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LA DANZA EN EL MUNDO INDIGENA PREHISPNICO

Resumen
El siguiente texto seala algunos de los elementos simblicos y representativos de la danza
prehispnica, a partir de la comparacin cultural con las comunidades indgenas actuales
-mtodo transductivo- y la interpretacin del registro presente en el material arqueolgico
hallado. El artculo destaca el carcter ritual de la danza en estos pueblos e involucra las
prcticas dancsticas indgenas que an prevalecen.

nte la carencia de registro visual de las danzas precolombinas, los investigadores han
basado sus hallazgos en la cultura material precolombina existente, es decir,
alfarera, metalurgia, tejidos y vestigios arquitectnicos que se encuentran en
museos, parques naturales o en las comunidades que existen en la actualidad, asimismo son
fuente de estudio las danzas que los indgenas de hoy practican y que se relacionan
directamente con las practicas milenarias de sus ancestros: los indgenas del periodo
prehispnico.
Por ejemplo, en el territorio Calima se hallaron palillos en oro para la cal con remates
antropomorfos de hombres cargando animales en su espalda que representan, segn Roberto
Pineda Camacho (2002:35) en muchos casos verdaderos danzantes con sus propios bastones
de baile, sus propios bculos, por cuanto que el mismo alfiler Pineda se refiere al palillo-
expresa la idea de un bastn, de una lanza ritual, la idea de ritmo multiplicador. Segn
Roberto Pineda (2002) los hombres con los animales a la espalda podran simbolizar la
llegada al baile con su presente, costumbre indgena milenaria. La ornamentacin de estas
figuras humanas en estas piezas de oro, dan muestras de la importancia
ritual del baile, as como de las caractersticas del vestuario y decoracin
en las danzas Calima. (Imagen 1)
Los diseos de las piezas cermicas por su parte, guardan profundas
similitudes con los disfraces y pinturas que los indgenas usaban sobre sus
cuerpos para ejecutar sus danzas; diseos que hasta hoy da siguen siendo
utilizados por algunas tribus descendientes. Segn Dora Kriner (1997:68)
los Achaguas, en los llanos del Casanare usan los diseos de alfarera
variada y decorada para pintar sus cuerpos cuando ejecutan danzas.
Por otra parte, no podramos aventurarnos a entender ningn aspecto de
las culturas precolombinas, incluida la danza, si no partimos del
A
Imagen 1: Remate de
Palillo Calima, 200 a.C
200 d.C Museo del Oro
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acercamiento a sus creencias religiosas, pues son estas las que condicionan sus prcticas
rituales y ceremoniales, dedicadas a la comprensin y control de los fenmenos presentes en
su contexto natural, y que inmortalizaron en todas las piezas de su cultura material existente
hasta hoy.
La danza para nuestros antepasados tena en gran medida una connotacin ritual, era la forma
de asumir la identidad de los dioses, la forma de ser encarnados por divinidades o un canal de
comunicacin con lo sobrenatural. La finalidad de la danza es convocar los espritus y recrear
por medio del canto y el movimiento corporal las escenas e historias tradicionales que dieron
origen y sostienen al cosmos. Se trataba de la reproduccin del caos inicial, de los mitos de
creacin de la naturaleza y de la raza humana, as como de la esencia de las relaciones
sociales mas bsicas, la sexualidad, la produccin de alimentos, la muerte, etc. El baile
potencia senderos equvocos, evoca conflictos inmemorables, destapa el canasto de la
historia, provoca guerras y venganzas infinitas, consolida alianzas (Camacho, 2002:39)
A lo largo del territorio colombiano encontramos que las danzas prehispnicas se realizaban
por alguna razn particular, que la comunidad ejecutara una danza no era fortuito, sino que
algn evento de su vida la ocasionaba. Encontramos entonces diferentes acontecimientos
cotidianos que generaban la ejecucin de una danza.
Por ejemplo, la trasmisin de sus conocimientos milenarios es una motivacin para la
ejecucin de las danzas; mediante reuniones prolongadas trasmitan con sus cantos y
movimientos las hazaas de sus antepasados, sus leyendas y sus mitos.
Por medio de la danza, los indgenas asuman identidades de seres de la naturaleza adorados:
serpientes, jaguares, ranas y aves. La ornamentacin usada a la hora del ritual del baile, las
mascaras, los tocados y la pintura corporal, mutaban al bailarn en ese ser, era la forma de
transformar su cuerpo en seres mticos. Cada adorno o elemento usado durante la danza tiene
un significado particular, por ejemplo los tocados con plumas significan diversas fuerzas y
principios de acuerdo al color y al animal al que pertenecan.
Los habitantes de la Sierra Nevada de Santa Marta cantan y bailan sus leyendas tradicionales
en las que los temas principales son la creacin del cosmos, del mundo y de los seres que lo
habitan, as como las relaciones entre Dios, los hombres y la naturaleza. Los mamas -altas
autoridades tradicionales de esta comunidad- a travs del baile y el canto controlan fuerzas
malignas sobrenaturales: las plagas, las sequas y las epidemias, ellos con profunda sabidura
conocen las dimensiones sociales e individuales, civiles y religiosas de su cultura, son los
protectores de su pueblo y canalizadores de las fuerzas sobrenaturales donde la danza se
vincula como ritual en el que las autoridades tradicionales se comunican con estas poderosas
fuerzas. (Imagen 2)
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El paso a la otra vida seria otro gran acontecimiento dentro de las creencias indgenas que
ameritaban grandes rituales, de esta forma encontramos las danzas fnebres en las que se
desplegaba actos ceremoniales aun ms complejos, acompaados por indumentaria
igualmente elaborada y significativa. Los Cubeos en el actual Vaups, usan para sus liturgias
fnebres -llamadas nye- uno de los trajes mas elaborados dentro de sus rituales, como
mascaras, trajes en corteza de rbol con diseos de rostros esquematizados, figuras
geomtricas y diseos zoomorfos, muy similares a los de sus piezas cermicas. (Imagen 3)
En el Vichada, los Guahibos realizan su baile mas
espectacular para las ceremonias fnebres, all los
mdicos-brujos (Kriner, 1997:73) despliegan sus
poderes ms sobrenaturales al saltar sobre llamas. Por
su parte, los Salivas, a las orillas del Ro Orinoco y
Meta adems de la elaborada indumentaria, fabrican
una trompeta fnebre de barro que es usada
nicamente durante la danza fnebre pues al terminar
la trompeta es destruida. Por otra parte, la danza se
relacionada con los ciclos de fertilidad y produccin
de la tierra, por medio del baile se propiciaba un buen
cultivo o buen tiempo para ellos.
Los Quimbaya por su parte acostumbraban a celebrar fiestas de carcter ritual para propiciar
el favor de los dioses en las cosechas. Estas fiestas consistan en danzas ceremoniales al
comps de tambores, acompaadas de ofrendas de lquidos sagrados -generalmente Chicha- a
los dioses que eran vertidos en la tierra -libaciones- y de cantos en los cuales se expresaban
las dificultades y necesidades de la comunidad. En la actualidad,
grupos indgenas del Bajo Caquet y Amazonas, realizan la danza
del chontaduro la cual hace parte de la ceremonia que propicia
buena pesca y xito en las cosechas (Imagen 4). As mismo los Huitoto
practican el rito de siembra y recoleccin del man.

