El siguiente material se encuentra en etapa de correccin y no deber

ser considerado una versin final.

Alejandro D. Zylberberg <alejandro@probabilidad.com.ar>
Versin Actualizada al: 4 de mayo de 2004
Varianza
Vimos que la media o esperanza nos da una idea de qu valor podramos esperar
que asuma una determinada variable aleatoria, si se lleva a cabo el experimento al
cual est asociada. Es decir, la media es una medida de posicin.
Asimismo, vimos que la esperanza no nos proporciona informacin acerca de si los
valores que puede tomar la variable aleatoria se encuentran cercanos o espaciados.
Por eso utilizaremos otra herramienta matemtica denominada varianza. La varianza
es una medida de cunto tienden los valores de una variable aleatoria a alejarse de la
media de la misma. La varianza es una medida de dispersin.
Dada X una variable aleatoria, si su varianza

X
2
existe, vale:

dx x f x X E X E X Var
X X X
) ( ) ( ) )) ( (( ) (
2 2
2

Vemos que la varianza es la esperanza de los cuadrados de las distancias entre los
valores de la variable y el valor medio de la distribucin. Si los valores de X estn
muy dispersos, los E(X)-X tendern a ser ms grandes, y la varianza tiende a ser
mayor. Observamos tambin que como las diferencias estn al cuadrado, no
importa si son positivas (X a la derecha de la media) o negativas (X a la izquierda de
la media). O sea que todas "suman".
Operando con la frmula de arriba se llega a otra frmula para la varianza, que a
menudo resulta ms prctica:

2 2
2
) ( ) ( X E X E
X

La varianza tambin presenta la siguiente propiedad:
+
b a con a b aX
X
, ) (
2
2 2

Mas adelante en esta misma seccin se demuestran las frmulas y propiedades.
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Comentarios

La varianza es una medida de cunto tienden los valores de una variable aleatoria a
alejarse de la media de la misma. Es decir que si la varianza es chica, la distribucin
se encuentra concentrada alrededor de la media, y si es grande, se encuentra ms
esparcida, ms dispersa.

Como la varianza se define a partir de la media, puede, al igual que esta, no existir.
Ejemplo
Volvamos al ejemplo 5 de la media:
Tenemos la distribucin de X e Y, y calculamos sus medias:

'

x otro
x
x
x
x
x P
X
0
6 2 , 0
5 3 , 0
4 3 , 0
3 2 , 0
) (

'

x otro
x
x
x
x
y P
Y
0
7 2 , 0
6 3 , 0
3 3 , 0
2 2 , 0
) (
5 , 4 2 , 0 . 7 3 , 0 . 6 3 , 0 . 3 2 , 0 . 2 ) ( ) (
5 , 4 2 , 0 . 6 3 , 0 . 5 3 , 0 . 4 2 , 0 . 3 ) ( ) (
+ + +
+ + +

+

+

y P y Y E
x P x X E
Y
X
Habamos observado que las medias de X e Y son iguales, a pesar de que Y est
ms dispersa que X:
Veamos qu sucede con las varianzas:
1 , 24 2 , 0 . 7 3 , 0 . 6 3 , 0 . 3 2 , 0 . 2 ) ( ) (
3 , 21 2 , 0 . 6 3 , 0 . 5 3 , 0 . 4 2 , 0 . 3 ) ( ) (
2 2 2 2 2 2
2 2 2 2 2 2
+ + +
+ + +

+

+

y P y Y E
x P x X E
Y
X
85 , 3 5 , 4 1 , 24 ) ( ) (
05 , 1 5 , 4 3 , 21 ) ( ) (
2 2 2
2 2 2
2
2


Y E Y E
X E X E
y
x

Vemos que la varianza de Y es casi 4 veces mayor que la varianza de X.

Esto refleja que las probabilidades de los valores de Y se encuentan ms alejados
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de la media que los de X.
Desvo estndar
El desvo estndar

X de una variable aleatoria X se define como la raz cuadrada

positiva de su varianza.
2
x x

Unidades
Si X es la longitud de los tornillos fabricados por una mquina, entonces las
unidades de X podran ser, por ejemplo, cm.
A su vez, como la media o esperanza es el valor esperado de X, tiene la misma
forma que X (sea un valor posible realmente o no). Entonces las unidades de E(X)
deben ser las mismas que las de X, es decir, cm.
La varianza se puede obtener, por ejemplo,
2 2 2
) ( ) ( X E X E
X

, donde se ve
claramente que las unidades de la varianza son cm
2
.
Y como el desvo estndar se define como la raz cuadrada de la varianza, entonces
sus unidades vuelven a ser las de X, es decir, cm.
Demostraciones
Comenzaremos por probar que:
2 2 2 2
2
) ( ) ( ) ( ) ( ) )) ( (( X E X E dx x f x X E X E
X X X

