FUNDAMENTOS DEL MTODO CIENTFICO

La ciencia ha demostrado ser la herramienta principal y ms fiable de la especie humana para la adquisicin de conocimiento cierto. Desde el inicio de la revolucin cientfica a mediados del siglo XVI, ningn otro modelo filosfico ha logrado hacerle sombra. Su poder es evidente: permite descubrir y comprender el universo que nos rodea, otorga la posibilidad de desarrollar tecnologas avanzadas, pone en nuestras manos la capacidad de alcanzar conclusiones objetivas. En cada instante de su evolucin, la ciencia ha ofrecido a la humanidad lo ms parecido a la verdad que era posible conseguir en ese momento. Y no slo eso. La ciencia ha tenido tambin el poder de traernos beneficios inmensos, ayudndonos a derrotar los males de la humanidad, aquellos que nos arrastraron desde la pobreza, la ignorancia y la supersticin de la Edad Media hasta las sociedades contemporneas. Antes de su llegada, todos los humanos vivamos en una versin extrema de lo que hoy en da llamamos Tercer Mundo. Gracias a la ciencia, la esperanza de vida para la generalidad de nuestra especie ha aumentado de 30 a 70 aos: ms de una vida extra para cada ser humano, incluyndote a ti. Uno de cada tres nios mora antes de alcanzar los cinco aos de edad; ahora sobreviven 19 de cada 20 y, en los pases ms desarrollados, 99 de cada 100. Todo lo que nos rodea es resultado en mayor o menor medida de la Revolucin Cientfica. Incluso en el plano de las ideas, resultara muy complicado imaginar los modernos conceptos de libertad, derechos y democracia si nadie hubiera puesto en tela de juicio el orden tradicional y las supercheras antiguas a travs de formas de pensamiento crtico cuya historia discurre trenzada inseparablemente a la historia del pensamiento cientfico. Pero, por qu la ciencia es tan poderosa? Qu tiene tan especial, para habernos dado tanto en tan poco tiempo? Es verdaderamente posible que haya una va para conocer la Verdad, as, con ve mayscula? Por qu todo lo que hace la ciencia y su hija, la tecnologa, termina por triunfar tarde o temprano, mientras que las dems cosas que hacemos los humanos son tan impredecibles y frecuentemente se saldan con clamorosos fracasos? La clave del poder de la ciencia radica en el mtodo cientfico. El mtodo cientfico es una forma de buscar el conocimiento mediante la observacin y el razonamiento estrictos, de manera sistemtica y con el objetivo de hallar principios y leyes generales de validez universal.

Dr. Carlos Saucedo Alcocer

El mtodo cientfico est diseado de tal modo que toda subjetividad humana desaparezca, dejando nicamente los hechos y razonamientos objetivos. Al aplicar con rigor el mtodo cientfico, slo puede quedar la verdad desnuda, o lo ms parecido a la verdad desnuda que es posible conocer en ese momento especfico: una verdad provisional tan prxima a la certeza como sea posible. A diferencia de lo que ocurre con los dogmas y doctrinas, el mtodo cientfico se vuelve an ms fuerte cuando alguien lo utiliza para demostrar que una verdad establecida resulta ser falsa o incompleta: la ciencia tiene esa capacidad de corregirse a s misma constantemente, refinando el conocimiento humano cada vez ms y mejor. Algunos creen que este carcter eternamente provisional del conocimiento cientfico es una prueba de su debilidad frente a doctrinas tradicionales que pretenden contener la Verdad Absoluta. Pero se trata, en realidad, de su mayor fortaleza: la ciencia se extiende, avanza y mejora da a da, mientras que los dogmas no pueden evolucionar por su propia naturaleza de Verdad Absoluta y, por tanto, no mejorable. Existen varias aproximaciones posibles al mtodo cientfico. La ms clsica, que inspira a todas las dems, es el llamado modelo hipottico-deductivo. El mtodo Hipottico-Deductivo consta de siete pasos, siempre en el mismo orden: 1. Observa: identifica con claridad el fenmeno que vas a estudiar, obsrvalo con atencin y rene todos los datos disponibles sobre el mismo. Delimtalo con nitidez: qu est dentro de tu estudio y qu queda fuera del mismo. Ponlo por escrito y relelo con frecuencia. 2. Crea una hiptesis: una vez tengas una visin global del fenmeno, imagina una explicacin razonable que lo describa en su totalidad. Esto se llama una hiptesis. La hiptesis debe ser formulada con completa precisin, sin ambigedad alguna en las palabras. Si es necesario, explicars exactamente qu quieres decir con cada una de tus palabras; ms a menudo, usars lenguaje tcnico con sentido especfico. Estamos buscando una conclusin cientfica, no preparndonos para una discusin a punta de triquiuelas lingsticas. 3. Haz una prediccin: como si fueras un adivino o una bruja, debes utilizar tu hiptesis para predecir algo que ocurrir en el futuro si sta es correcta; y disear un experimento para comprobarlo. Siempre, siempre, la carga de la prueba recae sobre quien afirma la hiptesis y la prediccin.

