de Baal en trminos de niveles inhumanos de belleza, pero estaban oscurecidos mientras se inclinaba hacia abajo y levantaba su cuerpo desplomado con sorprendente ternura. Coloc a Lily sobre sus pies y le dio un ligero empujn. Ve, te dar suficiente tiempo para escapar. Ve. Entonces, el extrao se gir hacia Baal con una sonrisa sardnica. Viejo amigo, nos encontramos otra vez. Baal se tropez en sus pies, sus manos curvadas en puos. Esto se est haciendo repetitivo, Julian. Te has olvidado de lo que eres? A quin sirves? El hombre ri mientras suba rpidamente las escaleras, agarrando a Baal alrededor de la garganta. No soy siervo de nadie. Todo el edificio tembl mientras las dos criaturas se golpeaban entre s contra la pared de las escaleras. Yeso y polvo llovan tan pesadamente que pareca nieve. Luke sujet el brazo intacto de Lily. Salgamos rpido de aqu antes de que desplomen el edificio sobre nosotros. Su cabeza se movi de arriba a abajo dbilmente, y ella mir sobre su hombro una vez ms antes de que Luke la jalara por el resto del camino. Michael odiaba que tan lastimada como estaba, ellos lo estaban llevndolo para ponerlo a salvo. Una vez afuera, disminuyeron el paso mientras la gente comenzaba a esparcirse alrededor del edificio de apartamentos,
72 preocupados y curiosos. Las sirenas de polica se podan or en la distancia. Un pequeo nio se aferr a la mano de su mam y sigui apuntando hacia arriba. Ma, mira arriba. Ma! Michael sigui el dedo regordete del nio, divisando al Cado llamado Julian y a Baal en la azotea, antes de desaparecer retrocediendo en el cielo nocturno. Maldicin, eso va a ser difcil de cubrir. Se empujaron a travs de la multitud de gente. Mantuvo un ojo precavido en Lily. No haba hablado desde que Baal la haba tocado. Un fino brillo de sudor cubra su rostro demacrado, y sus labios estaban presionados firmemente. Luke los gui a donde Remy los esperaba, cruzando la calle en una Cayenne. Michael entr en el asiento delantero sin discutir, girndose hacia donde Luke haba forzado a entrar a Lily, en el asiento de atrs. Djame ver tu brazo demand Luke. Ella se alej de l. No est no est tan mal. Tonteras. Extendi su brazo, levantando el de Lily de su cuerpo. Mir hacia abajo, a su piel ampollada en forma de una mano. Luke exhal lentamente. Llvanos de vuelta al Santuario. Ahora, Remy. Qu pas all? pregunt Remy mientras arrancaba antes de que los carros del escuadrn de polica y bomberos llegaran. Qu demonios, chicos? Michael lo ignor. Ests bien? Parece como que est bien? demand Luke, sus ojos quemando. La siguiente vez que te diga que corras. Un temblor retorci su cuerpo. Por favor, escchame. Michael mir fijamente su rostro contorsionado con dolor. Su mirada cay a su brazo, y trag con fuerza. Su piel literalmente borboteaba. Lo siento. Yo estaba l estaba qu? Paralizado? Nunca haba visto un ngel antes, pero esa no era una buena excusa. Lily se removi en su asiento, su ceo fruncindose. Slo escchanos. De acuerdo? Cuando te digamos que corras, no estamos bromeando. Hay una buena razn para eso. Se detuvo, abriendo un ojo. Qu les pas a William y a sus bobos? Luke apart su mirada de ella. Lo mat a l y a los Posedos. Su otro ojo se abri de golpe. De verdad? pregunt con una pequea voz. En serio? l asinti.
73 Lily solt una risita con poco entusiasmo. Ah maldicin, esas son buenas noticias. Ojal hubiera podido ver la cara del idiota cuando lo atrapaste. Buen trabajo, Luke. Remy puso los ojos en blanco. Alguien va a decirme qu pas? Lo haremos habl Luke. Slo llvanos al Santuario primero. Lily gir su rostro hacia Luke, quien se inclin y susurr algo que Michael no pudo or. Ella se alej del asiento, frunciendo el ceo mientras Luke deslizaba un brazo alrededor de su espalda, cuidadosamente jalndola hacia l. Sostuvo su brazo inmvil, y finalmente sus ojos se cerraron. Parte de l quera subir al asiento trasero y disculparse otra vez. Haba sido su culpa que hubiera salido herida. Si no se hubiera detenido, ellos podran haber logrado salir. Volte su rostro al frente, mirando a ciegas las calles abarrotadas. Ella pudo haber muerto ah, y para qu? Descans un lado de su cabeza contra la ventana, cerrando sus ojos. Mierda. No poda negar que esas cosas haban estado tras l. Incluso se encontraban dispuestos a matar a Lily para llegar a l. El cido ardi a travs de su estmago. Definitivamente era uno de ellos o algo as.
*** Tan pronto como llegaron al Santuario, Lily fue entregada a un hombre extraordinariamente alto que Luke haba llamado Nathaniel. Los haba encontrado en una gran recepcin, sorprendentemente normal. Michael sinti que este Nathaniel pareca ser el lder por all. Con un vistazo del brazo de Lily, haba maldecido furiosamente, y desapareci con ella por el corredor. Haba querido seguirlos, pero Luke lo gui en una direccin opuesta. Sentada en un escritorio, en medio de una habitacin grande en forma de valo, estaba una bonita rubia. Ella sonri mientras caminaban a su lado. Garabateado en grandes letras a lo largo de la pared negra en lo que sospechosamente luca como oro puro estaba la palabra Santuario. Luke se inclin, y movi la manga de la blusa de la recepcionista. Trabajando tarde, Sandy? Ella sonri. Siempre es hasta tarde por aqu. La dejaron atrs mientras pasaban a travs de un grupo de puertas dobles. Justo adentro, dos guardias armados estaban de pie. Todo esto era nuevo para l. Cuando se haba ido, la noche anterior, ellos lo haban hecho a travs de un sistema complejo de tneles debajo del Santuario.
74 Maldicin, ustedes chicos tienen ms seguridad que Fort Knox8 murmur. Remy resopl. Hay una razn para eso. Los guardias inclinaron sus cabezas ante los hombres. El que estaba en el lado izquierdo con un gafete que deca Nmero Uno dio un paso adelante, tecleando un cdigo en la pequea interfaz de computadora. Las puertas de acero vibraron antes de abrirse. Entraron en la habitacin que contena dos elevadores. l mir a Luke, quien sonri. Quieres conseguir algo de comer? ofreci Luke. Ech un vistazo hacia atrs, pero las puertas se haban cerrado. Seguro. Luke los gui al elevador que Michael rpidamente se dio cuenta se diriga a los pisos de arriba. Se detuvieron en el segundo piso. Remy frot su estmago. Espero que la cafetera todava est abierta. Hay una cafetera aqu? pregunt Michael. Remy asinti mientras segua a Luke. El segundo piso tiene una cocina completamente operativa y cafetera. Hizo un gesto con la mano hacia las puertas de cristal. All est el gimnasio, y si vas de vuelta abajo, al primer piso, encontrars una piscina y una guardera para los empleados que tienen nios. Arriba est la agencia de seguridad. Las cejas de Michael se fruncieron. De verdad hay una agencia de seguridad? Luke ri entre dientes mientras empujaba las puertas de la cafetera. S. Varios pisos son centros de atencin dedicados a clientes. Arriba de estn los cubculos de subcontratos que alojan a los analistas, y entonces nuestras oficinas ejecutivas ocupan los dos pisos superiores. Todos los humanos son dirigidos y supervisados por Nephilim. Ellos saben lo que son? S. Sus ojos se entrecerraron hacia Luke. Puedes confiar en ellos con eso? Remy ech un vistazo sobre su hombro. S. Si le dijeran a alguien sobre nosotros, nadie les creera de cualquier forma. Y los mataramos agreg Luke con indiferencia. Dio un traspi. En serio?
8 Base militar del Ejrcito de los Estados Unidos ubicada en el estado de Kentucky.
75 No. Remy le dispar a Luke una mirada sucia. No lo haramos. No podemos matar a humanos que no estn posedos no importa qu. La sola accin nos volvera esbirros. Bueno saberlo. Luke mir abajo, a los varios pedazos de pizza que haban sido calentados en una caja debajo de una lmpara de calor. Y realmente quiere decir que no importa qu. No podemos matarlos incluso si tratan de matarnos a nosotros. Agarr dos pedazos de pizza y las dej caer en su plato. Eso apesta si me preguntas, pero nadie jams lo hace. Michael reflexionaba eso mientras levantaba un plato blanco y dejaba caer dos pedazos en ste. No iba permitirse pensar mucho en eso. Tena los nervios de punta. Lily va a estar bien? pregunt. Remy agarr tres sodas del refrigerador y las llev a la mesa en donde Luke se haba sentado. Eso creo, pero de nuevo, no tengo idea de lo que pas. Luke trag una gran mordida de pizza. Ella estar bien. Nathaniel la curar. Tenemos algunos de los mejores doctores aqu. De esos quienes son aptos para el tipo de heridas con las que nos aparecemos. Se sent enfrente de ellos. Qu fue eso de all atrs? Remy destap su soda. S. Dinos. Baal dijo Luke con una boca llena de pizza. Remy dio un silbido bajo. Oh, hombre. l habl como si conociera a Lily dijo Michael. Luke se tens. Cuando Lily era nueva, cometi el error de ir detrs de Baal al verlo con un inspector de polica a quien estaba sobornando. No, no pregunten quin. No voy a decirles. Alej su plato, el ltimo pedazo de pizza sin tocar. Nunca vayas tras un Cado solo, y especialmente no a Baal. l realmente quera saber quin era el inspector, pero la cerrada expresin en el rostro de Luke deca que no conseguira ninguna respuesta. Por qu ella hara eso? Remy se encogi de hombros. Porque es Lily, y aunque no lo creas, lo que ves hoy es una versin atenuada de lo que sola ser. Sacudi su cabeza, enviando temor en su rostro ovalado. Ella era realmente joven cuando fue detrs de Baal. A los diecisiete, nuestros Nephilim estn listos para pelear. Ella aprendi de la forma dura. Diecisiete? No poda creerlo. Ustedes dejan que los nios salgan y peleen?
76 Nuestros Nephilim de diecisiete aos pueden patear tu trasero limpiamente a travs de la ciudad. Luke juguete con su soda. La edad no tiene nada que ver con pelear con un Cado. Ella lo sabe muy bien, pero mierda, es Lily. Cuntos aos tiene ahora? Los labios de Remy se curvaron. Lily tiene veintisis. Acept el Contrato a los veintids. Mierda, esa chica apenas se vea de veintids. Contrato? Cuando ninguno de los hombres contest, suspir. El conocimiento que haban compartido sobre Lily antes de pelear con Baal era vago, y estaba seguro que ellos estaban dejando detalles fuera por su bien La quemadura en su brazo era de l tocndola? Come algo, y te dir todo. Cuando Michael accedi, Luke se reclin en su asiento y dobl sus brazos en su pecho. Baal es uno de los ms malvados bastardos que jams conocers. Ha estado en la tierra desde los das de Adn y Eva. Su toque, si quiere, puede quemar cualquier cosa. Remy hizo un gesto hacia l con su rebanada de pizza. Los rumores dicen que cuando otros ngeles comienzan a caer, Baal quema y arranca las alas de sus espaldas. Michael tena problemas para tragar la comida. Qu estaba haciendo ah? Aparentemente estaba aburrido comenz Luke. O estaba yendo tras de ti. Es muy extrao. El Cado no tiene el hbito de ensuciarse las manos. l tambin alej su plato. No tena mucho apetito. No despus de todo lo que haba pasado. Era el otro un buen ngel? Remy lentamente se volvi hacia Luke, su expresin expectante. Y quin sera ese? Julian murmur Luke. Remy dej caer la rebanada que estaba sosteniendo. No inventes! En serio? El rostro de Luke re arrug. Bromeara con algo como eso? Entonces quin es Julian? Cul es la gran cosa? pregunt Michael. Salv nuestros traseros all atrs. Julian es uno de los Cados dijo Luke. Cay hace cientos de aos, si no es que ms. Eso no tiene sentido. Dijiste que los Cados son malvados. Entonces por qu nos ayudara? No nos estaba ayudando Luke envolvi sus dedos alrededor de la lata vaca de soda. Julian no da una mierda por nosotros. l estaba ayudando a Lily.
77 Eso no aclar nada para l. Remy mir a Luke cautelosamente. Es como el amistoso vecino acosador angelical. Qu? escupi. Remy se reclin y agreg. Julian es complicado. Ha ayudado a Lily un par de veces. La ltima vez que Baal puso sus manos en ella, Julian fue quien la sac de eso. Luke aplast la lata de soda y mir fijamente a Michael. No se puede confiar en Julian. S, sus hbitos de acosador ayudan de vez en cuando, pero no puedes confiar en l. Si nos agarrara a cualquiera de nosotros, no dudara dos veces en terminar con nuestras vidas. Michael desliz su lata de soda media llena lejos de Luke. No estaba hambriento, pero tena sed. Lily confa en l? Remy apart la mirada, pero Luke explot. No! Lily no es tan estpida. Los ojos de Michael se entrecerraron hacia Remy, quien levant una ceja, pasndole una mirada de advertencia para no continuar con los asuntos de Julian. Sabes que no puedes regresar a tu apartamento dijo Remy, cambiando de tema. Ellos saben dnde vives. Cerr sus ojos, frotando su frente. Poda seguir negando lo que era obvio, o poda enfrentar la verdad. Ninguna de las opciones iba a ser fcil. Cuando sea seguro, enviaremos a un equipo a recuperar tus pertenencias personales continu Remy. No es seguro que vayas all. Podra ser que nunca lo sea. Su mundo se movi, el peso del mismo era casi opresivo. De verdad creen que soyun Nephilim? Qu mi padre era un ngel cado? Luke lo observ. S. Se reclin, exhausto. As que mi vida est acabada ahora? No era como si tuviera una vida de cualquier manera. Slo tena a su madre, pero cuando muri, era su ltimo familiar. Aunque no era cercano a nadie en particular, todava haba sido su vida. Inclinando su cabeza a un lado, Luke sonri. Era una sonrisa real. La primera que Michael haba visto en su rostro. No. Tu vida comienza ahora.
***
Baal estaba hecho una furia a travs de su penthouse, arrasando con tres esbirros que haban dado un paso adelante para servirlo. Sus
78 gritos no haban mitigado su ira. Nada lo hara. Esa perra se haba escapado otra vez debido a Julian. Baal no quera nada ms que extender los muslos de esa pequea zorra y quemarla desde adentro hacia afuera mientras Julian observaba. Abri de golpe las puertas francesas de su habitacin, y se detuvo. Un muchacho estaba de pie junto a su cama, sus manos dobladas cuidadosamente. En un traje hecho a la medida, adecuado para un chico de su edad, luca como si estuviera asistiendo al Sunday mass 9 . A Asmodeous le entretena vestirlos as. Muchachos posedos por un alma engaada, podrida en un rango ms lento. Algunas veces tomaba aos para que eso pasara. Asmodeous esperaba pronto tener a ms como l, pero de los que nunca mostraran seales de posesin. Baal. El chico habl con un suave acento. Le he trado un regalo. Eso hizo. Tumbada a lo largo de satn negro estaba una joven mujer con cabello marrn profundo y piernas curvilneas que se asomaban del borde de su falda. Su blusa blanca haba sido arrancada hasta el medio, y sus abundantes pechos se derramaban a travs de la prenda. El pequeo prodigio de Asmodeous siempre saba cmo complacer a la gente. Baal se acerc a la cama, mirando fijamente a la encantadora cosa. Est viva? Por supuesto respondi. Desea algo ms? No. El muchacho hizo una reverencia antes de silenciosamente cerrar las puertas detrs de l. Baal se volvi hacia la inconsciente mujer. Se cerni sobre ella, pasando sus manos a travs de su cabello. Ella se movi, y un lloriqueo sin aliento se escap de sus labios entreabiertos. Despierta orden suavemente. Observ mientras sus pestaas se agitaban contra sus mejillas y entonces, para su deleite, llamativos ojos verdes se encontraron con los suyos. Ah, necesitara darle las gracias especialmente a este chico. Lo haba hecho bien. Los ojos de la joven mujer se ampliaron mientras vea a Baal. l saba lo que haba visto. Su belleza sofoc el terror, hacindola olvidar como lleg ah. Cul es tu nombre? Ella humedeci sus labios. Alicia. Baal sonri completamente. Ven a m, Alicia.
9 Una emisin de televisin masiva de la Iglesia de St. Malanchy, localizada en el centro de la ciudad de Manhattan.
79 Ella se puso de rodillas delante de l, sonrojada y ansiosa. Su pecho subi y baj rpidamente. Baal extendi el brazo y pas las puntas de sus dedos a lo largo de su rostro. Qutate la blusa. Ella obedeci con un pequeo estremecimiento. Su mirada de desliz a sus rosados pechos. Las puntas se endurecieron bajo su mirada. Tal vez aquello suavizara su repugnante humor? Tratara, al menos. Disfrutando por ti mismo? pregunt Asmodeous. No apart la mirada de la mujer ante sonido de su voz. Estoy por hacerlo. Por qu te involucraste esta tarde? Baal baj su mano a uno de sus carnosos montculos y presion. La mujer gimi, un sonido de dolor mezclado con placer. Sent el propsito de William de tomar al nuevo Nephilim. Lo habra tenido si no fuera por Julian. El Nephilim habra sido mi regalo para ti. Asmodeous dio un paso desde un rincn oscuro de la habitacin. Julian no es problema. Quiero matarlo anunci Baal mientras ociosamente tocaba el pezn de la mujer. Se endureci con el sonido de su suave gemido. A su tiempo, pero l no es quien me preocupa en este momento Asmodeous dio un paso ms cerca de la cama. La mujer le ech un vistazo ansiosamente. Baal poda fcilmente leer sus sentimientos. Ella estaba en shock, encendida por los dos hermosos hombres. Saba que estaba considerando irse a la cama con ambos, y entonces mir los ojos de Asmodeous. Se achic retrocediendo, mostrando miedo real por primera vez. Baal atrap su barbilla, subiendo su cabeza, forzando a su espalda a arquearse. Se deleit con el rpido latido de su pulso y el picante olor de su inseguridad. Qu quieres con el polica? No entiendo qu es tan importante sobre l. Le ech una mirada a Asmodeous. Es slo otro Nephilim. Asmodeous se alej, sonriendo con suficiencia. l es muy importante para m. No espero que lo entiendas. Y el Senador? pregunt. El asistente sirvi a su objetivo, pero ya no es til. Para nada. Asmodeous ri, y la mujer se estremeci con el fro sonido. Me reunir con el Senador pronto. El agarre de Baal se apret en su barbilla; su piel destell. La mujer chill, pero la sujet mientras el olor a carne quemada flotaba en el aire. Silencio, Alicia.
80 Te dejar con tus placeres. Se detuvo en la puerta. Tengo una peticin, Baal. Baal levant su boca de donde su pulso lata frenticamente. S? Si vas detrs de la mujer Nephilim una vez ms, desears que simplemente hubiera removido tu cabeza de tu cuerpo. Un segundo despus, Asmodeous se haba ido. La mujer Nephilim podra estar fuera de los lmites ahora, pero eso no haca nada para calmar su deseo de romper a la pequea puta en pedazos. Cerrando sus ojos, jur bajo su aliento, e imagin a Lily delante de l, lo cual no era difcil debido al parecido. Sin hablar, movi su cabeza abajo a la garganta de ella y baj ms. Los lloriqueos de la joven mujer se convirtieron en gritos aterrorizados. Baal sonri.
81 10 Traducido por Zafiro Corregido por Alaska Young
ily escap del Santuario a travs de uno de los numerosos tneles, luego tom el metro a casa, la maana siguiente. Nathaniel iba a estar molesto cuando descubriera su desaparicin, sin ni siquiera una nota, pero sabra a dnde haba ido, y no la seguira. No despus de la noche anterior. Abri la puerta y entr en su apartamento con un tembloroso suspiro. La conmocin de Nathaniel al ver su brazo anoche segua carcomindola. Supo de inmediato que Baal haba venido por Michael, lo que no tena sentido. Claro, Michael era un Nephilim inexperto, que poda ser fcilmente influido, pero por qu diablos le importara a Baal? Mientras los mdicos haban atendido su brazo, Nathaniel la interrog hasta que se qued dormida. Lo que le dijo fue intil. No tena ni idea de por qu uno de los Cados originales estara interesado en el polica. Dej caer las llaves en el mostrador, yendo directamente a la nevera y sacando una botella de jugo de naranja. Tomando un largo trago, se pas el dorso de la mano sobre la boca. El recuerdo del tacto de Baal se senta demasiado fresco. Le haba costado meses volver al ritmo de las cosas despus de la primera vez que la golpe. Y tom aos para que las pesadillas desaparecieran. Su brutalidad en ese entonces la haba dejado insegura de si podra cumplir con su deber. Se estremeci, tratando de sacudirse el horror. Ahora no poda darse el lujo de que le afecte. La ira y desesperacin la llenaron, y en un rpido giro, lanz la botella vaca a travs de la habitacin. Dio un golpe seco menos que satisfactorio. Ella era un completo desastre despus de haber dormido con la ropa puesta. Su camisa se encontraba arrugada ms all del reconocimiento, y las rodillas de sus pantalones de cuero estaban L
82 desgastadas. Saliendo de la cocina y el desorden menor que acababa de crear, fue al oscuro dormitorio. Normalmente lo primero que hara en casa sera abrir las cortinas y dejar entrar la luz del sol. Sus habitaciones en el Santuario estaban varios niveles bajo tierra, donde la luz no poda penetrar. Haba sido una de las razones por las que compr un apartamento que proporcionaba tantas fuentes de luz natural. Pero esa vez dej las pesadas cortinas en su lugar. En total oscuridad, se desnud y se meti en el cuarto de bao contiguo, donde prepar un bao hirviente. Se sent en el borde de la gran baera mientras el vapor llenaba el aire. Su mirada cay a su muslo. La irregular carne rosada pareca tan notoria hoy como lo fue la primera vez que la vio. Los mdicos mantuvieron su pierna vendada por das, y en aquella poca, esa no fue su mayor preocupacin. Baal la convirti en un numerito. Le rompi dos costillas, agrietando tres ms, y fracturando su brazo. Adems le disloc la mandbula y le astill la cuenca del ojo izquierdo. Pero podra haber sido mucho peor, lo saba. Sus entraas se tensaron mientras las nuseas la recorran. Las horribles cosas que Baal le haba susurrado mientras la inmovilizaba en el sucio suelo, apalancando sus piernas abiertas, dejando su marca detrs mientras ella lloraba, la perseguiran para siempre. Si Julian no hubiera aparecido... Trag el repentino engrosamiento en su garganta. De alguna manera Julian cur la peor de sus heridas despus de luchar contra Baal, exponiendo el hecho de que haba conservado algunos de sus poderes angelicales de los das antes de caer. Los mdicos le preguntaron cmo haba sanado tan rpidamente, pero por razones desconocidas, mantuvo su habilidad en secreto. Tuvo suerte en esa ocasin. Lily cerr el agua y luego se hundi, dejando escapar un suspiro de felicidad mientras sus rgidos msculos se relajaban. Manteniendo el brazo vendado por encima del agua, desliz la cabeza hacia abajo, deseando que la simple accin tambin pudiera lavar su mente. El silencio era acogedor. Los ltimos dos das haban sido los ms largos, y la semana acababa de comenzar. Quedndose sin aire, sali a la superficie y abri los ojos, la humeante agua corriendo por su rostro. Dos extraordinariamente brillantes ojos azules se clavaron en ella. Por un segundo, su cerebro no reconoci lo que ocurra, y todo lo que pudo hacer fue mirar.
83 Julian, sentado en el borde de la baera, le devolva la mirada. Haba una pcara peculiaridad en sus labios que se desvaneci cuando su mirada cay sobre sus rosados picos. Saliendo de la conmocin, grit y salt. El agua se derram sobre el borde y la pierna de Julian mientras se cubra los pechos y recoga las piernas. En el nombre de Dios, qu haces aqu? l lade la cabeza. Quera verte. Su corazn se lanzaba a s mismo contra sus costillas. En mi cuarto de bao? Cmo diablos pudiste incluso llegar hasta aqu? Quera estar aqu, as que estoy aqu. Su mirada cay sobre sus manos y la piel que no poda cubrir. Ella se sonroj. En realidad es muy fcil. Cmo es tan fcil? La mandbula le dola por la fuerza con que apretaba los dientes. Sus labios se torcieron. Quieres ver? En realidad no. S. Hubo una cierta naturaleza juguetona en cmo se inclin hacia atrs, atrapando su mirada de ojos muy abiertos y sostenindola. Le gui un ojo, y entonces simplemente desapareci. Su boca se abri mientras se giraba frenticamente. Ya no se encontraba en su cuarto de bao. A menos que estuviera escondido en su gabinete, y eso pareca poco probable. Esto tal vez explicaba la rapidez con que se mova, porque no estaba realmente movindose. Desapareci. Julian? susurr. El aire brill junto a la baera, tan dbilmente que casi no lo not, y luego l se hallaba sentado en el borde una vez ms. S. Ella retrocedi de un salto, golpeando su hombro contra la baera. Bueno, eso... eso es muy til. Pueden todos ustedes hacerlo? Slo podemos ir a un lugar que conocemos. No puedo aparecer en cualquier parte. Se qued boquiabierta. Cmo sabes dnde vivo? Esa era una muy buena pregunta, porque siempre fue cuidadosa cuando iba a su apartamento, tomando diferentes rutas cada vez, y mirando de forma paranoica sobre su hombro. Por otra parte, esa maana haba estado demasiado agotada como para prestar atencin. Pero habra percibido a un esbirro o un Cado si hubiera estado cerca. Siempre he sabido dnde vives. Extendi la mano, retirando un mechn de cabello mojado de su hombro. Se estremeci. No lo hagas. Sus ojos se estrecharon sobre ella.
84 Cuntos saben dnde vivo? Las lgrimas brotaron de sus ojos. Si los Cados saban dnde se encontraba y podan aparecer en cualquier momento, tendra que abandonar el nico lugar que era realmente suyo. La dura lnea de su mandbula se suaviz. Ellos no saben acerca de este lugar. No tienes nada que temer. Un poco de alivio la recorri. Le crea. Hasta el momento, tan raro como era, no le haba mentido nunca. Pero an estaba desnuda, y Julian todava miraba sus manos con tanta atencin que se preguntaba si tena visin de rayos X. Sus pezones se endurecieron contra sus manos. Apart la mirada. Julian suspir. Esperar a que termines. Y luego se fue... otra vez. Lily se desliz de nuevo bajo el agua y cerr los ojos, su mente corriendo. Qu haca aqu? Y cunto tiempo haba estado observndola? En vez de desagradarle, su cuerpo fue en la direccin opuesta, calentndose con la idea. Sali a la superficie. Mierda. Esto no era bueno. Saliendo de la baera, se sec rpidamente y agarr la bata de seda colgando en la parte posterior de la puerta. An poda sentir que se encontraba aqu. Agarr las pulseras del tocador y las coloc antes de abrir la puerta. Su mirada se dirigi a la cama, y dej escapar un suspiro de alivio. Por lo menos no estaba all. Julian se hallaba de pie frente a las puertas de cristal reforzado que llevaban al balcn, de espaldas a ella. Llevaba una llana camiseta blanca estirada sobre los anchos hombros y un par de pantalones negros que colgaban bajo en sus estrechas caderas. Se volvi, sus intensos ojos derivando desde su cara hasta la punta de los dedos. Eso fue rpido. De alguna manera mataste la idea de relajacin. Lo siento. Saba que tena que decirle que se fuera, y luego meterse en la cama y pretender que nunca apareci en su cuarto de bao, consiguiendo un vistazo a sus bienes. Pero eso era lo que debera hacer, no lo que quera. La curiosidad tomaba lo mejor de ella, lo que era peligroso y estpido. Qu ests haciendo aqu, Julian? La mir como si debiera saber. Bueno, no lo haca, por lo que esperaba su explicacin. Quera asegurarme de que estuvieras bien. Esa no era la respuesta que esperaba. Retrocedi un paso, sus dedos se apretaron alrededor de la bata hasta que los nudillos se le pusieron blancos. Por supuesto que estoy bien. Baal te lastim otra vez dijo, con voz dura.
85 Retir sus ojos de l, mirando sobre su hombro. La marca de desgaste dejada por su anterior rabieta se convirti en su nico punto de inters. Gracias... por aparecer cuando lo hiciste. Se qued en silencio por un momento. Recuerdo la primera vez que me agradeciste. Eso fue meses despus. Esperaste por m, verdad? Sabas que aparecera. Ella baj la mirada a su alfombra. Lo haba esperado en el maldito edificio del reloj despus del ataque de Baal. Me agradeciste y saliste corriendo como si el mismo diablo estuviera tras de ti. Me salvaste la vida. Levant los ojos, encontrando los suyos . Tena que darte las gracias. Pero no era como si pudiera pasar el rato. Todo el mundo mantena un ojo en m... despus de lo que pas. Y probablemente haran lo mismo ahora. Genial. Lo s dijo. Pero no he venido aqu para que me des las gracias. Mordindose el labio inferior, decidi que no tocara esa afirmacin ni con un palo de tres metros. Julian lade su cabeza, inhalando profundamente. Te preguntas por qu te salv. La forma en que sus ojos se cerraron y sus labios se curvaron en una pequea sonrisa la hizo temblar en todos los incorrectos correctos lugares. Si alguien va a matarte, ese ser yo. Arque una ceja. No era la primera vez que le deca eso. Eso no tiene sentido. Has tenido un montn de oportunidades para matarme. Por qu no lo has hecho? Se encogi de hombros. Una pequea sonrisa jug en su rostro hasta que aparecieron dos profundos hoyuelos. Quieres que lo haga? Eso no mereca una respuesta. En su lugar, pos los ojos en sus labios, y se sonroj. Record imaginar a Julian al estar con Gabe. Aquello se estaba volviendo francamente estpido. Cmo est tu brazo? Parpade. Eh, va a estar bien, y ni siquiera duele ahora. Eso era una mentira, pero l no tena por qu saberlo. El silencio se extendi entre ellos, y no poda dejar de notar como l pareca ocupar todo el oxgeno de la habitacin. Por qu haces esto? le pregunt finalmente. Ella frunci el ceo por su cambio de tema. Hacer qu? Esta vida? aclar. No se vuelve tedioso? Siempre cazando sin verdadero final a la vista? Sabiendo que los Cados siempre estarn un paso por delante, simplemente porque superan en nmero a los Nephilim?
86 Bueno, cuando lo pones de esa manera dijo arrastrando las palabras lentamente. Realmente no tengo otra opcin. Nac para esto. La mir con curiosidad. Siempre hay una opcin. Extrao, pero Michael le dijo lo mismo. Pude haber tenido una opcin, pero ya no la tengo. Firm el Contrato. Ahora no puedo salir de esto. Ponindose serio, asinti. Ahora tienes la eternidad, y es slo tu deber y t. Oh, qu alegra. Lo rode, comprobando las cerraduras de la puerta. Estaban puestas. Guau! En serio se limit a aparecer en su apartamento. Cuando se dio la vuelta, el aire se enganch en su garganta. El nivel de intensidad con la que la observaba la pona nerviosa, muy nerviosa, y caliente. Debes irte. Tiene que ser una existencia solitaria para ti dijo, como si no hubiera odo. Sus dedos se cerraron alrededor del borde de su bata. Por supuesto que su vida era locamente solitaria. El ms cercano contacto ntimo que haba tenido recientemente tuvo lugar en la barra del cuarto de lavandera. Y no le sorprendera si Julian lo supiera. Qu hay de ti? lanz la pregunta de regreso mientras caminaba hacia la cocina. Estoy segura de que tienes un montn de gente para ocupar tu tiempo. Ya no ms susurr. Se puso rgida. Lo sinti detrs e, inmediatamente, su cuerpo volvi a la vida. Respondiendo a algn tipo de llamada que no entenda, sus pezones se apretaron contra la suave seda y el calor se agrup entre sus piernas. Por qu? susurr. Julian suavemente apart la masa de cabello mojado por encima de su hombro mientras se inclinaba hacia adelante. Su aliento agit los pequeos vellos de su nuca, enviando ligeros escalofros a travs de ella. Las cosas cambiaron para m. Ella se precipit lejos de la puerta, poniendo un poco de espacio entre ambos. Pero ese espacio dur un segundo, porque cuando parpade, volva a estar detrs de ella. Cada clula de su cuerpo luch. Luch contra l, an quieto. Con decirle que se vaya, o no decir nada en absoluto. l baj la cabeza para que sus labios rozaran la piel expuesta de su cuello. Nunca fue un por qu, ya sabes. Ms como un cundo... Oh. No era una de las respuestas ms inteligentes, pero era la mejor que tena en ese momento. Julian arrastr los labios sobre su piel ligeramente. Hace ocho aos, para ser exactos.
87 El significado de la fecha no se le pas a Lily. Alguna necia parte suya quera orselo decir. Que pas hace ocho aos? Se ri entre dientes posando las manos en sus hombros. T dijo mientras llevaba las manos hasta sus codos en una suave caricia. Pasaste t. No hice nada. Ah, esto es peligroso y estpido. Pero no era capaz de evitarlo. Ech la cabeza hacia atrs contra su duro pecho. Slo un poco ms, y luego lo echara. Slo unos pocos minutos ms con esta magnfica cosa detrs, y el glorioso calor que creaba en ella. Entonces lo dejara ir. Tena que hacerlo, porque era una idiotez. Porque as fue como todo comenz con Anna. No lo hiciste? Sus manos siguieron la curva de sus brazos, descansando en donde sujetaba con fuerza los bordes de su bata. Adems de apualarte? Comenz a alejarse, pero l la mantuvo en su lugar. No. El profundo estruendo de la risa de Julian vibr a lo largo de ella, y un pequeo suspiro escap de sus labios. Eso no era lo que tena en mente. Sus dedos se cerraron sobre los suyos. Ah, Lily, me llevas a hacer cosas locas. Lo llevaba a hacer cosas locas? Qu estaba haciendo? Permitirle estar tan cerca y olvidar todas las maneras en las que esto podra ir mal. Tal como todo haba salido mal para Anna. El hielo ba sus venas, y se tens. Esto era malo. Julian apret sus manos suavemente. Est bien susurr justo debajo de su oreja. No voy a hacerte dao. Si me dices que pare, lo har. Abri la boca para decirle que se detuviera, pero sus pulgares rozaron la curva de sus pechos y las palabras la dejaron. El calor lata en su cuerpo, derritiendo el hielo. Parar, Lily. No voy a hacer nada que no quieras que haga continu, presionando sus labios contra su pulso. Slo no me alejes por miedo. No dejes que el miedo te controle. Eso es todo lo que te pedir hoy. Su corazn triplic el ritmo, y sus dedos aflojaron su asimiento sobre la suave tela. No puedo hacer esto. Cmo lo sabes? Tir suavemente sus manos lejos de la tela, llevndolos a sus costados. La floja bata de inmediato se abri. El aire se trab en su garganta. Cada clula de su cuerpo esper mientras l llevaba las manos hacia sus hombros. Tena que apartarse, pero permaneci all, llena de una desenfrenada curiosidad que la excitaba de un modo que nunca haba sentido antes. Quieres que me detenga? le pregunt.
88 Las palabras se formaron en sus labios, pero no fueron ms all. Su cuerpo y su mente peleaban. Las hormonas sin duda estaban ganando en ese momento. Julian desliz la seda sobre sus pequeos hombros y bajo sus brazos. El aire fresco susurr contra su piel desnuda, y cuando debera haber estado luchando contra l, en cambio le encantaba. Pas un dedo sobre el contorno de su tatuaje. Saba que seras hermosa con alas. Lo mismo se podra decir de l, si an tuviera las suyas. Entonces el pensamiento vol fuera de su mente cuando sinti su lengua trazando la misma lnea que su dedo. Dulce Jess, cada msculo de su cuerpo se bloque. Julian, yo... esto... Quieres que me detenga? Cuando no respondi, la tir hacia atrs para que se recargara en l. T y yo compartimos este dolor. Lucha todo lo que quieras, pero es la verdad. No haba cmo negar eso. El dolor la volva loca. Djame tomar ventaja frente a toda esa soledad. Levant su barbilla, el pulgar trazando crculos ociosos sobre la delicada extensin de su cuello. Tan hermosa murmur mientras su otra mano recorra a travs de su tembloroso estmago. Nadie lo sabr. Ningn Nephilim. Ningn Cado. Slo t y yo. Sus ojos se cerraron, y cuando la mano se desvi hasta arriba de su estmago y se detuvo justo debajo de un redondo globo, casi grit. Dime que me detenga. Su voz era gruesa. Y maldito sea el infierno, lo har. Sus labios se separaron, pero no dijo nada. Julian gru bajo en su garganta y luego llev su boca a la de ella.
89 11 Traducido por Danny_McFly Corregido por Sof Fullbuster
aban pasado aos desde que bes a alguien. En ese entonces, era slo una adolescente, antes de Baal y antes de aceptar el Contrato. Haba olvidado cunto placer poda traer un beso, pero no recordaba nunca antes haber sido besada as. Julian reclam sus labios como si estuviera reclamando su alma. La posibilidad de que ya lo hubiera hecho le debera haber servido como una advertencia calamitosa, pero se encontraba demasiado inmersa en los sentimientos que Julian estaba explotando en ella. Sus labios eran demandantes, y cuando tir de su labio inferior con los dientes, le cedi el paso. El beso se profundiz, y su lengua se desliz sobre la suya. Dej escapar un pequeo y jadeante gemido contra su ardiente boca. Su sabor, su olor todo la invadi, quemndola. Estaba tan caliente, tan hmeda. Sus labios comenzaron a explorar pausadamente los suyos mientras su mano finalmente se posaba sobre su pecho. La tocaba como si se hubiera estado muriendo por hacerlo. Sus hbiles dedos tiraron de su pezn, lo que la hizo hacer algo que nunca haba hecho antes. Gimi en su boca. Su pecho retumb en su espalda cuando dej sus labios. No voy a obligarte. A pesar de que cada clula de mi cuerpo me dice que te tome ahora. Tienes opcin, Lily. Qu opcin le estaba dando, cuando sus dedos se estaban moviendo hacia su otro pecho, a la deriva sobre su pezn? El fuego lquido en su interior era demasiado potente para ser ignorado. Le faltaba el aire, sabiendo que ya haba ido demasiado lejos. Todava quedaba una opcin. A pesar de que estaba excitada, poda recuperar el control de s misma, pero era ms que slo lo fsico. Se encontraba tan increblemente sola y l... l la haba salvado dos veces. Y sus caricias, no haba nada parecido. Su respuesta era ms profunda que tratar de aliviar un poco la soledad, pero no estaba dispuesta a profundizar demasiado en eso. H
90 Quiero darte placer dijo Julian, moviendo su pulgar sobre el labio inferior de Lily mientras el otro haca lo mismo con su pezn. La combinacin era enloquecedora. Eso es todo, Lily. No har nada ms. No? Duda colore sus palabras. Oh, quiero hacer mucho ms. Mucho, mucho ms. Quiero hundirme profundamente en tu interior. Quiero llenarte mientras gritas mi nombre. Su cuerpo se estremeci. Todo lo que tienes que hacer es decirme que no. Su mano izquierda solt su pezn, cayendo hacia donde la bata estaba anudada. No? Se mordi el labio. Su pecho dola por la prdida de contacto. Rpidamente, Julian deshizo del nudo que ella haba hecho, y la bata se abri de par en par. Tan hermosa susurr de nuevo. Sus ojos se estrecharon levemente por el placer mientras los dedos de Julian se abran paso hacia el suave montculo entre sus piernas. Contuvo la respiracin. Un dedo roz sus hmedos labios, casi sin tocarla, pero Lily se sacudi contra su mano. Nadie, nadie la haba tocado sin algn tipo de barrera entre su piel y ellos. Y sin pensarlo, separ los muslos, dndole ms acceso. l explor suavemente su carne caliente, y ella rpidamente se fue perdiendo a s misma, respirando como si hubiera corrido cinco tramos de escaleras. Cuando su pulgar presion contra el pequeo manojo de nervios, gimi. Me detengo? pregunt. Cuando no dijo nada, Julian aument la presin hasta que sus caderas comenzaron a moverse, mecindose contra su mano. La temperatura ambiental subi, eclipsando todo lo que haba sentido antes. Construyndose y construyndose hasta que tema que la fuera a consumir. Julian pas perezosamente un delgado dedo sobre su raja hmeda. La tensin creci en su interior mientras se apretaba contra su mano, buscando frenticamente lo que fuera que le ofreca. Mrame, Lily le orden bruscamente. Dime lo que quieres. Una respiracin entrecortada escap de sus labios entreabiertos, y sus ojos se encontraron con los de Julian. Se apret contra ella, su gruesa y dura polla contra la parte baja de su espalda. Dime que me detenga. Todo pareci venirse abajo en este momento. Sus caderas seguan empujndose contra su mano, girando hasta que los afilados picos de placer la atravesaron.
91 Qu ser? Apret sus labios en la herida de su sien. Quieres que me detenga? No jade. Julian hizo un sonido triunfante y la levant en sus brazos. Sus movimientos fueron un borrn, y luego la puso en su cama. Quit la bata de donde haba quedado atrapada alrededor de sus brazos y la bes. La bes hasta que sus dedos se hundieron en su pelo, tirando. Gimiendo de placer, alz la boca y arrastr sus labios por su cuello. Ella quera, no, necesitaba sentir su piel contra la suya. Con dedos temblorosos, agarr su camisa y se levant. Sin decir ninguna palabra, Julian se detuvo y levant los brazos. Arroj la camisa a un lado. Cada plano duro y rizado de su pecho le rogaba que lo tocara. Y lo hizo, pasando sus manos sobre l. Maldicin, era absolutamente magnfico. Su piel era como seda estirada sobre acero. Cada parte era dura y lisa. Entonces sus labios se asentaron sobre su pezn, succionando profundamente. Julian suplic en un susurro climatizado. Respondiendo a su peticin, apret su mano contra ella, deslizando un dedo en su humedad. Su espalda se arque en la cama mientras apretaba sus caderas contra su mano. La sensacin de Julian, su dedo en su interior, la tuvo apaleada. l desliz dos dedos y el fuego en su ncleo se encendi. Su nombre era como una oracin pecaminosa en sus labios, animndolo. La boca de Julian se desliz de un pecho a otro y luego de vuelta a sus labios. Lily sinti la gruesa longitud de su pene contra ella y las chispas saltaron. Sus dedos se clavaron en su piel mientras presionaba todo su cuerpo contra el de Julian. La tensin comenzaba a crecer en su interior y su mano baj a la banda de su pantaln. Ms, quera ms. Por favor rog. Por favor, Julian. No lo hagas gru l contra sus labios mientras bombeaba lentamente sus dedos. Haciendo caso omiso, movi el frgil material. Los botones se rompieron, esparcindose a travs del cuarto oscuro. Tir de l por encima de sus caderas, y su polla salt hacia adelante. Iba a comando. Y maldita sea, era enorme. Envolvi su mano alrededor, y Julian se sacudi como si lo hubiera quemado. Gimi, arquendose en su mano. Qu ests hacindome? Ah, Lily, no. No hizo caso. Pas la mano por l, maravillndose de la longitud y anchura. Su aliento sala en cortos jadeos, y estaba asombrado de lo que ella poda hacer con tan slo su tacto. Pronto, se estaba empujando
92 a s mismo en su mano mientras meta cuidadosamente sus dedos en ella. Presion su pulgar contra su cltoris. Crrete para m, Lily le orden. La bobina en su interior comenz a girar locamente. Su agarre se apret contra l. Quiero sentirte dentro de m. Por favor. Julian gru, girando su dedo pulgar sobre su cltoris. Lily lo sinti hincharse en su mano. La fuerza del torbellino en su interior se retorci fuera de control, y la primera ola de pura felicidad se estrell sobre ella. Grit, tensndose contra su mano. Espasmos se acumularon en su cuerpo, y los dedos de sus pies se curvaron. Con los ojos muy abiertos, vio a Julin ponindose rgido y sinti su polla saltar en su agarre apretado. Entonces, tambin se uni a ella en la liberacin, su corazn corriendo mientras sus cuerpos se liberaban. La fuerza de su orgasmo la dej sin habla, y mientras su corazn volva lentamente a la normalidad, Julian sac suavemente sus dedos. l solt una especie de risa temblorosa, presionando sus labios en su frente hmeda. Esto no es lo que tena en mente dijo con voz ronca. Lily se dio cuenta de que su mano segua envuelta alrededor de su longitud, y que ya se estaba endureciendo bajo sus dedos. Apart la mano, sonrojndose. Lo siento susurr. Supongo que me dej llevar. Julian se acomod a su lado y tom suavemente su mejilla. No te disculpes. Se inclin y la bes suavemente. Dulce Lily, me sorprendes. Su mano cay en el pecho de Julian. Se senta clida por todas partes, y sus huesos parecan haberse fundido en algn momento con su cordura. Lo hago? Julian asinti con la cabeza, deslizando un brazo debajo de ella, y Lily se acurruc contra l. El silencio se estableci y ella trat de conciliar todo lo que saba acerca de los Cados con lo que saba de Julian. Lo que acababa de hacer, lo que haban compartido, haba sido verdadera felicidad. Cmo poda alguien tan malo ser tan paciente, tan suave? Y traerle tal placer? La inquietud se apoder de ella. Por primera vez desde que saba lo que era, dudaba de lo que saba. Todos los cados eran malos. Carecan de compasin y eran totalmente inmorales, eso es lo que le haban enseado. Pero no se atreva a pensar en Julian de esa manera. Julian se inclin, dndole un beso en la mejilla. Qu ests pensando? Lily ech la cabeza hacia atrs, mirndolo. No haba manera de evitarlo. Por qu caste?
93 Su mirada no vacil. Por qu crees que lo hice? Se encogi de hombros. Dormir con jvenes doncellas? Por favor, no digas que mataste a toda una familia slo porque queras, rog en silencio. Se qued en silencio por un momento, y luego se inclin y bes el pulso en su cuello. Creeras eso, no? Levant la cabeza, mirndola fijamente. Fue hace mucho tiempo, Lily. Fui tonto y demasiado orgulloso. Lily se mordi el labio. Esa no era la respuesta que esperaba. Lo presion. No mataste a una persona inocente o algo as? Su mirada se estrech y sus cejas se levantaron. Qu fue lo que Nathaniel te enseo? No, no he matado a nadie que fuera inocente. Lily le sostuvo la mirada por un momento. Est bien susurr. Te creo. Decirlo la hizo sentirse ridcula, teniendo en cuenta que no le haba dicho nada, pero lo hizo. Julian agarr suavemente su barbilla, llevando sus labios a los suyos. Cuando termin, la tom en sus brazos. Ser mejor que no te vea en Deuces Wild de nuevo dijo con voz ronca, apretando su mejilla contra su pecho desnudo. Saciada y extraamente ms feliz de lo que se haba sentido en aos, sonri adormilada mientras su corazn retumbaba bajo su mejilla.
* * *
La cabeza de Michael iba a explotar. Estaba lleno de conocimiento y era demasiado. Haba pasado la mayor parte de la jornada de clausura con Luke, y ahora Remy. Era como estar en la escuela de nuevo. Salvo que lo que estaba aprendiendo era mucho ms extrao e interesante de lo que cualquier universidad podra haberle enseado. Por lo que le haba entendido a Lily la primera noche, lo que haba aprendido de los Cados y lo que aprendi ese da, decidi que estaban jodidos. Eran simples estadsticas. Luke haba explicado que slo nacan unos pocos Nephilim al ao. El ahora infame Nathaniel, con el que an no haba hablado personalmente, reciba el distintivo de alguna manera. Haba dicho que era mentira, lo que le gan una dura mirada de su maestro improvisado. Fuera de los Nephilim nacidos, slo alrededor del
94 cincuenta por ciento en realidad sobreviva a los primeros aos. Al parecer, su especie eran bebs necesitados. De ese cincuenta por ciento, los Nephilim salvaban slo el veinte por ciento. Los Cados conseguan al resto. Una vez ms, eran simples estadsticas. As que s, estaban jodidos. Se pregunt por qu todava se encontraba sentado all, en vez de estar empacando todas sus pertenencias y saliendo de la ciudad. Estaba en el bando perdedor, pero no se fue. Y, honestamente, no se pondra todo al da con l eventualmente? Pensando en las razones por las que haba dejado su cmodo trabajo y se haba unido a las fuerzas de polica, comenz a entender una parte de l que haba permanecido en estado latente. Todo este tiempo, haba estado buscando algo que faltaba en su vida. Los propsitos elusivos de los que siempre hablaba la gente. Pens que ser un oficial de polica llenara el agujero en su interior. Pero slo haba sido un paso en la direccin correcta. Un paso que lo haba llevado a Lily, y a la verdad sobre s mismo. Explor el Santuario, perdido en sus propios pensamientos. Aprendi que la parte de seguridad del Santuario era una de las mejores. Ofreca proteccin a algunas de las personas ms ricas del mundo y proporcionaba un software de seguridad a las empresas ms importantes. Vio ms de una sper compaa registrada en los documentos que eran portados por uno u otro humano. Jodidamente irreal. A lo largo del da, se dio cuenta de que era capaz de sentir a otro Nephilim, al que se mezclaba entre la mano de obra humana. Una extraa sensacin creca en su interior cuando un Nephilim sala de un ascensor en frente de l o pasaba por delante de la puerta. Despus de vagar por los niveles superiores, baj al primer piso. Sin preguntar quin era, los guardias se hicieron a un lado, lo que le permiti acceso al Santuario real. Bajo tierra, sus sentidos se disparaban de un lado a otro. Haba Nephilim por todas partes. Sobre el nivel de la tierra, los seres humanos al menos le sonrean, pero los Nephilim ni siquiera lo miraban. An ms extrao era el hecho de que no haba visto ni a una sola mujer Nephilim. El primer nivel era como una escuela. Tena varias aulas ocupadas. Oy risas silenciosas y una voz joven femenina callar a los estudiantes, y su curiosidad sac lo mejor de l. Se asom en la habitacin. Era como cualquier clase de jardn de nios normal, con una docena de nios correteando por la habitacin llevando cartulinas y lpices de colores. Una profesora delgada estaba a la cabeza de la clase, una paciente sonrisa fija en su cara bonita. Fue entonces cuando se dio cuenta de una pequea Nephilim nia, con pintura manchando sus
95 regordetas manos. As que ahora conoca a dos Nephilim femeninas. Pero de la profesora no estaba seguro. Pasando de esa habitacin, mir en un par ms. Haba estudiantes de todas las edades, y algunos parecan cerca de la edad para graduarse. Ese nivel tena su propia cafetera, parque infantil, y lo que supuso era una cancha de baloncesto por los ecos de la puerta cerrada. El segundo y tercer piso eran los niveles de vivienda para los estudiantes, y uno pareca una tienda gigante de juguetes. Rpidamente se retir de all. Suspirando, se traslad al cuarto nivel, y fue como encontrar el cielo. La cantidad de armas almacenadas all habra hecho que a la milicia que se le aguara la boca. Michael camin lentamente por el pasillo. Cada habitacin era del tamao de un gimnasio y tena un tema. En una habitacin, armas de todos los tamaos se alineaban en las paredes. Todas ellas tenan escrito un crptico grabado en el mango o en sus barriles. Algunos eran modelos que nunca haba visto antes. Otra sala estaba llena de explosivos y detonadores. A Michael no le gustaba lo que vea, por lo que encontr otra habitacin con cuchillos afilados y espadas samuri que comenzaban desde las pequeas dagas que Lily llevaba. Todas estaban pulidas y, como las armas de fuego, tenan extraas imgenes talladas en ellas. Quera tocarlas, todas ellas, pero el sonido de un combate le llam la atencin. Al final del pasillo, se encontr con varias salas de formacin de gran tamao. Dentro de una, inmediatamente reconoci a Remy combatiendo con un Nephilim ms joven. l claramente le ganaba al adolescente demasiado bronceado, pero fue muy paciente mientras el muchacho titubeaba sobre sus pies o dejaba caer su espada. En otra esquina, varios Nephilim mayores estaban enseando jiujitsu brasileo a un pblico absorto. Ms atrs, hombres estaban luchando. A primera vista, Michael pens que estaban realmente luchando por la intensidad de la forma en que iban uno tras otro. Se sorprendi cuando un Nephilim de pelo castao se levant y se ech a rer mientras utilizaba la parte de atrs de su mano para limpiar la sangre de su labio partido. El Nephilim de piel morena sonri. Tu gemelo lucha mejor que t. Lo que sea. El otro hombre se ech a rer de nuevo. Soy mejor que l en todos los dems niveles. Los que cuentan fuera de la sala de entrenamiento. Ambos hombres sonrieron y volvieron a sus posturas defensivas. Michael se retir al siguiente nivel antes de que pudiera ser visto. En el quinto piso eran cuartos adicionales de vivienda, cada una bajo llave. Su llave estaba segura en su bolsillo.
