Introduccion

A mas de 25 aos de ocurrido, el evento conocido popularmente como el "Ovni del 17" ha quedado marcado en la memoria colectiva de todos aquellos que en su momento tuvieron la suerte de ser testigos de su presencia en los cielos argentinos. Es un suceso que debido a su difusin e impacto, an hoy surge espontneamente en cualquier mbito ufolgico argentino, ya sea una simple charla entre amigos, programas de TV, algun foro de discusin en internet o publicaciones especializadas. A nivel personal, y dentro de la amplia y variopinta casustica OVNI nacional, este caso siempre me "sigui" muy de cerca. En la poca en la que ocurrieron estos acontecimientos yo contaba con 17 aos -algo menos de la mitad de los que tengo ahora- y me hallaba absolutamente fascinado por el caso. Ni hace falta mencionar que no slo adscriba plenamente a la hiptesis OVNI como explicacin, -la cual me pareca la nica posible- sino que difunda a diestra y siniestra el enigmtico suceso como prueba irrefutable de la existencia de dicho fenmeno. 15 aos despus, ya no era el mismo. Mis ideas ufolgicas haban cambiado y con otra perspectiva pero igual fascinacin un buen da me decid a tratar de dilucidar el caso por mis propios medios y tratar de responder a la pregunta del milln: ...fue un globo o un OVNI...?; jams imagine al comenzar que cinco aos ms tarde esa tarea terminara con la creacin de este sitio que ustedes estn visitando. A nadie escapa que no soy el primero en recorrer esta senda. Varios investigadores han estudiado el caso mucho antes que yo habiendo llegado a todo tipo de conclusiones, algunas a favor de la hipotesis OVNI y otras no. Por eso, a la hora de elegir un abordaje en particular, en lugar de ignorar esos trabajos previos, o peor an, plagiar conclusiones ajenas y mostrarlas como propias, decid abiertamente tomar lo mejor de cada estudio y utilizarlo como fuente documental para mi anlisis. Al decir lo "mejor" de cada uno, me estoy refiriendo a aquellas conclusiones o hiptesis que resultan objetivas, lgicas y comprobables, ademas de toda aquella informacin proveniente de fuentes directas, incluyendo la prensa de la poca. Con el presente trabajo no pretendo imponer idea alguna, simplemente me he limitado a reunir la mayor cantidad de evidencia posible, analizarla, poner en tela de juicio aquellas investigaciones basadas slo en la especulacin y finalmente brindar al lector una serie de elementos que lo ayuden a formar su propio parecer. Deseo mencionar finalmente que nada de esto sera posible sin la ayuda de muchsima gente a la cual me referir al final de este trabajo. No obstante deseo destacar el apoyo incondicional brindado por mi esposa Karina y mis dos hijos Nicolas y Aldana, quienes ms de una vez fueron vctimas involuntarias de mi obsesin por el caso. Ahora s, basta de palabras. Con ustedes, un trabajo que corrobora que el 17 de setiembre de 1985, fue un globo estratosfrico francs MIR y no un OVNI lo que se vi sobre los cielos de Buenos Aires.

Como comenz todo

En este captulo se abordan los detalles generales del avistamiento y se brindan las descripciones detalladas de varios observadores. Todo comenz muy temprano aquella clara y soleada maana del 17 de Setiembre de 1985. Era un da difano, perfecto, todo un presagio de la inminente llegada de la primavera. La ciudad amaneca con la rutina de los ltimos das inalterada: se discuta la preparacin de un nuevo paro de la CGT (Confederacin General del Trabajo) -similar al del 29 de agosto- contra el gobierno de Ral Alfonsin, y lo que era el tema central en esos das: llegaba a su final el juicio a los militares culpables de violaciones a los Derechos Humanos, que dictatorialmente gobernaron el pas hasta el regreso de la democracia en 1983. Aproximadamente a las 07.00 horas, comienzan a sonar ininterrumpidamente los telfonos de varias emisoras de radio, televisin y diarios, con los llamados de cientos de personas que desde varios puntos de la ciudad de Buenos Aires y alrededores alertaban sobre la presencia en el cielo de un extrao objeto brillante, inmvil, que pareca estar situado a gran altura sobre la ciudad. Inmediatamente la novedad comienza a propagarse por influjo de programas radiales de gran audiencia -tal el caso de "Rapidisimo" de Hector Larrea- que comentan y difunden el hecho, propiciando que sus oyentes se hagan eco de la visin del objeto. Eran de esta forma miles y miles los testigos que se agolpaban en las esquinas, salan de sus casas y comentaban a viva voz el inquietante suceso. A simple vista (como lo vieron la mayora de las personas ese da) se adverta un punto brillante estacionado a gran altura, de forma circular y de color blanco brillante que aparentemente permaneca fijo, lanzando cada tanto fogonazos de luz y presentando en ocasiones, un suave movimiento. Los testimonios grficos Muchos de los testigos quisieron tener una visin mucho mas cercana del OVNI y para ello se valieron de largavistas y pequeos telescopios de juguete pero realmente sin mucho xito. El objeto se encontraba a una altura tal, que no se poda discernir forma alguna detrs del brillo, el cual al menos dejaba evidenciar para el observador sagaz, la existencia de una superficie que reflejaba los rayos solares. Esta falta de definicin en las fotografas se hizo evidente incluso en las imgenes publicadas por los principales peridicos al da siguiente (derecha, click para ampliar), donde a pesar de haber utilizado cmaras profesionales con importantes teleobjetivos, apenas se aprecia una mancha borrosa o un punto brillante. A pesar de lo masivo del avistamiento, una de las falencias que posee el caso a nivel documental, es la ausencia de informes detallados de observacin y seguimiento del objeto, lo que dificult enormemente la reconstruccin precisa de los hechos. No obstante, existen honorables excepciones que vale la pena mencionar. Se trata de algunos afortunados aficionados a la astronoma que movidos por la genuina curiosidad y munidos del instrumental adecuado, pudieron obtener los testimonios ms precisos y las imgenes mas espectaculares de esa jornada. Una de las imagenes del objeto, fue justamente obtenida por un astrnomo aficionado: Federico Melvern, residente de la localidad de Lomas de Zamora (sur del Gran Buenos Aires) quien a travs de un telescopio Questar de 7 pulgadas de dimetro (reflector) adosado a una cmara Nikkon F con pelcula Fuji de 1600 ASAs, obtuvo la fotografa de la izquierda (click para ampliar).

Como vemos la imagen presenta poca definicin, pero aun as nos permite advertir uno de los elementos que le daran especial misterio al caso: una inmensa "columna luminosa" que el objeto presenta en su parte superior, y que segn testimonios de diversos testigos posea una iridiscencia muy particular, similar a la de la soldadura autgena. Aun as, no se poda afirmar en forma concluyente que dicha columna no fuera ms que un efecto de refraccin de los rayos de l sol.

En el mismo sentido que el anterior, el tambien astrnomo Hugo Filori efectu una detallada observacin del misterioso visitante, por espacio de una hora, desde su casa ubicada en la localidad de Don Bosco, tambien al sur de la capital Argentina. As Filori nos entrega una minuciosa descripcin grfica de las diferentes particularidades del objeto y su comportamiento. Estas apreciaciones se vuelcan en el esquema que podemos apreciar a la derecha (click para ampliar) publicado al igual que la imagen de Melvern en la revista Cuarta Dimensin. Otro testimonio de importancia se lo debemos a la detallada crnica de observacin efectuada por Ricardo Gmez, quien gracias a su aficin desde joven por la astronoma, tuvo la oportunidad ese da de observar el objeto con prismticos y adems con un telescopio de 10 cm de espejo de su propiedad al que le aplic diferentes oculares, posibilitndole una visin con 30, 90 y 220 aumentos, a lo largo de las casi 4 horas y 40 minutos (desde la 8.45 a las 13.30 horas) que el objeto permaneci en el campo visual de su improvisada atalaya ubicada en 12vo. piso en el barrio de Lugano I y II (suroeste de la Capital Federal). Cabe destacar que adems de ser minucioso y completo, el informe -segn su autor- fue redactado minutos despus de finalizado el avistamiento por lo cual posee un valor documental doblemente importante al estar libre de agregados y elaboraciones posteriores al hecho. Por su extensin y debido a que ese informe se encuentra publicado en internet (v er anexo documental), no tiene sentido volcar su contenido aqu.

Algunas singularidades En las ms de 12 horas que el objeto estuvo a la vista, fueron especialmente notables la ausencia de movimientos bruscos, cambios de trayectoria, u otro comportamiento anmalo en su desplazamiento. Claramente posea una evolucin uniforme y constante y solamente presentaba en ocasiones un suave bamboleo hacia los lados. Por ello no es extrao que los primeros intentos de explicacin se centraran en la posibilidad de que fuera algn tipo de globo. Sigue en: La Voz Oficial Sin embargo, para agregar mas confusin, su aspecto distaba bastante de parecerse a los "globos sondas" utilizados casi a diario por los centros meteorolgicos de todo el mundo, pues su forma, su prolongada duracin a la vista, su gran visibilidad y esa misteriosa "columna de luz" presente en las imagenes mas detalladas, desafiaban todo lo conocido sobre dichos balones. Tanto si estabamos frente a un OVNI como frente a un globo, el artefacto presentaba caractersticas absolutamente inusuales.

La voz oficial
Aqu se detallan las diferentes versiones oficiales que fueron surgiendo durante la maana del 17 de septiembre, mientras se desarrollaba el avistamiento. A medida que la maana avanzaba la cantidad de testigos creca al igual que la preocupacin y ansiedad general por obtener una respuesta. No solo los medios periodsticos fueran objeto de verdaderos "bombardeos" telefnicos y consultas, sino tambin lo fueron la polica, la Fuerza Area Argentina y el Servicio Meteorolgico Nacional. Los testimonios provenientes de las diferentes estaciones areas que rodean la Capital Federal, coincidan al sealar como posible responsable del revuelo a un globo meteorolgico, pero diferan en los detalles del mismo, en la informacin respecto a altura, forma y en su posible origen. Desde el Aeroparque Metropolitano Jorge Newbery, el personal de de la Torre de control afirm que haban podido visualizar un objeto "...con forma de paraguas...", sealando que podra tratarse de "...un globo de experimentacin con una barquilla de carga fuera del ncleo central...". A las 10 de la maana, por su parte, la Torre de Control del Aeropuerto Internacional de Ezeiza emiti un comunicado en donde se consignaba entre otras cosas: "...una esfera luminosa no identificada se esta desplazando a 22.900 metros de altura...". Afirmando luego que el objeto efectivamente haba sido captado por los instrumentos del aeropuerto y agregaba mas adelante que: "...la esfera no identificada cambia constantemente de brillo, se desplaza hacia el noroeste y tiene un filamento color gris, con forma de antena..." De la presente declaracin se desprende un detalle importante: al ser detectado el OVNI por la Torre de control, se descarta totalmente la posibilidad de que se tratara de Venus, tal y como afirmo esa misma maana el Sr. Valentn Komar, del Servicio Meteorolgico Nacional. Tambin dio por tierra con la explicacin esgrimida por expertos del Observatorio Astrofsico de San Miguel, quienes se haban anoticiado del objeto en el firmamento minutos antes de las 6 de la maana y que sostuvieron se trataba solamente del reflejo de los rayos del sol en una formacin de nubes a gran altura. El investigador argentino Leopoldo Fausto Montello, ha sido quiz la persona que ha desarrollado hasta ahora el ms detallado trabajo de investigacin en torno al caso, que ha plasmado en una excelente monografa de 70 pginas titulada "Respuesta al artculo titulado un VED sobre Buenos Aires" y que fuera escrita en octubre de 1986. A

demas que en el Anexo Documental de este trabajo reproduzco la parte medular de dicho trabajo, me permitir de aqu en adelante citarlo asiduamente.

En dicho trabajo, Montello ofrece la evidencia de que a las 09.30 hs de ese 17 de Septiembre, la Fuerza Area Argentina solicita al Radar Meteorolgico del Aeropuerto Internacional de Ezeiza el seguimiento del objeto. Otro tanto ocurre con el radar de la Armada (ubicado en la zona portuaria de la ciudad de Buenos Aires) y desde el Centro de Sensores Remotos (hoy denominado "Centro de Teleobservacion") dependiente de la Fuerza Area y ubicado en inmediaciones de Vicente Lpez, en las afueras de la Capital. En todos los casos las mediciones arrojaron resultados similares. Con esta informacin en su poder, hacia las 12.30 hs. la Fuerza Area Argentina difunde un comunicado oficial, firmado por el Comodoro Eduardo Fontaine que entre otras cosas deca: "...La Fuerza Area Argentina informa que el objeto en cuestin observado visualmente por la poblacin en el espacio areo haba sido detectado por los centros especficos de la institucin a partir de la hora 3 del da de hoy, constituyendo un globo aerosttico de emple o cientfico con trayectoria sudoeste-nordeste con un perigeo aproximado de entre los 35 y 40 mil metros, habiendo sido visiblemente observado con el incremento de la actividad solar" .

Agregaba el comunicado que "...ese sistema no es de origen nacional y al mismo tiempo, hasta este momento no constituye ningn riesgo para la aeronavegacion. Se continua con los trabajos de observacin...." Punto final...?. Ni soarlo. Sigue en: A la caza del OVNI Estamos a punto de ingresar a uno de los puntos mas contradictorios y discutidos por los diferentes investigadores, y sin duda el que ms ha contribuido (gracias a la exageracin y el poco criterio) a agigantar una cierta "aura conspirativa" que en ciertos mbitos aun se pretende adjudicarle al caso.

