Ambiente Químico y Salud en El Trabajo

AMBIENTE QU MICO Y SALUD EN EL
TRABAJ O

AMBIENTE QUMICO
Y SALUD EN EL TRABAJ O

Enrique J . Ibarra Fernndez de la Vega

La Habana, 2007

Ibarra Fernndez de la Vega, Enrique J.
Ambiente qumico y salud en el trabajo/
Enrique J . Ibarra Fernndez de la Vega. La Habana
Editorial Ciencias Mdicas, 2007.
V VIII, 532 p.: fig., tab.

Incluye bibliografa.
Anexos: p. 507-531
ISBN 978-959-212-263-5

1. RIESGOS LABORALES 2. VIGILANCIA SANITARIA DE
AMBIENTES 3. SALUD LABORAL 4. CONTAMINACIN
QUMICA 5. CONTAMINANTES QUMICOS.

WA 671

Diseo: Enrique Ibarra Cruaas

Enrique J os Ibarra Fernndez de la Vega, 2007
Sobre la presente edicin:
Editorial Ciencias Mdicas, 2007

Editorial Ciencias Mdicas
Centro Nacional de Informacin de Ciencias Mdicas
Calle I N 202 esquina a Lnea, El Vedado, Ciudad de La Habana, CP 10 400, Cuba.
Telfono: 832-5338 / 55-3355
ecimed@infomed.sld.cu

CONTENIDO

PRESENTACIN 13

RESUMEN 17

PRIMERA PARTE. GENERALIDADES 19

1. FACTORES QUMICOS DE RIESGO A LA SALUD
EN EL TRABAJO 21

Bibliografa consultada 28

2. SUSTANCIAS NOCIVAS 30

2.1 Concepto de sustancia nociva 30
2.2 Clasificacin de las sustancias nocivas 30
2.3 Vas de entrada al organismo 36
2.4 Absorcin, distribucin, acumulacin, metabolismo
y efectos 38
2.5 Vas de eliminacin 43
2.6 Toxicidad, exposicin y riesgo 43

3. LMITES DE EXPOSICIN OCUPACIONAL A LAS
SUSTANCIAS NOCIVAS 47

3.1 Concepto de lmite de exposicin ocupacional 49
3.2 Establecimiento de los lmites de exposicin 51
3.3 Criterios empleados para el establecimiento e imple-
mentacin de los lmites de exposicin 56
3.3.1 Concentraciones mximas admisibles (MAC) 57
3.3.2 Valores lmite umbrales (TLV) 57
3.3.3 Concentraciones mximas permisibles (MAK) 61
3.3.4 Niveles lmite admisibles (NLA) 63
3.4 Lmites de exposicin ocupacional a sustancias no-
civas en Cuba 65

4. MONITOREO AMBIENTAL DE LAS SUSTANCIAS
NOCIVAS 73

4.1 Muestreo y muestras 73
5
Ambiente qumico y salud en el trabajo
4.1.1 Importancia del muestreo y su representatividad 73
4.1.2 Concepto de muestra 76
4.1.3 Distribuciones de frecuencias 77
4.1.4 Tcnicas de muestreo 80
4.1.5 Tipos de muestras 82
4.1.6 Estrategia del muestreo 84
4.1.7 Decisin estadstica en la evaluacin de la exposicin 86
4.1.7.1 Valoracin del lmite promedio admisible 89
4.1.7.1.1 Muestra simple de tiempo total 89
4.1.7.1.2 Muestras continuas de tiempo total 91
4.1.7.1.3 Muestras continuas y discontinuas de tiempo parcial 92
4.1.7.1.4 Muestras puntuales 93
4.1.7.2 Valoracin del lmite mximo admisible 96
4.2 Toma de muestras de contaminantes ambientales 98
4.2.1 Sistema general de la toma de muestras 99
4.2.1.1 Colectores de muestras 99
4.2.1.1.1 Colectores de aerosoles 100
4.2.1.1.2 Colectores de gases y vapores 103
4.2.1.1.2.1 Colectores activos 103
4.2.1.1.2.2 Colectores pasivos 113
4.2.1.1.2.3 Colectores de muestras ntegras 119
4.2.1.2 Medidores de volumen y gasto de aire 121
4.2.1.3 Sistemas y aparatos de aspiracin de aire 125
4.2.2 Calibracin y verificacin de los medios de medicin
de volumen y gasto de aire 129
4.3 Anlisis de las muestras 133
4.3.1 Requerimientos generales y especficos de los mtodos
de ensayo del aire del ambiente laboral 133
4.3.2 Mtodos de ensayo ms empleados en la Qumica Sani-
taria Ocupacional 145
4.3.2.1 Mtodos gravimtricos 145
4.3.2.2 Mtodos titrimtricos 146
4.3.2.3 Mtodos pticos 146
4.3.2.4 Mtodos voltamtricos y polarogrficos 148
4.3.2.5 Mtodos cromatogrficos 148
4.3.2.6 Mtodos de radioactivacin 149
4.3.2.7 Mtodos cinticos y catalticos 149
4.3.3 Mtodos rpidos 150
4.3.3.1 Mtodo de tubos indicadores 151
4.3.3.2 Mtodo de tiras reactivas 155
4.3.3.3 Mtodo de gotas 156
6

4.3.4 Mtodos de medicin directa 156
4.4 Control de la calidad de los ensayos analticos 158

5. SUSTANCIAS NOCIVAS EN FORMA DE AEROSOLES 168
5.1 Clasificacin de los aerosoles 169
5.2 Comportamiento aerodinmico de las partculas en sus-
pensin en el aire 171
5.3 Penetracin, deposicin y accin nociva de las partculas
en el aparato respiratorio 173
5.4 Caracterizacin higinico ambiental de los aerosoles 181
5.5 Criterios de normalizacin higinico sanitaria de los
aerosoles presentes en el ambiente laboral 195
5.6 Mtodos y medios de medicin de las concentraciones
de aerosoles en el ambiente ocupacional 198
5.7 Anlisis qumico y mineralgico de los componentes
de los aerosoles 206

6. MONITOREO BIOLGICO DE LA EXPOSICIN A
SUSTANCIAS NOCIVAS 213
6.1 Concepto de monitoreo biolgico 213
6.2 Marcadores biolgicos. Concepto y clasificacin 215
6.3 Usos principales del monitoreo biolgico 219
6.4 Seleccin y validacin de biomarcadores de exposicin 221
6.4.1 Consideraciones analticas 223
6.4.2 Consideraciones ticas y sociales 226
6.5 Valores de referencia en el monitoreo biolgico de
exposicin 227
6.5.1 Valores normales o habituales 228
6.5.2 Niveles de accin biolgica 233

7. CONTROL DE LOS RIESGOS QUMICOS
OCUPACIONALES 249
7.1 Descontaminacin del aire del ambiente ocupacional 249
7.1.1 Eliminacin o reduccin de los contaminantes en los 249
sitios en que se originan
7.1.2 Prevencin de la dispersin de los contaminantes 252
7.2 Prevencin de la exposicin de los trabajadores 255
7
SEGUNDA PARTE. MTODOS DE ENSAYO DEL AIRE
DE LA ZONA DE TRABAJO 259

Consideraciones generales acerca de los mtodos de ensayo 261
Mtodos de ensayo especficos 266
Aceites minerales de petrleo 266
Acetona 269
a) Mtodo 1 269
b) Mtodo 2 272
cido actico 274
cido ntrico 277
cido sulfrico 280
a) Mtodo 1 280
b) Mtodo 2 283
Acrilonitrilo 285
Alcohol etlico 289
Alcohol metlico 292
Amonaco 295
a) Mtodo 1 295
b) Mtodo 2 298
c) Mtodo 3 302
d) Mtodo 4 305
Anilina 307
Antimonio y sus compuestos inorgnicos (excepto
estibina) 310
Arsnico y sus compuestos (excepto arsina) 313
Arsina 317
Benceno 320
Cadmio y sus compuestos inorgnicos 324
Cianuro de hidrgeno 327
Cinc y sus compuestos inorgnicos 331
Cloro 334
a) Mtodo 1 334
b) Mtodo 2 337
Cloruro de hidrgeno 340
a) Mtodo 1 340
b) Mtodo 2 343
c) Mtodo 3 345
Cobalto y sus compuestos inorgnicos 348
Cobre y sus compuestos inorgnicos 351
Dixido de azufre 355
a) Mtodo 1 355
b) Mtodo 2 359
8

Dixido de nitrgeno 362
Dixido de selenio 366
Disulfuro de carbono 369
steres del cido actico 372
Estireno 375
ter dietlico 378
Fenol 381
Fluoruro de hidrgeno 384
Formaldehdo 388
a) Mtodo 1 388
b) Mtodo 2 392
c) Mtodo 3 395
d) Mtodo 4 397
e) Mtodo 5 400
Furfural 403
Halotano (2-bromo-2-cloro-1,1,1-trifluoretano) 406
Hidrxido de sodio 408
Hierro y sus compuestos inorgnicos 411
Manganeso y sus compuestos inorgnicos 414
Mercurio (vapores) 417
a) Mtodo 1 417
b) Mtodo 2 420
c) Mtodo 3 423
Nicotina (1-metil-2-(3-piridil)-pirrolidina) 425
Nquel y sus compuestos inorgnicos (excepto carbonilo) 429
a) Mtodo 1 429
b) Mtodo 2 433
xido de cromo (III) 435
xido de etileno 438
xidos de nitrgeno 442
Ozono 444
Pentxido de vanadio 447
Plomo y sus compuestos inorgnicos 450
a) Mtodo 1 450
b) Mtodo 2 454
c) Mtodo 3 457
Polvos industriales 460
A. Polvo total en el aire 460
B. Distribucin de nmero de las partculas de polvo 462
a) Mtodo 1 462
b) Mtodo 2 468
9
C. Dixido de silicio libre en el polvo 470
D. Fibras de asbesto en el aire 475
Sulfuro de hidrgeno 480
a) Mtodo 1 480
b) Mtodo 2 483
Tolueno 484
Tricloroetileno 488
Trinitrotolueno 492
Trixido de cromo, cromatos y dicromatos 494
Trixido de di-arsnico 497
Xileno 499

COMPLEMENTO 505

Anexo 1. Niveles lmite admisibles (NLA) de las sustan-
cias nocivas en el aire de la zona de trabajo establecidos
en Cuba 507
Gases, vapores y aerosoles no fibrognicos 507
Aerosoles fibrognicos 511
Plaguicidas 512

Anexo 2. Tabla para determinar el rea () en una cola de
la distribucin normal o gaussiana 514

Anexo 3. Tabla para determinar el gasto mnimo de aire en
la toma de muestras de aerosoles en funcin de la velocidad
lineal del aire y del dimetro de abertura del colector 515

Anexo 4. Tabla para calcular el volumen de aire referido a
las condiciones normalizadas de temperatura y presin 516

Anexo 5. Tablas para la interconversin de unidades de
concentracin de gases y vapores en el aire 519
Interconversin de mg/m
3
a ppm y viceversa 519
Interconversin de diferentes unidades de concentracin 521

Anexo 6. Masas atmicas relativas de los elementos
Qumicos 521

Anexo 7. Masas y frmulas moleculares de los compuestos
qumicos 522
10

Anexo 8. Tabla de clasificacin de los productos qumicos
por calidades 531
11

12
Presentacin

PRESENTACI N
El actual Instituto Nacional de Salud de los Trabajadores (INSAT)
del Ministerio de Salud Pblica de la Repblica de Cuba, hasta hace
relativamente poco tiempo Instituto de Medicina del Trabajo (IMT),
tiene hoy casi treinta aos de fundado y representa las aspiraciones, en
plena marcha de desarrollo, de una poltica nacional encaminada a
proteger y preservar la salud y el bienestar de la poblacin y, en espe-
cial, de la trabajadora. El Instituto es, de hecho, el centro nacional de
referencia de la especialidad y ostenta desde hace varios aos la con-
dicin de Centro Colaborador para la Salud Ocupacional de las Orga-
nizaciones Mundial y Panamericana de la Salud (OMS y OPS, respec-
tivamente) para la regin de Amrica Latina y El Caribe.
En particular, al laboratorio de Qumica Sanitaria Ocupacional del
INSAT le ha tocado jugar un papel importante en todos estos aos, a
niveles institucional y nacional, en el desarrollo de la especialidad
mdica de Salud de los Trabajadores, creando consecuentemente las
bases fundamentales para sustentar su avance en el pas en lo referente
a la determinacin, evaluacin y control de los factores qumicos de
riesgo en centros laborales.
Es cierto que en los primeros aos de creado el centro y con ante-
rioridad tambin-, algunos profesionales del laboratorio tuvieron la
oportunidad de formarse y adquirir experiencias slidas de trabajo en
instituciones cientfico tcnicas de pases del entonces campo socialis-
ta europeo, fundamentalmente Bulgaria y la Unin Sovitica. Pero
tambin es cierto que, con el apoyo certero de la institucin y la ente-
reza y constancia de los profesionales y tcnicos del laboratorio, ste
ha logrado alcanzar resultados significativos que permiten hoy hablar
en Cuba, de una consolidacin de la Qumica Sanitaria Ocupacional
como disciplina adscrita a la especialidad de Salud de los Trabajado-
res, a pesar de las dificultades econmicas siempre presentes por nues-
tra condicin de pas en desarrollo.
El hecho fundamental de que este libro saliera a la luz, es el resul-
tado de una extensa y rigurosa investigacin realizada sobre la temti-
ca a su ms alto nivel cientfico y de contemporaneidad, amn de mos-
trar tambin la experiencia nuestra acumulada en este campo y los re-
sultados y aportes principales alcanzados. Es adems menester con
13
esta obra, demostrar que es posible y factible desarrollar una poltica
efectiva de evaluacin, control y prevencin de riesgos qumicos ocu-
pacionales sin la necesidad impositiva de desplegar grandes recursos
humanos, materiales y financieros, y, por supuesto, sin faltar a la ver-
dad y al rigor cientfico del conocimiento.
Con anterioridad a la concepcin y elaboracin de la primera ver-
sin de este material, la literatura internacional referente al tema que
se analiza y debate era bastante dispersa y no suficientemente bien de-
finida como disciplina. En el plano nacional, tampoco exista libro al-
guno, folleto u otro tipo de documento que reflejara los conocimien-
tos, al menos indispensables, que facilitaran el proceso de formacin y
perfeccionamiento de especialistas para la atencin a la salud de los
trabajadores, tarea de primer orden hoy en nuestra sociedad contempo-
rnea, dado el inters y la voluntad poltica del Estado y Gobierno cu-
banos, representados en este caso por el Ministerio de Salud Pblica,
de aplicar y desarrollar, al ms alto nivel cientfico, la especialidad
mdica de referencia, en aras de proteger adecuadamente al hombre en
su entorno laboral y prevenir el posible deterioro de su salud por los
factores de riesgo presentes en los ambientes de trabajo.
Los aportes concretos de nuestros especialistas al conocimiento y
aplicacin de la disciplina, reflejados en el libro y referidos oportuna-
mente en la bibliografa consultada, muestran la solidez del trabajo
realizado y que se realiza en cuanto al llenado de vacos existentes de
conocimientos en la materia, as como la labor que se efecta para re-
solver problemas de la prctica higinico sanitaria diaria, con nfasis
en soluciones relativamente sencillas, econmicas y de aplicacin fac-
tible en nuestro medio.
En relacin con los mtodos de ensayo presentados, independien-
temente de que se mencionan y acotan bibliogrficamente otros pro-
cedimientos que hoy pueden considerarse como de referencia a nivel
internacional y que incluyen el uso de la ms avanzada tecnologa (es-
pectrometra de masa, espectroscopa de emisin atmica con plasma
inductivamente acoplado, etc.), la seleccin de aqullos se realiza so-
bre la base tanto de la experiencia acumulada de su eficiencia por par-
te del laboratorio de Qumica Sanitaria Ocupacional del INSAT, como
de la sencillez y economa que manifiestan en su aplicacin higinico
sanitaria ocupacional. Ms de 30 de los mtodos analticos compen-
diados constituyen hoy normas cubanas vigentes. Por otra parte, los
14
Presentacin

mtodos relativamente novedosos desarrollados especficamente por
el laboratorio, han sido validados experimentalmente, y los resultados
de dichos procesos de validacin publicados oportunamente en revis-
tas cientfico tcnicas nacionales o internacionales (se acotan las refe-
rencias bibliogrficas correspondientes).
En resumen, la novedad cientfica que el libro ofrece en su ms re-
ciente versin, a nuestro modesto entender, radica en los elementos
principales siguientes:
Consolidacin y sntesis de los conocimientos contemporneos,
rigurosamente fundamentados y discutidos, que requiere hoy todo
especialista dedicado a las labores inherentes a la atencin y pro-
mocin de la salud de los trabajadores, especialmente en lo relati-
vo a la valoracin y control de los factores qumicos de riesgo en
la ocupacin.
Muestra de los resultados y aportes cientficos concretos que, so-
bre la temtica, nuestros profesionales y tcnicos (incluyendo al
autor en particular) ponen a disposicin de la sociedad, incorpo-
rando entre aquellos las metodologas y procedimientos propuestos
para, de manera relativamente sencilla y econmica (con recursos
mnimos de uso general en cualquier laboratorio qumico), solu-
cionar problemas a veces bastante complejos y costosos de la prc-
tica higinico sanitaria diaria.
Aplicacin de un lenguaje suficientemente sencillo y fluido -y no
menos riguroso desde el punto de vista cientfico- que permita su
aceptacin no slo por profesionales qumicos, sino tambin por
prcticamente todos los dems especialistas que se desempean en
garantizar la atencin adecuada a la salud de los trabajadores.
Nuestra experiencia, adems de til, necesaria e indispensable para
la formacin, desarrollo y perfeccionamiento de nuestros especialistas
a todo lo largo y ancho del pas, puede ser de inters tambin para
instituciones y profesionales de la salud de otros pases que, como el
nuestro, se preocupan y ocupan de proteger al trabajador en su medio
laboral y no cuentan tal vez con los medios tcnicos ms apropiados y
actualizados. De hecho, gran parte de esa experiencia se viene desple-
gado desde hace algunos aos en varios pases de Amrica Latina
(Venezuela, Colombia y Ecuador, entre otros), en los que se han esta-
do ofreciendo curso de capacitacin, entrenamiento y superacin con
xitos sustanciales. En Ecuador, por ejemplo, en el ao 2000 se edit
15
una primera versin de este libro con una tirada de 500 ejemplares,
con el objetivo concreto en ese momento de que sirviera de material
didctico bsico para la Maestra en Seguridad, Salud y Ambiente que
se comenz a impartir en ese pas con la participacin de un elevado
nmero de profesores cubanos. Ejemplares de la primera versin del
libro constan actualmente tanto en la biblioteca del INSAT como en
las de los Centros Provinciales de Higiene y Epidemiologa del pas.
As mismo, los patrocinadores ecuatorianos de la edicin del material
-el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social y la Universidad de
Cuenca- se ocuparon de enviar copias del mismo a organizaciones in-
ternacionales tales como la Organizacin Internacional del Trabajo y
las Organizaciones Mundial y Panamericana de la Salud, y a institu-
ciones homlogas de Latinoamrica.
Finalmente, hemos considerado oportuno sealar que la alta tecno-
loga que exigen hoy los mtodos y procedimientos ms modernos y
novedosos aplicados en este campo -exhibidos por instituciones de
pases del llamado Primer Mundo-, puede ser prohibitiva para algu-
nos, pero la inteligencia y perseverancia no; la primera es inherente a
todo ser humano y se cultiva con la adquisicin de conocimientos que
son patrimonio de la humanidad; la segunda es facultad que tiene
quien lo desea, ejercita y demuestra, sobre todo en la prctica social.
Es precisamente a este hombre nuevo al que dedicamos todos nuestros
esfuerzos.

El autor

16
Resumen

RESUMEN
La Qumica Sanitaria Ocupacional es una disciplina adscrita y
aplicada a la especialidad mdica de Salud de los Trabajadores, y se
ocupa especficamente de la identificacin, determinacin, evaluacin
y control de la contaminacin laboral por sustancias nocivas y de la
exposicin correspondiente de los trabajadores sometidos al riesgo.
En la presente obra se exponen los elementos contemporneos, ri-
gurosamente fundamentados, que se requieren para la valoracin y
control del riesgo de exposicin a los contaminantes qumicos presen-
tes en los ambientes de trabajo, as como la experiencia y los aportes
acumulados en la temtica, en cerca de treinta aos, por los especialis-
tas del laboratorio de Qumica Sanitaria Ocupacional del Instituto Na-
cional de Salud de los Trabajadores (INSAT) de la Repblica de Cu-
ba.
En la Primera Parte del libro se ofrece una panormica amplia y
debate de los elementos tericos y prcticos actuales que rigen en la
disciplina: en el Captulo 1 se definen los objetivos generales y espe-
cficos y el alcance de la Qumica Sanitaria Ocupacional, y se descri-
ben las tareas principales a acometer, sealndose las dificultades que
suelen presentarse en la prctica higinica cotidiana; en el Captulo
2se refieren la definicin y clasificaciones de las sustancias nocivas
que pueden contaminar el medio laboral, as tambin como sus formas
de penetracin al organismo, absorcin, distribucin, acumulacin,
metabolismo, efectos y eliminacin; en el Captulo 3 se analizan y
discuten los conceptos y criterios actuales de lmites de exposicin
ocupacional a las sustancias nocivas; en el Captulo 4 se describe y
analiza la metodologa contempornea para la realizacin del mues-
treo ambiental de los agentes qumicos; en el Captulo 5 se hace un
apartado especfico referente a la evaluacin de los contaminantes en
forma de partculas en suspensin, atendiendo a sus caractersticas es-
peciales en el aire y de penetracin y deposicin en el aparato respira-
torio humano; el Captulo 6 se relaciona con los llamados biomarca-
dores de exposicin a las sustancias quimiotxicas, sus usos principa-
les y los valores de referencia utilizados; en el Captulo 7, finalmente,
se presentan los mtodos generales utilizados en la prctica higinico
sanitaria para la descontaminacin qumica del aire de la zona de tra-
bajo y para prevenir la posible sobreexposicin de los trabajadores.
17
En la Segunda Parte del libro se presenta una seleccin de 76 m-
todos de ensayo para la determinacin de 53 tipos diferentes de los
contaminantes qumicos ms frecuentes en el aire de la zona de traba-
jo. Estos mtodos han sido probados y aplicados unos, y desarrollados
y(o) perfeccionados otros -todos suficientemente verificados- por el
laboratorio de Qumica Sanitaria Ocupacional del INSAT. La selec-
cin de los mtodos se realiza atendiendo a su relativa sencillez, eco-
noma y aplicabilidad en prcticamente cualquier laboratorio con re-
cursos mnimos de uso general, sin que por ello dejen de cumplir sa-
tisfactoriamente con los requerimientos generales y especficos que
exigen las normas y recomendaciones vigentes al respecto en cuanto a
veracidad, precisin, sensibilidad, especificidad, etc.
En el Complemento se incluye, en anexos, un conjunto coherente
de tablas que auxilian tanto al qumico como al higienista en la pro-
yeccin y desarrollo del trabajo de determinacin y evaluacin de los
contaminantes qumicos del medio laboral.
De manera general, el libro ofrece la posibilidad de adquirir una
idea completa del status actual del conocimiento cientfico tcnico
acerca de la existencia e influencia de los factores qumicos de riesgo
profesional en la salud del hombre que se expone, da a da, en fun-
ciones de su ocupacin. Tambin permite conocer y aplicar la metodo-
loga contempornea para su evaluacin y control higinico sanitarios
en los puestos y ambientes de trabajo. El lenguaje propio utilizado en
el texto le posibilita, seguramente, el acceso al documento no slo a
qumicos, sino tambin a muchos otros profesionales y tcnicos que se
desempean o desempearn en la especialidad y actividades inheren-
tes a la atencin a la salud de los trabajadores.
18

PRIMERA PARTE. GENERALIDADES


Factores qumicos de riesgo a la salud en el trabajo

1. FACTORES QUMICOS DE RIESGO A LA SALUD EN EL
TRABAJ O
El trabajador contemporneo se encuentra sometido hoy, por
concepto de su actividad laboral diaria, a una amplia variedad de
factores y procesos potencialmente lesivos para su salud. Estos
factores y procesos de trabajo difieren sustancialmente en cuanto a
su naturaleza y magnitud, pudindose clasificar de la manera gene-
ral siguiente:
Factores y procesos de naturaleza fsica
Factores y procesos de naturaleza mecnica
Factores y procesos de naturaleza qumica
Factores y procesos de naturaleza biolgica
Factores y procesos de naturaleza ergonmica
Factores y procesos de naturaleza psicosocial
Todos estos factores y procesos concomitan e interactan nece-
sariamente sobre el organismo del trabajador, teniendo en cuenta
su permanencia en el entorno laboral durante la jornada diaria y
durante toda su vida de trabajo.
En particular, la contaminacin del ambiente ocupacional por
sustancias qumicas se produce en los procesos de trabajo como
consecuencia directa o indirecta de la manipulacin, empleo,
transportacin y(o) almacenamiento de materiales y productos que
generan o dispersan gases, vapores y(o) partculas slidas o liqui-
das en el aire. El contacto del hombre con estas sustancias qumi-
cas posibilita su entrada al organismo por diferentes vas, provo-
cndole o no, de acuerdo con la dosis absorbida, enfermedades u
otras alteraciones en su estado de salud.
Las enfermedades y dems eventos de salud producidos espec-
ficamente por las sustancias qumicas en el trabajador, determina-
ron histricamente la necesidad de estudiar sistemticamente los
agentes etiolgicos correspondientes, sus propiedades y mecanis-
mos de accin en el organismo, y el control y la prevencin im-
prescindibles de su presencia en el ambiente laboral. La diversidad
de sustancias quimiotxicas y los diferentes estados de agregacin
en que se manifiestan en el aire, as como los efectos diversos que
21
producen en el hombre que trabaja y se expone a los factores de
riesgo, han propiciado la aparicin y desarrollo de toda una serie
de disciplinas que hoy confluyen, se complementan e integran en
una especialidad mucho ms amplia y abarcadora que se ocupa de
la atencin no slo a la salud y seguridad de los trabajadores, sino
tambin al propio ambiente en que stos se desenvuelven.
El objetivo fundamental de la Qumica Sanitaria Ocupacional,
por su parte, consiste bsicamente en determinar, evaluar y contro-
lar, desde el punto de vista higinico ambiental, la calidad del aire
que respira el hombre en su medio laboral. Este conocimiento mul-
tifactico se logra adquirir slo a travs del anlisis qumico cuali-
tativo y cuantitativo del aire, y de la valoracin de los niveles de
influencia de otros factores microclimticos, tecnolgicos y opera-
cionales sobre la magnitud de la contaminacin del medio y de la
exposicin correspondiente de los trabajadores.
El estudio qumico sanitario del ambiente laboral requiere, por
tanto, de que se acometa, de manera regular y sistemtica, un de-
terminado nmero de tareas particulares para poder cumplir ade-
cuadamente con los objetivos propuestos. Estas tareas son, a gran-
des rasgos, las siguientes:
Montaje, desarrollo, perfeccionamiento y validacin de mto-
dos de ensayo suficientemente exactos, precisos, especficos,
sencillos, rpidos y econmicos para el anlisis de las concen-
traciones de las sustancias nocivas, tanto en el aire de la zona
de trabajo, como en determinados medios biolgicos.
Desarrollo, perfeccionamiento y normalizacin de las tcnicas
y procedimientos de muestreo ambiental y biolgico de las sus-
tancias nocivas, en correspondencia con la filosofa, criterios y
valores de los lmites de exposicin ocupacional a las sustan-
cias nocivas que se establezcan para el control de la exposicin
de los trabajadores.
Formacin, capacitacin, adiestramiento y perfeccionamiento
sistemticos del personal tcnico y profesional que se dedica o
dedicar a la actividad de identificacin, anlisis y evaluacin
de los factores qumicos de riesgo profesional.
Generalmente, en el proceso de determinacin, evaluacin y
control de la calidad del aire del ambiente laboral, se debe proce-
22

der, y de hecho se procede, de acuerdo con una determinada se-
cuencia lgica en las actividades y tareas que conlleva este tipo de
labor, en aras de lograr, de la manera ms sencilla, rpida y efi-
ciente posibles, los objetivos propuestos. Las etapas consecutivas
ms importantes a desarrollar que se identifican son las siguientes:
Primera etapa: Identificacin, anlisis y determinacin de las
causas y fuentes principales de la contaminacin ambiental y
de la exposicin de los trabajadores. En esta etapa se identifi-
can y evalan crticamente los diferentes procesos que pudieran
propiciar la emisin de sustancias nocivas al aire, y se determi-
nan los posibles agentes txicos contenidos en las materias
primas, productos elaborados y semielaborados y los subpro-
ductos. Se evalan, adems, las posibilidades de que estos
agentes puedan realmente constituir un riesgo para la salud de
los trabajadores, analizando las propiedades fsicas y qumicas
propias de las sustancias y materiales que se emplean o gene-
ran, y las caractersticas del proceso en que intervienen. En esta
etapa, en muchos casos, es necesario recurrir a la bsqueda de
informacin amplia sobre los procesos industriales y tecnolgi-
cos especficos y sobre las caractersticas y propiedades toxico-
lgicas de las sustancias qumicas que participan en dichos
procesos.
La bsqueda de la informacin necesaria sobre las fuentes
de contaminacin se realiza, por lo general, sobre la base de
tomar en consideracin todos y cada uno de los procesos tecno-
lgicos especficos asociados a cada puesto de trabajo, las ma-
terias primas de que se abastece, las transformaciones fsicas y
qumicas que sufren los materiales durante el proceso, etc. Con
la informacin resumida se elabora y propone una hiptesis de
trabajo sobre los posibles contaminantes y, posteriormente, se
procede a su verificacin experimental. Para el anlisis cualita-
tivo preliminar pueden emplearse mtodos rpidos o expresos
(tubos indicadores de gases y vapores, papeles indicadores,
etc.), que permitan una identificacin rpida de los contami-
nantes presentes en el medio laboral. Estos mtodos comn-
mente nos permiten conocer tambin, con determinado grado
de aproximacin, el orden o nivel cuantitativo de la contamina-
cin del aire.
23
Segunda etapa: Determinacin de las concentraciones de las
sustancias nocivas en el aire y del nivel de la exposicin de los
trabajadores. Al comienzo de esta fase del estudio se debern
seleccionar los mtodos apropiados de muestreo y anlisis fsi-
co qumico de los contaminantes del aire, teniendo en cuenta
las caractersticas de los procedimientos de que se disponga y
las posibilidades objetivas de utilizarlos en la prctica higinico
sanitaria. A continuacin, se seleccionan y distribuyen los pun-
tos de muestreo, tomando en consideracin la posicin que
ocupa cada obrero frente al objeto de trabajo durante la jorna-
da, sus tareas habituales y la duracin de cada etapa del proce-
so.
Simultneamente con las determinaciones de las concentra-
ciones de los contaminantes en el aire que se realicen, se anali-
zan y valoran tambin otros parmetros e indicadores micro-
climticos (temperatura del aire, presin atmosfrica, humedad
relativa, movimiento de las corrientes de aire, etc.) y tecnolgi-
cos (disposicin de los locales e instalaciones, sistemas de ven-
tilacin existentes, etc.), con vistas a que se facilite integral-
mente la comprensin de la situacin y caractersticas del am-
biente laboral en su conjunto y de la exposicin de los trabaja-
dores asociados al proceso.
Tercera etapa: Anlisis e interpretacin de los resultados. Esta
fase se inicia con el clculo de las concentraciones de las sus-
tancias nocivas en el aire y con la estimacin de la magnitud de
la exposicin de los trabajadores en cada puesto laboral. Des-
pus, se obtienen las concentraciones medias y las instantneas
o puntuales y se comparan, por separado, con los lmites de ex-
posicin preestablecidos.
La interpretacin integral de los resultados se efecta inclu-
yendo en la valoracin el anlisis de la posible influencia de los
otros factores microclimticos y tecnolgicos sobre el estado
de la contaminacin de la zona de trabajo y sobre la exposicin
individual y colectiva de los trabajadores sometidos al riesgo.
Cuarta etapa: Conclusiones del estudio y establecimiento de
las recomendaciones higinico sanitarias apropiadas. En esta
etapa se define la situacin de la calidad del aire, en correspon-
24

dencia con las normas de referencia, y se procede, si es necesa-
rio, a la seleccin de las medidas y sistemas higinico sanita-
rios idneos para la descontaminacin del aire y el control de la
exposicin de los trabajadores. La eliminacin o disminucin
de las concentraciones de los contaminantes se puede lograr
mediante la eleccin de un sistema de ventilacin adecuado, en
dependencia de la naturaleza fsico qumica de las sustancias
nocivas y de sus niveles ambientales, las caractersticas tcni-
cas de los sistemas de control conocidos y disponibles, y las
posibilidades econmicas y de instalacin en los locales de tra-
bajo. La disminucin de la exposicin a los contaminantes
tambin puede lograrse a travs del empleo de medios de pro-
teccin individual o de cambios en los procesos y(o) procedi-
mientos de trabajo que conlleven menor contacto del hombre
con las sustancias nocivas.

Quinta etapa: Verificacin de la efectividad del conjunto de
medidas adoptadas para la descontaminacin del aire y(o) para
la reduccin de la exposicin de los trabajadores. Con posterio-
ridad al cumplimiento de las medidas higinico sanitarias dic-
tadas, se comprueba en la prctica si, en efecto, las concentra-
ciones de las sustancias nocivas en el aire han sido reducidas
hasta niveles del orden de los lmites de exposicin estableci-
dos o inferiores, y si la exposicin individual y colectiva de los
obreros ha disminuido significativamente a niveles tales que no
constituyan objetivamente un riesgo para la salud humana.
Es bien conocido que la variabilidad de las condiciones micro-
climticas en los puestos de trabajo (cambios de temperatura, mo-
vimiento del aire, etc.) y la intermitencia de los procesos producti-
vos, provocan fluctuaciones significativas de las concentraciones
de las sustancias nocivas en el aire, lo que puede complejizar sig-
nificativamente la evaluacin higinica de la exposicin ocupacio-
nal a los contaminantes. El error introducido por falta de represen-
tatividad en el muestreo de la zona de trabajo puede ser, y en mu-
chos casos es, superior al error inherente a la toma de la muestra y
al del procedimiento analtico, y a ambos inclusive. Para que los
resultados posean significacin estadstica, por tanto, es necesario
que se cumplan determinadas medidas que minimicen los errores
de representatividad. La eleccin correcta de los lugares de mues-
treo y el nmero y momento de las mediciones a realizar, son ele-
25
mentos esenciales, entre otros, para el diseo experimental de la
ejecucin del muestreo.
El procedimiento de la toma de muestras tambin con frecuen-
cia introduce errores en la estimacin. La ineficiencia de los colec-
tores de muestras y las inexactitudes de los medios de medicin de
volumen o gasto de aire, son las causas principales de estos erro-
res. Adems, ocasionalmente la falta de hermeticidad del sistema
de toma de muestras puede contribuir tambin al falseamiento de
los resultados.
Los mtodos de ensayo para la determinacin de las concentra-
ciones de las sustancias nocivas pueden, de igual forma, introducir
errores en los resultados. Sus causas principales son la presencia
de sustancias interferentes concomitantes en el aire y la utilizacin
de aparatos y(o) reactivos qumicos no adecuados o en mal estado.
Tambin, en dependencia del tipo de muestreo empleado, los
resultados podrn ser ms o menos representativos de la exposi-
cin real de los trabajadores a los contaminantes ambientales da-
dos.
Por otra parte, la variabilidad de las condiciones de los puestos
de trabajo establece y define la necesidad de analizar no slo las
concentraciones medias de los contaminantes durante toda la jor-
nada laboral, sino tambin las concentraciones mximas o extre-
mas (picos). La significacin higinico sanitaria de la concentra-
cin promedio y de las mximas depender en alto grado de la na-
turaleza fsico qumica de la sustancia nociva y de su forma de ac-
cin txica en el organismo humano. En presencia de sustancias
nocivas cuyas acciones fundamentales se producen por la acumu-
lacin en rganos y tejidos, las concentraciones promedio tienen
una importancia preponderante respecto a las mximas, y se aso-
cian conceptualmente al trmino de intoxicacin crnica. La acu-
mulacin diaria del agente txico en el organismo es, en estos ca-
sos, directamente proporcional a la concentracin promedio en el
aire que respira el trabajador durante la jornada total de trabajo.
Cuando la reactividad de la sustancia qumica es elevada y sta
se elimina relativamente rpido del organismo, las concentraciones
26

mximas adquieren una importancia mayor, por lo que se asocian
al concepto de intoxicacin aguda. Es posible que un trabajador
expuesto a altas concentraciones de este tipo de contaminantes du-
rante perodos relativamente cortos, contraiga una intoxicacin de
carcter agudo sin que necesariamente la concentracin promedio
supere significativamente el lmite de exposicin correspondiente.
Por supuesto, la relacin que puede admitirse entre la concen-
tracin pico y la promedio es variable, dependiendo de las caracte-
rsticas toxicomtricas de la sustancia nociva en cuestin (dosis le-
tal media, concentracin letal media, etc.).
En el anlisis higinico sanitario integral de la zona de trabajo,
no slo es importante definir la calidad del aire que se respira por
concepto de la ocupacin, sino que tambin es imprescindible cono-
cer el estado de salud del trabajador sometido ocupacionalmente al
riesgo. El hombre y su medio laboral constituyen una unidad en el
proceso de trabajo. La evaluacin conjunta de ambos factores pro-
porciona un criterio multilateral mucho ms acertado de la situacin
especfica ambiental y permite establecer un determinado nivel de
correspondencia entre la causa (contaminacin del medio) y el efec-
to (desviaciones de salud de los trabajadores). Esta situacin deter-
minada, sin embargo, no siempre tiene, en la prctica, que reflejar lo
esperado en cuanto a correspondencia de acuerdo con las considera-
ciones tericas preliminares, pues puede ocurrir que los efectos que
se puedan producir en el organismo por determinadas sustancias
realmente no se hayan manifestado an, ya que en estos casos aqu-
llos comienzan a surgir o manifestarse al cabo de un tiempo de ex-
posicin ms o menos prolongado. En oportunidades no se establece
aparentemente la correspondencia adecuada debido a la existencia
de otros factores no tomados en consideracin, tales como la sobre-
exposicin accidental y(o) no ocupacional a las sustancias nocivas,
no determinada mediante el muestreo del aire de la zona de trabajo,
o, por el contrario, una menor exposicin del trabajador que conoce
y se protege del contaminante. De aqu se resalta la importancia de
la valoracin correcta -multifactica e integral- de las condiciones
higinico ambientales de los locales de trabajo y de la forma, inten-
sidad y duracin de la exposicin de los trabajadores.
Es conveniente resaltar, finalmente, y con carcter metodolgi-
co, que las investigaciones qumico ambientales de la zona de tra-
27
bajo deben subordinarse siempre a los requerimientos bsicos de la
Higiene Ocupacional. La metodologa que se aplique debe estar
encaminada hacia la solucin de los problemas inherentes a la
Higiene en el Trabajo en relacin con la preservacin integral de la
salud y bienestar del hombre trabajador en su medio laboral.
Bibliografa consultada
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Mosc; 1966.
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La Habana: Pueblo y Educacin; 1989.

29
2. SUSTANCIAS NOCIVAS

2.1 Concepto de sustancia nociva
La mayor parte de las sustancias qumicas, aquellas considera-
das como agentes txicos o nocivos para la salud, son sustancias
exgenas conocidas como xenobiticas. De manera general, stas
pueden definirse como toda sustancia qumica que, introducida en
el organismo y absorbida por ste, provoca efectos considerados
como nocivos para el sistema biolgico. Sin embargo, por ser pre-
cisamente este concepto el elemento fundamental que estudia la
Toxicologa, y en especial la Toxicologa Ocupacional, es necesa-
rio e imprescindible definir un trmino ms apropiado que no deje
lugar a dudas o posibles imprecisiones conceptuales.
Desde el punto de vista contemporneo ms amplio de la Salud
de los Trabajadores, y atendiendo a su objeto fundamental que es
el hombre y su salud ante la actividad que lo diferencia del resto
del mundo animal, el trabajo, debemos entender por sustancia no-
civa aquella que al ponerse en contacto con el organismo humano,
puede provocar, de acuerdo con la dosis absorbida, enfermedad o
alteracin del estado normal de salud durante la vida laboral o en
un plazo lejano de la presente y futura generacin, utilizndose
para su diagnstico mtodos actualizados de investigacin.
En trminos generales, prcticamente todas las sustancias qu-
micas pueden ser consideradas como nocivas, ya que la nocividad
no viene dada solamente por la naturaleza fsico qumica intrnseca
de la sustancia, sino tambin por la posibilidad de que sta se pon-
ga en contacto con el organismo humano y por la dosis mnima
que provoca un efecto adverso especfico al ser absorbida por l.
Por otro lado est la importancia en el concepto del reconocimien-
to explcito de lo que se considere efecto adverso o nocivo a la sa-
lud, el momento y lugar en que se pueda manifestar y la forma y
procedimientos que se utilicen para su identificacin y diagnstico.
2.2 Clasificacin de las sustancias nocivas
Existen y se utilizan diversos criterios para clasificar las sus-
tancias nocivas. Sin embargo, uno de los que consideramos ms
30
Sustancias nocivas

importantes desde el punto de vista de la especialidad mdica, se
fundamenta en el grado de accin txica o nociva que ejerce cada
sustancia en el organismo. Segn la clasificacin aceptada actual-
mente en diversos pases de Europa del Este y en Cuba, las sustan-
cias nocivas se subdividen en cuatro clases o grupos, que son los
siguientes:
Clase I: Sustancias sumamente txicas
Clase II: Sustancias muy txicas
Clase III: Sustancias moderadamente txicas
Clase IV: Sustancias ligeramente txicas
Esta clasificacin se establece tomando bsicamente en consi-
deracin cuatro ndices toxicomtricos fundamentales, que son los
siguientes:
la concentracin mxima admisible en el aire (CMA en el aire);
la dosis letal media oral (DL
50
oral);
la dosis letal media cutnea (DL
50
cutnea);
la concentracin letal media en el aire (CL
50
en el aire).
La clasificacin de las sustancias se realiza entonces de la for-
ma que se describe en la tabla 1.
Tabla 1. Clasificacin de las sustancias nocivas atendiendo al grado de
accin txica que producen en el organismo humano (segn la norma cu-
bana NC 19-01-02:85 SNPHT. Sustancias nocivas. Clasificacin y requisi-
tos generales de seguridad)
Clase ndice
toxicomtrico I II III IV

CMA en el aire (mg/m
3
) < 0,1 0,1 a 1 1,1 a 10 > 10
DL
50
oral (mg/kg) < 15 15 a 150 151 a 5 000 > 5 000
DL
50
cutnea (mg/kg) < 100 100 a 500 501 a 2 500 > 2 500
CL
50
en el aire (mg/m
3
) < 500 500 a 5 000 5001 a 50 000 > 50 000

La inclusin de una sustancia dada en una u otra clase de toxi-
cidad, se establece tomando en consideracin el ndice cuyo valor
corresponda con la clasificacin de ms alta toxicidad.

31
Deichman y Gerarde, basados tambin en un criterio similar,
realizan la clasificacin como se expresa en la tabla 2.
Tabla 2. Clasificacin de las sustancias nocivas atendiendo al grado de
accin txica que producen en el organismo humano (segn WB Deich-
mann y HW Gerarde)
ndice
toxicomtrico
Sumamente
txica
Muy
txica
Moderada-
mente txica
Ligera o
relativamente
inofensiva
Casi
atxica

DL
50
oral (mg/kg) < 1 50 500 5 000 15 000
CL
50
(mg/m
3
) < 10 100 1 000 10 000 100 000
DL
50
cutnea (mg/kg) < 5 43 340 2 810 22 590

Las sustancias quimiotxicas tambin pueden clasificarse aten-
diendo a muchos otros ejes y criterios de clasificacin, algunos de
los cuales, a nuestro juicio los fundamentales y ms en correspon-
dencia con nuestro objeto de estudio, analizaremos a continuacin:
Atendiendo a la forma de accin biolgica ms importante en
el organismo humano. Esta clasificacin puede realizarse to-
mando en consideracin como elementos principales para de-
terminar la accin txica principal, la concentracin del agente
qumico en el aire, el tiempo de exposicin a la sustancia, el es-
tado fsico del contaminante, su solubilidad (hidro y liposolubi-
lidad), la afinidad del agente nocivo con molculas orgnicas y
la susceptibilidad individual. La clasificacin se realiza enton-
ces de la manera siguiente:
Irritantes: Los que ejercen accin inflamatoria en las muco-
sas de las vas respiratorias por contacto directo.
Irritantes primarios: Son los de accin local inmediata
despus de la inhalacin (amonaco, cloruro de hidrge-
no, halgenos, etc.).
Irritantes secundarios: Los que, adems de ejercer ac-
cin local, producen accin sistmica (sulfuro de hidr-
geno, fosfina, etc.).
Asfixiantes: Los que impiden el aporte de oxgeno a los tejidos
32
Sustancias nocivas

sin interferir con el mecanismo de la ventilacin pulmonar.
Asfixiantes simples o mecnicos: Los que siendo fisio-
lgicamente inertes, impiden el aporte de oxgeno por
desplazarlo o reducir su concentracin en el aire (aceti-
leno, nitrgeno, metano, etc.).
Asfixiantes bioqumicos: Los que provocan la asfixia
por evitar el transporte eficiente de oxgeno en el torren-
te sanguneo o por evitar su utilizacin normal por los
tejidos (monxido de carbono, cianuro de hidrgeno,
anilina, etc.).
Anestsicos y narcticos: Los que actan como depresores
del sistema nervioso central (hidrocarburos alifticos, alco-
holes, teres, etc.).
Txicos sistmicos: Aquellos que se distribuyen por el or-
ganismo y actan en ms de un rgano y(o) tejido especfi-
co.
Agentes hepatotxicos (cloroformo, tetracloruro de car-
bono, cloroacetaldehdo, etc.).
Agentes nefrotxicos (hidrocarburos policclicos, cad-
mio, cloroformo, etc.).
Agentes neurotxicos (disulfuro de carbono, mangane-
so, mercurio, etc.).
Agentes con accin a nivel sanguneo o sistema hema-
topoytico (benceno, nitritos, anilina, etc.).
Neumoconiticos: Los que penetran y se depositan en
los pulmones, induciendo neumopatas fibrticas o por
simple acumulacin.
Carcingenos: Los que son capaces de inducir prolife-
racin celular desordenada (asbesto, compuestos de
cromo (VI), bencidina, etc.).
Teratgenos: Aquellos que provocan malformaciones
en la descendencia (dioxinas, plomo, iperita, etc.).
Mutgenos: Los que actan sobre el material gentico
provocando alteraciones hereditarias (etilenimina, ben-
zo(a)pireno, etc.).
Alergenos: Aquellos agentes que desencadenan reaccio-
nes descontroladas de tipo antgeno-anticuerpo (isociana-
tos, fibras de algodn, polvos de ciertas maderas, etc.).
33
Esta forma de clasificacin adolece de un grado significati-
vo de indefinicin, ya que una misma sustancia puede presentar
una combinacin ms o menos compleja de tipos importantes
de accin biolgica y situarse, por tanto, en ms de un grupo o
clase a la vez.
Segn la naturaleza qumica de la sustancia nociva, y en fun-
cin de las determinaciones analticas correspondientes a rea-
lizar por el qumico sanitario, la clasificacin podemos efec-
tuarla atendiendo a los grupos principales siguientes:
Sustancias inorgnicas: cidos, bases, sales, etc.
Sustancias orgnicas: Hidrocarburos, alcoholes, aldehdos,
etc.
Esta es una forma bastante general de clasificacin y tiene
utilidad prctica para el qumico sanitario slo cuando se pre-
tende la identificacin de un mtodo de ensayo genrico ade-
cuado para la determinacin analtica de la sustancia en cues-
tin.
De acuerdo con el estado de agregacin de la sustancia pre-
sente en el aire del medio laboral, y en funcin del tipo espec-
fico de muestras ambientales a tomar, las sustancias txicas se
subdividen en las clases siguientes:
Sustancias gaseosas: Aquellas que se encuentran dispersas
en el aire en estado gaseoso.
Gases: Los que en las condiciones ambientales de tem-
peratura y presin su estado de agregacin fundamental
es el gaseoso (dixido de azufre, cloruro de hidrgeno,
amonaco, etc.).
Vapores: Los que, en cambio, su estado principal de
agregacin no es el gaseoso, sino el lquido o el slido
(benceno, alcohol metlico, yodo, etc.).
Aerosoles: Son sistemas dispersos de partculas slidas o l-
quidas suspendidas en el aire. stos se clasifican, a su vez,
en dependencia de la naturaleza fsica de las partculas, de
34
Sustancias nocivas

su grado de dispersin por tamaos y formas y del proce-
dimiento de generacin del aerosol, de la forma siguiente:
Polvos: Los que se producen mecnicamente por cho-
que, trituracin, desintegracin o detonacin de diversos
materiales y productos durante su produccin, empleo,
manipulacin, transportacin o almacenamiento, y cu-
yas partculas se mantienen suspendidas por perodos
ms o menos prolongados en el aire (polvos minerales
que contienen dixido de silicio libre, asbesto, etc.).
Humos: Los que se generan por procesos tales como
combustin incompleta, destilacin, calcinacin, subli-
macin, reacciones qumicas y condensacin al estado
slido del gaseoso. Los llamados "smokes", en particu-
lar, son aerosoles slidos de este tipo, pero su fuente de
generacin es la combustin incompleta de materiales
carbonceos tales como carbn, aceite, tabaco y madera,
y sus dimetros de partculas son generalmente del or-
den de 0,3 a 0,5 mm. Los humos metlicos son tambin
aerosoles slidos formados especficamente por partcu-
las procedentes de la condensacin del estado gaseoso a
partir de la volatilizacin o sublimacin de metales, y se
presentan generalmente en forma de xidos.
Nieblas: stas conforman un grupo importante de aero-
soles lquidos, y se generan por condensacin directa
del estado gaseoso o mecnicamente en procesos de ro-
ciado, salpicaduras, atomizacin, formacin de espuma,
etc. (nieblas de cido sulfrico, de aceites minerales,
etc.).
Sustancias semivoltiles: Son sustancias que se encuentran
presentes en el aire en ms de una forma de agregacin, es
decir, en forma de aerosoles (slidos o lquidos) y vapores
(algunos pesticidas, etc.).
La volatilidad de una sustancia qumica, es decir, su ca-
pacidad de pasar del estado slido o lquido al gaseoso, de-
pende especficamente de su presin de vapor a la temperatu-
ra ambiental. Los gases tienen presiones de vapor superiores
a 760 mmHg, mientras que en las sustancias voltiles, en ge-
neral, son mayores que 1 mmHg. No obstante, las llamadas
35
sustancias semivoltiles se caracterizan por presiones de va-
por del orden de 10
-7
a 1 mmHg, y suelen presentarse en el
aire tanto en forma gaseosa como de partculas slidas o l-
quidas. Presiones de vapor menores que 10
-7
mmHg indican
que las sustancias son no voltiles, es decir, que prcticamen-
te se encuentran dispersas en el aire slo en forma de partcu-
las.
En la prctica higinico sanitaria diaria, las diferentes formas
de clasificacin de las sustancias nocivas son de utilidad para
agrupar sustancias homlogas atendiendo a determinadas propie-
dades comunes. No obstante, en realidad cada sustancia especfica
se manifiesta como un conjunto de cualidades mucho ms comple-
jo que el conjunto de caractersticas que representa cada clase de-
ntro de una clasificacin particular, por lo que slo puede conce-
drsele, lgicamente, un carcter orientador a la misma.
2.3 Vas de entrada al organismo
Las vas de acceso al organismo humano de las sustancias no-
civas son diversas, pero las ms importantes atendiendo a los in-
tereses de la higiene del trabajo son la respiratoria, la cutnea y la
digestiva (figura 1).
Figura 1. Vas principales de entrada al organismo de las sustancias nocivas

36
Sustancias nocivas

La inhalatoria es la va fundamental desde el punto de vista
higinico ambiental por razones mltiples, sintetizadas stas de la
forma siguiente:
Por el estado fsico de los agentes qumicos ms comunes dis-
persos en el aire del ambiente laboral.
Por el contacto permanente que mantiene el sistema respirato-
rio con el ambiente exterior, realizando su funcin vital: la res-
piracin. En el organismo en reposo el flujo ventilatorio pul-
monar es de 5 a 6 L/min y puede alcanzar hasta 30 L/min en
dependencia de la actividad y el esfuerzo fsico.
Por la extensa rea de contacto que representa el aparato respi-
ratorio en su conjunto (alrededor de 90 m
2
) y especficamente
donde se produce el proceso de respiracin, es decir, el inter-
cambio de gases entre el torrente sanguneo y el medio externo;
esta ltima zona es la de mayor efectividad de absorcin de las
sustancias qumicas, siendo la superficie total de la membrana
interfsica pulmonar del orden de 70 m
2
(superficie total de la
membrana que cubre los alvolos pulmonares).
Por su permeabilidad y riqueza en vascularizacin, lo que per-
mite generalmente una rpida y eficiente absorcin.
Por la factibilidad de que el contaminante alcance centros vita-
les del organismo sin pasar obligatoriamente por el sistema
heptico.
El tejido cutneo, por su parte, incluye, adems de la piel, el con-
junto de membranas mucosas y semimucosas tales como los labios,
conjuntiva, canal auditivo externo, mucosa gingival y bucal, etc. La
piel, en particular, es una superficie de contacto permeable a un gran
nmero de sustancias qumicas, especialmente aquellas que tienen
acentuado carcter hidro o liposoluble y que logran difundir al inter-
ior del organismo a travs de los folculos pilosebseos. La va cut-
nea, representada por un rea cercana a 1,80 m
2
y espesor que fluc-
ta entre 0,15 mm en los prpados y 1,4 mm en las plantas de los
pies; tambin es importante cuando las sustancias nocivas pueden
penetrar a travs de la piel daada o accidentalmente; por ejemplo,
en instalaciones hospitalarias la inoculacin involuntaria de agentes
patgenos tales como los virus de la hepatitis y el SIDA, producto
de la manipulacin inadecuada de jeringuillas y agujas hipodrmicas
contaminadas.
37
A travs del tubo digestivo tambin pueden penetrar las sustan-
cias nocivas, pero en la generalidad de los casos los coeficientes de
absorcin correspondientes son mucho menores que en los pulmo-
nes o la piel. Adems, esta va de entrada es poco frecuente en el
medio laboral y slo merece importancia realmente cuando no se
observan adecuadamente los hbitos higinicos elementales en el
trabajo diario, como por ejemplo, al ingerir alimentos o fumar en
las reas contaminadas.
2.4 Absorcin, distribucin, acumulacin, metabolismo
y efectos
Al penetrar las sustancias nocivas al organismo humano, stas,
por lo general, atraviesan las membranas biolgicas y alcanzan el
torrente sanguneo (proceso de absorcin), distribuyndose a tra-
vs de l (proceso de distribucin) a los sitios donde van a deposi-
tarse (acumulacin) o ejercer sus acciones especficas. Los sitios
de accin pueden ser muy variados, as como las transformaciones
que pueden ocurrir en ellos (procesos metablicos) y las alteracio-
nes producidas en los rganos o sistemas (efectos).
La absorcin de las sustancias nocivas en el organismo depen-
de fundamentalmente de los factores siguientes:
Factores inherentes a la sustancia txica:
Solubilidad (lipo o hidrosolubilidad) en los fluidos biolgi-
cos. Los compuestos liposolubles atraviesan rpidamente
las membranas celulares, mientras que los de baja liposolu-
bilidad lo hacen con bastante dificultad. La presencia en las
molculas de grupos funcionales hidroflicos tales como
OH, -COOH, -NH
2
, -SO
2
H y SO
2
NH
2
, entre otros, propi-
cian la formacin de puentes de hidrgeno con el agua y,
por tanto, acentan las propiedades hidroflicas de dichas
molculas, disminuyendo en la misma magnitud su liposo-
lubilidad.
Grado de ionizacin. La mayora de los compuestos qumi-
cos son o se comportan como cidos o bases dbiles y po-
seen uno o ms grupos funcionales capaces de ionizarse.
Las membranas biolgicas son permeables a las formas no
38
Sustancias nocivas

ionizadas de las molculas y relativamente impermeables a
las ionizadas.
Tamao y forma de la molcula. Todo parece indicar que la
permeabilidad de las membranas biolgicas depende del
tamao molecular. Las molculas grandes encuentran ma-
yores dificultades para atravesar las membranas, por lo que
stas se convierten en verdaderos tamices moleculares. En
cuanto a la forma, las molculas esfricas son las que pre-
sentan mayores facilidades para atravesar las membranas.
Factores relacionados con la membrana biolgica: La membra-
na celular tiene naturaleza lipdica y contiene grandes cantida-
des de fosfolpidos, colesterol y lpidos neutros asociados con
protenas. De esta forma, los compuestos liposolubles prcti-
camente se disuelven en la membrana, atravesndola con faci-
lidad.
Por otro lado, los contaminantes ambientales que logran ser ab-
sorbidos, son arrastrados en el torrente sanguneo y distribuidos
por el organismo. El transporte a travs de las membranas celula-
res en los diferentes rganos y tejidos se produce, para la mayor
parte de las sustancias, por simple difusin, dependiendo este me-
canismo del gradiente de concentracin del agente qumico y de su
liposolubilidad. El transporte tambin puede efectuarse mediante
filtracin a travs de poros existentes en las membranas, que per-
miten el paso del agua y aquellos solutos disueltos cuyas molcu-
las sean lo suficientemente pequeas como para ser transportadas
por este mecanismo. En determinados casos, algunas molculas re-
lativamente grandes logran atravesar las membranas celulares, aun
cuando no sean liposolubles o estn ionizadas, pero en estos casos
el mecanismo es diferente; la difusin ocurre por la presencia de
un cargador en un lado de la membrana que acompleja a la mol-
cula del otro lado, que logra pasarla, liberndose el cargador y re-
gresando a su lugar de origen. Otros fenmenos especializados que
ocurren y propician adicionalmente la difusin de las molculas
son la pinocitosis y la fagocitosis, que desempean funciones im-
portantes en la captacin de material particulado, por ejemplo, en
los pulmones, en el tejido subcutneo y en el tracto gastrointesti-
nal.

39
La distribucin de los agentes txicos por el organismo est
condicionada por factores mltiples, siendo los ms importantes
los siguientes:
Solubilidad de la sustancia (hidrosolubilidad y liposolubilidad).
Grado de ionizacin.
Afinidad qumica de la sustancia con las molculas orgnicas.
Grado de vascularizacin de las diferentes reas del organismo.
Composicin acuosa y lipdica de los rganos y tejidos.
Capacidad de biotransformacin del organismo.
Estado orgnico (existencia o ausencia de lesiones).
La distribucin de las sustancias txicas se realiza bsicamente
hacia tres tipos de compartimientos primarios: plasmtico, intersti-
cial e intracelular. La acumulacin se produce o bien en el propio
sitio de accin o en otros sitios especficos (huesos, tejido graso,
etc.), o los agentes son transportados directamente a rganos capa-
ces de biotransformarlos y eliminarlos.
La mayora de los agentes nocivos presentes en la sangre se
transportan unidos a protenas plasmticas, particularmente la al-
bmina, a travs de ligandos reversibles, que permiten un equili-
brio entre la forma libre y la ligada. La fraccin libre es la nica
activa y es la que se distribuye a los tejidos.
La liposolubilidad es la propiedad de determinados agentes
txicos que les permite una rpida absorcin y distribucin en el
organismo, confirindoles tambin la capacidad de acumularse en
determinados depsitos o compartimientos de tejidos lipdicos.
Determinados agentes se acumulan en los huesos, como es el caso
del plomo, el estroncio, los fluoruros y el uranio, mientras que
otros lo hacen en el hgado y(o) los riones.
Los procesos de biotransformacin de los agentes txicos, co-
nocidos habitualmente como metabolismo o procesos metablicos,
pueden ser muy variados, y conducen generalmente a la inactiva-
cin de dichos agentes. En algunos otros casos ocurre todo lo con-
trario, es decir, se producen como resultado de la biotransforma-
cin productos an ms txicos.
40
Sustancias nocivas

El hgado es el rgano principal implicado en la biotransforma-
cin, ocurriendo la mayora de los procesos de oxidacin de los
agentes txicos por la llamada fraccin microsomal en el interior
de las clulas y que est asociada al sistema retculo endoplasmti-
co.
Los tipos principales de reacciones implicadas en el proceso de
biotransformacin son las de oxidacin, reduccin, hidrlisis y
conjugacin. Las enzimas, por su parte, juegan un papel importan-
te en la biotransformacin; en determinados casos sus actividades
pueden verse aumentadas por la presencia de los agentes qumicos
(por ejemplo, alcohol etlico, pesticidas organoclorados, etc.) y en
otros se inhiben significativamente, como la acetilcolinesterasa en
presencia de insecticidas organofosforados y carbamatos.
Los efectos principales producidos por las sustancias nocivas
en los procesos de biotransformacin se clasifican, de manera ge-
neral, en locales y sistmicos.
Los efectos irritativos de piel y mucosas son caractersticos de
sustancias tales como el cloro, el amonaco y el formaldehdo, en-
tre otras, y se clasifican dentro del grupo de los efectos locales.
En lo referente a efectos sistmicos, las sustancias pueden in-
terferir en diferentes procesos biolgicos, como por ejemplo, el
cloropreno, el acetonitrilo, el cianuro de hidrgeno y la fosfina. En
unos casos los compuestos actan sobre un solo rgano, y en otros
sobre diversos. Los que actan sobre el sistema nervioso lo hacen
sobre el sistema nervioso perifrico, sobre el sistema nervioso cen-
tral o sobre ambos simultneamente. El mercurio acta directa-
mente sobre el sistema nervioso perifrico causando degeneracin
del nervio y su estructura.
Otras sustancias actan sobre el sistema heptico (los disolven-
tes orgnicos y los compuestos organoclorados), el sistema cardio-
vascular (el disulfuro de carbono, algunos freones y el nitruro de
sodio), el sistema respiratorio (polvos de dixido de silicio libre,
carbn y fibras de asbesto), la vejiga (-naftilamina), etc.

41
Algunos compuestos qumicos pueden interactuar con los pro-
cesos metablicos y la bioqumica normal del organismo. Los pes-
ticidas organofosforados y los carbamatos, como hemos visto ante-
riormente, deprimen la actividad enzimtica de la acetilcolineste-
rasa, y el monxido de carbono y el cloruro de metileno disminu-
yen la capacidad de conduccin sangunea del oxgeno.
Tambin se han identificado efectos reproductivos por deter-
minadas sustancias, que van desde la produccin de infertilidad en
hombres y mujeres (pesticidas organoclorados y dibromocloropro-
pano) hasta defectos en el embrin o feto (plomo).
Determinadas sustancias pueden presentar tambin efectos car-
cinognicos. La Agencia Internacional de Investigaciones sobre el
Cncer clasifica las sustancias qumicas en funcin de la evidencia
demostrada de su carcinogenicidad, estando comprendidas en el
Grupo 1 las evidentemente cancergenas, usualmente determinadas
mediante estudios epidemiolgicos; en el Grupo 2 las probable-
mente cancergenas (cuando las evidencias presentadas hasta el
momento son limitadas o inadecuadas) y en el Grupo 3 las que no
pueden ser catalogadas como cancergenas porque no hay eviden-
cias o stas son inadecuadas para hacer una valoracin correcta y
objetiva.
Algunos contaminantes causan molestias por exposicin a altas
concentraciones ambientales. Los polvos, por ejemplo, reducen la
visibilidad, se depositan en los ojos, los odos y los pasajes nasa-
les, o causan daos en la piel y mucosas por sus caractersticas
propias o por los mecanismos de desempolvamiento del aparato
respiratorio humano. Estos polvos se conocen generalmente como
inertes o molestos, porque supuestamente no presentan efectos
txicos. No obstante, en realidad no hay polvo que no evoque al-
gn tipo de respuesta pulmonar si ha sido inhalado en cantidades
suficientes. Sin embargo, estos polvos pueden seguir siendo consi-
derados como tales para los fines prcticos mientras no se demues-
tren otros efectos txicos de mayor significacin.
Existen adicionalmente otras sustancias qumicas que aunque
no estn consideradas directamente como txicas, cuando estn
presentes en el ambiente en grandes proporciones pueden producir
asfixia al sustituir al oxgeno del aire que respira el trabajador.
42
Sustancias nocivas

Ejemplos de estos compuestos son el dixido de carbono y el ni-
trgeno, entre otros.
2.5 Vas de eliminacin
La eliminacin del organismo de las sustancias nocivas y(o)
sus metabolitos se produce por diferentes vas, entre ellas la renal,
la pulmonar, la biliar, el sudor, la saliva, la gastrointestinal, la le-
che materna, las lgrimas, el pelo y las uas. En general, son rela-
tivamente pocas las sustancias que se eliminan como tales por al-
guna o algunas de estas vas, ya que con ms frecuencia se obser-
van biotransformaciones previas a la eliminacin.
La velocidad de eliminacin de las sustancias txicas o sus de-
rivados metablicos depende de diferentes factores, entre los que
se encuentran la ventilacin pulmonar, la capacidad de biotrans-
formacin de la sustancia, la afinidad por determinados depsitos
(por ejemplo, el tejido graso), o por los constituyentes sanguneos
(protenas, lpidos, clulas, etc.), el grado de ionizacin (depen-
diente del pH), el funcionamiento del sistema renal y la elimina-
cin biliar y reabsorcin en el intestino.
Tanto las formas en que se eliminan las sustancias del orga-
nismo como las vas y las velocidades correspondientes, son de
gran significacin en la seleccin de los procedimientos idneos
para el monitoreo biolgico de la exposicin a los contaminantes
ambientales, el cual ser tratado en detalle en el captulo VI.
2.6 Toxicidad, exposicin y riesgo
La toxicidad (nocividad) de una sustancia, aunque importante,
no es el nico elemento que puede utilizarse para definir y deter-
minar la existencia de un riesgo a la salud asociada a una situacin
laboral especfica. Los factores ms importantes que deben ser to-
mados en consideracin para estimar la existencia real y la magni-
tud del riesgo, son los siguientes:
Propiedades fsicas y qumicas especficas de la sustancia nociva.
Capacidad y probabilidad de que la sustancia pueda producir una
respuesta txica.
43
Capacidad de otras sustancias presentes en el aire de interactuar
con ella.
Condiciones de uso de la sustancia.
Influencia de las condiciones ambientales microclimticas y tecno-
lgicas.
Por otra parte, el riesgo se define como la probabilidad de que
se produzcan alteraciones de salud como consecuencia de la expo-
sicin a un agente determinado (factor de riesgo).
En lneas generales, la magnitud del riesgo de exposicin ries-
go depende concretamente del agente qumico especfico y de la
situacin especfica de exposicin y de los sujetos expuestos.
Es conveniente sealar que el trmino exposicin se reserva pa-
ra todo lo que se relaciona con la presencia de la(s) sustancia(s)
qumica(s) en el aire del medio laboral y de las mediciones reali-
zadas para su determinacin mediante un muestreo apropiado. En
muchos casos, y por razones diversas, esta exposicin no tiene
que correlacionarse directamente con lo que penetra realmente al
organismo. Por lo tanto, la dosis absorbida se debe referir enton-
ces a la porcin de la exposicin que logra penetrar al organismo a
travs de la piel, el aparato respiratorio u otras vas, y es transpor-
tada a travs del flujo sanguneo a los rganos receptores.
La diferencia entre la dosis absorbida y el resultado de las me-
diciones de las concentraciones ambientales del contaminante, de-
terminadas mediante muestreo del aire (exposicin), se puede de-
ber a muchos factores, entre ellos los siguientes:
Grado de actividad del sujeto (rgimen de trabajo y descanso).
Cambios en la temperatura del aire (que afectan el metabolis-
mo corporal).
Fluctuaciones de las concentraciones ambientales del contami-
nante.
Posibilidad del contaminante de ser eliminado con el aire ex-
halado.
Acumulacin en tejidos corporales.
Capacidad de la sustancia para transformarse en metabolitos
ms o menos txicos.
Biovariaciones individuales (sexo, edad, talla, peso, etc.)
44
Sustancias nocivas

En trminos generales, es muy importante dejar bien puntuali-
zadas finalmente las diferencias entre los conceptos tericos y
prcticos de toxicidad, exposicin y riesgo, por cuanto, como to-
dos sabemos o debemos saber, en la actividad higinico preventiva
en Salud de los Trabajadores el propsito fundamental es, ante to-
do, identificar y cuantificar el riesgo, y no quedarse solamente en
el plano del conocimiento de la toxicidad y de la exposicin a los
contaminantes.
1. Calabrese EJ, Kenyon EM. Air toxics risk assessment. Chelsea:
Lewis Publishers, 1991.
2. Clayton GD, Clayton FE. Patty's industrial hygiene and toxicolo-
gy. 3rd ed. rev. New York, Chichester, Brisbane, Toronto: John
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14. Van Leeuwen CV, Hermens JLM, editors. Risk assessment of
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46
Lmites de exposicin ocupacional a las sustancias nocivas

3. LMI TES DE EXPOSI CI N OCUPACIONAL A LAS
SUSTANCIAS NOCIVAS
El desarrollo vertiginoso de la industria contempornea requie-
re de la utilizacin masiva en los procesos productivos de prcti-
camente todas las sustancias qumicas conocidas y de la incorpora-
cin acelerada de otras muchas nuevas, generalmente ms comple-
jas y nocivas. Esta situacin acrecienta, indiscutiblemente, el peli-
gro potencial de contaminacin de los ambientes de trabajo por di-
chas sustancias, as como el riesgo de exposicin e intoxicacin
entre los trabajadores asociados a los puestos de trabajo de refe-
rencia. Es por ello necesario e imprescindible que se puedan adop-
tar a tiempo las medidas adecuadas para prevenir los posibles da-
os y otras desviaciones de salud en la poblacin trabajadora so-
metida al riesgo.
El actualmente llamado lmite de exposicin ocupacional
(LEO), trmino introducido por vez primera en la Conferencia In-
ternacional del Trabajo en 1977, es un instrumento importantsimo
para la reduccin de la exposicin a sustancias nocivas en centros
de trabajo, as como para la prevencin de enfermedades profesio-
nales y otras desviaciones de salud entre los trabajadores. No obs-
tante, larga ha sido la trayectoria histrica de los LEO, plagada,
adems, de mltiples contradicciones y no pocos falsos entendi-
mientos.
El desarrollo objetivo de lmites de exposicin ocupacional a
sustancias qumicas comienza virtualmente en la segunda dcada
del siglo XX en algunos pases de Europa y en los Estados Unidos
de Amrica (EEUU). Sin embargo, no es hasta 1968 en que la
Conferencia Americana de Higienistas Industriales de Gobierno
(American Conference of Governmental Industrial Hygienists,
ACGIH) de los EUU recomienda formalmente los primeros LEO
para un nmero importante de sustancias qumicas, los denomina-
dos entonces valores lmite umbrales (del ingls, threshold limit
values, TLV). Dos aos ms tarde, en el Acta de Salud y Seguridad
del Trabajo de 1970 de los EEUU, se adopta oficialmente, como
parte de la poltica del Estado, un listado contentivo de alrededor
de 450 de estos lmites de exposicin para un nmero igual de sus-
tancias nocivas. Seguidamente, en 1971, la Administracin de Se-
guridad y Salud en el Trabajo de los EEUU (Occupational Safety
47
and Health Administration, OSHA), adopta la inmensa mayora de
los TLV recomendados por la ACGIH en 1968, ahora con una
nueva terminologa, la de lmite de exposicin permisible (del in-
gls, permissible exposure level, PEL), en la Seccin 6(a) del Acta
de Seguridad y Salud en el Trabajo. Esta decisin fue considerada
como necesaria ante la imposibilidad de la OSHA de establecer
con la rapidez requerida sus propios lmites para un nmero grande
de sustancias. No obstante esta oportunidad por una sola vez de
adoptar los TLV como PEL, se esper que la agencia desarrollase
en lo adelante sus lmites propios, utilizando para ello la informa-
cin que deba suministrar el Instituto Nacional de Salud y Seguri-
dad del Trabajo de los EEUU (National Institute for Occupational
Safety and Health, NIOSH), autorizado desde 1970 por mandato
en el Acta de Seguridad y Salud en el Trabajo y refrendado ste en
la Ley Pblica 91-596.
Desafortunadamente, entre 1971 y 1991 la OSHA slo fue ca-
paz de establecer los PEL para 12 sustancias, a pesar de que el
NIOSH haba dado criterios para el desarrollo de nuevas normas
para 129 sustancias qumicas. En estos casos la OSHA participa
activamente en el proceso de establecimiento de los PEL, dando
criterios de factibilidad tecnolgica y econmica para la implanta-
cin de las normas, pero el NIOSH no necesariamente los tiene
que tomar en consideracin. Esta ltima institucin desarrolla con
ms frecuencia los llamados lmites de exposicin recomendados
para contaminantes en el aire, aunque tambin lo hace para otros
factores ambientales ocupacionales, tales como ruido, calor, radia-
ciones ultravioletas, etc.
Sin embargo, la ACGIH continu actualizando los TLV e in-
cluyendo en sus listados lmites para cada vez mayor nmero de
sustancias, muchos de cuyos valores han ido reducindose con el
tiempo. Por su parte, la OSHA se vio comprometida a establecer
en 1989, en la Norma de Contaminantes del Aire, el listado com-
pleto de los TLV de la ACGIH correspondiente al bienio de 1987-
1988, cuya accin result en la adicin de lmites para 164 sustan-
cias y en la reduccin de los valores correspondientes a 212 de los
PEL ya existentes. Aunque esta norma tuvo un efecto positivo de
cobertura para nuevas sustancias y de reduccin de los PEL para
muchos compuestos qumicos, tambin se pudo constatar que se
mantenan determinadas inconsistencias, debidas principalmente al
48

hecho por todos conocido de que los TLV han sido siempre esta-
blecidos por un comit pequeo, en reuniones cerradas y basados
en criterios que no han sido claramente delineados.
A partir del despegue dado por la ACGIH y la OSHA en los
primeros aos de la dcada del 70, con sus aciertos y defectos, y
hasta el presente, los lmites de exposicin ocupacional a las sus-
tancias nocivas han continuado desarrollndose y perfeccionndo-
se vertiginosa y contradictoriamente, adoptando diferentes concep-
ciones e interpretaciones no slo en los EUU, sino tambin por or-
ganizaciones e instituciones en muchas otras partes del mundo,
fundamentalmente en Europa. Las formas principales que han sido
adoptadas y que se emplean con mayor o menor xito en la actua-
lidad sern analizadas con detenimiento ms adelante.
3.1 Concepto de lmite de exposicin ocupacional
El acrnimo de LEO se utiliza en el presente para denominar a
un grupo significativo de definiciones relativas a criterios y valores
de concentraciones de las sustancias nocivas en el aire del ambien-
te laboral, por encima de las cuales se estima que a los trabajadores
sometidos repetidamente a su accin, por concepto de la actividad
laboral que desarrollan, pueden constituir un riesgo para su salud.
El propsito del establecimiento de los LEO es minimizar el
riesgo en el ambiente ocupacional. Sin embargo, en la prctica-
mente es extremadamente complejo definir de manera universal
este concepto, motivado bsicamente por dificultades legales y
prcticas confrontadas por los diferentes organismos, organizacio-
nes e instituciones en los diferentes pases. Por lo general, los LEO
se refieren a concentraciones de las sustancias nocivas en el aire
del ambiente de trabajo que representan condiciones bajo las cua-
les se considera que la mayora de los trabajadores pueden expo-
nerse da a da sin que se lleguen a producir en ellos efectos ad-
versos para su salud.
Como puede apreciarse, este concepto tan general muestra un
conjunto grande de indefiniciones susceptibles de criticar, tales
como qu se considera efecto adverso a la salud, qu proporcin
de los trabajadores puede exponerse sin riesgo para su salud a esas
49
concentraciones, cmo se pueden exponer y durante qu tiempo,
etc.
De manera general tambin, los LEO en la actualidad presentan
una situacin compleja en cuanto a los procedimientos para su es-
tablecimiento e implantacin, resumida sucintamente de la forma
siguiente:
En muchos pases los LEO estn prescritos en forma de normas
gubernamentales y establecidos como reglas y regulaciones.
Determinadas organizaciones e instituciones en diversos pases
los establecen y recomiendan slo como guas o recomenda-
ciones para uso en la prctica higinico sanitaria ocupacional.
En ambos casos, los LEO se establecen e implantan para ser
utilizados en la prctica laboral en el control del peligro potencial
que pueda representar para la salud humana la exposicin a las
sustancias nocivas. No obstante, un hecho que se da con bastante
frecuencia y que dificulta seriamente este proceso, es que los LEO,
que se proponen por instituciones no gubernamentales, tienen que
ser implantados por el Estado, y no siempre ha existido o existe la
armona adecuada a estos fines.
El establecimiento de los LEO no ha sido, y seguramente no
podr ser nunca, un problema slo de las ciencias biomdicas y de
salud. La factibilidad, incluyendo consideraciones sociopolticas,
culturales y econmicas, adems de tecnolgicas, as como ele-
mentos relativos a la tica y la moralidad, deben ser tambin to-
mados en cuenta, sin que esto signifique o pueda significar, por
supuesto, desatender las posibles consecuencias que para la salud
pudiera representar la implantacin de los LEO correspondientes.
Todos concuerdan en la necesidad del conocimiento de las propie-
dades toxicolgicas de las sustancias nocivas en la implementacin
de los LEO, pero en gran medida se tiende a subestimar an de-
terminados aspectos ticos del problema, bien por desconocimien-
to o motivado por otras razones. Un ejemplo concreto de preocu-
pacin tica en el establecimiento de LEO lo encontramos refleja-
do en una de las definiciones actuales de LEO, el denominado ni-
vel lmite admisible (NLA), recomendado por un grupo de expertos
y establecido en los primeros aos de la dcada de los 80 para los
entonces pases socialistas miembros del Consejo de Ayuda Mutua
50

Econmica (CAME), donde se especifica que el valor lmite de
exposicin que se establezca ... no provoque enfermedad o alte-
racin del estado normal de salud ni en el curso de la actividad
laboral ni en un plazo lejano de la presente y futura generacin.
Esta definicin, obviamente preventiva en todo sentido social y
humano, est refrendada actualmente en nuestra legislacin en la
norma cubana NC 19-01-63, y ser desarrollada con amplitud ms
adelante en este mismo captulo.
3.2 Establecimiento de los lmites de exposicin
Los LEO tienen en el presente dos procedimientos fundamenta-
les de desarrollo para su establecimiento, que son los siguientes:
1. Partiendo de niveles altos de exposicin donde se observan
efectos nocivos conocidos y bien definidos, y disminuyndolos
paulatinamente, incrementando en la misma medida el grado
de sensitividad en la determinacin de las perturbaciones clni-
cas, bioqumicas y(o) farmacolgicas. Por esta va, los resulta-
dos que se obtienen se utilizan como una gua predictiva del
posible desarrollo de una enfermedad clnica. Este procedi-
miento de establecimiento de los LEO tiene aceptacin en los
pases nrdicos y otros de Europa Occidental, as como en los
EEUU.
2. Partiendo de un nivel conocido por no producir cambios meta-
blicos significativos o de otro tipo, e ir incrementndolo pau-
latinamente, utilizando simultneamente mtodos y procedi-
mientos altamente sensibles para poder detectar las posibles
desviaciones de salud identificables de la normalidad. De este
modo, el LEO se establece justamente en el punto antes de que
se demuestre la induccin de alguna desviacin del estado
normal del organismo. Este procedimiento ha tenido una gran
aceptacin en la hasta hace poco Unin Sovitica -hoy Rusia,
principalmente- y en otros pases de Europa del Este.
Por otra parte, en determinados pases existe realmente ms de
un listado de valores de LEO. Los valores y los listados varan
continuamente, a la par del desarrollo del conocimiento cientfico
en los campos bsicamente de la toxicologa y la epidemiologa;
tambin, posiblemente, de la economa y de los cambios en la si-
51
tuacin tecnolgica, econmica y social de cada pas.
Las diferencias encontradas entre los LEO establecidos en dife-
rentes pases y por diversas organizaciones e instituciones, muchas
veces numricamente en ms de una cifra, han causado y causan
confusin, sobre todo en los no versados en el problema, y no
siempre existen para ellas explicaciones adecuadas de carcter
cientfico. Ha sido necesario reconocer, entonces, la existencia de
otras razones sociopolticas, culturales y econmicas que puedan
explicar en determinada medida las diferencias. Sin embargo, tam-
bin se han detectado diferencias inexplicables, realmente irracio-
nales, que a la postre tendrn que ser definitivamente dilucidadas
por la ciencia.
La informacin necesaria e imprescindible para el estableci-
miento de los LEO puede variar ostensiblemente de una sustancia
a otra. Es factible generalmente fundamentar los LEO en la infor-
macin obtenida de la experiencia laboral, en estudios epidemiol-
gicos y en estudios de corte experimental de laboratorio. Dada la
premura que muchas veces se presenta para el establecimiento de
un LEO, es realmente raro encontrar hoy da alguno de ellos que
est basado firmemente en los tres procedimientos de manera si-
multnea, independientemente de que se revisen con determinada
sistematicidad a lo largo del tiempo.
Los ensayos experimentales para la determinacin de los LEO
emplean, indefectiblemente, el estudio de las relaciones de dosis-
efecto y de dosis-respuesta. La interaccin entre una sustancia
qumica y el organismo puede describirse mediante una determi-
nada relacin dosis-efecto, que indica la vinculacin entre la dosis
y la aparicin de un determinado efecto. La interaccin puede
tambin describirse por la relacin dosis-respuesta, que describe la
correspondencia entre la dosis y la frecuencia de aparicin de un
efecto dado en una poblacin. Tericamente, la dosis-efecto, con
mayor probabilidad en la mayora de los casos, puede representar
tambin una dosis-respuesta relativa a ligandos biolgicos, por lo
que, operacionalmente, es conveniente separar ambos conceptos en
el establecimiento de los LEO.
El trmino dosis es imprescindible, ante todo, definirlo explci-
tamente. Por un lado, dosis puede indicar exposicin ocupacional
52

y, por otro, concentracin en el sitio de accin a nivel celular. Este
trmino se usa tambin en otros tipos de indicadores, por ejemplo,
en el denominado monitoreo biolgico. Aun el tiempo de exposi-
cin pudiera utilizarse como indicador de dosis. El prerrequisito de
una dosis para que se considere relevante es que exista relacin re-
producible entre el valor numrico de que se disponga y la proba-
bilidad de que aparezca el efecto en cuestin, tanto en un mismo
individuo como entre individuos diferentes.
El efecto operacional de la relacin dosis-efecto no es igual-
mente vlido para todo tipo de efectos. Algunos incluyen meca-
nismos biolgicos especficos que implican una ausencia de corre-
lacin entre la dosis y la patologa inducida, lo que tiene implica-
ciones importantes para el establecimiento de los LEO en el caso
de algunas sustancias.
La funcin dosis-respuesta se describe idealmente por una dis-
tribucin normal o gaussiana. Toxicolgicamente el LEO, cuando
hay conocimiento y acuerdo sobre el efecto a prevenir, representa
un valor de dosis en la curva de dosis-respuesta. Aun si se llegara a
demostrar la existencia del umbral, ste tendra tambin que distri-
buirse idealmente en la poblacin similar a como ocurre en la dis-
tribucin normal.
Lo ms importante a la hora de sugerir cualquier norma relativa
a la implementacin de los LEO, se resume en dos aspectos fun-
damentales: el primero, la seleccin adecuada del efecto crtico o
adverso a considerar y, el segundo, la probabilidad aceptable de
que este efecto sea encontrado en los individuos expuestos. Para
algunas sustancias, los LEO correspondientes han llegado a defi-
nirse sobre la base de la simple ausencia de irritacin, disconfort o
efecto agudo reversible; en otros casos, el factor gua ha sido la
prevencin de un dao irreversible a largo plazo, siempre tomando
en consideracin ese llamado efecto crtico o adverso de referen-
cia.
En trminos generales, se entiende y(o) define usualmente que
el valor del LEO es la cifra mayor permitida para una exposicin
ocupacional de ocho horas diarias durante cinco das a la semana.
No obstante, en determinados pases es necesario hacer ajustes en
esta exposicin permisible, ya que, como en Cuba, la semana labo-
53
ral oficial es de 44 horas y no de 40 como en otros pases, funda-
mentalmente desarrollados.
El LEO puede reflejarse como un valor promedio ponderado
en el tiempo, significando entonces el mayor valor medio permiti-
do para la jornada habitual de trabajo (de ocho horas, generalmen-
te), o como un valor techo o pico que no puede excederse en nin-
gn momento de la jornada laboral. Tambin con frecuencia en los
listados de LEO encontramos para determinadas sustancias un va-
lor promedio para perodos cortos de exposicin, con preferencia
de 15 30 minutos, con un nmero controlado y bajo de excursio-
nes permitidas a estos niveles durante el turno de trabajo.
En cuanto a los lmites de exposicin de corta duracin, hoy en
da existen algunas diferencias en los criterios ms utilizados para
su establecimiento. Entre los efectos de salud ms importantes
considerados para su determinacin, estn la irritacin primaria,
algunos daos tisulares reversibles, efectos de narcosis y la llama-
da vida media biolgica. Existen tambin diferencias en cmo
aplicar estos lmites para determinadas sustancias, por ejemplo,
cuando se trata de establecer el nmero mximo permitido de ex-
cursiones durante el turno de trabajo y su espaciamiento mnimo
en el tiempo.
A pesar de todo el desarrollo alcanzado en materia de lmites
de exposicin ocupacional a las sustancias nocivas, an en este
momento no existe un acuerdo internacional relativo a la acepta-
cin de lmites aceptables para sustancias potencialmente nocivas
presentes en el aire del ambiente de trabajo, y no se espera que
ocurra en un futuro inmediato, atendiendo a las marcadas diver-
gencias en cuanto al concepto de LEO aplicado en diferentes pa-
ses y por diversas instituciones. Algunas naciones abogan por el
uso de lmites de exposicin basados nicamente en la prevencin
de efectos adversos a la salud humana, por ejemplo, Alemania.
Otros pases, entre ellos el Reino Unido, Suecia y Noruega, esta-
blecen explcitamente que en las normas se consideren aspectos de
factibilidad, no slo tecnolgicas, sino tambin sociopolticas, cul-
turales y econmicas.
La Oficina de Salud Ocupacional de la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS) logr establecer en 1979 un proyecto sobre
54

