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LA DENSIDAD DE ESTADOS DISCRETA DE LOS PUNTOS CUNTICOS SEMICONDUCTORES (PCS) ABRE LA POSIBILIDAD DE APLICACIONES NOVEDOSAS, QUE VAN DESDE LA FABRICACIN DE LSERES DE ALTO RENDIMIENTO PARA LA OPTOELECTRNICA HASTA LA PRODUCCIN DE QUBITS PARA LA COMPUTACIN CUNTICA. SIN EMBARGO, LA REALIZACIN EXITOSA DE COMPUTACIN CUNTICA EMPLEANDO PCS AN PLANTEA GRANDES RETOS A LA FSICA EXPERIMENTAL.
cada qubit; 4) la capacidad de construir operaciones bsicas de compuerta; 5) tiempos de coherencia suficientemente grandes, y 6) densidad suficiente de unidades de memoria o qubits. Precisamente, las tecnologas de estado slido parecen ser las ms prometedoras para satisfacer los requerimientos anteriores mediante el empleo de nanoestructuras semiconductoras con cero dimensiones o puntos cunticos (PCs). El estado base y el primer estado excitado en un PC se pueden utilizar como los estados 0 y 1 del qubit. Tambin se pueden aplicar pulsos electromagnticos para manipular los estados en los PCs. Adicionalmente se pueden usar campos elctricos estticos cerca de un PC, que acten como compuerta y/o modifiquen los tiempos de coherencia. De manera sencilla podemos entender
VCTOR HUGO MNDEZ-GARCA Doctor en Ciencias por el Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados del Instituto Politcnico Nacional (1999). Profesor investigador nivel VI adscrito a la Facultad de Ingeniera, comisionado al Instituto de Investigacin en Comunicacin ptica de la Universidad Autnoma de San Luis Potos (SLP). Funge como responsable del Laboratorio de Nanoestructuras Luminiscentes. Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores. Lneas de investigacin: crecimiento y caracterizacin de nanoestructuras semiconductoras, heteroestructuras lser y dispositivos de efecto Hall cuntico. Es miembro activo de la Mesa Directiva de la Sociedad Mexicana de Ciencia y Tecnologa de Superficies y Materiales. Ha dirigido tesis de licenciatura, maestria y doctorado en ciencias aplicadas. vmendez@cactus.iico.uaslp.mx
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El trmino punto cuntico se utiliza, generalmente, para describir un nanocristal (en nuestro caso de un material semiconductor) con confinamiento cuntico en las tres dimensiones espaciales. Las fronteras fsicas de los PCs confinan a los portadores de carga dentro del material. Este confinamiento da lugar a propiedades inusuales que no se manifiestan en materiales en forma de bulto o tamaos macroscpicos.
por tiempo de coherencia como el tiempo durante el cual una QC puede permanecer realizando un cmputo. Pequeas perturbaciones al sistema cuntico e interacciones con el medio ambiente pueden ocasionar que el tiempo de coherencia disminuya y el proceso de cmputo colapse. Antes de que los PCs emerjan como una tecnologa triunfante en la construccin de QCs deben superarse varios obstculos. Algunos de ellos son la fabricacin de PCs semiconductores de alta calidad cristalina, uniformemente espaciados y de dispersin mnima en su geometra. Si bien con el uso de tcnicas de crecimiento modernas, como la epitaxia de haces moleculares y el modo de crecimiento de Stransky-Krastanov, se sintetizan rutinariamente PCs de InAs sobre GaAs, es adems necesario optimizar los parmetros de crecimiento a fin de obtener la mxima calidad cristalina, el mejor nivel de confinamiento electrnico, as como la menor dispersin en el tamao de los PCs, caractersticas deseables para su uso en QCs. En este artculo exponemos un panorama general de la investigacin en PCs y su aplicacin a la QC. Presentamos nuestros estudios sobre la dependencia del tamao y la fotoluminiscencia de los puntos cunticos auto-ensamblados de InAs con las condiciones de crecimiento y proponemos tratamientos trmicos in situ que homogenicen la geometra de los PCs.
