Si sois un deportista obsesivo y con visin de tnel, entonces slo os preocuparis por rendir al mximo, por correr ms y ms rpido,

por levantar ms peso o por acumular ms msculo; y haris para ello lo que haga falta, sea lo que sea. Si por el contrario sois deportistas que estis interesados en llegar a lo ms alto de vuestra especialidad, o de alcanzar vuestros objetivos, pero adems pensis a largo plazo, en reforzar vuestra salud y mantenerla por los siglos de los siglos, este artculo os interesa. Amn.

Por Frederick Henderson

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s voy a hablar de una planta que tiene connotaciones msticas y hasta religiosas. El cardo mariano tiene una sabia lechosa y desde hace siglos se usa como remedio medicinal para numerosos trastornos de la salud, pero especialmente en todo aquello relacionado con los problemas del sistema digestivo. La gente denominaba a esta sabia la leche de Mara o de Nuestra Seora, porque la leyenda cuenta que el cardo, una planta fea y espinosa, obtuvo su sabia lechosa y casi mgica cuando la virgen la reg con la suya propia para dotarla de las propiedades curativas, incluso se deca que cuando las madres recientes tomaban su sabia, stas tenan mayor flujo lcteo para amamantar a sus hijos. Pero volvamos al planteamiento original. Sois de los primeros o de los segundos? Es decir, todo deportista como es lgico quiere ser lo mejor que pueda, y eso es legtimo, pero os importa tambin vuestra salud o no? Seamos claros, el deporte genera salud y bienestar fsico, porque la prctica del ejercicio regular es positivo en todos los conceptos, pero tambin tiene sus lmites. Hay un refrn que dice que demasiado de algo bueno tambin mata, o sea que el exceso de algo beneficios lo convierte en daino. El problema sobreviene cuando uno se obceca con ganar una prueba a cualquier precio, o en mejorar el rendimiento o su composicin corporal y para ello incurre en cualquier prctica que pueda ayudarle en ese sentido. Cuando se lleva el cuerpo al lmite es cuando se ataca al hgado, que constituye la primera barrera de defensa del organismo y el laboratorio qumico donde se realizan todas las reacciones de sntesis y de depuracin. Para que lo entendis mejor, vamos a repasar someramente las funciones de la glndula heptica.

El esfuerzo fsico tambin supone una tensin para el hgado.

muchos deportistas someten a un excesivo trabajo a sus hgados.

EL MEJOR AMIGO DEL HGADO

Hay una gran variedad de plantas de la familia de las consideradas malas hierbas por los agricultores, ya que pueden entorpecer las cosechas, entre ellas hay varios tipos de cardos. El cardo mariano, silybum marianum, es una planta anual o bienal de tallo erguido, acanalado, de hojas con nerviaciones blancas onduladas y bordeadas de espinas. Su flor es prpura y de los frutos maduros y semillas se obtiene un aceite esencial, protenas y unos compuestos amargos. No obstante, las sustancias ms importantes medicinalmente hablando son la silibina y sobre todo la silimarina, unas flavonas que han demostrado en numerosos estudios cientficos y mdicos su enorme capacidad para proteger al hgado y estimular la regeneracin de las clulas hepticas daadas. La silimarina acelera la recuperacin de la hepatitis, de la inflamacin heptica causada por virus, medicamentos y sustancias txicas. Es tan poderosa su accin de regeneracin celular que la silimarina ha conseguido sanar hgados con cirrosis heptica. Adems, la silimarina posee propiedades antioxidantes, que neutralizan las acciones de los radicales libres que se forman con el oxgeno y ciertos contaminantes. Tambin se ha podido comprobar que esta sustancia puede prevenir la formacin de piedras biliares y reducir los niveles de colesterol de la bilis. Estudios efectuados con protocolo doble ciego han puesto de manifiesto que la administracin de 140 miligramos de silimarina tres veces al da durante 90 das normaliz totalmente las funciones hepticas, a pesar de abandonar la medicacin. En otro estudio 70 pacientes con cirrosis por consumo de alcohol mejoraron sustancialmente con 140 miligramos de silimarina tres veces al da. Otro estudio de gran alcance efectuado con 2.600 pacientes con distintas enfermedades hepticas crnicas recibieron 560 miligramos al da de silimarina durante ocho semanas y al final un 63% experimentaron la total resolucin de los sntomas. Adems, no se detectaron efectos secundarios de ningn tipo.

EL LABORATORIO QUMICO DEL CUERPO

Para empezar el hgado es el rgano ms grande del cuerpo, pesa entre kilo y medio y dos kilos en el hombre y est involucrado en la produccin de energa puesto que el glucgeno se sintetiza y se almacena en l. Algunas de sus numerosas y complicadas acciones incluyen la descomposicin de elementos qumicos complejos, la sntesis de numerosas molculas, especialmente la de molculas proteicas. El hgado acta como una estacin de limpieza, eliminando toxinas y desactivando hormonas y drogas. Las clulas de Kupffer que revisten los vasos sanguneos de la glndula heptica exterminan los elementos indeseables y organismos infecciosos que llegan a l por la circulacin a travs de la vena porta. La hormona del crecimiento cuando llega al hgado se metaboliza, o degrada, y a partir de ella se producen los factores de crecimiento, los IGF, asimismo todas las hormonas acaban siendo desactivadas en este
En las tiendas de diettica y de culturismo existen suplementos de esta planta protectora del hgado.