Lmites de exposicin ocupacional basados en salud recomenda-
dos internacionalmente, en donde el Grupo de Estudio propuso el
trmino de lmite (recomendado) de exposicin ocupacional basa-
do en salud (LEOBS), que estuvo en concordancia con la Conven-
cin Internacional N 148 adoptada por la Conferencia Internacio-
nal del Trabajo. Este trmino representa niveles de las sustancia
nociva en el aire del ambiente de trabajo a los cuales no existe
riesgo significativo de aparicin de efectos adversos a la salud, y
en el que no son tomados en consideracin elementos tecnolgicos
y(o) econmicos, por lo que dicho trmino debe distinguirse del
llamado lmite de exposicin (ocupacional) operacional.
Dado el hecho de la imposibilidad virtual de establecer LEO
para todas las sustancias potencialmente txicas, el Grupo de Es-
tudio de la OMS prioriz el trabajo para determinadas sustancias
sobre la base de los criterios siguientes:
Distribucin y abundancia del agente nocivo, as como de la
frecuencia de exposicin (o exposicin potencial) al mismo.
Potencialidad del agente para causar discapacidades funciona-
les serias.
Disponibilidad de suficiente evidencia cientfica basada en es-
tudios epidemiolgicos y experimentales.
Tomando en consideracin estos aspectos principales, el Grupo
de Estudio propuso y llev a efecto el trabajo con las sustancias
nocivas siguientes:
Metales pesados: cadmio, plomo, manganeso y mercurio.
Disolventes orgnicos: tolueno, xileno, disulfuro de carbono y
tricloroetileno.
Irritantes respiratorios: cloro, formaldehdo, xidos de nitrge-
no y dixido de azufre.
Polvos minerales: dixido de silicio libre y carbn mineral.
Polvos vegetales.
Por otra parte, el Comit de Expertos de la OMS sobre Mto-
dos Usados en el Establecimiento de Lmites Permisibles en Expo-
sicin Ocupacional a Sustancias Nocivas, concluy en que exista
la informacin cientfica bsica y el consenso entre toxiclogos
55
ocupacionales, mdicos e higienistas, necesarios para poder reco-
mendar, evaluar y revisar los lmites permisibles de exposicin
ocupacional, lo cual representaba una etapa cualitativamente supe-
rior hacia el desarrollo de recomendaciones relativas a los niveles
permisibles; aunque el grupo puntualiz tambin que continuaban
existiendo diferencias en las formas en que los Estados Miembros
(de la OMS) traducen los LEOBS en medidas educacionales, tc-
nicas, de consentimiento y ejecutorias dirigidas a la proteccin de
los trabajadores.
El Comit de Expertos propone que el proceso de estableci-
miento de los LEO se realice en dos etapas. La primera de ellas se
refiere a la fase del desarrollo de los LEOBS sobre la base nica de
la evidencia cientfica dictaminada por expertos. El juicio cientfi-
co fundamental est relacionado con la informacin acerca de las
relaciones exposicin-efecto y exposicin-respuesta, definindose
aqulla por la relacin entre la exposicin cuantificada y la severi-
dad, tambin cuantificada, de los efectos de salud en un individuo
o colectivo. Como definicin de relacin exposicin-respuesta
queda, entonces, la interrelacin entre la exposicin cuantificada y
el porcentaje de individuos que presentan un efecto de severidad
especfica. La segunda etapa del proceso ser la de transpolar los
LEOBS, despus de la discusin entre los representantes del go-
bierno, empresarios y trabajadores, a LEO operacionales o normas.
Esta metodologa previene que a nivel internacional puedan existir
mecanismos que propicien la incorporacin de factores tecnolgi-
cos y econmicos en las decisiones relativas al establecimiento de
los LEO.
Adicionalmente, el Grupo de Expertos de la OMS recomienda
la implementacin de dos tipos o categoras de LEO para las sus-
tancias nocivas, uno para exposiciones de corta duracin (15 minu-
tos) y el otro para las de larga duracin (ocho horas), utilizndose
uno de ellos o ambos para cada sustancia en particular, atendiendo
a sus caractersticas toxicolgicas especficas.
3.3 Criterios empleados para el establecimiento e im-
plementacin de los lmites de exposicin
En muchos pases, fundamentalmente desarrollados, existen
56

determinadas comisiones e instituciones nacionales y(o) no guber-
namentales encargadas de establecer filosofas y reglamentar pol-
ticas de implantacin de los lmites de exposicin, creando sobre
esta base los listados de LEO para las sustancias nocivas de aplica-
cin en las naciones correspondientes. Los principales criterios ge-
nerales y especficos que han sido y son utilizados en la actualidad
en diferentes partes del mundo, son los que se describen a conti-
nuacin:
3.3.1 Concentraciones mximas admisibles (MAC)
Las concentraciones mximas admisibles (maximum allowable
concentrations, en ingls) se asocian con valores lmites absolutos.
De acuerdo con este criterio, no se admiten concentraciones en el
aire mayores que estos valores en ningn momento de la jornada
laboral. Este criterio fue aprobado y publicado por vez primera por
la ACGIH de los EEUU en 1946 con una lista de valores admisi-
bles para 144 sustancias. Posteriormente este mismo criterio, sin
modificaciones sustanciales, fue utilizado con reiteracin en la
Unin Sovitica y otros pases de Europa del Este hasta hace slo
algunos aos. En Cuba se utiliz hasta 1991 refrendado en la nor-
ma cubana NC 19-01-03:80.
3.3.2 Valores lmite umbrales (TLV)
Los valores lmite umbrales (threshold limit values, en ingls),
propuestos y recomendados por la propia ACGIH de los EEUU,
tienen su nacimiento en la dcada de 1950 a 1960, y se refieren a
concentraciones de sustancias qumicas en el aire que representan
condiciones bajo las cuales se estima que aproximadamente todos
los trabajadores pueden exponerse repetidamente un da tras otro
sin efectos adversos a la salud. Debido a la amplia variabilidad en
la susceptibilidad individual, sin embargo, un porcentaje pequeo
de trabajadores puede experimentar disconfort con algunas sustan-
cias a concentraciones del orden o menores que el lmite umbral;
un porcentaje menor puede afectarse ms seriamente por agrava-
miento de una condicin de salud preexistente o por desarrollo de
una enfermedad profesional.
Segn plantea la propia ACGIH, los TLV se basan en la mejor
57
informacin disponible de la experiencia industrial, de estudios
experimentales en animales y en el hombre y, cuando es posible,
de una combinacin de los tres elementos. No obstante, los TLV
han sido diana de ms de una crtica por lo que se conoce como
efecto de las corporaciones, que consiste en el establecimiento de
determinados lmites admisibles sobre la base nica de la informa-
cin, a todas luces deficiente y tendenciosa, suministrada por
grandes corporaciones, en muchos casos sin un basamento cientfi-
co adecuado y sin el criterio de instituciones oficiales relacionadas
con la Salud Ocupacional.
Estos lmites se destinan al uso en la prctica de la higiene in-
dustrial como guas o recomendaciones en el control de riesgos po-
tenciales a la salud, y no para otro uso o condiciones de trabajo di-
ferentes a las de los Estados Unidos de Amrica y donde las sus-
tancias y procesos difieran. Estos lmites no son fronteras bien de-
finidas entre concentraciones seguras y peligrosas, ni son un ndice
relativo de toxicidad. Ellos no deben ser usados por alguien que no
est suficientemente capacitado y entrenado en la disciplina de la
higiene industrial.
Para los TLV se emplean tres tipos especficos o categoras,
que son los siguientes:
1. Valor promedio ponderado en el tiempo (del ingls, time-
weighted average, TLV-TWA): Concentracin promedio ponde-
rada en el tiempo para un da normal de trabajo de ocho horas y
semana laboral de 40 horas, a la cual aproximadamente todos
los trabajadores pueden estar expuestos repetidamente, da tras
da, sin efecto adverso.
2. Valor de exposicin de corta duracin (del ingls, short term ex-
posure level, TLV-STEL): Concentracin a que los trabajadores
pueden estar expuestos por un perodo corto sin sufrir de: 1) irri-
tacin, 2) dao tisular crnico o irreversible o 3) narcosis en gra-
do suficiente como para que se incremente la posibilidad de dao
accidental, impida el autorrescate o reduzca materialmente la efi-
ciencia en el trabajo, y siempre que el TLV-TWA diario no sea
excedido. ste no es un lmite de exposicin independiente, sino
que suplementa al TLV-TWA donde se reconozcan efectos agu-
dos de una sustancia cuyos efectos txicos son primariamente de
naturaleza crnica. Los TLV-STEL son recomendados donde
58

han sido reportados efectos txicos en exposiciones altas de cor-
ta duracin en humanos o en animales.
El TLV-STEL se define como una exposicin promedio
ponderada para perodos de 15 minutos, la cual no debe exce-
derse en ningn momento durante el da de trabajo, aun si la
concentracin promedio en las ocho horas est dentro del TLV-
TWA. Exposiciones por encima del TLV-TWA y hasta el
TLV-STEL, no deben ser mayores de 15 minutos ni deben ocu-
rrir por ms de cuatro veces en el da. Debe haber, adems, un
intervalo de al menos 60 minutos entre exposiciones sucesivas
a estos niveles. Otros perodos diferentes de 15 minutos podr-
an recomendarse siempre que estn garantizados mediante es-
tudios confiables de los efectos biolgicos observados.
3. Valor techo o pico (del ingls, ceiling, TLV-C): Concentracin
que no debe excederse en ningn momento de la exposicin la-
boral.
En la prctica higinica ocupacional, el TLV-C puede im-
plementarse mediante muestreo por perodos de hasta 15 minu-
tos, excepto para sustancias que pueden causar irritacin respi-
ratoria inmediata en exposiciones cortas.
Para determinadas sustancias nocivas, tales como los gases irri-
tantes, puede emplearse slo la categora del TLV-C; para otras
sustancias pueden ser relevantes una o dos categoras, en depen-
dencia de las acciones fisiolgicas correspondientes. No obstante,
es importante observar que si cualquiera de estos tipos de TLV se
excede, es presumible que exista un riesgo potencial por sobreex-
posicin a esa sustancia.
Aunque el TLV-TWA proporciona la va prctica ms adecua-
da de monitoreo de agentes qumicos ambientales, hay ciertas sus-
tancias para las cuales es inapropiado. En este grupo se encuentran
sustancias que actan de forma predominantemente rpida y para
las que se emplean entonces los TLV-C.
Mientras que el TLV-C establece una frontera bien definida
que las concentraciones en el aire no deben exceder, el TLV-TWA
59
requiere de un lmite explcito a las excursiones permisibles, que
para la mayora de las sustancias no puede ser el TLV-STEL, por
no existir suficientes datos toxicolgicos disponibles para garanti-
zar el establecimiento del mismo. Sin embargo, en estos casos las
excursiones por encima del TLV-TWA deben controlarse aun
cuando la concentracin promedio durante las ocho horas no su-
pere este valor. Por tanto, como regla emprica se ha establecido
que las excursiones por encima del TLV-TWA puedan exceder
tres veces este valor por no ms de un total de 30 minutos durante
el da laboral, y que bajo ninguna circunstancia excedan cinco ve-
ces el mismo.
Dada la existencia de un STEL para una determinada sustancia,
ste tiene preferencia ante el lmite de excursin permisible.
En los listados actuales de los TLV se sealan especialmente
aquellas sustancias que pueden penetrar a travs de la piel y las
que pueden tener un efecto sensibilizante como resultado del con-
tacto drmico y(o) por inhalacin. Tambin se remarcan los com-
puestos potencialmente carcinognicos, clasificados segn el nivel
de informacin disponible relativo a las investigaciones practica-
das en animales y en el hombre.
Para la evaluacin de la exposicin combinada a dos o ms
sustancias, el criterio de los TLV postula que si las sustancias ac-
tan de forma similar en el organismo, es decir, sobre el(los) mis-
mo(s) rgano(s) o sistema(s), entonces deber cumplirse que:
n
i
i
i
TLV
C
1 (I)
donde:
C
i
concentracin de la sustancia i en el aire
TLV
i
TLV establecido para la sustancia i
De existir evidencias de que las sustancias que forman parte de
la mezcla actan de forma diferente en el organismo, es decir, so-
bre rganos y(o) sistemas diferentes, entonces la concentracin de
60

cada una de las sustancias en el aire se compara independiente-
mente con su TLV respectivo.
En los casos de un posible sinergismo o potenciacin como re-
sultado de la exposicin combinada a dos o ms sustancias qumi-
cas, la forma de evaluacin deber ser determinada casusticamen-
te.
Para los gases y vapores considerados como inertes y que en
realidad son asfixiantes simples, no se establecen los TLV corres-
pondientes, pero sus concentraciones en al aire se controlan enton-
ces no permitiendo que la concentracin ambiental de oxgeno sea
menor que 18 % en volumen en condiciones normales de presin
atmosfrica.
Otro elemento particular pero importante que se toma en con-
sideracin en el criterio de los TLV, es el relativo a los esquemas
inusuales de trabajo, diferentes del convencional de ocho horas
diarias y 40 semanal. En estos casos, el TLV de referencia debe
disminuir en la misma medida en que la exposicin diaria y(o) se-
manal aumenta, lo que no justifica de manera alguna que se admi-
tan concentraciones exageradamente altas por perodos relativa-
mente cortos, aun cuando la concentracin promedio no sobrepase
el TLV-TWA correspondiente.
Otras consideraciones especiales, como son las relativas a la
evaluacin higinico sanitaria de aerosoles fibrognicos, entre
otras, se relacionan en el listado de los TLV que anualmente emite
la ACGIH.
3.3.3 Concentraciones mximas permisibles (MAK)
El MAK (maximale arbeitsplatzkonzentrations, en alemn) es
el acrnimo de un trmino propuesto y empleado por la Comisin
para la Investigacin de Efectos Nocivos de Salud de los Com-
puestos Qumicos en el Ambiente de Trabajo (CIENSCQAT),
creada por el Deutsche Forschungsgemeinschaft de la Repblica
Federal Alemana en 1955, cuya traduccin al espaol (concentra-
cin mxima permisible) es prcticamente igual a la utilizada para
el MAC. Por esta razn, utilizaremos en lo adelante la sigla de
61
MAK para su diferenciacin de aqulla.
El MAK se define como la concentracin mxima admisible
de un compuesto qumico presente en el aire al ambiente de traba-
jo (en forma de gas, vapor o partculas en suspensin) que, de
acuerdo con el conocimiento actual, generalmente no daa la sa-
lud del trabajador ni le causa molestia excesiva. El MAK es un
valor integrado como concentracin promedio por perodos de has-
ta un da laboral o turno de trabajo.
La CIENSCQAT emite anualmente, a partir de 1958, un listado
oficial de los MAK, cuya versin en ingls (Maximum allowable
concentrations at the workplaces and biological tolerance values
for working materials) ha estado disponible desde 1981. Algunos
otros pases europeos, tales como Austria y Suiza, han adoptado
tambin, en mayor o menor medida, el listado alemn o utilizan
parte de l.
Al igual que en el listado de los TLV de la ACGIH de los
EEUU, en el alemn de los MAK se han ido introduciendo notifi-
caciones o sealamientos especiales para determinadas sustancias,
adems de los valores de los MAK correspondientes, como son el
de penetracin drmica (en 1958) y el de sensibilizante potencial
(en 1969). Adems, en 1983 se adiciona un sistema especfico para
el control de las exposiciones pico de corta duracin, as como los
llamados niveles de tolerancia biolgica en 1985, que sern discu-
tidos con mayor detenimiento en el captulo relativo a los marca-
dores biolgicos de exposicin.
En Alemania el Comit de Sustancias Peligrosas ha establecido
reglas prcticas muy parecidas a las de la ACGIH de los EEUU en
lo que respecta al control de la exposicin combinada a dos o ms
compuestos qumicos.
Para sustancias que pueden producir efectos en el embarazo -
efectos embriotxicos y(o) fetotxicos-, en el listado de los MAK
se establece una clasificacin especial; lo mismo ocurre para las
sustancias mutagnicas y las potencialmente carcinognicas. En
especial para estas ltimas, ms recientemente se han establecido
las denominadas concentraciones guas tcnicas (TRK), en cuyo
62

establecimiento se han tomado en consideracin, adems de los es-
trictamente cientficos y de salud, elementos socioeconmicos y de
factibilidad tecnolgica.
Simultneamente con el desarrollo de los MAK, se ha ido im-
plementado tambin el de los mtodos analticos para el monitoreo
ambiental y biolgico de los contaminantes qumicos del ambiente
de trabajo, los cuales han sido publicados en monografas.
Otras indicaciones particulares relativas a la peligrosidad de las
sustancias qumicas y su control, pueden buscarse en los listados
de los MAK.
3.3.4 Niveles lmite admisibles (NLA)
La Comisin Permanente para la Colaboracin en el Campo de
la Salud Pblica de los pases miembros del ya extinto Consejo de
Ayuda Mutua Econmica (CAME), recomend en los primeros
aos de la dcada de los 80 la aplicacin de este criterio relativa-
mente novedoso de evaluacin del riesgo de exposicin ocupacio-
nal a las sustancias nocivas, basado fundamentalmente en los re-
sultados de las investigaciones que sobre el tema realizaban hasta
ese momento las instituciones cientficas relacionadas con la acti-
vidad de Salud de los Trabajadores en los pases miembros del
Consejo. De acuerdo con este criterio, la exposicin a una sustan-
cia determinada se evala y controla en correspondencia con el
grado de acumulacin que se produce en el organismo como con-
secuencia de la absorcin continuada de la misma.
Segn este criterio, se establecen tres con-ceptos o categoras
de los NLA, cuyas definiciones son las siguientes:
1. Concentracin mxima admisible (CMA): Concentracin de la
sustancia nociva en el aire de la zona de trabajo que no puede
excederse en ningn momento de la jornada laboral y a la que
un trabajador puede exponerse en jornadas de ocho horas dia-
rias durante toda la vida laboral, no provocndole enfermedad
o alteracin del estado normal de salud, detectables por los m-
todos ms modernos de investigacin, ni en el curso de la acti-
vidad laboral ni en un plazo lejano de la presente y futura gene-
63
raciones.
2. Concentracin promedio admisible (CPA): Concentracin
promedio de la sustancia nociva en el aire de la zona de trabajo
a la que un trabajador puede exponerse en jornadas de ocho
horas diarias durante toda la vida laboral, no provocndole en-
fermedad o alteracin del estado normal de salud, detectables
por los mtodos ms modernos de investigacin, ni en el curso
de la actividad laboral ni en un plazo lejano de la presente y fu-
tura generaciones.
3. Nivel orientador seguro (NOS): Concentracin admisible de la
sustancia nociva en el aire de la zona de trabajo determinada
por medio de clculos y sobre la base de las propiedades fsicas
y qumicas de la sustancia, por interpolacin de las series
prximas a la estructura qumica respectiva o por los ndices de
toxicidad aguda.
Esta ltima categora, realmente novedosa en el contexto inter-
nacional, se introduce con el objetivo primordial de poder dar res-
puesta rpida a las exigencias de la industria moderna disminuyen-
do el tiempo, cada vez ms valioso, entre el descubrimiento y(o)
sntesis de nuevos productos y sus aplicaciones prcticas en los
procesos de trabajo, sin renunciar de manera alguna, por supuesto,
a que se preserve adecuadamente la salud de los trabajadores que
puedan estar sometidos al riesgo. Estos lmites de seguridad debe-
rn revisarse, como mximo, a los dos aos de instaurados o cuan-
do se detecten alteraciones significativas del estado normal de sa-
lud de los trabajadores expuestos, tomando adems en considera-
cin los datos aportados por investigaciones epidemiolgicas que
se realicen al efecto y su relacin con las condiciones especficas
de trabajo.
Para sustancias particulares, los NLA pueden estar representa-
dos por una o dos de las categoras antes mencionadas. La CPA se
establece slo para compuestos qumicos de altos ndices de acu-
mulacin en el organismo.
La observancia de la CMA se realiza en la prctica cotidiana
mediante anlisis de muestras ambientales de corta duracin (de
perodos de hasta 30 minutos), mientras que para la de la CPA se
utilizan muestras continuas o discontinuas tomadas durante un
tiempo equivalente a no menos del 75 % de la jornada o turno de
64

trabajo. La concentracin promedio es la que se contrasta con la
CPA correspondiente.
Independientemente de que el CAME ya no existe, lo mismo
que la comunidad de pases socialistas de Europa del Este, varias
de estas naciones continan adoptando la filosofa y poltica de los
NLA, entre ellas la Federacin Rusa.
3.4 Lmites de exposicin ocupacional a sustancias no-
civas en Cuba
Como es obvio por todo lo anteriormente mencionado, el desa-
rrollo y establecimiento de los LEO requiere de un despliegue con-
siderablemente grande de recursos humanos, materiales y financie-
ros, adems de un alto nivel cientfico especializado del personal
dedicado a la actividad. Por esta razn, los estudios relacionados
con el establecimiento de lmites de exposicin profesional a los
contaminantes qumicos del aire se realizan habitualmente slo en
pases desarrollados. Esto implica, naturalmente, que los modelos
que se utilizan en este tipo de experimento estn fundamentados en
las condiciones econmicas, sociales, tecnolgicas y climticas es-
pecficas de los pases correspondientes y en las caractersticas
particulares de las poblaciones trabajadoras respectivas.
Por otro lado, el alto costo de tales investigaciones imposibilita
en la prctica el establecimiento de lmites permisibles en pases
de poco desarrollo, y aun en la mayora de los de un desarrollo
medio. Por tanto, es lgico suponer entonces que la mayor parte de
la poblacin laboral del planeta con exposicin a sustancias noci-
vas carezca de regulaciones bien fundamentadas cientficamente,
al estado actual del desarrollo de la ciencia y la tcnica, que permi-
tan su control ambiental por concepto de la ocupacin. Por supues-
to, la forma ms sencilla de resolver la situacin en estos pases es
adoptando lmites de exposicin forneos, con el consiguiente
riesgo que se corre ante el desconocimiento de si tales lmites pue-
den ser extrapolados convenientemente o no a las condiciones es-
pecficas locales.
Hasta el presente, en nuestro pas, y a pesar de contarse desde
hace ms de veinte aos con una institucin cientfica dedicada es-
65
pecficamente al desarrollo de la salud ocupacional el Instituto
Nacional de Salud de los Trabajadores, INSAT-, no se ha podido
acometer la tarea de determinar niveles permisibles para las sus-
tancias nocivas presentes en el aire del medio laboral, ni tan solo
para las ms comunes. Por tanto, ha sido necesario asumir tambin
la apropiacin y adecuacin de regulaciones extranjeras para el
control de la exposicin de los trabajadores a las sustancias qumi-
cas. En 1976 se aprueba por vez primera una norma estatal que es-
tablece las bases para el control de la exposicin a los contaminan-
tes qumicos del aire de la zona de trabajo mediante la implemen-
tacin del criterio de los MAC, y en 1980 se aprueba otra en que se
fijan los valores correspondientes para un total de 808 sustancias
nocivas diferentes. En estas dos normas se adoptan ntegramente,
sin modificaciones, el criterio y los valores de los lmites de expo-
sicin establecidos en la legislacin de la entonces Unin Soviti-
ca. Con posterioridad, y como consecuencia del desarrollo alcan-
zado por la actividad de la Comisin Permanente para la Higiene
del Trabajo del CAME, del que Cuba fue miembro hasta su des-
aparicin reciente, surge el nuevo criterio de los NLA y se reco-
miendan nuevos valores basados en investigaciones ms recientes
y actualizadas. Nuestro pas, por consiguiente, se adscribe a estos
acuerdos y recomendaciones e introduce los cambios pertinentes
en nuevas versiones de las normas cubanas NC 19-01-02 y NC 19-
01-63, donde aparecen los lmites admisibles, con determinados
cambios en los valores en relacin con la versin anterior, para s-
lo 290 sustancias. Estas dos normas continan vigentes en la actua-
lidad, y en la segunda se relacionan los valores de los NLA para
las sustancias qumicas que, en el momento de su implantacin, se
importaban o producan en el pas y para las que podan generarse
en los ambientes de trabajo de los centros laborales del territorio
nacional (vase el Anexo 1 del Complemento).
En la NC 19-01-63 se establecen, adems del listado de los
NLA, las siguientes consideraciones:
1. Cuando la exposicin diaria a una sustancia dada es mayor que
ocho horas, la CPA puede recalcularse utilizando la frmula si-
guiente:
66

x
CPA =
8
CPA
t
d
h
h
(II)
donde:
CPA
x
CPA que se establece para el nuevo rgimen de trabajo
y descanso
CPA
8
CPA para la jornada de ocho horas
h
d
horas de descanso del nuevo rgimen (tiempo entre dos
jornadas de trabajo consecutivas)
h
t
horas de trabajo de la nueva jornada laboral
2. Cuando para una sustancia dada se encuentran establecidas tan-
to la CMA como la CPA, deber cumplirse simultneamente
que:
i
C

CMA
i
(III) y
i
CPA
i
(IV)
donde:
C
i
concentracin de la sustancia i en el aire
i
concentracin promedio de la sustancia i en el aire du-
rante la jornada o turno de trabajo
CMA
i
CMA correspondiente a la sustancia i
CPA
i
CPA correspondiente a la sustancia i
3. En los casos en que exista la presencia simultnea de dos o ms
contaminantes en el aire, se tomar en consideracin si los
efectos adversos de salud correspondientes a las sustancias son
aditivos -si se producen en el(los) mismo(s) sistema(s) u rga-
no(s)- o si, por el contrario, difieren significativamente. En el
primer caso deber cumplirse que:
n
i
i
NLA
C
1
1 (V)
donde:
NLA
i
nivel lmite admisible correspondiente a la sustancia i
67
Si los efectos que puedan producir las sustancias se consi-
deran diferentes o, lo que es lo mismo, actan de forma inde-
pendiente, deber cumplirse entonces que:
C
1
NLA
1
; C
2
NLA
2
;...; C
n
NLA
n
(VI)
Simultneamente con las dos normas antes mencionadas, est
aprobada e implantada otra del propio Sistema de Normas de Pro-
teccin e Higiene del Trabajo (SNPHT) que las complementan con
la metodologa especfica para la determinacin y evaluacin de
las concentraciones de los contaminantes en el aire, as como con
un total de 29 normas adicionales del Grupo 01 del SNPHT que fi-
jan los mtodos de ensayo autorizados para sus determinaciones
correspondientes.
El establecimiento a nivel nacional de estas normas, indiscuti-
blemente, ha permitido lograr un salto cualitativo en la atencin
que el Estado brinda a la salud de los trabajadores, a la par del de-
sarrollo alcanzado en otras esferas de la salud pblica en general y
de la ocupacional en particular. No obstante, y a pesar de que la
decisin de establecer las normas fue colegiada por especialistas
de los organismos rectores de la proteccin e higiene del trabajo en
el pas -el Ministerio de Salud Pblica, el Ministerio de Trabajo y
Seguridad Social, el Ministerio del Interior y la Central de Traba-
jadores de Cuba-, dichas normas no cuentan con el aval de investi-
gaciones profundas que esclarezcan la medida en que el criterio y
los valores de los NLA puedan y(o) deban extrapolarse a las con-
diciones especficas del pas, de su poblacin laboral y de su desa-
rrollo socio econmico y tecnolgico.
Ocurre tambin que ya es hora de que se revise integralmente
el subsistema de normas relativo a la determinacin, evaluacin y
control de la exposicin ocupacional a sustancias nocivas, por
cuanto la ltima aprobada data de 1991 (las normas deben revisar-
se como mximo a los cinco aos de aprobada e implantada) y el
SNPHT, como se concibi inicialmente, ha tenido que reformular-
se a tenor de los cambios producidos en la concepcin, estructura y
funciones de la actividad normalizativa nacional (desaparicin del
entonces Comit Estatal de Normalizacin y creacin de la Oficina
Nacional de Normalizacin en los ltimos aos de la dcada de
68

1980). Es momento propicio, pues, para redisear el subsistema y
lograr la integralidad, coherencia y pertinencia necesarias, dado
que existen para ello todas las condiciones subjetivas y objetivas
en el pas, representadas, en primer lugar, por la voluntad poltica
del Estado de prestar una atencin priorizada y diferenciada a la
salud de los trabajadores, una estructura slida del Sistema Nacio-
nal de Salud y una legislacin sanitaria consecuente. Adems, en
materia de Salud Ocupacional, Cuba dispone de un programa na-
cional de atencin a la salud de los trabajadores y del INSAT co-
mo institucin cientfica con las condiciones de centro nacional de
referencia de la especialidad y de Centro Colaborador de las Orga-
nizaciones Mundial y Panamericana de la Salud (OMS y OPS, res-
pectivamente). Por estas razones, y a pesar de las limitaciones ma-
teriales, econmicas y financieras actuales, es posible concebir una
poltica de desarrollo a mediano y largo plazos relacionada con el
establecimiento de los LEO de las sustancias nocivas en el pas.
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72
Monitoreo ambiental de las sustancias nocivas

4. MONI TOREO AMBIENTAL DE LAS SUSTANCI AS
NOCIVAS
4.1 Muestreo y muestras

4.1.1 I mportancia del muestreo y su representatividad
Uno de los objetivos ms importantes de la Qumica Sanitaria
Ocupacional consiste en estimar la magnitud de la exposicin la-
boral a las sustancias nocivas con un alto grado de certeza, lo que
no constituye en la mayora de las oportunidades, por cierto, una
tarea sencilla. Para poder explicar las bases del por qu de esta
afirmacin, es imprescindible partir de que, al estimar la exposi-
cin a una sustancia nociva dada, se requiere caracterizar realmen-
te el riesgo de aparicin de afecciones, fundamentalmente crni-
cas, entre los trabajadores expuestos, y de que los efectos txicos
de los contaminantes ambientales sobre el organismo humano sue-
len comenzar a manifestarse cierto tiempo despus de comenzada
la primera exposicin, que se repite da a da, generalmente en in-
tervalos de ocho horas diarias y 40 44 semanales. Por supuesto, y
aunque no es frecuente, slo en casos accidentales, tambin pue-
den presentarse efectos adversos inmediatamente despus de expo-
siciones breves a altas concentraciones del contaminante en el aire.
Por consiguiente, tanto las intoxicaciones agudas como las crni-
cas entre los trabajadores slo pueden evitarse en la prctica diaria
conociendo y controlando adecuadamente el comportamiento re-
gular de la contaminacin del aire del ambiente en que respiran di-
chos trabajadores.
Por otra parte, la contaminacin ambiental flucta habitual-
mente en el tiempo y el espacio por diferentes causas, y antes de
realizar cualquier medicin, es necesario definir, en primer lugar,
con qu objeto se va a medir, si es para determinar el grado de
contaminacin del aire en las reas de trabajo o si es para estimar
la exposicin individual y(o) colectiva de los trabajadores. En se-
gundo lugar, debe preestablecerse dnde o a quin y cundo es ne-
cesario practicar las determinaciones correspondientes.
La exposicin profesional por inhalacin a las sustancias qui-
miotxicas se evala, de forma general, en la zona de trabajo, que
73
podemos definir como el espacio que abarca hasta dos metros de
altura sobre el nivel del piso o plataforma donde se encuentra el
trabajador temporal o permanentemente durante su jornada labo-
ral habitual y en funciones especficas de su ocupacin

(figura 2).
En particular, las mediciones se realizan en la llamada zona de
respiracin, que tambin, por definicin, la consideraremos como
el espacio comprendido dentro de una semiesfera imaginaria de
50 cm de radio, medido ste a partir de la cara del trabajador.
Los conceptos de zona de trabajo y de zona de respiracin suelen
verse frecuentemente como algo abstractos y difciles de materiali-
zar en la prctica higinico sanitaria habitual, por lo que es im-
prescindible que para que el higienista pueda interpretarlo y utili-
zarlo adecuadamente, ste conozca a fondo, antes de comenzar a
realizar cualquier estudio, la actividad laboral que realiza cada tra-
bajador expuesto y pueda delimitar fsicamente las zonas en que se
mueve y respira por razones propiamente del trabajo.
Figura 2. Representacin grfica de las zonas de trabajo y de respiracin

Por otra parte, las fuentes principales de variacin de las con-
centraciones de los contaminantes ambientales laborales son, entre
otras, las siguientes:
Fluctuaciones de las condiciones fsico ambientales tales como
las producidas por corrientes de aire en locales abiertos, movi-
mientos convectivos del aire debido a diferencias de temperatu-
ra, cambios de la presin atmosfrica, etc.
74

Fluctuaciones de las condiciones de trabajo tales como la gene-
racin irregular de contaminantes producida durante el proce-
so, escapes de las maquinarias, paso de una etapa a otra del
proceso tecnolgico, apagado o encendido de los sistemas exis-
tentes de ventilacin o extraccin, etc.
Distancias relativas de las fuentes generadoras de contaminan-
tes, condicionadas por la movilidad de los obreros y sus hbitos
de trabajo.
En la figura 3 se representa grficamente el comportamiento t-
pico de la contaminacin por sustancias qumicas en un punto es-
pecfico de un puesto de trabajo a lo largo de la jornada laboral to-
tal; para la determinacin de las concentraciones del contaminante
en el aire se emplearon en este caso diferentes clases de muestras
continuas, lo que nos permite observar las variaciones reales que
se producen en las concentraciones (determinadas a travs de
muestras puntuales continuas) y las virtuales percibidas y determi-
nadas mediante la utilizacin de muestras de corta, mediana y lar-
ga duracin.
Figura 3. Representacin grfica de la contaminacin del aire de la zona
de trabajo por una sustancia nociva, determinada mediante diferentes ti-
pos de muestras

75
Otras fuentes de variaciones importantes que influyen tambin
en la estimacin de la exposicin profesional por inhalacin a las
sustancias nocivas, las constituyen los propios mtodos de toma de
muestras de aire y los de anlisis fsico qumico de los componen-
tes correspondientes. Independientemente de que se establezca
mediante un sistema adecuado de control de calidad que un mto-
do de ensayo est exento de errores sistemticos, siempre subsisti-
rn los errores aleatorios inherentes a la tcnica.
Todas las fuentes primarias de variaciones afectan los resulta-
dos de la estimacin de la exposicin ocupacional promedio. Es
necesario, por tanto, adoptar a tiempo las medidas adecuadas para
limitar al mximo las causas que puedan originar desviaciones del
valor real de la exposicin. En primer lugar, se establece como re-
quisito indispensable que el muestreo se realice bajo condiciones
habituales de trabajo y que los obreros cumplan con las normas
tcnicas y de proteccin e higiene del trabajo establecidas hasta
ese momento para el puesto o local correspondiente. En segundo
lugar, es importante tambin eliminar todas las posibles fuentes de
errores sistemticos en los mtodos de ensayo aplicados, incluyen-
do los inherentes tanto a la toma de las muestras como al desarro-
llo del procedimiento analtico que se aplique. En tercer lugar, y
ante la evidencia de no poderse eliminar totalmente los errores y
variaciones, es necesario clasificar las fluctuaciones residuales
como aleatorias y proceder a su evaluacin estadstica. Es de suma
importancia identificar los errores aleatorios slo con los errores y
fluctuaciones inevitables desde el punto de vista prctico.
La representatividad del muestreo se tiene necesariamente que
fundamentar, sobre la base de lo anteriormente expuesto, en la va-
loracin estadstica de un grupo de muestras tomadas y analizadas
del ambiente laboral donde slo sean considerados como posibles
los errores casusticos y no los sistemticos. El muestreo ser tanto
ms representativo, obviamente, cuanto mayor sea la proximidad
entre el valor promedio de la estimacin y la concentracin o ex-
posicin real al contaminante.
4.1.2 Concepto de muestra
En el sentido estadstico estricto, una muestra consiste en una
agrupacin de elementos pertenecientes a una poblacin dada, ca-
76

da uno de los cuales se somete a la medicin de algunas de sus ca-
ractersticas o propiedades. Sin embargo, en el sentido fsico una
muestra consiste de una porcin de aire del ambiente laboral en la
que se determina la concentracin de una o varias sustancias noci-
vas. Con el objeto de concretar una estrategia correcta de mues-
treo, es conveniente combinar ambos trminos, aunando de esta
forma los criterios de muestra estadstica y de muestra fsica. Las
caractersticas fundamentales de toda muestra representativa son
las que permiten estimar el valor de tendencia central y el de la
dispersin del universo a que pertenecen con un determinado gra-
do de confiabilidad estadstica.
4.1.3 Distribuciones de frecuencias
Antes de que los datos que se obtengan del anlisis de las
muestras individuales puedan ser procesados estadsticamente, de-
be tenerse conocimiento de la forma de distribucin de frecuencias
de los mismos o, al menos, asumir algunas consideraciones previas
al respecto. En la prctica diaria es frecuente encontrar la distribu-
cin normal o gaussiana como la ms adecuada para describir los
resultados obtenidos de una muestra. Sin embargo, tambin se ha
demostrado que en el campo del estudio de la contaminacin am-
biental, los valores reportados de las concentraciones de las sus-
tancias nocivas en el aire se describen mejor mediante la distribu-
cin lognormal, es decir, donde los logaritmos de los valores co-
rrespondientes se distribuyen de forma normal.
Existen diferencias notables entre la distribucin normal y la
lognormal: en la normal o de Gauss la distribucin se expresa me-
diante la media aritmtica () y la desviacin estndar o tpica ();
por otra parte, la lognormal se representa por la media geomtrica
(
g
) y la desviacin estndar geomtrica (
g
). No obstante, entre
ambas distribuciones existe una relacin estrecha, puesto que la
lognormal se convierte en normal al realizarse la transformacin
logartmica de los valores originales. En la figura 4 se muestran
una distribucin normal y una lognormal con y iguales, y en la
figura 5 se representan diferentes distribuciones lognormales con
igual .

77
Figura 4. Distribuciones normal y lognormal con y iguales

Figura 5. Distribuciones lognormales con la misma

Los datos que se distribuyen de acuerdo con la normalidad es-
tadstica, toman la forma de una curva de distribucin simtrica,
mientras que cuando lo hacen segn la lognormalidad, la curva es
asimtrica y generalmente la pendiente de la derecha es ms suave,
lo que indica que existe una probabilidad mayor de que se encon-
tremos valores (concentraciones) significativamente altos que en la
distribucin normal.
Para la distribucin de Gauss, la media aritmtica () y la des-
viacin estndar () se calculan, respectivamente, mediante las
frmulas siguientes:
78

=
n
X
n
i
1
(VII)
=
) 1 (
) (
1
2
n n
X
n
i
(VIII)
donde:
X
i
valor obtenido de cada observacin
n nmero total de observaciones
Por otra parte, para la distribucin lognormal la media geom-
trica (
g
g
) se calculan de la
forma siguiente:
g
= antilog
n
X
n
i
1
log
(IX)
g
= antilog
) 1 (
) (log
1
2
n n
X
n
i g
(X)
Como se haba sealado anteriormente, la variabilidad de los
resultados obtenidos de las muestras ambientales se debe funda-
mentalmente a los factores siguientes:
Errores aleatorios inherentes al mtodo de toma de muestras.
Errores aleatorios inherentes al procesamiento analtico de las
muestras.
Variaciones de las condiciones tcnico ambientales del puesto
de trabajo.
79
Los dos primeros componentes generalmente son conocidos y
se distribuyen aproximadamente de forma normal. Sin embargo,
las fluctuaciones ambientales en una fbrica u otro centro de traba-
jo cualquiera, pueden llegar a ser mucho mayores que las variacio-
nes inherentes al mtodo de toma de muestra y al de anlisis, y a
ambos inclusive (frecuentemente de 10 a 20 veces superiores).
Cuando se toman varias muestras de aire para determinar la
concentracin o exposicin promedio al contaminante, debe ser
entonces asumida la distribucin lognormal. No obstante, la distri-
bucin normal puede ser utilizada en casos especiales, como por
ejemplo, cuando se toman muestras continuas durante la jornada
total para la que se define el lmite admisible correspondiente, ya
que en estos casos el intervalo de tiempo de trabajo se representa
totalmente en la muestra y slo prevalecen los errores aleatorios
inherentes a los mtodos de toma de muestras y anlisis.
Por otra parte, se encuentra completamente demostrado que la
media aritmtica de los datos de las concentraciones en el aire es el
mejor indicador de la concentracin promedio a la que se expone
el trabajador. No obstante, para poder demostrar la no observancia
del lmite de exposicin admisible correspondiente en el puesto de
trabajo, es necesario tomar en consideracin la variabilidad de los
resultados y, por tanto, es imprescindible conocer si stos se distri-
buyen de forma normal o lognormal antes de proceder al clculo
de los estadgrafos de posicin y dispersin correspondientes.
En el caso particular de que el nmero de datos obtenidos sea pe-
queo, se prefiere asumir la distribucin normal para el clculo.
La demostracin prctica de la forma especfica de una distribu-
cin de frecuencias se realiza generalmente mediante diversos tipos
de pruebas o tests estadsticos, tales como el de
2
(Chi Cuadrado),
el de Kolmogorov-Smirnov, etc. Tambin puede utilizarse un mto-
do grfico, sencillo y rpido, utilizando papel probabilstico.
4.1.4 Tcnicas de muestreo
Los objetivos fundamentales del muestreo del aire de la zona de
trabajo para la determinacin de las concentraciones de las sustancias
nocivas consisten, en primer lugar, en la estimacin de la exposicin
80

real (por inhalacin) de los trabajadores a los contaminantes durante la
jornada laboral diaria, y en segundo lugar, en la determinacin de la
magnitud de la contaminacin de las reas de trabajo para poder adop-
tar o verificar la efectividad de medidas y medios que se emplean en la
eliminacin o disminucin de los contaminantes ambientales. La se-
leccin correcta de la tcnica de muestreo es, por consiguiente, muy
importante a la hora en que se fijan los objetivos de la investigacin
higinico sanitaria del ambiente laboral.
En general, existen dos tipos bsicos de tcnicas de muestreo
del aire, que son los siguientes:
Muestreo personal. Consiste en la toma de las muestras en la zona
de respiracin del trabajador mediante la colocacin directa en su
cuerpo o ropas del aparato de muestreo correspondiente, de forma
que la abertura de entrada del aire se encuentre lo ms cercana po-
sible a las fosas nasales y la boca. El equipamiento de la toma de
muestras acompaar al hombre durante la ejecucin de toda su
actividad laboral o una parte de ella en el puesto de trabajo.
Muestreo estacionario o de rea. Consiste en la toma de mues-
tras en puntos fijos dentro de la zona de trabajo, generalmente
en el lugar o lugares de mayor tiempo de permanencia del tra-
bajador durante la jornada laboral y a la altura de la nariz y la
boca del hombre en su posicin habitual de trabajo.
En la figura 6 se representan grficamente las diferentes tcnicas
de muestreo de contaminantes qumicos del aire del ambiente laboral.
Para estimar correctamente la exposicin real por inhalacin de
los trabajadores, es necesario aplicar, en la generalidad de los ca-
sos, el muestreo personal. El muestreo estacionario slo puede sus-
tituir al personal en los casos en que el trabajador desarrolle toda
su actividad laboral en un rea de no ms de 2 m de dimetro.
Cuando necesita desplazarse ms all de estos lmites durante el
turno de trabajo, el muestreo estacionario dejar de proporcionar
adecuadamente la medida de la exposicin ocupacional al conta-
minante, a no ser que dicho muestreo se realice en las diferentes
reas de labor y se tomen en consideracin para el clculo los
tiempos de permanencia en cada una de ellas.

81
Figura 6. Tcnicas de muestreo del aire de la zona de trabajo

Si el objetivo principal del muestreo es conocer el comportamiento
de la contaminacin en el tiempo y(o) el espacio en un determinado
lugar, suele preferirse el muestreo estacionario, fijndose previamente
los puntos idneos para realizar la toma de las muestras.
Las mediciones realizadas tanto en la zona de respiracin de ca-
da trabajador como en determinados puntos fijos de la zona de traba-
jo, permiten valorar de forma integral el estado de la contaminacin
del aire y de la exposicin de los trabajadores y, de esta forma, con-
tribuir al mejoramiento de las condiciones de trabajo mediante la
adopcin de medidas adecuadas de control higinico ambiental.
4.1.5 Tipos de muestras
Para garantizar la exactitud y la precisin en el anlisis ambiental
de la concentracin de una sustancia nociva especfica, es necesario
lograr que se tomen las muestras con un volumen de aire ptimo
desde el punto de vista analtico. Dadas las caractersticas de la tc-
nica de ensayo, este volumen ptimo (V
opt
) depende de factores tales
como la sensibilidad del mtodo y el nivel aproximado de la concen-
tracin en el aire, y se calcula entonces por la frmula siguiente:
V
opt
=
a
C c
b a
(XI)
82

donde:
a sensibilidad del mtodo de ensayo (cantidad mnima cuantifi-
cable de la sustancia dada en la porcin de ensayo)
b volumen o masa total de la muestra
c volumen o masa de la porcin de ensayo
C
a
concentracin esperada (aproximada) de la sustancia nociva en
el aire
Como en realidad lo que se quiere estimar es precisamente la
concentracin en el aire, la frmula anterior nos obliga previamen-
te a conocer, al menos, el orden o nivel de la contaminacin am-
biental, por lo que ste debe fijarse a priori, en correspondencia
con resultados obtenidos en estudios anteriores, o bien presuponer-
se de acuerdo con la experiencia de situaciones similares preceden-
tes que posea el tcnico que realiza el muestreo.
Adems del volumen de la muestra de aire, otro elemento impor-
tante en el muestreo es el gasto o flujo a travs del sistema de toma
de muestras. El gasto ptimo depende de un gran nmero de facto-
res, tales como las caractersticas propias del colector y del estado de
agregacin de la sustancia nociva en el aire, entre otros. El tiempo
de duracin de la muestra se determina por la relacin entre el vo-
lumen de aire a analizar y el gasto correspondiente; este tiempo, por
tanto, puede fluctuar entre algunos segundos y varias horas, en co-
rrespondencia con la sustancia nociva a analizar, su concentracin
en el aire y las tcnicas de toma de muestras y ensayo a emplear.
Las muestras ambientales que se utilizan para el anlisis del ai-
re de la zona de trabajo se pueden clasificar en funcin del tiempo
de duracin de cada muestra y del intervalo entre dos muestras
consecutivas. De acuerdo con este criterio, la clasificacin se reali-
za de la forma siguiente (vase la figura 7):
Muestra simple de tiempo total. Comprende una muestra nica
tomada durante todo el tiempo del turno de trabajo.
Muestras continuas de tiempo total. Representan dos o ms mues-
tras consecutivas tomadas durante la jornada total de trabajo.
Muestras continuas de tiempo parcial. Estn formadas por dos o
ms muestras consecutivas durante una parte de la jornada laboral.
83
Muestras discontinuas de tiempo parcial. Comprenden dos o ms
muestras tomadas de forma discontinua durante el turno de trabajo.
Muestras puntuales. Estn formadas por muestras que, por su du-
racin tan breve en comparacin con la de la jornada total de tra-
bajo, pueden considerarse como instantneas, y que, adems, se
toman de forma espaciada a lo largo del turno laboral.
Esta clasificacin tiene importancia manifiesta en la toma de
decisin estadstica de la observancia o no de los lmites de expo-
sicin admisibles correspondientes. Este aspecto ser discutido ex-
haustivamente en el apartado 4.1.7.
4.1.6 Estrategia del muestreo
Antes de tomarse la decisin de realizar el muestreo, es importan-
te llegar primero al convencimiento de que es necesario e imprescin-
dible que ste se efecte, puesto que en determinadas ocasiones las
concentraciones son tan bajas que no ameritan realmente el despliegue
de recursos y personal para el anlisis del ambiente. En otras ocasio-
nes, las concentraciones son demasiado altas y el propsito del mues-
treo se convierte prcticamente en confirmar lo ya conocido, con la
consiguiente inversin innecesaria de recursos, personal y tiempo.
Figura 7. Tipos de muestras

Se acepta generalmente como lmite inferior de concentracin en
el aire para que se deba proceder a la realizacin del muestreo, el
conocido como nivel de accin (NA), que corresponde a una concen-
84

tracin de la sustancia nociva equivalente a la mitad del lmite de
exposicin admisible respectivo. Por supuesto, para poder demostrar
que las concentraciones en el aire en un puesto de trabajo dado so-
brepasan o no el NA, no siempre es suficiente con utilizar un grupo
pequeo de muestras en su determinacin, sobre todo cuando la va-
riabilidad de las concentraciones puede ser relativamente grande. En
estos casos es necesario recurrir a un muestreo aleatorio preliminar,
cuya complejidad depender del nmero de trabajadores asociados
al puesto de trabajo de referencia, el rea que comprende el mismo,
la movilidad de los obreros durante la jornada laboral, las variabili-
dades inter e intradiarias de las concentraciones en al aire, etc.
Otro factor de primer orden a tomar en consideracin para tra-
zar la estrategia del muestreo, es el anlisis de cul de los lmites
de exposicin admisibles es necesario controlar, es decir, si se pre-
tende valorar la observancia o no del lmite de exposicin prome-
dio, del mximo o de ambos inclusive.
Con estos elementos preliminares, se pasa a la fase siguiente de
la elaboracin metodolgica del muestreo, que consiste en la se-
leccin correcta de la tcnica de la toma de las muestras y del m-
todo de ensayo correspondiente. La seleccin se realiza sobre la
base de del conocimiento de las caractersticas especficas de los
sistemas diferentes de toma de muestras y anlisis que se encuen-
tren disponibles al nivel actual de desarrollo de las ciencias en ge-
neral, y en particular a las posibilidades y recursos reales del labo-
ratorio que va a sustentar la realizacin del estudio. Tambin es
necesario tomar en consideracin la sensibilidad analtica requeri-
da y las posibles sustancias interferentes presentes en el aire.
Seleccionadas las tcnicas de toma de muestras y ensayo, y en
correspondencia con las mismas, se escoge el tipo de muestras
adecuado al caso, segn se estableci en el apartado anterior.
Idealmente, la forma correcta de realizar el anlisis del aire del
ambiente laboral consiste en muestrear de manera ininterrumpida
durante la jornada total de trabajo y donde cada muestra sea repre-
sentativa de un perodo igual o menor que el tiempo para el que se
define el lmite de exposicin admisible correspondiente. De esta
forma se puede evaluar el cumplimiento simultneo de lo estable-
cido para cada lmite admisible, tanto el promedio como el mxi-
85
mo, representando en el conjunto de muestras el turno total de tra-
bajo. Desgraciadamente, en la prctica esta metodologa no siem-
pre es posible llevarla a efecto y en muchos casos no es tampoco
imprescindible. No obstante, como lnea general, no debe admitir-
se un muestreo que comprenda menos del 75 % del tiempo total de
la jornada, a no ser que exista la completa certeza de que las con-
diciones tcnico ambientales del puesto de trabajo no varan signi-
ficativamente a lo largo del turno y de la semana laboral.
Por otro lado, y afortunadamente, con al menos uno de los cinco
tipos de muestras diferentes es posible realizar la evaluacin higinico
sanitaria del ambiente laboral, siempre y cuando las concentraciones
en el aire no se encuentren demasiado prximas a las concentraciones
admisibles de referencia. En estos casos especficos, probablemente
haya que recurrir a las frmulas ms complejas de muestreo.
Por supuesto, la importancia del acercamiento al muestreo
ideal se presenta ms ntida durante el desarrollo de investigacio-
nes relacionadas con el establecimiento o revisin de los lmites
admisibles de exposicin, cuando se valora por primera vez el am-
biente laboral sin experiencia previa alguna o cuando se han efec-
tuado cambios sustanciales en la tecnologa o en las condiciones
ambientales del puesto que hagan suponer que se han producido
variaciones significativas en el nivel de la contaminacin del aire.
La periodicidad del muestreo es otro elemento esencial en la
valoracin sanitaria del ambiente de trabajo, y se establece en co-
rrespondencia con la magnitud de la contaminacin, el grado de
toxicidad de cada sustancia nociva presente en el aire y las posibi-
lidades y recursos disponibles. Se recomienda, de ser posible, que
las propias empresas realicen sus muestreos al menos una vez al
mes cuando las concentraciones de los contaminantes sean mayo-
res que los lmites de exposicin admisibles establecidos, y una
vez cada dos meses cuando sean del orden o menores que los lmi-
tes admisibles, pero superiores al nivel de accin. Si al menos en
dos ocasiones consecutivas los resultados obtenidos reflejan que
las concentraciones se hallan por debajo del nivel de accin, puede
suspenderse indefinidamente el muestreo, a menos que ocurran
cambios significativos que hagan suponer un aumento sustancial
de la contaminacin que rebase en nivel de accin dado.
86

4.1.7 Decisin estadstica en la evaluacin de la exposicin
Comnmente, la valoracin del nivel de la contaminacin indus-
trial o de la exposicin de los trabajadores, obtenida a travs del de-
sarrollo de cualquier estrategia de muestreo, resulta sencilla, puesto
que las concentraciones habituales o bien sobrepasan significativa-
mente los lmites de exposicin admisibles correspondientes o bien
se encuentran muy por debajo. No obstante, en la prctica diaria se
observan tambin con cierta frecuencia situaciones intermedias don-
de las concentraciones en el aire oscilan en mayor o menor grado al-
rededor de los lmites admisibles de referencia. Es lgico, por tanto,
que sea necesario e imprescindible establecer determinados criterios
que permitan tomar decisiones bien fundamentadas en casos seme-
jantes al descrito. Los errores inherentes al mtodo de muestreo y
anlisis y las variaciones ambientales propias de la zona de trabajo
correspondiente deben ser tomados en consideracin.
De una forma rigurosamente cientfica, slo el anlisis estads-
tico es capaz de proporcionar al higienista la herramienta necesaria
para la toma de decisiones en la observancia de los lmites de ex-
posicin. Generalmente se acepta como lmite de confianza esta-
dstica para garantizar la exactitud de los resultados obtenidos me-
diante el muestreo, el de 95 %, aunque puede aceptarse tambin,
con un poco menos de precisin, una confiabilidad del 90 %.
La teora estadstica de prueba de hiptesis para la toma de deci-
siones esta ntimamente relacionada con el concepto de lmites de
confidencia, y consiste en la estimacin del intervalo de confianza
que contiene supuestamente al valor real de la exposicin. Cuando
se determina la concentracin promedio en el aire mediante un gru-
po determinado de muestras, slo en muy pocos casos puede coinci-
dir aqulla con la exposicin promedio real. Las discrepancias que
pueden existir entre ambas surgen como consecuencia de los errores
aleatorios del mtodo de toma de muestras y anlisis y de las fluc-
tuaciones ambientales en la jornada laboral, asumiendo por descon-
tados los errores sistemticos. As pues, el resultado del muestreo es
slo un valor aproximado. El mtodo estadstico permite calcular los
lmites extremos para un determinado nivel de confidencia. De ca-
da veinte intervalos de confidencia (de 95 %), 19 contienen el valor
promedio real entre los lmites inferior y superior.
87
Pueden computarse intervalos de confidencia de una y de dos co-
las, pero para los fines higinico sanitarios es recomendable emplear
el de una cola. El lmite inferior ser utilizado preferentemente por
los rganos estatales de control de la contaminacin laboral y de la
exposicin de los trabajadores, mientras que el superior puede y de-
be ser tomado en consideracin por el organismo, empresa o admi-
nistracin en cuestin para asegurar la proteccin adecuada de sus
trabajadores y el cumplimiento de las normas sanitarias.
La interpretacin prctica del lmite inferior de 95 % de una
cola (LI
95
) consiste en que se puede asegurar con una confiabilidad
del 95 % que la exposicin promedio real es mayor que el LI
95
co-
rrespondiente. De la misma forma, el lmite superior (LS
95
) indica
que, con una confiabilidad del 95 %, la exposicin verdadera pro-
medio es menor que el LS
95
.
El criterio de lmites de confidencia de una cola permite clasi-
ficar las exposiciones que se obtengan experimentalmente a travs
del muestreo en tres categoras diferentes, que son las siguientes:
Exposicin admisible
Exposicin inadmisible
Posible sobreexposicin
En la figura 8 se muestra una representacin grfica de los tres
tipos de exposiciones.
Figura 8. Clasificacin grfica de la exposicin

88

La exposicin determinada mediante el muestreo es, entonces,
admisible cuando el LS (a un nivel de confidencia de 95 %) es
menor o igual que el lmite de exposicin admisible correspon-
diente. Contrariamente, la exposicin es inadmisible cuando el LI
95

es mayor que el lmite admisible establecido. Cuando no se cumple
ninguna de las condiciones anteriores, se considera que existe po-
sibilidad de sobreexposicin, pero no hay una decisin estadstica
categrica que permita afirmarlo.
4.1.7.1 Valoracin del lmite promedio admisible
La observancia del lmite promedio admisible (LPA) (CPA,
TWA, etc.) para la jornada total de trabajo se realiza utilizando el
valor medio de las mediciones efectuadas durante el perodo y su
evaluacin reviste caractersticas peculiares, de acuerdo con el tipo
especfico de muestras que se utilice. A continuacin se refieren
detalladamente los procedimientos correspondientes a cada caso
particular.
4.1.7.1.1 Muestra simple de tiempo total
Cuando se analiza una muestra nica durante la jornada total de
trabajo, los lmites de confidencia para un nivel de 95 % (LS
95
y
LI
95
) se calculan mediante las frmulas siguientes:
LS
95
=
LPA
X
+ (1,645.CV
t
) (XII)
LI
95
=
LPA
X
- (1,645.CV
t
) (XIII)
donde:
X concentracin determinada mediante la muestra simple de pe-
rodo total
CV
t
coeficiente de variacin total del mtodo de toma de muestras
y anlisis
89
Si CV
t
se desconoce, se puede estimar entonces aproximada-
mente empleando la frmula siguiente:
CV
t
= ( ) ( )
2 2
a m
CV CV + (XIV)
donde:
CV
m
coeficiente de variacin de la tcnica de toma de muestras
CV
a
coeficiente de variacin del procedimiento analtico
En la tabla 3 se relacionan los coeficientes de variacin
aproximados para algunos mtodos de toma de muestras y anlisis.
Tabla 3. Coeficientes de variacin (CV
t
) para algunos sistemas tpicos de
toma de muestras y anlisis de contaminantes del aire
Procedimiento CV
t

Tubos indicadores colorimtricos 0,14
Sistema de toma de muestras con bomba de muestreo personal y rotmetro 0,05
Tubos de carbn activado (incluyendo el anlisis) 0,10
Anlisis de fibras de asbesto (toma de muestra y conteo microscpico de las
fibras)
0,24-0,38
Anlisis de polvo respirable, excepto de polvo de carbn (toma de muestra y
anlisis gravimtrico)
0,09
Anlisis de polvo total (toma de muestra y anlisis gravimtrico) 0,05

Obtenidos ya los lmites de confidencia correspondientes, se
procede entonces a clasificar la exposicin particular de la manera
siguiente:
Si
LPA
X
> 1 y LI
95
1, implica que la exposicin es total-
mente inadmisible
Si
LPA
X
1 y LS
95
1, implica que la exposicin es admisi-
ble
Si
LPA
X
> 1 y LI
95
< 1, indica que, aunque no hay decisin
90

estadstica firme de sobreexposicin, hay posibilidades de que
la exposicin real sea superior a la admisible
Si
LPA
X
1 y LS
95
> 1, indica que presumiblemente no hay
sobreexposicin, pero es necesario prolongar el muestreo antes
de tomar la decisin estadstica definitiva
4.1.7.1.2 Muestras continuas de tiempo total
Para este tipo de muestras, el clculo de los lmites de confi-
dencia se realiza mediante las frmulas siguientes:
LS
95
=
LPA
X
__
+

2
2 2
1 . .
) ( . . 645 , 1
t i
i i t
CV t CPA
t X CV
(XV)
LI
95
=
LPA
X
__
-

2
2 2
1 . .
) ( . . 645 , 1
t i
i i t
CV t CPA
t X CV
(XVI)
donde:
__
X =
i
i i
t
t X ) . (
(XVII)
X
i
concentracin determinada experimentalmente mediante la
muestra i
t
i
tiempo de duracin de la muestra i
En los casos particulares en que la exposicin sea considerada
como uniforme, es decir, que no vare significativamente en el
tiempo, entonces los lmites de confidencia pueden calcularse me-
diante las frmulas simplificadas siguientes:
91
LS
95
=
LPA
X
__
+
i
i t
t
t CV
2
. 645 , 1
(XVIII)
LI
95
=
LPA
X
__
-
i
i t
t
t CV
2
. 645 , 1
(XIX)
La decisin estadstica de la inadmisibilidad o no de la exposi-
cin ocupacional se obtiene de la forma siguiente:
Si
LPA
X
__
> 1 y LI
95
1, indica inadmisibilidad de la exposicin
Si
LPA
X
__
1 y LS
95
1, indica admisibilidad de la exposicin
Si
LPA
X
__
> 1 y LI
95
< 1, aunque no hay decisin estadstica, es
posible que haya sobreexposicin
Si
LPA
X
__
< 1 y LS
95
> 1, es poco probable que haya sobreexpo-
sicin, pero no hay decisin estadstica
4.1.7.1.3 Muestras continuas y discontinuas de tiempo parcial
El clculo de los lmites de confidencia en este caso es similar
al de las muestras continuas de tiempo total, pudiendo hacerse la
simplificacin correspondiente si la exposicin se llega a conside-
rar como uniforme. Pero, a diferencia del muestreo de tiempo total,
la decisin estadstica de la aceptabilidad o no de la exposicin
ocupacional cuando el muestreo representa slo una parte de la
jornada laboral, se realiza entonces tomando en consideracin el
llamado lmite de tiempo parcial (LTP), que se calcula de la forma
siguiente:
92

LTP =
t
(XX)
donde:
tiempo para el que se establece el lmite de exposicin admisi-
ble correspondiente (ocho horas generalmente)
t tiempo total real del muestreo realizado
Entonces, la decisin estadstica se toma de acuerdo con las
consideraciones siguientes:
Si
LPA
X
__
> LTP y LI
95
LTP , indica inadmisibilidad
Si
LPA
X
__
LTP y LS
95
LTP , indica admisibilidad
Si
LPA
X
__
> LTP y LI
95
< LTP
LPA
X
__
< LTP y LS
95
> LTP,
entonces se considera como posible sobreexposicin, pero no
hay decisin estadstica
4.1.7.1.4 Muestras puntuales
Para la demostracin estadstica de la observancia o no del l-
mite promedio admisible mediante muestras de corta duracin o
puntuales, el clculo es relativamente ms complejo. Si el nmero
de muestras es pequeo (menor que 30), el procedimiento matem-
tico a seguir es el siguiente:
Se calculan las expresiones
i
y = log
LPA
X
i
(XXI)
Se obtiene el promedio aritmtico y mediante la frmula
93
y =
n
y
i
(XXII)
donde:
n nmero de muestras tomadas
Se calcula la desviacin estndar correspondiente (S) por la
frmula
S =
1
) (
2
__
n
y y
i
(XXIII)
En una carta de clasificacin (figura 9) se plotea el punto de
coordenadas ( y ,S) y se determina directamente, por su posi-
cin en el grfico, si la exposicin es admisible o inadmisible o
si hay posible sobreexposicin.
Observaciones:
1) Para que el procedimiento de clculo anterior sea vlido, es
necesario que las muestras sean tomadas aleatoriamente en
el intervalo de la jornada de trabajo.
2) En este procedimiento no pueden ser utilizados los valores
iguales a cero.
3) Independientemente de que en el procedimiento estadstico
se emplea la distribucin lognormal, es importante recordar
que la mejor estimacin de la exposicin ocupacional lo
constituye el promedio aritmtico de los valores de las me-
diciones realizadas.
Si el nmero de muestras es mayor que 30, el procedimiento
para la toma de decisin estadstica se realiza de la forma siguien-
te:
94

Se calculan las expresiones x
i
=
LPA
X
i
(XXIV)
Se calculan la media aritmtica y la desviacin estndar
correspondiente S mediante las frmulas
i
x
__
i
x
__
=
n
x
i
(XXV)
S =
1
) (
2
__
n
x x
i
i
(XXVI)
Los lmites de confidencia LS
95
y LI
95
se calculan entonces por
las ecuaciones siguientes:
LS
95
= +
i
x
__
n
S . 645 , 1
(XXVII)
LI
95
= -
i
x
__
n
S . 645 , 1
(XXVIII)
La decisin de la admisibilidad o no de la exposicin se toma
en correspondencia con los criterios siguientes:
Si
LPA
x
i
__
> 1 y LI
95
1, implica exposicin totalmente in-
admisible
Si
LPA
x
i
__
1 y LS
95
1, indica que la exposicin es admisi-
ble
95
Si
LPA
x
i
__
> 1 y LI
95
< 1
LPA
x
i
__
< 1 y LS
95
> 1, se expresa
posible sobreexposicin

Figura 9. Carta de clasificacin grfica de la exposicin determinada me-
diante muestras puntuales

4.1.7.2 Valoracin del lmite mximo admisible
La observancia del lmite mximo admisible (LMA) (CMA,
MAC, C, STEL) se realiza empleando las mediciones hechas du-
rante los perodos en que supuestamente se producen concentra-
ciones extremas (picos) de los contaminantes en el aire. Cada de-
terminacin puede consistir de una o ms mediciones en el perodo
96

para el que se define el lmite mximo admisible correspondiente
(15 min, 30 min, etc.). Si cada medicin o conjunto de mediciones
equivale exactamente en extensin a este perodo, entonces se pro-
cede como se indica en los apartados 4.1.7.1.1 y 4.1.7.1.2, respec-
tivamente, sustituyndose el LPA por el LMA que corresponda.
Ahora bien, si cada medicin o conjunto de mediciones equiva-
le a un tiempo menor que el perodo de referencia, es necesario
realizar un clculo estadstico conservador sobre la base de los pe-
rodos no muestreados con concentraciones potencialmente altas.
La estimacin se realiza entonces de la forma siguiente:
Se calculan las expresiones y
i
=
LMA
X
i
(XXIX)
Se obtiene el valor promedio aritmtico y la desviacin es-
tndar correspondiente S de forma similar a la descrita por las
frmulas XXII y XXIII .
Se calcula entonces la relacin z =
S
y/ /
_
(XXX)
( es el valor absoluto o modular de ) / /
_
y
A continuacin se obtiene la probabilidad de que en el inter-
valo arbitrario no observado la exposicin sea mayor que el
LMA, y se utiliza el criterio siguiente:
Si < 0, entonces = 1 - , donde se obtiene de la tabla
del Anexo 2 del Complemento, a partir del valor de z co-
rrespondiente.
__
y
Si > 0, entonces =
__
y
La probabilidad de observancia del lmite mximo admisi-
ble P
c
para todos los intervalos no muestreados se calcula por
la frmula siguiente:
97
P
c
= (1 - )
k
(XXXI)
donde k es igual al nmero de exposiciones de corta duracin y
mxima concentracin durante la jornada laboral total menos el
nmero real de perodos muestreados.
Por ltimo, la clasificacin de la exposicin se realiza de la
manera siguiente:
Si P
c
> 0,9 implica que la exposicin es admisible
Si P
c
< 0,1 indica que la exposicin es inadmisible
Si 0,1 P
c
0,9 indica que existe posible sobreexposicin
4.2 Toma de muestras de los contaminantes ambienta-
les
Un elemento de vital importancia en la determinacin de las
concentraciones de las sustancias nocivas en el aire de la zona de
trabajo lo es, indiscutiblemente, la toma de muestras. Muestras de
aire bien tomadas constituyen, de hecho, la garanta fundamental
de la representatividad del anlisis. Por consiguiente, para que la
valoracin se realice correctamente, es necesario que se adopten
desde el inicio determinadas medidas de carcter general, las cua-
les deben garantizar que el procedimiento de toma de muestras
pueda ser ejecutado en cualquier tipo de ambiente laboral, por
cualquier especialista o funcionario calificado y entrenado al efec-
to y con resultados suficientemente reproducibles.
Como requisitos generales para los diferentes sistemas de toma
de muestras de aire que se empleen en el control de la contamina-
cin del ambiente laboral se encuentran los siguientes:
Los aparatos que se utilicen deben permitir que la toma de
muestras se realice en la zona de trabajo, especficamente en la
zona de respiracin, y en condiciones habituales de labor.
Las tcnicas a emplear deben garantizar que la toma de mues-
tras pueda ser ejecutada por personas diferentes con niveles
medios de instruccin y entrenamiento, de forma que los resul-
tados que se obtengan sean reproducibles, es decir, que no de-
pendan de factores puramente subjetivos tales como la destreza
98

del tcnico, su habilidad, experiencia, etc.
Los aparatos que se empleen con este fin deben ser lo ms sen-
cillos y ligeros posible, con el objeto de que no se le dificulte la
maniobrabilidad al trabajador que porta el equipo de muestreo
o al tcnico que realiza el estudio higinico ambiental.
4.2.1 Sistema general de la toma de muestras
En la mayora de los casos, los sistemas y equipos de toma de
muestras para el anlisis de contaminantes qumicos del ambiente
laboral estn formados por los elementos siguientes:
Colector de muestra
Medidor de volumen o gasto de aire
Aparato de aspiracin de aire
El orden en que deben disponerse estos elementos se expresa
grficamente en la figura 10. Adicionalmente, en la figura 11 se
ejemplifica el esquema general con un sistema particular para la
toma de muestras de contaminantes gaseosos.
Figura 10. Esquema del sistema general de la toma de muestras de aire

4.2.1.1 Colectores de muestras
Debido bsicamente a que las concentraciones de las sustancias
nocivas en el aire son habitualmente pequeas si se toman en con-
sideracin las sensibilidades correspondientes de los mtodos de
anlisis convencionales, para la realizacin de los ensayos analti-
cos debern emplearse entonces volmenes de muestras de aire re-
lativamente grandes. Esto dificultara, y hasta podra impedir, el
99
traslado de muestras ntegras al laboratorio para su tratamiento
posterior. Esta operacin tan engorrosa puede evitarse con el uso
de un aparato o sistema colector capaz de separar cuantitativamen-
te la(s) sustancia(s) que se desea(n) analizar del resto de los com-
ponentes de la muestra de aire en el propio puesto de trabajo. En
este caso el requerimiento principal que se exige en la eleccin del
colector apropiado es que su eficiencia de retencin sea no menor
que 95 %.
Figura 11. Componentes de un sistema tpico de toma de muestras de aire
ambiental

Los colectores de muestras ambientales se clasifican de acuer-
do con el estado de agregacin de la sustancia objeto de anlisis y
con la forma especfica de retencin que se pretenda utilizar.
4.2.1.1.1 Colectores de aerosoles
El tipo principal de colector que se emplea para separar part-
culas slidas o lquidas del aire es el de filtracin mecnica. Los
filtros en la actualidad se fabrican de clases diferentes de materia-
les naturales y artificiales, entre los que se encuentran el papel, el
acetato y otros steres de celulosa, las fibras de vidrio, el po-
li(cloruro de vinilo) -PVC-, etc. Cada clase especfica de material
filtrante presenta sus caractersticas propias que los hacen tiles en
determinados tipos de anlisis. No obstante, todas las variedades
100

de filtros deben cumplir con ciertos requisitos generales para que
puedan ser utilizados con xito en el anlisis del ambiente laboral.
Estos requerimientos fundamentales son los siguientes:
Alta eficiencia de retencin de partculas, especialmente las del
orden de 0,1 a 1 mm de dimetro.
Retencin cuantitativa de las partculas en el filtro en cantida-
des de al menos 20 mg.
Baja resistencia al paso del aire.
Bajo contenido de residuos inorgnicos en las cenizas, particu-
larmente metlicos.
Bajo peso de cada filtro.
Baja higroscopicidad.
Los filtros que ms se emplean en la actualidad son los de
membrana (steres de celulosa), los de fibras de vidrio y los de po-
li(cloruro de vinilo) (PVC). Todos pueden, en ocasiones, ser utili-
zados indistintamente, pero presentan sus cualidades peculiares
que los diferencias entre s. En la tabla 4 se relacionan las ventajas
y desventajas principales de los filtros de membrana y de PVC.
Tabla 4. Ventajas y desventajas en el uso de filtros de membrana y de po-
li(cloruro de vinilo) (PVC)
Tipo de filtro Ventajas Desventajas

Membrana
Tamao definido de poro
Baja higroscopicidad
Poca capacidad de retencin
Alta resistencia al paso del aire
PVC
Gran capacidad de retencin
Baja higroscopicidad
Baja resistencia al paso del aire
Tamao no definido de poro

Uno de los tipos de filtros de PVC ms utilizados en los pases
de Europa del Este y en Cuba es el del material sinttico conocido
como FPP-15-1,7. Las variedades actuales de estos filtros, de
acuerdo con sus propiedades y usos, se refieren en la tabla 5.
Para la captacin de partculas, los filtros se colocan en porta-
filtros especiales (figura 12), de forma que el aire est obligado a
pasar a travs de ellos. El dimetro de la abertura de entrada del ai-
101
re en el portafiltros y el gasto utilizado deben garantizar en todo
momento que la velocidad de captura en la superficie del filtro sea
igual o mayor que la velocidad lineal de la corriente de aire en la
entrada del colector. La eleccin adecuada del dimetro del porta-
filtros y del gasto mnimo, en dependencia de la velocidad del ai-
re, puede realizarse mediante el empleo de la tabla del Anexo 3 del
Complemento.
Tabla 5. Tipos y caractersticas analticas de los filtros de PVC (FPP-15-1,7)
Tipo de filtro Caractersticas principales Empleo

AFA-V-10
Efectividad de retencin de 99,5 %
Gasto mximo admisible de 55 L/min
Masa de 50 mg
Anlisis gravimtrico
AFA-V-18
Masa de 100 mg
Anlisis gravimtrico
AFA-JP-18
Efectividad de retencin de 99 a 99,5 %
Anlisis qumico y
radioqumico
AFA-RMP-3
Anlisis radiomtrico
AFA-RMP-10
Anlisis radiomtrico
AFA-RMP-20
Anlisis radiomtrico
AFA-RG-3 Efectividad de retencin de 95 % Anlisis radiogrfico
AFA-D-3
Anlisis de disper-
sin

Figura 12. Portafiltros

102

A pesar de que los filtros mecnicos son los ms usados para el
anlisis ambiental de aerosoles, existen adems otras tcnicas de
coleccin de partculas, como son las de captacin inercial y elec-
trosttica, entre otras. Estos procedimientos se utilizan con menos
frecuencia y algunos de ellos sern discutidos en el captulo 5.
4.2.1.1.2 Colectores de gases y vapores
Cuando se trata de sustancias nocivas presentes en el aire en estado
gaseoso, su separacin del resto de los componentes del aire puede efec-
tuarse bien mediante captacin activa, forzando mecnicamente el paso
del aire a travs del colector, o bien por captacin pasiva, utilizando pa-
ra la transferencia de masa los fenmenos de difusin y(o) permeacin.
4.2.1.1.2.1 Colectores activos
En los colectores activos, las sustancias gaseosas a analizar se sepa-
ran cuantitativamente del aire mediante diversos procedimientos fsicos
y qumicos, tales como absorcin en medio lquido -por disolucin o re-
accin qumica- y adsorcin sobre la superficie de partculas slidas, en-
tre otros. En los casos en que se requieran volmenes de muestras de ai-
re comparativamente pequeos, es posible utilizar tambin recipientes o
contenedores especiales para la toma de muestras ntegras (sin precon-
centracin de los contaminantes) antes de su traslado al laboratorio.
Los captadores por absorcin en medio lquido, conocidos tam-
bin como frascos absorbedores, impingers o borboteadores, son
aparatos, generalmente de vidrio, en los cuales la corriente de aire
se hace burbujear en un medio lquido capaz de absorber la sustan-
cia nociva especfica (figura 13). La absorcin puede producirse
por disolucin o por reaccin qumica.
La eficiencia de retencin de los gases y vapores en los frascos
absorbedores depende de varios factores, entre los que se destacan
los siguientes:
Naturaleza fsico qumica del sistema absorbato-absorbente.
Superficie total y tiempo de contacto entre las fases lquida y
gaseosa.
Geometra particular del frasco absorbedor.
Temperatura a la que se efecta la absorcin.
103
Figura 13. Frascos absorbedores

La seleccin del medio absorbente idneo se realiza sobre la
base de las propiedades particulares tanto del absorbato como de
los diferentes tipos de absorbentes conocidos. En la tabla 6 se rela-
cionan algunos ejemplos tpicos de sistemas de absorcin.
Tabla 6. Sistemas de absorcin en medio lquido para algunos gases y
vapores
Gas o vapor Absorbente
Naturaleza de la
absorcin

Formaldehdo, cloruro
de hidrgeno
Agua Solubilizacin
Benceno, tolueno,
xileno, estireno
Disolucin de nitrato de amonio en cido
sulfrico
Reaccin qumica
Benceno, tolueno,
xileno
Alcohol metlico Disolucin
Anilina Disolucin de cido clorhdrico Reaccin qumica
Amonaco Disolucin de cido sulfrico Reaccin qumica
Mercurio Disolucin de yodo Reaccin qumica
Mercurio
Disolucin de permanganato de potasio
en medio sulfrico
Reaccin qumica
Halotano Alcohol etlico Disolucin
Dixido de azufre
Disolucin de tetracloromercurato de
sodio
Reaccin qumica
cido actico Alcohol isoproplico Disolucin

104

La superficie de contacto entre la fase gaseosa y la lquida es
un factor importante en la absorcin, ya que es precisamente en la
interfase donde se produce el fenmeno de la transferencia de ma-
sa del contaminante. Para aumentar la superficie total de contacto
y, por tanto, la eficiencia de retencin, es imprescindible disminuir
el dimetro de las burbujas, y esto se logra con la aspiracin del ai-
re a travs de orificios pequeos. No obstante, es necesario que el
nmero de estos orificios sea elevado para lograr aumentar el vo-
lumen de aire circulante a travs del medio lquido por unidad de
tiempo, que redundar en el incremento rpido de la concentracin
del absorbato en el absorbente hasta alcanzar niveles superiores a
la sensibilidad del mtodo de ensayo correspondiente. Con este fin
pueden emplearse frascos absorbedores con placas de vidrio sinte-
rizado de diversos dimetros de poro. Estos poros tampoco pueden
ser muy pequeos, pues aumentaran ostensiblemente la resistencia
del sistema al paso del aire.
Otro elemento importante para garantizar la efectividad de ab-
sorcin es el tiempo de contacto entre la masa de aire y el lquido.
Mientras mayor sea el tiempo, mayor es la difusin del absorbato
hacia la fase lquida, por lo que el gasto de aire a travs del frasco
absorbedor y la forma especfica de este ltimo influirn notable y
positivamente en la absorcin. Contrariamente, un gasto pequeo
de aire puede influir tambin, pero negativamente, pues prolonga-
ra innecesariamente el proceso de la toma de la muestra.
En general, se acepta como satisfactoria una eficiencia de re-
tencin en el frasco absorbedor no menor que 95 %, pero para lo-
grarla, lo ms aconsejable es emplear siempre dos o ms frascos en
serie.
El gasto mximo se determina experimentalmente para cada tipo
de absorbedor con cada sistema especfico de absorbato y absorben-
te. El empleo de placas de vidrio sinterizado, de acuerdo con la ex-
periencia, puede posibilitar la retencin cuantitativa de diversos con-
taminantes con gastos de aire del orden de hasta 3 L/min.
Otro principio fsico qumico que se utiliza con bastante fre-
cuencia en la toma de muestras ambientales de gases y vapores es
el de la adsorcin, fenmeno que se produce por la retencin de las
molculas de los contaminantes gaseosos en la superficie de diver-
105
sos materiales slidos o en los intersticios o poros del adsorbente
granulado. Estos materiales por lo general deben tener superficies
especficas considerablemente grandes para que sus capacidades
de adsorcin sean significativas. El adsorbente slido debe presen-
tarse granulado y se coloca en tubos especiales, generalmente de
vidrio (figura 14), con el objetivo de que el aire fluya a travs de
ellos mediante aspiracin mecnica y posibilite que las sustancias
gaseosas contaminantes se pongan en contacto con la superficie de
las partculas slidas y aqullas sean retenidas cuantitativamente.
Figura 14. Tubos de captacin activa con sorbentes slidos

En la retencin de los gases y vapores por adsorcin tiene gran
importancia el dimetro de las partculas del adsorbente. La granu-
lometra del material tiene que ser seleccionada cuidadosamen-
te, ya que, aunque la adsorcin ser tanto mayor cuanto menor sea
el tamao de las partculas (por una mayor superficie de adsor-
cin), los materiales finamente divididos producen alta resistencia
al paso del aire.
En estos ltimos veinte aos ha aumentado considerablemente
la utilizacin de los tubos rellenos con materiales adsorbentes para
la toma de muestras de contaminantes gaseosos, dadas la simplici-
dad y maniobrabilidad de los tubos en condiciones de terreno,
comparadas con las de los procedimientos convencionales de ab-
sorcin en medio lquido. La poca selectividad de los sorbentes s-
lidos en la captacin, que puede ser considerada a veces como una
ventaja y en otras como desventaja, se puede conjugar satisfacto-
106

riamente con las posibilidades de resolucin analtica de los mto-
dos contemporneos de la cromatografa gaseosa y de la inica.
Los tubos se preparan comnmente con dos secciones o capas
del sorbente slido, en cantidades y longitudes suficientes que
puedan garantizar la retencin cuantitativa de los contaminantes.
Por principio, toda sustancia nociva gaseosa contenida en la mues-
tra debe haber sido retenida en la primera seccin, pero en la prc-
tica puede ocurrir que pase algo a la segunda capa, o bien por satu-
racin de la primera o porque la concentracin en el aire en un
momento determinado sea tan alta que no haya tiempo suficiente
para que las molculas del contaminante interacten adecuadamen-
te con el material de adsorcin de la primera seccin. Ambas capas
se separan fsicamente mediante un material separador inerte (lana
de vidrio, placa de vidrio sinterizado, filtro de fibras de vidrio, ma-
lla metlica, etc.).
Se ha demostrado experimentalmente que la retencin de los
contaminantes es cuantitativa en los tubos siempre que la cantidad
que pueda haber pasado a la segunda seccin sea igual o menor
que el 10 % del total retenido en el captador. Si, en cambio, la can-
tidad colectada en la segunda capa es mayor que el 25 % del total,
con seguridad puede afirmarse que la retencin en el tubo ha sido
significativamente deficiente.
Entre las principales desventajas de este procedimiento de toma
de muestras se cuentan las siguientes:
Posible interferencia del vapor de agua presente en el aire.
Cuando la humedad relativa ambiental es alta (generalmente
mayor que 80 %), el vapor de agua puede condensarse en el tu-
bo y ejercer un efecto competitivo con las sustancias nocivas a
analizar, por lo que pudiera disminuir significativamente la
efectividad de retencin de estas ltimas.
Inespecificidad de la adsorcin. Esta particularidad es una
desventaja cuando no se dispone de los medios necesarios para
separar cuantitativamente una sustancia de las restantes adsor-
bidas en el material de sorcin. Contrariamente, si se dispone
de los medios apropiados (un cromatgrafo de gases o inico,
por ejemplo), la inespecificidad de la adsorcin llegar a ser
una ventaja, ya que de esta forma es posible cuantificar la pre-
107
sencia simultnea de dos o ms sustancias nocivas en el aire.
El proceso inverso a la adsorcin, la desorcin, que puede
producirse simultneamente con la primera, no siempre es des-
preciable durante la toma de la muestra. Si el volumen de la
muestra de aire a tomar es relativamente grande, puede ocurrir
un desplazamiento o migracin del contaminante adsorbido
hacia el final del tubo y salir una parte por el extremo posterior
con el aire residual. De forma similar puede suceder con las
muestras conservadas durante largo tiempo antes de procederse
al anlisis, falsendose consecuentemente los resultados, sobre
todo si no se tapan hermticamente los extremos del tubo o
cuando el material de las tapas permite la difusin de las sus-
tancias adsorbidas hacia el exterior.
La desorcin previa al anlisis de los contaminantes colectados
en el captador puede realizarse por disolucin con un disolvente
adecuado, por reaccin qumica con reactivos especiales o por elu-
cin trmica. Para la desorcin por disolucin de los gases y vapo-
res orgnicos se emplea con mucha frecuencia el disulfuro de car-
bono, puesto que gran parte de las sustancias orgnicas son solu-
bles en l y su poder de desorcin es prcticamente cuantitativo.
La elucin trmica es ampliamente utilizada tambin, pero tiene el
inconveniente de que la temperatura de elucin ptima es diferente
para cada sustancia, y para determinadas mezclas complejas de ga-
ses y vapores no pueden obtenerse fcilmente desorciones satisfac-
torias de todos sus componentes a la vez.
Los materiales adsorbentes ms utilizados en la actualidad son,
entre otros, los siguientes:
Carbn activado
Silicagel (gel de slice)
Materiales polimricos porosos
Tamices moleculares
Almina
El carbn activado es un sorbente muy efectivo y se utiliza con
ms frecuencia en la deteccin y cuantificacin de compuestos or-
gnicos apolares. Las sustancias polares tambin pueden ser ad-
sorbidas, pero sus procesos de desorcin suelen ser mucho ms
108

complejos. Hasta el presente se han desarrollado tcnicas capaces
de determinar ms de 150 sustancias orgnicas por este mtodo.
Como la presencia de microporos en las partculas de carbn es
uno de los elementos esenciales en el proceso de adsorcin, los po-
ros de dichos carbones activados se clasifican de acuerdo con el
radio promedio () de la forma siguiente:
Macroporos ( > 25 nm)
Mesoporos (1 nm < 25 nm)
Microporos (0,4 nm < 1 nm)
Ultramicroporos ( 0,4 nm)
Las mejores variedades de carbn activado utilizadas para la
adsorcin de mezclas de gases y vapores del aire tienen superficies
especficas del orden de 1000 m
2
/g y dimetros promedio de poro
no menor que 2 nm. Los carbones activados de mayor eficiencia
conocidos con estos fines son los que se producen a partir de la
cscara del coco, aunque algunos de los derivados del petrleo
tambin tienen amplia aceptacin. Otros carbones activados obte-
nidos de forma sinttica, como el Carbosieve B, por ejemplo, son
similares por sus caractersticas fsicas a los carbones naturales,
con la ventaja de que con ellos los procesos de desorcin son ms
efectivos. Otros carbones, elaborados especialmente para la de-
terminacin de hidrocarburos de 1 a 4 tomos de carbono en el aire
atmosfrico, se preparan a partir del grafito.
La silicagel, por su parte, es un adsorbente polar efectivo, ya
que la superficie de sus partculas est compuesta fundamental-
mente por grupos hidroxlicos. La utilizacin principal de la silica-
gel es en la adsorcin de compuestos orgnicos polares tales como
aminas alifticas y aromticas, compuestos nitrados, vapores de
disolventes orgnicos, mezclas complejas de hidrocarburos, com-
puestos organometlicos, etc.
Las diferentes clases de silicagel existentes son capaces de se-
parar del aire, al igual que el carbn activado, mezclas de gases y
vapores nocivos, pero la gran afinidad de la silicagel por el vapor
de agua disminuye significativamente su capacidad de adsorcin
109
de los contaminantes, independientemente de que la superficie es-
pecfica de la misma sea del orden de 100 a 800 m
2
/g.
Las silicageles ms efectivas son las que presentan macropo-
ros, superficies especficas de 100 a 200 m
2
/g y densidades de 0,7
a 0,8 g/cm
3
.
Cuando la adsorcin de determinadas sustancias orgnicas no
es satisfactoria sobre carbn activado o silicagel, pueden ensayarse
diversos tipos de materiales polimricos porosos tales como varie-
dades de Chromosorb, Polisorb, Porapak, Amberlite, etc. Estos
sorbentes son sustancialmente inertes, hidrfobos y con grandes
superficies especficas, y su aplicacin fundamental radica en la
retencin de compuestos de altas masas moleculares, no voltiles,
como pesticidas, fenoles, aminas y diaminas, hidrocarburos arom-
ticos, as como de aldehidos, cetonas, alcoholes, dioles, hidrocar-
buros clorados con diferentes masas moleculares, etc. La principal
limitacin en el empleo de este tipo de adsorbente slido es su alto
costo relativo.
Los tamices moleculares son unos de los pocos sorbentes sli-
dos posibles de utilizar cuando las sustancias orgnicas se adsor-
ben irreversiblemente sobre los materiales tradicionales. Compues-
tos tales como la acrolena, el formaldehdo y algunas sustancias
organosulfuradas, se pueden colectar con Ceolite 13X. Tambin
este tamiz molecular y su variante 5A se utilizan para la toma de
muestras de xidos de nitrgeno, sulfuro de hidrgeno y dixido
de azufre.
La almina tiene relativamente poca utilizacin en la toma de
muestras ambientales, pero puede emplearse en el anlisis de di-
versos compuestos orgnicos como son las etanolaminas, benceno
e hidrocarburos de 2 a 4 tomos de carbono, pero enfriando el sor-
bente a temperaturas de hasta -80
o
C. La desorcin de los hidro-
carburos se realiza entonces por calentamiento a 120-150
o
C,
mientras que las restantes sustancias pueden extraerse con disol-
ventes polares.
Tambin la retencin de los gases y vapores puede obtenerse
por reaccin qumica con determinados quimiosorbentes granula-
110

dos o con materiales inertes impregnados con reactivos especfi-
cos, capaces de reaccionar cuantitativamente con los contaminan-
tes dados. Las tcnicas que emplean quimiosorcin son muy venta-
josas por su alta especificidad relativa y por la irreversibilidad del
proceso de captacin.
En la tabla 7 se exponen los diferentes tipos de sorbentes sli-
dos que ms se emplean en la actualidad para la toma de muestras
ambientales de los contaminantes gaseosos ms comunes.
Tabla 7. Sorbentes slidos y sus aplicaciones ms importantes en la toma
de muestras ambientales de contaminantes gaseosos
Sorbente
Sustancia nociva
C
a
r
b
n

a
c
t
i
-
v
a
d
o

P
o
l
m
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r
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S
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Q
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s
o
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b
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n
t
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s

Hidrocarburos
saturados + + +
metano + + +
etano + +
insaturados + +
etileno +
acetileno + +
cclicos + + +
aromticos + + +
poliaromticos + + +
Aldehdos + + + +
saturados + + + +
insaturados + + +
Cetonas + + +
cidos carboxlicos + + +
teres
complejos + + +
simples saturados + +
simples insaturados +
simples aromticos +
xidos orgnicos + + +
Compuestos organohalogenados
halogenuros alqulicos + + +
halogenuros arlicos + + +
pesticidas clorados + +
Compuestos organonitrogenados
alquilaminas + +
aminas cclicas + +
aminas aromticas + + + +
azocompuestos +
hidracinas + +
111
Sorbente
Sustancia nociva
C
a
r
b
n

a
c
t
i
-
v
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d
o

P
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l
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l
e
c
u
l
a
r
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s

b
e
n
t
e
s

nitratos + +
nitrilos + +
nitrocompuestos
alifticos + +
aromticos + + +
nitrosaminas +
Compuestos organosulfurados
mercaptanos + +
sulfuros de alquilo + + +
sulfonatos de alquilo +
sulfatos de alquilo +
Compuestos organofosforados + +
Pesticidas organofosforados + +
Compuestos heterocclicos
nitrogenados + + +
oxigenados + +
nitrosulfurados +
Compuestos organometlicos
de plomo +
de estao +
Compuestos inorgnicos
amonaco + +
monxido de carbono +
dixido de carbono + +
disulfuro de carbono + + +
sulfuro de carbonilo + +
clorociano +
cianuro de hidrgeno + +
fluoruro de hidrgeno + +
sulfuro de hidrgeno + + + +
yodo + +
cloro +
bromo +
mercurio + +
xidos de nitrgeno + +
dixido de nitrgeno + + + +
xido de dinitrgeno + + +
fsgeno +
fosfina + + +
fsforo blanco +
dixido de azufre + + + +
hidracina +
arsina + +

La desorcin previa al anlisis de los contaminantes colectados
en el captador, como se seal anteriormente, puede realizarse por
disolucin con un disolvente apropiado, por reaccin qumica con
112

reactivos adecuados, por extraccin con un aparato Soxhlet, por
destilacin al vaco, por arrastre con vapor o por elucin trmica.
Los tubos con sorbentes slidos suelen utilizarse para la toma
de muestras ambientales de larga duracin, acoplados a una bomba
personal de aspiracin con alimentacin autnoma y de bajo cau-
dal o gasto (menor que 200 cm
3
/min).
Una experiencia interesante con tubos de sorbentes slidos para
la captacin de gases y vapores nocivos, ha sido realizada en estos
ltimos aos por el Laboratorio de Qumica Sanitaria Ocupacional
del Instituto Nacional de Salud de los Trabajadores (INSAT) de la
Repblica de Cuba, donde se pudo demostrar fehacientemente la po-
sibilidad y factibilidad de desarrollar y producir, en cantidades signi-
ficativamente grandes, los llamados tubos de captacin activa con
un mnimo de recursos materiales (incluidos equipamiento e instala-
ciones) y financieros. La utilizacin de estos tubos conforman un
procedimiento relativamente novedoso, por cuanto el mismo difiere
sensiblemente del de los tubos de sorbentes slidos clsicos en que
en el primero pueden ser empleados los tubos no slo para muestras
de larga duracin, sino tambin para muestras puntuales (de corta
duracin), y que estn diseados, adems, para que puedan ser aco-
plados a una bomba manual de aspiracin (tipo Drger) para la toma
de muestras puntuales. Los tubos de captacin activa poseen, adi-
cionalmente, la ventaja objetiva de que los procedimientos analticos
empleados para la desorcin y anlisis de los contaminantes respec-
tivos, son mtodos muy sencillos, rpidos y econmicos, general-
mente colorimtricos, lo que permite su realizacin prcticamente en
cualquier laboratorio, sin necesidad de recurrir a tcnicas complejas
(como pueden ser la cromatografa gaseosa o la inica, por ejemplo)
y sin perder por ello exactitud, precisin y, por tanto, confiabilidad
en las determinaciones. Las caractersticas principales de los tubos
de captacin activa desarrollados, validados y producidos por el
INSAT, se describen en la tabla 8.
4.2.1.1.2.2 Colectores pasivos
Otro de los procedimientos de toma de muestras de aire, y po-
siblemente de los ms utilizados y prometedores en el momento
actual, es aquel que emplea el principio de la difusin gaseosa y(o)
permeacin en la captacin selectiva de las sustancias nocivas en
113
estado gaseoso. Este mtodo, conocido como de captacin o dosi-
metra pasiva, consiste en la obtencin de muestras de contaminan-
tes gaseosos sin forzar mecnicamente el paso del aire a travs del
captador, y tiene su fundamento terico en los fenmenos de difu-
sin y permeacin (figura 15), mediante los cuales las molculas
de un gas o vapor, en constante movimiento en el aire, son capaces
de penetrar y difundirse espontneamente a travs de la masa de
otro gas hasta repartirse uniformemente en su seno, as como de
atravesar una membrana slida o difusor que le presente una cierta
capacidad de penetracin o permeabilidad especfica.
Tabla 8. Caractersticas tcnicas principales de los tubos de captacin
activa desarrollados por el Instituto Nacional de Salud de los Trabajado-
res de la Repblica de Cuba (*)
Tipo Contaminante Caractersticas tcnicas

TCA-NH
3
-01 Amonaco
Intervalo de medicin: 10-100 mg/m
3

Volumen de aire de la muestra: 0,2 L
Mtodo de ensayo: espectrofotomtrico
Imprecisin mxima: 6,0 %
TCA-Hg-01 Mercurio (vapores)
Intervalo de medicin: 0,05-0,5 mg/m
3

Volumen de aire de la muestra: 1 L
Mtodo de ensayo: absorcin atmica
TCA-NO
2
-01 Dixido de nitrgeno
3

TCA-SO
2
-01 Dixido de azufre
3

TCA-HCl-01 Cloruro de hidrgeno
Intervalo de medicin: 2,5-25 mg/m
3

TCA-HCOH-01 Formaldehdo
Intervalo de medicin: 0,5-5 mg/m
3

TCA-CH
3
OH-01 Alcohol metlico
3


(*) Las formas de preparacin y utilizacin de estos tubos de captacin activa, incluidos
los mtodos de ensayo correspondientes, se describen en la segunda parte de este li-
bro, especficamente en los apartados referidos a las determinaciones particulares de
las sustancias nocivas de referencia.
114