es generalmente un pobre emisor de luz en su forma de bulto porque su estructura de bandas de energa es indirecta, se vuelve un buen emisor de luz cuando se le confina en forma de PCs [1]. El confinamiento de los portadores de carga se puede ajustar variando el tamao de los PCs, lo cual afecta algunas propiedades fundamentales del material. Una medida del tamao del nanocristal requerido para observar efectos cunticos es la longitud de onda de Broglie de los portadores de carga dentro del material husped, que es tpicamente del orden de algunas decenas de nanmetros [2]. Si consideramos PCs esfricos con un dimetro (D), el nivel de confinamiento se puede caracterizar por su relacin al radio de Bohr (aB) del excitn (par electrn-hueco ligados electrostticamente). El confinamiento fuerte ocurre cuando D < 2aB, confinamiento intermedio cuando D 2aB, y el confinamiento se considera dbil cuando D > 2aB. Los PCs se pueden preparar usando varias tcnicas incluyendo las siguientes: litografa, epitaxia de haces moleculares y mtodos coloidales. Todos estos mtodos comparten la caracterstica comn de que el PC es delimitado con un material distinto como frontera. Hay otros mtodos para crear los PCs donde bloqueos o trampas elctricas se utilizan para aadir confinamiento a electrones de un gas bidimensional dentro de un pozo cuntico. En cualquiera de estos casos, los sistemas electrnicos contenidos dentro de los PCs se aslan mejor del ambiente y tienen menores grados de libertad internos que otros sistemas con ms dimensiones. Ambas caractersticas son tiles para aumentar los tiempos de coherencia de los estados del qubit codificados dentro del punto y, por lo tanto, se ha desarrollado gran inters en los usos potenciales que tienen los PCs para computacin cuntica de estado slido. El uso de puntos cunticos autoensamblados es preferible ya que evita emplear tcnicas costosas para delimitar estas nanoestructuras; adicionalmente, no hay dao a los PCs durante su
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fabricacin ya que todo el proceso se realiza durante el crecimiento de los materiales. Sin embargo, para lograr buenos resultados en la aplicacin de PCs autoensamblados deben satisfacerse requerimientos estrictos en cuanto a la uniformidad en el tamao, forma y densidad. Esto nos lleva al estudio de la cintica del crecimiento de los PCs autoensamblados. El mecanismo ms avanzado para la construccin de estas estructuras a escala nanomtrica es por epitaxia de haces moleculares (MBE, molecular beam epitaxy) en el modo de crecimiento de Stranski-Krastanov. A continuacin presentaremos los fundamentos bsicos de la tcnica de MBE.
de MBE, los elementos constituyentes del material a crecer son propulsados en forma de haces moleculares hacia un substrato cristalino sobre el cual se formar la pelcula epitaxial en crecimiento. Estos haces emergen al evaporar trmicamente fuentes slidas elementales de muy alta pureza, contenidas en crisoles (contenedores) ubicados dentro de celdas situadas frente al substrato. En sistemas MBE de elementos III-V las celdas contienen materiales slidos de alta pureza de Al, Ga, As, Be, In y Si. En algunos sistemas suelen utilizarse fuentes de gases, como el nitrgeno o hidrgeno. Las cmaras de crecimiento se mantienen en un ambiente de ultra alto vaco (UAV), a una presin del orden de 10-11 torr, que nos garantiza la pureza del material en las fuentes. Rodeando las celdas, sobre las paredes internas de la cmara, se localizan criopaneles; al mantenerlos a temperatura de nitrgeno lquido, stos se convierten en medios efectivos para el atrapamiento de impurezas. Frente a las celdas, justamente en el centro de la cmara, se encuentra el substrato montado sobre un portasubstrato de molibdeno (moliblock), sujeto a su vez a un mecanismo manipulador que le permite rotar con respecto a la normal del substrato. Durante el crecimiento, este movimiento ayuda a homogeneizar el crecimiento de la pelcula. En la parte posterior del moliblock se encuentra un medidor de ionizacin tipo Bayard-Alpert, con el cual se calibran los flujos y, por lo tanto, es un componente indispensable para el control del crecimiento. La manipulacin del substrato dentro de la cmara de crecimiento nos permite utilizar tcnicas de caracterizacin in situ tales como RHEED. En esta tcnica, un haz de electrones de alta energa se dirige sobre la superficie de la muestra a un ngulo razante. A consecuencia de la interaccin con la red cristalina del sustrato, en el otro extremo, en una pantalla fosforescente, se forma un patrn de difraccin que nos brinda informacin acerca de la calidad cristalina del depsito y la cintica del crecimiento. Las caractersticas anteriores del sistema de MBE y sus herramientas de anlisis permiten la obtencin de nanoestructuras semiconductoras de muy alta calidad cristalina. En particular, para la sntesis de puntos cunticos semiconductores se toma ventaja del modo de crecimiento Stransky-Krastanov.