Dr. Carlos Saucedo Alcocer

4. Haz el experimento: tu experimento no debe estar diseado en primer lugar para dar pbulo a tu prediccin, sino para demostrar su falsedad por todos los medios. S, como suena: tienes que ir con todas tus fuerzas contra tu propia hiptesis. Con ferocidad y mala leche. Slo cuando se demuestre ms all de toda duda que las predicciones de tu hiptesis se cumplen, podrs comenzar a pensar que es verdadera. Tu experimento, adems, debe ser reproducible: cualquier otro cientfico con equipo similar, en cualquier otro momento y lugar, debe ser capaz de repetirlo y validarlo independientemente. 5. Vuelve al paso 1, hasta que no haya discrepancias entre los resultados de tus experimentos y las predicciones de tu hiptesis. Slo entonces puedes pasar al siguiente nivel: 6. Extiende, expande e integra: busca otros fenmenos anlogos y repite el proceso. Profundiza. Al final, estars en condiciones de proponer una ley que explique las observaciones en su totalidad y realice predicciones vlidas para todos los casos. 7. Formula una teora: la teora, a diferencia de lo que la gente cree, es el ltimo paso y el ms slido de todos ellos; una teora rene estas leyes e hiptesis verificadas en un sistema de conocimiento completo, global, que se integra con el resto de la ciencia. Y an y as, podr ser criticada y desafiada en todo momento, pero siempre empezando de nuevo por el paso 1. Todos los pasos son imprescindibles y deben completarse en el orden expuesto. No importa lo rgido que parezca: igual que un solo cambio de signo en un problema matemtico producir un resultado errneo, una sola falta en la aplicacin del mtodo cientfico dar lugar a conclusiones falsas y descabelladas. A cambio, la ciencia compartir contigo su poder: la capacidad de descubrir, de comprender, de construir, de desarrollar. La posibilidad de avanzar y de soar cosas verdaderas. Y adems, ser muy difcil que te engaen y que te manipulen. Cuando alguien intente colarte alguna afirmacin indiscutible, alguna verdad de las que sabe todo el mundo o cualquier charla de supuesto sentido comn, recuerda: la carga de la prueba recae siempre sobre quien afirma. Quien afirma, debe probar. Y probar, lo que se dice probar, slo se puede hacer verdaderamente usando el mtodo cientfico. El mtodo cientfico nos arranc de las tinieblas de la miseria y de la ignorancia para llevarnos a las sociedades modernas a una comprensin profunda de la vida, del mundo y del universo, que slo ahora comenzamos a vislumbrar.

Dr. Carlos Saucedo Alcocer

Tambin puede conducirnos a la destruccin de formas nunca antes sospechadas, pero eso es independiente de la ciencia misma, y por ello exige que pensemos en una nueva sociedad, poltica y econmicamente democrtica y organizada sobre la base del respeto a la autodeterminacin de las naciones, una sociedad que, gracias a la ciencia, tambin se libere para siempre de los dogmas del pasado y sea consciente de sus esperanzas y de sus peligros. Nunca antes tuvimos una herramienta tan poderosa. Ni tanta responsabilidad.

REFERENCIA:

http://www.moir.org.co/Fundamentos-del-metodo-cientifico.html Consultado el da Jueves 30 de Agosto de 2012 a las 18:43 H.

Dr. Carlos Saucedo Alcocer