Buscando identificar al intruso

En este apartado se analiza si verdaderamente existi un intento deliberado de interceptar el objeto volador que se desplazaba sobre la capital Argentina y se ofrece una imagen hasta el da de hoy indita. .

Aun hoy se insiste desde diversos sectores (especialmente aquellos que defienden la hiptesis OVNI) en que hubo un intento deliberadamente ocultado por parte de la Fuerza Area de acercarse al objeto. La realidad es que diversos medios de prensa dieron cuenta de la especie, pero mientras algunos mencionaban efectivamente el envio de dos aviones, otros informaron que dicha operacin finalmente no se llev a cabo. No obstante, la duda sera acrecentada despus de que se produjera el unico intento de acercamiento al objeto por parte de un avin civil. La produccin del noticiero del canal 9 de TV al ver el revuelo causado por el supuesto OVNI, puso un equipo periodistico a bordo de un avin Lear-Jet alquilado a la empresa Aeromaster para que desde el aire intentaran obtener mas precisiones sobre la verdadera naturaleza del objeto. La tarea fue encomendada al periodista Ricardo Rivas y a Carlos Martinez y Raul Baisetto, camargrafo y ayudante, respectivamente. Si bien pudieron acercarse bastante y a duras penas filmar el objeto (dicha filmacin actualmente es un "incunable ufologico"), a pesar de los esfuerzos del comandante Carlos Miranda no pudieron alcanzarlo, pues era evidente que el OVNI se encontraba muy por encima del alcance mximo del avin. En cierto momento durante el vuelo, se produce una comunicacin entre el Lear Jet y la torre de control del Aeropuerto Internacional de Ezeiza en donde su operador menciona que un piloto de Mirage intent subir hasta 55.000 pies, pero que no pudo tampoco acercarse. Esto confirmaba las manifestaciones de habitantes de la zona oeste de la provincia de Buenos Aires en el sentido de que se habran enviado dos aviones a reaccin hacia el OVNI.

Una imagen indita

Desde hace tiempo mantengo contacto por e-mail con el investigador espaol V.J. Ballester Olmos, quien ha desarrollado una enorme y completsima base de datos de aquellos casos OVNI de los cuales existe registro fotogrfico: el proyecto FOTOCAT. Dada mi "especializacin" en el costado balonstico de la ufologa es habitual que intercambiemos pareceres sobre algunos casos que entran dentro de esa categora, y en especial respecto de los eventos de agosto y setiembre de 1985. En dicho contexto fue que dicho investigador me facilit una imagen tomada al extrao visitante aereo que recorrio los cielos de Buenos Aires, ese 17 de setiembre. Y si bien en principio no muestra nada peculiar, podra ser un aporte tan interesante como polmico. La fotografa lleg a manos del investigador valenciano -a traves de la cesin de archivos efectuada por el uflogo argentino Ricardo Banchs - con un simple epgrafe en su reverso que reza "Fotografa obtenida desde un avin militar, proximidades de Buenos Aires, el 17 de septiembre de 1985. Foto no publicada". Y debo confesar algo: realmente lo pens bastante antes de integrarla al presente trabajo, no por que dude de la integridad de quienes de buena fe la cedieron sino por la ambiguedad intrnseca de ofrecer una evidencia de tal calibre sin un origen claro.

Al respecto, el mismo Banchs me deca -en el mail en el cual me autorizaba su reproduccin- "...sobre su procedencia, no estoy en condiciones de asegurarle de modo fehaciente que haya sido tomada por personal militar, pues no dispongo de un informe oficial que respalde los dichos. Tal aserto deviene de la informal charla que mantuve hace unos aos con un alto oficial de aeronutica. No hay secreto, slo prudencia en la propagacin de documentos de esta naturaleza, a vista de las sandeces que se han expresado por todos los medios..." Realmente es poco lo que puedo agregar, salvo conjeturas: fue la imagen tomada desde alguno de los Mirage en vuelo esa maana?, fue efectuada desde algun otro avin militar volando a esas hora en cercana del objeto?, la fotografia fue obtenida a pedido de los mandos de la FFAA o simplemente fue un "souvenir" del piloto ante el singular avistamiento?.

En igual sentido se pronunciaran los matutinos "La Prensa" y "Diario Popular" al dia siguiente del suceso, afirmando que los cazas haban partido desde la VIII brigada area con asiento -en esa poca- en la ciudad de Jos C. Paz, distante 20 kilmetros de la Capital Federal. Curiosamente, en un recuadro publicado en el matutino "Clarin" del 18 de setiembre -que reproduzco a la izquierda- afirma todo lo contrario, agregando que si bien se haba evaluado seriamente la posibilidad del envo de un avin Mirage, dicha operacin finalmente no se concret por motivos econmicos. En que quedamos...dos Mirage que vuelan o uno que no...?. Esa contradiccin es uno de los tantos elementos que -como deca mas arriba- fortalecen las ideas paranoicas de mas de un uflogo. "...Si la Fuerza Aerea sali a ver de que se trataba es porque evidemente "eso" no era un globo..." es -palabra ms, palabra menos- el hilo conductor al que se aferran quienes ven algo "oscuro" detrs de la contradictoria postura de la fuerza. Pero, existe tal contradiccin...? Partamos de una base clara: el mencionado recuadro del diario "Clarin" no menciona como fuente de la informacin, ni al comando en jefe de la Fuerza ni a autoridad alguna, sino simplemente una fuente "bien informada", es decir estamos hablando de un trascendido, un rumor, o como cada uno quiera llamarlo, pero de ninguna manera se trata de una informacin oficial. Investigaciones posteriores, confirmaron la presencia de los dos aviones pero a diferencia de lo que los "conspiranoicos" afirman no se trat de una misin de intercepcin y ni siquiera de reconocimiento. La realidad es mucho mas simple. Una de las posibilidades -entre tantas- que haba barajado desde el principio (y que consta en la versin primitiva de este trabajo en el N 2 de la desaparecida revista Informe Alfa) es de que en lugar de enviar los aviones en plan de reconocimiento, esa misin haya sido confiada a sendos aparatos que ya estaban en vuelo como parte de alguna misin de rutina o entrenamiento. Y esa parece ser la realidad de lo que ocurri. En la ya citada investigacin de Leopoldo F. Montello se confirman mis sospechas iniciales, pues segn fuentes de la Fuerza Aerea por l consultadas efectivamente ese da se efectuaron observaciones desde dos Mirage en vuelo de rutina al mando de los capitanes Varela y Sanchez, quienes efectuaron evoluciones hasta los 60.000 pies, pero no pudieron acercarse al objeto pues ste se encontraba fuera de su alcance. Queda de esta forma perfectamente aclarado que no existi ocultamiento por parte de la fuerza sobre el envo de los aviones, sino que dicha informacin fue omitida en el comunicado oficial por tratarse con seguridad de una misin de rutina que originalmente no posea relacin alguna con el avistamiento. Volviendo al caso, otros testigos casuales del desplazamiento del objeto fueron la tripulacin y pasajeros de varios aviones de linea, entre ellos el de un Boeing 747 de Iberia en vuelo hacia Santiago de Chile, que pudieron ver el OVNI desde abajo despus de efectuar un vuelo circular en sus inmediaciones. Segn la descripcin del comandante despeda una gran luminosidad y tenia forma alargada (es probable que se refiriera a la notoria columna brillante) sealando que en esos momentos se encontraba sobre la vertical de la Ciudad de Junin a unos 200 kms. al noroeste de Buenos Aires.

Entrada ya la tarde de ese 17 de setiembre, imperturbable y ajeno a cuanto ocurra 30 kilometros mas abajo, el objeto continu su lento derrotero hacia el noroeste con un cielo espectacularmente azul como escenario . Ese desplazamiento lo llevara a ser visto a ultimas horas de la tarde en las localidades de Trenque Lauquen y Roosvelt en la provincia de Buenos Aires, en Huinca Renanc (Cordoba), y en Venado Tuerto (Santa Fe). Luego de esos postreros avistajes, se pierde todo rastro testimonial de la presencia del extrao visitante.
Sigue en: Repercusiones en la Prensa

La noticia como es logico, acapar la atencin de todos los medios radiales y televisivos durante el resto de esa jornada y la prensa capitalina hizo lo propio al dia siguiente, como veremos a continuacin.

Opiniones diversas
En este apartado se hace un repaso de las impresiones periodsticas que siguieron al espectacular avistamiento. Al dia siguiente, 18 de septiembre, los principales diarios de la repblica y en especial los de la capital, informaron sobre los hechos de la jornada anterior con diferentes enfoques. Clarn, fue el diario que mas espacio le destin al suceso, dedicndole dos paginas completas -fotografa borrosa incluida-, en su edicin del 18 de Setiembre, en donde se destacaba en el titulo: "Conmocion a la ciudad una extraa presencia en el cielo". Se mencionaban en un recuadro las diversas teoras y opiniones de la gente, en donde se pona de manifiesto la ansiedad generada por el avistaje que lejos de estar asociada al temor, se traduca en curiosidad e incluso alegra. En otro recuadro destacado en el centro de la pagina, bajo el titulo de "Insisten en que es un OVNI" se expona la vehemente opinin de Luis Burgos, Presidente de la Fundacin Argentina de Ovniloga (que recordemos an en ese momento no tena en sus manos una pieza fundamental de evidencia como veremos en el prximo captulo) descartando categricamente que se tratara de un globo sonda, mientras que mas abajo se citaba la opinin de otro de los investigadores y protagonistas del caso: Carlos Demara director del Centro Argentino Investigador de Fenmenos Extraterrestres (CAIFE) quin en esa oportunidad afirm que el objeto era "...un satlite destinado al estudio del Cometa Halley...", opinin que meses despus con mayores evidencias en sus manos cambiara por la hiptesis Globo. El articulo inclua imgenes de transentes mirando ensimismados hacia arriba y un recorrido anecdtico, no exento de humor, por los diversos llamados telefnicos recibidos en la redaccin del diario. Finalmente y tambin en plan humorstico, "Clemente" un popular personaje de historietas se haca eco de lo sucedido el da anterior desde la contratapa del matutino.

Otro tanto ocurri con La Nacin, que le dedico las tres cuartas partes de la pagina 14 bajo el titulo de "Un globo sonda confundi y conmovi ayer por la maana a los porteos". Alli se mencionaban los aspectos generales de lo sucedido el dia anterior y se citaban varias opiniones de expertos e instituciones: Raul Saint-Mezard, jefe de relaciones pblicas de la Comisin Nacional de Asuntos Espaciales afirmando que "... era un baln de investigacin atmosfrica portador de carga til..." Valentin Komar, del Servicio Meteorologico nacional quin sostuvo su convencimiento que "...se tratara del planeta Venus, cercano en esta estacin del ao al sol y visible sin necesidad de telescopios..." Juan Mayorga, supervisor de la Torre de Control de Ezeiza quien descart que se tratara de un globo sonda debido a la altura a la que se encontraba. Personal del Observatorio Astronomico dependiente de la Universidad Nacional de La Plata, informando que la esfera brillante era un globo de informacin meteorolgica. Por ltimo, el Ingeniero Juan Martin, en el mismo sentido que el instituto Platense, agregando que "... no es de los que normalmente se lanzan en nuestros pas para investigaciones meteorolgicas y que podra ser un baln de polietileno que utiliza la NASA para sus observaciones estratosfricas...". La crnica finalizaba con una informacin recibida por dicho matutino de una "fuente confiable" (otra ms !) que afirmaba que el extrao objeto sera un globo para medir el viento perteneciente al programa francs "EOLO" (sobre esto volver ms adelante). En dos recuadros separados de la nota principal, la crnica humorstica del suceso estuvo a cargo del dibujante Carlos Basurto, en tanto que la pluma de "Pioln de Macram" (seudnimo del Dr. Florencio Escard un vido defensor de la hiptesis ET) trataba de darle una significacin excesivamente conspirativa al suceso. Con una graciosa composicin grfica en tapa que mostraba una foto del OVNI y a un improvisado testigo asomando su cabeza hacia el cielo desde la ventanilla de un colectivo (asi se denomina a los omnibus en Argentina), el "Diario Popular" en su edicin del 18/09 titulaba para desazn de muchos "Lo del OVNI fu un globo" reproduciendo ms o menos lo mismo que los dems matutinos y mencionando dos hechos importantes: que el objeto haba sido detectado por un radar de la Armada a una distancia de 55 kilmetros de la ciudad y que 2 aviones Mirage hicieron vuelos de aproximacin hasta los 10.000 metros pero "...sin que trascendieran los informes que dieron sobre el aparato..." .