Figura 15. Representacin del proceso de captacin pasiva

En los captadores pasivos las sustancias gaseosas, despus de
atravesar la capa de difusin o la membrana permeable, se colectan
mediante un material sorbente adecuado. La captacin puede reali-
zarse por adsorcin, absorcin o reaccin qumica, y si la retencin
se produce cuantitativamente a medida que el contaminante va al-
canzando la superficie del sorbente, el proceso puede representarse
matemticamente mediante la ecuacin siguiente:
m =
L
t C A K . . .
(XXXII)
donde:
m masa total del contaminante transferida al sorbente
K coeficiente de difusin o permeacin del sistema
A rea de la seccin transversal de la entrada de los gases al cap-
tador
L longitud del camino de difusin o espesor de la membrana
permeable
C concentracin del contaminante en el aire exterior
t tiempo de exposicin del captador a la atmsfera contaminada
115
Para cada tipo de captador pasivo la relacin KA/L es una cons-
tante especfica (k), que puede determinarse experimentalmente en
el laboratorio para cada sustancia. De esta forma la ecuacin resul-
tante, despus de la sustitucin y transposicin correspondiente de
trminos, es la siguiente:
C =
t
m k.
(XXXIII)
Mediante esta frmula simple puede calcularse entonces la
concentracin de la sustancia nociva en el aire, partiendo de la ma-
sa captada del contaminante y del tiempo de exposicin del capta-
dor a las condiciones ambientales dadas.
Los captadores pasivos, llamados comnmente dosmetros o
monitores pasivos, se clasifican no slo en dependencia del fen-
meno fsico qumico que origina la transferencia de masa del gas o
vapor hacia el sorbente -difusin o permeacin-, sino tambin en
funcin del propio proceso de retencin, que puede ser adsorcin
(sobre un material adsorbente slido), o absorcin en medio lqui-
do (por disolucin o reaccin qumica) o slido (por reaccin qu-
mica o formacin de amalgamas, como en el caso de los vapores
de mercurio sobre una lmina de plata u oro).
Otra forma de clasificar los dosmetros pasivos es segn la ma-
nera de realizarse la lectura de la medicin, y se subdividen en do-
smetros de lectura directa, en los cuales la medicin se efecta de
forma inmediata, y los de lectura remota, que se deben enviar al
laboratorio despus de tomada la muestra para su anlisis poste-
rior.
En la figura 16 se muestran diferentes modelos de dosmetros
pasivos que se utilizan en la prctica higinico ambiental.
Las ventajas principales de esta tcnica de toma de muestras
son las siguientes:
Simplicidad en el diseo, construccin y empleo de los capta-
dores pasivos.
116

No requerimientos de sistemas mecnicos de aspiracin del ai-
re con sus correspondientes desventajas y dificultades.
Bajo costo de los dosmetros.
No requerimiento de personal adiestrado especficamente para
que se dedique a este tipo de toma de muestras en los centros
de trabajo.
Posibilidad de determinacin sencilla de la exposicin prome-
dio a los contaminantes ambientales durante perodos relativa-
mente prolongados (de hasta ocho horas).
Suficiencia de la representatividad del muestreo al poder reali-
zarse ste de forma individual sin limitar prcticamente en na-
da las operaciones que tiene que ejecutar habitualmente el tra-
bajador durante el turno laboral.
Probabilidad mnima de que se cometan errores de carcter
personal en la toma de las muestras.
No requerimiento de calibracin y(o) mantenimiento peridi-
cos de los dosmetros.
Figura 16. Diferentes tipos de dosmetros pasivos

Entre las limitaciones fundamentales de la tcnica dosimtrica
pasiva se encuentran las siguientes:
Necesidad de calibracin previa de los sistemas de captacin
para cada sustancia nociva en cmaras especiales de atmsferas
controladas.
Los sistemas dosimtricos pasivos solamente pueden emplearse
en la determinacin de gases y vapores, no de aerosoles.
Existen an algunas dificultades tcnicas para la obtencin de
117
muestras de corta duracin con determinados tipos de dosme-
tros, sobre todo por falta de suficiente sensibilidad de los m-
todos analticos empleados cuando las concentraciones en el
aire son relativamente pequeas.
La presencia de vapor de agua en el aire en proporciones altas
puede llegar a interferir en determinados tipos de captadores en
que se emplean adsorbentes slidos.
De manera general, los captadores que utilizan adsorbentes s-
lidos son ms verstiles por ser poco selectivos; con ellos puede
determinarse de forma simultnea ms de una sustancia nociva ga-
seosa en el aire. Sin embargo, la dificultad principal con este tipo
de dosmetro radica en la seleccin adecuada del adsorbente, pues-
to que si el proceso contrario a la adsorcin, la desorcin, es es-
pontnea y significativa a la temperatura ambiental, la efectividad
de retencin del dosmetro disminuye considerablemente. Adems,
la alta humedad relativa del aire puede llegar a ser un factor de in-
terferencia importante.
Otra experiencia positiva lograda por el laboratorio de Qumica
Sanitaria Ocupacional del Instituto Nacional de Salud de los Tra-
bajadores de La Habana en los ltimos aos, en relacin particu-
larmente con el desarrollo de medios detectores de contaminantes
del medio laboral, ha estado precisamente centrada en la obtencin
y validacin de diversos tipos de dosmetros pasivos sencillos y
econmicos, a la vez que suficientemente veraces, precisos, sensi-
bles y especficos. Las caractersticas fundamentales de algunos de
estos dosmetros, los ms representativos, se refieren en la tabla 9.
Esta experiencia corrobora lo anteriormente planteado, la posibili-
dad y factibilidad de desarrollar y producir medios de deteccin y
cuantificacin de contaminantes qumicos ambientales con el des-
pliegue de exiguos recursos de uso general en prcticamente cual-
quier laboratorio, a la vez que posibilita, a travs de este desarro-
llo, dotar a la inspeccin sanitaria estatal de los medios idneos y
en las cantidades suficientes para garantizar que los estudios higi-
nico sanitarios en los centros de trabajo con riesgo de exposicin a
sustancias qumicas se realice con la calidad y sistematicidad re-
queridas.
118

Tabla 9. Caractersticas tcnicas fundamentales de algunos de los dos-
metros pasivos desarrollados por el Instituto Nacional de Salud de los
Trabajadores de La Habana (*)
Tipo Contaminante Caractersticas tcnicas

DP-NH
3
-01 Amonaco
3

Tiempo de muestreo: 15 min-8 h
DP-NH
3
-02 Amonaco
3

Mtodo de ensayo: colorimtrico visual (lectura directa)
Tiempo de muestreo: 15 min-8 h
DP-SH
2
-01
Sulfuro de
hidrgeno
3

Mtodo de ensayo: colorimtrico visual (lectura directa)
Tiempo de muestreo: 15 min-1,5 h

(*) Las formas de preparacin y utilizacin de los dosmetros pasivos, incluidos los mto-
dos de ensayo correspondientes, se describen en la segunda parte de este libro, es-
pecficamente en los apartados referidos a las determinaciones de las sustancias no-
civas de referencia.
4.2.1.1.2.3 Colectores de muestras ntegras
Cuando las concentraciones de los gases y vapores en el aire
son relativamente grandes o cuando los mtodos de ensayo co-
rrespondientes son altamente sensibles, o en ambos casos inclusi-
ve, suele preferirse con cierta frecuencia la toma de muestras nte-
gras de aire (sin preconcentracin de los contaminantes) mediante
colectores apropiados (figura 17), con el objeto de poder trasladar-
las inalteradas al laboratorio para su anlisis posterior. Los reque-
rimientos fundamentales a que deben responder tales colectores
para que puedan ser empleados con este fin son los siguientes:
El material de que se fabrica el colector debe ser inerte a la ac-
cin de los gases y vapores contenidos en la muestra de aire a
analizar.
La capacidad del colector debe corresponder adecuadamente
con el volumen mnimo necesario de muestra de aire, a fin de
garantizar que sus concentraciones puedan ser detectadas con
una sensibilidad analtica del orden de 0,3 a 0,5 veces el lmite
de exposicin admisible respectivo.
El colector debe ser manuable, resistente y fcil de transportar
119
hermticamente cerrado.
Figura 17. Colectores de muestras ntegras de aire

Las tcnicas ms importantes para tomar las muestras ntegras
de aire con colectores rgidos (pipetas de gases, frascos aspirado-
res, etc.) son las que se relacionan a continuacin:
Evacuacin previa del aire contenido en el interior del colector
mediante una bomba adecuada de alto vaco. El colector se cie-
rra hermticamente y se abre por uno de sus extremos slo en
el lugar y momento de la toma de la muestra. Se cierra nueva-
mente, tambin de forma hermtica, y se traslada al laboratorio
para el anlisis ulterior.
Entrada del aire al colector mediante desplazamiento de un l-
quido contenido en l. En esta tcnica es muy importante ase-
gurarse de que los gases o vapores a analizar no se disuelvan o
reaccionen con el lquido dado.
Las bolsas plsticas flexibles, en particular, necesitan ser insu-
fladas con el aire a analizar, por lo que son ms tiles en la toma
de muestras de aire exhalado de los trabajadores expuestos a con-
120

taminantes tales como monxido de carbono y vapores de disol-
ventes orgnicos, entre otros.
4.2.1.2 Medidores de volumen y gasto de aire
La medicin del volumen de aire de la muestra que se analiza
tiene tanta importancia como la propia cuantifinacin analtica de
la sustancia nociva retenida en el colector. Con el fin de efectuar la
medicin se utilizan diversos tipos de instrumentos y aparatos, que
se clasifican de acuerdo con la magnitud fsica que son capaces de
medir, esto es, volumen o gasto de aire.
Los aparatos ms empleados para medir volmenes de gases
son los siguientes: frascos aspiradores, bombas manuales de aspi-
racin, gasmetros, relojes de gases, espirmetros, etc. (figura 18).
El diseo de estos instrumentos es muy variado, as como lo es su
complejidad tcnica y la exactitud y precisin de las mediciones
que con ellos se efectan.
Figura 18. Medidores de volumen de aire

Para la determinacin del gasto de aire tambin se encuentra en
el mercado un gran nmero de aparatos especiales, siendo los ms
comunes por su utilidad prctica en la Higiene Ocupacional los ro-
tmetros, remetros y orificios crticos, entre otros.
121
La medicin del gasto con los rotmetros se basa en el princi-
pio mediante el cual una pieza pequea de metal o plstico, cono-
cida como flotador y que va colocada dentro de un tubo de vidrio
ligeramente cnico por el que circula el fluido, flota, y la altura a
la que lo hace es proporcional al gasto correspondiente (figura 19).
Los rotmetros son muy utilizados en la prctica cotidiana, ya que
generalmente son manuables y econmicos. Sin embargo, presen-
tan el inconveniente fundamental de que pueden perder con relati-
va facilidad la calibracin de fbrica por diversas causas, tales co-
mo la corrosin producida por agentes agresivos presentes en el ai-
re o en el colector, las altas humedades relativas del aire, etc. Por
ello se requiere verificar los rotmetros peridicamente, limpiarlos
y mantenerlos en perfecto estado de funcionamiento.
Figura 19. Rotmetros

Los remetros, por su parte, son aparatos de fcil construccin
en cualquier laboratorio (figura 20), y se fundamentan en la pro-
porcionalidad existente entre la altura de una columna de un lqui-
do y el gasto de la corriente de aire que fluye a travs del equipo.
La elevacin del lquido en la columna se produce como conse-
cuencia de la diferencia de presiones que se genera entre los dos
extremos de un orificio reducido o estrangulamiento en el sistema
122

de aspiracin. Estos remetros se fabrican de vidrio y se llenan con
un lquido de alto punto de ebullicin para evitar prdidas por eva-
poracin. Posteriormente a su llenado, se procede a la calibracin
correspondiente en el laboratorio.
Figura 20. Remetro

Otro instrumento muy til en la medicin de gasto de aire es el
denominado orificio crtico. El principio bsico de la tcnica con-
siste en el control del flujo del aire que se produce al pasar ste a
travs de un orificio circular pequeo, producto de la aplicacin de
un determinado vaco en el sistema. Al incrementarse paulatina-
mente el vaco, el gasto aumenta hasta alcanzar un valor mximo o
crtico. Vacos mayores que el crtico dejarn de producir un au-
mento adicional del gasto mximo (figura 21). Esta tcnica tiene
una ventaja principal con relacin a los otros mtodos de medi-
cin, que es la gran estabilidad del gasto durante todo el tiempo
que dura el muestreo, siempre que se asegure, por supuesto, que el
vaco empleado sea superior al crtico. De esta forma se garantiza
un error mnimo en la estimacin del volumen de la muestra de ai-
re analizada al conocerse el gasto crtico y el tiempo de duracin
del muestreo. Como desventaja se seala la necesidad de verificar
sistemticamente el gasto mximo que admite el orificio crtico,
debido principalmente a la posibilidad de que el orificio se ensan-
123
che o estreche como consecuencia de la corrosin o acumulacin
de suciedad.
Figura 21. Orificios crticos

Tambin en la prctica higinico ambiental diaria pueden em-
plearse agujas hipodrmicas en sustitucin de los orificios crticos cl-
sicos convencionales. A la aguja se le coloca un adaptador adecuado
(figura 22) para utilizarla en el control del gasto de aire en el aparato
de toma de muestras. El sistema es muy sencillo y, sobre todo, eco-
nmico. Su intervalo de aplicacin oscila entre 0,5 y 11 L/min,
aproximadamente. En la tabla 10 se muestran los gastos y vacos crti-
cos para diferentes tipos de agujas hipodrmicas.
Figura 22. Aguja hipodrmica utilizada como orificio crtico

124

4.2.1.3 Sistemas y aparatos de aspiracin de aire
Para la aspiracin del aire a travs del equipo de toma de mues-
tras pueden emplearse diversos tipos de sistemas y aparatos. Su
eleccin adecuada se realiza de acuerdo con las condiciones en que
se va a efectuar el muestreo, los volmenes de muestras de aire a
tomar y el gasto correspondiente.
Tabla 10. Gastos y vacos crticos obtenidos experimentalmente con agu-
jas hipodrmicas utilizadas como orificios crticos
Aguja hipodrmica
N Longitud (mm)
Gasto crtico
(L/min)
Vaco crtico
(kPa)

17
17
18
18
18
19
19
20
20
21
21
21
22
22
22
23
23
23
26
26
27
27
27
*
76,2
*
38,1
50,8
*
25,4
*
25,4
*
25,4
38,1
*
25,4
38,1
*
25,4
38,1
*
12,7
*
6,4
9,5
11,16
7,39
5,40
4,09
3,87
4,68
3,37
2,34
2,17
1,52
1,47
1,07
1,31
0,74
0,80
0,85
0,67
0,45
0,76
0,60
0,75
0,67
0,47
47,46
67,73
42,40
67,73
60,93
60,93
67,73
57,60
57,60
60,93
67,73
60,93
60,93
60,93
67,73
57,60
57,60
60,93
57,60
57,60
60,93
67,73
57,60

* Con el vstago de la aguja seccionado por la base
Los aparatos probablemente ms sencillos para la aspiracin de
aire son los frascos aspiradores (figura 23), tiles para muestras re-
lativamente pequeas (de hasta 20 L aproximadamente) y con gas-
tos menores que 1 L/min. La ventaja principal de estos frascos es
su gran exactitud en la medicin de los volmenes de aire de las
muestras, y la desventaja su poca maniobrabilidad en condiciones
de terreno.
125
Figura 23. Frasco aspirador

Las bombas manuales de aspiracin (figura 24) tambin son
sencillas y econmicas, pero su principal dificultad est relaciona-
da con el control del gasto de aire que penetra a la bomba. Con es-
te fin se le puede colocar en la abertura de entrada del aire una
aguja hipodrmica que controle el gasto mximo y garantice la re-
tencin eficiente de las sustancias nocivas en el colector (figura
25). En general, las bombas manuales de aspiracin se utilizan
cuando los volmenes necesarios de aire para las muestras son pe-
queos, de hasta 2 L aproximadamente. Volmenes mayores equi-
valen a un gran esfuerzo del que realiza la toma de muestras al te-
ner que efectuar ms de 20 emboladas por cada una de ellas.
Los flujos de gases o lquidos a presin alta se emplean tam-
bin para producir aspiracin mediante un sistema apropiado de
eyeccin (figura 26). Esta tcnica es especialmente til cuando se
posee una fuente adecuada de agua o aire a presin y cuando no
pueden utilizarse otros aparatos de aspiracin por diferentes moti-
vos, por ejemplo, en minas subterrneas donde existe peligro de
explosin por escape de gases y no pueden emplearse bombas de
aspiracin elctricas.

126

Figura 24. Bombas manuales de aspiracin de aire

Figura 25. Bomba manual de aspiracin modificada

Los aparatos que ms se emplean en la actualidad para aspirar
aire son las bombas elctricas de vaco (figura 27), y en especial
las de bateras recargables (figura 28). Las bombas que requieren
energa elctrica (corriente alterna o directa) tienen la posibilidad
de alcanzar gastos de aire relativamente elevados y tiempos de
muestreo relativamente prolongados.

127
Figura 26. Eyectores

Figura 27. Bombas elctricas de vaco

Las bombas de aspiracin con alimentacin autnoma de ener-
ga facilitan el muestreo personal, ya que por lo general son com-
pactas y ligeras, y pueden colocarse en la ropa del trabajador y
acompaarlo a l durante el desempeo de las operaciones norma-
les del puesto en la jornada total de trabajo. Las fuentes de energa
de estas bombas son comnmente bateras de nquel-cadmio recar-
gables. Su principal inconveniente es que no permiten gastos de ai-
128

re elevados, generalmente por encima de 5 L/min , y su costo rela-
tivamente alto.
Figura 28. Bombas de aspiracin con bateras recargables

4.2.2 Calibracin y verificacin de los medios de medicin de
volumen y gasto de aire
El objetivo higinico sanitario de la aplicacin de un sistema
cualquiera de muestreo del aire es definir cualitativa y cuantitati-
vamente el estado de la contaminacin ambiental. Sin embargo,
para evaluarlo correctamente es imprescindible que las mediciones
de los volmenes de aire de las muestras analizadas sean suficien-
temente exactas y precisas, puesto que, en ocasiones, el error in-
herente a la medicin del gasto o volumen de aire es mayor que el
error del mtodo analtico o que el del muestreo, o que ambos in-
clusive. En general, se acepta un error no mayor que el 5 10 %
del valor del volumen o gasto de aire que se mide.
Como se ha sealado con anterioridad, no todos los aparatos
que se emplean con el fin de medir el volumen total o gasto de aire
presentan las mismas caractersticas referentes a exactitud y preci-
sin. Por otra parte, aunque algunos de ellos posean calibraciones
de fbrica, sufren modificaciones frecuentes durante el empleo
continuado. La presencia de vapor de agua u otras sustancias co-
rrosivas en altas concentraciones en el aire que pasa travs del ins-
trumento es la causa principal de deterioro y prdida de la calibra-
cin original del aparato.
129
Atendiendo a las caractersticas tcnicas relacionadas con la
exactitud, los medidores de gasto o volumen de aire se pueden cla-
sificar de la forma siguiente:
Medidores de primer orden: Comprenden los aparatos que de-
terminan volumen o gasto de aire sobre la base de la medicin
directa de las dimensiones fsicas de un espacio cerrado cuyo
volumen es perfectamente determinable. Estos instrumentos se
consideran generalmente como patrones primarios o de refe-
rencia, porque su exactitud es fcilmente verificable y porque
no se alteran significativamente con el tiempo y el uso. Se in-
cluyen en este grupo los espirmetros, las botellas de Mariotti
(frascos aspiradores) y los contadores de burbujas o burbujme-
tros, entre otros (figura 29).
Medidores de segundo orden: Incluyen los medidores de volu-
men o gasto que aunque se calibran previamente contra patro-
nes primarios, son capaces de mantener su exactitud con una
manipulacin racional y cuidadosa durante su utilizacin, por
lo que pueden ser usados opcionalmente como patrones de
primer orden en ausencia de stos. Instrumentos caractersticos
de este grupo son los relojes de gases y algunos tipos de gas-
metros (vase la figura 18).
Medidores de tercer orden: En este grupo se encuentran los
aparatos que necesitan ser calibrados previamente contra un
patrn de referencia adecuado y despus verificados peridi-
camente contra uno de primero o segundo orden. Se incluyen
en este grupo los rotmetros, remetros, orificios crticos, etc.
La calibracin o verificacin de un medio de medicin de vo-
lumen o gasto de aire debe realizarse siempre contra un patrn
primario o, en su defecto, contra uno de segundo orden; pero en
determinados casos pueden emplearse como referencia instrumen-
tos de tercer orden, siempre que se tenga la completa certeza de su
exactitud y precisin.
El esquema general que se aplica para la calibracin o verifica-
cin de estos aparatos de medicin se muestra en la figura 30.
Las condiciones esenciales que se requieren para una calibra-
cin o verificacin correcta son las siguientes:
130

Estricta observancia de las indicaciones de operacin del ins-
trumento de referencia recomendadas por el fabricante.
Limitacin al mnimo de la resistencia del sistema al paso del
aire. Esta resistencia se refleja en la presin manomtrica inter-
na del sistema, que debe ser igual a la externa en condiciones
ptimas de calibracin o verificacin.
El gasto de aire debe permanecer constante durante todo el
tiempo de la operacin, asegurndose as tambin que no se
produzcan variaciones significativas de la presin interna del
sistema.
Figura 29. Burbujmetro

Figura 30. Esquema del sistema general de calibracin y verificacin de
medidores de volumen y gasto de aire

131
En las figuras 31 y 32 se ejemplifican dos sistemas de calibra-
cin y(o) verificacin de aparatos de medicin de gasto o volumen
de aire.
Figura 31. Calibracin de una bomba de muestreo personal

Figura 32. Verificacin de una bomba manual de aspiracin

132

4.3 Anlisis de las muestras
El complemento necesario e imprescindible de toda toma de
muestras de contaminantes qumicos ambientales es la determina-
cin analtica correspondiente, mediante la cual se estima cualita-
tiva y cuantitativamente la presencia de los componentes qumicos
objetos del anlisis.
Entre la toma de las muestras y el mtodo de ensayo debe exis-
tir una correspondencia estrecha, que se manifieste bsicamente a
travs de requerimientos tcnicos especficos.
El desarrollo alcanzado por la Qumica contempornea, en par-
ticular en el campo del Anlisis Cuantitativo, ha permitido a la
Qumica Sanitaria Ocupacional poder contar en la actualidad con
un gran nmero de mtodos y procedimientos analticos diferentes,
los cuales pueden ser aplicados directamente en las actividades in-
herentes a la higiene ocupacional. Tcnicas tan dismiles en mu-
chos aspectos como son la titrimetra y la activacin neutrnica,
por ejemplo, pueden encontrar, y encuentran siempre, aplicacin
prctica en la determinacin de las concentraciones de sustancias
nocivas en el aire.
4.3.1 Requerimientos generales y especficos de los mtodos
de ensayo del aire del ambiente laboral
Como en cualesquiera otras esferas del conocimiento humano,
los procedimientos tcnicos y metodolgicos de investigacin en
la Qumica Sanitaria Ocupacional deben ajustarse a determinados
requerimientos bsicos generales para que puedan resultar de utili-
dad prctica. Para ello, es necesario que dichos mtodos sufran un
proceso de verificacin, entendido ste por un conjunto de accio-
nes que el laboratorio realiza previamente a la introduccin del
mtodo en la rutina de trabajo, para comprobar y documentar que
es competente para su uso. La eleccin correcta de uno u otro m-
todo debe realizarse, por una parte, sobre la base de las necesida-
des especficas, y por otra, de las posibilidades y alternativas que
ofrezca cada tcnica disponible en relacin con los requisitos bsi-
cos preestablecidos. No obstante, toda tcnica de ensayo que se
emplee en este campo, ms que de verificacin, debe pasar por un
133
proceso de validacin completo antes de ser aceptado, el cual se
define como las mediciones realizadas para comprobar y descri-
bir que un mtodo de ensayo opera en todo momento de acuerdo
con las expectativas y los requisitos impuestos respecto a su preci-
sin, uso, implantacin y fuentes de error.
Para la validacin o verificacin de un mtodo de ensayo, de-
ber establecerse previamente un protocolo o plan de trabajo ade-
cuado. El protocolo habr de contener una recopilacin de todos
los requisitos que el mtodo debe cumplir, y se fundamentar en
los elementos bsicos siguientes:
Necesidades del cliente
Expectativas analticas
Condiciones del laboratorio que tendrn un impacto directo so-
bre la validacin o verificacin
Los elementos necesarios e imprescindibles a los que deben ser
sometidos los mtodos de ensayo durante el proceso de su valida-
cin interna completa, son los siguientes:
Veracidad. En trminos generales, se define la veracidad o
exactitud como el grado de identidad entre el valor observado
o medido y el valor real. Por otra parte, la inexactitud repre-
senta la diferencia numrica absoluta entre la media de un
conjunto de valores de mediciones repetidas y el valor verda-
dero. Por tanto, la veracidad es una medida de la cercana del
resultado analtico al valor verdadero de la concentracin de la
sustancia qumica analizada en la muestra, es decir, que el re-
sultado de un ensayo dado es tanto ms exacto o veraz cuanto
menor sea la diferencia entre la cantidad o concentracin de-
terminada analticamente y el valor real correspondiente en la
muestra analizada. Una veracidad baja en el anlisis indica la
existencia inexorable de un sesgo.
La veracidad se describe en realidad por un estimado de la
inexactitud o sesgo. Sin embargo, generalmente la cantidad o
concentracin real de la sustancia dada en la muestra objeto de
anlisis se desconoce, y es necesario hallarla de forma indire-
cta. La veracidad tiene que estimarse principalmente, y por tan-
134

to, a travs del anlisis de la especificidad del mtodo y de la
recuperacin analtica respectiva. Adems, los errores en la ca-
libracin pueden influir negativamente en la veracidad.
Para determinar la mayor o menor veracidad de una tcnica
dada, se suele recurrir a su contrastacin con un mtodo bien
establecido como de referencia o utilizando muestras patrones
de confiabilidad reconocida. En los casos en que no se dispon-
ga de una referencia adecuada como las anteriormente seala-
das, deber recurrirse entonces a la contrastacin con los resul-
tados que se obtengan con la aplicacin simultnea de otro(s)
mtodo(s) de ensayo que, aunque no puedan ser considerados
como de referencia primaria, difiera(n) significativamente, al
menos, en los fundamentos fsico qumicos correspondientes.
El criterio de veracidad o exactitud en estos casos se basa en la
igualdad (estadstica) de resultados obtenidos mediante el pro-
cedimiento dado con relacin a los determinados por los res-
tantes mtodos de ensayo aplicados. Para tener la completa
certeza de que un mtodo analtico particular sea suficiente-
mente veraz, es necesario que se haya demostrado previa y ex-
haustivamente su especificidad y que se haya contrastado reite-
radamente el procedimiento con otras tcnicas de referencia
sin que los resultados difieran significativamente desde el pun-
to de vista estadstico.
El desarrollo y perfeccionamiento de nuevos mtodos anal-
ticos requiere de la comprobacin reiterada de las exactitudes
correspondientes, independientemente de la utilizacin de otros
indicadores de calidad, por lo que la validacin de estas tcni-
cas nuevas debe sustentarse siempre en el empleo de otros
procedimientos de referencia que hayan demostrado su presti-
gio a travs de la prctica continuada. En la actualidad puede
hablarse categricamente de mtodos de ensayo de referencia.
Estos mtodos, a travs del desarrollo en sus trayectorias his-
tricas, han sufrido toda una serie de pruebas que han permiti-
do demostrar su valor como instrumento de anlisis fsico qu-
mico. Tal es el caso de la determinacin espectrofotomtrica de
arsnico con disolucin reactivo de dietilditiocarbamato de pla-
ta en piridina y de la tcnica, tambin espectrofotomtrica, de
anlisis de plomo con disolucin clorofrmica de ditizona.
Hoy, un poco ms all, se habla de mtodo de referencia como
135
aquel que ha sido investigado exhaustivamente mediante un
ensayo colaborativo (entre diferentes laboratorios) con resulta-
dos satisfactorios.
Especificidad. Se define como especificidad de un mtodo de
ensayo su capacidad o habilidad para medir la cantidad o
concentracin de un compuesto qumico en forma exclusiva.
La inespecificidad, por su parte, se refiere al posible efecto in-
terferente que puedan provocar otras sustancias presentes en
la muestra, disueltas o en suspensin, sobre la estimacin de la
concentracin o cantidad de la sustancia investigada. En tr-
minos generales, las interferencias pueden ser positivas, cuan-
do el valor estimado de la concentracin o cantidad en la
muestra es superior al real, o negativas, cuando hay una dismi-
nucin significativa del valor de la estimacin.
Las interferencias en las determinaciones analticas se de-
ben esencialmente a tres tipos fundamentales de reacciones es-
pecficas, que son los siguientes:
Cuando la sustancia interferente reacciona de la misma
forma con el reactivo particular que la sustancia analizada
(interferencia positiva).
Cuando la sustancia interferente reacciona con la sustancia
analizada y bloquea su total identificacin con el reactivo
de referencia (interferencia negativa).
Cuando la sustancia interferente se combina con el reactivo
especfico evitando que ste reaccione con la sustancia ana-
lizada (interferencia negativa).
Las especificidades de distintos mtodos analticos difieren
sensiblemente entre s. A cada mtodo se asocian determinadas
clases de interferencias, que deben ser identificadas y analiza-
das con rigor para evitar cualquier tipo de sesgo posible en el
ensayo.
Las interferencias pueden afectar considerablemente la
exactitud de un mtodo analtico. Puede ocurrir, y de hecho
ocurre, que un mismo mtodo no pueda ser aplicado en tipos
diferentes de muestras o, al menos, de la misma forma, puesto
136

que si las sustancias concomitantes son diferentes, puede que
interfieran de distintas maneras en las determinaciones. Por
tanto, cada mtodo analtico debe ser probado exhaustivamente
para cada tipo de posible interferencia antes de poder ser con-
siderado aqul como vlido. Adems, en la metdica corres-
pondiente deben sealarse, con el mayor rigor posible, todas
las interferencias que se conozcan y la magnitud del efecto que
puede producir cada una.
La especificidad de un mtodo de ensayo puede verse afec-
tada por otras causas diferentes, entre ellas la inespecificidad
de los aparatos de medicin, la calidad de los reactivos qumi-
cos empleados, etc.
Por otra parte, dada la diversidad y complejidad de las
muestras ambientales, laborales en particular, es importante
conocer las sustancias que acompaan habitualmente a la sus-
tancia objeto de anlisis a la hora de elegir el mtodo analtico
idneo desde el punto de vista de la especificidad. No obstante,
el mtodo elegido no tiene que ser siempre aplicable cuales-
quiera sean las condiciones ambientales, sino que, por el con-
trario, en cada situacin concreta un mtodo puede ser aplicado
o no, en funcin de las posibles interferencias y los niveles de
sus concentraciones en el aire.
Curva patrn. La curva patrn o escala de referencia de un
mtodo de ensayo es la que refleja la relacin entre la canti-
dad o concentracin del analito en una porcin de ensayo de
la muestra y la respuesta o seal de la medicin resultante. La
respuesta de la medicin debe determinarse utilizando, al me-
nos, seis puntos de medicin diferentes. Las determinaciones
deben realizarse sobre muestras de referencia o sobre blancos
de muestra, a las que se les ha aadido el analito en concentra-
ciones exactamente distribuidas cubriendo completamente el
intervalo de trabajo. Los resultados se presentan en forma gr-
fica y, de ser la regresin lineal, se deber expresar explcita-
mente la ecuacin correspondiente (estimada mediante el m-
todo estadstico de los mnimos cuadrados) y el coeficiente de
correlacin r (que deber ser mayor o igual que 0,999). Cuan-
do no es posible lograr la linealidad, la escala de referencia pa-
ra el intervalo de concentracin de inters deber fundamentar-
137
se en puntos suficientes para determinar con exactitud la fun-
cin no lineal resultante, y se calcular entonces el coeficiente
de curvatura n, que deber ser mayor que 0,9 y menor que 1,1.
Intervalo de concentracin o de medicin. Se refiere al interva-
lo de concentracin del analito en la muestra que cumple con
los requisitos de calidad del mtodo, demostrado experimen-
talmente. Todo mtodo, en mayor o menor medida, tienen una
sensibilidad limitada que restringe el intervalo de concentra-
cin para el cual es aplicable. Al lmite inferior se le denomina
lmite de cuantificacin, y ser discutido en el apartado referido
a sensibilidad. El lmite superior, por otra parte, es importante
sobre todo en mtodos que requieren de estandarizacin. En los
mtodos espectrofotomtricos, por ejemplo, se observa lineali-
dad en un cierto intervalo de trabajo, pero a concentraciones
mayores, la curva se inclina indefectiblemente hacia el eje de
las concentraciones. En estos casos debe, al menos, definirse el
intervalo de linealidad y en qu medida se cumplen a lo largo
de l los requisitos de veracidad y precisin.
Recuperacin. La recuperacin es la proporcin del compuesto
analizado en la muestra original que llega al paso final de la
medicin, tomando en cuenta, por supuesto, la porcin de en-
sayo, y que da lugar a la seal registrada. Slo se recupera el
100 % en condiciones ideales, aunque en la prctica algunas
veces pueden obtenerse resultados satisfactorios prximos al
100 %.
Las razones por las cuales pueden ocurrir prdidas son mu-
chas, por ejemplo, durante la extraccin incompleta con disol-
ventes, en la volatilizacin parcial del analito durante la incine-
racin de las muestras, etc.
Normalmente es necesario hacer algn tipo de ajuste o co-
rreccin para evitar que la recuperacin incompleta altere sig-
nificativamente los resultados del anlisis. El ajuste puede
efectuarse con resultados satisfactorios si los patrones de cali-
bracin o de referencia se someten a procesos exactamente
iguales que los de las muestras, obtenindose de esta forma una
recuperacin igual en ambos casos, y por tanto, una compen-
sacin. Esta suposicin, sin embargo, no necesariamente tiene
que ser verdica, sobre todo cuando las muestras y los materia-
les de referencia no son lo suficientemente iguales o parecidos.
138

Otro mtodo para corregir la recuperacin incompleta con-
siste en la utilizacin de patrones internos que se asemejen lo
suficiente a los compuestos qumicos analizados. Mediante este
procedimiento se puede calcular la recuperacin de la sustancia
objeto del anlisis partiendo de la recuperacin del patrn in-
terno obtenida despus de la adicin correspondiente. Esta tc-
nica se emplea frecuentemente en la cromatografa de gases.
El mtodo de adicin de estndar tambin permite corregir
la falta de recuperacin total. Las muestras se analizan por du-
plicados con una cantidad conocida de la sustancia a analizar
agregada a una de las rplicas. La recuperacin se calcula en-
tonces por el aumento de la seal debido a la cantidad aadida
del estndar.
Una de las causas ms frecuentes de recuperacin incom-
pleta est dada en muchas tcnicas por el gran nmero de pasos
a desarrollar durante el procedimiento analtico. Otro factor
importante puede ser el de las interferencias, por ejemplo, los
silicatos, el aluminio y los fosfatos en la determinacin de
cadmio por espectrofotometra de absorcin atmica.
Cuando la recuperacin excede el 100 %, la causa princi-
pal puede ser la contaminacin de las muestras correspondien-
tes y los reactivos empleados de mala calidad. Esto suele ocu-
rrir con cierta frecuencia en el anlisis de trazas metlicas.
Precisin. La precisin es el grado de concordancia entre me-
diciones repetidas varias veces en una misma muestra bajo cir-
cunstancias especficas, y carece de valor numrico. La preci-
sin de un anlisis es, por tanto, la uniformidad de los resulta-
dos del anlisis repetido, independientemente del valor verda-
dero de la cantidad o concentracin de la sustancia qumica
analizada. Por otra parte, la imprecisin se expresa como la
dispersin de los resultados obtenidos en la medicin alrede-
dor de su valor central al aplicarse varias veces el ensayo en
condiciones idnticas de trabajo. Esta imprecisin se expresa
numricamente como desviacin estndar o tpica o como co-
eficiente de variacin, y representa la falta de uniformidad en
los resultados del anlisis repetido, lo que puede describirse en
trminos de variacin estadstica entre rplicas, por ejemplo,
139
como una o dos desviaciones tpicas (se refiere habitualmente
como 95 % del rea de probabilidad) o como coeficiente de va-
riacin. A esta imprecisin suele llamrsele, aunque errnea-
mente, precisin.
En la imprecisin intervienen muchos factores, los cuales
pueden contribuir al aumento de los errores casuales en la es-
timacin, como son el nmero de pasos en el desarrollo anal-
tico, las fluctuaciones de las seales de los instrumentos de
medicin, etc. El hombre tambin puede influir notablemente
en la imprecisin de los resultados; la pericia y experiencia del
analista son fundamentales para garantizar una buena precisin.
Generalmente el anlisis es tanto ms preciso cuanto ms cui-
dadoso y experimentado es el tcnico que realiza la determina-
cin.
La pureza de los productos y reactivos qumicos, as como
la calidad de los instrumentos de medicin, pueden aumentar o
disminuir la imprecisin. sta tambin depende de la concen-
tracin de la sustancia qumica en la muestra; cuando las con-
centraciones o cantidades a medir son relativamente bajas, el
valor numrico de la imprecisin aumenta, por lo que el mto-
do en este intervalo es menos preciso.
Cuando se hace referencia a la precisin, se utilizan con fre-
cuencia los trminos repetibilidad y reproducibilidad. La repe-
tibilidad expresa generalmente la precisin en serie, es decir,
cuando las rplicas se procesan simultneamente en condicio-
nes idnticas de trabajo. En este caso las desviaciones del va-
lor central son mnimas, por lo que la imprecisin se aproxima
a la varianza en condiciones ptimas de desarrollo del mtodo.
En cambio, el trmino reproducibilidad se acostumbra a utili-
zar, por ejemplo, cuando se desea determinar la imprecisin
da a da o entre diferentes laboratorios, analistas, etc. Este ti-
po de imprecisin se acerca ms a la imprecisin efectiva de
un anlisis, que no siempre se realiza con el mximo de rigor.
A pesar de que los trminos repetibilidad y reproducibilidad
parecen estar suficientemente bien definidos, en realidad no lo
estn totalmente, pues subsisten ciertas ambigedades tales
como qu tcnico realiza el anlisis, si se usa un mismo equipo
140

o no para todas las determinaciones, etc. Por tanto, es impor-
tante a la hora de emplear cada definicin en la prctica diaria,
evitar cualquier tipo de ambigedad y especificar correctamen-
te las condiciones en que se va a proceder para su obtencin,
con el objeto de que los resultados sean reproducibles y tengan
validez en el control de la calidad de los anlisis correspon-
dientes.
La precisin no se relaciona orgnicamente con la exacti-
tud. As pues, un mtodo analtico con alta precisin puede ser
poco exacto y viceversa. En aquellos casos en que la tcnica
sea poco precisa, es condicin necesaria, al menos, que se repi-
ta cada muestra varias veces para asegurarse de que el valor
promedio obtenido sea lo ms prximo posible al real, garanti-
zando de esta forma la veracidad de los resultados.
Sensibilidad. Se define como la cantidad o concentracin m-
nima detectable por un mtodo analtico dado, o tambin la
medida de la magnitud de respuesta causada por una cierta
cantidad o concentracin del analito; en otras palabras, la can-
tidad o concentracin mnima diferenciable de cero.
La sensibilidad absoluta se expresa en unidades de masa
(ng, g, mg, etc.) o volumen (L, mL, etc.), mientras que la
sensibilidad relativa se caracteriza por su expresin en unida-
des de concentracin (g/mL, g/g, L/mL, %, etc.).
En mltiples ocasiones, la determinacin de la cantidad o
concentracin mnima de la sustancia qumica en el material de
referencia no es tan sencilla como puede parecer a primera vis-
ta, puesto que puede estar influida por la presencia de otras sus-
tancias interferentes y(o) por el nivel de ruido (background)
que introduce el medio de medicin correspondiente. Por esta
razn, la sensibilidad puede y debe definirse entonces como la
cantidad o concentracin del elemento o compuesto qumico
que produce una seal equivalente a n veces la magnitud de la
fluctuacin o ruido de fondo. Esta definicin es til especial-
mente cuando se trata de mtodos instrumentales de anlisis f-
sico qumico. La magnitud de las fluctuaciones se estima me-
diante la desviacin estndar o tpica de muestras repetidas.
141
Tomando como base este criterio, se establecen entonces los
llamados lmite de deteccin y lmite de cuantificacin.
Se entiende por lmite de deteccin la cantidad o contenido
de un analito que corresponde a la seal ms baja que, con
cierta confianza estadstica, puede ser interpretada como un
indicador de que el analito est presente en la porcin de en-
sayo, pero no necesariamente permitiendo su cuantificacin
exacta.
En cambio, el lmite de cuantificacin, tambin denomina-
do lmite de determinacin, es la cantidad o concentracin ms
baja del analito en la porcin de ensayo de la muestra que
puede ser determinada cuantitativamente con cierta confianza
estadstica.
En trminos prcticos, tanto el lmite de deteccin como el
de cuantificacin se suelen estimar a partir de la determinacin
de la cantidad o concentracin del analito en un nmero de r-
plicas (no menor que 20) del blanco de muestra. El lmite de
deteccin se calcula entonces como tres veces la desviacin es-
tndar de la media obtenida de los resultados del blanco de
muestra (para una confianza estadstica de 99 %), mientras que
el de cuantificacin se establece como 10 veces dicha desvia-
cin tpica.
La forma de determinar la masa o concentracin mnima es-
t estrechamente vinculada con el mtodo analtico de que se
trate. En las tcnicas polarogrficas, por ejemplo, la sensibili-
dad se halla mediante la longitud (altura) de la onda polarogr-
fica que corresponde a determinada concentracin de la disolu-
cin respectiva. En cambio, en los procedimientos fotomtricos
la sensibilidad se determina en funcin del "lmite de visibili-
dad", es decir, de la absorcin o emisin mnima detectable. Se
acepta generalmente, en estos casos, un valor de absorbancia
de 0,05 como el ms adecuado para determinar numricamente
la sensibilidad, ya que este valor corresponde aproximadamen-
te con el lmite de visibilidad del ojo humano para las radiacio-
nes visibles del espectro electromagntico.
142

Es importante sealar que en algunos mtodos especficos
el concepto de sensibilidad difiere del de lmite de deteccin.
En la espectrofotometra de absorcin atmica, por ejemplo, se
acostumbra a definir la sensibilidad (o concentracin caracte-
rstica) como la cantidad o concentracin del elemento dado
que produce una seal de absorcin de la radiacin incidente
de un 1% (0,0044 unidades de absorbancia). En estos casos el
valor numrico de la sensibilidad puede alejarse significativa-
mente del lmite de deteccin verdadero.
La sensibilidad de un mtodo analtico puede mejorarse en
determinados casos y dentro de ciertos lmites. Por ejemplo,
mediante la preconcentracin de las muestras se mejora pro-
porcionalmente la sensibilidad. Esto puede verse mejor en las
tcnicas de anlisis del aire cuando las muestras de los conta-
minantes ambientales se toman por separacin directa de los
restantes componentes del aire; si se aumenta el volumen de ai-
re de la muestra, incrementa proporcionalmente la cantidad del
analito a determinar y el procedimiento entonces es ms sensi-
ble. Por supuesto, la sensibilidad en esta ocasin es la relativa a
la concentracin mnima detectable en el aire.
En muchas oportunidades a la hora de elegir un mtodo
analtico adecuado entre otros varios, se utiliza el criterio de la
sensibilidad. Los mtodos de ensayo presentan sensibilidades
muy variadas, y para seleccionar el idneo es necesario tomar
en consideracin que la sensibilidad correspondiente sea num-
ricamente menor que la cantidad o concentracin mnima que
pueda esperarse en las muestras respectivas. En la figura 33
pueden apreciarse las sensibilidades absolutas y los intervalos
de aplicacin de diferentes tcnicas analticas convencionales.
Ms recientemente, se viene aceptando como otro indicador de
calidad de los mtodos de ensayo la llamada robustez, que se defi-
ne como la influencia en la sensibilidad de un mtodo analtico
ante desviaciones menores en las condiciones experimentales del
mtodo. Se estima como robusto el mtodo que no es influido sig-
nificativamente por tales condiciones
Existen otros indicadores generales que aunque no son impres-
cindibles, deben tomarse en consideracin cuando se selecciona el
143
mtodo de ensayo idneo de entre varios. Ellos son, entre otros, el
tiempo necesario para el anlisis, el costo por muestra singular y
en serie y la sencillez o complejidad relativa de la determinacin.
Figura 33. Intervalos de medicin de diferentes mtodos analticos generales

Los requerimientos metodolgicos generales para la seleccin
de los mtodos de ensayo del aire de la zona de trabajo se elaboran
sobre la base de los parmetros mencionados anteriormente. Cada
organizacin o institucin establece entonces los requisitos espec-
ficos correspondientes, tomando en cuenta las necesidades y las
posibilidades reales de cumplimiento. En general, los requisitos
bsicos de ms amplia aceptacin a nivel internacional para las
tcnicas de anlisis qumico del aire del ambiente laboral son los
siguientes:
La sensibilidad del mtodo debe garantizar que puedan detec-
tarse con suficiente precisin concentraciones de la sustancia
nociva en el aire del orden de, al menos, 0,1-0,5 veces el lmite
admisible correspondiente de exposicin. El intervalo de apli-
cacin debe extenderse, adems, hasta no menos de 5-10 veces
dicho lmite admisible.
La imprecisin (error total) de la determinacin (incluido el error
analtico y el de la bomba de muestreo), expresada como coefi-
ciente de variacin, SrT, para un nivel de confianza de 95 %, no
debe exceder de 10 %. A su vez, la exactitud (estimada por el
sesgo ms el error total de la determinacin) no debe ser mayor
que 25 %.
El mtodo de ensayo debe ser especfico en presencia de otras
sustancias qumicas que acompaen habitualmente al contami-
144

nante de referencia en los ambientes laborales. El mtodo slo
puede ser aplicado si se tiene la certeza total de la ausencia de
las posibles interferencias en el aire o cuando sus concentra-
ciones correspondientes son incapaces de producir efectos in-
terferentes. De todas formas, las posibles interferencias debe-
rn ser especificadas en los documentos normativos referentes
a los mtodos de ensayo correspondientes, los intervalos de
concentracin en que interfieren y, de ser factible, sus formas
de eliminacin.
Las mediciones analticas no deben sustentarse bajo ninguna
circunstancia en valoraciones subjetivas (apreciativas) del ana-
lista ni depender en proporcin significativa de su habilidad y
destreza en el laboratorio.
Cuando el mtodo de ensayo se selecciona con el objeto de su
normalizacin e implantacin en distintos laboratorios con caracte-
rsticas y recursos diferentes, deben tomarse tambin en considera-
cin otros requisitos no menos importantes desde ese punto de vis-
ta, como son el tiempo de anlisis y costo por muestra singular y
en serie, la mayor simplicidad posible de la determinacin, etc.
4.3.2 Mtodos de ensayo ms empleados en la Qumica Sani-
taria Ocupacional
En realidad, en la Qumica Sanitaria Ocupacional, por la diver-
sidad y complejidad de los anlisis que se propone efectuar, pue-
den aplicarse, en principio, todos los mtodos conocidos de la
Qumica Analtica contempornea, desde los ms sencillos hasta
los que se caracterizan por una complejidad manifiesta. Ya hemos
visto anteriormente los elementos necesarios a considerar en la
eleccin correcta del mtodo idneo en cada situacin concreta. A
continuacin, relacionaremos las tcnicas que en la actualidad se
emplean con mayor frecuencia en el anlisis qumico del aire, as
como un pequeo bosquejo de sus fundamentos principales y apli-
caciones.
4.3.2.1 Mtodos gravimtricos
Se basan en el principio de la separacin cuantitativa de la sus-
tancia dada o uno de sus derivados, de composicin definida en la
muestra, y la determinacin posterior de su masa por diferencia de
145
pesadas en una balanza analtica. La separacin se realiza mediante
precipitacin qumica, deposicin electroltica o desprendimiento
gaseoso. En general, las principales desventajas del mtodo son su
baja sensibilidad (del orden de las dcimas de miligramo) y la difi-
cultad de separar cuantitativamente la sustancia analizada del resto
de los componentes en mezclas relativamente complejas. No obs-
tante, esta tcnica se aplica an con xito en la determinacin de
las concentraciones de polvo ambiental (polvo total y respirable),
en la cuantificacin de dixido de silicio libre, etc.
4.3.2.2 Mtodos titrimtricos
Consisten en la medicin de la masa de la sustancia buscada en
la muestra o el volumen de su disolucin al hacer interactuar sta
con una disolucin de concentracin conocida de un compuesto
con el que reacciona cuantitativamente la sustancia. La masa del
analito se calcula teniendo cuenta la concentracin y volumen de
la disolucin tipo utilizada para la valoracin. El punto final, que
representa el fin de la reaccin, se pone de manifiesto con el auxi-
lio de reactivos indicadores de cambio de color (almidn, indica-
dores de pH, etc.) o de medidas fsicas tales como determinado po-
tencial de electrodo, etc. Actualmente este mtodo tiene determi-
nada aplicacin en el anlisis, entre otros, de algunos gases cidos
y aerosoles alcalinos.
4.3.2.3 Mtodos pticos
Estos mtodos se basan en el principio de la interaccin entre
la energa radiante y la sustancia. Los tomos o molculas absor-
ben o emiten selectivamente radiaciones, cuyas intensidades se
miden con instrumentos pticos adecuados a este fin. En la actua-
lidad en la Qumica Analtica es prcticamente imposible prescin-
dir de estos mtodos, puesto que sus posibilidades son muy am-
plias. Se clasifican dentro de este grupo, entre otras, las tcnicas de
ensayo siguientes:
Colorimetra visual
Fotocolorimetra de filtros y de red de difraccin
Turbidimetra y nefelometra
Fotometra de llama
Espectrofotometra de absorcin (infrarroja, visible, ultraviole-
146

ta, de absorcin atmica, etc.)
Espectrofluorimetra
Espectrometra de emisin
Espectrometra de masa
Espectrometra de difraccin de rayos X
Todos estos mtodos tienen aplicaciones importantes en el
campo del anlisis qumico del ambiente de trabajo. Sus principa-
les ventajas radican en las altas sensibilidades y especificidades re-
lativas de los mismos. Adems, muchos de ellos pueden aplicarse
utilizando equipos relativamente sencillos y econmicos. Del 70 al
80 % aproximadamente de los ensayos de sustancias nocivas en el
aire, y tal vez ms, se puede realizar con el auxilio de los mtodos
pticos.
Una experiencia vlida y de muchos aos en la aplicacin de
mtodos pticos en esta disciplina, ha sido realizada y multiplicada
por las instituciones dedicadas a la Salud Ocupacional de la hasta
hace poco Unin Sovitica y del resto de los pases europeos del
entonces campo socialista. Estos centros desarrollaron y perfec-
cionaron infinidad de mtodos de ensayo para el anlisis qumico
de la zona de trabajo basados fundamentalmente en procedimien-
tos fotomtricos de absorcin en el intervalo de las radiaciones vi-
sibles, los cuales han permitido y permiten que las mediciones
puedan, alternativamente, realizarse tanto de forma instrumental -
utilizando espectrofotmetros, fotocolormetros de filtros o de red
de difraccin, etc.- como visual mediante comparacin simple con
escalas de referencia apropiadas. Estas tcnicas han posibilitado,
indiscutiblemente, complementar el desarrollo de la Qumica Sani-
taria Ocupacional, por cuanto permiten que la valoracin de la ex-
posicin a los contaminantes qumicos industriales y, por tanto, la
inspeccin sanitaria correspondiente, puedan realizarse en muchos
confines, aun por laboratorios que no cuentan con equipamiento
suficientemente de avanzada para tales fines. Esta experiencia ha
sido seguida muy de cerca durante ms de veinte aos por el hoy
Instituto Nacional de Salud de los Trabajadores (INSAT) del Mi-
nisterio de Salud Pblica de la Repblica de Cuba, cuyo laborato-
rio de Qumica Sanitaria Ocupacional se ha dedicado sistemtica-
mente al montaje, desarrollo y perfeccionamiento de muchos de
estos mtodos, y hoy da cuenta con una variada gama de proce-
dimientos sencillos y econmicos que se utilizan a diario por la
147
inspeccin sanitaria estatal y que efectan los laboratorios de la
red nacional de centros de Higiene y Epidemiologa de todo el pa-
s. Estos mtodos han sido suficientemente probados por el INSAT
y ms de treinta de ellos refrendados en normas cubanas del grupo
01 del Sistema de Normas de Proteccin e Higiene del Trabajo.
Una seleccin de estas tcnicas de ensayo se presenta en la Segun-
da Parte del libro.
4.3.2.4 Mtodos voltamtricos y polarogrficos
Los mtodos voltamtricos son los que se fundamentan en la
dependencia entre la corriente elctrica que pasa a travs de una
disolucin y la diferencia de potenciales que se genera entre dos
electrodos introducidos en la misma. En particular, la polarogra-
fa se refiere al caso en que uno de los electrodos es de gota de
mercurio. Las curvas de corriente-potencial hacen posible la esti-
macin cualitativa y cuantitativa de un gran nmero de sustancias.
En general, estos mtodos se aplican en la determinacin de diver-
sos elementos metlicos, pero son extensivos tambin al campo de
las sustancias orgnicas. Sus principales ventajas son sus altas sen-
sibilidades analticas, el bajo costo relativo del procedimiento y la
simplicidad de los aparatos que se utilizan con tales fines. El in-
conveniente fundamental, aunque no limitante, es la necesidad de
emplear, en el caso de la polarografa, mercurio metlico, que es
una sustancia altamente peligrosa por su volatilidad relativa y ni-
vel de toxicidad.
4.3.2.5 Mtodos cromatogrficos
La cromatografa se refiere a un grupo amplio de tcnicas con
las que se logra la separacin de las sustancias que componen una
mezcla ms o menos compleja mediante un proceso de migracin
diferencial. La muestra se introduce en una fase lquida o gaseosa
que se mueve a travs de otra estacionaria, slida o lquida, en la
que se produce la separacin. La migracin diferencial se efecta
como resultado de la mayor o menor interaccin entre las molcu-
las de la sustancia dada y las de la fase estacionaria.
En general, los procedimientos cromatogrficos se subdividen
en tcnicas de cromatografa de papel, de columna, de capa delga-
da, de gases, de lquido-lquido, de intercambio inico, etc.
148

Las principales posibilidades que ofrece el mtodo son las de
aislar cuantitativamente la sustancia o sustancias que se analizan y
la alta sensibilidad analtica. En realidad, esta alta sensibilidad no
se logra propiamente mediante la cromatografa, sino a travs de
algn otro mtodo o instrumento complementario capaz de detec-
tar y cuantificar cada sustancia despus de separada por la tcnica
cromatogrfica. Ejemplos de estos instrumentos accesorios son los
espectrmetros de masa y los detectores de ionizacin de llama, de
captura electrnica, de fotoionizacin y mltiples, entre muchos
otros.
La cromatografa de gases y la de lquido-lquido, en particular,
son extremadamente verstiles, lo que posibilita su utilizacin en
la determinacin de una gran variedad de sustancias que contami-
nan el ambiente de trabajo. Adems, algunas tcnicas especficas
modernas, como la de "head space" y la de desorcin trmica, me-
joran sensiblemente las posibilidades, eficiencia y rapidez de estos
mtodos cromatogrficos.
4.3.2.6 Mtodos de radioactivacin
Mediante esta tcnica los tomos de los elementos investigados
se activan por la accin de radiaciones o partculas con alta energa
cintica, produciendo radioistopos especficos que, en su desinte-
gracin radiactiva, son capaces de ser detectados por el equipo. El
mtodo permite la determinacin analtica con una gran sensibili-
dad y selectividad, pero su equipamiento es complejo y costoso.
4.3.2.7 Mtodos cinticos y catalticos
En este grupo se clasifica un gran nmero de tcnicas que se
fundamentan en la dependencia entre la concentracin de una sus-
tancia dada y la velocidad de la reaccin especfica en que partici-
pa como catalizador. Estos mtodos son muy sensibles y econmi-
cos, pero realmente son pocas las tcnicas desarrolladas para el
anlisis ambiental bajo este principio. Un ejemplo caracterstico es
la determinacin de la concentracin de los metabolitos del disul-
furo de carbono en orina mediante la conocida reaccin de la yo-
dacida.
149
Los inmensa mayora de los mtodos de ensayo ms modernos
aplicados en la Qumica Sanitaria Ocupacional, y que ya hoy en
da pueden considerarse como de referencia por haber sido valida-
dos y documentados exhaustivamente (muchos de ellos mediante
estudios colaborativos) por organizaciones e instituciones de pres-
tigio internacional reconocido (por ejemplo, la Organizacin Inter-
nacional de Estandarizacin, ISO; la Agencia de Proteccin del
Ambiente, EPA; la Administracin de Seguridad y Salud en el
Trabajo de los EEUU, OSHA; el Instituto Nacional de Seguridad y
Salud en el Trabajo de los EEUU, NIOSH; la Sociedad Americana
de Pruebas y Materiales, ASTM, y la Administracin de Seguridad
y Salud de Minas de los EEUU, MSHA), se basan fundamental-
mente en procedimientos pticos y cromatogrficos. No obstante,
en la tabla 11 se exponen los mtodos de ensayo particulares que
con mayor frecuencia se emplean por grupos de sustancias qumi-
cas.
Tabla 11. Mtodos de ensayo ms utilizados en la actualidad, por grupos
de sustancias, en la Qumica Sanitaria Ocupacional
Sustancias nocivas Mtodos de ensayo

Aerosoles fibrognicos (polvo total y frac-
cin respirable)
Gravimetra
Dixido de silicio libre
Espectrofotometra visible
Espectrofotometra infrarroja
Difraccin de rayos X
Gases y vapores orgnicos Cromatografa gaseosa
Metales (excepto mercurio)
Espectrofotometra de absorcin atmica
(con llama y(o) atomizacin electrotrmica)
Espectrometra de emisin de plasma in-
ductivamente acoplado (ICP)
Arsnico, selenio, telurio y mercurio
Espectrofotometra de absorcin atmica
por la tcnica de generacin de hidruros
Gases inorgnicos
Espectrofotometra visible
Cromatografa inica

4.3.3 Mtodos rpidos
Los mtodos rpidos de anlisis, tambin conocidos como "ex-
presos", desempean un papel muy importante en la valoracin
higinico ambiental de la contaminacin del aire por sustancias
nocivas, porque permite estimar de una forma rpida la composi-
cin cualitativa de la misma y el orden, al menos aproximado, de
sus concentraciones ambientales, ahorrando tiempo y recursos. Es-
150

tos mtodos, para que puedan ser considerados como tales, requie-
ren tener como caractersticas principales las de reflejar con rapi-
dez los resultados de las mediciones, adems de ser sencillos y,
sobre todo, econmicos.
4.3.3.1 Mtodo de tubos indicadores
El mtodo rpido probablemente ms conocido y propagado
internacionalmente en la actualidad para el anlisis de gases y va-
pores en el aire es el llamado mtodo de tubos indicadores, que
consiste en el empleo de tubos pequeos de vidrio que contienen
un material granulado soporte (silicagel, almina, etc.) impregnado
con reactivos qumicos apropiados. Los tubos de vidrio vienen se-
llados de fbrica por sus extremos. En el instante mismo de em-
plearse, se rompen las puntas y el tubo se coloca en el conducto de
entrada de una bomba de aspiracin adecuada (figura 34), con la
cual se aspira, de acuerdo con las instrucciones correspondientes,
un volumen de aire determinado. La sustancia nociva contenida en
el aire que atraviesa el tubo reacciona con los reactivos especficos
de impregnacin del material soporte, cambiando consecuente-
mente la coloracin del mismo.
Figura 34. Tcnica de tubos indicadores

En la mayora de los tubos indicadores que se producen ac-
tualmente, la longitud de la columna coloreada (o decolorada) es
151
proporcional a la concentracin del contaminante en el aire. En
ocasiones un mismo tubo puede presentar dos escalas, que propor-
cionan la posibilidad de medir en dos intervalos diferentes de con-
centraciones con volmenes distintos de muestras de aire. Estos
volmenes se fijan en dependencia del nmero de carreras o embo-
ladas, operaciones que se realizan al comprimir y liberar despus
el fuelle de la bomba hasta su posicin original. Por supuesto, el
nmero de carreras a utilizar depende del intervalo de medicin en
que se encuentren presumiblemente las concentraciones de la sus-
tancia nociva en el aire investigado.
En otras variedades de tubos indicadores el principio de eva-
luacin es diferente, puesto que el cambio de coloracin se produ-
ce uniformemente a lo largo del tubo y la comparacin se efecta
con manchas de referencia para determinar la concentracin am-
biental del contaminante (figura 35).
Figura 35. Tipos diferentes de tubos indicadores

En otros tubos la capa cromtica de comparacin se encuentra
incorporada al mismo tubo, y la determinacin se realiza igualando
el color de la capa indicadora con el de la de referencia. El valor de
la concentracin en el aire en este caso es proporcional al nmero
de emboladas empleado.
152

Existe adicionalmente otro tipo de tubo indicador constituido
por varios componentes separados que, por sus caractersticas es-
pecficas, no se conservaran mezclados entre s por un tiempo pro-
longado. Es necesario, por tanto, romper el tubo por donde se indi-
ca mediante un anillo inmediatamente antes de procederse a la to-
ma de la muestra, y garantizar que se mezcle bien el lquido con el
material adsorbente.
Para la aspiracin de la muestra de aire se emplean general-
mente distintos tipos de bombas manuales (vase la figura 24). Sin
embargo, en determinadas clases de tubos indicadores, por la for-
ma particular de su calibracin, es obligatorio el uso de una bomba
especfica; en otras se habilitan dos escalas para las dos bombas
manuales de aspiracin ms comunes, la del tipo Drger (de fuelle)
y la de pistn. En ambos casos el volumen correspondiente a una
embolada es de 100 cm
3
.
Recientemente se han comenzado a utilizar tambin como
fuentes de aspiracin de aire para los tubos indicadores otros apa-
ratos especiales que permiten tomar las muestras ambientales de
forma automtica (figura 36). En estos equipos la energa elctrica
se suministra generalmente mediante bateras recargables de n-
quel-cadmio.
Figura 36. Aparato automtico de aspiracin de aire con tubos indicadores

153
Como la medicin con un tubo indicador se realiza en un perodo
relativamente breve (entre algunos segundos y 5 minutos aproxima-
damente), para evaluar la concentracin promedio en el aire durante
toda la jornada de trabajo se necesitara utilizar un nmero grande de
tubos y esta operacin sera agotadora. Sin embargo, ya en la actua-
lidad se fabrican y comercializan tubos indicadores de larga dura-
cin para determinar las concentraciones medias durante perodos de
muestreo prolongados. Estos tubos vienen preparados especfica-
mente para acoplarse con aparatos automticos de aspiracin de aire.
Para la utilizacin adecuada de los tubos indicadores deben
tomarse en cuenta determinados requerimientos de carcter gene-
ral: las mediciones slo son vlidas para intervalos de temperatura
entre 15 y 35
o
C y de humedad relativa entre 30 y 80 %; fuera de
estos lmites las mediciones no son suficientemente confiables.
Otro aspecto importante a tomar en consideracin en el empleo
de los tubos indicadores es la posibilidad de que en el aire se en-
cuentren presentes, adems de la sustancia nociva a investigar,
otros compuestos que puedan interferir en la medicin, por lo que
es necesario leer previamente y con detenimiento las instrucciones
del fabricante antes de procederse al anlisis. Es importante sea-
lar que una de las grandes dificultades que presenta el mtodo de
tubos indicadores es su relativamente poca especificidad analtica.
El error inherente al mtodo de medicin con tubos indicadores
oscila generalmente entre 5 y 25 %. sta es tambin otra de las
desventajas principales del procedimiento en relacin con otros
mtodos de ensayo convencionales, adems de que las lecturas
adolecen frecuentemente del subjetivismo caracterstico de la
apreciacin del ojo humano y de la no uniformidad de la zona li-
mtrofe de la columna coloreada del tubo indicador y de la no co-
loreada.
Es importante sealar que aunque en estos momentos existen
variedades de tubos indicadores para ms de 100 gases y vapores
diferentes, el mtodo no ha permitido extender su espectro de apli-
cacin a todos los contaminantes gaseosos del aire por diferentes
causas. No obstante, esta tcnica ha logrado en aos recientes ser
extrapolada tambin a la determinacin de las concentraciones de
154

algunas sustancias presentes en el aire en forma de aerosoles, co-
mo son el cido sulfrico y el trixido de cromo, entre otros.
4.3.3.2 Mtodo de tiras reactivas
Uno de los mtodos rpidos ms sencillos y econmicos que
existen son los de tiras reactivas, conocido tambin como de pape-
les indicadores o papeles reactivos (figura 37). La tcnica consiste
en la impregnacin de tiras de papel de filtro con sustancias qumi-
cas determinadas, que son capaces de reaccionar con el contami-
nante ambiental investigado y cambiar la coloracin de la tira. La
concentracin de la sustancia nociva dada en el aire es proporcio-
nal al tiempo de cambio (aparicin o desaparicin) de color.
Figura 37. Tcnica de papeles indicadores

El mtodo de los papeles indicadores tiene la gran ventaja de
que las tiras pueden prepararse en cualquier laboratorio con recur-
sos mnimos de uso general. No obstante, deben tenerse en cuenta
tambin las dificultades que pueden encontrarse con cada tipo es-
pecfico de papel indicador (tiempo de conservacin, sensibilidad,
interferencias, etc.) y el hecho de que los resultados que se obtie-
nen con ellos son slo aproximados. Para mayores exigencias es
necesario recurrir a otros mtodos de ensayo ms precisos, sensi-
bles, etc. Esta tcnica, a pesar de todo, es muy til para detectar e
identificar, por ejemplo, las fuentes generadoras de contaminantes
155
y para determinar rpidamente la magnitud aproximada de las con-
centraciones correspondientes en el aire.
4.3.3.3 Mtodo de gotas
El mtodo de papeles reactivos puede ser extendido tambin,
de cierta manera, a algunos aerosoles. Si se tomase determinado
volumen de muestra de aire a travs de un filtro de papel, las part-
culas del aerosol quedaran retenidas en el mismo y podran ser
tratadas directamente con reactivos especficos para lograr primero
su disolucin y despus el desarrollo de color correspondiente. La
intensidad de la coloracin sera entonces proporcional a la canti-
dad de sustancia retenida sobre el filtro y se comparara con una
escala de manchas de referencia. Precisamente ste es el funda-
mento bsico del mtodo de gotas, desarrollado por el Instituto de
Higiene y Enfermedades Profesionales de Sofia, Bulgaria, para la
determinacin rpida de aerosoles tales como metlicos, alcalinos,
etc. La tcnica, aunque en principio semicuantitativa (puede con-
vertirse en cuantitativa mediante la lectura de las manchas con un
densitmetro adecuado), tiene generalmente niveles adecuados de
sensibilidad analtica.
El equipamiento necesario para el desarrollo de la tcnica de
gotas es mnimo y muy sencillo (figura 38). Las muestras de aire
se toman con una bomba manual de aspiracin, similar a la que se
emplea con los tubos indicadores. El volumen necesario de aire pa-
ra la muestra depende de la sensibilidad del mtodo y de la con-
centracin esperada de la sustancia nociva en el aire. Este proce-
dimiento es muy simple y nos ofrece de forma concreta y rpida
una visin aproximada del estado de la contaminacin del aire de
la zona de trabajo. Su principal limitacin radica en que es necesa-
ria cierta destreza del tcnico que realiza la determinacin para lo-
grar la uniformidad y comparabilidad apropiadas de las manchas
4.3.4 Mtodos de medicin directa
En el mercado internacional moderno se encuentran a la venta
diversos equipos e instrumentos capaces de determinar directa-
mente las concentraciones de diferentes sustancias qumicas en el
aire. Los principios fsico qumicos en que se fundamentan estos
aparatos son muy variados, as como sus posibilidades tcnicas.
156

Figura 38. Tcnica de gotas

Algunos de los equipos permiten estimar instantneamente el
nivel de la contaminacin en los puestos de trabajo y son manua-
bles y sencillos (figura 39); otros, en cambio, no son tan sencillos,
pero posibilitan la medicin continua, a la vez que instantnea, du-
rante todo el turno laboral y a veces hasta ms all de la jornada
habitual. Tambin existen otros instrumentos capaces de ser aco-
plados a sistemas de alarma para prevenir accidentes o riesgos
cuando las concentraciones sobrepasan determinados niveles. En
fin, las posibilidades que ofrecen estos mtodos de medicin dire-
cta son muchas y muy variadas.
Figura 39. Aparatos de medicin directa de contaminantes gaseosos

157
Sin embargo, antes de su adquisicin y aplicacin, es necesario
prever tambin, adems de sus posibilidades, el costo y la comple-
jidad tcnica de su montaje, sin olvidar que la exactitud de las me-
diciones debe ser verificada peridicamente para evitar errores sis-
temticos que pueden ser causados por el deterioro y por fallas
tcnicas del instrumento.
4.4 Control de la calidad de los ensayos analticos
Independientemente de que se conozca por experimentos reali-
zados a nivel de laboratorio y de terreno que un mtodo de ensayo
es suficientemente veraz y preciso, es tambin muy importante que
se realice con periodicidad un control de la calidad de las determi-
naciones, puesto que en la prctica cotidiana se observan muchos
factores que pueden contribuir a la introduccin de errores en las
mediciones y al falseamiento correspondiente de los resultados.
Los errores analticos, en general, se clasifican de la forma si-
guiente:
Sistemticos
Casuales
Los errores sistemticos son, fundamentalmente, debidos a de-
ficiencias propias del mtodo de ensayo y sus causas son muy di-
versas, por lo que para su estudio y reconocimiento deben subdivi-
dirse en las clases o grupos siguientes:
Errores metdicos. Se sustentan en las deficiencias que parten
del propio principio analtico del mtodo; por ejemplo, la no
total insolubilidad de un precipitado en determinado anlisis
gravimtrico, turbidimtrico o nefelomtrico y la inestabilidad
de un complejo coloreado en un ensayo fotomtrico.
Errores operacionales. Se producen como consecuencia de
deficiencias en las diferentes operaciones que componen el en-
sayo analtico. Las mediciones realizadas con instrumentos in-
exactos o en mal estado de funcionamiento inducen a errores
operacionales tpicos, de aqu que sea tan importante verificar
sistemticamente el estado adecuado de los medios de medi-
cin.
158

Errores personales. Son los errores provocados por las inexac-
titudes e imprecisiones reiteradas del tcnico que realiza el
procedimiento analtico, y que pueden ser corregidos mediante
una adecuada preparacin tcnica, suficiente entrenamiento y,
sobre todo, control continuo y sistemtico.
Por otra parte, los errores casuales, que se producen general-
mente de forma aleatoria, pueden ser objetivos (imprecisin pe-
quea pero incontrolada, por ejemplo, de un determinado instru-
mento de medicin) y subjetivos (imprecisin involuntaria del tc-
nico al realizar la estimacin visual del punto final de una valora-
cin). Los errores casuales son prcticamente imposibles de elimi-
nar en su totalidad, a diferencia de los sistemticos que, conocien-
do sus causas, pueden ser controlados y corregidos.
El control de la calidad de los ensayos analticos se puede rea-
lizar sobre la base de dos indicadores fundamentales, la exactitud y
la precisin, que son los que nos permite conocer la magnitud del
error cometido y nos orienta en la bsqueda de sus causas y formas
de corregirlo.
Las tcnicas idneas a aplicar en el control de la calidad de-
penden en primera instancia de las caractersticas del procedimien-
to analtico, del tipo de muestras y, sobre todo, del objetivo princi-
pal que se desee lograr.
En el anlisis de muestras ambientales puede aceptarse como
satisfactoria en el control rutinario de la calidad, la valoracin de
dos o ms muestras tomadas simultneamente en condiciones
idnticas. Por supuesto, mediante esta tcnica se controla exclusi-
vamente la precisin si las muestras se analizan con el mismo m-
todo de ensayo. La exactitud puede ser evaluada si una de las
muestras paralelas es sometida a otro procedimiento analtico de
referencia y cuya veracidad haya sido previamente demostrada. De
manera general, se acepta como vlido un error total no mayor que
el equivalente al 25 % del valor obtenido con el mtodo de refe-
rencia, en el caso del control de la exactitud, o de la media aritm-
tica de los resultados de las muestras paralelas en el control de la
precisin.
159
Si el objetivo principal del control de la calidad es fundamentar
la introduccin de un mtodo analtico nuevo, es necesario proce-
sar un nmero grande de muestras aplicando al menos un mtodo
de referencia de reputacin incuestionable, as como demostrar que
las variaciones encontradas no son, al menos, estadsticamente
significativas y que el error total de la estimacin es igual o menor
que el error mximo admisible correspondiente.
Para verificar la calidad de los ensayos analticos del aire, se
prefiere a veces utilizar diferentes procedimientos experimentales
de laboratorio con cmaras de exposicin apropiadas (figura 40).
En dichas cmaras se generan atmsferas contaminadas de concen-
traciones estables y definidas. Los mtodos de generacin de estas
atmsferas controladas se clasifican en estticos y dinmicos. En
la tcnica esttica, el contaminante se mezcla previamente con un
volumen determinado de aire en el interior de la cmara, general-
mente de paredes rgidas. Este mtodo tiene la ventaja de que ga-
rantiza una concentracin fcilmente estable y determinable, pero
puede presentar serios inconvenientes de orden prctico al dificul-
tarse, y limitarse en muchos casos, la toma de muestras de aire de
su interior, sobre todo cuando los volmenes necesarios son gran-
des y cuando las paredes del recipiente de la cmara de exposicin
son rgidas.
Figura 40. Cmara dinmica de atmsferas controladas

160

En las cmaras dinmicas, la generacin del contaminante debe
ser constante y las muestras de aire pueden tomarse perfectamente.
La dificultad principal de este mtodo radica en la necesidad de
controlar rigurosamente la generacin de la sustancia nociva, su
dilucin con aire y la correspondiente homogenizacin de la mez-
cla.
Como indicador fundamental de la calidad de las cmaras para
este tipo de ensayos, se establece la variabilidad en el tiempo de
las concentraciones del contaminante en su interior, que no debe
exceder en ningn caso de 10 % (estimado como coeficiente de
variacin) con relacin al valor promedio obtenido. Por supuesto,
es mucho ms fcil controlar la variabilidad de las concentraciones
en las cmaras si el contaminante es gaseoso. En cambio, cuando
la atmsfera contaminada se produce en forma de aerosol, las exi-
gencias para su control son mucho mayores, ya que las partculas
tienden a sedimentar en dependencia de su masa, densidad y di-
mensiones. En estos casos los requerimientos para la generacin y
homogenizacin de las atmsferas contaminadas tienen que ser
mucho ms rigurosos.
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168
5. SUSTANCIAS NOCIVAS EN FORMA DE AEROSOLES
Los aerosoles conforman un grupo significativamente grande e
importante de sustancias nocivas que pueden contaminar el aire de
la zona de trabajo y que, por sus caractersticas muy particulares,
es necesario diferenciar del resto de los contaminantes ambientales
y dedicarle un captulo aparte.
Por aerosol se entiende toda sustancia particulada, slida o l-
quida, suspendida en un medio gaseoso -en este caso aire- por pe-
rodos relativamente prolongados.
Tanto desde el punto de vista fsico como qumico, los aeroso-
les suelen presentarse de formas muy variadas en los ambientes de
trabajo, a diferencia de los gases y vapores. Estos sistemas disper-
sos estn formados, por lo general, por partculas slidas y(o) l-
quidas de composicin y granulometra muy diversas. Tambin la
dinmica, deposicin y accin nociva de las partculas que compo-
nen el aerosol y que penetran al organismo mediante la respira-
cin, difieren significativamente, en dependencia bsicamente de
su naturaleza qumica, estado de agregacin, tamaos, formas y
densidad.
La caracterizacin de los aerosoles ambientales de inters para
el higienista, a diferencia de la de los gases y vapores, puede pre-
sentarse como un proceso verdaderamente complejo y an no muy
bien comprendido y definido por la ciencia contempornea. No
obstante, esta caracterizacin es muy importante y necesaria tanto
desde el punto de vista higinico como toxicolgico, por cuanto
debe permitir relacionar determinados parmetros ambientales, re-
lativamente fciles de identificar, cuantificar y evaluar, con la
magnitud del riesgo potencial de afectacin a la salud de los traba-
jadores expuestos. La caracterizacin debe posibilitar, por otro la-
do, la determinacin con suficiente exactitud y precisin del estado
real de la contaminacin del aire por partculas, con el fin de poder
seleccionar y adoptar a tiempo las medidas higinicas y tecnolgi-
cas idneas para eliminar o disminuir significativamente sus con-
centraciones ambientales y, de esta forma, prevenir cualquier posi-
ble afectacin a la salud de los trabajadores por este concepto.
Sustancias nocivas en forma de aerosoles

169
Por todo lo anteriormente expuesto, es estrictamente necesario
e imprescindible acometer el estudio de los aerosoles con suficien-
te rigor y seriedad, tanto desde el punto de vista de su comporta-
miento ambiental como de su forma de penetracin, deposicin y
accin en el organismo humano.
5.1 Clasificacin de los aerosoles
La clasificacin de los aerosoles puede realizarse, de manera
general, tomando en consideracin criterios muy diversos. En pri-
mera instancia, y adoptando como base el estado de agregacin
fundamental de las partculas en suspensin, los aerosoles se sub-
dividen en slidos y lquidos. Tambin la clasificacin puede fun-
damentarse en la naturaleza qumica de sus componentes y subdi-
vidirse, por ejemplo, en aerosoles inorgnicos, orgnicos y mixtos.
Sin embargo, si consideramos que el objeto principal que nos mo-
tiva en el estudio de los aerosoles es de carcter estrictamente
higinico sanitario, las formas ms acertadas de clasificacin po-
drn y debern ser las siguientes:
Clasificacin segn el origen y la forma de presentacin en
los ambientes de trabajo. De acuerdo con este criterio, los ti-
pos de aerosoles ms comunes son los siguientes:
Polvos. Aerosoles de origen tanto inorgnico como orgni-
co y que estn formados por partculas slidas en suspen-
sin producto de la desintegracin mecnica por choque,
barrenacin, trituracin, explosin o pulverizacin, o por la
dispersin de materiales finamente divididos, y que son
susceptibles de ser inhaladas por el hombre. Por lo general,
y aunque no siempre, las partculas de polvo tienen la mis-
ma composicin que la del material de procedencia, y las
que permanecen en suspensin por perodos relativamente
prolongados tienen formas irregulares y dimetros com-
prendidos entre menos de 0,1 m y 25 m.
Humos. Los humos estn formados por partculas slidas
muy finas producto bsicamente de procesos tales como
combustin o condensacin. Este trmino se aplica gene-
ralmente a los aerosoles de metales que han sufrido un pro-
ceso previo de vaporizacin y la condensacin posterior y
formacin de los xidos correspondientes. Estas partculas

170
suelen ser muy pequeas e irregulares, y sus dimetros os-
cilan entre 0,001 y 1,0 m. Los llamados 'smokes', en parti-
cular, se forman como resultado de la combustin incom-
pleta de materiales orgnicos y sus partculas son del orden
o menores en dimetro que 0,5 m, y suelen ir acompaa-
dos por sustancias gaseosas tales como monxido y dixido
de carbono.
Nieblas. Aerosoles compuestos de partculas lquidas pro-
ducidas por diferentes procesos de dispersin mecnica ta-
les como atomizacin, burbujeo, salpicaduras, formacin de
espuma, etc. Las partculas formadas son fundamentalmen-
te esfricas.
Neblinas. Aerosoles lquidos que se producen por la con-
densacin del estado gaseoso. Sus partculas son tambin
esfricas, pero de dimetros mucho menores que en el caso
de las nieblas.
Clasificacin segn el tipo especfico fundamental de accin
nociva en el organismo. Atendiendo a la forma especfica de
accin fisiolgica, los aerosoles pueden clasificarse de la ma-
nera siguiente:
Aerosoles de accin qumica, que comprenden partculas de
materiales solubles en los fluidos biolgicos y que ejercen
su accin nociva fundamentalmente por reaccin qumica
en el organismo. La rapidez en la presentacin de las mani-
festaciones de los efectos txicos depender de las toxici-
dades especficas de los componentes de las partculas y de
sus solubilidades relativas en los fluidos biolgicos.
Aerosoles de accin fsica, que incluyen aquellos compues-
tos insolubles que ocasionan irritacin y(u) obstruccin me-
cnica de los pasajes areos del aparato respiratorio huma-
no, los aerosoles "inertes", que provocan sobrecarga pul-
monar y una disminucin significativa de la capacidad res-
piratoria, y los aerosoles fibrognicos, que originan fibrosis
pulmonar o neumoconiosis evolutiva.
Aerosoles de accin biolgica. En este grupo se destacan
los aerosoles alergnicos de naturaleza muy diversa y que
pueden producir asma, fiebre, etc.

5.2 Comportamiento aerodinmico de las partculas en
suspensin en el aire
Las partculas suspendidas en el aire estn sometidas, ante to-
do, a la fuerza de la gravedad. La Ley de Stokes establece, por su
parte y en primera instancia, el comportamiento de las partculas al
caer libremente en un medio gaseoso dado, y que se describe por la
ecuacin siguiente:
V =
[ ]
g Q Q d
2 1
2
18
1
(XXIV)
donde:
V velocidad lmite de cada de la partcula
d dimetro de la partcula
Q
1
densidad de la partcula
Q
2
densidad del medio gaseoso
g aceleracin de la gravedad
viscosidad del medio gaseoso
No obstante, esta ecuacin slo es estrictamente vlida para par-
tculas esfricas y de dimetros comprendidos entre 1 y 100 m. Pa-
ra las del orden de 1 a 0,1 mm es necesario introducir un trmino de
correccin, y la frmula resultante, conocida como la de Stokes-
Cunningham, es la siguiente:
V =
[ ]
d
r A g Q Q d
1
18
1
2 1
2
(XXV)
donde:
r recorrido libre medio de las molculas del fluido (aproxima-
damente 10
-6
m para el aire)
A trmino introducido para la correccin de la viscosidad del
medio gaseoso (1,72)

171

172
De acuerdo con esta ecuacin, para las partculas de 4 m y
menores las velocidades de sedimentacin correspondientes son
prcticamente despreciables, por lo que aqullas son susceptibles
de mantenerse en suspensin por perodos prolongados. En cam-
bio, las partculas mayores tienden a sedimentar con mayor rapi-
dez.
En los casos en que las partculas no sean totalmente esfricas,
d representa no el dimetro real, sino el dimetro equivalente al de
una partcula esfrica con igual velocidad terminal de cada (di-
metro aerodinmico).
Las partculas suspendidas en un medio gaseoso, y en especial
las muy pequeas, estn sometidas, adems de a la gravedad, a
otras fuerzas provenientes de las colisiones de las molculas del
gas con las partculas. Este fenmeno se conoce como movimiento
browniano, y es particularmente significativo en las partculas de
dimetros menores que 1 m, las que se encuentran en constante
movimiento con un desplazamiento promedio igual a cero.
En general, y en dependencia de la naturaleza de las partculas
suspendidas en el aire, pueden ocurrir tambin interacciones entre
ellas que coadyuven, por ejemplo, a un proceso de floculacin o
coagulacin. Este fenmeno, no muy comn en partculas de ori-
gen mineral, es bastante frecuente para sustancias orgnicas for-
madoras de los smokes. En estos casos ocurre una aglomeracin de
partculas al ponerse ellas en contacto ntimo, incrementando el
dimetro promedio con una disminucin significativa de la densi-
dad y, por supuesto, cambiando las caractersticas aerodinmicas
fundamentales de las partculas en suspensin.
La sedimentacin de las partculas no slo depende de los fac-
tores sealados con anterioridad. Tanto la reactividad como la so-
lubilidad de las partculas, unidas a determinadas condiciones am-
bientales (corrientes de aire, diferencias de presin, etc.), pueden
propiciar cambios considerables en la velocidad de sedimentacin
de los aerosoles. De manera general, la reactividad de un aerosol
ser tanto mayor cuanto menor sea el dimetro de las partculas, y
aqulla, unida a la presencia de otros agentes ambientales, por
ejemplo, gases y vapores txicos, puede ocasionar cambios impor-

tantes tanto en la granulometra como en la naturaleza nociva de
las partculas en suspensin. La solubilidad tambin es otro ele-
mento de significacin, por cuanto las partculas pueden crecer y
cambiar sus formas al absorber vapor de agua de la atmsfera.
5.3 Penetracin, deposicin y accin nociva de las par-
tculas en el aparato respiratorio
Desde el punto de vista funcional, el aparato respiratorio
humano est constituido esencialmente por dos zonas fundamenta-
les, que son la de conduccin y la de respiracin propiamente. La
zona de conduccin est formada por la nariz, la boca, la faringe,
la laringe, la trquea, los bronquios y los bronquiolos, es decir, por
todas las vas areas por donde se conduce el aire hacia y desde lo
profundo del sistema respiratorio. La zona de respiracin o de in-
tercambio de gases, por su parte, comprende los alvolos pulmo-
nares, y es donde se encuentran las membranas interfsicas que
posibilitan el intercambio gaseoso entre el aire exterior y la sangre
(figura 41). Los alvolos suman en su totalidad un estimado
aproximado de 300 millones con un dimetro promedio de 250 m
cada uno. La superficie total de contacto entre el medio exterior y
el interior del organismo por esta va es, por tanto, enorme.
Figura 41. rbol traqueo bronquial

173
La zona de conduccin del aparato respiratorio se caracteriza
porque la superficie de las paredes de sus conductos est dotada en
su totalidad de cilios y de clulas capaces de segregar mucus. Es-

174
tos cilios poseen movimiento propio y pueden transportar las part-
culas slidas que puedan haber quedado retenidas sobre su superfi-
cie hacia las zonas superiores, donde son eliminadas o bien a tra-
vs de la nariz o deglutidas y eliminadas a travs del aparato gas-
trointestinal. Este movimiento ciliado es uno de los mecanismos
propios de defensa del organismo ante agentes externos.
Sin embargo, no todas las partculas que penetran en el aparato
respiratorio tienen necesariamente que depositarse sobre las pare-
des a lo largo de la zona conductora. Las partculas mayores pue-
den retenerse por impacto o sedimentacin en la cavidad bucal y
en la nariz, y ser eliminadas por ingestin a travs del esfago, pe-
ro las ms pequeas pasan junto con el aire a la regin traqueo
bronquial, donde las vas areas decrecen progresivamente en di-
metro, as como las velocidades respectivas del aire en los conduc-
tos correspondientes. En las vas mayores las partculas grandes
tienen ms probabilidad de depositarse por impacto sobre la super-
ficie mucosa ciliada. De estas partculas, las insolubles e inertes
son transportadas por los cilios hacia la laringe y el esfago. El
humo del tabaco y otros contaminantes del aire, sin embargo, pue-
den afectar sensiblemente la transportacin mucocilial de las part-
culas, aumentndola o disminuyndola, en correspondencia con las
circunstancias especficas que puedan concurrir.
Las partculas ms pequeas, sobre todo, tienen grandes posibi-
lidades de penetrar en profundidad y traspasar la regin ms all
de los bronquiolos terminales, alcanzando la zona alveolar, donde
el tejido epitelial ciliado no existe, as como su mecanismo de de-
fensa correspondiente. En esta zona de intercambio gaseoso, no
obstante, tambin existen mecanismos de defensa para la elimina-
cin de partculas depositadas. Una fraccin pequea, depositada
por sedimentacin y difusin, se elimina lentamente. Estos meca-
nismos de eliminacin a nivel alveolar no son bien comprendidos
an en la actualidad, pero se sabe que algunas partculas son en-
globadas por clulas fagocticas y transportadas a zonas del rbol
traqueo bronquial donde existe el epitelio ciliado; otras penetran a
travs de la pared alveolar al sistema linftico y otras se disuelven
lentamente en su propio lugar de deposicin. Tambin existe la
probabilidad de que una parte significativa de las partculas que al-
canzan la zona de intercambio de gases no llegue a depositarse y
sea expulsada de nuevo al exterior con el aire exhalado.

