MARCO HISTRICO DEL LGEBRA La historia nos ofrece diferentes ideas para la actividad didctica e incluso puede ser

utilizada por el profesor como referencia para anticipar dificultades o errores posibles en el aprendizaje de los alumnos. Se pueden crear secuencias didcticas, por ejemplo, reflexionando sobre el simbolismo de cada poca, viendo las posibilidades y los lmites de cada uno en particular, insistiendo en los nios en la idea de ue las matemticas evolucionan y no es una ciencia hecha y fija. !or lo anterior es como vemos importante ue los docentes en formaci"n conozcan un poco sobre el nacimiento y evoluci"n del l#ebra, as$ Los inicios del l#ebra se dieron desde el concepto de n%mero y la aparici"n de los smbolos numricos, siendo esto fundamental en el desarrollo de la aritmtica. La palabra &L'()*+ fue introducida por el ira, -ohammed .bn / -usa, uien muestra en sus trabajos la primera formula #eneral para la resoluci"n de ecuaciones de primer y se#undo #rado. (l l#ebra comienza en realidad cuando los matemticos comienzan a interesarse por las operaciones ue se pueden hacer con cual uier n%mero, ms ue por los mismos n%meros, es decir, la abstracci"n de los n%meros concretos. !ara mostrar brevemente la historia del l#ebra se divide su desarrollo en tres fases$ FASE NMERO 1$ 0omprende el periodo de 1233 a. 4e 0. + 1233 d. 4e 05 se caracteriza por la invenci"n #radual de smbolos y la resoluci"n de ecuaciones. 4entro de esta fase encontramos un l#ebra desarrollada por los #rie#os 6ao 733 a. 4e 0.8, llamada l#ebra #eomtrica, rica en mtodos #eomtricos para resolver ecuaciones al#ebraicas FASE NMERO 2: +sociada a 9ite 61:;3 / 1<378, 4escartes 61:=< / 1<:38 y (uler 61232 / 12>78. (n esta fase 9ite introduce la notaci"n simb"lica y lue#o 4escartes contribuye notoriamente al desarrollo de dicha notaci"n. !osteriormente (uler define el l#ebra como la teora de los clculos con cantidades de distintas clases y 'eor#e !eacoc, hace una distinci"n entre l#ebra aritmtica y l#ebra simb"lica. FASE NMERO 3$ 'alois 61>31 / 1>7?8, se destacan sus ideas sobre la teora de ecuaciones al#ebraicas. (sta fase favoreci" el nacimiento del l#ebra abstracta contempornea, llamada al#unas veces l#ebra moderna, constituyndose as, el l#ebra a partir de axiomas previamente definidos.

!or otra parte la notaci"n del l#ebra tambin presenta tres periodos claramente diferenciados$

PERIODO RETORICO O VERBAL$ (n el cual las operaciones se describan con palabras. (ste periodo se extiende desde los babilonios 61233 a. 4e 08 hasta 4iophante 6?:3 d. 4e 08. PERIODO SINCOPADO O ABREVIADO$ 0uando empiezan a utilizarse al#unas abreviaciones para simplificar la resoluci"n de los problemas. (ste periodo comienza con 4iophante y dura hasta comienzos del si#lo @9.. PERIODO SIMBLICO$ +parece en el si#lo @9. y donde se utiliza ya diferentes smbolos y si#nos matemticos. Se mantiene en la actualidad. Se debe tener en cuenta ue todo este desarrollo y evoluci"n no se dio de forma lineal, sino ue todo fue mediante un orden cronol"#ico.

USO Y SIGNIFICADO DE LAS LETRAS.

0onsideramos a u los diferentes contextos en los ue aparecen las letras en el l#ebra, dentro de la clasificaci"n utilizada por BCcheman 61=>18. .nteresa ms ue la notaci"n en si misma las ideas representadas 6o conceptos representados por los alumnos8 por esas expresiones$

LETRAS EVALUADAS$ (s aplicada a las respuestas donde a las letras se les asi#na un valor numrico desde el principio. D 0EFG(@GE 1$ Si a H : I > J0ul es el valor de aK La letra LaM tiene un valor especfico, es inicialmente desconocida pero evaluable5 este tipo de problemas puede ser asimilado por los nios reflexionando sobre el si#nificado de una letra como un valor numrico especfico. D 0EFG(@GE ?$ J0ul es el valor de : / a H 7, cuando a I 1, a I ?, a I 7K Grasladamos ahora la notaci"n de la letra fija, inicialmente desconocida pero calculable, por la idea de ue la letra puede ser reemplazada por varios valores.