rgano. Hay muchas sustancias en el torrente sanguneo que indican importantes acontecimientos en los tejidos del cuerpo, stas pueden aparecer naturalmente como las hormonas que producen las glndulas endocrinas, pero tambin hay sustancias exgenas como los medicamentos o las drogas. En todos los casos es tarea del hgado modificar esas sustancias biolgicamente activas para que pierdan su efecto biolgico. Este proceso se conoce como de destoxificacin. El alcohol tambin se elimina en el hgado, por eso su consumo excesivo conduce a la enfermedad heptica. Cuando el hgado ha enfermado o est agotado, pierde su capacidad para eliminar las sustancias endgenas y exgenas, as como para realizar la sntesis de protenas, de glucgeno y de hormonas. Cuando eso sucede se producen cantidades anormalmente altas de hormonas que originan trastornos importantes, por ejemplo, la aldosterona controla los niveles de sal y de agua en el cuerpo, si el hgado no la elimina la acumulacin de sta da como resultado la hinchazn de los tejidos y la retencin de agua. El exceso de estrgeno, la hormona femenina, lleva al desarrollo de rasgos femeninos en el varn, por eso los enfermos hepticos padecen con frecuencia ginecomastia, o sea aumento de tejido mamario en el pecho. Los frmacos tambin tienden a surtir un efecto de mayor duracin cuando el hgado est enfermo. Sin embargo, la importancia de este rgano no acaba con la eliminacin de frmacos, hormonas, elementos txicos y el alcohol, sino que todas las sustancias derivadas de la digestin pasan tarde o temprano por l. Elabora glucgeno con la glucosa absorbida desde el intestino y el exceso se transporta a las clulas adiposas para ser depositado como grasa. El hgado es asimismo fundamental en la manera de tratar las protenas y aminocidos del cuerpo. En resumen, nadie puede rendir ptimamente sin un hgado en perfectas condiciones. Ahora bien, la propia tensin del deporte y la actividad deportiva ya pone un estrs superior sobre esta glndula y si a eso sumamos el uso de frmacos y hormonas que algunos hacen para Sin una glndula heptica en pleno funcionamiento incrementar su rendimiento, la ingestin muy no se puede rendir bien ni crecer. elevada de protenas; habr que admitir que www.bodyfitness-es.com N 107 - Bodyfitness -

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El alcohol ataca, a veces gravemente, al hgado.

La dosis ms aconsejable se halla entre los 200 y los 400 miligramos al da en varias dosis, aunque se han efectuado estudios a largo plazo en los que se ha usado hasta el doble sin haber observado el mnimo efecto secundario. Por consiguiente, si adems de preocuparos por rendir ms deportivamente y de acumular ms y ms msculo, tambin os preocupa vuestra salud, no olvidis que en ambos casos el hgado constituye el laboratorio qumico y la glndula maestra tanto para progresar ms como para gozar de buena salud. Todo lo que hagis por su fortalecimiento os ser devuelto con creces y hoy por hoy lo mejor que podis hacer es incluir en vuestro rgimen alimenticio la silimarina en forma de extracto de cardo mariano, sencillamente porque es el mejor amigo del hgado.

Alex Ardenti

BIBLIOGRAFA
La silimarina se usa hoy tambin como antdoto contra ciertos agentes que daan el hgado, como ciertas setas y sustancias qumicas. Al parecer la silimarina acta en estos casos alterando la estructura de la membrana celular externa de la toxina evitando as su penetracin en el interior de la clula y estimula la regeneracin del hgado y la formacin de nuevos hepatocitos, que son las clulas hepticas sanas. biliar, ayuda a prevenir el dao al hgado por uso de drogas, de alcoholismo y a reducir la tensin que este rgano puede padecer, as como tambin contribuye a evitar la intoxicacin por setas y otras sustancias txicas. En las tiendas de diettica y herboristera se puede encontrar preparaciones de cardo mariano. Si lo compris en planta sabed que es menos eficaz puesto que la silimarina es un extracto que representa una muy pequea parte de su composicin. Existen por el contrario otras preparaciones a base de comprimidos o cpsulas a base del extracto puro, lo cual es ms eficaz. * Flora, Kenneth, et al., Milk Thistle (Silybum Marianum) fro the Theraty of Liver Disease. American Journal of Gastroenterology 93(2): 139-143, Feb. 1998 Pares, A., et al., Effects of Silymarin in Alcoholic Patients with Cirrhosis of the Liver: Results of a Controlled, Doubleblind, Randomized and Multicenter Trial Journal of Hepatology 28: 615-21, 1998 Velussi, M., et al., Long Term (12 months) Treatment with an Antioxydant Drug (Silymarin) is Effective on Hyperinsulinemia, Exogenous Insulin need and Malondialdehyde levels in Cirrhotic Diabetic patients Journal of Hepatology 26: 871-79, 1997

RESUMEN
El extracto de la planta llamada cardo mariano, la silimarina, posee propiedades muy destacadas para tratar las enfermedades hepticas y de la vescula