La deposicin pulmonar de las partculas de un aerosol puede
entenderse, por definicin, como la cantidad de polvo que se depo-
sita en una regin dada del aparato respiratorio durante la inspi-
racin y espiracin del aire. La deposicin, en trminos generales,
pudiera expresarse cuantitativamente como la diferencia entre las
concentraciones de polvo en el aire inhalado y en el exhalado. No
obstante, como se ha sealado anteriormente, la deposicin es dife-
rente en caractersticas y magnitud en cada una de las regiones del
aparato respiratorio (figura 42).
Figura 42. Deposicin de las partculas de polvo en el tracto respiratorio
humano

Por otra parte, se conoce como depuracin pulmonar la frac-
cin de partculas que se eliminan por el epitelio ciliado, las clu-
las fagocticas, etc., en dependencia no slo del mecanismo de
eliminacin, sino tambin del lugar especfico de la deposicin.
En cambio, la retencin pulmonar representa la cantidad total
de polvo depositado en la zona de intercambio de gases despus
que termina la depuracin bronquial, esto es, al menos veinte
horas despus de la ltima inspiracin del aire contaminado con
partculas de polvo.
Los componentes solubles de los aerosoles son absorbidos con
mayor o menor intensidad y rapidez en los diferentes sitios del
aparato respiratorio en donde se depositan, por lo que el lugar es-

175

176
pecfico de la deposicin generalmente tiene poca importancia o
carece totalmente de ella. Por esta razn, en lo adelante daremos
mayor preponderancia al estudio de los aerosoles insolubles en los
fluidos biolgicos del organismo humano.
La fraccin insoluble del aerosol retenida en los depsitos al-
veolares puede eliminarse o disolverse muy lentamente, pero si la
exposicin ambiental al polvo es prolongada, ste se acumula pau-
latina y proporcionalmente a la concentracin de nmero partcu-
las en el aire inspirado, a la frecuencia y volumen respiratorios y al
tiempo real de exposicin. Un individuo normal durante su jornada
habitual de trabajo de ocho horas puede inspirar entre 5 y 20 m
3
de
aire (10 m
3
como promedio).
El tipo y la severidad de las afecciones tisulares causadas por el
polvo insoluble dependen en gran medida del sitio de deposicin
de las partculas y de la naturaleza fsico qumica del polvo y sus
componentes especficos.
Para el estudio sistemtico de la deposicin, retencin y depu-
racin de las partculas en el aparato respiratorio, se ha llegado al
acuerdo de subdividir ste por regiones funcionales, que son las si-
guientes:
Conductos anteriores no ciliados (respiracin nasal)
Pasajes nasales ciliados (respiracin nasal)
Nasofaringe, faringe y laringe (respiracin nasal)
Cavidad oral, faringe y laringe (respiracin bucal)
Regin traqueobronquial (respiracin nasal y bucal)
Regin de intercambio gaseoso (respiracin nasal y bucal)
La deposicin fraccionada en cada una de estas regiones de-
pende de las propiedades aerodinmicas de las partculas y de las
formas y dimensiones de las vas areas correspondientes, as co-
mo de las caractersticas del patrn respiratorio (flujo, frecuencia y
volumen respiratorios, entre otras).
Las caractersticas aerodinmicas de las partculas determinan
la facilidad relativa con que puedan depositarse por los mecanis-
mos fsicos de impacto inercial, sedimentacin y(o) difusin. Para

177
las partculas de dimetros aerodinmicos entre 5 y 30 m, el im-
pacto inercial es el mecanismo principal responsable de la deposi-
cin en el tracto respiratorio, ya que la inercia se opone significati-
vamente a los cambios de direccin del flujo de aire y entonces se
produce el impacto sobre las paredes de las vas areas al ramifi-
carse stas. La deposicin por este mecanismo incrementa tambin
con el incremento de la velocidad del aire, por lo que se puede in-
ferir que el impacto inercial representa el proceso fundamental de
depuracin que opera en la cmara nasal y en toda la zona superior
del aparato respiratorio.
La sedimentacin por gravedad es el segundo mecanismo en
importancia de la deposicin de partculas en el aparato respirato-
rio, principalmente para las de dimetros aerodinmicos de 0,5 a
5,0 m que llegan a la regin traqueobronquial.
El tercer mecanismo promotor de la deposicin de partculas en
los pulmones es la difusin causada por el movimiento browniano.
Las partculas de dimetros menores que 0,5 m, y en especial las
menores que 0,1 m, tienden a depositarse por esta va en las re-
giones traqueobronquial y alveolar, precisa y especficamente all
donde las velocidades del aire son menores.
En el caso particular de las partculas en forma de fibras, la si-
tuacin es diferente. Una fibra se caracteriza aerodinmicamente
por la relacin entre la longitud y el ancho correspondientes. En
las fibras de asbesto que se consideran ms nocivas, por ejemplo,
esta relacin es igual a 3:1. Las fibras que se mueven en una co-
rriente de aire tienden a alinearse horizontalmente con la direccin
del flujo, y su comportamiento ser similar al de una partcula es-
frica con el mismo dimetro de la seccin transversal de la fibra.
Para las fibras curveadas (no lineales) la probabilidad de deposi-
cin ser mayor que para las rectas.
Muchos estudios experimentales se han realizado y realizan ac-
tualmente para tratar de establecer modelos tericos que permitan
predecir el comportamiento de las partculas de polvo en el tracto
respiratorio humano. Las caractersticas de la deposicin de las
partculas en los diferentes niveles de profundidad del sistema res-
piratorio pueden resumirse de la forma siguiente:

178
Las partculas de dimetros aerodinmicos mayores que 10 m
se retienen esencialmente en la cavidad nasal y, por tanto, tie-
nen pocas posibilidades de penetrar a los pulmones.
La eficiencia de retencin de las partculas de hasta 2 m de di-
metro es del orden del 100 % en las vas areas pulmonares pro-
fundas, disminuyendo hasta un valor mnimo para las de 0,5 m, e
incrementando de nuevo para las menores con el incremento con-
secuente de las fuerzas de precipitacin por difusin.
La penetracin de las partculas en los espacios areos pulmo-
nares aumenta desde un valor prcticamente de cero para las de
10 m hasta un mximo para las de 1 m.
El porcentaje de partculas inhaladas que penetran y se deposi-
tan en los espacios areos alveolares tiene un valor mximo pa-
ra las de 1 a 2 m. Las partculas mayores se depositan en los
pulmones en menor proporcin, debido a que la mayora de
ellas ya han sido atrapadas en las zonas altas del tracto respira-
torio. La deposicin pulmonar de las ms finas cae de nuevo,
debido a que la eficiencia de captacin local decrece al ser me-
nor que 2 m el dimetro de la partcula.
Por debajo de 0,5 m de dimetro la probabilidad de deposi-
cin de la partcula aumenta en los espacios areos pulmonares
en proporcin directa al incremento de las fuerzas de precipita-
cin por difusin al disminuir el tamao.
La cantidad relativa depositada y la distribucin de las partcu-
las colectadas en las diferentes zonas del aparato respiratorio
cambian con la frecuencia y el volumen respiratorios. La efi-
ciencia de captacin de la zona superior del sistema respirato-
rio aumenta con el aumento del flujo de aire inspirado que
acompaa a una mayor frecuencia de respiracin. La magnitud
de la deposicin alveolar se incrementa con una respiracin
profunda y lenta.
De acuerdo con estos elementos determinados experimental-
mente, se han logrado proponer diferentes modelos tericos de de-
posicin de partculas en funcin del tamao en las diferentes re-
giones del sistema respiratorio, los cuales se sintetizan grficamen-
te en la figura 42.
Por otra parte, los efectos patgenos de las partculas deposita-
das en las diferentes zonas dependen de muchos factores, entre

179
ellos las caractersticas fsico qumicas de las partculas, el lugar de
depsito, la accin sinrgica de sus componentes y de los contami-
nantes asociados, y su reactividad qumica y biolgica. Como se
podr comprender, no existe una reaccin unvoca del organismo
ante la presencia de partculas en los pulmones. En los aerosoles
productores de las llamadas neumoconiosis se observa que la evo-
lucin de la afeccin comienza por la deposicin de partculas en
sitios bien localizados, que se van alimentando con la exposicin
continuada y conduciendo a la perturbacin de la ventilacin area
en los alvolos. stos se van colmando lentamente, impidiendo la
eficacia de toda funcin depuradora. Por tanto, las partculas rete-
nidas en los depsitos alveolares ya no podrn ser eliminadas. Los
tejidos pulmonar y linftico, por su parte, reaccionan entonces
dando lugar a una proliferacin celular y a la formacin de fibras
de soporte. La naturaleza e intensidad de esta reaccin tisular y el
tipo de aerosol son, en consecuencia, los que dictaminarn la gra-
vedad de la neumoconiosis.
El polvo no fibrognico o "inerte", tericamente, debe producir
slo un efecto de sobrecarga donde la arquitectura del alvolo
quede intacta. La fibrosis que se produce generalmente es mnima,
pero tambin proporcional a la masa de polvo depositada. El polvo
fibrognico, en cambio, ocasionar una destruccin masiva de las
clulas pulmonares y de los ganglios linfticos, con un consecuen-
te deterioro de la arquitectura alveolar y la formacin de un tejido
fibroso. La magnitud de esta fibrosis no es proporcional a la canti-
dad de polvo depositado, pero trae como consecuencia, primero, la
formacin de ndulos y, despus, la de focos irregulares que obs-
truyen las cavidades areas con deformacin del tejido pulmonar.
Independientemente de que desde el punto de vista higinico la
fraccin ms importante de partculas del aerosol es la que alcanza
lo profundo del aparato respiratorio y se retiene en los depsitos
alveolares (pudiendo producir las neumoconiosis), las otras frac-
ciones retenidas en las vas areas superiores tambin tienen su
importancia relativa desde el punto de vista de salud.
La fraccin depositada en la regin de la cabeza puede asociarse,
por ejemplo, a la incidencia de otras patologas especficas, como
cncer de la cavidad nasal en trabajadores de la madera, ulceracin
del sptum nasal en trabajadores de la refinacin de cromo, etc.

180
La fraccin retenida en la regin traqueo bronquial, por su par-
te, tambin puede estar asociada a la patognesis de enfermedades
pulmonares obstructivas crnicas (EPOC) y de cncer bronquial.
Aunque se conoce que diferentes tipos de aerosoles slidos con
concentraciones y grados de dispersin similares tienen formas di-
ferentes de accin nociva a la salud humana, no se conocen an
todos los factores que determinan dicha actividad biolgica. No
obstante, es indudable que la mayor nocividad la presentan deter-
minados componentes del polvo conocidos como fibrognicos.
Hasta hace relativamente poco tiempo se consideraba que slo la
presencia de dixido de silicio libre cristalino era condicin nece-
saria e imprescindible en la fibrogenicidad de los distintos tipos de
polvos minerales. Sin embargo, ya se conoce un nmero suficien-
temente grande de neumoconiosis en que la slice libre no inter-
viene como agente etiolgico, como son los casos de la siderosis,
la aluminosis, la baritosis y todos los tipos de silicatosis (asbesto-
sis, talcosis, olivinosis, etc.). Tambin se ha podido reproducir ex-
perimentalmente la fibrosis del sulfuro de plomo, la del sulfuro de
cadmio y la de algunas resinas de intercambio inico.
Tampoco las diferentes variedades minerales del dixido de si-
licio libre cristalino presentan las mismas potencialidades en cuan-
to a fibrogenicidad. Aunque en realidad los datos reportados en la
literatura especializada sobre las diferencias de fibrogenicidad de
las modificaciones cristalinas de la slice libre son muy contradic-
torios, la mayora de los investigadores coinciden en afirmar que el
poder de fibrogenicidad disminuye en el orden siguiente: cristoba-
lita, tridimita y cuarzo.
Entre los silicatos se observan, adicionalmente, diferencias en
cuanto a nocividad. De las variedades de asbesto serpentnico, el
crisotilo es el que mayor fibrogenicidad presenta, mientras que la
crocidolita, del grupo de las anfbolas, es el de mayor poder carci-
nognico.
El poder de generacin de fibrosis vara tambin de acuerdo
con la gnesis de produccin de las partculas, lo cual es lgico,
por cuanto en las partculas irregulares a mayor superficie mayor
solubilidad y, por tanto, menor fibrogenicidad.

181
Existen tres hiptesis principales en la actualidad para tratar de
explicar la relacin entre la fibrogenicidad de los polvos silicge-
nos y sus propiedades fsicas y particularmente cristalinas. Una de
ellas refiere que la superficie del material particulado puede estar
cubierta por una capa de slice amorfa, que es la supuesta causante
de la fibrogenicidad. De acuerdo con la segunda, la accin nociva
(fibrognica) de la slice depende de la estructura electrnica de la
superficie de las partculas, y la tercera trata de asociar la magnitud
de la accin fibrognica del polvo a la cantidad de grupos silanol
en la superficie de las partculas. Sin embargo, aunque ninguna de
las tres hiptesis est totalmente verificada, se puede concluir en
este momento que la accin fibrognica de la slice libre se produ-
ce como un fenmeno de superficie y depende de la cantidad de
grupos silanol y de la solubilidad (insolubilidad) relativa de las
partculas.
Algunos investigadores han tratado de asociar el papel catali-
zador o inhibidor que juegan diferentes tipos de polvos minerales
con la accin fibrognica de la slice libre. Est demostrado, por
ejemplo, que el carbn de piedra, la hematita y la piedra caliza
disminuyen la fibrogenicidad del cuarzo, mientras que el telurio, el
cadmio, el plomo, el cobre y el flor la aumentan.
Como resultado de diversos estudios epidemiolgicos en traba-
jadores expuestos a diferentes tipos de polvos minerales, se ha
concebido la idea de establecer coeficientes de fibrogenicidad rela-
tiva para distintas variedades de materiales pulverulentos, tomando
como referencia el cuarzo con un coeficiente igual a la unidad, y
de cero para la piedra caliza. En la tabla 12 se relacionan los coefi-
cientes de fibrogenicidad estimados para diferentes tipos de aero-
soles minerales de los ms comunes.
5.4 Caracterizacin higinico ambiental de los aeroso-
les
Los materiales y productos pulverulentos pasan al aire o se
forman en l y se mantienen en suspensin por perodos que de-
penden de las propiedades fsicas de las partculas (densidad, ta-
mao y forma) y de las condiciones microclimticas ambientales
(movimiento del aire, temperatura, humedad relativa, etc.). Una

182
parte de las partculas del aerosol se sedimenta y acumula en el
suelo, ventanas, maquinarias y dems objetos y, si se producen
condiciones favorables, pueden pasar de nuevo al aire, crendose
de esta forma una fuente secundaria de generacin de polvo.
Tabla 12. Fibrogenicidades relativas de diversas variedades de aerosoles
de origen mineral
Tipo de aerosol
Coeficiente de
fibrogenicidad
relativa

Cristobalita (kieselgur tostado) 1,2
Cuarzo, cristobalita y tridimita 1,0
Minerales asbestosos 0,7
Minerales del grupo de la mica ( 25 % de cuarzo) 0,7
Minerales del grupo de la mica (6-25 % de cuarzo) 0,5
Feldespatos (hornblenda, serpentina y silicatos similares, talco, estea-
rita, fluorita, productos vtreos amorfos de sinterizacin, etc.) (1-5 %
de cuarzo)
0,3
cido silcico amorfo (1-5 % de cuarzo) 0,2
Minerales arcillosos, cido silcico hidratado amorfo 0,1
Minerales carbonatados, sulfatados y sulfurados (con excepcin de los
de calcio)
0,1
Carbn mineral (antracita, coque, holln, grafito) 0,01
Minerales de hierro (xidos de hierro, hidrxido frrico, limonitas,
hematita)
0,01
Minerales del grupo de las sales alcalinas (calcita, yeso, sal gema,
etc.)
0

Como se ha podido apreciar, los aerosoles que se generan en los
ambientes de trabajo son sistemas complejos tanto por su composi-
cin qumica como por sus propiedades fsicas, por lo que su carac-
terizacin adecuada requiere de un nmero relativamente grande de
variables a emplear.
En particular, la caracterizacin higinico ambiental del aerosol
est dirigida a la identificacin y cuantificacin de los parmetros
fundamentales del sistema disperso que puedan relacionarse dire-
cta o indirectamente con la produccin de afecciones a la salud en
los trabajadores sometidos al riesgo. Su objeto supremo es poder
prevenir a tiempo la aparicin de dichas afecciones mediante la
aplicacin de medidas higinicas y tecnolgicas de control de la
exposicin laboral correspondiente.
Tanto para evaluar la exposicin de los trabajadores como para

183
determinar las medidas tcnicas adecuadas de control de la conta-
minacin del aire por partculas, es imprescindible conocer las ca-
ractersticas fsicas y qumicas fundamentales de la suspensin,
que son las siguientes:
Concentraciones de masa y(o) de nmero de partculas en el aire.
Formas y distribucin por tamaos de las partculas.
Superficie especfica, densidad y composicin qumico minera-
lgica del aerosol.
De manera general, las concentraciones de masa han demos-
trado ser las mejores estimadoras del riesgo de exposicin a los ae-
rosoles ambientales, y la forma ms sencilla de medirlas es a tra-
vs de la determinacin de la concentracin del polvo total, que
comprende la masa total de las partculas suspendidas por unidad
de volumen en el aire, independientemente de sus respectivos ta-
maos y formas.
Sin embargo, se sabe desde hace mucho tiempo que no todas
las partculas en suspensin son propiamente consideradas como
inhalables, por lo que el criterio de "polvo total" no puede ser de
ninguna manera el ms adecuado desde el punto de vista higinico
ambiental para su empleo en la evaluacin. Puesto que la dosis in-
halada del polvo depende del patrn respiratorio y de la distribu-
cin y deposicin de las partculas por regiones, el mejor estimado
de las concentraciones en el aire ambiental debe derivarse del co-
nocimiento de las concentraciones de masa que representen verda-
deramente lo que llega y se deposita en cada sitio particular.
Como en realidad todas las partculas de polvo suspendidas en
el aire tienen probabilidades diferentes de penetrar en profundidad
al tracto respiratorio humano, el concepto de "polvo total" ha ido
siendo desplazado paulatinamente por el de "polvo inhalable o
inspirable", que representara realmente la fraccin de las partcu-
las de polvo que penetra al organismo por la nariz y la boca. Este
ltimo concepto fue adoptado por la Conferencia Americana de
Higienistas Industriales de Gobierno (American Conference of
Governmental Industrial Hygienists, ACGIH) de los Estados Uni-
dos y por la Organizacin Internacional de Normas (International
Standards Organization, ISO). Sin embargo, la dificultad funda-
mental asociada al establecimiento del concepto de fraccin in-
halable, est dada por la necesidad y limitaciones prcticas en la
reproduccin de las caractersticas tcnicas apropiadas en un apa-
rato de toma de muestras de polvo ambiental, capaz de permitir la
separacin y captacin selectiva de dicha fraccin, de manera que
se asemeje con l adecuadamente lo que realmente ocurre al pene-
trar las partculas al aparato respiratorio a travs de las fosas nasa-
les. Aunque hasta el momento se han desarrollado algunos prototi-
pos de equipos que responden aproximadamente a estos requeri-
mientos, no se ha llegado a un verdadero consenso en cuanto a su
utilizacin definitiva y generalizada, ya que se encuentran dificul-
tades de ndole prctica para su introduccin, por ejemplo, su alto
costo, la imposibilidad de obtener resultados reproducibles a dife-
rentes velocidades de aire y posiciones relativas de los aparatos,
etc.
Una de las fracciones del polvo que reviste la mayor importan-
cia desde los puntos de vista higinico ambiental y toxicolgico es
la que se ha dado en llamar "fraccin respirable", y que representa
el conjunto de partculas que logra atravesar la zona de conduc-
cin y llega y se deposita en la regin alveolar del aparato respi-
ratorio. En 1952 el Consejo Britnico de Investigaciones Mdicas
(British Medical Research Council, BMRC) adopt este concepto,
y en la Conferencia Internacional sobre Neumoconiosis, celebrada
en Johannesburgo en 1959, se estableci como definicin la frac-
cin respirable en trminos de velocidad de cada libre de las part-
culas por la ecuacin siguiente:
0 0
1
f
f
C
C
= (XXVI)
donde:
C concentracin de partculas de velocidad de cada f en la frac-
cin respirable
C
0
concentracin de partculas de velocidad de cada f en la dis-
persin total
f velocidad de cada libre de la partcula en el aire
f
0
constante igual al doble de la velocidad de cada en el aire de

184

185
una esfera de densidad unitaria y dimetro de 5 m
En otras palabras, esta fraccin fue definida por una curva de
eficiencia de coleccin que depende de la velocidad de cada de las
partculas y que pasa a travs de los puntos siguientes: 100 % de
efectividad para partculas de 1 m y menores, 50 % para las de 5
m y 0 % para las de 7 m y mayores (los dimetros se refieren
especficamente a los dimetros equivalentes o aerodinmicos).
Este criterio fue establecido sobre la base de la eficiencia de lla-
mado elutriador horizontal, consistente en un instrumento capaz
de realizar la preseleccin y separacin de partculas gruesas del
aire mediante placas paralelas colocadas en posicin horizontal y
permitir el paso de las ms ligeras, que posteriormente sern cap-
tadas cuantitativamente en otra parte del aparato mediante un filtro
mecnico adecuado.
En 1961 la Comisin de Energa Atmica de los Estados Uni-
dos de Amrica (Atomic Energy Commission, AEC) redefini, por
su parte, el polvo respirable como la fraccin del polvo inhalado
que penetra a la porcin ciliada del aparato respiratorio. Este cri-
terio se objetiviz matemticamente de la forma que se describe en
la tabla 13.
Tabla 13. Caracterizacin de la fraccin respirable del polvo en suspen-
sin en funcin del dimetro aerodinmico de las partculas (segn la
AEC de los EEUU)
Dimetro aerodinmico (mm) Fraccin respirable (%)

10
5
3,5
2,5
2
0
25
50
75
100

Esta curva se propuso inicialmente sin tomar en consideracin
ningn aparato de toma de muestras ambientales en particular, pero es,
indiscutiblemente, aplicable a diferentes tipos de ciclones inerciales.
En 1968 la ACGIH propuso conceptualizar tcnicamente la frac-
cin respirable como la fraccin del aerosol que penetra a un colec-
tor de partculas despus de haber pasado por un preselector cuya
eficiencia de captacin se describe por una funcin lognormal acu-
mulativa con un dimetro aerodinmico promedio de (3,5 0,3) m
y desviacin estndar de 1,5 ( 0,1). Las caractersticas de este cap-
tador son casi idnticas a las del modelo propuesto por la AEC, con
la nica diferencia de que para las partculas de 2 m el modelo de
la ACGIH permite pasar por el preselector el 90 %, mientras que el
de la AEC permite el 100 %. No obstante, en la prctica los resulta-
dos son tan similares que pueden considerarse como equivalentes.
La representacin grfica de los tres modelos de curvas de pe-
netracin de la fraccin respirable del polvo a la regin alveolar se
ofrece en la figura 43.
Figura 43. Curvas normalizadas de penetracin de las partculas de la
fraccin respirable

Ms recientemente, la Organizacin Internacional de Estanda-
rizacin (Internacional Organization for Standardization, ISO) y la
ACGIH lograron conceptualizar tambin, por separado, otras frac-
ciones diferentes del polvo. La ACGIH, por ejemplo, introdujo la
definicin de "fraccin torcica", que representa el polvo que pe-
netra en la regin traqueobronquial y que se describe como la
fraccin que pasa a travs de un preselector cuya eficiencia de
captacin viene dada por una funcin lognormal acumulativa con
un dimetro aerodinmico medio de (10 0,1) m y una desvia-
cin estndar geomtrica de 1,5 ( 0,1).

186

En la actualidad, la ACGIH ha perfeccionado an ms los con-
ceptos de masa particulada inhalable, torcica y respirable. La ma-
sa particulada inhalable la define como aquella que est formada
por las partculas que se captan de acuerdo con la eficiencia de pe-
netracin siguiente:
SI(d) = 50 % . (1 + e
-0,006d
) para 0 < d 100 m (XXVII)
donde:
SI(d) eficiencia de penetracin para partculas (inhalables) con un
dimetro aerodinmico d (en m)
La masa particulada torcica la describe, por su parte, por la
ecuacin siguiente:
ST(d) = SI(d) . [1 - F(x)] (XXVIII)
donde:
ST(d) eficiencia de penetracin para partculas (torcicas) con un
dimetro aerodinmico d (en m)
F(x) funcin de probabilidad acumulativa de la variable normal
estardarizada x
A su vez:
) ln(
log
E
g
d
x = (XXIX)
donde:
g = 11,64 m
E = 1,5
Por ltimo, para la ACGIH la masa particulada respirable re-

187
presenta aquellas partculas que son capturadas de acuerdo con la
eficiencia de penetracin [SR(d)] siguiente:
SR(d) = SI(d) [1 - F(x)] (XXX)
donde F(x) tiene el mismo significado anterior, pero con g = 4,25 m
y E = 1,5
En la figura 44 se representan las curvas de eficiencia de pene-
tracin para los selectores de partculas inhalables, torcicas y res-
pirables, respectivamente.
Figura 44. Curvas normalizadas de penetracin de partculas de las frac-
ciones inhalable, torcica y respirable (ACGIH 1993)

Continuando con los criterios de la ACGIH, el concepto de
masa inhalable es aplicable a aquellos aerosoles slidos que son
peligrosos cuando penetran y se depositan en cualquier sitio del
tracto respiratorio, el de masa torcica para los nocivos al deposi-
tarse en cualquier lugar de las vas areas pulmonares y en la re-
gin de intercambio gaseoso, y el de masa respirable para las par-
tculas de polvo peligrosas especficamente cuando se depositan en
la regin alveolar.
En general, la determinacin de las concentraciones de polvo
respirable se emplea fundamentalmente en la evaluacin higinico

188

189
ambiental de los aerosoles de accin fibrognica. La determinacin
de la fraccin torcica, por otro lado, puede ser til en determina-
dos tipos de polvos, tales como los productores de bronquitis y de
cncer bronquial, entre otros que pueden afectar las vas superiores
del aparato respiratorio. Finalmente, el polvo inhalable o, en su de-
fecto, el polvo total, se determina para los aerosoles insolubles re-
lativamente inertes, en especial aquellos denominados "molestos".
En contraste con los polvos fibrognicos que causan cicatriza-
cin en el tejido pulmonar cuando se inhalan en cantidades excesi-
vas, los polvos "molestos" o "inertes" tienen una larga historia de
mostrar pocos efectos adversos a nivel pulmonar y de no producir
enfermedad orgnica de significacin o efecto txico cuando la
exposicin se mantiene bajo un control razonable. Aunque estos
polvos han sido considerados como biolgicamente inertes, este
trmino es inapropiado por el hecho de que no existe polvo alguno
que no evoque alguna respuesta celular en el pulmn cuando se in-
hala en cantidades suficientes. Sin embargo, la reaccin tisular
pulmonar causada por la inhalacin de estos polvos presenta las
caractersticas siguientes:
La arquitectura de los espacios areos permanece intacta.
El tejido cicatrizante (colgeno) no se forma de manera signifi-
cativa.
La reaccin tisular es potencialmente reversible.
No obstante, la existencia de concentraciones excesivas de es-
tos polvos ambientales puede reducir seriamente la visibilidad del
trabajador, pueden causarle molestias en los ojos, odos y pasajes
nasales, o causar daos de la piel y membranas mucosas por ac-
cin qumica o mecnica, o por los procedimientos ulteriores que
se empleen sobre la piel para su eliminacin.
Para el caso particular de los aerosoles que puedan resultar so-
lubles en los fluidos corporales y que posean accin sistmica,
tambin se emplean en la evaluacin higinica las concentraciones
de polvo inhalable o de polvo total, identificndose y cuantificn-
dose los componentes txicos respectivos, en correspondencia con
los mtodos y procedimientos descritos en el captulo 4.

190
La concentracin de nmero de partculas suspendidas en el
aire es otro parmetro que, aunque menos representativo de la po-
tencialidad y riesgo de aparicin de los efectos txicos, puede ayu-
dar en la caracterizacin de los polvos ambientales. Sin embargo,
este indicador, muy utilizado algunos aos atrs, ha perdido prcti-
camente su vigencia y slo se emplea en la actualidad en el anli-
sis ambiental de fibras naturales y sintticas por razones que sern
expuestas un poco ms adelante.
Como se ha sealado con anterioridad, una de las caractersti-
cas especficas ms importantes de los aerosoles como sistemas
dispersos es el tamao de las partculas que los componen, que
puede relacionarse para la caracterizacin de los mismos con la
forma geomtrica de las partculas o con su conducta aerodinmi-
ca. Para caracterizar el tamao se utiliza con ms frecuencia el vo-
lumen de la partcula de polvo, y menos frecuentemente su super-
ficie. Segn la forma, las partculas pueden ser isomtricas o ani-
somtricas, en relacin con las medidas en proporcin de sus tres
ejes fundamentales. Si las partculas son isomtricas, el tamao se
expresa en funcin del dimetro de una esfera con igual volumen
que el de la partcula de referencia. Para la medicin correspon-
diente se pueden emplear mtodos microscpicos, con los que se
determina visual y aproximadamente el dimetro de un crculo de
igual rea de proyeccin que el de la partcula observada con el
sistema ptico del microscopio (dimetro de proyeccin equivalen-
te) (figura 45).
El tamao de las partculas en forma de fibras se caracteriza
bsicamente por su longitud y grosor, y en las partculas cristalinas
puede determinarse, adems, por el volumen del cuerpo geomtri-
co que representa la estructura del cristal correspondiente.
El dimetro aerodinmico de las partculas es, incuestionable-
mente, el que tiene mayor significacin higinico ambiental. En
general, las partculas dispersas en el aire estn sometidas a fuerzas
contrarias, la de la gravedad y la de la resistencia del aire. Ambas
se compensan rpidamente al caer la partcula libremente y sta
adquiere una velocidad uniforme (velocidad terminal), proporcio-
nal a la masa especfica y al cuadrado del dimetro de la partcula
si es esfrica (Ley de Stokes). Si las partculas son irregulares, se-
dimentan ms lentamente que lo que se predice en la ecuacin de

dicha ley. En estos casos es necesario calcular entonces, previa-
mente, el dimetro aerodinmico o equivalente partiendo de la
misma ecuacin, la masa especfica de las partculas y la velocidad
terminal.
Figura 45. Dimetro de proyeccin equivalente (d
pe
) de una partcula de
polvo vista en el microscopio

La velocidad de sedimentacin de las partculas en forma de fi-
bras y, por tanto, su dimetro aerodinmico, dependen principal-
mente del grosor de la partcula y muy poco de su longitud. Tal es
el caso ya analizado de las fibras de asbesto.
En general, un aerosol se puede y debe caracterizar mediante la
distribucin correspondiente segn el tamao de las partculas, tan-
to en forma diferencial como integrada (acumulativa), en depen-
dencia del objetivo especfico de la investigacin. La distribucin
puede expresarse tambin en trminos de cantidad (nmero de par-
tculas), volumen, superficie o masa. La curva diferencial es gene-
ralmente asimtrica (distribucin lognormal) (figura 46A), pero
puede transformarse en simtrica mediante logaritmacin de la va-
riable independiente (dimetro de partcula) (figura 46B). En la
prctica diaria se suele utilizar papel log-prob para que la curva
quede transformada en una lnea recta (figura 46C), donde los es-
tadgrafos principales que definen la distribucin, la media geom-

191
trica (
g
g
), puedan deter-
minarse grficamente de manera relativamente sencilla.
Figura 46. Representacin grfica de la distribucin de nmero de partcu-
las en suspensin en el aire

Los dimetros de las partculas suspendidas en el aire oscilan
generalmente entre menos de 0,1 y 50 m. Las partculas mayores
de 100 m prcticamente no se encuentran en el ambiente, puesto
que sedimentan con mucha rapidez.
La superficie especfica es tambin, en determinadas ocasiones,
una propiedad importante a caracterizar en los aerosoles del medio
laboral. La superficie total de las partculas por unidad de masa
depende, en primera instancia, del grado de fragmentacin y fluc-
ta habitualmente entre 1 y 100 m
2
/g. En la fraccin fina o respira-

192

193
ble de los polvos de desintegracin, por ejemplo, la superficie es-
pecfica vara generalmente entre 6 y 20 m
2
/g.
Est demostrado que a mayor superficie mayor actividad qu-
mica y biolgica de las partculas. Adems, las partculas finamen-
te divididas tienen mayor capacidad de adsorcin de otras sustan-
cias, tales como gases y vapores, que el material compacto corres-
pondiente. Las molculas de otros contaminantes se adhieren a las
partculas slidas como consecuencia de fuerzas elctricas y de va-
lencia qumica, y forman una o ms capas moleculares sobre la su-
perficie. Esta adsorcin puede aumentar considerablemente, como
es lgico de suponer, la nocividad del aerosol.
La superficie especfica de un aerosol slido aumenta no slo
al aumentar la fragmentacin de las partculas. Las partculas irre-
gulares, y en especial las que presentan una estructura porosa, tie-
nen superficies especficas mucho mayores que las correspondien-
tes a las esfricas de iguales dimetros equivalentes, lo que les
confiere una mayor actividad biolgica y qumica al ser superior
su capacidad de adsorcin de otros contaminantes del aire.
La densidad o masa especfica de las partculas puede ser tam-
bin un elemento de importancia en la caracterizacin de los aero-
soles del ambiente ocupacional. Los polvos de desintegracin pre-
sentan masas especficas iguales que las del material de que proce-
den, aunque puede darse el caso de diferencias significativas pro-
ducidas por fenmenos de oxidacin, hidratacin o recubrimiento
gaseoso de la superficie de las partculas. Tambin la presencia de
espacios vacos en los aglomerados de partculas hace disminuir
sensiblemente su densidad. En general, la dinmica de las partcu-
las suspendidas en el aire depende en gran medida de la masa es-
pecfica correspondiente.
En la mayora de los casos, los aerosoles industriales estn forma-
dos por ms de una sustancia qumica. Adems, las partculas en sus-
pensin en el aire pueden diferir sensiblemente del material de proce-
dencia en cuanto a la proporcin de sus componentes, al no ser aqu-
llas homogneas. Por tanto, y de acuerdo con la masa especfica en las
partculas de composicin heterognea, los componentes particulares
se encontrarn en el aire en mayores o menores proporciones.

194
La composicin de los aerosoles tiene una gran significacin
en cuanto a su grado posible de accin biolgica. Los polvos mine-
rales que contienen cuarzo, por ejemplo, pueden ser los causantes
de la aparicin de enfermedades fibrticas pulmonares entre los
trabajadores expuestos.
Por otra parte, desde el punto de vista higinico y toxicolgico,
no slo es importante determinar la composicin qumica del aero-
sol, sino que tambin es necesario tomar en consideracin la dife-
rencia existente en cuanto a nocividad entre diversas formas de
presentacin mineralgica de una misma sustancia qumica. Por
ejemplo, el cuarzo es, en esencia, dixido de silicio libre (cristali-
no), pero su accin nociva es superior a la del dixido de silicio li-
bre en estado amorfo. Lo mismo ocurre con las diferentes varieda-
des minerales del asbesto.
De manera general, se considera que los componentes de los
aerosoles minerales de origen ocupacional que tienen mayor signi-
ficacin son los que pueden llegar a producir fibrosis pulmonar
(excluyendo, por supuesto, otros posibles componentes de accin
txica sistmica tales como plomo, cadmio, cromo, etc.). Los
compuestos ms representativos de este grupo de sustancias fibro-
gnicas son el dixido de silicio libre (tambin conocido como s-
lice libre) y los silicatos, entre ellos el asbesto.
El cuarzo es una variedad mineral cristalina compuesta bsi-
camente por dixido de silicio libre (SiO
2
) y de las que ms se en-
cuentran diseminadas en la naturaleza. La cristobalita y la tridimi-
ta, otras dos formas cristalinas de la slice libre, lo estn tambin,
pero en mucho menores proporciones, y aparecen adems en tipos
diferentes de silicatos que han sido tratados previamente a altas
temperaturas.
El cuarzo presenta una estructura tetrahdrica mucho ms
compacta que las de la cristobalita y la tridimita; su masa especfi-
ca y resistencia qumica son mayores. Por otro lado, la solubilidad
del cuarzo aumenta con el aumento de la superficie especfica, so-
bre todo cuando los dimetros de las partculas son menores que
10 nm y cuando el pH del medio es mayor que 9.

195
En el grupo de la slice libre amorfa se encuentran el vidrio de
cuarzo, los aerosiles, la silicagel, etc. Estas sustancias se caracteri-
zan por las uniones -Si-O-Si- desigualmente distribuidas y por los
enlaces -Si-OH-.
En la clasificacin de los silicatos se hallan el olivino, topacio,
granate, talco, anfbolas, serpentinas, feldespato, ceolitas, etc. La
unidad estructural de todos estos minerales es similar a la del cuar-
zo, es decir, el tetrahedro del cido silcico.
Con el nombre genrico de asbesto se identifican los silicatos
fibrosos naturales, que se clasifican en dos grupos fundamentales
de minerales, los serpentnicos y los anfiblicos. El crisotilo (as-
besto blanco) [Mg
3
(Si
2
O
5
)(OH)
4
] es el representante principal del
grupo de la serpentina por su mayor importancia desde el punto de
vista industrial. De los minerales anfiblicos, la crocidolita (asbes-
to azul), la antofilita y la amosita son los de mayor repercusin
econmica, aunque la tremolita y la actinolita tambin son de inte-
rs del higienista, puesto que con frecuencia se encuentran como
impurezas del talco y otras materias primas minerales. En general,
los diversos tipos de minerales asbestosos se diferencian entre s
por su composicin qumica, estructura cristalina, conducta qumi-
ca, fsica y mecnica, etc., lo que conlleva tambin a diferencias en
las formas de accin biolgica. El empleo de algunos tipos de as-
besto en la industria, tales como la crocidolita y la amosita, est
limitado en determinados pases por su alto poder nocivo, especfi-
camente carcinognico.
5.5 Criterios de normalizacin higinico sanitaria de los
aerosoles presentes en el ambiente laboral
Como ha sido analizado y discutido ampliamente en el captulo 3,
la determinacin de los lmites de exposicin admisibles de las sustan-
cias nocivas en el aire de la zona de trabajo se basa fundamentalmente
en estudios de experimentacin de las relaciones dosis-respuesta res-
pectivas. Para ello se encuentra establecida una metodologa general
bien fundamentada que utiliza modelos experimentales adecuados.
Los valores que se obtienen a partir de esta metodologa se verifican
posteriormente en la prctica epidemiolgica y se corrigen si fuese ne-
cesario. Adems, el procedimiento est sujeto a desarrollo y perfec-

196
cionamiento incesantes, en correspondencia con los avances que se
vayan alcanzando por la ciencia y la tcnica contemporneas.
En cuanto a la normalizacin higinico ambiental de los aero-
soles industriales, la situacin actual es realmente compleja, debi-
do principalmente a las circunstancias siguientes:
Los polvos minerales son sistemas polidispersos que se tienen
que caracterizar no slo por sus concentraciones en el aire, sino
tambin por otros indicadores (dimensiones y formas de las
partculas, superficie especfica, densidad, etc.).
La respuesta biolgica a la exposicin ambiental, por lo gene-
ral, se manifiesta clnicamente despus de haber transcurrido
un perodo de latencia relativamente prolongado.
No se conocen an con suficiente precisin los mecanismos de
accin biolgica en el hombre de los polvos minerales.
A pesar de todas estas dificultades que han concurrido y concu-
rren an en el presente, en los ltimos aos se ha producido un
avance significativo en los estudios de normalizacin higinico sa-
nitaria de los aerosoles de origen ocupacional. Los principios fun-
damentales en que se sustenta actualmente esta normalizacin son
los siguientes:
Los polvos minerales se caracterizan por su efecto acumulativo
pronunciado; la cantidad depositada en los pulmones depende
de las concentraciones de la fraccin respirable del polvo en el
aire y de la duracin de la exposicin.
El riesgo potencial de dao tisular est dado en funcin de la
cantidad depositada del polvo, su accin nociva especfica y el
tiempo de permanencia en los depsitos alveolares.
Para cada tipo de polvo existe un depsito pulmonar lmite que
no provoca alteraciones patolgicas durante toda la vida del
hombre. La norma higinico ambiental correspondiente se debe
establecer sobre la base de este depsito lmite y se expresa en
forma de concentracin en el aire. La deposicin mxima ad-
misible es, por supuesto, diferente para cada individuo, por lo
que para elaborar la norma es necesario tomar en considera-
cin, especficamente, a aquellos sujetos ms vulnerables.

197
Durante las ltimas dcadas se ha venido utilizando con priori-
dad la determinacin de las concentraciones de masa del polvo en
el aire en relacin con las de nmero de partculas, ya que se ha
demostrado la dependencia entre las primeras y la prevalencia de
enfermedades respiratorias entre los trabajadores expuestos al pol-
vo.
Inicialmente, los lmites de exposicin admisibles se relaciona-
ban con las concentraciones del polvo total, pero este criterio ha
ido cambiando paulatinamente con la introduccin de los concep-
tos de fraccin inhalable y de fraccin respirable. El criterio de
normalizacin higinica que emplea la determinacin del polvo to-
tal ha sido sometido a crticas severas, ya que en l no se toma en
consideracin la posible polidispersidad de las partculas de polvo
de acuerdo al tamao y la forma, y la correspondiente posibilidad
de las partculas de penetrar y depositarse en las diferentes zonas
del aparato respiratorio. No obstante, determinados pases, entre
ellos algunos de Europa del Este y la propia Cuba, por considera-
ciones eminentemente prcticas a la hora de realizar las medicio-
nes ambientales, continan empleando este criterio.
Tambin la opinin de la mayora de los especialistas e institu-
ciones es de que deben emplearse concentraciones promedio en el
aire durante toda la jornada de trabajo en lugar de concentraciones
puntuales (por perodos breves) en la evaluacin higinico ambien-
tal de los aerosoles industriales.
En 1968 la ACGIH de los Estados Unidos introdujo por prime-
ra vez una recomendacin de norma higinica para el polvo respi-
rable. En esta oportunidad se establecieron lmites de exposicin
de la fraccin respirable para polvos que contuvieran cuarzo, cris-
tobalita y tridimita. A partir de ese momento comienzan a aparecer
otras recomendaciones de normas ms elaboradas, que tomaban en
consideracin tambin el porcentaje de dixido de silicio libre en
la fraccin fina (respirable) del polvo. Ms recientemente, la pro-
pia ACGIH comenz a aplicar, adems, los conceptos de fraccin
inhalable y de fraccin torcica, tiles especficamente en la eva-
luacin de aerosoles que ejercen su accin nociva fundamental en
las vas superiores del aparato respiratorio.

198
En relacin con los polvos de asbesto, coexisten todava los
criterios de determinacin de las concentraciones de masa y de las
concentraciones de nmero de fibras para la valoracin higinica
del aerosol. Las normas fundamentales en la estimacin del riesgo
mediante las concentraciones de masa se refieren al polvo total, al
inhalable y (o) al respirable. No obstante, el criterio de mayor re-
conocimiento internacional, y promulgado actualmente por la
Asociacin Internacional de Asbesto (AIA) y por la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS), es el de la determinacin de la con-
centracin de nmero de fibras en el aire, en donde se toman en
consideracin slo las partculas de ms de 5 m de longitud y
menos de 3 m de espesor. Este criterio, a todas luces, es el ms
adecuado, ya que tales partculas son las nicas que aerodinmi-
camente tienen posibilidades reales de alcanzar las zonas profun-
das del aparato respiratorio y, por tanto, de producir neumoconio-
sis.
5.6 Mtodos y medios de medicin de las concentracio-
nes de aerosoles en el ambiente ocupacional
Para la evaluacin higinico sanitaria de la presencia de aero-
soles -especialmente fibrognicos- en el ambiente de trabajo, es
esencial la medicin de las concentraciones correspondientes en el
aire y la estimacin de otros indicadores tales como la densidad y
la distribucin por tamaos de las partculas en suspensin. Como
se haba sealado anteriormente, las concentraciones en el aire
pueden determinarse, a su vez, en funcin de la masa de polvo o
del nmero de partculas por unidad de volumen.
Aunque en la actualidad las tcnicas de determinacin de las
concentraciones de nmero de partculas han quedado relegadas a
un segundo plano, con excepcin hecha en el anlisis de las fibras
de asbesto, no es menos cierto que muchas de ellas desempearon
un papel histrico relevante en la evaluacin de la exposicin pro-
fesional al polvo, y todava se observa su empleo con cierta fre-
cuencia y por diferentes motivos.
El tyndaloscopio (figura 47) fue uno de los primeros aparatos
utilizados para medir, de forma indirecta, la concentracin de par-
tculas en el aire mediante el principio del conocido Efecto Tyn-

dall. La intensidad de la luz dispersada por la presencia de partcu-
las en suspensin es directamente proporcional a la concentracin
de nmero de partculas suspendidas en el aire ambiental. A este
procedimiento se le sealaron en su momento muchas crticas por
las limitaciones que presentaba al no poder tomar en consideracin
la dispersidad en cuanto a las dimensiones de las partculas de que
estn formados los aerosoles.
Figura 47. Tyndaloscopio

Tambin deben researse otros mtodos de medicin en que las
partculas se concentran y separan del medio areo, y se clasifican
y cuentan posteriormente mediante diferentes procedimientos mi-
croscpicos. En estos mtodos se utiliza generalmente el conteo de
las partculas de dimetros de proyeccin equivalentes menores
que un valor determinado (5 m, por ejemplo), es decir, de las que
supuestamente tienen mayores probabilidades de penetrar en pro-
fundidad al aparato respiratorio humano. La retencin de las part-
culas se logra a travs de diferentes procedimientos tcnicos, tales
como la precipitacin inercial, la trmica o la electrosttica, o por
impacto y retencin en un medio lquido adecuado.
El aparato ms conocido de precipitacin inercial de partculas

199
fue el llamado conmetro ptico (figura 48). En l las partculas de
polvo se proyectan a una alta velocidad sobre una lmina de vidrio
cubierta por una capa fina de un lquido adherente y transparente,
y despus se clasifican y cuentan mediante un sistema ptico de
microscopa acoplado al propio conmetro. Este aparato permite
determinar con cierta rapidez el nmero de partculas de polvo por
unidad de volumen de aire. Adems, el equipo es relativamente
sencillo y manuable, pero presenta tambin un determinado nme-
ro de inconvenientes que limitan su aplicacin, como son la poca
representatividad de cada muestra (el volumen analizado de aire es
muy pequeo -de 1 a 5 cm
3
- y la duracin de la toma de la muestra
es prcticamente instantnea), la posibilidad de errores por frac-
cionamiento de las partculas grandes al proyectarse stas violen-
tamente sobre la lmina de vidrio, la lentitud y la tediosidad del
conteo microscpico, etc.
Figura 48. Conmetro ptico

El principio de la precipitacin trmica, por su parte, consiste
en el paso forzado del aire contaminado con partculas slidas a
travs de una cavidad en que se encuentra un filamento metlico
dispuesto transversalmente al flujo, que se calienta por el paso de
corriente elctrica y produce una desviacin de la trayectoria de las
partculas en dependencia de su inercia (figura 49). Al desviarse de

200

su trayectoria rectilnea, las partculas ms pequeas, es decir, las
de menor inercia, chocan con las dos lminas que se encuentran
colocadas a ambos lados del filamento, y se quedan adheridas so-
bre sus superficies respectivas cubiertas previamente con un lqui-
do especial. Posteriormente se procede a colocar las lminas bajo
un microscopio y a realizar el conteo correspondiente. Las desven-
tajas de este procedimiento son bastante similares a las del mtodo
conimtrico descrito anteriormente.
Figura 49. Precipitador trmico

La tcnica probablemente ms simple para determinar la con-
centracin de nmero de partculas por unidad de volumen de aire
es la de impactacin y retencin en un medio lquido. El aire se
hace pasar a travs de un impactador de vidrio (impinger, en in-
gls) (figura 50) que contiene en su interior un lquido capaz de re-
tener las partculas. Luego de concluir el burbujeo de la muestra de
aire a travs del impactador, se toma una porcin de la suspensin
previamente homogenizada, se coloca sobre una lmina portaobje-
to y se analiza bajo el microscopio. Las desventajas de este mtodo
de conteo son similares a las de las otras tcnicas descritas ante-
riormente de conimetra y precipitacin trmica.

201
Figura 50. Impactador en medio lquido (impinger)

La determinacin de las concentraciones de polvo se realiza en
la actualidad con ms frecuencia mediante la estimacin de la ma-
sa del polvo recogida sobre un filtro mecnico dado. La estimacin
se efecta por la diferencia de pesadas del filtro, antes y despus
de la toma de la muestra, en una balanza analtica. Ahora bien, si
no se le coloca ningn preselector de partculas al portafiltro, se
determina entonces el polvo total (figura 51). Este sistema de toma
de muestras, aunque sencillo, tiene el inconveniente de no tomar
en consideracin la mayor o menor polidispersidad de las partcu-
las en cuanto a sus dimensiones para la evaluacin higinica de las
concentraciones de polvo en el aire. De cualquier manera, el mto-
do sigue siendo empleado todava, aunque existe ya la tendencia
generalizada de determinar, ms que el polvo total, la fraccin in-
halable, insertndole al aparato una caperuza adecuada (preselec-
tor) en la entrada del colector para que slo se permita el paso de
la fraccin inhalable y su retencin sobre el filtro mecnico.
En cuanto a los equipos de medicin de las concentraciones de
la fraccin respirable en el aire, se han diseado y construido dife-
rentes tipos de ellos capaces de reproducir de cierta manera, ms o
menos precisa, las funciones que realiza el aparato respiratorio del
hombre en ese sentido. Estos aparatos tienen como caracterstica

202

general la capacidad de separar el polvo en dos fracciones, la "no
respirable o gruesa", que representa la porcin que se retiene en las
vas respiratorias superiores, y la "respirable o fina", representativa
de las partculas que penetran y se depositan en la zona alveolar de
los pulmones. La fraccin no respirable es retenida por un prese-
lector adecuado y la respirable en un filtro mecnico de alta efi-
ciencia de retencin colocado a la salida del preselector.
Figura 51. Sistema personal de toma de muestras de polvo total

Los aparatos para la toma de muestras y separacin del polvo
en dos fracciones o etapas se disean sobre la base de determina-
dos modelos de curvas de penetracin (figura 43). El primero de
estos modelos, propuesto y aprobado en la Conferencia Internacio-
nal de Neumoconiosis de Johannesburgo en 1959, ha sido utilizado
ampliamente como norma por el Consejo Britnico de Investiga-
ciones Mdicas (BMRC) para el desarrollo y construccin de
equipos de toma de muestras de aerosoles, siendo el ms conocido
el elutriador horizontal (figura 52). Posteriormente, la Comisin de
Energa Atmica de los EEUU adopt otro modelo terico de cur-
va de penetracin que se asemeja un poco ms a la curva de depo-
sicin pulmonar de partculas de polvo. Este modelo fue modifica-
do ms tarde por la ACGIH, y esta modificacin es una de las que
ms se emplea en el presente a nivel internacional. Son caracters-
ticos de cumplir el patrn que establece este modelo los selectores

203
de partculas llamados microciclones (figura 53), en que se utilizan
gastos diferentes de aire (desde 1,7 hasta 200 L/min, aproximada-
mente). Las exigencias impuestas a estos selectores de partculas
responden a las caractersticas requeridas por el modelo, que son
las siguientes: 90 % de penetracin para partculas cuyos dime-
tros sean menores que 2 m, 50 % para las de 3,5 m y 0 % para
las de dimetros mayores que 10 m.
Figura 52. Elutriador horizontal (esquema)

Figura 53. Microciclones

204

205
El elutriador horizontal tiene como ventaja fundamental la gran
precisin con que se pueden determinar las fracciones gruesa y fi-
na del polvo, por lo que este aparato se prefiere en las investiga-
ciones experimentales en condiciones de laboratorio. Sin embargo,
el elutriador horizontal no es suficientemente cmodo para las me-
diciones en condiciones de terreno, ya que es voluminoso y hay
que mantenerlo siempre en posicin estrictamente horizontal.
Los ciclones, por su parte, son ms tiles en condiciones indus-
triales, pues son poco voluminosos y la posicin en que se colo-
quen durante la toma de las muestras es indiferente. Su principal
desventaja radica en que estos aparatos no se someten fcilmente
al clculo terico del rendimiento y su capacidad de separacin de
las dos fracciones del polvo hay que determinarla por la va emp-
rica.
Por otra parte, se ha podido demostrar que la fraccin respira-
ble determinada mediante muestreo ambiental es de 5 a 10 veces
mayor que la que realmente se deposita en los alvolos pulmona-
res, ya que entre el 80 y el 90 % de las partculas de 0,1 a 1,0 m
que penetran a los pulmones vuelven a salir con la espiracin del
aire. Por tanto, es importante no olvidar que las mediciones de di-
cha fraccin de polvo en el aire representan lo que puede penetrar
y no lo que verdaderamente se deposita, aunque la relacin entre lo
que se deposita y lo que penetra es relativamente constante.
Otro aparato que suele utilizarse hoy con bastante xito para la
separacin de las partculas de polvo es el llamado impactador de
cascada (figura 54), del cual se ha logrado reducir significativa-
mente sus dimensiones como para que pueda ser utilizado en
muestreos personales. Este aparato permite la separacin del polvo
en ms de dos fracciones de acuerdo con el tamao de las partcu-
las, y cada fraccin puede ser sometida con posterioridad a dife-
rentes tipos de ensayos fsicos y qumicos. El equipo es til, en
particular, cuando se emplea el modelo de penetracin propuesto
por la Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica (ICRP),
que define la deposicin en las regiones nasofarngea, traqueo-
bronquial y pulmonar.

Figura 54. Impactador de cascada

Para el muestreo de polvo inspirable se han diseado y cons-
truido diversos selectores de partculas con determinados requeri-
mientos tcnicos, pero hasta el momento no se ha podido normali-
zar ninguno por no existir consenso en cuanto al cumplimiento de
los requisitos necesarios. Adems, estos aparatos resultan an bas-
tante complejos y costosos.
Tambin para la determinacin de las concentraciones de la
fraccin torcica del polvo se han propuesto diferentes instrumen-
tos, pero hasta el presente estos slo han podido ser empleados en
muestreos estacionarios (bsicamente por su complejidad y volu-
men), no existiendo, obviamente an, las condiciones idneas para
su normalizacin.
5.7 Anlisis qumico y mineralgico de los componentes
de los aerosoles
El anlisis qumico y mineralgico de los componentes presen-
tes en las muestras ambientales de polvo reviste una significacin
relevante en la valoracin higinico sanitaria de este tipo de con-
taminantes de la zona de trabajo, ya que cada clase especfica de
aerosol se caracteriza por tener una composicin fsicoqumica
particular y definida y cada componente tiene una forma determi-
nada de accin nociva en el organismo humano.

206

207
Los componentes principales a determinar en las muestras de
polvo son, por lo general, aquellos que pueden provocar fibrosis en
el tejido conjuntivo pulmonar, en particular el dixido de silicio li-
bre y los silicatos insolubles, incluido el asbesto.
Para la determinacin de la slice libre en las muestras ambien-
tales de polvo se pueden emplear mtodos qumicos de ensayo
(gravimtricos, espectrofotomtricos, etc.) y otros mtodos instru-
mentales (espectrofotometra infrarroja, difraccin de rayos X, mi-
croscopa ptica y electrnica, etc.). El anlisis se realiza directa-
mente sobre las muestras de las partculas del aerosol tomadas del
aire ambiental, especialmente de la fraccin fina o respirable. En
ocasiones se permite que se analice el polvo total o, en su defecto,
el polvo sedimentado sobre los muebles y maquinarias en el propio
puesto de trabajo, siempre que se tenga la suficiente certeza de que
su composicin sea similar a la del polvo en suspensin o cuando
slo se desea realizar una valoracin apreciativa preliminar, semi-
cuantitativa, de la magnitud del riesgo de exposicin a la contami-
nacin ambiental correspondiente.
Cada mtodo de anlisis tiene sus peculiaridades positivas y
negativas; hasta el momento no existe un mtodo universal que sea
capaz de determinar las concentraciones de la slice libre en cual-
quier variedad posible de muestra de aerosol industrial. Los proce-
dimientos qumicos, por ejemplo, no son capaces de diferenciar el
dixido de silicio libre cristalino del amorfo ni las diversas varie-
dades cristalinas, pero sus tcnicas son relativamente sencillas y no
requieren de aparatos e instrumentos especiales. Se destacan en es-
ta clase de ensayos los mtodos que incluyen la utilizacin de ci-
do fosfrico para la separacin de la slice libre de los silicatos y
los que emplean primero cido fluorbrico para la separacin del
dixido de silicio libre y despus una mezcla fundente de cloruro
de potasio e hidrogenocarbonato de potasio para su disgregacin.
El anlisis puede realizarse en el primer caso gravimtricamente y
en el segundo por espectrofotometra visible (por formacin de un
complejo silicomolbdico coloreado) o por espectrofotometra de
absorcin atmica.
La espectrofotometra infrarroja es capaz de determinar por sepa-
rado los contenidos de slice libre cristalina y amorfa, pero adems
de ser una tcnica compleja, el equipamiento es relativamente costo-

208
so. Lo mismo ocurre con los mtodos de difraccin de rayos X. En
ambos casos pueden presentarse tambin dificultades con interferen-
cias de ciertos silicatos presentes en las muestras del aerosol.
Los mtodos de microscopa de contraste de fases para la de-
terminacin del contenido de slice libre cristalina en muestras de
polvo, aunque adolecen de los defectos caractersticos de la mi-
croscopa ptica en general, son tiles en ocasiones para la evalua-
cin exploratoria (semicuantitativa) de diversos tipos de aerosoles.
Con relacin a las fibras naturales y artificiales, entre ellas las
de asbesto, se conoce que sus caractersticas aerodinmicas y el
patrn de deposicin pulmonar correspondiente son diferentes a
los convencionales, esto es, a los de las partculas esfricas o
aproximadamente esfricas. Las fibras de mayor probabilidad de
penetracin a lo profundo del tracto respiratorio son las que tienen
longitudes mayores que 5 m y grosores menores que 3 m. Por
tanto, la evaluacin higinico ambiental de los polvos fibrosos
mediante la determinacin clsica de las concentraciones de la
fraccin respirable (en relacin a como se entiende para los restan-
tes polvos minerales cuyas partculas son esfricas o aproximada-
mente esfricas) ya no tiene la misma connotacin. No obstante,
actualmente algunos especialistas e instituciones continan em-
pleando con esta finalidad el mtodo gravimtrico de dos etapas,
como alternativa al de microscopa de contraste de fases. En la
tcnica gravimtrica para el anlisis de polvos asbestosos, en parti-
cular, debe conocerse de antemano el contenido de asbesto en el
propio polvo o determinarse por algn otro mtodo de ensayo es-
pecfico. Los procedimientos ms utilizados con este fin son los de
espectrofotometra infrarroja o de difraccin de rayos X. Ocasio-
nalmente tambin se puede analizar el polvo con un mtodo qu-
mico para separar el asbesto del resto de los componentes, por
ejemplo, con cido saliclico en el caso de los aerosoles de asbes-
tocemento.
El mtodo ms recomendado internacionalmente, y sugerido
especialmente por la Asociacin Internacional de Asbesto y por la
Organizacin Mundial de la Salud, para determinar las concentra-
ciones de polvos fibrosos suspendidos en el aire, es el de micros-
copa de contraste de fases. Esta tcnica consiste en la toma de las
muestras de los aerosoles sobre un filtro de membrana de steres

209
de celulosa de 1,2 m de dimetro de poro, la obtencin de un pre-
parado microscpico con el filtro previamente decolorado con va-
pores de acetona y la clasificacin y conteo de las fibras bajo un
microscopio ptico con los aditamentos adecuados de contraste de
fases.
Por otro lado, en los casos -bastante frecuentes- de que sobre
las partculas de polvo se encuentren adsorbidas sobre sus superfi-
cies otras sustancias nocivas, tanto orgnicas como inorgnicas, es
necesario, y muchas veces imprescindible, proceder primero a su
extraccin con determinados disolventes u otros reactivos qumi-
cos especficos, para despus analizarlas por separado. Ejemplos
clsicos de dichas sustancias son, entre otros, gases tales como el
dixido de azufre y los xidos de nitrgeno en los aerosoles de
minas subterrneas despus de la detonacin con explosivos, los
aceites minerales en polvos de minas durante el proceso de barre-
nacin de la roca y los hidrocarburos aromticos policclicos en
aerosoles producidos en la combustin de materias orgnicas, fun-
damentalmente fsiles.
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Monitoreo biolgico de la exposicin a sustancias nocivas

213
6. MONI TOREO BIOLGICO DE LA EXPOSI CIN A
SUSTANCIAS NOCIVAS

6.1 Concepto de monitoreo biolgico
La exposicin ambiental profesional a sustancias nocivas pue-
de condicionar la aparicin de determinados cambios significativos
en la fisiologa normal del organismo cuando no se toman a tiempo
las medidas de seguridad adecuadas para un puesto de trabajo dado
en el que el riesgo puede estar presente. Tras la absorcin por
cualquier va de las sustancias quimiotxicas, se produce una res-
puesta concreta del organismo, cuyas caractersticas y magnitud
dependen del ente nocivo especfico y de la dosis absorbida co-
rrespondiente. La respuesta biolgica se manifiesta y refleja en la
alteracin de determinados parmetros internos y(o) externos del
organismo. Los externos pueden ser los sntomas y signos que re-
fiere el individuo durante el examen clnico y que proporcionan al
mdico algunos de los elementos necesarios e imprescindibles para
establecer el diagnstico clnico correspondiente de intoxicacin.
Por otra parte, tambin en el interior del organismo se operan
cambios que no necesariamente tienen que reflejarse en forma de
sntomas y signos externos, y, lo que es ms importante, pueden
comenzar a producirse a partir del mismo momento en que la sus-
tancia nociva dada se pone en contacto con el organismo, mucho
antes de que se manifieste evidentemente la intoxicacin clnica.
Es obvio, entonces, que la deteccin de los primeros cambios in-
ternos puede y debe contribuir tanto a la determinacin de la mag-
nitud de la exposicin ambiental como a la prevencin de la propia
enfermedad u otro tipo de alteracin irreversible de salud entre los
trabajadores. Recordemos que muchas de las intoxicaciones profe-
sionales crnicas por sustancias nocivas, cuando se declaran como
tales, son prcticamente irreversibles, por lo que es necesario de-
tectarlas y controlarlas en sus primeros estadios cuando an los
cambios puedan considerarse como reversibles. Es precisamente el
llamado en la actualidad monitoreo biolgico de exposicin el que
puede contribuir en gran medida a establecer criterios de preven-
cin de enfermedades profesionales producidas por factores qu-
micos del ambiente laboral.
De manera general, el monitoreo biolgico se define como la

214
medicin o evaluacin repetitiva y(o) sistemtica de agentes qu-
micos, sus metabolitos o productos de su accin en tejidos, secre-
ciones, excreciones, aire exhalado o cualquier combinacin de s-
tos, para evaluar la exposicin o riesgo a la salud, adoptando en
la comparacin una referencia apropiada. El monitoreo biolgico,
en particular, debe comprenderse y tratarse diferenciadamente de
la vigilancia de salud, definida sta como los exmenes mdico fi-
siolgicos peridicos de trabajadores expuestos a riesgos profe-
sionales con el objetivo de proteger su salud y prevenir enferme-
dades y otras alteraciones de salud relacionadas con la ocupa-
cin.
Las definiciones de monitoreo biolgico y vigilancia de salud
son componentes separados de un proceso continuo que va desde
la identificacin y cuantificacin de los agentes nocivos y sus me-
tabolitos en el organismo, hasta la deteccin de una enfermedad
temprana.
Para el caso particular de la deteccin de efectos biolgicos
precoces, se ha propuesto la definicin de monitoreo biolgico de
efectos, que se refiere especficamente a la medicin de un cambio
bioqumico reversible causado por la absorcin de una sustancia
nociva, cuyo grado no alcance la magnitud de aquellos otros cam-
bios asociados con un efecto patolgico irreversible conocido.
El monitoreo biolgico de exposicin, en consecuencia, debe
comprender tanto las mediciones que se realicen para determinar -
en conjuncin con el monitoreo ambiental- los niveles de la expo-
sicin ambiental de los trabajadores a los agentes nocivos, como
las relativas a la deteccin de los primeros cambios bioqumicos
reversibles producidos en el organismo de los sujetos expuestos.
Recordemos, reiterando lo anteriormente expuesto, que el monito-
reo biolgico de exposicin tiene como propsito supremo contri-
buir a prevenir efectos de salud inducidos por la exposicin a las
sustancias qumicas, estableciendo de esta manera las bases para la
evaluacin de la entrada de los agentes txicos al organismo y del
riesgo relativo.
Ahora bien, es conocido que para una misma dosis externa de
un agente nocivo dado, la progresin de la exposicin a la enfer-

215
medad se manifiesta de formas diversas entre individuos diferen-
tes. Existen muchas etapas intermedias que pueden manifestarse
diferenciadamente de un individuo a otro. No obstante, refirindo-
nos expresamente a la exposicin, sta puede ser evaluada deter-
minando las concentraciones de la sustancia nociva en el aire de la
zona de trabajo (monitoreo ambiental) o mediante la estimacin de
determinados parmetros o indicadores biolgicos (monitoreo bio-
lgico). Hablando con propiedad, el monitoreo biolgico de expo-
sicin a sustancias qumicas representa la medicin de la sustancia,
metabolitos y(o) productos de su accin en diversos biomedios, re-
flejando en ocasiones no slo la exposicin, como ya dijimos, sino
tambin la ocurrencia de efectos biolgicos no adversos y reversi-
bles. Por otro lado, la deteccin de efectos adversos, que indican
obviamente que la exposicin es o ha sido excesiva, debe incluirse
en un programa de deteccin temprana de daos a la salud, y no
propiamente en el de monitoreo biolgico de exposicin. Por su-
puesto, la distincin entre efectos adversos y no adversos no siem-
pre es suficientemente clara y explcita, para lo que en un simposio
internacional sobre monitoreo biolgico, auspiciado por la Agen-
cia de Proteccin del Medio Ambiente (EPA) de los EEUU de
Amrica, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Comi-
sin de las Comunidades Europeas (CEC), se propuso que se con-
sidere efecto adverso si existe un dao de la capacidad funcional,
una disminucin de la capacidad para compensar una tensin adi-
cional, una disminucin de la habilidad de mantenimiento de la
homeostasis y una susceptibilidad incrementada a otras influen-
cias ambientales, o si tales daos se estima que puedan llegar a
manifestarse en un futuro cercano.
El objetivo primordial del monitoreo biolgico de exposicin
es asegurar que la exposicin de los trabajadores no constituya un
riesgo inaceptable para su salud; esta actividad es, en esencia,
eminentemente preventiva.
6.2 Marcadores biolgicos. Concepto y clasificacin
El trmino biomarcador (o marcador biolgico) abarca las me-
diciones que puedan reflejar la interaccin entre el sistema biol-
gico humano y un agente potencialmente nocivo, que puede ser
qumico, fsico o biolgico (nos referiremos en lo adelante, por su-
puesto, exclusivamente a los agentes qumicos). La respuesta que

216
se mide puede ser, a su vez, funcional y fisiolgica, bioqumica a
nivel celular o una interaccin molecular.
En la evaluacin de riesgos, los biomarcadores tienen utiliza-
cin en la identificacin de agentes nocivos ambientales, en la eva-
luacin de la exposicin y en la asociacin de una respuesta con-
creta del organismo con la probabilidad de ocurrencia de una en-
fermedad o alteracin del estado normal de salud. Mediante estu-
dios de la interaccin entre la exposicin qumica y el organismo,
pueden llegar a establecerse determinados criterios de seleccin de
biomarcadores indicativos de exposicin, efecto, susceptibilidad
y(o) respuesta(s) txica(s) frente a los agentes nocivos.
La reaccin especfica a la exposicin a sustancias quimiotxi-
cas depende bsicamente de las caractersticas inherentes y adqui-
ridas del sujeto, las propiedades y formas de presentacin de las
sustancias en el ambiente y las circunstancias en que ocurre el con-
tacto con el organismo. El resultado de esta interaccin puede no
tener un efecto determinado, puede tener algn efecto adverso re-
versible y puede presentar toxicidad con morbilidad.
En trminos generales, la salud humana se ve afectada por
prcticamente todas las actividades que realiza el individuo, el cual
est expuesto de forma continua a diversos agentes qumicos pre-
sentes en el medio ambiente externo, incluyendo el agua, el aire, el
suelo y los alimentos, y aunque la diferenciacin de la exposicin
se realiza frecuentemente por conveniencias particulares, las con-
sideraciones ms importantes para evaluar el riesgo estn dadas
por la dosis, duracin y frecuencia de la exposicin.
La seleccin de biomarcadores apropiados tiene una importan-
cia crtica, debido a las diversas oportunidades que se presentan
para una mayor precisin en la evaluacin del riesgo en individuos
o grupos de la poblacin, con las consiguientes implicaciones en la
mitigacin y proteccin de la salud. No obstante, la seleccin ade-
cuada depender en ltima instancia del estado de desarrollo del
conocimiento cientfico en cada momento, y estar influida por
otros factores sociales, ticos y hasta econmicos. Por estas razo-
nes, la identificacin de biomarcadores factibles de ser aplicados
debe ser objeto de la investigacin y cooperacin interdisciplina-

217
ria. La definicin ms precisa del riesgo asociado a la exposicin a
sustancias qumicas permitir una intervencin preventiva efectiva
para proteger la salud humana tanto en circunstancias generales
como particulares.
Los biomarcadores empleados en la actividad de Salud de los
Trabajadores, en particular, pueden clasificarse en tres grupos fun-
damentales, que son los siguientes:
Bimarcadores de exposicin: Sustancia(s) exgena(s), su(s)
metabolito(s) o producto(s) de la interaccin entre el agente
xenobitico y alguna molcula o clula diana, que se determi-
na(n) en un biomedio o compartimento dado del organismo.
Biomarcadores de efecto: Alteraciones bioqumicas, fisiolgi-
cas, conductuales u otras medibles en el organismo y que, de-
pendiendo de la magnitud, pueden reconocerse como asociadas
a un establecido o posible deterioro de la salud o enfermedad.
Biomarcadores de susceptibilidad: Indicadores de una habili-
dad inherente o adquirida del organismo que responde al reto
que impone la exposicin a una sustancia xenobitica especfi-
ca.
Tambin la clasificacin de los biomarcadores puede efectuar-
se, atendiendo a la forma especfica en que se realice la medicin,
en los grupos siguientes:
Determinacin del agente qumico o su(s) metabolitos(s) en un
medio biolgico o aire exhalado.
Cuantificacin de efectos biolgicos (no adversos y reversi-
bles) referidos a la dosis interna.
Medicin de la cantidad o concentracin del agente qumico
activo que interacta con las molculas diana o sustitutas.
La mayora de las pruebas disponibles hoy en da para el moni-
toreo biolgico de exposicin recaen en la determinacin de las
sustancias qumicas o sus metabolitos en especmenes biolgicos,
de los cuales los ms utilizados son la orina, la sangre y menos fre-
cuentemente el aire exhalado.
De acuerdo con su especificidad, estas pruebas pueden clasifi-

218
carse en dos subgrupos, que son los siguientes:
Pruebas selectivas, basadas en la medicin directa de la sus-
tancia qumica como tal o su(s) metabolito(s) en un biomedio
dado. La sustancia inalterada se determina cuando sta no se
transforma o su transformacin es pobre, cuando no se tiene
conocimiento de sus posibles metabolitos, cuando el nivel de
la exposicin ha sido demasiado bajo para una cantidad signi-
ficativa de metabolito(s) a producir, cuando se requiere un al-
to grado de especificidad o cuando no se encuentran disponi-
bles mtodos suficientemente sensibles para la deteccin de
los metabolitos.
Pruebas no selectivas, utilizadas como indicadores no espec-
ficos de exposicin a un grupo ms o menos grande de sus-
tancias qumicas. Tal es el caso, por ejemplo, de las pruebas
de actividad mutagnica de la orina. Debido a la inespecifici-
dad de estos procedimientos y a la existencia de una gran va-
riabilidad individual, estas pruebas no pueden utilizarse
usualmente para monitorear la exposicin sobre una base in-
dividual, pero con un adecuado grupo de contraste (grupo
control) ellas pueden ser realmente tiles como indicadores
cualitativos para identificar grupos en riesgo.
El segundo grupo de biomarcadores incluye aquellos que se
basan en la cuantificacin de efectos no adversos relacionados con
la dosis interna. El trmino de dosis interna puede representar dife-
rentes conceptos: a) cantidad de la sustancia qumica absorbida re-
cientemente, b) cantidad almacenada en uno o varios comparti-
mentos del organismo o en todo el cuerpo, o c) cantidad o concen-
tracin del agente qumico unido a los sitios crticos de accin. Es-
tos marcadores biolgicos, por lo general, no son suficientemente
especficos y requieren de, al menos, algn conocimiento del me-
canismo de accin de la sustancia qumica. Un ejemplo clsico lo
tenemos en la determinacin de la actividad colinestersica en sue-
ro para evaluar la exposicin a plaguicidas organofosforados y
carbamatos.
Las pruebas del tercer grupo o categora permiten la estimacin
directa o indirecta de la cantidad o concentracin del agente qu-
mico que interacta con los sitios de accin, y representan los in-
dicadores ideales en el monitoreo biolgico, ya que posibilitan la

219
evaluacin del riesgo a la salud con mayor exactitud y precisin
que con cualquier otro tipo de procedimiento. El ejemplo ms sig-
nificativo lo tenemos en la determinacin de carboxihemoglobina
en la exposicin a monxido de carbono. Lamentablemente, no
siempre el sitio diana (de accin) es suficientemente asequible, lo
que hasta el presente ha limitado considerablemente las expectati-
vas del monitoreo biolgico, aunque se trabaja por la obtencin de
una nueva generacin de pruebas basadas en tcnicas inmunolgi-
cas y de cromatografa de gases-espectrometra de masa.
6.3 Usos principales del monitoreo biolgico
El proceso de evaluacin de los riesgos a la salud humana aso-
ciados a la exposicin a sustancias qumicas es, obviamente, multi-
factico, e incorpora los componentes fundamentales siguientes:
Identificacin del riesgo. Permite confirmar que la sustancia
qumica es capaz, en circunstancias apropiadas, de causar un
efecto adverso en humanos.
Evaluacin de dosis-respuesta. Posibilita establecer la relacin
cuantitativa entre dosis y efecto en el organismo.
Evaluacin de la exposicin. Identifica y define las exposicio-
nes que ocurren o han de ocurrir en poblaciones humanas.
La caracterizacin del riesgo es la sntesis de la informacin
cualitativa y cuantitativa que describe el riesgo estimado a la salud
humana de una exposicin ambiental anticipada.
En general, los biomarcadores pueden usarse con mltiples fi-
nes y propsitos, siendo los fundamentales los siguientes:
Para evaluar la exposicin (cantidad absorbida o dosis interna)
individual y(o) colectiva, lo mismo si ha sido a travs de la di-
eta o procedente de otras fuentes ambientales u ocupacionales.
Para determinar efectos(s) biolgico(s).
Para estimar susceptibilidad individual.
Para elucidar las relaciones causa-efecto y dosis-efecto en la
evaluacin de riesgo a la salud.
En el diagnstico preclnico y clnico de intoxicaciones.
Para identificar grupos en riesgo.

220
Con fines de vigilancia epidemiolgica en salud ocupacional.
Para evaluar el cumplimiento o no de medidas higinico sanita-
rias establecidas, entre ellas el uso de medios de proteccin in-
dividual y(o) colectiva.
Los biomarcadores de exposicin pueden emplearse para con-
firmar y evaluar la magnitud de la exposicin de individuos o po-
blaciones a una sustancia en particular. Los biomarcadores de
efectos, por otra parte, posibilitan documentar adecuadamente las
alteraciones preclnicas o efectos adversos a la salud. De esta for-
ma, la unin de biomarcadores de exposicin y de efecto contribu-
ye positivamente a la definicin de las relaciones dosis-respuesta,
mientras que los de susceptibilidad ayudan a dilucidar el grado de
respuesta a la exposicin mostrada en los sujetos.
Durante muchos aos se ha utilizado el monitoreo biolgico
para evaluar la exposicin de los trabajadores y para evaluar y es-
tablecer clnicamente la administracin de agentes teraputicos,
proporcionando la identificacin y el engranaje entre la exposicin
externa, la dosis interna y los eventos de salud. Sin embargo, exis-
te la necesidad imperiosa de identificar y validar para cada rgano
y sistema aquellos parmetros caractersticos indicativos de dis-
funcin inducida, toxicidad clnica o cambio patolgico, as como
establecer la especificidad y sensibilidad de cada marcador biol-
gico y su mtodo o procedimiento de medicin.
En diagnstico preclnico y clnico, el monitoreo biolgico
puede ser utilizado en las actividades especficas siguientes:
Confirmacin de diagnsticos de intoxicacin aguda o crnica.
Evaluacin de la efectividad de un tratamiento dado.
Evaluacin del pronstico de casos individuales.
Para este fin debe estar disponible el conocimiento bien esta-
blecido de la relacin entre el(los) biomarcador(es) y los eventos
de salud producidos.
En la determinacin de grupos de la poblacin en riesgo, stos
pueden ser identificados por desviaciones de la normalidad esta-
blecidas mediante biomarcadores de exposicin y(o) efectos, refle-

221
jndose las variaciones individuales en trminos estadsticos.
Tambin muchos programas de vigilancia epidemiolgica en
Salud de los Trabajadores contemplan la utilizacin de biomarca-
dores adecuados, cuyas metodologas correspondientes representan
efectividad y bajo costo, salvando las distancias oportunas en lo
que respecta a las diferencias entre el monitoreo biolgico y la vi-
gilancia o monitoreo de salud.
Los biomarcadores pueden, adicionalmente, ser muy tiles para
evaluar, por ejemplo, el uso adecuado o no de los medios de pro-
teccin individual y(o) colectiva entre los trabajadores, y comple-
mentar las mediciones ambientales de los agentes qumicos con las
de efectos potenciales a la salud reconocidos y que pueden ser su-
jetas a controles regulatorios.
6.4 Seleccin y validacin de biomarcadores de exposi-
cin
La seleccin y validacin de biomarcadores de exposicin, por
lo general, resulta un proceso complejo y requiere considerar cui-
dadosamente la especificidad y la sensibilidad como indicadores
fundamentales en la medicin de la contribucin de la exposicin
externa a un efecto adverso de salud observado. De manera simi-
lar, este proceso tiene que aplicarse tambin al establecimiento de
la exactitud, precisin y aseguramiento de la calidad del procedi-
miento analtico que se emplee en la determinacin del biomarca-
dor seleccionado.
Los factores claves que influyen en la reaccin del organismo
ante el agente xenobitico y que deben ser tomados en considera-
cin para la seleccin de biomarcadores idneos, son los siguien-
tes:
Fuente de la exposicin: aire, agua, suelo y(o) alimentos.
Agente nocivo especfico: caractersticas fsico qumicas, in-
cluyendo la(s) forma(s) de presentacin en el ambiente.
Caractersticas de la exposicin: Concentracin del contami-
nante en el medio ambiental, magnitud, duracin y frecuencia
de la exposicin, vas de entrada al organismo (inhalatoria,

222
drmica, oral, parenteral, etc.).
Caractersticas del husped: edad, sexo, raza, estado de salud,
susceptibilidad gentica y exposiciones previas al mismo con-
taminante u otros.
Tipo de respuesta del organismo: inmediata o retardada.
El proceso de seleccin y validacin de biomarcadores idneos
tiene varias etapas en su desarrollo, siendo las ms importantes las
siguientes:
a) Identificacin y definicin del inters primordial de la selec-
cin.
b) Bsqueda y consolidacin de la informacin necesaria que do-
cumente adecuadamente la interrelacin entre la exposicin al
agente nocivo, el(los) biomarcador(es) posible(s) y el tipo de
efecto biolgico de inters.
c) Seleccin del(los) biomarcador(es) especfico(s) que respon-
da(n) al efecto considerado, tomando en cuenta la sensibilidad
y especificidad del(los) mismo(s) en relacin a la exposicin y
la significacin con respecto a la respuesta de salud o cambio
patolgico en el tiempo.
d) Seleccin del(los) tipo(s) de muestra(s) (especmenes biolgi-
cos) potencialmente disponibles para el anlisis, enfatizando la
proteccin de su integridad entre el momento de la coleccin y
el anlisis correspondiente y la factibilidad de emplear mtodos
no invasivos.
e) Revisin de los procedimientos analticos disponibles para la
cuantificacin de los biomarcadores, atendiendo a sus posibili-
dades y limitaciones en cuanto a exactitud, precisin, sensibili-
dad, lmite de deteccin y, por qu no, simplicidad y costo eco-
nmico.
f) Establecimiento de las bases para el control y aseguramiento de
la calidad correspondientes.
g) Determinacin de los valores normales para la poblacin no
expuesta, considerando la variabilidad intra e interindividual.
h) Anlisis y evaluacin de la informacin para el establecimiento
de las relaciones dosis-efecto y dosis-respuesta y de sus varia-
ciones, con nfasis en individuos susceptibles.
i) Prediccin del riesgo a la salud para la poblacin en general o
para un grupo especfico.
j) Revisin de los aspectos ticos y sociales que se consideren

223
necesarios.
Algunos de los aspectos prcticos ms importantes en la selec-
cin de biomarcadores idneos son los se exponen a continuacin:
6.4.1 Consideraciones analticas
Es imprescindible definir y establecer desde el primer momen-
to la exactitud y precisin apropiadas del mtodo de ensayo, as
como un programa adecuado de control y aseguramiento de la ca-
lidad, adems de poder contar con los instrumentos y dems recur-
sos para la realizacin de las determinaciones.
La coleccin de las muestras y su manejo y almacenamiento
son elementos tambin importantes, por cuanto se requiere, por un
lado, representatividad y precisin de aqullas en lo relativo a la
exposicin evaluada, y por otro, estabilidad del analito entre el
momento de la toma de la muestra y el de realizacin del anlisis.
Tambin cuenta la posibilidad de poder disponer de procedimien-
tos no invasivos; baste recordar que por lo general el monitoreo
biolgico de exposicin se aplica en personas, fundamentalmente
trabajadores, supuestamente sanos y en el desempeo de sus fun-
ciones habituales, y que sera a todas luces impropio utilizar con
estos fines, por ejemplo, muestras de tejido heptico.
Los especmenes ms frecuentemente utilizados en el monito-
reo biolgico de exposicin son la orina, la sangre y el aire exhala-
do. No obstante, tambin pueden emplearse otros biomedios tales
como esputo, saliva, uas, pelo, heces fecales, etc. Slo en los ca-
sos en que los sujetos se encuentran hospitalizados, y por causas
mayores, pudieran emplearse otros tipos de materiales biolgicos,
como el semen, lavado pulmonar, lquido amnitico, material cito-
lgico, biopsias de tejidos, etc.
La orina es fcil de colectar en volmenes suficientes y el pro-
cedimiento no es invasivo. Este medio es particularmente til para
la determinacin de sustancias y metabolitos solubles en agua. La
concentracin urinaria de la sustancia refleja generalmente su nivel
plasmtico durante el perodo de acumulacin de la orina en la ve-
jiga, pero en ocasiones representa la cantidad almacenada en los

224
riones. La principal limitacin en el uso de la orina con estos fi-
nes radica en la variabilidad en cuanto a la velocidad de elimina-
cin de las sustancias por esta va. Aunque las muestras recolecta-
das por un perodo de 24 horas son las ms apropiadas en cuanto a
representatividad se refiere, es evidente su poca factibilidad de
aplicacin en los programas de monitoreo biolgico de rutina; en
estos casos se prefiere, por ejemplo, la toma de muestras puntuales
al finalizar la jornada de trabajo si la sustancia se excreta con rapi-
dez. En casos contrarios, es decir, cuando los compuestos se elimi-
nan con lentitud manifiesta, el factor de variacin referido a la di-
lucin de la orina puede minimizarse refiriendo las concentracio-
nes urinarias de la sustancia a una densidad normalizada de la
misma o a una concentracin dada de creatinina en la orina.
Las otras dos limitaciones importantes en el uso de la orina en
funciones del monitoreo biolgico de exposicin son las posibili-
dades, reales y frecuentes, de contaminacin externa de las mues-
tras y las posibilidades tambin de que la alteracin de al menos
uno de los mecanismos que gobiernan excrecin renal (filtracin
glomerular, secrecin tubular y reabsorcin tubular) pueda influir
significativamente en la eliminacin de la sustancia por esta va.
La sangre constituye el vehculo fundamental de transporte y
distribucin de las sustancias qumicas por el organismo, y la ma-
yora de ellas que presentan accin sistmica pueden determinarse
en este fluido biolgico. Su utilizacin fundamental radica en la
cuantificacin de sustancias inorgnicas y orgnicas que son po-
bremente biotransformables y su vida media biolgica es suficien-
temente grande. Tambin es til cuando las sustancias se unen a
macromolculas tales la hemoglobina.
Algunas consideraciones adicionales deben ser tomadas en
cuenta para sustancias particulares cuando se emplea la sangre
como biomedio: el anlisis en estos casos debe realizarse, con de-
terminada preferencia, en sangre total, plasma, suero o eritrocitos,
lo que conlleva en muchas oportunidades la seleccin y utilizacin
de un anticoagulante apropiado. Un fenmeno que suele manifes-
tarse tambin con cierta frecuencia en las muestras de sangre, y
que puede contribuir al falseamiento de los resultados, es la hemo-
lisis de los glbulos rojos, factor que siempre debe tomarse en
consideracin como posible.

225
La concentraciones sanguneas de determinadas sustancias, di-
solventes orgnicos, por ejemplo, reflejan bien una exposicin re-
ciente si se toman las muestras durante la exposicin, o bien la ex-
posicin del da precedente si se toman 16 horas despus de finali-
zada la exposicin. Para algunas sustancias orgnicas propensas a
acumularse, la concentracin en sangre puede representar la carga
corporal o concentracin en el principal compartimento de alma-
cenaje.
El anlisis de aire exhalado est prcticamente limitado a la
evaluacin de la exposicin a compuestos orgnicos voltiles. En
estos casos se suele distinguir entre aire exhalado mezclado y aire
exhalado final. El primero se obtiene en la respiracin normal y
representa una mezcla gaseosa procedente del espacio muerto y
de la estructura alveolar, y el segundo se toma de la porcin final
de la expiracin y refleja bsicamente la concentracin en el aire
alveolar. El aire exhalado, en general, y a pesar de ser su procedi-
miento no invasivo, presenta un cierto riesgo de contaminacin ex-
terna que limita adicionalmente su aplicacin. Adems, las con-
centraciones en el aire alveolar pueden fluctuar con mucha rapidez
con los cambios de la intensidad de la exposicin, lo cual puede
representar tambin otra limitacin del mtodo si no se toma en
cuenta la criticidad del momento especfico en que deben tomarse
las muestras.
Varios son los factores que afectan la concentracin de una
sustancia en el aire alveolar. De una sustancia de baja actividad
metablica y poca solubilidad en la sangre se esperan altas concen-
traciones relativas en el aire exhalado; un incremento en el ritmo
cardaco causa una disminucin de la concentracin alveolar, ms
apreciable en sustancias de mayor solubilidad y mayor actividad
metablica; de forma similar, se encuentra un incremento progre-
sivo en la concentracin alveolar con la duracin de la exposicin
cuando las sustancias se metabolizan poco y(o) son poco solubles.
El control y el aseguramiento de la calidad en los ensayos ana-
lticos correspondientes al monitoreo biolgico de exposicin son
considerados tambin crticos para su aplicacin exitosa y efectiva
en el campo de la Salud de los Trabajadores. El programa que se
establezca con estos fines tiene necesariamente que cubrir el pro-
ceso completo, no slo el procedimiento analtico, ya que es bien

226
conocido que los errores que suelen introducirse por concepto de
la seleccin y toma de las muestras inapropiadas pueden ser an
mayores que los inherentes al ensayo analtico como tal. La princi-
pal dificultad que se encuentra hoy en da en este sentido es la po-
ca disponibilidad de materiales de referencia certificados y de pro-
gramas adecuados de control externo de la calidad.
No puede obviarse tampoco la importancia de la validacin de
un marcador biolgico dado. Este es un proceso para establecer la
relacin cuali cuantitativa entre el biomarcador y la exposicin a
un agente qumico, as como entre aqul y la respuesta biolgica
seleccionada. Las caractersticas idneas que en este sentido debe
mostrar el biomarcador son las siguientes:
a) Que refleje la interaccin entre el sistema biolgico y el agente
nocivo.
b) Que su sensibilidad y especificidad sean apropiadas a la inter-
accin.
c) Que los valores sean reproducibles con respecto al tiempo.
d) Que se tengan definidas su exactitud y precisin y que stas
sean adecuadas al procedimiento.
e) Que el biomarcador sea comn a los individuos de la poblacin
o subgrupo de ella y que tenga una variabilidad definida dentro
de la poblacin normal no expuesta al agente nocivo.
6.4.2 Consideraciones ticas y sociales
Adems de los elementos cientficos y econmicos relaciona-
dos con el monitoreo biolgico de exposicin, son de suma impor-
tancia las consideraciones ticas y sociales que puedan estar rela-
cionadas con el asunto. Las actitudes personales, sus ideales y
creencias, varan geogrficamente con los orgenes tnicos y las
prcticas culturales, por lo que deben establecerse patrones de res-
peto a la dignidad, derechos y libertad de eleccin en los indivi-
duos, de forma que la participacin sea estrictamente voluntaria en
los experimentos y basada en una informacin completa. Por otra
parte, los resultados de las investigaciones deben procesarse de
manera que su interpretacin no deje lugar a dudas en cuanto a
quin y cmo pueden aplicarse y manteniendo la proteccin y con-
fidencialidad debidas. Como las prcticas suelen variar de un pas

227
a otro, es importante definir siempre el papel de los investigadores
y funcionarios de salud en relacin con su responsabilidad ante los
individuos y las administraciones de las empresas correspondien-
tes.
Un problema particular relacionado con el tema puede ocurrir
con biomarcadores de susceptibilidad, donde la identificacin de
individuos susceptibles, independientemente del beneficio que re-
presenta para la prevencin de eventos de salud inherentes a la ex-
posicin a sustancias qumicas, pueda resultar en cierta discrimi-
nacin en lo que a empleo se refiere cuando se conoce que el agen-
te nocivo est presente en el ambiente de trabajo.
6.5 Valores de referencia en el monitoreo biolgico de
exposicin
Est suficientemente demostrado que no se producen efectos
nocivos adversos en un sistema biolgico dado asociados a agentes
qumicos a menos que dichos agentes o los productos de su bio-
transformacin alcancen los sitios apropiados en el organismo en
concentraciones y durante perodos suficientes para producir una
manifestacin txica determinada. Quiere decir esto que para po-
der caracterizar totalmente la potencialidad del riesgo en el indivi-
duo, es necesario conocer, adems del tipo de efecto producido y
de la dosis requerida, la duracin y frecuencia de la exposicin al
agente, as como la susceptibilidad del individuo expuesto.
Por otra parte, la dosis interna, definida como la cantidad del
agente qumico absorbido por el organismo en un perodo de tiem-
po dado, refleja de una forma u otra la distribucin de la sustancia
nociva o sus metabolitos por el organismo. Tericamente al me-
nos, esta distribucin puede ser delineada a travs del estudio de
biomarcadores aplicados a diferentes niveles biolgicos.
De la cantidad total del agente qumico absorbido, slo una
parte llegar al rgano o tejido diana, una porcin de la cual alcan-
zar las macromolculas internas, y una proporcin pequea de
ella lo har al sitio crtico en la macromolcula, con slo una frac-
cin que acta como dosis biolgicamente efectiva. En el monito-
reo biolgico ideal, obviamente, el biomarcador ms efectivo es el

228
que mide la dosis interna en el sitio crtico de accin biolgica,
aunque no siempre ste es suficientemente conocido y(o) accesible
a los fines prcticos.
Los resultados de las pruebas de monitoreo biolgico tienen
que ser, necesariamente, interpretados de acuerdo con el conoci-
miento actual de las relaciones existentes entre la exposicin ex-
terna y el riesgo de producir efectos adversos a la salud, y sobre la
base en que se hayan establecido los valores de referencia biolgi-
ca correspondientes.
6.5.1 Valores normales o habituales
Con mucha frecuencia ocurre que la presencia de determinadas
sustancias qumicas en un material biolgico dado no se debe ne-
cesaria y exclusivamente a que las personas hayan estado expues-
tas profesionalmente a los contaminantes correspondientes. En
ocasiones, dichos compuestos forman parte del metabolismo fisio-
lgico normal del ser humano (las coproporfirinas, el cido -
aminolevulnico y el fenol, por ejemplo), y en otras aparecen de
forma habitual como consecuencia de la absorcin por razones no
ocupacionales tales como la ingestin de alimentos y bebidas, la
exposicin ambiental extralaboral a los contaminantes, etc.
En los casos en que las sustancias a determinar se encuentren
normal o habitualmente en el medio biolgico utilizado, es necesa-
rio e imprescindible disponer de antemano del conocimiento de sus
niveles correspondientes en la poblacin sana no expuesta, ya que,
de lo contrario, se carecera de un patrn adecuado de comparacin
y la valoracin higinico ambiental de la exposicin y del riesgo a
la salud a travs del monitoreo biolgico no tendra prcticamente
ningn sentido.
La concentracin normal o habitual de una sustancia nociva,
metabolito o derivado en el biomedio respectivo puede verse afec-
tada por causas muy diversas, adicional e independientemente de
la exposicin ambiental ocupacional. Factores tales como la edad,
sexo, hbitos alimentarios y txicos, hora del da y muchos otros
en la propia persona, as como entre individuos diferentes, propi-
cian la variabilidad ms o menos amplia de las concentraciones

229
biolgicas de las sustancias correspondientes en sujetos sanos, pe-
ro dentro de ciertos lmites razonables. Adems, determinadas en-
fermedades, alteraciones del estado normal de salud y otras cir-
cunstancias especiales pueden influir significativamente en las
desviaciones de la normalidad. De todo esto puede inferirse lo im-
portante que resulta en la prctica higinico ambiental la concep-
tualizacin de "normalidad" o "habitualidad" y el establecimiento
de los niveles de referencia para la poblacin sana sin exposicin
ocupacional y(o) extralaboral a los contaminantes respectivos.
Los factores principales a tomar en consideracin a la hora de
establecer los niveles normales o habituales de un indicador biol-
gico de exposicin son, entre otros, los siguientes:
Factores fisiolgicos:
Sexo
Edad
Raza
Ciclos circadianos (hora del da, poca del ao, etc.)
Actividad enzimtica
Embarazo
Estado de salud en general (enfermedades, ingestin de
medicamentos, etc.)
Factores ambientales:
rea geogrfica de residencia y contaminantes ambientales
comunitarios
Hbitos alimentarios de la poblacin
Estilos de vida (actividades extralaborales, higiene perso-
nal, hbitos txicos, exposicin a sustancias qumicas en el
hogar, etc.)
Posible exposicin laboral y(o) extralaboral a estas y otras
sustancias nocivas
Factores metodolgicos:
Mtodos y procedimientos de la toma de muestras biolgi-
cas y de anlisis de las mismas.
Como se aprecia, son muchas las causas que pueden incidir en
la variabilidad del contenido de la(s) sustancia(s) a analizar en un
medio biolgico dado, lo que puede disminuir sensiblemente el
significado de una medicin aislada o en un solo sujeto. Es necesa-
rio, por tanto, acudir al anlisis estadstico para poder definir con

230
ms precisin los niveles normales o habituales de los indicadores
biolgicos, partiendo de la base de la suposicin de la existencia
de una poblacin sana, ms o menos homognea, y sin exposicin
significativa conocida, laboral o extralaboral, a los contaminantes
respectivos.
El criterio estadstico de "normalidad" o "habitualidad" biolgica
parte de la seleccin y definicin en trminos cuantitativos de los pa-
rmetros de referencia que permitan caracterizar el estado de salud
"normal" de la poblacin a estudiar y las peculiaridades relacionadas
con su entorno. A continuacin se procede a la seleccin de una
muestra representativa de esa poblacin "sana" sin exposicin cono-
cida a las sustancias nocivas correspondientes, y se practican los en-
sayos biolgicos respectivos a las personas que componen dicha
muestra. Excepto en la exposicin ocupacional en cuestin, los
miembros de la poblacin estudiada debern ser similares en cuanto
a etnias, gnero, edad, exposiciones ambientales debidas a factores
alimentarios, contaminacin del aire, hbitos txicos, etc., a los de la
poblacin expuesta ocupacionalmente. Seguidamente, los resultados
de las mediciones se procesan estadsticamente, determinndose los
estadgrafos adecuados de posicin y dispersin de la distribucin.
Con este tipo de anlisis se utiliza generalmente un nivel de confi-
dencia de 95 %, es decir, para que al extrapolarse los resultados de la
muestra a la poblacin general, el intervalo de normalidad calculado
sea capaz de contener el 95 % de los valores supuestamente existen-
tes en dicha poblacin. Por otra parte, si los valores de las medicio-
nes efectuadas se distribuyen de acuerdo con la ecuacin de Gauss
de la distribucin normal, los estadgrafos que se emplean para la
caracterizacin estadstica de la muestra son el valor promedio arit-
mtico (0) y la desviacin estndar o tpica (s) ( y , respectiva-
mente, para la poblacin) (figura 55). El intervalo de valores norma-
les o habituales estar comprendido, entonces, entre ( - 2) y ( +
2). Por supuesto, para los fines del monitoreo biolgico, el lmite
inferior del intervalo de referencia generalmente carece de inters
prctico, a no ser cuando la interrelacin entre el biomarcador y la
exposicin externa correspondiente es inversa y no directamente
proporcional (es el caso, por ejemplo, de la actividad colinestersica
en sangre total en la exposicin a plaguicidas organofosforados y
carbamatos).