96 Sabiendo que slo haba un nivel ms para investigar, tuvo curiosidad cuando encontr guardias apostados en el sexto nivel. Al parecer, no tena autorizacin para ese piso y se dio la vuelta. Volvi a la sptima planta, donde estaba su cuarto, y decidi hurgar all. Saba que haba cmaras destinadas para la vivienda, una biblioteca, y un gran laboratorio de computacin. Camin a travs de la biblioteca, explorando las pilas. Varios de los libros eran en idiomas que no poda leer. Haba muchas biblias de diferentes edades y versiones. En el estante inferior en la parte de atrs, se encontr con algunos volmenes de mitologa. Uno en particular le llam la atencin. El Libro de Enoc dijo, y se puso en cuclillas. Tienes que estar bromeando. Sacando el antiguo libro, lo abri. Un penacho de polvo golpe el aire. Hoje algunas pginas. Y se quedaron embarazadas y dieron a luz a inmensos gigantes, cuya altura era ms grande de tres mil metros: que consumieron todas las adquisiciones de los hombres. Y cuando los hombres ya no podan sostenerlos, los gigantes se volvieron contra ellos y devoraron la humanidad. Empezaron a pecar contra los pjaros bestias, reptiles y peces, y devoraron la carne de los dems y bebieron la sangre. Whoa. Michael neg con la cabeza, pero estaba morbosamente fascinado por todo. Mientras lea un verso acerca de Dios, Uriel, y No, como en El Arca de No, alguien se aclar la garganta detrs de l. Mir hacia arriba, encontrando a Nathaniel parado entre las dos pilas. Veo que has descubierto la biblioteca dijo Nathaniel. Asinti. No he odo hablar de la mitad de estos libros. Y esto? Agit el volumen lleno de polvo. Es una locura. Nathaniel sonri. No, no lo habras hecho. Por supuesto que no Mir a su alrededor. As que t eres Nathaniel? Lo siento, no he tenido la oportunidad de presentarme. He estado muy ocupado, y esperaba que Luke te mantuviera de la misma forma. Lo ha hecho, pero supongo que pensaba que necesitaba un descanso. Nathaniel sonri. Sobrecarga sensorial, no? Se ech a rer, pero su risa sonaba spera. No tienes ni idea. Observ a Nathaniel lentamente y se sorprendi de lo alto que era. Michael de ninguna manera era pequeo, pero de pie junto a Nathaniel, se senta como una hormiga. Un viejo acento que no poda ubicar se aferraba a las palabras del hombre. Quizs Mediterrneo, por
97 el aspecto de su piel naturalmente bronceada y el color rojizo de su pelo. Cmo est Lily? Est bien. No hay necesidad de preocuparse por ella. Es una chica muy fuerte. Michael poda pensar en muchas palabras para describirla. Ninguna de ellas era la palabra chica. T lideras este lugar? Arque una ceja. Todo lo que puedo. Aunque parece que me sobrepasa muy a menudo. Michael se estaba poniendo ms incmodo a cada momento. La mirada del hombre le haca sentir como si Nathaniel pudiera ver en su alma y ver todos sus secretos. No era que tuviera algn secreto que rivalizara con lo que ocupaba el Santuario. Se movi, cruzando los brazos sobre su pecho. Nathaniel lade la cabeza hacia un lado. Puedo hacerte una pregunta? Cuando Michael asinti, continu: Todos estos aos has pasado delante de nosotros, y los Cados ni siquiera te notaron. Es una situacin muy curiosa. Alguna vez has notado a uno de nosotros antes? No lo creo respondi con sinceridad. Si lo hubiera hecho, lo habra ignorado, o lo hubiera atribuido a una mala alimentacin. Ahora, no puedo explicarlo. Yo puedo sentir a otros Nephilim. Supongo que parte de ti ha permanecido en estado latente. Sin embargo, me han aconsejado porque ha trabajado estrechamente con Danyal. Estoy perdido para explicar cmo no sentir lo que eres, y viceversa. Bueno, no estaba mi nombre en ese libro? Supongo que alguien dej caer la pelota. Mirando hacia atrs, Michael hubiera estado agradecido si el equipo de Nathaniel lo hubiera encontrado. Vivir aqu habra sido mucho ms fcil que mudarse de un hogar adoptivo a otro. Una extraa sombra brill en el rostro de Nathaniel. Ese es el misterio, Michael. Tu nombre nunca apareci en el libro. No estaba seguro de cmo tomar eso. La idea de que haba un libro en el que aparecan al azar los nombres de los Nephilim pareca absurda para l. Por otra parte, todo esto lo hubiera golpeado de esa manera hace una semana. Nathaniel lade la cabeza como si escuchara algo. Creo que Remy te llama. Tienes mucho que aprender por delante. Hizo una pausa y sonri levemente. Tu entrenamiento ser intenso. Pero tengo fe en ti. Vas a tener que luchar como todos los Nephilim lo hacen al principio, pero saldrs adelante. Ya ves, Michael, eres muy especial.
98 Especial repiti. No estaba seguro de si era un insulto o no, pero Nathaniel ya lo haba dejado solo. Suspirando, mir el libro. Probablemente era el material de lectura ms frvolo que podra haber encontrado nunca, pero se lo puso bajo el brazo y sali de la biblioteca.
99 12 Traducido por Juli Corregido por Vanessa VR
ily comprob su reflejo en la ventana del Santuario. Alisando las ondas salvajes, estudi su expresin. Pareca normal, no como si hubiera pasado la noche teniendo orgasmos alucinantes. No era como si me encam con Julian estuviera estampado en su rostro. Dios, esperaba que no, sino estara mortificada. Bueno, no mortificada. Extraamente, no se avergonzaba de lo que hizo. Saba que debera hacerlo, pero no pudo encontrar una pizca de arrepentimiento en ello. Quizs los orgasmos borraron su sentido comn. Si ese fuera el caso, entonces no tena nada de sentido considerando la cantidad que haba tenido en las ltimas doce horas. Se sorprendi de que los msculos de sus piernas an funcionaran. Despus de quedarse dormida en los brazos de Julian, haba sido despertada por un beso profundo dirigido a un lugar muy privado. Haba protestado al principio, pero l la haba persuadido. Una oleada de recuerdos calientes la forz a cerrar los ojos. Haba cosas que tena que hacer, pero la forma en que su lengua se haba burlado de ella... y lo hizo una y otra vez. Nunca entr en ella, ni siquiera cuando se lo pidi. Maldita sea, haba rogado tambin. Mucho. Slo haba salido de sus brazos haca una hora. No se extra al ver que l se haba ido despus de la ducha rpida, pero la rosa roja que dej en el mostrador s la sorprendi. An ms sorprendente fue su reaccin. Inmediatamente agarr un vaso sin usar y lo llen de agua, colocando la rosa cerca de una ventana. Una estpida sonrisa se extendi por su rostro. Suspirando, se precipit a travs de la sala de recepcin y salud a Sandy. Hola, chica. Cmo est tu brazo? Lily mir el vendaje. Ah, est muy bien. Sandy sonri, murmurando que se senta aliviada. Despus de preguntarle a Sandy sobre su ltimo novio, sali de la sala de recepcin y esper el ascensor subterrneo, sin prestar atencin al cosquilleo que L
100 se desliz por su espalda. En el Santuario, aprendas a ignorar esa sensacin ya que el lugar estaba repleto de Nephilim. Una vez en el ascensor, los nervios la hicieron inquietarse. Apret el botn para el nivel cinco, exhalando con fuerza. Nathaniel no iba a estar feliz con su desaparicin durante todo el da, sobre todo desde que ms o menos abandon a Michael con Luke. Tratando de olvidar eso, se pregunt cmo habra sido su primer da en el Santuario. Con suerte, ahora les crea. Si no era as, iba a darle una patada en la cara. El ascensor se detuvo y las pesadas puertas se abrieron para revelar a Luke. Lily dio un pequeo grito de sorpresa y retrocedi. Por Dios, Luke. Dnde has estado todo el da? exigi. Oh, me has echado de menos? l se ri. Nathaniel no est muy contento contigo. Sus hombros se hundieron. Como si fuera algo nuevo. Hizo una mueca mientras entraba en el pequeo ascensor con ella. Vas a venir conmigo. Ella se cruz de brazos. A dnde? Puls el botn para el nivel inferior que los llevaba a los sistemas subterrneos, estudindola de cerca. Vamos a lo de Michael para recuperar algo de su basura personal. Micah se nos unir all. Se detuvo, entrecerrando los ojos. Te ves diferente. Te has hecho algo en el pelo? Con los ojos abiertos, tmidamente se pas una mano por el pelo suelto. No. Se encogi de hombros. Hay algo que quiero hablar contigo. Reprimi un suspiro de alivio, contenta con el cambio de tema. Qu? Luke puso un dedo sobre sus labios. Ella rod sus ojos, pero permaneci en silencio cuando las puertas del ascensor se abrieron una vez ms. Rpidamente se dirigieron por el pasillo donde esperaban dos guardias. La puerta estaba abierta, y entraron en el tnel poco iluminado. Entonces, qu has estado haciendo que era tan importante para que no estuvieras aqu para ayudarnos con tu poli? Sus ojos se estrecharon peligrosamente. En primer lugar, no es mi poli. Slo le di un puetazo. Eso es todo lo que me atribuyo. En segundo lugar, en realidad no es de tu maldita incumbencia.
101 Luke se detuvo, volvindose tan de repente que Lily se estrell contra l. l puso las manos sobre sus hombros y baj la cabeza, mirndola. Es slo que no quiero verte hacer algo estpido. Abri la boca para lanzar una observacin mordaz, pero se detuvo. Lo que hizo era estpido, y tena la sospecha de que Luke de alguna manera saba que no fue a casa y descans todo el da en la cama. Sintindose expuesta y un poco mentirosa, un ardor se arrastr hasta su pecho mientras su temperamento estallaba. Luke. No quiero que te hagan dao. Dej escapar un sonido de exasperacin. Todo el mundo sigue dicindome eso, como si tuviera dos aos. Maldita sea! Soy ms fuerte que la mitad de los Nephilim de aqu, y puedo cuidar de m misma. Ya no soy esa nia. T y Nathaniel necesitan recordarlo. Nos preocupamos por ti! Sales corriendo sin pensarlo dos veces. Te acuerdas de lo que pas la ltima vez que desapareciste todo el da? Se estremeci ante el recuerdo de su primer encuentro con Baal. Luke, no vayas all. Volv a mi casa. Necesitaba un poco de tiempo a solas. Necesitabas un poco de tiempo para ti misma? Has pensado en alguien ms? Quieres saber en lo que pens hoy? No le dio la oportunidad de responder. Ese da, hace ocho aos, cuando el hijo de puta de Julian te trajo de nuevo a nosotros. Sigo vindote all tendida, sin vida. Y todas las noches que huyes, sin decirle a nadie a dnde vas? Me temo que voy a verte as de nuevo. Insensata, Lily. Eso es lo que eres. Se interrumpi, tomando una respiracin inestable. No puedo perderte a ti tambin. Sus hombros se hundieron mientras su ira se evaporaba, y el corazn le dola. No. No haba pensado en nada de eso esta maana. Ni una sola vez cruz su mente mientras yaca en los brazos de Julian. La culpa le carcoma el estmago. Lo siento susurr. No me vas a perder. No soy ella, Luke. Dime que no vas a hacer nada estpido, Lily. Sus ojos se cerraron brevemente, dejando caer las manos a los costados. Quiero que me lo prometas. Oy el conflicto en su tono, la discordancia evidente en todo su hermoso rostro. Sabiendo que estaba mintiendo, porque no poda recuperar lo que haba hecho, Lily se lo prometi. Luego se levant sobre sus dedos del pie, envolviendo sus brazos alrededor de l. Inhalando su aroma familiar, apoy la cabeza contra su pecho. Qu hara yo sin ti? murmur hacia la camisa de algodn que llevaba. l se relaj, abrazndola. No lo s. Estaras corriendo frenticamente por las calles de DC, o haras a Nathaniel comer de tu mano pequea.
102 Se ech hacia atrs, sonriendo. No veo nada malo con ninguna de esas. S, ya tienes a Nathaniel comiendo de tu mano. El maldito hombre se est volviendo demasiado viejo como para caer en tus juegos. Le acun la barbilla ligeramente. Confas en m, verdad? Esa era una pregunta extraa e increblemente estpida. Con mi vida afirm con fuerza. Por qu? l se dirigi a la salida que conduca a la estacin de metro. Ella se qued mirando su espalda por un momento, perpleja. Por qu le pregunt eso? Mirando a su alrededor, se apresur a seguirlo. Luke? S que Nathaniel comparti su miedo contigo dijo en voz baja. Ella se encogi. Te lo dijo? Asinti, mirando el nico tnel vaco por el que se poda acceder al Santuario. Por eso no quera hablar de esto en el Santuario. Si Nathaniel tiene razn, podra ser cualquiera. Lily se rode con sus brazos por el repentino fro de la oscuridad, en el tnel hmedo, deseando haber llevado algo ms que un par de pantalones 5.11 Tactical y una camisa fina. Tienes alguna idea de quin podra ser? Lo sigui por otro tnel. Odiaba usar los sistemas de tneles. Claro, eran tiles y se conectaban a casi cualquier andn del metro en la ciudad, pero le recordaban a una celda. Nunca le gustaron los lugares cerrados y confinados, se encontraba con dificultades para conseguir suficiente aire en los pulmones. No dijo. Quin sabe si alguna vez lo sabremos? Luke se detuvo, marcando un cdigo de acceso en la puerta gruesa y circular. Micah ha descubierto algo potencialmente grande. La puerta se abri suavemente, y mir alrededor para asegurarse de que el andn se encontraba vaco. Vio a un jugador importante con el asistente de un senador hace unos pocos das, el senador Sharpe. Lo sigui dentro y cerr la puerta detrs de s. Una vez en el rea abierta del metro, respiraba un poco mejor. A quin vio? Asmodeus respondi en voz baja. Lily casi tropez con sus pies. Qu? Baal estaba de vuelta, y ahora esto? Cristo. Luke estudi el andn vaco. El asistente ha fallecido recientemente debido a una herida de bala autoinfligida. Por supuesto murmur ella. Crees que quien sea que enva a los Cados realmente est trabajando con Asmodeus? Cuando asinti, ella volvi a maldecir. Oh Dios, eso no es bueno. No quera nada ms que darle una paliza a quienquiera que fuese. Por qu alguien hara esto? Todo el mundo es como una familia aqu.
103 l mir hacia abajo a las vas, una mirada lejana en sus ojos claros. Alguien que odia el Santuario dijo en voz baja. Tal vez alguien que odia a Nate. Odiar a Nate? cuestion. Luke se encogi de hombros. Es el jefe. Podra ser una venganza contra l, alguien que quiere causar tanta destruccin como sea posible. Ninguna de esas era una razn lo suficientemente buena para ella. Los Nefilim estaban ya muy superados en nmero por los Cados y esbirros. Pero perder a ms Cados los daara severamente. Necesitamos saber quin es esta persona, porque slo Dios sabe lo que Asmodeus est haciendo con los jvenes Nephilim... o si tiene algo que ver con el senador. Su mirada sigui a Luke, y las brillantes luces del tren que se aproximaban, les lanzaron un resplandor amarillento espeluznante. Cuando el tren fren, sinti un repentino destello de inquietud. Se acerc ms, envolviendo el brazo alrededor de Luke. No quiero creer que uno de nosotros convivira con Asmodeus. Baj la mirada hacia ella. Yo tampoco, pero tenemos que tenernos como prioridad, t y yo. El tren se detuvo frente a ella. Cuando la puerta se abri, frunci la nariz contra el olor corporal y desinfectante. Mir a Luke, la mitad de su rostro ensombrecido. La inquietud aument. Como en los viejos tiempos? susurr ella. Como en los viejos tiempos. *** No tardaron mucho en llegar al apartamento de Michael. Lily se resisti ante la puerta de la escalera. La idea de ser arrinconada ah de nuevo le retorci el estmago. Con una mirada de contrariedad en su brazo vendado, empuj a Luke hacia el ascensor. Qu? Ahora tienes estrs postraumtico? brome. Como en los viejos tiempos aparentemente significaba burlarse de ella. Luke cedi cuando ella lo amenaz con empujarlo hacia el hueco del ascensor y le lanz un golpe fuerte en la cabeza. l sac una llave de su bolsillo. Lily alz las cejas. Michael sabe que tienes eso? Se encogi de hombros, deslizndose en el interior. No. Puso los ojos, siguindolo, y luego cerr la puerta detrs de s. Se quedaron en el apartamento oscuro y vaco. Despus de haber estado demasiado enojada la ltima vez que estuvo aqu, realmente no haba
104 mirado nada. Ahora vag hacia la mesa y tom un pequeo marco. No tengo idea de lo que l querra. Y t? Luke se dirigi directamente a la pequea cocina, abriendo armarios hasta que encontr una caja de bolsas de basura. Slo agarra la ropa y todo lo que creas que es personal. Le entreg varias bolsas, arrastrando los pies ms all de un cuarto de bao del tamao de una caja de cerillas. Cmo iba a saberlo? Pas junto a una foto, mirndola fijamente. Una rubia muy joven sonrea a la cmara, con los brazos envueltos alrededor de un pequeo nio que le sonrea con picarda. El pequeo era Michael, pero eso no fue lo que le llam la atencin. Fue la mujer que supuso que era su madre. La foto haba capturado su felicidad de una manera que la conmovi. No pudo evitar comparar los pocos recuerdos de su propia madre con aquella imagen. Su madre nunca haba sido feliz. Su madre haba sido la sombra de una mujer deprimida, amargada y enojada. Levantando la imagen, se dio cuenta de un pequeo crucifijo en el cuello de Michael y de la mujer. Me siento mal por mirar sus cosas le dijo a Luke mientras deslizaba el marco en una de los bolsillos ms grandes de los pantalones. l resopl desde el bao. Realmente, nunca he pensado que eso te molestara. Se qued callado por un momento. Sabas que el nombre de Michael nunca surgi en el Libro de los Nombres? Sorprendida, se detuvo a medio camino entre la habitacin de Michael y la sala de estar. Qu? S. Sali del cuarto de bao. Me pregunto qu significa eso. Lo mir boquiabierta. Acaso Nathaniel te dijo eso? Asinti. No quera que nadie lo supiera. Supongo que est preocupado por cmo tomara ese pequeo pedazo de conocimiento otro Nephilim. As que no vayas corriendo a Nathaniel exigiendo respuestas. Herida, quera volver corriendo a Nathaniel y demandarle por qu no se lo haba dicho. Obviamente, no confi en ella con esa informacin, y quera saber por qu. Pensaba que era la rata? No lo hara. Me conoce. Luke se desliz en la cocina con una bolsa llena de objetos personales. La mirada de Lily cay a su bolsa vaca y suspir. l abri la nevera y sac una botella de cerveza. Sacudiendo la cabeza, lo vio desenroscar la tapa. No tena la menor idea de por qu Luke insista en beber cerveza. Era bastante intil. Se alej hacia la habitacin de Michael para recoger tanta ropa como le fuera posible. Sin estar segura de lo que preferira, empez a
105 tirar en la bolsa de basura todo lo que poda tomar en sus manos. Abriendo un cajn, se pregunt cmo un hombre poda tener tantos pares de calcetines que no coincidan. Encendiendo una lmpara de noche, vio a un pequeo plato de cristal que haba sido empujado a la parte posterior de la mesa. En el interior haba dos crucifijos. Lily levant los collares y los meti en su bolsillo, junto con el marco. Al ver una caja de zapatos pequea en la parte superior de la cmoda, dej caer la bolsa de pertenencias de Michael y se acerc a ella. Rpidamente sac la tapa, rebuscando en los documentos. Dentro haba un par de fotos de su madre y l, unos recortes de prensa anunciando su graduacin, y varios documentos personales de identificacin. Una de las imgenes le llam la atencin. La sac, sostenindola suavemente entre sus dedos. Su madre era una mujer hermosa, su sonrisa irradiaba. Lily no pudo evitar pensar que esta mujer no se pareca a alguien de luto por la prdida de un ngel cado. No. Luca contenta de estar viva y con su hijo. No alguien con la intencin de quitarse la vida como una forma de escapar de la dolorosa herida que un Cado siempre dejara en su estela.
106 13 Traducido por CrisCras Corregido por NnancyC
ily se arrastr detrs de Luke y Micah, slo medio escuchando la discusin. Haban estado as desde el momento en el que haban subido al Escalade. Lo nico que haba captado era que Micah estaba molesto porque Luke le haba sacado de una misin. l haba estado cazando ms tiempo que Lily, pero para nada cerca de la cantidad de tiempo que lo haba estado haciendo Luke. Ella reconoca lo peligroso que era Asmodeus, y porque Luke era ms adecuado, pero tambin entenda cmo de frustrado se senta Micah. Se senta de la misma manera despus de aprender acerca de Michael y el Libro de los Nombres. Nunca se senta bien ser puesto en duda o dejado de lado. Apretando la pequea caja de zapatos en sus manos, dej salir un suspiro de cansancio. Volv aqu para esto? Dese saber dnde tenan escondido a Michael, as no tendra que escuchar el festival de quejas que no terminara nunca. El viaje haba sido lo suficientemente malo, pero la incomodidad en el elevador era algo que no quera repetir nunca. Se detuvieron en el nivel siete, lo que la sorprendi. Slo Nathaniel y el crculo tenan habitaciones en este nivel. Michael simplemente era sper especial, ya que era t no puedes ser nombrado en el Libro. Micah lanz el bolso de artculos que haba empacado sobre el hombro. Era alto, como lo eran todos los varones Nephilim, con cabello rojo y tez plida. Haba incluso unas pocas pecas salpicadas por su nariz. Probablemente era uno de los pocos hombres que poda agitar bien su pelo rojo, y tambin tena el temperamento para acompaarlo. Esto es una mierda, hombre. Si piensan que no puedo manejar a los Cados, entonces por qu demonios me permiten cazarlos solo? dijo, volvindose hacia ella. Lily, no has dicho ni una palabra. Sabas acerca de esto? No haba forma de mantenerse al margen de la discusin. Se centr en el alto pelirrojo, forzando un encogimiento de hombros casual. En realidad no. L
107 No la metas en esto. Luke cambi de sitio el bolso que haba recogido del apartamento de Michael. Una orden es una orden. As que lidia con ello. Ah, Luke tena tal comportamiento con la gente. Micah se enderez, alcanzando su mxima altura. Perdona? pronunci peligrosamente. No haba duda de que llegaran a las manos si se les daba la oportunidad. Micah, tampoco tengo permitido acercarme a Baal o Asmodeus dijo ella, dando un paso entre los dos. No es nada personal. Reljate, de acuerdo? Micah mir el vendaje que haba alrededor de su brazo. Puedo entender por qu no lo tienes permitido. Has sido marcada dos veces, Lily. l est cazando tu trasero. Sin mencionar que no puedes ir a ninguna parte sin que el monstruo, Julian, aparezca. Detenindose a mitad de un paso, ella lo mir. Sus propios dedos picaban por hundirse en l. Quieres reconsiderar lo que acabas de decir, amigo? Luke se alej un paso, pareciendo ms bien divertido con el repentino giro de los acontecimientos. Unos cuantos Nephilim que estaban de camino a sus caceras les esquivaron con miradas curiosas. Micah suspir. Lily, no quise decir nada con eso. Inclin la cabeza hacia un lado. Quieres saber cmo qued marcada? Luch con l. Lo cual es ms de lo que puedo decir que has hecho jams, y ese monstruo? Confo en l para salvar mi trasero ms de lo que confo en ti. Lily advirti Luke, inmediatamente a su lado. Se gir hacia l, lista para tumbarlo tambin, cuando se dio cuenta de lo que haba hecho. Haba defendido a Julian enfrente no slo de dos Nephilim, sino de los dos de ms confianza de Nathaniel. Defender a un Cado era una cosa bastante impropia. Y cay como una tonelada de ladrillos. Micah apret los labios, dando un paso atrs. Su labio se curv con disgusto cuando se gir y se dirigi a la habitacin de Michael sin otra palabra. Ella cerr los ojos con fuerza, su corazn martilleando. Mierda! Eso fue simplemente perfecto. Se encogi de hombros para escapar de la mano de Luke y sigui a Micah. Luke maldijo, recogiendo los bolsos. Lily sise entre dientes. Me lo prometiste antes. Se volvi hacia l. Lo hice. Slo djalo pasar, est bien? Por favor? La mir con dureza y luego gru su desaprobacin.
108 Alcanzaron a Micah, y mientras el tro iba ralentizndose, poda or el sonido de las risas infantiles mezclado con el profundo rugido de la voz de Michael. De verdad consigues dispararles a los tipos malos? pregunt uno de los Nephilim ms jvenes. Intento no hacerlo respondi Michael. Pero son malos, y las cosas malas merecen morir declar otro nio. Lily se encogi ante esa declaracin, pero Michael se ri suavemente. No todas las cosas malas merecen morir. A veces las personas malas slo estn confundidas y necesitan a alguien para hablar o para que les ayuden. Intentara eso antes de Matarlos! chill el nio. Oh, chico. Lily rode a los dos matones, que de repente haban apartado sus diferencias en diversin mutua. Est bien, enanos, qu estn haciendo aqu? Michael y dos pequeas cabezas se volvieron hacia ella. Un nio de cabello oscuro llamado Julio, en nada menos que su pijama de Scooby, se puso de pie de un salto y corri hacia ella. Lily! Lily! Cambi de lado la caja de zapatos bajo su brazo y se prepar a s misma. Julio, qu ests haciendo fuera de la cama? El nio le envolvi los pequeos brazos alrededor de sus piernas y se aferr. Donnie dijo que haba un polica aqu, y no le cre y l me oblig. Nah, no lo hice! El otro nio se levant de golpe, plantando los pequeos puos en sus caderas. Ella alz una ceja hacia Donovan. Era alrededor de un ao mayor que Julio, por lo tanto el cabecilla no oficial. Dudo que alguien pueda obligarte a hacer algo que no quieres hacer le dijo a Julio mientras le separaba los brazos de su pierna. No es as? La mir con curiosidad. No. Nadie puede obligarme a hacer algo que no quiero hacer. Le acarici la parte superior de la cabeza. Es bueno or eso, pero ustedes dos realmente tienen que ir a dormir. Es demasiado tarde, y no quieren que el viejo grun Nathaniel les atrape. Verdad? Luke resopl en algn lugar por detrs de ella, pero las cejas del pequeo Julio volaron hacia arriba y sus ojos se abrieron como platos. No. No. Volvi a mirar al plido Donovan. Deberamos volver a nuestros dormitorios. Donovan asinti, corriendo al lado de Lily. Ella se arrodill, inclinando la cabeza hacia delante. Beso?
109 Ambos chicos colocaron un beso hmedo en cada una de sus mejillas antes de salir corriendo de la habitacin. Oy a Donovan chillar cuando uno de los hombres hizo un juguetn intento de agarrarle. Lily se levant, secndose la mejilla con la parte posterior de su mano. Qu asco! Eso fue malo dijo Luke mientras arrastraba los pies pasando por delante de ella. Solt risitas. Estn tan asustados de Nathaniel le explic a Michael. En realidad no debera usarlo contra ellos, pero funciona. Micah pas junto a ella, dejando caer las cosas de Michael en el centro de la habitacin. Ni siquiera reconoci la presencia del hombre sentado en la cama. Le dispar a Lily una mirada mordaz antes de salir de la habitacin. Luke neg con la cabeza mientras dejaba los bolsos. Descansa un poco, Michael. Tienes un largo da por delante maana. Luego a Lily y mucho ms bajo: Realmente lo has hecho ahora. Ella observ a Luke marcharse, con la esperanza de que se las arreglara para detener a Micah antes de que fuera a Nathaniel. Esa era una leccin que le gustara evitar esta noche. Qu pasa con eso? pregunt Michael mientras hurgaba en los bolsos. Hizo una mueca. No quieres saber. Se pas una mano por su corto cabello. Eres buena con los nios. T tambin. Sistema de acogida ofreci. Pas mucho tiempo con nios. Ella se sent en el borde de la cama, apoyando la caja de zapatos en su regazo. Pas un largo tiempo antes de que estuviera rodeada de nios. Cuando vine aqu, haba slo unos pocos nios, y era una de ellos. Solamente en el ltimo par de aos hemos sido capaces de ofrecerles una escuela y mantenerlos aqu. Supongo que pienso en ellos como mos. No podemos reproducirnos, o al menos ninguno ha sido capaz de hacerlo. As que son lo ms cercano a hijos que tendr jams. Se ri, tmidamente. Y estoy divagando. Lo siento. Se sent junto a ella con el ceo fruncido. No saba eso. Encontr su mirada. Pareca triste por ella. Apart la mirada, incmoda. l quera nios? Bueno, acababa de explotar su burbuja. De cualquier forma, trajimos algunas de tus cosas. Ya lo veo. Se frot las manos por la parte delantera de sus muslos cubiertos con los vaqueros. Entonces, tengo que quedarme aqu para siempre?
110 Slo hasta que ests mejor preparado para lo que hay all afuera. Se meti un mechn de pelo detrs de la oreja. Sin embargo la mayora de los Nephilim se quedan. Les gusta. Todo est establecido para ellos, y es seguro. En realidad no est tan mal. Te quedas aqu? La mayora del tiempo respondi, bajando la vista a la caja. Y el resto del tiempo? espole. Tengo mi propio lugar lejos de aqu. Golpe con los dedos a lo largo de la tapa. A veces me gusta alejarme de todos. Puedo entender eso. He estado aqu nicamente veinticuatro horas y ya me siento claustrofbico. Hizo un gesto hacia la caja en sus manos. Mo? Oh! Se lo entreg. Pens que podras querer tus objetos personales. Nosotros um agarramos lo que pensamos que podras usar hasta que decidas si quieres quedarte aqu o no. Pareci sorprendido por eso. En verdad tengo eleccin? Ella sonri. l pensaba que eran la mafia? Tienes eleccin. Si quieres marcharte una vez que ests entrenado, puedes. Es cosa tuya. Hizo una pausa. Aunque creo que deberas elegir un apartamento diferente. Sus cejas se alzaron. Me he dado cuenta de eso. Ya sabes, yo era normal hasta que Me conociste? Se ri suavemente. Confa en m, estabas lejos de ser normal. Slo aparec por casualidad. Le observ mientras abra la caja y rebuscaba en ella. Volvi a ponerle la tapa. Gracias por traer mis cosas. Ah, no me agradezcas. Me sent como una fisgona teniendo que revisar tus cosas. Dej la caja en el suelo. Este ha sido un infierno de da. Sola pensar que mi primer da en el trabajo sera el da ms extrao de mi vida, pero en realidad no tena ni idea. Se frot una mano por el pecho, sacudiendo la cabeza ligeramente. Supongo que ya no tengo que preocuparme acerca de los das en las fuerzas, uh? Por qu? Su expresin se volvi dudosa. No es como si fuera a volver al trabajo despus de esto. Con suerte, el Santuario paga bien. El Santuario paga extremadamente bien, pero todava puedes conservar tu trabajo de da si quieres. Ella esper mientras una lenta sonrisa se extenda por su rostro. Por alguna razn, ella tambin sonri. Slo necesitas encontrar alguna buena razn por la que tuviste una emergencia familiar cuando tus cuatro semanas se hayan acabado.
111 Genial brome. Eso debera ser fcil. Tal vez debera decirles que tuve un brote psictico con la realidad. Ella se ech a rer. S, no s si eso sera muy buena idea. Bueno, despus de toda la mierda que he aprendido hoy sobre tu mi especie? De cualquier forma, los Nephilim y las cosas de ngeles? Siento que necesito ver a un loquero. De qu te habl Luke? Cruz los brazos sobre el pecho y se qued mirando el techo, recordando todo lo que haba aprendido mientras Lily escuchaba con atencin lo que Luke haba divulgado. Era todo lo bsico, nada demasiado espectacular. Para el momento en el que Michael haba terminado, sus hombros se haban desplomado hacia delante y se frot los ojos con cansancio. Lily se sent y le ofreci una sonrisa genuina. Descansa un poco. Maana empezaremos la formacin. Van a ser un par de semanas largas para ti. Tambin lo seran para ella. Slo porque estuviera entrenando a Michael no significaba que no tuviera que cazar. Estara quemando la vela por los dos extremos. Asinti, aparentemente perdido en sus pensamientos. Ella lleg a la puerta antes de recordar el marco en su bolsillo y los collares. Oh, casi lo olvid. Sac la foto junto con los dos pequeos crucifijos. Pens que podras querer esto. Tom la foto y los collares, su garganta se movi. Esta era mi imagen favorita. Yo tena cuatro aos murmur. Lily coloc una mano en la puerta. No poda leer su expresin, pero sonaba triste. Tu madre parece realmente feliz. l alz la vista. Lo era. Era realmente feliz. Dej la foto en la mesita de noche, junto a un libro hecho jirones. Supongo que ese es el por qu nunca entend Se apag. Por qu se suicidara? pregunt en voz baja. Seh, supongo que nunca conocemos a la gente. Ella se centr en la imagen. La mujer de la foto les sonrea felizmente. Una vez ms, fue golpeada por la diferencia entre la madre de ella y la de l. Lily detuvo ese profundo pensamiento y despus de un momento se excus. Sali corriendo de la habitacin, esper hasta salir del elevador antes de sacar su telfono mvil. El telfono son dos veces. Hola, Lily, es bueno ver que todava ests viva. Qu pasa? Frunci el ceo. Danyal, puedes hacerme un favor? Suspir ruidosamente. Tengo miedo de preguntar despus del ltimo.
112 No, no es nada parecido. Quera ver si podras conseguirme una autopsia y decirme qu piensas? Tienes una muerte sospechosa? No estoy segura admiti. Es una tal Sharon Cons. Creo que podra haber muerto en Hillsboro, Virginia. Espera. Esta es la madre de Michael? Seh. Abri la pesada puerta de acero y sali a la terraza. Puedes buscarlo por m? Hubo una pausa antes de que respondiera: Claro. Te har saber en poco tiempo. Gracias. Lily volvi a deslizar el telfono en el bolsillo y se dirigi al borde de la azotea. No poda quitarse la sensacin de que algo no estaba bien. Por lo que saba, todas sus madres haban sido mujeres destrozadas y miserables, pero la imagen de la madre de Michael result diferente. Haba ms. Estaba segura. La resonancia de un alma deslizndose en el cuerpo de un humano capt la atencin de Lily. Cerr los ojos, ralentizando su respiracin. Alerta, se concentr en la localizacin del posedo en la saturada ciudad. Girando con gracia sobre los talones, tom vuelo sobre el tejado. Otra noche, otro ser humano inocente perdido. En verdad tena que pedir un aumento de sueldo.
113 14 Traducido por aa.tesares Corregido por Meliizza
afe, conoce a tu nuevo amigo Michael dijo Lily, ahogando un bostezo con su pequea mano. Michael, saluda a Rafe. l va a estar patendote el trasero en un futuro prximo. Rafe se ri, extendiendo su mano. Es un placer conocerte. No le hagas caso a Lily. Habr una paliza mutua. Michael sacudi la mano del hombre, disparando a Lily una mirada agria. Lleg a dormir algo anoche? Apareci en su habitacin al amanecer, vestida con chndal y una camiseta, con una taza de caf en la mano. Se vea ms preparada para ir a la cama que al entrenamiento. La primera vez que puso los ojos en el alto espaol, lo nico que poda pensar era que este hombre tena que ser peligroso. Ms de un metro ochenta de altura y construido como un luchador profesional, aseguraba que Rafe era el tipo de hombre que no dejaba muchos adversarios de pie. Oh, esto iba a ser divertido. Lily flot lejos de las alfombras, sentndose en la esquina. Echando un vistazo alrededor, la vio sentada con las piernas cruzadas, con la barbilla apoyada en una mano. Su taza de caf asentada frente a ella, prcticamente intacta. As que eres un agente de polica, no? Eso significa que tienes algunas habilidades bsicas de combate. Se pregunt qu consideraba Rafe como habilidades bsicas de combate. Lo que vio a Lily hacer no era nada en el mbito de lo que le ensearon en la academia de polica. Rafe cruz sus grandes brazos sobre el pecho. El entrenamiento va a ser difcil, y habr veces que querrs abandonar. Te voy a empujar a tu punto de ruptura. Slo entonces comenzar tu entrenamiento real. Michael rod los ojos. No pudo evitarlo. Oy eso antes. S, lo s. Derribarme para reconstruirme de nuevo. He estado all, he hecho eso. Lily ri desde la barrera. l frunci el ceo hacia ella. Y esta tom el caf y le dio un trago. Sus ojos bailaban por encima del borde de la taza. Tena la clara sensacin de que se rea de l. R
114 Cualquier cosa que hayas aprendido en la academia de polica no es nada comparado con lo que vamos a ensearte continu Rafe como si no lo hubiera odo. Aprenders varias tcnicas de luchas diferentes. Artes marciales mixtas de ataque, jiu-jitsu, por nombrar algunas. Tambin aprenders cmo luchar con cuchillas. En serio ? pregunt con las cejas levantadas. Rafe sonri. Agarr dos cuchillas de un banco bajo que ocupaba varios instrumentos afilados. Tendrs que dominar esto. Hizo una sea a Lily. Ella se empuj fuera del tapete. Es un poco temprano para esto, Rafe. Resopl. Vamos a mostrarle cmo se hace, y entonces puedes ir a sentarte y lucir linda, o lo que sea que ests haciendo all. Las cuchillas se deslizaron de los puos de su camisa. Lily sonri. Idiota... Michael se encontraba fascinado por esas cosas. Las puos en sus delgadas muecas eran de slo tres pulgadas de ancho y sin embargo las cuchillas era por lo menos de seis pulgadas de largo. Dio un paso adelante, curioso. Cmo funcionan esas? Lily baj la mirada. Eh? Oh esto. Remy es el interno experto en armas. En realidad es un genio. Las cosas con las que puede salir. Levant la mueca para que pudiera obtener una vista ms cercana de la cuchilla. Seal varias interrupciones finas en el acero. No s la mecnica del mismo, pero la cuchilla simplemente colapsa en s misma cuando no est en uso. Ves. Sacudi la mueca, y la hoja se hundi y desapareci en sus puos. A continuacin, movi de nuevo la mano y la cuchilla sali disparada, abriendo rpidamente una capa tras otra. Es bastante til, no crees? La plata se refuerza con Inconel, un tipo de metal utilizado en la industria aeroespacial. Es sper fuerte y hace el trabajo. Me imagino respondi secamente. Ests lista? llam Rafe, impaciente. Suspir. Por supuesto. Vamos a hacer esto. Michael retrocedi. Rafe se lanz hacia Lily con un conjunto de puales que lucan mortales. Ella se mova con l, bloqueando cada golpe de la mano con el antebrazo. Una y otra vez bailaron en una mezcla de artes marciales y juego de cuchillos. Vio lo mortal que era esta forma de lucha. Se turnaban para fallar el bloqueo para que pudiera ver el disparo mortal, o al menos lo que debera haber sido un disparo mortal. Movindose rpido, o el cuchillo golpeara la garganta o pecho. Lily se dej caer y gir, golpeando los pies de Rafe por debajo de l. Trajo su cuchilla al pecho expuesto de Rafe. No importa qu, tienes
115 que permanecer de pie explic. Los esbirros estn entrenados de la misma manera que lo estamos nosotros. Una vez que te tumben, ests acabado. Muerto. Rafe toc su brazo. Gracias, Lily murmur. Ella le perdon una sonrisa descarada y se levant. Las cuchillas son el arma ms letal en contra de nuestra especie. En su mayor parte, los esbirros no tienen el mismo tipo de cuchillas que nosotros, pero son igual de hbiles con un cuchillo. Retract las dagas y se sacudi las rodillas. A los esbirros les encanta rebanar y cortar en cuadritos. Por qu no puedo dispararles? pregunt, medio en serio. Debido a que tus balas no van a detener a los esbirros, y apenas va a hacer una diferencia en los seres humanos que poseen anunci Remy detrs de ellos. Michael se gir. No escuch al hombre entrar. Acaso todos se mueven como fantasmas? Era espeluznante y un poco molesto. A menos que tengas mis balas continu Remy, entonces les hars un dao importante. Eso llam la atencin de Michael. A la mierda la lucha con cuchillo. Dame una pistola. Ahora bien, esto era algo a lo que poda entrar. Qu tipo de balas? Rafe le entreg las hojas a Remy, que las sujetaba hacia arriba. Fjate en los grabados. Son smbolos sagrados. Michael haba visto las marcas en las cuchillas de Lily, pero no tena idea de lo que eran. Remy pas un dedo por el primer smbolo. Este es el Chi-Rho. Es el smbolo cruciforme ms nuevo. Pareca una P alargada con una X dibujada en el centro. Luego desliz su dedo sobre ms araazos en la plata. Este es un smbolo sagrado contra la posesin. Tras una inspeccin ms cercana, Michael vio que pareca una X con un diamante en la parte superior. Remy desliz su dedo sobre otro diseo, dos cruces al revs y cruzadas. Michael frunci el ceo. No es eso satnico? No respondi Remy. Es un smbolo de la muerte. Se trata de dos cruces latinas que representan la muerte en batalla. No entenda cmo los dibujos eran de importancia. Cul es el ltimo? Parece una flecha o en el medio, un signo de la paz. Otro smbolo de la muerte. Veo una tendencia aqu. Un poco deprimente murmur.
116 Estos diferentes smbolos son muy poderosos explic Remy. Ni siquiera puedes decir mgicos en el sentido de que suponen un aporte si se han creado correctamente. Cualquier plata reforzada con Inconel, entonces marcada con estos smbolos en el agua que ha sido bendecida y el fuego que es puro, pronunciar un golpe mortal. Es un poco ms difcil de conseguir todas estas marcas en una bala, pero es posible. Estos smbolos tambin son mortales para nosotros... tenlo en cuenta. Si somos apualados en cualquier lugar con estos, la plata nos comer. No va a curar como una herida normal de arma blanca. Recibes un golpe con estas cuchillas, necesitars salir rpidamente del infierno de Dodge. Y vas a tener un poco de dolor. Michael le ech un vistazo a Lily. Tena una mirada aburrida mientras miraba a la pared. As que si cargo un arma con ese tipo de balas, matar a un esbirro o a un Cado? Dispara a un esbirro en el corazn o un tiro certero en la cabeza, y los mataras contest Rafe. Sin embargo, un Cado no va a caer con slo una bala, no importa lo poderosa que sea. Es por eso que no puedes confiar nicamente en un arma. Si finalmente te enfrentas a un Cado, ningn arma o cantidad de balas especiales salvar tu trasero. Remy se ri. Si utiliza un rifle de asalto semiautomtico y disparas lo suficiente en la cabeza, estoy seguro de que har el truco. Lily hizo una mueca. Ew... S, buena suerte en conseguir que un Cado se quede quieto y deje que le dispares varias veces. Es probable que eso no suceda aadi Rafe. Remy continu sonriendo afablemente. Tienes que disparar rpido, mi hermano. Los Cados no se van a quedar all y dejar que les disparen explic Lily. Sus reflejos son ms rpidos que los nuestros. Por el tiempo que te lleva sacar tu arma, ya te habrn quebrado el cuello. Son muy rpidos y fuertes. Nos les toma nada arrancarte la cabeza de los hombros. Oh mierda. De todos modos, de nuevo al entrenamiento importante. Rafe pas junto a Remy. Lily volvi a su puesto en el tapete. Su fuerza no es lo nico de lo que tienes que preocuparte. Algunos de ellos han conservado sus poderes anglicos. Recuerdas a Baal? Asinti. Cmo podra olvidarlo? No es como si viera a un chico quemar metal y piel con un solo toque todos los das. Ella levant el brazo y sac rpidamente la gasa blanca. La piel de su brazo era suave y lisa, pero cuando su mirada cay sobre su
117 antebrazo trat de no mostrar ninguna reaccin. En serio esperaba que no lo hiciera. La piel era de un color rojo cereza brillante, y se extenda alrededor de su antebrazo. Pareca una marca de nacimiento en lugar de las ampollas de quemaduras que vio la ltima vez. Pas por encima de su brazo, y poda ver claramente la impresin de unos dedos. Jess. Baal, obviamente, tiene una afinidad con el fuego. Su toque puede quemar cualquier cosa. Me imagino que derrib ciudades enteras en sus buenos tiempos. Se encogi de hombros. Duele como una perra, te dir eso. Trag saliva y mir hacia otro lado. No pareca justo que estuviera luchando contra una criatura que poda hacerle algo as. Todos ellos pueden hacer eso? No dijo. Slo los ms viejos parecen haber conservado algunos de sus poderes. Sabemos que algunos pueden provocar la muerte con un solo toque, mientras que otros todava pueden curar. Vio la expresin de su cara. No quieres saber cmo nos enteramos de quin haca qu. Hay algo ms que debera saber acerca de estas cosas? pregunt. Todos tienen la capacidad de influir en los seres humanos. Es una compulsin que ni siquiera podemos sentir. Sin embargo no somos tan susceptibles a ello. Tom su taza de caf, bajando la mirada en esta. Todo lo que necesitas es un susurro o una palabra de ellos. La compulsin es tan poderosa. Supongo que los ngeles solan utilizar su capacidad como fuente de inspiracin. Ya no tanto. Su primera reaccin fue rechazar lo que le acababa de decir, pero entonces record las cosas que haba visto. Cada vez escuchaba algo ms loco que lo anterior, as se haca un poco ms fcil de aceptar. Poco a poco, se quedaba inmerso en este mundo. No saba con seguridad si eso era bueno o malo. Michael no tena mucho tiempo para pensar en eso. Rafe lo llam y comenz su entrenamiento con un infernal calentamiento que inclua burpees 10 , resortes de suicidio, y una cantidad ridcula de sentadillas. Luego tuvo su culo entregado en bandeja de plata. No una ni dos veces, si no ms de una docena de veces, y todo antes del almuerzo. Rafe comenzaba con el ataque, y Michael sinti que fue cegado por una pelea callejera. Entre las dolorosas derribadas y las
10 Circuito de ejercicios de abdominales.
118 arrojadas, ni siquiera quera saber lo que Rafe haba planeado para despus del almuerzo. Por desgracia, lo descubri muy rpidamente. Aprendi como hacerlo correctamente y mantener un cuerpo a cuerpo creado para derribarlo o tirarlo. Lily ayud, si rer cada vez que Rafe retorci el brazo de Michael podra considerarse ayuda. Luego vino la presentacin de la contencin. Oh hombre, fueron jodidamente geniales. Ser ahorcado no era algo que Michael esperaba, especialmente cuando tena un brazo del tamao de un tronco clavado en su garganta. En el momento en que el primer da de entrenamiento concluy, Michael pregunt a qu haba accedido. Cada hueso de su cuerpo dola, cada msculo molestaba y estaba bastante seguro de que sufri una conmocin cerebral leve o dos. Luego se levant al da siguiente y todo empez de nuevo. Una y otra vez, su cuerpo y resistencia fueron empujados al lmite. De ataque a jiu-jitsu, Michael fue golpeado incansablemente da tras da. Hubo una mejora, pero nada de lo que pudiera estar realmente orgulloso. Otros Nephilim ayudaron durante la primera semana de su entrenamiento. No eran nada fciles con l. Luego se encontraba Luke, que por lo general se presentaba para darle a Lily un mal rato, pero eventualmente diriga su atencin a Michael. Fue entonces cuando comenz el dolor real. Al final de cada da, pas tiempo con Remy en la sala de armas. A l le gustaba estar ah. No porque no recibiera ninguna paliza, sino porque Remy realmente era un genio cuando se trataba de armas. Michael estaba impresionado. Lily se qued con l durante todo el entrenamiento, pero nunca lo atrajo dentro de una batalla. Cuando ayudaba a Rafe con las tcnicas, por lo general tomaba la delantera. Era una cosita feroz. No se encontraba seguro de si se trataba de los golpes que recibi en su cabeza, pero cada da, pensaba que Lily comenzaba a respetarlo un poco ms. Su burla disminuy, y su frialdad general hacia l cambi a una tolerancia ms clida. Slo esperaba que este entrenamiento no fuera en vano, y que la primera vez que se enfrentara a un esbirro, no terminara siendo cortado en rebanadas y cuadros, como le dijo Lily.
*** El senador canoso inclin la copa de vino, el lquido fro girando en la flauta de cristal. Llevaba el aspecto de poder y prestigio, un lder nato con un potencial ilimitado. En el interior, temblaba. El filete mignon st intacto en el plato, la silla frente a l vaca.
119 El senador Robert Sharpe odiaba esperar. Su falta de autocontrol fue lo que lo meti en esta situacin en primer lugar. Vena de una familia de sangre azul, criado en el mundo de la poltica y preparado para ser algo ms que un senador. Su padre, Dios guarde su alma, se revolcara en su tumba si supiera de que las posibilidades de su hijo en la presidencia podran haberse perdido en el momento en que meti la polla en su bonita secretaria pelirroja. Cuando Cory trajo al hombre extraamente bello para l, slo haba tomado un solo toque del ngel cado, y Sharpe haba aprendido todo sobre los Cados y Nephilim. Todo, excepto lo que se puede esperar de l. Sharpe sinti que el aire se agitaba a su alrededor, su atencin se volvi hacia la silla frente a l. El diablo haba llegado. Vestido con un traje tan caro como el que llevaba el senador, el hombre irradiaba supremaca y malevolencia. Sin embargo, el hombre que tena delante era tan hermoso como fro. Sharpe empuj fuera el feo miedo con un sorbo de vino. Me ha costado un ayudante. Asmodeus sonri. Podra costarte mucho ms que eso. El senador Sharpe puso la copa abajo, su mano temblando ligeramente. Nunca haban hablado palabras ms verdaderas. As que... Mi problema ha sido atendido? Agit la mano. Es como si nunca hubiera sucedido. El senador dej escapar un suspiro de alivio, pero el alivio se desvaneci rpidamente cuando se dio cuenta de que la cosa al otro lado de l quera algo a cambio, y an tena que saber lo que poda hacer por un... ngel cado. Cul es el precio? pregunt, nunca se iba por las ramas. Asmodeus se reclin en la silla, sonriendo de manera fra. Mi peticin es bastante simple, y estoy seguro de que tendr xito. No creo que quieras terminar como el pobre Cory. Trag pesadamente ante el recordatorio. Eso dej un sabor amargo en la boca, nunca terminara como Cory. Era ms fuerte, ms inteligente que su ayudante. No, no voy a ser como l. Bueno. Calienta mi corazn orte decir eso. Asmodeus se inclin hacia delante, apoyando los codos sobre la mesa. He adquirido recientemente una gran extensin de terreno en Hillsboro, situado profundamente en el pas del vino. El dueo anterior dej una vacante en la propiedad de forma inesperada. No quera saber lo que pas con el anterior propietario. Asmodeus chasque los dedos, y un hombre sali de entre las sombras, llevando un pergamino enrollado. Quiero construir un complejo en mi tierra. Asmodeus desenroll el pergamino, dejando al descubierto los planes de construccin de una gran estructura. No
120 necesito ningn financiamiento, pero necesito una cara pblica para ello. El senador empez a sudar bajo su costoso traje. No veo cmo podra ser de ayuda. Mi tiempo est lleno... Tu tiempo es mi tiempo. Asmodeus distradamente arranc un pedazo de pelusa de su hombro. La muerte de Cory eran slo cinco palabras susurradas. Sabas? Me imagino que no. El senador no respondi. La construccin comenzar la prxima semana ms o menos. Vas a decirle a la prensa y a todos tus amiguitos polticos que se est construyendo una escuela para jvenes desfavorecidos. Sharpe afloj el cuello alrededor de su garganta. Y qu voy a decir cundo pregunten por qu no hay nios en la escuela? Qu tontera preocuparse! l tom la mano del hombre. El contacto fue suficiente para que el senador entrara en pnico, teniendo en cuenta lo que pas la ltima vez que fue tocado por el ngel cado. Aparte de la sensacin de calor y fro, nada ms ocurri. En realidad habr nios. Muchos. Y todos son especiales. Entonces Asmodeus se retir, movindose demasiado rpido para que el senador lo siguiera. Se qued solo en el restaurante, a solas con el trato que haba hecho. Qu planificaba un ngel cado con nios? Nios especiales? Las nuseas lo rodaron. Qu he hecho? Pero ya era demasiado tarde para replanterselo o redimirse. Un escndalo de muchos haba puesto al senador en la posicin de perder su asiento y reputacin. Por desesperacin, pens que haba hecho un trato con un ngel y en su lugar, vendi su alma al diablo.
*** Despus de pasar la semana viendo a Rafe y a numerosos Nephilim limpiar el piso con la cara de Michael, Lily empezaba a sentirse un poco mal por l. Realmente crea que se mereca un descanso, por lo menos el fin de semana. Sin embargo, el hombre, era un soldado. Haca mucho tiempo que no haba visto a alguien recibir una paliza como la que l haba recibido y levantarse. Dudaba en decirlo, pero iba a ser un gran cazador una vez que estuviera entrenado con eficacia. Estar con Michael durante el entrenamiento mat dos pjaros de un tiro. Muchos de los Nephilim se interesaban en l, y la mayora de ellos flotaba en la sala de entrenamiento en algn momento. Algunos se quedaban ms tiempo que otros, y esos eran en los que Lily mostr inters. Saba que haba un traidor entre ellos, con la intencin de traicionar al Santuario. Ese Nephilim tendra que estar interesado en Michael, sobre todo porque alimentaba los nombres de Cados que
121 aparecieron en el libro, y el nombre de Michael nunca apareci. Apost que arroj al imbcil en una tormenta de mierda. Pero ninguno de los Nephilim gritaba traidor. Tal vez ella no quera verlo en alguien que conoca. Creciendo su inquietud, sali de la sala de entrenamiento para defender su caso de mini vacaciones para Michael. Por supuesto, tambin era para ella. Podra usar un da o dos de descanso. Entre pasar el da con Michael e ir de caza con Luke, que ahora pareca estar pegado a ella como pegamento, tena que desaparecer de su apartamento por unos das. Baj las escaleras hasta el nivel siete. Al acercarse a la oficina de Nathaniel, el cosquilleo de un Nephilim cercano la desaceler. No poda explicarlo, pero era una sensacin diferente. No la que por lo general tena de Nathaniel. Lily se fue, cubriendo la pequea distancia en dos pasos. Si detectaba a otro Nephilim, eso significaba que la sentiran, tambin. La puerta del despacho de Nathaniel se encontraba entreabierta, pero sta se abri tan rpido que Lily dio un paso atrs. Sus ojos se abrieron al Nephilim, que sali de la oficina vaca. Qu ests haciendo en la oficina de Nathaniel, Micah?