Por su parte el vespertino "La Razn" en su seccin informacin general le dedicaba algo ms de media pagina, en donde la periodista Mara Nuez bajo el titulo de "Un objeto luminoso preocup a los porteos" ofreca un breve pantallazo de los hechos mas salientes del caso. Finalmente el diario "La Prensa" si bien le dedica un nfimo espacio, es otro de los medios que se hace eco de la versin del intento de acercamiento de dos cazas Mirage, que como mencionamos en el captulo anterior, de la VII Brigada Area con asiento en la ciudad bonaerense de Jos C. Paz. Esta informacin fue rectificada durante la confeccin del presente dossier por la oficina de prensa de la Fuerza Aerea Argentina, que me inform que en la poca del suceso los Mirage III no operaban desde all sino que lo hacan desde la VIII Brigada Aerea con asiento en la base de Moreno. Para aquellos uflogos que se ocupan tambin del aspecto psicosocial del fenmeno OVNI es interesante destacar dos elementos llamativos respecto de la opinin de la gente en la calle el da del evento; por un lado muchos creyeron ver en el revuelo causado por el supuesto OVNI una suerte de maniobra publicitaria destinada a promover la serie "V-Invasin Extraterrestre" que se estrenaba en Argentina la noche del 18.09.85, despus de haber sido emitido el capitulo piloto en forma de miniserie con bastante xito en dias anteriores. Por el otro mucha gente interpret (y en rigor de verdad lo hace an hoy) la presencia en los cielos del objeto brillante como un "mensaje" esperanzador y significativo debido a que ese da se conmemoraba el "Da Internacional de la Paz". Estos puntos como posibles disparadores de la psicosis OVNI posterior han sido analizados por el Arq. Enrique Banchs en una monografa de su propia edicin que lleva por ttulo "La Oleada Argentina de 1985 - Un anlisis de contexto" que como veremos mas adelante desatara encendidas polmicas. Sigue en: Los investigadores y la mejor fotografa Si bien un hecho tan importante y masivo seguramente hubiera merecido una continuidad y presencia mayor en los medios (tal y como ocurri con el avistamiento "gemelo" ocurrido un mes antes en Chile y que abordaremos en profundidad en un futuro en este mismo sitio), lo cierto es que la presencia de la noticia fue desplazada abruptamente y con justa razn, por un trgico acontecimiento que atraera la atencin mundial a partir de ese momento: el fatdico terremoto que prcticamente destruyo la capital de Mxico el da 19 de septiembre.

Ve la luz la mejor imagen de una jornada memorable

En este capitulo se ofrecen las opiniones de diversos estudiosos del tema y se cuenta la historia detras de la aparicin de la mejor imagen del supuesto OVNI, obtenida por el Observatorio Astronmico de la Universidad de La Plata.

Los meses pasaron, y la opinin pblica argentina asisti a un incremento notorio de la presencia del tema OVNI en los medios televisivos y grficos. Ello se debi a varios avistamientos en las sierras de la mediterranea provincia de Crdoba, en un largo proceso que alcanz su clmax en enero de 1986, con la aparicin de una extensin de pasto quemado en forma de ovalo, supuestamente producida por el aterrizaje de un OVNI en una de las laderas del cerro Pajarillo, a poca distancia del archiconocido Uritorco. Este evento se revelara como detonante de la fiebre platillista asociada a Capilla del Monte desde entonces. En medio de dicho resurgimiento del tema, cada tanto se publicaban nuevos datos acerca del desde entonces denominado "ovni del 17", que se eriga ya en serio aspirante a "clsico" de la ovniloga nacional. No importaba por que razn o circunstancia, pero si se hablaba de Ovnis la referencia a dicho suceso era -y en rigor de verdad an lo es hoy en da- materia obligada.

Yo, el peor de todos

Se con que bueyes aro en la ufologa, por lo cual no me extaara que alguno se sintiera molesto por la inclusin de sus opiniones respecto del caso. Por ello, para despejar cualquier sombra de duda acerca de la intencionalidad meramente documental de dicha inclusin, volver un poco atrs en el tiempo. En junio de 1997, con motivo de cumplirse el 50 aniversario del fenomeno OVNI, la revista DESCUBRIR public un articulo de Alejandro Agostinelli, en donde entre otras cosas se repeta un cuestionario tipo a varios investigadores y allegados al mundillo OVNI para conocer su pensamiento acerca de cuestiones bsicas sobre el tema. La cuarta de esas preguntas rezaba asi: Puede citar un caso OVNI particularmente instructivo?. Por qu cree que lo es?". En especial recuerdo que de entre la andanada de respuestas ofrecidas, un impresentable aficionado a estos temas, ofreci una contundente y conclusiva respuesta: "El caso del 17 de setiembre de 1985 ... cuando miles (y millones por TV) pudieron apreciar la presencia de un OVNI sobre Buenos Aires y zonas de influencia, sin duda un impacto sociologico muy fuerte..." . Ah ! por cierto, ese "impresentable" era un tal Luis E. Pacheco, a la sazn, el autor de estas lineas.

Opinan los que saben Como muestra de lo dicho, la Red Argentina de Ovnilogia (RAO), con motivo del 50 aniversario del avistamiento de Kenneth Arnold, efectu una encuesta entre sus investigadores miembros acerca de los casos mas importantes ocurridos en la Argentina. En dicho ranking, el caso que nos ocupa se ubic en el cuarto lugar, detrs de otros clsicos como el Caso Bariloche (31/7/95), el Caso Trancas (Tucumn 21/10/63) y el famoso incidente de Isla Decepcin (3/7/65). Dos aos mas tarde la Fundacin Argentina de Ovnilogia, en ocasin de realizarse un congreso en la Provincia de La Pampa, someti a varios de los investigadores concurrentes a una serie de preguntas sobre la temtica. Una de ellas se refera especificamente a si "El famoso caso del 17.09.1985 fue un ovni o un globo y por qu?" He aqu algunas de las respuestas: Claudio Miszcka (Grupo CEFU-Hemisferios): "un OVNI. Por que tuvo comportamiento caracterstico del fenmeno OVNI, en principio. Y por que despus de ese caso nunca ms se registr una aparicin similar, ni ac ni en ningn otro lugar que se haya tenido noticia". Carlos Iurchuk (Webmaster de "El Dragon Invisible"): "tuve en estos 2 ultimos aos mucha informacin a favor y en contra de ese caso. Yo te dira en lo personal que he comenzado a tener ciertas dudas. Estoy seguro que no fue un globo de los conocidos, pero no necesariamente tiene que haber sido un OVNI. Yo creo que podra haber sido una especie de "dirigible" o algo as. Es otra posibilidad que estoy viendo. Pero en lo personal no es un caso cerrado ni mucho menos". Jorge Anfruns Dumont (Investigador Chileno): "fueron dos ovnis, filmados sobre la capital y aparece un tercer ovni fotografiado sobre la carretera sur, y es un OVNI ante los tres funcionarios de la NASA que cumplan funciones en ese momento en Chile, son tres ingenieros, y esto aparece publicado en el diario El Mercurio del da 20 de Agosto del ao 1985. Frase textual: "es un OVNI". (Al formular la pregunta a Anfruns, el entrevistador vari el interrogante refirindose al caso chileno del 17 de agosto, de all su respuesta). Oscar Mendoza (Investigador): "por las caractersticas me parece que fue un OVNI. Es decir por lo que deja ver la foto". Angel Daz (Investigador cordobs): "yo tengo un estudio muy profundo del caso citado. Yo llegu a la conclusin de que eso era un globo porque todos los parmetros que pude analizar concienzudamente, incluso las fotografas, la informacin que vino del exterior, la misma trayectoria que tuvo, es decir todo el anlisis minucioso -que cualquier colega me lo puede solicitar (Nota del Autor: el mismo se encuentra disponible en el Anexo Documental)- yo llegu a la conclusin de que eso era un globo. En realidad, como OVNI es poco tpico, muy poco tpico, asi que yo me inclino por la hiptesis globo casi con seguridad".

Daniel Quiroga (FAO - Salta): "fue un OVNI, dado las caractersticas que pude apreciar en el anlisis fotogrfico que me fue enviado. En las fotos se ve claramente un cuerpo slido en el cual se refleja la luz del sol con los movimientos, etc. Aparte para m es la mejor foto OVNI, una de las mas claras evidencias del fenmeno en el mundo". La entrevista fue realizada, por quien podramos catalogar como el ms ferviente defensor de la hiptesis OVNI como explicacin para el caso que nos ocupa: Luis Burgos, investigador platense y presidente de la Fundacin Argentina de Ovniloga. La fuerte vinculacin de Burgos con el caso tiene dos origenes. Por un lado durante febrero de 1985, en diversos medios de prensa, el investigador expuso la posibilidad de que ocurriera ese ao una "oleada" respondiendo a una suerte de estudio estadstico que l mismo llama "Hiptesis Decimal" segun el cual, los OVNI poseen una tendencia a retornar a los mismos lugares y lo hacen en "ciclos" bienales, trienales, o decimales. Pero teoras aparte, el punto fuerte de esa relacin proviene de una imagen del objeto visto ese 17 de septiembre, que se ha convertido en la piedra angular de su ardiente defensa del caso. Se trata de una imagen tan esplndida como polmica. La mejor fotografia Si hay una imagen que recoge en toda su magnitud los detalles morfolgicos del inusual objeto que inquiet a miles de porteos ese da, es, sin duda, la fotografa obtenida por el Observatorio Astronmico de la Ciudad de La Plata. Desde dicho instituto haciendo uso del telescopio refractor Gran Ecuatorial de 43 cm de dimetro y 9.60 m de longitud, fabricado por la casa Gautier de Francia y recibido en el Observatorio hacia 1894, se obtiene la ahora famosa imagen que vemos mas abajo. Lo que inmediatamente llama la atencin al contemplarla es la claridad con que se observan tanto el segmento inferior -que muchos asociaron con una "antena"- y que parece estar despegado del cuerpo principal del objeto como la muy clara "columna de luz" de gran brillo ubicada a un lado del objeto en su parte superior, que da la impresin de ser algun tipo de "estructura". Como llega esta imagen a las manos del investigador platense?; realmente poco se sabe al respecto. En varias oportunidades ha mencionado que le fue entregada en febrero de 1986, pero sin agregar mayores detalles. Otros investigadores sealan que la foto fue "rescatada" casi de casualidad, pero sin agregar nada mas. A lo largo de los aos, Burgos no se cansa de afirmar cada vez que puede que su obtencin es una especie de "bisagra" en la ufologa argentina pues se trata de "la mejor foto OVNI del mundo" afirmacin que hasta la aparicin del presente dossier se desplegaba en la portada del sitio web que la fundacin que Burgos preside tuvo en internet. Si bien en lo personal coincido plenamente que la imagen posee un gran valor documental en relacin con el caso, de all a las pretensiosas afirmaciones de su "descubridor", hay un largo trecho. Ahora, cuales son los argumentos sobre los que reposa tan magna calificacin...?. Segun palabras textuales de Burgos en un articulo titulado "Antes y despus del ovni del 17/09/85": "este aparato lo vimos casi todos y quienes lo plasmaron fueron cientficos que, paradjicamente, no aceptan el fenmeno OVNI! ..."(sic.)

Ampliando lo antedicho, durante una de sus multiples apariciones televisivas durante buena parte de fines de los 80's y mediados de los 90's en el programa "El pueblo quiere saber" (canal 9 de Buenos Aires), al aparecer la foto de marras en pantalla y mientras explicaba los pormenores del suceso Burgos afirm que " decimos que hay una ovniloga antes y despus de esta foto, por que esta foto, a mi juicio y el de muchos investigadores, es la mejor foto de un OVNI en el mundo, porque fue captada por el Observatorio Astronmico de La Plata a travs del telescopio Gran Ecuatorial y los astrnomos de la Plata casualmente son grandes detractores del fenomeno OVNI...". La verdad es que mas alla de la opinin de Burgos y allegados, no he tenido referencias de otros investigadores que le adjudiquen un valor superlativo a dicha imagen. Mas an, el caso raramente ha trascendido las fronteras nacionales y si lo ha echos ha sido recientemente a traves de algun articulo o comentario publicado en Internet. Sin ahondar demasiado en los dichos del investigador (los que abordaremos en otras instancias de este mismo trabajo) usando un poco el razonamiento objetivo, veremos que mas all de las implcitas sugerencias conspirativas, las cosas -otra vez- pueden ser mas simples de lo que parecen: si a los cientificos del observatorio (tal vez viendo el revuelo provocado por ese artefacto), se les ocurre enfocar su telescopio sobre l y tomar un par de imagenes a modo de "souvenir", para luego dejarlas guardadas en algun cajn es eso razn suficiente para que a partir de tal comportamiento asumamos alegremente que existe algun aval tcito de que se trataba de "algo mas que un globo"?. (Nota del autor: Con posterioridad a la publicacin en internet del presente trabajo, los cientficos del Observatorio se han encargado de sacar a la luz pblica todas las imagenes tomadas por ellos. Este tpico en particular es abordado en otro captulo del presente, para evitar una perdida de continuidad cronolgica en el desarrollo de mi anlisis ). Sigue en: La hiptesis MIR entra en escena. Luego de la aparicin de la espectacular imagen de La Plata pasaran apenas 3 meses de relativa calma informativa, al cabo de los cuales alguien volvera a "patear el tablero". La estocada esta vez provendra simultneamente desde dos frentes: la ciencia y la misma ufologa.

La ciencia intenta dar una respuesta

En este captulo hace su aparicin (de la mano de cientificos del Instituto de Astronoma y Fisica del Espacio y del investigador Carlos Demara) la explicacin del baln galo como culpable del avistamiento. As se inicia una polmica de casi dos dcadas. Para principios de 1986, las aguas mansas de la escena ufolgica local se veran inquietadas por dos sucesos que ocurriran casi simultneamente.