Figura 55. Intervalo de valores normales en la distribucin gaussiana

La correspondencia de los resultados de las mediciones efec-
tuadas a la distribucin gaussiana se puede comprobar mediante
diversos tipos de pruebas de bondad de ajuste, tales como la de
2

(Chi Cuadrado), la de Kolmogorov-Smirnov, etc., o por un mtodo
grfico aproximado con papel probabilstico.
Puede ocurrir que los resultados de las mediciones no respon-
dan adecuadamente a la distribucin gaussiana, y entonces es ne-
cesario proceder a la bsqueda de otra forma de distribucin esta-
dstica que se adapte mejor a los resultados concretos obtenidos (la
distribucin lognormal, por ejemplo).
Es de cierto inters reconocer que, en la prctica diaria, el tr-
mino de intervalo de referencia se utiliza poco y puede no ser sufi-
cientemente comprendido por los higienistas, por lo que se prefiere
el empleo slo del lmite (normal o habitual) superior (o inferior),
independientemente de que para su determinacin es necesario e
imprescindible definir previamente el intervalo de referencia.
Tambin ocurre con determinada frecuencia que el lmite supe-
rior de referencia es igual al lmite de deteccin del mtodo anal-
tico seleccionado.

231
El empleo exclusivo del lmite superior de la normalidad o
habitualidad no siempre es factible; en los ltimos aos se ha ido
incrementando paulatinamente la utilizacin del monitoreo biol-
gico en la identificacin de la exposicin profesional de grupos de

232
trabajadores y no de individuos aislados, bsicamente a travs de
biomarcadores no especficos. En estos casos se requiere utilizar
tcnicas estadsticas particulares que permitan comparar las distri-
buciones de los resultados obtenidos en los grupos expuesto y de
contraste o referencia, por lo que los laboratorios que practican los
anlisis biolgicos correspondientes estn en la obligacin de su-
ministrar informacin amplia y apropiada relativa a los intervalos
de referencia y formas de distribucin de los valores respectivos en
sujetos no expuestos.
Es conveniente sealar, adicionalmente, que existen evidencias
objetivas de que no para todo tipo de biomarcador la poblacin
normal no expuesta puede considerarse suficientemente homo-
gnea, lo cual implica que deba procederse a determinar el interva-
lo de referencia para cada subgrupo de esa poblacin. Ejemplos
concretos abundan; los factores de variacin ms importantes a
tomar en consideracin son la ubicacin geogrfica de la poblacin
y las exposiciones ambientales concomitantes no ocupacionales, el
sexo, la edad y hasta la raza, entre otros muchos. No debe olvidar-
se tampoco que los intervalos de referencia se establecen aceptan-
do a priori que las muestras sean tomadas en circunstancias y
momentos especficos para cada biomarcador establecido. En la
tabla 15 se exponen los niveles normales o habituales que han sido
hallados en Cuba en diferentes momentos para algunos de los mar-
cadores biolgicos de exposicin ms empleados.
Tabla 15. Niveles normales o habituales de diversos biomarcadores de
exposicin para la poblacin cubana sana no expuesta a las sustancias
nocivas de referencia
Biomarcador de exposicin Niveles normales o habituales

Plomo en sangre (0-31,1) g/dL [(0-1,5) mol/L]
Plomo en orina (0-5,2) g/dL [(0-0,25) mol/L]
Coproporfirinas en orina (1-17) g/dL
cido -aminolevulnico en orina (0,4-6,9) mg/L [(3,1-52,6) mol/L]
Hemates con punteados basfilos (0-1)/ 1000 hemates
Actividad acetilcolinestersica en sangre total (*)
(0,34-0,45) mL [(2833-3750) mUI] (H)
(0,32-0,42) mL [(2667-3500) mUI] (M)
Actividad acetilcolinestersica en suero (*)
(0,43-0,61) mL [(3583-5083) mUI] (H)
(0,41-0,58) mL [(3417-4833) mUI] (M)
Actividad acetilcolinestersica en eritrocitos (*)
(0,42-0,54) mL [(3500-4500) mUI] (H)
(0,39-0,53) mL [(3250-4417) mUI] (M)

233
Biomarcador de exposicin Niveles normales o habituales
Mercurio en orina (0-16) g/L [(0-0,08) mol/L]
Arsnico en orina (0-11) g/L [(0-0,15) mol/L]
Manganeso en orina (0-10) g/L [(0-0,18) mol/L]
Fenol en orina (0-75) mg/L [(0-0,80) mol/L]
cido hiprico en orina
(0-0,51) mol/mol de creatinina (H)
(0-0,71) mol/mol de creatinina (M)
cido tricloroactico en orina (0-20) mg/L [(0-0,12) mmol/L]
Prueba de la yodacida (en orina) (**) 3,40 - 7,96 (***)
Formaldehido en orina (0-7,28) g/dL [(0-2,42) mol/L]

(*) Segn una tcnica titrimtrica en que los valores de las mediciones se expresan
en mL consumidos de disolucin de hidrxido de sodio 0,01 mol/L
(**) Prueba para la determinacin de metabolitos del disulfuro de carbono
(***) Coeficiente de exposicin
Para una certeza mayor en la determinacin de la exposicin
profesional mediante el uso de este tipo de indicadores biolgicos,
se debern considerar como evidentemente fuera de la normalidad
o habitualidad los valores no incluidos en el intervalo definido por
( 3).
6.5.2 Niveles de accin biolgica
El hallazgo de un valor biolgico por encima del intervalo de
referencia puede ser slo indicativo de la intensidad de la exposi-
cin pasada o presente a una sustancia. Si se conoce que existe una
relacin cuantitativa entre la exposicin externa y la dosis interna,
el parmetro biolgico podr ser utilizado como ndice de exposi-
cin, pero proporciona poca informacin o ninguna sobre los posi-
bles efectos o riesgo a la salud.
Por otra parte, si se ha identificado una relacin cuantitativa
entre la dosis interna y los efectos adversos a la salud, el biomar-
cador puede considerarse como indicador de riesgo a la salud.
Tambin es posible establecer un valor biolgico admisible de la
relacin dosis-efecto. No obstante, slo si la dosis interna se rela-
ciona cuantitativa y simultneamente con la exposicin externa y
con los efectos adversos, es cuando el biomarcador es indicativo
tanto de la exposicin como de los riesgos asociados a la salud. A

234
veces se desconoce la relacin entre la dosis interna y los efectos,
pero la primera puede estar relacionada directamente a la exposi-
cin externa e indirectamente a los efectos adversos. En estos ca-
sos puede estimarse indirectamente un valor biolgico admisible a
partir del lmite de exposicin correspondiente en el aire, pero, in-
discutiblemente, este procedimiento es mucho menos confiable
que la estimacin directa basada en la relacin entre la dosis inter-
na y los efectos adversos. Si todos los parmetros se relacionan de
forma cuantitativa, tanto los lmites de exposicin ambiental como
biolgicos pueden determinarse directa y simultneamente.
Por lo general, los lmites biolgicos de exposicin se han es-
tablecido y establecen sobre la base de estudios de la interrelacin
entre la exposicin externa y la dosis interna en voluntarios y tra-
bajadores fabriles, pero realmente existe poca informacin y do-
cumentacin acerca de las relaciones dosis interna-efectos adver-
sos, tan necesarias para el establecimiento de verdaderos lmites
biolgicos admisibles de referencia. Esto requiere, por supuesto,
de estudios longitudinales acuciosos tanto en animales como en el
hombre.
Tambin suele constituirse un problema cuando los resultados
de un programa de monitoreo biolgico se intentan interpretar so-
bre bases de la individualidad, ya que el mdico tiene que tomar en
consideracin mltiples factores de confusin individuales (posi-
bles daos de la funcin heptica o renal, empleo de determinados
medicamentos, consumo de bebidas alcohlicas, etc.), adems de
una posible exposicin combinada a mezclas de sustancias qumi-
cas diversas. En tales casos hay que tener presente la posibilidad
de que los efectos puedan ser considerados como independientes,
aditivos, sinrgicos, antagnicos o potenciadores. Por estas razo-
nes, los valores de referencia biolgica que se establezcan para la
poblacin ocupacionalmente expuesta a una sustancia nociva de-
terminada no pueden, de manera alguna, asegurar que todas las
personas sometidas a la exposicin estn protegidas adecuadamen-
te de todo tipo de efecto adverso, ms an cuando en individuos
especialmente susceptibles puede ocurrir una respuesta biolgica a
exposiciones menores que los lmites de referencia.
En casos especiales en que las variaciones inter individuales
son relativamente elevadas para un cierto biomarcador, la referen-

235
cia debe ser asumida tomando en consideracin los valores indivi-
duales anteriores a la exposicin (valores de base).
Los resultados del monitoreo biolgico tambin pueden anali-
zarse sobre la base de grupo de individuos considerando su distri-
bucin, pero necesariamente su interpretacin debe ser valorada a
tenor de los biomarcadores particulares que se empleen y de las
circunstancias especficas de los trabajadores en estudio y del am-
biente y actividades en que se desenvuelven.
Como se ha sealado con anterioridad, los marcadores biolgi-
cos de exposicin tienen una funcin predominantemente profilc-
tica y sus valores de referencia lase niveles de accin biolgica-
deben ser vistos como guas para poder, por una parte, diferenciar
la exposicin de los trabajadores a las sustancias nocivas de la no
exposicin y, por otra, diferenciar la exposicin admisible de la no
admisible, es decir, de la que pueda representar algn riesgo de
efecto adverso para su salud.
Los niveles de accin biolgica pueden desarrollarse en dos di-
recciones fundamentales, que son las siguientes:
De estudios clnicos, epidemiolgicos y toxicolgicos sobre la
relacin entre la concentracin medida de una sustancia qumi-
ca o metabolito en fluidos biolgicos y las consecuencias de sa-
lud (niveles de accin biolgica basados directamente en sa-
lud).
De la experiencia con las llamadas Buenas Prcticas de Tra-
bajo.
Los niveles de accin biolgica basados directamente en sa-
lud, que se derivan, idealmente, de estudios de seguimiento de lar-
ga duracin en trabajadores expuestos ocho horas diarias, cinco
das a la semana, durante toda su vida de trabajo, son lmites por
debajo de los cuales no se observan efectos adversos a la salud. Es-
te concepto fue establecido por vez primera por la Comisin del
Senado Alemn para la Investigacin de los Efectos Nocivos de
los Compuestos Qumicos en el Ambiente de Trabajo (Deutsche
Forschungsgemeinschaft, DFG). Claramente, tales valores, inde-
pendientemente de que su definicin se identifica plenamente con

236
los objetivos bsicamente preventivos del monitoreo biolgico de
exposicin, no son tan fciles de obtener con el suficiente nivel de
confidencia.
Los niveles de accin biolgica basados en la experiencia con
las Buenas Prcticas de Trabajo, por su parte, se derivan matem-
ticamente de los lmites de exposicin ocupacional como las con-
centraciones de las sustancias qumicas de referencia o metabolitos
presentes en fluidos biolgicos para un trabajador medio despus
de una exposicin promedio ponderada en el tiempo de ocho horas
al nivel de concentracin en el aire del orden del lmite estableci-
do. Esta es la forma en que la Conferencia Americana de Higienis-
tas Industriales de Gobierno (American Conference of Govern-
mental Industrial Hygienists, ACGIH) de los Estados Unidos de
Amrica considera ms adecuada para el establecimiento y utiliza-
cin de los niveles de accin biolgica en funciones del monitoreo
de la exposicin ocupacional a los agentes qumicos.
En trminos generales, los niveles de accin biolgica ms
aceptados y aplicados en la actualidad en la prctica higinico sa-
nitaria son los que se establecen en listados anuales que editan si-
multnea e independientemente desde hace ya un nmero signifi-
cativo de aos la ACGIH y la DFG.
Los ndices biolgicos de exposicin (biological exposure indi-
ces, BEI) son valores de referencia propuestos por la ACGIH co-
mo guas de evaluacin del riesgo potencial para la salud en la
prctica de la higiene ocupacional. Los BEI representan los niveles
del biomarcador que son ms probables de observar en especme-
nes tomados en trabajadores sanos que han estado expuestos a sus-
tancias nocivas en el mismo grado que un trabajador con una ex-
posicin por inhalacin equivalente al valor lmite umbral (thres-
hold limit value, TLV) del compuesto qumico en el aire de la zona
de trabajo.
Segn seala la propia organizacin, Los BEI no indican una
distincin concluyente entre las exposiciones de riesgo y de no
riesgo. Debido fundamentalmente a la variabilidad biolgica, es
posible que los valores individuales para un sujeto determinado
excedan el BEI correspondiente sin que exista realmente un incre-

237
mento del riesgo para la salud. Sin embargo, ante la evidencia de
valores mayores que el BEI de referencia, deben investigarse las
causas y tomar las medidas oportunas para reducir la exposicin,
sobre todo si los valores obtenidos en muestras seriadas de un
mismo trabajador en momentos diferentes exceden el BEI o si la
mayora de las mediciones obtenidas de los especimenes de un
grupo de trabajadores en el mismo puesto laboral son mayores que
el BEI correspondiente.
Los BEI se aplican generalmente para exposiciones en regme-
nes de trabajo de 8 h diarias y 40 44 semanales, pero pueden ex-
trapolarse a otras condiciones siempre que las modificaciones se
fundamenten en la farmacocintica y farmacodinmica propias del
compuesto qumico. Estos ndices no deben emplearse directamen-
te o a travs de un factor de conversin para la determinacin de
niveles de seguridad en la exposicin ambiental no laboral (expo-
sicin a la contaminacin del aire atmosfrico, agua y alimentos).
Tampoco es aconsejable su utilizacin como medida de efectos
adversos a la salud o para el diagnstico de enfermedades profe-
sionales, aunque en este ltimo caso los BEI pueden resultar de
cierta utilidad en la complementacin del diagnstico clnico de la
intoxicacin ocupacional con el criterio higinico correspondiente.
La determinacin y recomendacin para la aplicacin de los
BEI se realizan tomando en consideracin toda la informacin dis-
ponible sobre la absorcin, metabolismo y eliminacin de las sus-
tancias nocivas y de la correlacin existente entre la intensidad de
la exposicin y los efectos biolgicos producidos en los trabajado-
res. Los BEI se fundamentan directamente en la relacin entre la
magnitud de la exposicin y los niveles del marcador biolgico co-
rrespondiente o en la relacin entre los niveles biolgicos y los
efectos causados en el organismo. Para ello se efectan estudios
controlados de laboratorio con seres humanos e investigaciones
epidemiolgicas en los propios puestos de trabajo. Los estudios
con animales de experimentacin no ofrecen en la generalidad de
los casos datos suficientemente fidedignos para establecer los BEI.
Sin embargo, stos estn fundamentados indirectamente en la rela-
cin dosis-respuesta obtenida a travs de estudios con animales pa-
ra el establecimiento de los TLV en el aire del ambiente laboral.
Los estudios de laboratorio para estimar los BEI se realizan

238
habitualmente con cmaras de inhalacin especiales, donde se
crean atmsferas controladas de concentraciones equivalentes a los
TLV establecidos para el aire, y son sometidos a ellas grupos de
voluntarios, que deben permanecer dentro no menos de 6 h por da
durante varios das o semanas.
Otra manera de estimar o, mejor, de corroborar los valores de
los BEI, consiste en el estudio directo en los obreros en sus corres-
pondientes puestos de trabajo. Este mtodo no requiere el uso de
cmaras de inhalacin, pero resulta generalmente ms dificultoso y
prolongado por la necesidad expresa de tener que controlar riguro-
samente toda una serie de variables que pudieran influir desfavo-
rablemente en la determinacin.
Por otra parte, el valor de tolerancia biolgica (Biologische
Arbeitsofftoleranzwerte, BAT) de la DFG se define como la canti-
dad mxima permisible de una sustancia qumica, su(s) metaboli-
to(s) o desviacin del patrn de parmetros biolgicos inducidos
por estas sustancias en los seres humanos. En correspondencia con
los conocimientos actuales, estas condiciones generalmente no
provocan deterioro de la salud del trabajador, aun si la exposicin
es sistemtica y de larga duracin. Los valores de los BAT estn
concebidos como valores techo (picos) para sujetos sanos y se es-
tablecen como regla para sangre y orina, sin menoscabo de los
efectos de los compuestos qumicos y de un margen apropiado de
seguridad.
Tanto los BEI como los BAT representan filosofas diferentes
en el establecimiento de guas para la accin y, por tanto, la inter-
pretacin de los resultados del monitoreo biolgico en trminos de
estos lmites es diferente. El establecimiento de un BEI equivalen-
te a un TLV para la misma sustancia implica que pudo establecerse
correctamente la relacin entre el efecto y las concentraciones am-
bientales, pero no toma en consideracin lo que pudo penetrar por
otra va, la drmica por ejemplo. Otra dificultad adicional est da-
da en que, por la propia declaracin explcita en la definicin de
que una proporcin de los trabajadores expuestos al TLV pueda
exceder el BEI correspondiente, no existe indicacin de cunto
puede exceder sin que se deba producirse un efecto de salud. Es
obvio entonces que, si el BEI est bien fundamentado en la equiva-
lencia con el TLV correspondiente, el 50 % de los trabajadores

239
sometidos a concentraciones del orden del lmite de exposicin
ambiental excedern el BEI de referencia. Por tanto, el BEI repre-
senta el valor promedio, pero generalmente no se suministra ni se
dispone de datos suficientes para calcular un lmite superior de
confidencia (de 90 95 %) y establecer un lmite de aceptabilidad
para un resultado individual.
Los problemas relacionados con los BAT son aquellos que se
encuentran cuando las autoridades reguladoras tratan de establecer
niveles en que no se observan efectos o niveles en que no se
observan efectos adversos, para los cuales usualmente no existen
suficientes datos de calidad disponibles para su establecimiento
con algn grado de confidencia, especialmente para exposiciones
de larga duracin.
El BAT es, en esencia, una definicin basada en salud, mien-
tras que el BEI es un equivalente del lmite de exposicin ambien-
tal.
Independientemente de lo mucho que se ha alcanzado, funda-
mentalmente en los ltimo aos, en materia de monitoreo biolgi-
co de exposicin para la prevencin de riesgos profesionales a la
salud humana, muchas an son las incgnitas y problemas asocia-
dos. Un ejemplo tpico es la imposibilidad hasta el momento de es-
tablecer niveles de accin biolgica para diferentes compuestos de
un mismo elemento qumico. Para sustancias que se absorben sig-
nificativamente a travs de la piel slo es posible hasta el presente
deducir los niveles de accin biolgica correspondientes de los li-
mites de exposicin ocupacional como si la exposicin solamente
se produjese por va inhalatoria, asumiendo el criterio bastante
pragmtico y subjetivo de las llamadas buenas prcticas de traba-
jo.
De manera general, y por todo lo anteriormente expuesto, pue-
de concluirse que el monitoreo biolgico de exposicin debe con-
siderarse como un complemento del ambiental y realizarse bsi-
camente cuando ofrezca determinadas ventajas sobre el uso aislado
de ste. Su utilizacin puede relacionarse con la comprobacin de
la efectividad del muestreo del aire y de la aplicacin de medidas y
medios de proteccin individual. Tambin puede emplearse en la

240
determinacin del grado de absorcin de los contaminantes por las
vas drmica y gastrointestinal o para la deteccin de exposicin
extralaboral. La existencia de un nivel de accin para un biomar-
cador no indica necesariamente que siempre tenga que efectuarse
el monitoreo biolgico.
Cuando se interpretan los resultados del muestreo mediante in-
dicadores biolgicos de exposicin hay que tomar en considera-
cin las diferencias inter e intraindividuales que puedan tener lugar
en las concentraciones en los biomedios correspondientes, aun en
las mismas condiciones de exposicin. Las diferencias surgen co-
mo consecuencia directa de las variaciones esperables de la venti-
lacin pulmonar, hemodinmica, composicin en el organismo,
eficiencia de los rganos excretores y actividad enzimtica que
mediatiza el metabolismo de las sustancias nocivas. Los efectos de
estas variaciones pueden reducirse significativamente, no obstante,
mediante el muestreo mltiple o de grupo.
El monitoreo biolgico puede confirmar los resultados del
muestreo ambiental, pero ante discrepancias entre ambos, debe
analizarse seriamente la situacin de la exposicin en su conjunto
y encontrrsele una explicacin adecuada. Desviaciones positivas
o negativas del resultado del muestreo biolgico con relacin al
ambiental pueden ser debidas a multitud de factores, entre los que
se encuentran los siguientes:
Factores fisiolgicos y de salud del trabajador:
Constitucin del organismo
Ingestin de agua y grasas
Actividad de los sistemas enzimticos
Composicin de los fluidos biolgicos
Sexo
Edad
Raza
Embarazo
Ingestin de medicamentos
Existencia de enfermedades u otras desviaciones de salud
no relacionadas con la exposicin
Factores de exposicin laboral:
Intensidad de la carga de trabajo
Fluctuaciones de la intensidad de la exposicin

241
Absorcin cutnea y gastrointestinal
Temperatura y humedad relativa del aire ambiental
Coexposicin a otros contaminantes
Factores ambientales no inherentes a la ocupacin:
Contaminantes comunitarios del aire atmosfrico, agua y
alimentos
Factores relacionados con el estilo de vida del trabajador:
Actividades extralaborales
Higiene personal
Hbitos txicos (alcohol, tabaco, drogas, estimulantes, etc.)
Exposicin a productos qumicos en el hogar
Factores metodolgicos:
Formas incorrectas e inapropiadas de tomar las muestras
biolgicas
Contaminacin o deterioro de las muestras analizadas
Errores inherentes a los mtodos de ensayo aplicados
Las muestras biolgicas no pueden tomarse arbitrariamente en
cualquier momento. El momento de muestreo que se especifica pa-
ra cada marcador biolgico de exposicin debe respetarse cuidado-
samente, ya que la distribucin y eliminacin de las sustancias,
su(s) metabolito(s) o los cambios orgnicos inducidos por la expo-
sicin son sucesos cinticos. Por tanto, para que los niveles de ac-
cin biolgica sean aplicables, es menester que el muestreo biol-
gico se realice estrictamente de la forma en que se indica.
Otro aspecto a destacar en el empleo de los niveles de accin
biolgica es la necesidad del establecimiento de un programa es-
pecfico de control y aseguramiento de la calidad de los ensayos,
con el objetivo bsico de minimizar los errores analticos y sesgos
en los resultados.
Como los indicadores biolgicos y los tipos de muestras a utili-
zar pueden ser muy variados para una misma sustancia nociva, es
importante que el profesional que realiza la evaluacin higinico
ambiental conozca con profundidad las caractersticas y posibili-
dades de cada procedimiento.
Cuando la concentracin de la sustancia a determinar en el
biomedio cambia rpidamente o cuando se produce un proceso de

242
acumulacin, el momento especfico y la forma de la toma de la
muestra pueden llegar a ser crticos. Por consiguiente, deben ob-
servarse cuidadosamente las indicaciones particulares al respecto.
En la tabla 16 se exponen los valores de los niveles de accin
biolgica que se recomiendan internacionalmente con ms nfasis
para el control de la exposicin laboral a diversas sustancias noci-
vas.
Tabla 16. Niveles de accin biolgica recomendados para la evaluacin y
control de la exposicin ocupacional a diversas sustancias nocivas
Niveles de accin biolgica
Sustancia
nociva
Biomarcador
BEI (ACGIH) BAT (DFG)
Momento
del
muestreo

Acetona Acetona en orina 100 mg/L FJ
Alcohol metlico
Alcohol metlico en
orina
15 mg/L 30 mg/L FJ
p-aminofenol total en
orina
50 mg/g creatinina FJ
Metahemoglobina en
sangre
1,5 % de hemo-
globina
DJ o FJ Anilina
Anilina libre en orina 1 mg/L FJ
Arsnico y com-
puestos solubles
(incluida la arsina)
Metabolitos del ars-
nico inorgnico en
orina
50 g/g creatinina FS
Benceno
cido S-fenilmer-
captrico en orina
25 g/g creatinina FJ
Cadmio en orina 5 g/g creatinina 15 g/L NC
Cadmio y com-
puestos inorgni-
cos
Cadmio en sangre 5 g/L 1,5 g/dL NC
4-clorocatecol total en
orina
150 mg/g creati-
nina
300 mg/g creati-
nina
FJ
Clorobenceno
p-clorofenol total en
orina
Cobalto en orina 15 g/L FJ o FS
Cobalto
Cobalto en sangre 1 g/L FJ o FS
10 g/g creatinina DJ
Cromo (VI) (com-
puestos solubles
en agua)
Cromo total en orina
30 g/g creatinina FJFS
N,N-dimetil-ace-
tamida
N-metilacetamida en
orina
30 mg/g creatinina FJFS
N,N-dimetilfor-
mamida
N-metilformamida en
orina
Disulfuro de car-
bono
cido 2-tiotiazolidina-
4-carboxlico (TTCA)
en orina
5 mg/g creatinina 8 mg/L FJ

243
Sustancia
nociva
Biomarcador
Momento
del
muestreo
800 mg/g creati-
nina
FJ
cido mandlico en
orina 300 mg/g creati-
nina
2 g/L
CPJ
240 mg/g creati-
nina
FJ
cido fenilglioxlico en
orina 100 mg/g creati-
nina

CPJ
0,55 mg/L FJ
Estireno
Estireno en sangre
venosa
0,02 mg/L

CPJ
Etilbenceno
cido mandlico en
orina
1,5 g/g creatini-
na
1,5 g/g creatinina FJFS
2-etoxietanol y
acetato de 2-
etoxietilo
cido 2-etoxiactico
en orina
100 mg/g crea-
tinina
50 mg/L FJFS
Fenol Fenol total en orina
250 mg/g crea-
tinina
300 mg/L FJ
3 mg/g creatinina 4 mg/g creatinina CJ
Fluoruros Fluoruros en orina
10 mg/g creatinina 7 mg/g FJ
Furfural
cido furico total en
orina
200 mg/g crea-
tinina
FJ
Halotano
cido trifluoractico en
sangre
0,25 mg/dL FJFS
n-hexano
2,5-hexanodiona en
orina
Inductores de
metahemoglobina
Metahemoglobina en
sangre
1,5 % de hemo-
globina
DJ o FJ
70 % del valor
individual base
AD
Inhibidores de la
acetilcolinesterasa
Actividad acetilcolines-
tersica en eritrocitos

70 % del valor
individual base
JFS
Mercurio inorgnico
total en orina
35 g/g creatinina 200 g/L CJ
Mercurio inorg-
nico Mercurio inorgnico
total en sangre
15 g/L 5 g/dL FJFS
Metilcloroformo en
aire exhalado final
40 ppm CUJS
cido tricloroactico
en orina
10 mg/L FS
Tricloroetanol total en
orina
30 mg/L FJFS
Tricloroetanol total en
sangre
1 mg/L FJFS
Metilcloroformo
Metilcloroformo en
sangre
55 g/dL FJFS
Metiletilcetona
Metiletilcetona en
orina
2 mg/L 5 mg/L FJ
Metilisobutilceto-
na
Metilisobutilcetona en
orina
2 mg/L 3,5 mg/L FJ

244
Sustancia
nociva
Biomarcador
Momento
del
muestreo
Carboxihemoglobina
en sangre
3,5 % de hemo-
globina
5 % de hemoglo-
bina
FJ
Monxido de car-
bono Monxido de carbono
en aire exhalado final
20 ppm FJ
p-nitrofenol total en
orina
5 mg/g creatinina
Nitrobenceno
Metahemoglobina en
sangre
1,5 % de hemo-
globina

FJFS
Plomo en sangre 30 g/dL
70 g/dL / 30
g/dL
Plomo
cido -aminolevulnico
en orina
15 mg/L / 6 g/L
NC
p-nitrofenol en orina
0,5 mg/g creati-
nina
0,5 mg/L FJ
Paratin
Actividad acetilcolines-
tersica en eritrocitos
70 % del valor
individual base
70 % del valor
individual base
AD
Pentaclorofenol total
en orina
2 mg/g creatinina CUJS
Pentaclorofenol
Pentaclorofenol libre
en plasma
5 mg/L FJ
Pentxido de
vanadio
Vanadio en sangre 50 g/g creatinina FJFS
Percloroetileno en aire
exhalado final
5 ppm CUJS
Percloroetileno en
sangre
0,5 mg/L CUJS Percloroetileno
cido tricloroactico
en orina
3,5 mg/L FJFS
cido hiprico en
orina
2,5 g/g creatini-
na
FJ
Tolueno
Tolueno en sangre
venosa
1 mg/L 170 g/dL FJ
cido tricloroactico
en orina
100 mg/g crea-
tinina
100 mg/L FS
cido tricloroactico y
trcloroetanol en orina
300 mg/g crea-
tinina
FJFS Tricloroetileno
Tricloroetanol libre en
sangre
4 mg/L 5 mg/L FJFS
cido metilhiprico en
orina
1,5 g/g creatini-
na
2 g/L FJ
Xilenos
Xileno en sangre 1,5 mg/L FJ
AD A discrecin
CJ Comienzo de la jornada
CPJ Comienzo de la prxima jornada
CUJS Comienzo de la ltima jornada de la semana
DJ Durante la jornada
FJ Final de la jornada

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FS Final de la semana
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Control de los riesgos qumicos ocupacionales

7. CONTROL DE LOS RI ESGOS QU MICOS
OCUPACIONALES
Como ha sido mostrado en los captulos anteriores, la contami-
nacin del aire por sustancias nocivas en la zona de trabajo puede
traer como consecuencia directa el deterioro de la salud de los tra-
bajadores si no se toman a tiempo las medidas de seguridad que
eviten, por una parte, la generacin y dispersin de los contami-
nantes en el aire, y por otra, la sobreexposicin innecesaria y peli-
grosa de los trabajadores. Cuando se ha determinado y valorado ya
la magnitud de la contaminacin ambiental y de la exposicin de
los obreros, debe procederse entonces, de ser necesario, a la adop-
cin de acciones y medidas que garanticen la disminucin de las
concentraciones de las sustancias nocivas en el aire por debajo de
los lmites admisibles de exposicin establecidos por las normas
sanitarias. En lo adelante mostraremos, de manera sinttica y re-
sumida, los mtodos y procedimientos generales que ms se utili-
zan en el control de estos factores qumicos de riesgo profesional.
7.1 Descontaminacin del aire del ambiente ocupacional
Los mtodos clsicos generales que se utilizan habitualmente
para reducir o eliminar totalmente la contaminacin del aire de la
zona de trabajo, son los que se describen a continuacin:
7.1.1 Eliminacin o reduccin de los contaminantes en los si-
tios en que se originan
La eliminacin o reduccin de la contaminacin en los lugares
donde se origina, puede realizarse mediante los procedimientos si-
guientes:
Aseguramiento del establecimiento de las instalaciones higi-
nico sanitarias adecuadas en los proyectos de las obras indus-
triales. En el perodo en que se planea y proyecta la construc-
cin de una nueva industria u otro tipo de centro de trabajo es
el momento propicio en que se puede prevenir y evitar con ma-
yor efectividad la posible contaminacin futura del aire en los
puestos de trabajo correspondientes. Por lo tanto, se debern
concebir e incluir en esta etapa en los proyectos las instalacio-
249
nes necesarias de seguridad para no permitir la diseminacin de
las sustancias nocivas que se van a utilizar, generar y(o) produ-
cir durante el proceso de trabajo. Por ejemplo, si es posible la
generacin de polvo por una maquinaria o en una actividad de-
terminada, se debern definir y proyectar los sistemas de ex-
traccin de aire apropiados y dejar espacios libres para la insta-
lacin de ductos de salida de los mismos.
En muchos tipos de operaciones industriales comunes, co-
mo el transporte de materiales pulverulentos, por ejemplo, es
algo menos que imposible evitar la generacin de polvo si en el
propio diseo de los puntos de transferencia de los sistemas de
correas transportadoras, en las instalaciones de las maquinarias
y en la eleccin de los mtodos de almacenamiento y transpor-
te, no se han tomado las precauciones necesarias para reducir al
mnimo los factores que contribuyan a su diseminacin. La uti-
lizacin de canales de deslizamiento en lugar de la cada libre
del material reduce considerablemente la produccin de polvo.
Este tipo de medidas slo es posible adoptarlo, por lo general,
durante el proyecto de la instalacin y no en una etapa poste-
rior, ya que su readaptacin resultara posiblemente demasiado
compleja y costosa, cuando no algo menos que imposible.
Otro aspecto importante a considerar en el diseo o proyec-
to de las edificaciones consiste en la construccin de locales de
servicios sanitarios (inodoros, duchas, taquillas para el cambio
de ropas de los trabajadores, etc.) y, sobre todo, en el asegura-
miento del agua de reserva para garantizar el aseo apropiado de
los mismos.
Sustitucin de materiales y productos txicos por otros menos
nocivos. Este es uno de los mtodos ms eficaces para el con-
trol de los factores qumicos de riesgo profesional, aunque no
siempre es posible aplicarlo. Algunos casos tpicos donde hasta
el momento se ha podido realizar la sustitucin son los siguien-
tes:
En la fabricacin de pinturas, el reemplazo de pigmentos
que contienen plomo por litapn, xido de titanio u otro(s)
compuesto(s) menos txico(s).
En la fabricacin de sombreros de fieltro, la sustitucin del
nitrato de mercurio (I) por perxido de hidrgeno.
250

En la fabricacin de pegamentos para caucho, la sustitucin
de benceno por tolueno.
En la limpieza de piezas metlicas, la utilizacin de chorros
de municiones de acero o subproductos diversos de mate-
riales de fundicin en lugar de arena silcea.
Cambios en los procesos tecnolgicos. Mediante cambios en
los procedimientos de trabajo puede disminuirse o eliminarse
totalmente la contaminacin del aire por una o varias sustan-
cias nocivas. Como ejemplos se pueden mencionar la introduc-
cin de calefaccin elctrica en los crisoles de fundicin y el
control termosttico en linotipos y otras maquinarias de im-
prenta para evitar el desprendimiento de aerosoles de plomo en
grandes cantidades. Por otra parte, el transporte mecnico eli-
mina la produccin de polvo ambiental en el traslado de mate-
riales finamente divididos. En general, la sustitucin de mto-
dos manuales por tcnicas mecanizadas puede dar como resul-
tado la eliminacin o reduccin de uno o ms factores de ries-
go.
Orden, limpieza y mantenimiento. Una de las frmulas ms
universales, efectivas y econmicas para evitar y prevenir la
contaminacin del medio laboral es, sin lugar a dudas, el orden,
la limpieza y el mantenimiento en los procesos de trabajo.
En particular en los procesos en que se genera polvo, las
partculas suspendidas en el aire tienden a sedimentar de forma
continua, pero la velocidad de sedimentacin flucta en depen-
dencia de las caractersticas del polvo y de las corrientes de ai-
re circulantes. Estas ltimas, junto con las vibraciones de las
maquinarias, pueden redispersar el polvo sedimentado y au-
mentar significativamente la exposicin real de los trabajado-
res. Estos inconvenientes pueden evitarse mediante la limpieza
peridica de los pisos, paredes, ventanas y maquinarias con sis-
temas de aspiracin adecuados (nunca por soplado).
Es importante tambin el mantenimiento sistemtico de los
equipos de trabajo y maquinarias para prevenir los escapes de
contaminantes. La inspeccin peridica y sistemtica de las
mquinas evita la aparicin de salideros y contribuye significa-
tivamente a la prevencin del riesgo en los puestos de trabajo.
251
La disciplina laboral y tecnolgica en lo que a orden, lim-
pieza y mantenimiento se refiere es necesario verla como im-
prescindible no slo desde el punto de vista de la higiene del
trabajo, sino tambin desde el ngulo de la prevencin de acci-
dentes laborales. El desorden es causa comn de muchos acci-
dentes de trabajo, adems de generador de interrupciones inne-
cesarias y a veces costosas en los procesos productivos, inde-
pendientemente de otras muchas consecuencias negativas que
puede producir conjuntamente con la falta de limpieza y man-
tenimiento, entre ellas la poca productividad y eficiencia del
propio trabajo.
7.1.2 Prevencin de la dispersin de los contaminantes
La diseminacin de las sustancias quimiotxicas por toda la
zona y reas de trabajo se puede prevenir mediante alguno o algu-
nos de los procedimientos siguientes:
Aislamiento de las fuentes generadoras de contaminantes. Las
operaciones o mquinas que liberan grandes cantidades de con-
taminantes requieren, en muchas ocasiones, de la atencin de
unos pocos operarios. Un mtodo prctico y muy satisfactorio
para evitar la dispersin de la contaminacin en estos casos
consiste en aislar estas operaciones o mquinas, con lo cual se
limita el riesgo a unos pocos trabajadores que, de ser necesario,
se pueden proteger por otros medios adecuados.
El aislamiento no tiene que ser slo relativo al espacio, sino
que tambin puede realizarse en el tiempo. As, una operacin
altamente riesgosa que no se efecta de manera continua du-
rante las 24 horas del da, puede realizarse en las horas de au-
sencia del mayor nmero posible de obreros, por ejemplo, en el
horario nocturno.
El mtodo de aislamiento es til especialmente en los casos
en que es imposible emplear otros sistemas de control.
Hermetizacin del proceso o maquinaria. Este mtodo se rela-
ciona de cierta forma con el de aislamiento; si no es posible
aislar el proceso fsicamente ni apartar al trabajador en trmi-
252

nos de distancia o tiempo, se puede en algunos casos encerrar
la maquinaria, de manera que los materiales txicos no lleguen
a ponerse en contacto con el trabajador. Esta tcnica se utiliza
generalmente en conjuncin con la de ventilacin local por ex-
traccin.
Humectacin. El uso de agua u otro lquido adecuado en las
operaciones industriales que producen polvo puede dar buenos
resultados desde el punto de vista de la prevencin del riesgo.
El lquido rociado en forma de aerosol finamente disperso es
capaz de aglutinar las partculas de polvo suspendidas en el aire
y precipitarlas rpidamente. Adems, el polvo sedimentado no
puede redispersarse despus de mojados los pisos, evitando de
esta forma la aparicin de una fuente secundaria de generacin
de contaminacin.
Sin embargo, la aplicacin de este mtodo de humectacin
est limitada a un nmero significativamente pequeo de ope-
raciones. Presenta, adems, el inconveniente de que el proceso
de humedecimiento de los materiales no se hace a veces de
forma completa, el lquido se volatiliza rpido y el contaminan-
te vuelve a dispersarse. Es por ello necesario conjugar este pro-
cedimiento con el de limpieza sistemtica de los locales de tra-
bajo y maquinarias.
Sistemas de ventilacin forzada

Ventilacin local por extraccin. Por este mtodo se encie-
rra parcialmente la fuente de produccin de contaminantes
y se evacua el aire contaminado por medio de un sistema
mecnico apropiado de extraccin.
Todo sistema de ventilacin local por extraccin se
compone de cuatro partes fundamentales, que son: la cam-
pana de extraccin, el conducto de aire, el colector y el ven-
tilador (figura 56).
La ventilacin local por extraccin debe ser utilizada,
generalmente, slo en los casos siguientes:
Cuando el contaminante es muy txico.
253
Cuando se generan grandes cantidades de los contami-
nantes.
Cuando el desprendimiento de las sustancias nocivas no
es uniforme.
Figura 56. Componentes principales de un sistema de ventilacin local
por extraccin

Ventilacin general por dilucin. Este procedimiento tiene
por objeto diluir el aire contaminado con una cantidad sufi-
ciente de aire puro para reducir las concentraciones ambien-
tales del contaminante a cifras prcticamente inofensivas.
La dilucin del aire se efecta, no obstante, de forma casi
permanente, debido al movimiento constante del aire at-
mosfrico en instalaciones abiertas, pero ni aun en estos ca-
sos es siempre suficiente, por lo que se requiere adicional-
mente de la ventilacin forzada. Estos sistemas de ventila-
cin general por dilucin pueden ser, por tanto, naturales
(por ventanas, puertas, etc.) o artificiales (con ventiladores,
inyectores de aire, etc.).
La ventilacin por dilucin del contaminante con aire
puro es recomendable slo en los casos siguientes:
Cuando las cantidades generadas de los contaminantes
son relativamente pequeas.
Cuando la toxicidad del agente qumico no es alta.
254

Cuando los agentes estn presentes en el aire especfi-
camente en forma gaseosa.
Cuando los contaminantes son sustancias combustibles
y se encuentran en concentraciones relativamente bajas.
7.2 Prevencin de la exposicin de los trabajadores
Cuando en las reas de trabajo es imposible disminuir las con-
centraciones de las sustancias nocivas en el aire hasta niveles infe-
riores a los admisibles, es necesario, al menos, proteger adecua-
damente a los trabajadores expuestos. Para ello se pueden adoptar
las medidas siguientes:
Modificacin de los equipos de trabajo. Con frecuencia se
pueden llevar a efecto algunas modificaciones en los equipos
de operacin de manera tal que el obrero no quede expuesto di-
rectamente a los contaminantes. As, por ejemplo, en el caso de
la manipulacin de sustancias radioactivas o de materiales ca-
lientes, el empleo de pinzas especiales proteger adecuadamen-
te a los operarios.
Educacin sanitaria y entrenamiento del personal. Es indis-
pensable educar y capacitar al personal que labora con produc-
tos qumicos para trasmitirle debidamente los conocimientos
necesarios sobre los riesgos y consecuencias a que est someti-
do, las medidas de control correspondientes y los motivos por
los cuales son necesario utilizarlas. La campaa educativa pue-
de realizarse mediante conferencias, charlas, etc., y debe reali-
zarse de forma sistemtica.
Equipos de proteccin individual. An cuando se puedan contro-
lar prcticamente todas las operaciones riesgosas por algunos
de los mtodos mencionados con anterioridad, es frecuente no
poder justificar el costo de la instalacin de los medios de con-
trol, especialmente si la exposicin de los trabajadores es in-
termitente o limitada a un nmero pequeo de obreros. Enton-
ces se puede recurrir a equipos de proteccin individual tales
como respiradores o mascarillas para proteger las vas respira-
torias, etc. Por supuesto, estos equipos no deben utilizarse co-
mo sustitutos de las otras medidas de control, sino como com-
plemento de las mismas.
255
El mantenimiento correcto de los medios de proteccin
individual no solamente ayuda a reducir la exposicin, sino que
tambin reduce su propio costo como consecuencia de la mejor
conservacin y duracin de los mismos.
Es importante decir y recalcar finalmente que cuando se
hace necesario utilizar medios de proteccin individual, es im-
prescindible tambin controlar sistemticamente su uso ade-
cuado entre los trabajadores y el mantenimiento peridico que
se les d, ya que suele ocurrir con cierta frecuencia que, o bien
no se estn utilizando adecuadamente, o bien estn defectuosos
o vencidos, y, en ambos casos, es totalmente falsa la proteccin
que supuestamente deben suministrar al trabajador.
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Aires: Instituto de Ingeniera Sanitaria y Centro de Investigacin
de Ingeniera Ambiental; 1973.

257

258

SEGUNDA PARTE. MTODOS DE ENSAYO DEL AIRE DE
LA ZONA DE TRABAJ O


Mtodos de ensayo del aire de la zona de trabajo

CONSIDERACIONES GENERALES ACERCA DE LOS
MTODOS DE ENSAYO
En la actualidad son muchos y muy diversos los mtodos analti-
cos que se proponen y utilizan para determinar las concentraciones de
las sustancias nocivas en el aire del ambiente ocupacional. La biblio-
grafa internacional contempornea al respecto es verdaderamente ex-
tensa. No obstante, no todos los mtodos de ensayo que en ella se re-
fieren tienen la misma aceptacin, tomando en consideracin que la
documentacin de que se dispone sobre los procesos de verificacin o
validacin a que han sido sometidos, difiere significativamente.
En trminos generales, los mtodos qumicos de ensayo se cla-
sifican atendiendo al nivel de validacin sufrida y a la informacin
disponible correspondiente. Una de las clasificaciones ms acepta-
das en el presente, establece 9 categoras de mtodos de ensayo,
que son las siguientes:
Categora 1: Mtodos validados externamente mediante ensa-
yos colaborativos.
Categora 2: Mtodos validados externamente, pero que se
aplican para una nueva matriz o con un instrumento nuevo.
Categora 3: Mtodos bien establecidos, pero no validados.
Categora 4: Mtodos publicados en la bibliografa cientfica y
con las caractersticas de ejecucin ms importantes estableci-
das.
Categora 5: Mtodos publicados en la literatura cientfica sin
que se presenten las caractersticas de ejecucin correspondien-
tes.
Categora 6: Mtodos desarrollados internamente.
Es lgico, por tanto, suponer que la tendencia general sea a
emplear slo mtodos comprendidos en la categora 1. Sin embar-
go, en la prctica de la Qumica Sanitaria Ocupacional, para mu-
chas de las tcnicas que hoy se consideran internacional y oficial
(u oficiosamente a veces) como de referencia, e independiente-
mente de que hayan sufrido procesos de verificacin o validacin
bastante amplios y muestren suficiente documentacin tcnica al
respecto, dichos procesos no han concluido necesariamente con
ensayos colaborativos como debieran corresponder.
261


En el presente, diversas organizaciones e instituciones, tanto in-
ternacionales como regionales y nacionales -todas de suficiente pres-
tigio cientfico reconocido en el campo de la Salud y Seguridad en el
Trabajo-, mantienen una actualizacin constante y sistemtica en
cuanto a los mtodos qumicos de ensayo del aire de la zona de tra-
bajo que proponen y recomiendan como de referencia, indicando sus
caractersticas especficas de ejecucin. Estas organizaciones e insti-
tuciones, por lo general, presentan la documentacin ms reciente
acerca de los mismos en forma impresa (libros, normas, manuales,
etc.) y en formato electrnico (disquetes y CD ROM), pero varias de
ellas lo hacen, adems, a travs de Internet, la red de redes, a fin de
que pueda tener una mayor difusin y aceptacin internacional, as
como de posibilitar su bsqueda y acceso fcil e inmediato a los es-
pecialistas interesados. Los principales sitios Web que pueden ser
consultados al respecto son los siguientes:
Organizacin Sitio Web

Organizacin Internacional de Estandariza-
cin (International Organization for Standar-
dization, ISO)
http://www.iso.ch/
Agencia de Proteccin Ambiental (Environ-
mental Protection Agency, EPA)
http://www.epa.gov/Standards.html
Administracin de Seguridad y Salud en el
Trabajo de los EEUU (Occupational Safety
and Health Administration, OSHA)
http://www.osha-
slc.gov/dts/sltc/methods/toc.html
Administracin de Seguridad y Salud de
Minas de los EEUU (Mine Safety and Health
Administration, MSHA)
http://www.msha.gov
Asociacin Americana de Pruebas y Mate-
riales (American Society of Testing and Ma-
terials, ASTM)
http://www.astm.org/cgibin/SofCart.exe/STO
RE/store.htm?E+mystore
Bur Tcnico Sindical Europeo de Salud y
Seguridad (The European Trade Union
Technical Bureau for Health and Safety,
ETUTBHS)
http://www.etuc.org/tutb/uk/basedonnee.html
Instituto Nacional de Seguridad y Salud en
el Trabajo de los EEUU (National Institute
for Occupational Safety and Health, NIOSH)
http://www.cdc.gov/niosh/nmam/nnampub.html

Por otra parte, independientemente de que todo el que se dedica
hoy, de una forma u otra, a la Qumica Sanitaria Ocupacional, debe
conocer y manejar adecuadamente los mtodos de ensayo ms mo-
dernos y confiables, no es menos importante que se relacione tam-
bin con aquellos otros mtodos alternativos que posibiliten que las
determinaciones puedan resultarle relativamente sencillas y econ-
262


micas, sobre todo si dispone slo de recursos limitados para su eje-
cucin. Muchos de los mtodos y procedimientos alternativos que se
desarrollan y proponen en la actualidad, muestran ventajas objetivas
manifiestas que los hacen particularmente tiles, tomando en consi-
deracin que, adems de ser suficientemente confiables, no requie-
ren de equipamiento complejo y, por tanto, costoso. Nuestro pas, y
en particular la organizacin que se ocupa de la atencin a la salud y
seguridad de su poblacin trabajadora, no puede darse siempre el lu-
jo hoy de depender exclusivamente de tecnologa de avanzada (aun-
que se proponga y luche por obtenerla y desarrollarla); tiene necesa-
riamente y puede, por su alto potencial cientfico tcnico humano de
que dispone, buscar y encontrar vas alternativas ms sencillas y
econmicas para lograr resultados iguales o, al menos, similares. Y
esto es vlido, seguramente, para otros pases e instituciones que,
como los nuestros, tienen recursos materiales y financieros limitados
y poco acceso a la tecnologa de punta que exhiben hoy solamente
los pases ms desarrollados del planeta.
Tomando en consideracin lo anteriormente expuesto, en esta
Segunda Parte del libro se ofrece una batera de mtodos qumicos
de ensayo para la determinacin de las concentraciones de un gru-
po significativo de sustancias nocivas en el aire del ambiente labo-
ral. La seleccin se efecta considerando fundamentalmente, por
una parte, los contaminantes qumicos ms importantes y frecuen-
tes del medio ocupacional actual, y, por otra, los mtodos y proce-
dimientos, probados unos y desarrollados y(o) perfeccionados
otros, del Instituto Nacional de Salud de los Trabajadores del Mi-
nisterio de Salud Pblica de la Repblica de Cuba, recomendados
fundamentalmente por su relativa sencillez, economa y aplicabili-
dad en laboratorios con recursos mnimos de uso general. Un gru-
po importante de las tcnicas que aqu se relacionan, son el fruto
de la experiencia individual y colectiva de los especialistas del la-
boratorio de Qumica Sanitaria Ocupacional del INSAT. Su nove-
dad radica bsicamente en la concepcin que se tuvo en cuenta pa-
ra su desarrollo y a partir de los conocimientos y procedimientos
ms actualizados que, en el campo de la Qumica Analtica con-
tempornea, el mundo exhibe hoy. Las tcnicas presentadas, todas,
han sido suficientemente probadas y cumplen satisfactoriamente
con los requerimientos generales de calidad que se establecen en la
norma cubana NC 19-01-60:87 "SNPHT. Aire de la zona de traba-
263


jo. Determinacin y evaluacin de las concentraciones de las sus-
tancias nocivas. Requisitos generales".
Los elementos esenciales comunes a los mtodos de ensayo
que se relacionan, son los siguientes:
1) Las muestras de aire se toman, a menos que se especifique otra
cosa, utilizando los medios adecuados que respondan al sistema
general de toma de muestras, consistente en un colector, un me-
didor de volumen o gasto de aire y un aparato de aspiracin ade-
cuado (vase la figura 10 en el Captulo 4).
2) El colector de muestras para aerosoles slidos (y algunos lqui-
dos) consiste, a menos que se declare otro, de un portafiltro de
material plstico o metlico (figura 57), en el que se coloca el fil-
tro que corresponda.
3) En la toma de muestras de contaminantes gaseosos se pueden em-
plear dos tipos fundamentales de frascos absorbedores (figura 58).
Cuando el volumen requerido de disolucin de absorcin es de 5 a
10 mL, se emplearn los del tipo 1, mientras que para volmenes
de hasta 5 mL se utilizarn los del tipo 2.
En los casos en que la toma de muestras de gases o vapores
se realice con un sorbente slido, se emplearn entonces tubos de
captacin activa del tipo descrito en la figura 59.
4) El gasto mximo de aire en la toma de muestras se especifica pa-
ra cada mtodo de ensayo particular. En cambio, el gasto mni-
mo, importante bsicamente cuando se trata de contaminantes en
forma de aerosoles y cuando la velocidad lineal del aire respecto
al colector es significativamente diferente de cero, es necesario
calcularlo en funcin del dimetro de la seccin transversal de la
entrada del colector y de la velocidad del aire exterior en el sen-
tido de la aspiracin. En el Anexo 3 del Complemento se refiere
la metodologa apropiada para el clculo correspondiente.
5) El volumen mnimo necesario de aire para cada muestra se espe-
cifica en cada mtodo analtico, y ha sido calculado asumiendo
que las concentraciones de la sustancia nociva dada en el aire
sean del orden del lmite de exposicin admisible (concentracin
mxima admisible o, en su defecto, concentracin promedio ad-
misible) que se establece en el Anexo 1 del Complemento.
264


6) La concentracin de la sustancia nociva en el aire se calcula toman-
do en consideracin el volumen analizado de aire referido previa-
mente a las condiciones normalizadas de temperatura (20
o
C) y pre-
sin (101,3 kPa). En el Anexo 4 del Complemento se establece un
mtodo prctico para los clculos correspondientes.
7) Las concentraciones de las sustancias nocivas en el aire se expre-
san en mg/m
3
. No obstante, si se desea, pueden utilizarse otras
unidades de medida. En el Anexo 5 del Complemento se ofrecen
tablas para la interconversin de las unidades ms importantes
conocidas.
8) Para la realizacin de los ensayos de laboratorio, se deben em-
plear productos qumicos analticos de calidad p.a. o equivalente
(vase el Anexo 8 del Complemento) y agua para anlisis (vase
su preparacin y caractersticas en la norma cubana NC 21-01).
Adicionalmente, y al final de la descripcin de cada mtodo de en-
sayo que se presenta en esta Segunda Parte del libro, se mencionan los
mtodos de referencia ms importantes y actualizados que refieren di-
ferentes agencias de las sealadas anteriormente (ISO, EPA, ASTM,
OSHA y NIOSH, fundamentalmente), destacndose los sitios Web
correspondientes en que pueden ser localizados en Internet.
Figura 57. Portafiltro

26
Comit Estatal de Normalizacin. Agua para anlisis. NC 21-01.
5


Figura 58. Frascos absorbedores

Figura 59. Tubo de captacin activa

MTODOS DE ENSAYO ESPEC FI COS

Aceites minerales de petrleo
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la coleccin de
los aerosoles de los aceites minerales sobre un filtro de PVC, su
disolucin con cido actico glacial y la formacin de una emul-
sin al diluirla con agua. La intensidad de la turbiedad formada es
proporcional al contenido del aceite mineral en la muestra y se de-
termina por comparacin nefelomtrica visual con una escala de
referencia.
266


Sensibilidad: 50 g de aceite mineral en el volumen analizado de
disolucin.
Interferencias conocidas: No
Reactivos qumicos:
cido actico glacial
Disolucin del aceite mineral. Se adicionan 10 mL de cido
actico glacial en un matraz de un trazo de 50 mL y se pesa en
una balanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aade
0,05 mL del aceite mineral especfico, se pesa de nuevo y se
lleva a volumen con cido actico glacial. La masa de aceite
mineral se calcula por diferencia de pesadas y se determina en-
tonces la concentracin correspondiente.
Disolucin de referencia del aceite mineral, 200 g/mL. Se
prepara en el momento del anlisis diluyendo convenientemen-
te la disolucin anterior con cido actico glacial.
Toma de las muestras:
Colector: portafiltro con un filtro de PVC (vase la figura 57)
Gasto mximo de aire: 0,5 L/min
Volumen mnimo necesario de aire: 20 L
Procedimiento analtico: El filtro se extrae cuidadosamente del
portafiltro, se coloca en un vaso de precipitados y se lava con dos
porciones de 2 mL cada una de cido actico glacial, transfirindo-
se las porciones de lavado a un tubo para ensayo. Para el anlisis
se toma hasta 2 mL de la disolucin de la muestra. Si se toma me-
nos de 2 mL, se completa con cido actico glacial.
A la porcin de ensayo se le aaden 2 mL de agua, se agita y se
deja reposar durante 5 min. La turbiedad de la muestra se compara
visualmente con la de la escala de referencia sobre fondo negro.

267


Escala de referencia: Se prepara de acuerdo con la tabla siguiente:
N del tubo
de referencia
Disolucin de referencia del
aceite mineral, 200 g/mL
mL
cido actico

mL
Contenido del
aceite mineral
g

0 (*)
1
2
3
4
5
0
0,25
0,5
1
1,5
2
2
1,75
1,5
1
0,5
0
0
50
100
200
300
400

(*) Ensayo en blanco
Con los tubos de la escala de referencia se procede como se in-
dica para la porcin de ensayo.
Clculos: La concentracin del aceite mineral de petrleo en el ai-
re (C) se calcula por la frmula siguiente:

0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:
a contenido del aceite mineral en el volumen analizado de disolucin (g)
b volumen total de la disolucin de la muestra (mL)
c volumen analizado de la disolucin de la muestra (mL)
V
0
volumen de aire analizado referido a las condiciones normalizadas
de temperatura y presin (L)
Mtodo(s) de ensayo de referencia:
Colector
Mtodo
analtico
Referencia(s) Localizacin (sitio Web)

Filtro de
membrana
EIR NIOSH 5026 (
4
) http://www.cdc.gov/niosh/nmam/nnampub.html
Filtro de
membrana
EIR
OSHA ID
178SG
Filtro de
membrana
EF OSHA ID 128
http://www.osha-

268
EIR Espectrofotometra infrarroja EF Espectrofluorometra


Bibliografa consultada:
1. Comit Estatal de Normalizacin. SNPHT. Aire de la zona de traba-
jo. Determinacin de aceites minerales. NC 19-01-44. Repblica de
Cuba; 1984.
2. Kolykovski P, Bobev G, Koen E. Anlisis qumico del ambiente de
trabajo. Vol. 1. Sofia: Tcnica; 1977.
3. Peregud EA, Byjovskaia MS, Guernet EV. Mtodos rpidos de de-
terminacin de sustancias nocivas en el aire. Mosc: Qumica; 1970.
4. National Institute for Occupational Safety and Health. NIOSH man-
ual of analytical methods. 4
th
ed. (electronic version on diskettes).
Method N 5026. Ontario: Canadian Centre for Occupational Health
and Safety /NIOSH; 1997.
Acetona

a) Mtodo N 1
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la absorcin de
los vapores de acetona con disolucin de hidrxido de potasio y su
reaccin posterior con disolucin de yodo en medio alcalino. La
intensidad de la turbiedad formada es proporcional al contenido de
acetona en la muestra y se determina por comparacin nefelom-
trica visual con una escala de referencia.
Sensibilidad: 10 g de acetona en el volumen analizado de disolu-
cin.
Reactivos qumicos:
Disoluciones de hidrxido de potasio, 1,1 mol/L (60 g/L) (di-
solucin de absorcin) y 8,9 mol/L (500 g/L)
Disolucin de yodo, 0,05 mol/L
Disolucin de acetona. Se adicionan 10 mL de disolucin de
absorcin en un matraz de un trazo de 25 mL y se pesa en
269


una balanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aaden
dos o tres gotas de acetona, se pesa de nuevo y se lleva a volu-
men con disolucin de absorcin. La masa de acetona se calcu-
la por diferencia de pesadas y se determina entonces la concen-
tracin correspondiente.
Disolucin de referencia de acetona, 100 g/mL. Se prepara en
el momento del anlisis diluyendo convenientemente la disolu-
cin anterior con disolucin de absorcin.
Colector: dos frascos absorbedores de vidrio en serie con 10 mL
cada uno de disolucin de absorcin (vase la figura 58).
Volumen mnimo necesario de aire: 0,05 L
Procedimiento analtico: Para el anlisis se toman por separado hasta 2 mL
de la disolucin del primer frasco absorbedor y 2 mL de la del segundo. Si
se toma menos de 2 mL, se completa con disolucin de absorcin.
A las porciones de ensayo se les aaden 3 mL de disolucin de
hidrxido de potasio 8,9 mol/L y 2 mL de disolucin de yodo, se
agita y se deja reposar durante 10 min. Las turbiedades de las diso-
luciones de la muestra se comparan visualmente con las de la esca-
la de referencia sobre fondo negro.
N del tubo de
referencia
Disolucin de referencia
de acetona, 100 g/mL
mL
Disolucin de
absorcin
mL
Contenido de
acetona
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
2
1,9
1,8
1,6
1,4
1,2
1
0
10
20
40
60
80
100

270


dica para las porciones de ensayo.
Clculos: La concentracin de acetona en el aire (C) se calcula por

0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de acetona en los volmenes analizados de las
disoluciones correspondientes a los frascos absorbedores 1
y 2 (g)
b
1
, b
2
volmenes totales de las disoluciones correspondientes a
los frascos absorbedores 1 y 2 (mL)
c
1
, c
2
volmenes analizados de las disoluciones correspondientes
a los frascos absorbedores 1 y 2 (mL)
V
0
volumen de aire analizado referido a las condiciones nor-
malizadas de temperatura y presin (L)
Colector
Mtodo ana-
ltico
Referencia(s) Localizacin (sitio web)
Tubo con sor-
bente slido
CLAR-DFUV ASTM D 5197
http://www. astm.org/cgi-
bin/SofCart.exe/STORE/store.htm?E+m
ystore
Tubo con sor-
bente slido
CG-EM EPA 0030
Tubo con sor-
bente slido
CLAR-DFUV EPA TO-11A
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-17
Frasco absor-
bedor
CLAR-DFUV EPA TO-5
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl OSHA 69
http://www.osha-
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl NIOSH 1300 (
4
)
http://www.cdc.gov/niosh/nmam/nnampub.
html

CLAR-DFUV Cromatografa lquida de alta resolucin con detector fotomtrico ultravioleta
CG-EM Cromatografa gaseosa - espectrometra de masa
CG-DILl Cromatografa gaseosa con detector de ionizacin de llama
DT Desorcin trmica
271


1. Comit Estatal de Normalizacin. SNPHT. Aire de la zona de
trabajo. Determinacin de acetona. NC 19-01-58. Repblica de
Cuba; 1987.
2. Comit Estatal de Normalizacin del Consejo de Ministros de
Determinacin de la concentracin de acetona. BDS 3513.
Repblica Popular de Bulgaria; 1978.
3. Kolykovski P, Bobev G, Koen E. Anlisis qumico del am-
biente de trabajo. Vol. 2. Sofia: Tcnica; 1981.
th
ed. (electronic version on
diskettes). Method N 1300. Ontario: Canadian Centre for Oc-
cupational Health and Safety /NIOSH; 1997.
5. Peregud EA, Guernet EV. Anlisis qumico del aire de empre-
sas industriales. Leningrado: Qumica; 1970.
b) Mtodo N 2
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la absorcin y re-
accin de los vapores de acetona con disolucin de clorhidrato de
hidroxilamina. La intensidad de la absorcin de radiacin ultravio-
leta del producto formado es proporcional al contenido de acetona
en la muestra y se determina por comparacin fotomtrica con una
escala de referencia.
Sensibilidad: 10 g de acetona en el volumen analizado de disolu-
cin.
Reactivos qumicos:
Disolucin de clorhidrato de hidroxilamina, 0,14 mol/L (10 g/L)
(disolucin de absorcin)
Disolucin de acetona. Se adicionan 10 mL de disolucin de
absorcin en un matraz de un trazo de 25 mL y se pesa en
una balanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aaden
272


dos o tres gotas de acetona, se pesa de nuevo y se lleva a volu-
men con disolucin de absorcin. La masa de acetona se calcu-
la por diferencia de pesadas y se determina entonces la concen-
Disolucin de referencia de acetona, 100 g/mL. Se prepara en
cada uno de disolucin de absorcin (vase la figura 58)
Procedimiento analtico: Para el anlisis se toma hasta 5 mL de la
disolucin del primer frasco absorbedor y 5 mL de la del segundo.
Si se toma menos de 5 mL, se completa con disolucin de absorcin.
La medicin fotomtrica de la intensidad de la absorcin de radia-
cin ultravioleta se realiza a 210 nm en un espectrofotmetro de
absorcin con cubetas de cuarzo de 1 cm de paso de luz.
Escala de referencia: Se prepara de acuerdo con la tabla siguien-
te:
N del tubo de
referencia
de acetona, 100 g/mL
mL
Disolucin de
absorcin
mL
Contenido de
acetona
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
10
20
40
60
80
100

273


Con las disoluciones de los tubos de la escala de referencia se
procede directamente a la medicin fotomtrica como se describe
para las porciones de ensayo.
Clculos: La concentracin de acetona en el aire (C) se calcula por

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de acetona en los volmenes analizados de las
y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Mtodo(s) de ensayo de referencia: (Vase al final del mtodo N 1).
aire en la elaboracin de materiales polimricos. Leningrado:
Qumica; 1988.
cido actico
los vapores de cido actico con agua, su interaccin con una mez-
cla de yoduro y yodato de potasio, donde se desprende yodo, y la
reaccin posterior de ste con N,N-dimetil-1,4-fenilendiamina. La
intensidad de la coloracin violeta formada es proporcional al con-
274


tenido de cido actico en la muestra y se determina por compara-
cin fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 1 g de cido actico en el volumen analizado de di-
solucin.
Interferencias conocidas: Otros gases y vapores cidos y alcalinos
Reactivos qumicos:
Disolucin de yodato de potasio, 0,05 mol/L (10 g/L)
Disolucin de yoduro de potasio, 0,3 mol/L (50 g/L)
Disolucin de clorhidrato de N,N-dimetil-1,4-fenilendiamina,
1 mmol/L (0,2 g/L)
Disolucin de cido actico. Se adicionan 10 mL de agua en un
matraz de un trazo de 25 mL y se pesa en una balanza analtica
con una precisin de 0,1 mg. Se aaden dos o tres gotas de cido
actico glacial, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con agua.
La masa de cido actico se calcula por diferencia de pesadas y
se determina entonces la concentracin correspondiente.
Disolucin de referencia de cido actico, 100 g/mL. Se prepa-
ra diluyendo convenientemente la disolucin anterior con agua.
Disolucin de referencia de cido actico, 10 g/mL. Se pre-
para en el momento del anlisis diluyendo 10 mL de la disolu-
cin anterior con agua hasta 100 mL.
cada uno de agua (vase la figura 58).
Procedimiento analtico: Para el anlisis se toman por separado
hasta 5 mL de la disolucin del primer frasco absorbedor y 5 mL de
la del segundo. Si se toma menos de 5 mL, se completa con agua.
A las porciones de ensayo se les aade 1 mL de disolucin de yo-
dato de potasio y 0,5 mL de disolucin de yoduro de potasio, se agita
275


y se deja reposar durante 10 min. Se adiciona despus 0,5 mL de diso-
lucin de clorhidrato de N,N-dimetil-1,4- fenilendiamina, se agita de
nuevo y se deja reposar durante 10 min. La medicin fotomtrica de la
intensidad de la coloracin formada se realiza en un espectrofotmetro
de absorcin a 550 nm con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de luz.
N del tubo de
referencia
Disolucin de referencia de
cido actico, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
cido actico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de cido actico en el aire (C) se cal-
cula por la frmula siguiente:

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de cido actico en los volmenes analizados de
las disoluciones correspondientes a los frascos absorbedo-
res 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
276


V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con
sorbente
slido
DT/CG-EM EPA TO-17 http://www.epa.gov/Standards.html
Tubo con
sorbente
slido
1
Tubo con
sorbente
slido
CI o CG-
DILl
OSHA ID
186SG
http://www.osha-

CI Cromatografa inica
DT Desorcin trmica
th
cido ntrico
los vapores y aerosoles de cido ntrico con disolucin de hidrxi-
do de sodio y su reaccin posterior con cido fenoldisulfnico. La
intensidad de la coloracin amarilla formada es proporcional al
contenido de cido ntrico en la muestra y se determina por compa-
racin fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 1 g de cido ntrico en el volumen analizado de di-
solucin.
277


Interferencias conocidas: Nitratos y nitritos
Reactivos qumicos:
Disolucin de amonaco, p.a.
Disolucin de hidrxido de sodio, 0,01 mol/L
Disolucin de cido fenoldisulfnico. Se disuelven 12,5 g de fenol
con 75 mL de cido sulfrico p.a., se enfra, se le aaden 37,5 mL
de cido sulfrico fumante (con contenido de 15 % de trixido de
azufre) y se calienta en un bao de agua a ebullicin durante 2 h.
Se enfra y conserva en un frasco oscuro en refrigeracin.
Disolucin de referencia de cido ntrico, 100 g/mL. Se di-
suelven 16,0 mg de nitrato de potasio con agua hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de cido ntrico, 10 g/mL. Se prepa-
ra en el momento del anlisis diluyendo 10 mL de la disolucin
anterior con agua hasta 100 mL.
cada uno de disolucin de hidrxido de sodio (vase la figura 58).
Gasto mximo de aire: 1 L/min
hasta 5 mL de la disolucin del primer frasco absorbedor y 5 mL
de la del segundo. Si se toma menos de 5 mL, se completa con di-
solucin de hidrxido de sodio.
Las porciones de ensayo se colocan en sendos vasos de precipi-
tados y se evaporan a sequedad en un bao de agua a ebullicin.
Se adiciona entonces 0,5 mL de disolucin de cido fenoldisulf-
nico, se agita vigorosamente y se deja reposar durante 10 min. A
continuacin se aaden 2,5 mL de agua y 1,75 mL de disolucin
de amonaco, esta ltima gota a gota y con agitacin. Se mide el
pH de la disolucin con un papel indicador y se adiciona, si el pH
no es evidentemente alcalino, algunas gotas adicionales de disolu-
cin de amonaco, ajustando el volumen final a 5 mL con agua.
Finalmente se agita y se deja reposar durante 10 min. La medicin
278


fotomtrica de la intensidad de la coloracin formada se realiza en
un espectrofotmetro de absorcin a 400 nm con cubetas de vidrio
de 1 cm de paso de luz.
N del tubo de
referencia
de cido ntrico, 10 g/mL
mL
Disolucin de
hidrxido de sodio
mL
Contenido de
cido ntrico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10

Con los vasos de precipitado de la escala de referencia se pro-
cede como se indica para las porciones de ensayo.
Clculos: La concentracin de cido ntrico en el aire (C) se calcu-
la por la frmula siguiente:

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de cido ntrico en los volmenes analizados de
res 1 y 2 (mg)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
279


Colector
Mtodo
analtico

Tubo con
sorbente
slido
CI
OSHA ID
165SG
http://www.osha-
Tubo con
sorbente
slido
CI NIOSH 7903 (
2

1. Katz M. Methods of air sampling and analysis. Washington:
Interdisciplinary Books & Periodicals; 1977.
th
3. Servicio Social de Higiene y Seguridad del Trabajo. cido n-
trico en aire. ITB/494977. Barcelona: Instituto Territorial del
SSHST de Barcelona; 1977.
cido sulfrico

a) Mtodo N 1
los aerosoles de cido sulfrico con disolucin de hidrxido de so-
dio y la reaccin posterior de los iones sulfato con cloruro de ba-
rio. La intensidad de la turbiedad formada es proporcional al con-
tenido de cido sulfrico en la muestra y se determina por compa-
racin nefelomtrica visual con una escala de referencia.
Sensibilidad: 10 g de cido sulfrico en el volumen analizado de disolucin.
Interferencias conocidas: Sulfatos
280


Reactivos qumicos:
Disolucin de hidrxido de sodio, 0,01 mol/L (0,4 g/L)
Disolucin de cido clorhdrico, 1,2 mol/L (10 % v/v)
Disolucin de cloruro de bario, 0,5 mol/L (100 g/L)
Disolucin de referencia de cido sulfrico, 100 g/mL. Se di-
suelven 17,8 mg de sulfato de potasio con agua hasta 100 mL.
cada uno de disolucin de hidrxido de sodio. Las muestras se
analizan en el da o se conservan en refrigeracin durante no ms
de 48 h (vase la figura 58).
Procedimiento analtico: Para el anlisis se toman por separado hasta 5 mL
de la disolucin del primer frasco absorbedor y 5 mL de la del segundo. Si
se toma menos de 5 mL, se completa con disolucin de hidrxido de sodio.
A las porciones de ensayo se les aaden 0,5 mL de disolucin de cido
clorhdrico y 0,5 mL de disolucin de cloruro de bario, se agita y se deja re-
posar durante 10 min. Las turbiedades de las disoluciones de la muestra se
comparan visualmente con las de la escala de referencia sobre fondo negro.
N del tubo
de referencia
cido sulfrico, 100 g/mL
mL
Disolucin de
hidrxido de sodio
mL
Contenido de
cido sulfrico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
8
0
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0,6
0,7
0,8
5
4,9
4,8
4,7
4,6
4,5
4,4
4,3
4,2
0
10
20
30
40
50
60
70
80

281


Clculos: La concentracin de cido sulfrico en el aire (C) se
calcula por la frmula siguiente:

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de cido sulfrico en los volmenes analizados
de las disoluciones correspondientes a los frascos absorbe-
dores 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
poliestireno
CI OSHA ID 113
Tubo con
sorbente
slido
CI
OSHA ID
165SG
http://www.osha-
Tubo con
sorbente
slido
CI NIOSH 7903 (
4

terminacin de sustancias nocivas en el aire. Mosc: Medicina,
Mosc, 1970.
282


trabajo. Determinacin de cido sulfrico. NC 19-01-26. Re-
pblica de Cuba; 1982.
th
b) Mtodo N 2
los aerosoles de cido sulfrico sobre un filtro de PVC y su reac-
cin posterior con una mezcla de yodato y yoduro de potasio, don-
de se desprende yodo. La intensidad de la coloracin amarilla for-
mada es proporcional al contenido de cido sulfrico en la muestra
y se determina por comparacin fotomtrica con una escala de re-
ferencia.
Sensibilidad: 10 g de cido sulfrico en el volumen analizado de
disolucin.
Reactivos qumicos:
Alcohol etlico, p.a.
Disolucin de yodato de potasio, 0,05 mol/L (10 g/L)
Disolucin de referencia de cido sulfrico, 1 mg/mL. Se pre-
para diluyendo 20,4 mL de disolucin valorada de cido sulf-
rico 0,05 mol/L con agua hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de cido sulfrico, 100 g/mL. Se
prepara en el momento del anlisis diluyendo 10 mL de la diso-
lucin anterior con agua hasta 100 mL.
283


Procedimiento analtico: El filtro se extrae cuidadosamente del
portafiltro y se coloca en un vaso de precipitados, se humedece
con algunas gotas de alcohol etlico y se lava tres veces con por-
ciones de 3 mL cada una de agua calentada previamente a ebulli-
cin. Las porciones de lavado se transfieren cuantitativamente a un
cilindro graduado de 10 mL y se lleva a volumen con agua. Para el
anlisis se toma hasta 5 mL de la disolucin de la muestra. Si se
toma menos de 5 mL, se completa con agua.
A la porcin de ensayo se le aaden 1 mL de disolucin de yo-
dato de potasio y 0,5 mL de disolucin de yoduro de potasio, se
agita vigorosamente y se deja reposar durante 10 min. La medicin
fotomtrica de la intensidad de la coloracin formada se realiza a
400 nm en un espectrofotmetro de absorcin con cubetas de vi-
drio de 1 cm de paso de luz.
N del tubo de
referencia
cido sulfrico, 100 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
cido sulfrico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
10
20
40
60
80
100

284


Clculos: La concentracin de cido sulfrico en el aire (C) se

0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:
a contenido de cido sulfrico en el volumen analizado de diso-
lucin (g)
V
0
volumen de aire analizado referido a las condiciones norma-
lizadas de temperatura y presin (L)
1. Comit Estatal para la Ciencia y el Progreso Tcnico de Bul-
garia. Sustancias nocivas en el aire del ambiente de trabajo.
Mtodos de determinacin de la concentracin de cido sulf-
rico. BDS 8555. Repblica Popular de Bulgaria; 1982.
Acrilonitrilo
los vapores de acrilonitrilo con disolucin de cido sulfrico, su
hidrlisis en medio alcalino con la consiguiente liberacin de
amonaco y la reaccin posterior de ste con el reactivo de Nessler.
La intensidad de la coloracin amarilla formada es proporcional al
contenido de acrilonitrilo en la muestra y se determina por compa-
Sensibilidad: 1,6 g de acrilonitrilo en el volumen analizado de
disolucin.
Interferencias conocidas: Amonaco, sulfuro de hidrgeno y for-
maldehdo
285


Reactivos qumicos:
Disolucin de cido sulfrico, 0,2 mol/L (1 % v/v)
Disolucin de hidrxido de sodio, 10 mol/L (400 g/L)
Disolucin reactivo de Nessler. Se disuelven 17 g de cloruro de
mercurio (II) con 300 mL de agua (disolucin I). En otro reci-
piente se disuelven 35 g de yoduro de potasio con 100 mL de
agua y se le aade disolucin I lentamente hasta la aparicin de
un precipitado rojo. En este momento se detiene la adicin y se
le aaden 600 mL de disolucin de hidrxido de sodio 5 mol/L
(200 g/L) y el resto de la disolucin I. Se agita y se deja repo-
sar en la oscuridad durante toda la noche. La disolucin trans-
parente se decanta a un frasco oscuro para su conservacin. La
disolucin debe ser incolora o ligeramente amarilla.
Disolucin de referencia de amonaco, 100 g/mL. Se disuel-
ven 31,4 mg de cloruro de amonio con agua hasta 100 mL.
Esta disolucin es estable durante dos meses.
Disolucin de referencia de amonaco, 10 g/mL. Se prepara
en el momento del anlisis diluyendo 10 mL de la disolu-
cin anterior con agua hasta 100 mL.
Nota: Todos los reactivos qumicos se preparan con agua libre de
amonaco (para su obtencin, vase el mtodo de ensayo N 1
para amonaco).
cada uno de disolucin de cido sulfrico (vase la figura 58).
solucin de cido sulfrico.
A las porciones de ensayo se les aade 1 mL de disolucin de
hidrxido de sodio, se tapa inmediatamente con un tapn horadado
286


con una varilla de vidrio de 60 cm de longitud y 5 mm de dimetro
interno y se coloca en una bao de agua a ebullicin durante 10 min.
Se enfra, se adiciona 0,5 mL de disolucin reactivo de Nessler, se
agita y se deja reposar durante 10 min. La medicin fotomtrica de
la intensidad de la coloracin formada se realiza a 400 nm en un es-
pectrofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso
de luz.
No. del tubo de
referencia
de amonaco, 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de
acrilonitrilo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
3
2,95
2,9
2,8
2,6
2,4
2,2
2
0
1,6
3,1
6,2
12,5
18,7
25
31,2

Clculos: La concentracin de acrilonitrilo en el aire (C) se calcu-
la por la frmula siguiente:

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de acrilonitrilo en los volmenes analizados de
res 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
287


c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con
sorbente
slido
CG-EM EPA 0030
Tubo con
sorbente
slido
CG-EM EPA 0031
Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15A
Tubo con
sorbente
slido
DT/CG-EM EPA TO-17
Tubo con
sorbente
slido
DT/CG-EM EPA TO-2
Tubo con
sorbente
slido
3
Tubo con
sorbente
slido
CG-DNF OSHA 37
http://www.osha-

DT Desorcin trmica
1. Comit Estatal para la Ciencia y el Progreso Tcnico de Bulgaria.
Sustancias nocivas en el aire del ambiente de trabajo. Determina-
cin de la concentracin de acrilonitrilo. BDS 9329. Repblica
de trabajo. Vol. 2. Sofia: Tcnica; 1981.
th
ed. (electronic version on disk-
ettes). Method N 1604. Ontario: Canadian Centre for Occupa-
tional Health and Safety /NIOSH; 1997.
288


Alcohol etlico
los vapores de alcohol etlico con agua y su reaccin posterior con
disolucin de dicromato de potasio en medio cido. La intensidad
de la coloracin azul verdosa formada es proporcional al contenido
de alcohol etlico en la muestra y se determina por comparacin
fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 0,4 mg de alcohol etlico en el volumen analizado de
disolucin.
Interferencias conocidas: Otras sustancias oxidables en disolu-
cin cida de dicromato de potasio.
Reactivos qumicos:
cido sulfrico, p.a.
Disolucin de dicromato de potasio, 0,17 mol/L (49 g/L)
Disolucin de alcohol etlico. Se adicionan 10 mL de agua en
un matraz de un trazo de 25 mL y se pesa en una balanza anal-
tica con una precisin de 0,1 mg. Se aaden dos gotas de alco-
hol etlico absoluto, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con
agua. La masa de alcohol etlico se calcula por diferencia de
pesadas y se determina entonces la concentracin correspon-
diente.
Disolucin de referencia de alcohol etlico, 2 mg/mL. Se pre-
para en el momento del anlisis diluyendo convenientemente la
disolucin anterior con agua.
289


de la del segundo. Si se toma menos de 2 mL, se completa con
agua.
A las porciones de ensayo se les aaden 2 mL de cido sulfrico y
0,2 mL de disolucin de dicromato de potasio, se agita y se deja
reposar durante 15 min. La medicin fotomtrica de la intensidad
de la coloracin formada se realiza a 590 nm en un espectrofot-
metro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de luz.
N del tubo
de referencia
alcohol etlico, 2 mg/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
alcohol etlico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
0
0,2
0,4
0,6
0,8
1
2
1,8
1,6
1,4
1,2
1
0
400
800
1200
1600
2000

Clculos: La concentracin de alcohol etlico en el aire (C) se cal-

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de alcohol etlico en los volmenes analizados
dores 1 y 2 (g)
290


b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con
sorbente
slido
CG-DILl OSHA 07
Tubo con
sorbente
slido
CG-DILl OSHA 100
http://www.osha-
Tubo con
sorbente
slido
3

terminacin de sustancias nocivas en el aire. Mosc: Medicina;
1966.
trabajo. Determinacin de alcohol etlico. NC 19-01-49. Rep-
blica de Cuba; 1985.
th

291

Alcohol metlico
los vapores de alcohol metlico con agua, su oxidacin posterior a
formaldehdo con disolucin de permanganato de potasio en medio
cido y la reaccin correspondiente con cido cromotrpico. La in-
tensidad de la coloracin violeta formada es proporcional al conte-
nido de alcohol metlico en la muestra y se determina por compa-
Sensibilidad: 1 g de alcohol metlico en el volumen analizado de
disolucin.
Interferencias conocidas: Fenoles, cresoles, acrolena, formalde-
hdo, hidrocarburos aromticos y dixido de nitrgeno.
Reactivos qumicos:
cido sulfrico, p.a.
Disolucin de permanganato de potasio, 0,01 mol/L (2 g/L)
Disolucin de sulfito de sodio, 0,04 mol/L (5 g/L)
Disolucin de cido cromotrpico (sal disdica dihidratada),
0,05 mol/L (20 g/L). Se filtra si es necesario. Se prepara en el
momento del anlisis.
Disolucin de alcohol metlico. Se adicionan 10 mL de agua en
tica con una precisin de 0,1 mg . Se aaden una o dos gotas de
alcohol metlico, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con
agua. La masa de alcohol metlico se calcula por diferencia de
pesadas y se determina entonces la concentracin correspon-
diente.
Disolucin de referencia de alcohol metlico, 10 mg/mL. Se di-
luye convenientemente la disolucin anterior con agua. Se pre-
para en el momento del anlisis.
292
hasta 2,5 mL de la disolucin del primer frasco absorbedor y 2,5 mL
de la del segundo. Si se toma menos de 2,5 mL, se completa con
agua.
A las porciones de ensayo se les aaden 0,5 mL de disolucin de
cido sulfrico y 0,2 mL de disolucin de permanganato de potasio,
se agita y se deja reposar durante 5 min. Se adiciona posteriormente,
gota a gota y agitando, disolucin de sulfito de sodio hasta la decolo-
racin total de la disolucin, se aaden entonces 0,4 mL de disolu-
cin de cido cromotrpico y 1,7 mL de cido sulfrico, se agita, se
calienta en un bao de agua a ebullicin durante 30 min y se deja en-
friar a la temperatura ambiental. La medicin fotomtrica de la in-
tensidad de la coloracin formada se realiza a 560 nm en un espec-
trofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de
luz.
N del tubo de
referencia
alcohol metlico, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
alcohol metlico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
2,5
2,4
2,3
2,1
1,9
1,7
1,5
0
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de alcohol metlico en el aire (C) se
293
0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de alcohol metlico en los volmenes analizados
dores 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con
sorbente
slido
CG-DILl OSHA 91
http://www.osha-
Tubo con
sorbente
slido
CG-DILl
NIOSH 2000
(
3
)

Determinacin de la concentracin de alcohol metlico. BDS
3357. Repblica Popular de Bulgaria; 1980.
th
294
Amonaco
a) Mtodo N 1
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la absorcin del
amonaco con disolucin de cido sulfrico y su reaccin posterior
con reactivo de Nessler. La intensidad de la coloracin formada es
proporcional al contenido de amonaco en la muestra y se determi-
na por comparacin fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 1 g de amonaco en el volumen analizado de diso-
lucin.
Interferencias conocidas: Sulfuro de hidrgeno y aldehdos
Reactivos qumicos:
Disolucin de cido sulfrico, 0,005 mol/L (0,027 % v/v)
mercurio (II) en 300 mL de agua (disolucin I). En otro reci-
piente se disuelven 35 g de yoduro de potasio en 100 mL de
ven 31,4 mg de cloruro de amonio con agua hasta 100 mL.
Esta disolucin es estable durante dos meses.
en el momento del anlisis diluyendo 10 mL de la disolucin
anterior hasta 100 mL con agua.
295
amonaco, que se obtiene mediante adicin de 5 mL de disolucin
de cido sulfrico 1,8 mol/L (10 % v/v) por cada litro de agua an-
tes de la destilacin correspondiente. Las primeras fracciones del
destilado se prueban con disolucin reactivo de Nessler hasta que
el ensayo resulte negativo.
cada uno de disolucin de cido sulfrico (vase la figura 58).
A las porciones de ensayo se les aade 0,5 mL de disolucin
reactivo de Nessler, se agita y se deja reposar durante 10 min. La
medicin fotomtrica de la intensidad de la coloracin formada se
realiza a 400 nm en un espectrofotmetro de absorcin con cubetas
de vidrio de 1 cm de paso de luz.
N del tubo de
referencia
de amonaco, 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de
amonaco
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6

0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10

296
Clculos: La concentracin de amonaco en el aire (C) se calcula
por la frmula siguiente:

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de amonaco en los volmenes analizados de las
y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con
sorbente
slido
CI-DCE OSHA ID 188
http://www.osha-
Tubo con
sorbente
slido
EAV NIOSH 6015 (
6
)
Tubo con
sorbente
slido
CI NIOSH 6016 (
7
)

CI-DCE Cromatografa inica con detector de conductividad electroltica
EAV Espectrofotometra de absorcin visible
297
1966.
2. Comit de Calidad, Normalizacin y Metrologa del Consejo
de Ministros de Bulgaria. Sustancias nocivas en el aire. De-
terminacin de la concentracin de amonaco. BDS 8552. Re-
pblica Popular de Bulgaria; 1971.
3. Comit Estatal de Normalizacin, SNPHT. Aire de la zona de
trabajo. Determinacin de amonaco. NC 19-01-45. Repblica
de Cuba; 1984.
5. National Institute for Occupational Safety and Health NIOSH
nd
ed. Vol. 1. Method N P&
CAM 205. Cincinnati: US Department of Health, Education,
and Welfare; 1977.
6. National Institute for Occupational Safety and Health NIOSH
th
th
b) Mtodo N 2
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la retencin cuan-
titativa del amonaco del aire cuando ste pasa a travs de un tubo
de captacin activa que contiene silicagel impregnada con cido o-
fosfrico. El amonaco retenido se extrae con disolucin de cido
sulfrico y se hace interactuar con reactivo de Nessler. La intensi-
dad de la coloracin amarilla formada es proporcional al contenido
de amonaco en la muestra y se determina por comparacin foto-
mtrica con una escala de referencia.
298
lucin.
Reactivos qumicos:
ven 31,4 mg de cloruro de amonio con agua hasta 100 mL. Es-
ta disolucin es estable durante dos meses.
Silicagel impregnada con cido o-fosfrico. La impregnacin
se realiza sumergiendo la silicagel granulada (30-60 mesh) en
disolucin de cido o-fosfrico 0,74 mol/L (5 % v/v) en alco-
hol metlico durante 2 min. Posteriormente se escurre el lquido
sobrenadante en un embudo con placa de vidrio filtrante, se se-
ca la silicagel impregnada mediante aplicacin de vaco en el
propio embudo en una atmsfera libre de toda posible conta-
minacin amoniacal y se conserva despus en una desecadora
de vidrio.
amonaco, que se obtiene mediante adicin de 5 mL de disolucin
de cido sulfrico 1,8 mol/L (10 % v/v) por cada litro de agua an-
tes de la destilacin correspondiente. Las primeras fracciones del
destilado se prueban con disolucin reactivo de Nessler hasta que
el ensayo resulte negativo.
299
Colector: tubo de captacin activa con silicagel impregnada
con cido o-fosfrico (vase la figura 59)
Aparato de aspiracin de aire: bomba manual de aspiracin
(tipo Drger)
Tiempo mximo de conservacin de la muestra: 10 das
Procedimiento analtico: Las secciones A y B del sorbente del
tubo de captacin activa se transfieren por separado a dos tubos
para ensayo con tapa, se aaden en cada uno 10 mL de disolucin
de cido sulfrico, se agita mecnicamente durante 5 min y se cen-
trifuga a 3 000 r/min durante 10 min. Para el anlisis se toma hasta
5 mL de cada una de las disoluciones de la muestra y se completa,
si es necesario, hasta 5 mL con disolucin de cido sulfrico.
reactivo de Nessler, se agita y se deja reposar durante 10 min. La
N del tubo de
referencia
de amonaco, 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de
amonaco
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10


300
Clculos:
La concentracin de amonaco en el aire (C) se calcula por la fr-
mula siguiente:
0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de amonaco en los volmenes analizados de las
disoluciones correspondientes a las secciones A y B de la
muestra (g)
b
1
, b
2
volmenes totales de las disoluciones correspondientes a las
secciones A y B de la muestra (mL)
c
1
, c
2
a las secciones A y B de la muestra (mL)
V
0
Observacin: Se proceder al clculo de la concentracin siempre
que el contenido de amonaco hallado en la seccin B sea no ma-
yor que el 25 % del total. En el caso contrario no se garantiza que
la retencin del amonaco en el tubo de captacin activa haya sido
suficientemente cuantitativa.
de Cuba; 1984.
2. Ibarra EJ, Aranda PP. Tubos de captacin activa de amonaco.
Rev Cubana Hig Epidem 1991;29 (1):49-57.