122 15 Traducido por Amy Ivashkov Corregido por Aimetz14
os dedos de Lily picaban para liberar sus cuchillas. Su aversin a Micah desde que haba regresado desde el departamento de Michael no era un secreto. El sentimiento era mutuo, pero nunca esper encontrarlo husmeando en la oficina obviamente vaca de Nathaniel. Sus ojos plidos se estrecharon en ella. Estaba esperando a Nate. Ella se movi, bloquendolo. Solo en su oficina? S, cul es el gran problema? Ninguno dijo. Quieres que le deje un mensaje o algo? No. Trat de dar un paso a su alrededor. Te importara? Lo siento! dijo inocentemente. No te voy a retener, Micah. Sus cejas color rojizo y rubio le fruncieron. Con un leve movimiento de cabeza, dej el nivel siete bajo su mirada. Lo haba pillado con las manos en la masa? Abri la puerta de la oficina de Nate y entr. Nada pareca fuera de lugar, pero no haba forma de saber cundo tiempo l haba estado all sin interrupcin. Cerrando la puerta, observ la habitacin en la que haba estado ms de mil veces. Dio un paso adelante, con los labios apretados. S, totalmente reconoci la hipocresa de culpar a Micah por husmear en la oficina de Nathaniel y luego hacer precisamente lo mismo. Sin embargo, soy diferente, razon. Soy Lily. Fue a su mesa y abri el cajn donde guardaba las llaves del gabinete y sac uno que desbloqueaba los archivos del personal. Tard slo unos segundos para agarrar el archivo de Michael y otros cuantos. Rpidamente hizo una copia de cada uno, los puso de nuevo y bajo llave. Pens que sera una gran espa algn da. Tomando la pila de archivos copiados, se fue a su habitacin. Despus de leer el de Michael, no saba si deba rer o sentir lstima por l. Su vida haba sido cuidadosamente aburrida. Con la excepcin del L
123 suicido de su madre, nada remotamente emocionante haba sucedido en su vida, no es que su mam matndose fuera emocionante. Frunci el ceo. Tena que ser menos cruel. Pensar un poco antes de permitir ciertos pensamientos para procesar frases coherentes. Si ella tena un alma y quin saba se estaba condenando a s misma al Infierno con algunos de sus pensamientos. No haba nada notable en l que el hecho de que no estaba en El Libro de los Nombres. Dej a un lado su expediente, agarrando el de Micah. Nunca le haba hecho nada a ella, pero la idea ardi en su estmago. Tal vez era la forma en que su cabello estaba peinado en un estilo desordenado. S, el estilo de su cabello era una razn vlida para no confiar en l. Tena que haber estado haciendo algo en la oficina de Nathaniel y dudaba que fuera algo bueno. Hoje sus papeles, encontr reseas numerosas por no obedecer rdenes. Bueno, maldicin, Lily tendra a un montn de estos idiotas. Ella dio vuelta la pgina, encontrando algo que hizo que sus cejas se alzaran. Otro Nephilim se quejaba de que Micah mostraba demasiada fuerza brutal cumpliendo su deber. Su trabajo era bastante excesivo y brutal. Mataban cosas. No se poda ser ms brutal que eso. Pero para ser considerado excesivo y brutal en su lnea de trabajo, tenas que hacer un dao realmente importante. Generalmente involucraba la tortura o algo as. Los Poderosos fruncan el ceo ante cosas como esa. Tambin lo haca Nathaniel. Los Esbirros y los Cados eran malos, pero todava eran criaturas que vivan y respiraban gracias a la gracia de Dios. Su trabajo consista en disponer de su compasin, lo que significaba que eran lo ms rpidos y limpios posibles. A veces eso no siempre era posible, especialmente con los Cados. Eran desordenados. Seor, lo fueron alguna vez. Sin embargo, la tortura nunca estuvo en la ecuacin. Era incorrecto. Esta revelacin le dej un mal sabor en la boca. Pas a travs de algunas pginas ms. Lo nico inusual era una nota sobre el tiempo libre excesivo. Lily lo encontr extrao. Tenan tiempo libre, al igual que los humanos pero incluso an ms tiempo. Los Nephilim tenan un ambiente de trabajo ms estresante que el de las granjas. Supuso que si estuviera a escondidas reunindose con los Cados necesitara mucho tiempo. Cerr el archivo de Micah, y tom el de Rafe. Bien, realmente no sospechaba de Rafe. Adems del hecho de que tena el atractivo sexual de un ngel cado y probablemente conquistaba demasiado, era un buen Nephilim. Un buen tipo de sonrisa fcil y con una mano que ayudaba. El tipo de mano amiga que te animaba cuando necesitaba una palmadita amistosa en el trasero. Ella haba recibido
124 unas cuantas. No haba nada en su expediente que le llamara la atencin. Pasando la mano por la cara, tom otra pila de papeles. Los gemelos: Damon y Gabe. La nica razn porque los tom, era porque tenan acceso a todos los jvenes Nephilim. Ms a menudo que no, fueron enviados a recuperarlos cuando sus nombres reciban una marca. Eso justificaba la sospecha. Pero ella conoca a Gabe bastante bien. Haba visto ms parte de l que de cualquiera de los otros. Y era demasiado tranquilo como para ser atrapado en tal traicin. Eso dejaba a su gemelo. Idntico al punto que ni siquiera poda diferenciarlos, Damon y Gabe eran material sexy. Cuando los dos estaban juntos, se comunicaban en silencio entre ellos. No era una cosa probada, pero ella lo crea. Los haba visto muchas veces mirarse en silencio, luego actuar de la misma manera. Damon era demasiado serio. Fuera de cualquier Nephilim que conoca, era el ms reservado, lo que era gracioso considerando que Gabe era todo lo contrario. Demonios, ella no haba estado con Deuces Wilds en das, y tena la sensacin de que no volvera por un tiempo. Eso era algo que no quera examinar muy de cerca. No haba nada en sus archivos, tampoco. Se puso de pie, tom todos los papeles y los coloc en el cajn del escritorio. Sac su celular y marc a Luke. Por supuesto, no le iba a decir lo que haba hecho. Slo quera ver si responda. Si lo haca, saba que tena un compaero de caza por la noche. No respondi. Sonriendo, desliz su telfono en el bolsillo de su falda y sali del Santuario. Eran las doce y cuarto, las calles de la ciudad todava llenas de gente. Lily se mantuvo en las aceras, escuchando y observando. Dobl una esquina y escuch el misterioso zumbido de un alma caer en un cuerpo vivo. Sal, sal dnde quiera que ests! No pas mucho tiempo para que se concentrara. Fuera de Rock Creek Park. Que demonios? Desde cundo las almas van a la tierra salvaje? Eran ms un problema urbano. Maldita sea, tena que tomar un ritmo. Quizs podra pasar por el zoolgico despus. Amaba ver caer la noche y ver los animales. Se fue por los callejos para realmente poder alcanzar el tipo de velocidad que le dara a los seres humanos un sobresalto o dos, corri hacia el parque. Se encontraba a menos de diez kilmetros, pero fueron unos muy poblados diez kilmetros de las avenidas ms importantes de DC, y con el tiempo ya no poda esconderse en las sombras. Disminuy la velocidad a lo que se poda considerar una velocidad normal, tir su falda y dese haberse puesto algo que podra ser ms pasable como ropa para trotar. La pequea falda que llevaba
125 probablemente le haca parecer ms como una prostituta corriendo de su proxeneta que cualquier otra cosa. Lily corri por la rampa de Beach Drive. Una vez dentro del parque nacional de casi dos mil hectreas, se vio rodeada por la naturaleza del centro de DC. Era como estar en un mundo diferente. Siguiendo por la lnea de rboles gruesos, dej que sus sentidos la llevaran. Dobl una curva y vio al posedo. Maldicin. Era un guardaparques. A ella le gustaban los guardaparques y sus sombreros. A ste le faltaba su sombrero. Era joven y se senta un poco mal por tener que matarlo. Hizo una mueca mientras se tambaleaba sobre el camino de las bicicletas, levantando su rostro al cielo. l tena la boca abierta en un ngulo extrao. Era como un grito silencioso. El tipo de grito que comenzaba antes de comenzar a realmente gritar y a molestarla. Dio un paso adelante pero se detuvo, mirando atnita, mientras tres posedos salan de la ruta junto al guardabosque. Uno pareca sin hogar, otro era un corredor, y el tercero era realmente asqueroso. Una vez fue una persona. Sin embargo, no poda estar segura. El pelo se le haba cado, la piel se haba vuelto marrn, se estaba descomponiendo, y los odos se haban agudizado. Este no era fresco. Oh no, haba estado montando en un cuerpo humano hasta convertirse en lo que la gente llamara un monstruo. En realidad, a Lily le recortaba los dibujos primitivos que los seres humanos hacan de los posedos. No tenan idea si los esbirros eran realmente atractivos, lo que haban dibujado era un posedo con fecha de caducidad. Era un tipo diferente de problema. En algn momento, el cuerpo se endureci y el mal en ellos se hizo ms oscuro. Eran feroces, al menos casi tan malos como un esbirro. Y, Dios, olan horrible. Rod los ojos. Por supuesto, tena que ser ella quien escuchara la llamada. No debera ser tan perra al respecto, pero este tipo de posedos apestaban. Movindose una vez ms, no camin muy lejos. Inclin la cabeza a un lado y sinti que un escalofro le recorri la espalda. Antes de que pudiera decir Mississippi, la cabeza del trotador bruscamente la movi a un lado. Ella se desplom como un saco de piedras, con espasmos y gemidos. Luego el guardaparques vol en el aire y despus de varios rebotes, cay a la izquierda del camino. l cruji de forma repugnante cuando aterriz. Se retorci, tambin. Julian apareci frente del posedo, arrugando la nariz. Quieres manejar este? Ella sali de los arbustos, ignorando la repentina sensacin de calor que la recorri. No era momento para eso. Oh no, lo ests haciendo bien. Adelante. No dejes que detenga tu diversin.
126 El posedo inclin la cabeza hacia atrs y gimi. El sonido, una mezcla entre un coyote y lince, fue suficiente para hacer que los odos de Lily sangraran. Julian lo consider con disgusto. Oh, cllate. Gir la cabeza de la cosa a un lado. Guau. Lily hundi su espada en el corazn del trotador. La convulsin se detuvo. Eso fue guau. Julian mir sus manos con disgusto. Volver enseguida. Lily se dirigi hacia el guardabosques. Dos mo, era joven. Su etiqueta deca Oficial Joel Curry. Lo siento, Joel susurr. El posedo que fue una vez Joel la mir con los ojos marrones en blanco. Ella hundi la espada en el pecho. Para el momento en que Julian haba regresado, todos los cuerpos se haban desvanecido. Ella not manchas de humedad en los pantalones negros de Julian. Aparentemente, estaba lo suficientemente disgustado como para lavarse las manos. Se puso de pie a unos metros del camino, mirando la luz plida de la luna. Esta noche llevaba un traje muy caro. La camisa estaba desabrochada por debajo, exponiendo su perfecto estmago cincelado. Ella suspir. Te extra, Lily. Su voz se convirti en baja y sensual. Oh, su interior se acurruc. Le recordaba lo que haba pasado entre ellos en su departamento hace una semana, pero tena que jugar esto bien. Lo dudo. Estoy segura de que has tenido un grupo de mujeres para ocupar tu tiempo. l sonri y dio un paso adelante. Sabes que eso no es verdad. Ella dio un paso atrs, decidiendo cambiar el tema. Ya sabes, lo tengo manejado. No tienes que entrometerte. Se encogi de hombros. Iba a tomar mucho de tu tiempo. Ahora, te tengo para m. En la semana pasada haba hecho lo posible para no pensar en l, por no estar en su pequea cama en el Santuario recordando como se sentan sus labios en su boca, en su carne. Le haba hecho una promesa a Luke. Julian, no podemos. Se acerc. No podemos hacer qu? Se agach, y tom su cabello con su dedo. Su calor la inund, y cuando coloc su mechn de pelo delante de ella, se qued mirando sus dedos. Esto no era una buena idea. Ech su pelo hacia atrs. Por qu no vas a hacer cosas de Cados? Cosas de Cados? repiti con una risa. Que tontas nociones tienes. Ella hizo una mueca y comenz a caminar hacia la entrada. Tengo una gran cantidad de caza que hacer le dijo. Es temprano. Se puso a caminar a su lado. Entonces ir contigo.
127 Lily se detuvo. No puedes venir conmigo. Por qu no? No puedes ayudarme a cazar, Julian. Lo aprecio, pero no. No puedes. Frunci el ceo. No alej su belleza del todo. Entonces estamos en un punto muerto. Cruzando sus brazos, lo mir. Entonces qu? demand. Quiero pasar tiempo contigo explic muy serio. Si no puedes cazar conmigo, entonces me temo que no puedo permitir que caces. Julian Por cierto, me gusta la falda. Qu es lo que los humanos dicen? Fcil acceso o algo as? dijo con un guio coqueto. De todos modos, no tengo nada ms que hacer que atormentarte. Sonrojada, mir los pliegues negros. A ella le gustaba tambin. Um, gracias. Creo. Se aclar la garganta. En serio, Julian, tengo trabajo que hacer. Sonri ms angelical, lo que era totalmente incorrecto. Dije que trabajara contigo. Creo que tu lucha es increblemente sexy. Realmente seductor, la forma en que te mueves se call. La mirada angelical se desvaneci en algo parecido al pecado. Estoy obsesionado. Mustrame tu vida nocturna, beb. Luchando contra una estpida sonrisa, ella saba que no debera estar disfrutando esto. Haba cosas que hacer, cosas para matar. Cosas como l. Sin embargo, all estaba, bromeando con l. Y se estaba divirtiendo. Estpida Lily y estpidas hormonas Estaba tan perdida. Lily suspir. Tena que cazar, pero no importaba en qu parte de la ciudad estaba, ella poda or a un posedo si se pona juguetn y haba otro Nephilim por all. As que, qu pasaba si estaba algn tiempo en el parque con Julian? Se mordi el labio. Soy egosta, totalmente egosta. Est bien acord. Pero si escucho a un posedo, me ir, y no puedes seguirme. No hars preguntas. Es la nica oferta que har. No hay trato. Sus ojos se estrecharon en l. Qu? Dame tu mano. Haremos esto como la gente normal. Lo mir con curiosidad. Hacer qu, exactamente? Una cita dijo. Un paseo en el parque es considerado una cita para los estndares humanos. Es algo malo, pero no es como si te pudiera llevar a cenar sin tener a todo el Santuario sobre nosotros.
128 Una cita? repiti tontamente. S. No nos hemos saltado eso antes? Julian se inclin, rozando sus labios sobre los de ella. Podemos pasar directamente a eso otra vez, pero estoy tratando de ser un caballero. Qu era ms divertido, la idea de ir a una cita con l o l tratando de ser un caballero? No poda decirlo. No vamos a citas. Nuestras razas? De ninguna manera, amigo. Ella le dio la mano de todos modos. Tmala, si eso te har feliz. Julian sonri ampliamente. Con su clida mano agarr la suya. No tenemos citas? Ah va mi idea de una pelcula. Ja, ja. Lily dej que la dirigiera hacia la boca del parque. Observ su mano agarrada en la suya. Esto es por lejos la cosa ms rara que he hecho. En serio? pregunt. Encuentro eso difcil de creer. Ella lo pens por un momento. S, lo es. Hombre, si uno de ellos me encuentra, estara tan muerta. Julian la llev fuera de la ruta habitual, al bosque. Te importa tanto lo que piensan? No contest inmediatamente. S, quiero decir, qu es esto? Ni siquiera s que es, pero no est permitido. Pensaran lo peor. Sus ojos brillaban con diversin. Y qu sera eso? Sus labios se fruncieron. Que estamos ya sabes, hacindolo. Julian ech la cabeza hacia atrs y ri profundamente. Frunci el ceo. No es gracioso. Pero no lo estamos haciendo. Se detuvo bajo un gran rbol de roble y la atrajo hacia l. El aire qued atrapado en sus pulmones, y su cuerpo traidor roz el de l, volviendo a la vida. Qu estamos haciendo? susurr. Realmente no lo s. Su respuesta pareca sincera, y no se apart cuando inclin sus labios en los de ella. Tampoco lo detuvo cuando el susurro de un beso se convirti en algo ms. l abri los labios, profundizando el beso. Las manos de Julian se deslizaron debajo del dobladillo de la falda, burlndose y tocando. Levant la boca unos centmetros. Sabes lo mucho que te he echado de menos esta semana? Sus dedos se cerraron sobre su pecho mientras lo miraba fijamente a los ojos.
129 Una pequea elevacin de sus labios suaviz su dura belleza. Ese Nephilim ha estado en todas las partes que has estado. No me gusta. Ella desliz su mano por el cuello de su camisa. Luke se preocupa por m. l roz su mejilla en la de ella. Es la nica razn por la que tolero su presencia. Abri su boca para responder, pero l se aprovech del momento, colocando su lengua profundamente en su boca. Cuando rompi el beso, dio un paso atrs para capturar su mano otra vez. Lily frunci el ceo. Le dio una sonrisa de complicidad y comenz a caminar. Pregntame lo que quieras. Um dijo, pasndose una mano temblorosa por el pelo. Est bien Qu haces en tu tiempo libre? Adems de seguirte? Bueno, consigui puntos por honestidad. S, adems de seguirme. Bueno, no duermo todo el da en mi guarida, si eso es lo que piensas. La llev alrededor de un pequeo arroyo alimentado por el ro Potomac. En realidad tengo un par de negocios en Maryland y unos pocos en la ciudad: clubes y bares. Eso no es lo que esperaba. La sorpresa debi ser transparente, porque Julian se ri. Me aburro fcilmente, sobre todo despus de siglos. No es algo raro para nosotros adquirir ciertas cosas. Te sorprenderas. Lily realmente necesitaba compartir eso en el crculo. Qu tipo de clubs? Del tipo del que vas dijo con una sonrisa. Los clubes estn de moda entre los estudiantes ricos de Georgetown y jvenes profesionales buscando un buen rato. As que esto es una cosa ilegal o una manera de. llegar a ms humanos? Se refera a corromper ms humanos explotando sus vicios. Era algo en que los Cados eran muy buenos. Julian la mir con cara de interrogacin. A veces, s. En su mayor parte, es slo un club de moda para ir a divertirse. No me aprovecho de todo el mundo que entra por las puertas de mis establecimientos. Aunque algunos de mis clubes son privados. Lugares para gente que va a pagar un buen dinero para relajarse y no ser visto. Polticos y celebridades? Al parecer Julian siempre fue oportunista. T? dijo despus de un momento.
130 No hago nada emocionante dijo secamente. No hay empresas secretas o intrigas. Hizo una pausa. Fui a la American University. Universidad de posgrado? pregunt. Caliente. Lily se ri suavemente. No me gradu. El trabajo se puso en el camino... Pareca que digera esa informacin. Tu trabajo es todo. Es todo lo que tienes. Cuando lo puso de esa manera sonaba deprimente. Pero ella amaba su trabajo. Demonios, era ms que un trabajo. En realidad no haba mucho de ella para contarle. Adems de ser un Nephilim, viva una vida aburrida. l no pareca pensar as. No por la gran atencin que le daba. Pasaron unos minutos y la belleza del parque se instal alrededor de ellos. Fue entonces cuando Lily se le ocurri preguntar lo ms inapropiado que poda preguntar. Cuntos Nephilim has tenido? Nios? Inclin la cabeza hacia un lado y un mechn de pelo cay sobre su ancha mejilla. Ninguno.
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ily se solt a rer a carcajadas. Como sea. Me dices que te pregunte lo que sea y luego mientes. La piel entre las cejas de Julian se arrug. No estoy mintiendo. Su sonrisa se desvaneci. O tena un rostro imperturbable o deca la verdad. Pero no haba manera de que l no hubiera procreado a un Nephilim. Era slo lo que hacan. Como una y otra y otra vez. Pero la mir con esta expresin seria y de alguna manera ofendida en su cara. No puedes estar hablando en serio sise Lily. Por qu mentira sobre eso? Haban parado de caminar. Debajo de un viejo puente de piedra que ya no estaba en uso, retir sus manos de las de l. Ni un Nephilim? Suspir. Si hubiera sabido que estaras decepcionada por eso, te hubiera mentido. No se mordi su labio, no estoy decepcionada. Slo estoy sorprendida. Quiero decir, Qu Cado no produce un Nephilim? Somos como su primer en tu cara para Dios. Julian se ech a rer. Supongo que soy un Cado muy pobre. Guau murmur. Estaba lleno de sorpresas, y su ltima hablaba por s misma. Haba pensado que su inexplicable cario por ella y su manera frvola de destruir a las creaturas que su especie creaba era extraa, pero esto estaba ms lejos. Los otros son como t? La agarr, desdoblando sus brazos. Imagino que hay algunos que se han cansado de este camino que hemos escogido. Quienes han forjado una vida diferente, dejando atrs lo que los hizo caer. Eso no se asentaba bien con Lily. Todos los aos de entrenamiento y educacin de los Cados comenzaba a aclararse. Las lneas entre ellos siempre eran un problema de blanco y negro. Aun as, Julian era la prueba de que no era siempre la verdad. Y poda haber L
132 ms como l? Afuera? Cados pero no completamente malvados? Y su especie los mataba? Necesitaba alejarse, para pensar. Todo esto la confunda. Julian frot las manos sobre sus brazos. Te molesta, no es cierto? Qu? Sonri un poco. Saber que todo lo que te han enseado no es siempre lo correcto. Ni un montn de entrenamiento podra prepararte para el conocimiento de que hay muchas reas grises. Demonios, era bueno. No significaba que lo admitira, sin importar cunta razn tuviera. Por qu no eres como ellos? Una mirada oscura pas por su cara mientras miraba hacia el cielo. Quin dice que no lo soy? Est bien entonces. Decidiendo que haba pasado un buen tiempo para volver a la ciudad y cazar, se alej. Julian, tengo que volver Sus palabras fueron cortadas por la intensidad pura en la manera que reclam sus labios con los de l. Deslizando los brazos alrededor de su cintura, la levant en su contra. Maldicin, era increblemente caliente cuando haca eso. Levant su cabeza. Lo s. Slo dame unos cuantos minutos. Unos cuantos minutos? murmur, mareada por su pasin. Tena unos cuantos minutos. Unos cuantos minutos no haran dao. Luego comenz a besarla otra vez. Supongo que no responder es un s por respuesta. A quin demonios quera engaar? Le gustaba cuando la besaba como si el puro sabor de ella fuera lo suficiente para que viviera. Julian estaba tan equivocado y aun as tan acertado. Se gir y la presion contra los speros bloques de piedra. No era la posicin ms cmoda, pero haba algo sobre el fro bloque a su espalda y el calor de Julian al frente. Fuego y hielo, as era l. Un brazo se apret a su alrededor mientras deslizaba una mano por debajo del dobladillo de su falda. Hacia arriba y arriba, hasta que sus dedos rozaban la curva de sus nalgas. Gimi en su boca, la necesidad que su toque trajo era repentina y poderosa, pero cuando desliz sus dedos debajo de sus bragas, sus ojos se abrieron de golpe. Julian! sise. Alguien podra vernos! No era una puritana, pero no se senta con ganas de darles un espectculo gratis a los desamparados y a los guardabosques. Se ri profundamente entre dientes, presionndola ms contra la pared. Nadie nos ver. Devolvi sus dedos a donde haban estado. Julian! comenz como una orden para soltarla, pero termin en un gemido mientras deslizaba un dedo sobre su hmeda hendidura. Lily se sacudi contra su mano mientras bajaba su boca contra la de
133 ella. Sus besos eran intoxicantes. Coordinando el ritmo del empuje de su lengua con la gentil zambullida de sus dedos, sus protestas se evaporaron. Que se joda la indigna moral. Cuando su pulgar se presion contra su pequeo bulto de nervios, se meci contra su mano. Era implacable, y no tom mucho tiempo. No cuando se desplaz y puso su rodilla entre sus muslos. La presin entre el abundante cordn de msculos y su mano la llevaron sobre el borde. Su boca tragando el sonido de su orgasmo. Temblorosa y sin aliento, tom unos cuantos minutos para que regresara a sus sentidos. Cuando Julian la baj con cuidado a sus pies, sinti su agitacin. Se movi, presionndose en su contra. Su cabeza hundida en su cuello. Pequea descarada. Sus dedos se pasaron por su suave cabello. Quiero hacer eso por ti. Gru. Sigue hablando as y lo hars. Podra hacerla una mala persona, pero sus palabras sin embargo la excitaron. Sus manos serpentearon entre ellos, ahuecndolo a travs de su pantaln. No me importara. Levant la cabeza, fijndola con una mirada salvaje. Casi sac el aire de sus pulmones. Estaba atrapada en su derretida mirada. El lquido ardiente que corra por su cuerpo era demasiado potente para ignorar. Su sexo aumentando con anticipacin. Hara todo lo que le pidiera cualquier cosa que demandara. Algo oscuramente posesivo parpade por sus rasgos, afilndolos. Entonces hazlo. Sin aliento, lo mir desabotonarse sus pantalones y sacar su hombra. Estaba grueso, completamente hinchado, y su corazn salt a su garganta. Tcame orden bruscamente. Un malvado entusiasmo pas por ella mientras lo alcanzaba. No. La detuvo. As no. Acun sus mejillas, inclinndose para colocar su boca sobre la de ella. El beso era profundo, intenso. Succion su lengua en su boca expertamente. As dijo, con voz ronca y no dejando lugar a la desobediencia. Chpame. Un afilado estremecimiento pas sobre ella. Hara esto, aqu afuera donde todos los podan ver? El malvado entusiasmo la llen. Con piernas tambaleantes, cay en sus rodillas en frente de su sobresaliente estructura. Un profundo gruido de triunfo sali de l mientras enredaba su mano alrededor de la base. Se sacudi en sus manos mientras corra sus dedos a la punta, pasando su pulgar sobre el lquido adornando ah. Inhal su esencia de almizcle mientras lo tomaba con su boca, rozando sus dientes todo el camino hasta la raz. l gimi, enredando
134 su mano en su cabello mientras flexionaba sus caderas. Trabajndolo duro y rpido, estaba asombrada por cmo se estremeca ante ella, fascinada de cmo se hinchaba dentro de su boca, listo para explotar. Despus estaba empujndose tan profundamente, sus movimientos convirtindose ms errticos mientras su boca lo tomaba ms profundamente. Hizo un sonido ronco y trat de alejarse, pero lo sostuvo, poco dispuesta a dejarlo ir. Pas sus manos sobre su trasero, y eso lo complet. Su liberacin lleg, y gru su nombre mientras sus manos le agarraban la nuca. El agarre era casi doloroso, pero algo primitivo se elev en ella, revelndose en el sentimiento de sus espasmos interminables. Cuando finalmente solt su agarre, estaba un poco estupefacto. An en sus rodillas, corri su lengua sobre su labio inferior. Mirndola, sus ojos azules resplandecieron. Dulce Jess dijo. Luego se agach, la tom por sus hombros, y la levant. Presion su espalda contra la pared, besndola con tanta ferocidad que sus dientes se clavaron en su labio inferior. Sabore un poco de sangre mientras tomaba su cabeza, besndolo de vuelta con la misma hambre. Julian la levant de vuelta, envolviendo sus piernas sobre sus caderas. Lo sinti, ya duro y grueso otra vez, presionndose contra el centro de sus empapadas bragas. Apretando sus tobillos juntos, moli sus pelvis contra la suya. Pequeos gemidos escapaban entre besos. Poda tomarla ah mismo, y no lo habra detenido. Estaba tan cerca de rogar. Lo quera, lo quera demasiado que lo anhelaba de maneras ms all de lo fsico. Su espalda golpe la pared otra vez, y sinti sus manos ir debajo de su falda, deslizndose debajo de la banda de sus bragas. Su sangre hirvi. Quera que arrancara sus bragas y entrara se puso rgida, los ojos abrindose de golpe y muy abiertos. Julian se alej, sus ojos arremolinndose con lujuria. Lily No haba ni un error sobre el sentimiento deslizndose por debajo de su columna. Un humano acababa de ser posedo, y era en algn lugar cerca. Tienes que estar bromeando. La mir como si pensara lo mismo. Sonrojada, caliente, y lista para desgarrar su ropa y saltar sobre l, cerr sus ojos. Lo siento. De verdad. Tengo tengo que irme. O querido dios, no quera hacerlo. Sacndose por lo que probablemente eran siglos de limitaciones lo cual estaba completamente carente desenred sus piernas de sus caderas y la baj gentilmente. Lo entiendo su voz era ruda y ronca. Te hice una promesa. Ve.
135 Ajustndose la falda y blusa, no tena ni idea de que decir. As que se decidi por algo simple. Te veo por ah? Lily la llam. S cuidadosa. Por favor. Le lanz una sonrisa arrogante sobre su hombro. Ahora, creo que ests comenzando a agradarme, Julian. No te preocupes, siempre soy cuidadosa. Luego se apresur hacia el frente del parque. Esperando que la carrera de alguna manera le aclarara sus intensos pensamientos hasta el punto que podra pelear exitosamente, corri rpido y fuerte. El alma estaba en algn lugar en el camino delantero del parque. No le tom tanto tiempo. Aparte del hecho de que le pareci como si hubiera corrido en un crculo gigante, se senta bien. Est bien, se senta malditamente muy bien. Aun despus de que lidi con el posedo, no haba perdido su fulgor. Maldita sea, de hecho se senta viva. Su piel hormigueaba, la sangre zumbaba. Su buen humor permaneci despus de que el resultante juego del gato y el ratn, comenzara entre ella y el esbirro que haba entrevisto cerca de Verizon Center. Persigui al cobarde a travs de DC y de vuelta. Le dio al pequeo bastardo una cosa: seguro poda correr como un esbirro. A mitad de la persecucin, Luke llam y quera conversar, aun despus de que le explicara que estaba algo ocupada. Luego tuvo que explicarle exactamente porque estaba ocupada. Sigui rindose. Aparentemente, perseguir a un pequeo esbirro alrededor de la ciudad era divertidsimo si no era su trasero haciendo la carrera. Finalmente le colg. Una vez que arrincon al esbirro, slo le tom treinta segundos para eliminarlo. Derrotar posedos le molestaba ms que derrotar esbirros. El pobre cuerpo en el que el alma se haba deslizado no tena opcin. Su vida haba sido robada. Lily no poda sentir nada de lastima cuando eran los esbirros. Tendra lastima de un Cado que se haba mezclado con los humanos? Sus labios se fruncieron. No poda contestar la pregunta, y le preocupaba. Moder su ritmo. Murindose de hambre, estaba felizmente sorprendida cuando Luke apareci con dos bolsas de comida rpida. Casi se le avent encima. Oh mi dios, te adoro. Se ri entre dientes. Se me ocurri que te lo ganaste despus de tanto correr. Camin a su lado, ansiosamente abriendo la bolsa. Toda su felicidad se disolvi, y su voz sali chillona. Me compraste un Cajita Feliz? Simplemente inaceptable. Esta chica tena un apetito, y una Cajita Feliz no lo iba a llenar.
136 Se ri a carcajadas. Varias personas se detuvieron a mirarlos, y quera golpearlo. Abri su bolsa para ella. Oye, tambin te compr una Big Mac. Lily entrecerr sus ojos. La comida no es un asunto para bromear. Cuntas veces tengo que decirte eso? Le arrebat la bolsa de cartn. Te amo Sr. Big Mac. Me casar contigo si me prometes un suministro interminable. Crees que conseguira un suministro interminable si salgo con Ronald McDonald? El maquillaje de payaso me hace cagarme de miedo, pero valdra la pena. A lo mejor si le das sexo oral. Sus mejillas se sonrojaron, pero forz a que esos otros pensamientos se alejaran. Lade su cabeza, mirando a la magnfica creacin. Doble. Eres extraa. Pero me amas le record sobre un bocado de hamburguesa. Lily atac su comida con la misma ferocidad que mostraba en sus batallas. Y aparentemente otras cosas. Se comi la Big Mac, la hamburguesa con queso, y las papas fritas en tres minutos. No era su mejor tiempo, pero dado al hecho que caminaba, era muy bueno. Cuntos mataste esta noche? pregunt Luke mientras tomaba su bolsa vaca y la enrollaba en una bola. La tir en el piso, junto con la suya. Luke! Se inclin, recogiendo las bolsas desechadas. Qu? pregunt inocentemente. Lo fij con una mirada que deca que l lo saba mejor, luego tir las bolsas en el bote de basura ms cercano. Decidi que poda contar al que Julian le arranc la cabeza. Luke no sabra la diferencia. Seis. Mat a ocho, holgazana. Lily lo empuj hacia el ocupado camin. Por poco falla en ser golpeado por un taxi. El chofer le toc la bocina, y l le sac el dedo medio. Tuve que perseguir a uno a travs de siete distritos. Ese debera de contar por dos ms por lo menos. Saba que se estaba quejando, pero ya ni modo. La empuj enfrente de algn rufin callejero. Algo en la manera que ella le sonri al adolescente, lo advirti de que no tuviera problema con ello. La noche todava es joven, a lo mejor te puedes emparejar conmigo, pero probablemente no se burl Luke. Fanfarrn murmur. Tonta contest de vuelta. Est bien, te veo despus.
137 Oye, espera un segundo le grit. Encontr a Micah en la oficina de Nathaniel. Creo que estaba husmeando. Luke frunci el ceo. Por qu estara haciendo eso? Le dio una mirada de incredulidad. Alguien nos est traicionando. As que crees que es l? Luke frunci el ceo ms profundamente. Mierda, Lily. No lo s. Micah es un buen tipo. Quien sea que nos est traicionando en un muy buen actor, verdad? Si no, ya hubieran metido la pata. l dio un paso hacia atrs mientras una mujer joven caminaba entre ellos. Era una morena alta y bonita. En sus pantalones de mezclilla apretados y su blusa colorida, haca que las cabezas giraran a mirarla. Luke la mir dos veces. Maldita sea. La chica se gir, dndole una sonrisa. Por supuesto que s. Lily rod los ojos. La mayora de las mujeres pagaran buen dinero por obtener esa clase de atencin de su parte. Con sus rasgos cincelados y amplio cuerpo, l tambin haca girar algunas cabezas. Um, presta atencin a la cosa importante a manejar le record secamente. Luke quit su mirada de la morena. Qu? Suspir. Alguien nos est traicionando, bla, bla, bla. Se lo mencionar a Nate y ver lo que opina. Luke mir detrs de s. Buena atrapada, por cierto. Estoy orgulloso de ti. Ligeramente la golpe en la barbilla con un gran puo. Me tengo que ir. S cuidadosa. Adis, mi buen amigo. Le rod los ojos y desapareci por el callejn. Ella se dirigi hacia el estadio Washington Nationals. Estaba segura que se encontrara a algunos posedos, esbirros o gente mala comn en su camino. Al final de la noche haba conseguido tres ms. Luke consigui cuatro y a la chica. Se sinti con ganas de compartir eso, y con gran detalle. Era tan cretino. Mientras se diriga de vuelta al Santuario, su telfono son. Sac la cosa. Era Danyal, contest. Sip? Consegu la informacin para ti. Oh genial. reaccion. Sultalo. Cualquier sospecha que tengas, tienes razn le dijo Danyal. No s como el forense se le pas esto. Tena varias cortadas en sus dedos y manos. Haba tambin moretes en ambos lados alrededor de su mueca que ocurrieron antes de su muerte. Heridas de auto defensa declar mientras bajaba del techo del edificio de Contadura General hacia el borde ms bajo.
138 O el forense era un idiota o fue pagado dijo. No creo que la mam de Michael se suicidara. Nunca haba visto un suicidio con tantas marcas de vacilacin, especialmente la de los dedos. La inquietud form pequeas bolas de hielo en su estomago. As que no se suicid? Espera comunic por radio una instruccin. Lo siento. No. Mis instintos profesionales me dice que no. Maldita sea. Eso era realmente raro. Qu te hizo chequear esto? Vi algunas fotos de su mam admiti. Sabes cmo eran todas nuestras mams, verdad? Haba un silencio. Despus respondi: Fras de corazn y sin alma. Exacto respondi. Y en cada una de las fotografas de su mam, estaba sonriendo. Quiero decir, realmente sonriendo. No lo s. Slo me pareci raro. De verdad no s qu es lo que esto puede significar. Si la mam de Michael fue asesinada, entonces los Cados estn detrs de esto? Lily dese poderle preguntar a Danyal por qu Michael no estaba en el Libro, pero se supona que no deba saber eso. Y porque mataran a su mam? termin por l. Deberas de decrselo a Nate. Nunca sabes. Podra ser una coincidencia, o podra significar algo. Lily asinti y luego frunci el ceo. Como si pudiera verte asentir, idiota. S, lo har. Empuj las puertas del vestbulo. Gracias, Danyal. Ten cuidado por ah. Lo mismo para ti respondi. Una vez dentro, fue en busca de Nathaniel pero no fue capaz de encontrarlo. Se dirigi de vuelta a su habitacin, excavando otra vez en el expediente de Michael. Al revisarlo por una segunda vez, segua sin encontrar nada que sobresaliera para ella. Sentada en la cama, trat de darle sentido a la conexin entre la muerte de la mam de Michael y el hecho de que su nombre nunca apareciera en el Libro. Luke probablemente le dira que no haba ni una conexin, pero no poda descartar el sentimiento de que haba ms, y de alguna manera lo pasaba por alto.
139 17 Traducido por Aimetz14 Corregido por CrisCras
athaniel mir el Contrato sobre su escritorio. Interesante murmur. Es eso todo lo que dira por descubrir que Micah husme en su oficina? Decepcionada, los hombros de Lily se desplomaron. Me imagin que estaras ms intrigado con las noticias. Arque una ceja hacia ella. Intrigado no es una palabra que usara, Lily. Decepcionado y furioso son palabras mejor adaptadas. He conocido a Micah por dcadas. Por lo que sospechar de alguien como l no es algo que pueda tomar a la ligera. Cruz una pierna por debajo de ella. Tiene que ser alguien dentro del crculo seal. Ellos son los nicos que saben dnde est el Libro. Nathaniel toc sus dedos. Voy a hablar con l. Ver qu informacin puedo conseguir. Admitir que espero que tus sospechas no sean correctas. S lo son, entonces slo significa que debes confiar en otra persona. Pase lo que pase, no va a ser bonito. Ella se mordi el labio, frotando las palmas sobre sus rodillas. Es el contrato de Michael? S. Le has mencionado algo todava? Se ri. No. Me imagin que te dejara eso a ti. Nathaniel se inclin hacia atrs, colocando las manos detrs de la cabeza. He enviado a Luke para recuperarlo. Pienso que sera bueno si pudieras estar aqu por unos cuantos minutos ms. No le gustaba cmo sonaba eso. Por qu? Sus labios se curvaron en una sonrisa. Lily, creciste sabiendo acerca del Contrato. Lo aceptaste. Demonios, trabajas hacia ello. No es lo mismo con Michael. Esto va a venir como una sorpresa. Oh, s, buen punto murmur distradamente. Realmente no haba prestado mucha importancia a la idea de que el Contrato fuera ofrecido a Michael. Ahora que lo haca, deseaba escapar de alguna N
140 manera de esta reunin. No poda imaginar que no enloqueciera una vez que escuchara los trminos. Es algo bastante pesado. De verdad vas a ofrecrselo a ahora? No, pero creo que l debera tener una buena idea de qu es esto. Ella quiso rer, pero Michael lleg con Luke arrastrndolo detrs de l. Nathaniel hizo una sea a Michael para que se sentara. Luke poda haber tirado de una silla, pero opt por flotar detrs de ella. Ella inspeccion a Michael. Vesta la camiseta y sudadera usual. El pobre tipo luca como si necesitara dormir un poco. Pero aunque un poco irregular en los bordes, todava era algo para mirar. Especialmente con su cabello ms crecido. No estaba tatuado, y su belleza masculina pareca mucho ms refinada que el estilo ms salvaje de otros Nephilim masculinos favorecidos. Perdida en sus propios pensamientos, se dio cuenta de que se perdi una buena parte de la conversaciny todos ellos la miraban. Qu? pregunt. Luke se inclin sobre el respaldo de la silla, sonriendo. Nate pregunt si tenas alguna introduccin sobre la formacin del novato. Oh! Umm balbuce mientras se giraba hacia Nathaniel. Est hacindolo muy bien, utilizando el jiu-jitsu y captando la formacin ms rpido de lo que cre que lo hara. Necesita mejorar en su pelea con cuchillos, pero eso se esperaba. Adems, su bloqueo podra mejorar. Se detuvo, dedicndole una pequea sonrisa a Michael. Tiene la determinacin y la resistencia de un Nephilim. Ser un buen luchador. Michael pareca como si se hubiera cado de su silla. Bien respondi Nate. Luke? Todava necesita mejorar dijo sin rodeos. Ella inclin la cabeza hacia atrs. T pasas qu, una hora ms o menos al da con l? Cmo puedes incluso responder eso? Luke enarc una ceja. Nate pregunt mi opinin. Ignorndolo, ella mir a Michael. Sus cejas estaban fruncidas. As que, cmo crees que lo ests haciendo? pregunt. Lo estoy haciendo malditamente bien, tomando en consideracin que hace menos de una semana pensaba que todos estaban drogados respondi. Sin mencionar que mi entrenamiento consiste en tener mi trasero entregado de manera regular, y an sigo de pie. Nathaniel haba permanecido callado hasta ese momento. Eso puede ser, pero en realidad, fuera en las calles, tu trasero no te ser entregado si fallas. Morirs.
141 Un rubor viaj por los rasgos de Michael, y sus labios se estrecharon. S que puedo mejorar. Se inclin hacia adelante, encontrando la mirada de Nathaniel a su propio nivel. Lily tiene razn. Necesito mejorar mi bloqueo. Necesito no terminar sobre mi espalda cada cinco segundos, pero puedo hacerlo. Puedo hacerlo. Por el momento, Lily estaba un poco orgullosa de l. Como una madre que acaba de ver su nio hacer algo bien. No creo que puedas hacer esto dijo Nathaniel. Creo que puedes dominar esto. Una vez ms, Michael pareca asustado. Gracias. l continu: S que sientes curiosidad sobre el Contrato y lo que conlleva. Creo que en este momento de tu formacin, es una buena idea discutir lo que es. Qu? Ests hablando en serio? explot Luke. Lily se sent en la silla y se meci hacia adelante. Ella coloc su brazo en el respaldo de su silla. Jess murmur agriamente. No es necesario. Luke se puso rgido, cruzando sus gruesos brazos. Nate, slo ha estado entrenando por poco ms de una semana. No saba ni siquiera qu era Nephilim hasta hace poco. Tiene mucho que aprender y experimentar antes de que pueda aceptar el Contrato. Est lejos de estar listo para un compromiso y responsabilidad as! Nathaniel lo mir con calma. Hay algo ms que desees agregar? Oh, dame unos segundos y estoy seguro de que puedo llegar a una docena o ms de razones de por qu no debera serle ofrecido el Contrato. Michael se puso de pie. Esto es una conversacin que prefieren tener sin m? Tengo la sensacin de que no importa si estoy o no. Estoy de acuerdo respondi Luke, siempre el listillo. Michael se volvi hacia l. Hombre, cul demonios es tu problema? Lily suspir fatigosamente. Esto no iba segn lo planeado. Michael, sintate. Luke, cllate. Era un da triste para los Nephilim alrededor del mundo cuando interceda como mediadora. Si quieren sacar sus pollas y ver quin la tiene ms grande, pues hganlo y as podremos seguir adelante. Los hombres la miraban como si le hubieran salido dos cabezas, pero Michael por lo menos se sent. Luke pareca que iba a hacer lo que ella pidi, confiaba en serio que no lo hiciera. Eso era algo que no quera ver. Nunca. Luke?
142 La mir por un momento. Lo que sea. Adelante. Gracias por tu permiso dijo Nathaniel uniformemente. Haba un brillo en sus ojos que advirtieron a Luke contra cualquier otro berrinche. Michael, una vez que tu formacin est completa, te enfrentars con cazadores. Los Nephilim como Lily y Luke. Dese que no emparejara a Michael con Luke en algn momento, pronto. Uno de ellos no lograra volver. Qu es exactamente este Contrato? pregunt Michael. Ella desliz una mirada curiosa hacia Nathaniel. Cmo iba a explicar esto? La vida Eterna y toda esa jerga no iba a ser fcil. El Contrato es un contrato entre t y el Santuario. Qu conlleva tu deber para el Santuario, y qu se espera de ti como cazador. Los cazadores no guan a las almas. Eres la mano que se mueve contra el mal. Estars de acuerdo en hacer frente a los Cados, los Nephilim que se han vuelto esbirros y la eliminacin de los seres humanos que se han convertido en posedos por las almas. Vas a comprometerte a proteger a tus compaeros Nephilim, incluso si significa hacerlo con tu vida. Hizo una pausa lo suficientemente larga como para tomar un respiro. Sers recompensado grandemente; monetariamente en la Tierra y espiritualmente en el Cielo. No te faltar nada. No hay lmite a lo que se te pague. Era la pura verdad. Lily no saba cunto tena en su cuenta bancaria. Dej de contar hace dos aos. Podra comprar y vender la mitad de las lites de DC. El dinero nunca fue un problema. No habra ninguna necesidad de que mantengas tu trabajo como oficial de polica a menos que quieras. Danyal es un ejemplo. Ha hecho dos trabajos con xito durante aos y ha demostrado ser un activo inestimable. No hubo ninguna vacilacin. Entonces, dnde firmo? pregunt. No tena ni idea. Nathaniel haba dejado de lado algunos detalles muy importantes. Michael, esto no es tu tipo de contrato de por vida; como veinte aos hasta la jubilacin y llegar a pasar tus aos dorados jugando al golf en Florida. La mir sin gracia. Guau, en serio? No tendrs los aos dorados. Una vez que firmes el Contrato, no envejecers. Es para siempre. Se detuvo con un leve gesto. O hasta que mueras. Lo que sea. Pero no es slo un trabajo. Es un deber que siempre tienes que defender. Algo por lo que estaba desesperada y que tena la necesidad de que le recordaran. Tu vida se convertir en tu deber. Lo es todo.
143 Michael la mir fijamente, claramente inseguro de si la haba odo correctamente. No envejecer? repiti estpidamente. Ella asinti. Los Nephilim que aceptan el Contrato saben que podran caminar por la Tierra por toda la eternidad, luchando contra los Cados y sus creaciones. Seal con la cabeza a Nathaniel. Dios sabe cuntos aos tiene l. Luke tiene ms de ochenta aos. Los ojos de Michael se ensancharon. Mierda Lo que Lily est tratando de decir es que el Contrato no es algo que te puedes tomar a la ligera aconsej Nathaniel. Es hasta la muerte en la mayora de los casos, y esa muerte podra ser eras por ahora. Muy raramente revocamos el Contrato una vez que se hace. Si aceptas esto, Michael, tendrs una muy larga vida por delante. Michael palideci varios grados. Se sent de nuevo en su silla, parpadeando rpidamente. Guau. No fue aprobado por Nathaniel. Creo que es suficiente por ahora. Puedes tener el resto de la tarde y noche libre. Tmate un tiempo y reljate. No espero una respuesta pronto. Nathaniel hizo una pausa, encontrndose con los ojos ensanchados de Michael. Francamente, no es hasta que hayas cometido tu primer asesinato que incluso considere tu respuesta. Este es el tipo de vida que tienes que experimentar antes de que puedas decidir qu es lo que quieres. Y si no lo hago? Lily baj la mirada al suelo. Ella nunca hizo esa pregunta. Firmar el Contrato haba sido lo que siempre quiso. Cuando era ms joven, idolatraba a quienes aceptaban el Contrato, saliendo cada noche para cazar a los Cados y a sus creaciones. Para ella, eran como los superhroes, y quera ser una de ellos. Ahora, escuchando a Michael hacer una pregunta que nunca consider, senta curiosidad por saber cmo respondera Nathaniel. Hay muchos Nephilim que no aceptan el Contrato y son activos para el Santuario. La mayora son guas para las almas, mientras que otros han asumido posiciones dentro del Santuario en sectores ms pblicos. Incluso tenemos algunos polticos Nephilim. Envejecen como lo hara cualquier otra persona. As que ellos no cazan? pregunt, confundido. S, pero no frecuentemente respondi Lily suavemente. Es muy peligroso para ellos. Vers, cuando aceptas el Contrato ests dotado de ciertas cosas. No slo la cosa de la fuente-de-la-juventud. Estars ms saludable, resistente a la mayora de las lesiones, sers capaz de saltar y correr ms rpido de lo que nunca creste posible. Sers ms fuerte en la batalla, ms rpido en tus ataques. El Contrato te hace un mejor cazador. Sin l, eres slo un humano yendo contra las criaturas que no lo son.
144 Por qu alguien elegira cazar y no tomar el Contrato? Eso no tiene sentido. El reloj en la pared marc diez veces antes de que alguien respondiera. Sorprendentemente fue Luke quien lo hizo. Eso es lo que la mayora hace, pero si tienen el corazn puesto en la caza permaneciendo tan humanos como sea posible, entonces que as sea. Michael sacudi la cabeza. No lo entiendo. Esto es as. Lily se inclin hacia adelante, colocando la mano sobre su brazo. Quienes quieren permanecer lo ms humano posible quieren ms de la vida que este deber. Algunos quieren casarse, quieren envejecer. Guiar almas es tan importante como la caza, y te brinda una oportunidad de tener ms de una vida personal. As que, si acepto este Contrato, entonces no tengo una vida? Tienes una vida diferente dijo. Cuando no envejeces, como que levanta un montn de preguntas. Eventualmente tendrs que dejar el Departamento de polica. Sin mencionar que no se conocen a las personas ms geniales cuando ests cazando. Las cosas que cazamos son como las cucarachas: slo salen de noche, y nosotros tambin. Aquellos que no aceptan el Contrato tienden a conocer a otras personas, a vivir sus vidas felizmente enamorados. La ltima parte fue un poco sarcstica, incluso para ella. Mir a Lily, con su penetrante mirada. No queras eso? Alguien a quien podras amar y vivir sus aos contigo? Tener una vida? Ella quit la mano como si se hubiera quemado. Su pregunta la cogi desprevenida, trayendo la imagen de Julian a su mente. Alej la mirada, pareca incmoda por la intensidad en sus ojos y la imagen de Julian que no poda alejar por mucho que lo intentara. Es simplemente algo que no eleg.
*** Hace una semana, Michael no crea en la inmortalidad. Mierda, tampoco haba credo en los ngeles cados y Nephilim. Y si era honesto consigo mismo, probablemente no crea en los ngeles en absoluto. Fue difcil para l meter en su cabeza la idea de vivir para siempreo por lo menos hasta que algo lo matara. Y pareca que las cosas siempre trataban de matar a los Nephilim. Qu clase de vida podra tener si firmaba el Contrato? Arrastr los pies desde su cama a la pequea cmoda y cogi el frasco que Rafe le haba dado unos das antes. Desenroscando la tapa, ech la cabeza hacia atrs cuando el olor de la hierbabuena casi lo noquea. Supuestamente el blsamo era bueno para los golpes y dolores musculares. El pegajoso blsamo era fro y causaba que se
145 estremeciera, pero la quemadura helada trabajaba en aliviar los dolores musculares en sus costados inmediatamente. Intent distraerse de la reunin que haba tenido, pero nada en esa habitacin poda mantener su atencin lo suficiente. Si tuviera una suave mujer debajo de l, sera una historia diferente. Entonces poda olvidarlo todo. Un golpe en la puerta lo sac de sus pensamientos. S? grit. La puerta se abri, revelando a un sonriente Remy. Sus gruesas trenzas estaban atadas atrs, pero una sali hacia adelante, rebotando en la mejilla cuando irrumpi en la habitacin. Slo quera ver cmo estabas. Sentado en el borde de la cama, Michael gru: Lidiando, supongo. La fcil sonrisa no vacil. Escuch que has aprendido sobre el contrato. Maldita sea! Las palabras vuelan aqu. Remy se recost contra la pared, doblando los brazos. Lo hacen. El Contrato es una mierda muy pesada. No es una fcil decisin. Si te ests preguntando si voy a firmarlo, realmente no lo s. Es decir, el aumento de fuerza y las locuras que les he visto hacer a algunos de ustedes parece genial, pero la parte de vivir para siempre? No lo s. Remy se ri. Eso es lo divertido de los mortales. La mayora piensan en tener la oportunidad de vivir para siempre, pero cuando se presenta la opcin, no es tan genial como parece. Firmaste el contrato? pregunt Michael, curioso. S, hace unos cincuenta aos. Lanz otra amplia sonrisa. Estoy envejeciendo bien. Maldita sea! Parpade Michael. El hombre no pareca un da ms all de treinta aos, y eso era demasiado. Y Luke est realmente rondando los ochenta aos? S. Hay algunos que firmaron el Contrato hace cientos de aos. Remy inclin la cabeza hacia el lado. Esto te asusta? En cierto modo s, pero fuera de todo lo dems que haba aprendido, se imagin que esto era lo menos loco. Quizs. Qu hay de Lily? Firm el contrato cuando tena veintids o veintitrs. Alrededor de hace tres o cuatro aos. Es la beb del grupo. Bueno, excepto por ti, si aceptas el Contrato. Entonces sers el beb. Michael ignor la ltima declaracin. Por eso es que algunos de los chicos aqu son protectores con ella.