Carlos Alberto Demara Aun recuerdo las maanas de sbado en que vea aquella antlogica serie de divulgacin aeroespacial llamada "El Hombre en el Espacio" que se emita por el viejo Canal 7 de Buenos Aires, en donde cada tanto apareca un investigador que -para mi gusto en esa poca- no dejaba "Ovni con cabeza". Ese personaje que en ocasiones haca hervir mi joven sangre de "creyente en los OVNI" con algunos de sus comentarios y a quien ms de una vez estuve a punto de escribirle indignado, no es otro que Carlos Alberto Demara, astrnomo e investigador. En sus primeros pasos en el mundillo OVNI a principios de los 70's, se uni a las filas del investigador Fabio Zerpa, pero pronto advirti que ste no comulgaba demasiado con su posicin ms racional ante los no identificados. Por ello, en 1974 lo abandon para fundar junto a otros profesionales igualmente interesados en la temtica el Centro Argentino Investigador de Fenmenos Extraterrestres (CAIFE). Ahora bien, luego de esta necesaria introduccin, volvamos al caso que nos ocupa. Demara fue testigo presencial del incidente del 17 de septiembre e incluso como vimos un par de captulos atrs, sus opiniones iniciales respecto de que el objeto en cuestin podra tratarse de algn vehiculo de estudio destinado a la observacin del cometa halley fueron publicadas por la prensa al da siguiente del incidente. No obstante, al constatar que dicha explicacin no cuadraba con los hechos, sigui indagando en el asunto hasta que en noviembre de 1985 escribi una carta al CNES (Centre National d'Etudes Spatiales) de Francia, solicitando mayores precisiones acerca de la posibilidad que alguno de los globos lanzados por la agencia fuera el culpable. Casi 5 meses despus (lejanas pocas aqullas en las que el moderno e instantneo e-mail era apenas un proyecto), en mayo de 1986 recibi de parte de Daniel Sacotte,

Director de asuntos internacionales e industriales del organismo galo, la carta que reproducimos a la derecha.

En su parte esencial, la misiva expresa el inters de la agencia por lo ocurrido, afirmando que muy posiblemente un globo de especiales caractersticas llamado MIR (siglas correspondientes a Montgolfier Infra Rouge) haya sido el responsable. Asimismo le informa a Demara que en el marco de una campaa de investigacin con dichos ingenios desarrollada entre julio y agosto de 1985 desde Pretoria, en la Repblica Sudafricana, uno de los MIR lanzado el 26 de julio arrib a la Patagonia 18 das ms tarde, pudiendo ser este el objeto a que se refiere el titular del CAIFE en su consulta. Es aqu donde aparece por primera vez en toda esta historia, una cita apu ntando directamente al MIR. A partir de ese momento, el singular globo francs dividira definitivamente las aguas entre las 2 principales hiptesis explicativas: OVNI o Globo. No obstante, permtame estimado lector, continuar con lo que suceda en torno al caso ese otoo de 1986. En pocos capitulos ms volveremos mas en profundidad sobre el baln desarrollado por el CNES. Como deca al finalizar el captulo anterior, no slo desde el seno de la misma ufologa se alzaban voces discordantes contra la teora del OVNI, sino que tambin lo hicieron desde el mbito acadmico y cientfico. Horacio S. Ghielmetti Como si de un "movimiento orquestado" se tratara (al decir de ms de un "conspiranoico" de los que abundan en esta temtica) al hallazgo de Demara se sumara en mayo de 1986 la publicacin de un articulo en el nmero 2 de la revista cientfica "Astrofsica" que terminara de desatar la polmica. El escrito se titulaba "EL USO DE GLOBOS ESTRATOSFERICOS EN LA INVESTIGACION CIENTIFICA" y como subttulo ms que sugerente se lea "DONDE TAMBIEN SE CUENTA COMO UN OVNI HISTORICO ES IDENTIFICADO" y lo firmaba un tal Horacio S. Ghielmetti. Quin era Ghielmetti...?: adems de ser pionero en el campo de la investigacin de la radiacin csmica y un cientfico de prestigio internacional, era nada menos que el Director del Instituto de Astronoma y Fsica del Espacio (IAFE), dependiente del CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas). Dicho instituto, desde su creacin en 1971 (al igual que su antecesor el prestigioso Centro Nacional de Radiacin Csmica) ha efectuado campaas anuales en diferentes puntos de la Argentina utilizando globos estratosfricos para estudios de astronoma de rayos X, rayos gamma, radiacin infrarroja y fsica solar de altas energas, por lo que, si alguien estaba tcnicamente autorizado a emitir opinin sobre si lo que se vi sobre Buenos Aires en septiembre de 1985 era un globo o no, esos eran Ghielmetti y su gente.

Sobre Ghielmetti
El Lic. Ghielmetti falleci a mediados de 1995. Recientemente, he localizado en internet un esplndido artculo titulado "Las primeras investigaciones de radiacin csmica en la Argentina 1949-1959: un relato personal", escrito por el Dr. Juan G. Roederer quien fu colega y amigo del ex Director del IAFE. Recomiendo absolutamente su lectura a fin de conocer cabalmente el importante trabajo llevado a cabo por estos insignes investigadores en esa etapa fundacional de la ciencia nacional, y adquirir la real dimensin de la talla acadmica del desaparecido investigador.

El escrito aborda la historia de la investigacin cientifica utilizando globos, desde los primeros vuelos en Francia a mediados del siglo 18 hasta las experiencias mas modernas de investigacin, para posteriormente explicar que el objeto divisado la jornada del 17, fue identificado por personal del Instituto -en base a su conocimiento y por estar sobre aviso de la existencia de una campaa de lanzamiento de globos estratosfricos del CNES- como un globo estratosfrico MIR. Segun Ghielmetti este globo posee determinadas caractersticas constitutivas diferentes a cualquier otro baln de su tipo: esta conformado por dos hemisferios, el inferior de polietileno transparente, y el superior de un material de aspecto metlico que le confieren una alta visibilidad. El IAFE, al constatar el revuelo provocado en torno al OVNI y en la absoluta seguridad de que se trataba del globo francs emite una gacetilla de prensa que lamentablemente alcanz a los medios masivos de comunicacin cuando ya el tema haba dejado de ser noticia, y por ende nunca fue difundida o publicada.

La interpretacin de Ghielmetti
Esquema realizado por el titular del IAFE sobre la apariencia del objeto a partir de lo observado esa maana, publicado en el artculo de la Revista "Astrofsica" (1) Cuerpo del globo (2) Manga de inflado (3) Faja vertical muy brillante, por efecto de la refraccin de la luz solar directa. (4) Base semitransparente, y algo blanquecina por la difusin de luz solar.

la

Volviendo al artculo, su parte medular es la explicacin sobre el origen de la enigmtica columna luminosa que segn Ghielmetti se deba al efecto producido por la refraccin de la luz solar sobre uno de los lados del globo. Su parte inferior semi-transparente es la que parece conformar el "cuerpo" del OVNI y segun se explica apareca de un color blanquecino debido al efecto producido por la difusin de la luz solar en su interior. Por ultimo la "antena parablica" a que hacan referencia algunos testigos y que "pareca un paraguas con su copa hacia arriba" segn otros, no era otra cosa que los "gajos" que conformaban el hemisferio inferior del MIR que junto con la manga de inflado, le conferan ese aspecto tan llamativo (ver imagen de la izquierda). Se inclua adems la reproduccin de una comunicacin va Telex de diciembre de 1985 en donde el CNES confirmaba -luego de analizar las fotografias de lo que se vi sobre Buenos Aires enviadas por Ghielmetti a Francia- que efectivamente lo que la imagen mostraba era un MIR. En resumidas cuentas, un articulo tan bien documentado, proveniente de personal altamente calificado y no exento de cierta irona, era una lisa y llana bofetada a la hiptesis OVNI, que hasta ese momento reinaba inclumne. El guante fue recogido por ONIFE (Organizacion Investigativa de Fenomenos Espaciales) entidad pionera en el mbito de la investigacion ufolgica en la Argentina, fundada por el otrora profesor de historia y actor devenido en uflogo, Fabio Zerpa a fines de los 60's. En su primera poca -hasta principios de los 80's- fue la ms conocida organizacin de investigacin ufolgica y paranormal del pas y que contaba adems con la edicin de una de las mas difundidas revistas del mbito llamada "CUARTA DIMENSION". Dicha organizacin, un mes antes de finalizar el ao, sin rodeos y apelando a una gran cuota de sensacionalismo, desde la tapa de la edicin 149 de su rgano de difusin desafiaba a un debate pblico por el medio que eligieran, no slo al autor del artculo sino tambin al jefe de desarrollos estratosfricos del CNES, utilizando como argumento su intencin de dejar ''debidamente establecido con pruebas contundentes que el 17.09.85 un VED estuvo sobre Buenos Aires'' . La sigla corresponde a Vehiculo Extraterrestre Dirigido. A diferencia de otros investigadores como es el caso de Luis Burgos (FAO) y Carlos Ferguson (RAO) quienes catalogan el caso como OVNI a secas sin agregar mayores precisiones sobre su posible origen, las afirmaciones de la revista redoblan la apuesta al no dudar de la procedencia extraterrestre del fenmeno. La airada reaccin es lgica si se comprende que dicha publicacin, adems de ser la principal propulsora de la hiptesis extraterrestre en torno al polmico avistamiento, era la nica revista de distribucin masiva en su gnero en todo el pas, lo que en cierta forma le permita -quirase o no- convertirse en una suerte de "voz cantante" de la ufologa argentina, opacando otra voces decididamente ms crticas. Su influencia en ese sentido es tan fuerte, que las conclusiones que se ofrecieron al pblico en diferentes momentos han sido incorporadas casi diriamos como "verdades de facto" al corpus del caso.
Sigue en: Luces y sombras de una investigacin

Entonces pues, que mejor que empezar a reponder los diferentes interrogantes del caso partiendo de la "investigacin" llevada a cabo por Zerpa y asociados. Para lle gar al fondo del asunto el siguiente captulo se centrar sobre un interrogante esencial: ...las pruebas aportadas por dicha organizacin son realmente contundentes...?

Un uflogo honesto
Tal el ttulo de un reportaje que el investigador Heriberto Janosch (HJG) le hizo en Junio de 2005 al investigador Carlos A. Demara (CAD) en su Blog, "Espacio Exterior". En dicha entrevista Demara se despacho "a piacere" sobre el caso que nos ocupa. A continuacin la parte pertinente de dicho reportaje. CAD: (...) Hasta el ao 2000 yo segu en el tema OVNI, y llegu a demostrar e informar que muchos casos ovnis eran fenmenos terrestres conocidos ... y algunos pocos incluso directamente fraudes ... pongamos por caso el episodio del 17 de agoso de 1985, trabaj mucho para llegar a la verdad, y llegu a una conclusin: era un globo MIR francs ... HJG: Recuerdo que presentastetus conclusiones en un congreso de FAECE. CAD: S. Y me "boicotearon" porque deca la verdad, me hicieron a un lado ... claro, ellos decan que era un "plato volador sobre Buenos Aires ante miles de personas" ... hablo de Zerpa, (Antonio) Las Heras, (Pedro) Romaniuk y los de siempre ... pero segu luchando para hacerme escuchar y desmitificar este caso y particip en un programa de La Salgado en Canal 2 ... llev toda la documentacin reunida, una carpeta con 380 fojas ... lo dems participantes me dijeron de todo, mentiroso y cosas peores ... no les convena mi presencia ... HJG: S de lo que ests hablando ... CAD: A vos tambin te pas alguna vez ... recuerdo que el nico que me apoy en ese momento fue Alejandro Agostinelli ... HJG: Y quines fueron los que ms te criticaron? CAD: (Carlos) Ferguson y (Luis) Burgos. Tenan las evidencias ante sus ojos y las negaban, no las queran ver ... me refiero a una carta que recib del CNES francs donde certificaban que el objeto que aparece en las fotos del 17 de setiembre de 1985 era uno de sus globos MIR.

Omisiones, equivocaciones y falsas interpretaciones

En este apartado comenzamos a ver la fragilidad de los argumentos que sustentan la afirmacin de que lo visto ese da de 1985 sobre la capital Argentina fue un OVNI Dado que como deca, una de las columnas basales del desarrollo de la hiptesis extraterrestre provena de la cobertura efectuada por ONIFE, decid comenzar "desmenuzando" los elementos de evidencia all presentes. Tras un concienzudo anlisis y aplicando algo de sentido comn, qued muy claro que las conclusiones a las que haban arribado se podian calificar de cualquier cosa menos de "contundentes". El escrito donde se ofrecen la mayor parte de las supuestas "pruebas", -que reproduzco en anexo documental- se intitula "Un VED sobre Buenos Aires. ...Un VED o un globo estratosfrico ...?. Un VED" y es firmado por el investigador Juan Carlos Spadafora, en esa poca perteneciente a ONIFE.

