Protestantismo: Viso panormica

Dom Estevo Tavares Bettencourt, OSB (Revista Pergunte e responderemos, PR 190 1975)

Em sntese: O artigo tenta apresentar sumariamente cada Igreja ou seita protestante dentre as mais importantes no mundo ou as mais atuantes no Brasil. bsica, no caso, a distino entre Igreja e seita. Igreja designa as denominaes protestantes que conservaram ao menos algumas das grandes linhas do patrimnio tradicional cristo. Seita, ao contrrio, significa uma reforma da Reforma, que se distancia cada vez mais da linha central do Cristianismo; tal grupo tem geralmente ndole pessimista, julgando estar o mundo inteiro corrupto o que redunda em agressividade e polmica contra a Igreja e, s vezes, contra as prprias denominaes protestantes. Na prtica, no fcil distinguir, em certos casos, Igreja e seita. A ttulo de esquema de trabalho, recenseamos entre as Igrejas: o Luteranismo (sc. XVI), o Calvinismozvinglianismo (sc. XVI) e o Anglicanismo (sc. XVI); aps estas Igrejas clssicas dentro do Protestantismo, vm a Igreja Presbiteriana (sc. XVI/XVII), a Congregacional (sc. XVII), a Batista (sc. XVII), a Metodista (sc. XVIII). Dentre as seitas, enumeramos os Quakers (sc. XVII), os Mrmons (sc. XIX), a Cincia Crist (sc. XIX), o Exrcito da Salvao (sc. XIX), os Adventistas (sc. XIX), as Testemunhas de Jeov (sc. XX), os Amigos do Homem (sc. XX) e os Pentecostais (sc. XX). Nesse conjunto distinguem-se correntes: a da estruturao da Igreja (episcopalismo, presbiterianismo,

congregacionalismo); a do Pietismo (Metodismo, Pentecostalismo, Exrcito da Salvao); a do Adventismo (Adventistas, Testemunhas de Jeov, Amigos do Homem), que, tambm corrente de volta ao Antigo Testamento; a dos entusiastas mais liberais no tocante doutrina dissidente (Mrmons, Cincia Crist, Quakers). Em suma, o panorama deste artigo foi concebido como instrumento de trabalho, que poder ser completado e aperfeioado. *** Comentrio: No raro na vida contempornea ouvir falar de denominaes evanglicas como a batista, a metodista, a episcopal, a adventista, a pentecostal No fcil situar de imediato tal ou tal designao no conjunto dos grupos religiosos cristos. Eis porque, de maneira serena e objetiva, nos propomos atender a uma solicitao feita a PR, no sentido de elaborarmos um catlogo das denominaes evanglicas hoje mais esparsas no mundo ou mais freqentes no Brasil. A tarefa, por certo, rdua, mas pode tornar-se til ao menos como ponto de partida para ulterior e melhor elaborao do catlogo. 1. Duas observaes preliminares 1. Os termos protestante e evanglico costumam ser utilizados como sinnimos. A palavra protestantismo tem sua origem no fato seguinte: em 1529, durante a campanha de reforma luterana, a Dietade Espira (Alemanha) resolveu que no se faam mudanas religiosas na Alemanha at a reunio de um Conclio ecumnico; por conseguinte, catlicos e luteranos ficariam nas posies at ento assumidas. Este decreto provocou o protesto de seis prncipes e quatorze cidades imperiais aos 19 de abril de 1527. Da o nome de protestantes que lhes foi dado. O substantivo protestantismo s entrou em uso no sc. XVIII,

passando a designar todos os cristos reformados que se opem a Roma. Todavia tal nome geralmente no aceito por aqueles cristos reformados que no desejam acentuar suas divergncias em relao a Roma, como, por exemplo, os anglicanos. Os Estados protestatrios da Dieta de Ausgburgo designaram-se a si mesmos como Estados evanglicos ou Estados cristos. Em suma, hoje a palavra Protestantismo designa o conjunto das confisses crists que de algum modo se prendem Reforma empreendida no continente europeu por Lutero, Calvino, Zvnglio.., no sc. XVI. 2. A fim de esboar o panorama dessas confisses, faz-se mister, antes do mais, distinguir entre Igrejas (ou, melhor, comunidades eclesiais) [1] e seitas. Por Igrejas protestantes entendem-se os blocos dissidentes do Catolicismo que conservaram vrias das grandes linhas do autntico Cristianismo; so o Luteranismo, o Calvinismo-zvinglianismo, o Anglicanismo e denominaes prximas. Por seitas protestantes entendem-se dissidncias de dissidncias que se afastaram de tal modo da linha central do Cristianismo que s vezes j no podem ser ditas crists. Nutrem esprito pessimista, s vezes polmico e fortemente proselitista. Na realidade concreta, no fcil dizer se tal ou tal denominao propriamente Igreja ou seita. O espirito das seitas se encontra tambm em certas Igrejas protestantes, como elementos tradicionais se acham em certas seitas (a estima dos carismas do Esprito no pentecostalismo seria autntica se no estivesse associada a divagaes da fantasia e ao cultivo de fenmenos que muitas vezes so meramente psicolgicos; cf. PR 172/1974, pp. 155-165).

Eis o quadro que servir de esquema de trabalho a este panorama: Igrejas protestantes: Luteranismo Reforma calvinista-zvingliana Anglicanismo (Igreja ponte?) Presbiteranismo Congregacionalismo Metodismo Igreja Batista Seitas: Quakers ou Sociedade dos Amigos Mrmons Exrcito da Salvao Christian Science (Cincia Crist) Adventistas Testemunhas de Jeov Amigos do Homem Pentecostais Diante deste quadro pode-se dizer que somente as trs denominaes iniciais so reformas da Igreja Catlica: a Luterana, a Calvinista-zvingliana, a Anglicana. As demais j so reformas da reforma em primeira, segunda ou terceira instncia, como se ver abaixo.