146 Remy se ri. Lily puede cuidar de s misma. No es su edad la que los tiene corriendo como idiotas. Julian? dijo Michael, recordando su primer da aqu. Vers, hombre, eso no lo entiendo. Es un ngel Cado. Por qu iba a querer proteger a Lily? Quin sabe? Remy se estir. Ha sido as desde que empez a cazar. Probablemente no sera tan malo si no fuera por Anna. Anna? Remy mir la puerta abierta antes de continuar. Anna era una de nosotros. Una cazadora malditamente buena y una de las chicas ms dulces que jams conoceras. Te hubiera gustado. La siempre presente sonrisa desapareci de su rostro. No era nada como Lily. No me malinterpretes, Lily es bueno, Lily. Pero Anna siempre estaba sonriendo y era el tipo de chica que quieres llevar a casa de mam, sabes lo que quiero decir? Michael asinti. l no poda imaginar llevar a Lily a un buen restaurante, y mucho menos a casa para conocer a su madre, si todava estuviera viva. De todos modos, estaba demasiado cerca de un Cado. Realmente nadie saba nada hasta que Luke atrap a Anna con el ngel cado. Nate le prohibi que continuara vindolo, pero no hizo caso. Anna poda ver lo bueno en cualquier cosa. Senta lstima por los esbirros y los posedos. Sacudi la cabeza. El ngel cado finalmente la mat. Y fue bastante malo. Luke la encontr poco despus. Mat al bastardo responsable, pero lo destroz bastante. A todos nosotros, en realidad. Jess. Por qu Lily confiara en Julian despus de todo eso? Remy no respondi inmediatamente. No s si ella lo hace. Lily lo tolera, pero no s si es ms que eso. Luke parece odiar a Julin. Bueno, eso es debido a Anna. Luke tena algo por esa chica. Y creo que est preocupado de perder a Lily del mismo modo. Ella es como una hermana para l. As que se vuelve todo irritado del trasero cuando piensa que algo, o alguien, la est amenazando. Los labios de Michael temblaron. Sabes, lo ms extrao de Julian es que no creo que l haya tocado a un Nephilim desde que empez a seguir a Lily continu Remy. Luke se ha cruzado en su camino. Al igual que yo. No pele con nosotros. Y s que no es por tenernos miedo. Michael se inclin hacia un costado, tratando de relajar sus msculos. Tal vez es diferente?
147 No dejes que nadie te escuche decir eso aconsej Remy suavemente. Las cosas son bastante blanco-y-negro aqu. Los Cados son malos, sin hacer preguntas. Estar en la fuerza era as. Has violado la ley o no. All no haba en el medio, pero en este mundo no pareca estar en un montn de zona gris. Y Michael no estaba listo para estar en una u otra parte. Es eso lo que piensas? Remy sonro. Entre t, yo y Dios, realmente no lo s. La delgada lnea es difcil de caminar. Y personalmente no creo que las dos cosas en este mundo sean las mismas. Mira cuando empezamos con respecto a lo que somos hoy. Qu quieres decir? Ah, lo siento. Sigo olvidando que no sabes nuestra historia. Remy meti una trenza suelta detrs de su oreja. La versin corta es que los primeros Nephilim que caminaron en esta tierra no eran la mejor gente para estar cerca; no todos ellos, pero la mayora. Y eran muy diferentes a nosotros. La primera generacin de Nephilim llevaba algo de la energa angelical de sus padres, ya que no caen hasta el acto real de la concepcin. Espera. Qu? Michael se frot la frente. Estaba consiguiendo un dolor de cabeza. Otra vez. Los ngeles cayeron despus de tener sexo. Quin sabe si esa fue la razn por la que cayeron en primer lugar. No se sabe. De todos modos, sus hijos, los primeros Nephilim, tenan dones. El que sea que su padre angelical tenga. Recuerdas cmo Baal poda quemar con su toque? Bueno, otros podran inspirar o atormentar. Algunos podran hacer llover azufre y fuego. Cualquier Nephilim producido despus de que un ngel caiga es slo un Nephilim normal. De todos modos, los primeros Nephilim abusaron de su poder y sus dones. No estaban bien. El diluvio murmur Michael y seal el Libro de Enoc. Exacto. Remy se encogi de hombros. As que, ya ves. No ramos buenos cuando llegamos por primera vez. Entonces, quin soy para decir que algunos de los Cados no han cambiado? No se sabe. Pero la mayora cree que es demasiado para correr el riesgo. Queda alguno de los Nephilim originales? Una pequea sonrisa apareci en los labios de Remy. Muy pocos. Algunos incluso creen que el Nephilim primognito an aparece de vez en cuando. Mierda. No es posible. Como, corriendo por ah con sper poderes angelicales? Remy se ri. S. Es un rumor, pero demonios, todo es posible. Y estos Nephilim son malos?
148 Nacemos con libre albedro, amigo. Ninguno de nosotros nace siendo malo o bueno. Se detuvo, mirando hacia el techo. Pero te imaginas qu pasara si los Cados consiguen a un primognito Nephilim y lo corrompen? Con l teniendo poder angelical, estaramos jodidos.
149 18 Traducido por NnancyC Corregido por Tsuki
ily se deshizo de Luke en algn lugar entre las avenidas Georgia y New Hampshire. Fue sorprendentemente ms fcil de lo que pens que sera. Se dirigi a un grupo de chicas universitarias saliendo de un bar y luego noviecito tena que ir a hacer su cosa. Chicos Nephilim o no eran tan malditamente predecibles. La noche casi haba terminado, pero no estaba cansada. Un montn flotaba por su cabeza, ideas con las que no estaba muy cmoda. Algo sobre la pregunta de Michael se haba pegado a ella y no lo dejara ir. Slo porque ella firm el contrato no significaba que no podra tener una vida privada. Los chicos eran un ejemplo perfecto de eso. Salan en citas usando las palabras salir en citas muy vagamente tenan vidas. Ser contratada no significaba que no pudiera tener sexo o formar vnculos con los humanos. Slo complicaba las cosas. Poda casarse si encontraba un Nephilim que quisiera, pero nunca le import eso antes. Haba veces cuando espiaba a los humanos y a otros Nephilim, que se haban establecido en vidas normales. Vio los momentos en que las parejas se escabullan cuando pensaban que nadie los observaba, las miradas largas de necesidad que compartiran, las promesas susurradas y las sonrisas secretas. Aquellos momentos robados algunas veces encenderan un dolor profundo dentro de ella. La soledad mezclada con el deseo de estar cerca, realmente cerca de alguien. Era ms que un anhelo por lo fsico. Podra ella querer compartir su vida con alguien? Esto todo esto necesitaba ser aplastado. Haba tomado una decisin hace mucho tiempo, y no exista nada que pudiera ser hecho ahora para cambiarla. Incluso pensarlo era incorrecto. Era una cazadora. Eso no dejaba lugar para un lindo maridito al que le pudiera susurrar nada dulce. La volvera dbil. Ella flaqueara y bsicamente, fracasara ante su deber. L
150 Y amar haca que las personas hicieran cosas estpidas. Tener una vida no quera decir que el amor tena que estar en ella. El amor y la vida, no eran codependientes. Lleg a un alto en la cima del Hilton, mirando abajo a la interseccin transitada de la Avenida Connecticut. Tengo una vida. La tengo. Tengo amigos y tengo a Julian. Mal. Mal. Mal. Tantsimas cosas mal con eso. No tena a Julian, no podra tener a Julian. No era como si l fuera otro Nephilim o incluso un humano. Un humano habra sido mejor eleccin. Una zarigeya rabiosa habra sido una eleccin ms inteligente. Apartndose de la cornisa, camin por la azotea. Qu demonios estaba mal con ella? Qu haba en Julian que mereca la pena arriesgar todo? Tan pronto como ese pensamiento termin, la sensacin familiar corri por ella, y le record muy claramente uno de los motivos por el qu arriesgaba todo. Julian sali de las sombras, movindose muy parecido a un fantasma. Un minuto se encontraba sola, contemplando la lista de cosas que haca mal, y al siguiente segundo estaba en los brazos de Julian, sumando a su lista. l no le dijo nada. Nop. La reclam en su lugar. Atrayndola contra su duro pecho, ella estaba tomada por su demandante beso. Y maldita sea, le gustaba. La forma en que la devoraba, como su cuerpo se funda contra el suyo perfectamente, y las ansias que l trajo a la vida cavando dentro de ella. l se alej, pero sus manos permanecieron en su cintura. Sabes como el cielo. Lo reconocera. Rod los ojos, haciendo su mejor esfuerzo para detener la sonrisa. Has esperado todo el da para usar aquello, cierto? Tal vez murmur, sin afectarse en lo ms mnimo. Le roz los labios sobre la punta de su nariz. En qu pensabas? Se le arrug la frente. Cundo precisamente? Hace unos momentos pensaba en cun delicioso l se senta contra ella, pero no iba a admitir eso. Antes de que sintieras mi presencia. Ella le puso las manos contra el pecho, insegura de si era para mantenerlo a raya o estabilizarse a s misma. Has estado siguindome otra vez? Por supuesto respondi, descarado. Probablemente no vea nada mal con ello. Ella se alej de su alcance. sta noche, l usaba una simple camisa blanca que se extenda sobre sus msculos y un par de pantalones vaqueros. Incluso vestido as de casual, luca magnfico. Ella se haba cambiado a un par de sencillos pantalones militares verde
151 oliva y una camiseta ligera sin mangas. Al lado de l, se senta tremendamente aburrida. Sabes que eso es considerado acechar y es ilegal en la mayora de los estados. Matar humanos, posedos o no, es ilegal en todos los estados seal casualmente. No me ves buscndole el pelo al huevo. Lily frunci el ceo. Bueno, l tena un buen punto. Slo pensaba. Julian inclin la cabeza al costado; el azul intenso de sus ojos pareca anormalmente brillante. Ests disgustada? Ella se pas una mano por el cabello, desviando la mirada. Por qu crees eso? l se acerc. Con las puntas de sus dedos, gui la cabeza de ella hacia atrs. Poda sentir la tensin en tu cuerpo. Eso era bastante desestabilizador de or. Y percibir slo significa que eres muy observador, cierto? Sencillamente sonri. Entonces, qu te preocupa? Su mano se desliz alrededor, envolviendo su cuello. La forma en que sus dedos se movan por los msculos tensos era absolutamente divina. Se relaj con el movimiento, y sus ojos fueron a la deriva. Ella realmente necesitaba visitar un masajista o conseguir que Julian hiciera esto ms a menudo. Te gusta esto, no? pregunt, su voz apenas un susurro. Mmm murmur. l le coloc un suave beso en la frente. Dime que te inquieta. Slo es algo que me preguntaron hoy. Dios, soy tan fcil como romper una nuez. Por qu eleg la vida de un cazador y no una vida donde pudiera tener alguna clase de normalidad. Y eso te preocupa? Tanto como continuara con aquellos dedos mgicos, contestara cualquiera de sus preguntas. Era triste? S, pero totalmente cierto. S. Me hizo sentir como un fenmeno. Como si no debera haber sido una gua o simplemente apartarme. Hay algo mal conmigo por no ir tras el esposo y las valla-de-madera-blanca de mierda. Sus dedos se quedaron quietos. Eso es lo que quieres? La magia fue rota justo as. Abri los ojos y encontr los de l extraordinariamente intensos. No se oblig a rer. No es para m. Se desliz lejos de l. Claramente se vea como que no le crey. Lily. Ella solt una corta sonrisa. No soy ese tipo de chica, Julian. Nunca lo he sido.
152 Cul es ese tipo de chica? No es lo que todos quieren en el fondo despus de todo? Por qu no querras ms que el Santuario? Qu ms podra tener? se ri ante su propia pregunta. Adems del hecho que sobrevivir a todo en sta ciudad si no llegan a exterminarme en cualquier momento, tengo tanto dinero que debera estar avergonzada. Amo mi trabajo. Cuntos humanos pueden decir eso? Cuntos humanos quieren vivir por siempre nicamente teniendo su trabajo? contraatac con tranquilidad. Y es en verdad un trabajo? No es tu deber, una obligacin? Es una obligacin para un propsito mayor! Odio cuando lo llamas un propsito mayor. Sus labios se curvaron. Tu mayor propsito es matar indiscriminadamente, Lily. Te dijeron que algo es maligno y no cuestionas eso, creyendo que todo tiene un objetivo divino. Sus msculos se tensaron, remplazando la maravillosa sensacin relajante que l haba creado slo unos momentos antes. Primero que todo, no asesino indiscriminadamente. Segundo, las cosas que decimos que son malignas son, de hecho, malignas! Segn tu razonamiento, eso me hara maligno. As que dnde est tu deber? Dnde est tu propsito mayor? respondi. Ella crepit. Oh, esto es estpido. No eres como ellos. De acuerdo? Feliz porque lo dije? Levant las manos. Pero no cambia que la enorme mayora de tu clase son malos. No puedes negar eso. Julian se ri con severidad. Cun conveniente, cuando soy el nico Cado con el que te has tomado el tiempo suficiente para hablar de verdad, antes de meter un pual en mi corazn. Si recuerdo correctamente, te met un pual. Por desgracia, experiment un raro acto de mala puntera replic, disfrutando en la furia roja-caliente. Su columna se puso rgida mientras el azul de sus ojos arda. Eres una marioneta del Santuario. Y ni siquiera lo notas. Una marioneta, ests bromeando? Se inclin hacia adelante. No corrompo a las personas! No asesino a inocentes! Tampoco yo rugi. Cuando mucho, la ira de Julian debera haber sido una advertencia, pero ella estaba ms all del punto de importarle. Todas las salvajes emociones que l incit la noche que haba encontrado a Michael, salieron a la superficie. Era vertiginoso, embriagador y poderoso. Esto era, despus de todo, culpa de l. No haba nada que hacer con el hecho de que cualquier cosa que l dijo podra ser posiblemente verdad. No en absoluto. Entonces, no lo haces ahora,
153 pero lo hiciste. Todava me juzgas por ser leal a mi deber al Santuario? No estoy juzgndote, Lily. Dio un paso hacia ella. Todo lo que estoy diciendo es que quizs hay ms en el mundo que ser una Nephilim y hacer todo lo que el Santuario te dice que hagas. Uh, hola, el hecho que sostuve una conversacin contigo es exactamente lo opuesto de lo que el Santuario me dice que haga. As que, amigo, realmente no acato todas las reglas. l dej salir una respiracin mientras se pasaba una mano por el cabello. Lo s. No debera haber insinuado eso. Tu aceptacin por m es una prueba de que no lo haces. Ella cruz los brazos y lo mir con suficiencia. No cambia cun tristemente desinformada ests sobre mi clase. S, algunos de nosotros somos pura maldad. Tantos que incluso tu gran Nathaniel se meara encima en su presencia, pero todos no cayeron por las mismas razones, y no todos tomamos las mismas elecciones. Ah es donde tu Santuario est ciego. Y una vez que triunfen en exterminarnos, avanzaran con tu clase. Sabes malditamente bien que es cierto. Las palabras quitaron la sonrisa de su rostro, aunque secretamente crea que la ltima parte era un cien por ciento verdad, pero eso no vena al caso. Ni siquiera s por qu estoy teniendo esta conversacin contigo. Porque sabes que hay ms vida que ser un Nephilim. Sus palabras estaban llenas de pasin y conviccin. Que mereces ser ms que la mquina asesina del Santuario, debido a que al final el Santuario se volver en contra de ti. Cuando eso suceda, qu tendrs? Nada, ya que tu vida entera ha sido esta nica cosa! Qu? Se sobresalt y dio un paso atrs. Algo que raramente alguna vez hizo. Por qu siquiera estoy escuchndote? Lo que ests diciendo no tiene sentido para m. Eres el enemigo, Julian. Por supuesto que lo veras como que no tengo una vida o lo que sea. l la mir fijamente por un momento. Por supuesto que lo vers de ese modo. No te veo como un Nephilim, y t no me ves como un Cado. Cuando argument, el azul de sus ojos se oscureci. Te veo como Lily. Te veo por quien eres, aunque t no lo hagas. Cmo me veo a m misma, seor s jodidamente todo? No te ves para nada. No como Lily. Te ves nicamente como una Nephilim. Cul es tu credo? Cazar a los Cados, asesinar a los subordinados y proteger a tus compaeros Nephilim a toda costa? Dnde est Lily en eso? Vaya. Su rostro se arrug. Qu demonios es esto? S qu y quin soy.
154 l luca dubitativo. Entonces dime! Su exigencia hizo explotar una reaccin en cadena de eventos. Incapaz de enfrentar la dura realidad, hizo lo nico que nunca haca. Sabes qu, olvida esto. Lily dio medio vuelta y corri. Bueno, intent correr era una mejor manera de ponerlo. Alcanz la cornisa y estaba a punto de saltar cuando Julian la enganch alrededor de la cintura y la arrastr al suelo. Parte de ella reconoci que l deca lo que era correcto, pero la otra parte se rehusaba a admitirlo. La dej abajo, y ella inmediatamente tom una mala decisin en una sarta de malas decisiones. Medio empuj, medi se balance hacia l. Julian se hizo a un lado, y su impulso la envi tropezando al pasarlo. Intent atraparla una vez ms, pero ella se retorci y ambos colisionaron en la azotea cubierta de polvo. Enojada y muy consciente de su duro cuerpo presionando hacia abajo el suyo, Lily de inmediato comenz a empujarlo. Qutate! Julian con facilidad clav sus manos al lado de su cabeza. Te he seguido por ocho aos, Lily. Te conozco mejor de lo que te conoces. Te he visto tomando decisin tras de decisin. Adems del apartamento, nunca te he visto hacer algo por ti misma. Toda tu existencia se centra en el Santuario y en tu deber, mientras que otros Nephilim tienen una vida fuera de sus obligaciones. Dnde est tu vida? Ella sacudi la cabeza frenticamente. Dile que tomas decisiones fuera de tu deber! No poda formar las palabras. Adems de l y el apartamento, no haba hecho una sola cosa por s misma. l saba esto despus de vigilarla por tanto tiempo. Sabes cmo los Cados llaman a los Nephilim? Llamamos a tu clase carne de can, y eras carne de can para el Santuario la noche que fuiste tras Baal. Lo hiciste por el Santuario, y dnde estaban ellos cuando caste all, destrozada y casi muerta? Tomaste una decisin tan imprudentemente valiente como Lily o como un Nephilim? Detn esto. No quera escucharlo. Maldita sea, Lily, eres ms que slo una Nephilim. Eres Lily. Su agarre alrededor de sus muecas se afloj. Sers valiente, en batalla, pero la idea de querer algo para ti te aterroriza. Lo qu tenemos? Es la primera vez que te has permitido hacer lo que has querido simplemente porque lo queras. Eso te aterroriza. Puedo verlo cada vez que ests cerca de m. Luchas por lo que quieres, y ests asustada todo el tiempo. Temes que esto te haga un Nephilim malo. No una mala persona, sino un Nephilim malo. Sus palabras no slo la sobresaltaron en rendicin, la escandalizaron hasta el centro. La verdad nunca se haba sentido tan potente, tan devastadora. Sus manos se relajaron cuando su pecho se levant y cay irregularmente.
155 Las puntas de su cabello rozaron sus mejillas cuando l se agach. Por ocho aos he esperado para que te des cuenta de eso. He esperado que veas t misma quien eres realmente. Eres Lily Marks, una mujer hermosa, extremadamente astuta cuya capacidad para compadecerte te coloca aparte de los Nephilim. No son tus habilidades de luchar o cun buena guerrera eres. Es el hecho que me miras y ves un hombre en lugar de un Cado. Debajo de todo el deber y la obligacin eres Lily. Y sabes lo que me haces? continu con pasin. De todas las personas, Nephilim y humanos por igual, has sido la nica que me ha hecho desear que fuera un hombre y no lo que soy. Hiciste eso Lily, no la Nephilim. Lo mir fijamente, ojos ampliados y en silencio. Lo que dijo bueno, era probablemente la cosa ms linda que alguien jams haba dicho sobre ella. Como la vea era simplemente asombroso, porque todas las personas que conoca, incluida ella misma, solamente la vean como una cazadora. Pero lo que Julian vio la aterraba, de la misma manera que sus sentimientos por l y cuanto lo quera la aterraba. l descans la frente contra la de ella. Oh, Lily, ves? No hay nada mal contigo queriendo amor, la casa, e incluso la maldita valla de madera. El deseo y la pasin no te hacen una mala persona. Oh maldicin, ella estaba a punto de llorar. Gir la cabeza, apretando los ojos. l empuj hacia atrs la cortina de cabello castao rojizo que caa por su rostro, con suavidad volvindola hacia l. Abri los ojos, la humedad con lgrimas no derramadas. Si ella supiera mejor, si tuviera alguna experiencia en aquel tipo de cosas, habra pensado que la forma en que la miraba significaba algo poderoso y real. Sus dedos trazaron su mejilla. Lily? En verdad te odio ahora mismo, sabes eso? murmur. No, no me odias. Ese el gran problema. No me odias en absoluto. Exhal temblorosamente. No, no lo odiaba. Pero deseaba hacerlo un poco. Hara las cosas un infierno mucho ms fciles. Pero Julian la entenda en una forma que Luke y Nathaniel jams podran. Las barreras invisibles lentamente se agrietaron. La bes tan profundamente que pens que su alma ardera en llamas. l reclam su alma, justo como ya haba hecho con su corazn.
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Traducido por MaryJane & Sof Fullbuster Corregido por Tsuki
os semanas despus de que Julian bsicamente le hubiera dado la verdad y sus palabras an traan una sonrisa a sus labios. El tipo de sonrisa que no se desvaneca mientras miraba al esbirro al que acababa de derrotar. Alejndose, mir hacia el cielo nocturno. Maldita sea, estaba cansada. Entre controlar el entrenamiento de Michael y la caza en la noche, slo estaba teniendo cuatro horas de sueo. Por supuesto, conseguira al menos cinco horas y media de sueo si dejara de escabullirse para pasar tiempo con Julian. Una suave brisa se levant, revolviendo unos cuantos mechones de pelo alrededor de su cara. Ella puso una media sonrisa. Con mucho gusto dara hasta una o dos horas de sueo antes de que debiera volver al Santuario si eso significaba ir a dormir bien saciada. Julian era bastante hbil cuando se trataba de formas de entretenerla. Usaba sus labios y sus dedos, y ella nunca estaba desinteresada. No lo haban hecho todava, a pesar de que estuvieron cerca un par de veces. Justo anoche le haba rogado que la tomara. Ella no se haba preocupado de que estuvieran en la azotea del Hilton. All, a la intemperie. Lo deseaba tanto, y l lo haba sabido. Julian aun as se haba negado. Maldito sea. Aunque Lily era reacia a admitirlo, no era slo su toque lo que esperaba todo el da. Las cosas haban cambiado desde aquella noche que haban luchado y Julian la haba obligado a enfrentarse a sus sentimientos. Ya no pensaba en l como un Cado, si es que realmente lo hizo alguna vez. Tan peligroso como era. Incluso intercambiaron nmeros de telfono. Cuando Julian le haba ordenado registrar su nmero de mvil y los nmeros de los tres clubes que posea en su telfono, lo haba encontrado gracioso. l la haba mirado con extraeza, y haba tratado de explicar por qu pensaba que era gracioso que ahora estaban slo en la etapa de D
157 intercambio de nmeros. l no lo entenda, y ella haba renunciado a tratar de explicarlo. Su sonrisa se extendi. La voz en la parte posterior de su cabeza apareci, susurrando: Recuerda a Anna. Esto le sucedi a Anna. Apartando la voz, ella se acerc a la repisa y un escalofro recorri su piel. Dndose la vuelta, se sorprendi cuando un hombre gigante se par en el centro del techo. Gabe se pase hacia ella, con una sonrisa un poco arrogante en los labios. Hola, nena, mucho tiempo sin verte. Lily casi dio un paso atrs, pero se detuvo antes de que cayera sobre la repisa. Aparte de pasar por el Santuario, no haba visto a Gabe desde la noche en el cuarto de lavado. El calor ti sus mejillas. Hola dijo sin conviccin. Se detuvo frente a ella. No he tenido ningn mal encuentro recientemente. Estoy un poco decepcionado. Ahora la punta de sus orejas ardan. S, bueno, las cosas han estado... bien. Su sonrisa se extendi mientras la estudiaba. Gabe era guapo, y mucho. Cualquier chica, Nephilim o no, estara arrojando sus bragas por l, pero Lily no sentan el menor deseo de hacerlo. Bueno, ya sabes dnde encontrarme. l salt en la repisa junto a ella. Incluso si ests teniendo un buen encuentro. Luego se inclin, la bes en la oreja y salt. Se qued all, con la cara encendida. Dulce nio Jess. Dndose la vuelta, ella esper unos minutos, luego sali al lugar donde se reunira con Julian. Cinco minutos ms tarde, aterriz en la punta de sus pies en lo alto del Hotel Hilton, una pequea sonrisa jugando en sus labios. Te tomaste el tiempo suficiente. Se agach, encaramndose en la cornisa. Tuve que trabajar, a diferencia de algunos. No creo que el trabajo te haya retenido. Lily frunci el ceo. Qu quieres decir... oh Dios, no me digas que nos has odo a Gabe y a m? No te sent. l se acerc a ella. Los Nephilim quieren dormir contigo. Ella rompi a rer. Gabe? Gabe quiere acostarse con un montn de gente. Pero has Ests celoso? Ella se ech a rer de nuevo.
158 Nunca dijo, aunque no de una manera totalmente convincente. Lily se inclin hacia delante, apretando sus suaves mejillas en sus manos. Atrayendo sus labios a los de ella, lo bes suavemente. No tienes nada que envidiarle. Por supuesto que no. Julian frunci el ceo. De todos modos, s trabajo. Sin creerlo por un segundo, ella tom un momento para apreciar la inclinacin sensual de sus labios, la arrogancia abiertamente masculina, y la forma en que la camisa abrazaba la parte superior de su cuerpo. Dios, poda bebrselo todo en un solo trago. Convencer a los jvenes de la alta sociedad del DC a hacer cosas malas no es un trabajo. Julian pareca ofendido. No era creble de ninguna manera. Yo nunca hara una cosa as. En serio? Ella se ri. Bueno, estaba esta monja a la que convenc de dejar la iglesia para seguir una carrera de baile de tubo. Esboz una sonrisa maliciosa. Eso fue divertido. En serio, Julian, qu haces todo el da? Apoy las manos en las rodillas dobladas. No creo que quieras saberlo. Volvieron al tema principal y Julian no se mova. No importaba cuntas veces y de cuntas maneras le preguntaba, l se negaba a decirle lo que haca, como si al hacerlo estuviera entregando sus secretos comerciales. Lily todava estaba curiosa, no frustrada. Prubame. l la mir, arqueando una ceja. Dorm hasta el medioda, si quieres saberlo. Ella frunci los labios. Suertudo. Sonri. Entonces observ a un joven que estaba siguiendo a esta nia, demasiado cerca. Ugh. No le gustaba a donde iba. Um, qu quieres decir? Julian desliz sus manos sobre sus caderas. Qu crees que quiero decir? Creo que su nombre era Larry. De todos modos, a Larry le gustan las nias. No lo hiciste... Quiero decir, no lo coaccionaste, verdad? Ella tena miedo de su respuesta. No sera inaudito. Los Cados hacan a los humanos hacer cosas que normalmente no conceban hacer. Era una manera de curar su aburrimiento. l hizo una mueca. Dame un poco de crdito, Lily. No. Poda sentir sus... gustos. As que mir mientras l la segua hasta este
159 callejn donde esperaba el autobs que la llevara a casa de su abuela. Simplemente suger la necesidad de irse. A la nia o al hombre? pregunt. Al hombre dijo, levantndola de la repisa y ponindola de pie. Ella lo mir. A dnde se fue? Julian se encogi de hombros con indiferencia. Oh, por delante de uno de esos grandes camiones que recogen basura explic con suavidad. Me di cuenta de que era conveniente. Ella hizo una mueca. En realidad no s cmo sentirme acerca de eso. Le tom la mano, guindola a travs de la azotea y la condujo hacia las sombras, lejos de miradas indiscretas. Te dije que probablemente no queras saber. Despus de eso, simplemente observ a las personas. Observ a las personas despus de instar a un hombre a caminar enfrente de la camioneta? Qu cosa ms... qu? Cmo poda realmente resumir eso? Ella lo mir. l la miraba con curiosidad, esperando su reaccin. Suspir. Est bien, probablemente no debera haber preguntado. Julian se ri entre dientes. Quieres que te diga te lo dije? Bueno, podra haber sido peor. Ella decidi tentativamente. Por lo menos era un pedfilo principiante. Oh no, l era un pedfilo. Slo que no haba sido an capturado. Trag saliva, enferma por como algunas personas podan ser tan malas por su cuenta. Bueno, bueno, no puedo decir que estoy totalmente disgustada con lo que hiciste. No ests sedienta de sangre? Ella sonri. Es algo que viene con el trabajo. Qu pas con la nia? Lleg a la casa de su abuela sana y salva. Julian se inclin, capturando un mechn de pelo entre los dedos. Lo hizo girar alrededor de su dedo ndice. Qu hiciste hoy, mi Lily? Ella desenred el cabello de su dedo. Entrenamiento y ms entrenamiento le dijo. l cogi su pelo otra vez, pero ella golpe su mano. Nunca he tenido que entrenar a alguien antes. Es un cruce entre aburrimiento extraordinario y completa falta de paciencia. Hizo una pausa, y aadi pensativamente: Por mi parte, lo es. Impaciente? brome. Su mano se cerr alrededor de la suya, que era mucho ms pequea, llevndola a sus labios. La bes en la palma de la mano. El toque la hizo temblar todo el camino hasta sus pies. Entonces, cmo va a lograr su sabia formacin?
160 Ella se encogi de hombros, decidiendo que una respuesta verdadera no poda hacer dao. l aprende muy rpido. Y sigues siendo impaciente? pregunt. Eres muy difcil de complacer. Ella observ la mano envuelta alrededor de la suya. Presionndose contra de l, mir sus sorprendentes ojos azules. En realidad no. No cuando se trata de ti. En serio? murmur. Julian desliz su brazo alrededor de su cintura, tirando de ella hasta la punta de sus dedos. l roz sus labios sobre los de ella una vez, luego dos veces. Lily inmediatamente se suaviz en su contra. Estoy pensando que quizs desees poner eso a prueba? Tal vez estuvo de acuerdo. No ms agotada ya, ella envolvi sus brazos alrededor de su cuello. Tal vez deberamos intentarlo? Los labios de Julian se curvaron en una sonrisa indulgente. Insaciable. La levant como si no pesara nada, sostenindola al nivel de sus ojos. Su fuerza siempre la haca detenerse. Era fuerte, pero estaba sobrecargado. Le recordaba lo frgil que realmente era en comparacin con l. A la chica dentro de ella le encantaba, esa chica era una tonta y fcil de seducir. El lado Nephilim de ella estaba incmodo, sabiendo que l podra acabar con su vida en un instante. Era como estar dividida en dos cuando estaba con l. Puso sus labios contra los suyos, y los pensamientos simplemente desaparecieron. No importaba cuntas veces la besara Julian, nunca podra prepararse para la embestida de sentimientos. Era como si todos los nervios de su cuerpo se dispararan a la vez, abrumando sus sentidos y dejndola sin aliento. Lily. Da un paso atrs. Se qued inmvil contra Julian, sus ojos abrindose de golpe. Estaba tan perdida en l, que no haba sentido al otro Nephilim. Oh... oh mierda, esto iba a ser malo. Un paso atrs, ahora. Ella lo hubiera hecho as debido a la gran malicia en su voz, pero el brazo de Julian se apretaba a su alrededor, por lo que le era casi imposible moverse. Lentamente levant la cabeza para mirar por encima de su hombro. Lo que vio en el rostro de Julian la llen de pavor. Desde la lnea firme de su boca a sus ojos peligrosamente entornados, Lily reconoci cun peligrosa era la situacin que estaba a punto de llegar. Julian susurr. Bjame. l inclin la cabeza hacia ella. Quin es este Nephilim al que le permites darte ordenes? El Nephilim que te va a matar respondi Micah con frialdad.
161 El corazn le dio un vuelco. Julian, por favor, bjame. l la mir por un momento antes de soltarla. Por supuesto murmur. Enderez su camiseta sin mangas con movimientos rpidos antes de enfrentarse a Micah. Le ardan las mejillas y su corazn lata tan rpido que las nuseas la recorran. Cmo iba a explicar esto? Micah se qued a varios metros delante de ellos, con las piernas muy abiertas y una cuchilla lista en su puo. Micah comenz torpemente. No estoy segura... Cllate, Lily orden. Perdn? balbuce mientras Julian se pona rgido a su lado. Los ojos de Micah se movieron sobre ella antes de volver al hirviente Cado detrs de ella. Te he seguido. No estaba segura de haberlo escuchado correctamente. Qu? Te he seguido dijo de nuevo, ms fuerte. He estado siguindote, pero el ltimo par de noches te haba perdido. Ahora entiendo por qu salas corriendo tan rpido. La rabia la inund mientras lo miraba fijamente. Quin diablos te crees que eres para seguirme? Se burl. Quin diablos te crees que eres? No soy el que tontea con el enemigo. Vamos, Lily, yo sola respetarte. Micah apret los puos. T misma te has ofrecido a l como una puta, peor que cualquier esbirro. Antes de que pudiera decir una palabra, Julin tena al Nephilim por la garganta, colgando sobre el borde del hotel. En medio haba un callejn oscuro. La cada no matara a Micah, pero le hara un dao masivo. Julian grit Lily, corriendo tras ellos. Basta! Qu has dicho? exigi Julian en voz baja, mortal. Ya has odo lo que he dicho, maldito loco! Micah levant el brazo, intentando apualarlo. Julin cogi el brazo de Micah y lo retorci hasta que la espada se desliz de su mano. l grit cuando la daga cay en la oscuridad. Creo que tienes que pedir disculpas ahora mismo. Micah agarr el antebrazo de Julian. Sobre mi cadver. La sonrisa de Julian era fra. Eso se puede arreglar fcilmente. Lo alej ms de la seguridad de la cornisa. Ella agarr el brazo de Julin, pero l no se movi ni una pulgada. Ya basta. Ambos necesitan parar!
162 Ninguno de ellos escuch. Julian lanz a Micah an ms lejos mientras el Nephilim luchaba contra l. La situacin estaba salindose rpidamente de control, y Lily no tena ninguna duda de que si Micah le deca algn otro insulto, Julian lo lanzara al suelo. Tir del brazo de Julian de nuevo, desesperada. Cuando eso no funcion, le dio un puetazo en el estmago. Julian, escchame. Djalo ir. Ahora suplic. Djalo ir, por m. Por favor. l la mir. Por ti? S! Forz una sonrisa. Bjalo al suelo, suavemente. Sinti la necesidad de aclarar su peticin. Julian se apart, as Micah ya no colgaba sobre el borde. Lily asinti tranquilizadoramente, rezando para que el otro permaneciera en silencio. La ltima cosa que necesitaba era que dijera algo hostil. Pero luego Julian lanz a Micah al techo. An necesita disculparse gru. Casi se ri por el alivio. Julian destruira al Nephilim si lo presionaba demasiado. Mir a Micah. Julian respir profundamente, pareciendo recobrarse. Debera disculparse. Mantuvo un cauteloso ojo en l, slo en caso de que decidiera cambiar de opinin. Por qu estabas siguindome? Micah alis su camisa. Alguien est dndole informacin a los Cados. Mi suposicin es que ese alguien est durmiendo con uno de ellos. Inmediatamente lanz un brazo hacia arriba, deteniendo a Julian. Eso no detuvo su respuesta. Sigue as, pedazo de mierda. Voy a matarte. Quiero verte intentarlo! Ests acusndome de traicionar al Santuario? La irona de la situacin no se le escapaba, ni siquiera por su ira. Ella sospechaba de Micah, y l de ella. Sera gracioso si no sintiera ganas de dejar que Julian lo lanzara del edificio. Micah le dedic una mirada desdeosa. Sinceramente? Actas toda ofendida, pero no desmientes lo que ests haciendo. El Crculo lo sabe, Lily. El Crculo sospecha de ti. Fue como si hubiera recibido un puetazo en el rostro. De hecho, ella saba que su relacin con Julian no era favorable, pero que ellos pensaran que realmente estaba traicionndolos? Quera golpearlos. T Crculo sospecha lo que le hacen creer se burl Julian. Lily frunci el ceo ante el crptico veredicto, pero por la esquina de su ojo vio a Micah deslizar su mano izquierda detrs de l. Era
163 rpido, fueron entrenados de esa forma. Si ella no hubiera sido un Nephilim, ni siquiera habra visto el movimiento. Sin pensarlo dos veces, empuj a Julian hacia atrs y se gir, pateando a Micah. Julian dio un traspi, aturdido por su inesperado movimiento. Su pierna conect con la parte carnosa del brazo de Micah, y la daga hizo un ruido metlico contra el tejado. Micah solt una tanda de improperios, lanzndose por la cuchilla. La rodilla de Lily conect con el amplio costado de su rostro, envindolo a volar. La patada le habra roto el cuello, pero a un Nephilim slo lo aturda. El tiempo pareci detenerse mientras miraba a Micah, respirando dificultosamente. Alzando la cabeza, se volvi hacia Julian. Lo que haba hecho colgaba entre ellos. Vete, Julian rechin. Julian tena una mano sobre su corazn. Me defendiste? No haba tiempo para discutir las repercusiones de sus acciones. Poda sentir a otro Nephilim. Mir de Micah a Julian. Vete ahora. Otro est viniendo. En otras palabras, no podra ser capaz de hacer lo que le haba hecho a Micah de nuevo. Micah se puso de pie lentamente, frotndose la mandbula. Lily agarr la cuchilla, lanzndole una ltima mirada a Julian. Por favor, vete susurr insistentemente. Vacil. Lily, yo Se detuvo mientras ella le rogaba con la mirada. Le dio un brusco asentimiento, y entonces se haba ido. Sangre goteaba del labio partido de Micah. Realmente no deberas haber hecho eso. El suave ruido de botas aterrizando en la azotea llam la atencin de Lily. Sin estar segura de cmo explicar lo que haba sucedido, mantuvo los ojos sobre Micah. Luke se detuvo junto a ella, supervisando los daos. Qu sucedi? Micah se tambale un poco. La patada haba sido potente. No se haba contenido en absoluto. Nos ha traicionado. No los haba traicionado. Ella slo qu? Haba peleado con uno de los suyos. Tcnicamente, eso significaba que estaba traicionndolos? Tal vez no de la forma en que Micah insista, pero se haba vuelto en su contra por Julian. Haba peleado con un Nephilim para proteger a un Cado. Los ojos de Luke se estrecharon. De qu demonios est hablando, Lily? Apart la mirada de Micah, apretando la cuchilla en su mano. Hasta ese momento, nunca haban cuestionado sus acciones. Ni
164 siquiera cuando acept que quera ms, que quera a Julian. An era un Nephilim, nacida y entrenada para pelear contra los Cados y sus esbirros. La lnea entre sus razas haba sido dibujada eras atrs, y siempre se haba regido por la regla principal: los Cados deban ser detenidos sin importar qu. Haba sido capaz de convencerse a s misma de que su relacin con Julian no afectara su labor. An era Lily, pero con un simple movimiento hacia uno de sus hermanos lo haba cambiado todo. Dej caer la cuchilla. El sonido fue estruendoso y definitivo. Micah ha estado siguindome. Aparentemente, sospecha que estoy trabajando con los Cados. Qu? Luke frunci el ceo hacia Micah. l te ha estado siguiendo porque Nathaniel se lo pidi. Debido a Baal respondi Micah. Pero eso no tiene nada que ver con lo que sucedi esta noche. Luke, es ella. Est dndole informacin a los Cados. Riendo, Luke lo palme en los hombros. Eres un buen cazador, pero eres tan tonto como una piedra si crees que eso es verdad. Lily es leal. Su inquebrantable fe en ella la lastim tanto como la acusacin de Micah. Me encontr con Julian. Luke se puso rgido. La divertida sonrisa rpidamente se desvaneci. Qu? Fue todo lo que pregunt, y esa nica palabra tena muchos significados. Qu crees que hacan? sise Micah. Cllate gru Luke. Se apart de l. Qu estabas haciendo? Mir hacia abajo. Estbamos hablando. No lucan como si estuvieran hablando para m dijo Micah. Siempre la perda a estas horas, pero esta vez la segu. Estaban encima del otro. Repulsin envenenaba sus palabras. Lily. Saba que eras amigable con l susurr Luke con voz ronca. Pero no as. No despus de lo que sucedi Arranc la mirada del brillante y manchado cemento. Nos besamos. Luke la observ fijamente, y la profunda decepcin que mostraba su expresin casi rompi su corazn. Se movi incmodamente bajo su mirada. Era como estar de pie frente a Nathaniel y ser sermoneada, pero mucho peor. Eso no es todo. Micah se movi ms all de Luke. La mir con furia. Fui a por Julian, y me atac!
165 Tena razn, y Lily se haba equivocado de tantas formas, pero sinti su temperamento subir sin embargo. Trataste de apualarlo por la espalda! Es verdad, Lily? demand Luke. S, lo golpe. Siquiera te das cuenta de cun serio es esto? Luke agarr su brazo, sacudindola. No es una broma! Lo que has hecho es reprensible. Atacar a otro Nephilim para defender a un Cado? Pueden ponerte cargos, Lily! Trat de alejarse, pero su agarre era firme. Si lo hubiera pensado un segundo antes de atacar a Micah, no estara en la situacin en la que estaba. Lo entiendo. Pero eso no cambia lo que hice. Luke la sacudi de nuevo antes de soltar su brazo. Micah, vete ahora le orden. No digas nada de esto. Hablas en serio? Vas a protegerla ahora? Se volvi hacia el otro Nephilim. Voy a encargarme de esto. No dudes de eso. Se volvi hacia Lily de nuevo. Puedes apostar a que lo har. Micah luca como si deseara quedarse, o al menos conseguir darle un buen golpe a Lily, pero Luke tena la autoridad. Lily tambin. Lo ms probable era que despus de esta noche no la tendra, pero ese punto an estaba en juicio. Con una ltima mirada mordaz hacia Lily, Micah se dirigi a grandes zancadas hacia el hotel. Los dos permanecieron en silencio. Lily no estaba segura de qu decir. Saba que la haba jodido por dejar que lo que senta por Julian se interpusiera en su camino. Se senta culpable, pero no se arrepenta. Dos cosas totalmente distintas. No se arrepenta de haber detenido a Micah, pero se senta culpable porque haba violado la confianza de Luke. Lily comenz suavemente. En qu ests pensando? Cerr los ojos. No lo s. No lo sabes? No tienes idea de en cuntos problemas vas a estar? pregunt. Y s que no me pedirs que no le diga a Nathaniel. No arruinara a Luke, no lo llevara por el camino que ella tan voluntariamente haba escogido. Te coaccion de alguna forma? Engandote como lo hicieron con Anna? Lily alz la cabeza de golpe. No dijo firmemente. Julian nunca me ha hecho hacer algo que no quisiera. Sus palabras no ayudaron. l se alej como si lo hubiera golpeado. Despus de lo que le sucedi a Anna?
166 Le espet: No soy Anna! Maldita sea, no soy ella! Y Julian no es No es qu, Lily? Un Cado? Porque eso es lo que es. Mierda. Pens que eras mejor que esto. Esperaba que no hubiera nada ms que amistad, nada ms de lo que estabas dispuesta a admitir, pero esto? Movi nerviosamente la mano sobre sus caderas. Tal vez si fuera honesta con l, lo entendera. Luke siempre la haba escuchado en el pasado. Inhal suavemente, encontrando su mirada con una de seriedad. Julian no es como los otros. No ha procreado Nephilim. No corrompe inocentes como los otros lo hacen. Es diferente. Luke luca como si quisiera rer. Eso es lo que l te dijo. Confo en l. No es malo. Tienes que conocerlo. Ha salvado mi vida dos veces, y Dios sabe cuntas veces ms. As que no le hizo nada a Micah? Luke arque las cejas. Decidiendo que mentir probablemente lo hara peor, le dijo lo que sucedi y cmo los comentarios de Micah lo haban provocado. Mientras le contaba la historia, ms enfadado se pona. Pero no lo lastim. Yo lo lastim. Lo que es peor. Se detuvo y suspir pesadamente. No creo que Nathaniel lo tome como un quebrantamiento del Contrato, pero sers sancionada. Trag. Romper el Contrato bsicamente la haca una sinvergenza. Sera echada del Santuario, abandonada para arreglrselas por s misma. Haba pasado demasiado tiempo desde que un Nephilim haba roto el Contrato. Algo de la ira de Luke desapareci mientras la observaba. Se senta horriblemente pequea ahora, perdida e insegura. Creo que es mejor que regreses al Santuario ahora mismo, admitas tu error, y permanezcas tan lejos de Julian como sea posible. Apretando sus labios, pas una mano por su cabello. Necesito algo de tiempo. Las cejas de Luke se dispararon hacia arriba. Qu? Tiempo repiti. Necesito irme por un rato. Tengo que pensar en esto. No tienes que pensar en nada, Lily! Sabes que esto est mal, y que se sali de control. Cientos de emociones distintas burbujearon en su interior, desbordndola. No s si est mal! grit. Nunca he hecho algo para que desconfen de m. Siempre he puesto al Santuario y al deber primero! se gir, tratando de controlarse. Toda mi vida he estado dedicada a ello, y nunca ped algo de esto.
167 Luke se movi detrs de ella. Ninguno de nosotros lo hizo, pero esta es nuestra vida. Lily mir hacia la ciudad, hacia la pululante noche con brillantes luces, las calles llenas con humanos y esbirros. Haba gente all afuera, viviendo y muriendo. Algunos incluso enamorndose. Tres cosas que no poda hacer tan fcilmente, y maldita sea, quera ser como ellos en lugar de lo que era. Quera ser libre. Esta no eres t susurr. Lily se detuvo por un momento, luego murmur: Tal vez s. Sonri con poco entusiasmo. Gracias por echar a Micah de aqu. Le debo una disculpa, pero si me sigue una vez ms dej que la amenaza colgara en el aire. Luke se inclin hacia delante. No hagas esto. l la conoca tan bien. Michael lo est haciendo muy bien. Se aclar la garganta ante el repentino ajuste. Si puedes vigilarlo ms tarde por m, lo apreciara. Rafe ha estado maravilloso. Lily protest. Por favor. Ser peor si no vuelves conmigo. Por favor. Slo necesito un poco de tiempo. S que no es lo que quieres escuchar, pero regresar le dijo. Lista para enfrentar el juicio de Nathaniel. Vamos. Podemos ir a verlo juntos. Sabes cmo es Nate. No va a ser duro contigo. Forz una sonrisa, pero no alcanz sus ojos. Lo tienes comiendo de tu palma despus de todo. Se subi al borde e inhal profundamente. No me sigas, Luke. Lily! Se estir hacia ella. No lo hagas! Piensa en esto por un segundo! Ya haba tomado una decisin, la haba hecho cuando dej que Julian la conociera. Se lanz desde el tejado, desapareciendo en el cielo nocturno.
168 20 Traducido por *~ Vero ~* Corregido por Alessa Masllentyle
ulian estaba esperando por ella en el balcn de su apartamento. Ella sinti el momento en que el edificio qued a la vista. Los nervios hicieron sus dedos temblar mientras sac sus llaves y entr. La primera cosa que un Nephilim debe hacer despus de cometer cualquier delito sera llevar rpidamente su trasero de vuelta al Santuario e informar de inmediato a Nathaniel. Lo peor que poda hacer era darle espalda e ir a la clandestinidad. Era demasiado tarde ahora, mientras cruzaba la sala. Abri la puerta del balcn, y se apart. Hola murmur. Julian entr, su brillante mirada posndose en ella. Lily... Lo s. Levant una mano. No debera haber detenido a Micah, pero lo hice. Le devolvi la mirada. Puedes darme unos minutos? Sintete como en tu casa. Hizo un gesto hacia el sof. Volver enseguida. Se dirigi hacia el dormitorio, rpidamente desechando la ropa de caza y cambindose en unos pantalones cortos de algodn y una remera ancha del gran armario. Julian se haba movido hacia el sof, sentado inmvil con los ojos cerrados. Se acerc a l lentamente, preguntndose qu hizo con todo esto. Estaba feliz de que ella lo hubiera defendido? Culpable? O es que l tambin pensaba que cometi un error? Mordindose el labio, se sent a su lado. De inmediato se dirigi a ella, una suave sonrisa en su rostro. Lo admito. Estoy sorprendido. Ests sorprendido de que detuve a Micah? S. Le pas la punta de los dedos por el brazo. Hizo un forzado encogimiento de hombros casual. Pareca lo correcto a hacer en ese momento. Y ahora? pregunt l. J
169 Todava lo parece. Se ri de su expresin dudosa. T te detuviste cuando te lo ped. A diferencia de Micah, t te alejabas. No merecas ser apualado cuando no lo estabas atacando. Pareci considerar su razonamiento. Pero s lo ataqu. Y te detuviste le record suavemente. Slo porque t lo pediste. Si no hubieras estado all, no lo habra hecho. Se apoy en el cojn. Lo habra matado. Sus ojos se abrieron, necesitaba orselo decir en voz alta otra vez. Pero no lo hiciste. Ech un vistazo a la televisin. En cuntos problemas estars metida? Ella suspir. Una cantidad decente, me imagino. Quiero decir, no creo que Nathaniel me saque a patadas ni nada, pero no va a estar contento. Ests aqu. Frunci el ceo, pensativo. Eso no significa que estars en an ms problemas, ya que no fuiste hacia l? Era raro cunto saba sobre el Santuario y sus reglas. Lo mir con curiosidad. El pelo rubio caa hacia adelante, curvndose contra su mandbula. Estaba cmodo en su sof, a pesar de que su sola presencia lo tragaba todo. Ms an cuando no aparezca en la maana, pero es lo que es. Necesito tiempo para pensar... todo esto. Ech la cabeza hacia un lado. Ests aqu por m? Esta no iba a ser una noche en la que podra simplemente mentir a travs de sus dientes. Aspirando suavemente, respondi con honestidad. S. Una sonrisa maravillosa apareci, y se inclin hacia adelante, capturando sus labios en un beso profundo. Pens que seguramente se derretira en los cojines si segua besndola as. Cuando se retir, ella estaba respirando fuerte y los ojos de l brillaban como zafiros. Van a venir a buscarte? pregunt. No lo creo. Tienden a darme mi espacio si lo pido. Mir a travs de sus oscuras pestaas. Gracias, Lily, por arriesgar lo que tienes para defenderme. Tomada por sorpresa por su agradecimiento, se ri tmidamente. En realidad no eres como ellos. Tampoco t. Lily se movi, estirando las piernas hacia fuera delante de ella. No soy diferente. No es un problema de blanco y negro con los Nephilim? pregunt mientras agarraba sus muecas. Pas sus pulgares por las
170 esposas de plata que ella siempre llevaba, las dagas ocultas dentro se ampliaron. No es tu deber matarme? Qu... qu haces? Trat de apartar sus manos, pero l se aferr. Las llev al punto vulnerable bajo sus costillas, justo donde ella se haba dirigido por primera vez, pero haba errado por un centmetro. El mismo punto por el que Micah haba ido. Sus ojos se abrieron cuando presion la punta de la muy mortal cuchilla contra su carne. l encontr su mirada. Por qu no eres como el resto de los Nephilim? Por qu no lo era? Esa era una buena pregunta. Podra matarlo ahora mismo. Era lo que tena que hacer. Lo que se supona que deba hacer. Para lo que haba sido criada y lo que haba impedido anteriormente. Sin embargo, aqu sentada a su lado, no poda. Nunca sera capaz de hacerlo. Lo saba al igual que saba que el sol subira en una hora o as. l quit sus pulgares y las cuchillas se retractaron. Nada es simple, verdad? Su mirada cay sobre sus manos, que se deslizaban por sus muecas. Su toque, calmante y desconcertante a la vez, la consumi. No. La tir en su regazo. Sus piernas cayeron a travs de las largas de l, y sus manos descansaron contra sus hombros. Creo que tienes un poco de tiempo libre. El fuego del rayo caliente en sus venas ya estaba hirviendo. T? Julian tom su mejilla. Tengo todo el tiempo para ti, Lily. Su corazn dio un pequeo vuelco extrao. Ella subi lentamente una pierna para apoyarla al lado de su cadera. No hay monjas que corromper? No. Su mirada se pos en sus labios curvados. No hay polticos que influenciar para provocar un escndalo? Sus manos cayeron a sus caderas, sostenindola. No. Ests de acuerdo en dejar que un esbirro vea otro amanecer? Ella sonri. Ahora, qu tipo de Nephilim me hara eso? Mi tipo favorito respondi. Es as? Se ri, sintindose muy diferente de s misma. l roz sus labios sobre la curva de su barbilla. Tenemos todo este tiempo. Qu deberamos hacer? Poda pensar en una docena de cosas, pero slo una que realmente quera. Llev una mano por su vientre plano. Su sonrisa se
171 volvi traviesa mientras ella lo sinti endurecerse bajo su ncleo caliente. Se movi de manera que su parte ms ntima estaba apretada contra l. Julian gru suavemente. Una mano tom la parte posterior de su cuello, guiando sus labios a los de l. Su beso estaba preguntando al principio, de naturaleza suave. Luego se profundiz, cada vez ms exigente. Mientras su lengua logr entrar y se apoder de la de ella, lo sinti en todo su cuerpo. Pronto sus manos estaban por todas partes, deslizndose bajo su camisa, acariciando las cimas duras de sus pechos, curvndose sobre su trasero y deslizndose debajo de sus pantalones cortos. Lily gimi en su boca, mientras un dedo se deslizaba dentro de ella. Ya estaba tan caliente y hmeda que casi la envi por encima del borde, pero quera ms. Mientras el dedo bombeaba dentro y fuera de ella, pas su mano por debajo de la camisa y sobre la piel lisa y dura. Su respiracin se aceler, y cuando pas los dedos por encima de su vientre bajo, su cabeza cay hacia atrs. Quera sentirlo dentro de ella, necesitaba que lo estuviera. Era un deseo salvaje, uno nacido de lujuria desenfrenada y otra emocin en la que no estaba dispuesta a profundizar demasiado. Julian, te deseo. Ella desabroch el botn de sus pantalones vaqueros. Me tienes. l gimi. Eso provoc una sonrisa de satisfaccin en su rostro mientras ella envolvi sus dedos alrededor de su mueca. No as. Su dedo se qued inmvil, su mirada lquida se encontr con la suya y se encendi seductoramente. No sabes lo que ests pidiendo dijo, su voz ronca y gruesa con la necesidad. Con un sentido de voluntad que no saba que tena, Lily apart la mano. Yo s que quieres. Ms de lo que nunca sabrs, pero... Su voz se desvaneci mientras ella frotaba su dura longitud a travs de los pantalones vaqueros. Trag saliva. Lily, eso lo cambia todo. Por supuesto que s. Ya no sera virgen. Julian, de hecho, sera su... primero, y el conocimiento de eso la emocion. Lo s. Yo quiero esto. Se baj de l y se levant. Te deseo. l estaba de pie en cuestin de segundos, los pantalones vaqueros colgando bajos en sus caderas. Tienes que estar segura. No habr vuelta atrs. Envalentonada, cerr los dedos alrededor de los suyos. Creo que pasamos esa parte hace un tiempo.