En los rituales de iniciacin la danza tambin tendra un papel
fundamental, pues como pasos simblicos de un lugar a otro dentro
del ciclo de la vida, tienen un lugar muy importante en las culturas
indgenas. Por ejemplo pasar de la infancia a la adultez, el
matrimonio, el inicio de la labor en un oficio, etc., son
acontecimientos que no pasan desapercibidos en las culturas
indgenas. Sin embargo, la danza constituye solo uno de los
elementos rituales que conforman el rito de iniciacin, pues este en
la mayora de los casos, se lleva a cabo durante un periodo
Imagen 2: Danza tradicional de cultura Maruamake en la
Sierra Nevada de Santa Marta.
(http://www.flickr.com/photos/comun-
unidad/3947797372/#/)
Imagen 3: Indumentaria Cubeo para
liturgia fnebre.
http://www.sfu.museum/hola/sp/artif
acts/featured/15/
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prolongado dividido en diferentes etapas.

Gina Carrioni Denyer (2002:32) menciona el rito de iniciacin de la
pelazn, que actualmente llevan a cabo los indgenas Tikuna
asentados en la amazona, para dar inicio a la vida como mujeres de
las nias que manifiesta su menarquia -primera menstruacin-. El
rito se divide en varios momentos: el aislamiento, la reclusin,
instrucciones para su prximo papel en la comunidad como mujer,
modificacin y ornamentacin corporal y finalmente la presentacin
en sociedad. Esta ltima se realiza a travs de una fiesta en la que la
danza es el vehiculo socializador entre los participantes y la nueva
mujer. (Imagen 5)
Como hemos visto hasta ahora la danza en las comunidades
indgenas actuales y por extensin en las prehispnicas, se
encontraba anclada en las profundidades de la vida ritual y
ceremonial. Requera de unas disposiciones y arreglos previos
y gozaba de un lugar privilegiado dentro de las practicas
cotidianas de su pueblo.



Bibliografa
Carrioni Denyer, Gina. 2002. Arte y vida indgena, una mirada a las caractersticas y cultura material de
algunos grupos tnicos de Colombia. Bogot: Asociacin Colombiana de promocin artesanal y/o museo de
artes y tradiciones populares, Empresa editorial de Cundinamarca Antonio Nario.
Kriner, Dora. 1997. Danzas precolombinas de Amrica del Sur y sus relaciones con otras culturas mitolgicas.
Buenos Aires: Corregidor
Pineda, Roberto. 2002. El laberinto de la identidad. Smbolos de transformacin y poder en la orfebrera
prehispnica de Colombia. En Los espritus, el oro y el chaman. Museo del oro de Colombia. Bogot:
Consorcio Salamanca.
Imagen 4: Indumentaria para Danza
del Chontaduro
http://www.panoramio.com/photo/366
45869
Imagen 5: Nia Tikuna en Ritual de la Pelazn.
http://relatosdeviajecolombia.blogspot.com/2
010/09/el-ritual-tikuna-de-la-pelazon.html