ARTE DE VIVIR; 2

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y buena vida

De Aristteles a Nietzsche

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HISTORIA

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El pensamiento tico de Grecia y Roma apunta hacia la felicidad (eudaimona). Esa felicidad ser concebida como sabidura y virtud por Scrates, Platn y Aristteles. Los epicreos la interpretarn en clave hedonista y afirmarn que consiste en el placer. Para Sneca y los estoicos, y tambin para Epicuro y los cnicos, la felicidad ser una libertad entendida como autosuficiencia, y esa independencia o autarqua se lograr con la supresin de muchos deseos, con la resistencia al sufrimiento y con tranquilidad de espritu. El desacuerdo de los filsofos presocrticos sobre la composicin ltima de los seres naturales ptovoc cierto escepticismo respecto a la posibilidad de encontrar un conocimiento seguto de la naturaleza. Este fracaso llev a prescindir de la cosmologa y dirigir el inters filosfico hacia el propio hombre. El nuevo enfoque 10 inauguran los sofistas, una veintena de pensadores griegos muy vinculados con Atenas, que desarrollan su actividad en las ltimas dcadas del siglo V a. C., durante la guerra del Peloponeso.

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Con ellos nace el humanismo, centrado en los aspectos que integran lo que hoy denominamos cultura: tica, la poltica, la retrica, el conocimiento, el lenguaje, el arte, la religin, la educacin. El sofista ms famoso fue Protgoras. Naci en Abdera hacia el 486 a. C., y muri a finales del mismo siglo. De sus numerosas obras apenas nos quedan algunos fragmentos. El ms conocido, que encabeza la obra Sobre la verdad y est en el origen del relativismo, dice que "el hombre es la medida de todas las cosas". Contemporneo de los sofistas y considerado por la opinin pblica como uno de ellos, Scrates vivi en Atenas los setenta aos de su vida, del 469 al 399 a. C. Las contadas ocasiones en las que sali de su ciudad fueron para defenderla valerosamente en las batallas de Delos, Anfpolis y Potidea. Hijo de un escultor acomodado y de una comadrona, se dedic a la reflexin filosfica y a su enseanza pblica, interpretando que eso era lo que el dios Apolo le haba pedido por medio de su orculo dlfico. Esta actividad, centrada en la crtica rigurosa y libre, molest a muchos, y por ello fue acusado de corrupcin ideolgica y condenado a muerte. Toda la vida de Scrates es una batalla pacfica por el triunfo de la tica. El centro de esa tica es el concepto de virtud, y la virtud se alcanza por medio del conocimiento: para obrar bien hay que conocer el bien, yel que obra mal es por ignorancia, porque juzga lo malo como bueno. ste

es el sentido del imperativo socrtico: Concete a ti mismo. El nfasis en el conocimiento del bien da a la tica socrtica un inconfundible matiz intelectualista, que constituira un desenfoque si no estuviera equilibrado por el papel de la voluntad, responsable de una virtud que el filsofo no se cansa de ponderar: el autodominio. Frente a Protgoras, Scrates afirma que "Dios es la medida de todas las cosas", y levanta una aurntica demostraciIY racional que emplea como argumento la comparacin con el escultor, el arquitecto y el artesano. As inaugura el camino hacia la idea testa de un Dios nico. Las virtudes de la tica griega se pueden reducir a las cuatro platnicas: prudencia, justicia, fortaleza y templanza. La filosofa medieval las llamar "cardinales" porque sobre ellas gira toda la vida moral. Scrates las haba recogido de la tradicin homrica, Platn hablar de ellas en sus dilogos, pero ser Aristteles quien las conciba como camino hacia la felicidad humana. Por primera vez, l las analiza a fondo en una obra cumbre y definitiva: la tica a Nicmaco. En sus primeras pginas leemos que todo el mundo llama felicidad al mximo bien que se puede conseguir, aunque nadie sabe exactamente en qu consiste. Unos creen que es el placer, la riqueza o los honores. Otros piensan que es otra cosa. A menudo, la misma persona cambia de opinin y, cuando est enferma, piensa que la felicidad es la salud; si es pobre, la riqueza; si es inculta, la cultura. El anlisis aristotlico de la felicidad es completo y

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matizado. Su resumen, empleando sus mismas palabras, podra ser lo que sigue: la felicidad consiste en la virtud, sin olvidar que necesitamos bienes materiales, pues es muy difcil hacer algo cuando se carece de recursos. Entre esos recursos, los amigos y las riquezas. Y como esto no depende totalmente de nosotros, est claro que la felicidad requiere cierta buena suerte. En este sentido, si algo es un don divino, ms debe serlo la felicidad, puesto que es la mejor de las cosas humanas. Es lo que significa literalmente eudaimona: buena fortuna, buena suerte, regalo divino. Epicuro naci en Samas en el 341 a. C. Se estableci en Atenas y all ejerci su magisterio en el jardn de su casa. Por este hecho se hablar de la Escuela del jardn. Epicuro muri en el 270 a. C., pero su doctrina pervivi durante siglos, y es ante todo una tica que pretende ensear el secreto de la felicidad. Se opone a Platn y a Aristteles porque concibe la felicidad como placer, pero 10 cierto es que advirti los peligros del puro hedonismo y reconoci que los placeres sin control, lejos de proporcionar la felicidad, nos pasan una enojosa factura. Por eso, si primero dijo que "el placer es el principio yel fin de una vida feliz", despus matiz que "renunciamos a muchos placeres cuando de ellos se sigue un trastorno mayor". De hecho, en su evolucin intelectual y vital Epicuro pasa de cierto hedonismo a cierto ascetismo, reconociendo en la atraccin del placer una atadura incompatible con la felicidad, con una felicidad que l concibe precisamente como ausencia de vncu-

los, independencia fsica y ammlca, imperturbabilidad, serenidad completa. Por eso escribe a Meneceo:
Cuando decimos que el placer es el soberano bien, no hablamos de los placeres de los pervertidos y de los crpulas, como pretenden algunos ignorantes que nos atacan y desfiguran nuestro pensamiento. Hablamos de la ausencia de sufrimiento para el cuerpo y de la ausencia de inquietud para el alma.