LETRAS IGNORADAS: + u los alumnos i#noran las letras, o a lo ms reconocen su existencia, pero no le asi#nan nin#%n si#nificado. D 0EFG(@GE 1$ JSi a H b I ;7, a H b H ? IK (sta cuesti"n puede ser resuelta sin el uso de las letras, aun ue parecen implicadas dos inc"#nitas no existe nin#%n resultado ue permita obtenerlas. !ueden ser esencialmente i#noradas por un procedimiento de i#ualaci"n ue enfoca la atenci"n en H?.

LETRAS COMO OBJETO: Las letras son vistas como un objeto concreto 6frutas, lados de un pol#ono, etc.8, eliminando as el si#nificado abstracto de las letras por al#o ms concreto y real. D 0EFG(@GE 1$ Simplificar ?. @ H 7. N H ;. x / y + u las letras no son necesariamente una representaci"n de n%meros pertenecientes a al#%n conjunto numrico, son como variable como un conjunto formado por objetos de al#una clase, diferentes clases de frutas por ejemplo. 0EFG(@GE ?$ 0alcular el permetro de un rectn#ulo de lados LmM y LnM Las letras son la idea de un simple nombre o marca de los lados, no son vistas todava como lon#itudes desconocidas de los lados y pueden ser y juntadas. (n este tipo de problemas es necesario distin#uir entre los objetos mismos y su cantidad.

LETRAS COMO INCOGNITAS ESPECFICAS: Los alumnos consideran las letras como un n%mero desconocido, pero especifico y pueden operar sobre l directamente. D 0EFG(@GE 1$ J0ul es el resultado de aadir ; a 7nK (sta cuesti"n resulta fcil para muchos alumnos, la respuesta 7n H ; parece muy simple, pero no es contestada por todos los alumnos. Si bien es considerada como una inc"#nita, los alumnos tienden a concluir en 7n y ; como respuesta, en caso contrario los alumnos dan las respuestas 2n " 2 en la ue los elementos ue

tienen si#nificado 6los n%meros 7 y ;8 son propiamente combinados, mientas ue las letras son simplemente i#noradas. D 0EFG(@GE ?$ Los lpices azules cuestan 13 pesetas cada uno y los lpices rojos 1? pesetas cada uno. 0ompro al#unos lpices azules y rojos y en total me cuestan 1>3 pesetas. Si LbM es el n%mero de lpices azules y LrM el n%mero de lpices rojos comprados, J u puedo escribir acerca de b y rK, la repuesta correcta a esta cuesti"n re uiere el uso de letras como inc"#nitas #enuinas. LETRAS GENERALIZANDO NMEROS$ Los alumnos ven las letras como una representaci"n, o la menos son capaces de deducirlo, de varios valores numricos antes ue de uno exactamente. D 0EFG(@GE 1$ J!ara ue valoras de x en el conjunto O3, 1,..., =P se verifica 7x H 1 Q 1=K Godos los alumnos son inducidos a evaluar 7x H 1 para x I 3, 1,...= y comparar la respuesta con 1=. D 0EFG(@GE ?$ JRu valores toma c, si c H d I 13 y c es inferior a dK 0 Q ;.

LETRAS COMO VARIABLES$ Son consideradas como una representaci"n de un conjunto de valores no especificados, y se observa una relaci"n sistemtica entre dos conjuntos de valores. (l concepto de variable implica claramente el conocimiento de la inc"#nita y de sus posibles valores, pero est ms all de la comprensi"n de las letras como inc"#nitas especficas y como #eneralizaci"n de n%meros. D 0EFG(@GE 1$ Sn rectn#ulo tiene por rea ?; centmetros cuadrados. 4eterminar una expresi"n para el permetro del rectn#ulo en trminos de la lon#itud del lado del rectn#ulo. ?; T L

L + u a los alumnos seles pide ue describan el mtodo para calcular el permetro del rectn#ulo, dada la lon#itud de un lado. *esultando la expresi"n$ ! I 6L H ?; T L8, donde L cm. 4enota la lon#itud y p cm. (l permetro ue simboliza esta descripci"n. (l smbolo L representa una variable, puesto ue su valor cambia de rectn#ulo en rectn#ulo.

D 0EFG(@GE ?$ J0"mo se simboliza la n /simo n%mero imparK (l verdadero concepto de variable puede ser difcilmente iludido en cuestiones como esta. La letra n puede ser cual uier n%mero natural y una respuesta como ?. n / 1 seala el descubrimiento del re uerimiento necesario para su posici"n en la secuencia de los n%meros impares. La habilidad ue lo#ran desarrollar los estudiantes para resolver correctamente problemas de este tipo, indica ue el concepto de variable esta claramente entendido.