Examinemos esquematicamente a origem e as caractersticas de cada uma dessas denominaes. 2. Viso panormica: Igrejas Comearemos pelas Igrejas para abordar, a seguir, as seitas protestantes. 2.1. Luteranismo Origem: Em 1517, Martinho Lutero (1483-1546) em Wittenberg proclamou 95 teses referentes s indulgncias e a justificao. Doutrina: Baseia-se em alguns artigos decisivos: - a Bblia, nica fonte da doutrina da f. Rejeita-se a Tradio. - Somente a f justifica, sem as obras. F entende-se principalmente em sentido de confiana, em oposio, de certo modo, razo (o antiintelectualismo luterano se explica como reao Escolstica medieval, que se tornara decadente no sc. XV). - Somente a graa torna o homem aceito a Deus. A graa encobre o pecado, que continua residindo dentro do homem. - S existe o sacerdcio comum dos fiis; no se reconhece, pois, o sacerdcio ministerial ou hierrquico. - O homem no dotado de livre arbtrio, mas de servo arbtrio, segundo interpretao dada a Rm 7,15. - A Igreja do Credo a comunho espiritual e invisvel, de todos os fiis que vivem realmente o Evangelho. A Igreja visvel, organizada, tem sua razo de ser, mas no de origem divina. Por conseguinte, a Igreja visvel no sacramento, nem distribuidora da graa, mas

unicamente uma comunho de homens que se renem em torno da Palavra. Livros bsicos: Os trs smbolos de f da antiga Igreja (Smbolo apostlico, Smbolo niceno-constantinopolitano, Smbolo atanasiano), Pequeno e Grande Catecismo de Lutero (1529), Confisso de Augsburgo (1530) e Apologia da Confisso de Augsburgo, Artigos de Schmalkalde (1536), Frmula de Concrdia (1577), que reconciliou a escola teolgica luterana de Weimar e Jena com a de Wittenberg. Organizao: Os luteranos, em grande parte, acham-se hoje em dia reunidos em comunidades ou Igrejas que constituem a Federao Luterana Mundial, com sede em Genebra. Alm disto, existem Igrejas Luteranas livres, que no participam da Ceia do Senhor celebrada pela Federao Luterana Mundial, pois julgam que esta no suficientemente ortodoxa; existem Igrejas Luteranas livres na Alemanha, no Missouri (U.S.A.) e na Austrlia. O Luteranismo conserva a hierarquia episcopal. 2.2. Igreja Calvinista-zvingliana Reformada Origem: Joo Calvino (1509-1564), tendo nascido de famlia catlica, na juventude sofreu influncias luteranas, em conseqncia das quais se converteu em 1533-1534. Em 1541 estabeleceu-se definitivamente em Genebra e passou a organizar a Igreja Reformada com meticulosidade severa. Uurico Zvnglio (1481-1531) empreendeu a reforma religiosa em Zurique, seguindo as idias de Lutero e Calvino. Morreu na batalha de Kappel, em que os cantes de tendncia reformada lutavam contra os catlicos. Sucedeu-lhe Bullinger como chefe religioso. Em 1549 Bullinger e Calvino se uniram numa s Igreja, tendo por base o Consentimento Tigurino, que fazia

concesses ao Calvinismo no tocante doutrina sobre a Ceia do Senhor. Doutrina: Calvino mais racional do que Lutero. Adota os princpios fundamentais do reformador alemo, acrescentando-lhes o Soli Deo gloria (Glria to somente a Deus). Este princpio exprimia a conscincia que Calvino tinha do Absoluto de Deus, conscincia que o levava a afirmar que Deus predestina os homens ao inferno (doutrina, alis, que os calvinistas hoje no mais professam). Livros fundamentais: Instituio da Religio Crist de Calvino (1536-1541); contm oitenta captulos em quatro livros, constituindo verdadeira Suma, em que se prope o contraste entre a Reforma e a Igreja Catlica. Catecismo de Heidelberg (1541), Confisso de F de la Rochelle (1559), Confisso Helvtica de Bullinger (1564). Organizao: A Igreja Calvinista no tem bispos, mas governada por presbteros, que constituem Conselhos locais, distritais, sinodais O Calvinismo hoje representado na Frana e na Holanda pela Igreja Reformada; na Gr-Bretanha assumiu a forma do presbiterianismo (ver adiante). Encontra-se tambm na Holanda, na Hungria e na Amrica (muitas vezes, como presbiterianismo). A organizao eclesistica zvingliana, consolidada por Bullinger, continuou na Sua alem (sem bispos). 2.3. Anglicanuno ou Episcopalismo As opinies sobre o Anglicanismo divergem tanto fora como dentro da prpria Comunho Anglicana. Os mais conservadores dos anglicanos (ditos anglocatlicos) declaram que a Igreja da Inglaterra nunca