172 La mir fijamente, con los ojos entusiastas y ardientes. Julian pareci vacilar, pele una batalla desconocida en su interior. Lo digo en serio, Lily, esto no se puede deshacer. No era estpida. No era como si su virginidad podra volver a crecer si lo deseaba. Haciendo los irritantes pensamientos a un lado, se sinti conmovida por su preocupacin. Era evidente que le preocupaba que ella lo lamentara. El sexo era slo sexo, y eso era lo que ella quera desesperadamente. Con una suave sonrisa, tir de su mano. Estoy segura. l dej escapar un jadeo entrecortado antes de descender y reclamar sus labios en un beso febril. Haba tanta pasin y poder en ese beso que se pregunt en qu se haba metido, pero luego se ech hacia atrs y la inmoviliz con una mirada fundidora. Ella jade. Est bien. Su sonrisa era torcida. Est bien. Haba sido la que inici esto, pero Julian rpidamente se hizo cargo. La llev al dormitorio poco iluminado. Su corazn se agit vacilante, y su estmago se anud en la anticipacin. La parte posterior de sus rodillas roz la suave colcha, y sin decir una palabra se quit la camisa gris que llevaba. El mismo aire que estaba tan cargado de tensin sexual se apoder de sus pulmones. Julian era absolutamente magnfico. Desde la expansin dura de su pecho dorado hasta el estmago rasgado que suplicaba que lo tocaran. Los pantalones vaqueros desabrochados se deslizaron ms abajo en sus caderas, dejando al descubierto una fina capa de pelo dorado. Ningn mortal podra estar constituido de tal manera. l era divino, un producto de la perfeccin. Levant los brazos en silencio cuando l meti las manos bajo el dobladillo de su remera. Rpidamente se la quit, y poda sentir su mirada ardiente a la deriva por su piel desnuda. Respondi de inmediato. Sus pezones se endurecieron y su estmago se ahuec. Luego vinieron los pantalones cortos, y entonces estaba completamente desnuda. Toda ella, las finas cicatrices que llenaban su cuerpo y las marcas que se haban quedado atrs eran visibles. No se poda ocultar mientras l la observa. Su mano revolote sobre una delgada cicatriz que cortaba el borde de sus costillas hasta su ombligo. Baal le haba dado eso, junto con la marca en su muslo. Julian tir de esa mano a sus labios. Primero bes la parte superior de su mano, luego el interior. Luego se llev la palma de su mano contra su pecho, por encima de donde descansaba su corazn. El gesto simple y dulce trajo un torrente de lgrimas a sus ojos. Trag saliva, incapaz de decir nada.
173 Eres tan hermosa murmur Julian contra sus labios. Envolvi un brazo alrededor de su cintura, levantndola contra l. Su beso encendi fuego en ella. Perfecta para m. Nunca sabrs lo mucho que lo eres. Lo mir mientras l daba un paso atrs, quitndose los pantalones vaqueros. Absolutamente maravilloso y grande... muy grande. Una parte muy ingenua de ella dudaba de que esto fuera a funcionar. Una cosa era tener la mano o la boca alrededor de l, y otra totalmente diferente era considerar eso dentro de ella. Pero luego se sent, empujndola de nuevo contra la cama, recorriendo con sus labios sus piernas y su estmago. Se acomod sobre sus pechos, donde succion y mordisque. Se tom su tiempo, movindose lentamente sobre ella, lamiendo cada centmetro de su piel. Era como si l tratara de memorizar cada parte de su cuerpo. O reclamarlo. Fuera lo que fuera, a Lily no le importaba. Lo dejara hacer esto para toda la eternidad. Su cuerpo se arque contra l, dolorido y tenso. Dibuj cada aliento de ella, cada gemido. Sus dedos araaron su pecho y brazos. l se levant, deteniendo su progreso. Captur sus manos y las sujet junto a su cabeza. Deseo, abundante y poderoso, se extendi a travs de ella. Nunca se haba sentido as antes, y cuando l empuj sus muslos, casi grit. Lo sinti en contra suyo, caliente y duro. Muy cerca de donde anhelaba que estuviera. Julian llev sus labios a los suyos, liberando sus manos y moviendo la suya a descansar sobre su hmeda hendidura. l se apoy con su brazo, sin dejar de profundizar en su boca mientras trabajaba suavemente un dedo y luego dos. Pronto la tuvo dando sacudidas contra su mano y su miembro. La llev hasta el borde, su respiracin errtica. Sus manos apretaron sus brazos, y los sonidos que estaba haciendo deberan haberla avergonzado. Pero no le importaba. Quera ms. Levant la cabeza, mirndola fijamente. Haba algo muy aterrador y un poco intoxicante en su mirada salvaje. Reflejaba lo que ella senta por dentro, pero no poda vocalizar. Lo sinti por todos lados, llena de anticipacin y cerca de enloquecer de deseo. Retir lentamente los dedos, provocando un fuerte gemido de ella. Mientras mantena la mirada fija en sus ojos fuertemente nublados, guio su ereccin para que descansara contra su sexo. Pens que haba acabado con el primer toque perverso, pero se haba equivocado. Fue cuando l avanz lentamente su camino, que su cuerpo cobr vida. Julin se acerc, poniendo una mano en su mejilla. Su pulgar se desvi hasta su labio inferior. Confas en m? pregunt en voz baja. Envolvi un brazo alrededor del que l usaba para apoyarse. S.
174 Inclin la cabeza hacia ella. Esto puede doler. Lo har rpido. No estaba muy segura de lo que quera decir con que lo hara rpido, pero estaba realmente ms all del pensamiento coherente. Con una ltima caricia sobre su mejilla, su mano baj a su cadera una vez ms, y se meti en su interior. Dolor agudo y punzante se dispar a travs de ella. Se congel ante la increble presin de plenitud. Reljate susurr, sus ojos brillando como joyas de zafiro. Va a mejorar. Te lo prometo. Se mordi el labio y asinti. No estaba segura de cmo iba a mejorar. Se senta como si se fuera a romper en dos. l no se movi. A pesar de que su brazo temblaba alrededor del suyo, se qued quieto, enterrado profundamente dentro de ella. Finalmente, la picadura se desvaneci hasta convertirse en un dolor sordo, y la plenitud comenz a sentirse un poco... bien. Tentativamente, Lily se movi, y el fuerte latido que senta no era de dolor. Oh susurr. Lo intent de nuevo. Oh, s gru Julin. El fuego que el simple movimiento evoc en ella la impuls an ms. Sacudi las caderas contra l, y las manos de Julian se apretaron en puos. Creo que ests entendiendo esto dijo con voz rasposa. Inclin las caderas una vez ms, y la moderacin de Julian se rompi. l comenz a empujarse a s mismo ms profundamente en su cuerpo. Lily nunca se haba sentido tan llena antes y sin poder sobre su propio cuerpo. Y sin embargo era tremendamente ertico. Pareciendo como si l ya no estuviera contento con sus movimientos tentativos, acun sus caderas, empujando en ella una y otra vez, aumentando en intensidad hasta convertirse en un ritmo febril que casi la destroz con placer. Levant las piernas y las envolvi alrededor de sus caderas, trayndolo ms profundo. Le daba vueltas la cabeza mientras la dicha se construa en su interior. De alguna manera, en este momento, se senta unida a l. Era algo ms que sexo, ms que dos cuerpos que se beneficiaban mutuamente. No poda explicarlo, pero saba que esto era ms. Se supona que deba serlo, y siempre lo haba sido. Julian se movi ms rpido, movindose contra ella. Mientras ella, caliente y hmeda, lo envolva. Su toque estaba en todas partes, al igual que el suyo. Solt sus caderas, ahuecando su pecho. Su boca baj a un pezn tenso y lo chup. El perforante trazo sobre su pecho y el incesante golpeteo fue demasiado. Ech la cabeza hacia atrs y grit mientras se estremeca a su alrededor. Fue un momento increble en su vida. Finalmente se solt de las cadenas que llevaba en el abandono sin sentido, era libre. Y se
175 senta tan condenadamente bien. Los espasmos sacudan su cuerpo apretado, olas sensuales, lanzndola tan alto que no quera volver a bajar. La cabeza de Julian se inclin hacia atrs, y sus brazos se apretaron a su alrededor. Rugi su liberacin, enterrando su cabeza en el hueco de su cuello. Un ltimo espasmo envi su cuerpo sacudindose contra el suyo, y luego baj los brazos a los costados. La cabeza le daba vueltas mientras yaca debajo de l. l quera permanecer dentro de ella para siempre. Pasaron los minutos, y luego mordi su suave carne, rindose cuando ella gimi. Se levant sobre sus antebrazos. Ella sinti un tirn en su interior una vez ms y se estremeci. Saba que iba a ser as dijo. Arque una ceja perezosamente. Lo sabas? S. Le dio un ligero beso en sus labios. Ests bien? Te duele? Baj la mirada hacia donde sus cuerpos estaban todava unidos. Estaba dolorida, pero todava en una pieza. Despus de eso, esperaba que tuviera que volver a unirse. Estoy bien. Julian puso otro beso en su mejilla. Qudate aqu. Voy a conseguir algo. Cuando se retir lentamente, sinti el delicioso tirn. Se mordi el labio, cerrando los ojos. Demasiado saciada como para de verdad importarle lo que l estaba haciendo, Lily se dej llevar hacia el resplandor clido. Lo oy hurgar en su bao y luego brot agua del grifo. Volvi, un pao hmedo en la mano. Ella frunci el ceo mientras se sentaba a su lado y colocaba la mano entre sus piernas. Lily se sonroj. No tienes que hacer eso. Puedo Julian se centr en sus ojos. No. Y entonces comenz a limpiar suavemente todos los rastros de su virginidad. No estaba segura de cmo se senta acerca de l cuidando de ella de esa manera. Esto era ms ntimo que lo que acababan de compartir, y la hizo sentirse de mal humor. Una vez que termin, se puso de pie y dej la toalla en la cesta junto al armario. Lily se sent e hizo una mueca. Bueno, un poco ms dolorida de lo que originalmente pensaba. Ests bien? No deb dejarme llevar de esa manera. Podra haberte lastimado. Sus ojos se abrieron, pero no fueron sus palabras o el dolor lo que caus su reaccin. Esa primera noche, cuando l haba llegado a su apartamento, ella nunca haba puesto los ojos en su espalda. De hecho,
176 siempre haba mantenido la espalda oculta de ella, y ahora vio por qu. Cmo nunca se haba dado cuenta de que esto se le escapaba. La piel tensa sobre cada uno de sus omplatos descubiertos por las marcas inflamadas de donde haban estado las alas. La carne abierta y vuelta a coser. Se vea arrugada y dolorosa. Cada corte vicioso por lo menos de quince centmetros de largo y cinco centmetros de espesor. Julian se puso rgido. Te molesta? No. Es que... no s. No era como si viera a los Cados en un estado de desnudez a menudo. Por lo general, los mataba o los echaba. Te duele? pregunt, sintindose tonta por haberlo hecho. Neg con la cabeza. No desde hace muchos aos. Oh. Lily tena esta extraa necesidad de tocar su piel. Para llegar tan cerca de lo que haca de los cados lo que eran. Ser capaz de curarse? Voy a llevar la marca de mi cada por toda la eternidad. Eso era mucho tiempo para que recordara su desgracia. Por otra parte, cay, y dudaba que fuera el peor de sus castigos. Tan mal como estaba, sinti pena por l. Lo que deba haber sido cometer un error y perder todo lo que haba conocido o apreciado. Haba sido su eleccin, incluso si se hubiera dado cuenta de las consecuencias y lo amplias que seran? Mirando hacia l, se dio cuenta de que nunca haba considerado el dolor de los Cados antes, su prdida. Si fuera expulsada del Santuario por un error, no se volvera ms amarga? La soledad que su especie enfrent durante siglos era lo suficientemente grande como para convertirlos en las creaciones que ella cazaba? Lo siento. Los ojos de Julian se agrandaron. Te disculpas por mi cada? No estando segura de s haba cometido un error al pronunciar esas palabras, se encogi de hombros. l haba sido relativamente evasivo cuando se trataba de la razn por la que cay, pero pareca injusto que la lujuria lo hubiera trado a la Tierra. Qu traidora lnea de pensamiento, se dio cuenta. l se qued mirndola un momento y luego sonri. Eres un extrao Nephilim Casi se ri. Eres un extrao Cado. Probablemente lo soy, pero no tienes nada de qu disculparte. No para m. Adems, ninguna parte de m se lamenta por mi eleccin ya. Es lo que es. Se qued a su lado, apoyando su cabeza en su mano, mirando con curiosidad, completamente a gusto en su desnudez.
177 Extendi la mano y guio la de ella por su costado. Una vez que la tena en su contra, continu: Ven conmigo. Qu? Ven conmigo. Repiti. Podramos irnos muy lejos de aqu. Lily lo mir por un momento y luego se ech a rer. Era una combinacin de incredulidad y sorpresa. No es en serio. No lo es? Los dedos de l se deslizaron sobre su caja torcica. Podramos ir a cualquier parte del mundo. Hay lugares tan lejos que incluso tu deber con el Santuario no puede alcanzarte, Lily. l hablaba en serio. Oh, maldita sea. Se apart para poder mirarlo. Julian. No tendras que preocuparte de estar en problemas seal de forma ms casual. Como si lo que estaba sugiriendo no fuera nada del otro mundo. No tendras que responder ante nadie. Podras ser libre. Sus palabras tenan un cierto atractivo. Era algo ms que la idea de no estar atada al Santuario, sino el hecho de que quera que se fuera con l. La idea hizo cosas tontas en su corazn y nubl sus pensamientos. Haba das en que no quera nada ms que desaparecer. El exceso de trabajo y el sndrome subestimado, pero ella nunca consider seriamente irse. Tuvo que recordarse a s misma que no era una opcin mientras l arrastraba sus giles dedos sobre las puntas de sus pechos. Su boca se hizo agua. No puedo, Julian. Sus dedos se deslizaron al otro pecho, que ahora estaba dolorido y pesado. Podras hacer lo que quieras. Se humedeci los labios. Puedo hacer lo que quiero ahora. Julian levant una ceja, dudoso. Eso no es cierto. Ests encadenada a tu deber. Su dedo se enrosc alrededor de su pezn endurecido mientras hablaba. Crees que tu Nathaniel permitira que esto contine? Lily se eriz. Nathaniel no tiene ningn control sobre m de esa manera. No lo hace? Julian ri suavemente, su sonrisa tierna. l lo controla todo. Tiene tu Contrato Eso no significa que debes obedecer cada uno de sus decretos? S, pero Su voz se desvaneci. No haba manera bonita de ver esto. Julian tena razn. No hay peros, cario susurr mientras su mirada se quedaba fija en sus picos rosados. No lo entiendes argument. Tan agradable como suena lo que ofreces, no es posible.
178 Se movi contra ella. Ya veremos. Mir hacia abajo, donde su cuerpo roz el de ella. Estaba duro, y todos los pensamientos de obligarlo a entender que nunca podra ser una opcin fueron arrojados por la ventana. Julian? Hizo una pausa, sonriendo diablicamente hacia ella. Luego apret hacia abajo mientras se colocaba sobre su cuerpo. Creo que podra hacer esto todo el da. Un suave empujn le prendi fuego. Ella se agach y agarr su parte trasera. Creo que estoy de acuerdo. Y Julian lo hizo una y otra vez hasta que se derrumbaron uno en brazos del otro. No mencion su huida de nuevo, y Lily estaba agradecida. Ellos eran capaces de crear un pequeo capullo en su habitacin, donde no exista el mundo exterior. En sus brazos, poda olvidarse de su deber y de lo que iba a enfrentar a su regreso al Santuario. No importaba que slo fuera temporal.
179 21 Traducido por Adriana Tate Corregido por Aimetz14
ily se despert para encontrar las sbanas completamente apartadas de ella y los labios de Julian pegados a su seno, tirando de su pezn profundamente dentro de los clidos rincones de su boca. Aturdida, su mano revolote a su cabeza. Una bola de lava se form en su vientre. Qu qu ests haciendo? l levant la cabeza, sonrindole. Estaba empezando a pensar que nunca te despertaras. Ya es el final de la tarde. Se haban quedado dormidos hasta que el sol empez a salir, y los msculos le dolan en una manera deliciosa. Cuando l no estuvo hacindole cosas locas a su cuerpo, se haban acurrucado, hablando hasta que los dos se quedaron rendidos. El sueo todava empaaba su cerebro mientras sus parpados se abran. Haba un brillo malicioso en sus ojos azules y una inclinacin traviesa en sus sensuales labios. l cogi su mano derecha, llevndola hacia sus labios y metindose su dedo en la boca para chuparlo. Sinti el tirn todo el camino hasta su centro. Qu ests haciendo? pregunt ella sin aliento. Te quiero. Me tienes dijo, usando las mismas palabras que l le haba dicho hace un rato en el sof. Te tengo? l se sent, balanceando sus piernas fuera de la cama y ponindose de pie en un fluido movimiento. Demustramelo. Su corazn retumb mientras se levantaba tambalendose. Las cosas parecan borrosas por los bordes mientras sus ojos se encontraban con los de l. La agarr por los hombros ponindola de rodillas en la cama para que estuviera arrodillada frente a l. La demanda tcita estaba clara y su piel se estremeci. Extendi la mano, envolvi la base de su polla sin romper el contacto visual. Moviendo su mano desde la base hasta la cabeza, lo sinti hincharse en su palma. L
180 Me despert temprano, y en todo lo que poda pensar era en ti. Pas sus nudillos por su mejilla. No puedo para de pensar en ti en esto. Consume mis pensamientos. Se estremeci cuando dej caer su mano sobre su seno, pellizcando su pezn. Inclinndose hacia adelante, lanz su lengua y rode la cabeza hinchada mientras observaba una gran cantidad de emociones parpadear a travs de sus sorprendentes rasgos. l gimi, mirndola con tal intensidad que se senta como una diosa. Le acarici el borde, lamiendo la rugosidad con su lengua y luego de regreso a su cabeza, lamiendo la humedad que goteaba all. Te gusta esto? Si me gusta mucho. Su lengua sigui la longitud de su hinchado miembro. Se alz contra ella como si hubiera hecho algo drstico. O te gusta ms esto? Sus labios se abrieron y asinti. Lo hizo de nuevo, y esta vez sus labios siguieron el camino. Su mano dejo su seno, cerrndose en su cabello, abrindose y cerrndose sin pensarlo. De algn modo le gusta que fuera de esta manera, completamente vulnerable a ella. Por lo general era al revs. En poco tiempo, le estaba acunando la cabeza mientras trabajaba con sus labios y lengua. Sus gemidos provocaron su propia lujuria, hirviendo dentro de ella. Pero entonces se inclin entre los dos, agarrando su mano libre y bajndola hacia su propio sexo. Echndose para atrs retrocedi ante lo que silenciosamente le instaba a hacer. Yo yo no puedo. l bajo su barbilla, su acalorada mirada penetrando la suya. S puedes. Sus mejillas ardan con vergenza a pesar de que su sexo estaba palpitando, excitada por la idea de complacerse a s misma mientras lo satisfaca a l. Julian Arrastrndose ligeramente, guio su mano hacia abajo hasta que ella se ahueco a s misma. Luego, mientras lo miraba, su dedo empujo dentro. Gimi por el acto, su piel sonrojndose por una razn totalmente diferente. Guio su mano hasta que lo estaba haciendo por s misma, y luego ahueco la parte de atrs de su cabeza y la insto a continuar donde lo haba dejado. Se lo llevo a la boca una vez ms, lo chupo ms duro mientras empujaba contra su mano. Los ojos de Julian se hicieron ms brillantes. Oh, Dios gimi, acelerando el ritmo, obligndola a tomar toda su longitud mientras ella deslizaba otro dedo dentro de sus pliegues hmedos.
181 De repente, se apart de su boca y envolvi su propia mano alrededor de la base de su miembro. Quiero ver que acabes tu misma le orden bruscamente. El ertico acto de complacerse a s misma mientras la miraba la mare. Quera negarse, pero pareca como si su recta moral se le hubiera cado por el camino. Sin ser capaz de decir no, se ech hacia atrs sobre su espalda y movi los dedos dentro y fuera. Esta no era la primera vez que se haba tocado a s misma, pero con l observando era mucho ms potente. Los dedos de sus pies se enroscaron mientras ella se acercaba al borde. Con la rodilla, l apart sus msculos y se arrodill entre sus piernas, masturbndose a s mismo lentamente mientras sus ojos seguan los dedos de ella dentro y fuera. Cubiertos de su excitacin. Ms duro susurr. Y as lo hizo. Bombeando sus dedos, arque la cadera hacia arriba para encontrarse con sus propios empujes. Tena la cabeza hacia atrs, y sus suaves gemidos llenaron la habitacin mientras lo observaba a travs de sus ojos vidriosos. Sus caderas dejaron la cama mientras se frotaba contra sus dedos. Su corazn estaba retumbando profundamente en su pecho y estmago. La necesidad de l en contra de ella la consuma de una manera que la dej jadeando de deseo. Su mirada sigui su excitacin mientras corra por su muslo. Nunca rompiendo el contacto visual, se inclin por la cintura y bajo la boca hacia su muslo. Usando la lengua, lami la humedad resbaladiza. El acto la llev directamente al borde. Ella se vino retorcindose desvergonzadamente. Se subi sobre ella, su atencin salvaje y posesiva. Deslizando un brazo por debajo de su cintura, la volc sobre su estmago. Sus dedos se clavaron en las sbanas mientras Julian le dejaba una lluvia de besos en su espalda, sobre sus caderas y sus regordetas nalgas. Luego la atrajo hacia sus rodillas, usando sus muslos para colocar sus piernas ms separadas. Estaba preparada, lista, su sexo llenndose con anticipacin. Esto esto era lo que necesitaba, lo que tanto deseaba. Por l, para que la tomara, la llenara. Su punta sondeo su entrada hmeda, burlndose de ella hasta que se estremeci. Dime dijo l, mantenindola inmvil mientras recorra con el borde de su polla sus hinchados labios. Dime qu quieres esto. Ech la cabeza hacia atrs. S! S! Se meti dentro de ella, agarrando sus caderas con agresiva fuerza. La atrajo hacia l mientras se sumerga dentro de ella salvajemente. Presion los labios en su hmeda sien, ahuecando su sexo con la mano mientras continuaba bombeando sus caderas. Esto es mo le dijo, con voz gruesa. Siempre lo ser.
182 Se rompi, rompindose en miles de diminutos pedazos mientras su liberacin se estrellaba a travs de ella y exprima su polla con tanta fuerza que l gru. Grit su nombre una y otra vez mientras se mova dentro de ella. Los brazos de Julian se tensaron a su alrededor. Una embestida ms y se vino, gritando su nombre. Jadeante y resbaladizo por el sudor, la baj sobre la cama. Minutos, tal vez horas, pasaron antes de que cualquiera de los dos pudiera formular un pensamiento coherente, mucho menos una frase entera. La tir sobre su pecho, pasando la mano por su cabello perezosamente. Se acostaron juntos, enredados en los brazos del otro, mientras Julian la haca rer con su retorcida opinin sobre temas actuales y ella lo fascin con los cuentos de su entrenamiento y su primera batalla. Su telfono son desde la mesita de noche. Ni siquiera recordaba haberlo lanzado all cuando regres a su apartamento. Renuentemente, sali de su abrazo y agarro el telfono. Abrindolo, rpidamente se deslizo por sus mensajes de texto mientras Julian dejaba caer una lnea de deliciosos besos por su espalda. Podra mordisquear justo aqu murmur l, tomando la carne justo por encima de la cadera entre sus dientes, o aqu Le mir por encima del hombro, sonriendo. Eres insufrible. Se ri entre dientes contra la parte baja de su espalda. A ti te gusta mi clase de sufrimiento. Le gustaba, pero abri el mensaje de texto de Luke: Necesitas ir donde Nate AHORA. Su corazn se hundi, y justo as, el capullo alrededor de ellos se deshizo. La realidad se estrell sobre ella. Estaba en problemas, grandes problemas. Julian se mantuvo detrs de ella. Qu sucede? Cerrando el telfono, se dio la vuelta. La preocupacin por ella enfri el calor en sus ojos. Ahueco su mejilla, se inclin y lo bes. Cuando se retir, forz una sonrisa. Nada, pero tengo que estar lista e irme. Baj la mirada hacia el telfono en su mano. Es el Santuario? Asinti. Necesito ir donde Nathaniel. Si no lo hago, hay una buena posibilidad de que venga aqu. Un diferente tipo de calor se encendi en sus ojos. Djalo. Lo bes de nuevo. Todo estar bien. Nathaniel ha sido como un padre para m. Estar molesto, pero lo superar. Esperaba que fuera el caso. La coloc contra l, abrazndola fuertemente contra su pecho. Apoy la barbilla sobre su cabeza. No quiero que regreses all. Julian
183 Porque no puedo seguirte all dijo, ningn Cado o esbirro poda entrar en el Santuario, ya que el suelo fue bendecido. Si algo llegara a suceder, no puedo ayudar. El calor se extendi por su pecho mientras se mova para liberarse, atrapando su barbilla en su mano. Lo oblig a mirarla. Nada me va a suceder all. Estar bien. No tienes nada de que preocuparte. No la solt al principio, pero luego libero su agarre y la sigui dentro de la ducha. Y cuando se quedaron de pie debajo del roco de agua caliente, la mir con tanta ternura que ella sinti esas lgrimas construirse de nuevo detrs de sus ojos. Entonces la levant, presionando su espalda contra la pared de azulejo, entrando en ella lentamente. Durante un rato, mientras la llevaba hacia el borde y de vuelta, se permiti a s misma olvidarse de lo que la estaba esperando fuera de su apartamento.
*** Unas cuantas horas ms tarde, Lily camin por el vestbulo principal del Santuario. Cuando Sandy no respondi a su saludo, sinti el arrebato de ira y vergenza todo el camino hasta la punta de sus orejas. Era obvio que Micah no se mantuvo callado. Iba a patear a Micah de nuevo. Poda verlo, y la llenaba con una cantidad viciosa de felicidad. El placer fue de poca duracin. En el momento en que entr en la oficina de Nathaniel, una frialdad se pos sobre su piel y se filtr en sus huesos. Esto iba a apestar en ms formas de las que ella poda contar. Nathaniel sali de una de las habitaciones ms pequeas, vestido completamente en un atuendo de noche. Lily lo mir fijamente, con los ojos muy abiertos. No poda evitarlo. Era un hombre guapo, est bien, ms que guapo. Era uno de los hombres ms guapos alrededor, y en todas sus actuales ropas finas incluso le dara a Julian un paseo por su dinero. La nica cosa fuera de lugar era el lazo negro que colgaba suelto alrededor de su cuello desecho. Lily tena la sospecha de que lo haba mantenido despierto. Nathaniel atenda un montn de cenas importantes en la ciudad, manteniendo un ojo en los polticos. Ms que nada en el Senador Sharpe y sus amigotes. Y haba jodido todo esplndidamente a juzgar por el disgusto en su cara. Tienes una idea de dnde fui sacado? pregunt l, pero antes de que ella pudiera contestar, continu: Estaba en una cena para recaudar fondos organizada por el senador Sharpe. El mismo que sabemos que est vinculado con Asmodeus. Estaba ah para ver si
184 poda obtener una idea de lo que estaba haciendo. Como sea, eso no funcion, ahora funcion? Estoy tan No te disculpes la cort. Se movi nerviosamente en la puerta, tratando de sonrer. Lo que se aproxim ms a una mueca. Supongo que Luke te dijo. Nathaniel no respondi mientras caminaba ms all de ella, cerrando la puerta de golpe. Salt unos buenos centmetros del suelo. Debera explicar, quiero decir, puedo explicar. l se par enfrente de ella. Todos sus dos metros, seis centmetros de l la fulminaron con la mirada. Ella trag con dificultad. Nathaniel, yo No hay nada que probablemente puedas decir que me explicara por qu atacaste a uno de los tuyos a favor de un Cado. Absolutamente nada, Lily. l ni siquiera meda las palabras. Acaso sabes lo decepcionado que estoy en este momento? Oh, poda tener una pista. Probablemente estaba en algn lugar cerca del nivel pico. Se qued mirando al suelo. El peso de su desaprobacin e ira la golpeaban. S. No. No creo que lo sepas. l merodeaba en crculos a su alrededor. Nunca pens que me escuchara a m mismo decir esto, pero aqu estoy. No creo nada de lo que ests a punto de decirme. En realidad no poda recordar cundo lo haba visto as de enojado. Haba sacado algunas artimaas bastantes salvajes cuando era una adolescente, pero incluso en ese entonces la haba mirado con cario. Ahora que Lily tena el coraje de echarle un vistazo, su mirada era tan fra como los glaciares. Lo siento. Lo sientes? repiti mientras agarraba su mentn, obligndola a encontrarse con sus ojos. Atacaste a Micah. Casi rompes su maldita mandbula. Y todo lo que puedes decir es lo siento? l como que se lo mereca brome dbilmente. Apret su agarre. Me ests jodiendo? Sus ojos se abrieron. Haba una buena posibilidad de que la broma hubiera sido una muy mala idea. S que tengo mucho que explicar y lo har. Solo dame una oportunidad. La mir por un largo momento antes de soltarla. Alz la mano hacia ella para hablar. Julian se haba alejado de Micah dijo Lily, a pesar de que sus ojos se redujeron en advertencia. Micha trat de atacarlo y no poda dejarlo. Necesitaba una buena razn. Una que no envolviera
185 atraccin. No despus de todas las veces que Julian me ha ayudado. No poda dejar que lo derribaran de esa manera. Sus cejas se dispararon hacia arriba, y luego se ri. Piensas mentirme? Ests ms all de encaprichada con Julian! Lo suficiente para arriesgar todo por lo que has trabajado! No estoy encaprichada con Julian lo neg, y Dios, sonaba dbil. Maldicin, Lily. No necesito esto justo ahora. Se fue a su escritorio. No necesito que te conviertas en el siguiente gran problema. Le picaba la piel. Cerr los ojos, mojndose los labios nerviosamente. Qu quieres que te diga? No puedes decir lo que quiero que digas respondi tranquilamente. T y yo sabemos la verdad, y medio crculo ya sospecha lo peor. Todas las miradas estn en ti. S, averigu eso cuando Micah la acus, pero or a Nathaniel decirlo era como recibir una patada en la barriga. Dio un paso adelante. No crees que sea yo? susurr. Baj la mirada hacia ella. Creo que te has metido a ti misma dentro de algo muy complicado. Se dej caer en una de las sillas enfrente de su escritorio. Nathaniel, nunca traicionara el Santuario. No quiero que la gente piense eso. Neg con la cabeza. Debiste haber pensado en eso. Antes. Ahora el dao est hecho. Tu reputacin est marcada, y espero que lo que sea que creas que tienes con Julian haya valido lo que has hecho. Le frunci el ceo. Julian no tiene nada que ver con esto. Nathaniel regres del escritorio, sentndose en la silla opuesta a la de ella. Tienes si quiera una idea de lo que has hecho? No solamente a ti misma, sino al Santuario entero? El crculo sospecha de ti, Lily. Ellos no buscarn al verdadero culpable. Entonces yo lo har respondi. Luke y lo haremos. La mir cuidadosamente. Creo que Luke est incluso ms decepcionado de lo que estoy yo. Luke lo superar. Se pas la mano sobre la marca en su muslo. Quiero decir, hablar con Luke. Julian es un Cado, Lily. Te olvidaste de Anna? Realmente crees que Luke, de entre todas las personas, lo superar? Sus dedos se aquietaron. Julian es diferente. Estoy seguro de que Anna pens que Crosio era diferente, tambin.
186 Lo mir boquiabierta. Nadie haba mencionada el nombre del Cado que mat a Anna. Crosio haba vivido solo unas cuantas horas despus de que la muerte de Anna fue descubierta. En un arranque de ira, Luke lo haba destruido por su propia cuenta. Olvidaste que una vez que pierden la gracia est en su naturaleza manipular y engaar. Especialmente para conseguir lo que quieren, y no se detendrn ante nada para lograrlo. No puedes confiar en Julian. Nunca olvides eso. Una cosa fea se alz en su cabeza. Todos ellos la trataban como si sus instintos fueran los de un nio ingenuo que quiso creer lo mejor de todo. Se olvidaron que Lily haba sido testigo de primera vano de lo retorcidos que podan llegar a ser los Cados. Un fuego ardiente creci dentro de ella, intenso e incontenible. Nathaniel cerr los ojos, suspirando. Veo que ya es demasiado tarde. Sus manos se apretaron. Demasiado tarde para qu? T ya confas en l. Pens en decir que no, pero mentalmente dijo que se joda. Nathaniel ya estaba molesto. S. Las puntas de sus esbeltos dedos golpeteaban a lo largo de su barbilla mientras la estudiaba. Qu tan lejos ha avanzado su relacin? Toda su cara se arrug. No haba manera en el santo infierno en que hablar sobre esto con l. Prefera enfrentarse a una habitacin llena de posedos en la gruta antes que discutir sus actividades sexuales. No me gusta este tema ms de lo que a ti te gusta ofreci. Entonces no preguntes. Se inclin hacia delante. Si has avanzado hasta una relacin sexual con l, entonces necesito saberlo. Ya has probado una irresponsabilidad all fuera con lo que le hiciste a Micah. Si ataca a un Nephilim, necesito saber si sers capaz de pelear con l. Cmo podra el tener sexo con Julian impedirme pelear contra l? pregunt con las mejillas sonrojadas. Esa es la cosa ms ridcula. No sabes nada sobre los Cados, Lily? Has olvidado todo lo que te he enseado? Se puso de pie, pasndose una mano por el cabello. Si has tenido sexo con l, entonces te has atado a l. Nunca seras capaz de pelear contra l. Siempre, siempre sabr dnde ests. Ni si quiera s si el terreno sagrado podra detenerlo si quisiera venir hasta aqu por ti. Se gir hacia ella. Tienes alguna idea del peligro tan grande en que eso pone al Santuario?
187 Mierda. Cmo pudo haber olvidado eso? Pero Julian era diferente. Nunca usara lo que pas entre ellos como una manera para entrar al Santuario. Pareca no saber que la poda seguir hasta ac. Pero su advertencia, antes de que cediera a sus ruegos, regresaron a ella. Sus mejillas se pusieron de color rosa. Julian es diferente. Es mi amigo eso es todo. Pero si fuera a herir a alguno de nosotros, sera capaz de pelear contra l. Micah Sin provocacin y sin causa justa replic ella enfurecida. Trat de acercarse sigilosamente a Julian. Micah tuvo suerte de que detuve su estpido ataque, porque dudo que se hubiera rendido satisfactoriamente ante un Julian indefenso o alejado del ataque. Lily, est situacin podra salirse de control. Una vez que el circulo Por qu tendra que salirse de control? pregunt ella. Ests actuando como si hubiera hecho algo horrendo. Todo lo que hice fue patear a Micah, y sabes qu? Lo hara de nuevo. Arque una ceja. Eso est muy bien, Lily. Por eso debo prohibirte salir del Santuario sin mi permiso. Alz la mano en el momento en que ella abri la boca. No desaparecers por un da entero esperando que Luke te cubra. Cada noche te espero de regreso al Santuario. Se levant de su asiento. Tienes que estar bromeando, no puedes hacer eso! La mir en respuesta, con ojos duros como piedras. Maldita sea si puedo! Necesito recordarte quin es el jefe aqu? La estaba tratando como si tuviera doce aos! No haba manera en que pudiera aguantar eso. Saba que el crculo lo vera como un grave error de inauditas proporciones, pero limitar su libertad como si fuera una prisionera era indignante. Se dio la vuelta. Deberas ir a tu habitacin. Sus ojos se entrecerraron. No tienes ningn derecho a prohibirme que me vaya de aqu. Nathaniel se gir, cruzando la distancia entre ellos en un segundo. Claro que puedo, maldita sea! En ninguna parte de mi Contrato te da, o a ninguno de ellos, un poder as. Ests actuando como si fueras mi padre o algo. T eres simplemente mi jefe, Nathaniel. Solo tienes mi Contrato. No puedes detenerme! Detenerte de qu? Sus brazos se tensaron como si quisiera sacudirla, o peor. Detenerte de que consigas matarte, o conseguir
188 otro Nephilim muerto? Detenerte de ver a Julian? Es eso sobre lo que trata todo esto? Me desobedecers por l? Lily se mantuvo firme. No me hagas elegir. Nathaniel vacil, mirndola. La impresin brill en sus ojos, y entonces una mscara fra se pos sobre su hermoso rostro. Si crees que hay una eleccin, entonces ests desafortunadamente equivocada. No hay eleccin, Lily. Es solo tu deber con el Santuario. Haz lo que quieras. Tienes razn. No puedo detenerte. Solt una respiracin entrecortada. No hay eleccin. Es solo tu deber con el Santuario. Esas palabras quemaron a travs de ella. Sin decir otra palabra, se dirigi hacia la puerta. Nathaniel la detuvo. Si alguna vez vas tras otro Nephilim de nuevo por l, o pones a alguno de ellos en peligro por tu equivocada fe, terminar con esto le avis framente. Y sers castigada, Lily. Disolver tu contrato.
189 22 Traducido por Melody Hamort Corregido por Juli
l filo de las palabras de Nathaniel persiguieron a Lily mucho despus de que sali del Santuario. Tom aire bruscamente mientras se alzaba detrs de una grgola de piedra. Inquieta y todava energizada por la ira, se dej caer hacia la cornisa de abajo, y luego al callejn. Al primer esbirro con el que se encontr lo cort sin siquiera una palabra. Con el segundo jug. El tercer esbirro intent huir, pero ella lo derrib con fra malicia. Continu hasta altas horas de la madrugada. La ira cambiando a culpa, culpa de nuevo a furia, lstima a hipocresa, y finalmente, con la ltima muerte decidi que deba de ser bipolar. Ninguna cantidad de volar de un edificio a otro apacigu el tumulto de emociones dentro de ella. En algn punto, reconoci que la ira estaba dirigida a ella. Lo haba hecho mal. Sin importar lo mucho que haba visto lo bueno en Julian, los dems nunca lo veran, y no debera esperar que lo hicieran. Cuando Julian se encontr con ella, no fue en su lugar de siempre. Ella evit el Hilton, insegura de si podra enfrentarlo en ese momento. Pero l la encontr de todos modos en lo profundo del Rock Creek Park. Camin hacia ella con la cabeza baja. Mechones de cabello oscurecan casi todo su rostro, ocultando sus ojos. Su interior se tens. La emocin y la ansiedad se arremolinaron. Ella levant un brazo inestable. No no puedo hacer esto ahora. Te dije que no quera que regresaras aqu. l ni siquiera perdi un latido. Cmo supo lo mal que haba ido? No estaba segura, pero cuando se detuvo frente a ella, cada msculo en su cuerpo se bloque. Luego se dio la vuelta, alejndose. No poda lidiar con l ahora mismo o con lo que le haca sentir. Demonios, ni siquiera poda lidiar consigo misma. No lleg muy lejos. E
190 Julian la atrap por detrs y la volte, presionndola hasta que su espalda golpe la spera corteza del rbol. Agarrando sus muecas en una mano, las fij sobre su cabeza. Por qu huyes de m? gru. No soy el enemigo. Si l no era el enemigo, entonces quin lo era? El Santuario? Ella? Mientras la observaba, una mirada de fiera posesividad se dispar por su rostro. Ella se estremeci. Y cuando la atrajo hacia l, esperaba que la tomara all mismo. Pero no lo hizo. Julian la acun contra l, envolviendo un brazo fuertemente a su alrededor y hundiendo la otra mano profundamente en su cabello. Y estaba desesperada por estar ms cerca de l. Lo acarici con la nariz, extendiendo las manos en su espalda. Con l, era slo Lily no estaba atada ni al Santuario ni a nada y slo poda ser eso con Julian. Lo siento susurr ella. Por qu te disculpas? Baj la cabeza, besando donde su cuello se encontraba con su hombro. No has hecho nada malo. No te disculpes por ellos. No puedo No te dejar. Lily cerr los ojos. No quiero que lo hagas. l estuvo en silencio por un largo tiempo, sostenindola. Piensas en mantenernos juntos? Inclinando la cabeza hacia atrs, ella encontr su mirada. S. Una pequea sonrisa tir de sus labios mientras con la mano le acariciaba la cabeza. No ser fcil, Lily. Nada era fcil, pero eso no significaba que fuera a rendirse. Poda lidiar con esto. Y lo hara. No haba otra opcin, a menos que quisiera perderlo todo incluyendo a Julian.
*** Michael aterriz con fuerza sobre la espalda por lo que pareca la centsima vez en la ltima hora. Sin embargo, fue un poco ms inteligente esta vez. Inmediatamente bloque el taln de la bota de Rafe antes de que conectara con su garganta. Remy ri desde el otro lado de la colchoneta. Est atrapndolo. Finalmente murmur Rafe, quitando la presin. Quera decirles adnde podan irse, pero ya haba intentado eso antes. Y no termin bien. Probablemente estara orinando sangre por la prxima semana. Trepando lentamente a sus pies, estir la torcedura de su espalda. Una vez ms. Una vez ms slo una vez ms, hasta Michael lo entendi.
191 Rafe asinti, y el orgullo brill en sus ojos antes de atacar. Se movi con series de golpes rpidos y patadas que Michael fue capaz de esquivar y luego patear. Las patadas eran siempre su fuerte. Ningn hombre debera ser capaz de patear tan fuerte y rpido. Ms lento. No es sobre lo rpido que te mueves, sino sobre lo bien que puedes anticipar su prximo movimiento. Sorprendido por el suave consejo, Michael no fue capaz de bloquear la creciente patada que dio Rafe, y fue al suelo. Lily no haba hablado desde que haba llegado esta maana para observarlo entrenar. Entr, levant la barbilla cortsmente hacia ellos, y luego se sent en las colchonetas. Cada poco tiempo, l la haba mirado. Ella los observ intensamente, pero en ningn momento pudo leer su expresin. Lo nico que poda decir era que se vea exhausta. Sombras tenues brotaban bajo sus ojos verdes, y haba un tirn de cansancio en sus labios. Remy se inclin hacia ella, varias rastas gruesas oscurecieron lo que fuera que le susurr al odo. Michael se puso de pie. Una vez ms dijo entre dientes. Lily se levant de la colchoneta. Su largo cabello estaba recogido en un moo desordenado y llevaba unos holgados pantalones de chndal. Incluso despeinada y agotada, saba que no deba subestimar lo que ella estuviera haciendo. Rafe se volvi hacia ella. Quieres intentarlo? Ella asinti mientras daba un paso a un lado. Te mueves demasiado rpido. En el combate cuerpo a cuerpo, moverte ms rpido que tu oponente es slo un beneficio cuando eres el atacante. Su mano se desliz, golpendolo en el pecho. Se tambale hacia atrs con el ceo fruncido. Sin embargo, la defensa no es ms que anticipar el siguiente movimiento. l te dir dnde disparar el siguiente golpe sin palabras. Michael se frot el pecho con la palma de la mano. Eso era necesario? Ella esboz una pequea sonrisa. Mranos. Lily se volvi hacia Rafe con una pequea inclinacin de cabeza. Se lanz al ataque con la misma cantidad de ferocidad que us cuando iba tras l. Michael cruz los brazos sobre el pecho. En lugar de que Lily terminara sobre su trasero, esquiv los golpes. Todo el tiempo mantuvo los ojos en Rafe. En cuestin de segundos empuj hacia adelante, y para irritacin de Rafe, desvi fcilmente cada patada y golpe que envi en su direccin. Brazo! dijo ella una fraccin de segundo antes de que Rafe lanzara un puetazo. Pierna! grit de nuevo. Una y otra vez, gritaba cada mtodo de ataque al mismo tiempo que Rafe lo haca. l se movi
192 ms rpido, pero ella se las arregl para atraparlo un segundo antes que l. Observa su cuerpo! Mira cmo el rea se tensa antes de que la utilice. Los msculos se contraern o temblarn. Bloque una feroz patada de costado que habra dolido como el santo infierno. Sus ojos se estrecharon en Rafe, eventualmente viendo lo que seal. Fue un temblor leve. Sin importar cunto intentara cambiarlo Rafe, su cuerpo delataba su prximo movimiento. Despus de absorber eso y que su confianza creciera un poco ms, su atencin cambi a Lily. Era bastante increble de ver. Fuerte y con rpidas piernas, se mova como una bailarina experta. Tambin estaba realmente metida en ello. Tal vez un poco demasiado. Haba un aire de violencia en ella. Una parte suya deba de haber crecido con ello porque, eventualmente, sus labios se curvaron en una sonrisa de satisfaccin mientras Rafe se agitaba cada vez ms con la habilidad de ella superndolo. La pequea ninja se estaba divirtiendo. Una sonrisa tir de sus labios mientras deslizaba la mano debajo de su camisa, sobre el crucifijo que ella le haba trado. Lily se ech hacia atrs, y Michael tom su lugar con Rafe. Despus de unos minutos, fue capaz de anticipar los movimientos. No tan rpido como ella lo haba hecho, pero no termin sobre su espalda de nuevo. Eso era un infierno de una mejora. Incluso Rafe pareca pensarlo. En lugar de detenerse para el almuerzo con la rutina habitual de correr por los tneles subterrneos, permiti a Michael ir directamente a la cafetera. Sinti como si hubiera ascendido un grado. Lily desapareci cuando se dirigieron a almorzar, pero regres a los pocos minutos vindose... desconectada. Michael la observ con curiosidad mientras tomaba un poco de comida. Todo el tiempo mantuvo la cabeza baja mientras observaba los montones de carne para el almuerzo. Qu sucede con ella? pregunt con la boca llena de carne asada. La mirada de Remy parpade hacia Rafe. Nada. Eso es mierda. Si crees que eres lo suficientemente valiente para abordar esa pregunta con ella, por favor hzmelo saber con tiempo dijo Rafe. Me gustara estar fuera del rango de oscilacin. Michael solt un bufido, pero no respondi. Lily se sent a su lado con un plato lleno de carne, pero sin pan. Levant la comida con indiferencia, y ninguna cantidad del esfuerzo que Remy o Rafe hicieron para entablar una conversacin con ella pareci funcionar. Le dio un codazo a su brazo cuando Rafe y Remy se levantaron para tirar sus platos. Ests bien? Levant la vista, su expresin inescrutable. Sp.
193 No lo parece. Sucedi algo ayer cuando te fuiste? El controlado exterior se agriet un poco, pero no fue ira lo que asom a travs de l. Fue agitacin. Ella lo mir por un momento, sus ojos se cerraron. No, no pas nada ayer. l baj la mirada hacia la mano que descansaba junto a su plato sin tocar. Se estremeci por unos segundos antes de detenerse. Lily pareci no darse cuenta del movimiento. Oye, necesitas alguien con quien hablar? ofreci. Aunque no s de cunta ayuda sera. Estoy loco como la mierda desde que estoy aqu. Lily ri suavemente. Abri la boca, pero alcanz a ver la puerta y se qued inmvil. l sigui su mirada. Dos Nephilim entraron. Reconoci a uno de ellos como Micah, y no era muy fantico del arrogante hijo de puta. Entren un par de veces con l, y al chico pareca gustarle mucho cada error que Michael cometa. Nunca haba visto al otro Nephilim, pero pareca importante. Caminaba con un aire de autoridad. Una arrogancia que rogaba que alguien intentara meterse con l. Su cabello largo y negro estaba recogido en la parte de atrs de su cuello, y tena los mismos ojos azul claro que todos los Nephilim masculinos parecan compartir. Era ms alto que Micah y mucho ms amplio. El recin llegado mir expectante a Lily mientras pasaban, como si pensara que ella iba a decir algo. Micah, por otro lado, le mostr su dedo medio y articul: Puta. Lily empez a levantarse, pero Michael fue ms rpido. Sin pensar en las consecuencias como conseguir que su trasero le fuera entregado a l hizo crujir el dedo ofensivo hacia atrs. Micah dej escapar un aullido de dolor que hizo a Michael muy feliz. Intenta actuar como un maldito caballero. Oh, djalo ri Lily. El otro Nephilim slo lo mir fijamente. Bueno, hola, novato. Tena un acento extrao. Eslavo o ruso, algn lugar donde haca fro y que Michael no tena la intencin de visitar jams. Una vez que pas la conmocin, Micah clamaba para llegar a Michael. Dios deba de haber estado sonrindole, porque Rafe y Remy aparecieron y contuvieron a Micah. Rompiste mi maldito dedo! Los labios de Michael se retorcieron. Tal vez deberas aprender cmo hablar con una mujer? Una mujer? farfull. De quin diablos ests hablando? Comenz a acercarse de nuevo, pero Lily lo detuvo. Vamos. No vale la pena.
194 Micah intent deshacerse del agarre que los otros dos tenan sobre l. Hombre, voy a romper cada hueso en tu cuerpo ri. Puedes contar con eso, pequeo capullo. Oye, djalo ir. Remy empuj a Micah. Es slo tu dedo. Se curar en un par de horas. Lily arrastr los pies. Adrian salud ella al Nephilim que haba entrado con Micah. T y yo hablaremos pronto respondi l. Ella le dedic una breve inclinacin de cabeza antes de volverse hacia Michael. Vamos, Superman. l va a empacar algo de kriptonita en su puo. Detrs de ellos, Micah se quit a Remy y Rafe de encima, todava maldiciendo hasta por los codos. Michael ri, sintindose un poco como un tipo duro. Sabes, no me gustaba ese idiota antes. Nunca tuve una verdadera razn, pero ahora la tengo. Lily no respondi mientras lo llevaba de regreso a la sala de entrenamiento. Tena que caminar rpido para mantener su ritmo. Ya sabes, un gracias estara bien dijo despus de unos momentos. Ella frunci el ceo. No te ped que hicieras eso. Me hubiera ocupado de l. Est bien, entonces no importa. As que, cul es su problema? pregunt una vez que entraron a la sala de entrenamiento. Tenan que matar algo de tiempo antes de que Remy y Rafe regresaran. Lily se encogi de hombros mientras se alejaba. Es un idiota. T mismo lo has dicho. La sigui. La mayora de los hombres no llaman puta a una mujer sin ninguna razn. Su expresin se agri. Um, gracias. Eso no es lo que quise decir. Rode los muecos con los que haba practicado tcnicas de pualadas. Obviamente tiene un problema contigo. Ella cogi una hoja de aspecto siniestro. Realmente no es asunto tuyo. Empuj la hoja hacia l, el mango primero. Gracias a Dios. Ponte a rasgar y desgarrar. Movi la hoja en su mano. As que... qu hars luego? Se detuvo a la mitad de un paso. Qu? Estoy preguntndote qu hars luego. Cazar? Ir a clubs? pregunt. Lo que sea que los Nephilim hacen cuando estoy encerrado en mi celda oh, quiero decir habitacin. Suspirando, ella le hizo un gesto desdeoso. Practica.