301
c) Mtodo N 3
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la difusin con-
trolada del amonaco gaseoso del aire a travs de una membrana
permeable de un dosmetro pasivo y su retencin cuantitativa sobre
un filtro de fibras de vidrio impregnado con cido o-fosfrico. El
amonaco retenido se extrae con disolucin de cido sulfrico y se
hace interactuar con reactivo de Nessler. La intensidad de la colo-
racin amarilla formada es proporcional al contenido de amonaco
en la muestra y se determina por comparacin fotomtrica con una
lucin.
Intervalo de aplicacin: 10 - 125 mg/m
3
Reactivos qumicos:
ven 31,4 mg de cloruro de amonio con agua hasta 100 mL. Es-
ta disolucin es estable durante dos meses.
Filtros impregnados con cido o-fosfrico. Los filtros de fibras
de vidrio (Millipore tipo AP o similares) se impregnan por in-
302
mersin en disolucin de cido o-fosfrico 0,74 mol/L (5 % v/v)
en alcohol metlico durante algunos segundos y secado posterior
al aire.
amonaco, que se obtiene mediante adicin de 5 mL de disolu-
cin de cido sulfrico 1,8 mol/L (10 % v/v) por cada litro de agua
antes de la destilacin correspondiente. Las primeras fracciones
del destilado se prueban con disolucin reactivo de Nessler hasta
que el ensayo resulte negativo.
Colector: dosmetro pasivo (figura 60) con una membrana de
silicona y un filtro impregnado con cido o-fosfrico.
Tiempo de duracin de la toma de muestra: de 15 min a 8 h
Figura 60. Dosmetro pasivo para amonaco (tipo I)

Procedimiento analtico:
El filtro se extrae del dosmetro y se coloca en un vaso de preci-
pitados. Se aaden 10 mL de disolucin de cido sulfrico, se agita
vigorosamente con un agitador de vidrio y se decanta el lquido a un
tubo para centrifugar. Se centrifuga entonces a 2 500 r/min durante
10 min. Para el anlisis se toma hasta 5 mL de la disolucin de la
303
muestra y se completa, si es necesario, hasta 5 mL con disolucin de
cido sulfrico.
A la porcin de ensayo se le aade 0,5 mL de disolucin reac-
tivo de Nessler, se agita y se deja reposar durante 10 min. La me-
dicin fotomtrica de la intensidad de la coloracin formada se
realiza en un espectrofotmetro de absorcin a 400 nm con cubetas
N del tubo de
referencia
de amonaco, 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de
amonaco
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10

t
m
C

=
135 , 74
(mg/m
3
)
donde:
m contenido de amonaco en la disolucin de la muestra (g)
t tiempo de exposicin del dosmetro a las condiciones ambien-
tales dadas (min)

304
de Cuba; 1984.
2. Ibarra EJ, Aranda PP, Duarte O. Sistema de muestreo personal
de amonaco mediante dosimetra pasiva. Rev Cubana Hig
Epidem 1987;25(3):245-52.
d) Mtodo N 4
trolada del amonaco gaseoso del aire a travs de un difusor poroso
de un dosmetro pasivo y su reaccin colorimtrica posterior sobre
una tira de papel impregnada con tiocianato de hierro (III). La
concentracin de amonaco en el aire se determina por la longitud
decolorada de la tira reactiva y por el tiempo de exposicin del do-
smetro a las condiciones ambientales dadas.
3
Interferencias conocidas: Aminas alifticas y xido de etileno
Colector: dosmetro pasivo (figura 61) con una tira reactiva
Tiempo de duracin de la toma de muestra: de 15 min a 4 h
Reactivos qumicos:
Tiras reactivas. Las tiras de papel de filtro (Whatman N 1) se
impregnan por inmersin durante algunos segundos en una mez-
cla de 96 partes de disolucin de tiocianato de potasio 4,1 mol/L
(400 g/L) y 4 de disolucin de sulfato de amonio y hierro (III)
dodecahidratado 0,2 mol/L (100 g/L). El papel impregnado se
seca al aire en una atmsfera libre de toda posible contaminacin
amoniacal y con una humedad relativa no mayor que 50 %. Las
tiras reactivas se conservan en un frasco con tapa, cerrado her-
mticamente, y al abrigo de la luz.
305
Figura 61. Dosmetro pasivo para amonaco (tipo 2)


t
h h
C
+
=
19 , 0
10
2
(mg/m
3
)
donde:
h longitud decolorada de la tira reactiva (mm)
tales dadas (min)

306
1. Ibarra EJ, Gonzlez PJ, Duarte O, Anceume T. Desarrollo de
un dosmetro pasivo de tira reactiva para amonaco. La Haba-
na: Instituto de Medicina del Trabajo; 1991.
Anilina
los vapores de anilina con disolucin de cido clorhdrico, su dia-
zotacin con nitrito de sodio y la reaccin posterior del benceno-
diazonio obtenido con cido 2-naftol-3,6-disulfnico. La intensi-
dad de la coloracin amarilla formada es proporcional al contenido
de anilina en la muestra y se determina por comparacin fotom-
trica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 1 g de anilina en el volumen analizado de disolu-
cin.
Interferencias conocidas: Metilanilina, p-fenilendiamina, toluidi-
na y otras aminas primarias aromticas
Reactivos qumicos:
Disolucin de cido clorhdrico, 0,2 mol/L (1,7 % v/v)
Disolucin de nitrito de sodio, 0,5 mol/L (35 g/L)
Disolucin de carbonato de sodio, 0,9 mol/L (100 g/L)
Disolucin de cido 2-naftol-3,6-disulfnico (sal disdica), 5 mmol/L
(1,7 g/L) (disolucin A). Se conserva protegida de la luz.
Disolucin de cido 2-naftol-3,6 disulfnico en disolucin de
carbonato de sodio (disolucin B). Se prepara en el momento
del anlisis diluyendo 10 mL de disolucin A con 140 mL de
disolucin de carbonato de sodio.
Disolucin de anilina. Se adicionan 10 mL de disolucin de
cido clorhdrico en un matraz de un trazo de 50 mL y se
pesa en una balanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se
aaden entonces dos gotas de anilina (recin destilada), se pesa
de nuevo y se lleva a volumen con disolucin de cido clor-
307
hdrico. La masa de anilina se calcula por diferencia de pesadas
y se determina entonces la concentracin correspondiente.
Disolucin de referencia de anilina, 10 g/mL. Se prepara en
cin anterior con disolucin de cido clorhdrico.
cada uno de disolucin de cido clorhdrico (vase la figura 58).
solucin de cido clorhdrico.
nitrito de sodio, se agita y se deja reposar durante 5 min. Se adi-
cionan entonces 3 mL de disolucin B, se agita de nuevo y se deja
N del tubo
de referencia
anilina, 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido clorhdrico
mL
Contenido de
anilina
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
8
0
0,1
0,3
0,5
1
2
3
4
5
5
4,9
4,7
4,5
4
3
2
1
0
0
1
3
5
10
20
30
40
50

308
Clculos:
La concentracin de anilina en el aire (C) se calcula por la fr-
mula siguiente:

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de anilina en los volmenes analizados de las diso-
luciones correspondientes a los frascos absorbedores 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con
sorbente
slido
CG-DILl OSHA CSI
http://www.osha-
Tubo con
sorbente
slido
5
)
Filtro im-
pregnado
6
)
Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15A
Tubo con
sorbente
slido
DT/CG-
EM
EPA TO-17

DT Desorcin trmica
309
1966.
terminacin de la concentracin de anilina. BDS 2883. Rep-
blica Popular de Bulgaria; 1971.
3. Comit Estatal de Normalizacin, SNPHT. Aire de la zona de
trabajo. Determinacin de anilina. NC 19-01-43. Repblica de
Cuba; 1984.
biente de trabajo. Vol 2. Sofia: Tcnica; 1981.
th
th
Antimonio y sus compuestos inorgnicos (excepto esti-
bina)
los aerosoles de antimonio con un filtro de PVC, su disolucin con
cido sulfrico y la reaccin posterior con yoduro de potasio en
presencia de tiourea. La intensidad de la coloracin amarilla for-
mada es proporcional al contenido de antimonio en la muestra y se
determina por comparacin fotomtrica con una escala de referen-
cia.
Sensibilidad: 5 g de antimonio en el volumen analizado de diso-
lucin.
Interferencias conocidas: Bismuto

310
Reactivos qumicos:
Sulfato de potasio (anhidro)
cido sulfrico, p.a. y disolucin, 3,7 mol/L (20 % v/v)
Disolucin de tiourea, 0,13 mol/L (10 g/L)
Disolucin de referencia de antimonio, 100 g/mL. Se disuel-
ven 27,4 mg de tartrato de antimonio y potasio con disolucin
de cido sulfrico hasta 100 mL.
Colector: portafiltro con un filtro de PVC (vase la figura 57).
Procedimiento analtico: El filtro se extrae del portafiltro y se colo-
ca en un frasco cnico, se le aaden 8 mL de cido sulfrico y 2 g de
sulfato de potasio y se calienta en una plancha elctrica hasta la de-
coloracin total de la disolucin. Para evitar la evaporacin, se colo-
ca un embudo pequeo en la boca del frasco. Posteriormente se en-
fra a la temperatura ambiental y se transfiere la disolucin a un ma-
traz de un trazo de 50 mL con 10 mL de agua. El embudo y el frasco
se lavan con porciones pequeas de agua, que se transfieren cuanti-
tativamente al matraz. Por ltimo, se lleva a volumen con agua. Para
el anlisis se toman hasta 5 mL de la disolucin de la muestra. Si se
toma menos de 5 mL, se completa con disolucin de cido sulfri-
co.
A la porcin de ensayo se le aaden 1 mL de disolucin de yo-
duro de potasio y 1 mL de disolucin de tiourea, se agita enrgi-
camente y se deja reposar durante 5 min. La medicin fotomtrica
se realiza a 400 nm en un espectrofotmetro de absorcin con cu-
betas de vidrio de 1 cm de paso de luz.

311
N del tubo de
referencia
de antimonio, 100 g/mL
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de
antimonio
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,95
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
5
10
20
40
60
80
100

Clculos: La concentracin de antimonio en el aire (C) se calcula
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:
a contenido de antimonio en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0
volumen de aire analizado referido a las condiciones normali-
zadas de temperatura y presin (L)
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EAA o EEA OSHA ID 121
Filtro de
membrana
EEA-PIA
OSHA ID
125G
Filtro de
membrana
EEA-PIA OSHA ID 206
http://www.osha-

EAA Espectrofotometra de absorcin atmica
EEA Espectrofotometra de emisin atmica
EEA-PIA Espectrofotometra de emisin atmica por plasma inductivamente acoplado
312
1. Kolykovski P, Bobev G, Koen E. Anlisis qumico del ambien-
te de trabajo. Vol. 1. Sofia: Tcnica; 1977.
nd
ed. Vol. 1. Method N P &
and Welfare; 1977.
Arsnico y sus compuestos (excepto arsina)
los aerosoles de arsnico sobre un filtro de PVC, su disolucin con
una mezcla cida, la generacin de arsina con yoduro de potasio,
cloruro de estao (II) y cinc metlico y la reaccin de aqulla con
disolucin de dietilditiocarbamato de plata en piridina. La intensi-
dad de la coloracin roja formada es proporcional al contenido de
arsnico en la muestra y se determina por comparacin fotomtrica
con una escala de referencia.
Sensibilidad: 1 g de arsnico en el volumen analizado de disolu-
cin.
Interferencias conocidas: Antimonio y sulfuro de hidrgeno (esta
ltima interferencia se puede eliminar empleando algodn impreg-
nado con acetato de plomo en el tubo de desprendimiento del apa-
rato generador de arsina).
Reactivos qumicos:
cido sulfrico, p.a.
cido ntrico, p.a.
cido oxlico
Cinc granulado (0,3-1,5 mm de dimetro de grano) (exento de
arsnico)
Disolucin de perxido de hidrgeno, p.a.
Disoluciones de hidrxido de sodio, 0,5 y 2,5 mol/L (20 y
100 g/L)
313
Disolucin de cloruro de estao (II) (dihidratado), 1,8 mol/L
(400 g/L) en cido clorhdrico p.a.
Disolucin de dietilditiocarbamato de plata, 0,02 mol/L (5 g/L)
en piridina. Esta disolucin es estable durante tres meses en re-
frigeracin y protegida de la luz.
Algodn impregnado con acetato de plomo (II). El algodn se em-
bebe con disolucin de acetato de plomo (II) trihidratado 0,3 mol/L
(100 g/L), se escurre y se seca en una estufa elctrica a 50
o
C. El al-
godn impregnado seco se conserva en un frasco con tapa cerrado
hermticamente.
Disolucin de referencia de arsnico, 100 g/mL. Se disuelven
132,0 mg de trixido de arsnico con 1 mL de disolucin de
hidrxido de sodio 2,5 mol/L y se diluye hasta 1 L con agua.
Disolucin de referencia de arsnico, 5 g/mL. Se prepara en
el momento del anlisis diluyendo 5 mL de la disolucin ante-
rior con agua hasta 100 mL.
Procedimiento analtico: El filtro se extrae del portafiltro y se co-
loca en un frasco kjeldahl, se le aaden 15 mL de cido ntrico y
se calienta en un bao de agua a ebullicin hasta que cese el des-
prendimiento de vapores de dixido de nitrgeno. A continuacin
se aaden con precaucin 5 mL de cido sulfrico y 10 mL de di-
solucin de perxido de hidrgeno, evitando salpicaduras. Si la di-
solucin se oscurece, se interrumpe el calentamiento y se adiciona
con cuidado y en pequeas porciones mezcla de volmenes iguales
de cido ntrico y disolucin de perxido de hidrgeno hasta la de-
coloracin total. Se contina el calentamiento hasta la aparicin de
humos blancos. La disolucin se enfra a la temperatura ambien-
tal, se le aaden 5 mL de agua y 0,5 g de cido oxlico, se calienta
de nuevo hasta que comiencen a aparecer los humos blancos, se
deja reposar hasta que alcance la temperatura ambiental y se trans-
fiere cuantitativamente el contenido del frasco a un matraz de un
trazo de 100 mL, llevndose a volumen con agua.
314
Si en la muestra se encuentran presentes slo compuestos solu-
bles de arsnico, el filtro se coloca directamente en un vaso de pre-
cipitados, se le adicionan 50 mL de disolucin de hidrxido de so-
dio 0,5 mol/L y se hierve durante 3 min. La disolucin se decanta a
un matraz de un trazo de 100 mL, el filtro se lava con pequeas
porciones de agua, que se transfieren tambin al matraz, y se lleva
a volumen con agua.
Para el anlisis se toman hasta 25 mL de la disolucin de la
muestra. Si se toma menos de 25 mL, se completa con agua.
La porcin de ensayo se coloca en un frasco cnico del aparato
generador de arsina (figura 62), se aaden 5 mL de cido sulfrico,
3 mL de disolucin de yoduro de potasio y ocho gotas de disolu-
cin de cloruro de estao (II). Se agita suavemente y se deja repo-
sar durante 15 min. Mientras tanto, se prepara el aparato generador
de arsina colocando un pedazo de algodn impregnado con acetato
de plomo (II) en el tubo de desprendimiento y 4 mL de disolucin
de dietilditiocarbamato de plata en el microabsorbedor.
Figura 62. Aparato generador de arsina

315
El frasco cnico se introduce en un bao de agua a la tempera-
tura ambiental, se le aaden 3 g de cinc y se tapa rpidamente con
la otra parte del aparato generador de arsina. El equipo se protege
de la luz solar directa y se deja que ocurra la reaccin durante 1 h.
La medicin fotomtrica de la intensidad de la coloracin formada
en la disolucin piridnica se realiza a 533 nm en un espectrofo-
tmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de luz.
N del frasco de
referencia
arsnico, 5 g/mL
mL
Contenido de
arsnico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,2
0,4
0,8
1,2
1,6
2
0
1
2
4
6
8
10

Con los frascos de la escala de referencia se procede como se
indica para la porcin de ensayo.
Clculos: La concentracin de arsnico en el aire (C) se calcula
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:
a contenido de arsnico en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0

316
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EEA-PIA
NIOSH 7300
(
4
)
Filtro de
membrana
EAALl-GA
NIOSH 7900
(
5
)

EAALl-GA Espectrofotometra de absorcin atmica con llama y generacin de arsina
1966.
trabajo. Determinacin de arsnico y sus compuestos. NC 19-
nd
and Welfare; 1977.
th
th
Arsina
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la absorcin y oxi-
dacin de la arsina con permanganato de potasio en medio sulfrico
y la reaccin posterior con molibdato de amonio para formar un
complejo coloreado. La intensidad de la coloracin azul formada es
317
proporcional al contenido de arsina en la muestra y se determina por
comparacin fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 0,5 g de arsina en el volumen analizado de disolu-
cin.
Interferencias conocidas: Fosfina
Reactivos qumicos:
Mezcla oxidante. Se prepara en el momento del anlisis mez-
clando volmenes iguales de las disoluciones de permanga-
nato de potasio y de cido sulfrico.
Disolucin de perxido de hidrgeno, 1 mol/L (3 % v/v)
Disolucin de cido ascrbico, 0,06 mol/L (10 g/L). Se prepara
en el momento del anlisis.
Disolucin de molibdato de amonio, Se disuelven 18,8 g de molib-
dato de amonio en un matraz de un trazo de 250 mL con 125 mL de
agua, se le aaden lentamente y con agitacin 80 mL de disolucin
de cido sulfrico 5 mol/L (27 % v/v) hasta disolucin total y se
lleva a volumen con agua.
Disolucin de referencia de arsina, 100 g/mL. Se disuelven
37,6 mg de arseniato de sodio con agua hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de arsina, 10 g/mL. Se prepara en el
momento del anlisis diluyendo 10 mL de la disolucin ante-
cada uno de mezcla oxidante (vase la figura 58)
Procedimiento analtico: Las disoluciones de los dos frascos ab-
sorbedores se transfieren cuantitativamente a una cpsula de porce-
lana y se calienta en un bao de agua a ebullicin hasta que el volu-
men se reduzca aproximadamente a la mitad. El exceso de perman-
318
ganato de potasio se elimina aadiendo disolucin de perxido de
hidrgeno, gota a gota, hasta la decoloracin total, evitando un ex-
ceso. Entonces la disolucin se evapora a sequedad en el bao de
agua, se le adicionan 4 mL de agua y se evapora de nuevo a seque-
dad. El residuo seco se disuelve finalmente con 10 mL de agua. Pa-
ra el anlisis se toma hasta 5 mL de la disolucin de la muestra. Si se
A la porcin de ensayo se le aade 0,1 mL de disolucin de molib-
dato de amonio, se agita y se deja reposar durante 10 min, se le adiciona
0,1 mL de disolucin de cido ascrbico, se agita enrgicamente y se
deja reposar de nuevo durante 40 min. La medicin fotomtrica de la in-
tensidad de la coloracin formada se realiza a 840 nm en un espectrofo-
tmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de luz.
N del tubo de
referencia
arsina, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
arsina
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,95
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
0,5
1
2
4
6
8
10

Con los tubos de la escala de referencia se procede como se
Clculos: La concentracin de arsina en el aire (C) se calcula por

0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:
a contenido de arsina en el volumen analizado de disolucin (g)
319
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
EAA-HG NIOSH 6001 (
2
Tubo con sor-
bente slido
EAA-HG OSHA CSI
http://www.osha-

EAA-HG Espectrofotometra de absorcin atmica con horno de grafito
th
Benceno
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la interaccin de los
vapores de benceno con una disolucin de nitrato de amonio en medio
sulfrico, donde se forma dinitrobenceno, que reacciona posteriormente
con hidrxido de sodio. El compuesto resultante se extrae con una mez-
cla de ter dietlico y acetona. La intensidad de la coloracin formada en
la fase orgnica es proporcional al contenido de benceno en la muestra y
se determina por comparacin fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 2 g de benceno en el volumen analizado de disolucin.
320
Interferencias conocidas: Tolueno, xileno, nitrobenceno, clorobence-
no y otros hidrocarburos aromticos. Los acetatos de butilo y de amilo,
la acetona y el alcohol butlico varan la tonalidad de la coloracin en
cantidades mayores que 2 mg en el volumen analizado de disolucin.
Reactivos qumicos:
cido sulfrico, p.a.
Acetona
ter dietlico
Disolucin de absorcin. Se disuelven 10 g de nitrato de amo-
nio (secado a 80 C durante 2 horas) con 100 mL de cido sulf-
rico.
Mezcla de ter-acetona. Se mezclan 30 mL de ter dietlico
con 70 mL de acetona. Esta disolucin se conserva en un frasco
oscuro en refrigeracin.
Disolucin de benceno. Se adicionan 10 mL de disolucin de
absorcin en un matraz de un trazo de 50 mL y se pesa en una
balanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aade una
gota de benceno, se pesa de nuevo, se agita, se deja en reposo
durante 5 h y se lleva a volumen con disolucin de absorcin.
La masa de benceno se calcula por diferencia de pesadas y se
determina entonces la concentracin correspondiente.
Disolucin de referencia de benceno, 25 g/mL. Se prepara en
Procedimiento analtico: Las disoluciones de los dos frascos ab-
sorbedores se transfieren cuantitativamente a un embudo de decan-
tacin con 16 mL de agua. Cada frasco se lava con 4 mL de agua y
las porciones de lavado se vierten en el embudo. Se deja enfriar, se
aaden 10 mL de ter dietlico, se agita durante 3 min y se deja re-
321
posar hasta la separacin total de las fases, eliminndose la infe-
rior (acuosa). La capa etrea se lava con 10 mL de agua por agita-
cin durante 1 min.
Por el extremo superior del embudo de decantacin se extraen 3 mL
de la fase etrea, se colocan en un tubo para ensayo con 7 mL de ace-
tona y se agita. Se aade entonces 1 mL de disolucin de hidrxido de
sodio, se agita vigorosamente durante 2 min y se deja reposar durante
20 min. La medicin fotomtrica de la intensidad de la coloracin
formada se realiza a 570 nm en un espectrofotmetro de absorcin
con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de luz.
Escala de referencia: Se prepara de la forma siguiente: En un em-
budo de decantacin se vierten 12 mL de agua y 2 mL de disolu-
cin de referencia de benceno 25 g/mL . Se adicionan entonces
10 mL de ter dietlico, se agita durante 3 min, se deja reposar has-
ta la separacin de las fases, se decanta la inferior y la superior se
lava con 10 mL de agua. Se elimina la capa acuosa y se trasvasa la
etrea a un matraz de un trazo de 25 mL, llevando a volumen con
acetona. La concentracin de benceno en esta disolucin (disolu-
cin A) es de 2 g/mL. La escala de referencia se prepara a conti-
nuacin y de acuerdo con la tabla siguiente:
N del tubo de
referencia
Disolucin A
mL
Mezcla de ter-acetona
mL
Contenido de
benceno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
1
1,5
2
2,5
3,5
5
10
9
8,5
8
7,5
6,5
5
0
2
3
4
5
7
10

Clculos: La concentracin de benceno en el aire (C) se calcula
322
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de benceno en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CG-EM EPA 0030
Tubo con sor-
bente slido
CG-EM EPA 0031
Bolsa plstica CG-EM EPA 040
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-1
Botella de
gases
CG-DM EPA TO-14A
Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-17
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-2
Tubo con sor-
bente slido
4
)
Tubo con sor-
bente slido
5
)
Bolsa plstica CG-DFI NIOSH 3700 (
6
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl OSHA 12
http://www.osha-

CG-DM Cromatografa gaseosa (cromatgrafo porttil) con detector mltiple
DT Desorcin trmica

1. Byjovskaia MS, Guinzburg SL, Jalizova OD. Mtodos de deter-
minacin de sustancias nocivas en el aire. Mosc: Medicina; 1966.
323
Determinacin de la concentracin de benceno BDS 2411. Re-
th
th
th
Cadmio y sus compuestos inorgnicos
los aerosoles de cadmio con un filtro de PVC, su disolucin con
cido clorhdrico y la reaccin posterior de los iones de cadmio
con bromobenzotiazo. El complejo formado se extrae con xileno.
La intensidad de la coloracin formada en la fase orgnica es pro-
porcional al contenido de cadmio en la muestra y se determina por
Sensibilidad: 1 g de cadmio en el volumen analizado de disolucin.
Interferencias conocidas: Plata, cobre y nquel. La plata se elimi-
na por adicin de disolucin de tiosulfato de sodio a la porcin de
ensayo, y el cobre y el nquel aadiendo disolucin de sulfonazo
III (vase el procedimiento analtico).

324
Reactivos qumicos:
Xileno
Disolucin de tartrato de potasio y sodio (tetrahidratado), 1,4 mol/L
(400 g/L)
Disolucin de tiosulfato de sodio, 1,3 mol/L (200 g/L)
Disolucin de sulfonazo III, 6,4 mmol/L (5 g/L)
Disolucin de bromobenzotiazo [(6-bromobenzo-tiazo-2-azo-
1')-2'-naftol), 4 g/L
Disolucin de hidrxido de sodio, 2,5 mol/L (100 g/L)
Disolucin de referencia de cadmio, 100 g/mL. Se disuelven
21 mg de nitrato de cadmio tetrahidratado con disolucin de
cido clorhdrico hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de cadmio, 10 g/mL. Se prepara di-
luyendo 10 mL de la disolucin anterior con disolucin de
cido clorhdrico hasta 100 mL.
Procedimiento analtico: El filtro con la muestra se coloca en un
vaso de precipitados y se lava con dos porciones de 5 mL cada una
de disolucin de cido clorhdrico caliente. Las porciones de lavado
se transfieren cuantitativamente a un cilindro graduado y se mide el
volumen total. Para el anlisis de toma hasta 4 mL de la disolucin
de la muestra y se coloca en un embudo de decantacin. Si se toma
menos de 4 mL, se completa con disolucin de cido clorhdrico.
A la porcin de ensayo se le aaden 0,3 mL de disolucin de tar-
trato de potasio y sodio, 4 mL de xileno, 0,2 mL de disolucin de
bromobenzotiazo y 1,5 mL de disolucin de hidrxido de sodio, se
agita durante 2 min y se deja reposar hasta la separacin total de las
fases. Si la muestra contiene plata, despus de la adicin de la diso-
lucin de tartrato de potasio y sodio se aade 0,2 mL de disolucin
de hidrxido de sodio y 0,5 mL de disolucin de tiosulfato de sodio;
325
si la posible interferencia es de cobre y(o) nquel, antes de aadir el
xileno se adiciona 0,1 mL de disolucin de sulfonazo III.
La medicin fotomtrica de la intensidad de la coloracin for-
mada en la fase orgnica se realiza a 600 nm en un espectrofot-
N del
embudo de
referencia
de cadmio, 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido clorhdrico
mL
Contenido de
cadmio
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
4
3,9
3,8
3,6
3,4
3,2
3
0
1
2
4
6
8
10


Con los embudos de la escala de referencia se procede como se
Clculos: La concentracin de cadmio en el aire (C) se calcula por

0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de cadmio en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0

326
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EAA-Ll
NIOSH 7048
(
2
)
Filtro de
membrana
EEA-PIA
NIOSH 7300
(
3
)
http://www.cdc.gov/niosh/nmam/nnampub.htmll
Filtro de
membrana
EAA OSHA ID 189
Filtro de
membrana
EEA-PIA OSHA 206
http://www.osha-

EAA-Ll Espectrofotometra de absorcin atmica con llama
th
th
Cianuro de hidrgeno
cianuro de hidrgeno con disolucin de hidrxido de sodio y su re-
accin posterior con cido pcrico en medio alcalino. La intensidad
de la coloracin formada es proporcional al contenido de cianuro
de hidrgeno en la muestra y se determina por comparacin foto-
Sensibilidad: 2 g de cianuro de hidrgeno en el volumen anali-
zado de disolucin.
327
Interferencias conocidas: Dixido de azufre y sulfuro de hidr-
geno
Reactivos qumicos:
Disolucin valorada de nitrato de plata, 0,1 mol/L
Disolucin saturada de cido pcrico
Disolucin de cianuro de hidrgeno. Se disuelve 0,25 g de cia-
nuro de potasio en un matraz de un trazo de 1 L con agua y se
lleva a volumen. La concentracin exacta de cianuro de hidr-
geno se determina por valoracin con disolucin de nitrato de
plata 0,1 mol/L. Esta disolucin es estable durante tres das.
Valoracin de la disolucin de cianuro de hidrgeno: Se toman
50 mL de la disolucin de cianuro de hidrgeno, se colocan en
un frasco cnico de 150 mL y se valora con disolucin de ni-
trato de plata 0,1 mol/L. Al inicio se forma un precipitado
que desaparece rpidamente. El punto final se determina en el
momento en que el precipitado deja de disolverse. La con-
centracin de cianuro de hidrgeno en la disolucin (C) se cal-
cula entonces por la frmula siguiente:
2
1 1
54060
V
V C
C

= (mg/mL)
donde:
C
1
concentracin de la disolucin de nitrato de plata (mol/L)
V
1
volumen de la disolucin de nitrato de plata empleado en
la valoracin (mL)
V
2
volumen analizado de la disolucin de cianuro de hidr-
geno (mL)
Disolucin de referencia de cianuro de hidrgeno, 50 g/mL.
Se diluye convenientemente la disolucin anterior con disolu-
cin de hidrxido de sodio. Se prepara en el momento del an-
lisis.
328
cada uno de disolucin de hidrxido de sodio (vase la figura 58)
Procedimiento analtico: Para el anlisis se toman por separado el
volumen total o una alcuota de la disolucin del primer frasco ab-
sorbedor y el volumen total de la del segundo. Si se toma menos
de 5 mL, se completa con disolucin de hidrxido de sodio.
carbonato de sodio y 2 mL de disolucin de cido pcrico, se agita
enrgicamente, se colocan los tubos en un bao de agua a 50-55
o
C
durante 5 min y se enfra a la temperatura ambiental. La medicin
N del tubo
de referencia
cianuro de hidrgeno,
50 g/mL
mL
Disolucin de
hidrxido de
sodio
mL
Contenido de
cianuro de
hidrgeno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,04
0,1
0,2
0,3
0,4
0,6
0,8
5
4,96
4,9
4,8
4,7
4,6
4,4
4,2
0
2
5
10
15
20
30
40

Clculos: La concentracin de cianuro de hidrgeno en el aire (C)
se calcula por la frmula siguiente:
329
0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:
a
1
, a
2
contenidos de cianuro de hidrgeno en los volmenes ana-
lizados de las disoluciones correspondientes a los frascos
absorbedores 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
EAV NIOSH 6010 (
5
)
Frasco absor-
bedor
EIS NIOSH 7904 (
6
)
Frasco absor-
bedor
EIS OSHA ID 120
http://www.osha-

EIS Electrodo de in selectivo
1966.
trabajo. Determinacin de cianuro de hidrgeno. NC 19-01-56.
3. Comit Estatal para la Ciencia y el Progreso Tcnico. Sustan-
cias nocivas en el aire del ambiente de trabajo. Determinacin
de la concentracin de cianuro de hidrgeno. BDS 8557. Re-
330
th
th
Cinc y sus compuestos inorgnicos
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la disolucin de
los aerosoles de cinc con cido clorhdrico y su reaccin posterior
con diantipirilmetilmetano en presencia de tiocianato de amonio.
La intensidad de la turbiedad formada es proporcional al contenido
de cinc en la muestra y se determina por comparacin nefelomtri-
ca visual con una escala de referencia.
Sensibilidad: 1 g de cinc en el volumen analizado de disolucin
Reactivos qumicos:
Disolucin de cido L-ascrbico, 0,06 mol/L (10 g/L)
Disolucin de tiourea, 0,7 mol/L (50 g/L)
Clorhidrato de diantipirilmetilmetano. Se disuelven 5 g de an-
tipirina en 5 mL de agua, se aade de 1 a 2 mL de cido clor-
hdrico p.a. y de 1 a 2 mL de acetaldehdo, y se calienta en
un bao de agua a ebullicin durante 30 min. Se enfra a la
temperatura ambiental y se filtra en un embudo con placa de
vidrio sinterizado. Los cristales se disuelven posteriormente en
una porcin pequea de agua caliente, se recristaliza y los cris-
tales se secan finalmente en una desecadora de vidrio con sili-
cagel.
331
Disolucin de clorhidrato de diantipirilmetilmetano. Se disuel-
ve 0,5 g de clorhidrato de diantipirilmetilmetano en 25 mL de
alcohol etlico.
Disolucin reactivo. Se disuelven 3,04 g de tiocianato de amo-
nio con 198 mL de agua y se le aaden, lentamente y con agi-
tacin, 2 mL de disolucin de clorhidrato de diantipirilmetil-
metano. Se filtra si es necesario. Esta disolucin es estable du-
rante siete das.
Disolucin de referencia de cinc, 100 g/mL. Se disuelven 10 mg
de cinc metlico en polvo con disolucin de cido clorhdrico has-
ta 100 mL.
Disolucin de referencia de cinc, 10 g/mL. Se prepara dilu-
yendo 10 mL de la disolucin anterior con disolucin de cido
clorhdrico hasta 100 mL.
Procedimiento analtico: El filtro con la muestra se coloca en una
cpsula de porcelana y se lava con tres porciones de 3 mL cada
una de disolucin de cido clorhdrico. Durante cada lavado se ca-
lienta la cpsula en un bao de agua a ebullicin durante 10 min.
Las porciones de lavado se transfieren cuantitativamente a un ci-
lindro graduado y se completa el volumen hasta 10 mL con disolu-
cin de cido clorhdrico. Para el anlisis se toma hasta 2 mL de la
disolucin de la muestra. Si se toma menos de 2 mL, se completa
con disolucin de cido clorhdrico.
A la porcin de ensayo se le aaden 1 mL de disolucin de ci-
do ascrbico, 1 mL de disolucin de tiourea y 5 mL de disolucin
reactivo, se agita y se deja reposar durante 10 min. La turbiedad de
la muestra se compara visualmente con la de la escala de referen-
cia sobre fondo negro.

332
N del tubo de
referencia
Disolucin de referen-
cia de cinc, 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido clorhdrico
mL
Contenido de
cinc
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
2
1,9
1,8
1,6
1,4
1,2
1
0
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de cinc en el aire (C) se calcula por la
frmula siguiente:
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de cinc en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EAA-Ll NIOSH 7030 (
3
)
Filtro de
membrana
EEA-PIA NIOSH 7300 (
4
)
Filtro de
membrana
Filtro de
membrana
EEA-PIA OSHA ID 120
http://www.osha-

EEA-PIA Espectrofotometra de emisin atmica con plasma inductivamente acoplado
333
1. Consejo Supremo de Normalizacin de Bulgaria. Sustancias
nocivas en el aire. Determinacin de la concentracin de cinc.
BDS 3497. Repblica Popular de Bulgaria; 1970.
th
th
Cloro
a) Mtodo N 1
duccin del cloro a iones cloruro con disolucin alcalina de cido
arsenioso. El ion cloruro reacciona posteriormente con nitrato de
plata. La intensidad de la turbiedad formada de cloruro de plata es
proporcional al contenido de cloro en la muestra y se determina
por comparacin nefelomtrica visual con una escala de referencia.
Sensibilidad: 5 g de cloro en el volumen analizado de disolucin.
Interferencias conocidas: Otros halgenos y halogenuros, cianuro
y sulfuro de hidrgeno
Reactivos qumicos:
Disolucin de absorcin. Se disuelve 0,1 g de trixido de di-
arsnico con 5 mL de disolucin de hidrxido de sodio 5 mol/L
(200 g/L), se aaden dos gotas de disolucin alcohlica de fe-
nolftalena 0,03 mol/L (10 g/L), se agita, se neutraliza con di-
334
solucin de cido sulfrico 4,6 mol/L (25 % v/v) hasta la deco-
loracin de la disolucin y se diluye hasta 1 L con disolucin
de hidrogenocarbonato de sodio 0,6 mol/L (50 g/L).
Disolucin de cido ntrico, 1,4 mol/L (10 % v/v)
Disolucin de nitrato de plata, 0,06 mol/L (10 g/L). Se
conserva protegida de la luz.
Disolucin de referencia de cloro, 100 g/mL. Se disuelven
21 mg de cloruro de potasio con agua hasta 100 mL. Esta diso-
lucin es estable durante seis meses.
iones cloruro. Su ausencia se determina de la forma siguiente: Se
toman 5 mL de agua y se le aaden 0,5 mL de disolucin de cido
ntrico y 0,5 mL de disolucin de nitrato de plata. Si se produce
turbiedad u opalescencia en la disolucin, el agua no esta apta para
el anlisis.
solucin de absorcin.
A las porciones de ensayo se les aaden 1,5 mL de disolucin
de cido ntrico y 1 mL de disolucin de nitrato de plata, se agita
y se deja reposar durante 10 min. Las turbiedades de las disolu-
ciones de la muestra se comparan visualmente con las de la escala
de referencia sobre fondo negro.

335
N del tubo de
referencia
cia de cloro, 100 g/mL
mL
Disolucin de
absorcin
mL
Contenido de
cloro
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,15
0,2
0,3
0,4
0,5
5
4,95
4,9
4,85
4,8
4,7
4,6
4,5
0
5
10
15
20
30
40
50


Clculos: La concentracin de cloro en el aire (C) se calcula por la
frmula siguiente:

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de cloro en los volmenes analizados de las disolu-
ciones correspondientes a los frascos absorbedores 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0

Colector
Mtodo
analtico

Filtro im-
pregnado
CI
NIOSH 6011
(
3
)
Frasco ab-
sorbedor
EIS OSHA ID 101
http://www.osha-

336
1. Comit de Calidad del Consejo de Ministros de Bulgaria. Sustan-
cias nocivas. Cloro en el aire del ambiente de trabajo. Mtodos de
determinacin. BDS 2281. Repblica Popular de Bulgaria; 1986.
th
b) Mtodo N 2
accin del cloro con disolucin de naranja de metilo en medio ci-
do. La disminucin de la intensidad de la coloracin de la disolu-
cin es proporcional al contenido de cloro en la muestra y se de-
termina por comparacin fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 0,5 g de cloro en el volumen analizado de disolu-
cin.
Interferencias conocidas: Bromo, xidos de nitrgeno y ozono
Reactivos qumicos:
cido actico glacial
Yoduro de potasio
Disolucin reactivo de almidn
Disolucin de cido clorhdrico, 5 mol/L (42 % v/v)
Disolucin de naranja de metilo, 1,5 mmol/L (0,5 g/L). Esta
disolucin es estable indefinidamente si se emplea agua pre-
viamente hervida.
Disolucin de naranja de metilo, 0,15 mmol/L. Se prepara dilu-
yendo 10 mL de la disolucin anterior con agua hasta 100 mL.
Esta disolucin es estable durante 24 h.
Disolucin de absorcin. Se diluyen 60 mL de disolucin de
naranja de metilo 0,15 mmol/L con agua en un matraz de un
trazo de 1 L, se aaden 30 gotas de disolucin de cido clor-
337
hdrico 5 mol/L y se lleva a volumen con agua. Esta disolucin
es estable durante 24 h.
Disolucin valorada de tiosulfato de sodio, 0,1 mol/L
Disolucin de tiosulfato de sodio, 0,01 mol/L. Se prepara en el
Disolucin de cloro. Se toman 2 mL de agua de cloro (que con-
tenga aproximadamente 50 mg/mL) y se diluye con agua hasta
1 L. La concentracin exacta de cloro se determina por valora-
cin con disolucin de tiosulfato de sodio 0,01 mol/L.
Valoracin de la disolucin de cloro: En un frasco yodimtrico
de 250 mL se aaden 1 g de yoduro de potasio, 5 mL de cido
actico glacial y 50 mL de la disolucin de cloro, se agita y se
valora con disolucin de tiosulfato de sodio 0,01 mol/L utili-
zando disolucin reactivo de almidn como indicador. La con-
centracin de cloro en la disolucin (C) se calcula entonces por
( )
cl
t t
V
V C
C
35460 .
= (mg/mL)
donde:

C
t
concentracin de la disolucin de tiosulfato de sodio (mol/L)
V
t
volumen de la disolucin de tiosulfato de sodio empleado
en la valoracin (mL)
V
cl
volumen de la disolucin de cloro empleado en la valora-
cin (mL)

Disolucin de referencia de cloro, 10 g/mL. Se prepara en el
momento del anlisis diluyendo convenientemente la disolu-
cin anterior con agua.
338
Volumen mnimo necesario de aire: 1 L (siempre que la colora-
cin de la disolucin del primer frasco absorbedor no desapa-
rezca totalmente)
Procedimiento analtico: La medicin fotomtrica de las intensi-
dades de las coloraciones formadas en las disoluciones de los fras-
cos absorbedores se realiza directamente a 505 nm en un espectro-
fotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de
luz.
Escala de referencia: Se prepara de la forma siguiente: En seis
matraces de un trazo de 100 mL se adicionan por separado 6 mL
de disolucin de naranja de metilo 0,15 mmol/L, 75 mL de agua y
tres gotas de disolucin de cido clorhdrico. A cada matraz se le
aade 0; 0,5; 1; 1,5; 2 y 2,5 mL, respectivamente, de disolucin de
referencia de cloro 10 g/mL, se llevan a volumen con agua y se
agitan. Las concentraciones de cloro correspondientes son de 0
(ensayo en blanco); 0,05; 0,1; 0,15; 0,2 y 0,25 g/mL.
Con los matraces de la escala de referencia se procede como se
indica para las disoluciones de los frascos absorbedores.
Clculos: La concentracin de cloro en el aire (C) se calcula por la
frmula siguiente:
0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
concentraciones de cloro en las disoluciones correspondien-
tes a los frascos absorbedores 1 y 2 (g/mL)
b
1
, b
2
volmenes de las disoluciones correspondientes a los fras-
cos absorbedores 1 y 2 (mL)
V
0
339
1. Katz M. Methods of air sampling and analysis. 2 ed. USA:
APHA Intersociety Committee, Interdisciplinary Books & Pe-
riodicals; 1977.
2. Comit Estatal de Normalizacin. SNPHT. Aire de la zona de traba-
jo. Determinacin de cloro. NC 19-01-52. Repblica de Cuba; 1986.
nd
and Welfare; 1977.
Cloruro de hidrgeno
a) Mtodo N 1
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la disolucin del
cloruro de hidrgeno con agua y su reaccin posterior con nitrato
de plata, donde se forma cloruro de plata. La intensidad de la tur-
biedad formada es proporcional al contenido de cloruro de hidr-
geno en la muestra y se determina por comparacin nefelomtrica
visual con una escala de referencia.
Sensibilidad: 5 g de cloruro de hidrgeno en el volumen analiza-
do de disolucin.
Interferencias conocidas: Otros halogenuros de hidrgeno y cia-
nuro de hidrgeno
Reactivos qumicos:
Disolucin de nitrato de plata, 0,06 mol/L (10 g/L). Se con-
serva protegida de la luz.
Disolucin de referencia de cloruro de hidrgeno, 100 g/mL.
Se disuelven 20,4 mg de cloruro de potasio 16 mg de cloruro
de sodio con agua hasta 100 mL.

340
cada uno de agua (vase la figura 58)
agua.
cido ntrico y 1 mL de disolucin de nitrato de plata, se agita y se
deja reposar durante 10 min. Las turbiedades de las disoluciones
de la muestra se comparan visualmente con las de la escala de re-
ferencia sobre fondo negro.
N del tubo de
referencia
Disolucin de referencia de clo-
ruro de hidrgeno, 100 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de clo-
ruro de hidrgeno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,15
0,2
0,3
0,4
0,5
5
4,95
4,9
4,85
4,8
4,7
4,6
4,5
0
5
10
15
20
30
40
50


Clculos: La concentracin de cloruro de hidrgeno en el aire (C)
341
0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de cloruro de hidrgeno en los volmenes anali-
zados de las disoluciones correspondientes a los frascos ab-
sorbedores 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CI NIOSH 7903 (
5
Tubo con sor-
bente slido
CI
OSHA ID
174SG
http://www.osha-


trabajo. Determinacin de cloruro de hidrgeno. NC 19-01-29.
3. Comit Estatal para la Ciencia y el Progreso Tcnico de Bulga-
ria. Sustancias nocivas en el aire del ambiente de trabajo. De-
terminacin de la concentracin de cloruro de hidrgeno. BDS
342
th
b) Mtodo N 2
cloruro de hidrgeno con agua y su reaccin posterior con tiocia-
nato de mercurio (II) e iones de hierro (III). La intensidad de la co-
loracin naranja formada es proporcional al contenido de cloruro
de hidrgeno en la muestra y se determina por comparacin foto-
Sensibilidad: 2,5 g de cloruro de hidrgeno en el volumen anali-
zado de disolucin.
Interferencias conocidas: Bromuro y yoduro de hidrgeno
Reactivos qumicos:
Disolucin de tiocianato de mercurio (II), 6,3 mmol/L (2 g/L)
en alcohol etlico. Se filtra si es necesario. Esta disolucin es
estable durante dos semanas.
Disolucin de sulfato de amonio y hierro (III). Se disuelven 12,2 g de
sulfato de amonio y hierro (III) dodecahidratado con 20 mL de agua y
se le adicionan 62 mL de cido ntrico p.a. La disolucin se filtra en
un embudo con placa de vidrio sinterizado, el filtrado se transfiere a
un matraz de un trazo de 100 mL y se lleva a volumen con agua.
Se prepara en el momento del anlisis diluyendo 10 mL de la
disolucin anterior con agua hasta 100 mL.
343
cada uno de agua (vase la figura 58)
agua.
de sulfato de amonio y hierro (III) y 0,4 mL de disolucin de tio-
cianato de mercurio (II), se agita y se deja reposar durante 10 min.
N del tubo de
referencia
cloruro de hidrgeno, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de clo-
ruro de hidrgeno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,25
0,5
1
2
3
4
5
5
4,75
4,5
4
3
2
1
0
0
2,5
5
10
20
30
40
50


0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
344
donde:

a
1
, a
2
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Qumica; 1988.
c) Mtodo N 3
titativa del cloruro de hidrgeno del aire cuando ste pasa a travs
de un tubo de captacin activa que contiene silicagel impregnada
con carbonato de sodio. El cloruro de hidrgeno retenido se extrae
con agua y se hace reaccionar con tiocianato de mercurio (II) y
sulfato de amonio y hierro (III). La intensidad de la coloracin na-
ranja formada es proporcional al contenido de cloruro de hidrge-
no en la muestra y se determina por comparacin fotomtrica con
una escala de referencia.
Sensibilidad: 2,5 g de cloruro de hidrgeno en el volumen anali-
zado de disolucin.
Interferencias conocidas: Bromuro y yoduro de hidrgeno

345
Reactivos qumicos:
Disolucin de tiocianato de mercurio (II), 6,3 mmol/L (2 g/L) en
alcohol etlico. Se filtra si es necesario. Esta disolucin es estable
durante dos semanas.
Disolucin de sulfato de amonio y hierro (III). Se disuelven
12,2 g de sulfato de amonio y hierro (III) dodecahidratado con
20 mL de agua y se le adicionan 62 mL de cido ntrico p.a. La
disolucin se filtra en un embudo con placa de vidrio sinteriza-
do, el filtrado se transfiere a un matraz de un trazo de 100 mL y
se lleva a volumen con agua.
Silicagel impregnada con carbonato de sodio. La impregnacin se
realiza mezclando 50 g de silicagel granulada (30-60 mesh) con
100 mL de disolucin de carbonato de sodio 0,24 mol/L (25 g/L).
La mezcla se coloca en una estufa elctrica a 110
o
C y se calienta
hasta sequedad agitando peridicamente. La silicagel impregnada
se conserva en una desecadora de vidrio.
Colector: tubo de captacin activa con silicagel impregnada
con carbonato de sodio (vase la figura 59)
(tipo Drger)
para ensayo con tapa, se aaden en cada uno 10 mL de agua, se
agita mecnicamente durante 5 min y se deja reposar. Para el an-
lisis se toma hasta 5 mL de cada una de las disoluciones de la
muestra y se completa, si es necesario, hasta 5 mL con disolucin
346
de carbonato de sodio.
de sulfato de amonio y hierro (III) y 0,4 mL de disolucin de tio-
cianato de mercurio (II), se agita y se deja reposar durante 10 min.
N del tubo de
referencia
cloruro de hidrgeno, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de clo-
ruro de hidrgeno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,25
0,5
1
2
3
4
5
5
4,75
4,5
4
3
2
1
0
0
2,5
5
10
20
30
40
50

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
zados de las disoluciones correspondientes a las secciones
A y B de la muestra (g)
b
1
, b
2
347
c
1
, c
2
V
0

que el contenido de cloruro de hidrgeno hallado en la seccin B
sea no mayor que el 25 % del total. En el caso contrario, no se ga-
rantiza que la retencin del cloruro de hidrgeno en el tubo de cap-
tacin activa haya sido suficientemente cuantitativa.
1. Ibarra EJ, Aranda PP, Duarte O. Determinacin de cloruro de
hidrgeno en el aire mediante tubos de captacin activa. La
Habana: Instituto de Medicina del Trabajo; 1990.
Qumica; 1988.
Cobalto y sus compuestos inorgnicos
los aerosoles de cobalto con cido clorhdrico y su reaccin poste-
rior con Sal de Nitroso-R. La intensidad de la coloracin formada
es proporcional al contenido de cobalto en la muestra y se deter-
mina por comparacin fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 0,5 g de cobalto en el volumen analizado de disolucin.
Reactivos qumicos:
cido clorhdrico, p.a. y disolucin, 0,6 mol/L (5 % v/v)
348
Disolucin de Sal de Nitroso-R, 2,7 mmol/L (1 g/L). Esta diso-
lucin es estable durante 24 h.
Disoluciones de acetato de sodio, 6,1 mol/L (500 g/L) y 0,6 mol/L
(50 g/L)
Disolucin de referencia de cobalto, 100 g/mL. Se disuelven
47,7 mg de sulfato de cobalto (II) heptahidratado con agua has-
ta 100 mL.
Disolucin de referencia de cobalto, 10 g/mL. Se prepara dilu-
crisol de porcelana y se incinera primero con un quemador y des-
pus en una mufla a 500
o
C durante 2 h. El residuo fro se disuelve
con 5 mL de cido clorhdrico y se trasvasa cuantitativamente a un
vaso de precipitados. La disolucin se calienta a ebullicin con agi-
tacin, se le aaden en caliente 25 mL de agua y se filtra a travs de
un embudo con placa de vidrio sinterizado N 1. El vaso de precipi-
tados se lava con tres porciones de 5 mL cada una de disolucin de
cido clorhdrico y los lavados se vierten en el embudo, que se lava
a su vez con otras dos o tres porciones de 3 mL de disolucin de
cido clorhdrico. La disolucin resultante se evapora a sequedad en
un bao de agua a ebullicin, y sobre el residuo se aaden 5 mL de
disolucin de acetato de sodio 0,5 mol/L, se agita y se filtra a travs
de un filtro de papel. El filtro se lava dos o tres veces con porciones
pequeas de disolucin de acetato de sodio 0,6 mol/L y el volumen
final del filtrado se ajusta a 20 mL con la propia disolucin de aceta-
to de sodio. Para el anlisis se toma hasta 5 mL de la disolucin de
la muestra. Si se toma menos de 5 mL, se completa con disolucin
de acetato de sodio 0,6 mol/L.
A la porcin de ensayo se le aaden 1 mL de disolucin de Sal
de Nitroso-R y 2 mL de disolucin de acetato de sodio 6,1 mol/L,
se calienta en un bao de agua a ebullicin durante 3 min, se enfra
349
a la temperatura ambiental y se le adicionan 2 mL de disolucin de
cido ntrico. Se agita y se deja reposar durante 15 min. La me-
N del tubo
de referencia
de cobalto, 10 g/mL
mL
Disolucin de acetato
de sodio, 0,6 mol/L
mL
Contenido
de cobalto
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,95
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
0,5
1
2
4
6
8
10



Clculos: La concentracin de cobalto en el aire (C) se calcula por

0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de cobalto en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0

350
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EAA-Ll
NIOSH 7027
(
2
)
Filtro de
membrana
EEA-PIA
NIOSH 7300
(
3
)
Filtro de
membrana
EAA o
EEA
OSHA ID 121
Filtro de
membrana
EEA-PIA
OSHA ID
125G
http://www.osha-

th
th
Cobre y sus compuestos inorgnicos
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la disolucin de los
aerosoles de cobre con cido ntrico, su reaccin posterior con die-
tilditiocarbamato de sodio y la extraccin del complejo formado con
cloroformo. La intensidad de la coloracin de la fase clorofrmica es
proporcional al contenido de cobre en la muestra y se determina por
Sensibilidad: 0,5 g de cobre en el volumen analizado de disolucin.
351
Interferencias conocidas:No
Reactivos qumicos:
Cloroformo
Disolucin de dietilditiocarbamato de sodio (trihidratado), 0,04 mol/L
(10 g/L)
Disolucin de EDTA (sal disdica dihidratada del cido etilen-
diaminotetraactico), 0,13 mol/L (50 g/L)
Disolucin tampn. Se disuelven 100 g de cloruro de amonio en
un matraz de un trazo de 500 mL con 200 mL de agua, se aaden
100 mL de disolucin de amonaco 2,7 mol/L (20 % v/v) y se
lleva a volumen con agua.
Disolucin de referencia de cobre, 100 mg/mL. Se disuelven
39,3 mg de sulfato de cobre (II) pentahidratado con agua hasta
100 mL.
Disolucin de referencia de cobre, 10 mg/mL. Se prepara dilu-
o
C durante 2 h. Al residuo fro se le adi-
cionan 5 mL de disolucin de cido ntrico caliente y se calienta a
ebullicin durante algunos segundos. A continuacin se evapora la
disolucin hasta sequedad en un bao de agua a ebullicin, se le
aaden 5 mL de agua y se lleva de nuevo a sequedad. El residuo
seco se disuelve con 2 mL de agua y se trasvasa a un cilindro
graduado de 10 mL. El crisol se lava con dos porciones de 1,5 mL
cada una de agua, que se transfieren tambin al cilindro graduado.
El volumen final de la disolucin se ajusta a 10 mL con agua. Para
el anlisis se toma hasta 3 mL de la disolucin de la muestra. Si se
352
La porcin de ensayo se coloca en un embudo de decantacin,
se le aaden 0,5 mL de disolucin tampn, 0,2 mL de disolucin
de EDTA y 0,1 mL de disolucin de dietilditiocarbamato de sodio
y se agita. A continuacin se adicionan 5 mL de cloroformo, se
agita durante 2 min y se deja reposar hasta la separacin total de
las fases. La medicin fotomtrica de la intensidad de la coloracin
formada en la fase clorofrmica se realiza a 440 nm en un espec-
trofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso
de luz.
N del tubo
de referencia
de cobre, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
cobre
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,95
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
0,5
1
2
4
6
8
10


Clculos: La concentracin de cobre en el aire (C) se calcula por
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de cobre en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0
353
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EAA-Ll
NIOSH 7029
(
5
)
Filtro de
membrana
EEA-PIA
NIOSH 7300
(
6
)
Filtro de
membrana
Filtro de
membrana
EEA-PIA OSHA ID 125G
http://www.osha-

trabajo. Determinacin de la concentracin de aerosoles de co-
bre. NC 19-01-22. Repblica de Cuba; 1988.
Mtodos de determinacin de la concentracin de aerosoles de
cobre. BDS 14950. Repblica Popular de Bulgaria; 1979.
th
th
354
Dixido de azufre

a) Mtodo N 1
accin del dixido de azufre con disolucin de tetracloromer-
curato de sodio para formar diclorosulfitomercurato, que interacta
posteriormente con pararrosanilina en presencia de formaldehdo
para producir un compuesto de color prpura. La intensidad de la
coloracin formada es proporcional al contenido de dixido de
azufre en la muestra y se determina por comparacin fotomtrica
Sensibilidad: 0,25 g de dixido de azufre en el volumen analiza-
do de disolucin.
Interferencias conocidas: Dixido de nitrgeno y ozono (en con-
centraciones mayores que la correspondiente al dixido de azufre)
Reactivos qumicos:
cido clorhdrico, p.a.
Disolucin de absorcin. Se disuelven 27,2 g de cloruro de
mercurio (II) y 11,7 g de cloruro de sodio con agua hasta 1 L.
Esta disolucin es estable durante varios meses protegida de la
luz.
Disolucin de clorhidrato de pararrosanilina, 6,2 mmol/L (2 g/L).
Se deja reposar durante 48 h protegida de la luz y se filtra si es ne-
cesario. Esta disolucin es estable durante tres meses protegida de
la luz y en refrigeracin.
Disolucin de trabajo de pararrosanilina. Se adicionan 20 mL
de la disolucin anterior en un matraz de un trazo de 100 mL, se
aaden 6 mL de cido clorhdrico, se deja reposar durante 5 min
y se lleva a volumen con agua. Esta disolucin es estable durante
dos semanas en refrigeracin y protegida de la luz.
Disolucin de formaldehdo. Se prepara diluyendo 5 mL de di-
solucin de formaldehdo p.a. con agua hasta 1 L. Esta disolu-
cin es estable durante una semana.
Disolucin valorada de yodo, 0,05 mol/L
355
Disolucin de sulfito de sodio. Se disuelve 1,1 g de sulfito de so-
dio en 500 mL de agua. La concentracin exacta de dixido de
azufre en la disolucin se determina por valoracin con disolu-
ciones de yodo 0,05 mol/L y de tiosulfato de sodio 0,1 mol/L.
Valoracin de la disolucin de sulfito de sodio: Se vierten 25 mL de
la disolucin de sulfito de sodio en un frasco yodimtrico de 100 mL
y se le aaden 10 mL de disolucin de yodo 0,05 mol/L, se deja re-
posar durante 5 min y se le adiciona a continuacin 0,1 mL de cido
clorhdrico. El exceso de yodo se valora con disolucin de tiosulfato
de sodio 0,1 mol/L usando disolucin reactivo de almidn como in-
dicador. La concentracin de dixido de azufre en la disolucin (C)
se calcula entonces por la frmula siguiente:
( ) ( ) [ ]
s t
t t y y
V C
C V C V
C

=
024 , 3 2
(mg/mL)
donde:
V
y
volumen de la disolucin de yodo empleado en la valora-
cin (mL)
C
y
concentracin de la disolucin de yodo (mol/L)
V
t
volumen de la disolucin de tiosulfato de sodio empleado
en la valoracin (mL)
C
t
concentracin de la disolucin de tiosulfato de sodio (mol/L)
V
s
volumen de la disolucin de sulfito de sodio empleado en
la valoracin (mL)
Disolucin de referencia de dixido de azufre, 100 g/mL. Se
diluye convenientemente la disolucin de sulfito de sodio con
disolucin de absorcin. Se prepara inmediatamente despus de
realizada la valoracin de la disolucin de sulfito de sodio. Esta
disolucin es estable durante 24 h.
lucin anterior hasta 100 mL con disolucin de absorcin.

356
trabajo de pararrosanilina y 1 mL de disolucin de formaldehdo,
se agita y se deja reposar durante 30 min al abrigo de la luz. La
N del tubo de
referencia
dixido de azufre, 1 g/mL
mL
Disolucin de
absorcin
mL
Contenido
de cobre
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,25
0,5
1
2
3
4
5
5
4,75
4,5
4
3
2
1
0
0
0,25
0,5
1
2
3
4
5


Clculos: La concentracin de dixido de azufre en el aire (C) se
357
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de dixido de azufre en los volmenes analiza-
dos de las disoluciones correspondientes a los frascos ab-
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro impreg-
nado
CI NIOSH 6004 (
5
Frasco absor-
bedor
CI OSHA ID 104
Tubo con sor-
bente slido
CI OSHA ID 200
http://www.osha-


1966.
trabajo. Determinacin de dixido de azufre. NC 19-01-34.
Bulgaria. Sustancias nocivas en el aire del ambiente de traba-
jo. Determinacin de la concentracin de dixido de azufre.
358
th
b) Mtodo N 2
titativa del dixido de azufre del aire cuando ste pasa a travs de
un tubo de captacin activa que contiene silicagel impregnada con
etanolamina. El dixido de azufre retenido se extrae con disolu-
cin de etanolamina y se hace interactuar con 4-aminoazo-benceno
y formaldehdo en medio cido. La intensidad de la coloracin roja
formada es proporcional al contenido de dixido de azufre en la
muestra y se determina por comparacin fotomtrica con una esca-
la de referencia.
Sensibilidad: 0,5 g de dixido de azufre en el volumen analizado
de disolucin.
Interferencias conocidas: Dixido de nitrgeno y sulfuro de
hidrgeno.
Reactivos qumicos:
Disolucin de etanolamina, 0,05 mol/L (0,3 % v/v)
Disolucin de 4-aminoazobenceno. Se disuelve 0,02 g de 4-amino-
azobenceno en 20 mL de alcohol etlico, se le aaden 20 mL de di-
solucin de cido clorhdrico 4 mol/L (33 % v/v) y se diluye hasta
100 mL con agua. Esta disolucin es estable durante cinco das.
Disolucin de formaldehdo. Se diluyen 5 mL de disolucin de
formaldehdo p.a. con agua hasta 1 L. Esta disolucin es esta-
ble durante una semana.
359
Disolucin de sulfito de sodio. Se disuelve 1,1 g de sulfito de so-
dio en 500 mL de agua. La concentracin exacta de dixido de
azufre en la disolucin se determina por valoracin con disolu-
ciones de yodo 0,05 mol/L y de tiosulfato de sodio 0,1 mol/L.
(Para la valoracin de esta disolucin, vase el mtodo N 1)
diluye convenientemente la disolucin de sulfito de sodio con
disolucin de etanolamina. Se prepara inmediatamente despus
de realizada la valoracin de la disolucin de sulfito de sodio.
Disolucin de referencia de dixido de azufre, 2,5 g/mL. Se
prepara en el momento del anlisis diluyendo 2,5 mL de la di-
solucin anterior con disolucin de etanolamina hasta 100 mL.
Silicagel impregnada con etanolamina. La impregnacin se
realiza sumergiendo la silicagel granulada (30-60 mesh) en di-
solucin de etanolamina 0,83 mol/L (5 % v/v) en alcohol met-
lico. Posteriormente se escurre el lquido sobrenadante en un
embudo con placa de vidrio sinterizado, se seca la silicagel im-
pregnada mediante aplicacin de vaco en el propio embudo en
una atmsfera libre de toda posible contaminacin y se conser-
va despus en una desecadora de vidrio.
Colector: un tubo de captacin activa con silicagel impregnada
con etanolamina (vase la figura 59)
Aparato de aspiracin de aire: Bomba manual de aspiracin
(tipo Drger)
Tiempo mximo de conservacin de las muestras: 72 h
de etanolamina, se agita mecnicamente durante 5 min y se deja
reposar. Para el anlisis se toma hasta 2 mL de cada una de las di-
soluciones de la muestra y se completa, si es necesario, hasta 5 mL
con disolucin de etanolamina.
4-aminoazobenceno y 0,2 mL de disolucin de formaldehdo, se agi-
360
ta, se deja reposar durante 20 min, se le adicionan entonces 0,2 mL
de cido clorhdrico y 2,4 mL de agua, se agita de nuevo y se deja
reposar durante 1 h. La medicin fotomtrica de la intensidad de la
coloracin formada se realiza a 520 nm en un espectrofotmetro de
absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de luz.
N del tubo de
referencia
dixido de azufre, 2,5 g/mL
mL
Disolucin de
etanolamina
mL
Contenido de
dixido de azufre
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,2
0,4
0,8
1,2
1,6
2
2
1,8
1,6
1,2
0,8
0,4
0
0
0,5
1
2
3
4
5


Clculos: La concentracin de dixido de azufre en el aire (C) se
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de dixido de azufre en los volmenes analiza-
dos de las disoluciones correspondientes a las secciones A y
B de la muestra (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
361
V
0
que el contenido de dixido de azufre hallado en la seccin B sea
no mayor que el 25 % del total. En el caso contrario no se garanti-
za que la retencin del dixido de azufre en el tubo de captacin
activa haya sido suficientemente cuantitativa.
1. Bhatt MA, Gupta VK. Monoethanolamine as an absorbing re-
agent for the spectrophotometric determination of atmospheric
sulphur dioxide. Analyst 1983;108:374.
2. Ibarra EJ, Aranda PP, Duarte O, Anceume T. Tubos de capta-
cin activa de dixido de azufre. Rev Cubana Hig Epidem
1990;28(3-4):271-8.
Dixido de nitrgeno
titativa del dixido de nitrgeno del aire cuando ste pasa a travs
de un tubo de captacin activa que contiene silicagel impregnada
con trietanolamina. El dixido de nitrgeno retenido se extrae con
disolucin de trietanolamina y se hace interactuar con perxido de
hidrgeno, sulfanilamida y N-(1-naftil)etilendiamina. La intensi-
dad de la coloracin roja formada es proporcional al contenido de
dixido de nitrgeno en la muestra y se determina por compara-
Sensibilidad: 0,5 g de dixido de nitrgeno en el volumen anali-
zado de disolucin.

362
Reactivos qumicos:
Disolucin de trietanolamina. Se diluyen 15 mL de trietanola-
mina con agua hasta 1 L.
Disolucin de perxido de hidrgeno. Se prepara en el momen-
to del anlisis diluyendo 0,2 mL de disolucin de perxido de
hidrgeno p.a. hasta 250 mL con agua.
Disolucin de sulfanilamida. Se disuelven 10 g de sulfanilami-
da con 400 mL de agua y 25 mL de cido o-fosfrico, y se di-
luye posteriormente hasta 500 mL con agua.
Disolucin de N-(1-naftil)etilendiamina. Se disuelve 0,5 g de diclor-
hidrato de N-(1-naftil)etilendiamina con agua y se diluye hasta 1 L.
Disolucin de referencia de dixido de nitrgeno, 100 g/mL. Se
disuelven 94,5 mg de nitrito de sodio con agua y se diluye hasta 1 L.
Disolucin de referencia de dixido de nitrgeno, 10 g/mL. Se
lucin anterior con disolucin de trietanolamina hasta 100 mL.
Silicagel impregnada con trietanolamina. La impregnacin se
realiza sumergiendo la silicagel granulada (30-60 mesh) en di-
solucin de trietanolamina 0,38 mol/L (5 % v/v) en alcohol
metlico durante 2 min. Posteriormente se escurre el lquido
sobrenadante en un embudo con placa de vidrio sinterizado, se
seca la silicagel impregnada mediante aplicacin de vaco en el
propio embudo en una atmsfera de libre de toda posible con-
taminacin y se conserva despus en una desecadora de vidrio.
Colector: un tubo de captacin activa con silicagel impregnada
con trietanolamina (vase la figura 59)
(tipo Drger)
de trietanolamina, se agita mecnicamente durante 5 min y se deja
reposar. Para el anlisis se toma hasta 5 mL de cada una de las di-
363
soluciones de la muestra y se completa, si es necesario, hasta 5 mL
con disolucin de trietanolamina.
perxido de hidrgeno, 5 mL de disolucin de sulfanilamida y 0,7
mL de disolucin de N-(1-naftil)etilendiamina, se agita y se deja re-
posar durante 10 min. La medicin fotomtrica de la intensidad de
la coloracin formada se realiza a 540 nm en un espectrofotmetro
de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de luz.
N del tubo de
referencia
dixido de nitrgeno, 10 g/mL
mL
Disolucin de
trietanolamina
mL
Contenido de di-
xido de nitrgeno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,95
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
0,5
1
2
4
6
8
10


Clculos: La concentracin de dixido de nitrgeno en el aire (C)
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de dixido de nitrgeno en los volmenes anali-
zados de las disoluciones correspondientes a las secciones
A y B de la muestra (g)
364
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
que el contenido de dixido de nitrgeno hallado en la seccin B
sea no mayor que el 25 % del total. En el caso contrario, no se ga-
rantiza que la retencin del dixido de nitrgeno en el tubo de cap-
tacin activa haya sido suficientemente cuantitativa.
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
EAV NIOSH 6014
Dosmetro
pasivo
EAV NIOSH 6700 (
5
)
Tubo con sor-
bente slido
CI OSHA ID 182
http://www.osha-

1. Ibarra EJ, Aranda PP, Duarte O. Tubos de captacin activa de
dixido de nitrgeno. Rev Cubana Hig Epidem 1991;29(2):
111-9.
nd
ed. Vol. 4. Method N S 360.
Cincinnati: US Department of Health, Education, and Welfare;
1978.
th
365
th
Dixido de selenio
los aerosoles de dixido de selenio con cido ntrico y cido clor-
hdrico y su reaccin posterior con 3,3'-diaminobencidina. El pro-
ducto formado se extrae con tolueno. La intensidad de la colora-
cin amarilla formada en la fase orgnica es proporcional al conte-
nido de dixido de selenio en la muestra y se determina por com-
paracin fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 0,5 g de dixido de selenio en el volumen analiza-
do de disolucin.
Reactivos qumicos:
cido ntrico, p.a.
Tolueno
Disolucin de cido frmico, 2,5 mol/L (9,4 % v/v)
Disolucin de 3,3'-diaminobencidina, 0,02 mol/L (5 g/L). Se
prepara en el momento del anlisis.
Disolucin de referencia de dixido de selenio, 100 g/mL. Se
disuelven 10 mg de dixido de selenio en un matraz de un trazo
de 100 mL con agua y se lleva a volumen.
Disolucin de referencia de dixido de selenio, 10 g/mL. Se
prepara diluyendo 10 mL de la disolucin anterior con agua
hasta 100 mL.
366
Procedimiento analtico: El filtro con la muestra se coloca en una
cpsula de porcelana y se le aaden 10 mL de cido ntrico y 10 mL
de cido clorhdrico, se tapa con un vidrio de reloj y se evapora lenta-
mente en una plancha elctrica hasta sequedad. El filtro se lava con
porciones pequeas de agua, que se trasvasan a un cilindro graduado
de 10 mL y se lleva a volumen finalmente con agua. Para el anlisis
se toma el volumen total o una alcuota de la disolucin de la muestra.
Si se toma menos de 10 mL, se completa con agua.
La porcin de ensayo se coloca en un embudo de decantacin y
se le aaden 2 mL de disolucin de cido frmico y 2 mL de diso-
lucin de 3,3'-diaminobencidina, se agita y se deja reposar durante
50 min. A continuacin se adiciona 0,3 mL de disolucin de amo-
naco y se extrae con 10 mL de tolueno, agitando durante 2 min.
en la fase orgnica se realiza a 410 nm en un espectrofotmetro de
N del tubo
de referencia
dixido de selenio, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
dixido de selenio
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
10
9,95
9,9
9,8
9,6
9,4
9,2
9
0
0,5
1
2
4
6
8
10


Clculos: La concentracin de dixido de selenio en el aire (C) se
367
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de dixido de selenio en el volumen analizado de di-
solucin (g)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
3
Filtro de
membrana
EAA o
EEA
OSHA ID 121
Filtro de
membrana
EAA-HG OSHA CSI
http://www.osha-

de Ministros de Bulgaria. Sustancias nocivas en el aire. Deter-
minacin de la concentracin de selenio. BDS 8550. Repblica
th
368
Disulfuro de carbono
accin de los vapores de disulfuro de carbono con disolucin alco-
hlica de trietanolamina, dietilamina y acetato de cobre (II). La in-
tensidad de la coloracin amarilla formada es proporcional al con-
tenido de disulfuro de carbono en la muestra y se determina por
Sensibilidad: 1 g de disulfuro de carbono en el volumen analiza-
do de disolucin.
Interferencias conocidas: Sulfuro de hidrgeno (esta interferencia
se elimina en la propia toma de muestras con un preabsorbedor con
disolucin de absorcin de sulfuro de hidrgeno).
Reactivos qumicos:
Disolucin de absorcin de disulfuro de carbono. Se disuelve 0,1 g
de acetato de cobre (II) con 10 mL de trietanolamina y 5 mL de di-
etilamina en un matraz de un trazo de 1 L y despus se lleva a vo-
lumen con alcohol etlico. La disolucin se desecha si adquiere una
tonalidad amarilla.
Disolucin de absorcin de sulfuro de hidrgeno. Se disuelven
5 g de carbonato de amonio con 100 mL de agua, se aaden 2 g
de arsenito de sodio y se diluye hasta 1 L con agua.
Disolucin de disulfuro de carbono. Se adicionan 10 mL de di-
solucin de absorcin de disulfuro de carbono en un matraz de
un trazo de 25 mL y se pesa en una balanza analtica con una
precisin de 0,1 mg. Se aaden dos gotas de disulfuro de car-
bono, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con disolucin de
absorcin. La masa de disulfuro de carbono se calcula por dife-
rencia de pesadas y se determina entonces la concentracin co-
rrespondiente.
Disolucin de referencia de disulfuro de carbono, 10 g/mL.
Se prepara en el momento del anlisis diluyendo conveniente-
mente la disolucin anterior con disolucin de absorcin de di-
sulfuro de carbono.

369
cada uno de disolucin de absorcin de disulfuro de carbono
(vase la figura 58). Si existe la posibilidad de interferencia del
sulfuro de hidrgeno, a los frascos absorbedores de la muestra se
les antepone otro con 10 mL de disolucin de absorcin de sulfu-
ro de hidrgeno.
Volumen mnimo necesario de aire: 0,2 L (siempre que la diso-
lucin del primer frasco absorbedor no adquiera una colora-
cin amarilla demasiado intensa)
solucin de absorcin. La medicin fotomtrica de la intensidad de
la coloracin de la disolucin se realiza directamente a 430 nm en
un espectrofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm
de paso de luz.
N del tubo
de referencia
disulfuro de carbono, 10 g/mL
mL
Disolucin de
absorcin
mL
Contenido de di-
sulfuro de carbono
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10


Clculos: La concentracin de disulfuro de carbono en el aire (C)
370
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de disulfuro de carbono en los volmenes anali-
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CG-EM EPA 0030
Tubo con sor-
bente slido
CG-EM EPA 0031
Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15A
Tubo con sor-
bente slido
CG-DFLl NIOSH 1600 (
4
Tubo con sor-
bente slido
CG-DFLl OSHA CSI
http://www.osha-

CG-DFLl Cromatografa gaseosa con detector fotomtrico de llama
1966.
trabajo. Determinacin de bisulfuro de carbono. NC 19-01-35.
371
th
steres del cido actico
los vapores del ster del cido actico con alcohol isoproplico y su
reaccin posterior con disolucin alcalina de hidroxilamina e iones
de hierro (III). La intensidad de la coloracin roja formada es pro-
porcional al contenido del ster correspondiente en la muestra y se
determina por comparacin fotomtrica con una escala de referen-
cia.
Sensibilidad: 20 g del ster del cido actico en el volumen ana-
lizado de disolucin.
Interferencias conocidas: Anhdridos y otros steres y derivados
clorados de los cidos orgnicos
Reactivos qumicos:
Alcohol isoproplico
Disolucin de clorhidrato de hidroxilamina, 1,4 mol/L (100 g/L).
Se prepara en el momento del anlisis.
Disolucin de cloruro de hierro (III). Se disuelven 27 g de clo-
ruro de hierro (III) con 300 mL de disolucin de cido clor-
hdrico 2,5 mol/L (21 % v/v), se agita y se diluye con agua has-
ta 500 mL.
Disolucin del ster del cido actico. Se adicionan 20 mL de
alcohol isoproplico en un matraz de un trazo de 100 mL y se
pesa en una balanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se
aaden dos gotas del ster correspondiente, se pesa de nuevo y
se lleva a volumen con alcohol isoproplico. La masa del ster
372
se calcula por diferencia de pesadas y se determina entonces la
concentracin correspondiente.
Disolucin de referencia del ster del cido actico, 200 g/mL.
Se prepara en el momento del anlisis diluyendo conveniente-
mente la disolucin anterior con alcohol isoproplico.
cada uno de alcohol isoproplico (vase la figura 58)
Volumen mnimo necesario de aire (V
m
): se calcula por la fr-
mula siguiente:
x
m
CMA
V
67 , 66
= (L)
donde:
CMA
x
concentracin mxima admisible del ster correspon-
diente en el aire de la zona de trabajo (mg/m
3
)
de la del segundo. Si se toma menos de 3 mL, se completa con al-
cohol isoproplico.
clorhidrato de hidroxilamina y 1 mL de disolucin de hidrxido de
sodio, se agita y se deja reposar durante 20 min. A continuacin se
adicionan 2,5 mL de disolucin de cloruro de hierro (III), se agita
y se deja reposar de nuevo durante 10 min. La medicin fotomtri-
ca de la intensidad de la coloracin formada se realiza a 510 nm en
un espectrofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm
de paso de luz.

373
N del tubo de
referencia
Disolucin de referencia del s-
ter del cido actico, 200 g/mL
mL
Alcohol iso-
proplico
mL
Contenido del ster
del cido actico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
20
40
80
120
160
200


Clculos: La concentracin del ster del cido actico en el aire
(C) se calcula por la frmula siguiente:

0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos del ster del cido actico en los volmenes ana-
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0

Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM NIOSH 2549 (
3

DT Desorcin trmica
374
Determinacin de la concentracin de los steres del cido ac-
tico. BDS 14754. Repblica Popular de Bulgaria; 1979.
th
Estireno
accin de nitracin de los vapores de estireno con disolucin sulf-
rica de nitrato de amonio. La intensidad de la coloracin amarilla
formada es proporcional al contenido de estireno en la muestra y
se determina por comparacin fotomtrica con una escala de refe-
rencia.
Sensibilidad: 10 g de estireno en el volumen analizado de diso-
lucin.
Interferencias conocidas: Dinilo
Reactivos qumicos:
Mezcla nitrante. Se disuelven 10 g de nitrato de amonio (seca-
do a 80
o
C durante 2h) en 100 mL de cido sulfrico.
Disolucin de estireno. Se adicionan 10 mL de cido actico
glacial en un matraz de un trazo de 25 mL y se pesa en una ba-
lanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aaden dos go-
tas de estireno, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con ci-
do actico glacial. La masa de estireno se calcula por diferencia
de pesadas y se determina entonces la concentracin corres-
pondiente.
375
Disolucin de referencia de estireno, 200 g/mL. Se prepara
diluyendo convenientemente la disolucin anterior con mezcla
nitrante, se agita y se deja reaccionar en reposo durante 30 min.
cada uno de mezcla nitrante (vase la figura 58)
de la del segundo. Si se toma menos de 0,5 mL, se completa con
mezcla nitrante.
A las porciones de ensayo se les deja reposar durante 30 min.
A continuacin se les aaden 2 mL de agua y disolucin de amo-
naco, gota a gota, hasta reaccin ligeramente alcalina al papel in-
dicador de pH. La medicin fotomtrica de la intensidad de la co-
loracin formada se realiza a 400 nm en un espectrofotmetro de
N del tubo de
referencia
de estireno, 200 g/mL
mL
Mezcla nitrante

mL
Contenido de
estireno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,05
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0,5
0,45
0,4
0,3
0,2
0,1
0
0
10
20
40
60
80
100


376
Clculos: La concentracin de estireno en el aire (C) se calcula
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de estireno en los volmenes analizados de las
y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15A
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-17
Tubo con sor-
bente slido
5
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl OSHA 09
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl OSHA 89
http://www.osha-

DT Desorcin trmica

1966.
377
trabajo. Determinacin de estireno. NC 19-01-51. Repblica de
Cuba; 1985.
Mtodo de determinacin de la concentracin de estireno. BDS
th
ter dietlico
los vapores de ter dietlico con cido sulfrico y su reaccin de
oxidacin posterior con dicromato de potasio en medio cido. La
intensidad de la coloracin verde formada es proporcional al con-
tenido de ter dietlico en la muestra y se determina por compara-
Sensibilidad: 0,1 mg de ter dietlico en el volumen analizado de
disolucin.
Interferencias conocidas: Otras sustancias oxidables en disolu-
cin cida fra de dicromato de potasio.
Reactivos qumicos:
cido sulfrico, pa.
Disolucin de ter dietlico. Se adicionan 3 mL de cido sulf-
rico en un matraz de un trazo de 25 mL y se pesa en una balan-
za analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aaden tres gotas
de ter dietlico, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con
cido sulfrico. La masa de ter dietlico se calcula por dife-
378
rencia de pesadas y se determina entonces la concentracin co-
rrespondiente.
Disolucin de referencia de ter dietlico, 1 mg/mL. Se prepara
en el momento del anlisis diluyendo convenientemente la di-
solucin anterior con cido sulfrico.
cada uno de cido sulfrico (vase la figura 58)
hasta 4 mL de la disolucin del primer frasco absorbdor y 4 mL de
la del segundo. Si se toma menos de 4 mL, se completa con cido
sulfrico.
A las porciones de ensayo se les aade 0,2 mL de disolucin de
dicromato de potasio, se agita y se deja reposar durante 15 min. La
N del tubo de
referencia
ter dietlico, 1 mg/mL
mL
cido
sulfrico
mL
Contenido de ter
dietlico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
0
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
4
3,9
3,8
3,7
3,6
3,5
0
100
200
300
400
500

379
Clculos: La concentracin de ter dietlico en el aire (C) se cal-
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de ter dietlico en los volmenes analizados de
res 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
3

Mtodos de determinacin de la concentracin de ter dietlico.
th
380
Fenol
los vapores de fenol con disolucin de hidrxido de sodio y su re-
accin posterior con nitrito de sodio para formar nitrosofenol. La
intensidad de la coloracin amarilla formada es proporcional al
contenido de fenol en la muestra y se determina por comparacin
Sensibilidad: 4 g de fenol en el volumen analizado de disolucin.
Interferencias conocidas: Cresoles
Reactivos qumicos:
Disolucin de nitrito de sodio, 0,07 mol/L (5 g/L)
Disolucin de amonaco, 2 mol/L (10 % v/v)
Disolucin de fenol. Se adicionan 15 mL de disolucin de
hidrxido de sodio en un matraz de un trazo de 25 mL y se pe-
sa en una balanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se
aade un cristal pequeo de fenol recin destilado, se pesa de
nuevo y se lleva a volumen con disolucin de hidrxido de so-
dio. La masa de fenol se calcula por diferencia de pesadas y se
Disolucin de referencia de fenol, 20 g/mL. Se prepara en el
momento del anlisis diluyendo convenientemente la disolu-
cin anterior con disolucin de hidrxido de sodio.
Colector: Dos frascos absorbedores de vidrio en serie con 5 mL
cada uno de disolucin de hidrxido de sodio (vase la figura 58)
381
solucin de hidrxido de sodio.
de cido sulfrico y 1 mL de disolucin de nitrito de sodio, se agi-
ta y se calienta en un bao de agua a ebullicin durante 5 min. Se
enfra a la temperatura ambiental y se adicionan 2 mL de disolu-
cin de amonaco, se agita y se deja reposar durante 10 min. La
N del tubo de
referencia
cia de fenol, 20 g/mL
mL
Disolucin de
hidrxido de sodio
mL
Contenido de
fenol
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,2
0,3
0,4
0,5
0,75
1
2
1,8
1,7
1,6
1,5
1,25
1
0
4
6
8
10
15
20

Clculos: La concentracin de fenol en el aire (C) se calcula por
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)

382
donde:

a
1
, a
2
contenidos de fenol en los volmenes analizados de las di-
soluciones correspondientes a los frascos absorbedores 1 y
2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15A
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-17
Frasco absor-
bedor
CLAR EPA TO-8
Tubo con sor-
bente slido
5
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-EM NIOSH 2549 (
6
)
Tubo con sor-
bente slido
CLAR-DUV OSHA 32
http://www.osha-

CLAR Cromatografa lquida de alta resolucin
CLAR-DUV Cromatografa lquida de alta resolucin con detector ultravioleta
DT Desorcin trmica
1966.
trabajo. Determinacin de fenol. NC 19-01-54. Repblica de
Cuba; 1986.
383
Determinacin de la concentracin del fenol. BDS 8567. Re-
th
th
Fluoruro de hidrgeno
fluoruro de hidrgeno con agua y su reaccin posterior con iones
de hierro (III) para formar un compuesto incoloro. El exceso de
hierro (III) se determina por reaccin con tiocianato de potasio. La
disminucin de la intensidad de la coloracin roja de la disolucin
resultante es proporcional al contenido de fluoruro de hidrgeno en
la muestra y se determina por comparacin fotomtrica con una
Sensibilidad: 1 g de fluoruro de hidrgeno en el volumen anali-
zado de disolucin.
Interferencias conocidas: Cloruro de hidrgeno
Reactivos qumicos:
Disolucin de cloruro de hierro (III), 0,025 mol/L (4 g/L) en
alcohol etlico
Disolucin de tiocianato de potasio, 1 mol/L (100 g/L)
384
Disolucin de referencia de fluoruro de hidrgeno, 100g/mL.
Se disuelven 21 mg de fluoruro de sodio (secado previamente a
80
o
C durante 2 h) con agua hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de fluoruro de hidrgeno, 10 g/mL.
Colector: dos frascos absorbedores de material plstico o de
vidrio con paredes previamente parafinadas (figura 63) en serie
con 10 mL cada uno de agua.
Figura 63. Frasco absorbedor para fluoruro de hidrgeno

agua.
385
de cloruro de hierro (III) y 0,5 mL de disolucin de tiocianato de
potasio, se agita y se deja reposar durante 20 min. La medicin fo-
tomtrica de la intensidad de la coloracin de la disolucin se rea-
liza a 515 nm en un espectrofotmetro de absorcin con cubetas de
vidrio de 1 cm de paso de luz.
N del tubo de
referencia
Disolucin de referencia de fluo-
ruro de hidrgeno, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de fluo-
ruro de hidrgeno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,1
0,5
1
2
3
4
5
5
4,9
4,5
4
3
2
1
0
0
1
5
10
20
30
40
50

Clculos: La concentracin de fluoruro de hidrgeno en el aire
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de fluoruro de hidrgeno en los volmenes ana-
b
1
, b
2
386
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro impreg-
nado
EIS NIOSH 7902 (
3
)
Tubo con sor-
bente slido
CI NIOSH 7903 (
4
)
Filtro impreg-
nado
CI-DCE NIOSH 7906 (
5
)
Filtro impreg-
nado
EIS OSHA ID 110
http://www.osha-

1. Comit Estatal para La Ciencia y el Progreso Tcnico de Bul-
garia. Sustancias nocivas en el aire del ambiente de trabajo.
Mtodos de determinacin de la concentracin de fluoruro de
hidrgeno y fluoruros. BDS 3899. Repblica Popular de Bulga-
ria; 1985.
th
th
th
387
Formaldehdo

a) Mtodo N 1
formaldehdo con disolucin de cido sulfrico y su reaccin pos-
terior con cido cromotrpico en medio sulfrico fuerte. La inten-
sidad de la coloracin violeta formada es proporcional al contenido
de formaldehdo en la muestra y se determina por comparacin fo-
tomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 0,5 g de formaldehdo en el volumen analizado de
disolucin.
Interferencias conocidas: Fenoles, cresoles, hidrocarburos arom-
ticos, dixido de nitrgeno y dixido de azufre
Reactivos qumicos:
cido sulfrico, p.a. y disolucin 0,005 mol/L (0,027 % v/v)
0,05 mol/L (20 g/L). Se filtra si es necesario. Esta disolucin
es estable durante 24 h.
Disolucin de formaldehdo. Se diluyen 2,7 mL de disolucin de
formaldehdo p.a. hasta 100 mL con agua. La concentracin exac-
ta de esta disolucin se determina por valoracin con disoluciones
de yodo 0,05 mol/L y de tiosulfato de sodio 0,1 mol/L. Esta di-
solucin es estable durante dos meses en refrigeracin.
Valoracin de la disolucin de formaldehdo. Se adiciona 1 mL de
disolucin de formaldehdo en un frasco yodimtrico de 200 mL y
se le aaden 10 mL de agua y 10 mL de disolucin de yodo. A
continuacin se agrega disolucin de hidrxido de sodio, gota a
gota, hasta que la disolucin adquiera una coloracin amarilla cla-
ra. Se deja reposar entonces durante 10 min y se aaden 2 mL de
388
disolucin de cido clorhdrico, se deja reposar de nuevo durante
10 min y se valora el exceso de yodo con disolucin de tiosulfato
de sodio utilizando disolucin reactivo de almidn como indica-
dor. De manera simultnea, se realiza un ensayo en blanco si-
guiendo el procedimiento anterior, pero usando 1 mL de agua
en lugar de la disolucin de formaldehdo.
La concentracin de formaldehdo en la disolucin (C) se
( ) 15 =
t b
C V V C (mg/mL)
donde:

V
b
volumen de disolucin de tiosulfato de sodio consumido
en la valoracin del ensayo en blanco (mL)
V volumen de disolucin de tiosulfato de sodio consumido
en la valoracin de la disolucin de formaldehdo (mL)
C
t
concentracin de la disolucin de tiosulfato de sodio
(mol/L)
Disolucin de referencia de formaldehdo, 100 g/mL. Se di-
luye convenientemente la disolucin anterior con disolucin de
cido sulfrico. Esta disolucin es estable durante dos meses en
refrigeracin.
Disolucin de referencia de formaldehdo, 10 g/mL. Se pre-
para diluyendo 10 mL de la disolucin anterior con disolucin
de cido sulfrico hasta 100 mL. Esta disolucin es estable du-
rante un mes en refrigeracin.
cada uno de disolucin de cido sulfrico (vase la figura 58)
389
A las porciones de ensayo se aaden 0,5 mL de disolucin de
cido cromotrpico y 2 mL de cido sulfrico, se agita, se calienta
en un bao de agua a ebullicin durante 30 min y se enfra a la
temperatura ambiental. La medicin fotomtrica de la intensidad
N del tubo
de referencia
formaldehdo, 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de
formaldehdo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,05
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
3
2,95
2,9
2,8
2,7
2,6
2,5
0
0,5
1
2
3
4
5

Clculos: La concentracin de formaldehdo en el aire (C) se cal-
0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de formaldehdo en los volmenes analizados de
res 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
390
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CLAR-DUV EPA TO-11A
Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15A
Frasco absor-
bedor
CLAR-DUV EPA TO-5
Tubo con sor-
bente slido
CLAR-DUV NIOSH 2016 (
7
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl y
CG-EM
NIOSH 2539 (
8
)
Tubo con sor-
bente slido
9
)
Frasco absor-
bedor
EAV NIOSH 3500 (
10
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-DNF OSHA 52
http://www.osha-

CG-DNF Cromatografa gaseosa con detector de nitrgeno-fsforo
CLAR-DUV Cromatografa lquida de alta resolucin con detector ultravioleta
1966.
trabajo. Determinacin de formaldehdo. NC 19-01-46. Rep-
3. Comit Estatal para la Ciencia el Progreso Tcnico de Bulga-
ria. Sustancias nocivas en el aire del ambiente de trabajo. De-
terminacin de la concentracin de formaldehdo. BDS 8560.
4. Ibarra EJ, Aranda PP. Evaluacin comparativa en la determina-
cin fotomtrica de formaldehdo en el aire. Rev Cubana Hig
Epidemiol 1992;30(2): 101-8.
391
6. National Institute for Occupational Safety dnd Health. NIOSH
nd
CAM 125. Cincinnati: US Department of Healtlh, Education,
and Welfare; 1977.
th
th
th
th
b) Mtodo N 2
formaldehdo con disolucin de cido sulfrico y su reaccin pos-
terior con sulfito de sodio y pararrosanilina. La intensidad de la co-
loracin roja formada es proporcional al contenido de formaldeh-
do en la muestra y se determina por comparacin fotomtrica con
disolucin.
Interferencias conocidas: Dixido de nitrgeno y dixido de azu-
fre
392
Reactivos qumicos:
Disolucin de pararrosanilina. Se disuelve 0,16 g de clorhidra-
to de pararrosanilina con 20 mL de cido clorhdrico p.a. y se
diluye hasta 100 mL con agua. Esta disolucin es estable du-
rante varios meses en la oscuridad.
Disolucin de sulfito de sodio, 0,8 mmol/L (0,1 g/L). Esta diso-
lucin es estable durante 24 h.
Disolucin de formaldehdo (vase su preparacin en el mto-
do N 1)
refrigeracin.
de cido sulfrico. Esta disolucin es estable durante un mes en
refrigeracin.
de la del segundo. Si se toma menos de 2,5 mL, se completa con di-
de pararrosanilina, se agita, se adiciona 0,25 mL de disolucin
de sulfito de sodio, se agita de nuevo y se deja reposar durante 1 h.
393
N del tubo
de referencia
mL
Disolucin de cido
sulfrico, 005 mol/L
mL
Contenido de
formaldehdo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
2,5
2,45
2,4
2,3
2,1
1,9
1,7
1,5
0
0,5
1
2
4
6
8
10

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
res 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Epidemiol 1992;30(2): 101-8.
394
2. Miksch RR, Anthon DW, Fanning LZ., Hollowell CD, Reuzan
K, Glanville J. Modified pararosaniline method for the deter-
mination of formaldehyde in air. Anal Chem 1981;53:2118.
c) Mtodo N 3
accin del formaldehdo con disolucin de acetilacetona y acetato
de amonio. La intensidad de la coloracin amarilla formada es
proporcional al contenido de formaldehdo en la muestra y se de-
Sensibilidad: 1 g de formaldehdo en el volumen analizado de
disolucin.
Interferencias conocidas: Dixido de azufre
Reactivos qumicos:
Disolucin de acetilacetona, 0,04 mol/L (0,4 % v/v)
Disolucin de acetato de amonio, 2,6 mol/L (200 g/L)
Disolucin de acetilacetona-acetato de amonio. Se mezclan
volmenes iguales de disolucin de acetilacetona y de acetato
de amonio. Se prepara en el da de trabajo.
Disolucin de absorcin. Se mezclan volmenes iguales de di-
solucin de acetilacetona-acetato de amonio y de agua.
Disolucin de formaldehdo (vase su preparacin en el Mto-
do N 1)
absorcin.
de absorcin hasta 100 mL. Esta disolucin es estable durante
un mes en refrigeracin.
395
Procedimiento analtico: Los frascos absorbedores se colocan en
un bao de agua a ebullicin durante 10 min y se enfra despus a
la temperatura ambiental. La medicin fotomtrica de la intensidad
de la coloracin formada se realiza directamente a 412 nm en un
espectrofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de
paso de luz.
N del tubo
de referencia
mL
Disolucin de
absorcin
mL
Contenido de
formaldehdo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
2,5
2,45
2,4
2,3
2,1
1,9
1,7
1,5
0
0,5
1
2
4
6
8
10

0
2
2 2
1
1 1
.
V
c
b a
c
b a
C
+
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
res 1 y 2 (g)
396
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Epidemiol 1992;30(2): 101-8.
2. Kaisina OV, Krylova NA, Chumicheva OA. Determinacin de
formaldehdo con reactivo de acetilacetona. Gig San 1987;(6):43.
d) Mtodo N 4
formaldehdo con disolucin de cido sulfrico y su accin poste-
rior como catalizador en la reaccin de diazotacin del cido bar-
bitrico. El incremento de la intensidad de la coloracin amarilla
formada por unidad de tiempo es proporcional al contenido de
formaldehdo en la muestra y se determina por comparacin foto-
disolucin.
Interferencias conocidas: Dixido de azufre
Reactivos qumicos:
Disoluciones de cido sulfrico, 0,005 mol/L (0,027 % v/v) y
9,2 mol/L (50 % v/v)
Disolucin de cido sulfanlico, 0,06 mol/L (10 g/L) en disolu-
cin de cido sulfrico 0,25 mol/L (1,4 % v/v)
397
Disolucin de nitrito de sodio, 7,2 mmol/L (0,5 g/L). Se prepa-
ra en el momento del anlisis.
Disolucin de cido barbitrico, 3,9 mmol/L (0,5 g/L). Se pre-
do N 1)
refrigeracin.
Disolucin de referencia de formaldehdo, 1 g/mL. Se prepara
diluyendo 1 mL de la disolucin anterior con disolucin de ci-
do sulfrico. Esta disolucin es estable durante cuatro das a la
temperatura ambiental.
cada uno de disolucin de cido sulfrico 0,005 mol/L (vase
la figura 58)
solucin de cido sulfrico 0,005 mol/L.
A las porciones de ensayo se les aaden 2 mL de disolucin de ci-
do sulfanlico, 0,5 mL de disolucin de nitrito de odio y 1 mL de diso-
lucin de cido barbitrico. Se comienza a medir el tiempo a partir del
momento preciso de la ltima adicin, y exactamente a los 10 min se
adicionan 2 mL de disolucin de cido sulfrico 9,2 mol/L, se agita y se
deja reposar durante 10 min. La medicin fotomtrica de la intensidad
de la absorcin de radiacin ultravioleta de la disolucin se realiza a
390 nm en un espectrofotmetro de absorcin con cubetas de cuarzo
de 1 cm de paso de luz.
398
N del tubo
de referencia
formaldehdo, 1 g/mL
mL
Disolucin de cido
sulfrico, 0,005 mol/L
mL
Contenido de
formaldehdo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,05
0,1
0,15
0,2
0,25
0,3
2
1,95
1,9
1,85
1,8
1,75
1,7
0
0,05
0,1
0,15
0,2
0,25
0,3

0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
res 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Epidemiol 1992;30(2): 101-8.
399
2. Klochkovski SP, Tzinman ID, Kagramanian IP. Determina-
cin de microcantidades de formaldehdo en el aire. Gig San
1981;(7):47.
e) Mtodo N 5
titativa del formaldehdo del aire cuando ste pasa a travs de un
tubo de captacin activa que contiene silicagel. El formaldehdo se
adsorbe sobre la silicagel y se extrae con disolucin de cido sulf-
rico y se hace interactuar con cido cromotrpico en medio sulf-
rico fuerte. La intensidad de la coloracin violeta formada es pro-
porcional al contenido de formaldehdo en la muestra y se deter-
mina por comparacin fotomtrica con una escala de referencia.
disolucin.
Interferencias conocidas: Fenoles, cresoles, hidrocarburos arom-
ticos, dixido de nitrgeno y dixido de azufre
Reactivos qumicos:
cido sulfrico, p.a. y disolucin 0,005 mol/L (0,027 % v/v)
0,05 mol/L (20 g/L). Se filtra si es necesario. Esta disolucin es
estable durante dos das.
do N 1)
refrigeracin.
de cido sulfrico hasta 100 mL. Esta disolucin es estable du-
rante un mes en refrigeracin.
Colector: un tubo de captacin activa (vase la figura 59) con
silicagel granulada (30-60 mesh) activada a 180
o
C durante 2 h.
400
(tipo Drger)
de cido sulfrico, se agita mecnicamente durante 5 min y se cen-
trifuga a 2500 r/min durante 10 min. Para el anlisis se toma hasta
3 mL de cada una de las disoluciones de la muestra y se completa,
si es necesario, hasta 3 mL con disolucin de cido sulfrico.
A las porciones de ensayo se aaden 0,5 mL de disolucin de
cido cromotrpico y 2 mL de cido sulfrico, se agita, se calienta
en un bao de agua a ebullicin durante 30 min y se enfra a la
temperatura ambiental. La medicin fotomtrica de la intensidad
N del tubo
de referencia
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de
formaldehdo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,05
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
3
2,95
2,9
2,8
2,7
2,6
2,5
0
0,5
1
2
3
4
5

401
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
las disoluciones correspondientes a las secciones A y B de
la muestra (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
que el contenido de formaldehdo hallado en la seccin B sea no
mayor que el 25 % del total. En el caso contrario, no se garantiza
que la retencin del formaldehdo en el tubo de captacin activa
haya sido suficientemente cuantitativa.
trabajo. Determinacin de formaldehdo. NC 19-01-46. Rep-
Epidemiol 1992;30(2): 101-8.
3. Ibarra EJ, Aranda PP, Duarte O, Anceume T. Determinacin
de formaldehdo en el aire mediante tubos de captacin activa.
Fondo Nacional de Manuscritos Cientfico Tcnicos del Insti-
tuto de Documentacin e Informacin Cientfica y Tcnica de
la Academia de Ciencias de Cuba; 1994.