apostatou da f na Igreja indivisa de Cristo apresentada na S. Escritura e conservada pela Tradio dos Padres e dos Conclios Ecumnicos (Declaration of Faith, 1922). Todavia os anglicanos protestantizantes afirmam que o Anglicanismo constitui uma Igreja Reformada. Oficialmente, a Igreja Anglicana pretende ser intermediria entre o Catolicismo e o Protestantismo. Na realidade, porm, o Anglicanismo pode ser tido como forma de Protestantismo, que tem suas modalidades prprias. Origem: Em 1531, Henrique VIII (1491-1547) fez-se reconhecer pelo Parlamento como Chefe da Igreja Inglesa. Pleiteava o divrcio de Catarina de Arago, que Roma no lhe concedeu. Em 1534, o Parlamento votou a Lei da Supremacia, pela qual o rei era o nico e supremo chefe da Igreja da Inglaterra. Em 1549, sob Eduardo VI deu-se a publicao do Prayer Books. Em 1562, foram promulgados os Trinta e nove Artigos de f da Igreja da Inglaterra. Doutrina: O Anglicanismo adota princpios bsicos do Protestantismo, entre os quais a Escritura como nica norma de f. A High Churchs (anglo-catlicos) conserva ainda grande estima pela Tradio (inclusive pela Liturgia), ao passo que a Low Church (a Baixa Igreja) sofreu forte influncia protestante. A Conferencia de Lambeth em 1920, como rgo central do Anglicanismo, promulgou o quadriltero de Lambeth, que equivale a uma declarao de princpios: Somente a Escritura como norma de f, fidelidade ao Smbolo dos Apstolos e ao de Nicia, aceitao do Batismo e da Eucaristia apenas, valor do episcopado e da sucesso apostlica.

De modo especial, a influncia calvinista fez-se sentir cada vez mais sobre o Anglicanismo. As relaes entre a Igreja Catlica e os anglicanos se tornaram tambm cada vez mais alvissareiras nos ltimos tempos. Organizao: Em vez de Igreja Anglicana, h quem fale de Comunho Anglicana. Esta significa o vinculo que existe entre comunidades autnomas esparsas pelos cinco continentes, tendo sua origem na Inglaterra; o grau de jurisdio que essas comunidades exercem umas sobre as outras, , por vezes, meramente nominal. A Comunho Anglicana tem seus bispos (da chamar-se tambm episcopaliana). Todavia a Igreja Catlica no reconhece a validade das ordenaes anglicanas, pois estas dependem todas de Mateus Parker (1559), que reiniciou a hierarquia extinta na Inglaterra em condies discutveis e dbias; cf. PR 187/1975, pp. 294-301. Foi dos grupos reformados da Inglaterra que procedeu a maioria das divises e subdivises (no conformistas, dissenters) do Protestantismo, como se ver abaixo. 2.4. Presbiterianismo Origem: A Esccia teve como reformador John Knox (1505-1572), que estudara em Genebra e, imbudo de princpios calvinistas, introduziu em sua ptria as doutrinas e a organizao do Calvinismo (1539). Aboliu, portanto, a funo dos bispos que ainda estava vigente, e estabeleceu uma constituio presbiteriana (com pastores, presbteros, diconos). Na Inglaterra mesma, o Ato de Uniformidade em 1559 imps uma Liturgia anglicana unitria. Contra esta medida, insurgiram-se grupos de anglicanos, que preferiam a simplicidade do culto calvinista. Passaram a fazer oposio religio oficial, propugnando uma Igreja pura de fermento papista e conforme a Escritura. Duramente perseguidos, desde 1567 comearam a

organizar igrejas prprias de tipo calvinista, presbiteriano. Donde os nomes de puritanos (dissenters) e presbiterianos que lhes foram dados. Os presbiterianos puritanos comearam em 1617 a emigrar para os EE.UU., onde se foram espalhando mais e mais. Organizao: Os princpios da teologia presbiteriana so os do Calvinismo. O que caracteriza tal denominao, a sua organizao eclesistica. Os presbiterianos foram-se dividindo em alas independentes umas das outras, estando vrias delas, desde 1877, congregadas na Aliana Reformada Mundial (antiga Aliana Mundial das Igrejas Presbiterianas), com sede em Genebra. As divises se devem a pontos de vista fundamentalistas (a Bblia interpretada ao p da letra) ou liberais. 2.5. Congregacionalismo Origem: Os puritanos ingleses mais radicais vieram a rejeitar a constituio presbiterial e sinodal da Igreja, afirmando a plena autonomia de cada comunidade (ou congregao) de crentes. J em 1580 o clrigo anglicano Robert Browne pregava a segregao de um grupo de cristos fervorosos, que ficariam independentes de qualquer imposio doutrinria ou disciplinar. Seriam todos iguais entre si e livres na interpretao da Bblia. O sistema de Browne era fortemente individualista. Browne foi preso, e voltou finalmente a seu lugar na Igreja Anglicana. Mas as suas idias foram reassumidas por John Greenwood, Henry Barrow e Francis Johnson, que em 1592 fundaram uma comunidade de independentes congregacionalistas. Estes foram perseguidos; obrigados a deixar o pas, estabeleceram-se na Holanda em 1608; a ficaram doze anos, ao fim dos quais um grupo de cem congregacionalistas embarcou para os EE.UU., na qualidade de pilgrim fathers; o navio Mayflower em

1620 os deixou no porto de Plymouth. Ulteriormente perseguidos na Inglaterra, os presbiterianos e congregacionalistas emigraram entre 1620 e 1640 para a Amrica do Norte. Em 1833 deu-se o cisma entre congregacionalistas unitrios e trinitrios ortodoxos. Com o tempo, a tendncia a se unirem em Federao fezse notar entre os congregacionalistas, apesar da sua ndole fortemente individual. Em 1891, fundou-se o International Congregational Council. Em 1957 as Congregational Christian Churches e a Evangelical and Reformed Church se uniram na United Church of Christ. Doutrina: Os congregacionalistas professam os grandes princpios do Calvinismo, do qual se diferenciam unicamente por sua organizao eclesistica. Esta supe a autonomia de cada congregao local para se governar mediante seus representantes eleitos. 2.6. Metodismo Origem: Prende-se ao movimento pietista protestante, que percorreu a Europa no sc. XVII, sob a inspirao do luterano Jacob Spener (1635-1705), alsaciano. Tendia a piedade afetada, nutrida por rigorismo moral; incutia a leitura diria da Bblia, a orao pelos inimigos em lugar de discusses; procurava promover a salvao do prximo, inclusive a dos pagos nas terras do Novo Mundo. Dos pietistas que procederam os missionrios protestantes de povos longnquos. No sc. XVIII, o Anglicanismo passava por uma fase de apatia e indiferena; o relaxamento moral e a filosofia desta o minavam. Conscientes disto, os irmos anglicanos John (1703-1791) e Charles (17071788) Wesley fundaram em 1729 uma associao de estudantes, chamada Clube Santo na cidade de