La escuela estoica tiene una larga vida de cinco siglos: desde el III a. C. hasta el II d. C. Nace en Atenas y pronto se extiende a Roma, donde logra su esplendor con el esclavo Epicteto, el filsofo y poltico Sneca y el emperador Marco Aurelio. La tica estoica, eminentemente prctica, aspira a una felicidad entendida como autarqua y equilibrio. Para ello nos invita a identificarnos con la razn universal y seguir la corriente del destino. Vivir libremente ser vivir segn la naturaleza, y como la naturaleza revela un diseo racional, vivir segn la naturaleza ser vivir segn la razn. Para algunos estoicos, esa razn universal es divina. Por eso pudo decir Sneca que "obedecer a Dios es libertad", y en eso estriba la virtud y el bien supremo para el hombre, el nico camino hacia la felicidad. Sneca es el estoico que ms influjo ha tenido en la posteridad. Naci en Crdoba el ao 4 a. C., y tuvo la mala fortuna de ser ministro de Nern. Escribi ensayos morales sobre la providencia, la constancia del sabio, la ira, el ocio, la tranqui-

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lidad del alma, la vida feliz y la brevedad de la vida. Desde el punto de vista tico, merecen especial atencin sus Epstolas morales a Lucilio. Llevado por las conquistas de Alejandro Magno, el pensamiento estoico y epicreo domina el mundo antiguo desde Macedonia hasta Siria y Egipto, durante el largo perodo que se extiende entre la muerte de Aristteles y el inicio de la Edad Media. Ambas filosofas presentan un elevado sentido moral, como remedio a la crisis de identidad del mundo antiguo. Se ha dicho que son doctrinas para tiempos duros, morales de aguante para soportar la decadencia griega y la descomposicin del Imperio romano. La reflexin tica quiere apuntalar unas convicciones religiosas y morales en descrdito, ser una especie de religiosidad de circunstancias donde el desorientado hombre de la calle encuentre, como ha escrito Julin Maras, "una moral mnima para tiempos duros, una moral de resistencia, hasta que la situacin sea radicalmente superada por el cristlalllSmO .
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Ha habido otras persecuciones, esclavitudes y campos de exterminio, pero ninguna de ellas se ha cebado sobre un mismo grupo humano por espacio de dos mil aos. Y, sin embargo, qu brillante y desproporcionada ha sido la herencia juda. Resulta inconmensurable la aportacin de la Biblia y de la tica que brota de ella. George STEINER

El cristianismo no es una tica, pero la revolucin religiosa que origina tiene, como gran efecto secundario, una extraordinaria revolucin moral. Y ese nuevo ordenamiento de la condicin humana, unido al orden jurdico romano y al orden mental griego, da lugar a la civilizacin occidental. La tica que deriva de la religin cristiana presenta un primer rasgo diferencial: no es tanto un sistema de ideas y preceptos como la imitacin de una persona llamada Jesucristo, que predica un modo de vida basado en el amor y en una promesa de inmortalidad feliz. Uno de los puntos culminantes de la filosofa griega es la concepcin platnica del amor. Mientras los griegos

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piensan que el gran protagonista del amor es el hombre, el cristianismo afirma que es sobre todo Dios quien ama, y que el hombre puede amar en la medida en que asimila su conducta a la divina: "Que os amis los unos a los otros como yo os he amado", pide Jesucristo. Este mensaje, explicitado en el clebre Sermn de la Montaa, es, sin ninguna duda, la revolucin de valores ms radical de la historia humana. Leemos en el evangelio de San Mateo que Jesucristo llama bienaventurados a los pobres de espritu, que se saben nada delante de Dios. A los mansos, que no se dejan arrastrar por la ira y el odio. A los que lloran los pecados propios y ajenos. A los que tienen hambre y sed de justicia, y desean con todas sus fuerzas el triunfo del bien. A los que son compasivos y misericordiosos. A los de corazn limpio. A los que promueven la paz a su alrededor. A los que padecen persecucin por su fidelidad a Jesucristo. Aqu se resume la tica cristiana. Cristo la presenta en toda su exigencia y radicalidad, afirmando que exige hacerse violencia, pero sealando al mismo tiempo que vale la pena contarse entre los esforzados que lo intentan, sencillamente "porque ellos vern a Dios". En la historia de la humanidad, las bienaventuranzas constituyen un cambio radical en las usuales valoraciones humanas, al poner los bienes del espritu muy por encima de los bienes materiales. Sanos y enfermos, poderosos' y dbiles, ricos y pobres, torpes e inteligentes, todos son valorados por Dios al margen de esas circunstancias acci-

dentales. Para el filsofo griego o romano, el mensaje de las bienaventuranzas resultaba incomprensible, pues caa por su base el ideal del sabio autosuficiente. Sin embargo, el oscuro carpintero de Galilea que formul el nuevo ideal, cont con una adhesin incomparablemente superior a la que despertaron, antes o despus de l, los pensadores ticos. No fund la General Matars, ni recibi ningn NobeL No fue un faran divinizado. No gan las guerras pnicas ni vivi en el siglo de Pericles. Pero en honor a la verdad, por la extendida e inexplicable conviccin de estar ante el misterio del Dios encarnado, es preciso reconocer que la Historia gira en torno suyo. Los clsicos, desde Platn a Borges, son rendijas por las que vislumbramos la profunda complejidad de lo humano. Muy superior a los clsicos, Cristo en su biografa evanglica viene a ser una ventana abierta de par en par sobre esa complejidad, y su autoridad es radical e inaudita: El cielo y la tierra pasardn, pero mis palabras no pasardn. Y lo cierto es que la realidad histrica de Jesucristo ha hecho violencia a la Historia hasta convertirse en su quicio -lo afirma Hegel- y cambiar su derrotero de forma irreversible, como reconoce Nietzsche. tica y religin a rdenes diversos de conocimiento, pero la religin cristiana aporta a la tica filosfica conocimientos originales, pues ofrece respuestas a enigmas como la muerte y el sentido del dolor. Esas respuestas marcan de forma decisiva la conducta del que las acepta, y en ese sentido deriva de la fe cristiana una tica