402
Furfural
los vapores de furfural con disolucin alcohlica de cido actico
y su reaccin posterior con anilina. La intensidad de la coloracin
roja formada es proporcional al contenido de furfural en la muestra
ferencia.
Sensibilidad: 0,5 g de furfural en el volumen analizado de diso-
lucin.
Reactivos qumicos:
Disolucin de absorcin. Se diluyen 50 mL de cido actico
glacial con alcohol etlico hasta 100 mL.
Disolucin de anilina, 1,1 mol/L (10 % v/v) en alcohol etlico
Disolucin de furfural. Se adicionan 15 mL de alcohol etlico
en un matraz de un trazo de 50 mL y se pesa en una balanza
analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aaden dos gotas de
furfural, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con alcohol et-
lico. La masa de furfural se calcula por diferencia de pesadas y
Disolucin de referencia de furfural, 10 g/mL. Se prepara en
403
anilina, se agita y se deja reposar durante 10 min. La medicin fo-
tomtrica de la intensidad de la coloracin formada se realiza a
N del tubo de
referencia
de furfural, 10 g/mL
mL
Disolucin de
absorcin
mL
Contenido
de furfural
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,95
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
0,5
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de furfural en el aire (C) se calcula
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de furfural en los volmenes analizados de las
y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
404
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl y
CG-EM
NIOSH 2529 (
4
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl y
CG-EM
NIOSH 2539 (
5
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl OSHA 72
http://www.osha-

1966.
trabajo. Determinacin de furfural. NC 19-01-59. Repblica de
Cuba; 1987.
th
th
Halotano (2-bromo -2-cloro-1,1,1-trifluoretano)
los vapores de halotano con alcohol etlico y su reaccin posterior
405
con piridina y anilina. La intensidad de la coloracin formada es
proporcional al contenido de halotano en la muestra y se determina
por comparacin fotomtrica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 10 g de halotano en el volumen analizado de diso-
lucin.
Reactivos qumicos:
cido actico glacial
Anilina, (recin destilada)
Disolucin de piridina. Se mezclan 100 mL de piridina con 28 mL
de agua.
Disolucin de halotano. Se adicionan 10 mL de alcohol etlico
en un matraz de un trazo de 25 mL y se pesa en una balanza
analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aaden dos gotas de
halotano, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con alcohol
etlico. La masa de halotano se calcula por diferencia de pesa-
das y se determina entonces la concentracin correspondiente.
Disolucin de referencia de halotano, 100 g/mL Se prepara
en el momento del anlisis diluyendo convenientemente la di-
solucin anterior con alcohol etlico.
cada uno de alcohol etlico (vase la figura 58). Durante la to-
ma de las muestras, y para evitar la evaporacin del alcohol et-
lico, los frascos absorbedores se colocan en un recipiente ade-
cuado con mezcla frigorfica de sal comn y hielo en propor-
cin de 1:3.
406
de la del segundo. Si se toma menos de 1 mL, se completa con al-
cohol etlico.
piridina y 0,1 mL de disolucin de hidrxido de sodio, se agita y se
calienta en un bao de agua a 85-87
o
C durante 20 min. Se enfra a
la temperatura ambiental, se adicionan 0,4 mL de cido actico y
cuatro gotas de anilina, se agita y se deja reposar durante 15 min.
N del tubo de
referencia
de halotano, 100 g/mL
mL
Alcohol etlico

mL
Contenido de
halotano
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
1
0,9
0,8
0,6
0,4
0,2
0
0
10
20
40
60
80
100

Clculos: La concentracin de halotano en el aire (C) se calcula
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

407
a
1
, a
2
contenidos de halotano en los volmenes analizados de las
y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl OSHA 29
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl OSHA 103
http://www.osha-

Mtodo de determinacin de halotano (2-bromo-2-cloro-1,1,1-
trifluoretano). BDS 15036. Repblica Popular de Bulgaria;
1980.
Hidrxido de sodio
los aerosoles de hidrxido de sodio sobre un embudo con placa de
vidrio sinterizado, su disolucin con agua y valoracin posterior
con disolucin de cido sulfrico 0,005 mol/L. El volumen con-
sumido de disolucin de cido sulfrico en la valoracin es pro-
porcional al contenido de hidrxido de sodio en la muestra.
408
Sensibilidad: 0,04 mg de hidrxido de sodio en el volumen anali-
zado de disolucin.
Interferencias conocidas: Otros aerosoles cidos y alcalinos
Reactivos qumicos:
Disolucin valorada de cido sulfrico, 0,005 mol/L
Disolucin indicadora de rojo de metilo. Se disuelve 0,1 g de
rojo de metilo en un matraz de un trazo de 100 mL con 50 mL
de alcohol etlico y se lleva a volumen con agua.
Colector: embudo con placa de vidrio sinterizado N 1
Procedimiento analtico: El embudo con la muestra se lava con
porciones pequeas de agua calentada previamente a ebullicin,
recogindose los lavados en un cilindro graduado de 50 mL. El la-
vado se realiza hasta reaccin neutra al papel tornasol. El volumen
final de la disolucin se completa hasta 40 mL. Para el anlisis se
toman por separado dos porciones de 15 mL cada una de la disolu-
cin de la muestra y se colocan en sendos frascos cnicos. Las va-
loraciones se realizan con disolucin de cido sulfrico y con diso-
lucin indicadora de rojo de metilo. De forma simultnea, se reali-
za un ensayo en blanco con 15 mL de agua en lugar de la porcin
de ensayo.
Clculos: La concentracin de hidrxido de sodio en el aire (C) se
( )
0
1 2
400
V c
b V V
C

= (mg/m
3
)
donde:

409
V
1
volumen de disolucin de cido sulfrico consumido en la
valoracin de la disolucin del ensayo en blanco (mL)
V
2
volumen de disolucin de cido sulfrico consumido en la
valoracin de la muestra (mL)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de tefln EAA o EEA OSHA ID 121
http://www.osha-
Filtro de tefln T NIOSH 7401 (
5

T Titrimetra
1966.
trabajo. Determinacin de hidrxido de sodio. NC 19-01-53.
nd
ed. Vol. 4. Method N S381.
Cincinnati: US Department of Health, Education and Welfare;
1978.
th
410
Hierro y sus compuestos inorgnicos
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la coleccin de los ae-
rosoles de hierro sobre un filtro de PVC, su disolucin con cido sulf-
rico y la reaccin posterior con cido 5-sulfosaliclico en medio amonia-
cal. La intensidad de la coloracin amarilla formada es proporcional al
contenido de hierro en la muestra y se determina por comparacin fo-
Sensibilidad: 1 g de xido de hierro (III) en el volumen analiza-
do de disolucin.
Interferencias conocidas: Cobre, nquel, cobalto y manganeso.
Esta ltima posible interferencia se elimina por adicin de clor-
hidrato de hidroxilamina a la porcin de ensayo (vase el procedi-
miento analtico)
Reactivos qumicos:
Clorhidrato de hidroxilamina
Disolucin de cido 5-sulfosaliclico (dihidratado), 0,4 mol/L
(100 g/L)
Disolucin de referencia de xido de hierro (III), 100 g/mL.
Se disuelven 35,2 mg de sulfato de hierro (III) nonahidratado
con disolucin de cido sulfrico hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de oxido de hierro (III), 10 g/mL. Se
prepara diluyendo 10 mL de la disolucin anterior con disolu-
cin de cido sulfrico hasta 100 mL.
vaso de precipitados, se le aaden 10 mL de disolucin de cido
411
sulfrico, se agita, se calienta a ebullicin y el lquido se trasvasa a
un cilindro graduado de 50 mL. El filtro se lava con tres porciones
adicionales de 10 mL cada una de disolucin de cido sulfrico
hirviente, se filtra a travs de un filtro de papel, se unen las porcio-
nes de lavado en el cilindro graduado y se mide el volumen total
de la disolucin. Para el anlisis se toma hasta 5 mL de la disolu-
cin de la muestra. Si se toma menos de 5 mL, se completa con di-
A la porcin de ensayo se le aade 0,5 mL de disolucin de
cido 5-sulfosaliclico, se agita, se le adiciona entonces 1 mL de
disolucin de amonaco, se agita de nuevo y se deja reposar duran-
te 10 min. Si existe la posibilidad de interferencia de manganeso,
antes de aadir la disolucin de amonaco se adiciona 0,2 g de
clorhidrato de hidroxilamina. La medicin fotomtrica de la inten-
sidad de la coloracin formada se realiza a 430 nm en un espectro-
fotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de
luz.
N del tubo
de referencia
xido de hierro (III), 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de
xido de hierro (III)
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de hierro -expresada como de xido
de hierro (III)- en el aire (C) se calcula por la frmula siguiente:
412
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de xido de hierro (III) en el volumen analizado de
disolucin (g)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EAA o
EEA
OSHA ID 121
Filtro de
membrana
EEA-PIA
OSHA ID
125G
http://www.osha-
Filtro de
membrana
4

1966.
trabajo. Determinacin de la concentracin de aerosoles de hie-
rro. NC 19-01-23. Repblica de Cuba; 1988.
th
413
Manganeso y sus compuestos inorgnicos
los aerosoles de manganeso sobre un filtro de PVC, su disolucin
con cido sulfrico y cido oxlico y la reaccin posterior con per-
sulfato de amonio en presencia de nitrato de plata. La intensidad
de la coloracin violeta formada es proporcional al contenido de
manganeso en la muestra y se determina por comparacin fotom-
trica con una escala de referencia.
Sensibilidad: 1 g de manganeso en el volumen analizado de di-
solucin.
Interferencias conocidas: Compuestos de cromo y de hierro (es-
tos ltimos slo si sus concentraciones exceden a la de manganeso
en la muestra)
Reactivos qumicos:
Disolucin de cido oxlico (dihidratado), 0,6 mol/L (80 g/L)
Disolucin de cido oxlico en cido sulfrico. Se mezclan vo-
lmenes iguales de disolucin de cido oxlico y de cido sul-
frico p.a. Se prepara en el momento del anlisis.
Disolucin de nitrato de plata, 0,06 mol/L (10 g/L)
Disolucin de persulfato de amonio, 0,44 mol/L (100 g/L). Se
Disolucin de referencia de manganeso, 100 g/mL. Se di-
suelven 34,0 mg de sulfato de manganeso (II) dihidratado con
disolucin de cido sulfrico hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de manganeso, 10 g/mL. Se prepara
diluyendo 10 mL de la disolucin anterior con disolucin de
cido sulfrico hasta 100 mL.
414
crisol de porcelana, se introduce en una mufla fra y se eleva gra-
dualmente la temperatura hasta 700
o
C. Se contina el calenta-
miento durante 40 min. Las cenizas, despus de enfriadas, se tratan
con 2 mL de disolucin de cido oxlico en cido sulfrico, el cri-
sol se coloca en un bao de arena y se calienta suavemente hasta
sequedad. El residuo se disuelve entonces con 20 mL de disolucin
de cido sulfrico y se centrifuga a 2 500 r/min durante 10 min.
Para el anlisis se toma hasta 5 mL de la disolucin de la muestra.
Si se toma menos de 5 mL, se completa con disolucin de cido
sulfrico.
A la porcin de ensayo se le aaden 0,1 mL de disolucin de
nitrato de plata y 1 mL de disolucin de persulfato de amonio, se
agita, se coloca el tubo en un bao de agua a 80
o
C durante 5 min y
se enfra a la temperatura ambiental. La medicin fotomtrica de la
intensidad de la coloracin formada se realiza a 525 nm en un es-
pectrofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de pa-
so de luz.
N del tubo de
referencia
de manganeso, 10 g/mL
mL
Disolucin de ci-
do sulfrico
mL
Contenido de
manganeso
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de manganeso en el aire (C) se calcula
415
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:
a contenido de manganeso en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EAA o
EEA
OSHA ID 121
Filtro de
membrana
EEA-PIA
OSHA ID
125G
http://www.osha-
Filtro de
membrana
4

1966.
trabajo. Determinacin de manganeso y sus compuestos inor-
gnicos. NC 19-01-27. Repblica de Cuba; 1982.
th
416
Mercurio (vapores)

a) Mtodo N 1
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la retencin me-
diante reaccin qumica de los vapores de mercurio con disolucin
de yodo para formar el in yodomercurato, que en presencia de
cloruro de cobre (II) y sulfito de sodio, da lugar a un precipitado
de color rojo ladrillo. La intensidad de la coloracin del sedimento
formado es proporcional al contenido de mercurio en la muestra y
se determina por comparacin visual con una escala de referencia.
Sensibilidad: 0,1 g de mercurio en el volumen analizado de diso-
lucin.
Reactivos qumicos:
Disolucin de absorcin. Se disuelven 2,5 g de yodo y 30 g de
yoduro de potasio con agua hasta 1 L.
Disolucin de cloruro de cobre (II) (dihidratado), 0,41 mol/L
(70 g/L)
Disolucin de sulfito de sodio, 1,6 mol/L (200 g/L)
Disolucin combinada. Se mezcla un volumen de disolucin de
cloruro de cobre (II) con cinco volmenes de disolucin de sul-
fito de sodio, se agita hasta la disolucin total del precipitado
formado y se filtra si es necesario. Se prepara en el momento
del anlisis.
Disolucin de referencia de mercurio, 100 g/mL. Se disuel-
ven 13,5 mg de cloruro de mercurio (II) con disolucin de ab-
sorcin hasta 100 mL. Esta disolucin es estable durante seis
meses protegida de la luz.
Disolucin de referencia de mercurio, 1 g/mL. Se prepara en
rior con disolucin de absorcin hasta 100 mL.
417
Las porciones de ensayo se colocan en sendos tubos para ensa-
yo de fondo plano y se aade en cada uno 1 mL de disolucin
combinada, se agita y se deja reposar durante 20 min. La colora-
cin del sedimento formado se compara visualmente con la de la
escala de referencia sobre fondo blanco.
N del tubo de
referencia
de mercurio, 1 g/mL
mL
Disolucin de
absorcin
mL
Contenido de
mercurio
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
1
0,9
0,8
0,6
0,4
0,2
0
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1

Clculos: La concentracin de mercurio en el aire (C) se calcula
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de mercurio en los volmenes analizados de las
y 2 (g)
418
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
EAA-TVF NIOSH 6009 (
5
Tubo con sor-
bente slido o
dosmetro
pasivo
EAA-TVF OSHA ID 140
http://www.osha-

EAA-TVF Espectrofotometra de absorcin atmica con la tcnica de "vapor fro"
1966.
trabajo. Determinacin de vapores de mercurio. NC 19-01-33.
jo. Mtodos de determinacin de mercurio (vapores de mercu-
rio). BDS 2598. Repblica Popular de Bulgaria; 1979.
th

419
b) Mtodo N 2
accin de los vapores de mercurio con disolucin de yodo y su re-
duccin posterior a mercurio metlico con cido L-ascrbico en
medio alcalino. Los vapores de mercurio se liberan de la disolu-
cin mediante inyeccin de aire y pasan entonces a travs de una
cubeta de vidrio con ventanas de cuarzo de un espectrofotmetro
de absorcin atmica. La intensidad de la absorcin producida a
253,7 nm es proporcional al contenido de mercurio en la muestra y
rencia.
Sensibilidad: 0,01 g de mercurio en el volumen analizado de di-
solucin.
Reactivos qumicos:
Disolucin de absorcin. Se disuelven 2,5 g de yodo y 30 g de
yoduro de potasio con agua hasta 1 L.
Disolucin de cido L-ascrbico, 0,57 mol/L (100 g/L). Se
Disolucin de referencia de mercurio, 100 g/mL. Se disuel-
ven 13,5 mg de cloruro de mercurio (II) con disolucin de ab-
sorcin hasta 100 mL. Esta disolucin es estable durante seis
meses protegida de la luz.
rior con disolucin de absorcin hasta 100 mL.
420
de la del segundo, y se colocan en sendos frascos cnicos. Si se
toma menos de 1 mL, se completa con disolucin de absorcin.
Se conecta el espectrofotmetro de absorcin atmica con los
accesorios correspondientes para la determinacin de mercurio (fi-
gura 64) y se ajustan los parmetros de operacin indicados por el
fabricante.
Figura 64. Sistema generador de vapores de mercurio

A las porciones de ensayo se aade agua hasta que el nivel del
lquido sobrepase ligeramente el extremo inferior del tubo de des-
prendimiento. A continuacin se adicionan 0,2 mL de disolucin
de cido L-ascrbico y 0,2 mL de disolucin de hidrxido de so-
dio, se agita, se conecta inmediatamente el frasco al sistema de
desprendimiento de los vapores de mercurio en el espectrofotme-
tro de absorcin atmica y se enciende el compresor, determinn-
dose la absorbancia mxima en el detector a 253,7 nm.
421
N del frasco
de referencia
de mercurio, 1 g/mL
mL
Disolucin de
absorcin
mL
Contenido de
mercurio
g

0 (*)
1
2
3
4
5
0
0,05
0,1
0,2
0,5
0,8
1
0,95
0,9
0,8
0,5
0,2
0
0,05
0,1
0,2
0,5
0,8

Con los frascos cnicos de la escala de referencia se procede
como se indica para las porciones de ensayo.
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
1. Zeliukova IuV, Vitkun RA, Kravchenko TB, Poluektov MS.
Determinacin por absorcin atmica de mercurio en el aire.
Gig. San. 1976;(1):66.
422
c) Mtodo N 3
titativa de los vapores de mercurio del aire cuando stos pasan a
travs de un tubo de captacin activa que contiene silicagel im-
pregnada con permanganato de potasio y cido sulfrico. El mer-
curio retenido se extrae con una mezcla de cidos clorhdrico y n-
trico y se hace reaccionar con cloruro de estao (II), donde se
vuelve a formar mercurio metlico. Los vapores correspondientes
de mercurio se liberan de la disolucin mediante inyeccin de aire
y pasan a travs de una celda de vidrio con ventanas de cuarzo de
un espectrofotmetro de absorcin atmica. La intensidad de la
absorcin producida a 253,7 nm es proporcional al contenido de
mercurio en la muestra y se determina por comparacin fotomtri-
ca con una escala de referencia.
Sensibilidad: 0,01 g de mercurio en el volumen analizado de di-
solucin.
Reactivos qumicos:
cido ntrico, p.a.
Disolucin de cloruro de estao (II) (dihidratado), 0,9 mol/L
(200 g/L) en disolucin de cido clorhdrico 6 mol/L (50 % v/v)
Disolucin de referencia de mercurio, 100 g/mL. Se disuelven
13,5 mg de cloruro de mercurio (II) con agua hasta 100 mL.
Silicagel impregnada con permanganato de potasio y cido
sulfrico. La impregnacin se realiza sumergiendo la silicagel
granulada (30-60 mesh) en disolucin recin preparada de
permanganato de potasio 0,38 mol/L (60 g/L) en cido sulfri-
co 1,8 mol/L (10 % v/v) durante 1 min. Posteriormente se escu-
rre el lquido sobrenadante en un embudo con placa de vidrio
sinterizado, aplicando vaco, y se seca en una estufa a 70
o
C
durante 2 h, agitando peridicamente.
423
Colector: tubo de captacin activa con silicagel impregnada con
permanganato de potasio y cido sulfrico (vase la figura 59)
(tipo Drger)
Procedimiento analtico: Las secciones A y B del sorbente del tubo
de captacin activa se transfieren por separado a dos frascos cnicos
de 100 mL, se aaden en cada uno 2 mL de cido ntrico y 2 mL de
cido clorhdrico, se cubren con sendos vidrios de reloj y se calientan
suavemente a ebullicin en una plancha elctrica hasta que desaparez-
ca la coloracin parda. A continuacin se enfra a la temperatura am-
biental, se transfiere el lquido a un matraz de un trazo de 25 mL y se
lleva a volumen con agua. Para el anlisis se toma el volumen total o
una alcuota de cada una de las disoluciones de la muestra y se colo-
can en sendos frascos cnicos de 150 mL.
Se conecta el espectrofotmetro de absorcin atmica con los
accesorios correspondientes para la determinacin de mercurio (fi-
gura 64) y se ajustan los parmetros de operacin indicados por el
fabricante.
A las porciones de ensayo se aade agua hasta que el nivel del
lquido sobrepase ligeramente el extremo inferior del tubo de des-
prendimiento. A continuacin se adicionan 1 mL de disolucin de
cloruro de estao (II), se agita, se conecta inmediatamente el frasco
al sistema de desprendimiento de los vapores de mercurio en el es-
pectrofotmetro de absorcin atmica y se enciende el compresor,
determinndose la absorbancia mxima en el detector a 253,7 nm.
N del frasco de
referencia
de mercurio, 1 g/mL
mL
Contenido de mercurio

g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,05
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8

424
Con los frascos cnicos de la escala de referencia se procede
como se indica para las porciones de ensayo.
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
disoluciones correspondientes a las secciones A y B de la
muestra (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
1. Ibarra EJ, Gonzlez PJ, Duarte O, Aranda PP. Tubos con sili-
cagel impregnada para la toma de muestras de vapores de mer-
curio. Rev Cubana Hig Epidem 1989;27(3):340-8.
2. Rathje AO, Marcero DH. Improved hopcalite procedure for the
determination of mercury vapor in air by flameless atomic ab-
sorption. Am Ind Hyg Assoc J 1974;35(9):571.
Nicotina [1-metil-2-(3-piridil)-pirrolidina]
los vapores de nicotina con disolucin de cido clorhdrico y su re-
accin posterior con sulfanilato de amonio y bromuro de ciange-
425
no. La intensidad de la coloracin amarilla formada es proporcio-
nal al contenido de nicotina en la muestra y se determina por com-
Sensibilidad: 0,5 g de nicotina en el volumen analizado de diso-
lucin.
Interferencias conocidas: Piridina, anabasina, y -picolinas y
otras bases orgnicas
Reactivos qumicos:
Disoluciones de hidrxido de sodio, 0,1 mol/L (4 g/L) y 1 mol/L
(40 g/L)
Disolucin de fenolftalena, 0,016 mol/L (5 g/L) en alcohol et-
lico
Disolucin de bromuro de ciangeno. Se adicionan 2 mL de
bromo lquido en un frasco cnico con tapa con 50 mL de
agua, se tapa, se agita vigorosamente y se deja reposar durante
24 h. El agua de bromo se decanta a otro frasco y se le aade
disolucin de tiocianato de amonio 1,3 mol/L (100 g/L), gota a
gota, hasta coloracin amarilla plida, y luego disolucin de
tiocianato de amonio 0,13 mol/L (10 g/L) hasta decoloracin
total de la disolucin, evitando un exceso de tiocianato de
amonio. Se adiciona entonces carbonato de calcio en polvo en
pequeas porciones hasta que cese el desprendimiento de di-
xido de carbono y aparezca un precipitado. La disolucin se
deja reposar en la oscuridad durante 2 h y despus se filtra. Es-
ta disolucin es estable durante 24 h.
Disolucin de sulfanilato de amonio. Se disuelve 0,1 g de cido
sulfanlico con 150 mL de agua, se aaden 2 mL de disolucin
de amonaco 0,7 mol/L (5 % v/v) y se agita. Esta disolucin es
estable durante tres das.
Disolucin neutralizada. Se neutralizan 25 mL de disolucin de
cido clorhdrico con disolucin de hidrxido de sodio 0,1 mol/L
en presencia de una gota de disolucin de fenolftalena hasta la
aparicin de una coloracin rosada. Se procede entonces a la de-
coloracin con una o dos gotas de disolucin de cido clorhdri-
co.
426
Disolucin de nicotina. Se adicionan 10 mL de disolucin de
cido clorhdrico en un matraz de un trazo de 50 mL y se pesa
en una balanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aade
0,05 mL de nicotina, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con
disolucin de cido clorhdrico. La masa de nicotina se calcula
por diferencia de pesadas y se determina entonces la concen-
Disolucin de referencia de nicotina, 10 g/mL. Se prepara en
cin anterior con disolucin de cido clorhdrico.
cada uno de disolucin de cido clorhdrico (vase la figura 58)
solucin de cido clorhdrico.
A las porciones de ensayo se aade una gota de disolucin de
fenolftalena, se neutraliza con disoluciones de hidrxido de sodio
1 y 0,1 mol/L, gota a gota, hasta la aparicin de una coloracin li-
geramente rosada y se completa el volumen hasta 4 mL con diso-
lucin neutralizada. A continuacin se aaden 1 mL de disolucin
de sulfanilato de amonio y 1 mL de disolucin de bromuro de cia-
ngeno y se agita vigorosamente. Si la disolucin tiene coloracin
rosada, se le aade una o dos gotas de disolucin de cido clor-
hdrico y se deja reposar durante 30 min en la oscuridad. La medi-
cin fotomtrica de la intensidad de la coloracin formada se reali-
za a 390 nm en un espectrofotmetro de absorcin con cubetas de
vidrio de 1 cm de paso de luz.

427
N del tubo
de referencia
nicotina, 10 g/mL
mL
Disolucin de
cido clorhdrico
mL
Contenido de
nicotina
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
3
2,95
2,9
2,8
2,6
2,4
2,2
2
0
0,5
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de nicotina en el aire (C) se calcula
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de nicotina en los volmenes analizados de las
y 2 (g)
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0

428
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CG-DNF NIOSH 2544 (
2
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-DNF NIOSH 2551 (
3
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-DNF OSHA CSI
http://www.osha-
Filtro de fibras
de vidrio
CG-DEN EPA IP-2B http://www.epa.gov/Standards.html
Tubo con sor-
bente slido
CG-DNF ASTM D 5075
bin/SofCart.exe/STORE/store.htm?E+mystore

CG-DEN Cromatografa gaseosa con detector especfico de nitrgeno
CG-DNF Cromatografa con detector de nitrgeno-fsforo
1966.
th
th
Nquel y sus compuestos inorgnicos (excepto carbonilo)

a) Mtodo N 1
los aerosoles de nquel sobre un filtro de PVC, su disolucin con
cido ntrico y la reaccin posterior de los iones de nquel con di-
metilglioxima en medio alcalino y en presencia de un agente oxi-
dante apropiado. La intensidad de la coloracin roja formada es
proporcional al contenido de nquel en la muestra y se determina
por comparacin fotomtrica con una escala de referencia.
429
Sensibilidad: 1 g de nquel en el volumen analizado de disolu-
cin.
Interferencias conocidas: Cobre, hierro y cobalto. Estas interfe-
rencias se eliminan aislando cuantitativamente el complejo de n-
quel mediante extraccin con cloroformo (vase el procedimiento
analtico).
Reactivos qumicos:
Cloroformo
Disoluciones de cido ntrico, 1,4 mol/L (10 % v/v) y 7,2 mol/L
(50 % v/v)
Disolucin de citrato de tri-sodio (trihidratado), 0,7 mol/L (200 g/L)
Disolucin de dimetilglioxima, 0,09 mol/L (10 g/L) en disolu-
cin de hidrxido de sodio 1,25 mol/L (50 g/L)
Disolucin de persulfato de amonio, 0,13 mol/L (30 g/L). Se
Disoluciones de amonaco, 0,7 mol/L (5 % v/v) y 6,7 mol/L
(50 % v/v)
Disolucin de referencia de nquel, 100 g/mL. Se disuelven
47,8 mg de sulfato de nquel (II) heptahidratado con disolucin
de cido ntrico 1,4 mol/L hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de nquel, 10 g/mL. Se prepara en
rior con disolucin de cido ntrico 1,4 mol/L hasta 100 mL.
Procedimiento analtico: Si la muestra contiene compuestos inso-
lubles de nquel, el filtro se coloca en un crisol de porcelana y se
incinera en una mufla a 600
o
C durante 2 h. Se enfra a la tempera-
tura ambiental, se le aaden 5 mL de disolucin de cido ntrico
7,2 mol/L y se calienta a ebullicin. El contenido del crisol se lleva
a sequedad en un bao de agua a ebullicin, el residuo se disuelve
430
con 10 mL de disolucin de cido ntrico 1,4 mol/L y se filtra si es
necesario.
Si la muestra no contiene compuestos insolubles de nquel, el
filtro se coloca en un vaso de precipitados y se lava con dos por-
ciones de 5 mL cada una de disolucin de cido ntrico 1,4 mol/L
caliente, apretando el filtro con un agitador de vidrio. Los lquidos
de lavado se transfieren cuantitativamente a un cilindro graduado,
se mide el volumen total y se filtra si es necesario.
Si la muestra contiene cobre, hierro y(o) cobalto, la disolucin
de la muestra se transfiere a un embudo de decantacin, se neutra-
liza con disolucin de amonaco 6,7 mol/L hasta pH de 3 a 4, se le
aaden 2 mL de disolucin de citrato de tri-sodio y se neutraliza de
nuevo con disolucin de amonaco 6,7 mol/L hasta reaccin lige-
ramente alcalina al papel tornasol. Se adicionan entonces 2 mL de
disolucin de dimetilglioxima, se agita y se extrae dos veces con
porciones de 5 mL cada una de cloroformo. Los extractos cloro-
frmicos se transfieren a otro embudo de decantacin, se lavan dos
veces con disolucin de amonaco 0,7 mol/L y se extrae el nquel
con dos porciones de 5 mL cada una de disolucin de cido ntrico
1,4 mol/L, agitando durante 1 min cada vez.
Para el anlisis se toma hasta 5 mL de la disolucin de la mues-
tra. Si se toma menos de 5 mL, se completa con disolucin de ci-
do ntrico 1,4 mol/L.
A la porcin de ensayo se le aaden 0,4 mL de disolucin de
citrato de tri-sodio y 0,2 mL de disolucin de persulfato de amo-
nio, se agita y se neutraliza con disolucin de hidrxido de sodio
hasta reaccin ligeramente alcalina al papel tornasol. Se adiciona
entonces 0,5 mL de disolucin de dimetilglioxima, se agita y se
deja reposar durante 15 min. La medicin fotomtrica de la inten-
sidad de la coloracin formada se realiza a 460 nm en un espec-
trofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso
de luz.

431
N del tubo de
referencia
cia de nquel, 10 g/mL
mL
Disolucin de cido
ntrico, 1,4 mol/L
mL
Contenido
de nquel
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de nquel en el aire (C) se calcula por
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de nquel en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de mem-
brana
5
Filtro de mem-
brana
Filtro de mem-
brana
EEA-PIA
OSHA ID
125G
http://www.osha-

432
1966.
trabajo. Determinacin de aerosoles de nquel. NC 19-01-48.
jo. Mtodos de determinacin de la concentracin de aerosoles
de nquel. BDS 15035. Repblica Popular de Bulgaria; 1980.
th
b) Mtodo N 2
los aerosoles de nquel sobre un filtro de PVC, su disolucin con
cido ntrico y la inyeccin directa de la disolucin en el quemador
de aire-acetileno de un espectrofotmetro de absorcin atmica. La
intensidad de la absorcin producida a 232,00 nm es proporcional
al contenido de nquel en la muestra y se determina por compara-
Sensibilidad: 1 g de nquel en el volumen analizado de disolu-
cin.
Reactivos qumicos:
Disoluciones de cido ntrico, 1,4 mol/L (10 % v/v) y 7,2 mol/L
(50 % v/v)
433
Disolucin de referencia de nquel, 100 g/mL. Se disuelven
47,8 mg de sulfato de nquel (II) heptahidratado con disolucin
de cido ntrico 1,4 mol/L hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de nquel, 10 g/mL. Se prepara en el
rior con disolucin de cido ntrico 1,4 mol/L hasta 100 mL.
crisol de porcelana y ste en una mufla fra y se eleva gradualmente
la temperatura hasta 600
o
C, mantenindola despus durante 2 h. Se
enfra a la temperatura ambiental y se aaden 2 mL de disolucin de
cido ntrico 7,2 mol/L, se hierve primero y se lleva despus a se-
quedad en un bao de agua a ebullicin. El residuo se disuelve con
10 mL de disolucin de cido ntrico 1,4 mol/L y se centrifuga a
2500 r/min durante 10 min.
Se conecta el espectrofotmetro de absorcin atmica y se
ajustan los parmetros de operacin indicados por el fabricante
para la determinacin de nquel a 232,00 nm con llama de aire-
acetileno. A continuacin se inyecta directamente la disolucin
transparente de la muestra, o una dilucin apropiada con disolu-
cin de cido ntrico 1,4 mol/L, al quemador del espectrofotmetro
y se determina la absorbancia en el detector.
N del tubo de
referencia
cia de nquel, 10 g/mL
mL
Disolucin de cido
ntrico, 1,4 mol/L
mL
Contenido
de nquel
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
10
9,9
9,8
9,6
9,4
9,2
9
0
1
2
4
6
8
10

434
Clculos: La concentracin de nquel en el aire (C) se calcula por
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de nquel en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0
nd
and Welfare; 1977.
xido de cromo (III)
los aerosoles de xido de cromo (III) sobre un filtro de PVC, su di-
solucin y oxidacin del cromo (III) a cromo (VI) con permanga-
nato de potasio y cido sulfrico, y la reaccin posterior del cromo
(VI) con difenilcarbacida. La intensidad de la coloracin violeta
formada es proporcional al contenido de oxido de cromo (III) en
Sensibilidad: 1,5 g de xido de cromo (III) en el volumen anali-
zado de disolucin.
435
Interferencias conocidas: Hierro, molibdeno, vanadio y sales de
mercurio
Reactivos qumicos:
Disoluciones de cido sulfrico, 0,9 mol/L (5 % v/v) y 2,8 mol/L
(15 % v/v)
Disolucin de cido o-fosfrico, 3,7 mol/L (25 % v/v)
Disolucin de difenilcarbacida. Se disuelve 1 g de difenilcarba-
cida con 20 mL de cido actico glacial y se diluye hasta 200 mL
con alcohol etlico.
Disolucin de referencia de cromo, 100 g/mL. Se disuelven
28,3 mg de dicromato de potasio hasta 100 mL con agua.
Disolucin de referencia de cromo, 10 g/mL. Se prepara di-
luyendo 10 mL de la disolucin anterior con disolucin de ci-
do sulfrico 0,9 mol/L hasta 100 mL.
o
C durante 2 h. Se enfra a la temperatura
ambiental y se le aaden al residuo 10 mL de disolucin de cido
sulfrico 2,8 mol/L, transfirindose el contenido a un frasco cnico.
El crisol se lava con una porcin adicional de 5 mL de disolucin de
cido sulfrico 2,8 mol/L y se transfiere tambin al frasco cnico. Se
adicionan entonces 0,5 mL de disolucin de cido o-fosfrico y de
dos a tres gotas de disolucin de permanganato de potasio, la disolu-
cin se calienta suavemente a ebullicin en una plancha de calenta-
miento y se contina aadiendo disolucin de permanganato de po-
tasio, gota a gota, hasta que la disolucin mantenga la coloracin
parda de forma estable, lo que debe ocurrir en un perodo no mayor
que 20 min. Se filtra si es necesario, se trasvasa cuantitativamente a
un matraz de un trazo de 50 mL y se lleva a volumen con agua.
436
Para el anlisis se toma hasta 5 mL de la disolucin de la mues-
tra. Si se toma menos de 5 mL, se completa con disolucin de ci-
do sulfrico 0,9 mol/L.
A la porcin de ensayo se le aaden cinco gotas de disolucin
de difenilcarbacida, se agita y se deja reposar durante 15 min. La
N del tubo
de referencia
de cromo, 10 g/mL
mL
Disolucin de cido
sulfrico, 0,9 mol/L
mL
Contenido
de cromo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de oxido de cromo (III) en el aire (C)
0
46 , 1
V c
b a
C

= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de cromo en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0
437
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EAA-Ll NIOSH 7024 (
2
)
Filtro de
membrana
3
)
Filtro de
membrana
Filtro de
membrana
EEA-PIA
OSHA ID
125G
http://www.osha-

th
th
xido de etileno
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la absorcin e
hidrlisis del xido de etileno a etilenglicol con disolucin de ci-
do sulfrico, la oxidacin a formaldehdo con cido perydico y su
reaccin posterior con cido cromotrpico en medio sulfrico fuer-
te. La intensidad de la coloracin violeta formada es proporcional
al contenido de xido de etileno en la muestra y se determina por
Sensibilidad: 0,25 g de xido de etileno en el volumen analizado
de disolucin.
438
Interferencias conocidas: Etilenglicol y formaldehdo
Reactivos qumicos:
Disolucin de meta-peryodato de potasio, 0,065 mol/L (15 g/L)
en disolucin de cido sulfrico 1,8 mol/L (10 % v/v). La diso-
lucin se realiza con calentamiento.
Disolucin de sulfito de sodio, 4 mol/L (500 g/L). Esta disolu-
cin es estable durante 48 h.
Disolucin de cido cromotrpico. Se disuelve 0,15 g de cido
cromotrpico (sal disdica dihidratada) en 5 mL de agua y se le
aaden 125 mL de cido sulfrico. Esta disolucin es estable
durante 72 h.
Disolucin de etilenglicol. Se adicionan 10 mL de disolucin
de cido sulfrico en un matraz de un trazo de 25 mL y se pesa
en una balanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aa-
den dos gotas de etilenglicol, se pesa de nuevo y se lleva a vo-
lumen con disolucin de cido sulfrico. La masa de etilengli-
col se calcula por diferencia de pesadas y se determina enton-
ces la concentracin correspondiente.
Disolucin de referencia de etilenglicol, 7 g/mL Se prepara
diluyendo convenientemente la disolucin anterior con disolu-
cin de cido sulfrico. Esta disolucin es estable durante diez
das.
Procedimiento analtico: Para el anlisis se toma hasta 3 mL de la
disolucin del primer frasco absorbedor y 3 mL de la del segundo.
Si se toma menos de 3 mL, se completa con disolucin de cido
sulfrico.
peryodato de potasio, se agita y se deja reposar durante 30 min. A
439
continuacin se adicionan tres gotas de disolucin de sulfito de so-
dio y 1,5 mL de disolucin de cido cromotrpico, se agita y se ca-
lienta en un bao de agua a ebullicin durante 30 min. Se enfra a
la temperatura ambiental, se le aaden 2 mL de agua y se agita. La
N del tubo
de referencia
de etilenglicol, 7 g/mL
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de xi-
do de etileno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
8
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,8
1,2
1,6
2
3
2,95
2,9
2,8
2,6
2,2
1,8
1,4
1
0
0,25
0,5
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de xido de etileno en el aire (C) se
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de oxido de etileno en los volmenes analizados
dores 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
440
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CG-DCE NIOSH 1614 (
2
)
Bolsa plstica CG-DILl NIOSH 3702 (
3
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-DCE OSHA 50
http://www.osha-
Tubo con sor-
bente slido
CG-EM EPA 0030
Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15A
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl ASTM D 4413
Tubo con sor-
bente slido
CG-DCE ASTM D 5578

CG-DCE Cromatografa gaseosa con detector de captura electrnica
Determinacin de la concentracin de xido de etileno. BDS
th
th
441
xidos de nitrgeno
accin de los xidos de nitrgeno con disolucin de cido sulfan-
lico y dicloruro de N-(1-naftil)etilendiamina. La intensidad de la
coloracin rojo violcea formada es proporcional al contenido de
los xidos de nitrgeno en la muestra y se determina por compara-
Sensibilidad: 1 g de dixido de nitrgeno en el volumen analiza-
do de disolucin.
Interferencias conocidas: Otros agentes oxidantes
Reactivos qumicos:
Disolucin de diclorhidrato de N-(1-naftil) etilendiamina, 3,9 mmol/L
(1 g/L). Se prepara inmediatamente antes que la disolucin de absor-
cin.
Disolucin de absorcin. Se disuelven 5 g de cido sulfanlico
en una mezcla de 500 mL de agua y 140 mL de cido actico
glacial, se aaden 20 mL de disolucin de diclorhidrato de N-(1-naftil)
etilendiamina y se diluye hasta 1 L con agua. Esta disolucin es
estable durante un mes en refrigeracin y protegida de la luz, y
se desecha si adquiere coloracin amarillenta.
Disolucin de referencia de dixido de nitrgeno, 100 g/mL.
Se disuelven 150 mg de nitrito de sodio con agua hasta 1 L. Es-
ta disolucin es estable durante un mes protegida de la luz y en
refrigeracin.
Disolucin de referencia de dixido de nitrgeno, 10 g/mL.
Volumen mnimo necesario de aire: 0,25 L (hasta que la disolu-
cin del primer frasco absorbedor adquiera coloracin rosada)
442
Procedimiento analtico: Para el anlisis se toma el volumen total
o una alcuota de la disolucin del primer frasco absorbedor y el
volumen total de la del segundo. Si se toma menos de 10 mL, se
completa con disolucin de absorcin. La medicin fotomtrica de
la intensidad de la coloracin formada se realiza directamente a
N del tubo
de referencia
de etilenglicol, 7 g/mL
mL
Disolucin de
cido sulfrico
mL
Contenido de xi-
do de etileno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
10
9,9
9,8
9,6
9,4
9,2
9
0
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de xidos de nitrgeno (expresada
como de dixido de nitrgeno) en el aire (C) se calcula por la
frmula siguiente:
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de dixido de nitrgeno en los volmenes anali-
b
1
, b
2
443
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
EAV NIOSH 6014 (
5
Tubo con sor-
bente slido
CI OSHA ID 182
http://www.osha-

2. Comit de la Calidad, la Normalizacin y la Metrologa del
Consejo de Ministros de Bulgaria. Sustancias nocivas en el ai-
re. Determinacin de la concentracin de xidos de nitrgeno.
trabajo. Determinacin de xidos de nitrgeno. NC 19-01-32.
th
Ozono
accin del ozono con yoduro de potasio para formar yodo libre,
que reacciona posteriormente con N,N-dimetil-1,4-fenilendiamina.
444
La intensidad de la coloracin rosado violcea formada es propor-
cional al contenido de ozono en la muestra y se determina por
Sensibilidad: 0,4 g de ozono en el volumen analizado de disolu-
cin.
Interferencias conocidas: Otros agentes oxidantes. Estas interfe-
rencias se eliminan anteponiendo a los frascos absorbedores de la
muestra un tubo de vidrio en "U" con silicagel impregnada con
mezcla sulfocrmica.
Reactivos qumicos:
Disolucin de clorhidrato de N,N-dimetil-1,4-fenilendiamina, 1 mmol/L
(0,2 g/L). Se prepara en el momento del anlisis.
Disolucin de yodo, 2,5 mmol/L. Se prepara en el momento del
anlisis diluyendo 5 mL de la disolucin anterior con agua has-
ta 100 mL.
Disolucin de referencia de yodo, 10 g/mL. Se prepara en el
momento del anlisis diluyendo 0,79 mL de la disolucin ante-
Silicagel impregnada con mezcla sulfocrmica. Se calienta si-
licagel granulada de 40 a 50
o
C y se le aade, gota a gota, diso-
lucin de dicromato de potasio 0,14 mol/L (40 g/L) en cido
sulfrico p.a. Por cada 4,5 g de silicagel se emplean 2 mL de
disolucin. Se mezcla hasta obtener una masa homognea y se
conserva en un frasco con tapa esmerilada.
cada uno de disolucin de yoduro de potasio (vase la figura 58).
Si es necesario, se les antepone un tubo de vidrio en "U" con si-
licagel impregnada con mezcla sulfocrmica.
445
solucin de yoduro de potasio.
clorhidrato de N,N-dimetil-1,4-fenilendia-mina, se agita y se deja
N del tubo
de referencia
cia de yodo, 10 g/mL
mL
Disolucin de
yoduro de potasio
mL
Contenido de
ozono
g

0 (*)
1
2
3
4
5

0
0,2
0,4
0,6
0,8
1

5
4,8
4,6
4,4
4,2
4

0
0,38
0,76
1,13
1,51
1,89

Clculos: La concentracin de ozono en el aire (C) se calcula por
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de ozono en los volmenes analizados de las di-
soluciones correspondientes a los frascos absorbedores 1 y
2 (g)
446
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo indicador TIC OSHA CSI
Filtro impregnado y tubo
con sorbente slido
CI OSHA ID-214
http://www.osha-

TIC Tubo con indicacin de color
trabajo. Determinacin de ozono. NC 19-01-32. Repblica de
Cuba; 1982.
Mtodo de determinacin de la concentracin de ozono. BDS
Pentxido de vanadio
los aerosoles de pentxido de vanadio sobre un filtro de PVC, su
disolucin con cido sulfrico y la reaccin posterior con wolfra-
mato de sodio. La intensidad de la coloracin amarilla formada es
447
proporcional al contenido de pentxido de vanadio en la muestra y
rencia.
Sensibilidad: 5 g de pentxido de vanadio en el volumen anali-
zado de disolucin.
Reactivos qumicos:
Disolucin de cido actico, 1,7 mol/L (10 % v/v)
Disolucin de fenolftalena, 0,03 mol/L (10 g/L) en alcohol et-
lico
Disolucin de wolframato de sodio (dihidratado), 0,03 mol/L
(10 g/L)
Disolucin de referencia de pentxido de vanadio, 1 mg/mL.
Se disuelven 100 mg de pentxido de vanadio con disolucin
de cido sulfrico hasta 100 mL.
Disolucin de pentxido de vanadio, 100 g/mL. Se prepara
diluyendo 10 mL de la disolucin anterior con disolucin de
vaso de precipitados y se le aaden 10 mL de disolucin de cido
sulfrico, se agita con un agitador de vidrio y se deja reposar durante
15 min. La disolucin se filtra a travs de un embudo con placa de
vidrio sinterizado N 2. Para el anlisis se toma hasta 3 mL de la di-
solucin de la muestra. Si se toma menos de 3 mL, se completa con
disolucin de cido sulfrico.
448
A la porcin de ensayo se le aade una gota de disolucin de
fenolftalena y se neutraliza con disolucin de hidrxido de sodio
hasta reaccin dbilmente alcalina. Se adicionan entonces una o
dos gotas de disolucin de cido actico hasta reaccin ligeramen-
te cida y se completa el volumen de la disolucin hasta 5 mL con
agua. Se aade a continuacin 0,5 mL de disolucin de wolframato
de sodio, se agita y se deja reposar durante 10 min. La medicin
N del tubo
de referencia
pentxido de vanadio,
100 g/mL
mL
Disolucin
de cido
sulfrico
mL
Contenido de pen-
txido de vanadio

g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,05
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
3
2,95
2,9
2,8
2,7
2,6
2,5
0
5
10
20
30
40
50

Clculos: La concentracin de pentxido de vanadio en el aire
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de pentxido de vanadio en el volumen analizado de
disolucin (g)
449
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
2
)
Microcicln
con filtro de
membrana
DRX NIOSH 7504 (
3
)
Filtro de
membrana
EEA-PIA
OSHA ID
125G
Microcicln
con filtro de
membrana
DRX OSHA ID 185
http://www.osha-

DRX Difraccin de rayos X
th
th
Plomo y sus compuestos inorgnicos

a) Mtodo N 1
los aerosoles de plomo sobre un filtro de PVC, su disolucin con
cido ntrico y la reaccin posterior de los iones de plomo (II) con
dicromato de potasio. La intensidad de la turbiedad amarilla for-
mada es proporcional al contenido de plomo en la muestra y se de-
450
termina por comparacin nefelomtrica visual con una escala de
referencia.
Sensibilidad: 5 g de plomo en el volumen analizado de disolu-
cin.
Interferencias conocidas: Compuestos de bario
Reactivos qumicos:
cido sulfrico, p.a.
Disolucin de acetato de sodio, 0,06 mol/L (5 g/L)
Disolucin de cido actico, 8,7 mol/L (50 % v/v)
Disolucin de referencia de plomo, 100 g/mL. Se disuelven
16 mg de nitrato de plomo (II) con agua hasta 100 mL.
vaso de precipitados y se le aaden 5 mL de disolucin de cido n-
trico caliente. Despus de 5 min, la disolucin se decanta cuantitati-
vamente a una cpsula de porcelana, lavando el filtro con dos por-
ciones de 3 mL cada una de disolucin de cido ntrico y con 3 mL
de agua. Las porciones de lavado se transfieren a la cpsula y se
evapora a sequedad en un bao de agua a ebullicin. El residuo se
disuelve con 3 mL de agua prxima a ebullicin y se filtra, reco-
giendo el lquido en un cilindro graduado de 10 mL. Las paredes de
la cpsula y el filtro se lavan con dos o tres porciones de agua y se
ajusta el volumen total de la disolucin a 8 mL. Para el anlisis se
toma el volumen total o una alcuota de la disolucin de la muestra.
Si se toma menos de 8 mL, se completa con agua.
A la porcin de ensayo se le aaden 2 mL de disolucin de ace-
tato de sodio y 0,1 mL de disolucin de cido actico, se agita, se
451
adiciona 0,5 mL de disolucin de dicromato de potasio, se agita de
nuevo y se deja reposar durante 10 min. La turbiedad de la muestra
se compara visualmente con la de la escala de referencia sobre
fondo negro.
N del tubo de
referencia
plomo, 100 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
plomo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
0
0,05
0,1
0,15
0,2
0,3
0,4
0,5
0,6
0,7
0,8
8
7,95
7,9
7,85
7,8
7,7
7,6
7,5
7,4
7,3
7,2
0
5
10
15
20
30
40
50
60
70
80

Clculos: La concentracin de plomo en el aire (C) se calcula por
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de plomo en el volumen analizado de disolucin (g)
V
0

452
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
EAA-Ll NIOSH 7082 (
5
)
Filtro de
membrana
EAA-HG NIOSH 7105 (
6
)
Filtro de
membrana
7
)
Filtro de
membrana
CV (PM) NIOSH 7700 (
8
)
Filtro de
membrana
FRX NIOSH 7702 (
9
)
Filtro de
membrana
EEA-PIA
OSHA ID
125G
Filtro de
membrana
EEA-PIA OSHA ID 206
http://www.osha-

CV (PM) Colorimetra visual (prueba de mancha)
FRX Fluorescencia de rayos X
1966.
trabajo. Determinacin de plomo y sus compuestos inorgni-
cos. NC 19-01-25:82.
Mtodo de determinacin de la concentracin de aerosoles de
plomo. BDS 8435. Repblica Popular de Bulgaria; 1979.
th
th
453
th
th
th
b) Mtodo N 2
cido ntrico y la reaccin posterior de los iones de plomo (II) con
disolucin clorofrmica de ditizona. La intensidad de la coloracin
roja formada es proporcional al contenido de plomo en la muestra
ferencia.
cin.
Interferencias conocidas: Sales de bismuto, talio y estao (II)
Reactivos qumicos:
Cloroformo. A este producto se le determina su pureza de la
forma siguiente: En un tubo para ensayo con 2 mL de clorofor-
mo se aaden dos gotas de disolucin de ditizona 0,1 mmol/L y
se agita vigorosamente. Si el color azul verdoso caracterstico de
la ditizona persiste, el cloroformo est apto para su uso.
454
Disolucin de azul de timol, 2,1 mmol/L (1 g/L) en alcohol et-
lico
Disolucin de clorhidrato de hidroxilamina, 2,9 mol/L (200 g/L)
Disolucin de amonaco, p.a. A este reactivo se le determina su
pureza de la forma siguiente: En un tubo para ensayo con 3 mL
de disolucin de amonaco se aaden 2 mL de disolucin de di-
tizona 0,1 mmol/L y se agita vigorosamente durante 30 s. Si la
fase clorofrmica aparece incolora, la disolucin de amonaco
est apta para su uso.
Disolucin de citrato de tri-amonio, 0,8 mol/L (200 g/L). A es-
ta disolucin se le eliminan las posibles impurezas de la forma
siguiente: A la disolucin se le aaden 5 mL de disolucin de
ditizona 0,1 mmol/L, se agita vigorosamente y se deja reposar.
Si la fase clorofrmica adquiere coloracin rosada o roja, sta
se desecha y se repite la operacin de extraccin hasta que la
capa de ditizona aparezca verde. La disolucin se lava poste-
riormente con varias porciones de 5 mL cada una de clorofor-
mo hasta que la fase orgnica aparezca totalmente incolora.
Disolucin de cianuro de potasio, 0,31 mol/L (20 g/L)
Disolucin de sulfito de sodio, 1,3 mol/L (170 g/L). A esta di-
solucin se le eliminan las posibles impurezas de la misma
forma que se describe para la disolucin de citrato de tri-
amonio.
Ditizona (1,5-difeniltiocarbazona). A este producto se le de-
termina su pureza de la forma siguiente: Se disuelve 0,1 g de
ditizona en 100 mL de cloroformo, se toma 1 mL de esta diso-
lucin, se le aaden 5 mL de disolucin de amonaco y se agita
vigorosamente. Si la fase clorofrmica aparece incolora, la di-
tizona est apta para su uso.
Disolucin de ditizona, 3,9 mmol/L (1 g/L) en cloroformo. Esta
disolucin es estable durante cuatro meses en refrigeracin y
protegida de la luz.
Disolucin de ditizona, 0,1 mmol/L. Se prepara en el momento
del anlisis diluyendo 2,5 mL de la disolucin anterior hasta
100 mL con cloroformo.
Disolucin de referencia de plomo, 10 g/mL. Se prepara en el
455
trico caliente. Despus de 5 min la disolucin se decanta cuantitati-
ajusta el volumen total de la disolucin a 8 mL.
Para el anlisis se toma el volumen total o una alcuota de la
disolucin de la muestra y se coloca en un embudo de decantacin
con 7 mL de agua.
A la porcin de ensayo se le aaden dos gotas de disolucin de
azul de timol y disolucin de amonaco, gota a gota, hasta que la
disolucin adquiera una tonalidad ligeramente azul. A continua-
cin se adicionan 1 mL de disolucin de clorhidrato de hidroxila-
mina, 3 mL de disolucin de citrato de tri-amonio, 3 mL de disolu-
cin de cianuro de potasio, 3 mL de disolucin de sulfito de sodio
y 5 mL de disolucin de ditizona 0,1 mmol/L, se agita vigorosa-
mente durante algunos segundos, se adicionan 12 mL de disolu-
cin de amonaco, se agita de nuevo durante 1 min y se deja repo-
sar hasta la separacin total de las fases. Se seca entonces el vsta-
go del embudo con un papel de filtro, se le coloca un tapn peque-
o de algodn (libre de plomo) y se transfiere la fase clorofrmica
a una cubeta de vidrio de 1 cm de paso de luz. La medicin fo-
tomtrica de la intensidad de la coloracin formada se realiza en
un espectrofotmetro de absorcin a 510 nm.
456
N del embudo
de referencia
plomo, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
plomo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
0
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
15
14,9
14,8
14,7
14,6
14,5
0
1
2
3
4
5


Con los embudos de la escala de referencia se procede como se
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

V
0
1. Keenan RG et al. The USPHS method for determining lead in
air and biological materials. Am Ind Hyg Assoc J 1963;24:481.
2. Ministerio de Salud Pblica. Normas de laboratorio de Medici-
na del Trabajo. La Habana: Instituto Nacional de Higiene, Epi-
demiologa Y Microbiologa; 1971.
c) Mtodo N 3
cido ntrico y la inyeccin directa de la disolucin en el quemador
de aire-acetileno de un espectrofotmetro de absorcin atmica. La
457
intensidad de la absorcin producida a 283,3 nm es proporcional al
contenido de plomo en la muestra y se determina por comparacin
cin.
Reactivos qumicos:
Disolucin de referencia de plomo, 10 g/mL. Se prepara en
trico caliente. Despus de 5 min la disolucin se decanta cuantitati-
ajusta el volumen total de la disolucin a 8 mL.
Se conecta el espectrofotmetro de absorcin atmica y se
ajustan los parmetros de operacin indicados por el fabricante
para la determinacin de plomo a 283,3 nm con llama de aire-
acetileno. A continuacin se inyecta directamente la disolucin
transparente de la muestra, o una dilucin apropiada con agua, al
quemador y se determina la absorbancia en el detector.
458
N del tubo
de referencia
plomo, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
plomo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
0
1
2
4
6
8
8
7
6
4
2
0
0
10
20
40
60
80

0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

V
0
nd
ed. Vol. 3. Method N S 341.
Cincinnati: US Department of Health, Education, and Welfare;
1977.

459
Polvos industriales

A. Polvo total en el aire
las partculas de polvo suspendidas en el aire sobre un filtro de
PVC y su determinacin gravimtrica posterior.
Sensibilidad: 0,1 mg de polvo en el volumen analizado de aire.
Colector: Portafiltro con un filtro de PVC (vase la figura 57). El
filtro se prepara previamente de la forma siguiente: Se corta un
pedazo de papel de plomo, aluminio o estao de (120x70) mm y
se limpia primero con una mota de algodn impregnada con ter
dietlico y despus con otra seca. El papel se numera, se le coloca
dentro el filtro y se le doblan los extremos libres. El papel con el
filtro se pesa en una balanza analtica con una precisin de 0,1 mg
y se anota la masa correspondiente. El filtro se extrae entonces del
papel y se coloca en el portafiltro.
Nota: La preparacin de los filtros se realiza en un local cerrado
libre de polvo y con humedad relativa del aire no mayor que 70 %.
m
mula siguiente:
CPA
V
m
200
= (L)
donde:
CPA concentracin promedio admisible del polvo especfico
en el aire de la zona de trabajo (mg/m
3
)
Procedimiento analtico: El filtro con la muestra se extrae cuida-
dosamente del portafiltro, se coloca en el papel correspondiente y
se deja estar, abierto, durante 15 min en el local cerrado libre de
460
polvo y con la humedad relativa del aire menor que 70 %. Si la
humedad relativa del aire en el lugar de la toma de la muestra fue
mayor que 70 %, el filtro se coloca previamente en una desecadora
de vidrio con cido sulfrico durante 2 h, y despus se expone a
las condiciones microclimticas del local cerrado durante 15 min.
El papel con el filtro se pesa de nuevo en la balanza analtica y
se anota la masa correspondiente.
Clculos: La concentracin de polvo total en el aire (C) se calcula
( )
0
1 2
1000
V
m m
C

= (mg/m
3
)
donde:

m
1
masa del filtro con el papel antes de la toma de la muestra (mg)
m
2
masa del filtro con el papel despus de la toma de la muestra (mg)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de PVC G NIOSH 0500 (
4
Filtro de PVC G OSHA CSI
http://www.osha-

G Gravimetra
trabajo. Determinacin total de polvo. NC 19-01-31. Repblica
de Cuba; 1982.
2. Comit Estatal para la Ciencia y el Progreso Tcnico de Bulga-
ria. Sustancias nocivas en el aire del ambiente de trabajo. M-
461
todos de determinacin de la concentracin de polvo. BDS
3. Ibarra EJ, Quintana P, Aranda PP. Interferencia de la humedad
y su eliminacin en el anlisis gravimtrico de polvo ambien-
tal. Boletn de Medicina del Trabajo 1986;2(2):123-7.
th
B. Distribucin de nmero de las partculas de polvo en
suspensin

a) Mtodo N 1
PVC, la disolucin del filtro con xileno, la obtencin de un prepa-
rado homogneo del polvo y la clasificacin y conteo microscpi-
cos posteriores de las partculas segn los dimetros de proyeccin
correspondientes. La distribucin se caracteriza finalmente me-
diante el dimetro promedio geomtrico y la desviacin estndar
geomtrica respectiva.
Campo de aplicacin: El mtodo se aplica para partculas de pol-
vo de formas aproximadamente esfricas y de dimetros de pro-
yeccin no menores que 1 m. No se aplica para polvos de minas,
textiles, tabaco, carbn, mica y talco.
Reactivos qumicos:

Xileno
Toma de las muestras: Para la determinacin de la distribucin
de nmero de las partculas de polvo se emplean las mismas mues-
tras que fueron tomadas previamente para la determinacin de pol-
vo total.
462
Procedimiento analtico: Al filtro con la muestra se le recorta la zona
perifrica que no estuvo expuesta al polvo. Posteriormente, y en depen-
dencia de la masa de polvo colectada en el filtro, se recorta un sector
que contenga aproximadamente 5 mg de polvo y se coloca en un tubo
de preparacin de muestras (figura 65). Se adiciona tambin en el tubo
un sector complementario de un filtro limpio, de forma que ambos sec-
tores equivalgan a un filtro completo (sin la periferia). Se aaden enton-
ces 5 mL de xileno con agitacin constante hasta obtener una masa
homognea. La agitacin se contina despus por inyeccin de aire lim-
pio a travs de la suspensin durante un perodo de 15 a 20 min. Inme-
diatamente despus de cesar el paso del aire y antes de que se produzca
la sedimentacin de las partculas, se toma con una pipeta 0,5 mL de la
suspensin y se realizan tres preparaciones microscpicas colocando
una gota en el centro de cada lmina portaobjeto. Las preparaciones se
dejan reposar para su secado a la temperatura ambiental y protegidas de
toda posible contaminacin externa. Las preparaciones microscpicas se
confeccionan dentro de las 48 h posteriores a la toma de la muestra.
Figura 65. Tubo de preparacin de muestras homogneas de polvo en
suspensin

Antes de comenzar el trabajo con el microscopio, en el plano
focal del ocular se coloca un retculo micromtrico de Patterson-
463
Cawood o de May (figura 66), y en la platina un micrmetro lineal
de objetivo, de forma que la escala del mismo se encuentre en po-
sicin horizontal. Se enfoca entonces el microscopio con luz tras-
mitida utilizando primero el objetivo de menor graduacin y se
acondiciona finalmente el sistema ptico para obtener un aumento
total de 400 a 500 dimetros.
Figura 66. Retculos micromtricos de ocular

La calibracin del retculo de ocular se realiza haciendo coinci-
dir alguno de los crculos negros con un nmero exacto de divisio-
nes del micrmetro lineal de objetivo (figura 67). De esta forma se
determina el dimetro del crculo de referencia correspondiente, ya
que cada divisin de la escala equivale exactamente a 10 m. Los
dimetros de los crculos restantes se calculan, de acuerdo con el
tipo especfico de retculo de ocular, de la forma siguiente:
N
d
n
d
N n
= (para el retculo de Patterson-Cawood)

( ) ( )
2
1
1
2
1
1
2 2

=
N
N
n
n
d d
(para el retculo de May)

donde:
464

d
n
dimetro del crculo n (m)
n nmero del crculo correspondiente en el retculo de ocular
d
N
dimetro del crculo de referencia N (m)
N nmero del crculo de referencia en el retculo de ocular
Figura 67. Forma de calibracin del retculo de ocular con el micrmetro
de objetivo

Antes de procederse a la medicin y clasificacin de las part-
culas, se verifica el cumplimiento de los requisitos siguientes en
las preparaciones microscpicas:
Transparencia total, homogeneidad y ausencia de color, burbu-
jas de aire y otras posibles oclusiones extraas.
Distribucin uniforme de las partculas en toda la superficie de
la preparacin, sin aglomeraciones locales, espacios vacos o
separaciones del polvo por fracciones o tipos de partculas.
Bordes de la pelcula de la preparacin bien definidos y sin
partculas de polvo fuera de los lmites de los mismos. Si al
menos uno de los requerimientos anteriores no se cumple satis-
factoriamente, se confeccionar entonces una preparacin mi-
croscpica nueva.
La medicin de las partculas en la preparacin se efecta
siempre con el mismo microscopio y con el sistema ptico con que
fue calibrado el micrmetro de ocular. Los intervalos de dimetros
de proyeccin para la clasificacin de las partculas se determinan
465
por las diferencias de dimetro de dos crculos consecutivos del re-
tculo de ocular.
La determinacin microscpica se realiza midiendo comparati-
vamente los dimetros de proyeccin de todas las partculas de
polvo comprendidas dentro del rectngulo mayor del retculo de
ocular, tomando como referencias los dimetros de los crculos co-
rrespondientes. El conteo y la clasificacin de las partculas se
efectan, para mayor facilidad, con un contador de clulas, previa
identificacin de las teclas para los diferentes intervalos de dime-
tro de proyeccin.
Para continuar el conteo de un campo visual a otro, la lmina
portaobjeto se desplaza de lugar con los tornillos respectivos del
microscopio, de forma que la determinacin se realice representa-
tivamente en toda la superficie de la preparacin sin repeticin ni
superposicin de los campos (figura 68). Para el anlisis es necesa-
rio contar en total no menos de 1 000 partculas en las tres prepa-
raciones de la muestra.
Figura 68. Secuencia de seleccin de campos visuales durante el conteo
microscpico de las partculas de polvo

Clculos: El dimetro promedio geomtrico (d
g
) y la desviacin
estndar geomtrica (s
g
) respectiva en la distribucin de las part-
culas se calculan por las frmulas siguientes:
466
( )
100
log
log

=
i i
g
d f
anti d (m)
( ) [ ]
2
1
2
100
log log
log

=
i g i
g
d d f
anti s
donde:

d
i
dimetro de proyeccin de partcula en el intervalo i (valor
promedio aritmtico de los lmites superior e inferior del inter-
valo) (m)
f
i
fraccin de nmero de partculas en el intervalo i
Mtodo(s) de ensayo de referencia: Los mtodos modernos para
determinar las concentraciones de polvo en el aire de la zona de
trabajo, no requieren anlisis de la distribucin de nmero de las
partculas en suspensin. En su lugar, en la toma de muestras am-
bientales se utilizan preselectores especficos que separan las par-
tculas "no respirables" de las "respirables" (vase el Captulo V).
Los mtodos de referencia contemporneos que se emplean con
ms frecuencia para determinar las concentraciones de polvo respi-
rable son los siguientes:
Colector
Mtodo
analtico

Microcicln con
filtro de PVC
G NIOSH 0600 (
5
Microcicln con
iltro de PVC
G OSHA CSI
http://www.osha-
Filtro de tefln G EPA IP-10A http://www.epa.gov/Standards.html

G Gravimetra
1. American Conference Of Governmental Industrial Hygienists.
Air sampling instruments for evaluation of atmospheric con-
taminants. 3
rd
ed. Cincinnati (OH): ACGIH; 1966.
Bulgaria. Sustancias nocivas en el aire. Determinacin de la
467
distribucin de nmero de la dispersin del polvo. BDS 5483.
3. Culling CFA. Modern microscopy. Elementary theory and
practice. England: Butterworths; 1974.
4. Jacobs MB. The analytical toxicology of industrial inorganic
poisons. New York: Intersciences Publishers; 1967.
th
b) Mtodo N 2
membrana de steres de celulosa, la disolucin del filtro con vapo-
res de acetona, la obtencin de un preparado homogneo del polvo
y la clasificacin y conteo microscpico posterior de las partculas
segn los dimetros de proyeccin correspondientes. La distribu-
cin se caracteriza finalmente mediante el dimetro promedio
geomtrico y la desviacin estndar geomtrica respectiva.
Campo de aplicacin: El mtodo se aplica para partculas de pol-
vo de formas aproximadamente esfricas y de dimetros de pro-
yeccin no menores que 1 m.
Reactivos qumicos:
Acetona
Colector: portafiltro con un filtro de membrana de steres de ce-
lulosa de dimetro de poro de 0,8 a 1,25 m (vase la figura 57)
Volumen necesario de aire (V
n
): se determina de acuerdo con
la tabla siguiente:

468
Concentracin de polvo total en el aire
(mg/m
3
)
V
n
(L)

> 100
60-100
30-60
25-30
20-25
15-20
5-15
5
< 3
3-4
4-12
12-14
14-18
18-22
22-36
36

dosamente del portafiltro y se le recorta la zona perifrica no ex-
puesta al polvo. Se corta posteriormente un sector equivalente a
1/6 aproximadamente del filtro y se coloca sobre una lmina por-
taobjeto con la superficie que contiene el polvo hacia arriba. La
lmina se sita entonces en una cmara saturada con vapores de
acetona (figura 69) hasta que el filtro se decolore totalmente. La
lmina se extrae de la cmara y se deja secar a la temperatura am-
biental de 30 a 40 min en una atmsfera libre de polvo.
Figura 69. Cmara de saturacin de vapores de acetona

La preparacin del microscopio y la medicin, conteo y clasifi-
cacin de las partculas del polvo en la preparacin se realizan de
la misma forma que se describe en el mtodo de ensayo anterior, al
igual que los clculos del dimetro promedio geomtrico y de la
desviacin estndar geomtrica de la distribucin de las partculas.
469
1. American Conference Of Governmental Industrial Hygienists.
Air sampling instruments for evaluation of atmospheric con-
taminants. 3 ed. Cincinnati (OH): ACGIH; 1966.
distribucin de nmero de la dispersin del polvo. BDS 5483.
3. Culling CFA. Modern microscopy. Elementary theory and
practice. England: Butterworths; 1974.
4. Jacobs MB. The analytical toxicology of industrial inorganic
poisons. New York: Intersciences Publishers; 1967.
C. Dixido de silicio libre en el polvo
las partculas de polvo en suspensin sobre un filtro de PVC, su
mineralizacin y la separacin selectiva del dixido de silicio libre
de otros silicatos insolubles del polvo con cido fluorbrico. El di-
xido de silicio libre se disgrega posteriormente con una mezcla
fundente de cloruro de potasio e hidrogenocarbonato de potasio, y
el silicato soluble resultante se hace reaccionar a continuacin con
heptamolibdato de amonio. La intensidad de la coloracin azul
formada es proporcional al contenido de dixido de silicio libre en
Sensibilidad: 1 g de dixido de silicio libre en el volumen anali-
zado de disolucin.
Interferencias conocidas: xido de aluminio
Reactivos qumicos:
Disolucin de cido clorhdrico, 6 mol/L (50 % v/v)
470
Disolucin cida. Se mezclan volmenes iguales de las disolu-
ciones de cido clorhdrico y de cido ntrico.
Disolucin de cido fluorbrico. Se disuelven 32 g de cido
brico con 75 mL de disolucin de cido fluorhdrico p.a. en
un vaso de precipitados plstico. Esta disolucin es estable du-
rante un mes en un recipiente plstico con tapa.
Mezcla fundente. Se mezclan ntimamente partes iguales de
cloruro de potasio e hidrogenocarbonato de potasio (libre de
dixido de silicio), triturados previamente en un mortero de
gata hasta la obtencin de polvos finos. Se conserva en un
frasco cerrado hermticamente.
Disolucin de mezcla fundente. Se disuelven 10 g de mezcla
fundente con agua hasta 1 L.
Disoluciones de cido sulfrico, 0,5 mol/L (2,7 % v/v) y 5 mol/L
(27,2 % v/v)
Disolucin de heptamolibdato de amonio. Se disuelven 7,5 g de
molibdato de amonio tetrahidratado en un matraz de un trazo de
100 mL con 32 mL de disolucin de cido sulfrico 5 mol/L y se
lleva a volumen con agua. Se prepara en el momento del anlisis.
Disolucin de cido L-tartrico, 0,33 mol/L (50 g/L). Se pre-
Disolucin de cido L-ascrbico, 0,06 mol/L (10 g/L). Se pre-
Disolucin de referencia de dixido de silicio libre, 200 g/mL.
Se mezclan ntimamente en un crisol de platino o nquel 10 mg
de dixido de silicio triturado hasta polvo fino en un mortero de
gata, con 0,5 g de mezcla fundente y se calienta a fusin con un
quemador Mecker durante 2 min. Se enfra a la temperatura am-
biental y se disuelve el fundido con pequeas porciones de agua
prxima a ebullicin, que se transfieren cuantitativamente a un
matraz de un trazo de 50 mL y se lleva a volumen con agua. Esta
disolucin es estable durante seis meses.
Disolucin de referencia de dixido de silicio libre, 10 g/mL.
Se prepara diluyendo 5 mL de la disolucin anterior con diso-
lucin de mezcla fundente hasta 100 mL.
Para la preparacin del filtro, vase el mtodo de ensayo para
la determinacin de polvo total en el aire.
471
m
mula siguiente:
C
V
m
50000
= (L)
donde:
C concentracin (aproximada) de polvo total en el aire (mg/m
3
)
Procedimiento analtico: La masa de polvo colectada sobre el fil-
tro (m
1
) se determina por diferencia de pesadas (vase el mtodo
de determinacin de polvo total en el aire). El filtro con la muestra
se coloca en un crisol pesado previamente en una balanza analtica
con una precisin de 0,1mg, y se incinera primero en una plancha
de calentamiento y despus en una mufla a 600
o
C hasta la minera-
lizacin total. Se enfra a la temperatura ambiental y se pesa de
nuevo. La masa del polvo mineralizado (m
2
) se calcula entonces
por diferencia de pesadas.
Para el anlisis se toma una porcin de 2 a 10 mg del polvo mi-
neralizado (m
3
) y se coloca en un tubo para centrifugar plstico. Se
aaden entonces 5 mL de disolucin cida caliente, se agita, se en-
fra, se centrifuga a 5 000 r/min durante 10 min y se decanta cuida-
dosamente el lquido sobrenadante. Si el precipitado no est comple-
tamente blanco, el lavado se repite con otra porcin de 5 mL de di-
solucin cida. A continuacin, y de la misma forma, se lava el pre-
cipitado con agua.
Al tubo que contiene el precipitado se le adicionan 5 mL de diso-
lucin de cido fluorbrico y se calienta en un bao de agua a 70
o
C
durante 1 h. Se enfra, se centrifuga a 5 000 r/min durante 10 min y se
desecha el lquido sobrenadante. El precipitado se transfiere cuantita-
tivamente, mediante lavados con porciones pequeas de agua caliente,
a un filtro de membrana de dimetro de poro menor que 1 m o, en su
lugar, de papel cuantitativo.
El filtro con el precipitado se dobla cuidadosamente y se coloca
en un crisol de platino o nquel, se seca flameando suavemente con
un quemador, se incinera a 600
o
C en la mufla hasta la mineraliza-
472
cin total y se deja enfriar a la temperatura ambiental. Sobre el re-
siduo se aade entonces 0,5 g de mezcla fundente y se homogeniza
con una varilla de platino o nquel. El crisol se coloca sobre un
tringulo de porcelana y se calienta al rojo con el quemador, pri-
mero las paredes y despus el fondo para evitar salpicaduras.
Cuando la mezcla se funde completamente, se contina calentando
durante 2 min adicionales, medidos con exactitud, y despus se de-
ja enfriar.
El fundido se disuelve con porciones pequeas de agua calien-
te, que se transfieren cuantitativamente a travs de un filtro de pa-
pel a un matraz de un trazo de 50 mL, llevndose finalmente a vo-
lumen con agua. Para el anlisis se toma hasta 4 mL de la disolu-
cin de la muestra. Si se toma menos de 4 mL, se completa con di-
solucin de mezcla fundente.
A la porcin de ensayo se le aaden 0,2 mL de disolucin de cido
sulfrico 0,5 mol/L y 0,1 mL de disolucin de heptamolibdato de
amonio, se agita vigorosamente y se deja reposar durante 5 min. Se
adicionan entonces 1 mL de disolucin de cido L-tartrico y 0,1 mL
de disolucin de cido L-ascrbico, se agita y se deja reposar de nue-
vo durante 20 min. La medicin fotomtrica de la intensidad de la co-
loracin formada se realiza a 815 nm en un espectrofotmetro de ab-
sorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de luz.
N del tubo de
referencia
de dixido de silicio libre,
10 g/mL
mL
Disolucin de
mezcla fundente

mL
Contenido de
dixido de sili-
cio
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
4
3,9
3,8
3,6
3,4
3,2
3
0
1
2
4
6
8
10

473
Clculos: La concentracin de dixido de silicio libre el polvo (C)
10
3 1
2

=
m m c
m b a
C (%)
donde:

a contenido de dixido de silicio libre en el volumen analizado
de disolucin (g)
m
1
masa del polvo colectada sobre el filtro (mg)
m
2
masa del polvo despus de la incineracin de la muestra (mg)
m
3
masa del polvo mineralizado tomada para el anlisis (mg)
Colector
Mtodo
analtico

Microcicln con
filtro de PVC
DRX NIOSH 7500 (
6
)
Microcicln con
filtro de PVC
DRX NIOSH 7501 (
7
)
Microcicln con
filtro de PVC
EAV NIOSH 7601 (
8
)
Microcicln con
filtro de PVC
EIR NIOSH 7603 (
9
)
Filtro de PVC G OSHA CSI
Filtro de PVC DRX o G OSHA ID 142
http://www.osha-

DRX Difraccin de rayos X
EIR Espectrofotometra infrarroja
G Gravimetra
trabajo. Polvos industriales. Determinacin de dixido de sili-
cio libre. NC 19-01-40. Repblica de Cuba; 1985.
474
2. Comit Estatal de Normalizacion del Consejo de Ministros de
concentracin de dixido de silicio libre cristalino. BDS 2280.
3. Dobreva M. Chemical micromethod for quantitative determina-
tion of free crystalline silica in finely-dispersed industrial
dusts. Ann Occup Hyg 1975;18:121.
4. Ibarra EJ, Gonzlez PJ, Aranda PP, Anceume T. Determina-
cin espectrofotomtrica de dixido de silicio libre en polvos
industriales. Rev Cub Hig Epid 1985;23:134-9.
th
th
th
th
D. Fibras de asbesto en el aire
las fibras de asbesto suspendidas en el aire sobre un filtro de mem-
brana de steres de celulosa, la obtencin de una preparacin mi-
croscpica con decoloracin del filtro con vapores de acetona, y la
clasificacin y conteo microscpicos por contraste de fases de las
fibras de asbesto de longitud mayor que 5 m, dimetro menor que
3 m y relacin entre la longitud y el dimetro mayor que 3.
Sensibilidad: 0,1 fibra/cm
3
475
Reactivos qumicos:
Acetona
Triacetina (triacetato de glicerina)
Colector: portafiltro (figura 70) con un filtro de membrana de
steres de celulosa de 1,2 m de dimetro de poro
Volumen necesario de aire (V
n
): se determina de acuerdo con
la tabla siguiente:
Concentracin esperada de fibras de as-
besto en el aire (fibras/cm
3
)
V
n
(L)

0,5
1
2
5
10
20

180
90
45
20
10
4
Figura 70. Portafiltro para fibras de asbesto

dosamente del portafiltro, se le corta un sector equivalente a
de la superficie total y se coloca sobre una lmina portaobjeto con
la superficie que contiene el polvo hacia arriba. A continuacin la
lmina con la muestra se coloca en la corriente de vapores de ace-
476
tona producida por un generador apropiado (figura 71), de forma
que no le caigan gotas a la preparacin. La exposicin a los vapo-
res de acetona se realiza durante algunos segundos hasta que el
preparado se encuentre completamente transparente. Se deja secar
entonces al aire, se le aade de una a tres gotas de triacetina en el
centro de la preparacin y se le coloca un cubreobjeto limpio sin
hacer presin manual y evitando que se formen oclusiones de bur-
bujas de aire.
Figura 71. Generador de vapores de acetona

La clasificacin y el conteo de las fibras de asbesto se realizan
con un microscopio binocular con un aumento total de 500x y adi-
tamento de contraste de fases. En uno de los oculares se coloca un
retculo de Walton-Beckett (figura 72) y se calibra en el sistema
ptico del microscopio por comparacin con un micrmetro lineal
de objetivo.
477

Figura 72. Retculo de Walton-Beckett

La preparacin microscpica se coloca en la platina y se enfoca
adecuadamente. Antes de comenzar el conteo se asegura visual-
mente que la superficie del preparado sea suficientemente homo-
gnea, es decir, que los campos visuales no difieran significativa-
mente en cuanto a densidad de partculas y que no contengan
grandes aglomeraciones de fibras u otras partculas de polvo.
El anlisis se realiza contando las fibras que posean un dime-
tro mximo de 3 m, una longitud mnima de 5 m y una relacin
entre longitud y dimetro mayor que 3, y que estn comprendidas
dentro del crculo del retculo de ocular en cada campo visual. Los
campos se seleccionan al azar de forma que no haya superposicin
entre ellos. Como mnimo es necesario contar 100 fibras en no
menos de 20 campos visuales.
Clculos: La concentracin de nmero de fibras de asbesto en el
aire (C) se calcula por la frmula siguiente:
478
0
V n a
N A
C

= (fibras/cm
3
)

donde:

N nmero total de fibras contadas en la preparacin
n nmero total de campos visuales contados
A rea efectiva del filtro (mm
2
)
a rea del crculo del retculo de ocular (mm
2
)
V
0
lizadas de temperatura y presin (cm
3
)
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
MCF NIOSH 7400 (
2
)
Filtro de
membrana
MTE NIOSH 7402 (
3
)
Filtro de
membrana
MCF OSHA ID 160
http://www.osha-
Filtro de
membrana
MCF
EPA 560/5-
85-024
Filtro de
membrana
MTE ASTM D 5755
Filtro de
membrana
MTE ASTM D 5756

MCF Microscopa de contraste de fases
MTE Microscopa de transmisin electrnica
1. Asociacin Internacional de Amianto. Mtodo de referencia
para la determinacin de fibras flotantes de amianto en puestos
de trabajo con microscopio ptico (mtodo de filtro de mem-
brana). Mtodo Tcnico Recomendado N 1. Londres: AIA;
1982.
th
479
th
4. Organizacin Mundial de la Salud. Determinacin de las con-
centraciones de fibras suspendidas en el aire. Mtodo basado
en la microscopa ptica de contraste de fase. Ginebra: OMS;
1997.
Sulfuro de hidrgeno

a) Mtodo N 1
accin del sulfuro de hidrgeno con disolucin de meta-arsenito de
sodio en presencia de nitrato de plata. La intensidad de la turbie-
dad formada es proporcional al contenido de sulfuro de hidrgeno
en la muestra y se determina por comparacin nefelomtrica visual
Sensibilidad: 2 g de sulfuro de hidrgeno en el volumen analiza-
do de disolucin.
Reactivos qumicos:
Disolucin de absorcin. Se disuelven 5 g de carbonato de
amonio con 100 mL de agua, se aaden 2 g de meta-arsenito de
sodio y se diluye hasta 1 L con agua.
Disolucin de nitrato de plata, 0,06 mol/L (10 g/L) en di-
solucin de cido sulfrico 1,8 mol/L (10 % v/v). Se filtra si es
necesario y se conserva protegida de la luz.
Disolucin de referencia de sulfuro de hidrgeno, 100 g/mL.
Se diluyen 3 mL de la disolucin anterior hasta 100 mL con di-
solucin de absorcin. Esta disolucin es estable durante diez
das protegida de la luz.
480
Disolucin de referencia de sulfuro de hidrgeno, 10 g/mL. Se
prepara diluyendo 10 mL de la disolucin anterior con disolu-
cin de absorcin. Esta disolucin es estable durante dos das.
nitrato de plata, se agita y se deja reposar durante 5 min. Las tur-
biedades de las disoluciones de la muestra se comparan visualmen-
te con las de la escala de referencia sobre fondo negro.
N del tubo de
referencia
de sulfuro de hidrgeno,
10 g/mL
mL
Disolucin
de absorcin

mL
Contenido de sul-
furo de hidrgeno

g

0 (*)
1
2
3
4
5
0
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
2
4
6
8
10


Clculos: La concentracin de sulfuro de hidrgeno en el aire (C)
481
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de sulfuro de hidrgeno en los volmenes anali-
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CI NIOSH 6013 (
5
Filtro de fibras
de vidrio im-
pregnado
PPD OSHA ID 141
http://www.osha-

PPD Polarografa de pulso diferencial
terminacin de sustancias nocivas en el aire. Moc: Medicina;
1966.
2. Comit de Calidad, Normalizacion y Metrologa del Consejo
terminacin de la concentracin de sulfuro de hidrgeno. BDS
trabajo. Determinacin de sulfuro de hidrgeno. NC 19-01-30.
482
th
b) Mtodo N 2
trolada del sulfuro de hidrgeno del aire a travs del difusor poroso
de un dosmetro pasivo y su reaccin colorimtrica posterior sobre
una tira de papel impregnada con acetato de plomo. La concentra-
cin de sulfuro de hidrgeno en el aire se determina por la longitud
coloreada de la tira reactiva y por el tiempo de exposicin del do-
smetro a las condiciones ambientales dadas.
3
Interferencias conocidas: Mercaptanos
Colector: dosmetro pasivo (figura 73) con una tira reactiva
Tiempo de duracin de la toma de la muestra: de 15 a 90 min
Reactivos qumicos:
Tiras reactivas. Las tiras de papel de filtro (Whatman N 1) se
impregnan por inmersin durante algunos segundos en disolu-
cin de acetato de plomo (II) trihidratado 13,2 mmol/L (5 g/L).
El papel impregnado se seca al aire en una atmsfera libre de
toda posible contaminacin sulfurosa. Las tiras reactivas se
conservan en un frasco con tapa cerrado hermticamente.
Clculos: La concentracin de sulfuro de hidrgeno en el aire (C)
483
( )
t
h h
C
+
=
76 , 0
15
2
(mg/m
3
)
donde:

h longitud coloreada de la tira reactiva (mm)
tales dadas (min)
Figura 73. Dosmetro pasivo para sulfuro de hidrgeno

1. Ibarra EJ, Duarte O, Anceume T. Desarrollo y validacin de la-
boratorio de un dosmetro pasivo de tira reactiva para sulfuro de
hidrgeno. La Habana: Instituto de Medicina del Trabajo; 1991.
484
Tolueno
accin de nitracin de los vapores de tolueno con una mezcla ni-
trante y la interaccin posterior del compuesto formado con
hidrxido de sodio en disolucin de alcohol etlico y ter dietlico.
La intensidad de la coloracin prpura formada es proporcional al
contenido de tolueno en la muestra y se determina por compara-
Sensibilidad: 5 g de tolueno en el volumen analizado de disolucin.
Interferencias conocidas: Etilbenceno e isopropilbenceno
Reactivos qumicos:
Alcohol etlico absoluto
ter dietlico
Disolucin de absorcin. Se disuelven 10 g de nitrato de amonio
(secado a 80
o
C durante 2 h) con 100 mL de cido sulfrico.
Disolucin de hidrxido de sodio, 1,25 mol/L (50 g/L) en alco-
hol etlico absoluto
Disolucin de tolueno. Se adicionan 10 mL de disolucin de ab-
sorcin en un matraz de un trazo de 25 mL y se pesa en una ba-
lanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aaden dos gotas
de tolueno, se pesa de nuevo, se agita y se introduce el matraz en
un bao de agua a ebullicin durante 30 min. Se enfra a la tem-
peratura ambiental y se lleva a volumen con disolucin de absor-
cin. La masa de tolueno se calcula por diferencia de pesadas y
Disolucin de referencia de tolueno, 125 g/mL. Se prepara di-
luyendo convenientemente la disolucin anterior con disolu-
cin de absorcin.
485
Procedimiento analtico: Los frascos absorbedores con las disolucio-
nes de la muestra se introducen en un bao de agua a ebullicin durante
30 min, se enfra a la temperatura ambiental y las disoluciones se trans-
fieren a un mismo embudo de decantacin con 12 mL de agua. Se enfra
y se aaden 10 mL de ter dietlico, se agita durante 3 min, se deja repo-
sar hasta la separacin total de las fases y se elimina la inferior (acuosa).
La fase etrea se lava con 10 mL adicionales de agua. Para el anlisis se
toman hasta 3 mL de la disolucin etrea de la muestra. Si se toma
menos de 3 mL, se completa con ter dietlico.