Oxford, com o intuito de cultivar a virtude e a devoo: seguiram srio programa de oraes, jejuns, boas obras, comunhes freqentes, vida regrada; por isto receberam dos seus condiscpulos a alcunha irnica de metodistas. Aos irmos Wesley, desejosos de pregar, as autoridades anglicanas recusaram o plpito e a comunho. Em conseqncia, os irmos fundaram capelas para a sua Sociedade dos Renovados. Aos poucos, os metodistas se separaram oficialmente da Igreja oficial da Inglaterra. Em 1735, Joo Wesley partiu para os EE.UU. a fim de pregar o Evangelho aos peles-vermelhas da Gergia; mas s conseguiu tornar-se pastor de um grupo de colonos, que o acharam muito rigoroso. Wesley ento voltou para a Inglaterra, onde em quarenta anos percorreu a cavalo 400.000 km, chamando converso milhares de ouvintes. O metodismo se propagou rapidamente para fora da Europa em misses diversas. Doutrina: Segue os 39 Artigos do Anglicanismo, reduzidos a 25 por John Wesley. Acentua a ao imediata do Esprito Santo na converso, o contraste do cristo fervoroso com o mundano. Conserva a funo dos bispos. O Metodismo conheceu vrias cises, que hoje em dia vo sendo superadas. Assim, pouco aps a morte -de Joo Wesley, separaram-se os metodistas novos. Em 1810, os metodistas primitivos. Em 1830, os metodistas protestantes. Em 1836, originaram-se as United Methodist Free Churches. Nos decnios seguintes registraram-se novas divises, perfazendo um total de vinte denominaes metodistas. Finalmente em 1932 a grande maioria dos metodistas ingleses uniu-se na Methodist Church. Os metodistas exercem intensa atividade no campo social caritativo e nas misses.

2.7. Anabatistas e Batistas Origem: Os batistas dizem-se oriundos de So Joo Batista e, por isto, no aceitam ser enumerados entre os protestantes. Na verdade, porm, deve-se notar que, embora tenha havido na histria da Igreja alguns surtos de cristos que s queriam batizar adultos e por imerso, os batistas no esto historicamente e doutrinariamente filiados a tais grupos, mas, sim, ao movimento anabatista do sc. XVI. a) Os anabatistas, chefiados por Toms Mnzer, julgavam que Lutero no era suficientemente radical. Por isto apregoavam sua reforma prpria, cujo sinal seria o batismo exclusivo de adultos; rebatizavam, pois, os fiis que lhes aderiam, merecendo assim o nome de anabatistas (an = de novo, em grego). Tal movimento foi violentamente combatido por Lutero e Zvnglio, de modo que seus membros se dispersaram pela Europa, a partir de 1525. Todavia o movimento anabatista ramificou-se em diversas denominaes: Menonitas (de Meno Simons, +1559), Irmos Hutterianos (de Tiago Hutter), Igreja dos Irmos, Igreja dos Irmos Evanglicos Unidos e Igreja Batista. b) O clrigo anglicano John Sngyth (+ 1617) no se conformava com a branda reforma anglicana Por isto em 1604 fundou uma comunidade dissidente em Gainsborough (Inglaterra). Todavia foi obrigado a exilarse com os seus companheiros na Holanda, viveu em casa de um padeiro menonita, que o convenceu de que era invlido o batismo ministrado s crianas. Smyth ento conferiu a si mesmo um segundo batismo, de cujo valor, porm, comeou a duvidar em breve. Em conseqncia, seus companheiros, por eles anteriormente convencidos da tese anabatista, o expulsaram da comunidade! Em 1612, um grupo de seus discpulos voltou Inglaterra e l fundou a primeira igreja dita batista (no mais anabatista). Essa comunidade se foi estendendo,

enquanto seus membros recebiam da Holanda teses de teologia calvinista. Emigraram tambm para os Estados Unidos a fim de escapar perseguio. Hoje existem cerca de vinte seitas batistas, que esto unidas na Aliana Batista Mundial; entre outros, contam-se os batistas calvinistas, os batistas congregacionalistas, os batistas primitivos Doutrina: Os batistas professam a teologia calvinista, com a diferena, porm, de que s batizam adultos, e apenas por imerso. Cada comunidade batista independente. O poder reside na assemblia dos fiis, que elege os seus pastores e diconos. Ulteriores esclarecimentos sobre os batistas se encontram em PR 7/1957, pp. 38-41; 3/1958, pp. 106-112; 6/1958, pp. 229-235. Passemos agora ao exame de ramificaes protestantes ainda mais recentes e caractersticas. 3. Viso panormica: seitas Distinguiremos oito principais seitas derivadas das Igrejas protestantes. 3.1. Os Quakers (ou Sociedade dos Amigos) Origem: O anglicano John Fox (1624-1691) aderiu por certo tempo aos batistas. Depois, convenceu-se de que recebera uma iluminao especial e, a partir de 1649, comeou a percorrer a Inglaterra vestido como profeta e reunindo seus seguidores numa Sociedade de Amigos ou de Filhos da Luz. O povo lhes deu o nome de quakers, visto que falavam e oravam em estado convulsivo (to quake = tremer, sacudir-se).