195 l hizo una mueca hacia su espalda rgida. Estoy tratando de hacer una pequea charla. Cort al maniqu. La piel sinttica era perturbadoramente realista. Se parti como la mantequilla. Por favor, detente. No te lastimara ser amable la reprendi. No te lastimara callarte. Jess! Tir la hoja hacia el maniqu. Se hundi profundamente en la carne falsa, el mango vibrando por el impacto. Estoy intentando tener una maldita conversacin contigo! T sabes, una normal que la gente tiene todos los das. Oye, cmo ests y toda esa mierda. Es eso tan difcil? Ella levant una delicada ceja. Ahora se senta con ganas de maldecirla, pero eso lo hara un hipcrita. Con un gruido malhumorado, se dio la vuelta. Sabes, desde que estoy aqu no he hablado con una sola persona de afuera. Mi telfono no funciona aqu. No se puede obtener cobertura en ningn lugar a donde vaya en este maldito lugar. No lo hars contest ella. l se dio la vuelta. Ella se puso de pie con los brazos cruzados. S, me di cuenta de eso. Arranc la hoja del mueco. Hizo un asqueroso sonido de succin. Lo apual de nuevo. Sabes, ni siquiera s si alguna vez me permitirn salir de aqu. Lo harn. Y si lo hago, tendr algn amigo? Voy a ser siquiera capaz de tener amigos? Cmo podra cuando soy este... Nephilim? No necesitas amigos respondi sin rodeos. Nos tienes a nosotros. Eso es todo lo que necesitas. Su rostro se apret. S, ustedes son mis amigos? No lo creo. Dio otro golpe al pobre mueco. Sales a tomar unos tragos con amigos. En realidad, mantienes conversaciones con ellos. Tenas muchos amigos? Michael se detuvo. Adems de ser una pregunta muy extraa, no estaba seguro de cmo responderla. l consideraba a Cole un amigo. Haba un par de tipos en la fuerza que consideraba compaeros. Algunas mujeres que eran un poco ms que amigas, pero ninguno al que llamara slo para pasar el rato. Tena amigos respondi finalmente. Lily se acerc. Nunca he tenido un amigo fuera del Santuario. Sostuvo su palma hacia afuera. l le entreg la hoja. Todos los que conozco viven aqu... o lo hacan. Gir la mueca, mostrndole cmo sostener correctamente la hoja. Va a ser difcil para ti mantener tus amistades.
196 Asustado de responder y tenerla callada o insultarla, permaneci en silencio mientras le entregaba la hoja de nuevo. l la sostuvo de manera correcta esta vez. Los esbirros son un grupo difcil. Si te ven con un humano, los usarn en tu contra. Los humanos que tenemos aqu toman un gran riesgo. Supongo que es el dinero y la intriga lo que los mantiene aqu. Se encogi de hombros. Los esbirros no pueden venir aqu o a cualquier lugar cercano. Los tneles que corren bajo la mitad del Tringulo Federal han sido bendecidos y consagrados. Ayuda a proteger a los humanos que van y vienen. Tierra Santa y todo los esbirros lo odian. l no lo saba, pero tena sentido. Tambin le haca querer rer, porque en lo nico que poda pensar era en lo absolutamente estereotipado que era. De todos modos, tienes que tener cuidado con tus amigos, o probablemente los vers morir. Los ojos de Michael se agrandaron. Lindo. Le dio otro golpe fuerte al mueco. Sostener la hoja correctamente pareca hacer un corte ms eficaz. Huh, a saber. As que me has dicho que no estar obligado a quedarme aqu. Cundo podr irme? Comenzars a cazar tan pronto como pensemos que es ms una ventaja que una desventaja. Al principio cazars en parejas o ms. A partir de ah, decidirs si quieres quedarte aqu o arriesgarte por tu cuenta. T haces eso. Se encogi de hombros. Sabes... he investigado tu pasado. Sus cejas se fruncieron. Por qu? Soy entrometida admiti. No pude encontrar nada extraordinario sobre ti. Bueno, gracias. Hizo una pausa. As que has estado husmeando? S. No pareca en absoluto preocupada. Entonces, qu has averiguado? Tu madre era una cristiana devota que enseaba a los nios discapacitados. Ibas a la iglesia todos los mircoles y domingos. Ella ense en la escuela dominical. Michael se qued inmvil. No haba nada que decir. Ella continu alegremente: Despus de su muerte, fuiste enviado a cuidados adoptivos. De todos modos, destacaste en los deportes. Jugaste ftbol y baloncesto, eras mejor en ftbol. Saliste con la reina del baile de graduacin en la secundaria. Puedo aadir que es totalmente clich?
197 S dijo. Era un poco desconcertante escuchar a alguien recorriendo su vida. Fuiste a la universidad y obtuviste un ttulo en finanzas. Aburrido. Luego obtuviste tu maestra. An ms aburrido. Fuiste a trabajar para alguna empresa que te pag muchos dlares. Tuviste alguna epifana que te cambi la vida y que te hizo decidir ser un oficial de polica. Sabes, eso es realmente espeluznante. Lily le hizo un guio. Me he olvidado de algo? Oh, s. Fuiste arrestado por pelear cuando estabas en la universidad. Tu amigo borracho decidi pelearse con un bar entero. Quedaste atrapado en el medio. Apesta estar sobrio, no es as? Por cierto, un Nephilim no puede emborracharse. l parpade. Bueno, eso explica ese misterio. Ella continu: Pero est esta planta que es totalmente equivalente a diez tragos de tequila, pero que no est ni aqu ni all. Nunca has estado comprometido. Te has acercado a una pequea y linda rubia, pero se acostaba con su compaero de cuarto. Dej caer la hoja. Cmo demonios sabes estas cosas? Lily esboz una sonrisa. Yo lo s todo soy omnificiente. La observ por un minuto. Quieres decir omnisciente. Lo que sea. Su sonrisa se mantuvo. Sacudi la cabeza, recogiendo la hoja. Algo ms que quieras decirme sobre mi vida? Intensificar ese factor espeluznante un poco ms? Ella lo mir directamente a los ojos, y con tanta naturalidad como si le hubiera estado pidiendo que le pase la sal, dijo: Tu madre no se suicid.
198 23 Traducido por CrisCras & MaryJane Corregido por Juli
odo pareci detenerse, incluso el corazn de Michael. l la mir, estupefacto. Qu has dicho? Tu madre no se suicid repiti. Tena heridas defensivas en las manos que indican que opuso una buena pelea. l no poda pensar. Toda su vida neg lo que le deca todo el mundo: que su madre se haba suicidado. Nunca pudo conciliar los recuerdos de ella con el cuerpo que haba encontrado en el suelo del bao. Esa no haba sido su madre. No fue hasta que se convirti en oficial de polica y vio una vctima de suicidio tras otra que se trag su orgullo. La gente cometa locuras, y nadie saba por qu. No siempre haba respuestas, y algunas veces, los problemas de las personas llegaban tan profundo que nadie ms poda verlos. Ahora Lily estaba all de pie y le dijo que ella no lo haba hecho. Haba sido asesinada. Todava no poda pensar. Movindose a ciegas, la agarr del brazo. l ignor la advertencia que relampague en sus ojos. Quin mat a mi madre? Le mir fijamente. No lo s. No te creo. Su agarre se estrech. El conocimiento del verdadero destino de su madre encendi una guerra de emociones: felicidad, desesperacin, tristeza y furia. Lo sabes todo excepto quin la mat? Eso es mierda. Lily sacudi su brazo, pero l lo aferr. Por qu te mentira sobre eso? No lo s. Nadie lo hace. Y lo he investigado, creme. l saba que le haca dao, pero no poda conseguir que su mano la liberara. Su pecho estaba apretndose. Dime quin mat a mi madre, Lily. Rafe y Remy entraron justo entonces. Los dos Nephilim se ralentizaron cuando sintieron la tensin en la habitacin. Oye, qu demonios est pasando? exclam Rafe, deteniendo su paso. T
199 Lily forz una sonrisa. Nada dijo de modo forzado. Slo estaba ensendole un movimiento. En una voz mucho ms baja: Djame ir o te romper la cara. Los labios de Michael se apretaron, pero dej caer su brazo. Si todas esas terribles emociones no hubieran estado rodando a travs de l, se habra sentido avergonzado por las furiosas marcas rojas que le haba dejado en el brazo. Esto no ha terminado susurr. Ella arroj su cuchillo; la hoja se hundi a travs de la alfombra. Se encamin hacia la puerta y vio a Luke revoloteando all. Gracias por defenderme antes dijo mientras pasaba a toda prisa. Oye, hombre, qu fue eso? pregunt Remy mientras sacaba el cuchillo de la alfombra. Michael mir hacia la puerta. Lily se haba ido. Lo que ella dijo. Remy arque una ceja, pero no presion. Rafe se lanz a una nueva ronda de entrenamiento, pero esta vez Michael fue a por ello con toda la fiereza que nunca haba mostrado antes. Su ira y frustracin le dieron una ventaja que no tena antes. Era la primera vez que derrotaba a Rafe, y Lily ni siquiera se encontraba all para verlo. Tampoco sabra nunca que ella era la causa de ello.
*** Qu est pasando? demand Luke en el momento en que lleg junto a Lily. Ella se frot el brazo distradamente. Iba a tener moratones. Por qu haba tenido que decirle la verdad a Michael de esa manera? A qu te refieres? pregunt con voz cansada. Hay muchas cosas. No seas una listilla dijo mientras le lanzaba una mirada oscura a uno de los Nephilim. Sabes exactamente de qu estoy hablando. Qu demonios est pasando? Ella suspir mientras caminaba a su lado. T sabes lo que sucedi. Estabas all, durante una parte, al menos. Es con eso con lo que estuviste todo el da ayer? No respondi. En cambio, pas a su lado. Estabas con l, verdad? Su pregunta explot a travs del pasillo como un disparo. Varios Nephilim de camino a la sala de entrenamiento se detuvieron. Algunos estaban boquiabiertos, mientras que otros les miraban con morbosa fascinacin. Esta no sera la primera discusin entre Lily y Luke de la que eran testigos. Sus disputas eran legendarias. Jess murmur ella, conteniendo el paso. Qu demonios estn mirando? le grit l al grupo de Nephilim cautivados. Lily, qu ests pensando? pregunt, y esta
200 vez su voz era, por suerte, mucho ms baja. Maldita sea, Lily, ms despacio. Ella se detuvo completamente. Es esto mejor? Se alz sobre ella. Se supone que debo llevarte ante Adrian, pequea idiota. Me gustara saber qu sucedi exactamente antes de eso. S, me dijo que quera hablar antes respondi con suavidad. Presion el botn del elevador. Vas a decirme dnde tenemos que ir? A la azotea respondi. Lily, no creo que entiendas cmo de serio es esto. Ella empezaba a captar la indirecta. De verdad que s. Simplemente estaba tan malditamente molesta que no poda reunir la preocupacin para que le importara. Espero con una expresin hosca en su rostro. Por encima de todo lo dems, Gabe volvi esta maana con su hermano explic l, la oscuridad asentndose en su rostro mientras pulsaba el botn para cerrar el elevador. Dos nios Nephilim fueron secuestrados. Ella se frot las manos por los muslos. Mierda. Exactamente. As que puedes entender por qu el crculo est un poco enfadado ahora mismo. Puls el botn de parada de emergencia. Luke? Se gir hacia l, exasperada. Ahora vas a decirme qu hiciste para enojar a Nate, y quiero decir, adems del hecho de que atacaste a Micah sobre un Cado. Su nombre es Julian. Tiene un nombre. l no responde a ese Cado o lo que sea. Es Julian. Luke la mir con fijeza. Te oyes siquiera a ti misma? No esper una respuesta, lo cual era bueno, porque iba a ser una respuesta inexacta propia de un listillo. Tiene un nombre? Bueno, jodidamente ge-ni-al! Eso no cambia que l era el enemigo la ltima vez que lo comprob. Su irritacin creci. Luke, lo s. S que ests preocupado, pero no me preguntes nada acerca de l. No te gustarn las respuestas y en realidad no es nada de tu incumbencia. Mierda! Me ests tomando el pelo, Lily? Coloc las manos en los hombros de ella. Vas a hablar conmigo Luke. No soy el enemigo aqu. Apretando los labios, ella se movi de un pie a otro. Un destello de culpabilidad la atraves. No tena por qu ser una idiota con Luke. l no haba hecho nada. Lo siento. Lo s. Se pas una mano por la cabeza, alisando los finos mechones de pelo que escapaban del moo.
201 No me preguntes acerca de l. Est bien? Entiendo que no le vers como yo lo hago, y no estoy lista para intentar convencerte de nada diferente. Luke se humedeci los labios. Est bien. Olvdate de Julian, por ahora. Sus plidos ojos brillaron. Qu sucedi entre t y Nate? Nunca le he visto tan enfadado. Estuvo a punto de arrancarme la cabeza esta maana cuando me detuve en la oficina. Perdn por eso murmur. Est un poco enfadado conmigo. Un poco? pregunt con una carcajada seca. Despus de echarme una bronca a m y a un nuevo idiota por permitirte salir corriendo, se lanz a una diatriba acerca de cmo tenemos que encerrarte. Encerrarme? Contuvo la cadena de maldiciones que no iban a mejorar nada. Nate tiene que encerrar a Micah! l ciertamente estaba siguindome. Le atrap husmeando alrededor de la oficina de Nate. Nadie parece preocuparse por eso. Oh, Lily gimi. Estaba siguindote para mantenerte a salvo y porque piensa que eres el traidor. Una excusa probable se quej. Qu pasa con la oficina? Quin sabe? Vamos. Adrian nos est esperando. Presion el botn de emergencia, pero no dijo nada ms. No mientras el elevador se puso en marcha o mientras ascenda un par de pisos. Su silencio no la calm como ella pens que lo hara. La estaba preocupando ms. Luke? pregunt finalmente. l la estudi, sus ojos oscuros y turbulentos mientras doblaba los brazos sobre su camiseta negra. Pareca alguien que guiaba a un condenado a muerte en su ltimo paseo. Ella trag saliva. Qu est pasando? T qu crees, Lily? No saba qu decir ante eso, y no haba tiempo para responder. El elevador se detuvo. Luke dio un paso adelante, ajustando el tirante cado de la camiseta de ella. Luego le acarici el pelo. Sus actos fraternales realmente la hacan sentir como si estuviera dando su ltimo paseo. Mientras la puerta del elevador se abra, ella intent convencerse de que sera capaz de aclarar las cosas. Tena la esperanza de que se le ocurrieran un par de buenas razones que explicaran su reciente comportamiento, porque ahora mismo no tena nada por lo que supiera que ellos se preocuparan. Al menos ninguno de ellos lo apreciara. El brillante sol de verano caa sobre ella y se cubri los ojos del resplandor. Por qu haban elegido la azotea bajo el caliente sol de agosto? Planeaban lanzarla desde la azotea?
202 Su estmago se agit con nerviosismo cuando vio a Adrian. Cuando se volvi para mirarla, no pudo evaluar qu pensaba por su expresin. Estaba tan impasible como siempre. Siendo casi tan viejo como Nathaniel, Adrian era un misterio para ella. Todo lo que realmente saba de l es que no era alguien con quien queras meterte. Por otra parte, todos los Nephilim saban eso. Alto, con el pelo a la altura de los hombros, Adrian le recordaba a Lily a un seor de la guerra, uno de esos de la portada de una novela romntica basura a punto de asaltar un pueblo y llevarse a la princesa virgen. Estaba vestido con pantalones de cuero negro y una camiseta de manga larga. Pensaras que estara sudando a mares tal y como ya lo estaba Lily, pero Adrian nunca pareca lo suficientemente clido. Cualquiera que fuera el fro y sombro pas del que era originario, le haba dejado con orina en la sangre para siempre. Luke coloc una mano en la parte baja de su espalda, hacindola avanzar. Ella no se haba dado cuenta de que haba dejado de caminar. Adrian no iba a ser como Luke, o siquiera Nate. No haba lazos personales entre ellos que la salvaran el culo o le permitiran librarse con comentarios sarcsticos e improvisados. Si l le haca una pregunta, iba a tener que responderla. Le gustara o no. Cuando se acerc ms, se dio cuenta de que Adrian no estaba solo y Luke no haba sido completamente comunicativo con ella. Al otro lado de la azotea, escondido en las sombras de las temibles grgolas, estaban Danyal y Nathaniel. Mientras se acercaba a Adrian, ellos se aproximaron a ella todos a la vez. En ese momento, reconoci completamente la gravedad de la situacin. Y quiso correr, y correr muy rpido, pero no era una cobarde. Adems, una chica cruzando el cielo de medioda planteara muchas preguntas. Maldicin. Adrian inclin la cabeza ante Luke antes de volver su mirada helada hacia Lily. Ha pasado mucho tiempo desde que hablamos. Cmo has estado? Entrecerr los ojos hacia l. Dudo que ests realmente interesado en cmo he estado. Desde algn lugar por detrs de ella, oy a Nathaniel suspirar, pero su respuesta trajo una sincera sonrisa a los bien formados labios de Adrian. Veo que no has cambiado nada. Todava la incorregible nia unida a la cadera de Luke con Nate envuelto alrededor de su pequeo meique. Nathaniel se puso rgido detrs de ella. Danyal se movi, incmodo. Adrian fue dolorosamente contundente, y siempre pareca
203 necesitar que se le recordara que Nathaniel era en realidad su jefe y no al contrario. Doblando los brazos sobre el pecho, se neg a ser intimidada por l por ninguno de ellos, para el caso. Veo que t sigues siendo un idiota. Lily suspir Nathaniel exasperadamente. Adrian hizo un adems desdeoso. Vamos a ir al grano, de acuerdo? Tenemos un traidor entre nosotros. Alguien ha estado trabajando con los Cados para exponer los nombres y las localizaciones de los Nephilim. Esa persona tiene que tener acceso al Libro y una conexin lo suficientemente fuerte con un Cado para ser capaz de moverse entre ellos y no verse perjudicado. Ella no crea que el traidor el cual realmente crea que era Micah necesitara confiar en los Cados en absoluto. Mientras les estuviera dando algo que les interesaba, estara a salvo. Eso es lo que les dijo, y fue recibido con cuatro cnicos pares de ojos de un plido azul. Lo que sea Los Cados no funcionan segn ningn cdigo intervino Danyal. No importa lo que se est haciendo por ellos. Son tan propensos a matar como lo son a saludar. Tiene que haber algn tipo de relacin existente. Mir a Danyal. Deba de haber estado trabajando cuando fue convocado al Santuario ya que iba vestido con un traje, a excepcin de la chaqueta. No creo que todos los Cados operen de la misma manera. Luke dej escapar un largo suspiro de sufrimiento. Lo que ella quiere decir es que no cree que una relacin con los Cados sea necesaria ya que la informacin que se comparte es literalmente inestimable. La mirada de Danyal parpade hacia Luke. Eso no es lo que yo estaba entendiendo. Inconscientemente, ella se acerc ms a Luke. Maldita sea, estaba atascada. No haba nadie en su rincn excepto Luke, y les superaban en nmero. Se volvi hacia Nathaniel y Adrian. Todos ustedes sospechan de m debido a Julian. All; lo haba dicho. Ahora podan continuar por su plataforma y decidir si iban a echarla de la isla o no. Las cejas de Adrian se alzaron, pero no mostr ninguna otra reaccin. Atacaste a un compaero Nephilim para proteger a un Cado. Pens que en este punto necesitaba responder lo ms rpido posible, sin mucho detalle, o pedir un abogado. Lamentablemente, los Nephilim no conseguan abogados en sus contratos. Eso era algo que alguien tena que sugerir, y pronto. S.
204 Por qu haras algo as? pregunt Adrian. Ya se lo haba explicado a Nathaniel, pero no pareca que fuera a defenderla. Su falta de comunicacin, y el hecho de que no la miraba, le escocan. Saba que le haba disgustado, pero no haba traicionado a ninguno de ellos. Y Nate la conoca, verdad? Quera creer que s, pero la conversacin con Julian das antes acerca de que nadie realmente saba quin era ella, pareca dolorosamente cierta. Julian se haba alejado de l, y l trat de apualarlo por la espalda. Y? Y? repiti ella tontamente, como si debiera ver lo que estaba mal con eso sin tener que explicarlo. Micah lo provoc intencionadamente. Julian se fue solo, pero Micah fue tras l. Estaba desarmado y no atac a Micah. Los Cados nunca estn desarmados dijo Nathaniel, su mirada perdida en el cielo con los ojos entrecerrados. Ya se trate de su fuerza, su inteligencia o su manipulacin. Siempre estn armados. Hasta qu punto ha progresado tu relacin con l? pregunt Adrian. Todo su cuerpo se puso rgido. No se inmut ni dud. Somos amigos. Amigos repiti. Lily, t sabes que eso es imposible. Obviamente, no lo es. Lo considero un amigo, como cualquier persona normal. Danyal dio un paso adelante. La expresin de su rostro deca que trataba de entenderla, tratando de averiguar cmo pas de Lily sper Nephilim a Lily la que estaba de pie delante de l. Cmo puedes superar lo que es? Me salv la vida varias veces, y nunca ha hecho nada para ponerme en peligro, o a cualquiera de ustedes, tampoco. Confo en l explic con seriedad. Danyal neg con la cabeza lentamente. Y no es ms que eso? Al igual que con Anna? Ella haba sido manipulada en una relacin seria. Ella no saba si Anna haba sido manipulada o no. Luke saba ms sobre las circunstancias de lo que nadie saba, y no iba a hablar de eso. Nunca. No veo cmo esto tenga algo que ver con Anna. Y si exigimos que dejes de verlo como un amigo hoy, seras capaz de hacerlo? pregunt Danyal. Se qued boquiabierta. Infierno, en este momento no le importaba si su preocupacin era an vlida. Era principal. Cmo podra alguno
205 de ellos decirle de quien poda ser amiga, por quien podra preocuparse, o quin...? Lily? Levant la barbilla. Nadie tiene el derecho de decirle a cualquiera de nosotros con quin podemos entablar amistad. Es un Cado, Lily! dijo Danyal bruscamente, perdiendo su habitual fachada fra. No debera haber ningn problema. No debes tener que pensarlo. Adrian inclin la cabeza hacia un lado, buscando con la mirada a Nathaniel. Nate y yo creemos que hay mucho ms en esto que una simple amistad. Eso explicara muchas cosas. Se ha convertido en una relacin de carcter sexual? Responde a la pregunta, Lily. Ella mir a Nathaniel, sintindose horriblemente expuesta. l le haba hecho esa pregunta ayer, y ella le haba dicho exactamente lo que senta. Escuchar que haba discutido sus actividades sexuales con Adrian la mortificaba. No tanto como saber que iba a tener que responderlas. Se movi incmodamente, cerca del pnico. Era una mujer adulta, pero este era un asunto personal, ntimo, y estos eran sus compaeros de trabajo. Sus amigos. Y Nathaniel era como su padre. Simplemente era... asqueroso. Adrian, no creo que sea necesario. Luke dio un paso adelante. Su mirada encontr la de Nathaniel. No lo hagas pidi, suplicante. l pareca ser el nico que entenda cmo le afectaba, y el nico al que le importaba. Los labios de Nathaniel formaron una lnea apretada, dura. Lily, responde a la pregunta. Esto era horrible. Se senta mal del estmago, y no era por el sol. Sinti su cara enrojecer, y estaba a punto de llorar. Tan enojada que pens que su piel hara hervir sus huesos. Lily orden Nathaniel, quedndose sin paciencia. S! S! De acuerdo? Eso les hace a todos felices? Estuvo a punto de chillar. La mandbula de Nathaniel se apret, pero no hubo ningn destello de emocin en el rostro de Adrian. l ya haba asumido que su relacin haba progresado a una sexual. Por alguna razn, slo esperaba or a Lily admitirlo. Quera vomitar, all mismo, en sus botas de cuero. Dios, hubiera estado feliz si realmente hubiera tomado ms que un bocado de su almuerzo. En cambio, se trag el sabor de la bilis. As que mientras se preocupan sobre si estoy teniendo relaciones sexuales y con quin, la persona que en realidad nos est traicionando lo est haciendo sin un pice de atencin! Danyal levant la cabeza. Y quin podra ser?
206 Micah respondi ella. Estaba husmeando en la oficina de Nate, y es un completo idiota arrogante! La ltima parte no era una razn vlida para sospechar, pero no poda dejar de decirlo. Y qu hacas en la oficina de Nathaniel? pregunt Adrian casualmente. Siento mucha curiosidad. El corazn le dio un vuelco. Todo era surrealista. Estaba en el exterior, pero senta como si las paredes se cerraran sobre ella. Tanto Luke como Nate le haban dicho que empezaba a ser sospechosa. Micah lo haba confirmado, pero en realidad no crea que realmente pensaran que era ella. Incluso durante esta reunin, pensaba que estaban molestos con ella acerca de Julian, y no que realmente pensaran que estaba ayudando a los Cados a obtener acceso a los Nephilim. Buscaba a Nate para ver si podamos darle a Michael un descanso de fin de semana, pero no estaba en su oficina. Micah s. Dej de lado la parte en que haba copiado un par de los expedientes personales. Eso definitivamente no funcionara a su favor. No sospechamos de Micah respondi Adrian, y ese fue el final. Se volvi hacia Luke. La crisis salvaje que senta deba estar escrita por toda su cara, porque Luke neg con la cabeza hacia ella. Sus manos se cerraron en puos mientras una gota de sudor goteaba entre sus pechos. Se volvi hacia Nathaniel, creyendo que era la nica persona, adems de Luke, que siempre la apoyaba. Qu est pasando? susurr. Habr una investigacin sobre el ataque contra Micah y si ha tenido algo que ver con la informacin que se le ha entregado a los Cados contest. l, al menos, tuvo los cojones para mantener el contacto visual con ella. Una investigacin? tartamude. Qu significa eso? Adrian dio un paso atrs, entregndole el control a Nathaniel completamente. En esta parte, la que vena, era el deber de Nathaniel. l manejaba los asuntos de personal: los reportes, los castigos, las suspensiones, y el incumplimiento de todos los trminos del Contrato. Sin embargo, nada de esto tena sentido para ella. Su cabeza gir bruscamente de Nate a Luke. Entonces lo vio venir como un tren de carga que no poda ser detenido. Y estaba a punto de correr directamente sobre ella. Tus derechos de caza han sido suspendidos hasta nuevo aviso. Qu? explot. La gente en las calles de abajo tena que haberla odo. Tu acceso al Santuario se ha restringido a los niveles sobre el suelo y el nivel cuatro. No tendrs ningn otro acceso. Slo se te permitir continuar tu formacin con Michael, pero una vez que finalice el entrenamiento del da, se te pedir que abandones el local.
207 Todo el crculo est de acuerdo al respecto? pregunt Luke, volviendo a la vida a su lado. Esta es la primera vez que he odo hablar de esto. Los ojos de Nathaniel se volvieron fros. No necesito el acuerdo del crculo. Su pecho suba y bajaba con cada respiracin pesada que daba. Qu pasa si yo no tuviera un lugar para ir? Me tiraras a la calle, Nathaniel? Si no tuvieras un lugar a donde ir, seras recluida en una de las celdas de aislamiento. Eso sigue siendo una opcin advirti framente. Se supona que tena que decir gracias a eso? As que no confas en m para cazar, pero confas en m para entrenar con Michael? Eso no tiene sentido! Adrian, quien ya no poda permanecer en silencio, volvi a hablar. Tu indiscrecin no debe interrumpir tu entrenamiento. Ha sido bueno para ti y Rafe, y no podemos correr el riesgo de deshacer todo lo que has aprendido. En otras palabras, no confas en m para ir por ah cazando y corriendo frenticamente por el Santuario en caso de que eche un vistazo al libro, pero quieres ser capaz de mantener los ojos en m en cualquier momento. Oh, y ninguno quiere interferir con la formacin de alguien. Lily la voz de Nathaniel se levant. La suspensin comienza inmediatamente, y te aconsejo que dejes todo contacto con los Cados. Espera, voy a tomar la responsabilidad total por ella objet Luke. Si ella caza, yo cazo. Eso tambin va a resolver el problema de los Cados. l no viene cuando estoy con ella. Nunca lo ha hecho. Nathaniel neg con la cabeza. Ya se tom la decisin. La suspensin se mantiene como est. Alguno de ustedes entiende lo que esto le va a hacer a su reputacin? pregunt Luke. Esto no va a permanecer en secreto por mucho tiempo. Los otros Nephilim se enterarn. No habr nada que detenga el dao. Tendra que haber pensado en eso antes de acostarse con el Cado, colocndose en una posicin comprometida replic Adrian. Lily dio un paso adelante, acercndose a l, pero Nathaniel la tom del brazo. Todo el mundo ha jurado silencio. El conocimiento de que hay un traidor no saldr del crculo, ni el conocimiento de por qu se te ha suspendido. Danyal resopl. Hay tantas razones por las que finalmente ests suspendida, Lily. Asumirn que puede ser cualquier cosa. Lo nico que se sabe ahora es que t y Micah pelearon.
208 Cllate. Estaba enojada, con ganas de plantar el puo en su cara. El agarre de Nathaniel se apret. Todos vyanse ahora. Esto se acab. Con la paciencia de Nathaniel llegando a su fin, y su temperamento cerca de niveles explosivos, los otros Nephilim se fueron, a excepcin de Luke. Se volvi hacia Nathaniel, su dolor claramente visible para que l lo viera. Dijiste No importa le interrumpi, dejando caer su brazo. En el momento en que Micah le dijo a Adrian lo que pas, no haba nada que pudiera hacer para detener esta reunin. La nica razn por la que no fuiste suspendida ayer fue porque yo tena la esperanza de que esto no se esparciera. Deja de mirarme como si hubiera pateado a tu cachorro, Lily! Durante demasiado tiempo he dejado que mi aficin por ti me obstaculice, y tu comportamiento se ha vuelto cada vez ms fuera de control. Mi comportamiento? pregunt en voz baja. Tena curiosidad sobre a qu se refera que era tan malo. Levant la mano, cortando cualquier otra cosa que hubiera querido decir. La suspensin es ms para tu beneficio que para alguien ms. Lo mir como si le hubieran crecido quince cabezas. Cmo es esto para mi beneficio? Nathaniel dio un paso hacia adelante, causando que Luke se moviera inmediatamente hacia ella. No confan en ti, Lily. Qu crees que suceder si vas por ah cazando y te acorralan o si tienes que pedir ayuda? Crees que vendrn en tu ayuda? Nate, vamos. El desagrado de Luke emanaba de l en oleadas. No, tiene que escuchar esto. Necesita saber lo mucho que ha metido la pata. Estar ah por su cuenta, y no puedes estar con ella cada segundo. Lily se qued estupefacta, incapaz de creer eso. Los otros me van a ayudar. Nathaniel solt una risa spera. Los otros seguirn su camino. Lily, no puedo tenerte ah fuera y desprotegida si algo sale mal. No hasta que esto se aclare. Ella dio un paso atrs. Sus palabras se sintieron como una bofetada en la cara. Se dio la vuelta antes de que pudieran ver cun fuertemente la afect. Supongo que no esperas que termine el entrenamiento con Michael hoy? No. Puedes irte. Obtn lo que necesites de tu habitacin. No voy a exigirle a nadie que vaya contigo. Reprtate aqu el lunes para formacin.
209 Ella asinti, sin atreverse a hablar. Empez a alejarse, pero Nathaniel la detuvo. Lily, queran que te encerraran, pero no poda permitir eso. No creo que seas t dijo, y por primera vez su voz reflejaba el deber que pesaba sobre l. Por lo menos, no creo que lo sepas. No s si te ha manipulado, o ests bajo algn tipo de coaccin, pero hasta que lo sepamos a ciencia cierta, esta es la nica manera. Sus ojos se cerraron, y ella respir profundamente. No saba qu le dola ms. El hecho de que no poda confiar en ella, o que despus de todos estos aos, realmente no la conoca en absoluto. Lily? la llam Luke. Forz una sonrisa y se enfrent a ellos. Est bien. Cudate. Ella mir a Nathaniel, con el corazn en la garganta. T tambin agreg. Y antes de que se rompiera frente a ellos, se volvi y corri de vuelta al edificio.
210 24 Traducido por ...Luisa... Corregido por Alaska Young
ily haba subido al metro y se diriga al Gallery. Lleg tan lejos sin romperse o llamar a Julian, pero una vez que entr a su apartamento, marc su nmero. l respondi al segundo tono. Todo lo que fue capaz de preguntar era si poda ir a su apartamento. Colg sin responder, y despus sinti fro corrindole por la espalda y el aire detrs de ella movindose. Girando, encontr a Julian de pie ante ella. Sorprendida, se agarr la garganta. Nunca me acostumbrar a que hagas eso. l la atrajo hacia s y la bes. Qu pasa? Se mordi el labio. Llamarlo probablemente haba sido tonto, ya que era la razn principal por la que fue suspendida, pero a quin ms podra recurrir? He tenido uno de esos das... Su mirada cay sobre su brazo mientras la guiaba hasta el sof. Por qu est tu brazo lastimado? Le agarr la mano, levantando su brazo. Es una larga historia murmur, pero ese no es el problema, Julian. No pareci gustarle la respuesta. Qu ha pasado? Esperaba no haber interrumpido algo importante. Slo Dios sabe en lo que consista su da, pero le cont todo lo que sucedi. l escuch en silencio y no se detuvo sobre cualquiera de las cosas importantes. Al llegar al punto de Nathaniel exigiendo que contestara si haban dormido juntos o no, sus labios se comprimieron en una apretada lnea. He sido suspendida de la caza y me dieron acceso restringido al Santuario. Al parecer, se supone que debo sentirme afortunada de que no est encerrada en una de las celdas y que todava estoy autorizada a entrenar. Forz una sonrisa. Qu suerte la ma. Todo su cuerpo se puso rgido. Djame ver si entiendo. Te han suspendido a causa de tu relacin conmigo, y sospechan de ti traicionando al Santuario? L
211 S. Acarici el cojn con la mano. Al menos te dieron la opcin de no verme para evitar la suspensin? Pregunta extraa. Ms o menos... me preguntaron si lo hara, pero mi respuesta no garantizaba que no fuera a ser suspendida. Bueno... qu respondiste? Um, les dije que no podan decirme a quin poda ver. Senta su mirada en ella mientras observaba sus manos. Perd los estribos, y la forma en que Nathaniel me gritaba... Su voz se desvaneci al sentir sus dedos curvndose alrededor de su barbilla, volvi la cabeza hacia l. Qu? Me sorprende que lo admitieras. Esta es la segunda vez que te arriesgas por m. Se encogi de hombros con timidez. Quera decirle que pensaba que vala la pena, pero no pudo reunir el valor para hacerlo. Les pudiste haber dicho que no me veras. Eso probablemente te habra librado de la suspensin, y a ellos les haba regresado su buena honradez, pero elegiste no hacerlo. Mir sus brillantes ojos. S, eleg no hacerlo. Pareci pensar en algo por un segundo, pero luego la bes suavemente. Arriesgaste todo por m. Estoy honrado... Sinti que se ruborizaba de nuevo cuando sus ojos se apartaron de los suyos. Es lo que es. Le meti un mechn de cabello detrs de la oreja. Entonces, qu vas a hacer ahora? No lo s. Averiguar quin los est traicionando, limpiar mi nombre y todas esas cosas. Es una broma, verdad? pregunt, con una pequea sonrisa en sus labios. Podramos irnos. Ya lo sabes. Se han vuelto contra ti, Lily. Se estremeci ante el recuerdo. Julian, tengo que saber quin los est traicionando, y no slo para limpiar mi nombre. Alguien los est vendiendo, y ni siquiera lo investigarn. Y? exigi. Van a cavar sus propias tumbas. Ya no debe ser tu preocupacin. Es algo que me preocupa. Por qu? Julian se levant, rodeando la longitud del saln de su casa como un animal enjaulado. Por qu siquiera te importa, Lily? No puedes decirme que no ests herida por Nathaniel o por la rapidez con que todos se pusieron en tu contra.
212 Entendi su ira, pero era para su beneficio. S duele, especialmente lo de Nathaniel, pero no les puedo dar la espalda porque ellos me la dieron a m. Se arrodill ante ella, capturando sus manos. Lily, mi oferta sigue en pie. Podra llevarte lejos de esto. A islas tan hermosas que el dolor que Nathaniel te ha dado se desvanecera tan pronto como pusieras los ojos sobre ellas. Se llev sus manos a la boca. Deja que te lleve lejos. Una vez ms, la oferta era tentadora, y ms ahora que antes. Ella neg con la cabeza. Julian, ellos son mis amigos, mi familia. Alguien los est traicionando, y eso slo lo empeorar. Tengo que ayudarlos. Le bes las manos una vez ms antes de liberarlas. Eres tan testaruda. l sonri al ver su expresin agria. Pero mi oferta siempre estar en pie. Todo lo que tienes que hacer es decrmelo. Est bien. Si no dejas que te lleve lejos, entonces tienes que dejar que te ayude. Quines son los posibles sospechosos? Ella se lanz a una diatriba acerca de Micah, dicindole las cosas que ley en su expediente personal y la forma en que husmeaba alrededor de la oficina de Nathaniel. Julian en realidad pareca estar de acuerdo con ella, sobre todo despus de que se diera cuenta de que Micah era la "mierda" de la otra noche. Nadie ms parece encontrar nada de esto sospechoso? pregunt. Slo Luke, pero ha sido superado en nmero. Se apart el cabello. De repente, algo se le ocurri y se volvi hacia Julian. Sabes quin es? l encontr su mirada y no dud. No. No mentiras acerca de esto, verdad? le pregunt. Porque si lo sabes, realmente me ayudara, y si no me lo dices, me voy a enojar. Y tambin lo deca en serio. No es como si saliramos en grupos grandes, charlando sobre lo que el otro hace. S, recaudo informacin de vez en cuando, porque algunos frecuentan mis bares con frecuencia le dijo. E incluso si lo supiera, de qu ayuda podra ser? Ellos no te creeran si viniera de m. Suspir, decepcionada. Dndose cuenta de que no sera tan fcil. Necesito averiguar con quin est trabajando Micah. Julian se qued en silencio por un momento, pero luego sonri. Lo que tenemos que hacer es encontrar algunos esbirros y hacerlos hablar. Ella arque una ceja. Crees que no he intentado eso?
213 Su sonrisa se agrand. Pero no me has tenido contigo. Tengo... maneras de hacer hablar a la gente. Sin duda. Tomando lo que sugiri, se levant. Quieres ir a cazar conmigo? De hecho, estaba sugiriendo que yo fuera a buscar a Micah para hacerlo hablar dijo. O simplemente podra ocuparme de l. Su boca se abri. No. No, Julian. Si lo matas, y s que eso es lo que ests pensando, no me ayudars en nada. Y deja de sonrer como si lo fueras a disfrutar. No dej de sonrer. Lo hara. Lily se cruz de brazos. Est bien. Si eso no te satisface, entonces podra ir a cazar contigo. La idea era una locura. Y un poco ridcula. Un Cado cazando a sus esbirros para hacerlos hablar. Se pas las manos por la cara. Si eran descubiertos juntos por cualquiera de los Nephilim, saba que su Contrato sera violado. Esto es arriesgado. Lo es. Se dio la vuelta, mirando por la ventana. Sabes lo que prefiero, pero si eres tan insistente acerca de descubrir a ese traidor, no lo hars sola. Reflexionando sobre ello, ech un vistazo al reloj de pared. Normalmente no empiezo a cazar Hasta despus de las nueve, lo s. La mir. El marco de tiempo funciona a la perfeccin. En serio? Cruz la habitacin, metiendo la cabeza en su cuello. Sus labios le rozaron la piel, lo que la hizo estremecerse. Eso nos da el tiempo justo. Ella puso las manos sobre su pecho. No estabas haciendo algo cuando te llam? Estaba en mi club en Bethesda. l desliz un brazo alrededor de su cintura. Pero sobrevivirn sin m. Ya sinti que sus entraas se apretaban, una ola de calor concentrndose en su ncleo. Su cuerpo no tena absolutamente ningn sentido de prioridad. Pero los esbirros no salan hasta tarde esa noche... Entonces l tom su oreja entre los dientes y tir. Su respiracin sali en pequeos jadeos hasta que la solt, extendi las manos en su espalda baja.
214 Necesito... necesito una ducha primero. Estoy sudando. De alguna manera su cerebro an registraba que estuvo entrenando la mitad del da. Te puedo ayudar con eso. La levant, sonriendo cuando ella se ech a rer. Caminando a travs de su apartamento, se detuvo una vez para darle un beso y luego otra vez para ayudarla a salir de su ropa de entrenamiento. Es probablemente una cosa buena que no hayas aceptado mi oferta. Y por qu? Ella tir de su camisa por encima de su cabeza, luego se traslad a los pantalones. Porque nunca hara nada. Sali de sus pantalones, de pie gloriosamente desnudo frente a ella. Todo lo que querra hacer es adorar tu cuerpo cada da. Ella camin hacia atrs en el cuarto de bao, detenindose cuando golpe el fregadero. No veo nada de malo en ello. Inclinndose a su lado, l meti la mano en la ducha y abri el grifo. Vapor rpidamente llen el cuarto. Cuando se enderez, le coloc el cabello hacia atrs. La mirada que le dirigi era curiosamente ntima. Qu? pregunt. Eres hermosa. Ella puso los ojos en blanco. La adulacin te conseguir sexo. Eso espero. Inclin la cabeza hacia su pecho, llevndose un pezn a la boca, jugando con la lengua y los dientes. La forma en que lo devoraba, y luego al otro, la volva loca. Apretados nudos surgieron en su vientre mientras lo vea adorar su cuerpo. Cuando se movieron a la ducha, Julian estaba ms interesado en probar cada parte de ella que en ayudarla a lavarse. No es que le importara. Sus piernas temblaban, literalmente, cuando se arrodill y mir hacia ella a travs de sus gruesas pestaas. Puso una mano en su mejilla. El pecho se le llen de una extraa y poderosa emocin mientras sus ojos se encontraron con los suyos. l baj la boca a su sexo, golpeando larga y profundamente con la lengua. Ella ni siquiera tuvo tiempo de recuperar el aliento antes de que lo hiciera de nuevo. Su lengua se arremolin y apual, convirtiendo su interior en arcilla mientras sujetaba la parte posterior de su cabeza con avidez, mecindose contra l. Luego sell su boca sobre su cltoris y lo chup con fuerza. No haba nada ms que placer al rojo vivo cuando su orgasmo sacudi todo su cuerpo. Las rodillas de Lily se doblaron, y l la atrap al levantarse y entrar en su interior con un movimiento rpido. Tal vez esto estaba mal, todo el mundo aparte de ella lo crea as, pero mientras echaba la cabeza hacia atrs y l la llevaba a lo ms cercano a un cielo de lo haba estado jams, decidi que este tipo de mal estaba muy bien para ella.
215
*** Cazar con Julian era un poco extrao. Esta era la segunda noche consecutiva que salan a las calles, y todava no se haba acostumbrado a hacer esto con l. Como ella dijo, era raro. Raro porque era como cazar con Luke, con la excepcin de que no poda dejar de mirar a Julian y recordar lo que senta al tener su boca sobre ella, sus dedos en ella, la forma en que la besaba... Se aclar la garganta, centrndose en el hacinamiento de seres humanos en la calle cerca del Verizon Center. Sus mejillas se sentan calientes. Pero entonces lo mir de nuevo. Dios, era hermoso. Siempre lo haba pensado, pero nunca comprendi cun hermoso era realmente. Aqu afuera, con la luz de la luna y el parpadeo dbil de las farolas, sus pmulos parecan ms pronunciados, el cabello ms suave, y la hendidura encima de su labio superior ms lamible. A su alrededor, la gente la pasaba para observarlo. Hombres, mujeres, jvenes y mayores se le quedaban viendo. Era ms que su apariencia, se dio cuenta rpidamente. Tena este aire arrogante que rogaba a la gente salir de su camino. Ella suspir, sacudiendo los hombros. Haban estado en esto durante cuatro horas sin ningn posedo o esbirro a la vista. La noche anterior tambin fue un fracaso. Aparte de los dos posedos y un esbirro que prcticamente se me en el momento en que Julian lo toc, no hicieron ningn progreso. Lo nico que ella haba logrado hacer por el momento era ponerse caliente. Dnde diablos estn? Toc su cabello, los ojos escaneando la multitud cuando doblaron la avenida. Haces esto todas las noches? Caminas hasta que escuchas a un posedo? Ms o menos. Meti las manos en sus pantalones de carga, atrapando a dos chicas de veinte aos observando a Julian y susurrando. Una sonrisa se dibuj en sus labios. Por lo general es ms ocupado que esto, especialmente en la noche del sbado. Voy a tener que tomar tu palabra en eso. l sonri. Hambre? Siempre. Se detuvieron en un restaurante nocturno y se quedaron all por un rato. Ella se asegur de prestar atencin a su radar Nephilim. Intercambiaron historias mientras coman, se sorprendi por lo cmoda que se senta con l haciendo cosas de humanos normales.
216 Era como una cita, una rara y retorcida cita que probablemente acabara con ellos matando algo, pero esos eran detalles menores. Ms tarde, cuando volvan a adentrarse en la almizclada noche, oli la lluvia en el aire. Julian apret su mano y su corazn estall de xtasis. Cuntas veces haba visto a los seres humanos hacer esto, o a los Nephilim que no aceptaron el Contrato? Demasiadas veces para poderlas contar, y nunca pens que ella hara algo tan mundanamente hermoso. Vencida por la normalidad de que sujetaran su mano, lo tir de la acera al interior de un garaje oscuro. Qu? Sorpresa coloreaba sus palabras. Ponindose de puntillas, se apret contra l mientras sostena su mano. Lo bes como nunca lo haba besado antes. Sus labios magullados por la intensidad, pero Julian era todo. Extendi su brazo alrededor de ella, gruendo contra sus labios entreabiertos. No tienes ni idea de lo que has empezado advirti en voz baja. Te voy a tomar justo aqu, a centmetros de la acera. Iba a decirle que estaba completamente de acuerdo con eso, pero entonces oy la queja de un alma misteriosa... y sinti el escalofro que acompaaba a un esbirro. Estaba tan cerca, era tan inconfundible, que la dej inmvil de sorpresa por un segundo. Esto era lo que necesitaban: un posedo y esbirro que haba engatusado al alma dentro de un humano. Anotacin. La mano de Julian apret la de ella mientras echaba la cabeza hacia atrs. Estn justo all afuera, verdad? S dijo ella. Se apart de su abrazo, liber su mano y solt sus cuchillas. Un sentido de la oportunidad realmente extrao. S. Saba que l pensaba lo mismo. No haba tales cosas como las coincidencias. Juntos, se dirigieron hacia la rampa que conduca arriba. Sus ojos parpadeaban sobre las sombras al pasar una caseta de vigilancia sin ocupante. Tena la sensacin de que saba dnde se encontraba el guardia. Lo extrao aument, como un dedo invisible pasando por su espalda. Capt la brillante mirada de Julian y asinti. Se desliz delante de ella y luego simplemente desapareci. Presumido. Puso los ojos en blanco y ech a correr rpidamente. Volteando en la sexta rampa, salt por encima de la pared de cemento y aterriz en cuclillas. Y se encontr con el guardia.
217 Estaba de pie al lado de un Mercedes, mirando hacia abajo, a su oscuro uniforme. Una sonrisa divertida torci sus labios mientras tiraba del material. Lo primero que un posedo hacia cuando se converta era echar un vistazo a su ropa. Era algo que la diverta. Ella se ech a rer. El posedo se sacudi en su direccin. Lade la cabeza. Nephilim. Enderezndose, movi los dedos. Hola. Una buena noche, eh? Te importara decirme dnde est tu amigo? La verdad es que no tengo ganas de buscarlo. En realidad, eso era lo que haca Julian. Entrando y saliendo, rastreando al esbirro. Todava estaba aqu, la sensacin de hormigueo en la base del cuello se lo deca. El guardia de seguridad se apresur hacia ella y la adrenalina de la batalla se extendi por su cuerpo. Casi tan bueno como el sexo, pero no del todo. Ella plant su bota en el pecho del posedo, llevndolo varios metros hacia atrs y tirndolo al suelo. El posedo se levant, dejando escapar un gruido inhumano. Un relmpago cruz el cielo. Segundos despus, el trueno se estrell y se hizo eco a travs del garaje. Tormentas en verano, Lily las amaba. Cuando l fue a por ella otra vez, ella se dio la vuelta y lo agarr por el hombro, preparndose para darle un golpe mortal. Otro escalofro, mucho ms agudo y potente, explot sus nervios. Cado. Varias cosas sucedieron despus. Por encima del hombro del posedo, el esbirro corra por la carretera. Hubo un destello de luz brillante, y luego estuvo Julian, deteniendo al esbirro con una malvada cuerda para tender la ropa. El esbirro cay al suelo con un gruido, momentneamente aturdido. Julian se dio la vuelta. Lily! Ella se inclin y pate, empujando las piernas de debajo del posedo justamente cuando el aire a su alrededor se agit de manera poco natural. Su corazn tartamude cuando se puso de pie, girando. Ni siquiera a unos pocos metros delante de ella estaba Baal. Hola, cario. Me extraaste?
218 25 Traducido por Tsuki Corregido por Melii
ierda. Eso fue todo lo que Lily pens antes que la rabia se hiciera cargo, amortiguando el miedo. Eres un hijo de Julian sali disparado de su lado, estrellndose contra Baal primero. Baal golpe la viga de cemento, riendo mientras Julin le agarr por el cuello y lo levant del suelo. Inafectado por las habilidades de Baal, Julian puso sus manos sobre las de l. As es cmo saludas a tus hermanos? pregunt Baal, agarrando las manos de Julian. No es muy educado. No tienes ni idea de cunto tiempo he querido matarte. Julian estrell nuevamente su espalda. Cuanto he ansiado escuchar tus gritos. Oh. Ri Baal. Es porque t pequea Nephilim prefiere mi toque sobre el tuyo? Apuesto a que s. Despus de todo, mi marca estar con ella mucho tiempo despus de que te hayas ido. Julian le dio un puetazo en la nariz. Sangre oscura escurri a travs del seductor rostro de Baal. Voy a matarte. Lentamente. Otro golpe. Y luego otro que hizo que brotara ms sangre. Pero antes de arrebatarte tu ltimo aliento, te pondrs de rodillas y suplicars a Lily por su perdn. Me entiendes? A ella le gust como son eso. Hubo un posedo gruido brotando ella. Enojada de tener que perderse a Julian darle una paliza al alquitrn viviente de Baal. Se dio la vuelta para empujar su espada en el pecho del posedo. Pero eso no fue lo que pas. El esbirro se puso de pie, se estrell contra ella y la hizo caer. Su espada se hundi en el hombro del posedo. Mierda gru, lanzando al esbirro lejos, intentando dirigirse al posedo nuevamente. Pero el maldito esquiv su golpe y mordi su brazo. Maldicin, mordi mi brazo! Aullando, retrocedi. La sangre manch su brazo. Jess! Ser mejor que no tengas rabia. M
219 Le gusta tu sabor Se burl el esbirro. A m tambin gustara probar un poco y no solo tu sangre. Lily volvi a caer, sacudindose por el dolor. El esbirro y el posedo la rodearon. Distrado por su grito, Julian perdi el control sobre Baal, permitiendo que el otro cado lanzara un buen golpe. Julian se tambale hacia atrs mientras los dos forcejearon. Se oblig a concentrarse en su propia pelea, fue duro, pero lo hizo. Pequea y linda Nephilim susurr el esbirro. Cabello como hielo cay sobre sus ojos. Te gustara dar un paseo por el lado oscuro? En serio? dijo. Es lo mejor que tienes? El esbirro se burl. Ya ests prostituyndote ah fuera para los cados. No debera esforzarme mucho para que t separes las... Ella sali disparada hacia adelante, girando a un lado y asest su pie directo en su cara. La cabeza del esbirro cay hacia atrs con fuerza. Ah dijo ella, mis piernas estn extendidas. Te gusta? Dando alaridos, el rostro del esbirro se contorsion con la boca amplia y abierta para luego lanzarse contra ella. Deba mantener a un esbirro vivo, as que cuando cay debajo de l y hundi su espada en su estmago, saba que l terminara fuera de combate pronto. El esbirro cay al suelo, retorcindose y haciendo pequeos desagradables ruidos mientras la plata comenzaba a infectarlo. Ella se dio la vuelta, mir posedo cerca de la salida en una pequea rampa. Se hara cargo de l despus, antes ech una rpida mirada por encima del hombro. Julian tena a Baal sobre su espalda, lanzando golpe tras golpe. Por lo que poda ver, el rostro de Baal era casi irreconocible. Tal vez no necesitaran al esbirro despus de todo. Oye dijo en voz alta. A dnde crees que vas? El posedo rode la rampa. Ella cogi velocidad, saltando sobre la elevacin de cemento. Golpeando al posedo en la espalda, ellos se estrellaron contra el pavimento. Rpidamente, Lily lo rod debajo de ella. Se sent a horcadas en su cadera y elev su espada. No debes morder y huir. Es de mala educacin. El posedo, intent morderla de nuevo. Qu demonios pasa contigo y morder? Ella hizo caer su mano, empujando su espada contra su pecho sta vez. Hombre, ser mejor que no empiece a echar espuma por la boca. Colocndose sobre sus pies, se apresur a regresar donde estaba el esbirro y la pelea de los ngeles cados. Se pregunt si tendra que ir a tomar un trago despus de sta noche.