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Antes de que los puntos cunticos semiconductores (PCs) emerjan como una tecnologa triunfante en la construccin de computadoras cunticas, deben superarse varios obstculos. Algunos de ellos son la fabricacin de PCs semiconductores de alta calidad cristalina, uniformemente espaciados y de dispersin mnima en su geometra.
Figura 2. (a) Ilustracin del rgimen de crecimiento pseudomrfico y (b) la posterior formacin de nano-islas durante el modo de crecimiento Stransky-Krastanov.
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estados de espn confinados en PCs [6]. Nuestro estudio est dirigido a la optimizacin del crecimiento de los PCs, cualquiera que sea el mtodo que se emplee posteriormente para implementarlos en una QC.
Figura 3. Arreglo lineal de PCs para el cmputo todo-ptico. PCs individuales son excitados y reconocidos mediante la focalizacin de lseres en posiciones especficas. La distribucin estadstica de las caractersticas de los PC permite identificar un excitn en un PC particular mediante discriminacin de frecuencia [3].
cual es caracterstico del modo de crecimiento S-K. Por el contrario, la figura 4(b) muestra una imagen de MFA para una muestra sometida al tratamiento trmico in situ, descrito anteriormente (muestra B21), y a la cual se le deposit posteriormente la misma cantidad de 2.1 MC de InAs. Sin embargo, como se puede apreciar en la imagen, la superficie es plana y no presenta la formacin de PCs. Es claro que el proceso de recocido in situ cambi considerablemente el estado fsico-qumico de la superficie, dado que despus del depsito de las 2.1 MCs de InAs el crecimiento permanece pseudomrfico sin el uso de surfactantes y bajo condiciones estables de As. En la figura 4(c) presentamos la imagen de MFA para una muestra (A34) que se prepar de manera convencional (sin recocido) con un mayor depsito equivalente a 3.4 MC de InAs. En esta muestra observamos la coalescencia de los PCs y la formacin de islas de mucho mayor tamao. Por otro lado, el depsito de 3.4 MC de InAs sobre una superficie de GaAs recocida in situ (muestra B34) s present la formacin de PCs, como se puede observar en la figura 4(d). Aunque los PCs parecen estar an distribuidos aleatoriamente, hay una mayor uniformidad en sus tamaos as como mayores dimensiones que los PCs obtenidos convencionalmente. Los PC en la muestra B34 exhiben una densidad en torno a 51010 cm2. Obviamente, esta nueva morfologa de los PCs es resultado del proceso de recocido al cual se someti la superficie de GaAs, puesto que, en general, la formacin de los PCs est fuertemente influenciada por las etapas tempranas del crecimiento. Un anlisis cuantitativo de la topologa superficial se encuentra en la figura 5, que presenta histogramas de altura de los PCs en las cuatro muestras de la figura 4. Estos resultados reflejan tanto la superficie plana obtenida para la muestra B21 como las nanoislas de mayor tamao que se observan en la muestra A34. Notamos la fuerte dispersin en tamaos para esta muestra, que contrasta con la disminucin en dispersin observada en la muestra B34. Estos cambios en la morfologa de los PCs afectan sus propiedades pticas. Una tcnica muy usada para evaluar la calidad ptica de PCs es la espectroscopa de fotoluminiscencia (FL). Espectros de FL tomados a una temperatura de 14 K se presentan en la figura 6 para las muestras A21 y B34. En estos espectros los picos de FL se localizan a las energas de 1.03 y 0.93 eV para las muestras A21 y B34, respectivamente.
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La obtencin de PCs autoensamblados mediante el modo de crecimiento de Stransky-Krastanov se basa en la relajacin de energa elstica producida por la diferencia en constantes de red del material a depositar y el substrato.