Fox foi aprisionado oito vezes. Conseguiu, porm, ir aos Estados Unidos em viagem missionria (1670-1673). William Penn (+ 1718 ) l fundou em 1682 o Estado quaker que dele tem o nome (Pensilvnia). Doutrina: A princpio, os quakers no tinham dogmas nem sacramentos; o elemento decisivo seria a luz interior dada diretamente por Cristo a cada crente. No admitiam igrejas constitudas, nem ministros ou pastores, j que julgavam estar no fim dos tempos. At hoje pregam moral severa; rejeitam toda espcie de divertimentos, a pena de morte, o servio militar, os juramentos, os dzimos O culto realizado sem estrutura definida, de acordo com a inspirao dos participantes. Robert Barclay em 1676 procurou dar seita idias doutrinrias sistemticas. Esta tendncia aos poucos foi provocando divises entre os quakers, de modo que hoje existem os quakers molhados, os combatentes, os livres, etc. Influncia: Foi ampla. Empenharam-se pela abolio da escravatura, pela reforma das prises, pela reorganizao das instituies caritativas, pela igualdade poltica de homens e mulheres, etc. Desde 1780 libertavam seus escravos e ajudavam os outros a fugir. Tornaram-se enrgicos homens de negcios, que no comrcio impunham o preo fixo. Propugnaram a separao da Igreja e do Estado e exerceram notvel influncia na elaborao da Constituio dos Estados Unidos. 3.2. Os Mrmons ou Igreja de Jesus Cristo dos Santos do ltimo Dia Origem: O fundador da seita Joseph Smith, nascido nos EE.UU., de famlia presbiteriana, em 1805. Morreu em 1844, linchado pela multido.

Declarou ter recebido revelaes entre 1820 e 1829, mediante as quais pde descobrir e traduzir o livro de Mrmon, que se tornou para Joseph Smith um apndice Bblia. O livro continha a histria de duas tribos de Israel: os jareditas (cf. Gn 5,18 ) e os lamanitas (cf. Gn 4,19-24). Desapareceram da Bblia, porque, conforme tal revelao, cedo demais (aps a disperso da Torre de Babel) emigraram para a Amrica. Os lamanitas (maus, de pele bronzeada) deram origem raa ndia; os jareditas (bons e de pele branca) foram exterminados pelos outros. Felizmente, antes de morrer, o seu rei Mrmon pde escrever algumas crnicas em placas de ouro, que ele enterrou e que Joseph Smith em 1827 encontrou no topo de uma colina por indicao do anjo Moroni. O texto estava escrito em lngua estranha, que Smith chamou egpcio reformado. O prprio Smith no sabia decifr-lo, mas Moroni lhe deu duas pedras mgicas com as quais Smith fez a traduo, que estava terminada em 1829. A ningum era lcito ver o livro, sob pena de morrer. Para traduzi-lo, J. Smith se colocava atrs de uma cortina com a cabea dentro do seu chapu, e ditava a verso ao secretrio, que era o rude campons Martin Harris. Um belo dia, o anjo Moroni retirou definitivamente o livro. Os mrmons sofreram o dio popular; peregrinaram por dois anos no deserto, e finalmente estabeleceram-se na regio de Utah, s margens do Lago Salgado. A seu novo chefe, o carpinteiro Brigham Young (+ 1877), fundou uma teocracia. O Congresso norte-americano criou para a seita o territrio de Utah, do qual foi nomeado governador B. Young (1850). Em 1812 declararam obrigatria a poligamia. Esta, porm, foi condenada pelo governo da Unio, que desde 1882 a combateu energicamente. Hoje em dia os mrmons j no a praticam. Doutrina: Como se v, os mrmons j no podem ser considerados uma seita crist propriamente dita, pois

tm sua revelao prpria. Propem teses assaz imaginosas, das quais se segue at mesmo o racismo. Distinguem-se pelo seu esprito proselitista, que lhes garantiu extraordinria expanso entre os gentios (cristos e no cristos). Ulteriores indicaes sobre os mrmons encontram-se em PR 67/1963, pp. 297-304. 3.3. Exrcito da Salvao Origem: Deve-se a William Booth (1829-1912) e sua consorte Catarina (+ 1890). Booth foi pastor metodista. Mas em 1861 rompeu com a sua Igreja. Em 1865 fundou a Misso Crist, a qual se transformou em Exrcito pacfico, que visava ao atendimento das populaes mais desamparadas. Os soldados e oficiais de Booth foram, a princpio, multados e encarcerados por causa das suas manifestaes ruidosas, mas em breve se sentiram reconhecidos como cristos cheios de f e caridade. O Exrcito da Salvao (de incio, chamado Exrcito Aleluia) sabe que difcil salvar um homem que tenha os ps molhados (Booth). Por isto apregoa a trilogia: Sopa, sabo, salvao, e organiza obras de assistncia material. Doutrina e organizao: O Exrcito da Salvao no pretende ter doutrina original no selo do Protestantismo nem se apresenta como Igreja. Professa a justificao pela f nas Escrituras, a necessidade de converso experimentada pessoalmente, o dever do testemunho missionrio. Liga-se corrente pietista; proclama a alegria que provm da abnegao e da certeza de poder colaborar na transformao de todo homem. Insiste fortemente no testemunho pessoal a ser dado ao operrio, ao vendedor de loja, ao vadio da rua,