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precisa. Un ejemplo entre muchos lo constituye el monotesmo. La cultura griega jams se haba planteado como' problema si Dios era uno o muchos, pues tomaba por cierto el politesmo. Pero en la Biblia, la trascendencia del Dios nico es absoluta, sin posibilidad de divinizar ninguna otra cosa. Otro ejemplo es la nocin de providencia. Si parece que Aristteles la ignor, Scrates, Platn y los estoicos la intuyeron. cambio, la providencia bblica es ntida, ejercida por un Dios personal sobre cada ser humano en particular. Uno de los textos que mejor expresan esta cualidad distintiva lo encontramos en el evangelio de San Mateo, en boca de Jesucristo:
Por eso os digo: No andis preocupados por vuestra vida, pensando qu comeris, ni por vuestro cuerpo, pensando con qu os vestiris. No vale ms la vida que el alimento, yel cuerpo ms que el vestido? Mirad las aves del cielo: no siembran, ni cosechan, ni recogen en graneros; y vuestro Padre celestial las alimenta. No valis vosotros mucho ms que ellas?

alma y la vuelta del cuerpo a la vida. ste es uno de los signos distintivos de la nueva y un gravsimo obstculo para su aceptacin por los filsofos griegos. Es muy elocuente la reaccin de los estoicos y epicreos cuando San Pablo menciona la resutreccin en su famoso discurso de Atenas: se burlaron de l y se despidieron con un despecti' otro d' " vo "ya nos 1 o contaras la. La tica cristiana propone un modelo de conducta tejido, en primer lugar, con las cuatro granes virtudes clsicas: la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza. Pero el cristianismo aade otras tres virtudes que hacen referencia directa a las relaciones del hombre con Dios: la fe, la esperanza y la caridad. DeCa Pascal que el ltimo paso de la razn es darse cuenta de que hay muchas cosas que la sobrepasan, y que por eso puede ser muy razonable creer. Adems, no es irracional en absoluto pedir ayuda a Dios en medio de un mar de dudas. Un hombre perdido en la montaa hace bien en pedir ayuda aunque no sepa si alguien puede orle. Lo que est claro es que no conseguir ser odo si no grita, y sin ayuda perecer. Apunta Peter Geach que nadie con un poco de sensatez se reira del grito del escptico: "Oh"Dios, si existes, salva mi alma, si tengo alma". La esperanza en Dios es la cualidad necesaria para el equilibrio psicolgico del nico animal que sabe que muere. Su meta es llegar a participar, por medio de la resurreccin, en el Reino de Dios. Y esa radicalidad hace que cualquier otra esperanza parezca insuficiente. La caridad es

En el cristianismo nos encontramos ante una promesa de seguridad total, llamada a imponerse sobre las frgiles seguridades filosficas. Esa revolucionaria 'promesa abarca la inmortalidad personal. Si la tradicin platnica y pitagrica consider que el alma es inmortal por naturaleza, la tradicin cristiana afirma algo mucho ms atrevido: la resurreccin de los muertos, que implica la pervivencia del

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la forma de amar ms adecuada a la dignidad humana. Es ver a los dems como los ve Dios mismo, y su explicacin pone en boca de Jesucristo y de san Pablo tres de los pasajes ms sublimes de la Biblia: la parbola del buen samaritano, la parbola del hijo prdigo y el elogio de la caridad a los corintios. San Pablo se expresa as:
La caridad es paciente, la caridad es amable, no es envidiosa ni engreda, no se da importancia, no es ambiciosa ni busca lo suyo, no se irrita, no toma en cuenta el mal, no se alegra de la injusticia, se complace en la verdad, todo lo aguanta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.

DEBER y AUTONOMA EN KANT

La realidad se deja ver y nos habla de muchas maneras. El deber es uno de sus lenguajes. Ms imperativo que indicativo, como una llamada que pide respuesta o un mensaje importante que ha de ser atendido. Cuando la realidad nos informa sobre las condiciones que hacen habitable la misma realidad, esas condiciones son captadas como exigencias: entendemos que es nuestro deber respetar la vida, respetar la libertad, respetar los compromisos ... , si lo que deseamos es un mundo humano. Desde otro ngulo podramos decir que, entre las mltiples posibilidades de la libertad, algunas son vividas como obligatorias: son los deberes. Juan y Pedro pueden afirmar respectivamente "me gusta el vino" y "no me gusta el vino". No hay colisin entre ambos juicios, pues los dos amigos estn en su derecho de formularlos. Por el contrario, si dicen "rechazo el asesinato" y "defiendo el asesinato", uno de los dos no debe mantener su posicin. El deber es una posibilidad que me impone racionalmente su eleccin. Kant se admira ante la nitidez e insitencia de esa llamada. En la Crtica de la Razn Prctica escribe:

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Dos cosas me llenan de admiracin: el cielo estrellado fuera de m, y el orden moral dentro de m. El hombre no tendra ms valor que los animales si la razn slo desempeara la misma funcin que el instinto. A fin de cuentas, la inmensidad del universo aniquila mi importancia como criatura animal que tiene que devolver al planeta la materia del cuerpo. Pero la ley, moral eleva mi valor infinitamente, pues me descubre una vida independiente la animalidad y de todo lo sensible, al menos en cuanto se puede inferir del sentido que recibe mi existencia por esa ley no circunscrita a las condiciones y lmites de esta vida, orientada ms bien a lo infinito.

del ser. Al decir que es un hecho de la razn -ein faktum der vernunft- Kant quiere resaltar que el deber moral es una obligacin de carcter racional profundamente natural. Cmo pasar del deber abstracto al obrar concreto? Kant responde que puedo reconocer la moralidad de una accin cuando, adems de su obligatoriedad subjetiva, es susceptible de validez universaL Si miento debo preguntarme si se podra vivir en un mundo donde todos mintiesen. Si robo o asesino me preguntar si es posible vivir en un mundo donde todos roben o asesinen. Por tanto, el sujeto decide que no debe robar, pero la autonoma de su decisin decisin est impuesta por el peso de la realidad: una sociedad donde todos robasen sera inviable. Kant formula su idea de deber en los trminos de su conocido imperativo categrico: de tal manera que tu norma de conducta pueda erigirse en norma de conducta universal". Con este criterio nada terico, la realidad exterior se convierte en una doble fuente para la inteligencia: fuente de verdad y de obligacin. A esa obligacin racional, no fsica ni biolgica, se la denomina "deber". El hombre, como los animales con los que experimenta Pavlov, tiene memoria emprica que conserva lo apetecible. Pero la cabeza puede oponerse a la apetencia y desaconsejar otra copa: porque ya es la cuarta, porque ya es muy tarde, porque ests agotado y tienes que conducir. El