Partimos de:
) )) ( ((
2
2
X E X E
X

Como dada una distribucin, su esperanza es una constante, vamos a escribir, por
claridad,

X en vez de E(X).
) ) ((
2
2
X X
X E

Notemos que (X -

X)
2
es una funcin de X. Luego su esperanza vale:

dx x f x
X X X
) ( ) (
2
2

Con lo cual llegamos a la segunda frmula dada. Ahora desarrollemos el cuadrado:
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+
dx x f x x
X X X
) ( ) 2 (
2
2

Abrimos la integral en tres:

+
dx x f x dx x f dx x f x
X X X X X
) ( 2 ) ( ) (
2
2

Como 2 y

X son constantes, salen de las integrales:

+
dx x f x dx x f dx x f x
X X X X X
) ( 2 ) ( ) (
2
2

El primer trmino es, por definicin de esperanza de una funcin, E(X
2
). En el
segundo trmino, la integral da uno. La integral del tercer trmino es por definicin
la esperanza de X, es decir,

X. Queda:
2 2
2
2 ) (
X X
X E
+
Con lo cual llegamos a la tercera frmula dada:
2 2
2
) ( ) ( X E X E
X

Ahora vamos a demostrar la propiedad:
2
2 2
) (
X
a b aX
+
Llamaremos Y = a X + b. Luego por definicin de varianza:
) )) ( ((
2
2
Y E Y E
Y

Reemplazando Y por a X + b obtenemos:
) ) (( ) ) ) ( (( ) )) ( ((
2 2 2 2
X b aX
a aX E b X aE b aX E b aX E b aX E
+ + +
+
Sacando factor comn a, y sacndola del cuadrado y de la esperanza, queda:
) ) (( ) ) ( (
2 2 2 2 2
X X b aX
X E a X a E

+
El segundo factor es por definicin la varianza de X. Luego, como queramos
demostrar:
2 2 2
) (
X
a b aX
+
Puede parecer extrao que la b no aparezca en la varianza de a X + b, pero no lo es.
La constante b no tiene ninguna influencia en la varianza porque es una constante
que aparece sumando, y que a lo sumo puede correr la distribucin hacia la
izquierda o hacia la derecha, es decir, cambiar la posicin, pero no la dispersin.
Adems podemos hacer el comentario de que la varianza de una constante es cero,
porque la varianza es una medida de dispersin, y como una constante es un punto,
no tiene dispersin. Luego su varianza es cero.
Problemas tpicos
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1) Halle varianza y el desvo estndar de X, donde X est distribuida segn:

'

x otro
x
x
x
x
x P
X
0
3 2 , 0
2 3 , 0
1 1 , 0
1 4 , 0
) (
Resolucin:
9 , 0 2 , 0 . 3 3 , 0 . 2 1 , 0 . 1 4 , 0 ). 1 ( ) ( ) (
+ + +
+

x P x X E X
5 , 3 2 , 0 . 3 3 , 0 . 2 1 , 0 . 1 4 , 0 . ) 1 ( ) ( ) (
2 2 2 2 2 2
+ + +
+

x P x X E X
69 , 2 ) ( ) (
2 2 2

X E X E x

2
x x

=1,64
2) La longitud en cm. de las varillas fabricadas por una mquina es la
variable aleatoria X distribuida segn:

'

x otro
x
x x
x f
X
0
3 1
3
1
1 0
) (
2
a) Cul es la varianza de la longitud media de las varillas?
b) Si a las varillas se las corta a la mitad y se les agrega una punta de 1
cm., Cul es la varianza de la longitud de las nuevas varillas?
Resolucin:
a)
583 , 1
3
1
) ( ) (
3
1
1
0
2
+

+

dx x dx x x dx x f x X E
X
089 , 3
3
1
) ( ) (
3
1
2
1
0
2 2 2 2
+

+

dx x dx x x dx x f x X E
X
582 , 0 ) ( ) (
2 2 2

X E X E x

b)
145 , 0
2
1
1
2
1
) (
2
2
2 2 2 2

,
_

,
_

+ > +
x x x a b aX

3) Si dos mquinas producen piezas cuyas longitudes son variables aleatorias
de igual media, pero la varianza de la longitud de las piezas fabricadas por la
mquina A es mayor que la varianza de las de B, y es importante que todas
las piezas sean lo ms parecidas posibles, cul mquina decidira comprar?
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Resolucin:
Como la varianza es una medida de la tendencia de los valores de la variable a
alejarse de la media, eligiendo la mquina B las piezas fabricadas tendern a ser de
longitudes ms parecidas.
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