ao freqentador de teatro e do music-hall (Catarina Booth). Os discpulos de Booth organizam-se segundo o modelo do exrcito ingls, de modo que todos tm um ttulo militar: general, coronel, comandante, capito, auxiliar Esses oficiais so, em grande parte, mulheres. Apresentam-se severamente disciplinados, inclusive pelo uso de uniforme. Trazem bandeira azul (santidade), vermelha (salvao pelo sangue de Cristo), com estrela de ouro (o Esprito Santo). A sua divisa Sangue e Fogo (o sangue de Cristo e o fogo do Esprito Santo). O culto varia de regio a regio. Fazem reunies ao ar livre com cantos, bandas de msica, exortaes; movem a sensibilidade e o afeto dos ouvintes, proferindo testemunhos de converso e confisses pblicas. O Exrcito da Salvao difundiu-se largamente, mxime nos ambientes populares, atingindo at os leprosos da ndia e os condenados a trabalhos forados na Guinia. 3.4. Cincia Crist ( Chistian Sience) Origem: A fundadora da seita a Sra. Mary Baker (1821-1910), nascida nos EE.UU. de famlia congregacionalista. Casou-se com o Coronel Glover em 1843; tendo enviuvado, esposou o Dr. Daniel Patterson em 1853, de quem se divorciou para casar-se com Mr. Eddy. Em 1866, a Sra. Mary foi milagrosamente curada: cara sobre o gelo em Lynn (Massasuchetts), e foi isenta de seus ferimentos depois que o mdico a declarara incurvel! Em conseqncia, comeou a tecer consideraes filosfico-religiosas, que se encontram no volume Science and Health (Cincia e Sade), datado de 1875: somente o esprito, no a matria, tem realidade; toda doena, portanto, pode ser curada por

um remdio espiritual, ou seja, a orao. O pecado resultado de um erro de pensamento; deve ser superado mediante o reto conhecimento ou a reforma do entendimento. Esta se obtm pelo tratamento ou pela orao em Cincia Crist, realizada pelos(as) praticantes da Cincia Crist. Cristo foi um grande terapeuta espiritual; trouxe uma mensagem, que se tornou desconhecida, mas que a Sra. Mary Baker redescobriu. A fundadora da seita transmitia seus ensinamentos concernentes aos mtodos da Cincia Crist, cobrando trezentos dlares por sete lies. Doutrina: A Cincia Crist tambm po merece o ttulo de crist, pois reduz o Cristianismo a uma filosofia voltada para as curas de doenas. Chega mesmo a professar o pantesmo, como se Deus fosse tudo em tudo. O cientismo tem sua sede central em Boston (U. S. A.), onde reside o Conselho dos Dirigentes da Igreja; este se encarrega de aprovar os praticantes, professores e enfermeiros que trabalham em nome da Cincia Crist. 3.5. Adventistas Origem: William Miller (1782-1849), de confisso batista, calculou, na base de textos bblicos (cf. Dn 8,511), que a segunda vinda de Cristo se daria entre 21 de maro de 1843 e 21 de maro de 1844; o Senhor iniciaria ento um reinado de mil anos sobre a terra, com a exaltao dos bons e a condenao dos maus. Todavia, tendo falhado o clculo, S.S. Snow o refez, predizendo a volta de Cristo para 22 de outubro de 1844. J que tambm esta previso no se cumpriu, o entusiasmo de muitos discpulos arrefeceu. Contudo aos 25/IV/1845 Miller resolveu fundar, com os seguidores fiis, uma

Igreja prpria, que professaria (sem indicar data) a iminncia da segunda vinda de Cristo. A Sra. Ellen White, que em 1846 se casou com o pregador adventista James White, resolveu reforar a obra de Miller. Em conseqncia de revelaes, afirmava que aos 22/X/1844 Cristo comeara a examinar o valor dos homens defuntos, aprovando ou reprovando cada um deles. Quando essa obra gigantesca acabasse, os vivos passariam por semelhante julgamento e o fim do mundo estaria prximo. A Sra. White tambm incutiu vivamente a observncia do sbado. Assim se firmou a denominao adventista do Stimo Dia. Doutrina: Os adventistas professam as crenas fundamentais das igrejas batistas, acrescentando-lhes elementos prprios, como so: A morte fsica introduz as almas num estado de sono, do qual despertaro no dia da ressurreio; ento os bons ressuscitaro e reinaro mil anos com Cristo; os maus s ressuscitaro aps o reinado de mil anos para ser aniquilados juntamente com Satans. Os adventistas se interessam muito pela sade, pois Ellen White recebeu revelaes a respeito do corpo como templo do Esprito Santo. A abstinncia de carne e de fumo geralmente praticada pelos adventistas. Ao difundirem suas receitas de higiene, estes costumam apregoar o anncio de que o fim do mundo est prximo. Em suma, o adventismo assinala, dentro da histria do Cristianismo, um estranho retorno a proposies do Antigo Testamento, proposies que o Novo Testamento elucidou e reformulou (sono das almas aps a morte, reinado milenar de Cristo, restaurao do paraso terrestre materialmente entendido, observncia do sbado, proibio de certos alimentos )