El deber moral es para Kant un hecho humano inter- , no, psicolgico, que se manifiesta con evidencia a la razn prctica bajo la forma de imperativo categrico. No se trata de una imposicin externa sino del convencimiento interno de lo que naturalmente me conviene. La naturalez.de un ser vivo es el programa inexorable que dirige su desarrollo temporal: lo propio de este huevo de guila es romper el cascarn, inventar un pico y unas garras, extender unas alas y empezar a volar. Pero el deber humano est revestido de libertad: debo hacer pero puedo no hacer, y por eso soy libre. Un deber que me habla de lo que debo ser y hacer, y que pide ser respetado por lo mismo que respetamos la finalidad natural de los ojos o de los pulmones: porque esa finalidad natural es la mejor de las posibilidades

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mundo de la cabeza y el mundo de la sensibilidad estn conectados, pero ven las cosas de manera muy distinta. Lo propio del hombre, lo humano, es actuar de acuerdo con lo que sabemos, no con lo que sentimos. Y lo que sabemos se nos impone con la elegancia de una obligacin libre. As entendido, el deber es el compromiso que todos adquirimos de salir de la selva, para establecernos en los dominios de la dignidad y sustituir la fuerza bruta por el respeto mutuo. Ese compromiso recproco nos convierte a todos en deudores y acreedores: debo y me deben respetar. Aqu el deber se presenta como la deuda contrada con los dems por ayudarme a mantener mis derechos, como la cuota que hemos de pagar para ingresar en ese club social que llamamos sociedad. Pero el deber moral es, sobre todo, una exigencia racional, un descubrimiento de la razn que advierte lo que absolutamente conviene y beneficia al sujeto agente y al sujeto paciente. Como decamos antes, conviene universalmente respetar la verdad y la vida. Y ello, de forma absoluta, no por mera evaluacin de consecuencias. Si se pueden exigir responsabilidades es precisamente porque el deber es una exigencia racional. Si el ser humano no estuvlera internamente obligado, nadie podra exigirle nada. Se suele repetir que la tica kantiana es autnoma, no heternoma. Tal autonoma es clara porque la obligacin

moral nace en el propio sujeto. Pero acabamos de ver que el imperativo categrico slo se justifica cuando respeta bien social. Por tanto, la autonoma kantiana no se entiende sin la heteronoma que introduce el respeto a la realidad. Una realidad que nos invita a sostener entre todos el peso de las obligaciones naturales.

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HUME y LA FALACIA NATURALISTA

La vaguedad del imperativo categrico kantiano se concretaba consultando a la realidad: si no es viable un mundo donde todos roben y asesinen, yo no debo robar y asesinar. Por esa condicin de universalidad, la autonoma moral tan buscada por Kant no es absoluta: est supeditada a la heteronoma de la realidad. En la historia de la filosofa, el primero en soltar las amarras de la tica con la realidad y divorciar esa unin de veinte siglos fue Hume. David Hume (1711-1776) nace y muere antes que Kant, pero su pensamiento tico se entiende mejor si se estudia despus de Kant. Una de las tesis esenciales del empirismo tico de Hume es la imposibilidad de pasar del plano del "ser" al del "deber ser". Esa tesis se conoce hoy como ley de Hume, porque fue l, en su Tratado sobre la naturaleza humana, quien insinu que no era legtimo pasar del "es" indicativo al "debe" imperativo. En ese mismo sentido dir que "la distincin entre vicio y virtud no est basada meramente en relaciones de objetos, ni es percibida por la razn".
La ley de Hume tiene una parte de verdad: entre los hechos empricos y los valores hay una distanda evidente.

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Pero esta verdad se distorsiona cuando no se admite otro conocimiento que el de los juicios empricos, del estilo "el agua hierve al alcanzar los cien grados". Del hecho de que "este reloj es impreciso y se estropea con frecuencia", se sigue la valoracin verdadera "es un mal reloj". reloj es una realidad funcional, es decir, designa un objeto que tiene una funcin propia. Si el hombre tiene una funcin propia, que no hace indiferentes todos sus actos, entonces existe un fundamento para valorar su conducta. El puente entre el "ser" yel "deber ser" no es -como se ha sugerido- una falacia naturalista, apoyada en una supuesta naturaleza humana. Para un mdico, no es una falacia pasar del "est enfermo" al "debo curarle". Para ningn automovilista es una falacia pasar del "pongo gasolina" al "debo pagarla". La falacia est ms bien en el empirismo, en su pretensin de aceptar como nicos hechos los empricos. Una tesis que, por supuesto, no es emprica, y que deja fuera la mayor parte del mundo humano: un mundo lleno de intenciones, promesas, esperanzas, derechos, responsabilidades. En sentido literal, la tica empirista da un doble salto mortal. Primero prescinde de la realidad como fuente de eticidad, y el deber marcha a la deriva de la autonoma absoluta. Suprimida la realidad, el segundo salto consiste en reducir lo tico a lo emocional. Toda valoracin moral va a consistir no en un juicio sino en un impacto emocional. As lo explica Hume en su Tratado de la naturaleza humana:

Sea el caso de una aCClOn reconocidamente viciosa: el asesinato intencionado, por ejemplo ( ... ). Mientras os dediquis a considerar el objeto, el vicio se os escapar completamente. Nunca podris descubrirlo el momento en que dirijis la reflexin a vuestto propio pecho y encontris all un sentimiento desaprobacin que en vosotros se levanta contra esa accin. He aqu una cuestin de hecho: es objeto del sentimiento, no de la razn. en vosotros mismos, no en el objeto.

