Curso - Che - Guevara - Módulo - 1

CURSO DE FORMACIN POLTICA CHE GUEVARA
MDULO 1: INTRODUCCIN AL MARXISMO
Bibliografa de lectura obligatoria I. EL MTODO MARXISTA PARA ANALIZAR LA REALIDAD SOCIAL K. Marx y F. Engels, El Manifiesto Comunista (1848) K. Marx, Prlogo a la contribucin a la crtica de la economa poltica (1859) D. Riaznov, Marx y Engels, Tercera Conferencia (1927) II. LA TEORA MARXISTA DE LA ECONOMA E. Mandel, Introduccin a la Teora Econmica Marxista, Captulos 1 y 2 (1973) R. Astarita, Qu es el capitalismo?, Curso Bsico (2007)
Prlogo a la Contribucin a la crtica de la economa poltica K. Marx (1859)

Examino el sistema de la economa burguesa en el orden siguiente: capital, propiedad agraria, trabajo asalariado, Estado, comercio exterior, mercado mundial. Bajo las tres primeras rbricas estudio las condiciones econmicas de vida de las tres grandes clases en que se divide la sociedad burguesa moderna; la interconexin de las tres restantes salta a la vista. La primera seccin del libro primero, que trata del capital, se compone de los captulos siguientes: 1) la mercanca; 2) el dinero o la circulacin simple; 3) el capital en general. Los dos primeros captulos forman el contenido del presen-te fascculo. Tengo ante mis ojos todos los materiales en forma de monografas escritas con largos intervalos para mi propio esclarecimiento y no para su publicacin; la elaboracin sistemtica de las mismas conforme al plan indicado depender de circunstancias externas. Prescindo de una introduccin general1 que haba esbozado, porque, bien pensada la cosa, me parece que el anticipar los resultados que todava han de demostrarse podra ser un estorbo, y el lector que quiera realmente seguirme deber estar dispuesto a re-montarse de lo singular a lo general. Sin embargo, me parece oportuno dar aqu algunas indicaciones sobre la trayectoria de mis propios estudios de Economa poltica. Aunque el objeto de mis estudios especializados fue la jurisprudencia, la consideraba slo como una disciplina subordinada al lado de la filosofa y la historia. En 1842-1843, siendo director de la Rheinische Zeitung2, me vi por primera vez en la embarazosa obligacin de pronunciarme sobre lo que se llama intereses materiales. Las deliberaciones del Landtag renano sobre la tala furtiva y el fraccionamiento de la pro-piedad agraria, la polmica oficial sostenida entre el seor von Schaper, entonces gobernador de la provincia renana, y la Rheinische Zeitung acerca de la situacin de los campesinos de la Mosela, y, finalmente, los debates sobre el librecambio y las tarifas proteccionistas me dieron los
primeros impulsos para ocuparme de cuestiones econmicas3. Por otra parte, en esa poca, cuando las buenas intenciones de "adelantarse" superaban con mucho el conocimiento de la materia, la Rheinische Zeitung dejaba traslucir un eco, ligeramente teido de filosofa, del socialismo y el comunismo franceses. Me pronunci contra ese diletantismo, pero al propio tiempo confes francamente, en una controversia con la Allgemeine Augsbrger Zeitung4, que mis estudios hasta entonces no me permitan arriesgarme a expresar juicio alguno sobre el tenor mismo de las tendencias francesas. Aprovech con apresuramiento la ilusin de los dirigentes de la Rheinische Zeitung, quienes esperaban que suavizando la posicin del peridico iban a conseguir la anulacin de la sentencia de muerte pronunciada contra l, para abandonar el escenario pblico y retirarme a mi cuarto de estudio. El primer trabajo que emprend para resolver las dudas que me asaltaban fue una revisin crtica de la filosofa hegeliana del Derecho, trabajo cuya introduccin apareci en 1844 en los Deutsch-Franzsische Jahrbcher5, publicados en Pars. Mis indagaciones me hicieron concluir que tanto las relaciones jurdicas como las formas de Estado no pueden ser comprendidas por s mismas ni por la pretendida evolucin general del espritu humano, sino que, al contrario, tienen sus races en las condiciones materiales de vida, cuyo conjunto Hegel, siguiendo el ejemplo de los ingleses y franceses del siglo XVIII, abarca con el nombre de "sociedad civil", y que la anatoma de la sociedad civil debe buscarse en la Economa poltica. Comenc el estudio de esta ltima en Pars y lo prosegu en Bruselas, adonde me traslad en virtud de una orden de expulsin dictada por el seor Guizot. El resultado general a que llegu y que, una vez obtenido, sirvi de gua a mis estudios puede formularse brevemente como sigue: En la produccin social de su vida, los hombres entran en determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de produccin, que corresponden a un determinado grado de desarrollo de sus fuerzas productivas materiales. Estas relaciones de produccin en su conjunto constituyen la estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la cual se erige la superestructura jurdica y poltica y a la que corresponden determinadas formas de conciencia social.

El modo de produccin de la vida material condiciona el proceso de vida social, poltico y espiritual en general. No es la conciencia de los hombres la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su conciencia. En cierta fase de su desarrollo, las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran en contradiccin con las relaciones de produccin existentes, o bien, lo que no es ms que la expresin jurdica de esto, con las relaciones de propiedad en el seno de las cuales se han des-envuelto hasta entonces. De formas de desarrollo de las fuerzas productivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas. Y se abre as una poca de revolucin social. Al cambiar la base econmica, se transforma ms o menos rpidamente toda la superestructura inmensa. Cuando se examinan tales transformaciones, es preciso siempre distinguir entre la transformacin material -que se puede hacer constar con la exactitud propia de las ciencias naturales- de las condiciones de produccin econmicas y las formas jurdicas, polticas, religiosas, artsticas o filosficas, en breve, las formas ideolgicas bajo las cuales los hombres toman conciencia de este conflicto y luchan por resolverlo. Del mismo modo que no se puede juzgar a un individuo por lo que piensa de s mismo, tampoco se puede juzgar a semejante poca de transformacin por su conciencia; es preciso, al contrario, explicar esta conciencia por las contradicciones de la vida material, por el conflicto existente entre las fuerzas productivas sociales y las relaciones de produccin. Una formacin social no desaparece nunca antes de que se desarrollen todas las fuerzas productivas que caben dentro de ella, y jams aparecen relaciones de produccin nuevas y superiores antes de que hayan madurado, en el seno de la propia sociedad antigua, las condiciones materiales para su existencia. Por eso la humanidad se plantea siempre nicamente los problemas que puede resolver, pues un examen ms detenido muestra siempre que el propio problema no surge sino cuando las condiciones materiales para resolverlo ya existen o, por lo menos, estn en vas de formacin. A grandes rasgos, el modo de produccin asitico, el antiguo, el feudal y el burgus moderno pueden designarse como pocas de progreso en la formacin social econmica. Las relaciones de produccin burguesas son la ltima forma antagnica del proceso social de produccin, antagnica, no en el sentido de un antagonismo individual, sino de un antagonismo que emana de las condiciones sociales de vida de los individuos. Pero las fuerzas productivas que se desarrollan en el seno de la sociedad burguesa brindan, al mismo tiempo, las condiciones materiales para resolver dicho antagonismo. Con esta formacin social se cierra, pues, la prehistoria de la sociedad humana. Federico Engels, con quien mantuve un constante intercambio escrito de ideas desde la publicacin de su genial esbozo sobre la crtica de las categoras econmicas6 (en los Deutsch-Franzsische Jahrbcher), haba llegado por una va distinta (cf. su libro La situacin de la clase obrera en Inglaterra) al mismo resultado que yo, y cuando, en la primavera de 1845, se instal asimismo en Bruselas, acordamos formular nuestra concepcin como anttesis de la concepcin ideolgica de la filosofa alemana, en realidad saldar las cuentas con nuestra conciencia filosfica anterior. Este propsito se realiz bajo la forma de una crtica de la filosofa posthegeliana. El manuscrito, dos gruesos volmenes en octavo7, se encontraba haca ya mucho tiempo en manos del editor en Westfalia, cuando nos enteramos de que algunas circunstancias nuevas impedan su publicacin. Abandonamos el manuscrito a la crtica roedora de los ratones con tanto mayor gusto por cuanto habamos alcanzado nuestra meta principal: dilucidar nuestras propias ideas. De los trabajos sueltos en que presentamos por aquel entonces al pblico uno u otro aspecto de nuestros puntos de vista, mencionar solamente el Manifiesto del Partido Comunista, que Engels y yo escribimos en comn, y el Discurso sobre el librecambio, publicado por m. Los puntos decisivos de nuestra concepcin fueron delineados por primera vez cientficamente, si bien bajo una forma polmica, en mi trabajo Miseria de la filosofa, publicado en 1847 y dirigido contra Proudhon. La revolucin de febrero y, como consecuencia, mi traslado forzoso de Blgica interrumpieron la publicacin de un ensayo sobre el Trabajo asalariado8, en el que recoga las conferencias que haba dado sobre este particular en la Asociacin Obrera Alemana de Bruselas9. La publicacin de la Neue Rheinische Zeitung10, (1848-1849) y los sucesos posteriores interrumpieron mis estudios econmicos, que slo pude reanudar en 1850 en Londres. La prodigiosa documentacin sobre la historia de la Economa poltica acumulada en el Museo Britnico, el puesto tan cmodo que Londres ofrece para la observacin de la

sociedad burguesa y, por ltimo, la nueva fase de desarrollo en que pareca entrar sta con el descubrimiento del oro de California y Australia, me indujeron a volver a empezar desde el principio, estudiando a fondo, con un espritu crtico, los nuevos materiales. Esos estudios me condujeron, en parte por s mismos, a cuestiones aparentemente alejadas de mi tema y en las que deb detenerme durante un tiempo ms o menos prolongado. Pero lo que sobre todo mermaba el tiempo de que dispona era la imperiosa necesidad de ganar mi sustento. Mi colaboracin desde hace ya ocho aos en el primer peridico angloamericano, el New York Daily Tribune11, implic una fragmentacin extraordinaria de mis estudios, ya que me dedico a escribir para la prensa correspondencias propiamente dichas slo a ttulo de excepcin. Sin embargo, los artculos sobre los acontecimientos econmicos descollantes en Inglaterra y el continente formaban una parte tan considerable de mi colaboracin que me vea constreido a familiarizarme con detalles prcticos no pertenecientes al dominio de la propia ciencia de la Economa poltica. Este bosquejo sobre el curso de mis estudios en el terreno de la Economa poltica slo tiende a mostrar que mis puntos de vista, jzguese de ellos como se juzgue y por poco que sean conformes a los prejuicios interesados de las clases dominantes, son el fruto de largos aos y de concienzuda investigacin. Y en el umbral de la ciencia, como en la entrada del infierno, debiera exponerse esta consigna: "Qui si convien lasciare ogni sospetto; Ogni vilt convien che qui sia morta"12. Carlos Marx / Londres, enero de 1859
Notas: 1. Trtase de la Introduccin inacabada que Marx escribi para un libro voluminoso sobre economa. 2. Rheinische Zeitung fr Politik, Handel und Gewerbe (Peridico del Rin sobre poltica, comercio e industria): diario fundado por representantes de la burguesa renana opuesta al absolutismo prusiano y publicado en Colonia del 1 de enero de 1842 al 31 de marzo de 1843. Marx colabor en este peridico a partir de abril de 1842, y desde octubre del mismo ao fue uno de sus redactores. La Rheinische Zeitung public tambin varios artculos de Engels. Redactado por Marx, el peridico fue cobrando un carcter democrtico y revolucionario cada vez ms pronunciado. El Gobierno lo someti a una censura severa y lo clausur despus. 3. Se suponen los artculos de Marx Debates del sexto Landtag renano (artculo tercero). Debates sobre la Ley de la tala furtiva y Justificacin del corresponsal de Mosela. 4. Allgemeine Zeitung (Gaceta General): diario reaccionario alemn fundado en 1789; de 1810 a 1882 apareci en Augsburgo. En 1843 public una falsificacin de las ideas del comunismo y el socialismo utpicos. 5. Deutsch-Franzsische lahrbcher (Anales germano-franceses) se publicaron en Pars bajo la direccin de C. Marx y A. Ruge en alemn. Sali slo el primer fascculo, doble, en febrero de 1844. Insertaba las obras de Marx Contribucin al problema hebreo y Contribucin a la crtica de la Filosofa hegeliana del Derecho. Introduccin, as como las de Engels Esbozos para la crtica de la Economa poltica y La situacin de Inglaterra. Toms Carlyle. "Lo pasado y lo presente". Estos trabajos marcaban el paso definitivo de Marx y Engels de la democracia revolucionaria al materialismo y el comunismo. La causa principal de que esta revista dejara de aparecer fueron las discrepancias esenciales entre Marx y Ruge. 6. Se refiere al primer trabajo sobre economa de Engels titulado Esbozos para la crtica de la Economa poltica. 7. Se trata del trabajo de Marx y Engels La ideologa alemana. 8. Se supone la obra de Marx Trabajo asalariado y capital. 9. La Asociacin Obrera Alemana de Bruselas fue fundada por Marx y Engels a fines de agosto de 1847 para dar instruccin poltica a los obreros alemanes residentes en Blgica y propagar entre ellos las ideas del comunismo cientfico. Las actividades de la Asociacin cesaron poco despus de la revolucin burguesa de febrero de 1848 en Francia, sus miembros fueron detenidos y expulsados por la polica belga. 10. La Neue Rheinische Zeitung. Organ der Demokratie (Nueva Gaceta del Rin. rgano de la Democracia) sali todos los das en Colonia del 1 de junio de 1848 al 19 de mayo de 1849 bajo la direccin de Marx. La actitud enrgica e intransigente del peridico, su internacionalismo combativo y sus denuncias polticas dirigidas contra el Gobierno prusiano y las autoridades de Colonia lo expusieron desde los prime-ros meses de su existencia a las persecuciones del Gobierno e hicieron al fin y al cabo que dejara de publicarse. 11. New York Daily Tribune (Tribuna Diaria de Nueva York): peridico norteamericano que apareci de 1841 a 1924. En las dcadas del 40 y 50 del siglo XIX sostuvo posiciones progresistas y se manifest contra la esclavitud. Marx colabor en l desde agosto de 1851 hasta marzo de 1862; Engels escribi a su peticin muchos artculos para este peridico.