Esta tendncia ao Antigo Testamento se prolongaria na seita que abaixo consideraremos. - Sobre os Adventistas vejam-se ulteriores dados em PR 182/1975, pp. 70-80. 3.6. Testemunhas de Jeov Origem: O fundador Charles-Taze Russel (1852-1916), nascido em Pittsburg (U. S. A.) de famlia presbiteriana. Em 1870 tornou-se adventista. Como tal, refez os clculos referentes segunda vinda de Cristo, que ele assinalou para 1874 (ano em que Russel se separou do Adventismo oficial); depois, indicou-a para 1914 e, finalmente, para 1918. Infelizmente, porm, Russel faleceu em 1916. O seu sucessor foi o juiz Rutherford, que, tendo ido Europa em 1920, a anunciou o incio da idade de ouro para 1925. Esse novo lder da seita, at ento dita dos Estudiosos da Bblia, fez que tomasse o nome de Testemunhas de Jeov. Rutherford morreu em 1942. Atualmente as Testemunhas tm seu centro principal em Brooklyn (Nova Iorque), onde so editados dois jornais, tambm traduzidos para o portugus: Torre de Vigia e Despertai-vos! Doutrina: As Testemunhas acentuaram o retorno ao Antigo Testamento, a ponto de negarem a SS. Trindade; chamam Deus pelo apelativo Jeovah, forma tardia e errnea do nome Jahweh. Cf. PR 31/1960, pp. 291-293. Jesus Cristo seria apenas criatura. Esta afirmao faz cair por terra todo o edifcio do Cristianismo. A mor parte dos homens est sob o jugo de Sat desde a queda de Ado e Eva. Em 1914, Jeov se tornou rei; deuse ento tremenda batalha no cu, em conseqncia da qual o diabo e seus anjos foram precipitados sobre a terra. Sat, furioso, tentou destruir a humanidade

mediante a primeira guerra mundial, a gripe espanhola e numerosos terremotos. Os homens que doravante tomarem partido pela teocracia (Testemunhas de Jeov), nada tero a temer. At mesmo as diversas religies da humanidade so obras de Sat, segundo as Testemunhas. Estas se opem outrossim ao servio militar e transfuso de sangue (pois, conforme a Bblia entendida pelos semitas, no sangue est a vida e a vida propriedade de Deus s). As Testemunhas batizam por imerso em rios. Comemoram anualmente a morte de Cristo a 14 de Nis, ocasio em que comungam apenas os eleitos (que correspondem aos 144.000 crentes salvos do Apocalipse). O poder de penetrao da seita tem sido enorme, alimentado, em grande parte, pelos recursos da moderna tcnica. 3.7. Os Amigos do Homem Origem: Em 1920 Alexandre Freytag (1870-1947), nascido em Baden (Alemanha), separou-se da seita dos Estudiosos da Bblia (Testemunhas de Jeov); era diretor da seita em Genebra. Publicou ento o livro intitulado A divina revelao, em que manifestava a conscincia de ser o mensageiro do Eterno, predito pelo profeta Malaquias (3,1). Em 1922, o mesmo autor editou A mensagem humanidade; em 1933, A vida eterna. Deu assim incio sociedade dos Amigos do Homem. Quando Freytag morreu em 1947, os seus discpulos dividiram-se em dois ramos: o suo e o francs, aquele sob a direo de Ruffer (com sede no castelo de Cartigny), este sob Bernard Sayerce (com sede em Paris). Doutrina: a mesma nos dois ramos. Encontra-se basicamente nos trs livros do fundador.

Rejeitam a SS. Trindade. Identificam o Esprito Santo com um fluido vital material. A sua noo de Cristo Salvador (no Deus) se torna imprecisa e sentimental. Professam a ressurreio dos mortos, para viverem o milnio com Cristo sobre a terra. Aps o que, haver o aniquilamento dos maus e o paraso terrestre para os bons; o cu ficar para os 144.000 eleitos (pequeno rebanho do Evangelho). O nico pecado o egosmo, causa de todas as doenas. A seita no realiza culto propriamente dito, mas reunies de meditaes, exortaes e cantos (sem leitura da Bblia nem oraes comunitrias). Celebra a S. Ceia uma vez por ano, na poca da Pscoa. A organizao da seita assaz frouxa; existem ancios que dirigem as comunidades locais. Os Amigos do Homem constituem o ltimo rebento dos Adventistas. Situam-se, pois, extremamente longe da linha central do Evangelho e do Cristianismo. 3.8. Pentecostais Origem: Est ligada ao reavivamento de Holiness (Santidade), oriundo entre os metodistas do sculo XIX nos EE.UU. Em 1900 o pastor metodista Charles F. Parham, que aderia ao reavivamento, suscitou entre os seus alunos de escola bblica a idia de que o sinal seguro de autntica converso e vida no Esprito Santo seria o dom das lnguas ou a glossolalia. Esta idia provocou a formao de grupos que, cultivando uma piedade mais intensa e entregando-se assiduamente orao, comearam a falar lnguas e experimentar o batismo no Esprito; o carisma era geralmente transmitido por imposio das mos de um pastor.

Os ncleos de tais crentes batizados no Esprito foram-se espalhando pelo Texas, principalmente sob a direo de um pastor de cor chamado W. J. Seymour. As comunidades metodistas e batistas tomaram distncia do movimento. Os iniciadores deste no tinham a inteno de fundar nova denominao crist; apenas queriam suscitar um revival ou reavivamento nas comunidades protestantes. Quando, porm, se viram rejeitados por estas, passaram a constituir congregaes prprias, ditas pentecostais. Nenhuma denominao protestante est sujeita a se dividir e subdividir tanto como a dos pentecostais o que se entende, j que as razes e foras impulsoras do movimento so assaz subjetivas. J em 1906 o Pentecostalismo se propagava pela Europa, comeando pelas naes escandinavas, donde passou para a Gr-Bretanha e o resto do continente. Atingiu tambm rapidamente a frica e a Amrica Latina. No Brasil, os pentecostais constituem 75% da populao protestante, ao passo que em 1930 no perfaziam seno 9,5% do protestantismo brasileiro. Entre ns dispem-se em trs grupos: a) Assemblia de Deus, que veio em 1911; b) Congregado Crist do Brasil, que teve inicio em 1909 na colnia italiana do Brs (So Paulo), por obra de Lus Francescon, emigrante italiano que veio dos EE.UU.; c) Pentecostais independentes, grupos oriundos em 1950, entre os quais est a Cruzada Brasil para Cristo chefiada pelo pastor Manoel de Mello, que se desligou da Assemblia de Deus e iniciou o Movimento da Tenda Divina. Registram-se ainda: a Cruzada de Nova Vida, a Igreja da Renovao, a Igreja da Restaurao, o Reavivamento Bblico, o Evangelho Quadrangular Pentecostal, o Cristo