"Todo lo que contribuye a la felicidad de la sociedad merece nuestra aprobacin", escribe Hume. Por eso su tica se denomina emotivista y utilitarista: es bueno lo que nos produce sensacin de agrado y es til para todos; es malo lo contrario. nuevo criterio de conducta es sentimiento, y la universalidad de la tica queda salvada s declaramos que los sentimientos son tan universales como la razn. El problema lo plantean los sentimientos mayoritarios equivocados. A Hume le diramos que un mayoritario sentimiento de odio hacia los negros no convierte a los negros en malas personas, y que una mayoritaria simpata hacia los nazis no los convierte en buenos. En realidad, slo podemos reconocer sentimientos no fiables cuando disponemos de un criterio fiable. Slo podemos condenar con justicia al racista y al neonazi desde un criterio independiente del sentimiento.

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COMTE y EL NEO POSITIVISMO

El empmsmo de Hume es recogido por Augusto Comte, pensador francs que reivindica el primado de la ciencia experimental y da origen al positivismo. Comte convierte la tica en una "fsica moral" o sociologa, encargada de estudiar las relaciones humanas. La sociologa, fundada por Comte y elevada directamente a la categora de ciencia suprema, identifica lo bueno con lo til y lo mayoritario, de paso que concede primaca absoluta al sentimiento sobre la razn. Comte se propone hacer triunfar los sentimientos de simpata y solidaridad sobre los puramente egostas, instaurando un amor universal que haga posible la paz y el progreso continuo de la humanidad. Comte niega el esencial carcter prescriptivo de la tica y lo sustituye por el meramente descriptivo, por la eleccin de la postura mayontana. Durkheim y Lvy-Bruhl, continuadores de Comte, tambin excluyen la posibilidad de normas y valores vinculantes, y sostienen que hablar de una tica normativa es algo absurdo. Si la tica es una ciencia, la ciencia -afirman-

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conoce lo que es, no lo que debe ser. Estamos ante un juicio un tanto precipitado, pues parece propio de la medicina conocer lo que es y lo que debe ser el hombre enfermo: debe ser un hombre sano. Para la sociologa, la tica slo cabe como ciencia de las costumbres, encargada de describir los usos y las valoraciones morales propias de cada sociedad. De ningn modo podra arrogarse la funcin de prescribir leyes. As, el positivismo no advierte que una cosa es el valor de un comportamiento y otra bien distinta su aceptacin social. Si las convicciones morales fueran efecto exclusivo de la estructura social y de la presin educativa, sera injustificable la crtica, la disidencia, la idea de rgimen injusto o la objecin de conciencia respecto a pautas legislativas mayoritariamente aceptadas. En las primeras dcadas del siglo XX, el pOSltlVISmO clsico reaparece como positivismo lgico en el Crculo de Viena y en la filosofa analtica de Oxford y Cambridge. Utilizando la lgica matemtica como herramienta, estos neopositivistas quieren someter a un estricto anlisis lgico todas las proposiciones -filosofa dellenguaje-, y rechazar como carentes de sentido las que no se ajusten al principio empirista de verificacin. El nuevo criterio de verdad es la comprobacin emprica, y conduce a relegar como pseudoproblemas las cuestiones ticas. Siguiendo a Hume, entendieron por pseudoproblema todo tratamiento racional de cuestiones que se suponan meramente emotivas. As, afirmar que "el asesinato es malo" viene a ser lo mismo

que decir "detesto la lluvia", "prefiero el caf con leche" o "me apasiona el ciclismo". Afirmar que "el asesinato es malo" no expresa ninguna verdad, pues dicho juicio solamente significa que el asesinato no me gusta, no me convence, no me agrada. Esta postura positivista se apellida emotivismo, y est admirablemente expuesta por Alfred Julius Ayer en su obra Lenguaje, verdad y lgica. Con 26 aos y una fe ciega en el empirismo, Ayer afirma que la proposicin "robar dinero es malo" no tiene sentido fctico, y por tanto no es verdadera ni falsa. "Robar dinero" es un hecho real. En cambio, "malo" no expresa ningn hecho real sino mi sentimiento de desaprobacin. Por tanto, "los conceptos ticos son " As' pseu d oconceptos. 1 resume su postura:
No puede haber nada que se pueda llamar ciencia tica, si por ciencia tica se entiende la elaboracin de un sistema moral verdadero. Lo nico que se puede investigar legtimamente a este respecto es cules son los hbitos morales de una persona o de un grupo, y cul es la causa de que tengan precisamente esos hbitos y sentimientos. Y sta es una investigacin que cae por entero dentro de las ciencias sociales existentes.

La crtica ms interesante al neopositivismo es quiz la realizada desde dentro. Bertrand Russell (I 872-1970), atento analista del lenguaje, puso de manifiesto un punto

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dbil e insalvable: que la verificacin del propio principio de verificacin es imposible, pues no parece que un principio sea un hecho emprico. Tambin atac a aquellos neopositivistas que se olvidan de que el objetivo de las palabras "consiste en ocuparse en cosas diferentes de las palabras". Estos filsofos le recordaban a un hombre al que pregUnt en cierta ocasin cul era el camino ms corto para llegar a Winchester:
-El seor desea saber cul es el camino ms corto para llegar a Winchester?

an los problemas de nuestra vida" (Tractatus). El prejuicio antimetafsco del empirismo ha constitudo un lastre para la tica. Por eso, aunque el pensamiento de Hume, vestido de positivismo y neopositivismo, entra en el siglo XX con fuerza, de la tica empirista se ha dicho lo que Macbeth exclam sobre la vida: que es un cuento que nada significa. Cada vez son ms numerosos los autores que pertenecen a esa tradicin y se lamentan de su esterilidad. Warnock, uno de ellos, ha reconocido que el empirismo tico ha sido evasivo en sus objetivos y estril en sus resultados:
La filosofa moral de nuestros das ha sido objeto de una ofuscacin sustancial a causa de las confusiones muy complejas de la filosofa del lenguaje. Estudiar el lenguaje de la moralidad es estudiar el lenguaje, no la moralidad.

-S.
-El camino ms corto? -S. -No lo s.

"Aquel hombre -dice Russell- quera conocer con claridad la naturaleza de la pregunta, pero no tena el ms mnimo inters en responder. Eso es exactamente lo que hace la filosofa moderna con aquellos que buscan apasionadamente la verdad". Wittgenstein (1889-1951) tuvo en comn con los neopositivistas el haber trazado una frontera de demarcacin entre aquello de lo cual se puede hablar y aquello de lo cual se debe callar. Sin embargo, los neopositivistas no tenan nada de lo cual callar, y Wittgenstein, por contrario, estaba convencido de que "aunque todas las posibles preguntas de la ciencia recibiesen respuesta, ni siquiera rozar-

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NIETZSCHE y EL IRRACIONALISMO

Existe un fera dragn llamado t debes, pero contra l arroja el superhombre las palabras yo

quiero.

