Revista iberoamericana de ciencia tecnologa y sociedad

versin ISSN 1850-0013

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Rev. iberoam. cienc. tecnol. soc. vol.1 no.2 Ciudad Autnoma de Buenos Aires ene./abr. 2004

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El campo CTS en Amrica Latina y el uso social de su produccin*

Leonardo S. Vaccarezza
Universidad Nacional de Quilmes, Argentina

En una reciente publicacin, Susan Cozzens (2001) reclama el retorno Similares en Google a un carcter ms "movimiento social" al campo Ciencia, Tecnologa y Sociedad (CTS), ms generalista e interdisciplinario en su dimensin Bookmark intelectual, y ms intervencionista en la sociedad. Sabemos que el |Otros carcter movimientista de CTS constituy una de las matrices de gestacin del campo. Y lo mismo podemos decir con respecto de Amrica Latina, slo que los issues polticos del movimiento social correspondan, en sta, no a una crtica a las consecuencias de la tecnologa, sino a una crtica a un formato de poltica tecnolgica contraria a las necesidades de desarrollo de la regin (Ver R. Dagnino, H. Thomas y A. Davyt, 1996; y L.Vaccarezza; 1998). Se ha sealado que en el mainstream del campo el nfasis en la investigacin en detrimento de la participacin y la militancia habran llevado a una resolucin del prolongado antagonismo entre las dos versiones del acrnimo ingls STS a favor del primero, de manera tal que, por ejemplo en la Universidad de Cornell marc este cambio de identidad con el agregado del ampersand entre la primera S y la T (science and technology studies). Algunos autores, comenzando por Langdon Winner (2001), culparan al exceso de constructivismo en lo terico, de casustica en lo estratgico de las investigaciones y de anlisis microsocial, como causas de la prdida de cierto sentido poltico, de responsabilidad social que, por lo menos en Estados Unidos fue una marca de origen del campo. No voy a tomar partido en esa polmica que corre por un carril algo alejado de las preocupaciones en Amrica Latina. En sta, la vieja tradicin desarrollista dio el marco para la construccin de un pensamiento original que destac, para la poca (aos 60 y 70), el carcter social y estructural de la ciencia y la tecnologa y, por ende, de las polticas cientficas; se constituy como un pensamiento autnomo y reacio a las transferencias acrticas y descontextualizadas de ideas e instituciones; y dej constituda una comunidad de especialistas de diversa ndole que articularon la reflexin conceptual con la prctica poltica y organizacional. Por cierto, este pensamiento fue, en su estilo, fundamentalmente propositivo y normativo, y careci -ms all de algunos diagnsticos institucionales- de un programa sistemtico de investigacin emprica y construccin terica.