Adicionalmente, la presin de arsnico y la temperatura de crecimiento de los PCs son parmetros que se pueden variar para controlar el pico de emisin de los PCs [8]. La posibilidad de manipulacin de la emisin de los PCs tiene importantes ventajas para aplicaciones en QC y en una variedad de dispositivos optoelectrnicos novedosos.
Figura 4. Imgenes de MFA despus del crecimiento de InAs: a) y c) sobre superficies de GaAs sin tratamiento; b) y d) sobre superficies de GaAs recocidas in situ. El espesor equivalente de InAs para cada una de las muestras se indica en la figura.
[Referencias]
[1] Pavesa L., Dal Negro L., Mazzoleni C., Franzo G. y Priolo F. Optical gain in silicon nanocrystals. Nature, 408:440444 (2000). [2] Kouwenhoven L.P. et al. Mesocopic Electron Transport. NATO Science Series, vol. 345, Proceeding of the NATO Advanced Study Institute (1996). [3] Kamada H. Quantum computating with QD excitons. NTT Tech. Rev., 1:31-40 (2003). [4] Lpez-Lpez M., Cruz-Hernndez E., Martinez-Velis I., Rojas-Ramirez J., Ramirez-Lpez M., Pulzara-Mora A. y Hernandez-Rosas J. Self-Assembly of Nanostructures on (631)-Oriented GaAs Substrates. Advanced Summer School in Physics 2007, AIP Conference Proceedings, vol. 960, pp. 210-215 (2007). [5] Biolatti E., Iotti R.C., Zanardi P. y Rossi F. Quantum Information Processing with Semiconductor Macroatoms. Phys. Rev. Lett. 85: 5647-5650 (2000). [6] Loss D. y DiVincenzo D.P. Quantum computation with quantum dots. Phys. Rev. B 59: 2070-2078 (1999). [7] Mndez-Garca V.H. InAs quantum dots grown on GaAs(100) surfaces subjected to novel in-situ treatments. Rev. Mex. Fis. 51: 230-235 (2005). [8] Pulzara A. Estudio de Pelculas Semiconductoras de Compuestos IIIV Nitridadas Crecidas por Sputtering y Epitaxia de Haces Moleculares. Tesis de doctorado. Departamento de Fsica, Cinvestav, Mxico (2006).
No se obtuvo seal de FL en esta regin espectral para las otras muestras; esto se debe a que en la muestra B21 no se observaron PCs y las islas de la muestra A34 son demasiado grandes. Por lo tanto, en la siguiente discusin nos centramos en las muestras A21 y B34. Realizando una estadstica de los tamaos de los PCs en estas muestras obtuvimos los siguientes resultados: los PCs obtenidos del crecimiento de manera convencional tienen una altura promedio de 2.1 1 nm y dimetro de 12 3.1 nm, mientras que los PCs crecidos sobre GaAs recocido tienen una altura promedio de 5.9 0.5 nm y dimetros de 25 2.5 nm. Se observa que la fuerte dispersin en dimetro y altura de los PCs en la muestra A21 disminuy a menos 10% para la muestra B34. Las mejoras anteriores en la dispersin de tamaos de los PC se reflejan en su emisin de FL. En la figura 6 observamos una disminucin en el ancho del espectro de emisin de la muestra B34 como consecuencia de la mayor uniformidad en los tamaos de los PCs. Respecto a la posicin en energa de los espectros de FL notamos que el aumento en los tamaos de los PCs (menor confinamiento cuntico) concuerda con el corrimiento hacia el rojo observado para la muestra B34. Mas an, en otros experimentos encontramos que la magnitud del corrimiento al rojo depende tanto del tiempo de recocido a alta temperatura como de la cantidad de InAs depositado.
Se puede concluir que las propiedades fsicas intrnsecas a los puntos cunticos hacen que estos sistemas sean fuertes candidatos para la realizacin de computacin cuntica. La fabricacin de estas nanoestructuras mediante un proceso de autoensamblado empleando la tcnica de MBE tiene grandes ventajas sobre otros mtodos, principalmente debido a que los puntos cunticos se forman sin necesidad de procesamientos externos. Sin embargo, an se requiere de investigacin sobre los procesos de autoensamblado para lograr tener un control adecuado del tamao, densidad y forma de los PCs .
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