Si Hume cort las. amarras con el deber, el propsito de Nietzsche (1844-1900) ser firmar su partida de defuncin. Si el cumplimiento del deber, durante siglos, no nos ha hecho ms felices, juguemos la carta de la autonoma total. Si como hombres nos es negada la felicidad, quiz como superhombres podamos alcanzarla. Y seremos superhombres si nos atrevemos a desprendernos de la mscara racional del deber, esa artimaa del dbil para dominar al fuerte.
Durante demasiado tiempo, el hombre ha contemplado con malos ojos sus inclinaciones naturales, de modo que han acabado por asociarse con la mala conciencia. Habra que intentar lo contrario, es decir, asociar con la mala conciencia todo 10 que se oponga a los instintos, a nuestra animalidad natural. Pero quin es lo bastante

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para ello? Algn da, sin embargo, en una poca ms fuerte que este presente corrompido, vendr un hombre redentor, que nos liberar de los ideales y ser vencedor de Dios y de la nada.

Nietzsche predica una inversin de todos los valores, y para lograrla sabe que debe arrancarlos de su raz fundamental. De ah su obsesin por decretar la muerte de Dios: "Ahora es cuando la montaa del acontecer humano se agita con dolores de parto. Dios ha muerto: viva el superhombre!". La muerte de Dios es necesaria para el advenimiento del superhombre, y es el ms grande de los hechos. Un acontecimiento que divide la historia de la humanidad: "Cualquiera que nazca despus de nosotros pertenecer a un una historia ms alta que ninguna de las anteriores". suceso csmico, del que son responsables los hombres, y que les libera de las cadenas de lo sobrenatural que ellos mismos haban creado. La muerte de Dios es la muerte definitiva del deber y la victoria de la autonoma absoluta. Sin Dios, todo norte moral desaparece, y todo puede ser disuelto por la duda:
Hasta hoy no se ha experimentado la ms mnima duda o vacilacin al que lo bueno tiene un valor superior a lo malo. Y si fuese verdad su contrario?

psicolgicos que iluminan el origen de los valores. Parte de la conviccin de que la moral es una construccin ideolgica para dominar a los dems. En concreto, un invento de los dbiles para sojuzgar a los fuertes. Ms en concreto, una venganza intelectual de los judos contra sus enemigos y dominadores. Desde que los judos inventan la religin y el ms all, los poderosos son malos, y los hombres vulgares son buenos. El hereda esta corrupcin juda del odio contra los buenos. Hasta que llega Nietzsche. Con l se desvanecern las mentiras de varios milenios, y el hombre se ver libre del autoengao de la ilusin. Para Nietzsche, no existe providencia ni orden csmico: "La condicin general del mundo para toda la eternidad es el caos, en el sentido de una privacin de orden, de forma, de hermosura, de sabidura". El mundo no tiene sentido, pero gira atrapado por la necesidad de repetirse: es la doctrina del eterno retorno, que Nietzsche toma de Grecia y de Oriente: "Todas las cosas vuelven eternamente, y nosotros con ellas. Hemos sido eternas veces en el pasado, y todas las cosas con nosotros. Retornar esta telaraa, y este claro de luna entre los rboles, y tambin un momento idntico a ste, y yo mismo". El hombre debe descubrir que sa es la esencia del mundo, y aceptar y amar esa necesidad, sin escabullirse hacia mundos ideales. Esto es lo que ensea Zaratustra. El propsito de Nietzsche. es suprimir la ltima garanta de los valores. Por eso dIce Zaratustra:

ste es el problema que plantea la Genealoga de la moral En ella reflexiona Nietzsche sobre los mecanismos

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OS conjuro, hermanos mos: permaneced fieles a la tierra, y no deis fe a los que hablan de esperanzas sobrenaturales! En otras ocasiones el delito cO,ntra Dios era el mayor de los maleficios, pero DlOS ha muerto. Ahora lo ms triste es pecar contra el sentido de la tierra.

Un n.uevo, deber nos llama a la auroafirmacin biolgica, a la VIctOrIa de los seores sobre los esclavos. Nietzsche co.n una aristocracia de la violencia, y se opone al Igualdad buscado por el socialismo y la democra:la: El hombre gregario pretende ser hoy en Europa el UlllCO hombre autorizado, y glorifica sus propias cualidades de. ser dcil, conciliador y til al rebao". El influjo de NIetzsche en el nazismo es un hecho demostrado. Nietzsche no fue nazi ni antisemita, pero la violencia de su lenguaje y la imprecisin de su ideal dieron todas las facilidades para su manipulacin. Despus, vistas las conse no. es suficiente decir que l no pensaba as y hubIera .vomitado ante los atropellos de Hitler. Tampoco vale deCIr que se ha producido una tergiversacin de su pen,samiento, pues cabra preguntarse cmo y por qu fue pOSIble lo que tan ingenuamente se llama tergiversacin. Por ha dicho MacIntyre que, al menos, "hay una profunda irresponsabilidad histrica en Nietzsche". Hoy la psicologa del superhombre ha triunfado en el sentido que MacIntyre denuncia cuando escribe que, desde

la Revolucin Francesa, los cidos del individualismo han corrodo nuestras estructuras morales. Nietzsche goza ahora de una salud que no tuvo en vida, pero el vaCo dejado por el deber moral ha mostrado serias deficiencias estructurales. Un individualismo sin ley ha multiplicado la exclusin profesional y social que provoca la aparicin de guetos donde se multiplican las familias sin padre, los analfabetos, los desarraigados que generan el retroceso de la higiene de vida, la epidemia del SIDA, el cncer de la droga, las violencias de los jvenes, el aumento de las violaciones y los asesinatos. Guilles Lipovetsky, en El crepsculo del deber, advierte que "no hay en absoluto tarea ms crucial que hacer retroceder el individualismo irresponsable". En esas pginas explica cmo en todas partes la fiebre de autonoma moral se paga con gangrenas sociales y desequilibrio existencial, y reconoce abiertamente que la solucin a nuestros males "exige virtud, honestidad, respeto a los derechos del hombre, responsabilidad individual, deontologa' . Con sus escritos, Nietzsche llev a cabo una gigantesca operacin de demolicin cultural, un desguace donde no dej ttere con cabeza. Su objetivo central fue la religin cristiana, pero de paso arremeti contra la Grecia clsica, el positivismo, el evolucionismo, la democracia, el Estado moderno y la msica de Wagner, En esos aos finales del siglo XIX, la libertad moral pareca una conquista sin lmites, del mismo tipo que las conquistas tecnolgicas. Y no se