12. "Djese aqu cuanto sea recelo, Mtese aqu cuanto sea vileza". (Dante. La divina comedia).
D. Riaznov, Marx y Engels, Tercera Conferencia (1927)
La vinculacin del socialismo cientfico y la filosofa El materialismo Kant Fichte Hegel Feuerbach El materialismo dialctico de Marx La misin histrica del proletariado Nos hemos detenido en el momento en que Marx abandon su carrera de publicista en Alemania para dirigirse al extranjero. Resumiremos ahora lo dicho ltimamente. Se recordar que nos propusimos la tarea de estudiar la vida de Marx y Engels valindonos del mtodo de investigacin que ellos mismos crearon. Hemos visto que, a pesar de todo su genio, Marx y Engels han sido hombres de una sola poca determinada. Ha de recordarse cmo llegaron a la vida consciente, es decir cmo salieron del perodo infantil, durante el cual las impresiones principales provienen de la familia; cmo cayeron bajo la influencia de una poca histrica, cuyo carcter fue determinado principalmente por la revolucin de julio en Alemania, por el desenvolvimiento de la ciencia y de la filosofa, por el desarrollo del movimiento obrero y por el avance del revolucionario. Hemos indicado igualmente que Marx y Engels no fueron slo el producto de esa poca histrica, sino que por su origen fueron hombres de un lugar determinado, Renania, que era entonces la provincia ms industrial y ms internacional de Alemania y la que ms fuertemente haba recibido la influencia de la revolucin francesa. Hemos demostrado que en los primeros aos de vida, Marx estuvo sujeto a otras influencias que las que rodearon a Engels y que fue grande en su familia el influjo de la filosofa francesa. Contrariamente, Engels estuvo sometido a la influencia de la religin en una familia casi santurrona. As, las cuestiones relacionadas con la religin fueron siempre ms angustiosas para Engels que para Marx. Finalmente, Marx y Engels, por diferentes caminos, ms fcilmente el uno, con mayores dificultades el otro, llegaron a conclusiones idnticas.
Los hemos dejado en el momento en que han llegado a ser los representantes ms radicales del pensamiento poltico y de la filosofa de su tiempo; en el momento en que Marx se traslada a Pars para formular su nuevo punto de vista. Para saber lo que Marx expone a los veinticinco aos de edad de verdaderamente nuevo, nos detendremos en sealas brevemente lo que encontr en el dominio de la filosofa. Deborin ha expuesto la cuestin de la conciencia, de la inteligencia, de la materia del ser, etctera, y ha citado probablemente el nombre de algunos filsofos. Por referirnos a ellas citar las palabras de Engels que estn en el prefacio de su folleto El desarrollo del socialismo cientfico. Nosotros, los socialistas alemanes, escribe Engels, nos enorgullecemos de descender no slo de Saint-Simn, Fourier y Owen, sino tambin de Kant, Fichte y Hegel. Engels no menciona a un cuarto filsofo alemn, Feuerbach, al que dedica ms tarde una obra especial. Expondremos ahora el origen del socialismo cientfico. No somos, como Deborin, especialistas en filosofa; solamente nos hemos ocupado en adquirir una idea de las cuestiones filosficas fundamentales, como lo han hecho todos aquellos que se interesan por el motivo de la evolucin humana. La cuestin fundamental, tal como la plantea Engels, es la de saber si ha existido un principio creador que ha precedido al mundo; dicho de otra manera, si hay, como lo hemos aprendido en nuestra infancia, un dios. Este creador todopoderoso, puede revestir diferentes formas segn las religiones. Puede manifestarse en una forma de un monarca celestial de poder infinito, con innumerables legiones de ngeles a sus rdenes. Puede transmitir sus poderes a un papa, a obispos, a sacerdotes; puede, en fin, monarca bueno y esclarecido, establecer de una vez para siempre una constitucin, leyes fundamentales que gobiernen a la humanidad entera y, en su infinita sabidura, satisfacerse con el amor y el respeto a sus hijos sin inmiscuirse nunca jams en la administracin de sus asuntos. Puede, en una palabra, manifestarse en las formas ms variadas, pero en el momento en que se ha reconocido la existencia de este dios, se admite que hay un ser que ha existido en todos los tiempos y que, un buen da, ha dicho: Que el mundo sea! Y cuya palabra se ha transformado inmediatamente en realidad.

As, pues, el pensamiento, el deseo, la intencin de crear este mundo, exista en alguna parte, fuera del mundo mismo; dnde, no se sabe exactamente. Este suceso no ha sido descubierto todava por ningn filsofo, ni an por nuestros nuevos filsofos de Petrogrado. Este ser eterno crea todo lo existente. As, la conciencia, el pensamiento, determinan todo lo que existe. La idea crea a la materia, la conciencia determina el ser. En el fondo, a pesar de todos los ropajes filosficos, esta nueva forma de manifestarse el primer principio, no es otra cosa que la vieja concepcin teolgica del mundo. Se trata, en definitiva, de saber si, en el universo donde nos movemos, en lo existente, puede acaecer algo sin la intervencin de un ser desconocido, situacin ms all de los lmites del universo, de un ser fuera de nuestra percepcin, que se llama Jehov, el Padre, el Hijo, el Espritu Santo, y an la Razn. Se le puede tambin designar, como en el Evangelio de San Juan, el Verbo. En el principio era el Verbo. Este Verbo ha creado la existencia; ha creado el mundo. Eta idea del Verbo principio de todas las cosas, fue ya combatida en el siglo XVIII por los materialistas, por los representantes de la nueva filosofa y de la nueva clase, la burguesa revolucionaria, en la medida en que atacaron al antiguo orden social, el feudalismo. La antigua concepcin del mundo resultaba ser insuficiente para explicar el origen de los nuevos acontecimientos, de lo que distingua su poca de las precedentes. La conciencia, la idea, la razn, consideradas como unas e inmutables, tenan, a sus ojos, un defecto capital. En efecto, la observacin les indicaba que todo lo terrenal cambia, que el ser reviste las formas ms variadas. La experiencia les enseaba (sin hablar de los viajes y de los descubrimientos que suministraban cada da nuevos materiales) que existen gentes diferentes, diferentes Estados y diferentes ideas. Se trataba de conocer la proveniencia de toda esa diversidad, de saber cmo surgen las diferencias que existen entre los hombres y las cosas. Cuanto ms penetraban los filsofos en el estudio del pasado, mayor era el nmero de pueblos diferentes que encontraban, algunos desaparecidos, otros vivientes. Los ingleses haban atravesado distintas pocas, y lo mismo los franceses. De dnde provena esta diferencia en el tiempo y en el espacio si la causa de todo resida en un principio nico, en un dios, por ejemplo? Slo hace falta suponer que ese dios, sin que uno pueda comprender por qu, decida hoy que hubiera una Inglaterra, maana una Alemania, una Francia pasado maana. Que tuviera el capricho de hacer reinar un da en Inglaterra a los Estuardos, al siguiente cortar la cabeza a Carlos I y entregar el poder a Cromwell. A partir del siglo XVIII, y an del siglo XVIII, a medida que la existencia, la humanidad y las relaciones entre los hombres se modifican notablemente bajo la influencia de los hombres mismos, la existencia de la Divinidad, origen de todo, suscita mayores dudas. En efecto, lo que explica todo en su diversidad, en el tiempo y en el espacio, no explica nada desde el momento en que la diferencia de los acontecimientos y no lo que tienen en comn, se explica por el hecho de que han surgido condiciones diferentes, bajo la influencia de causas distintas. Cada una de esas diferencias debe ser explicada por las causas particulares, por las influencias especiales que lo han producido. Los filsofos ingleses, que vivan bajo un capitalismo en rpida transformacin y que posean la experiencia de dos revoluciones, se haban preguntado si exista de veras una fuerza que independientemente de la voluntad de los hombres provea todo y lo haca todo. Suscitaba en ellos no menos dudas el problema de saber si todas esas diferentes ideas, que se haban manifestado y combatido entre s en la poca de la revolucin inglesa, eran ideas innatas. A pesar de todos los esfuerzos para conciliarlas con las enseanzas de la Biblia, era evidente que esas ideas llevaban el sello de la novedad. Los materialistas franceses, de los cuales ya hemos hablado, planteaban la cuestin con ms claridad. Para ellos esa supuesta fuerza que se encuentra fuera de nuestro mundo, esa fuerza divina que se ocupa sin cesar de la nueva Europa, que piensa en todo y contribuye a todo, no existe. Todo fenmeno, todo hecho histrico es el resultado de la accin de los hombres mismos.

Los materialistas franceses no conocan lo que determina los actos de los hombres, mas saban que no es Dios, que no es ninguna fuerza exterior la que hace la historia, sino que son los hombres mismos los que dirigen los acontecimientos. Pero caan en una contradiccin. Saban que los hombres proceden diferentemente porque tienen opiniones e intereses diferentes, pero no conocan lo que suscita esas diferencias de intereses, como tampoco conocan la influencia que sobre el hombre ejercen las condiciones materiales en que se forma. Al contrario, crean que la formacin misma de los hombres est determinada por tal o cual legislador que, a la manera de un dios, dispone de ellos y fija sus actos. Algunos materialistas franceses haban planteado claramente otra cuestin. Cierto les replicaban sus adversarios - , Dios no es un ser idntico al terrible Jehov de los judos, ni al Padre, Hijo y Espritu Santo de la religin cristiana, pero existe un principio espiritual que ha introducido en la materia la posibilidad del pensamiento; que precede a la naturaleza. Respondan los materialistas que para eso no hay necesidad de ninguna fuerza exterior cualquiera, porque el espritu procede de la materia misma. A pesar de que en la poca que los materialistas franceses elaboraban su filosofa, la ciencia en general y las ciencias naturales en particular haban alcanzado escaso desarrollo, ellos establecieron esa idea fundamental. Todos los que se titulaban materialistas niegan que la conciencia, el pensamiento, en el sentido que nosotros damos a estas palabras, hayan precedido a la materia, a la naturaleza. Durante millones de aos no existi en la Tierra ningn ser viviente, organizado; en consecuencia, no exista lo que se llama pensamiento, ni lo que se denomina conciencia. El ser, la naturaleza, la materia, han precedido a la conciencia, al pensamiento, al espritu. No hay que imaginar que la materia sea necesariamente algo grosero, pesado, sucio, y la idea delicada, ligera, pura. Materialistas vulgares, a veces jvenes materialistas, en el ardor de la discusin o para mofarse de los fariseos del idealismo que no cesan de hablar de lo grande y de lo bello al tiempo que se acomodan perfectamente con la villana y la infamia de la sociedad burguesa, subrayan a veces intencionalmente, que la materia es una cosa pesada y grosera. Por el contrario, cuando se sigue el desarrollo de las ciencias fsicas se comprueba que durante los ltimos cincuenta aos la materia se ha transformado en algo increblemente etreo y extremadamente mvil. Desde que la revolucin industrial cambi las bases de la vieja economa natural, todo se puso en movimiento. Cuanto dorma despertse y todo lo que estaba inmvil se puso en movimiento. En la materia compacta, fija al parecer, se han descubierto fuerzas nuevas y nuevas formas de movimiento. El hecho siguiente nos mostrar cun insuficientes eran los conocimientos de los materialistas franceses. Cuando Holbach, uno de los ms lgicos, escribi su libro El sistema de la naturaleza, ignoraba lo que ahora sabe todo buen escolar de doce aos. Para l el aire era indivisible y uno de los elementos principales que constituyen la naturaleza; por otra parte, no saba sobre el aire ms de lo que saban los griegos dos mil aos atrs. Algunos aos despus de la publicacin del libro de Holbach, la qumica desarrollada sobre todo por Lavoisier, mostr que el aire se compone de zoe y oxgeno, a los cuales estn mezclados en cantidad nfima cierto nmero de elementos. Y cien aos ms tarde, a fines del siglo XIX, la qumica misma descubre en el zoe y en el oxgeno, gases como el argn y el helio, que son materia, pero extremadamente sutil. Otro ejemplo an. En la Rusia sovitica es muy usada la radiotelegrafa, pues nos ha prestado servicios inmensos durante el bloqueo y la guerra civil. Sin ella hubiramos vagado, por as decir, en las tinieblas. La radiotelegrafa slo existe desde hace treinta aos, pues en 1897 1898 es cuando se descubren en la materia grosera e inanimada, sustancias tan inmateriales que, para designarlas, es preciso buscar denominaciones en la antigua teologa de la India. La radiotelegrafa transmite los sonidos. Se puede aqu, en Mosc, or un concierto ejecutado a varios kilmetros de distancia. Y no slo esto; ltimamente hemos sabido que se puede enviar un telegrama que adems de la caligrafa del remitente reproduce su retrato, para que basta la adaptacin de un aparato inventado por el tcnico francs Belin. Y todo ello se efecta no con la ayuda del espritu, sino con la de una materia extremadamente sutil y delicada, medida y dirigida por nosotros.

Si he citado lo precedente, ha sido para mostrar cun atrasadas son las concepciones habituales sobre la materialidad y la inmaterialidad; lo eran an ms en el siglo XVIII. Si los materialistas de esa poca hubieran dispuesto de todos los nuevos hechos, hubiesen sido menos groseros y las gentes delicadas no se habran separado de ellos. Los filsofos alemanes contemporneos de Kant adoptaron el punto de vista ortodoxo. Rechazaron la doctrina materialista como impa e inmoral; mas Kant no se satisfizo con una conclusin tan simple. Comprendi perfectamente toda la inconsistencia de las viejas ideas religiosas, pero no posea ni la audacia mental ni la lgica necesaria para romper categricamente con esas ideas. En 1781 Kant public su obra principal, Crtica de la razn pura, en la que sostiene que no hay prueba alguna de la existencia de Dios, de la inmortalidad del alma, de las ideas eternas, y que nuestra ciencia se basa en la experiencia. Segn l, no podemos conocer las cosas mismas, su esencia, sino solamente las formas bajo las cuales se manifiestan en impresionan nuestros sentidos. La esencia de las cosas, disimulada en el fenmeno, nunca nos ser accesible. As, Kant establece una especie de puente entre el materialismo y el idealismo, entre la ciencia y la religin. No niega los progresos de la ciencia ni que ella ayude a comprender las cosas, pero al propio tiempo deja una puerta abierta a la teologa, permitiendo bautizar con el nombre de Dios la esencia de las cosas. En su contabilidad por partida doble, en su deseo de quedar bien con la ciencia y con la fe, Kant va todava ms lejos. Escribe otra obra, la Crtica de la razn prctica, en la cual demuestra que si en la teora se puede prescindir de Dios, de la inmortalidad del alma, etctera, en la prctica hay que reconocer todos esos principios, ya que sin ellos la actividad misma carecera de base moral. El ya citado poeta alemn Heine, que fue un gran amigo de Marx, y sobre el cual ste tuvo algn tiempo una influencia considerable, ha narrado de una manera muy interesante los motivos de esa actitud de Kant. Kant tena un viejo criado, Lampe, que estaba con l desde haca cuarenta aos y que lo rodeaba de la ms afectuosa solicitud. Para Kant, Lampe personificaba el hombre comn que no puede vivir sin fe. Y Heine, despus de exponer brillantemente el alcance revolucionario de la Crtica de la razn pura en la lucha contra la teologa, y an contra la fe como principio puramente divino, explica por qu Kant tuvo la necesidad de la Crtica de la razn prctica, en la cual reconstruye todo lo que acababa de destruir. He aqu lo que dice Heine: A la tragedia sucede la farsa. Kant ha hecho hasta aqu el papel de filsofo intransigente. Se lanz al asalto del cielo, venci la guarnicin y abati sus armas; qued rendido y baado en sangre el amo del mundo; no hay misericordia en el otro mundo para las virtudes de ste; la inmortalidad agoniza; aqu estertores, all gemidos. Mas el viejo Lampe est all, el paraguas bajo el brazo, espectador afligido, cubierto el rostro de un fro sudor y baado en lgrimas. La piedad penetra entonces en el corazn de Kant y demuestra que no es slo un gran filsofo, sino tambin un hombre bueno. Despus de reflexionar un instante, dice, entre benvolo e irnico: El viejo Lampe tiene la necesidad de un dios, si no no ser feliz. Ahora bien, el hombre debe ser feliz en la Tierra. As habla la razn prctica. Y bien, que sea as!; la razn prctica es responsable de la existencia de Dios. Kant ha desempeado igualmente un gran papel en la historia de la ciencia. Ha demostrado, al igual que el astrnomo francs Laplace, que la Tierra no ha sido creada por Dios en un da, como se nos cuenta en la Sagrada Escritura, sino que el resultado de una larga evolucin y que, como todos los astros celestes, se ha formado por la condensacin de una materia informe, extremadamente rarificada. En el fondo Kant fue un conciliador de la antigua y de la nueva filosofa, y talmente procedi en todos los aspectos de la vida prctica. Mas aunque no supo romper resueltamente con el pasado, avanz, no obstante, considerablemente, y sus discpulos ms consecuentes, como Heine, comprendieron la verdadera razn de su contabilidad por partida doble, rechazaron la Crtica de la razn prctica y extrajeron de la Crtica de la razn pura las extremas deducciones que ella comporta. No me detendr mayormente en Fichte, que Engels menciona. Fichte tuvo una influencia mucho mayor en Lassalle que sobre Marx. Su filosofa encierra un elemento que no fue completamente desenvuelto en el sistema de Kant y que influy considerablemente sobre los intelectuales revolucionarios de Alemania. Si Kant fue un filsofo