Como contracara de esta fuente de origen, una segunda tradicin que ingres al campo -cuando todava este campo no se lo identificaba con la sigla actual- fueron los estudios de innovacin en el marco de la teora econmica evolucionista, al mismo momento que sta se iniciaba en el concierto internacional. A diferencia del pensamiento poltico, esta tradicin implic un programa sistemtico (e institucionalmente sostenido) de investigacin emprica y reflexin terica, aunque no lleg a influir significativamente en el pensamiento poltico de la ciencia y la tecnologa, por lo menos en la manera sistemtica de constituir doctrina y trazar estrategias para las polticas pblicas. El campo CTS en Amrica Latina se desarroll de manera sostenida en los 90: se institucionaliz,1 se complejiz en lo temtico y se hizo heterogneo en lo ocupacional y en los estilos intelectuales. La complejidad temtica vino de la mano de distintas corrientes. Creo sealar las principales en el listado siguiente: a) La continuacin de la lnea de innovacin tecnolgica paralela al desarrollo experimentado al nivel internacional, basados en la teora de la firma, principalmente. b) La incorporacin de temas de la sociologa del conocimiento cientfico en versiones de estudios de laboratorios, desarrollos disciplinarios y de campos cientficos, y las aplicaciones a los temas de la tecnologa desde un punto de vista constructivista. c) Estudios histricos o de experiencias actuales con nfasis en el marco de la periferia cientfica de la regin respecto de los centros internacionales. Los anlisis histricos aceptados en el campo han abandonado, en gran medida, la pretensin hagiogrfica de los clsicos historiadores de las respectivas disciplinas. d) Estudios de utilizacin de los conocimientos cientficos, especialmente con la marca de los estudios de vinculacin entre centros de investigacin y empresas. El campo en este aspecto presenta una gama amplia de orientaciones: una densa produccin de estudios de casos (con orientaciones descriptivas, apologticas o crticas), construccin de modelos normativos de vinculacin, ensayos crticos sobre el tema y, ms recientemente, esfuerzos de sistematizacin y conceptualizacin terica, sea en el marco de las corrientes tericas internacionales, sea haciendo un esfuerzo de contextualizacin regional. Ubico en esta categora temtica a los estudios con nfasis en los anlisis de redes heterogneas de produccin e innovacin. e) Reflexiones sobre la poltica cientfica, ya sea desde un punto de vista crtico o pragmtico, pero con un estilo ensaystico, predominantemente. Contina faltando un programa de investigacin sistemtico sobre la poltica cientfica y tecnolgica visualizado desde la ciencia poltica o desde la sociologa poltica.2 La reflexin abarca una gama variada de miradas e intenciones: el discurso del subdesarrollo de la poltica cientfica en la regin (falta de presupuesto, baja legitimidad de la ciencia en el concierto del Estado), las bondades, peligros y urgencias de encarrilar a la regin en las tendencias mundiales de la globalizacin (sociedad del conocimiento, difusin de las TICs, el comercio internacional de biotecnologas), la necesaria crtica a la orientacin implcita que la falta de orientacin impone a las polticas CT en la regin, las estrategias y modelos de gestin como elemento central de la formulacin de polticas en una reedicin de la transferencia acrtica de modelos desde el primer mundo. f) La medicin de la actividad cientfica y tecnolgica a travs de indicadores permanentes es una lnea que se ha desarrollado, ms que por razones acadmicas, por motivos de poltica y gestin. En algunos aspectos (por ejemplo, innovacin, investigacin) se hicieron desarrollos originales de indicadores. Debe agregarse que la difusividad en los bordes del campo lleva a interrelaciones o participaciones de temas de ciencia y tecnologa en otras reas temticas: tpicamente, el problema de la universidad convoca a miembros de la comunidad CTS, pero tambin pueden encontrarse cruzamientos con intereses en filosofa de la ciencia, gnero, problemas de desarrollo, comunicacin de masas, educacin de la ciencia, etc., si bien las perspectivas CTS son en estas reas minoritarias.

En cuanto a la heterogeneidad profesional, los aos 90 vieron crecer el papel del investigador acadmico y el del funcionario o tcnico de organismos de ciencia y tecnologa. Por cierto, el mayor nfasis en la produccin de conocimientos acadmicos influy en un cambio hacia prcticas tambin ms acadmicas del campo. De esta manera, algunos funcionarios y tcnicos se asimilaron a tales prcticas (publicaciones con referato, presentaciones en reuniones CTS dominadas por el medio acadmico) y en otros casos posiblemente se produjo una mayor demarcacin entre lo acadmico y lo gestional, provocando un escisin comunitaria. Durante los ltimos 15 aos se crearon varios canales de formacin de postgrado en estos temas, con un nfasis muy marcado en las cuestiones de la gestin y en particular de la gestin de la innovacin. La ms reciente incorporacin al lxico del campo de "gestin del conocimiento" estimul la apertura de programas de formacin bajo esa nominacin. Mi pregunta es en qu medida el desarrollo del campo CTS propende a la utilizacin social y poltica de conocimientos producidos en l. Quisiera encuadrar el anlisis en las siguientes categoras en las relaciones de uso del conocimiento social empleando y simplificando clasificaciones existentes (por ejemplo, J.J.Brunner y G. Sunkel; 1993). Por cierto, estas categoras no pretenden ser exhaustivas: Formacin de ideas e imgenes de fenmenos y procesos macrosociales que se incorporan al imaginario social. Guas generales de poltica pblica. Instrumentos de gestin. Crtica social a la ciencia y la tecnologa. Pautas de reflexin, esclarecimiento de los mismos objetos/sujetos (grupos sociales) de conocimiento. Me animara a decir que la produccin de conocimientos en el campo durante los 90 hasta el presente estuvo dominada por los siguientes parmetros terico-cognitivos: En lo que hace a la poltica cientfica y tecnolgica, al margen de la ausencia de investigacin emprica, la reflexin ensaystica estuvo dominada por un mensaje uniforme reduccionista de la poltica a la gestin. Dada la retirada del Estado del campo de la poltica cientfica como productor, consumidor y regulador, bajo la inspiracin de la ideologa neoliberal, dej de tener sentido la fijacin de prioridades de desarrollo tecnolgico y produccin cientfica. El Estado qued confinado a su papel de estimulador de la competitividad internacional de las economas locales a travs del estmulo a la innovacin y a la vinculacin entre ciencia-tecnologa e industria, dejando el protagonismo del desarrollo tecnolgico a las empresas en su respuesta espontnea al mercado. Esto signific un corte abrupto con las doctrinas del pensamiento sesentista en poltica cientfica y tecnolgica de Amrica Latina. En este sentido, la produccin tendi a acotarse a la construccin del discurso de la nueva poltica de gestin, cuyo nico producto sera la aplicacin de instrumentos eficaces a las tareas de vinculacin, transparencia de informacin, estmulos de financiamiento. Como es una poltica que privilegia la espontaneidad del mercado, implica la ventaja de los sectores mejor ubicados social y econmicamente para aprovechar los beneficios de instrumentos promocionales. Un instrumento con mayor desarrollo es el paquete de indicadores sobre ciencia, tecnologa e innovacin que se entienden como herramientas para la toma de decisiones. Sin embargo, estos indicadores han tendido a privilegiar medidas de desarrollo interno de la ciencia y la tecnologa y en mucha menor medida las que podan dar cuenta de los impactos de la ciencia y la tecnologa, la distribucin de beneficios en la sociedad, la capacidad para generar transformaciones sociales deseables. Con respecto a los estudios sobre utilizacin del conocimiento, encarados desde una lgica acadmica, y