Para comenzar, el autor efectua un anlisis utilizando la objetable "tcnica" de la ovnilogia comparada, es decir ofreciendo una serie de casos con patrones comunes al que se estudia. Por que es objetable?, por que se trata simplemente de una bsqueda de similitudes que nada aporta a la resolucin del hecho en cuestin. Entre los precedentes citados se encuentran unas fotografas de supuestos OVNIs tomadas entre el 21 y 23 de Diciembre de 1965 en Huesca y 14 de mayo de 1967 en Barcelona (con salida en "scramble" de cazas) y otro testimonio fotogrfico obtenido en Villa Mara, ciudad del sur cordobs (Argentina) el 8 de Noviembre de 1974. Salvo por el caso barcelons que efectivamente remite a un avistamiento diurno masivo los dems sucesos solo poseen una relacin puramente morfolgica con el Ovni del 17, pues se trata de avistamientos nocturnos con pocos testigos. Mas an, la eleccin de Spadafora es realmente poco feliz. El suceso de Barcelona en particular, ha sido sealado por varios investigadores (opinin que comparto) como provocado por un globo estratosfrico francs, aunque de diferente tipo al que se menciona como posible culpable del avistamiento que estamos analizando. Mas all de una lejana similitud, (en base a la presencia en las imagenes de apndices vagamente similares a la columna luminosa del objeto bajo estudio), la razn de su inclusin como "antecedentes" es realmente un misterio para mi. Mas an, el hecho de que se trate de casos que presentan objetos en apariencia similares, no indica necesariamente que se trate en todos los casos de vehculos de una naturaleza idntica y mucho menos justifica la "herencia" de la calificacin de OVNI o VED simplemente en base a dicha coincidencia. Eso es lisa y llanamente un infantil ejercicio de reduccionismo disfrazado de investigacin. En plan similar y con iguales mtodos, sera totalmente lcito y absolutamente justificable aplicar el mismo criterio pero a la inversa: si uno de los casos arriba citados ha sido -como decaconvenientemente explicado como un globo francs de investigacin cientfica, echando mando del mismo "carcter hereditario" entre sucesos similares, se podra sin necesidad de mayor demostracin calificar de "globo" el hasta ahora OVNI del 17, bastndome para ello ese simple antecedente investigativo. Obviamente a esta altura el lector se habra percatado que no es se justamennte mi objetivo. Convengamos pues -para finalizar este punto- que si bien la llamada "ovniloga comparada" puede poseer un cierto inters a nivel estadstico, de nada sirve a la hora de aportar pruebas claras que ayuden a la exacta definicin del origen de un determinado suceso. Menos an si la seleccin de muestras es arbitraria y slo tiene por objeto "favorecer" determinadas conclusiones de quien efecta el anlisis. Retomando la exposicin, el autor subraya una serie de puntos que a su entender sealan contradicciones en la "Hiptesis MIR": 1) "...El OVNI del 17 tena trayectoria contraria a los vientos del da, se diriga al Oeste y los vientos soplaban con direccin SUR..." Este es un error de concepto muy habitual entre uflogos poco informados. Una breve lectura de cualquier manual bsico de meteorologa nos ensea que la atmsfera no es un cuerpo uniforme sino que esta compuesta por diferentes capas o estratos con caractersticas propias. La interrelacin de estas distintas capas es un sistema tan complejo que slo recientemente los estudiosos han podido establecer modelos confiables de como se producen los movimientos de las masas de aire. Un aspecto saliente de dicho mecanismo son las distintas intensidades y direcciones que los vientos pueden desarrollar en cada una de esas capas y que pueden modificarse sustancialmente a medida que ascendemos.

Este hecho ha permitido desarrollar en el mbito de las tcnicas de vuelo de globos estratosfricos llamada vuelo "boomerang": se lanza el baln y se estabiliza su vuelo por debajo digamos de los 20 kms de altura, alli las corrientes lo empujan en una direccin hasta que luego de un determinado perodo se lo envia por encima de los 20 kms donde las corrientes de aire lo trasladan en direccin contraria, trayndolo nuevamente sobre el sitio de lanzamiento y posibilitando de esta forma la realizacin de vuelos prolongados en el tiempo con mnimo desplazamiento espacial. Es probable que los vientos ese da soplaran en direccin sur a nivel de superficie, e incluso lo hicieran en la misma direccin algunos cientos de metros por encima de sta, pero difcilmente haya sido as 30 kms ms arriba. Por tanto, el argumento del objeto movindose en contra del viento que sostiene el autor es completamente errneo. Asimismo, los vientos estacionales estratsfericos en la poca del incidente soplan justamente hacia el oeste en coincidencia con la trayectoria que segua el objeto ese da. 2) El autor se enfrasca en una serie de consideraciones acerca de las declaraciones del Capitan Miranda (comandante del avin Learjet que condujo al camargrafo y al periodista de Canal 9 en su tentativa de alcanzar el objeto) que intentan mostrar una "cierta predisposicin" hacia la hiptesis OVNI. Estas declaraciones se contraponen con las del propio personal tcnico del canal quienes -segn Leopoldo F. Montelloafirmaron que para ellos no se trataba ms que de un globo de algn tipo y aun ms, contradicen los dichos del propio Miranda que en un dilogo reproducido en las paginas 5 y 6 del suplemento especial publicado en la edicin N 138 de la misma revista Cuarta Dimensin no se cansa de repetir una y otra vez que en su opinin se trataba de un globo y no menciona siquiera el termino OVNI en todo el dilogo. En este punto, Spadafora menciona tambin el caso del OVNI que se pase sobre Santiago de Chile justamente un mes antes, el 17 de agosto, y las evidentes similitudes entre ambos hechos tratando de sentar una suerte de "precedente". Este caso especfico, ya ha sido abordado y perfectamente explicado en un artculo de mi autora casualmente intitulado "De ovnis, globos y mitos" que form parte de un dossier sobre la investigacin de los No Identificados en Chile publicado en el suplemento internacional 2003 de "Cuadernos de Ufologia" , rgano escrito de la Fundacin Anomala de Espaa. Dicho trabajo ser reproducido en un futuro no muy lejano en este mismo sitio. Baste por ahora afirmar que ambos sucesos comparten un origen comn aunque muy terrestre, por cierto. 3) Continuando la lectura de las "contundentes pruebas" aportadas por el autor cito textualmente: "...luego de estar varias horas sobre el cielo de Buenos Aires comienza rpidamente a desplazarse hacia la vertical de Junn, lugar ste donde sorprendentemente y ante la vista de casi toda la ciudad que observaban el objeto ante la mirada atnita de los mismos, s e desprende del objeto principal (12,45 horas), uno mas pequeo que comenz a cruzar velozmente el espacio areo para desaparecer en direccin Oeste (no cay ni flot), se desprendi e inteligentemente se alej..." (sic). Este es un punto particularmente lgido al abordar el caso, y por lo tanto vamos a concentrarnos primeramente en el detalle de la referida "traslacin instantnea" hasta Junn, ciudad ubicada a algo ms de 200 kms al oeste de la capital Argentina. Ya nos encargaremos mas tarde del "desprendimiento" del supuesto OVNI de exploracin. Claramente el autor muestra un desarrollo de los hechos distinto al que nos indica la evidencia objetiva del suceso. Como muchos otros comete el error de afirmar que el objeto estuvo esttico por espacio de varias horas sobre el cielo de Buenos Aires.

Esa opinin es compartida tambin por Luis Burgos -el principal defensor del caso- quien afirm en varios medios televisivos de la poca que el objeto estuvo casi 4 horas inmvil sobre Campo de Mayo (una de las ms grandes instalaciones militares en cercanas de la Ciudad de Buenos Aires. Sigue en: Eppur se muove Veremos a continuacin que los investigadores nuevamente se confunden", ya que no slo el OVNI jams estuvo ubicado sobre la ciudad de Buenos Aires sino que adems nunca permaneci inmvil.

El OVNI de 1985 nunca permaneci quieto

En plan de seguir desmitificando el caso, en este captulo se demuestra que el objeto avistado no efectu traslaciones instantneas, ni tampoco permaneci inmvil, y mucho menos desafiaba la gravedad.

Como dijimos al principio, ese da se efectu el seguimiento del desplazamiento del supuesto OVNI desde varias estaciones de radar tanto de la Fuerza Area como de la A rmada. En el ya citado trabajo de Montello, constan los datos de ubicacin del objeto obtenidos por el radar del Aeropuerto Internacional de Ezeiza, en el lapso de una hora. Para su mejor visualizacin he volcado en un mapa ampliado de la zona norte de la Provincia de Buenos Aires, las coordenadas aproximadas de las sucesivas detecciones efectuadas.

Ubicacin (1): a las 9.40 hs se informa que el objeto se encuentra a 320, a una distancia de 67 kms y a 28.000 metros de altura. A las 10.00 hs se estima un dimetro del objeto de 150 mts y una altura de 20 mts. (Los datos de tamao son aproximados ya que corresponden a estimaciones efectuadas a partir de la seal primaria de radar de por si bastante pobre). Ubicacin (2): A las 10.11 hs se encontraba en 317 y a 72,5 kms. Ubicacin (3): a las 10.21 hs se encontraba en 314 y a 83,7 kms. Ubicacin (4): a las 10.38 hs se encontraba en 303 y 94 kms. y a una altura de 21.600 metros. En color rojo se seala la zona aproximada de desplazamiento probable del objeto ese 17 de Septiembre.

Segun Montello, la Fuerza Aerea no continu efectuando dicho seguimiento, ya que en base a los elementos reunidos sobre el comportamiento del objeto poda establecerse claramente que se trataba de algn tipo de globo de uso cientfico. Estos datos son importantes a la hora de desmitificar algunos lugares comunes del caso: el objeto en ningun momento estuvo inmvil sobre ningn sitio y tampoco se desplaz sobre la instalacin militar de Campo de Mayo. Muchos investigadores hacen hincapi una y otra vez sobre la presencia del objeto "violando el espacio areo" de dicha instalacin militar, un dato de por s errneo.

Es probable que muchos de ellos, al no estar de acuerdo con las conclusiones a que arrib el mando de la Fuerza, hayan pretendido sugerir cierta negligencia en materia de defensa, por parte de aqulla. Hay una cuestin que conviene zanjar claramente: la sensacin de aparente inmovilidad es justamente eso; slo aparente. Un factor fundamental que ha contribuido a la confusin de investigadores y pblico acerca del desplazamiento del OVNI es su alta visibilidad y la distancia hasta los observadores. Como hemos visto, el objeto posea una visibilidad tal que era distinguible a simple vista desde distintos puntos de Buenos Aires y alrededores. Sin ir mas lejos, asumiendo que el eje de su desplazamiento se situaba a unos 40 kms al norte de la capital, tomando como referencia la ciudad de La Plata (60 kms al sur de sta y desde donde era visible el objeto), veremos que di cha distancia alcanza holgadamente los 100 kms. Esa relacin visibilidad/distancia juega un rol fundamental a la hora de efectuar estimaciones visuales tanto de movimiento como de ubicacin. Para explicar esto bien se puede tomar un ejemplo sencillo: imaginemos a dos personas que ven pasar un tren frente a ellas, la primera ubicada a metros de las vas y la otra a un kilometro mas all. Si bien es cierto que la velocidad "real" y objetiva de desplazamiento del tren es la misma para ambos observadores, la percepcin subjetiva de la velocidad "aparente" es distinta para uno y para otro. Mientras el testigo ubicado junto a las vas observa el paso raudo del tren a su lado, el que est ubicado un kilmetro mas all posee una visin distinta y por consiguiente otra "sensacin" de la efectiva velocidad de movimiento de la mquina. Por eso no es de extraar que para aquellos testigos ubicados al sur de la Capital, el objeto daba la impresin de que se encontraba esttico sobre aqulla, a pesar de estar ubicado mas al norte y en permanente movimiento. Se trata simplemente de un natural y comprensible error de percepcin. Una sospechosa traslacin Donde no podemos ser tan indulgentes y pensar en similar "confusin perceptiva" es en la supuesta traslacin instantnea del OVNI hasta la ciudad de Junin. Volviendo al informe incluido en la edicin de Cuarta Dimensin que estoy analizando, se encuentra un apartado titulado "Cuantos VED(s) hubo...?" . All leo textualmente: "...Atencin !. A las 10.50 hs. el VED desaparece de Buenos Aires y simultneamente ya esta sobre la vertical San Antonio - Junn a 200 kms. de distancia, sin haber testimonios intermedios de avistaje de su traslado ATENCION A ESTA CIRCUNSTANCIA: AQUI EXISTIO UNA TRASLACION SIN-TIEMPO...". A todas luces se trata de una apreciacin carente de todo sustento real, que pretende transformar un comportamiento absolutamente normal del objeto y una circunstancia perfectamente explicable, en un hecho "extraordinario". Y adems utilizando argumentos falaces. La hora sealada por el autor (las 10:50) como la del momento en que se produce la "traslacin" casi coincide con la hora en que el radar de Ezeiza efecta el ultimo rastreo del objeto, situndolo en un punto al Sur-Sureste de la localidad de San Antonio de Areco. Asumiendo que en el mejor de los casos el objeto halla permanecido cuasi inmvil o se hubiere desplazado muy poco durante los 10 minutos siguientes, eso lo ubicara en el mapa de la derecha en un punto mas o menos coincidente con el circulo blanco y la "x" roja.

Aqu surge la primera incongruencia: entre el punto estimado de ubicacin del OVNI y la ciudad de Junn no hay 200 kms de distancia sino apenas 118 kms. Es obvio pues, que en ese punto especfico el objeto era visible simultneamente tanto desde la Capital Federal como desde Junn, algo que no me explico cmo los investigadores de ONIFE supinamente ignoraron y que por el contrario decidieron explicar mediante complejas y falaces teorias sobre "traslaciones espacio-temporales" como si todo esto no fuera ms que una mala copia de algun captulo de "Viaje a las Estrellas". En la misma tesitura de irracionalidad, en otro tramo de ese mismo documento se hace referencia a otro "misterioso" suceso ocurrido en las instalaciones de ATC (siglas correspondientes a Argentina Televisora Color, canal estatal de TV cuyos estudios se encuentran ubicados en plena Capital) donde segn el testimonio que se presenta aparece una extraa luminosidad en uno de los monitores de vigilancia interna de dicha emisora, relacionndolo con la presencia del objeto, "que en esos momentos se encontraba sobre la vertical de ATC..." , dato nuevamente falso y sobre el cual ni siquiera efectuar anlisis alguno. Simplemente lo expongo aqu como muestra del "rigor investigativo" evidenciado por ONIFE que no duda en sumar al caso cualquier rumor por infundado que sea, a costa por supuesto, de una lamentable prdida de credibilidad. La realidad, de cabeza Otro elemento de la investigacin donde tambin entra en juego el elemento "confusin", se refiere a la filmacin del OVNI obtenida por la TV. En la investigacin de ONIFE se menciona un anlisis efectuado por Hugo Floreal en base a la filmacin obtenida por las cmaras de Nuevediario a bordo del Learjet. Este suceso, que ya mencion al comienzo de este trabajo, revela un detalle que los investigadores consideran fundamental en pos de defender la hiptesis OVNI. A la izquierda vemos una reproduccin del dibujo explicativo publicado por ONIFE del momento en el cual durante 42 segundos el OVNI "se acuesta". Esta persona efecta un anlisis cuadro por cuadro de la filmacin obtenida, en especial de una secuencia en la que el objeto aparentemente efecta una rotacin de 90 grados en sentido antihorario y permanece en esa posicin durante 42 segundos, desafiando todas las leyes conocidas de la gravedad y la fsica, pues, tanto el "apndice" inferior, como la columna luminosa superior, en lugar de seguir en posicin perpendicular a la tierra, acompaan la rotacin del objeto y quedan en posicin absolutamente horizontal. En otra parte del monogrfico de la revista Cuarta Dimensin que estoy analizando, se hace referencia a dicho anlisis, el cual segn los investigadores de ONIFE anulara la hiptesis del reflejo como explicacin para la columna luminosa ubicada en la parte superior del objeto. En dicho trabajo se lee textualmente lo siguiente: "Recomendamos a los Sres. Ghielmetti y Soubrier estudiar los cambios posicionales, trabajando con el excepcional video de Canal 9, con imagen detenida. As queda fuera de lugar la mitolgica explicacin de la franja brillante por efecto de los rayos incidentes del sol"...en referencia a la explicacin sostenida por el titular del IAFE y el cientifico Francs (en la nota publicada en la revista Astrofsica que ya mencionamos).