apacible que durante decenas de aos no sali de su amado Koenigsberg, Fichte no slo fue un filsofo, sino un hombre de accin, elemento activo que introduce en su filosofa. Al antiguo concepto de una fuerza especial que dispone de los hombres, opone uno nuevo que hace de la personalidad humana y de la actividad la fuente principal de toda la teora y de toda la prctica. La filosofa que ms influencia tuvo sobre Marx y Engels fue la de Hegel, cuyo sistema total se basa en principios divergentes de los de Kant y Fichte. Entusiasmado en su juventud por la revolucin francesa, en 1837, fecha de su muerte. Hegel era un profesor y un funcionario prusiano cuya filosofa contaba con la aprobacin del Estado. Cmo la filosofa de Hegel lleg a ser la fuente en la que Marx, Engels y Lassalle apagaron su sed de conocimientos? Qu haba en su filosofa que atrajera irresistiblemente a lo ms escogido del pensamiento revolucionario y social? La filosofa de Kant, en sus lineamientos fundamentales, fue elaborada antes de la gran revolucin francesa. Al estallar sta, Kant setenta y cinco aos, y aunque es verdad que sinti su influencia, no sac de ella conclusiones radicales. Por tanto, en lo concerniente a la naturaleza, a la historia de nuestro planeta, se asimila la idea de evolucin, pero todo su sistema se reduce a la explicacin del mundo tal cual es. Lo contrario suceda con respecto a Hegel. Haba atravesado la poca de los trastornos econmicos de fines del siglo XVIII y comienzos del XIX y se empe en explicar el mundo tal cual deviene. Nada permanece inmvil. Su idea absoluta, su razn, slo vive y se manifiesta en un proceso continuo. Todo fluye, todo cambia, todo desaparece. El continuo movimiento, el desarrollo continuo de la idea absoluta, determina la evolucin de nuestro mundo en todos sus dominios. Para comprender los fenmenos que nos rodean no basta estudiarlos tal cual existen, sino comprender cmo se han producido y desarrollado, pues todo lo que nos rodea es el resultado de un proceso anterior. Adems, si bien de inmediato tal o cual cosa se nos aparece inmvil, examinndola atentamente se comprueba que se produce en ella una lucha, que existen en ella influencias, fuerzas que la mantienen en el estado que la conocemos, y otras fuerzas, y otras influencias, que tienden a modificarla. En cada fenmeno, en cada causa, se produce una lucha de estos dos principios, la tesis y la anttesis. De esos dos principios, el uno observa, el otro destruye. La lucha de ambos, que existe en cada fenmeno, conduce a algo sinttico, a su unin. Para Hegel, la razn, el pensamiento, la idea, no permanecen inmviles, inmutablemente fijos, no se estabilizan en una tesis. Al contrario, esta tesis, este pensamiento, oponindose a s mismo se divide en dos contrarios: la afirmacin y la negacin, el s y el no. La lucha de estos dos movimientos opuestos, encerrados en la anttesis, constituye el movimiento que Hegel llama dialctico para hacer resaltar el elemento de lucha que existe en l. En esta lucha, en esta dialctica, ambos contrarios se equilibran mutuamente y se fusionan. La fusin de los dos contrarios produce un nuevo pensamiento: su sntesis; nuevo pensamiento, nueva idea, que se divide a su vez en dos opuestas, la tesis se transforma en anttesis y ambos se concilian en una nueva sntesis. Hegel considera todo fenmeno, toda cosa, como un proceso, como algo en estado de transformacin constante, de constante desenvolvimiento. Todo fenmeno no slo es el resultado de una modificacin anterior, sino que lleva en s el germen de una nueva modificacin. Jams se detiene en un punto determinado. Por el contrario, apenas ha llegado a un grado superior comienza la lucha de nuestras contradicciones. Como muy bien lo dice Hegel, la lucha de las contradicciones es el origen de todo desarrollo. He aqu precisamente el aspecto revolucionario de la filosofa de Hegel. Aunque Hegel era idealista, an cuando para l el principio fuera el espritu y no la naturaleza, la idea en vez de la materia, ejerci una inmensa influencia en las ciencias histricas y sociales y an en las naturales. Incit el estudio de la realidad, a buscar todas las formas de desarrollo de la idea absoluta, manifestaciones de esta idea que, cuanto ms variadas son, ms lo es el fenmeno, el proceso donde es preciso estudiar el desenvolvimiento. Para atraer mejor todava lo que atraa a Marx, Engels y Lassalle, as como a los revolucionarios rusos Bielinski, Herzen, Bakunin y

Chernichevsky hacia esta filosofa exteriormente tan rida, con su nebuloso lenguaje, lase lo que de ella dice Chernichevsky: Mudanza eterna de la forma, destruccin eterna de la forma engendrada por un cierto contenido o aspiracin, a consecuencia del esfuerzo de esta misma aspiracin, del desenvolvimiento ltimo del contenido, quien ha comprendido esta ley eterna y universal, quien ha aprendido a aplicarla a cada fenmeno, permanece tranquilo ante las contingencias que a los dems abaten. Repitiendo con el poeta: He apostado cuanto tengo sobre nada, y el mundo entero me pertenece, no deplora nada de lo que ha cumplido su tiempo y dice: Suceda lo que suceda, al fin de cuentas el triunfo ser nuestro. No me detendr a explicar otros aspectos de la filosofa hegeliana que muestran por qu ella ha impulsado fuertemente el estudio de la realidad. Cuanto ms los discpulos de Hegel han estudiado la realidad a la luz y bajo la direccin del mtodo dialctico creado por su maestro, ms se ha revelado el defecto fundamental de esta filosofa: es una filosofa idealista, pues para ella el principal motor, el creador, es la idea absoluta, la conciencia determinando al ser. El punto dbil de la filosofa de Hegel incitaba a la crtica. Su idea absoluta no era, en suma, podemos decirlo, ms que una reedicin del antiguos Dios cristiano, o de un dios purificado, incorpreo, o los que haban creado para el pueblo filsofos como Voltaire. Desde tal punto de vista aborda la filosofa de Hegel uno de sus discpulos ms talentosos, Feuerbach. Haba comprendido y asimilado muy bien el lado revolucionario de esta filosofa, pero, inquira, puede realmente esta idea absoluta, en su desenvolvimiento, determinar el ser? A esta pregunta, Feuerbach responde negativamente. Invierte la tesis fundamental de Hegel y muestra, por el contrario, que el ser es quien determina la conciencia; que hubo un tiempo en que el ser exista sin conciencia; que el pensamiento, la idea, es el producto de este mismo ser. Segn l, la filosofa hegeliana es slo el ltimo de los sistemas teolgicos, pues reemplaza a Dios por un ser la idea absoluta del cual se deriva todo. Feuerbach prueba que todas nuestras ideas sobre Dios y los diferentes sistemas religiosos, comprendido en ellos el cristianismo, son el producto del hombre mismo, que no es Dios el creador del hombre, sino el hombre quien crea a Dios a su imagen. Basta disipar todo este mundo de fantasmas, de ngeles, de hechiceras y de otras manifestaciones de la misma esencia divina, para obtener el mundo humano. De suerte que el hombre es el principio fundamental de toda la filosofa de Feuerbach. La ley suprema para el mundo humano no es la ley de Dios, sino la del hombre mismo. Por otra parte, Feuerbach opona al antiguo principio teolgico divino, un nuevo principio, el principio antropolgico. Al leer a nuestros viejos crticos y publicistas Orobroliubof y Chernichevsky se advierte que su concepcin del mundo se asienta sobre el principio antropolgico, o sea, que el punto de partida es el hombre con sus necesidades. Para instaurar la verdadera comunidad humana no basta ocuparse del espritu, sino tambin del cuerpo; es necesario satisfacer todas las necesidades del hombre, crear condiciones de vida en las cuales el hombre pueda desenvolver todas sus facultades. A estas conclusiones llegaron con el auxilio de Feuerbach, lo mismo Marx y Engels y todos los intelectuales. Esto constituye un hecho del ms alto inters. Basta comparar las obras de Marx y Engels anteriores a 1845 con las de Herzen, Bielinsk y, Drobroliubof y Chernichevsky, para comprobar la analoga de ideas y puntos de vista de la exposicin, analoga mayor cuanto ms los escritores rusos se alejaban de Hegel para aproximarse a Feuerbach. Pero sabemos que ni Drobroliubof ni Chernichevsky ni, por razones ms poderosas Herzen, fueron marxistas o comunistas, aunque fuesen socialistas. Todos se detenan en un punto determinado, an Chernichevsky, que iba ms lejos que los dems por el camino en que lo haba colocado el estudio de Feuerbach. Slo Marx introduce algo semejante nuevo en la filosofa de Feuerbach y extrae nuevas deducciones; pero para comprender lo que Marx ha innovado en la filosofa alemana nos ser preciso retroceder un poco. Al hablar de la juventud de Marx he sealado un pequeo hecho caracterstico. En una de sus composiciones de colegial, Marx demostr que existe antes del nacimiento del hombre, una serie de condiciones que determinan fatalmente su modalidad futura. As, ya en el colegio, Marx conoca la idea que se deduce lgicamente de la filosofa materialista del siglo XVIII. El hombre es el producto del medio, de las

circunstancias, lo que le impide ser completamente libre para seguir sus convicciones; no puede ser el artfice de su dicha. En esta tesis, como he manifestado ya, no hay nada de nuevo, nada que pertenezca propiamente a Marx, slo que formul, es verdad, lo que haba ledo muchas veces en las obras de los filsofos favoritos de su padre de un modo bastante original. Al entrar en la universidad y hallarse en un medio intelectual nuevo, en el que dominaba la filosofa clsica alemana, Marx le opone de inmediato al idealismo una concepcin acentuadamente materialista. Por eso extrajo rpidamente de la filosofa hegeliana todas las conclusiones radicales que comporta y aclam la Esencia del cristianismo de Feuerbach. En su crtica del cristianismo este ltimo llega a las mismas conclusiones que los materialistas radicales del siglo XVIII, con la diferencia de que donde stos slo vieron engao y supersticin, Feuerbach, discpulo de Hegel, ve una fase necesaria de la civilizacin humana; ms tambin para l el hombre es una figura tan abstracta como para los materialistas franceses del siglo XVIII. Bastaba ahondar en el anlisis del hombre y del medio para observar que el hombre mismo constituye una diversidad extrema, que existe bajo diversas apariencias y se recubre de los ropajes ms distintos. El rey de Prusia y el superintendente de Renania son hombres a igual ttulo que los campesinos del Mosela y que los obreros de las fbricas con quienes Marx mantena relaciones. Todos poseen los mismos rganos, la misma cabeza, las mismas piernas y los mismos brazos. Fisiolgica y anatmicamente no existen diferencias esenciales entre el campesino del Mosela y el junker prusiano; y, sin embargo, existe entre ambos una diferencia inmensa desde el punto de vista de su situacin social. Pero los hombres se distinguen los unos de los otros no slo en el espacio sino tambin en el tiempo; los hombres del siglo XVII se distinguen de los del XII. De dnde vienen tales diferencias si el hombre mismo no cambia y es slo producto de la naturaleza? En tal direccin trabaja el espritu de Marx. No basta decir que el hombre es el producto del medio, que el medio lo forma. Para formar hombres tan diferentes el medio mismo debe ser diferente y contener elementos diversos. En efecto, el medio no es simplemente una aglomeracin de seres, sino un medio social en el que las gentes estn vinculadas por determinadas relaciones y pertenecen a diferentes grupos sociales. Por eso Marx no se satisface con la crtica de la religin de Feuerbach. Este explicaba la esencia de la religin por la esencia del hombre; pero la esencia del hombre no es algo abstracto, exclusivo del hombre como individuo. El hombre mismo representa una suma, un conjunto de relaciones sociales determinadas. No existe el hombre aislado. Pero las relaciones naturales existentes entre los hombres son de menor importancia que las sociales establecidas entre ellos en el curso del desenvolvimiento histrico. Por eso el sentimiento religioso no es una cosa natural, es un producto social. De igual manera, no basta decir que el hombre es el punto de arranque de una nueva filosofa. Es preciso agregar que este hombre social, producto de una evolucin histrica determinada, se forma y se desarrolla sobre el terreno de una determinada sociedad, que se diferencia de un modo determinado. Ahondando se comprueba que esa diferenciacin del medio en clases diversas no es primordial, natural, sino el resultado de un largo desenvolvimiento histrico. Si se estudia la forma de efectuarse tal desenvolvimiento, se llega a ver que es siempre el resultado de la lucha de contradicciones, de oposiciones que surgen en un estado dado del desarrollo social. Marx no se limita a la crtica del pensamiento religioso, sino que la emprende con otras tesis filosficas de Feuerbach. En la filosofa puramente terica, contemplativa, introduce un nuevo elemento: la accin prctica revolucionaria fundada sobre la crtica de la realidad. Como los materialistas franceses, Feuerbach ensea que los hombres son producto de las circunstancias y de la educacin, de la creacin del ser sobre la conciencia. Parecera as que, tal cual es, con cabeza, brazos, piernas, el hombre, distinto del resto del mundo animal, es slo un mecanismo sensible de una especie particular que ha recibido la influencia de la naturaleza ambiente. Todos sus pensamientos, todas sus ideas, son el reflejo de esta naturaleza. De manera, pues, segn Feuerbach, que el hombre es un elemento pasivo que registra dcilmente todas las pulsiones que recibe de la naturaleza. A esta asercin Marx opone otra: todo lo que se realiza en el hombre, todas las modificaciones del hombre mismo, no son slo el resultado de la accin de la naturaleza sobre l, sino tambin, en un sentido ms extenso, de su accin sobre la

naturaleza. Todo el desenvolvimiento de la humanidad consiste en que el antropomorfo primitivo no se limita, en su lucha continua por la existencia, a sufrir pasivamente la influencia de la naturaleza; obra l mismo sobre la naturaleza y, transformndola, transforma las condiciones de su existencia y al mismo tiempo se transforma l mismo. As, pues, Marx introduce en la filosofa pasiva de Feuerbach el elemento revolucionario, el elemento de accin. La obra de la filosofa dice, contrariamente a Feuerbach no consiste slo en explicar el mundo, sino tambin en modificarlo. La teora se completa con la prctica; la crtica de la realidad, del mundo que nos rodea, su negacin, se completa por el trabajo positivo, por la accin prctica. De esta suerte Marx introduce en la filosofa materialista el principio revolucionario, de tal modo transforma la filosofa contemplativa de Feuerbach en una filosofa de la accin. Por la prctica de su pensamiento, de su programa, cuanto ms se aplica a la accin prctica, ms rpidamente encarna la realidad y prueba mejor que esta misma realidad contiene ya todos los elementos necesarios para cumplir la tarea que l se ha asignado, para la realizacin del programa por l mismo elaborado. Muy pronto se formula Marx en lneas generales esta crtica de Feuerbach. Si se sigue con atencin el curso de su pensamiento, es fcil comprender de qu modo llega su idea fundamental, cuya elaboracin lo lleva al socialismo cientfico. Marx, por su origen, perteneca al medio intelectual alemn, y es con los intelectuales con quienes entre el discusin para convencerlos de la inconsistencia de sus viejos principios. Desde luego estamos de acuerdo, deca, en reconocer que la Alemania actual, que Prusia, donde la vida es tan difcil, sin libertad de prensa ni de enseanza, que todo este mundo es bien poco atrayente. No cabe duda de que debe ser cambiado si no queremos que el pueblo alemn se hunda completamente en este horrible pantano. Pero de qu manera puede ser cambiado?, pregunta Marx. Slo puedo serlo si en la sociedad alemana hay un grupo, una categora de hombres interesados por todas las condiciones de su existencia en cambiarlo. Marx examina sucesivamente los diferentes grupos existentes en la sociedad alemana: la nobleza, los funcionarios, la burguesa. Llega a la conclusin de que esta ltima, contrariamente a la burguesa francesa, que desempe un papel revolucionario considerable, no se halla en estado de asumir la funcin de clase emancipatoria capaz de mudar todo el rgimen social. Pero, entonces, qu otra clase puede asumir esa funcin? Y Marx, que en esa poca estudiaba atentamente la historia y la situacin de Inglaterra y de Francia concluye que esta clase no puede ser otra que el proletariado. De modo que ya en 1844 Marx formula esta tesis fundamental: la clase que puede y debe asumir la misin de emancipar al pueblo alemn y efectuar la transformacin del rgimen social, slo puede ser el proletariado. Por qu? Porque es la clase en cuyas condiciones de existencia se encarna todo el mal de la sociedad burguesa contempornea, y no hay otra clase que est situada ms bajo en la escala social y sobre la que pese mayormente todo el resto de la sociedad. Mientras la existencia de las dems clases se basa sobre la propiedad individual, el proletariado est privado de esa propiedad y no tiene inters alguno en mantener la sociedad existente. Slo le falta la conciencia de su misin, la ciencia, la filosofa; y constituir el eje de todo el movimiento emancipador si llega a penetrarse de esta conciencia, de esta filosofa, si comprende el gran papel que le corresponde. He aqu el punto de vista propio y fundamental de Marx. Los grandes utopistas, Saint-Simn, Fourier, Owen, en particular este ltimo, haba fijado su atencin sobre la clase ms numerosa y ms desheredada, sobre los proletarios; mas todos ellos compartan el parecer de que el proletariado es la clase ms miserable, la que ms sufre, y que, por lo tanto, es preciso ocuparse de ella, tarea que corresponde a las clases superiores, cultas. En la condicin miserable del proletariado slo vean la miseria, y no sealaban el factor revolucionario que se oculta en la miseria producto de la descomposicin de la sociedad burguesa. Marx es el primero en revelar que el proletariado no es slo una clase doliente, sino tambin un elemento activo de lucha contra la sociedad burguesa; la clase que por sus condiciones de existencia llegar a ser fatalmente la nica revolucionaria de la sociedad burguesa. Esta idea,