A la porcin de ensayo se le aaden 7 mL de alcohol etlico y
0,5 mL de disolucin de hidrxido de sodio, se agita y se deja re-
posar durante 10 min. La medicin fotomtrica de la intensidad de

Escala de referencia: Se prepara de la forma siguiente: En un em-
budo de decantacin se vierten 12 mL de agua y 2 mL de disolu-
cin de referencia de tolueno, se enfra a la temperatura ambiental,
se aaden 10 mL de ter dietlico, se agita durante 3 min, se deja
reposar hasta la separacin de las fases y se elimina la inferior
(acuosa), La fase etrea se lava con 10 mL de agua y se trasvasa
posteriormente a un matraz de un trazo de 25 mL, llevndose a vo-
lumen con ter dietlico. La concentracin de tolueno en esta diso-
lucin (disolucin A) es de 10 g/mL. La escala de referencia se
prepara entonces de acuerdo con la tabla siguiente:

N del tubo de
referencia
Disolucin A
mL
ter dietlico
mL
Contenido de tolueno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
3
2,5
2
1,5
1
0,5
0
0
5
10
15
20
25
30


Con los tubos de la escala de referencia se procede como se indica pa-
ra la porcin de ensayo.
486
Clculos: La concentracin de tolueno en el aire (C) se calcula por
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de tolueno en los volmenes analizados de las diso-
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0


Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sorbente slido CG-DILl NIOSH 1500 (
5
)
Tubo con sorbente slido CG-DILl NIOSH 1501 (
6
)
Dosmetro pasivo CG-DILl NIOSH 4000 (
7
)
http://www.cdc.gov/niosh/nmam/nnam
pub.html
Tubo con sorbente slido CG-DILl OSHA 07
Tubo con sorbente slido o
dosmetro pasivo
CG-DILl OSHA 111
Tubo con sorbente slido CG-DILl OSHA CSI
http://www.osha-
Tubo con sorbente slido CG-EM EPA 0030
Tubo con sorbente slido CG-EM EPA 0031
Bolsa de gases CG-EM EPA 0040
Tubo con sorbente slido DT/CG-EM EPA TO-1
Botella de gases CG-DM EPA TO-14A
Botella de gases CG-EM EPA TO-15A

CG-DILl Cromatografa de gases con detector de ionizacin de llama
CG-EM Cromatografa de gases - espectrometra de emisin
DT Desorcin trmica

487
trabajo. Determinacin de tolueno. NC 19-01-47. Repblica de
Cuba; 1984.
Mtodos de determinacin de la concentracin de tolueno.
th
th
th
Tricloroetileno
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la absorcin y reaccin
de los vapores de tricloroetileno con piridina y la interaccin posterior
del producto formado con anilina. La intensidad de la coloracin forma-
da es proporcional al contenido de tricloroetileno en la muestra y se de-
Sensibilidad: 0,5 g de tricloroetileno en el volumen analizado de di-
solucin.
488
Interferencias conocidas: Derivados halogenados del metano y del
etano, cloro y bromo. Las interferencias de cloro y bromo se eliminan
anteponiendo a los frascos absorbedores un tubo de vidrio con algo-
dn impregnado con yoduro de potasio.
Reactivos qumicos:
Piridina
Anilina (recin destilada)
cido actico glacial
Algodn impregnado con yoduro de potasio. Se lava algodn con
alcohol etlico a ebullicin y se seca a 85-90
o
C. Se colocan entonces
10 g del algodn en un vaso de precipitados con 100 mL de disolu-
cin de yoduro de potasio 2,4 mol/L (400 g/L) durante 20 min, se
escurre el algodn entre papeles de filtro, se seca a 85-90
o
C y se
guarda en la oscuridad. Se desecha si adquiere coloracin amarilla.
Disolucin de tricloroetileno. Se adicionan 10 mL de piridina en
tica con una precisin de 0,1 mg. Se aaden dos gotas de triclo-
roetileno, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con piridina. La
masa de tricloroetileno se calcula por diferencia de pesadas y se
Disolucin de referencia de tricloroetileno, 10 g/mL. Se pre-
para en el momento del anlisis diluyendo convenientemente la
disolucin anterior con piridina.
cada uno de piridina (vase la figura 58). Si es necesario, se les
antepone un tubo de vidrio de 6-7 mm de dimetro interno con
0,5 g de algodn impregnado con yoduro de potasio. Si durante
la toma de la muestra la coloracin amarilla del algodn alcan-
za a ms de la mitad del tubo, ste se cambia por otro nuevo.
hasta 2 mL de la disolucin del primer frasco absorbedor y 2 mL de
la del segundo. Si se toma menos de 2 mL, se completa con piridina.
489
hidrxido de sodio, se calienta en un bao de agua a ebullicin duran-
te 2 min, se enfra a la temperatura ambiental, se adicionan 0,5 mL de
cido actico glacial y 0,1 mL de anilina y se diluye con agua hasta un vo-
lumen final de 4 mL. Se deja reposar entonces durante 15 min. La medi-
cin fotomtrica de la intensidad de la coloracin se realiza a 490 nm en
un espectrofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso
de luz.
N del tubo de
referencia
tricloroetileno, 10 g/mL
mL
Piridina

mL
Contenido de
tricloroetileno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
2
1,95
1,9
1,8
1,6
1,4
1,2
1
0
0,5
1
2
4
6
8
10

Clculos: La concentracin de tricloroetileno en el aire (C) se cal-
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de tricloroetileno en los volmenes analizados
dores 1 y 2 (g)
b
1
, b
2
490
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
5
)
Bolsa de ga-
ses
CG-DFI NIOSH 3701 (
6
)
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl OSHA 07
Tubo con sor-
bente slido o
dosmetro
pasivo
CG-DILl OSHA 1001
http://www.osha-
Tubo con sor-
bente slido
CG-EM EPA 0030
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-1
Botella de
gases
CG-DM EPA TO-14A
Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15A
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-17
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-2

CG-DFI Cromatografa gaseosa con detector de fotoionizacin
CG-DM Cromatografa gaseosa con detector mltiple
CG-EM Cromatografa gaseosa - espectrometra de emisin
DT Desorcin trmica
1966.
th
491
th
Trinitrotolueno
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en coleccin de los
aerosoles de trinitrotolueno sobre un filtro de PVC, su disolucin
con alcohol etlico y la reaccin posterior con hidrxido de sodio.
La intensidad de la coloracin violeta formada es proporcional al
contenido de trinitrotolueno en la muestra y se determina por com-
Sensibilidad: 1 g de trinitrotolueno en el volumen analizado de
disolucin.
Interferencias conocidas: Otros compuestos polinitrados
Reactivos qumicos:
Disolucin de referencia de trinitrotolueno, 100 g/mL. Se di-
suelven 10 mg de trinitrotolueno con alcohol etlico hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de trinitrotolueno, 10 g/mL. Se pre-
para en el momento del anlisis diluyendo 10 mL de la disolu-
cin anterior con alcohol etlico hasta 100 mL.
vaso de precipitados y se lava con porciones pequeas de alcohol
etlico, que se trasvasan a un cilindro graduado de 10 mL. El vo-
lumen se completa hasta 10 mL con alcohol etlico. Para el anlisis
492
se toma hasta 5 mL de la disolucin de la muestra. Si se toma me-
nos de 5 mL, se completa con alcohol etlico.
A la porcin de ensayo se le aade 0,2 mL de disolucin de
hidrxido de sodio, se agita y se deja reposar durante 10 min. La

N del tubo de
referencia
trinitrotolueno, 10 g/mL
mL
Alcohol
etlico
mL
Contenido de tri-
nitrotolueno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,1
0,3
0,5
0,7
1
1,5
2
5
4,9
4,7
4,5
4,3
4
3,5
3
0
1
3
5
7
10
15
20

Clculos: La concentracin de trinitrotolueno en el aire (C) se cal-
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de trinitrotolueno en el volumen analizado de disolu-
cin (g)
V
0
493
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
CG-AET OSHA 44
http://www.osha-

CG-AET Cromatografa gaseosa con analizador de energa trmica
Determinacin de la concentracin de trinitrotolueno. BDS
Trixido de cromo, cromatos y dicromatos
los aerosoles de trixido de cromo, cromatos y dicromatos sobre
un filtro de PVC, su disolucin con agua y la reaccin posterior del
cromo (VI) con difenilcarbcida. La intensidad de la coloracin
violeta formada es proporcional al contenido de trixido de cromo
en la muestra y se determina por comparacin nefelomtrica con
Sensibilidad: 1 g de trixido de cromo en el volumen analizado
de disolucin.
Interferencias conocidas: Compuestos solubles de hierro, de co-
bre, de nquel y de vanadio
Reactivos qumicos:
Disolucin de difenilcarbacida. Se disuelve 1 g de difenilcar-
bacida con 20 mL de cido actico glacial y se diluye con alco-
hol etlico hasta 200 mL.
494
Disolucin de referencia de trixido de cromo, 100 g/mL. Se
disuelven 14,7 mg de dicromato de potasio con agua y se dilu-
ye hasta 100 mL.
Disolucin de referencia de trixido de cromo, 10 g/mL. Se
prepara diluyendo 10 mL de la disolucin anterior con agua
hasta 100 mL.
vaso de precipitados y se lava con tres porciones de 3 mL cada una
de agua prxima a ebullicin. Las porciones de lavado se transfie-
ren cuantitativamente a un tubo para ensayo y se completa el vo-
lumen hasta 10 mL con agua. Para el anlisis se toma hasta 5 mL
de la disolucin de la muestra. Si se toma menos de 5 mL, se com-
pleta con agua.
A la porcin de ensayo se le aaden tres gotas de disolucin de
difenilcarbacida, se agita y se deja reposar durante 15 min. La me-
N del tubo de
referencia
trixido de cromo, 10 g/mL
mL
Agua

mL
Contenido de
trixido de cromo
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
5
4,9
4,8
4,6
4,4
4,2
4
0
1
2
4
6
8
10

495
Clculos: La concentracin de trixido de cromo, cromatos o di-
cromatos (expresada como de trixido de cromo) en el aire (C) se
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de trixido de cromo en el volumen analizado de di-
solucin (g)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de PVC EAV NIOSH 7600 (
5
)
Filtro de PVC CI-DCE NIOSH 7604 (
6
)
Filtro de PVC PPD OSHA ID 103
Filtro de PVC CI OSHA ID 215
http://www.osha-

PPD Polarografa de pulso diferencial
1. Comit Estatal de Normalizacin SNPHT. Aire de la zona de
trabajo. Determinacin de trixido de cromo, cromatos y di-
cromatos. NC 19-01-55. Repblica de Cuba; 1986.
2. Katz M. Methods of air sampling and analysis. 2 ed. Washing-
ton: APHA Intersociety Committee; 1977.
496
4. National Institute for Occupational Safety and Health. NIOSH man-
ual of analytical methods. 2
nd
ed. Vol. 3. Method N S309. Cincin-
nati: US Department of Health, Education, and Welfare; 1977.
th
th
Trixido de di-arsnico
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la coleccin de los ae-
rosoles de trixido de di-arsnico sobre un filtro de PVC, su disolucin
y oxidacin con cido ntrico y la posterior interaccin del arsnico (V)
con heptamolibdato de amonio y cido L-ascrbico. La intensidad de la
coloracin azul formada es proporcional al contenido de trixido de di-
arsnico en la muestra y se determina por comparacin fotomtrica con
Sensibilidad: 0,5 g de trixido de di-arsnico en el volumen ana-
lizado de disolucin.
Interferencias conocidas: Compuestos de arsnico (V), fosfatos y
algunos silicatos
Reactivos qumicos:
Disolucin de cido L-ascrbico, 0,3 mol/L (50 g/L)
Disolucin de heptamolibdato de amonio. Se disuelven 340 mg de
heptamolibdato de amonio tetrahidratado con 45 mL de agua ca-
lentada previamente de 50 a 60
o
C. En otro recipiente se aaden 50
mL de agua y 4,5 mL de cido sulfrico p.a., y se adiciona a la di-
solucin de heptamolibdato de amonio. Se filtra si es necesario.
Disolucin de referencia de trixido de di-arsnico, 100 g/mL.
Se disuelven 31,5 mg de arseniato de sodio con disolucin de
Disolucin de referencia de trixido de di-arsnico, 10 g/mL. Se
prepara en el momento del anlisis diluyendo 10 mL de la disolu-
cin anterior con disolucin de cido sulfrico hasta 100 mL.
497
trico, se calienta a ebullicin durante 3 min y se filtra a travs de un
papel de filtro cuantitativo. El filtrado se recoge en una cpsula de
porcelana y el filtro se lava con dos porciones adicionales de 5 mL
cada una de disolucin de cido ntrico y con 5 mL de agua, reco-
gindose los lavados en la cpsula, que se coloca en un bao de agua
a ebullicin y se evapora a sequedad. El residuo se disuelve poste-
riormente con 5 mL de disolucin de cido ntrico. Para el anlisis
se toma hasta 2 mL de la disolucin de la muestra. Si se toma menos
de 2 mL, se completa con disolucin de cido sulfrico.
A la porcin de ensayo se le aaden 2 mL de disolucin de hepta-
molibdato de amonio y 0,2 mL de disolucin de cido L-ascrbico, se
agita, se coloca el tubo en un bao de agua a ebullicin durante 2 min
y se enfra a la temperatura ambiental. La medicin fotomtrica de la
intensidad de la coloracin formada se realiza a 840 nm en un espec-
trofotmetro de absorcin con cubetas de vidrio de 1 cm de paso de
luz.
N del tubo
de referencia
trixido de di-arsnico, 10 g/mL

mL
Disolucin
de cido
sulfrico
mL
Contenido de
trixido de di-
arsnico
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
7
0
0,05
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
1
2
1,95
1,9
1,8
1,6
1,4
1,2
1
0
0,5
1
2
4
6
8
10

498
Clculos: La concentracin de trixido de di-arsnico en el aire
0
V c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a contenido de trixido de di-arsnico en el volumen analizado
de disolucin (g)
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Filtro de
membrana
impregnado
EAA-HG NIOSH 7901 (
5

th
Xileno
Fundamento del mtodo: El mtodo se basa en la disolucin y
reaccin de nitracin de los vapores de xileno con una mezcla ni-
trante y la interaccin posterior del compuesto formado con
hidrxido de sodio en una disolucin de tolueno y acetona. La in-
499
tensidad de la coloracin violeta formada es proporcional al conte-
nido de xileno en la muestra y se determina por comparacin fo-
Sensibilidad: 1 g de xileno en el volumen analizado de disolucin.
Interferencias conocidas: Otros hidrocarburos aromticos y sus
derivados halogenados y nitrados
Reactivos qumicos:
Tolueno
Disolucin de absorcin. Se disuelven 10 g de nitrato de amonio
(secado a 80
o
C durante 2 h) con 100 mL de cido sulfrico
Disolucin de carbonato de sodio, 0,19 mol/L (20 g/L), colo-
reada con una gota de disolucin de fenolftalena 0,03 mol/L
(10 g/L) en alcohol etlico
Disolucin de acetona. Se mezclan 20 mL de agua con 100 mL
de acetona
Disolucin de xileno. Se adicionan 10 mL de disolucin de ab-
sorcin en un matraz de un trazo de 25 mL y se pesa en una ba-
lanza analtica con una precisin de 0,1 mg. Se aade 0,05 mL
de xileno, se pesa de nuevo y se lleva a volumen con disolucin
de absorcin. La masa de xileno se calcula por diferencia de pe-
sadas y se determina entonces la concentracin correspondiente.
La disolucin se calienta en un bao de agua a ebullicin durante
20 min y se deja enfriar a la temperatura ambiental.
Disolucin de referencia de xileno, 20 g/mL. En un embudo
de decantacin con 12 mL de agua se adiciona 1 mL de disolu-
cin de xileno y se agita. Se aade entonces tolueno en propor-
cin de 1 mL por cada 20 mg de xileno adicionados. Se agita
enrgicamente durante 2 min, se deja reposar hasta la separa-
cin total de las fases y se desecha la inferior (acuosa). La capa
de tolueno se lava entonces con 5 mL de disolucin de carbo-
nato de sodio. Si la fase acuosa se decolora, se desecha y se re-
pite el lavado con disolucin de carbonato de sodio hasta que
no desaparezca la coloracin de la capa acuosa. Se deja reposar
hasta la separacin de las fases y se extrae la superior, que se
coloca en un frasco de vidrio con tapa. Esta disolucin es esta-
ble durante un mes en la oscuridad.
500
Procedimiento analtico: Los frascos absorbedores con la muestra se
colocan en un bao de agua a ebullicin durante 20 min. Las disolucio-
nes de los frascos absorbedores se transfieren cuantitativamente a un
mismo embudo de decantacin con 10 mL de agua. Los frascos se lavan
con dos porciones de 5 mL cada una de agua, que se transfieren tambin
al embudo de decantacin. Se adicionan entonces 2 mL de tolueno y se
agita enrgicamente durante 2 min, se deja reposar hasta la separacin
total de las fases y se elimina la inferior (acuosa). La capa de tolueno se
lava con porciones de 5 mL cada una de disolucin de carbonato de so-
dio hasta que persista la coloracin de la capa acuosa, que finalmente se
elimina. La capa de tolueno se extrae y se coloca en un frasco de vidrio
con tapa. Para el anlisis se toma hasta 1 mL de la disolucin de la
muestra. Si se toma menos de 1 mL, se completa con tolueno.
A la porcin de ensayo se le aaden 9 mL de disolucin de ace-
tona y 1 mL de disolucin de hidrxido de sodio, se agita y se deja
reposar durante 3 min. La medicin fotomtrica de la intensidad de
N del tubo de
referencia
de xileno, 20 g/mL
mL
Tolueno

mL
Contenido de
xileno
g

0 (*)
1
2
3
4
5
6
0
0,05
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
1
0,95
0,9
0,8
0,7
0,6
0,5
0
1
2
4
6
8
10


501
Clculos: La concentracin de o, m y p-xileno (expresada como de
xileno) en el aire (C) se calcula por la frmula siguiente:
0
2
2 2
1
1 1
V
c
b a
c
b a
C
= (mg/m
3
)
donde:

a
1
, a
2
contenidos de xileno en los volmenes analizados de las diso-
b
1
, b
2
c
1
, c
2
V
0
Colector
Mtodo
analtico

Tubo con sor-
bente slido
3
Tubo con sor-
bente slido
CG-DILl OSHA 07
Tubo con sor-
bente slido o
dosmetro
pasivo
CG-DILl OSHA 1002
http://www.osha-
Tubo con sor-
bente slido
CG-EM EPA 0030
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-1
Botella de
gases
CG-DM EPA TO-14A
Botella de
gases
CG-EM EPA TO-15A
Tubo con sor-
bente slido
DT/CG-EM EPA TO-17

CG-DM Cromatografa gaseosa con detector mltiple
CG-EM Cromatografa gaseosa - espectrometra de emisin
DT Desorcin trmica
502
1966.
th

503

504

COMPLEMENTO


Complemento
507
Anexo 1. Niveles lmite admisibles (NLA) de las sustan-
cias nocivas en el aire de la zona de trabajo establecidos
en Cuba
1

Gases, vapores y aerosoles no fibrognicos

NLA (mg/m
3
)
N Sustancia nociva
CPA CMA

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43

Aceites minerales de petrleo
Acetaldehdo
Actico, cido
Actico, anhdrido
Acetilsaliclico, cido
Acetofenona
Acetona
Acetonitrilo
Acrlico, cido
Acrilonitrilo
Acrolena
Alcanfor
Allico, alcohol
Alilo, cloruro
Aluminio (metal y xido) (como Al)
Amlico, alcohol
n-amilo, acetato
Amonaco
Anilina
Antimonio y sus compuestos (como Sb)
Arsnico y sus compuestos (como As)
Azufre
Azufre, dixido
Bario y sus compuestos (como Ba)
Benceno
Bencilo, cloruro
Benzaldehdo
3,4-benzopireno
p-benzoquinona
Brico, cido
Boro, trifluoruro
Bromo
Bromobenceno
Bromoformo
Butlico, alcohol
Butilo, acetato
Cadmio (cianuro, xido y sulfato) (como Cd)
Calcio (xido e hidrxido) (como Ca)
Caprico, cido
Caprolactama
Carbono, dixido
Carbono, disulfuro
Carbono, monxido

50
5

1000

5

5
3
5

100

0,2
0,3

10

200
400
0,03

20

5
100
10
20
0,5
5
2000
10
5
10
0,5
3
10
6
10
100
500
20
3
0,5
0,6
6
20
0,5
5
0,5
5
0,00015
0,05
10
1
0,5
3
5
400
1000
0,1
5
5
10
9000
10
100

1
Comit Estatal de Normalizacin. SNPHT. Aire de la zona de trabajo. Niveles lmite ad-
misibles de las sustancias nocivas. NC 19-01-63. Cuba. 1991.
508
NLA (mg/m
3
)
N Sustancia nociva
CPA CMA

44

45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56

57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96

Carbono, tetracloruro
Cellosolve (Vase 90)
Cianuros (como HCN)
Ciclohexano
Ciclohexanona
Ciclohexilamina
Cinc, xido (como Zn)
Cloro
m-cloroanilina
p-cloroanilina
Clorobenceno
p-clorofenol
Cloroformo
Clorhdrico, cido
Clorobutadieno (Vase 57)
Cloropreno
Cobalto, xido (como Co)
Cobre y sus compuestos (como Cu)
Cobre, xidos (humos) (como Cu)
Cresoles
Cromo, xido (como Cr
2
O
3
)
Cromo, trixido, cromatos y dicromatos (como CrO
3
)
Crotonaldehdo
Diacetnico, alcohol
Dialquilo, ftalatos
Dibutilo, ftalato
Diciclopentadieno
3,4-dicloroanilina
Diclorobenceno
2,3-diclorobutadieno-1,3
Dicloroetano
1,2-dicloroetileno
Dietilamina
Dietiletanolamina
Dietlico, ter
Dimetilamina
Dimetilformamida
Dinitrobenceno
2,4-dinitrofenol
Dioxano
Epiclorhidrina
Estao, compuestos inorgnicos) (como Sn)
Estao, compuestos orgnicos (como Sn)
Estireno
Etanolamina
Etilendiamina
Etilenglicol (aerosoles)
Etilenglicol (vapores)
Etilenglicol, eter monoetlico
Etileno, xido
Etlico, alcohol
Etilo, acetato
Etilo, cloruro
p-fenetidina
p-fenilendiamina

0,3
80
20

5

50

25

10

0,5
0,2
20
0,5
0,05
0,5

150

30

300
1

1

10
5
1
0,1
200
5

10

1000
200
1000

0,1

20

0,6
160
40
40
10
1
0,05
0,3
150
1
50
5

30
0,5
1
0,4
40
1
0,1

100
1
0,5
1
0,5
300
0,1
10
50
60
5
1500
2
10
5
0,05
20
10
5
0,2
400
15
2
20
125
700
1
3000
400
2500
0,2
0,4

Complemento
509
NLA (mg/m
3
)
N Sustancia nociva
CPA CMA

97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116

117
118
119
120
121
122
123
124
125

126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143

144
145

Fenol
Fenoxiactico, cido
Fluorhdrico, cido
Fluoruros, sales insolubles (como HF)
Fluoruros, sales solubles (como HF)
Formaldehdo
Formamida
Frmico, cido
Fosfrico, cido
Fsforo, pentacloruro
Fsforo, tricloruro
Fosgeno
Ftlico, anhdrido
Furano
Furfural
Gasolinas
Hexametilendiamina
Hexano
Hidracina, hidrato
Hidrocarburos alifticos saturados (C
1
-C
10
) (como C)
Hidrgeno, cloruro (Vase 56)
Hidrgeno, fluoruro (Vase 100)
Hidrgeno, sulfuro
Hidroquinona
Hierro, xido (como Fe
2
O
3
)
Isoamlico, alcohol
Isobutlico, alcohol
Isopropilamina
Isoproplico, alcohol
Malico, cido
Manganeso y sus compuestos (como Mn)
polvos
humos
tetrxido
Mercurio, compuestos alqulicos (como Hg)
Mercurio y sus compuestos inorgnicos (como Hg)
Metacrlico, cido
Metilamina
Metileno, cloruro
Metiletilcetona
Metlico, alcohol
Metilisobutilcetona
Metilmorfolina
Metilo, acetato
Metilo, cloruro
Morfolina
Naftaleno
-naftol
-naftoquinona
Nicotnico, cido
Nquel, carbonilo (como Ni)
Nquel, metal, xidos, sulfuros y mezclas de estos
compuestos (como Ni)
Ntrico, cido
p-nitroanilina

5

0,5

1
0,4
5

10

180

10

5
100

200

1

0,005
0,05

50
300
100

200
100
70
20

0,01
0,25

10
1
0,1
0,5
0,2
1
3
2
1
0,2
2
0,8
15
0,5
20
100
1
400
0,1
300

20
2
10
300
10
1
600
1

5
3
1
0,01
0,1
10
10
250
600
300
200
5
600
200
100
50
0,1
0,1
1
0,03
0,5

5
0,1

510
NLA (mg/m
3
)
N Sustancia nociva
CPA CMA

146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173

174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187

188
189
190
191
192

Nitrometano
Nitrgeno, xidos (como NO
2
)
Nitroglicerina
n-octlico, alcohol
Ozono
Parafinas (humos)
Paraldehdo
Perclrico, cido
Piridina
Plomo y sus compuestos inorgnicos (como Pb)
Plomo, tetraetilo
Polivinilo, cloruro
Potasio, amilxantato
Potasio, hidrxido
n-proplico, alcohol
Queroseno
Resinas epoxitrifenlicas (como epiclorhidrina)
Saliclico, cido
Sodio, hidrxido
Sodio, nitrito
Sodio, pentaclorofenato
Sulfrico, cido
Tabaco
Talio y sus compuestos (como Tl)
Tetrabromometano
Tetracloroetano
Tetracloroetileno
Tetrahidrofurano
Tiofeno (Vase 174)
Tiofurano
Tiogliclico, cido
Tolueno
Toluidina
Torio
Tricloroactico, cido
Tricloroetileno
Tricresilo, fosfato
Trietilamina
Trifluoractico, cido
Trimetilamina
Trinitrotolueno
Valrico, cido
Vanadio, xidos (como V
2
O
5
)
humos
polvos
Vinilo, cloruro
Xilenos
Xilidina
Yodo
Zirconio y sus compuestos (como Zr)

5
0,5

0,1
2

5
0,05

1

0,01

10
100

100
10

20
0,1
20

1

0,1
0,5

200
5

5

30
10
1
10
0,2
6
5
2
10
0,15
0,005
6
1
0,5
200
300
2
6
0,5
1
0,1
1
3
0,05
1
5
50
200

20
0,1
500
20
0,05
5
100
0,3
50
2
10
2
5

0,3
1
10
600
20
1
10

Complemento
511
Aerosoles fibrognicos

CPA
N Sustancia nociva
mg/m
3
fibras/cm
3

193
194
195
196

197
198
199
200

201
202
203
204
205
206
207
208
209

210
211
212
213
214
215
216
217

218
219
220
Aluminio y sus aleaciones
Apatita
Arcilla
Asbesto
crisotilo, amosita y otros (excepto crocidolita)
crocidolita
Barita
Boro, carburo y nitruro
Cal
Carbn
coque, pizarra, grafito
carbn de piedra con contenido de SiO
2
< 2 %
Cemento
Cobre y nquel, minerales
Cobre y silicio, aleaciones
Diatomita
Dolomita
Ferrocromo (aleaciones de Cr con 65 % de Fe)
Fibras minerales (excepto asbesto y vidrio)
Fosforita
Hierro y nquel, aglomerados
Hierro, xido (Vase 116)
Hierro, xidos con impurezas de F
-
o con 3-6 % de Mn
Hierro, xidos con impurezas de Mn 3 %
Humos de soldadura (*)
Magnesita
Negro de humo con contenido de 3,4-benzopireno < 35 mg/kg
Polvos de origen mineral (**)
Polvos de origen vegetal (contenido de SiO
2
desconocido)
Polvos de origen animal y vegetal
con contenido de SiO
2
> 10 %
2
entre 2 y 10 %
2
< 2 %
Silicio, carburo
Talco
Titanio y su dixido
2
6
6

6
6
6

6
10
6
4
4
1
6
2
4
6
4

4
6

10
4
4
2

4
6
10
6
4
10

1
0,2

(*) La composicin de los humos de soldadura vara en dependencia de las aleaciones y
la tecnologa utilizadas. En el caso en que se conozcan las sustancias nocivas que in-
tervienen en el proceso, ellas se determinarn por separado y sus concentraciones se
compararn con los NLA correspondientes. En cambio, cuando se desconozcan los
componentes que se generan durante el proceso, se determinar, como mtodo
prctico, la concentracin de polvo total en el aire; la CPA en este caso ser de 5
mg/m
3
.
(**) Las CPA para los aerosoles fibrognicos que no aparecen relacionados de otra forma
en la tabla, se calcularn de acuerdo con su contenido de SiO
2
correspondiente me-
diante la ecuacin siguiente:

3 %
30
2
+
=
SiO
C (mg/m
3
)
donde:
% SiO
2
contenido de dixido de silicio libre (en %) en el polvo en suspensin

512
Plaguicidas

N Ingrediente activo Sinnimos
CMA
(mg/m
3
)

221
222

223
224

225
226
227

228
229
230
231
232
233
234
235
236
237

238
239
240

241
242
243
244
245
246
247
248
249

250

251
252
253
254
255
256

257
258
259

260
261

262

Aceite mineral
Acrilonitrilo + tetracloruro de car-
bono
Aldrn
Atracina

Benomil
Captafol
Captn

Carbaril
Carbofurano
Cianamida clcica
Clordano
2,4-D (ster butlico)
DDT
Desmetrina
Diacinn
Dicloral urea
Diclorvos

Dieldrn
Difenamida
Dimetoato

Dinobutn
Dinocap
Diquat
Disulfoton
Diurn
Endosulfan
Endrn
Etafos
Fenclorfos

Fenitrotin

Fensulfotin
Fentin
Ferbam
Fluometurn
Formotin
Fosfuro de hidrgeno (como H
3
P)

Fosmet
Foxim
Glifosfato

Heptacloro
Lindano

Malatin

Citol, Preparado 30, Spindle
Acrylon, Carbacryl y Acrorgan
(Vanse 10 y 44)
Aldrex
Jungazin P.K., Gezaprin, Zea-
zin, Oleogezaprim
Uzgen, Fundasol, Benlate
Santar SM, Difolatan, Foleid
Orthocide, Merpan, Melipur,
Vancid
Sevin, Dicarbam, Arilat, Mugan
Furadan, Curater

Cloroindano
Butapon
Pol-asotox
Semeron, Topusin
Basudin

Clorvinfos, DDVF, DDVP, Di-
clorfos, Nuvan, Mafu

Enide, Dimid, Zarur, Rideon
Rogor, Bi-58, Fosfamida, Sis-
temin, Fitios, Fosfotox
Dinofen, Acrex, Isofen
Karatane, Crotonat, Crotonan
Reglone
Disyston, Dithyosystox
Carmex, 3,4-DDM, Gerbatox
Thiodan
Mendrin

Ronnel, Trolene, Etrolene, Tri-
clormetafos-3, Blitex
Clorthion, Metation, Sumithion,
Metilnitrofos, Nuvanol, Fenitro-
til, Folithion
Terracur, Terracur P
Lebaycid, Baytex, Sulfidofos

Cotoran, Paxtoran
Antio
Fostoxin, Delicia, Gastoxin,
Delicia, Zinkphosphid
Ftalofos, Imidan, Prolate
Valexon, Volaton
Glialca, Roundup, Raudan,
Nitrosorg

Hexaclorano-gamma, HCN-
gamma
Carbofos, Fosfotion

5

0,01
2

0,01
0,1
5

1
0,1
0,5
0,01
0,5
0,1
2
0,2
5
0,2

0,01
5
0,5

0,2
0,2
0,2
0,1
10
0,1
0,1
0,3
0,3

0,1

0,1
0,3
10
5
0,5
0,1

0,3
0,1
1,5

0,01
0,05

0,5

Complemento
513
N Ingrediente activo Sinnimos
CMA
(mg/m
3
)

263
264
265

266

267
268
269
270
271
272
273
274

275
276
277

278
279
280

281
282
283
284
285

286
287

288

289
290

Maneb
Matalilcloruro
Metilbromuro

Metilparatin

Metiram
Metoxiclor
Mevinfos
Monocrotofos
Naftenato cprico
Nitrofn
Paraquat
Pentaclorofenol + dieldrn (como
dieldrn)
Prometrina
Propaclor
Propanil

Propoxur
Simacina
Sodio-metam

2,4,5-T
2,3,6-TBA
Temefos
Tiofanato-metilo
Tiram

Triazofs
Triclorfn

Trifluralina

Warfarina
Zineb

Dithane M-22

Bromuro de metilo, bromome-
tano, bromometilo
Wofatox, Metafos, Folidol-M,
Metilfolidol
Poliram, Policarbazina

Fosdrin
Nuvacron
Cupronaft
Trixilin, Nitrocloro
Gramoxone, Parazet
Xilamon Combi-clear

Progelan, Gezagard Selektin
Ramrod, Satecid, Atzilid, Nititzil
Surcopur, DCPA, Stam-F-34,
DP-3, Propamida
Baygon
Zeanur, Gesatop, Zimacina
Carbam, Vapam, SMDC, Car-
bation
Brozatox-245
Polidin
Abate, Abathion
Topsin metil
TMTD, Tiuram-D, Fentiuram,
Arosan
Hostathion
Ritzifon, Polfosclor, Clorofos,
Dipterex, Flibol, Bovinox, Dilon
Nitran K, Treflan, Olitref, Nitro-
fon
Zoocumarina, Tropirrat, Antirrat
Perozin, Novozir, Tietzin, Ditex

0,5
0,3
1

0,1

0,1
10
0,1
0,25
2
1
0,1
0,01

5
0,5
1

0,5
2
0,1

10
0,5
0,5
1,5
0,5

0,2
0,5

3

0,1
0,5

514
Anexo 2. Tabla para determinar el rea () en una cola
de la distribucin normal o gaussiana
2 2

Z 0,00 0,01 0,02 0,03 0,04 0,05 0,06 0,07 0,08 0,09

0,0
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0,6
0,7
0,8
0,9

1,0
1,1
1,2
1,3
1,4
1,5
1,6
1,7
1,8
1,9

2,0
2,1
2,2
2,3
2,4
2,5
2,6
2,7
2,8
2,9

3,0
3,1
3,2
3,3
3,4

0,5000 ,5040 ,5080 ,5120 ,5160 ,5199 ,5239 ,5279 ,5319 ,5359
,5398 ,5438 ,5478 ,5517 ,5557 ,5596 ,5636 ,5675 ,5714 ,5753
,5793 ,5832 ,5871 ,5910 ,5948 ,5987 ,6026 ,6064 ,6103 ,6141
,6179 ,6217 ,6255 ,6293 ,6331 ,6368 ,6406 ,6443 ,6480 ,6517
,6554 ,6591 ,6628 ,6664 ,6700 ,6736 ,6772 ,6808 ,6844 ,6879
,6915 ,6950 ,6985 ,7019 ,7054 ,7088 ,7123 ,7157 ,7190 ,7224
,7257 ,7291 ,7324 ,7357 ,7389 ,7422 ,7454 ,7486 ,7517 ,7549
,7580 ,7611 ,7642 ,7673 ,7704 ,7734 ,7764 ,7794 ,7823 ,7852
,7881 ,7910 ,7939 ,7967 ,7995 ,8023 ,8051 ,8078 ,8106 ,8133
,8159 ,8186 ,8212 ,8238 ,8264 ,8289 ,8315 ,8340 ,8365 ,8389

,8413 ,8438 ,8461 ,8485 ,8508 ,8531 ,8554 ,8577 ,8599 ,8621
,8643 ,8665 ,8686 ,8708 ,8729 ,8749 ,8770 ,8790 ,8810 ,8830
,8849 ,8869 ,8888 ,8907 ,8925 ,8944 ,8962 ,8980 ,8997 ,9015
,9032 ,9049 ,9066 ,9082 ,9099 ,9115 ,9131 ,9147 ,9162 ,9177
,9192 ,9207 ,9222 ,9236 ,9251 ,9265 ,9279 ,9292 ,9306 ,9319
,9332 ,9345 ,9357 ,9370 ,9382 ,9394 ,9406 ,9418 ,9429 ,9441
,9452 ,9463 ,9474 ,9484 ,9495 ,9505 ,9515 ,9525 ,9535 ,9545
,9554 ,9564 ,9573 ,9582 ,9591 ,9599 ,9608 ,9616 ,9625 ,9633
,9641 ,9649 ,9656 ,9664 ,9671 ,9678 ,9686 ,9693 ,9699 ,9706
,9713 ,9719 ,9726 ,9732 ,9738 ,9744 ,9750 ,9756 ,9761 ,9767

,9772 ,9778 ,9783 ,9788 ,9793 ,9798 ,9803 ,9808 ,9812 ,9817
,9821 ,9826 ,9830 ,9834 ,9838 ,9842 ,9846 ,9850 ,9854 ,9857
,9861 ,9864 ,9868 ,9871 ,9875 ,9878 ,9881 ,9884 ,9887 ,9890
,9893 ,9896 ,9898 ,9901 ,9904 ,9906 ,9909 ,9911 ,9913 ,9916
,9918 ,9920 ,9922 ,9925 ,9927 ,9929 ,9931 ,9932 ,9934 ,9936
,9938 ,9940 ,9941 ,9943 ,9945 ,9946 ,9948 ,9949 ,9951 ,9952
,9953 ,9955 ,9956 ,9957 ,9959 ,9960 ,9961 ,9962 ,9963 ,9964
,9965 ,9966 ,9967 ,9968 ,9969 ,9970 ,9971 ,9972 ,9973 ,9974
,9974 ,9975 ,9976 ,9977 ,9977 ,9978 ,9979 ,9979 ,9980 ,9981
,9981 ,9982 ,9982 ,9983 ,9984 ,9984 ,9985 ,9985 ,9986 ,9986

,9987 ,9987 ,9987 ,9988 ,9988 ,9989 ,9989 ,9989 ,9990 ,9990
,9990 ,9991 ,9991 ,9991 ,9992 ,9992 ,9992 ,9992 ,9993 ,9993
,9993 ,9993 ,9994 ,9994 ,9994 ,9994 ,9994 ,9995 ,9995 ,9995
,9995 ,9995 ,9995 ,9996 ,9996 ,9996 ,9996 ,9996 ,9996 ,9997
,9997 ,9997 ,9997 ,9997 ,9997 ,9997 ,9997 ,9997 ,9997 ,9998

2
Tomado de: National Institute for Occupational Safety and Health. Occupational exposure
sampling strategy manual. Cincinnati (OH): US Department of Health, Education, and
Welfare; 1977.
Complemento
515
Anexo 3. Tabla para determinar el gasto mnimo de aire
en la toma de muestras de aerosoles en funcin de la
velocidad lineal del aire y del dimetro de abertura del
colector

Manejo de la tabla:

El gasto mnimo de aire en la toma de muestras ambientales de
aerosoles (G) se calcula por la frmula siguiente:

G = 0,047 . v . d
2
(L/min)

donde:

v velocidad lineal del aire en la entrada del colector (m/s)
d dimetro de la abertura de entrada del colector (mm)

v (m/s) G (L/min)

0,05
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0,6
0,7
0,8
0,9
1,0
1,2
1,4
1,6
1,8
2,0
2,2
2,4
2,6
2,8
3,0

0,2 0,9 2,1 3,2 11,5
0,5 1,9 4,2 6,4 23,0
0,9 3,8 8,5 12,9 46,1
1,4 5,6 12,7 19,3 69,1
1,9 7,5 16,9 25,7 92,1
2,4 9,4 21,2 32,2 115,2
2,8 11,3 25,4 38,6 138,2
3,3 13,2 29,6 45,0 161,2
3,8 15,0 33,8 51,5 184,2
4,2 16,9 38,1 57,9 207,3
4,7 18,8 42,3 64,3 230,3
5,6 22,6 50,8 77,2 276,4
6,6 26,3 59,2 90,1 322,4
7,5 30,1 67,7 102,9 368,5
8,5 33,8 76,1 115,8 414,5
9,4 37,6 84,6 128,7 460,6
10,3 41,4 93,1 141,6 506,7
11,3 45,1 101,5 154,4 552,7
12,2 48,9 110,0 167,3 598,8
13,2 52,6 118,4 180,2 644,8
14,1 56,4 126,9 193,0 690,9
d (mm) 10 20 30 37 70

Observacin: Los filtros de PVC tipo FPP-1,7 no pueden emplear-
se con gastos de aire mayores que 7 L/(min.cm
2
), o lo que es lo
mismo, cuando la velocidad del aire en la entrada del colector es
mayor que 1,17 m/s.
516
Anexo 4. Tabla para calcular el volumen de aire referido
a las condiciones normalizadas de temperatura y pre-
sin

Manejo de la tabla:

El volumen de aire referido a las condiciones normalizadas de
temperatura (20
o
C) y presin (101,3 kPa; 760 mmHg; 1 atm), V
0
,
tp
K
t
V p
V =
+

=
760 ) 2 , 273 (
2 , 293
0
(L)
donde:

V volumen de aire analizado a las condiciones dadas de tempe-
ratura y presin (L)
t temperatura del aire (
o
C)
p presin atmosfrica (mmHg) (*)
K
tp
factor matemtico para referir el volumen de aire analizado a
las condiciones normalizadas de temperatura y presin

El factor K
tp
se halla en la tabla estableciendo en las coordena-
das las condiciones de temperatura t y presin p en las que se rea-
liz la medicin del volumen de aire. El empleo de la tabla se es-
quematiza entonces de la forma siguiente:

t (C)
p (mmHg)
t
1
t
2
t
3
... t
i
... t
m

p
1

p
2

p
3

.
.
.
p
n

K
11
K
21
K
31
... K
i1
... K
m1

K
12
K
22
K
32
... K
i2
... K
m2

K
13
K
23
K
33
... K
i3
... K
m3

K
1j
K
2j
K
3j
... K
ij
... K
mn

(*) Segn establece actualmente el Sistema Internacional de Unidades, la presin
atmosfrica debe expresarse en kPa, pero para mayor comodidad en la medicin
y en el clculo de V
0
, se ha seleccionado el mmHg como unidad de medida.

Complemento
517
t (C) p
(mmHg) 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21

740
741
742
743
744
745
746
747
748
749

750
751
752
753
754
755
756
757
758
759

760
761
762
763
764
765
766
767
768
769

770
771
772
773
774
775
776
777
778
779

1,0080 1,0045 1,0009 0,9974 0,9940 0,9906 0,9871 0,9837 0,9804 0,9769 0,9736 0,9704
1,0094 1,0058 1,0023 0,9988 0,9953 0,9919 0,9884 0,9850 0,9817 0,9783 0,9749 0,9717
1,0108 1,0072 1,0036 1,0001 0,9967 0,9932 0,9898 0,9863 0,9830 0,9796 0,9762 0,9730
1,0121 1,0085 1,0050 1,0015 0,9980 0,9946 0,9911 0,9877 0,9843 0,9809 0,9776 0,9743
1,0135 1,0099 1,0063 1,0028 0,9993 0,9959 0,9924 0,9890 0,9857 0,9822 0,9789 0,9756
1,0148 1,0113 1,0077 1,0042 1,0007 0,9973 0,9938 0,9903 0,9870 0,9835 0,9802 0,9769
1,0162 1,0126 1,0090 1,0055 1,0020 0,9986 0,9951 0,9917 0,9883 0,9849 0,9815 0,9782
1,0176 1,0140 1,0104 1,0069 1,0034 0,9999 0,9964 0,9930 0,9896 0,9862 0,9828 0,9795
1,0189 1,0153 1,0117 1,0082 1,0047 1,0013 0,9978 0,9943 0,9910 0,9875 0,9841 0,9809
1,0203 1,0167 1,0131 1,0096 1,0061 1,0026 0,9991 0,9956 0,9923 0,9888 0,9855 0,9822

1,0217 1,0181 1,0145 1,0109 1,0074 1,0049 1,0004 0,9970 0,9936 0,9902 0,9868 0,9835
1,0230 1,0194 1,0158 1,0123 1,0087 1,0053 1,0018 0,9983 0,9949 0,9915 0,9881 0,9848
1,0244 1,0208 1,0172 1,0136 1,0101 1,0066 1,0031 0,9996 0,9962 0,9928 0,9894 0,9861
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0,9670 0,9638 0,9607 0,9576 0,9545 0,9515 0,9484
0,9682 0,9651 0,9620 0,9588 0,9557 0,9527 0,9496
0,9695 0,9663 0,9632 0,9601 0,9570 0,9540 0,9509
0,9707 0,9676 0,9645 0,9613 0,9582 0,9552 0,9521
0,9720 0,9688 0,9657 0,9625 0,9595 0,9564 0,9533
0,9732 0,9701 0,9670 0,9638 0,9607 0,9577 0,9546
0,9745 0,9713 0,9682 0,9650 0,9619 0,9589 0,9558
0,9758 0,9726 0,9695 0,9663 0,9632 0,9601 0,9570
0,9770 0,9738 0,9707 0,9675 0,9644 0,9614 0,9583
0,9783 0,9751 0,9720 0,9688 0,9656 0,9626 0,9595

Complemento
519
Anexo 5. Tablas para la interconversin de unidades de
concentracin de gases y vapores en el aire

Interconversin de mg/ m
3
a ppm y viceversa

Manejo de la tabla:

La interconversin de unidades de concentracin de gases y
vapores en el aire de mg/m
3
a ppm y viceversa se realiza mediante
las frmulas siguientes:
1
/
3
K C
K
MM
C C
ppm ppm
m mg
= =
2
/ /
3 3
K C
MM
K
C C
m mg m mg
ppm
= =
donde:

C
mg/m
3 concentracin expresada en mg/m
3

C
ppm
concentracin expresada en ppm (partes por milln)
MM masa molecular de la sustancia
K factor matemtico
K
1
, K
2
factores para la interconversin de unidades tomando co-
mo referencia las condiciones normalizadas de temperatu-
ra (20
o
C) y presin (101,3 kPa)

Los factores K
1
y K
2
se determinan en la tabla en funcin de la
masa molecular correspondiente de la sustancia.

MM K
1
K
2
MM K
1
K
2
MM K
1
K
2

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22

24,0692 0,0415
12,0346 0,0831
8,0231 0,1246
6,0173 0,1662
4,8138 0,2077
4,0115 0,2493
3,4385 0,2908
3,0086 0,3324
2,6744 0,3739
2,4069 0,4155
2,1881 0,4570
2,0058 0,4985
1,8515 0,5401
1,7192 0,5816
1,6046 0,6232
1,5043 0,6674
1,4158 0,7063
1,3372 0,7478
1,2663 0,7894
1,2035 0,8309
1,1462 0,8725
1,0941 0,9140

23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44

1,0465 0,9555
1,0029 0,9971
0,9628 1,0386
0,9257 1,0802
0,8915 1,1217
0,8596 1,1633
0,8300 1,2048
0,8023 1,2464
0,7764 1,2879
0,7522 1,3295
0,7294 1,3710
0,7079 1,4125
0,6877 1,4541
0,6686 1,4956
0,6505 1,5372
0,6334 1,5787
0,6172 1,6203
0,6017 1,6618
0,5871 1,7034
0,5731 1,7449
0,5597 1,7865
0,5470 1,8280

45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66

0,5349 1,8695
0,5232 1,9111
0,5121 1,9526
0,5014 1,9942
0,4912 2,0357
0,4814 2,0773
0,4719 2,1188
0,4629 2,1604
0,4541 2,2019
0,4457 2,2435
0,4376 2,2850
0,4298 2,3265
0,4223 2,3681
0,4150 2,4096
0,4080 2,4512
0,4012 2,4927
0,3946 2,5343
0,3882 2,5758
0,3821 2,6174
0,3761 2,6589
0,3703 2,7005
0,3647 2,7420
520
MM K
1
K
2
MM K
1
K
2
MM K
1
K
2

67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122

0,3592 2,7835
0,3540 2,8251
0,3488 2,8666
0,3438 2,9082
0,3390 2,9497
0,3343 2,9913
0,3297 3,0328
0,3253 3,0744
0,3209 3,1159
0,3167 3,1575
0,3126 3,1990
0,3086 3,2405
0,3047 3,2821
0,3009 2,3236
0,2972 3,3652
0,2935 3,4067
0,2900 3,4483
0,2865 3,4898
0,2832 3,5314
0,2799 3,5729
0,2767 3,6145
0,2735 3,6560
0,2704 3,6975
0,2674 3,7391
0,2645 3,7806
0,2316 3,8222
0,2588 3,8637
0,2561 3,9053
0,2534 3,9468
0,2507 3,9884
0,2481 4,0299
0,2456 4,0715
0,2431 4,1130
0,2407 4,1545
0,2383 4,1961
0,2360 4,2376
0,2337 4,2792
0,2314 4,3207
0,2292 4,3623
0,2271 4,4038
0,2249 4,4454
0,2229 4,4869
0,2208 4,5285
0,2188 4,5700
0,2168 4,6115
0,2149 4,6531
0,2130 4,6946
0,2111 4,7362
0,2093 4,7777
0,2075 4,8193
0,2057 4,8608
0,2040 4,9024
0,2023 4,9439
0,2006 4,9854
0,1989 5,0270
0,1973 5,0686

123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178

0,1957 5,1101
0,1941 5,1516
0,1926 5,1932
0,1910 5,2346
0,1895 5,2765
0,1880 5,3180
0,1866 5,3596
0,1851 5,4011
0,1837 5,4427
0,1823 5,4842
0,1810 5,5257
0,1796 5,5673
0,1783 5,6088
0,1770 5,6504
0,1757 5,6919
0,1744 5,7335
0,1732 5,7750
0,1719 5,8166
0,1707 5,8581
0,1695 5,8997
0,1683 5,9412
0,1671 5,9828
0,1660 6,0243
0,1649 6,0659
0,1637 6,1074
0,1626 6,1489
0,1615 6,1905
0,1605 6,2320
0,1594 6,2736
0,1583 6,3151
0,1573 6,3567
0,1563 6,3882
0,1553 6,4398
0,1543 6,4813
0,1533 6,5229
0,1523 6,5644
0,1514 6,6060
0,1504 6,6475
0,1495 6,6891
0,1486 6,7306
0,1477 6,7762
0,1468 6,8137
0,1459 6,8552
0,1450 6,8968
0,1441 6,9383
0,1433 6,9799
0,1424 7,0214
0,1416 7,0630
0,1408 7,1045
0,1399 7,1461
0,1391 7,1876
0,1383 7,2292
0,1375 7,2707
0,1368 7,3123
0,1360 7,3538
0,1352 7,3954

179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
195
196
197
198
199
200
201
202
203
204
205
206
207
208
209
210
211
212
213
214
215
216
217
218
219
220
221
222
223
224
225
226
227
228
229
230
231
232
233
234

0,1345 7,4369
0,1337 7,4785
0,1330 7,5200
0,1322 7,5615
0,1315 7,6031
0,1308 7,6446
0,1301 7,6862
0,1294 7,7277
0,1287 7,7693
0,1280 7,8108
0,1274 7,8524
0,1267 7,8939
0,1260 7,9355
0,1254 7,9770
0,1247 8,0186
0,1241 8,0601
0,1234 8,1017
0,1228 8,1432
0,1222 8,1847
0,1216 8,2263
0,1210 8,2678
0,1203 8,3094
0,1197 8,3509
0,1192 8,3925
0,1186 8,4340
0,1180 8,4756
0,1174 8,5171
0,1168 8,5587
0,1163 8,6002
0,1157 8,6418
0,1152 8,6833
0,1146 8,7249
0,1141 8,7664
0,1135 8,8080
0,1130 8,8495
0,1125 8,8910
0,1119 8,9326
0,1114 8,9741
0,1109 9,0157
0,1104 9,0572
0,1099 9,0988
0,1094 9,1403
0,1089 9,1819
0,1084 9,2234
0,1079 9,2650
0,1075 9,3065
0,1070 9,3481
0,1065 9,3896
0,1060 9,4312
0,1056 9,4727
0,1051 9,5143
0,1046 9,5558
0,1042 9,5973
0,1037 9,6389
0,1033 9,6804
0,1029 9,7220
Complemento
521
MM K
1
K
2
MM K
1
K
2
MM K
1
K
2

235
236
237
238
239
240

0,1024 9,7635
0,1020 9,8051
0,1016 9,8466
0,1011 9,8882
0,1007 9,9297
0,1003 9,9713
241
242
243
244
245
246

0,0999 10,0128
0,0995 10,0544
0,0991 10,0959
0,0986 10,1375
0,0982 10,1790
0,0978 10,2205

247
248
249
250
0,0974 10,2621
0,0971 10,3036
0,0967 10,3452
0,0963 10,3867

Interconversin de diferentes unidades de concentracin
3

1 mg/m
3
(g/L) = 1 10
3
10
-3

24,07
MM
24,07.10
-4
MM
1 g/m
3
= 10
-3
1 10
-6

24,07.10
-3
MM
24,07.10
-7
MM
1 mg/L (g/mL) = 10
3
10
6
1
24,07.10
3
MM
24,07.10
-1
MM
1 ppm (mL/m
3
) =
MM
24,07
MM.10
3

24,07
MM.10
-3
24,07
1 10
-4

1 % en volumen =
MM.10
4
24,07
MM.10
7
24,07
MM.10
24,07
10
4
1

mg/m
3
(g/L)
g/m
3

mg/L
(g/mL)
ppm
(mL/m
3
)
% en
volumen

MM masa molecular

Anexo 6. Masas atmicas relativas de los elementos qu-
micos
4 4

Elemento Smbolo
Masa
atmica
Elemento Smbolo
Masa
atmica

Actinio
Aluminio
Americio
Antimonio
Argn
Arsnico
Astato
Azufre
Bario
Berilio
Berkelio
Bismuto
Boro
Bromo
Cadmio
Calcio
Californio

Ac
Al
Am
Sb
A
As
At
S
Ba
Be
Bk
Bi
B
Br
Cd
Ca
Cf

(227)
26,9815
(243)
121,75
39,948
74,9216
(210)
32,064
137,34
9,0122
(249)
208,980
10,811
79,909
112,40
40,08
(251)

Carbono
Cerio
Cesio
Cloro
Cobalto
Cobre
Cromo
Curio
Disprosio
Einstenio
Erbio
Escandio
Estao
Estroncio
Europio
Fermio
Flor

C
Ce
Cs
Cl
Co
Co
Cr
Cm
Dy
Es
Er
Sc
Sn
Sr
Eu
Fm
F

12,01115
140,12
132,905
35,453
58,9332
63,54
51,996
(247)
162,50
(254)
167,26
44,956
118,69
87,62
151,96
(253)
18,9984

3
Referido a las condiciones normalizadas de temperatura (20
o
C) y presin (101,3 kPa)
4
Tomando como referencia la masa del nclido C
6
12
= 12
522
Elemento Smbolo
Masa
atmica
Elemento Smbolo
Masa
atmica

Fsforo
Francio
Gadolinio
Galio
Germanio
Hafnio
Helio
Hidrgeno
Hierro
Holmio
Indio
Iridio
Kriptn
Lantano
Litio
Lutecio
Magnesio
Manganeso
Mendelevio
Mercurio
Molibdeno
Neodimio
Nen
Neptunio
Niobio
Nquel
Nitrgeno
Nobelio
Oro
Osmio
Oxgeno
Paladio
Plata
Platino

P
Fr
Gd
Ga
Ge
Hf
He
H
Fe
Ho
In
Ir
Kr
La
Li
Lu
Mg
Mn
Md
Hg
Mo
Nd
Ne
Np
Nb
Ni
N
No
Au
Os
O
Pd
Ag
Pt

30,9738
(223)
157,25
69,72
72,59
178,49
4,0026
1,00797
55,847
164,930
114,82
192,2
83,80
138,91
6,939
174,97
24,312
54,938
(256)
200,59
95,94
144,24
20,153
(237)
92,906
58,71
14,0067
(253)
196,967
190,2
15,9994
106,4
107,870
195,09

Plomo
Plutonio
Polonio
Potasio
Praseodimio
Prometio
Protactinio
Radio
Radn
Renio
Rodio
Rubidio
Rutenio
Samario
Selenio
Silicio
Sodio
Talio
Tntalo
Tecnesio
Telurio
Terbio
Titanio
Torio
Tulio
Uranio
Vanadio
Walframio
Xenn
Yodio
Yterbio
Ytrio
Zinc
Zirconio

Pb
Pu
Po
K
Pr
Pm
Pa
Ra
Rn
Re
Rh
Rb
Ru
Sm
Se
Si
Na
Tl
Ta
Tc
Te
Tb
Ti
Th
Tm
U
V
W
Xe
I
Yb
Y
Zn
Zr

207,19
(242)
(210)
39,102
140,907
(147)
(231)
(226)
(222)
186,2
102,905
87,47
101,07
150,35
78,96
28,086
22,9898
204,37
180,948
(99)
127,60
158,924
47,90
232,038
168,934
238,03
50,942
183,85
131,30
126,9044
173,04
88,905
65,37
91,22

Anexo 7. Masas y frmulas moleculares de los compues-
tos qumicos

Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

Acetaldehdo
Acetamida
Acetanilida
Actico, cido
Actico, anhdrido
Acetilsaliclico, cido
Acetilacetona
Acetilcolina, cloruro
Acetileno

44,05
59,07
135,17
60,05
102,09
180,16
100,12
181,66
26,04

C
2
H
4
0
C
2
H
5
N0
C
8
H
9
N0
C
2
H
4
0
2
(CH
3
CO)
2
O
C
9
H
8
0
4
C
5
H
8
0
2
C
7
H
16
ClN0
2
C
2
H
2

Complemento
523
Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

Acetilo, cloruro
Acetofenona
Acetona
Acetonitrilo
Acridina
Acridina, Naranja
Acrlico, cido
Acrilonitrilo
Acrolena
Alcanfor
Allico, alcohol
Alilo, cloruro
Alizarina
Aluminio, cloruro
Aluminio, hidrxido
Aluminio, xido
Aluminio y amonio, sulfato, dodecahidrato
Aluminio y potasio, sulfato, dodecahidrato
Amlico, alcohol
Amilo, acetato
4-aminoantipirina
4-aminoazobenceno
4-aminobenzico, cido
4-aminohiprico, cido
5-aminolevulnico, cido, clorhidrato
Amonaco
Amonio, acetato
tri-amonio, citrato
Amonio, cloruro
Amonio, dicromato
Amonio, dihidrogenofosfato
Amonio, heptamolibdato, tetrahidrato
Amonio, hidrogenocarbonato
di-amonio, hidrogenofosfato
Amonio, metavanadato
Amonio, nitrato
Amonio, persulfato
Amonio, sulfato
Amonio, tiocianato
Amonio y hierro (II), sulfato, hexahidrato
Amonio y hierro (III), sulfato, dodecahidrato
Amonio y hierro (III), sulfato, 24-hidrato
Anilina
Antimonio y potasio, tartrato
Arsenazo I

Arsenazo III
di-arsnico, trixido
Arsina
L(+)-ascrbico, cido
Aurintricarboxlico, cido, sal amnica
Azufre, dixido

Barbitrico, cido
Bario, acetato
Bario, carbonato

78,50
120,15
58,08
41,05
181,24
438,10
72,06
53,06
56,06
152,24
58,08
76,53
240,22
133,34
78,00
101,96
453,33
474,39
88,15
130,19
203,25
197,24
137,14
194,19
167,61
17,03
77,08
243,22
53,49
252,07
115,03
1235,86
79,06
132,06
116,98
80,04
228,20
132,14
76,12
392,14
482,19
964,37
93,13
333,93
668,33
892,40
197,84
82,95
176,13
473,44
64,06

128,09
255,43
197,35

C
2
H
3
Cl0
C
8
H
8
O
C
3
H
6
0
C
2
H
3
N
C
13
H
11
N
C
17
H
20
Cl
3
N
3
Zn
C
3
H
4
0
2
C
3
H
3
N
C
3
H
4
0
C
10
H
16
O
C
3
H
6
O
C
3
H
5
Cl
C
14
H
8
0
4
AlCl
3
Al(0H)
3
Al
2
0
3
NH
4
Al(SO
4
)
2
.12H
2
0
KAl(SO
4
)
2
.12H
2
0
C
5
H
12
0
C
7
H
14
0
2
C
11
H
13
N
3
O
C
12
H
11
N
3
C
7
H
7
N0
2
C
9
H
10
N
2
0
3
C
5
H
10
ClN0
3
NH
3
CH
3
COONH
4
(NH
4
)
3
C
6
H
5
O
7
NH
4
Cl
(NH
4
)
2
Cr
2
O
7
(NH
4
)H
2
PO
4
(NH
4
)
6
Mo
7
O
24
.4H
2
O
NH
4
CO
3
(NH
4
)
2
HPO
4
NH
4
VO
3
NH
4
NO
3
(NH
4
)
2
S
2
O
8
(NH
4
)
2
SO
4
NH
4
SCN
(NH
4
)
2
Fe(SO
4
)
2
.6H
2
O
NH
4
Fe(SO
4
)
2
.12H
2
O
Fe
2
(SO
4
)
3
(NH
4
)
2
SO
4
.24H
2
O
C
6
H
5
NH
2
C
4
H
4
KO
7
Sb.1/2H
2
O
C
16
H
10
AsN
2
Na
3
O
11
S
2
.3H
2
O
C
22
H
16
As
2
N
4
Na
2
O
14
S
2
.4H
2
O
As
2
O
3
AsH
3
C
6
H
8
0
6
C
22
H
23
N
3
0
9
SO
2

C
4
H
4
N
2
0
3
Ba(CH
3
COO)
2
BaCO
3

524
Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

Bario, cloruro
Bario, cloruro, dihidrato
Bario, hidrxido, octahidrato
Bario, nitrato
Bario, sulfato
Batofenantrolina
Benceno
Bencenosulfnico, cido
Bencenosulfonilo, cloruro
Bencilamina
Bencilamina, clorhidrato
Bencilo, cloruro
Benzaldehdo
Benzico, cido
Benzoilo, cloruro
3,4-benzopireno
p-benzoquinona
Bismuto, nitrato, pentahidrato
Brico, cido
Boro, trifluoruro
Bromo
Bromobenceno
Bromoformo
Butano
Butlico, alcohol
Butilo, acetato

Cadmio, acetato, dihidrato
Cadmio, nitrato, tetrahidrato
Cadmio, sulfato, hidrato
Calcio, carbonato
Calcio, cloruro
Calcio, cloruro, dihidrato
Calcio, cloruro, tetrahidrato
Calcio, cloruro, hexahidrato
Calcio, hidrxido
Calcio, nitrato, tetrahidrato
Calcio, xido
Calcio, sulfato, dihidrato
Caprico, cido
Caprolactama
Carbono, dixido
Carbono, monxido
Carbono, disulfuro
Carbono, tetracloruro
Ciangeno, bromuro
Ciclohexano
Ciclohexanona
Ciclohexilamina
Cinc, acetato, dihidrato
Cinc, cloruro
Cinc, xido
Cinc, sulfato, monohidrato
Cinc, sulfato, heptahidrato
Ctrico, cido

208,25
244,28
315,48
261,32
233,40
332,41
78,11
158,18
176,62
107,16
143,62
126,59
106,13
122,12
140,57
252,32
108,10
485,07
61,83
67,81
159,82
157,02
252,75
58,12
74,12
116,16

266,52
308,47
769,51
100,09
110,99
147,02
183,05
219,09
74,09
236,16
56,08
172,17
116,16
113,16
44,01
28,01
76,14
153,82
105,93
84,16
98,15
99,18
219,49
136,28
81,37
179,45
287,54
192,13

BaCl
2
BaCl
2
.2H
2
O
Ba(OH)
3
.8H
2
O
Ba(NO
3
)
2
BaSO
4
C
24
H
16
N
2
C
6
H
6
C
6
H
6
0
3
S
C
6
H
6
SO
2
Cl
C
7
H
9
N
C
7
H
10
ClN
C
6
H
5
CH
2
Cl
C
7
H
6
O
C
7
H
6
0
2
C
6
H
5
COCl
C
20
H
12
C
6
H
4
O
2
Bi(NO
3
)
3
.5H
2
O
H
3
B0
3
BF
3
Br
2
C
6
H
5
Br
CHBr
3
C
4
H
10
C
4
H
9
OH
C
6
H
12
O
2

(CH
3
COO)
2
Cd.2H
2
O
Cd(NO
3
)
2
.4H
2
O
3CdSO
4
.8H
2
O
CaCO
3
CaCl
2
CaCl
2
.2H
2
O
CaCl
2
.H
2
O
CaCl
2
.6H
2
O
Ca(OH)
2

Ca(NO
3
)
2
.4H
2
O
CaO
CaSO
4
.2H
2
O
C
6
H
12
O
2

C
6
H
11
NO
CO
2

CO
CS
2

CCl
4

CNBr
C
6
H
12

C
6
H
10
O
C
6
H
11
NH
2

(CH
3
COO)
2
Zn.2H
2
O
ZnCl
2

ZnO
ZnSO
4
.H
2
O
ZnSO
4
.7H
2
O
C
6
H
8
0
7

Complemento
525
Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

Ctrico, cido, monohidrato
Cloramina T, trihidrato
Cloranlico, cido
Clrico, cido
Cloro
Cloroactico, cido
Cloroanilina
Clorobenceno
Clorofenol
Cloroformo
Cloropreno
Clorosulfnico, cido
Cobalto (II), acetato, tetrahidrato
Cobalto (II), cloruro, hexahidrato
Cobalto (II), nitrato, hexahidrato
Cobalto, xido
Cobalto (II), sulfato, heptahidrato
Cobre (II), acetato, monohidrato
Cobre (I), cloruro
Cobre(II), cloruro, dihidrato
Cobre (II), sulfato
Cobre (II), sulfato, pentahidrato
Cobre (I), yoduro
Creatinina
Cresol
Cromo (III), cloruro
Cromo (III), cloruro, heptahidrato
Cromo (III), xido
Cromo, trixido
Cromotrpico, cido, sal disdica, dihidrato
Crotonaldehdo

3,3'-diaminobencidina
Diantipirilmetilmetano
Dibutilo, ftalato
Dicloroanilina
Diclorobenceno
Dicloroetano
Dicloroetileno
Diclorometano
Dietanolamina
Dietilamina
N,N-dietiletanolamina
Dietlico, ter
Dietilmercurio
Dietilo, oxalato
1,5-difeniltiocarbazona (ditizona)
Dimetilamina
2,5-dimetilbencenosulfnico, cido, dihidrato
N,N-dimetil-1,4-fenilendiamina
N,N-dimetil-1,4-fenilendiamina, clorhidrato
N,N-dimetilformamida
Dimetilglioxima
Dinitrobenceno
2,4-dinitrofenilhidracina

210,14
281,69
208,99
84,46
70,91
94,50
127,57
112,56
128,56
119,38
88,54
116,52
249,08
237,93
291,04
240,80
281,10
199,65
99,00
170,48
159,60
249,68
190,45
113,12
108,14
158,36
266,45
151,99
99,99
400,30
70,09

214,27
402,50
278,35
162,02
147,00
98,97
96,94
84,93
105,14
73,14
117,19
74,12
258,71
146,14
256,33
45,09
222,26
136,20
209,12
73,10
116,12
168,11
198,14

C
6
H
8
0
7
.H
2
0
C
7
H
7
ClNNaO
2
S.3H
2
O
C
6
H
2
Cl
2
0
4

ClH0
3

Cl
2

C
2
H
3
Cl0
2

C
6
H
6
ClN
C
6
H
5
Cl
C
6
H
5
ClO
CHCl
3

C
4
H
5
Cl
ClS0
3
H
(CH
3
COO)
2
Co.4H
2
O
CoCl
2
.6H
2
O
Co(NO
3
)
2
.6H
2
O
Co
3
O
4

CoSO
4
.7H
2
O
(CH
3
COO)
2
Cu.H
2
O
CuCl
CuCl
2
.2H
2
O
CuSO
4

CuSO
4
.5H
2
O
CuI
C
4
H
7
N
3
O
C
7
H
8
O
CrCl
3

CrCl
3
.7H
2
O
Cr
2
O
3

CrO
3

C
10
H
6
Na
2
0
8
S
2
.2H
2
0
C
4
H
6
O

(H
2
N)
2
C
12
H
6
(NH
2
)
2

C
24
H
26
O
2
N
4

C
16
H
22
O
4

C
6
H
5
Cl
2
N
C
6
H
4
Cl
2

C
2
H
4
Cl
2

C
2
H
2
Cl
2

CH
2
Cl
2

C
4
H
11
NO
2

C
4
H
11
N
C
6
H
15
NO
(C
2
H
5
)
2

C
4
H
10
Hg
C
6
H
10
O
4

C
13
H
12
N
4
S
C
2
H
7
N
C
8
H
10
0
3
S.2H
2
0
C
8
H
12
N
2

C
8
H
14
Cl
2
N
2

C
3
H
7
NO
C
4
H
8
N
2
O
2

C
6
H
4
N
2
O
4

C
6
H
6
N
4
O
4

526
Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

Dinitrofenol
Dinitrgeno, xido
Dioxano

Epiclorhidrina
Estao (II), cloruro, dihidrato
Estireno
Etano
Etanolamina
Etilendiamina
Etilendiaminotetraactico, cido, sal di-
sdica, dihidrato
Etilenglicol
Etilenglicol, ter monoetlico
Etileno
Etileno, xido
Etlico, alcohol
Etilo, acetato
Etilo, cloruro
Etilmetilcetona

Fenetidina
Fenilendiamina
Fenilhidracina
Fenilhidracina, cloruro
Fenol
Feno, Rojo
Fenolftalena
Fenoxiactico, cido
Fluorbrico, cido
Fluorescena
Fluorescena, sal sdica
Fluoroactico, cido
Formaldehdo
Formamida
Frmico, cido
orto-fosfrico, cido
Fsforo, pentacloruro
Fsforo, tricloruro
Fosgeno
Ftlico, cido
Ftlico, anhdrido
Furano
Furfural
Furfurlico, alcohol

Glicerina

Halotano (2-bromo-2-cloro-1,1,1-trifluoretano)
Heptano
Hexametilendiamina
Hexano
Hidracina, dicloruro
Hidracina, hidrato
Hidracina, sulfato

184,10
44,01
88,11

92,53
225,63
104,15
30,07
61,08
60,10
372,24

62,07
90,12
28,05
44,05
46,07
88,10
64,52
72,11

137,18
108,14
108,14
144,61
94,11
354,38
318,33
152,15
87,81
332,32
376,28
78,04
30,03
45,04
46,03
98,00
208,24
137,33
98,92
166,13
148,12
68,08
96,09
98,10

92,10

197,39
100,21
116,21
86,18
104,97
50,06
130,12

C
6
H
4
N
2
O
5

N
2
O
C
4
H
8
O
2

C
3
H
5
ClO
SnCl
2
.2H
2
O
C
8
H
8

C
2
H
6

C
2
H
7
NO
C
2
H
8
N
2

C
10
H
14
N
2
Na
2
0
8
.2H
2
0

C
2
H
6
O
2
C
4
H
10
O
2

C
2
H
4

C
2
H
4
O
C
2
H
5
OH
C
4
H
8
O
2

C
2
H
5
Cl
CH
3
COCH
2
CH
3

C
8
H
11
NO
C
6
H
8
N
2

C
6
H
8
N
2

C
6
H
9
ClN
2

C
6
H
5
OH
C
19
H
14
O
5
S
C
20
H
14
O
4

C
8
H
8
O
3

HBF
4

C
20
H
12
O
5

C
20
H
10
Na
2
0
5

C
2
H
3
F0
2

HCOH
HCONH
2
CH
2
0
2

H
3
P0
4

PCl
5

PCl
3

COCl
2

C
8
H
6
0
4

C
8
H
4
O
3

C
4
H
4
O
C
5
H
4
O
2

C
5
H
6
0
2

C
3
H
8
O
3

C
2
HBrClF
3

C
7
H
16

C
6
H
16
N
2

C
6
H
14

N
2
H
4
.2HCl
N
2
H
5
OH
N
2
H
6
SO
4

Complemento
527
Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

Hidrgeno
Hidrgeno, bromuro
Hidrgeno, cianuro
Hidrgeno, cloruro
Hidrgeno, fluoruro
Hidrgeno, perxido
Hidrgeno, sulfuro
Hidrgeno, yoduro
Hidroquinona
Hidroxilamina, clorhidrato
8-hidroxiquinolena
Hierro (II), cloruro, tetrahidrato
Hierro (II), sulfato, heptahidrato
Hierro (III), cloruro
Hierro (III), cloruro, hexahidrato
Hierro (III), nitrato, nonahidrato
Hierro (III), xido
Hierro (III), sulfato, nonahidrato
Hiprico, cido

Isobutilmetilcetona
Isopropilamina

Lctico, cido
Lantano (III), cloruro, hidrato
Litio, borohidruro
Litio, carbonato
Litio, cloruro
Litio, hidrxido

Magnesio, cloruro, hexahidrato
Magnesio, nitrato, hexahidrato
Magnesio, perclorato, hidrato
Magnesio, sulfato, heptahidrato
Malico, cido
Manganeso (II), cloruro, dihidrato
Manganeso (II), cloruro, tetrahidrato
Manganeso (II), sulfato, monohidrato
Manganeso (II), sulfato, dihidrato
Manganeso (II), sulfato, tetrahidrato
Manganeso (IV), xido
Mercurio (I), cloruro
Mercurio (II), cloruro
Mercurio (II), nitrato, monohidrato
Metacrlico, cido
Metano
Metilamina
Metileno, Azul
Metileno, cloruro
Metlico, alcohol
Metilmercurio, cloruro
Metilmorfolina
Metilo, acetato
Metilo, cloruro
Metilo, metacrilato

2,02
80,91
27,03
36,46
20,01
34,01
34,08
127,91
110,11
69,49
145,16
198,81
278,02
162,21
270,30
404,00
159,69
562,02
179,18

100,16
59,11

90,08
245,20
21,78
73,89
42,39
23,95

203,30
256,41
223,21
246,48
116,07
161,88
197,91
169,02
187,04
223,06
86,94
472,09
271,50
342,62
86,09
16,04
31,06
355,89
84,93
32,04
251,08
101,15
74,08
50,49
100,12

H
2

HBr
HCN
HCl
HF
H
2
O
2

H
2
S
HI
C
6
H
6
O
2

HONH
3
Cl
C
9
H
7
NO
FeCl
2
.4H
2
O
FeSO
4
.7H
2
O
FeCl
3

FeCl
3
.6H
2
O
Fe(NO
3
)
3
.9H
2
O
Fe
2
O
3

Fe
2
(SO
4
)
3
.9H
2
O
C
9
H
9
N0
3

C
6
H
12
O
C
3
H
9
N

C
3
H
6
0
3

LaCl
3
.xH
2
O
Li(BH
4
)
Li
2
CO
3

LiCl
LiOH

MgCl
2
.6H
2
O
Mg(NO
3
)
2
.6H
2
O
Mg(ClO
4
)
2
.xH
2
O
MgSO
4
.7H
2
O
C
4
H
4
O
4

MnCl
2
.2H
2
O
MnCl
2
.4H
2
O
MnSO
4
.H
2
O
MnSO
4
.2H
2
O
MnSO
4
.4H
2
O
MnO
2

Hg
2
Cl
2

HgCl
2

Hg(NO
3
)
2
.H
2
O
C
4
H
6
0
2

CH
4

CH
5
N
C
16
H
18
ClN
3
S.2H
2
O
CH
2
Cl
2

CH
3
OH
CH
3
ClHg
C
5
H
11
NO
CH
3
COOCH
3

CH
3
Cl
C
5
H
8
O
2

528
Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

Metilo, Naranja
Metilo, Rojo
Morfolina

Naftaleno
N-(1-naftil)etilendiamina, diclorhidrato
Naftol
2-naftol-3,6-disulfnico, cido, sal disdica
-naftoquinona
Nicotina
Nicotnico, cido
Nquel (II), cloruro
Nquel (II), cloruro, hexahidrato
Nquel, (II) nitrato, hexahidrato
Nquel (II), sulfato. hexahidrato
Nquel (II), sulfato, heptahidrato
Nquel, tetracarbonilo
Ntrico, cido
Nitroanilina
Nitrobenceno
Nitrgeno
Nitrgeno, dixido
Nitrgeno, monxido
Nitroglicerina
Nitrometano
Nitroso-R, Sal

Octlico, alcohol
Oxlico, cido, dihidrato
Oxgeno
Ozono

Paladio (II), cloruro
Paraldehdo
Pararrosanilina, clorhidrato
Pentano
Perclrico, cido
Perydico, cido
Pcrico, cido
Piperidina
Piridina
Pirvico, cido
Plata, dietilditiocarbamato
Plata, nitrato
Plomo (II), acetato, trihidrato
Plomo (II), nitrato
Plomo, tetraetilo
Potasio, acetato
Potasio, bromato
Potasio, bromuro
Potasio, carbonato
Potasio, cianuro
Potasio, clorato
Potasio, cloruro
Potasio, cromato

327,34
269,31
87,12

128,16
259,18
144,17
348,26
158,16
162,24
123,11
129,62
237,71
290,81
262,86
280,87
170,75
63,01
138,12
123,11
28,01
46,01
30,01
227,09
61,04
377,26

130,23
126,07
32,00
48,00

117,31
132,16
323,83
72,15
100,46
227,94
229,11
85,15
79,10
88,06
256,14
169,87
379,34
331,21
323,44
98,15
167,01
119,01
138,21
65,12
122,55
74,56
194,21

C
14
H
14
N
3
NaO
3
S
C
15
H
15
N
3
O
2

C
4
H
9
NO

C
10
H
8

C
12
H
16
Cl
2
N
2

C
10
H
8
O
HOC
10
H
5
(SO
3
Na)
2

C
10
H
6
O
2

C
10
H
14
N
2

C
6
H
5
N0
2

NiCl
2

NiCl
2
.6H
2
O
Ni(NO
3
)
2
.6H
2
O
NiSO
4
.6H
2
O
NiSO
4
.7H
2
O
Ni(CO)
4

HN0
3

C
6
H
6
N
2
O
2

C
6
H
5
NO
2

N
2

NO
2

NO
C
3
H
5
O
9
N
3

CH
3
NO
2

HOC
10
H
4
NO(SO
3
Na)
2

C
8
H
18
O
C
2
H
2
0
4
.2H
2
0
O
2

O
3

PdCl
2

C
6
H
12
O
3

C
19
H
18
N
3
Cl
C
5
H
12

HCl0
4

H
5
I0
6

C
6
H
6
N
3
0
7

C
5
H
11
N
C
5
H
5
N
C
3
H
4
0
3

C
5
H
10
AgNS
2

AgNO
3

(CH
3
COO)
2
Pb.3H
2
O
Pb(NO
3
)
2

Pb(C
2
H
5
)
2

CH
3
COOK
KBrO
3

KBr
K
2
CO
3

KCN
KClO
3

KCl
K
2
CrO
4

Complemento
529
Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

Potasio, dicromato
Potasio, dihidrogenofosfato
tri-potasio, fosfato, heptahidrato
Potasio, ferrocianuro, trihidrato
Potasio, ferricianuro
Potasio, hidrogenocarbonato
di-potasio, hidrogenofosfato
di-potasio, hidrogenofosfato, trihidrato
Potasio, hidrogenoftalato
Potasio, hidrogenosulfato
Potasio, hidrxido
Potasio, nitrato
Potasio, nitrito
Potasio, perclorato
Potasio, permanganato
Potasio, persulfato
Potasio, meta-peryodato
Potasio, sulfato
Potasio, tiocianato
Potasio, yodato
Potasio, yoduro
Potasio y sodio, tartrato, tetrahidrato
Propano
Proplico, alcohol

Quinhidrona

Saliclico, cido
Selenio, dixido
Silicio, carburo
Silicio, dixido
Sodio, acetato
Sodio, acetato, trihidrato
Sodio, meta-arsenito
Sodio, azida
Sodio, arseniato
Sodio, bismutato
Sodio, borohidruro
Sodio, bromuro
Sodio, carbonato
Sodio, carbonato, monohidrato
Sodio, carbonato, decahidrato
Sodio, cianuro
tri-sodio, citrato, trihidrato
Sodio, clorato
Sodio, cloruro
Sodio, dietilditiocarbamato, trihidrato
Sodio, dihidrogenofosfato
Sodio, dihidrogenofosfato, monohidrato
Sodio, dihidrogenofosfato, dihidrato
Sodio, fluoruro
tri-sodio, fosfato, dodecahidrato
Sodio, hidrogenocarbonato
di-sodio, hidrogenofosfato
di-sodio, hidrogenofosfato, dihidrato

294,19
136,09
338,38
422,41
329,26
100,12
174,18
228,23
204,23
136,17
56,11
101,11
85,11
138,55
158,04
270,33
230,00
174,27
97,18
214,00
166,01
282,23
44,10
60,10

218,21

138,12
110,96
40,10
60,08
82,03
136,08
129,91
65,01
312,01
279,97
37,83
102,90
105,99
124,00
286,14
49,01
294,10
106,44
58,44
225,31
120,00
137,99
156,01
41,99
380,12
84,01
141,96
177,99

K
2
Cr
2
O
7

KH
2
PO
4
K
3
PO
4
.7H
2
O
K
4
[Fe(CN)
6
].3H
2
O
K
3
[Fe(CN)
6
]
KHCO
3

K
2
HPO
4

K
2
HPO
4
.3H
2
O
C
8
H
5
KO
4

KHSO
4

KOH
KNO
3

KNO
2

KClO
4

KMnO
4

K
2
S
2
O
8

KIO
4

K
2
SO
4

KSCN
KIO
3

KI
C
4
H
4
KNaO
6
.4H
2
O
C
3
H
8

C
3
H
7
OH

C
6
H
4
O
2
.C
6
H
6
O
2

C
7
H
6
0
3

SeO
2

SiC
SiO
2

CH
3
COONa
CH
3
COONa.3H
2
O
NaAsO
2

NaN
3

Na
2
HAsO
4
.7H
2
O
NaBiO
3
NaBH
4

NaBr
Na
2
CO
3

Na
2
CO
3
.H
2
O
Na
2
CO
3
.10H
2
O
NaCN
C
6
H
5
Na
3
O
7
.2H
2
O
NaClO
3

NaCl
C
5
H
10
NNaS
2
.3H
2
O
NaH
2
PO
4

NaH
2
PO
4
.H
2
O
NaH
2
PO
4
.2H
2
O
NaF
Na
3
PO
4
.12H
2
O
NaHCO
3

Na
2
HPO
4

Na
2
HPO
4
.2H
2
O

530
Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

di-sodio, hidrogenofosfato, heptahidrato
di-sodio, hidrogenofosfato, dodecahidrato
Sodio, hidrogenosulfato, monohidrato
Sodio, hidrxido
Sodio, nitrato
Sodio, nitrito
Sodio, nitroprusiato, dihidrato
Sodio, oxalato
Sodio, pentaclorofenolato
Sodio, sulfato
Sodio, sulfato, decahidrato
Sodio, sulfito
Sodio, sulfuro, hidrato
di-sodio, tetraborato
di-sodio, tetraborato, decahidrato
Sodio, tiocianato
Sodio, tiosulfato
Sodio, tiosulfato, pentahidrato
Sodio, wolframato, dihidrato
Sodio, yodato
Sodio, yoduro
Succnico, cido
Sulfmico, cido
Sulfanilamida
Sulfanlico, cido
5-sulfosaliclico, cido, dihidrato
Sulfrico, cido
Sulfuroso, cido
Sulfonazo III

L(+)-Tartrico, cido
Tetrabromometano
Tetracloroetano
Tetracloroetileno
Tetrahidrofurano
Timol
Timol, Azul
Timolftalena
Tioactico, cido
Tiofurano
Tiogliclico, cido
Tiourea
Titanio, dixido
Tolueno
o-toluidina
Triacetina
Tricloroactico, cido
Tricloroetileno
Tricresilo, fosfato
Trietanolamina
Trietilamina
Trifluoractico, cido
Trimetilamina
Trinitrotolueno
Tngstico, cido

268,07
358,14
138,07
40,00
84,99
69,00
297,95
134,00
288,34
142,09
322,19
126,04
78,04
201,22
381,37
81,07
158,11
248,18
329,86
197,89
149,89
118,09
97,09
172,21
173,19
254,22
98,08
82,08
776,58

150,09
331,65
167,85
165,83
72,11
150,22
466,60
430,55
76,12
84,14
92,12
76,11
79,90
92,14
107,16
218,21
163,39
131,39
368,37
149,19
101,19
114,02
59,11
227,13
249,86

Na
2
HPO
4
.7H
2
O
Na
2
HPO
4
.12H
2
O
NaHSO
4
.H
2
O
NaOH
NaNO
3

NaNO
2

Na
2
[Fe(CN)
5
NO].2H
2
O
C
2
Na
2
O
4

C
6
Cl
5
Ona
Na
2
SO
4

Na
2
SO
4
.10H
2
O
Na
2
SO
3

Na
2
S.xH
2
O
Na
2
B
4
O
7

Na
2
B
4
O
7
.10H
2
O
NaSCN
Na
2
S
2
O
3

Na
2
S
2
O
3
.5H
2
O
Na
2
WO
4
.2H
2
O
NaIO
3

NaI
C
4
H
6
0
4

H
2
NS0
3
H
C
6
H
8
N
2
O
2
S
C
6
H
7
N0
3
S
C
7
H
6
0
6
S.2H
2
0
H
2
S0
4

H
2
S0
3

C
22
H
12
N
4
Na
4
O
14
S
4

C
4
H
6
0
6

CBr
4

C
2
H
2
Cl
4

C
2
Cl
4

C
4
H
8
O
C
10
H
14
O
C
27
H
30
O
5
S
C
28
H
30
O
4
C
2
H
4
0S
C
4
H
4
S
C
2
H
4
0
2
S
H
2
NCSNH
2

TiO
2

C
7
H
8

C
7
H
9
N
C
9
H
14
O
6

C
2
H0
2
Cl
3
C
2
HCl
3

C
21
H
21
O
4
P
C
6
H
15
NO
3

C
6
H
15
N
C
2
HF
3
0
2

(CH
3
)
3
N
C
7
H
5
N
3
O
6

H
2
W0
4

Complemento
531
Compuesto qumico
Masa
molecular
Frmula molecular

Urea

Valrico, cido
Vanadio, pentxido
Vinilo, cloruro

Xileno
Xilidina

Ydico, cido
Yodo

60,06

102,13
181,88
62,50

106,17
121,18

175,91
253,81
H
2
NCONH
2

CH
3
(CH
2
)
3
COOH
V
2
O
5

C
2
H
3
Cl

C
8
H
10

C
8
H
11
N

HI0
3

I
2

Anexo 8. Tabla de clasificacin de los productos qumi-
cos por calidades
5 5

Designacin cubana Latn Correspondencia
Grupo
Grado de
calidad
Abre-
viatura
Denominacin
Abre-
viatura
Denominacin
Abre-
viatura

Pursimos
Especiales

pur.
esp.

Purissimum
Speciale

puriss.
sp.

-

-
Pursimos pur. Purissimum puriss. - -
I
Para an-
lisis
p.a. pro analisi p.a.
Clase A
Grado analtico
Reactivo analtico
Puro para anlisis

G.A.
R.A.
P.P.A.
II Puros p. Purum pur.
Clase B
Tcnicamente puro
Purificado
Grado reactivo

T.P.

G.R.
III Tcnicos tec. Technicum tech.
Industrial
Comercial
-
IV

Crudos

crd.

Crudum

crud.

No refinados
Brutos

-

5
Comit Estatal de Normalizacin. Productos qumicos. Clasificacin por calidades y defi-
niciones. NC 20-03. Repblica de Cuba; 1973.
532

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