220 Julian tena ahora a Baal en una llave de cabeza. Bien por l. La sangre corra como ros por la cara burlona de Baal, quien fue puesto de rodillas. Agarrando al esbirro por su cabello, Lily le oblig a sentarse. Sus ojos se encontraron con Julin por un momento, y le gui un ojo. Slo su labio estaba partido. De otro modo, su rostro lucira como normalmente lo hace: perfecto. Entonces, mantenemos con vida a los dos? pregunt ella colocando el borde filoso de su espada en la garganta del esbirro. Pueden ser tiles. Eso depende de ti, cario. Julian apret su brazo alrededor del cuello de Baal. Pero ste no se quedar aqu. Lily gru Baal. Tengo algo que decirte. Cada clula de su cuerpo le exigi correr hasta all y patearlo como basura, pero lo ignor. Mirando hacia su cautivo, presion la espada en l. Quin es el Nephilim alimentando la fama los Cados? Qu? Jadeo el esbirro, apretando su herida en el estmago. Me escuchaste. No me hagas preguntarte otra vez. Clav sus dedos en su cabello, tirando de su cabeza hacia atrs. La segunda vez, no ser tan amable. Lily, mrame orden Baal. Cllate le dijo Julian. El esbirro hizo otro sonido spero de lamento. Prefiero... que cortes mi cabeza a ir en contra de l. Quin? Ir en contra de quin? exigi. Baal se burl. No va a decirte nada. Cllate dijo Lily, regresando al esbirro. Podemos hacer esto difcil o ms difcil. Coopera conmigo y esa es la diferencia entre una muerte dolorosa y una muerte muy dolorosa. Tom poco convencerlo, y para cuando el esbirro comenz a hablar, su garganta luca como carne de hamburguesa, y ella ya haba perdido la cuenta de las veces que Julian haba golpeado a Baal. De acuerdo. Est bien exclam el esbirro. Pequeas burbujas de sangre formaban espuma en sus labios. Gracias a Dios que estaba empezando a hablar, porque era realmente asqueroso torturarlo. No s quin es el Nephilim. Espera! Espera. Se qued sin aliento, mirando con ojos transparentes. Todo lo que s es que es arrogante. Ha sido... ha estado reunindose con otros esbirros, buscando informacin. Termin matando a la mitad de los esbirros despus de que le entregaron la informacin. Los ojos de Lily se encontraron con los de Julian. La emocin burbujeaba en su interior. Estaban llegando a alguna parte. Por lo menos, ahora sabemos que es un hombre.
221 Julian arque una ceja. Sabamos eso. Aguafiestas murmur, volvindose hacia el esbirro. Qu ms sabes? Estpido, jodido esbirro gru Baal. Estoy cada vez ms cansado de tu boca. Julian pareca aburrido. Sigue as y te arrancar la lengua. Pero no antes de que yo suplique por su perdn pregunt Baal. Escupi una bocanada de sangre. Cierto? As que este Nephilim ha estado matando a la mitad de sus contactos? Cuando el siervo no contest, ella lo sacudi. l se estaba desvaneciendo. El veneno de la espada de plata funcionaba poco a poco. Respndeme! S dijo con voz entrecortada. l piensa que es... mejor que nosotros, pero la estpida mierda no se da cuenta que est convertido. Una ronca, gutural risa se levant a travs del esbirro. Todo lo que he escuchado, es que es una cosa personal. Sonaba como que podra ser Micah, excepto por la cosa personal. La arrogancia es el segundo nombre de Micah. Detalles? El esbirro se ech a rer de nuevo. No conozco ninguno, pero... ese pedazo de mierda de all probablemente sabe algo, maldito Cado. No hay honor entre las criaturas del mal de los endemoniados. Ella casi se ri. Quines son los contactos que pasan la informacin? Hubo una pausa, y el esbirro se estremeci. Asmodeus. Cristo murmur Lily. Esto era peor de lo que haba pensado en un principio. Eso es todo lo que s dijo el esbirro, ahora terminarlo. Ella nunca haba torturado un esbirro por informacin antes. Julian se haba ocupado del ltimo. Ella le lanz una mirada inquisitiva. l asinti con la cabeza. Muy bien, entonces, buenas noches. Clav la espada a travs del pecho del esbirro. Hubo un grito, y entonces l ya no estaba. Cmo est el brazo? pregunt Julin. Ella hizo un gesto despectivo, restndole importancia a las marcas de mordida en su antebrazo. Vivir. Por qu no vienes aqu y me dejas darle un beso? sugiri Baal con una mirada lasciva. Secndose las manos en sus pantalones, se acerc lentamente a las dos criaturas. El rostro de Baal se torn con ansiedad. Su lengua sali de entre sus labios ensangrentados. Sin detenerse, ella ignor la mirada curiosa de Julian y pate a Baal entre las piernas.
222 Maldita sea! rugi Baal, doblndose en cuanto Julian se lo permiti. Julian se ri entre dientes. Esa es mi chica. Lily se arrodill delante de Baal, cuidando de mantenerse fuera de su alcance. Creo que la prxima vez usar mi espada all abajo. Baal ri con aspereza. Entonces, Vamos a consumar nuestra relacin? La bilis se le subi a la garganta. Eres un enfermo. Y tu piel se sentir como el cielo cuando te marque. Ella no tuvo tiempo de reaccionar. Julian gir en torno a Baal y lo golpe secamente en la cara. Su rostro expresaba rabia mientras tiraba de la camisa de Baal y lo empujaba hacia abajo. Esto continu hasta que ella dio un paso adelante, poniendo una mano sobre Julian. Ya es suficiente dijo en voz baja. S que puede probar que Micah nos est traicionando. l no va a decirte nada. Baal es la pequea perra de Asmodeus ahora. Se coloc detrs de Baal, apretando sus brazos sobre su espalda. Crelo o no, pero es leal a Asmodeus. Tengo curiosidad por saber cmo pas. Oh, ya sabes cmo es Asmodeus. Le pides un maldito favor y ests encadenado a l. Me consigui hace unos cuatro aos. No tengo que abandonarlo todava dijo Baal, como si estuvieran discutiendo del clima y no estuviera sangrando por todo el lugar. Sabes cmo es eso, Julian. Eh? Julian se puso rgido. Sonriendo, Baal mir a Lily. Pero... tengo algo mejor que decirte. Si no me puedes decir quin est traicionando el Santuario, entonces no tienes nada que quiera escuchar. Baal se ech a rer. Eres tan ingenua. Es sexy. Sus manos se cerraron en puos. Dime quin est traicionando el Santuario. Es Micah? Micah? Baal intent ponerse de pie, pero Julian apret su agarre sobre su espalda un poco ms. No s quin mierda es y no me interesa. Y por qu te importa, pequea Lily? Por lo que he escuchado, te han obligado a convivir con ste. Hizo un gesto con la cabeza hacia atrs a Julian. Metindote con el enemigo? Es deliciosamente clich. No es la primera vez, pero ya sabes eso. Esa bonita rubia abri sus piernas, tambin. No hables de Anna escupi ella. Otra risa ronca en forma de jadeo se le escap. Dime, vala la pena ser expulsada del Santuario por l?
223 La ira rompi a lo largo de su piel. No me han echado. An no murmur Baal, levantando la cabeza para perforarla con los mismos ojos azules vibrantes que Julian tena. Es su polla tan buena que vale la pena perderlo todo? Eso es todo gru Julian, poniendo a Baal en pie. Mir a Lily. l no va a decir nada. Quieres hacer los honores? Parte de ella no quera nada ms que empujar su espada profundamente en la garganta de Baal, pero nunca habra otra oportunidad de capturar un Cado. Una pequea llama de esperanza se encendi dentro de ella y sinti que poda hacerlo hablar. Y si slo tena que lidiar con sus insultos, podra vivir con eso. Dame unos minutos ms dijo ella, tomando una respiracin profunda. Sabes quin es el Nephilim, Baal? Sus labios ensangrentados se torcieron en una sonrisa. S. T tambin. Sus ojos se entrecerraron. Entonces es Micah? Baal se burl. Qu te parece si hacemos un trato? Te dir quin es si dejas que te diga un secreto. Lily advirti Julian. Sus poderosos msculos agrupados alrededor del cuello de Baal, seguramente asfixindolo. Esto no es sensato. Tal vez no, pero a ella no poda importarle menos lo que fuera su secreto. Necesito algo que una a Micah con todos ustedes. Tus palabras no van a funcionar. Necesito pruebas. Claro. Puedo hacer eso por ti dijo. Apret sus manos, y espero a que l continuara. Tienes que acercarte un poco ms, cario. El dolor y la ira se dibuj en su rostro cuando el brazo de Julian lo apret. Es un poco difcil hablar con... ste imbcil ahogndome. No te acerques ms advirti Julian, mirando Baal. Est tramando algo. Lily dio un cauteloso paso hacia adelante de todos modos. l siempre est tramando algo. Baal se burl a travs de la sangre. Sabes que he matado a todas las mujeres de cabello oscuro y ojos verdes que me he encontrado en los ltimos ocho aos? Cientos. Y muy lentamente. Me recordaban a ti, cario. Y todas hasta la ltima grit pidiendo misericordia. Al igual que t gritaste. Sus ojos se cerraron y gimi bajo en su garganta. Rogaron, y o mendigar a cada una Movindose inhumanamente rpido, Julian gir en torno a Baal y lo estrell contra la viga de cemento. Cllate gru. Cierra. La. Maldita. Boca. Cada palabra marcada con un golpe brutal en la cara.
224 Lily se sinti enferma con imgenes de mujeres sin rostro y sin nombre asaltndola. Ese era el secreto de Baal? Se dio cuenta de que no le dara ninguna informacin sobre Micah. Quera burlarse de ella con su crueldad y asquerosidad. Eso no es todo jade Baal. Una bocanada de sangre le corra por la barbilla. Me tir Sus palabras fueron interrumpidas por un crujido repugnante. Todos estos aos Lily soaba con el momento en que sera capaz de ver la vida pasar delante de los ojos de Baal, pero cuando finalmente sucedi, se dio la vuelta. Sinti fro y calor al mismo tiempo. Las nuseas aumentaron considerablemente. Luego se hizo el silencio, y lo nico que poda or era el sonido de su propia respiracin entrecortada. Segundos despus, una llamarada de luz blanca intensa ilumin el garaje. Baal ya no exista. Sus hombros se hundieron mientras sus palabras se reproducan. Unos fuertes brazos la rodearon, la hizo girarse y la apret contra su pecho. Lily ech la cabeza hacia atrs. T... t crees que estaba diciendo la verdad? Julian pas una mano por su mejilla mientras miraba por encima de su cabeza. l no contest. Lily suspir. Todas esas mujeres. No es tu culpa dijo l, mirndola. Nada de lo que hizo Baal es tu culpa. Ella saba que no lo era, pero no lo haca ms fcil de digerir. Supongo que deb haberte escuchado. Julin se ri, pero sin humor. Eres Lily. No esperaba que me escucharas, pero me gustara que lo hicieras. Se inclin, y roz sus labios sobre su frente. Por lo menos no fue una prdida total. Baal est muerto, y la informacin que el esbirro proporcion puede resultar valiosa. Y ahora sabemos que es Asmodeus quien est moviendo los hilos. Eso es algo. Maldicin. S que Baal saba quin era. l nunca te lo hubiera dicho aunque quisiera. Muchos prefieren hacer frente a una eternidad en el infierno que traicionar a Asmodeus. Julian bes la coronilla de su cabeza mientras estrechaba su mano, entrelazando sus dedos con los de ella. Es tarde, vamos. Ella se dej llevar, pero no poda dejar de mirar hacia atrs. Un punto negro quem la viga de cemento en la que Baal haba sido estrellado, el nico recuerdo del ngel cado. Temblando, pens en las mujeres, y en cmo ella habra sido una de ellas si no hubiera sido por Julian hace tantos aos.
225 26 Traducido por Sof Fullbuster Corregido por Mel Markham
l domingo debera haber consistido en cazar e investigar ms, pero en su lugar, involucr comer en la cama y ver malas pelculas de accin. Y sexo, un montn de sexo. No te dejar salir nunca de esta cama murmur Julian. Creo que podra tenerte aqu para siempre. Se subi encima de l. No has tenido suficiente? Agarr sus caderas, deslizndola hacia su ereccin. Nunca tendr suficiente. En serio le crea. Era insaciable. No que ella se estuviera quejando. Era agradable poder olvidar todo por un momento, especialmente despus de la noche anterior. Cernindose sobre l, Lily aferr sus manos al colchn. Tengo que regresar al Santuario maana. No puedo creer que vayas a regresar a ese lugar. Puso mala cara. Julian suspir. No puedo entender tu devocin a ese lugar y a esa gente que por voluntad propia te dieron la espalda. Se contone un poco, observndolo retorcerse mientras intentaba concentrarse. No todos me dieron la espalda, Julian. Luke la haba llamado a su celular al menos una docena de veces desde anoche. S que es difcil entenderlo, pero no es como ser expulsado del Cielo. Tengo permitido regresar al Santuario. Y bueno, t no tienes permitido volver al Cielo. Julian le dio una mirada divertida. Se ri disimuladamente. De cualquier forma, prometiste que ya no sacaras ese tema. Arque una rubia ceja hacia ella. Algunas promesas son difciles de mantener. E
226 Lily sonri. Bueno, necesitas trabajar en eso. Se desliz hacia l, sus labios tan cerca de esa parte suya que creca rpidamente. Tengo que regresar maana. Y maana por la noche necesitamos empezar a buscar algunos esbirros. La observaba con los ojos llenos de anticipacin. S, maana la cosa de los Nephilim. Seguro. Julian, nunca te haba escuchado hablar tan incomprensiblemente. Esa oracin ni siquiera tiene sentido. No? No. Su rosada lengua se movi rpidamente por la palpitante cabeza de su polla. Sus labios se abrieron. Lo hizo de nuevo, y esta vez, sus labios siguieron su camino. Sus manos se apretaron debajo de las suyas. Observndolo a travs de sus pestaas, mir hacia su fascinado rostro y dese darle el mismo placer que Julian tan egostamente le haba dado al principio. Por supuesto, Julian tena otros planes, y con un suave movimiento, la sent sobre su palpitante miembro. Lily lanz la cabeza hacia atrs, disfrutando de cun bien se senta. En algn lugar durante el fin de semana, Lily haba decidido que demostrar que Julian no era malvado era ms importante que buscar a quien estaba traicionndolos. Cuando se lo haba dicho, l se ri y luego le dese suerte. Pero Lily estaba determinada. Tena que haber una forma para que los otros Nephilim lo vieran como ella lo haca, y le haba dicho que encontrara una. En lugar de rerse de ella esa vez, le bes ligeramente. Tenerte a ti, vindome de la forma en que lo haces, es suficiente para m, Lily. Esas palabras tocaron una parte de su ser, una que era sensible y vulnerable. Doblndose sobre l, descans la cabeza en su pecho y sonri. Su telfono son una vez ms, pero como las otras veces, lo ignor.
* * *
Detn la limosina! grit el senador por segunda vez mientras ajustaba su esmoquin. Maldicin, es difcil encontrar un buen conductor estos das. El hombre frente a l sonri perezosamente. Remold era un buen conductor, pero no me gustaba cmo luca, y conoces mi temperamento. No es mi fuerte.
227 La mirada del senador Sharpe se dirigi a la cosa desparramada a lo largo de su asiento de cuero. Dios, odiaba a los esbirros ms de lo que odiaba a los ngeles cados que lo tenan cogido por las bolas. Con quien comparta la limosina era temperamental e impredecible, esa noche le rompi el cuello de su conductor de la semana pasada. Sharpe no tena idea de lo que haba provocado que Gareth hiciera ese movimiento, pero nunca entendera a los esbirros. Cunto tiempo tenemos que estar aqu? pregunt Gareth, claramente molesto con el evento de caridad que se celebraba en The Mayflower. No necesitas asistir respondi Sharpe dbilmente. Sinceramente, hubiera deseado que Asmodeus no enviase a uno de sus esbirros con l. No es como si fuera a hacer algo que arriesgara sus planes. Sharpe no tena deseos de morir. No an, al menos. Gareth suspir. Odio las recaudaciones de fondos. Es domingo por la noche. Podra estar haciendo algo mejor. Ni siquiera se molest en responder. Retirando un hilo de su esmoquin, se prepar para mezclarse con los empresarios lites ms poderosos de la ciudad asistiendo para la recaudacin de fondos en el magnfico hotel. El senador slo tuvo un momento para preparase antes de que la puerta se abriera, y una oscura forma se moviera a travs de la apertura. Desplazndose asombrosamente rpido, la sombra entr en la limosina, tomando forma junto al sonriente esbirro. La puerta se cerr. Su corazn lata dolorosamente. Baba manch el asiento mientras se esforzaba por respirar. Su rostro fue empujado hacia el fro cuero cuando intent alzar la cabeza. Qu es esto? Jade mientras sus dedos se clavaban en el asiento. Gareth se ri perezosamente. Hola, hermano Nephilim. El senador Sharpe se congel cuando la mano apret su crneo. Era el Nephilim, el nico del Santuario. Cmo te atreves a incluso hablarme? dijo el Nephilim, su voz teida con repulsin. Gareth se ri disimuladamente y luego dijo: Oh, crees que eres mejor que nosotros. Cuando eres tan malvado como yo, Nephilim. La tensin en la limosina se intensific hasta niveles insoportables. El senador tena miedo de que si Gareth continuaba burlndose del Nephilim, l sera el nico que terminara con el cuello roto. El Nephilim se movi sobre l, y hubo un chasquido que hizo que el interior de Sharpe temblara. Tratando de conservar la calma en su precaria posicin, Sharpe se las arregl para girar la cabeza lo suficiente, as poda respirar un poco mejor. Tienes nombres para darme? pregunt, su voz sonando frentica y lamentable incluso para l. Odiaba cmo sonaba,
228 detestaba cunto poder tenan esas cosas sobre l. Dios, si pudiera regresar en el tiempo, nunca habra dormido con la secretaria que haba comenzado todo eso. Debera haber quemado a esa perra! Por qu otra razn estara cerca de la escoria que eres? El senador saba que era mejor no sealar alguno de los defectos del carcter de los Nephilim. Esperaba que Gareth tambin se abstuviera de hacerlo. Se esforz por decir las palabras. Qu quieres que le diga a Asmodeus? El poli est progresando ms rpido de lo que inicialmente esperaba. Se ha ofrecido por el contrato al Santuario. Contrato? balbuce. No tena ni una maldita idea de lo que el Nephilim hablaba. Asmodeus sabr de lo que estoy hablando. La mano que no presionaba bajo su pecho se apret en un puo. Se senta indefenso. Lo que lo haca sentir enfermo. Eso es todo? Se ri. Era un sonido mucho ms molesto del que Gareth haca. Era retorcido, fro y plano. Dile que dos Nephilim ms han sido descubiertos en Montana. Son mujeres. Debera encontrar eso particularmente interesante. Algo cay junto al rostro del senador. Por lo que poda ver, pareca una carpeta. Eso es todo? rechin de nuevo. Por ahora respondi el Nephilim. La presin sobre su cabeza desapareci repentinamente, y el dulce olor a madreselva flot por la puerta abierta de la limosina. El senador Sharpe se enderez e inmediatamente comenz a alisar su arrugado esmoquin. Mir hacia un sorprendentemente silencioso Gareth. Un grito se atasc en su garganta. Plidos ojos muertos miraban, sin ver, al senador. La cabeza del esbirro yaca en los relucientes zapatos del senador, la boca abierta con un grito silencioso. Horrorizado por la brutal violencia, mir hacia el desplomado cuerpo del esbirro mientras su mano se apretaba ante el repentino dolor en su pecho. Jesucristo.
* * *
El lunes consisti en entrenar a un muy enojado Michael, quien luca como si no quisiera escuchar ninguna de sus palabras. Evit estar sola con l, ya que no tena las respuestas que necesitaba. Tambin pas tiempo evadiendo a los miembros del Crculo, lo que no era demasiado difcil teniendo en cuenta que la mayora de ellos
229 la evitaba como si tuviera la peste negra. Permaneci en la habitacin de entrenamiento y en la cafetera, donde las probabilidades de confrontaciones eran escasas. Los nicos que le hablaban eran Rafe y Remy. O no saban todo lo que haba sucedido o eran buenos fingiendo que Lily an era la mejor. Trat de encontrar a Nathaniel para decirle sobre Baal y sobre la informacin que haba conseguido del esbirro, pero nunca se encontraba en la oficina, y ni siquiera responda los mensajes que le haba dejado con Sandy. Luke la haba acorralado en el momento en que entr al Santuario, exigindole saber por qu no haba podido responder alguna de sus llamadas en todo el fin de semana. Le dio una mirada que deca que preferira no saber, y ahora tambin lo evitaba. El lunes por la noche, ella y Julian exploraron la ciudad entera, buscando ms esbirros, pero volvieron con las manos vacas. Ni un Nephilim corrupto, ni un humano posedo movindose por las calles. La noche fue un total desperdicio cuando no hicieron ningn progreso en la bsqueda de quin estaba traicionndolos. Por otro lado, Julian y ella haban regresado a su apartamento por otra estimulante ronda de sexo. Esa vez no fue demasiado desgastadora. El resto de la semana fue de la misma forma. Michael estaba cada vez ms molesto, especialmente despus de darse cuenta de que su tiempo libre era ms como unas vacaciones indefinidas. Molesto no era la mejor descripcin. Finalmente explot, y slo despus de que se encerr en la oficina de Nathaniel, sin Lily, se calm. Lily continuaba jugando a las escondidas con el Crculo. Eventualmente, dej de tratar de evadir a Luke y le dijo sobre Baal y Asmodeus. Gracias a Dios se lo dijo en la esquina de la habitacin de entrenamientos, porque cuando comprendi que haba estado cazando con Julian, tambin explot. Has estado cazando con l? demand Luke. Su mirada se movi rpidamente hacia Rafe y Michael. Luke, baja la voz. Ya me oste la primera vez. No importa. Baal est muerto. Y sabemos que el Nephilim que est traicionando al Santuario es un tipo arrogante y que est dndole informacin a Asmodeus. Que no importa? Su voz se elev. Ests loca? Michael fall al objetivo con el cuchillo y los mir con el ceo fruncido. Mira lo que hiciste ahora murmur. No me importa dijo, mucho ms bajo. Lily, cuando eres acusada de trabajar con un Cado, la peor cosa que puedes hacer es pasar el rato con l.
230 Lily exhal lentamente. Siquiera me escuchaste? Sabemos que Micah est trabajando con Asmodeus. Todo lo que necesitamos es la evidencia. Lily suspir Luke. Por qu ests tan emperrada con Micah? Porque es l! sise. Pequea idiota, crees que Nathaniel no ha estado vigilando a Micah? Crees que yo no lo he estado observando? Resopl. Como sea. Nathaniel no cree que sea Micah. Piensa que estoy siendo coaccionada. Luke pas los dedos por su desastroso cabello castao. Ests equivocada. Nathaniel ha estado siguiendo a Micah, pero no ha encontrado nada. Ahora est viendo otras posibilidades. Lily no estaba lista para dejar ir el sentimiento de traicin que senta hacia Nathaniel. As que, est buscando informacin? Luke se volvi para mirar a Michael. El silencio fue su respuesta. Lily maldijo. Qu esperabas? pregunt Luke silenciosamente. La mir con ira entonces. Vas a odiarme, pero concuerdo con Nathaniel. Esto tiene que parar. Y t necesitas ser encerrada. Se volvi hacia l, sus manos cerrndose en puos. Si lo haces, si me delatas, nunca me vers de nuevo. Inclin la cabeza hacia un lado, sin preocuparse. Ya no tienes quince. No puedes slo marcharte. Abri la boca, pero no se le ocurri nada ingenioso. Nunca olvidara la noche en que haba huido despus de que Nathaniel se rehusara a dejarla acompaar a Luke a una cacera. No haba sido uno de sus momentos ms finos. Estoy preocupado por ti dijo Luke silenciosamente. Escane su rostro. Luca preocupado, como si no hubiera dormido en das. Haban ligeras sombras bajo sus ojos, y sus irises eran casi transparentes. No te preocupes por m, Luke. Tengo todo bajo control. Dame un par de das ms y tendr algo para probar mi inocencia. Con suerte, conseguira una forma de demostrarles que Julian no era malvado tambin. No lo s. Por favor, Luke. Agarr su brazo. Me conoces. Sabes que lo conseguir. Siempre lo hago. Por favor, slo dame unos pocos das ms. Luke se tens. Un msculo palpit en su mandbula. Un lacnico e incmodo silencio se estableci entre ellos. T y Anna se parecan demasiado, lo sabes? Ambas tenan a Nathaniel comiendo de sus manos. Y ninguna de las dos poda ver lo que le hacan a la gente que se preocupaban por ustedes. A veces es difcil diferenciarlas.
231 Lily respir profundamente. Vas a terminar como ella. Luke Jade. l cerr los ojos, como si estuviera recobrando el control. Lo amas, no? Abri la boca para negarlo, pero su respuesta muri en sus labios. Amaba a Julian? Quera decir que no, que era slo sexo y compaerismo, pero su corazn revolote. Luke se ri, pero sin el tpico humor de Luke. Por un momento, bueno, no lo reconoci en absoluto mientras la miraba como si fuera un desconocido virtual para l. La incomodidad la llen. Luke Parpadeando, finalmente puso su mano sobre la de Lily. S, s que normalmente logras todo. An no s si me gustar el resultado de todo esto o no. El alivio la recorri. S que odias esto, pero por favor, dame un par de das ms. Por favor. Esto apesta Se quej. Slo no me decepciones. Promteme que te mantendrs lejos de Julian, y no ir con Nate. Lily apart la mirada, incapaz de mentirle mirndolo directo a los ojos. Incluso ella tena sus lmites. Lo prometo.
* * *
Sudor lo empap y sus piernas gritaron en protesta, pero Michael sigui empujando. Horas atrs, Rafe haba dejado la sala de entrenamientos. Su ltima orden fue para Michael, para que corriera a toda velocidad e hiciera ejercicios hasta que ya no pudiera moverse. Tuviste suficiente? Michael se levant del lugar donde haca flexiones de brazos. Estaba sorprendido de que Lily an estuviera all, considerando que normalmente desapareca segundos despus de que el entrenamiento terminara. No. Lily lo observ mientras corra rpidamente una distancia en la habitacin para agacharse para otras flexiones de brazo. La empuj a un lado mientras pasaba. La ira herva debajo de su piel mientras corra de nuevo, agachndose para otras flexiones de brazo. Lily se ri, parndose frente a l. Detente es una orden. Se detuvo con las manos en las caderas. Se tom un momento para tranquilizar su respiracin. Slo cuando crey que no iba a
232 comenzar a jadear como un idiota, la encar. Vas a decirme quin mat a mi madre? Ya te he dicho que no lo s. Nadie lo sabe. No te creo dijo. Sabes quin lo hizo. Lily suspir. Oye, slo estaba revisndote. No vine aqu para discutir. Te ver ms tarde. Se gir. No quera que se fuera no an. Apartando la ira, pas la palma de su mano por la frente. Lo siento. Slo estoy algo agitado. As que, cunto tiempo hasta estado viendo? Lo mir de nuevo, cruzando los brazos sobre su pecho. Lo suficiente como saber que necesitas ms tiempo. Sus cejas se dispararon. Ella dudaba de l, pero al menos, se haba quedado. Estoy listo ahora. Crees que ests listo para pelear conmigo? Inclin la cabeza hacia un lado. Si puedes golpearme, entonces s, tal vez. Creo que lo har bien ofreci sin una pizca de duda. Saba que si poda probarle que estaba listo, entonces podra alejarse tanto como pudiera de ese lugar. Casi haba olvidado como luca el mundo exterior. Lily lo mir fijamente. Sombras oscuras crecan bajo sus ojos, hacindolos lucir sin brillo. No voy a hacerlo fcil para ti, camarada. No esperaba que lo hicieras. Son su cuello. Los pantalones de trote colgaban en la parte baja de sus caderas mientras se enderezaba. Hagmoslo. Lily lo invit con una descarada sonrisa. Esper hasta que estuvo a un solo metro de distancia antes de lanzar una brutal ofensiva. Era rpida y ligera. Fintara hacia un lado para evadir un duro empujn y terminara con una patada de costado en su abdomen. En breve, cay sobre su espalda, jadeando y soltando maldiciones debido a la violenta patada. Cre que estabas listo anunci, sin siquiera sonar sin aliento. Respirando speramente, salt sobre sus pies. l era mejor que esto. Haba estado peleando no slo con Rafe, sino con dos o tres Nephilim ms al mismo tiempo. No he terminado todava, querida. Querida? repiti. Eso me impresiona demasiado. Michael sonri con suficiencia, agarrando dos de las cuchillas semi-circulares del suelo. Oh, as que quieres jugar duro, no? Lily sac las espadas de su sitio. Te ests creyendo demasiado. Michael no respondi. En su lugar, lanz una patada al estilo mariposa, moviendo las espadas mientras aterrizaba. Lily lo encontr
233 con una risa salvaje. Golpe tras golpe, fueron tras el otro. Michael bloque una serie de patadas y puetazos que habran noqueado a un hombre inferior. Sigui el ritmo de los movimientos fcilmente, e incluso un poco arrogante. Vamos, Lily, haba escuchado que podas hacerlo mejor. Lily se burl justo antes de girar sobre su taln elegantemente, y con una poderosa patada en crculo, golpe sus piernas, lanzndolo al suelo. Las espadas volaron lejos debido al impacto. Lily se par junto l, sonriendo con suficiencia. Nunca bajes la guardia. Michael tosi, girando sobre su costado y mirando hacia su petulante rostro. Nunca bajes la guardia? Movindose rpidamente, fue a por sus piernas. Le dio al borde de sus pies. Incapaz de hacer algo, aterriz sobre su esbelto cuerpo. Pero antes de que Michael pudiera reaccionar, Lily puso el afilado borde de la espada en la frgil piel de su garganta. Ahora, qu vas a hacer? Mir hacia la afilada espada y luego de nuevo hacia sus brillantes y risueos ojos. Lily era fuerte e increblemente rpida, pero l pesaba cerca de cuarenta y cinco kilos ms que ella, y le ganaba por casi treinta centmetros. Utilizando las habilidades que Rafe le haba enseado y la ventaja que tena en fuerza, se aferr a las caderas de Lily con sus piernas y gir. La mir. Qu vas a hacer? se burl. Ella trat de mover sus piernas, pero la fuerza frrea de sus muslos las sujetaba al suelo. Cuando levant la parte superior de su cuerpo para desbalancearlo, Michael rpidamente la forz hacia abajo. Bueno escupi, aparentemente eres un experto en la lucha. Michael sonri con suficiencia. Ahora, quieres decirme que no estoy listo? An a pesar de que te venc? Bueno, mierda. Sonri. Podras estar listo. Mirndola, se ri. Eso era todo lo que quera escuchar. Lily frunci el ceo. Bien. Ahora bjate de m. Rod hacia un lado y se sent con las piernas cruzadas junto a ella. No puedo creer que te haya ganado. Soy impresionante. Lentamente, Lily se sent y lo mir. Que no se te suba a la cabeza. Slo ha sido una vez. Podramos hacerlo de nuevo, pero me siento mal patear tu trasero. Sonri, pero la sonrisa rpidamente decay mientras se levantaba. Mierda. Sabes de qu acabo de darme cuenta? Qu? Algunos de esos posedos y esbirros sern mujeres. Movi su peso de un pie a otro. Hombre, aparte de esa poseda en el pozo de las escaleras ese da, nunca haba golpeado a una mujer en mi vida.
234 Bueno dijo lentamente. No las veas como mujeres, vale? Y creme, cuando la primera trate de arrancarte los intestinos, lo superars rpidamente. Espero que todas traten de hacer eso. No quiero complicarme demasiado. Lily sonri. Pareca que algo de tensin haba dejado su cuerpo. La observ por unos cuantos segundos, preguntndose qu deba haber sentido al crecer en este mundo. Cuando se lo pregunt, le sorprendi que le respondiera. Es difcil de explicar dijo. El Santuario se convirti en mi familia, sabes? Y todo esto: las peleas y la locura, es una segunda naturaleza para m. Hay das en que nada me impresiona. Y los otros? Lily levant la cabeza, sus ojos amplios y, de alguna forma, distantes. Hay das en que deseara ser t y que nadie me hubiese encontrado. No lo s. Vivir y no saber lo que era? Todo esto habra sido ms fcil si lo hubiera sabido. Podra haber evitado aos de sentirme como si hubiera algo ms que debera estar haciendo. Se ri, sacudiendo la cabeza. S que suena como una excusa. No! No. No suena como una excusa. En serio, te sentas as? Asinti, aliviado de en realidad estuviera teniendo una conversacin normal con alguien. Siempre me senta como si me estuviera perdiendo de algo como a propsito. Guau murmur. No tena idea. Comenz a responder, pero fue interrumpido por una alarmante cantidad de gritos. Lily se levant rpidamente y luego se dirigi hacia la puerta. Casi sacndola de las bisagras, abri la puerta. Michael la sigui hacia el pasillo. El resplandor del corredor le dio un duro brillo a la escena frente a l. Ms all en el pasillo, donde se encontraban los laboratorios, Lily estaba paralizada. Parte de l, dese no haberla seguido. Haba visto muchas cosas malas en su vida pero esto era la peor cosa que haba visto nunca. Luke y Danyal respaldaban a un hombre que estaba desplomado entre ellos; su cabeza colgaba hacia abajo y sangre sala a raudales de su desastroso cabello rubio. Michael ni siquiera podra decir de qu color haba sido su camisa. Empapada con sangre, se haba desgarrado, y tiras de piel colgaban de sus huesos. Ambos avanzaron un paso, y la cosa levant la cabeza, dejando escapar un aullido que espant a Michael. El Nephilim estaba totalmente irreconocible. Profundos cortes avanzaban desde su cuero cabelludo hasta su barbilla, exponiendo tejidos y msculos.
235 Micah? Jade Lily. La recepcionista en el vestbulo se movi detrs de ellos con un mvil presionado a su odo. Su normalmente cuidado exterior pareca haber desaparecido mientras mova una mano sobre su firmemente apretado peinado. No me importa quin eres Sise al telfono. O que cena estoy interrumpiendo! Si no pones al doctor Winchester al telfono ahora, te quedars sin trabajo y una cabeza! Qu sucedi? pregunt Lily. No lo s respondi Danyal, visiblemente alterado. Luke lo encontr. Sandy cerr su telfono de golpe. El doctor est en camino. Llamar a Nathaniel. Corri por el pasillo. Lily los sigui al interior de una habitacin. Luke? Luke gui al lastimado hombre hacia la cama. Lily, deberas irte. Ella se enderez, desafiante. Qu le sucedi? Nunca haba visto a alguien tan herido antes gru Danyal mientras ayudaba a Luke a subir al hombre a la camilla. No s si lo lograr. Micah gimi, abriendo un ojo manchado con sangre. l l me hizo esto. Danyal se movi hacia el costado de Micah. Shhh, no hables. Todo va a estar bien. El doctor est en camino. l va a arreglar esto. l hizo esto. Sangre gote de su boca. Lily se inclin hacia delante, pero Luke agarr su brazo, alejndola de la camilla. Se alej de su agarre. Luke, qu demonios sucedi all afuera? Luke maldijo, hurgando en el gabinete hasta que encontr lo que haba estado buscando. Sac una caja de agujas y una bolsa de sedantes lo suficientemente potentes como para dormir a un caballo. Danyal quit los restos de la camisa de Micah, exponiendo lo que quedaba de l. Lily cubri su boca, retrocediendo hasta Michael. La sujet, tratando de darle algo de consuelo, pero incluso l haba apartado la mirada. Luke inyect la aguja en el brazo de Micah mientras le susurraba algo. En segundos, el Nephilim estuvo inconsciente. Luke se alej de la cama, cerrando los ojos brevemente. Cuando se repuso, sus plidos ojos encontraron a Lily. Llmalo intuicin o una terrible corazonada, pero Michael puso su mano en la pequea espalda de Lily. Qu? pregunt, su voz apenas un susurro.
236 Fue Julian quien le hizo esto dijo Luke, sin siquiera romper el contacto visual con Lily. Su rostro se puso tan plido que Michael temi que se desmayara. No. l no lo hara Se volvi hacia Danyal, que se haba retirado hasta una esquina. No lo hizo. Danyal la mir a travs de los dedos. Es verdad. Lo vi hacerlo, Lily! dijo Luke, sosteniendo su mirada. Deberas haber dejado que Micah lo matase cuando tuvo la oportunidad. Ahora mira lo que le sucedi. Tu valioso Micah hizo esto. Este es el por qu has estado arriesgando todo! Es suficiente, Luke orden con serenidad Nathaniel mientras entraba en la habitacin. Suficiente? Se volvi hacia l. Ser suficiente cuando traigamos a Danyal aqu? Cundo traigamos a Lily? Ser suficiente, entonces? Es un Cado! Esto es lo que hacen! Lily se alej de ellos, saliendo hecha una furia de la habitacin, sus ojos destellando con terror e ira. Michael comenz a ir detrs de ella. Djala ir, Michael Nathaniel se volvi hacia la recepcionista. Cundo llegar el doctor? Ella se aclar la garganta, sus ojos fijndose en Nathaniel. Debera estar aqu en unos minutos. Por favor, asegrate de que Lily este en su habitacin. Encirrala si es necesario. Mir hacia Michael. Deberas irte orden Nathaniel silenciosamente. No necesitas ver esto. Era demasiado tarde para borrar ese recuerdo de su memoria. Mirando hacia Micah, tumbado a lo largo de la camilla. Ahora vea de primera mano la violencia que exista entre Nephilim y Cados. Nunca haba visto tal destruccin o tanta sangre. Esta formaba un charco debajo de la cama, en cantidades tan grandes que Micah ni siquiera habra estado vivo a ese punto. Ests seguro de que fue Julian? pregunt Nathaniel mientras pona su mano sobre la cabeza de Micah. Su intensa mirada encontr la de Luke. Cuando el Nephilim asinti, se levant. Qu sucedi? No lo s respondi Danyal. Michael haba olvidado que estaba all. Mir por encima del hombro y vio que el detective tena la cabeza en sus ensangrentadas manos. Antes de que Nathaniel pudiera responder, Sandy entr. Nathaniel?
237 l inclin la cabeza rpidamente, sin perderse el desesperado tono en su voz. No me digas. Sandy pareca afligida y asustada. Descarriados cabellos se haban soltado, y sus dedos los movan a un lado. Fui a la habitacin de Lily dijo. Su nerviosa mirada se movi desde Nathaniel hacia Micah. Se ha ido. Luke se puso rgido. El estmago de Michael cay. Se volvi hacia Nathaniel, rezando para que su suposicin no fuera correcta. No lo hara. Mir hacia Micah. No, no lo hara. Nathaniel encontr su mirada. Lily lo hara. Fue tras Julian.
238 27 Traducido por Nats Corregido por Itxi
ily corri a travs de la lluvia, cayendo sobre los tejados resbaladizos y las bajas cornisas. Nada poda borrarle la imagen del cuerpo destrozado de Micah. Dejarme cuidar de Micah? No. No. No. Haba hecho esto por ella? Oh Dios, iba a vomitar. No importaba que sospechara de Micah. No se mereca esto. Nadie se lo mereca. Tropez, y luego cay. Deslizndose por el tejado de pizarra de una antigua fbrica, consigui detenerse en el ltimo segundo. Lily se impuls hacia arriba, acurrucndose contra una marquesina como si su mundo se estuviera viniendo abajo. No Julian. No poda haber hecho esto. Destroz a los Nefilim en pedazos sangrientos, y para qu? Compartiste tus sospechas con l. Se haba ofrecido a cuidarte. Qu esperabas que hiciera? No! Ella le haba dado todo. Y su corazn oh Dios, se haba enamorado. Ahora se daba cuenta de eso? Ahora? No poda ser cierto, pero lo era. Luke lo haba visto, y l nunca le mentira, sin importar lo mucho que odiaba a Julian. Lily se tap la boca, ahogando un grito. Lo haba defendido, intervino cuando Micah estuvo a punto de herirlo gravemente o de matarlo, y ella lo amaba. Vio a Julian colgando a Micah sobre la azotea. Recordaba su bella cara retorcindose en una casi espantosa mueca mientras Micah intentaba deslizar el pual por su pecho. Qu haba hecho? Haba cogido la daga y la haba lanzado lejos. Abri los ojos, mirando al oscuro cielo mientras lluvia caa por su rostro. Por qu no eres como ellos? Quin dice que no lo soy? L
239 Su cara furiosa fue sustituida por aquella que le provocaba tanta ternura. La sostuvo en sus brazos, le hizo el amor, y la engatus poco a poco a su mundo a amarlo. Se levant de la marquesina, aterrizando en el edificio de al lado. Un rayo apareci sobre su cabeza, y el trueno reson por todo el metal de alrededor. La tormenta no era nada comparado con lo que senta por dentro. En cuestin de minutos cay sobre el balcn de su apartamento. Se haba marchado con tanta prisa, que no haba cogido ni las llaves ni nada. Otro trueno retumb por encima mientras Lily tiraba la pequea silla blanca contra la puerta de cristal reforzado. Se rompi en una docena de fragmentos grandes. Desbloque la puerta, ignorando la pieza de cristal afilado que contuvo su mano y la cort. Ni si quiera se inmut. De hecho, le dio la bienvenida al clido dolor que atraves la bruma de otro dolor diferente. Lily entr en su apartamento; la empapada camisa se aferraba a su piel, y su pelo se rizaba alrededor de su cara. Con cada paso que daba dejaba pequeos charcos de agua y sangre. Dej las puertas del balcn abiertas. En poco tiempo, la familiar conciencia se movi a travs de ella. De espaldas a la puerta, cerr los ojos contra el ataque de dolor y rabia. Lily? Sus hombros se tensaron con el profundo sonido de su voz. Qu ha pasado? Puedo sentir que algo est mal. Ests herida. Inhal una respiracin entrecortada. Con su corazn estallando en una masa intil, le enfrent. Su camiseta se aferraba a su estmago, seguido por la ondulacin suave de carne y msculo de su pecho. Lluvia goteaba de sus espesas pestaas, y sus ojos ardan brillantemente. Poda algo tan hermoso ser tal monstruo? Vio el cuerpo maltrecho de Micah. Vio la forma en la que Luke la mir. Se acord de las advertencias de Nathaniel. Es un Cado. Nunca lo olvides. Julian. El dolor, el profundo sentimiento de pesar por lo que tena que hacer era visible en una sola palabra. Julian not los fragmentos de cristal. Lily, qu ocurri? Ests bien? Sabes lo que pas. Levant la mano. No te acerques ms. Algo brill en sus insondables ojos. Lily? Baj la cabeza. Su pecho suba y bajaba con cada dolorosa respiracin, y sus dedos se curvaron. Cmo pudiste hacerle eso?
240 De qu ests hablando? No me mientas! grit. Toda la rabia y el dolor se desbordaron. Dio un paso hacia l. Cmo pudiste hacerlo? Confi en ti! Julian alz una mano. Lily, para por un segundo. Dime qu piensas que hice. Destrozaste a Micah en pedazos! Se estremeci, y las dagas se deslizaron de sus puos. Le observ cuando su mirada se entrecerr en sus manos, luego regres a su cara. Le arrancaste la carne! Lo hiciste por m? Por qu sospechaba de l? Julian ni se inmut. Encontr su mirada salvaje. No lo hagas, Lily. No hubo disculpa. Ni excusa, nada. Se sinti como si su corazn se hubiese roto de nuevo. No tengo otra opcin. No me dejaste otra opcin. No luchar contigo. Sus ojos se cerraron brevemente. Se volvi fra y entumecida. Deber, se dijo a s misma. Es tu deber, no el de tu corazn o cordura. Entonces morirs. Salt hacia l. Se tambale hacia atrs, sorprendido por la intensidad detrs de cada patada y puetazo que le asest. El borde de su cuchilla rasg sobre su pecho. Una brillante lnea de rojo floreci y sangr sobre su camiseta hmeda. Pero no atac. Julian bloque lo que puedo, pero Lily se mova como un torbellino. Sus golpes eran rpidos y precisos. Otra lnea roja apareci sobre su mejilla. Pelea! le grit de nuevo. No voy a hacerte dao. Bloque su swing. Ya lo has hecho! Se estremeci de nuevo, como si sus palabras le hirieran ms que el filo de su cuchilla. Mientras Lily atacaba, pensaba en nada ms que el cegador dolor y la vergenza que senta por confiar en l, por quererle. Sus pensamientos eran un caos irracional; sus ojos se llenaron de lgrimas que se negaba a derramar. Y, Dios mo, haba sido Micah en vez de ella quien acab como Anna. Julian golpe su brazo cuando su cuchilla patin sobre su pecho una vez ms. Detn esto, Lily! Le golpe con una doble patada, estampndolo contra la pared. Te amaba! grit mientras golpeaba con el brazo derecho en su pecho. Julian se congel. Esos ojos brillantes atraparon los de ella; sus manos la soltaron. Su hermosa cara se constri. Lily susurr.
241 Ella vacil. No poda respirar mientras miraba a esos ojos. Lily le vio la primera vez que le salv de Baal. Imgenes de Julian llevndola de vuelta a su dormitorio aparecieron. Besndola, deslizndose en ella, y cmo la abrazaba, como si fuera la cosa ms preciosa en el mundo. La forma en que su corazn se hinch cuando le vio, o la forma en que su pulso se aceleraba cuando deca su nombre tan suavemente. No poda moverse. De alguna forma todava lo amaba. Su brazo tembl. Haba montaas de razones por las que deba matarle, especialmente cuando no haca nada para defenderse. Sera fcil. No sera la primera vez que haba matado a un Cado. Eso es todo lo que era para ella ahora, otro Cado con el que tena que tratar. Oh Dios, no poda hacerlo. Porque muy dentro de s misma, alguna parte retorcida segua querindole. Un grito de frustracin la desgarr, y su brazo cay. Julian se apart de la pared, capturando sus delgadas muecas. Lily, por favor detn esto. Lo peor de todo era que la tocara. Le recordaba demasiadas cosas. Intent alejarse. Cuando eso no funcion, lanz una patada lateral, pero Julian la gir. Captur sus dos muecas con una mano, envolvindola la cintura con el otro brazo. Maldita sea, para esto! Lily luch con fiereza, necesitando desesperadamente escapar. Incluso ahora, su cuerpo respondi, su corazn sufriendo por l. No tena sentido, pero poda sentir la confusin dentro de l. El dolor que senta. Dio una patada, y una planta se estrell contra el suelo. Lily se las arregl para apoyar sus pies contra la pared, pero Julian bloque sus piernas con un poderoso movimiento de su brazo. Grit y hundi los codos contra su esternn. Julian gimi. Lily, ya basta! Intent golpearle el estmago de nuevo, pero se apart de un salto y la gir de manera que su espalda choc contra la pared. Puso sus brazos sobre la cabeza. Presionndose completamente contra su cuerpo, la sujet en el sitio. Para!gru a centmetros de su cara. No s qu demonios crees que hice! Estaba aplastndola, o al menos as se senta para ella. Quizs slo fuera la salvaje mezcla de emociones abrumndola. Sabes lo que hiciste! No puse ni una sola mano en tu precioso Nefilim! Mentira! Dijo Me sealaron? pregunt mientras su agarre sobre sus muecas se apretaba. Qu sorpresa. Soy un Cado. Es razn suficiente para la mayora de ellos.
242 Lily liber una de sus piernas y golpe la pared, consiguiendo alejarse. Esto slo pareci enfurecerle. Presion su espalda contra la pared y la mantuvo all. Soy un montn de cosas, Lily. Sabes lo que soy dijo. Nunca he escondido mi naturaleza de ti. Soy cabezota, egosta hasta la mdula. Protejo brutalmente lo que es mo. Sus ojos se clavaron en ella, quemando con ira y una necesidad que la hizo enloquecer. Perd mi tolerancia eones atrs. Soy un Cado, pero no toqu a ese Nefilim. No soy un mentiroso. Lily trag saliva. Tampoco lo es Luke. Encerr sus muecas en una mano, agarrando su barbilla. Mrame, Lily. Escchame orden ferozmente. Has dicho que me amabas. Cmo puedes amar a alguien en quien no confas? No! No quise decir eso. Mentiste? No me puedes engaar. Me has querido durante tanto tiempo como te he querido yo. No. No! Ech la cabeza hacia atrs, dejando escapar un grito ahogado. Ayer das antes se habra derretido a sus pies si le hubiera escuchado decir eso. Ahora, su corazn se derrumbaba. Lo que le hiciste a Micah Olvdate de Micah. La mano se desliz a su cadera. Cuestionas si te quiero? No son ciertas mis palabras? Escucharme decrtelo no es suficiente? No. Sus manos se cerraron, y las cuchillas se retrajeron inofensivamente en sus brazaletes. No quiero esto, estas mentiras. No te quiero. Estaba mintiendo, tan desesperadamente, y rpidamente perdiendo el control de la situacin, de s misma. No eres ms que un Cado. Estaba equivocada. Te vi como un hombre y no como lo que eres. No puedo amar lo que eres! Ira estall en el fondo de sus ojos. No crees en eso. No despus de toda la pasin que hemos compartido. Inclin la cabeza a un lado. Poda ver a travs de ella tan fcilmente? Su corazn tartamude en el pecho cuando su clido aliento le acarici las mejillas, producindole escalofros. Todo lo que siempre quise hacer fue protegerte, incluso desde la primera vez que te vi luchando con esos esbirros y posedos dijo. Probablemente fue despus de que me apualaras, pero maldita sea, nunca conoc a nadie como t. Ella cerr los ojos. Para Antes de que me diera cuenta, te segua cuando no trabajabas. Te observ plantar el jardn de afuera. Te segu cuando fuiste a ese club, odiando saber que estabas con alguien ms y no conmigo. Se interrumpi, rindose duramente. Un ngel Cado derrotado por los
243 celos despus de cientos y cientos de aos. Se podra pensar que estaba por encima de eso, pero no. Te quera da tras da, noche tras noche. Debera recordarte cunto te amo? Su voz era ronca, cruda por la emocin. Necesitas recordar lo mucho que me amas? Todo estaba fuera de control. La ira y el dolor, el amor y la lujuria estrellndose en ella. Confundida, no poda decir dnde comenzaban sus emociones y dnde terminaban las de ella. No dudes de lo que siento por ti. Presion la frente contra la suya. Lo que hara por ti. Lily se estremeci mientras se retorca contra la pared, intentado desesperadamente escapar de la vorgine emocional construyndose en ella, pero estaba atrapada. Cuestionas lo que hay entre nosotros? pregunt, su voz sonando rota. Lo que hara por ti? Lily sacudi la cabeza. Lo que hiciste... No he hecho nada ms que quererte. Escuchar esas palabras ahora la destroz, porque reflejaban la emocin ms fuerte en su interior. Lo amaba. La fra realidad choc contra ella. Amaba a Julian. Lily susurr, su voz entrecortada. Volvi a s misma. Se empuj contra su pecho, su estmago revoloteando peligrosamente. Amo a un monstruo un monstruo que destroz brutalmente a Micah. Empuj ms fuerte esta vez, y Julian finalmente la solt. Por favor escchame. No. Trag saliva contra el endurecimiento repentino de su garganta. Se senta enferma, y su corazn Dios, dola terriblemente. Yo te quiero, pero no puedo hacer esto. No, Lily, escchame. Pareca aterrorizado, y nunca le haba visto as. No hice lo que crees que hice. Cerr los ojos, queriendo ms que nada en el mundo creerle, pero Luke nunca la mentira. Por favor Por favor, para. Est en tu naturaleza no? No podemos seguir con esto. He metido en esto a Micah. Yo misma me lo busqu. Dio un paso, pero ella alz el brazo. Has dicho que confas en m, Lily. Has dicho que me quieres. Por qu no me crees? No he tocado a ningn otro Nefilim desde que te conoc. Lily encontr sus ojos. Su corazn demandaba que lo escuchara, que le diera una oportunidad, pero su corazn era estpido. No puedo. Luke nunca me mentira. Frunci el ceo. Es quin te dijo que her a Micah?
244
Asinti. Te vio. Y confo en l con mi vida. Entendimiento cruz por su rostro. Te creeras cualquier cosa que Luke te dijese. Ha estado a tu lado desde el principio, no? S. Era todo lo que necesitaba decir. Gir la cara. Entonces no hay nada que pueda decir. Tena razn. Lily lo amaba. Dios, lo quera ms que a nada. Pero lo que hizo no era algo que pudiese esconder y no poda fingir que no pas nada. Y esto esto estaba destinado a suceder. No podan existir en el mundo del otro. Tena la esperanza de que nunca fuese algo como esto lo que los separara, pero fue una estupidez confiar en la esperanza. Inhal inestablemente. El desgarre en su pecho aument. Tienes que irte. No me sigas, no me busques. No hagas esto, Lily. Se dio la vuelta, su corazn rompindose. Vete. Por favor, vete. No podemos hacer esto. No puedo mirarte y no ver a Micah. Slo vete, Julian. Por favor, mrchate. l aspir vacilantemente, sus ojos cerrndose. Quedndose tan quieto como una estatua de mrmol, la tristeza grabada en su rostro era dolorosamente notable, y la resignacin se reflejaba en sus ojos. Se movi de forma que no pudo detenerle. Capturando su mejilla con los dedos, acerc los labios a los suyos. El beso fue profundo y duradero; intenso y puro al mismo tiempo. No fue slo un beso, sino un adis desgarrador que casi la hizo pedazos. Cuando se apart, su toque se qued. Te quiero. Con una rfaga se march, y fue como si nunca hubiera estado all. Lily se qued sola, sus dedos temblando contra sus labios. An poda sentirle. No slo en sus labios, dentro de ella tambin. No poda evitarlo, no poda negarlo. Aturdida, se ajust la ropa. No poda quedarse aqu, y no poda regresar al Santuario. Mir fijamente a los cristales rotos y a la cermica destruida. La enfermedad y el dolor amenazaban con consumirla. Se retorci, saltando a travs del balcn y hacia la noche. Corriendo desesperadamente como si pudiera escapar de los eventos que condujeron al momento en que su corazn se rompi en mil pedazos.