Otros Anlisis
La fotografia del Ovni del 17 obtenida desde el observatorio de La Plata ha sido objeto de un anlisis computarizado que estuvo a cargo de Diego Di Caro del grupo CIOM de Mar del Plata. El trabajo fue presentado durante el II Congreso de Ovniloga desarrollado en dicha ciudad en el ao 1991. Si bien no poseo los detalles de la tecnologa utilizada ni los mtodos empleados, de acuerdo con los investigadores, dicho estudio result ser la primera vez en la que la informtica se pona al servicio de la identificacin de una fotografa ovni en la Argentina. Entre otras cosas dicho anlisis permiti a sus autores arribar a una serie de ambiciosas conclusiones:

1) era un aparato slido y no un globo (Nota del autor: como si un globo a pesar de estar lleno de gas o aire no fuera solido !) 2) media 220 mts. de dimetro 3) la columna luminosa sufra variaciones trmicas 4) el apndice inferior no era slido sino "gasificado" 5) el OVNI estaba envuelto por un "halo" o "burbuja" de 1500 mts de dimetro. Los fantsticos hallazgos del CIOM no dejan de asombrarme, pues sacan conclusiones tan contundentes sin siquiera contar con el negativo original de la imagen. Si bien -repito- poco puedo opinar al desconocer los promenores metodolgicos y tcnicos de la pesquisa, me permito en aras de la lgica y objetividad que hasta aqu he tratado de mantener en mi anlisis, expresar mis dudas sobre el asidero cientfico real que tales dichos poseen. Pese a mis repetidos intentos, efectuados por diferentes canales durante los ultimos tres aos, no he podido hasta el dia de hoy acceder a una copia del mentado informe. Seor Ferguson?.

Ahora bien, si estudiamos con detenimiento el escenario en que se obtiene la filmacin y aplicamos algo de sentido comn, es probable encontrar una respuesta mucho mas satisfactoria que la que nuevamente propone ONIFE en su investigacin. A tal fin, partamos de una base fundamental: segn la informacin que obra en mi poder, no existen otros testimonios de personas que hallan visto el objeto efectuando tal maniobra, algo muy curioso por cierto si consideramos que el seguimiento y observacin del OVNI fue casi constante durante todo el tiempo que ste permaneci visible. En otras palabras: la nica "prueba" de dicha maniobra reside en las imgenes de Canal 9. Ahora, situmonos imaginariamente en el lugar del camargrafo que acompa al periodista Rivas en la persecucin area del OVNI. Resulta casi obvio que el nico lugar desde donde podra filmar el objeto sera a travs de los vidrios de la cabina del Learjet y esa es justamente una clave para entender el origen de tan rara maniobra. En mi opinin dicha maniobra no fue efectuada por el OVNI sino por el camargrafo mismo que vaya uno a saber por que razn, "rot" la cmara durante el lapso de tiempo que seala ONIFE, y este hecho no fue perceptible probablemente debido a que dentro del campo visual captado por el lente no existan elementos "fijos" (partes del fuselaje del avin, el horizonte, nubes, etc...) que permitieran advertir que era la escena en su conjunto la que rotaba y no solamente el objeto que estaba siendo filmado. Para agregar mas elementos de evaluacin, creo conveniente citar una referencia muy interesante y que bin podra confirmar mi hiptesis. En octubre de 1989, el periodista Daniel Riera sostuvo una entrevista con su colega Rivas que se incluy en un articulo titulado "Marcianos en Buenos Aires" publicado en la edicin de setiembre de 2001 de la revista colombiana GATOPARDO. All Rivas menciona las condiciones en las que filmaron ese da: "...- Los uflogos dicen que la filmacin de ustedes demuestra que el aparato se mova desafiando la ley de gravedad... - Es muy difcil determinarlo a partir de nuestra grabacin. Usamos una cmara RCA, un verdadero armatoste pero con una gran definicin de imagen. Nos cost mucho mantenerla en pie: por eso la imagen aparece movida, lo que pudo prestarse a confusiones ..."(sic) Creo que lo expresado en el prrafo anterior es una posibilidad mucho ms cercana a la realidad, que aqulla que pretende mostrarnos en el OVNI un comportamiento anmalo y desafiante de toda ley fsica conocida, mxime en el contexto de una investigacin que se revela, poco rigurosa y con muchas mas suposiciones que certezas. Dejo a usted, -paciente lector- preguntarse pues porqu se insiste en destacar aspectos "extraordinarios" recurriendo a explicaciones rimbombantes y elaboradas, cuando todo parece ser mucho mas simple.
Sigue en: Hubo ms de un objeto?

Cada vez ms cerca del globo que del OVNI, mi siguiente paso se encaminar detrs de otro de los puntos lgidos del caso: es cierto que ese da hubo ms de un objeto en el cielo?.

Fantsticas conclusiones: el mito de la nave nodriza

Otro de los puntos polmicos del caso. En este captulo, aplicando un poco de lgica llegaremos a una conclusin que derriba tambin la fantasa en torno a la multiplicidad de objetos. Existen dos orgenes distintos para la presuncin de que ms de un OVNI particip en el incidente del 17 de Setiembre de 1985. El primero de ellos afirma que existieron dos "lanzamientos" de naves de exploracin desde el que podemos llamar "Ovni principal", en tanto que el otro seala la presencia de un objeto de similares caractersticas que se habra visto desde diferentes zonas del gran Buenos Aires, aparentemente "recostado" sobre la vecina costa de la Repblica Oriental del Uruguay. Cabe destacar que ambos elementos surgen de las investigaciones posteriores, ya que entre los testimonios originados el mismo da del incidente, en ningn lugar se menciona la presencia de un segundo objeto. El mito de la "Nave Madre" Respecto de la primera afirmacin todo se basa en dos hechos similares que aparentemente ocurren en momentos y lugares distintos. El primer suceso tiene su orgen en la fotografa que vemos ms abajo, que fue tomada alrededor de las 9.30 de la maana de ese da por Manuel Figal desde la ciudad bonaerense de Lomas de Zamora, utilizando una cmara Nikkon F3 con un teleobjetivo de 1000 mm y pelcula de 100 Asa. En la imagen se puede apreciar el perfil del objeto algo borroso y ms arriba hacia la derecha, junto a la columna luminosa, se ve una "mancha". Dicha mancha correspondera siempre segn los investigadores de ONIFE- a una nave de exploracin que ha sido lanzada por el OVNI mayor. Se plantea as, por vez primera el argumento de que el avistamiento del 17.09.1985 correspondi a lo que en la jerga ufolgica se conoce como "nave nodriza" o "nave madre", conclusin que an hoy comparten los defensores mas acrrimos del caso y que pasara a formar desde entonces parte fundamental de su mitologa asociada. Lejos de exhibir la mesura que una investigacin objetiva ameritara, la gente de ONIFE no escatima imaginacin. Al efectuar una ampliacin de ese segundo objeto, afirman en textuales y algo confusas palabras que "...y lo que es ms importante es ver en toma N 1 (expuesta en N 138 de Cuarta Dimensin, en N 2 y foto 3 como se observa en el estudio estroboscpico, el giro de luminosidad, la iluminacin en lado derecho y el desprendimiento del objeto menor iluminado y aqu lo mas sorprendente y no dejndonos llevar por la imaginacin fantasiosa que algunos pretenden insinuar, sino con fotos y anlisis concretos, vemos como en la ampliacin (magnifico trabajo) del objeto luminoso que aparece junto al VED principal en la toma N 2 se observan las clsicas "toberas" del famoso ovni fotografiado por contact-man Adamsky, en EEUU, hace mas de 20 aos...". Queda claro no slo que para ONIFE esa mancha no puede ser otra cosa que un OVNI de tipo "Adamskiano", sino que es tanta la "fe" que tienen en esa hiptesis que omiten cualquier explicacin alternativa, ni film granulado, ni defectos en el negativo, ni particulas en el aire, no hay nada que pueda conducir a una respuesta menos fantstica.

Lo curioso de todo esto es que la mencin al "lanzamiento" de este primer objeto, no aparece en escena sino hasta el momento en que los investigadores tienen acceso a la imagen del Sr. Figal. En ninguno de los otros testimonios de la jornada se hace mencin de ello y en ninguna de las tantas imgenes del OVNI aparece dicho "acompaante", lo cual no deja de ser llamativo teniendo en cuenta que hubo personas como el caso del Sr. Gmez (que ya lemos al inicio) que mantuvieron una vigilancia muy estrecha sobre los movimientos del OVNI sin advertir -en apariencia- que algo as haya sucedido. Casualmente, la hora en que fue tomada la fotografa coincide con la hora en que se efectu el monitoreo a que hicimos alusin en el captulo anterior, efectuado por el radar del Aeropuerto de Ezeiza, el cual en ningn momento detect la presencia de un segundo objeto, hecho que sin duda hubiera sido informado por la Fuerza Area. Fallas en el negativo ..? Se trata de una pregunta de difcil respuesta, sobre todo porque los investigadores de ONIFE no mencionan que tipo de estudios fotogrficos u pticos se efectuaron sobre el mismo para descartar dicha posibilidad. En el curso de esta investigacin pude tomar contacto brevemente con el autor de la imagen el Sr. Figal, quien no deseaba hablar del asunto y solo me confirm que no existan fallas en el negativo que le entreg a ONIFE agregando que el granulado que se observa en la imagen reproducida en la revista puede deberse a una mala copia . Otro detalle que me proporcion fue que en el momento de efectuar la instantnea, no advirti la presencia de ningn objeto junto al principal, manifestando que, de todas maneras, l estimaba que hubiera sido muy difcil advertirlo a travs del visor de la cmara fotogrfica utilizada, debido a su lejana. Si se observa en detalle la imagen comparndola con las dems fotografas obtenidas ese da, se advierte que la mancha/ovni si bien es clara y de un tamao considerable, no es la nica. Para una mejor comprensin de esto, les presento las ampliaciones de las dos principales imgenes, la de Figal a la izquierda y la del Observatorio de La Plata a la derecha, procediendo a sealar con flechas las otras "manchas" que existen, las cuales poseen un tamao y brillo menor al de la supuesta "nave de exploracin". Podra ser factible -a modo de conjeturaque nuevamente el factor de la distancia nos est jugando una mala pasada?. No olvidemos que entre el objeto y el objetivo de la cmara (o del telescopio para el caso de La Plata) existen varias decenas de kilmetros de atmsfera que no slo acta como un lente distorsionador, sino que contiene toda clase de partculas y corpsculos que ayudan a restar definicin a las imgenes. En mi humilde opinin, la hiptesis del OVNI "Adamskiano" formulada por ONIFE, basndose nicamente en esa v aga silueta ampliada varias veces y que proviene de una imagen de resolucin tan pobre, es tan endeble que ni siquiera merece ser considerada como una hiptesis: es apenas un esbozo de lisa y llana especulacin.