que evolucionaron desde una mirada de estudios de casos descriptivos hasta la construccin de modelos o protomodelos tericos, la formulacin de polticas ha sido impermeable a los conocimientos producidos. En otro sentido, me da la impresin de que tales estudios no fueron exitosos para comunicar, interesar y enrolar -como dira Callon- a los formuladores de polticas (s, quiz, a subgrupos especializados de los organismos de poltica cientfica, pero no a las oficinas del estado que inciden directamente en el papel del gobierno en la poltica cientfica). En el mejor de los casos, estos estudios han impactado en algunas esferas de gestin de ciencia y tecnologa como conocimientos justificadores de lneas de accin y posiblemente hayan contribuido, en casos aislados, a modificar significados y prcticas de los mismos actores sociales incluidos en las investigaciones: instituciones, cientficos, ingenieros de planta, etctera. Los estudios histricos y la produccin de conocimientos enmarcados en el constructivismo, que se han desenvuelto en el modelo de la investigacin acadmica, han contribuido, indudablemente, a consolidar el espesor de CTS como campo cientfico acadmico. Por otra parte, se desarrollaron en procesos de comunicacin con los centros internacionales de la especialidad (cooperacin internacional, doctorandos, traducciones). Creo difcil sostener que sus resultados han trascendido a otras esferas sociales o conmovieron a otros grupos profesionales o especialistas. El predominio de la perspectiva microsocial que ellos ofrecen y la dificultad que tienen para proyectar sus hallazgos en marcos meso y macrosociales es una de las razones de este aislamiento con respecto a la reflexin sobre la poltica cientfica, la problemtica de los indicadores o las estrategias de gestin de la utilizacin del conocimiento (vinculacin universidad-empresa, redes, sistemas nacionales de innovacin). El hecho de que el enfoque tiende a privilegiar el costado de la produccin de conocimientos (cientficos y tecnolgicos) contina dibujando una demarcacin con los estudios de innovacin basados en la firma. Nuevamente, sus resultados pudieron haber impactado en algunos nichos del mundo cientfico que ellos analizan, y en este mismo nivel micro, haber provocado cambios en el sentido o significado social de las prcticas de investigacin de los sujetos investigados. Los estudios de innovacin, por ltimo, han derivado en un esfuerzo por trascender el nivel micro de la empresa, incorporando visiones ms sistmicas o de redes dinmicas. Su conceptualizacin sirvi durante los 90 para la construccin del discurso gestional de la poltica cientfica y tecnolgica, como asimismo justific la creacin de instrumentos gubernamentales que aseguraran el funcionamiento de los sistemas nacionales o locales de innovacin. Creo que la excesiva estilizacin de sus modelos, soslayando la comprensin de prcticas y estrategias de agentes heterogneos en las escenas de cambio tecnolgico limit la eficacia de tales instrumentos. La falta de investigacin sobre la limitacin estructural de la poltica cientfica y tecnolgica en el estado latinoamericano, por otra parte, impidi entender que esos instrumentos se perdan en una racionalidad extraa a la dominante en el estado, generalmente teido de ideologa neoliberal. En definitiva, si la pregunta es qu utilizacin ha tenido la produccin del campo CTS, mi respuesta tendera a ser ms bien pesimista. Poco y nada. En trminos generales, los esfuerzos de investigacin y de teorizacin sistemtica se mantuvieron aislados e impactaron poco: sea en la sociedad en su conjunto, en las polticas de los gobiernos, en los grupos profesionales vinculados a la gestin tecnolgica, en la comunidad cientfica. De manera tal que no fueron efectivos en la creacin de resultados apropiados por distintos "usuarios" de conocimientos, desde la sociedad en su conjunto hasta la comunidad cientfica, pasando por los gobiernos, los movimientos sociales, los profesionales de la gestin, etctera. a) En cuanto a la formacin de ideas e imgenes de fenmenos y procesos macrosociales que se incorporan al imaginario social, el campo, en Amrica Latina, no parece haber tenido un papel activo en distintos escenarios de interaccin social: movimientos sociales de protesta, sindicatos, partidos polticos, difusin y polmica pblica a travs de los medios, etctera. b) La produccin de guas generales de poltica pblica (o, como dice Brunner, la formacin de metaagendas de las polticas pblicas) no parecen ser, principalmente, un tributo del campo. La ausencia de investigacin cientfica en los issues polticos ha condicionado el carcter eminentemente normativo de la ensaystica sobre stos, y el campo no parece haber actuado como caja de resonancia de la discusin acerca de las polticas para el sector.