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repar en que la naturaleza social del hombre hace de la libertad un concepto limitado y relativo, que se funda en la justicia, se define en las leyes, y exige responsabilidad. Por todo ello, la autonoma absoluta es inviable en sociedad, y la conducta humana debe ser autnoma y heternoma, como pone de manifiesto un sencillo ejemplo: comemos lo que queremos (autonoma), pero la bondad y la necesidad del alimento no dependen de nuestro querer (heteronoma). La autonoma es una condicin que hay que proteger, pero poner en ella todo el peso de la moralidad es acentuar la indefinicin y llegar quiz demasiado lejos, donde nunca se hubiera querido llegar.

UTILITARISMO y CONSECUENCIALISMO

La civilizacin tcnica ha multiplicado las posibilidades de la accin humana, y tambin su complejidad. Hoy se pide sin cesar el dictamen de comisiones ticas, porque en los nuevos problemas no agarran los criterios tradicionales. Son, con frecuencia, mbitos lmite en los que est en juego la vida y la muerte, dominios inditos donde la aplicacin normativa de los principios clsicos no la proporciona la costumbre, pues tal costumbre no existe. Para resolver esa carencia se suele recomendar un principio moral que se presenta como el nico del que cabe deducir un modo de obrar correcto para toda situacin posible. Se trata del utilitarismo o consecuencialismo. sta es su novedad: la correccin o incorreccin de una accin depende nicamente de sus consecuencias efectivas o probables. Ello significa que una accin es correcta si produce tanto bien como cualquier otra, yes obligatoria si produce ms bien que cualquier otra. Una variante de este utilitarismo se limita a exigir que se sigan aquellas reglas cuya observanCia general acarrea en su conjunto ms utilidad que dao.

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El utilitarismo parece un criterio tico claro y verificable, pero sus propios fundadores no se ponen de acuerdo a la hora de definir lo til. Jeremy Bentham (1748-1832), que ide un clculo hedonstico para medir la mayor felicidad posible para el mayor nmero posible, juzg la naciente y revolucionaria doctrina de los derechos humanos como un "pomposo disparate", pues slo el placer, es para l, la fuente genuina de la felicidad. Por su parte, John Stuart Mill (1806-1876) distingui entre placeres inferiores y superiores, segn un clebre criterio cualitativo: "Es mejor ser un Scrates desgraciado que un cerdo dichoso". En su Historia de la tica, MacIntyre seala que el problema de escoger como criterio moral conceptos como placer, deber o felicidad consiste en su degeneracin. Nacen como nociones que apuntan a ciertas metas, y se transforman en posibilidad de dirigirse a cualquier meta: mientras los hedonistas matizan que no alaban meramente el vino y el sexo, los puritanos repiten que no se oponen al placer en cuanto tal, sino slo a los placeres inferiores y falsos. As, el concepto se dilata hasta alcanzar una amplitud que le hace intil para valoraciones morales. Por eso, cuando la felicidad recibe el sentido amplio e indiferenciado que le dan Bentham y Mill, el mandato "busca la felicidad" se reduce meramente a "trata de alcanzar lo que deseas". Un mandato vado que no dice nada con respecto a los objetos reales del deseo, o a deseos excluyentes y antagonistas. Si placer y felicidad significan cualquier cosa, el utilitarismo ya no

sirve como criterio, y si significan algo determinado, entonces es falso que todos los hombres lo deseen o deban desearlo. Por otra parte, slo se debe aspirar a la felicidad para el mayor nmero cuando en la sociedad se aceptan norms bsicas de conducta decente. MacIntyre se pregunta qu aplicacin tendra el principio de mxima felicidad en una sociedad que pone su aspiracin comn en el asesinato en masa de los judos. El consecuencialismo es una versin moderna del utilitarismo, y su tesis fundamental est en contradiccin con todas las tradiciones ticas. Dicha tesis afirma que el fin justifica los medios, porque la cualidad moral de las acciones depende ahora de su valor de medio para alcanzar el fin de la optimizacin. A quien quiere lo mejor le est permitido todo. Con esto se rompe especialmente la tradicin tica occidental, ratificada por el tribunal alemn que conden, a mediados del siglo XX, a diversos mdicos que durante el tercer Reich seleccionaron enfermos mentales para practicarles la eutanasia. Al seleccionar enfermos mentales, los mdicos salvaron la vida de otros muchos enfermos, pero el tribunal no acept este argumento, e hizo constar que nunca est justificado colaborar en un homicidio, ni siquiera cuando al hacerlo se evitan ulteriores homicidios. La lgica consecuencialista considera innecesario cumplir la promesa hecha a un moribundo. Es bueno hacerla

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si se consuela al moribundo, y es bueno no cumplirla si resulta ventajoso. Al individuo que no est dispuesto a cometer una inmoralidad se le podr decir que su modo de entender la moralidad obstaculiza el perfeccionamiento del mundo: lo que l considera un crimen tal vez no lo sea en absoluto, y acaso sea til para el progreso de la humanidad. En su juventud, un Popper comunista se senta desazonado porque el Partido excitaba en sus seguidores instintos asesinos contra "el enemigo de clase" (los capitalistas). dijeron que eso era necesario para lo nico importante: el triunfo futuro de la Revolucin. Un da de junio de 1919, la polica dispar contra una manifestacin de jvenes comunistas. Murieron ocho. En la sede del Partido, a Popper le explicaron que la Revolucin exiga aquellos sacrificios: eran inevitables y necesarios para el progreso, ya que suscitaban la furia de los trabajadores contra la polica. El consecuencialismo, al permitir que el principio de utilidad anule nuestros principios, remueve un obstculo que acarrear cualquier enormidad: Auschwitz o Viernam. Parece un criterio para distinguir el bien del mal, pero nos conduce a admitir que ninguna accin, por vil que sea, es mala en s misma o est prohibida en cuanto tal. Todas las acciones sern evaluadas en funcin de sus consecuencias. y si esas consecuencias han de ser favorables para la felicidad general, esas acciones -sea la ejecucin de inocentes o la supresin de embriones humanos- estaran justificadas