245 28 Traducido por perpi27 Corregido por Melii
e ninguna manera permitira que Michael se quedara en el Santuario mientras Nathaniel y Luke se iban a buscar a Lily. Slo despus de amenazar con irse por su cuenta logr que Nathaniel finalmente estuviera de acuerdo. Ya que Michael no poda quedarse solo, Luke busc el mtodo ms humano para transportarse. Luke condujo el Cayenne por las apiadas calles, sus nudillos blancos mientras agarraba el volante. No le haba dicho una sola palabra a Michael mientras l, sin descanso, marc al celular de Lily una y otra vez. Cada vez que no le contestaba se pona ms inquieto. Se detuvo en el estacionamiento sin molestarse en apagar el SUV antes de moverse como una flecha y salir. Por costumbre, Michael agarr las llaves. Michael corri escaleras arriba, alcanzando a Luke. Nathaniel haba sospechado que ella podra haber regresado a su apartamento, o al menos esperaba que fuera as, y se movi por las calles al lmite de velocidad. Michael se aferr a la esperanza de que no hubiera hecho lo que teman todos. Ella debera saber que no puede ir detrs de algo que era capaz de hacer lo que le hizo a Micah, pero Lily era salvaje. Lo haba visto en la forma en que luchaba. Estaba lo suficientemente loca como para perseguir a un ngel cado, y l sospechaba que tambin estaba lo suficientemente loca como para amar a uno. No era esa la razn por la que todos se miraban entre ellos cuando el nombre de Julian y Lily iban en la misma oracin? No era esa la razn por la que todo el mundo se pona tenso y preocupado de que ella se enamorase de l? Luke se detuvo frente al apartamento de Lily, llam a la puerta con sus nudillos. Segundos despus, Nathaniel apareci del otro lado abriendo la puerta. No est aqu. Ya he revisado todas las habitaciones. D
246 Michael rpidamente recorri la habitacin, observando el diseo minimalista y paredes blancas. Haba pequeos toques de Lily: un zapato al azar, una pieza de joyera aqu, o pinturas extraas dispersas a lo largo de la pared de la sala. Dio un paso ms adentro, comprendiendo lo que produjo que Luke se quedara quieto. Estas puertas son reforzadas. La ayud a escogerlas. Un ladrn comn no habra sido capaz de hacer esto dijo Nathaniel mientras miraba la puerta destrozada. Michael camin alrededor de Luke, examinando la escena con un ojo analtico. El oficial en l de inmediato se hizo cargo, y seal varias cosas a la vez. El vidrio se haba roto desde el exterior. Haba una planta y un perchero rotos en la alfombra. Varias pisadas eran claramente visibles en la tierra que se derram por el suelo, algunas demasiado grandes para ser de Lily. Tambin haba sangre. Que se mezclaba entre los charcos de agua y chispearon por la pared. Michael no poda ver esto con tanta tranquilidad como debera. Se pas una mano por el cabello, afrontando a Nathaniel. El formidable hombre mir hacia el suelo, su rostro plido. Maldita sea, Lily, qu hiciste? Luke inclin su cabeza, arrastrando una respiracin profunda. Voy a matarlo. Nathaniel se dio la vuelta. Deb... deb haber hecho ms. Dej que se saliera de control, pero no la habra lastimado. Lo s. Los plidos ojos de Luke echaban chispas. Hablas en serio? Tengo que recordarte lo que le hizo a Micah? Nathaniel se qued mirando la mancha de sangre demasiado alta en la pared para ser de Lily. No es necesario que me lo recuerdes, Luke. Sus ojos recorrieron la habitacin. A pesar de que Julian hubiera atacado a cualquiera de nosotros, l no lo hara con Lily. Maldito seas! Explot Luke, lleno de rabia y exasperacin. Va a terminar como Anna! Es esto lo que se necesita? Mira esto! Es evidente que hubo una lucha aqu. Hay sangre, parte de su maldita ropa est en mi mano! Los ojos de Michael cayeron sobre la tela que Luke apretaba. Su estmago se apret. Tenemos que encontrar a Lily. Ahora! Nathaniel afront a ambos Nephilim. Por primera vez, Michael vio que mostraba algn tipo de emocin. Siempre tranquilo y sereno, Michael no haba credo que Nathaniel sintiera algo. No poda estar ms equivocado. Enfado, olas y olas de rabia irradiaban de l. Una diablica luz llen sus ojos, y de repente pareca muy peligroso. Llama a Danyal y a cada Nephilim que est disponible. Haz trizas esta ciudad si es necesario.
247 Es tu culpa, Nathaniel dijo Luke entre dientes, retrocediendo. Podras haber detenido esto en cualquier momento, pero no lo hiciste. Es tu culpa. Tambin lo que paso con Anna es tu culpa! Nathaniel cerr los ojos. Lo s. Rabia puro odio desenfrenado destello en el rostro de Luke un segundo antes de que acusara a Nathaniel. El instinto apareci, impulsando a Michael a colocarse entre los dos. Paren esto! orden. Cmo carajos ayuda esto a resolver la situacin? A quin le importa quin tiene la culpa en este momento? Esto no es importante! Luke se apart de un empujn, con las manos apretadas a su lado. Hubo un momento en que Michael pens que Luke no se echara atrs. El odio que irradiaba era demasiado potente para alejarse, pero de alguna manera lo hizo. Esto se acab dijo Luke, su tono inquietantemente. Luke... Nathaniel lo mir, sus ojos se entrecerraron ligeramente. No... Neg con la cabeza antes de girarse, luego desapareci por la puerta del balcn. Michael sigui sus movimientos, aturdido. Qu quiso decir? De qu est hablando? Tenemos que volver al Santuario. Nathaniel ya estaba caminando hacia la puerta. Qu? Tenemos que encontrar a Lily! Nathaniel se gir hacia l. Lo haremos, pero primero tenemos que volver al Santuario. Esto no est en discusin, Michael. No espero que lo entiendas, pero necesito que me escuches y hagas exactamente lo que te digo. Haba algo en su tono que hizo detener a Michael. Qu est pasando...? Tienes las llaves del Porsche? pregunt Nathaniel, saliendo por la puerta. S. Michael lo sigui. Se estaba perdiendo de algo enorme. Lo saba. Nathaniel asinti. Necesito que lleguemos al Santuario lo ms rpido posible. Juntos corrieron por las escaleras y, una vez dentro del Cayenne, Nathaniel sac su celular. Como Luke haba hecho antes, trat de contactar a Lily en vano. Michael agarr el volante. Qu est pasando? Nathaniel levant el dedo mientras marcaba otro nmero en el telfono. Adrian, nos vemos de nuevo en el Santuario. Tenemos un problema... Colg el telfono, su mano apretando el pequeo
248 modelo. Michael, cuando volvamos al Santuario, necesito que revises la habitacin de Lily. Pudo haber vuelto all. Cambi de carril, evitando por poco un taxi mientras se apresuraba por las calles. Vas a decirme qu est pasando? Se trata de Anna dijo Nathaniel como si tuviera mucho sentido. Siempre ha sido sobre Anna. Una vez que llegaron al Santuario, Nathaniel lo dej con rdenes de revisar la habitacin de Lily, antes de desaparecer con Adrian y rdenes estrictas de no salir del edificio. Michael nunca haba estado ms frustrado en su vida. Lily estaba en alguna parte, tal vez herida o algo peor, y esperaba que l simplemente se relajara. Cuando entr en la habitacin de Lily, no tard en descubrir por qu nadie haba sido capaz de contactarla. Su celular estaba al lado de sus llaves, el indicador de mensajes parpadeando rpidamente. Suspirando, agarro el telfono y lo guard en el bolsillo de sus pantalones. De ninguna manera se quedara aqu. Cada vez que cerraba los ojos, vea a Micah, y luego a Lily reemplazado a Micah. Ensangrentada y golpeada, muerta en algn lugar fuera de la ciudad. Al diablo con esto. Que se jodieran las rdenes de Nathaniel. Su mente se decidi, dej la habitacin de Lily. Su primera parada era el cuarto de armas. Rpidamente agarr dos despiadados cuchillos y correas para las piernas y los enganch a sus muslos. Cuando se enderez, se dio cuenta de un gran estante montado en la pared. Varias llaves colgaban all, marcadas con el nombre del vehculo al cual pertenecan. Se acerc al estante con las cejas levantadas al leer algunas de las etiquetas. Era como el sueo hmedo de un fantico de las motocicletas El sueo hmedo de Michael. Tena todo: Hondas, Harleys, Indians, y varias motocicletas aerodinmicas y potentes, pero fue la Hayabusa GSX que llam su atencin. Mierda murmur. Era una de las motos ms rpidas, aceleraba a velocidades inimaginables. La moto se hizo para todos los adictos a la adrenalina del mundo. No pens dos veces antes de agarrar las llaves y dirigirse al aparcamiento en la parte trasera donde se guardaba la flota de vehculos. Tena que ser el nico lugar lgico donde se guardaban las motos. Tena razn. En el nivel inferior, detrs de una jaula de acero, haba varias docenas de motocicletas bajo llave. Miro la llave por un momento, entonces agarr uno de los cuchillos. Cort la malla de alambre como si nada, y slo poda imaginar lo que le hara a la carne mientras abri la puerta con una patada. La motocicleta de platino era como un faro. Hubo un momento de apreciacin al acercarse a la moto,
249 sabiendo que probablemente no tendra el lujo de montar en esta cosa de nuevo. Esto probablemente lograra que lo echaran del Santuario. Oye. Girndose, vio a Luke. Inmediatamente, Michael pens lo peor y tal vez lo mejor. Encontraste Lily? No. Agarr un casco del estante. Pero creo que s a dnde ira. Ests dentro? Vamos a hacer esto. Michael se sent a horcajadas sobre la moto, haciendo una pausa antes de que se pusiera el casco. Mustrame el camino. Confa en m dijo Luke. La encontraremos.
***
Lily no poda respirar cuando se movi rpidamente a travs de la acera llena de gente. De dnde demonios venan todas estas personas? Parecan estar acercndose a ella, y aunque el sol ya se haba puesto, el aire estaba lleno de calor y humedad. Aumentando sus pasos, apret los puos, ignorando las miradas de la gente con las que choc. No importaba que ella sospechara de Micah. No se mereca eso. Nadie mereca eso. No Julian. Su mente se rebel ante la idea. No podra haber hecho esto. Cortar al Nephilim en pedazos sangrientos, y por qu? Pero ella haba compartido con l sus sospechas. Y l se ofreci a hacerse cargo. Dios, haba una buena probabilidad de que fuera a vomitar a alguien. Dobl en la esquina, evitando por poco a una pareja que caminaba tomados de la mano. Su corazn se apret con tanta fuerza que se tambale. Micah morira muy probablemente, y ella... ella estaba enamorada de un asesino, un monstruo. Buscaba una distraccin problemas, en realidad. Cualquier cosa para aliviar las pualadas en su corazn cada tantos minutos, pero al igual que los das anteriores, no haba esbirros o posedos. Haban pasado horas desde que sali de su apartamento, y... se estaba empezando a enojar. Ira... S, la ira era mejor que la avalancha de dolor que la esperaba. Su paso vacil, y se detuvo en el puente peatonal. El ro Anacostia corra abajo, oscuro y poco atractivo. Quera sentarse ah y sollozar. Quera gritar, quera meterse en un agujero en alguna parte. Y... maldita sea, quera a Julian. Quera encontrarlo, quera golpearlo por hacerle esto a ella, y quera... fingir que lo que hizo nunca pas.
250 Lily se apart de la cornisa, rechinando los dientes. Dio un paso adelante, respirando lentamente. Era una cazadora antes de Julian, y sera una maldita buena cazadora despus l. Maldita sea! dijo entre dientes. No puedo encontrar una cosa ms que matar? Un matn callejero adolescente dio la vuelta en la esquina, pero al ver la mirada asesina en su rostro, retrocedi. Se habra redo, pero luego probablemente habra llorado. Iba a ser una noche terrible. Al menos no te cort en rodajas y cubitos como Micah, susurr esa mala vocecita que no cerraba la boca. Hablando de Micah, Lily se dio cuenta de que probablemente nunca sabran por qu los traicion. Tena que ser Micah. Tal vez Julian lo hizo por alguna enferma forma de ayudar a limpiar su nombre. Sin embargo, eso sera bastante intil teniendo en cuenta el hecho de que Micah no admitir nada en un futuro cercano. Saba que era grosero pensar en Micah as, sobre todo despus de lo que le hizo a l. Y por qu estaba ella en Anacostia? Odiaba esta rea odiaba el crimen, la desesperanza y el olor a pescado que el ro emita cada vez que una tormenta llegaba. Y entonces lo sinti un posedo. Haciendo sonar los nudillos, retrocedi un par de pasos. Hileras de casas en ruinas vacas se alineaban en la calle. Esqueletos de su antigua gloria, ahora estaban habitadas por ratas y personas sin hogar. Pero el posedo no estaba all. Lily casi sonri cuando se dio cuenta de donde estaba el viejo reformatorio al que haban trado a Michael. Bajando por la cuadra, salt la valla y se dirigi por el edificio. La sensacin creci, dicindole que iba en el camino correcto. Entrando a travs de la ventana rota, silenciosamente se desliz a travs del aula abandonada y por el pasillo. Las puertas al final del pasillo estaban abiertas. Liberando sus cuchillos, se acerc a la pared. El balcn encima del gimnasio estaba vaco. Rpidamente, explor el nivel superior y luego mir por encima de la barandilla oxidada. Vaco. Sal, sal, dondequiera que ests susurr ella, mirando hacia el techo. Aqu estoy. La voz envi escalofros por la espalda de Lily. La reconoci, saba que era una voz que nunca debera escuchar otra vez. Se dio la vuelta, sintiendo su corazn retorcerse. William?
251 29 Traducido por Majo_Smile Corregido por NnancyC
En serio? Michael se quit el casco, mirando fijamente el reformatorio. Jess, haba esperado nunca regresar a este lugar. Crees que vendra aqu? Luke se meti el casco bajo el brazo mientras se baj de la moto, mirando alrededor con el ceo fruncido. Vamos a tener que despedirnos de las motos, hay una buena probabilidad de que nunca volvamos a verlas otra vez. Michael se agri ante eso. No... Me gusta esta moto. Quiero quedrmela. Te conseguiremos otra. Seguro que esperaba eso. Por qu vendra aqu? Luke lanz el casco en un arbusto. Simplemente conozco a Lily. Michael mir por encima de la valla. Hielo inund sus venas. Tena un mal presentimiento, un muy mal presentimiento sobre esto. Se volvi hacia Luke, pero ya haba saltado la valla y se par al otro lado, esperando. Me ests retrasando dijo Luke, luego gir y se ech a andar por la maleza. Le mostr el dedo corazn y lo sigui. Le tom a Michael un poco ms de tiempo para hacer su camino a travs de la valla. Corri para alcanzarlo. Entonces, crees que vino aqu para encontrar a Julian? Rodearon el edificio y se detuvieron frente a la misma ventana que Luke le arranc los paneles hace ms de un mes. Michael empez a subir primero pero se qued inmvil. El hielo se extenda por todo su cuerpo, formando carmbanos en el estmago. Un escalofro recorri su columna. Siento... algo dijo. Qu sientes? dijo Luke detrs de l. Michael mir por encima de la cornisa de la ventana, pedazos de madera y ladrillo se desmoronaron bajo sus dedos. Siento otro... Nephilim, pero...
252 Pero, qu? Haba otra cosa ms en ese reformatorio varias cosas, o algo muy poderoso. Le recordaba la sensacin que tuvo cuando haba visto a Baal, pero mucho... mucho peor. Sabes lo que no entiendo? dijo Luke, su aliento contra la nuca de su cuello. Cmo has sobrevivido tanto tiempo cuando eres realmente tan estpido. Mierda. Michael inhal profundo y comenz a girar. La parte posterior de su crneo explot con dolor, y luego no hubo nada.
***
Lily no poda dejar de mirar a William. l no debera estar de pie all. Se supone que ests muerto. William baj la mirada hacia s mismo, alisando una mano sobre su polo ajustado y sonriendo de una manera engreda. Nah. El slo mirarlo tomaba a Lily por sorpresa. Su reaparicin repentina era algo que no poda comprender. Luke lo mat... l lo haba dicho. Fue slo un momento que vacil. Esa dcima de segundo fue el tiempo suficiente para darle a William la sartn por el mango. Lo vio moverse y levant el brazo para bloquearlo, pero ya era demasiado tarde. Su puo se conect con el lado de su cara. Hubo un sonido repugnante de huesos crujiendo que pareci muy lejano, y luego un feroz dolor le atraves sbitamente el cuerpo mientras se tambaleaba. Levant la cabeza, escupiendo una bocanada de sangre. Una rfaga de aire sirvi como una advertencia, pero Lily no pudo moverse lo suficientemente rpido. Las botas con punta de acero de William conectaron, tirndola sobre la espalda. Sinti que su mejilla se divida, despus una cascada caliente de sangre le sigui. Lily... Lily, siempre he pensado que seras ms inteligente que esto Se burl William. Extendi la mano, recogiendo un puado de su pelo. Pensaste que estaba muerto? Por qu? Le dio un tirn para levantarla. Ah, cierto. Luke te lo dijo. Intent llevar el cuchillo a su pecho, pero la atrap, quitndole la daga de su puo. Mierda. Esto no iba bien. William arroj la daga encima de la barandilla. Nuestro buen amigo Luke. Sac las piernas debajo de ella. Sabes cun verdaderamente jodido estabas de la verdad? No poda darse el lujo de escucharlo. No cuando la tena en el suelo. Era la primera leccin que se le enseaba a cada cazador. Nunca dejes que te pongan en el suelo. Pero sus palabras eran una distraccin. Rod sobre la espalda, evitando por poco otra patada en la
253 cara. Por encima de los latidos de su corazn, oy el golpe distintivo de algo grande dejndose caer. Mat a esa putita Nephilim llamada Anna. l fue quien... William se sacudi, sus palabras interrumpidas. Hizo un sonido estrangulado, y ambos miraron fijamente su pecho. Una daga del Santuario le atraves el corazn limpiamente. Luego William desapareci, realmente muerto esta vez. Lily rod en su costado, mirando fijamente hacia Luke. Era difcil ver a travs de la sangre que le corra por el rostro, y sus palabras salieron arrastradas. Pens que habas dicho... que mataste a William? l la ayud a levantarse. Dije eso. Se apart, casi cayendo. Agarr la barandilla para apoyarse. No... T... mataste a Anna? Mat a Anna respondi simplemente. Observ a Luke, horrorizada. Las paredes inclinadas. No, Luke, por favor no. No lo hiciste. Sabes lo que... eso significa. Ahora est bien, Lily. No tengas miedo de m. Se tambale a lo largo de la barandilla. Un bulto sobre el suelo gimi. Michael? Luke, qu... qu hiciste? Luke la agarr del brazo, girndola lejos de Michael. No te preocupes por l. No es nuestro problema. No por mucho tiempo, de todos modos. Esto tena que ser una pesadilla. No lo entiendo. Luke, t.... amabas a Anna. La amaba, pero ella amaba a un Cado! rugi, apretando el agarre en su brazo. Habra hecho cualquier cosa por ella, y me traicion! Lily tir para liberar el brazo. El dolor de los huesos rotos en su rostro la hacan sentir mareada. Tena un momento difcil procesando lo que le deca. Por qu no viniste a m? Por qu no me dijiste que necesitabas ayuda? Luke la mir fijamente, confundido. No necesito ayuda. Quiero ver al Santuario desmoronarse. Estabas convirtindote justo como Anna. Se lami los labios, tratando de alcanzarla de nuevo. Saliste y follaste a un Cado y estropeaste todo. Oh Dios mo. El sonido de la madera astillada en algn lugar de la planta baja se convirti en pisadas. Sonaba como una manada de elefantes corriendo por los pasillos, y en cuestin de segundos, las puertas inferiores reventaron abiertas. Viendo por encima de la barandilla, Lily sinti su corazn traquetear.
254 Posedos Muchos precipitndose por el suelo. Sus cuerpos estaban retorcidos, endurecidos y con costras. El aire se volvi pesado, indicando la llegada de esbirros un montn. Me asegur de que Micah fuese asignado para seguirte. Saba que eventualmente te atrapara con Julian, y yo saba de qu lado te pondras. Lily, realmente deberas sentarte. Te ves terrible. Forz sus manos fuera de la barandilla. No te preocupes por ellos all abajo. Sabas que puedo controlar Posedos? Luke... qu has hecho? susurr. No habra hecho nada si no hubiera sido por la completa falta de control de Nate. Si l hubiera puesto mano dura en Anna slo una vez todo esto podra haberse evitado. Le envolvi un brazo alrededor de la cintura. Ese hijo de puta te abri el rostro. Mierda. No se supona que te tocar. La cabeza de Lily cay hacia adelante. Has... estado trabajando con los Cados. Has sido t... Le dieron arcadas. Record la noche que haban ido al apartamento de Michael. T... dijiste que alguien... que odia al Santuario... odia a Nathaniel. Suspir, el mismo sonido que haca tantas veces cuando ella le molestaba por una cosa u otra. Fue culpa de Nathaniel fue culpa del Santuario. Me hicieron asesinar a Anna, Lily. Si se lo hubieran prohibido una vez, si hubiera prestado atencin, hubieran visto lo que ella haca. No gimote. S! Odio a Nate por lo que me ha hecho hacer. Este era la nica manera para hacerle pagar. No haba nada ms que pudiera hacer excepto derrocar al Santuario. No pas mucho tiempo para encontrar un Cado que estuviera interesado muy interesado especialmente en Michael. Oh Dios... Oh Dios, era l. Lily intent apartarse, pero la sostuvo. Luke... cmo pudiste? Por debajo, los posedos centraban la atencin en las puertas. Alguien se acercaba. Centr su atencin en Luke. T... lastimaste a Micah, no es as? Dios mo, hiciste eso? Vamos, anmate. Ni siquiera te gusta Micah seal Luke. Era el escenario perfecto. Saba que si te deca que fue Julian, me creeras a m. Sabas que Julian era capaz de hacer algo as. Slo necesitabas un empujn. Micah se convirti en ese empujn, y no importa si alguna vez se despierta y le dice al mundo que fui yo quien lo atac. La imagen del cuerpo golpeado y desgarrado de Micah pas ante ella. Cun rpido haba credo en Luke. Ni siquiera le haba dado a Julian la oportunidad de decirle la verdad. Slo haba sido hace unas horas, pero se senta como toda una vida.
255 Su corazn se hizo aicos una vez ms. Luke luca como siempre lo haca. Tena esa sonrisa juguetona en el rostro, el brillo malicioso en los ojos. Era como si fuera dos personas. Y en algn lugar dentro de l estaba el Luke que ella no poda dejar ir. Luke, tienes que explicar... todo lo que has hecho. Podemos arreglar esto. Podemos... mejorar esto. No hay nada que arreglar. No. Tenemos que... salir de aqu y... encontrar a Nate y obtener... ayuda para Michael. No lo entiendes, Lily. No podemos llevarnos a Michael. Asmodeus lo quiere. Y cuando llegue Nathaniel, si lo hace, lo matar. Lo mir fijamente. Ests... loco. Su rostro se endureci. No me hagas elegir por ti, Lily. Elegir qu? grit. El dolor nublaba todo. Le dola hablar, respirar. O ests conmigo en esto o ests en contra. No voy a dejar que regreses al Santuario, que regreses a Nate y que regreses a Julian. No permitir que te hagas eso a ti misma. La atrajo hacia delante. Se tambale. Luke, no... hagas esto. No eres t. No hagas que te lastime, Lily! La furia contorsion su rostro. No me hagas hacerte esto a ti, tambin! No lo estoy haciendo susurr. Entonces estars conmigo en esto! grit. Entenders por qu el Santuario tiene que ser destruido. Asesinar a Anna no fue mi culpa. No le habra hecho dao si Nate hubiera hecho su trabajo. La dej salir esa noche, incluso despus de que le dije lo que haca. La vi, Lily. La vi dejando al Cado, y saba lo que haba estado haciendo. Su agarre se apret. Lo perd! Yo... la apual con nuestra daga. No... no puedo. Lloraba. Las lgrimas mezcladas con sangre, escocan las abrasiones en carne viva en sus mejillas. No voy a elegir tu lado. Entonces no me dejas otra opcin. Vio como el Luke que am desde que tena cinco aos desapareca en frente de ella. En su lugar vea alguien a quien no reconoca. Sus ojos se volvieron montonos y sin vida. El azul claro ahora pareca lechoso en la penumbra. Se haba transformado? Tena que haberlo hecho desde el momento en que mat a Anna. Luke simplemente lo haba escondido bien. Lo siento, Lily. Te amo. Siempre lo har. Lamento que me ests haciendo hacer esto. Sus ojos se ampliaron cuando l sac la daga. Su estmago cay. Levant una mano. Luke... qu ests haciendo?
256 Avanz hacia ella. Voy a hacer esto rpido. As lo hice para Anna. Lo har para ti, tambin. Tropez atrs con la barandilla. Su mirada cay por debajo. Podra dar el salto, pero los posedos estaran sobre ella en un segundo, y no estaba en condiciones de luchar contra ellos. Haba demasiados. La haran trizas en un santiamn. Se volvi hacia Luke. Ni siquiera liber sus cuchillas. Al igual que con Julian, nunca sera capaz de matarlo. Y l lo saba. Luke suspir. Te ense mejor que esto, Lily. Nunca vaciles. Nunca dejes que tus sentimientos se involucren. Lo haba hecho, pero no importaba. Varias cosas sucedieron a la vez. Luke se abalanz sobre ella, y ella elev el brazo para bloquearlo. l no sostena nada. Su golpe destroz el hueso de su antebrazo, envindola hacia atrs contra la barandilla. Se quebr, pero no cedi. El dolor feroz floreci hasta llegar a su hombro. Poda sentir que otros se acercaban, pero dudaba que la alcanzaran a tiempo. Lo siento dijo Luke, y tom su daga. Mir directamente a los ojos nublados de Luke. No... yo lo siento. La conmocin se desliz en su rostro, y su ataque fue inhabilitado por un centmetro. Pero era una de sus dagas. Grabada con smbolos y afilada en agua bendita. Era mortal. Lily grit cuando el corte de quince centmetros de la daga cort a travs de la piel, el msculo y el hueso bajo su pecho izquierdo. Luke la sostuvo mientras se volvi hacia el lado, su mirada cayendo al piso de abajo. La puerta hizo un estruendo, rompindose en pedazos al abrirse. Varios trozos grandes de metal segaron a algunos posedos que estaban demasiado cerca. De pie en el marco de la puerta estaba Julian. En su ira, se puso de pie como un ngel vengadorhermoso, orgulloso, y la cosa ms mortal que caminaba en esta Tierra. Slo verlo otra vez disminuy el dolor y el miedo. Incluso en su ira, su presencia la calm como ningn otro podra. Vino a por ella, incluso despus de que lo hubiera culpado. Lily intent gritar su nombre, pero no poda formar las palabras. La mirada de l fue hacia arriba, establecindose en donde ella se encontraba. Rugi su nombre, el dolor y la furia tan potente que Luke la atrajo de vuelta desde la barandilla. Luke sac de un tirn la daga, y Lily chill. Una quemadura de fuego se apoder de su pecho. Era como el toque de Baal pero cien veces peor.
257 Posedos pulularon a Julian desde todos los rincones. Pareca que no caba uno ms, pero seguan apareciendo. Lily poda or a Julian aullando su nombre. Entonces las ventanas se hicieron aicos, y Nathaniel y Adrian aparecieron. Ellos tambin fueron bloqueados por los posedos y los esbirros. Los tres eran combatientes maravillosos, pero eran superados en nmero. Un posedo caera, y tres lo reemplazaran. Luego tenan a los esbirros para lidiar. Entrenados as como los Nephilim fueron, eran igual de mortales. Luke se aferr a Lily, y levant la cuchilla una vez ms. Esto es tu culpa! Le grit a Nathaniel. Deberas haberla detenido debiste detener a Anna! Vio el filo de Luke por el rabillo de los ojos, pero se concentr en Julian. Luchando con dos posedos, sus ojos se encontraron con los suyos. No iba a llegar a ella a tiempo, y ya era demasiado tarde. La cuchilla haba hecho su dao, comiendo a travs de ella como fue diseada para hacerlo. Nathaniel y Julin gritaron al mismo tiempo, pero slo tena a Julian a la vista. No haba renunciado a ella. Ni una sola vez. Ni siquiera cuando ella renunci a l. Luke llev el filo hasta su cuello, pero el impacto nunca lleg. No lo creo dijo Michael, agarrando el brazo de Luke desde atrs y le arrebat la daga. Luke le apart de un empujn cuando dio media vuelta hacia Michael, tena otra cuchilla en la mano. Cun estpido eres, chico? Lily cay contra la barandilla. Tena las piernas extraamente intiles, y se desliz hasta el suelo. Baj la mirada hacia s misma, esperando encontrar las llamas saliendo de su piel. Su camisa blanca estaba completamente roja, empapada con su sangre. A travs de la bruma de dolor, Michael y Luke se volvieron difuminados. Ella iba a morir. Su corazn se aceler y luego se desaceler. Girando, dej caer la mirada al piso de abajo. Su visin se desvaneca y volva. Inhalando respiraciones cortas y poco profundas, coloc la mano sobre la herida y grit. Y luego Julian se encontraba a su lado. Levant la mirada a l, deseando que pudiera, de alguna manera, suavizar la devastacin que empaaba su cara. Trat de levantar la mano, pero su brazo no responda. Lily, mrame Le orden en voz baja, deslizando el brazo alrededor de su cintura, atrayndola sobre su regazo. Grit y se estremeci. Julin se contrajo de dolor. Vas a estar bien. Afrrate, Lily. Tienes que aferrarte a m.
258 Su mirada desenfocada cay en l, su respiracin superficial y errtica. Yo... lo siento... tan... No. Julian sacudi la cabeza bruscamente. Est bien. Lo s. Lily todava poda escuchar a Michael y Luke luchando, pero sus cuerpos eran casi idnticos. No poda imaginar a Michael ganando esta batalla. Luke era mucho ms avanzado y tena dcadas en l. Quera decirle a Julian que la dejara para ir a ayudar a Michael, pero no poda hablar. Lo nico que poda hacer era gemir mientras el fuego se extenda a travs de sus entraas. Julian puso la mano sobre la herida. S lo que quieres que haga. No voy a dejarte. Ellos no significan nada para m, y t significas todo.
***
Luchar contra Luke era como luchar contra Rafe en la grieta. Desvi casi cada golpe que Michael envi en su direccin, y los puos de Luke conectaron con la cara de Michael ms veces de las que poda contar. Era un ataque salvaje, diseado para hacer dao. La bota de Luke le dio de lleno en el pecho, envindolo a caer hacia atrs. Crees que puedes vencerme? Luke se ech a rer. Ests loco? Michael se puso de pie. Se neg a mirar el cuerpo desplomado de Lily, sabiendo que no poda permitir la distraccin. Todo lo que saba era que an segua viva por los sonidos desgarradores que haca. Al parecer, eres el nico loco Se burl Michael mientras sacuda el dolor. Luke le dio un golpe furioso, estuvo a punto de golpearlo a travs de la amplia extensin de su pecho. Era rpido en su ataque, evadiendo y golpeando hasta que hizo retroceder a Michael contra una pared. A pesar de todo, las palabras de Lily volvieron a l. Defenderse es simplemente anticipar el siguiente movimiento. Encuentra el temblor muscular. Observa adonde Luke mira... donde posiciona el cuerpo... Te dir dnde lanzar el siguiente golpe sin palabras. Tena slo unos segundos para bajar la velocidad, para poner todo en perspectiva. Sin tiempo para pensar en Lily, sin tiempo para pensar qu pudo llevar a Luke a hacer esto. Segundos tena nicamente segundos. Luke lanz un puetazo de nuevo, pero esta vez Michael vio el movimiento antes de que atacara. Lanzndose fuera de la pared, lo bloque y golpe. Luke se dio vuelta, y su patada atrap a Michael en la mandbula. Saltando atrs, cay al suelo.
259 Se supone que no debo matarte dijo Luke, sus dedos contrayndose alrededor de la cuchilla. Pero maldita sea, lo ests haciendo tremendamente difcil de cumplir. No se supone? gru Michael. Podras haberme engaado. Luke sonri. Pero entonces otra vez, me habr ido mucho antes de que l llegue aqu. l? A Michael le cost ponerse de pie. Por encima del hombro de Luke, alcanz a ver a Nathaniel saltando la barandilla. Nathaniel? Girando, el rostro de Luke no era ms que una mscara de rabia y acusacin. T! Esto es t culpa! Podras haber controlado a Anna! Nada de esto habra sucedido si hubieras hecho tu trabajo! Salt a travs del balcn hacia Nathaniel. Michael se tambale cuando Luke combati a Nathaniel con una ferocidad violenta. Nate podra caer por Luke. Si era as, entonces tratara de terminar lo que empez ir tras Lily. Sus ojos se posaron en Julian. El ngel cado acunaba a Lily contra l, pero ella trataba de extender los brazos hacia ellos hacia Luke. Las lgrimas corran por su rostro maltrecho. El dolor en sus ojos era ms que fsico. Haba confiado en Luke, lo amaba, y le haba hecho eso a ella. Algo en Michael volvi a la vida. Quemando por sus venas como un rayo blanco, rompiendo fuego a travs de cada vena y clula. Una avalancha llen sus odos. Sus piernas se movan sin l darse cuenta. Una luz blanca brillante irradi desde adentro, extendindose sobre el pecho y hacia abajo por sus extremidades. La cuchilla quemaba en sus manos, se senta pesada como una espada. Luke se dio la vuelta lentamente, con los ojos muy abiertos mientras miraba hacia l. La Espada de Michael. Inclin la cabeza, retrocediendo. No puede ser. Abaddon... La luz de Michael se alarg, rodendolos a todos ellos. Fue Nathaniel quien orden el golpe, pero fue la espada de Michael que se condujo por el tejido y msculo, atravesando el corazn de Luke. Luke descendi la mirada a su pecho. Sorprendido, y en alguna parte en el conjunto de emociones que cruz su rostro, haba alivio. Pareca mirar arribabuscando algo. A medida que la luz se desvaneci, Michael se dio cuenta a quien buscaba. Cayendo de rodillas, Luke dej caer la cuchilla y extendi la mano hacia Lily. La distancia era demasiado grande, y Luke cay hacia delante, inmvil y silencioso. Michael rode el cuerpo de Luke con las manos temblando mientras alcanzaba a Julian y Lily. Su cuerpo se senta caliente, pero en el momento en que tuvo una vista de primer plano de Lily, ya no pensaba en s mismo.
260 Nada podra haberle preparado para lo mal que ella luca. No haba casi ninguna parte de su cuerpo que no estuviera daado. Los huesos en el lado izquierdo de su cara se hicieron aicos, al igual que su brazo izquierdo. Estas cosas se curaran, pero era la herida abierta que le rob el aliento a Michael. Oh Dios susurr Michael. Puede alguien arreglar esto? Morir intentndolo. Julian agach la cabeza, rozando los labios sobre la frente de Lily. Lo siento, Lily. Esto te dolera, amor. Puso la otra mano sobre la mejilla de Lily. La misma luz que haba irradiado desde Michael ahora emanaba de las manos de Julian. El primer grito atraves a Michael, pero el segundo grito trajo un grito de dolor a los labios de Julian. Michael cay de rodillas al lado de Lily, exhausto y aturdido. Agarr su mano extendida, sostenindola con fuerza entre las suyas. Levant la vista hacia el ngel cado. Vivir? Julian se estremeci ante el grito estridente que acumulaba su cuerpo. Su pierna se acerc, tensa y doblada por la rodilla mientras ella se retorca. Tienes que irte. Tienes que irte ahora. Los Cados vienen a por ti. Voy a estar demasiado dbil para defenderlos a cualquiera de ustedes. Nathaniel se par detrs de Michael mientras que Adrian se acerc a la barandilla, vindose como si quisiera pelear un poco ms. Julian baj la vista a Lily. Sultalo, Lily. Djalo ir orden en voz baja. Djalo ir. Djame llevarme el dolor. Michael vio que sus ojos se cerraron. La tensin enrosc su cuerpo tan fuerte como un arco partido. Su mano se relaj en la suya. Qu has hecho? La fra mirada de Julian encontr a Michael. Tienes que irte ahora, o todo esto habr sido en vano. Nathaniel puso la mano en el hombro de Michael. Tenemos que irnos. Hay muchos viniendo. Tiene razn. Mir a Julian mientras Adrian se una a ellos. Pero no te quedars con Lily. Julian la acerc a l. Sus ojos se volvieron hielo mientras se elevaba para encontrar los de Nathaniel. Ca porque perdon tu vida, pero no te perdonar la vida una segunda vez. Intenta detenerme, y te asesinar como se me orden hacer el da en que naciste. Los ojos de Nathaniel se entrecerraron mientras se pona erguido, llegando a su mxima altura. Le haces dao, Julian, y te mato. Se volvi hacia Adrian. Saquemos a Michael de aqu ahora. Despistar a los Cados. Adrian pareca como si no quisiera nada ms que ir tras Julian, pero Michael lo agarr por los hombros, alejndolo. Vamos, tenemos que irnos pronto.
261 Michael forceje contra l, pero antes de que pudiera hacer nada, Julian gir con Lily en brazos y desapareci sobre la barandilla. Qu demonios fue eso all atrs? pregunt Adrian mientras Michael se impuls por las puertas. La Espada de Michael? Michael neg cansado con la cabeza. No lo s.
262 30 Traducido por perpi27 Corregido por Melii
l primer pensamiento que Lily tuvo al despertar fue sobre Luke. El dolor y la angustia que se apoder de ella era la peor cosa que jams haba sentido. Una parte de ella se hel para siempre, se fue para siempre con el fin de su amigo. La carne tierna ardi cuando se dio la vuelta ligeramente. Julian estaba a su lado, con los ojos cerrados y los labios entreabiertos. Sombras oscuras florecieron bajo sus ojos. Lo nico que recordaba era sus manos y la luz brillante que pareca chamuscar la piel directamente de sus huesos. La haba sanado... otra vez. Sin embargo, revertir el dao que haba hecho la hoja debi haber sido agotador. No saba que podra ser posible. Le dola el cuerpo, y su cara se senta como si hubiera sido golpeada con un mazo. No haba una parte de ella que no palpitara. Cautelosamente, levant el brazo, sorprendida de encontrar la carne magullada, pero controlable. l haba sanado los huesos all como lo haba hecho en su cara. Sin embargo, la angustia emocional era algo que hasta su poder angelical no poda curar. Lily cerr sus ojos, aunque le dola. Todo en lo que poda pensar era Luke. Debera haber visto lo que su amor por Anna le haba hecho. Todo este tiempo haba credo que era Micah, crea que haba algn gran propsito detrs de traicionar al Santuario. En su lugar, haba sido una potente mezcla de amor y odio que haba llevado a Luke a hacer todo lo que paso. En el momento en que mat a Anna, algo en l se haba retorcido, convirtiendo todo lo bueno de l en algo perverso. Y todo su odio se haba centrado en Nathaniel y el Santuario. Nunca iba a entender cmo no lo haba visto venir. Mirando hacia atrs, hubo muchas advertencias. Las cosas que Luke le haba dicho acerca de Anna, de su propia relacin con Julian. El dolor la atraves tan fuerte como cualquier hoja del Santuario. Inhal pero pareca que el aliento se atasc. Lily? Julian levant un brazo, su voz suave. Ests adolorida? E
263 Abri sus ojos. Las hebras de cabello rubio cayeron sobre su rostro. Estoy bien dijo. T lo ests? Te ves... mal. l pas una mano por el costado de su rostro que en este momento no estaba magullado. Voy a estar bien. Sus ojos color zafiro buscaron los suyos atentamente. Lily, siento tanto lo que ha pasado. Si pudiera alejar ese dolor, lo hara. Me llevara todo esto. Parpade para contener las lgrimas, dicindose que Luke no las mereca. No despus de todo lo que haba hecho. Fue... Luke. Dolor destell en su rostro. Lo s, amor. S lo mucho que significaba para ti. Volvi a cerrar los ojos. Debera... haberlo visto. No. Se puso de rodillas, inclinndose hasta ella. No haba nada que pudieras haber hecho, Lily. No era l nunca ms. Ella agarr su brazo, necesitando sentir algo slido. Quiero odiarlo. Lo que le hizo a Anna y Micah. Hizo una pausa, tragando con dificultad. Trat de derrocar al Santuario, Julian. Y l era como un hermano para m. Lo amaba. Habra hecho cualquier cosa por l. Lo s. Se acomod a su lado, encontrando su mano y enhebrando sus dedos con los de ella. A continuacin, llev la mano a su boca, besando su mano. No lo puedes olvidar, amor. Recurdalo por quin fue durante todos estos aos. Guarda esos recuerdos del Luke cercano a ti. Est bien que lo odies. Y est bien que no lo odies. Lgrimas no derramadas llenaron sus ojos mientras colocaba su mano sobre su corazn. Julian, lo siento... no te di una oportunidad. No tienes que pedirme disculpas, Lily. Entiendo. Presion sus labios contra su sien y luego inhalo lentamente. Pens que te iba a perder. Te juro que mi corazn se detuvo. Sus ojos se encontraron mientras apret sus dedos. Haba tantas cosas que quera decir, pero por primera vez, ella saba que no habra tiempo para decirlo todo. Y ahora mismo, mientras le sonrea con ternura, sinti algo del dolor en su alma aliviarse. Te amo susurr. Sus ojos se cerraron, y cuando se volvieron a abrir, eran intensos y brillantes. No tienes ni idea de cunto tiempo he esperado para orte decir eso y no escaparte de m despus. Lily hizo algo que pensaba que nunca hara de nuevo. Sonri, a pesar de que le dola hacerlo. Ocho aos, ms o menos un intento de apualadas? l se ri. Suena bastante bien. Nunca he dudado de tu amor, Lily. Me ha liberado de una manera que nada ms podra. Cmo es eso? pregunt.
264 Me has hecho una mejor persona dijo simplemente. Su corazn se hinch en su pecho, y hubo un aleteo profundo en su estmago. Como Julian haba dicho la noche en Rock Creek Park, las cosas no iban a ser fcil para ellos. Pero mientras bajaba la cabeza y rozaba sus labios sobre los de ella con cuidado, saba que vala la pena Ellos valan la pena.
***
Michael se acomod en la cama, desenroscando la tapa del blsamo que ola a menta y una docena de misteriosas hierbas. Lo que sea que fuera, funcionaba con todos sus dolores y contusiones. No tena mucho tiempo para pensar en lo que haba sucedido en las ltimas veinticuatro horas. Adrian lo haba dejado hace slo unos minutos, y ahora Nathaniel estaba de pie en su puerta. Lanz su camisa a un lado, levant un poco la mirada para reconocer la presencia del Nephilim. Has odo hablar de Lily? Nathaniel se apoy contra la puerta. No. Extendi el blsamo sobre su pecho herido, haciendo una mueca mientras arda. Va a... curarla? Creo que Julian va a hacer algo para ayudarla respondi Nathaniel. No me gusta lo que es o lo que significa su relacin, pero s que Julian cuidara de ella. Michael puso el tarro aparte. Parece que sabes de Julian ms de lo que dices. Una esquina de la boca de Nathaniel se levant. Fui uno de los primeros Nephilim que hayan nacido. Antes, cuando ramos considerados abominaciones y actubamos como tal. Eres es un Nephilim de la primera generacin? Asinti con la cabeza. Alguien ha estado haciendo su investigacin. Julian era todava un ngel entonces. Fue enviado aqu, junto con la primera ola de ngeles para erradicar a los nios Nephilim. Yo era un beb. De alguna manera, Julian no poda levantar la mano contra un nio indefenso. Su acto de desobediencia condujo a su cada. Se pas una mano cansada por la frente. No cambia lo que es, pero Michael no estaba seguro de qu hacer con eso, as que permaneci en silencio mientras Nathaniel se alej de la puerta. No me has preguntado lo que eres, Michael. Estoy tratando de no pensar en eso, lo que sent cuando la luz vino de m. No me doli... pero se senta como un rayo. Hizo una pausa y reflexion, confundindose a s mismo. Me sent bien.
265 Tu nombre no estaba en el libro, porque tu padre no era un ngel cado. Lo contemplo durante un momento. Qu? Espera. Se le ocurri entonces. No me digas. Lo sospech cuando tu nombre nunca apareci. Un Nephilim de la primera generacin nunca lo hace. Y luego, con los cados y los esbirros que nunca te encontraron hasta la noche en el callejn, saba que tenas que haber sido protegido por un escudo celestial. Nathaniel se cruz de brazos. Todo Nephilim de primera generacin se caracteriza por sus poderes. Su risa sali corta y spera. Escudo Celestial? Nathaniel asinti. Te puedes imaginar lo que pasara si los cados pudiesen capturarlos. Y parece que Luke estaba trabajando con Asmodeus. No estoy seguro de si Luke sospechaba lo que eras, pero s que Asmodeus lo haca. Envi a Baal para recuperarte. La cabeza de Michael daba vueltas. Qu... qu pas all con el fuego y la espada? Tu padre es un ngel que no ha cado. Contrariamente a lo que muchos creen y lo que est escrito, acostarse con una mujer no siempre se traduce a que un ngel pierde su gracia. A veces, el acto es una decisin calculada, como fue en tu caso. Como una decisin de negocios para inclinar la balanza en un sentido u otro explic Nathaniel. Invocaste la Espada de Miguel de la divina justicia, lo que significa que ahora s quin es tu padre, al igual que los cados. La irona no le pas de largo. Mir a Nathaniel con ganas de rer y golpear algo. Mi padre es el arcngel Miguel? S confirm. Ahora ni siquiera poda rerse de eso. Esto es... malditamente loco. Michael respir hondo. Haba demasiadas preguntas, pero necesitaba que le contestara algo ms que cualquier otra cosa. Sabes quin mat a mi madre? Fue el Cado? No lo s. Si lo supiera habra sospechado lo que eres y no habra tenido que pasar por los seres humanos o Luke para llegar a ti. Nathaniel cerr los ojos, y Michael pudo ver el peso sobre sus hombros. Lo que Luke ha hecho es inconcebible. El Santuario sufrir por sus acciones en los prximos aos. Michael no dudaba de eso. Todos los jvenes Nephilim que Luke vendi finalmente se convertiran a esbirros y corrompera ms almas. Y l no era estpido. Michael saba por qu Asmodeus iba tras l. El tipo de poder que senta, aunque fuera brevemente, inclinara la batalla en curso de una manera u otra. No habra forma de volver a la vida que tena antes de que Lily lo haba golpeado hasta dejarlo inconsciente en el callejn en Anacostia.
266 Nathaniel se fue despus de eso. Pas mucho tiempo antes de que Michael se moviera. Acostndose de espaldas, mir al techo. Pas mucho tiempo antes de que pudiera relajar su mente y encontrar algo de descanso.
***
El impacto de la muerte de Luke haba impuesto una capa de silencio en todos los pasillos del Santuario. Ninguno de los Nephilim habl, y ni siquiera el nio ms pequeo se ech a rer. La tristeza y el dolor haban impregnado todos los rincones de la organizacin. Nathaniel haba insistido en que la verdad en torno a la muerte de Luke y de los acontecimientos que condujeron a ella se mantuviera en secreto. l crea que todos sus aos de servicio y lealtad no se podan olvidar, que su reputacin solo haba contribuido al xito del Santuario, y la verdad en ltima instancia podra llevar a su fracaso. Dividida entre el deseo de odiar a Luke y de alguna manera perdonarlo, Lily haba estado de acuerdo. Slo el crculo y Michael saban que Luke haba cambiado y los hechos devastadores que haba cometido. Curiosamente, una vez que pas la conmocin y los eventos de la batalla comenzaran a desplazarse por los pasillos, la participacin de Julian no se haba dejado de lado. Se corri la voz rpidamente que un Cado haba luchado al lado de los Nephilim, salvando la vida de Lily. En realidad, nadie saba qu pensar de eso, o lo que significaba. Todo lo que saban era que el acto sealo que un gran cambio venia, para bien o para mal era invisible aun. Lily no estaba segura donde esto dejaba a Michael. Nathaniel insisti en que necesitaba entrenamiento adicional, y una vez que Lily estuviera bien, deba reanudar sus lecciones. La Espada de Michael era asombrosa incluso daba un poco de miedo. El tipo de poder que tena en su interior poda ser catastrfico en las manos equivocadas. Pero nadie estaba realmente hablando de Michael y lo que significaba para el futuro del Santuario. Tampoco nadie hablaba de Asmodeus y lo que iba a intentar para poner sus manos sobre Michael. Todava no. Por hoy era un da de luto. La ceremonia fnebre de Luke se realiz tres das despus de su muerte, y dos das despus del regreso de Lily al Santuario. Todos los Nephilim y los seres humanos que trabajaban en el Santuario asistieron al servicio. Luke haba tocado el corazn de todos. Haba sido tan importante. Y a pesar de que Lily no poda descubrir realmente como aceptar su traicin, saba que su memoria tena que servir para un objetivo. Realizado en lo profundo de Rock Creek Park, el funeral fue montado
267 con la ayuda de la polica local y los funcionarios del gobierno, los que estaban al tanto de lo que era realmente el Santuario. La seccin ms boscosa de las tierras haba sido bloqueada al pblico. Ni siquiera a los guardabosques se les permiti ir a ver. All, el grupo de humanos y Nephilim se reunieron para recordar a Luke. Adrian estaba detrs de Nathaniel, aparentemente al margen de la muerte de Luke. Era un acto. Lily saba que llegara un momento en que, posiblemente, aceptara e incluso perdonara a Luke. Este no era el momento. Micah no haba podido asistir. Las lesiones que Luke le haba infligido tomaran meses para sanar, y dudaba que alguna vez fuera el mismo. Lily estaba entre Nathaniel y Michael, sus altas e imponente figuras empequeecieron su delgada figura. No haban hablado durante su viaje al lugar, y ahora estaban un poco separados del resto, pero juntos. El anciano sacerdote dirigi la oracin y sus memorias. Mientras hablaba acerca de la trascendencia de Luke al cielo debido a su fe y lealtad inquebrantable, Lily se estremeci. Su alma si su alma todava hubiera estado presente no habra pasado las puertas del cielo. Cuando el sacerdote habl de las recompensas de Luke en el cielo, tuvo suficiente. Se agach en silencio cuando se encendan las piras funerarias 11 . Otros Nephilim y empleados humanos compartiran historias sobre l. Recuerdos destinados a elevarlo y mantener su nombre. No haba manera de que pudiera permanecer all mientras esto ocurra. Nadie pensara que su abrupta desaparicin era extraa. Saban lo cercanos que ella y Luke haban sido. En todo caso, los ojos que la seguan estaran llenos de compasin. Tan pronto como pas la lnea de vehculos estacionados que aseguraban que el servicio no se interrumpiera, sinti a Julian. Haba avanzado tanto como poda. A la sombra de los rboles de roble, se uni a ella, envolvindola en su fuerte abrazo y calmando el conjunto de emociones en su corazn. Sonri levantando su cara, pasando su pulgar alrededor del hematoma que se descoloraba en su mandbula. Te amo, Lily. Nada pudo evitar que la sonrisa se extendiera por su cara. Julian le haba salvado la vida tres veces, pero lo ms importante la amaba de una manera que eclipsara finalmente los espacios oscuros en su corazn y su alma. Su amor era ms que eso, sin embargo. Era algo poderoso, rompiendo las cadenas que la ataban al Santuario y a su deber. Con l, no era solo un Nephilim. Era Lily, como siempre la haba visto.
11 Es una forma de cremacin. El cuerpo es colocado en la pira, y luego se prende el fuego.
268 Slo haba tardado ocho aos para entender eso. Sintindose como su vieja yo, se apret contra l. Creo que podemos prescindir de un par de horas antes de golpear algunas cabezas de esbirros, no? Sus ojos se entrecerraron. Qu tienes en mente? Con una especie de sonrisa pcara, desliz su mano entre ellos mientras observaba su rostro, amando como el color de sus ojos se encendi. Sus brazos se apretaron alrededor de ella. Creo que tengo una idea. La risa de Lily muri cuando sus labios capturaron los suyos. Tomara ms de un par de horas antes de que tuvieran suficiente el uno del otro. Incluso poda tomar una eternidad para que eso suceda. Y Lily estaba dispuesta a averiguarlo.
Fin
269 Sobre El Autor La autora USA Today Betselling, Jennifer L. Armentrout, vive en Martinsburg, Virginia Occidental. Todos los rumores que han odo sobre su estado no son verdad. Bueno, la mayora. Cuando no se encuentra escribiendo, pasa su tiempo leyendo, haciendo ejercicio, viendo pelculas sobre zombis, pretendiendo a escribir y pasando el tiempo con su esposo y su Jack Russel Loki. Sus sueos de convertirse en autora iniciaron en su clase de algebra, donde pas la mayor parte de su tiempo escribiendo historias cortas lo que explica sus deprimentes notas en matemticas. Jennifer escribe YA paranormal, ciencia ficcin, fantasa y romance contemporneo. Tambin escribe novelas para adultos bajo el nombre de J. Lynn.