Finalmente hemos de notar que realmente los investigadores de ONIFE le hacen un flaco favor al caso al compararlo con las clebres imgenes obtenidas por George Adamski (y no Adamsky como equivocadamente lo citan). Es una opinin ampliamente aceptada entre los uflogos de linea crtica, que las mismas fueron falsificadas por su autor. Dos meras referencias pueden ser encontradas en http://www.museumofhoaxes.com/photos/adamski.html y http://membres.lycos.fr/marchallet/Adamski.htm. Este ultimo vnculo corresponde a un articulo titulado "Por qu puedo decir que Adamski es un mentiroso" escrito por Marc Hallet, cuyo texto est en ingles. Una traduccin del mismo ha sido publicada en La Nave de los Locos N 28 y se encuentra disponible por pedido a los editores. Sobre Junn El segundo suceso de "lanzamiento" ocurre -siguiendo la crnica de Cuarta Dimensin- cuando el objeto se sita en cercanas de la ciudad de Junn, siendo testigo privilegiado de dicha maniobra un miembro del consejo asesor de ONIFE, Omar Demattei cuyo testimonio es el siguiente: "...a las 12.45 horas un objeto esferoide ms pequeo se desprendi del principal y comenz velozmente a cruzar el espacio areo de la ciudad para desaparecer en direccin oeste en pocos minutos. Este hecho fue observado por numerosos testigos, entre ellos varios inspectores de Enseanza que salan de una reunin..." El testimonio se limita a eso, una simple crnica de lo observado, sin ahondar en ms detalles y sin mencionar ms que genricamente a los dems testigos, quienes sumando su aporte testimonial, podran sin duda, haberle dado mayor solidez documental a este punto tan importante como polmico. De tratarse de un globo, es posible que lo visto sobre Junn haya correspondido al momento de su destruccin?: definitivamente no, ya que existen posteriormente varios testimonios de avistajes del objeto durante el resto de la tarde en localidades como Trenque Lauquen y Roosvelt (provincia de Buenos Aires), Venado Tuerto (provincia de Santa Fe) y Huinca Renanc (Crdoba). Aqu nuevamente llamar en mi auxilio a la excelente crnica de Leopoldo Montello, que como dijimos, es resultado de una investigacin iniciada meses despus del suceso. All encontramos (en caso que querramos aceptar la posicin del autor respecto de la hiptesis del globo frances MIR como respuesta) que el investigador efecta una consulta con un Ingeniero del CNES de apellido Ovarlez, quien se hallaba en esos momentos de visita en el Centro de Investigaciones y Desarrollos Espaciales Mendoza y que le manifest que "sin lugar a dudas, estando en los tramos finales de su vuelo, el globo comienza a separar sus partes o bloques de telgopor aluminizados, y que tienen distintos usos, dichas partes en ciertas misiones pueden recuperarse y estn repartidas en lo que comnmente se llama tren de vuelo". No obstante que resulta plausible y razonable dicha explicacin, nobleza obliga, debo mencionar lo siguiente: en las imgenes no se aprecia el tren de instrumentos a que hace mencin el ingeniero Ovarlez, por lo cual infiero que dificilmente podran dichos desprendimientos, provenir de la cobertura utilizada para proteger el material cientfico de las bajas temperaturas estratosfricas. Ademas, imagino que para que dichos desprendimientos fueran apreciables a simple vista los mismos deberan ser de un tamao bastante grande que, insisto, el supuesto globo -si de ello se tratare todo el caso- ya no portaba (volver mas extensamente sobre esto en otro captulo). Mas adelante, la crnica de Cuarta Dimensin seala que coincidiendo con la direccin seguida por ese segundo OVNI que mencionan haber visualizado desde Junn, existen testimonios provenientes de la zona sur de la provincia de Santa Fe, sobre el paso de un objeto no identificado, divisado por varios testigos que participaban de una competencia ciclstica y reportado por el Sr. Paulo Herrero del Centro Ovnilgico de Huinca Renanc. La referencia es aislada e inconexa, no detalla las caractersticas del objeto divisado, su direccin, y ni siquiera nos permite saber si los testigos no se estn refiriendo al paso del objeto principal, algo similar a lo que ocurre con otro testimonio, esta vez de dos miembros de ONIFE ubicados en la ciudad bonaerense de Bragado que afirman sin ms detalles haber avistado dos Ovnis ese da.

Realmente se trata de informacin muy pobre como para extraer de ella una conclusin tan terminante como es el transformar un simple objeto luminoso no identificado en una "nave nodriza". Un OVNI gemelo? El investigador Luis Burgos, por lejos el ms activo y ferviente defensor del caso como la mejor foto OVNI del mundo, tambin tiene para aportar lo suyo en este polmico punto: la aparente existencia de un segundo objeto, de similares caractersticas tanto morfolgicas como de comportamiento, que se habra ubicado sobre la costa de la vecina Repblica Oriental del Uruguay, al menos as se desprende de testimonios de testigos de ese da citados genricamente por Burgos en mas de una ocasin. No se agregan mayores detalles salvo la mencin que hace en un artculo que fuera publicado en el suplemento "Crnica del fenmeno OVNI" N 39 respecto de que dicho objeto genmelo fu visible tambin al otro da (18 de setiembre) desde la costa de Atalaya, en la provincia de Buenos Aires. No obstante la falta de mayores datos o fotografas de este supuesto Ovni "gemelo", existe un detalle importante en otro de los testimonios de Cuarta Dimensin que puede ayudarnos a comprender el confuso origen de tal afirmacin. Segn textuales palabras presentes en la ya mencionada investigacin de ONIFE: "...Un calificado observador, Carlos Barcia desde Remedios de Escalada (ciudad del Gran Buenos Aires), comienza su observacin desde las 5.45 horas del 17.09.1985. Con telescopio de 150 x 1500 refractor. El es quien, quiz primero seala: simultneamente, otro objeto de las mismas caractersticas estaba "sobre Uruguay" y se mantuvo inclusive ms de las 11 horas, cuando el VED "principal" desapareci..." Si bien el texto no deja lugar a ambiguedad alguna, al referir que el segundo objeto fue visto "simultneamente" con el primero, existe un detalle que bien pudiera darnos un indicio: la hora en que Barcia afirma haber comenzado su observacin ese da. Si efectuamos el trazado de la ruta que esbozamos antes sobre un mapa del Ro de la Plata, pero proyectamos la lnea hacia el este, veremos que es muy probable que a la hora sealada por el testigo era el objeto principal el que se hallaba sobre territorio Uruguayo y no un segundo OVNI, pues el mismo en su recorrido estaba ingresando a esa hora desde el Este, y probablemente an no haba entrado al espacio areo argentino. Si como estamos comprobando, existi un desmedido afn por demostrar el origen "extraterrestre" del OVNI, no es de extraar que la palabra "simultneamente" en el prrafo anterior halla sido en el mejor de los casos un "desliz" involuntario, o un rapto de apasionamiento literario, pues de otra forma no se podra explicar la total ausencia de descripciones detalladas, seguimientos, o incluso fotografas de ese segundo OVNI gemelo. Sumado a esto, en el pas vecino el caso tuvo poca o casi ninguna repercusin, siendo que si hubiera existido simultneamente un segundo objeto ubicado sobre dicho territorio, se habran registrado -por lgica consecuencia- tambin testimonios de avistajes en la margen derecha del Ro de la Plata. En definitiva, tanto en lo relativo a la supuesta expulsin de naves exploratorias como a la existencia de un segundo OVNI, no existen evidencias para poder considerar viables dichas hiptesis. Sigue en: La Imaginacin al poder Hemos visto hasta aqu, los dbiles argumentos que algunos investigadores utilizan para sostener la calificacin de OVNI para los sucesos de 1985. Sin embargo, no son los nicos. El gran impacto pblico del avistamiento tambin tuvo su eco en un sector muy proclive a la fantasa como lo es el de los "contactados" quienes, como veremos a continuacin, le dieron su particular interpretacin al asunto.

Los contactados frente al OVNI del 17 de septiembre de 1985

Aqu analizamos el impacto que tuvo el caso en algunos circulos del contactismo local. Desde los que fantaseaban con un ataque hasta aquellos que afirman haber establecido comunicacin "teleptica" con la supuesta "nave".

Cada grupo de contacto que haya estado funcionando a mediados de los 80's en la Argentina tienen una historia que contar sobre el Ovni del 17. Fue tal el impacto en la opini n pblica que muchos de estos grupos se arrogaron cierta "autora" respecto de la mentada aparicin. Veamos algunas de esas historias. La cita "cumplida" Pedro Romaniuk, casi no necesita presentacin. Desde las instalaciones que posee en la Fundacin Instituto Cosmobiofsico de Investigaciones, pletricas de piramides y cristales de cuarzo y la eintena de libros publicados su mensaje es claro: los ET son seres superiores, el cataclsmico final de la raza humana se aproxima, Argentina es una suerte de "tierra prometida" y cmo no, los elegidos sern rescatados por las naves de "ellos". Por eso es previsiblemente obvio que sostenga que lo visto sobre Buenos Aires no fuera otra cosa que una nave de sus amigos "de arriba". En el ya varias veces mencionado artculo publicado en la Revista GATOPARDO el periodista Daniel Riera cita la opinin del vehemente contactado: "...Efectuando una precisa triangulacin con nuestros telescopios, pudimos determinar las dimensiones casi exactas del objeto: 2500 mts de dimetro y un tubo -en su parte inferior- de unos 800 mts de longitud (...). Hoy nuestras conclusiones sobre "el fenmeno" son: 1) Fue, sin duda, una colosal nave extraterrestre 2) No tuvo como meta despertar la curiosidad de los habitantes de la Tierra o hacerles creer algn "milagro" 3) El objetivo de esta presencia fue dar una seal a la humanidad dada la catica y descontrolada situacin que vive el mundo..." Para evitar confusiones, a pesar de que la situacin mundial descripta podra llevarnos a pensar que se trata de una opinin actual, lo arriba escrito fue entregado a Riera en 1989. Como corolario, la secretaria de Romaniuk al entregar el escrito afirm que en realidad esa historia haba comenzado algunos das antes cuando una supuesta contactada habitu de la Fundacin dijo que haba recibido un mensaje teleptico (habitual mtodo de comunicacin con los ET) en donde se avisaba que el da Internacional de la Paz se vera una "nave madre" sobre Buenos Aires y que sealara el inicio de una nueva era. Lstima no haberlo sabido antes no? Alerta roja En igual sentido, Francisco Checchi periodista, contactado y fundador de una agrupacin dedicada al contacto extraterrestre llamada "Grupo Alfa" desde las pginas del libro "Ovnis, Encuentros programados" editado en agosto de 1990, le confiere un carcter fundacional al caso que nos ocupa, refirindolo -al igual que Romaniuk- como un episodio que marca el comienzo de una nueva era.

En el libro, el caso es abordado en un breve apartado titulado "Un globo ms veloz que los Mirage". Convengamos algo: Chechi no es muy amigo de la mesura. Por eso, en el informe nos encontramos con afirmaciones algo exageradas. Para empezar menciona que no fueron 2 sino 12!! los aviones Mirage enviados por la Fuerza Area a perseguir al objeto, se refiere tambin a la supuesta presencia de un segundo OVNI con rumbo inverso que se habra desplazado sobre Uruguay, y en el summum del relato nos informa que a las 11 de la maana la instalacin militar de Campo de Mayo entra en alerta roja mientras que todo el personal de la guarnicin se prepara para la defensa o el ataque debido a la cercana del objeto (sic). Dems esta decir que ste ltimo suceso solamente ocurri en los dominios de la calenturienta imaginacin del contactado. A propsito, si vemos la imagen veremos la interpretacin que en ese mismo trabajo efecta del objeto, claramente "platillizado" con una cpula en lugar de la prominente columna luminosa y el agregado de luces de colores.

De la tierra hueca?
En el N 138 de la revista Cuarta Dimensin, en un suplemento especial sobre el caso, la gente de ONIFE no se amilan a la hora de ofrecer explicaciones y en menos de 3 prrafos mezcl los dichos de una "autntica dotada", una astrloga (que no tuvo reparos en efectuar la "carta astral del VED") y un annimo artculo de un no menos annimo lector que se explayaba sobre el remanido tpico de la tierra hueca, para en un pase mgico que el mismo Sai Baba envidiara llegar a una conjetura tan inquietante como hilarante: el VED provendra de una civilizacin intraterrena. Ese autntico "incunable del delirio" merece que usted, estimado lector lo lea en vivo y en directo, por lo cual no me resta mas que pedirle que haga click aqu y Dios (y no Dios!) lo ayude. Ahora, ms seriamente hablando, todo esto me mueve a reflexionar en que es realmente llamativo que an despus de estas "patinadas" en la investigacin, su titular se ofenda cuando un cientfico de la talla de Ghielmetti, basado en informacin objetiva y comprobable lo ponga en su lugar. En el pas de los ciegos, el tuerto es rey.

Un globo telpata Para el final de este pintoresco y breve recorrido por el imaginario colectivo del contactismo vernculo he dejado lo ms "sabroso". Un sbado de Marzo de 2001 estaba escuchando un programa de radio en una emisora local de Jos Ingenieros (Class FM). En un segmento del programa "Nuestra gente" fueron invitados Claudio Calistro y Gabriela Serrano, quienes afirman estar en contacto con extraterrestres. Sin entrar en consideraciones acerca de la validez o no del supuesto enlace teleptico de larga distancia, mientras escuchaba el programa cre que sera una buena oportunidad para comprobar que idea o explicacin perduraba en ellos respecto del OVNI del 17. Por ello decid llamar como uno mas de los tantos oyentes que efectuaban consultas y preguntar a los invitados si saban que era lo que se haba visto ese da sobre Buenos Aires ya que entenda que no se haba dilucidado claramente si se trataba de un globo o un OVNI. Segn textuales palabras de Calistro al aire "...se trat de convencer a la gente de todas formas de que eso era un globo sonda, meteorolgico.... lo vi todo el mundo... as como se vi en el obelisco ...se vi con la misma intensidad y la misma fuerza en Venado Tuerto, en Santa Fe y hasta en Crdoba, as que por una cuestin de tamao nada ms sera imposible que fuera un globo, vindose de semejantes puntos distantes....". El relato prosigui y se habl de la famosa "persecucin" por parte del Mirage de la FFAA, para posteriormente describir lo que vi ese da en textuales palabras: "...luego se fotografi y se puede apreciar perfectamente una nave madre, con una "torreta" importante, hacia arriba y se aprecia tambin como otra pequea nave escolta (...) de eso no hay ninguna duda, esta fotografiado y comprobado, eso era una nave (...) en Chile apareci un mes antes, en agosto..." Finalmente, y como broche de oro, Gabriela Serrano ira mas all en sus afirmaciones, sentenciando:
Sigue en: Buscando un culpable

"...Aparte a m no me engaaron, a mi me despertaron telepticamente a las dos de la madrugada ese da, o sea que yo ya saba que andaban por ah..." Seguirn pensando lo mismo luego de leer lo que sigue a partir de aqu?.