que haba expuesto a comienzos de 1844, la desenvuelva en una obra que escribi en colaboracin con Engels. Esta obra, titulada La sagrada familia, est dedicada a sus antiguos compaeros de armas, a los hermanos Bauer. Hoy ha envejecido, apareci en 1845, pero no ms que algunas obras de Plejnov y an de Lenin. Tmese un libro cualquiera de Plejnov aparecido en 1883, o de Lenin en 1903, y el lector joven no comprende casi nada sin un buen comentario. Los de mi edad recuerdan perfectamente el perodo de 1890, conocen al dedillo a los representantes de las corrientes literarias y revolucionarias an de las ms nfimas, de aquel tiempo. Pero quienes ignoran casi todos esos nombres y desconocen completamente la lucha que desarrollaron los primeros marxistas, leen con indiferencia, con fastidio a veces, las pginas que en nosotros despiertan el ms vivo inters. En este sentido La sagrada familia, escrita principalmente por Marx, ha envejecido; pero es de un inters palpitante para todos aquellos que tienen una idea clara de la Alemania de 1840 a 1850, con las luchas enconadas de las distintas corrientes intelectuales y sociales. Marx ridiculiza en ella todas las tentativas de los intelectuales alemanes por apartarse del proletariado o contentarse con las sociedades de beneficencia destinadas a lograr la felicidad de esta misma clase; explica a los intelectuales la importancia revolucionaria del proletariado, que algunos meses antes, representado por los tejedores de Silesiam demostr que para defender su inters debe llegar hasta la insurreccin. En esta obra Marx da los primeros pasos del desarrollo ulterior de su nueva filosofa. El proletariado es una clase aparte, porque la sociedad en que vive es una sociedad de clases. Al proletariado se opone la burguesa; el capitalismo explota al obrero, y entonces surge una nueva cuestin. De dnde provienen los capitalistas? Cules son las causas que engendran la explotacin del trabajo por el capital? Hay que estudiar la sociedad, las leyes fundamentales de su existencia y desarrollo. Igualmente en este aspecto Marx aventaja a Feuerbach, interesado poco en el desarrollo de las relaciones, y en tal dominio por debajo de su maestro Hegel, el cual estudi cuidadosamente desde el punto de vista idealista las leyes del desenvolvimiento de la sociedad burguesa. En La sagrada familia Marx advierte que es imposible comprender nada de la historia de su tiempo si no se conoce el estado de la industria, las condiciones directas de la produccin, las condiciones materiales de la vida del hombre y las relaciones que se establecen entre los hombres en el proceso de satisfaccin de sus necesidades materiales. Marx empieza entonces a trabajar con toda energa en este problema. Ms adelante veremos las conclusiones a que llega en el transcurso de los dos aos siguientes, antes de la revolucin de 1848. Se engolfa en el estudio de la economa poltica para comprender mejor el mecanismo de las relaciones econmicas de la sociedad contempornea. Pero Marx no era solamente un filsofo ansioso de explicar el mundo, era tambin un revolucionario que quera cambiarlo. En l el trabajo terico se aparejaba al trabajo prctico. En la prxima conferencia veremos cmo, en menos de tres aos y en medio de la ms implacable lucha de facciones, Marx crea, con Engels, la organizacin de la Liga de los comunistas, para la cual se le encarga escribir el Manifiesto Comunista.
Introduccin a la Teora Econmica Marxista (Cap. 1 y 2)Ernest Mandel

V + PL. El valor de cualquier mercanca se descompone en dos partes: una parte que constituye un valor conservado, y una parte que es un valor nuevamente producido. La fuerza de trabajo tiene una doble funcin, un doble valor de uso: el de conservar todos los valores existentes de los instrumentos de trabajo, de las mquinas, de las instalaciones, al incorporar una fraccin de este valor en la produccin corriente; la funcin de crear un nuevo valor, que incluye la plusvala, el beneficio, constituye otra parte. Una parte de este nuevo valor va el obrero, y es el contravalor de su salario. La otra parte, la plusvala, es acaparada por el capitalista sin contravalor alguno. Llamamos V, es decir, capital variable, el equivalente de los salarios. Por qu hay capital? Porque, efectivamente, el capitalista adelanta este valor, constituye, por consiguiente, una parte de su capital, gastado antes de que se realice el valor de las mercancas producidas por los obreros en cuestin. Se llama capital constante C a toda la parte del capital que se transforma en mquinas, en instalaciones, en materias primas, etc., cuya produccin no aumenta el valor sino que solamente lo conserva. Se llama capital variable V a la parte del capital con que el capitalista compra la fuerza de trabajo, porque es la nica parte del capital que le permite aumentar el capital con una plusvala. Entonces, cul es la lgica econmica de la competencia, del impulso hacia el aumento de la productividad, del impulso hacia el incremento de los medios mecnicos, del trabajo de las mquinas? La lgica de este impulso, es decir, la tendencia fundamental del rgimen capitalista consiste en incrementar la importancia de C, la importancia del capital constante con relacin al conjunto del capital. En la fraccin C /C + V, C tiende a aumentar, es decir, la parte del capital total que est constituida por mquinas y materias primas y no por salarios, tiende a aumentar en la medida en que el maquinismo progresa cada vez ms, y en que la competencia obliga al capitalismo a aumentar cada vez ms la productividad del trabajo. A esta fraccin C /C + V la llamamos composicin orgnica del capital: es, pues, la relacin entre el capital constante y el conjunto del capital, y decimos que, en rgimen
capitalista, esta composicin orgnica tiende a aumentar. Cmo puede el capitalista adquirir nuevas mquinas? Qu quiere decir que el capital constante aumenta cada vez ms? La operacin fundamental de la economa capitalista es la produccin de la plusvala. Pero mientras la plusvala no est ms que producida, permanece encerrada en las mercancas, y el capitalista apenas puede utilizarla; no se puede transformar zapatos invendidos en nuevas mquinas, en productividad mayor. Para poder comprar nuevas mquinas, el industrial que posee zapatos debe venderlos, y una parte del producto de esta venta le servir para la compra de nuevas mquinas, de un capital constante suplementario. En otros trminos, la realizacin de la plusvala es la condicin de la acumulacin del capital, que no es sino la capitalizacin de la plusvala. La realizacin de la plusvala es la venta de mercancas; pero la venta de las mercancas en condiciones tales que la plusvala contenida en dichas mercancas sea efectivamente realizada en el mercado. Todas las empresas que trabajan al mismo promedio de la productividad de la sociedad de la que el conjunto de la produccin corresponde, por tanto, a trabajo socialmente necesario- se considera que realiza, a travs de la venta de sus mercancas, el conjunto del valor y de la plusvala producida en sus fbricas, ni ms ni menos. Ya sabemos que las empresas que tienen una productividad por encima de la media acaparan una parte de la plusvala producida en otras empresas, mientras que las empresas que trabajan por debajo de la productividad media no realizan parte de la plusvala que es producida en sus fbricas, sino que la ceden a otras fbricas que, tecnolgicamente, estn en vanguardia. La realizacin de la plusvala, pues, es la venta de las mercancas en condiciones tales que el conjunto de la plusvala producido por los obreros de la fbrica que producen dichas mercancas es pagada en efecto por sus compradores. En el momento en que se vende el conjunto de las mercancas producidas durante un perodo determinado, el capitalista se ve en posesin de una cantidad de dinero que constituye el contravalor del capital constante que ha gastado para producir, es decir, tanto materias primas para producir esta produccin como la fraccin del valor de las mquinas y de las instalaciones que queda amortizada por esta produccin. Igualmente, se ve en posesin del contravalor de los salarios que haba adelantado para hacer posible esta produccin. Y, por otra parte, se ve en posesin de la plusvala que

sus obreros haban producido. Qu sucede con esta plusvala? Parte de ella es consumida improductivamente por el capitalista, porque el pobre hombre tiene que vivir, tiene que mantener su hogar, y a cuantos estn alrededor de l; y cuanto gasta para estos fines se retira por completo del proceso de produccin. Una segunda parte de la plusvala se acumula, se utiliza para ser transformada en capital; la plusvala acumulada, pues, es toda la parte de la plusvala que no se ha consumido improductivamente para las necesidades privadas de la clase dominante, y que se transforma en capital, ya sea en capital constante suplementario, es decir, en una cantidad (ms exactamente, un valor) suplementaria de materias primas; de mquinas, de instalaciones, ya sea en capital variable suplementario, es decir, en medios para contratar ms obreros. Ahora comprendemos por qu la acumulacin del capital es la capitalizacin de la plusvala, es decir, la transformacin de gran parte de la plusvala en capital suplementario. E, igualmente, comprendemos cmo el proceso de aumento de la composicin orgnica del capital representa una secuencia ininterrumpida de proceso de capitalizacin, es decir, de produccin de plusvala por los obreros, y su transformacin por parte de los capitalistas en instalaciones, mquinas, materias primas y obreros suplementarios. Por consiguiente, no es exacto afirmar que es el capitalista quien crea el empleo, puesto que es el obrero quien ha producido la plusvala, y esta plusvala producida por el obrero es capitalizada por el capitalista y utilizada sobre todo para contratar a obreros suplementarios. En realidad, toda la masa de las riquezas fijas que se ven en el mundo, toda la masa de las fbricas, de las mquinas y de las carreteras, de los ferrocarriles, de los puertos, de los hangares, etc., etc., toda esta masa inmensa de riquezas no es sino la materializacin de una masa de plusvala creada por los obreros, de trabajo que no se les ha retribuido y que se ha transformado en propiedad privada, en capital para los capitalistas, es decir, toda esta masa es una prueba colosal de la explotacin permanente sufrida por la clase obrera desde el origen de la sociedad capitalista. Aumentan progresivamente todos los capitalistas sus mquinas, su capital constante y la composicin orgnica de su capital? No. El aumento de la composicin orgnica del capital se efecta de manera antagnica, a travs de una lucha de competencia dirigida por una ley ilustrada por un grabado de un gran pintor de mi pas, Pierre Brueghel: el pez grande se come el chicho. La lucha de competencia va acompaada, pues, de una concentracin constante del capital, de la sustitucin de un gran nmero de empresarios por un nmero ms pequeo de empresarios, y de la transformacin de un determinado nmero de empresarios independientes en tcnicos, gerentes, mandos intermedios, cuando no en simples empleados y obreros dependientes. La competencia lleva a la concentracin y a los monopolios La concentracin del capital es otra ley permanente de la sociedad capitalista, y va acompaada de la proletarizacin de una parte de la clase burguesa, de la expropiacin de un cierto nmero de burgueses por un nmero ms pequeo de burgueses. Por ello es por lo que el Manifiesto Comunista de Marx y Engels insiste en el hecho de que el capitalismo, que pretende defender la propiedad privada, es, en realidad, destructor de esta propiedad privada, y efecta una expropiacin constante, permanente, de un gran nmero relativamente reducido de propietarios. Hay algunas ramas industriales en las que dicha concentracin es particularmente evidente, como las minas de carbn que, en el siglo XIX, pertenecan a centenares de sociedades en un pas como Francia (en Blgica haba cerca de 200); as tambin la industria del automvil, a principios de este siglo, contaba con 100 firmas o ms, en pases como los Estados Unidos e Inglaterra, mientras que actualmente ha quedado reducida a 4, 5 6 firmas como mximo. Desde luego, existen industrias en las que esta concentracin ha sido menor, como, por ejemplo, la industria textil, la industria de productos alimenticios, etc. De manera general, cuanto mayor es la composicin orgnica del capital en una rama industrial ms fuerte es la concentracin; y cuanto menor es la composicin orgnica del capital tanto menor es la concentracin del capital. Por qu? Porque cuanto menos fuerte es la composicin orgnica del capital, menos capitales hacen falta, en un principio, para penetrar en esta rama y constituir una nueva empresa dentro de ella. Es mucho ms fcil reunir los 50 100 millones de pesetas precisos para construir una nueva fbrica textil que disponer de los diez o veinte mil millones necesarios para construir una acera, aunque sea relativamente pequea. El capitalismo naci de la libre competencia, el capitalismo es inconcebible sin competencia. Pero la libre competencia produce la concentracin, y la concentracin produce lo contrario de la libre competencia, a saber, el monopolio. All donde haya pocos productores, stos podrn fcilmente concertarse a

expensas de los consumidores, ponindose de acuerdo para repartirse el mercado o para impedir cualquier baja de los precios. A lo largo de un siglo, parece que toda la dinmica capitalista haya cambiado de naturaleza. En primer lugar, tenemos un movimiento orientado a la baja constante de los precios mediante el aumento constante de la produccin, mediante la multiplicacin constante del nmero de empresas. La intensificacin de la competencia provoca, a partir de un determinado momento, la concentracin de las empresas, una reduccin del nmero de empresas que, a partir de entonces, pueden concertarse entre s para no reducir ya los precios, y slo pueden respectar acuerdos de este tipo limitando la produccin. De esta forma, la era del capitalismo de los monopolios sucede a la era del capitalismo de libre competencia a partir del ltimo cuarto del siglo XIX. Desde luego, cuando se habla del capitalismo de los monopolios no hay que pensar en absoluto en un capitalismo que haya eliminado la competencia por completo. Eso no existe. Simplemente, eso quiere decir que el capitalismo ha adoptado un comportamiento fundamental que se ha hecho distinto, es decir, que ya no va encaminado a una disminucin de los precios gracias a un aumento constante de la produccin, que utiliza la tcnica del reparto del mercado, de la estabilizacin de las partes alcuotas del mercado. Pero este proceso lleva a una paradoja. Por qu los capitalistas, que en un principio se hacan la competencia, empiezan a concertarse a fin de limitar dicha competencia as como tambin la produccin? Porque, para ellos, es un medio de aumentar sus beneficios. No lo hacen ms que en el caso de que ello les reporte ms. La limitacin de la produccin, al permitir aumentar los precios, reporta ms beneficios, y, por tanto, permite acumular ms capitales? Ya no se les puede invertir en la misma rama. Porque invertir capitales significa precisamente incrementar la capacidad de produccin, y por tanto, aumentar la produccin, y por tanto, hacer bajar los precios. El capitalismo se pill los dedos en esa contradiccin a partir del ltimo cuarto del siglo XIX. Entonces adquiri bruscamente una cualidad que Marx fue el nico en advertir y que qued incomprendida para economistas como Ricardo o Adam Smith: de repente, el modo de produccin capitalista empez a hacer proselitismo, empez a extenderse por el mundo entero por el bies de las exportaciones de capitales, que permitieron establecer empresas capitalistas en pases o en sectores en los que los monopolios no existan todava. La consecuencia de la monopolizacin de ciertas ramas y de la extensin del capitalismo de los monopolios a ciertos pases es la reproduccin del modo de produccin capitalista en ramas no monopolizadas an, en pases no capitalistas an. As es como, a principios del siglo XX, el colonialismo y todos sus aspectos se extendieron como un reguero de plvora en el espacio de algunas docenas de aos a partir de una pequea parte del globo, a la que antes haba quedado limitado el modo de produccin capitalista, hasta el conjunto del mundo. As, cada pas del mundo quedaba transformado en esfera de influencia y en campo de inversin del Capital. Cada tendencial de la tasa media de beneficio Hemos vimos antes que la plusvala producida por los obreros de cada fbrica queda encerrada en las mercancas producidas, y que el problema de saber si esta plusvala ser, o no, realizada por el capitalista propietario de dicha fbrica quedar resuelto por las condiciones del mercado, es decir, por la posibilidad que esa fbrica tenga de vender sus mercancas a un precio que permita realizar toda esta plusvala. Al aplicar la ley del valor de que ya hemos hablado esta maana, se puede establecer la regla siguiente: todas las empresas que produzcan al nivel medio de productividad realizarn grosso modo la plusvala producida por sus obreros, es decir, vendern sus mercancas a un precio igual al valor de dichas mercancas. Pero no ser ste el caso de dos categoras de empresas: ni el de las empresas que trabajen por debajo, ni el de las empresas que trabajen por encima del nivel medio de productividad. Qu quiere decir la categora de las empresas que trabajan por debajo del nivel medio de productividad? No se trata ms que de una generalizacin del caso de nuestro zapatero perezoso de esta maana. Es el caso, por ejemplo, de una acera que, frente a la media nacional de quinientas mil toneladas de acero producidas en dos millones de horas de trabajo/hombres, produce esa misma cantidad en dos millones doscientas mil horas, o en dos millones y medio, o en tres millones. Por tanto, desperdicia horas de trabajo social. La plusvala producida por los obreros de esta fbrica no ser realizada por completo por los propietarios de la misma; la fbrica trabajar con un beneficio que se situar por debajo de la media del beneficio de todas las empresas del