Pentecostal da Bblia, a Igreja Pentecostal Unida, a Igreja Evanglica Pentecostal, a Igreja Pentecostal Jesus Nazareno, a Cruzada Nacional de Evangelizao Doutrina: O Pentecostalismo professa o Credo das comunidades reformadas- fundamentalistas (tendentes interpretao literal da Bblia). Acentuam os quatro ngulos da pregao: Jesus salva, Jesus cura, Jesus batiza, Jesus volta. Insiste no batismo do Esprito Santo e nos carismas (dom das lnguas, dom das curas) que, mediante a imposio das mos, acompanhavam a vinda do Esprito Santo sobre os primeiros cristos. O culto pentecostal tem nota entusiasta, popular, podendo realizar-se em praa pblica. O batismo conferido por imerso. A organizao das comunidades assaz flexvel, pois dizem que a institucionalizao mata o Esprito. Cada assemblia se governa sob a guia de um pastor por ela eleito. Outros dados sobre o Pentecostalismo protestante se acham em PR 176/1974, pp. 347-353. 4. Concluso Duas reflexes afloram no fim deste percurso panormico: 1) As denominaes protestantes se podem agrupar segundo grandes correntes assim concebidas: a) H as que diferem entre si quase to somente por motivos de organizao da Igreja. Tais so o Episcopalismo, o Presbiterianismo, o Congregacionalismo.

b) H as que se derivam do movimento pietista do sc. XVII ou de um movimento posterior: Metodismo, Exrcito da Salvao, Pentecostalismo. c) H os que propugnam a volta ao Antigo Testamento e, conseqentemente, a iminncia da consumao dos tempos com milenarismo: Adventismo, Testemunhas de Jeov, Amigos do Homem. d) H os que se entregam imaginao desabrida: Mrmons, Cincia Crist, Quakers. Muitas das denominaes protestantes tm seu foco principal nos EE.UU. por um fator singular: o Estado unido Igreja (episcopaliana) na Inglaterra perseguiu os dissidentes, provocando a emigrao destes para a principal colnia inglesa, que era a Amrica Setentrional. Foi l que os contestatrios encontraram seu clima de liberdade e se multiplicaram. 2) A existncia de divises entre os cristos um fato que vem provocando o escndalo entre os prprios cristos. Verdade que h aqueles que cada vez mais enveredam pelas vias do subjetivismo e da fantasia, esfacelando progressivamente o patrimnio cristo; so os fundadores e membros das seitas. Mas h tambm em nmero crescente pessoas e blocos que se interessam cada vez mais pela restaurao da unidade; tm-se constitudo grupos interconfessionais de estudo e dilogo, a fim de superar aos poucos as divergncias; verifica-se que muitas destas so devidas a circunstncias ou reaes contingentes caractersticas de uma fase da histria, de tal modo que reafirmar tais divergncias hoje em dia j no tem sentido. Uma reflexo serena sobre vocbulos nevrlgicos ou controvertidos mostra que catlicos e protestantes no divergem entre si nas propores outrora apregoadas; assim os princpios bsicos do Protestantismo Somente a Escritura, Somente a f, Somente a graa so entendidos de novo modo por catlicos e protestantes

sem que se traia a verdade ou se faam adaptaes indevidas. Todavia os cristos sinceros fazem votos para que os progressos do verdadeiro ecumenismo se vo acentuando sempre mais. Isto s ser possvel se cada discpulo de Cristo tiver a inteno de se converter cada vez mais ao Senhor em pureza de corao e de vida. A docilidade interior ao Esprito Santo dissipar preconceitos e permitir que o Esprito faa a sua obra em todos aqueles que no tenham outro desejo seno o de servir ao Evangelho e ao Reino de Deus. Que Ele, o Senhor mesmo, conceda tais disposies a todos os seus fiis! Bibliografia S. Mooy, Problemas ecumnicos na Igreja e nas igrejas. So Paulo 1963. Coleo Vozes em Defesa da F: perto de 50 fascculos que tratam das seitas e sociedades religiosas contemporneas em resumos precisos e substanciosos. Petrpolis 1959. Bihimeyer-Tuechle, Histria da Igreja, vol. 3. So Paulo 1965. B. Muniz de Souza, A experincia da salvao. So Paulo 1969. J. K. van Baalen, O caos das seitas. So Paulo 1974. G. Tavard, Le Protestantisme. Col. Je sais-Je crois n 137, Paris 1958. - Linsurrection protestante et le renouveau catholique, ib. n 76. Paris. A. Toledano, LAnglicanisme, b. n 138. Paris 1957.

M. Colinon, Le phnomne des sectes eu XXe. sicle, n 139. Paris 1959. H.-Ch. Chry, Loffensive des sectes. Paris 1954. De la Brosse, Henry, Rouillard, Dictionnaire de la Foi Chrtienne, t. II: LHistoire. Paris 1968. _____ NOTA: [1] imprprio usar o plural da palavra Igreja, pois na realidade s existe uma Igreja fundada por Jesus Cristo: a que se estabelece sobre a Rocha de Pedro. Por isto h quem fale de comunidades eclesiais para designar os grupos religiosos dissidentes da Igreja Catlica. Neste estudo, seguiremos o uso do Conclio do Vaticano II, que em seu decreto sobre o Ecumenismo fala de Igrejas e comunidades eclesiais separadas no Ocidente (ver, por exemplo, c. III n 19).