c) La generacin y definicin de instrumentos de gestin contina, en gran medida, dependiendo de la transferencia acrtica de modelos importados. Se desarrollaron, es cierto, algunos instrumentos propios de tipo financiero, pero no es evidente que el campo haya aportado su complejidad cognitiva para enriquecer la formulacin de tales instrumentos y garantizar su pertinencia con las prcticas idiosincrsicas de la investigacin cientfica y la innovacin tecnolgica en la regin. d) La crtica social a la ciencia y la tecnologa (riesgo, adecuacin a los regmenes de trabajo, efecto sobre el empleo, conflicto cultural y desplazamientos de prcticas culturalmente arraigadas) no figura como uno de los temas significativos en la conformacin del campo. Los movimientos crticos y las escenas de protesta o cuestionamiento a la tecnologa no entablaron una confluencia o colaboracin cognitiva con otras reas temticas del campo (redes de innovacin, produccin de tecnologas desde el punto de vista constructivista, percepcin pblica de la tecnologa). e) Indudablemente, los estudios empricos sobre produccin y uso de conocimientos deben generar pautas de reflexin, esclarecimiento de los mismos objetos/sujetos (grupos sociales) de conocimiento. El efecto "rulo" (o loop) sobre la realidad social que es objeto de estudio posiblemente sea efectivo all donde el productor de conocimientos CTS interacta con los agentes sociales de la ciencia. Esto incide en un cambio cultural y de prcticas. Pero no parece ocurrir reflexivamente, con significados explcitos por parte de los integrantes del campo. Por lo tanto, no es mucho, todava, lo que hemos hecho en el campo para estimular el uso y la apropiacin social de lo producido en l. Con una mirada diferente, podramos pensar en qu tipo de preguntas deberan hacerse al campo desde la perspectiva de distintos actores sociales: desde los gobiernos y las comunidades cientficas hasta los ciudadanos y la sociedad en su conjunto. 1) En tanto nuevos modelos generados en los pases con alta tecnologa y altas tasas de innovacin nos hablan de nuevas formas de produccin de conocimientos, deberamos evitar tomar a estos modelos como universales e isomrficos y convendra preguntarse qu expectativas puede haber sobre las posibilidades de que la investigacin cientfica se involucre en procesos de innovacin. Si los procesos de innovacin son cada vez ms producto de redes complejas de actores relacionados en la globalizacin, puede haber demanda local genuina? Es factible articular intereses econmico-productivos con los cognitivos en la regin? 2) Tiene algn papel relevante que cumplir la ciencia y la tecnologa locales -tal como estn organizadas e institucionalizadas- en las dimensiones ms cruciales para la sociedad latinoamericana: distribucin del ingreso, desarrollo, calidad de vida, pobreza, autonoma? 3) Qu papel puede cumplir la CT de la regin en el concierto internacional? Puede existir, todava, excelencia en la periferia? 4) Existe la posibilidad de un desarrollo sustentable de la investigacin cientfica y tecnolgica, esto es la posibilidad de recursos genuinos y reproducibles en el sistema social y econmico? 5) Ideas fuertes como la "sociedad del conocimiento", tienen alguna viabilidad de desarrollo y democratizacin en la sociedad latinoamericana o es una nueva retrica del elitismo? 6) Cul debera ser el compromiso del campo CTS con la regin? En trminos de qu y a quin debera el campo rendir cuenta (accountability): en trminos de competitividad internacional, de desarrollo social, de integracin del empleo y la educacin, de la calidad de vida, de sustentabilidad del desarrollo. Y a quin: al estado como hacedor de polticas pblicas, a la comunidad cientfica, a los movimientos sociales, a determinados conjuntos de intereses, a la sociedad. Tngase en cuenta que pocas veces o en poca medida la investigacin en el campo CTS estuvo dirigida a la sociedad sea como objeto de estudio, sea como referencia, sea como interlocutor. De la sigla CTS, la "S" parece haber referido ms a "lo social" como categora de interpretacin de la realidad, que a la "sociedad" como marco de los problemas significativos y como interlocutor del conocimiento.