pas. Pero la masa total de la plusvala producida en la sociedad es una masa fija que, en ltimo anlisis, depende del nmero total de horas de trabajo proporcionadas por el conjunto de obreros enrolados en la produccin. Lo cual quiere decir que, si hay un cierto nmero de empresas que, por el hecho de trabajar por debajo del nivel medio de productividad y de desperdiciar tiempo del trabajo social, no realizan el conjunto de la plusvala producida por sus obreros, queda un resto disponible que ser acaparado por las fbricas que trabajan por encima del nivel medio de productividad, que, por consiguiente, han economizado tiempo de trabajo social y, por ello, son recompensadas por la sociedad. Esta explicacin terica no hace sino desmontar los mecanismos que determinan el movimiento de los precios en la sociedad capitalista. Cmo operan tales mecanismos en la prctica? Cuando se deja de contemplar varias ramas industriales para no considerar ms que una sola, el mecanismo se hace muy simple y transparente. Digamos, por ejemplo, que el precio de venta medio de una locomotora se eleva a cincuenta millones de pesetas. Cul ser, entonces, la diferencia entre una fbrica que trabaje por debajo de la productividad media del trabajo y una empresa que trabaje por encima de la productividad media del trabajo? Para producir una locomotora, la primera habr gastado cuarenta y nueve millones, es decir, que slo tendr un milln de beneficios. Por el contrario, la empresa que trabaje por encima de la productividad media del trabajo producir la misma locomotora con un gasto de treinta y ocho millones, por ejemplo. Por tanto, conseguir doce millones de beneficios, o sea, un treinta y dos por ciento sobre esta produccin corriente, mientras que la tasa media de beneficio es del 10%, ya que las empresas trabajan a nivel de la media de la productividad social del trabajo han producido locomotoras con un precio de coste de cuarenta y cinco millones y medio y, por tanto, no han tenido ms que cuatro millones y medio de beneficio, o sea, el 10% de beneficio1 En otras palabras, la competencia capitalista acta a favor de las empresas que tecnolgicamente estn en vanguardia; tales empresas realizan sobrebeneficios con respecto al beneficio medio. En el fondo, el beneficio medio es una nocin abstracta, exactamente como el valor. Es una media en torno a la cual oscilan las tasas de beneficios reales de las diversas ramas y empresas. Los capitales afluyen hacia las ramas en las que hay sobrebeneficios, y se retiran de las ramas en las que los beneficios estn por debajo de la media. Mediante este flujo y reflujo de los capitales de una rama hacia otra es cmo las tasas de beneficio tienden a acercarse a dicha media, sin que nunca la alcancen totalmente de manera absoluta y mecnica. He aqu, pues, cmo se efecta la perecuacin de la tasa de beneficios. Existe un medio muy simple para determinar la tasa media de beneficio en abstracto, que consiste en tomar la masa total de la plusvala producida por todos los obreros, a lo largo de un ao, por ejemplo, en un pas determinado, y relacionarla con la masa total del capital invertido en ese mismo pas. Cul es la frmula de la tasa de beneficios? Es la relacin entre la plusvala y el conjunto del capital. Es, pues, pl/ C + V. Igualmente, hay que tomar en consideracin otra frmula: pl/V, que es la tasa de la plusvala, o tambin la tasa de explotacin de la clase obrera. Esta tasa determina la manera en que el valor nuevamente producido queda repartido entre obreros y capitalistas. Si, por ejemplo: pl/V es igual al 100%, ello quiere decir que el valor nuevamente producido se reparte en dos partes iguales, la primera de las cuales corresponde a los trabajadores en forma de salarios, y la otra parte al conjunto de la clase burguesa en forma de beneficios, intereses, renta, etc. Cuando la tasa de explotacin de la clase obrera es del 100%, la jornada de trabajo de ocho horas, se descompone, pues, en dos partes iguales: en cuatro horas de trabajo durante las cuales los obreros producen el contravalor de sus salarios, y en otras cuatro horas durante las cuales proporcionan trabajo gratuito, trabajo no remunerado por los capitalistas, y cuyo producto se lo apropian stos. A primera vista, si aumenta la fraccin pl/ C + V mientras que la composicin orgnica del capital aumenta igualmente, y que C se hace cada vez ms grande en relacin con V, dicha fraccin tender a disminuir y, por tanto, habr disminucin de la tasa media de beneficio a consecuencia del aumento de la composicin orgnica del capital, puesto que pl ya no es producido por V sino por C. Pero hay un valor que puede neutralizar el efecto de aumento de la composicin orgnica del capital, y es precisamente el aumento de la tasa de la plusvala. Si pl/ V, si la tasa de plusvala aumenta, ello quiere decir que en la fraccin pl / C + V el numerador y el denominador aumentan, y, en este caso, el conjunto de esta fraccin puede conservar su valor a condicin de que ambos aumentos de produzcan en una proporcin determinada. En otras palabras, el incremento de la tasa de la plusvala puede neutralizar

los efectos del aumento de la composicin orgnica del capital. Supongamos que el valor de la produccin C + V + pase de 100 C + 100 V + 100 pl a 200 C + 100 V + 100 pl. La composicin orgnica de capital, ha pasado, pues, del 50 al 66%, y la tasa de beneficio ha descendido del 50 al 33%. Pero si, al mismo tiempo, la plusvala pasa de 100 a 150, es decir, si la tasa de la plusvala pasa de 100 a 150%, entonces la tasa de beneficio 150/300 es del 50%: el aumento de la tasa de plusvala ha neutralizado el efecto del aumento de la composicin orgnica del capital. Pueden proseguir estos dos movimientos exactamente en la proporcin necesaria para que se neutralicen mutuamente? Aqu encontramos la debilidad fundamental, el taln de Aquiles del rgimen capitalista. Estos dos movimientos no pueden proseguir a la larga en la misma proporcin. No existe lmite alguno al aumento de la composicin orgnica del capital. En el lmite, V puede incluso reducirse a 0 cuando se llega a la automatizacin total. Pero puede pl/V aumentar igualmente de manera ilimitada, sin lmite alguno? No, porque para que haya plusvala producida es preciso que haya obreros que trabajen y, en tales condiciones, la fraccin de la jornada de trabajo durante la cual el obrero reproduce su propio salario no puede quedar reducida a 0. Se la puede reducir de 8 a 7 horas, de 7 a 6 horas, de 6 a 5 horas, de 5 a 4 horas, de 4 a 3 horas, de 3 a 2 horas, de 2 a 1 hora, de 1hora a 50 minutos. Pero nunca podr reproducir el contravalor de su salario en 0 minutos, 0 segundos. He aqu un residuo que la explotacin capitalista nunca podr suprimir. Ello significa que, a la larga, la cada de la tasa media de beneficio es inevitable y, personalmente, y en contra de bastantes tericos marxistas creo que esta cada se puede demostrar en cifras, es decir, que actualmente las tasas medias de beneficio son mucho ms bajas que hace 50, 100 150 aos. Desde luego, cuando se examinan perodos ms cortos se producen movimientos en sentido inverso; hay muchos factores en juego (hablaremos de ellos maana cuando tratemos del neocapitalismo). Pero, para perodos ms largos el movimiento es muy claro tanto en lo que respecta a la tasa de inters como a la tasa de beneficio. Por otra parte, hay que tener en cuenta que en todas las tendencias de evolucin del capitalismo fue sta la mejor detectada por los mismos tericos del capitalismo. Ricardo habla de ella; John Stuart Mills insiste; Keynes es extremadamente sensible. En Inglaterra, hubo una especie de refrn popular que deca que el capitalismo puede soportarlo todo, salvo una cada de la tasa media de inters hasta el 2%, porque entonces se suprimira la incitacin a invertir. Este refrn contiene evidentemente un cierto error de razonamiento. Los clculos de los porcentajes, de las tasas de beneficio, tienen un valor real, aunque un valor relativo, en definitiva, para un capitalista. Lo que le interesa no es slo el porcentaje que gana respecto de su capital, sino tambin, y a pesar de todo, la cantidad total que gana. Y si el 2% se aplica, no a 100 000, sino a 100 millones, dicho porcentaje representar entonces 2 millones, y el capitalista se lo pensar dos veces antes de decir que prefiere dejar que se enmohezca su capital antes que contentarse con ese beneficio, a todas luces detestable, que no es sino de 2 millones por ao. As, pues, nunca se ha visto en la prctica que se produjera una paralizacin total de la actividad inversora como consecuencia de la tasa de beneficio y de inters, sino ms bien una desaceleracin producida a medida que la tasa de beneficio desciende en una rama de industria. Por el contrario, en las ramas industriales o en las pocas en que hay una expansin muy rpida y en que la tasa de beneficio tiende a aumentar, la actividad inversora se hace mucho ms rpida y, entonces, este movimiento parece autoalimentarse, y esta expansin parece que no tenga lmites hasta que la tendencia cobra signo contrario. La contradiccin fundamental del rgimen capitalista y las crisis peridicas de sobreproduccin El capitalismo tiende a extender la produccin de manera ilimitada, a extender su radio de accin al mundo entero, a considerar a todos los seres humanos como clientes potenciales (entre parntesis, cabe subrayar una graciosa contradiccin de la que ya habl Marx, y es que cada capitalista querra siempre que los otros capitalistas aumentaran los salarios de sus obreros, porque los salarios de estos obreros seran poder adquisitivo mayor para comprar las mercancas del capitalista en cuestin pero no admitira que aumentara los salarios de sus propios obreros, porque as se reducira, evidentemente, su propio beneficio. Hay, pues, una extraordinaria estructuracin del mundo que se convierte en una unidad econmica con una interdependencia extremadamente sensible entre sus diferentes partes. Todo el mundo conoce una serie de frases hechas sobre el particular: si la bolsa de

Nueva York estornuda, Europa coge una pulmona. El capitalismo produce una extraordinaria interdependencia de las rentas y la unificacin de los gustos de todos los hombres; el hombre se vuelve bruscamente consciente de toda la riqueza de las posibilidades humanas, mientras que, en la sociedad precapitalista, permaneca encerrado dentro de las escasas posibilidades naturales de una sola regin. Durante la Edad Media, no se coma pia tropical en Europa, sino nicamente frutas locales. Ahora se come frutas que, prcticamente, han sido producidas en el mundo entero, e incluso se consumen frutas de China, de la India, que apenas se conocan antes de la segunda guerra mundial. Existen, pues, una serie de lazos recprocos que se establecen entre todos los productos y todos los hombres. En otras palabras, hay una socializacin progresiva de toda la vida econmica que se convierte en un conjunto nico, en un tejido nico. Pero, simplemente, todo este movimiento de interdependencia est centrado de manera demencial en el inters privado, en la apropiacin privada, de un pequeo nmero de capitalistas cuyos intereses privados entran cada vez ms en contradiccin con los intereses de los miles de millones de seres humanos incluidos dentro de este conjunto. Es en las crisis econmicas donde estalla de manera ms extraordinaria la contradiccin entre la socializacin progresiva de la produccin y la apropiacin privada que le sirve de motor y de soporte. Ya que las crisis econmicas capitalistas son fenmenos inverosmiles, como nunca se haba visto hasta entonces. No son crisis de penuria, como lo eran todas las crisis precapitalistas, sino crisis de sobreproduccin. Si los parados se mueren de hambre no es porque haya muy poco que comer, sino porque hay relativamente demasiados productos alimenticios. A primera vista esto parece incomprensible. Cmo puede uno morirse de hambre a causa de que haya demasiados alimenticios, de que haya demasiadas mercancas? Sin embargo, el mecanismo del rgimen capitalista hace comprender esta paradoja aparente. Las mercancas que no encuentran compradores, no slo no realizan su plusvala, sino que ni siquiera reconstituyen el capital invertido. La venta a prdida, pues, obliga a los empresarios, a cerrar sus empresas. Y, por tanto, se ven obligados a despedir a sus trabajadores. Y como estos trabajadores despedidos no disponen de reservas, ya que slo pueden subsistir si venden su fuerza de trabajo, el paro les condena evidentemente a la ms negra miseria, precisamente porque la abundancia relativa de las mercancas provoc la venta a prdida. El hecho de que las crisis econmicas peridicas son inherentes al rgimen capitalista y constituye para l una realidad que no puede superar. Ya veremos ms adelante que esto es igualmente cierto para el rgimen neocapitalista en que vivimos actualmente, aunque en este caso se llame recesiones a las crisis. Las crisis son la manifestacin ms clara de la contradiccin fundamental del rgimen, y un peridico recordatorio de que est condenado a morir antes o despus. Pero nunca morir de modo automtico. Siempre ser necesario darle un pequeo empujn consciente para condenarlo definitivamente, y ese empujn somos nosotros quienes debemos drselo, el movimiento obrero. Notas: 1. En realidad, los capitalistas no calculan su tasa de beneficio segn la produccin corriente (flujo), sino con relacin al capital invertido (stock); para no complicar los clculos, puede suponerse (ficticiamente) que todo el capital ha sido absorbido por la produccin de una locomotora.
Qu es el capitalismo? Rolando Astarita

1. Introduccin Hace muchos aos un defensor del sistema capitalista, un seor llamado Mandeville, escribi un libro que en su momento fue famoso, La fbula de las abejas. Ah sostena que para contentar al pueblo aun en su msera situacin, es necesario que la gran mayora siga siendo tan ignorante como pobre. Mandeville pensaba que el conocimiento por parte del pueblo era peligroso porque ampla y multiplica nuestros deseos, y cuanto menos desea un hombre tanto ms fcilmente pueden satisfacerse sus necesidades.1[1] Y mucha gente sigue pensando as; de hecho, incluso, hace poco en el diario La Nacin, de amplia circulacin entre la clase pudiente, apareci un largo artculo, lleno de elogios a Mandeville y su La fbula de las abejas. Pues bien, el objetivo de este pequeo escrito es hacer exactamente lo opuesto de lo que quera Mandeville. O sea, vamos a explicar, de la manera ms sencilla posible, qu es el sistema capitalista, por qu es un sistema que produce concentracin de la riqueza, por un lado, y al mismo tiempo genera miseria, desocupacin, y trabajos mal pagos y agotadores. Queremos ayudar a ubicar en una perspectiva amplia las luchas sociales que el pueblo emprende diariamente. O sea, que los trabajadores, los desocupados, conozcan por qu el actual sistema econmico podra cambiarse, y la sociedad podra organizarse de manera que millones de personas no tengan que estar en una situacin msera. Que se conozca por qu tenemos el derecho de conocer para ampliar y multiplicar nuestros deseos, y para que algn da tengamos un mundo libre de miserias y privaciones. Empecemos explicando las clases sociales.
2. Las dos grandes clases sociales El sistema capitalista se caracteriza, en primer lugar, por el hecho de que las fbricas, los campos, los bancos, los comercios, es decir, los medios para producir, comerciar y para el intercambio, son propiedad privada de un grupo social, los capitalistas. Frente a ellos se encuentra una inmensa mayora de personas que no son propietarias de ningn medio para producir, y deben trabajar para los capitalistas por un salario. Son los obreros. Ser obrero o capitalista no es algo que podamos elegir a voluntad, porque est determinado por la forma en que est organizada la sociedad. Para comprender este importante punto, supongamos dos nios, uno hijo de obreros, el otro de empresarios. El primero, cuando llegue a adulto, a lo sumo tendr como herencia la casa de sus padres; con eso no podr mantenerse, y deber hacer lo mismo que hicieron sus padres: contratarse como empleado u obrero. Es decir, pertenece a la clase obrera desde su nacimiento, a la clase que no es propietaria de los medios para producir. Es una situacin que no elige, porque la conformacin de la sociedad lo destina a ese lugar. El segundo, en cambio, cuando llegue a adulto va a heredar la empresa de sus padres, y estar destinado "socialmente" a ser empresario. Como vemos, cada uno de estos nios pertenecer a grupos sociales distintos. Qu los distingue? El hecho de que uno de esos grupos es propietario de los medios de produccin, el otro no lo es. Los que no son propietarios estn obligados a trabajar bajo el mando de los que son propietarios. A los grupos de personas que se distinguen por la propiedad o no propiedad de los medios de produccin, se los llama CLASES SOCIALES. La clase capitalista es la clase o grupo de gente propietaria de los medios de produccin. La clase obrera es el grupo que no es propietario de los medios de produccin y debe trabajar por un salario, bajo el mando de los capitalistas. Un obrero puede ganar ms o menos dinero, pero mientras no sea propietario de las herramientas y mquinas con las que trabaja, y est obligado a emplearse por un salario bajo las rdenes del empresario, seguir perteneciendo a la clase obrera.

