EL FLUJO DE LA ENERGIA Y EL CICLO DE LA MATERIA

CICLOS DE LA MATERIA Y FLUJO DE ENERGIA

-Ciclos de la materia. Los elementos qumicos que forman los seres vivos (oxgeno, carbono, hidrgeno, nitrgeno, azufre y fsforo, etc.) van pasando de unos niveles trficos a otros. Las plantas los recogen del suelo o de la atmsfera y los convierten en molculas orgnicas (glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos). Los animales los toman de las plantas o de otros animales. Despus los van devolviendo a la tierra, la atmsfera o las aguas por la respiracin, las heces o la descomposicin de los cadveres, cuando mueren. De esta forma encontramos en todo ecosistema unos ciclos del oxgeno, el carbono, hidrgeno, nitrgeno, etc. cuyo estudio es esencial para conocer su funcionamiento. -Flujo de energa El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energa que va pasando de un nivel al siguiente. La energa fluye a travs de la cadena alimentaria slo en una direccin: va siempre desde el sol, a travs de los productores a los descomponedores. La energa entra en el ecosistema en forma de energa luminosa y sale en forma de energa calorfica que ya no puede reutilizarse para mantener otro ecosistema en funcionamiento. Por esto no es posible un ciclo de la energa similar al de los elementos qumicos.

El ciclo de la materia en el ecosistema. Mientras que desde el punto de vista energtico el planeta tierra constituye un ecosistema abierto, desde el punto de vista de la materia, l nuestro es un ecosistema cerrado.

El ciclo del carbono. El dixido de carbono atmosfrico y disuelto en el agua es utilizado por las plantas verdes para sintetizar la materia orgnica vegetal, que tras diversas transferencias, es transformada de nuevo, parcialmente en dixido de carbono por la respiracin.

El ciclo del nitrgeno. El nitrgeno atmosfrico es transformado en amoniaco mediante una serie de bacterias del suelo. Otras bacterias transforman el amoniaco en nitrito y nitratos, y estos ltimos disueltos en el agua, son absorbidos por las plantas, que los incorporan a la cadena alimenticia.

El ciclo del fsforo. El fsforo se presenta en la naturaleza de forma de fosfatos, ya sea como las rocas fosfatadas o como guano. Disueltos en el agua se incorporan a las plantas y posteriormente al resto de la cadena alimenticia.

FLUJO DE MATERIA Y ENERGA EN EL ECOSISTEMA:

Los productores consumen materia inorgnica y la transforman en su propia materia orgnica. los organismos del siguiente nivel trfico consumen esta materia y la transforman, a su vez, en materia propia. El proceso se repite en cada uno de los niveles trficos del ecosistema. Finalmente los organismos descomponedores transforman la materia muerta (restos de animales , excrementos, hojas muertas, etc.) en compuestos inorgnicos que pueden ser reutilizados de nuevo por los productores. La materia circula en el ecosistema de forma cclica: los compuestos inorgnicos del medio, transformados en materia orgnica en la fotosntesis, son finalmente devueltos al medio y pueden volver a ser utilizados por los productores. Sin embargo no ocurre lo mismo con la energa. La energa que entra en el

ecosistema es la energa solar, que los organismos fotosintticos transforman en energa qumica almacenada en compuestos orgnicos. A su paso por cada nivel trfico, una parte de la energa contenida en estos compuestos orgnicos es liberada por la respiracin y se cede al medio en forma de calor. As, toda la energa qumica almacenada por los productores acaba, tarde o temprano, transformada en energa calorfica.