Hay quien justifica las bombas sobre Hirosima y Nagasaki porque -como se ha dicho- abrasar a cientos de miles de japoneses evit una guerra supuestamente interminable, con innumerables bajas en el bando contrario. Otro serio problema del consecuencialismo es la imposibilidad de prever perfectamente las consecuencias de ningn acto humano. Bruto poda tomar parte en la conspiracin contra Csar, poda abstenerse y permanecer callado, y tambin poda denunciar el complot. Lo que no poda era prever ni siquiera las ms inmediatas consecuencias de las tres alternativas: cmo reaccionaran Casio, Csar, Cicern, Marco Antonio yel pueblo romano. Y si hubiera querido considerar las consecuencias remotas, hubiera podido intuir de modo general su eco a travs de los siglos, pero nunca la obra de Shakespeare ni el herosmo y la villana de los revolucionarios franceses que se inspiraron en su accin.

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En asuntos que han de beneficiar o perjudicar a todos, es preciso actuar de acuerdo con el consentimiento general. Por esta razn, en toda clase de negocios pblicos se ha de pedir el consentimiento de todos los hombres. Fray Bartolom de LAs
CASAS

Aunque est claro que la mayora no es infalible, que de hecho comete errores serios e irreparables, tambin es cierto que en una sociedad pluralista, con divergencias en cuestiones fundamentales, es necesario un esfuerzo comn de reflexin racional: por el dilogo al consenso y a la convivencia pacfica. Siempre el dilogo es mejor que el monlogo. La sabidura popular sabe que hablando se entiende la gente, y que cuatro ojos ven ms que dos. Pero Antonio Machado escribi que, de diez cabezas, nueve embisten y una piensa. Su potica exageracin esconde una advertencia: que la conducta tica podra establecerse por mayora siempre y cuando esa mayora sustituyera la embestida por la mirada respetuosa sobre la realidad.

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EN SU HISTORIA

Las ticas del consenso se basan en el dilogo. Tambin se llaman procedimentales porque piensan que lo justo slo puede ser decidido cuando se adopta el consenso como procedimiento. Apel y Habermas consideran que si las normas afectan a todos, deben emanar del consenso mayoritario, como pone de manifiesto el texto citado de Bartolom de las Casas. Sin ser una solucin perfecta -porque tal perfeccin no existe-, el consenso es quiz la mejor de las formas de llevar la tica a la sociedad, la menos mala. Pero es preciso aclarar que la tica no nace automticamente del consenso, pues hay consensos inhumanos, como la aceptacin mayoritaria de la esclavitud durante siglos. En realidad, el consenso es legtimo cuando todos aceptan normas bsicas de conducta moral. Aceptar normas bsicas de conducta moral quiere decir, entre otras cosas, que el debate no es el ltimo fundamento de la tica, pues un fundamento discutible dejara de ser fundamento. En este sentido dice Aristteles que, quien discute si se puede matar a la propia madre, no merece argumentos sino azotes. La tica slo se puede fundamentar slidamente sobre principios no discutibles. Sin embargo, el reconocimiento de valores morales absolutos se encuentra hoy bajo sospecha. La objecin ms frecuente aduce que la moralidad es siempre subjetiva. Esta objecin olvida el reconocimiento universal, por evidencia objetiva, de los valores recogidos en la Declaracin Universal de Derechos Humanos, de

1948. As pues, aceptar prinCipiOs incondicionales por encima de cualquier procedimiento no es consecuencia de una postura acrtica y subjetiva. Es, por el contrario, consecuencia de una reflexin imparcial sobre nuestras intuiciones morales elementales. La responsabilidad materna, dice Spaemann, no se funda en una predisposicin sentimental, ni en un principio terico, sino en una percepcin esencialmente verdadera: dado que el nio necesita de la madre, la madre se debe a l, sin otros razonamientos ni necesidad de consensos. La aceptacin de normas bsicas de conducta tambin implica rechazar una argumentacin puramente estratgica, interesada o idelogica. En el famoso cuento de Andersen, entre los que alaban los vestidos del rey hay un consenso absoluto, pero todos mienten. Un slo individuo, y adems nio, tiene razn frente a la mayora: -El rey va desnudo. Ante la posibilidad de mentir, las ticas dialgicas piden como condicin necesaria que el debate est integrado por sujetos imparciales, bien informados y rigurosos en la reflexin. Casi como pedir la Luna, pues ni siquiera en Atenas la asamblea ms democrtica de la historia consigui esa utpica integridad. Scrates, el mejor de los atenienses, muri condenado por sus sabios y envidiosos compatriotas. Parecan, dijo el acusado, un grupo de nios manipulados por la promesa de unos dulces. Y tambin dijo que es una postura inocente pensar que la justicia emana de la mayora, pues es someterse a quienes pueden

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crear artificialmente el consenso con los medios que tienen a su alcance. Para garantizar la limpieza del procedimiento, Apel pide a los dialogantes que piensen con rigor y no vayan interesadamente a lo suyo. Rawls, ms optimista, da por supuesto que, al aplicar los procedimientos, todos los implicados actuarn con justicia. Habermas, menos ingenuo, es consciente de que los consensos pueden ser injustos; por eso acepta que slo en una situacin ideal de comunicacin podran resultar equivalentes el consenso y la legitimidad. Pero llegar a esa situacin ideal requerira una educacin ideal y un comportamiento ideal por parte de la mayora: algo -por lo que comprobamos a diarioreservado al mundo platnico de las Ideas. Sin embargo, es preciso tender a esa situacin ideal, y esa es la meta de la tica aplicada, especialmente vigente en la medicina, la empresa, la ciencia, la informacin, la ecologa y la poltica.

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