En esta sociedad existen dos grandes clases sociales, los propietarios de los medios de produccin, que emplean obreros; y los no propietarios de los medios de produccin, que trabajan como asalariados para los primeros. Entre estas dos grandes clases sociales existe otra clase, que llamaremos la pequea burguesa. Este grupo ocupa una posicin intermedia entre la clase obrera y la clase capitalista, porque por lo general tienen una propiedad (por ejemplo, un taxi, un pequeo comercio, son profesionales independientes), pero no emplean obreros, y viven de su trabajo. Tambin existen otros sectores, que son ms difciles de clasificar; por ejemplo, los ladrones, los mendigos. Pero lo importante es que nos concentremos por ahora en las dos grandes clases, la capitalista y la obrera, para analizar qu relacin existe entre ambas. Esta relacin nos mostrar el secreto del funcionamiento de este sistema capitalista. Antes de terminar este punto, queremos refutar una idea que tratan de inculcar, y que viene a decir que es "natural" que los seres humanos pertenezcan a clases diferentes. Segn este argumento, pareciera que la naturaleza ha dispuesto que algunos vengan a este mundo siendo propietarios de los medios para producir y comerciar, y otros no. En el mismo sentido, se nos quiere hacer creer que hace muchos aos, hubo un grupo de gente que ahorraba y trabajaba mucho, y otro que haraganeaba todo el da. Entonces, el primer grupo se hizo propietario, y a partir de all sus hijos y todos sus descendientes ya no tuvieron que trabajar. Mientras que los del segundo grupo, los holgazanes, se vieron obligados a trabajar como empleados, y todos sus descendientes tambin, y ya no pudieron salir de esa situacin. Como se puede intuir, todos estos son cuentos para disimular el hecho de que esta sociedad est dividida en clases, que esta situacin ha sido provocada por la evolucin de la historia humana, y por lo tanto es modificable. Veamos ahora qu sucede cuando un obrero trabaja para el patrn. 3. La explotacin I: qu es el valor? Vamos a comenzar por una pregunta que est en la base de toda la economa: de dnde viene el precio de las cosas que compramos o vendemos. Aqu vamos a dar una explicacin muy sencilla, que nos servir para lo que sigue. Cuando hablamos de precio, nos referimos al valor econmico que tiene una mercanca. Por ejemplo, si un reloj tiene un precio muy alto, decimos que tiene mucho valor; de un producto de mala calidad, decimos que vale muy poco. Entonces, Qu es lo que da valor a las cosas? Por qu algunas tienen mucho valor (son caras) y otras no?
En el siglo pasado, varios economistas llegaron a la conclusin de que lo que otorga valor a las mercancas (por lo menos, de todas las que se hacen con vistas a la venta) es el trabajo humano empleado para producirlas. Por ejemplo, si un mueble tiene una madera muy pulida, si tiene muchas manos de barniz, es decir, si tiene muchas horas de trabajo invertidas en su fabricacin, tendr ms valor que otra mesa mal terminada, mal pulida. Supongamos que en la primera se han empleado 20 horas de trabajo, y en la segunda 10 horas. La primera tendr el doble de valor que la segunda y eso se manifestar en el precio: podemos suponer que la primera costar el doble de dinero que la segunda. Por ejemplo, si la primera vale 100 pesos y la segunda 50 pesos,2[2] esa diferencia expresar que en la primera se emple aproximadamente el doble de tiempo de trabajo para producirla. La fuente de valor es el trabajo humano que se invierte en producir, en modificar materias tomadas de la naturaleza, para crear los bienes de uso que empleamos en nuestras vidas. Entonces el valor es una cualidad, una propiedad, de los bienes que compramos o vendemos, que tiene algo as como dos "caras": por un lado, es el tiempo de trabajo que se emplea para producir ese bien; sta

sera la cara oculta, la que no vemos a primera vista, cuando estamos en el mercado. Por otro lado, ese tiempo de trabajo se nos muestra en el precio, en el dinero que pagamos cuando lo compramos o que recibimos cuando lo vendemos; esta es la cara visible del valor, que hace que no nos demos cuenta de que, al comprar o vender cosas, estamos comprando o vendiendo tiempos de trabajo. Por eso, cuando decimos que un bien (una mesa, una camisa, etc.) vale tanto dinero, estamos diciendo en el fondo que se emple una cierta cantidad de trabajo para producirla. A pesar de que esto no aparece a la vista, los empresarios siempre estn calculando los tiempos de trabajo empleados. Por ejemplo, los empresarios del acero calculan que en Argentina, para producir una tonelada de acero, hoy hacen falta 11 horas de trabajo, en Brasil 8 y en Mxico 12. Estas diferencias pueden estar dadas por las diferentes tcnicas, o por otros motivos. Por supuesto, un trabajo ms complejo, ms difcil, agrega ms valor. Daremos un ejemplo. Supongamos que un campesino leador va a un bosque y corta un rbol, y lo transporta hasta el pueblo, donde vende la madera, y que toda esa operacin le lleva 10 horas de trabajo; supongamos que en cada hora de trabajo los hacheros generan 5 pesos de valor. Por lo tanto, este campesino podr vender la madera en 50 pesos (10 horas de trabajo x 5 pesos = 50 pesos). Pero quien compra ahora la madera es un artesano, tallador experto, que saca de ella un bonito adorno. Supongamos que este artesano emplea otras 10 horas de trabajo, pero esta vez, como su trabajo es ms complejo, ms difcil, en cada hora de trabajo agrega 15 pesos de valor, en lugar de los 5 que generaba el leador. Por lo tanto, habr sumado a la madera un valor de 150 pesos (10 horas de trabajo x 15 pesos = 150 pesos). El adorno, de conjunto, valdr 200 pesos = 50 pesos (valor creado por el leador) + 150 pesos (valor creado por el tallador). Estos 200 pesos representarn 10 horas de trabajo "simple", del leador, y 10 horas de trabajo complejo, del artesano tallador. Tambin podramos reducir todo a horas de trabajo simple, por ejemplo, decir que los 200 pesos que vale el adorno representan 40 horas de un trabajo tan simple como el que realiz el leador. 4. La explotacin II: qu es el plusvalor? Conociendo qu es el valor, podemos saber cmo surge la ganancia del empresario. Veamos qu sucede cuando el obrero trabaja en una fbrica por un salario. Supongamos que en una empresa el obrero utiliza un telar, e hila algodn. El algodn que emplea diariamente para hacer el hilado tiene un valor de 100 pesos. Supongamos tambin que el obrero hace un trabajo simple, durante 10 horas, y crea un nuevo valor, de 50 pesos. Por otra parte, por el desgaste del telar, los gastos de luz, agua, y otros, hay que agregar otros 10 pesos de valor. La cuenta es: 100 pesos que vale el algodn que emplea + 50 pesos que agrega el obrero con su trabajo diario de 10 horas 10 pesos de gastos del telar, y otros gastos Total: 160 pesos que vale el hilado. Dnde est la ganancia del dueo de la empresa? De dnde puede salir? Esta era la gran pregunta que se hacan los economistas en el siglo pasado, y no acertaban a responder. La respuesta que dio Carlos Marx es la siguiente: el obrero agreg con su trabajo 50 pesos de valor al hilado. Pero el dueo de la empresa no le devuelve ese valor que produjo, porque slo le paga de acuerdo a lo que necesita para mantenerse l y su familia, que ser menos que los 50 pesos de valor que ha creado. Por ejemplo, si el obrero necesita -en promedio- 25 pesos por da para comer, vestirse, pagar el alquiler, mantener a sus hijos (aunque sea a nivel mnimo), el dueo de la empresa procurar pagarle slo esos 25 pesos, que representan 5 horas de trabajo. De esta manera, el obrero habr empleado 5 horas en producir un valor igual a su salario, de 25 pesos. Y otras 5 horas habr trabajado gratis, produciendo un PLUSVALOR o PLUSVALA de 25 pesos, que se los apropia el capitalista. En algunos casos los obreros, con sus luchas, consiguen aumentos, por ejemplo, llevar la paga a 27 pesos; en otros casos, el dueo de la empresa lograr bajar el salario, por ejemplo a 23 pesos. Pero siempre existir ese plusvalor en favor del capital. Hagamos ahora las cuentas totales:

El dueo de la empresa invirti: 100 pesos en comprar algodn; invirti antes en las instalaciones y las mquinas, y esto se lo va cobrando poco a poco, cargando 10 pesos por da en sus costos3[3]; adems, pag 25 pesos al obrero: Por lo tanto el costo del hilado para l es de 125 pesos. Pero como el obrero cre un nuevo valor "extra" por 25 pesos, podr vender el hilado en 150 pesos. Le quedan 25 pesos de ganancia. Ahora, en cuentas: 100 pesos de algodn 10 pesos de desgastes de la mquina + 25 pesos de salario del obrero 25 pesos de plusvala Total: 160 pesos Observemos entonces que el capitalista le paga al obrero no de acuerdo al valor que produjo, sino de acuerdo al valor de los alimentos, de la ropa, de la vivienda, que necesita para vivir. Por eso Marx dice que el dueo de la empresa le paga al obrero el valor de su fuerza de trabajo. El valor de la fuerza de trabajo es el valor de la canasta de bienes que consume el obrero para vivir y reproducirse. De esta manera el dueo de la empresa dispone de una forma de generar ganancias sin tener que trabajar; o a lo sumo, trabaja en la vigilancia de los trabajadores, en cuidar que stos produzcan lo debido. Pero cuando es poderoso, contrata a los capataces y supervisores para esa tarea. A esto le llamamos explotacin, porque el obrero produce ms valor que el que recibe a cambio. Por qu el capitalista pudo hacer esto? Recordemos lo bsico: porque es el dueo de los medios de produccin, es decir, de los medios para crear lo que necesitan los seres humanos para vivir. Sin herramientas, sin materias primas, sin dinero para mantenerse mientras produce, el obrero no puede vivir. Por eso est obligado a vender su fuerza de trabajo al empresario, y a producir plusvala para ste. Recordemos lo que decamos al comienzo: desde su cuna los obreros estn destinados a ir a trabajar por un salario, porque no disponen de los medios para producir. Y si carecemos de herramientas y de las materias primas, si tampoco tenemos un pedazo de naturaleza para proveernos, es imposible alimentarnos, vestirnos, tener vivienda. Estar carente de propiedad es como estar encadenado al capital; el obrero es libre slo en apariencia. 5. Qu es capital? Ahora estamos en condiciones de definir qu es capital: es el dinero, los medios de produccin, y las mercancas, que son propiedad de los empresarios y se utilizan en la extraccin de plusvala. Veamos esto con detenimiento. Cuando el empresario decide invertir su dinero, ese dinero es la forma que toma su capital. Con ese dinero compra el algodn, el telar, el edificio de la fbrica; por lo tanto, en esta segunda etapa, su capital est compuesto por algodn, telar, edificio de la fbrica; o sea, el capital del empresario cambia de forma: antes era dinero, ahora se transform en medios de produccin. Pero adems, nuestro empresario contrata obreros, y por lo tanto una parte de su dinero se transforma en el trabajo humano que genera la plusvala. As, otra parte de su capital que tena la forma dinero, ahora, mientras trabaja el obrero, se ha transformado en trabajo, que est creando valor. Posteriormente, aparece el hilado terminado, que se destinar a la venta. Por consiguiente, ahora el capital tom la forma de hilado, existe como hilado; nuevamente el capital cambi de forma. Por ltimo, cuando el empresario vende el hilado, habr obtenido dinero, es decir, su capital ha vuelto a la forma de dinero. Si lo analizamos desde el punto de vista del valor, podemos ver que, por ejemplo, haba un valor igual a 1.000 pesos, que estaba en billetes; luego

ese valor se transform en medios de produccin (algodn, telar, etc.), y en trabajo de los obreros; al salir del proceso de produccin, los 1.000 pesos de valor se haban transformado en hilado, y adems se haba engendrado una plusvala, supongamos de otros 50 pesos. Por lo tanto, el valor originario, de 1000 pesos, se ha incrementado; decimos que el valor se ha valorizado, gracias al trabajo del obrero. En vista de esto, podemos decir que el capital es valor en movimiento y transformacin: primero aparece bajo la forma de dinero, luego de medios de produccin y trabajo, luego de mercanca, y por ltimo de nuevo como dinero. Capital es entonces valor que genera ms valor sustentado por la explotacin de los obreros. El telar es capital porque est dentro de este movimiento; lo mismo podemos decir del algodn, de la fbrica, o del dinero. Observemos que si el capitalista comprara el algodn y el telar, y contratara al obrero para que le hiciera un hilado para su uso personal, el dinero gastado, el algodn, el telar o el trabajo no seran capital. En este caso, el capitalista probablemente estara mejor vestido, pero no habra incrementado el valor del dinero que posea; por el contrario, lo habra gastado. Slo hay capital cuando se invierte con vistas a obtener una ganancia. 6. La acumulacin de capital Una vez puesto en funcionamiento un capital, es decir, una vez que un capitalista inici el proceso de comprar medios de produccin y fuerza de trabajo, para producir plusvalor, puede seguir acrecentando su capital. Supongamos que un capitalista tiene 10.000 pesos iniciales, invertidos en mquinas y materia prima, con los cuales explota a un obrero. Supongamos que este obrero gana 200 pesos mensuales, y produce otros 200 pesos de plusvala por mes. Supongamos tambin que el capitalista tiene ahorrado dinero, de manera que puede vivir como vive el obrero, durante varios meses. Si hace trabajar al obrero durante varios meses, y ahorra la plusvala, al cabo de 50 meses habr reunido un fondo de 10.000 pesos (200 de plusvala por mes x 50 meses). Con este dinero ahora podr comprar otra maquinaria y contratar un segundo obrero, al que le pagar tambin 200 pesos y del cual sacar otros 200 pesos de plusvalor. Con dos obreros bajo su mando, nuestro capitalista podr utilizar 200 pesos de plusvala para consumir y ahorrar otros 200 pesos de plusvala por mes. O sea, ya no necesita vivir de su fondo de reserva; ahora vive de la plusvala. As, al cabo de otros 50 meses tendr otros 10.000 pesos, con los que podr contratar a un tercer obrero. Si todo sigue igual, ahora obtendr otros 200 pesos de plusvala. Ahora podr consumir un poco ms, por ejemplo, vivir con 250 pesos, y le quedarn 350 para ahorrar. Ahora podr contratar a un cuarto obrero en poco ms de 28 meses. Si lo hace, y continan las ventas de sus productos, y los salarios siguen al mismo nivel, su plusvala pasar a 800 pesos por mes. Y despus de varios ciclos tendr necesidad de ampliar su establecimiento, para contratar ms obreros, que le darn ms plusvala. Por supuesto, ya no tendr ninguna necesidad de vivir estrechamente. Y dispondr de un capital de varias decenas de miles de dlares. Este ejemplo es imaginario, pero en lneas generales se reproduce en la vida real. Muchos capitalistas en sus orgenes vivieron pobremente. De all que muchos empresarios nos digan que ellos, o sus padres, o sus abuelos "empezaron desde cero". Pero esto no es cierto, porque tuvieron la posibilidad de tener un pequeo capital inicial, y adems tuvieron la suerte de que nada interrumpiera la acumulacin. Si se dieron esas condiciones, a partir de la explotacin del obrero el capitalista pudo acumular la plusvala, acrecentando ms y ms su capital. Esto se llama la ACUMULACIN DE CAPITAL. Por otra parte, los obreros, condenados a vivir con 200 pesos mensuales el valor de su fuerza de trabajo- no pueden acumular. Despus de varios aos habrn perdido su salud trabajando, y estarn tan pobres como cuando empezaron. En el otro polo, el capitalista habr acumulado riqueza. El hijo del obrero estar condenado, con toda probabilidad, a repetir la historia de su padre. El hijo del capitalista estar destinado a otra historia, porque iniciar su carrera sobre la base de la riqueza acumulada.