Estas u otras son preguntas para ejes programticos de investigacin cuya realizacin parece urgir dada la situacin que vive Amrica Latina en trminos sociales, econmicos y polticos. Tal propuesta consiste en activar un amplio debate en el campo CTS evitando la tendencia al relativo aislamiento con los variados agentes de la poltica cientfica y tecnolgica.
Notas * Este texto fue presentado en las V Jornadas Latinoamericanas de Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnologa (ESOCITE), Toluca, Mxico, 10 al 12 de marzo de 2004. 1 De manera tal se crearon revistas de la especialidad y varios programas de postgrado -aunque la mayora de ellos ms orientados a los temas de gestin de la innovacin que de investigacin en aspectos sociales, polticos y econmicos de la ciencia la tecnologa; se consolidaron grupos de investigacin tanto en universidades como en organismos de planificacin y se realizaron reuniones cientficas, algunas promovidas desde afuera de la regin y otras de origen endgeno (ESOCITE, ALTEC, Triple Hlice, por ejemplo). 2 Ya en 1995, en las Primeras Jornadas Latinoamericanas sobre Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnologa -lo que en las posteriores reuniones tomara el nombre de ESOCITE- Mario Albornoz (1996) sealaba esta ausencia. Bibliografa 1 ALBORNOZ, Mario (1996): "La ciencia poltica ignora a la poltica de la ciencia", en M. Albornoz, P. Kreimer y E. Glavich (ed.), Ciencia y Sociedad en Amrica Latina, Bernal, Universidad Nacional de Quilmes. [ Links ] 2 BRUNNER, J.; SUNKEL, G. (1993): Conocimiento, sociedad y poltica, Santiago de Chile, FLACSO. [ Links ]

3 COZZENS, Suzans (2001), "Making Disciplines Disappear in STS", en S.H.Cutcliffe and C.Mitcham (ed.), Visions of STS: [ Links ] Counterpoints in Science, Technology and Society Studies, Albany: State University of N.York Press, pp. 51-67. 4 DAGNINO, R.; THOMAS H. y DAVYT. A. (1996): "El pensamiento en ciencia, tecnologa y sociedad en Latinoamrica: una interpretacin poltica de su trayectoria", en REDES, vol. 3, nro. 7, Buenos Aires, pp. 13-52. [ Links ] 5 VACCAREZZA, L (1998): "Ciencia, Tecnologa y Sociedad: el estado de la cuestin en Amrica Latina", en Revista Iberoamericana de Educacin, Nmero 18, septiembre-diciembre, Madrid, OEI, pp. 13-40. [ Links ] 6 WINNER, L. (2001): "Where Technological Determinism Went?", en S.H.Cutcliffe and C. Mitcham (ed.), Visions of STS: [ Links ] counterpoints in Science, Technology and Society Studies, New York, State University of New York Press.

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