Volvemos en cierto sentido al principio, pero ahora viendo cmo este movimiento del capital reproduce en un polo a los obreros y en el otro a los capitalistas, es decir, reproduce las clases sociales. Y no slo las reproduce, sino que las reproduce de forma ampliada, porque el capitalista cada vez contrata ms obreros, al tiempo que concentra ms capital. Si los capitalistas se enriquecen cada vez ms, si con ello aumentan las fuerzas de la produccin y la riqueza, y si los trabajadores siguen ganando lo mismo, entonces, en proporcin, los trabajadores son cada vez ms pobres. Incluso los obreros pueden aumentar el consumo de bienes, pero no por ello dejan de ser pobres, porque la pobreza o la riqueza estn en relacin con la situacin de la sociedad y el desarrollo de la produccin. Por ejemplo, en el siglo 19 prcticamente ningn trabajador tena reloj; el reloj era para los ricos y nadie se consideraba extremadamente pobre si no tena reloj. En las fbricas hacan sonar unas sirenas para despertar a los obreros a las maanas y anunciar la hora de entrada al trabajo. Sin embargo hoy, en Argentina un obrero que no tenga dinero para comprar un reloj (aunque sea uno "descartable") es considerado extremadamente pobre. Con relacin a la riqueza producida por las modernas fuerzas productivas, podemos decir que los obreros y las masas oprimidas son hoy tan o ms pobres que lo eran hace cien aos. 7. La lucha entre el capital y el trabajo y el ejrcito de desocupados Pero a medida que ha ido creciendo el nmero de obreros agrupados bajo el mando de los capitales, se fueron organizando para luchar por una parte de esa riqueza. Los sindicatos, los partidos obreros y otras formas de organizacin surgieron al calor de este movimiento de los trabajadores. Los obreros pelearon por aumentos del salario, para que se les pagara mejor el valor de lo nico que pueden vender, su fuerza de trabajo. Esta es una manifestacin de la lucha de clases en la sociedad capitalista, es decir, de la lucha en defensa de los intereses de clase, unos por aumentar la explotacin, otros por ir en el sentido contrario. Todas las mejoras de los trabajadores se consiguieron gracias a esa presin, a las huelgas, manifestaciones, incluso revoluciones contra el sistema explotador. Las mejoras de vida de la clase obrera no fueron el resultado de la bondad de los empresarios, sino conquistas que se arrancaron con pelea, es decir, con la lucha de la clase obrera. Los polticos de la burguesa, as como la iglesia y otros idelogos, tratan de frenar y desviar la lucha de clases, predicando la conciliacin entre obreros y patronos. Los actuales dirigentes de los sindicatos, que han pasado al lado de la patronal, hacen lo mismo. Los revolucionarios, en cambio, mostramos la raz de la explotacin para fortalecer la conciencia de clase obrera, para demostrar que la lucha entre el capital y el trabajo es inevitable y necesaria, y el nico camino para acabar con la explotacin. A pesar de las gigantescas luchas obreras dentro del sistema capitalista, los empresarios lograron, a lo largo de la historia, mantener a raya los salarios; los trabajadores muchas veces obligaron a ceder, pero nunca pudieron hacer desaparecer la plusvala con la lucha sindical. Tomemos el ejemplo anterior, en donde al obrero le pagaban 25 pesos diarios por su fuerza de trabajo, y produca 25 de plusvala. Dijimos que las luchas obreras podan arrancar aumentos de salario y disminuir la plusvala. Por ejemplo llevar el salario a 27 pesos y la plusvala a 23 pesos. Tal vez a 30 de salario y 20 de plusvala; incluso si la lucha obrera fuera muy fuerte, y los capitalistas estuvieran muy necesitados de trabajo, los salarios podran llegar a 35 pesos por da y la plusvala bajar a 15. Puede seguirse as hasta acabar con la plusvala y la explotacin? La experiencia nos muestra que no, que esta lucha econmica tiene un lmite. Llegado un punto los capitalistas aceleran las innovaciones, introducen maquinarias que reemplazan la mano de obra y despiden obreros. Marx cuenta un caso de una zona de Inglaterra en que faltaban cosechadores, y los trabajadores conseguan ms y ms aumentos salariales. Pero lleg un momento en que a los empresarios les convino comprar mquinas cosechadoras, en lugar de contratar obreros. Al poco tiempo haba enormes masas de desocupados, que peleaban por un puesto de trabajo, y los salarios se desplomaban. Hoy en todos lados los capitalistas reemplazan a los obreros por mquinas; en las fbricas automotrices, por ejemplo, en muchas lneas de montaje los robots hacen el trabajo de varios obreros.

As se generan ms y ms desocupados, es decir, se crea un EJRCITO DE DESOCUPADOS, que es la principal arma que tiene el capital para derrotar las luchas sindicales. Por eso Marx deca que la maquinaria se ha transformado en un arma poderosa contra la clase obrera. La maquinaria debera ser un instrumento para liberar al ser humano de las penalidades del trabajo manual, pero bajo el dominio del capital se convierte en un instrumento para esclavizar ms al obrero; porque crea desocupados, pero tambin porque los que conservan el empleo son sometidos a mayores ritmos de produccin, a peores salarios. Pero existe otra va por la cual se crea desocupacin. Cuando los capitalistas ven que las ganancias estn disminuyendo, comienzan a interrumpir sus inversiones. Por ejemplo, el empresario que vende el hilado, en lugar de contratar de nuevo a los obreros, guarda el dinero a la espera de que mejoren las condiciones para sus negocios. Cuando muchos capitalistas hacen lo mismo, hablamos de una crisis, y por todos lados aparecen obreros sin trabajo. En estos perodos se crean enormes masas de desocupados. En el mundo capitalista desde hace por lo menos 20 aos que ha estado creciendo la masa de desocupados, porque se frenaron las inversiones y porque se introducen maquinarias que desplazan a los obreros. Cuando se habla de la cantidad de robos que existen actualmente, de que no hay seguridad en las calles, de que las crceles estn llenas, se pasa por alto la raz del fenmeno: la explotacin capitalista y las leyes de la acumulacin. Estos desocupados y marginados por el sistema presionan hacia abajo los salarios; y los capitalistas chantajean a los que tienen trabajo con la amenaza de mandarlos a la miseria si no se someten a sus exigencias. El capitalismo crea constantemente una masa de marginados, de pobres absolutos, que son utilizados como arma de dominacin contra la clase obrera. Tomar conciencia de los lmites de las luchas por las reivindicaciones econmicas es fundamental para que la clase obrera no siga atada a los polticos de la burguesa y para empezar a forjar su independencia de clase, esto es, sus propias organizaciones, con un programa y una estrategia que apunten contra la explotacin del capital. 8. Hablan defensores del sistema capitalista Hace aos, cuando el sistema capitalista estaba surgiendo, los defensores del sistema capitalista eran bastante conscientes de lo que estaba sucediendo. Para verlo, volvamos un momento al seor Mandeville, quien escriba:4[4] La nica cosa que puede hacer diligente al hombre que trabaja es un salario moderado: si fuera demasiado pequeo lo desanimara o, segn su temperamento, lo empujara a la desesperacin; si fuera demasiado grande se volvera insolente y perezoso Observemos en esto tan importante: hay que mantener a la gente de manera que est siempre a raya; si los salarios son altos, los obreros son insolentes, o sea pueden desafiar al patrn. Mandeville contina: en una nacin libre, donde no se permite tener esclavos, la riqueza ms segura consiste en una multitud de pobres laboriosos Efectivamente, pobres laboriosos, esto es, gente que trabaja y es pobre. Vean ms abajo cmo ste es un rasgo tpico del sistema capitalista actual. Otro autor defensor del sistema capitalista, llamado Morton Eden, escriba: Las personas de posicin independiente deben su fortuna casi exclusivamente al trabajo de otros, no a su capacidad personal, que en absoluto es mejor que la de los dems. Es el poder de disponer del trabajo lo que distingue a los ricos de los pobres

Morton Eden tambin deca que lo que convena a los pobres no era una situacin abyecta o servil, sino una relacin de dependencia aliviada y liberal. Esto para que estn ms entusiasmados por trabajar. Pero que nunca ganen lo suficiente como para liberarse del capitalismo. Otro terico, llamado Storch, escriba: El progreso de la riqueza social engendra esa clase til de la sociedad que ejerce las ocupaciones ms fastidiosas, viles y repugnantes, que echa sobre sus hombros todo lo que la vida tiene de desagradable y de esclavizante, proporcionando as a las otras clases el tiempo libre, la serenidad de espritu y la dignidad convencional del carcter. Una clase hace las tareas ms fastidiosas, para que la otra clase tenga tiempo libre para disfrutar sus countries, Punta del Este, recreaciones de todo tipo y puedan, adems, cultivar sus exquisitos espritus. Un reverendo, llamado Towsend, agregaba: el hambre no slo constituye una presin pacfica, silenciosa e incesante, sino que adems provoca los esfuerzos ms intensos Este seor la tena muy clara, como se dice hoy: la amenaza del hambre es una presin silenciosa que hace trabajar intensamente. Qu trabajador no se siente reflejado en estas palabras? Pero adems, estas viejas ideas, se siguen defendiendo hoy? La respuesta es que s, que se siguen defendiendo. Por ejemplo, a los alumnos de Ciencias Econmicas se les ensea, en los cursos que dictan los docentes que adhieren a la doctrina oficial, que: a) Debe existir un nivel de desempleo, que ellos llaman natural, para que la economa funcione de mil maravillas. b) Que por lo tanto el gobierno no debe intentar bajar esa tasa natural; lo nico que puede hacer es deteriorar ms las condiciones de trabajo y bajar salarios. c) Que el que est desocupado es porque quiere, porque no acepta trabajar por el salario que se le ofrece. Hace algunos aos, en 2001, un alto funcionario del Ministerio de Economa dijo que la desocupacin en Argentina era voluntaria. Lo dijo cuando millones de seres humanos estaban desesperados buscando un trabajo. Estas teoras justifican entonces la desocupacin y los bajos salarios, porque de lo que se trata es de mantener sobre los obreros esa presin pacfica, silenciosa e incesante para que hagan los esfuerzos ms intensos, de manera que siga aumentando la acumulacin de riqueza y el goce de la clase propietaria de los medios de produccin. 9. El racismo, la discriminacin, la xenofobia, ayudan al capital El capitalismo no slo ha dominado a travs de la desocupacin y la amenaza del hambre. O de la represin abierta de los trabajadores cuando stos quisieron cuestionar seriamente el sistema (aunque este aspecto del problema no lo vamos a tocar en este curso). El sistema capitalista tambin ha dominado con las divisiones que se producen entre los trabajadores a partir de la discriminacin. De mltiples maneras en la sociedad se inculca la idea de que, por ejemplo, los negros son inferiores. Expresiones como negro villero son comunes, y meten la idea de que una persona de piel oscura puede ser sometida a las peores condiciones de trabajo porque es un ser inferior. De la misma manera las mujeres son discriminadas sistemticamente. Por ejemplo, est comprobado que en promedio, y por igual trabajo, una mujer gana un 30% menos de salario que el hombre. Otro ejemplo es lo que sucede con nuestros hermanos paraguayos, bolivianos, peruanos. Constantemente en los medios se los presenta como sucios, ladrones, incluso como no ciudadanos. Hace un tiempo el diario Crnica titul una noticia: Mueren tres ciudadanos y dos bolivianos en un accidente de trnsito. De esta manera tambin a ellos se los presiona para que acepten las peores condiciones de trabajo.

Todo luchador social debera combatir por todos los medios estas formas de discriminacin, que dividen al pueblo. Toda divisin del pueblo trabajador slo favorece el dominio del capital. Y no habr liberacin de los trabajadores de la explotacin del capital en tanto no superemos estas lacras. 10. La competencia y la concentracin de la riqueza Si bien los capitalistas estn unidos cuando se trata de mantener la explotacin, entre ellos existe la ms feroz competencia. Cada empresario trata de vender ms que sus competidores, sacarle clientes. Para eso, cada uno busca aumentar la explotacin de sus obreros y tecnificarse. Si un capitalista descubre una tcnica mejor para producir, procura que la competencia no la conozca, con la esperanza de bajar los precios y arruinar a los otros. Los capitalistas que no logran seguir el ritmo de la renovacin tecnolgica, se arruinan y son absorbidos por la competencia o van a la quiebra. Por eso Marx deca que la competencia es como un ltigo, que obliga a cada empresario a ir hasta el fondo en la explotacin de sus obreros. Esta es una ley de hierro en la sociedad actual. Por esta razn la explotacin no tiene que ver con la buena o mala voluntad de algunos empresarios individuales. Puede haber dueos de empresas que consideren inhumanas las condiciones en que viven los trabajadores, pero seguirn manteniendo los salarios bajos y exigiendo ms y ms ritmo de trabajo, argumentando que "si no lo hacemos la competencia nos va a arruinar". Por eso no hay que esperar que los capitalistas "comprendan" las necesidades de los trabajadores y modifiquen voluntariamente sus comportamientos. Hoy este impulso del sistema capitalista se ve multiplicado por la competencia internacional. Los capitalistas de todos los pases estn lanzados a una carrera desesperada por bajar los costos, por aumentar la explotacin, para sobrevivir en el Mercosur y en otros mercados mundializados. Los empresarios hacen un chantaje a los trabajadores porque dicen: "si no aceptan todas las condiciones de trabajo que impongo, voy a invertir en otro pas". Esta lucha entre los capitalistas por aumentar la explotacin para sobrevivir es la razn principal por la cual en el capitalismo existe un impulso permanente a aumentar la explotacin. En la lucha entre los capitales, inevitablemente muchos caen, y son "comidos" por los ms fuertes. Como dice el dicho popular, el pez gordo se come al pez chico. Todos los das se fusionan capitales, hay empresarios que compran fbricas en quiebra, hay comercios y bancos que caen en problemas y no pueden sobrevivir. Millones de cuentapropistas, de pequeos campesinos, aun de pequeos empresarios, se funden, y van a la pobreza absoluta o a trabajar de obreros. Un ejemplo es lo que sucedi con la entrada de los hipermercados. Miles y miles de almaceneros, panaderos, carniceros, se arruinaron y ellos, o sus hijos, tuvieron que emplearse como asalariados, muchas veces en los mismos supermercados que los hundieron. As los capitales cada vez ms se concentran en pocas manos. Hoy, las 200 corporaciones ms grandes del planeta tienen ventas equivalentes al 28% de la actividad econmica del mundo. En cada pas podemos ver cmo un puado de 300 o 400 empresas tiene un peso descomunal en la economa; algunas compaas transnacionales tienen ventas anuales por sumas que superan largamente los presupuestos de la mayora de los pases. En manos de algunas decenas de miles de grandes capitalistas se concentra el poder de dar trabajo o no a cientos de millones de desposedos. 11. Qu es el capitalismo hoy? Lo que explicamos tericamente tiene su reflejo en la realidad del mundo. El sistema capitalista impulsa a aumentar la explotacin. Tengamos entonces una visin global. En todos los pases se procura que cada producto contenga el mximo posible de trabajo impago y para eso todo capitalista busca acelerar los ritmos de trabajo y reducir el valor de la fuerza de trabajo. Se desarrolla de as un hambre incesante por el plusvalor, por el tiempo de trabajo excedente. Por qu puede el capital imponer esto?

Una razn es la amenaza de mudar plantas o de no invertir si la fuerza laboral no se allana a las exigencias del capital. Los empresarios muchas veces dicen: si los sindicatos de este pas no aceptan tal o cual condicin laboral, o tal o cual salario, nos vamos a otro pas. O sea, es el chantaje de la llamada huelga de inversiones. Si no se allanan a lo que pido, no invierto. Tambin est la presin de las importaciones. Es que hay empresarios que dicen: si no se aceptan estos salarios y condiciones de trabajo, cierro la empresa porque me conviene importar ms barato desde otro pas. En segundo lugar, como hemos dicho, por la presin que ejercen el ejrcito de desocupados. Segn la Organizacin Internacional del Trabajo, en 2004 haba unos 188 millones de desocupados en el mundo. En Argentina la desocupacin, a pesar de que baj en los ltimos aos, sigue siendo muy alta. A esto se suman las corrientes migratorias de mano de obra, especialmente hacia los pases adelantados. Y la incorporacin a la fuerza laboral de mujeres, nios, inmigrantes y minoras que en su mayora tiene bajos ndices de sindicalizacin. De esta manera reaparecen formas de explotacin que nos retrotraen a las escenas de Inglaterra de los siglos 18 y 19 en los orgenes del capitalismo industrial. Por ejemplo, en las fbricas de computadoras de China se imponen condiciones que pueden calificarse directamente de carcelarias; en muchas empresas los trabajadores o trabajadoras no pueden hablar, no pueden levantarse para ir a tomar agua o al bao; existen regmenes de castigo dursimos por faltas leves o distracciones, con jornadas de trabajo que pueden prolongarse hasta 16 horas. En muchas fbricas las trabajadoras duermen en las empresas, en condiciones extremadamente precarias. El desgaste fsico y nervioso es tan grande que a veces son viejas con apenas 30 aos; adems hay problemas auditivos y visuales, debido a las largas horas que pasan probando monitores y equipos. Sobre los salarios, escuchemos este testimonio de C., trabajadora en una empresa china de productos electrnicos: He estado en la fbrica desde hace dos aos y medio y lo ms que he ganado ha sido un poco ms de 60 dlares (por mes). Eso fue lo que obtuve despus de haber trabajado ms de 100 horas extra. Cmo puede ser eso suficiente para nosotros? Uno tiene que comprar por lo menos las provisiones diarias y si me compro algo de ropa se me termina el sueldo. Es incluso peor en la temporada baja, cuando no tenemos horas extra. Cuando nos obligan a tomar un da porque no hay pedidos y no tenemos trabajo que hacer, nos lo deducen del sueldo. En muchos sectores y pases se repiten estas situaciones. El siguiente es un testimonio de K., un trabajador del vestido de Bangladesh: No he tenido descanso en dos meses y trabajo desde las 8 de la maana hasta las 9 o 10 de la noche; algunas veces incluso toda la noche. Por eso estoy enfermo. Tengo fiebres y no tengo energa. No pagan las horas extras, dicen que he trabajado 30 o 40 horas en un mes cuando en realidad he hecho 150. No hay registro, de manera que pueden decir lo que quieren. Y el siguiente es el testimonio de Helena, ex trabajadora nicaragense de una maquila: Los malos tratos eran permanentes. Cualquiera puede cometer un error: si te equivocabas, te golpeaban en las manos, en la cabeza, te trataban de burra, de animal. Si parabas un segundo para tomar un vaso de agua, aullaban. El salario de base era de 22 dlares por semana. Yo llegaba a las 7 de la maana y sala, en general, a las 9 de la noche; haca cuatro horas extras, pero me pagaban dos Seguramente cada uno de ustedes puede encontrar testimonios semejantes en Argentina. Indaguemos cmo se trabaja en talleres, en comercios, en empresas del transporte. Ausencia de derechos sindicales, falta de respeto a cualquier norma de seguridad o higiene, desconocimiento de francos y licencias por enfermedad, salarios que muchas veces no alcanzan siquiera para mantenerse con el mnimo de subsistencia. Por otra parte se calcula (datos de 2000) que en el mundo trabajan unos 186 millones de nios y nias de entre cinco y 14 aos; de ellos, 5,7

millones realizan trabajos forzados; 1,8 millones estn en la prostitucin y 0,3 millones en conflictos armados. Pero si se toman los que trabajan en forma intermitente, la cifra se eleva a entre 365 y 409 millones, y si se agrega el trabajo no contabilizado de las nias en su mayora hogareo- la cifra oscila entre 425 y 477 millones. Los nios y nias realizan trabajos tan diversos como agricultura, confeccin, fabricacin de ladrillos, actividades mineras, armado de cigarros, cosido de pelotas de bisbol o pulido de piedras preciosas, entre otros. Casi por regla general estn sometidos a condiciones infrahumanas, son prcticamente esclavos privados de su niez y, por supuesto, de todo acceso a la educacin; en los pases subdesarrollados uno de cada siete nios o nias en edad escolar no concurre a la escuela. Dicen dos economistas del Banco Mundial: En los noventa, luego de la Convencin de los Derechos del Nio (1989) y una confluencia de factores desde la globalizacin a la recoleccin sistemtica de estadsticas por la Organizacin Internacional del Trabajo, el Banco Mundial y diversos pases, el mundo se hizo consciente de que desde una perspectiva global la situacin del trabajo infantil no era mucho mejor de lo que haba sido durante la Revolucin Industrial. Aclaremos que durante la Revolucin Industrial, ocurrida en Inglaterra a fines del siglo 17, se registraban abusos terribles de explotacin del trabajo infantil. Desde entonces se nos ha dicho que aquellas pocas haban quedado definitivamente en el pasado, que en el capitalismo moderno ya no sucedan. Pero vemos que no es as, que siguen sucediendo y a una escala mayor, porque ahora se trata del capitalismo en todo el mundo. Incluso en pases desarrollados como Gran Bretaa, Francia o Estados Unidos muchos menores en edad escolar estn trabajando. En Gran Bretaa algunos estudios consideran que en los ltimos 35 aos entre un tercio y dos tercios de los nios en edad escolar estuvieron en trabajos remunerados; si se toma en cuenta a quienes alguna vez trabajaron (en lugar de a quienes estn trabajando en el momento de la encuesta) la cifra se eleva a entre el 63 y 77%. En la Unin Europea de conjunto en los noventa aproximadamente un 7% de los nios de entre 13 y 17 aos trabajaba. En lo que respecta a las mujeres, en promedio reciben un salario equivalente a las dos terceras partes de lo que reciben los hombres, muchas veces carecen de proteccin frente a malos tratos y abusos; y sufren ms agudamente la precarizacin laboral que los hombres, adems de estar obligadas a realizar trabajos por los que no reciben en absoluto remuneracin alguna. En los pases desarrollados tambin se registra la tendencia al aumento de la explotacin de la clase obrera en su conjunto. Por ejemplo en Gran Bretaa en los ltimos aos se facilit y abarat el despido de trabajadores, se estableci que los chicos de 13 o 14 aos pueden ser empleados hasta 17 horas semanales, se extendi el contrato temporario, se redujeron las licencias, se suprimi el salario mnimo, se extendieron los perodos de prueba (hasta 24 meses), se suprimi el lmite a la jornada de trabajo (incluso para los jvenes de 16 a 18 aos) y se dio plena libertad para trabajar los domingos. En algunos sectores los salarios apenas permiten reproducir el valor de la fuerza de trabajo. Un obrero tpico de la industria de la confeccin de Birmingham, con 17 aos de antigedad, a mediados de la dcada de 1990 deba destinar dos terceras partes de su salario a pagar el alojamiento y las facturas de electricidad. En la industria del vestido son normales jornadas de 12 horas por da de lunes a viernes y 8 horas los sbados, y es comn encontrar empresas que no pagan las horas extras ni los das de ausencia por enfermedad. Como resultado de la cada general de los ingresos de los trabajadores y de la desocupacin de largo plazo, a mediados de la dcada se constataba que el nmero de gente sin hogar se haba duplicado, que el 26% de los nios dependa de la ayuda social para vivir, que 13,7 millones de personas vivan en la pobreza, que haba 1,1 millones menos de empleos a tiempo completo que en 1990, que 300 mil personas ganaban menos de 1,5 libras por hora y aproximadamente 1,2 millones menos de 2,5 libras por hora. En lo que respecta a Estados Unidos, a mediados de la dcada de 1990, sobre los 38 millones de estadounidenses que vivan por debajo de la lnea de la pobreza, 22 millones tenan un empleo o estaban ligados a

una familia en la cual uno de sus miembros trabajaba; esto dio origen a la expresin hacerse pobre trabajando. Adems, y obligados a compensar los bajos salarios, casi 8 millones de personas tenan doble empleo. Por otro lado la duracin media anual del trabajo aument el equivalente de un mes desde la dcada de 1970; en algunas empresas del automvil haba asalariados que trabajaban hasta 84 horas por semana. En lo que hace a los procesos de trabajo, a partir 1988 se extendi toyotismo. Con esta forma de organizacin de organizacin laboral la direccin de la empresa fomenta la competencia entre los trabajadores y debilita la solidaridad sindical; introduce la multiplicidad de tareas; reduce las calificaciones y aumenta la nter cambiabilidad de los puestos; disminuye la importancia de la antigedad o incluso la abandona o modifica; descarga en los obreros una mayor responsabilidad por el cumplimiento de las tareas, sin compensacin salarial y sin darles mayor autoridad; y fomenta el sindicalismo de empresa en detrimento de la unin a nivel de rama. El resultado es el trabajo sper intensivo: Mientras en las plantas manufactureras tradicionales el proceso de trabajo ocupa al obrero con experiencia aproximadamente 45 segundos por minuto, en las plantas de produccin flexible la cifra es de 57 segundos. Los trabajadores de produccin en las lneas de ensamblaje de Toyota en Japn hacen 20 movimientos cada 18 segundos, o un total de 20.600 movimientos por da (tomado de un estudio sobre el toyotismo). El ataque a las condiciones laborales abarca tambin a pases con fuerte tradicin sindical y de izquierda. En algunos lugares la ofensiva del capital comenz por los trabajadores inmigrantes, aprovechando la inseguridad jurdica a la que estn sometidos. En Francia, por ejemplo, el trabajo en negro y la contratacin a tiempo parcial de inmigrantes estn extendidos en la construccin (pblica o privada), limpieza, hotelera, gastronoma, confeccin de ropa y agricultura, entre otras actividades. Los salarios de estos trabajadores son inferiores hasta un 50% a la media y carecen de organizacin. En Alemania el capital y el gobierno estn empeados, desde hace aos, en una campaa por reducir salarios sociales y prolongar la jornada laboral. Adems, se atacan los salarios sociales, los sistemas de jubilacin y salud. Italia, Alemania y Suecia son representativas de la tendencia. Y en todos lados se tiende al disciplinamiento de la fuerza laboral mediante el desempleo y a la precarizacin laboral. Como resultado de estos procesos en la mayora de los pases aument la desigualdad. Segn la OIT, que realiz un estudio (publicado en 2004) de 73 pases, en 12 desarrollados, 15 atrasados y 21 pases con economas en transicin, aument la desigualdad entre el decenio de 1960 y el decenio de 1990; estos 48 pases comprenden el 59% de la poblacin total de los pases bajo estudio. En tres pases desarrollados, 12 atrasados y uno con economa en transicin, que de conjunto representan el 35% de la poblacin bajo estudio, la distribucin se mantuvo estable. Por ltimo, slo en dos pases desarrollados y siete atrasados (y ninguna economa en transicin) mejor el ingreso. 12. Desarrollo cada vez ms desigual y carencias y padecimientos sociales Una de las teoras que se han planteado muchas veces es que a medida que el capitalismo se desarrolla, y se hace ms mundial, los ingresos entre los pases tienden a igualarse. Pero la realidad es otra. Segn las Naciones Unidas (Informes sobre el desarrollo humano) si la diferencia entre el ingreso de los pases ms ricos y los ms pobres era de alrededor de tres a uno en 1820, haba pasado a 35 a 1 en 1950, a 44 a 1 en 1973 y a 72 a 1 en 1992; y a comienzos del nuevo siglo llegaba a 77 a 1. Por otra parte, se puede ver la desigualdad de riqueza e ingresos que se genera en este sistema. Los datos, tambin de las Naciones Unidas y otros organismos internacionales, nos dicen que el 20% de los seres humanos que vive en los pases ms ricos participa del 86% del consumo privado total; utiliza el 58% de la energa mundial y el 84% del papel; tiene el 87% de los vehculos; representa el 91% de los usuarios de Internet y tiene el 74% de las lneas telefnicas totales.

En el otro polo, el 20% de la poblacin que vive en los pases ms pobres participa con slo el 1% del consumo total; utiliza el 4% de la energa, el 1,1% del papel, tiene menos del 1% de los vehculos y el 1,5% de las lneas telefnicas. En Argentina tambin se ha producido una gran polarizacin social. As, en 2006, el 10% ms rico de la poblacin tiene ingresos 31 veces ms altos que el 10% ms pobre. Esto significa que en el 10% ms rico cada persona gana, en promedio, $2012, mientras que en el 10% ms pobre cada persona gana slo $64. En el 10% ms pobre que sigue a este estrato, cada persona gana slo $143. Esta situacin se ha mantenido desde los aos noventa, ms o menos estable. Ms en general, agreguemos que de los 4.400 millones de habitantes que estn en los pases llamados en desarrollo, casi tres quintas partes no tienen las infraestructuras sanitarias bsicas, casi un tercio no tiene acceso al agua potable, una quinta parte no tiene acceso a servicios modernos de salud; un tercio de los nios menores de cinco aos sufren malnutricin, 30 mil mueren por da por causas prevenibles y uno de cada siete nios en edad de escuela primaria no asiste a la escuela. A comienzos del nuevo siglo haba 840 millones de personas en todo el mundo desnutridas, lo que representaba el 14% de la poblacin mundial. Recordemos que en 1980 vivan en condiciones severas de desnutricin 435 millones de personas, que representaban el 9,6% del total mundial. De los 840 millones de personas que hoy estn desnutridas, 10 millones se encuentran en los pases adelantados, 34 millones en los ex pases socialistas en transicin al capitalismo y 798 millones en los pases atrasados. En Repblica del Congo, Somalia, Burundi y Afganistn, ms del 70% de la poblacin est desnutrida. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, las posibilidades de vida de un recin nacido en un pas avanzado son 12 veces mayores que las de un recin nacido en un pas atrasado; si ste nace en frica subsahariana es 23 veces mayor. En Argentina, un pas granero del mundo, que puede alimentar a 300 millones de personas, hay hambre crnica, millones que no alcanzan al mnimo calrico diario vital. La Agencia Catlica para el Desarrollo seala una cifra que en s misma constituye todo un smbolo de la desigualdad: la vaca promedio europea recibe un subsidio de 2,2 dlares por da, ms que el ingreso diario que recibe la mitad de la poblacin mundial. 13. Conclusin Hemos visto por qu y cmo el sistema capitalista tiende a generar en un polo una riqueza creciente, y cada vez ms concentrada, y en el otro polo masas de gente que est obligada a hacer trabajos montonos, repetitivos, o con salarios bajos y condiciones laborales precarias, sometidos a presin constante. Y tambin por qu se regeneran, peridicamente, grandes ejrcitos de desocupados. Todo esto nos obliga a ubicar las luchas reivindicativas, por mejoras laborales, por seguros de desempleo, por salud y educacin, en una perspectiva correcta. Esto es, peleamos por mejorar en todo lo posible dentro del sistema; necesitamos defender reformas que hagan ms llevadera la vida bajo el sistema capitalista. Pero al mismo tiempo hay que tomar conciencia de que estas mejoras tienen un lmite. Como deca una gran socialista europea de principios del siglo 20, llamada Rosa Luxemburgo, en tanto no se acabe este sistema de explotacin los sindicatos y los trabajadores estarn obligados a recomenzar siempre sus luchas, porque el hambre por el plusvalor del capital es insaciable. Lo cual plantea la necesidad de tomar conciencia de que existe un problema de fondo, que es social, y a l tenemos que apuntar. Notas: 1. Esto lo tomamos de un libro que escribi Carlos Marx, El Capital, donde cita a Mandeville. 2. Esto siempre es aproximado, porque la primera mercanca puede tener un precio de 101, 102, 99, etc., y lo mismo sucede con la segunda:

puede costar 48, 51, 49, 53, etc. Es decir, los precios oscilan alrededor de un promedio. 3. Calcula que al cabo de determinado tiempo habr recuperado esa inversin para comprar de nuevo mquinas y la fbrica. 4. Todas las citas las tomamos de El Capital, de Marx.

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