Si de un globo se trata, la cuestin es encontrar cul fue

En este captulo analizaremos los diferentes tipos de globos que existen y segn las caractersticas propias de cada uno veremos cual pudo ser el culpable del incidente ufolgico objeto de este estudio. Como ya he dicho, el suceso que estoy analizando es -en trminos de cantidad de testigos y espectacularidad- uno de los mas recordados de la ufologa argentina. De igual forma la cantidad de explicaciones posibles que en su momento se esgrimieron y lo dismiles de cada una de ellas no hacen mas que confirmar que -salvo contadas excepciones- la ignorancia sobre lo observado ese da sobre la capital argentina, era casi total. Cada uno quizo aportar su explicacin, y por ello a lo largo de la maana del mismo 17 de setiembre as como tambin al da siguiente del incidente, se sucedieron los testimonios de quienes crean tener la certeza del origen del misterioso visitante. Las teoras iban desde el ufolgicamente omnipresente planeta Venus, pasando por el cometa Halley (que era la novedad astronmica de ese ao) hasta un extrao fenmeno de reflejo en nubes de la alta atmsfera. Todas ellas, en lugar de aportar una solucin, derivaron por su naturaleza contradictoria e improbable, en ms desconcierto, dudas y como no un caldo de cultivo para las teoras conspirativas de ocultamiento gubernamental y militar que son tan caras a la mitomana OVNI. Como hemos visto hasta ahora, el comportamiento, movimiento y desplazamiento del objeto dista mucho de ofrecer aspectos de extraeza que nos obliguen a pensar que nos hallamos ante un artefacto de naturaleza desconocida, por lo que salvo por su inusual aspecto podra con lo hasta aqu estudiado afirmar que sin dudas se trata de un globo de algun tipo. Esta teora, ha devenido con el tiempo en eje principal de la polmica entre quienes le adjudican un origen extraterrestre al caso y quienes sostenemos lo contrario. Por eso, analizaremos a continuacin los distintos tipos de aerstatos que existen y veremos si entre ellos podemos encontrar al culpable. Globo sonda o meteorolgico

El globo mas comn y difundido es el denominado "globo sonda o meteorolgico" el cual es utilizado a diario en todo el mundo para efectuar diversas investigaciones atmosfricas por medio de las llamadas "radio sondas" las cuales transmiten a tierra los diversos parmetros de humedad, temperatura, y presin. Se trata de balones fabricados de neoprene, goma o en algunos casos polietileno y su tamao varia entre 1 y 5 metros. En general su visibilidad es baja, pues en funcin de su tamao y el material de que estn compuestos (en la mayora de los casos poco reflectante) slo es posible apreciarlos en el tramo inicial de ascenso, hasta quizs los primeros 1000 mts. A partir de esa altura, se necesita un un potente telescopio o teodolito para su rastreo, con los cuales incluso apenas se pueden obtener imagenes difusas (ver ejemplos con fotografas tomadas por telescopio en: http://meteorologicalmusings.blogspot.com.ar/2012/07/weather-balloon-pops-105000-ft-up.html y en http://www.ccaf.it/Pages/ufo.html, y tambin en http://www.srh.noaa.gov/ffc/?n=balloon2004.

Sumado a esto, la vida til de estos globos no supera las 3 o 4 horas; pasado ese lapso debido a la diferencia de presin en las alturas, el globo alcanza su mxima expansin y termina por estallar. Durante la dcada del 50, cuando aun no se haba popularizado la utilizacin de los globos de polietileno (que permitiran vuelos ms prolongados) se desarrollaron algunos sistemas que permitan extender hasta 24 horas su duracin. Cabe destacar asimismo, que dentro de esta familia de globos, existen algunos de tamao algo mayor y que como deben elevar instrumentos algo ms elaborados que sus pares meteorolgicos, pueden tener un dimetro de hasta 20 metros. Si bien es evidente que tanto por duracin como por tamao y brillo, lo visto sobre Buenos Aires en 1985 poco tuvo que ver con uno de estos ingenios, el famoso meteorlogo Valentn Komar en un reportaje efectuado en 1986 por el periodista Daniel Riera para el ya mencionado articulo de la revista GATOPARDO afirm que el globo culpable de tal revuelo era una "Ozonosonda" destinada a medir el ozono y otros parmetros de la atmsfera y que haba sido lanzado por la NASA desde la Isla de Ascensin en el Ocano Atlntico. En esa misma entrevista al serle preguntado sobre la posibilidad de que se tratara de un globo estratosfrico francs -citando la gacetilla del IAFE que mencionramos con anterioridad- el meteorlogo desech tajantemente tal afirmacin. Me permito disentir absolutamente con la afirmacin de Komar, ya que un globo de este tipo y tamao volando a 30 kms de altura no slo no es visible a simple vista, sino que no es pos ible que presente el brillo claramente metlico del objeto avistado ese da sobre la capital argentina. Globo deportivo o de aire caliente El globo deportivo o de aire caliente naci a fines de los aos 50, y ciertamente no como un vehculo de esparcimiento tal y como se lo conoce hoy en da, sino por influjo de un proyecto entonces secreto de la Marina de los EEUU que buscaba desarrollar un mecanismo areo que permitiera transportar una o dos personas, con posibilidades de vuelo autnomo, propulsado por aire caliente y barato de producir. Posteriormente, cuando la marina perdi interes en la iniciativa, Ed Yost -participante del proyecto y virtualmente el "padre" del balonismo deportivo actual- continu con su desarrollo hasta completar el primer globo de aire caliente que dara inicio a uno de los deportes mas vistosos del orbe. Respecto del caso que nos ocupa, poco se puede agregar. Como bien se sabe, este tipo de aerstatos vuelan a baja cota por lo cual absoluta y definitivamente, tampoco es ste el responsable. Un Dirigible? En base a cierta semejanza morflogica entre el objeto bajo estudio y un dirigible, algunos investigadores esbozaron esta posibilidad para intentar explicar el suceso. Como bien lo indica su nombre se trata del nico aersato que cuenta con sistema de propulsin y como bien nos cuentan los libros de historia tuvo su apogeo desde principios de la primera guerra mundial hasta poco despus de finalizada la segunda. Posteriomente resurgi como plataforma publicitaria siendo ese, su uso actual mas difundido.

A pesar de que existen estudios para el desarrollo de dirigibles estratosfricos e incluso se habla de modelos "stealth" de aplicacin militar, los mismos aparentemente no han visto la luz mas all de los tableros de dibujo. En la poca en que ocurri el suceso bajo estudio, no existan dirigibles en operacin en la capital argentina (el nico que oper en Buenos Aires lo hizo por un corto lapso de tiempo luego de 1995). Asimismo -a pesar de ciertas insinuaciones de "movimiento controlado" que ya hemos desestimado en pginas anteriores- el objeto no exhiba mecanismo alguno de direccin como es habitual encontrar en los dirigibles, ergo: tampoco es ste el responsable. Globo de presin constante, o superpresin Tanto en medios de prensa como en las diversas investigaciones posteriores, se mencion la posibilidad de que el ovni del 17 fuera un globo similar a los del proyecto "Eolo", un plan concebido originalmente como una iniciativa conjunta del CNES francs y la Comisin Nacional de Investigaciones Espaciales (CNIE) de Argentina, para el lanzamiento de cerca de 500 globos entre 1971 y 1972 desde 3 bases en Argentina (Neuquen, Mendoza y Tierra del Fuego). Los balones utilizados para EOLO eran los llamados de presin constante o superpresin (ver imagen). A diferencia de otros tipos de globos estratosfricos, estos mantienen su volumen inalterado por lo que una vez que alcanzan un punto de equilibrio, dado por la equiparacin de la presin atmosfrica con la presin interna del ingenio, no modifican su altura de desplazamiento y flotan a una altitud constante. Por ello son utilizados mayormente para el seguimiento y estudio de las masas de aire, como si de boyas marinas se tratase. Los globos EOLO se movan a una altura de 12 kms, tenan un reducido tamao y eran casi transparentes por lo cual dificilmente lo que se vi ese da haya sido un globo de ese tipo. An obviando el "detalle" respecto que difcilmente uno de los balones de dicho programa haya sobrevivido quince aos en vuelo hasta 1985 -aunque algunos llegaron a permanecer en vuelo doce meses y existen registros de otros proyectos similares con duraciones cercanas a los dos aos- an subsiste el problema de la visibilidad. En el mejor de los casos los globos de sobrepresin alcanzan a nivel de vuelo los 20 metros de dimetro, por lo que siendo transparentes dificilmente puedan verse desde tierra con la nitidez y el brillo que presentaba el objeto que inquiet ese 17 de septiembre a la capital argentina.

Globos estratosfricos de gran volumen Son enormes masas de polietileno transparente, con forma de pera invertida, cuyo tamao va desde los 5.000 m3 hasta ms de 1.000.000 de m3 de volumen. Una vez lanzados, y cuando alcanzan la altura de flotacin (cercana a los 40 kms de altura) adquieren la forma de una esfera ligeramente achatada de entre 30 y 400 metros de dimetro, lo que les otorga una alta visibilidad incluso desde decenas de kilmetros de distancia. La duracin de vuelo nominal para estos aerstatos vara dependiendo del tipo de misin a efectuar. Para experiencias convencionales, el tiempo de vuelo se extiende entre 3 y 24 horas, y para vuelos de larga duracin pueden llegar a permanecer entre 8 y 15 das, aunque estos ultimos vuelos tienen lugar bajo condiciones especiales. La mayora de las bases de lanzamiento para este tipo de globos se encuentran ubicadas en paises situados en el hemisferio norte. Sin embargo una de las pocas instalaciones permanentes ubicadas al sur del ecuador es la de Alice Spring en pleno corazn de Australia. Desde dicha base, en algunas ocasiones fueron lanzados globos de larga duracin y gran volumen que efectan recorridos transocenicos que pueden sobrevolar sudmerica ( ver los mapas de vuelo de dos globos lanzados desde all el 19/1/83, y otro el 9/2/87). Si bien se baraj en algn momento la teora del globo australiano para explicar el caso, y an cuando los antecedentes nos demuestran que esto sera posible, existe una realidad fctica insoslayable: segn la informacin que poseemos a partir de los registros de lanzamientos de esa poca, la NASA a traves de su programa de globos estratosfricos (principal usuario de la base de Alice Spring), no efectu durante 1985 lanzamientos de globos transocenicos que pudieran haber sobrevolado la Repblica Argentina. Queda as descartada tambin como posible causa del incidente, la hiptesis del globo estratosfrico de gran volumen en vuelo transocenico. La ltima sospecha Luego de haber analizado todos los tipos posibles de globos que pudieron haber sido sealados como responsables del incidente de marras y habiendo descartado todas y cada una de las dems posibilidades, me veo obligado a volver nuevamente mi atencin a las principales investigaciones sobre el caso: todas ellas coinciden en sealar que durante Julio y Agosto de ese ao se efectu una nica campaa de lanzamiento de globos capaces de efectuar travesas transocenicas en el hemisferio sur. El lugar de partida: una base francesa ubicada en Paardefontein, cerca de Pretoria, en la Repblica de Sudfrica. La entidad responsable: el CNES francs. Los globos utilizados: los MIR. Sigue en: Un ingenioso, pequeo y brillante globito. Estamos pues a las puertas de encontrar finalmente al culpable del avistamiento?. Veamos primero qu es y cmo funciona este singular baln.

Pudo ser un globo MIR francs el responsable?

En este apartado veremos la historia y desarrollo del baln al que toda la evidencia parece sealar como responsable del incidente OVNI que estamos analizando.

Como bien se sabe, la necesidad es la madre de todos los inventos. Y ciertamente ese refrn est muy ligado al nacimiento del globo estratosfrico francs MIR. A principios de los aos 70 el programa de investigacin atmosfrica de ese pas necesitaba encontrar una nueva plataforma que fuera verstil y adaptable a cualquier circunstancia climtica (el rtico, los trpicos, etc.), barata, de sencilla operacin y por sobre todo que permitiera la realizacin de vuelos de larga duracin. As, luego de varios aos de estudio, cientficos del servicio de aeronoma del CNRS (Centre Nationale de Recherche Cientifique) llegaron a la conclusin que se podra usar el concepto original de los hermanos Montgolfier (con aire caliente en lugar de gas) para desarrollar un nuevo tipo de baln que permitiera efectuar no slo vuelos estratosfricos de larga duracin, sino que adems pudiera efectuar "excursiones verticales" es decir cambiar de altura con solo abrir y cerrar una vlvula y sin necesidad de llevar lastre. Los primeros dos modelos del aerstato, se fabricaron utilizando polietileno oscuro para facilitar la absorcin del calor solar. Fueron probados en 1977 y demostraron buenas performances, no obstante lo cual, ninguno de ellos sobrevivi la crtica fase nocturna. Luego de algunas pruebas y ensayos, los tcnicos del organismo galo idearon una solucin para el problema del vuelo nocturno: contrarrestar el enfriamiento del aerstato por la absorcin de la radiacin infrarroja proveniente de la Tierra. El nuevo prototipo que fuera bautizado MIR (siglas de Montgolfier Infra Rouge), en lugar de ser de un material oscuro, estaba compuesto por dos hemisferios bien diferenciados: la parte inferior de polietileno transparente, que facilitaba el pasaje de la radiacin telrica, y la parte superior fabricada de mylar aluminizado formando una cavidad que permita la retencin del calor absorbido elevando la temperatura interna del globo y otorgndole mayor sustentacin. A la derecha vemos uno de estos globos en fase de ascenso en Ny Alesund, Isla de Spitzbergen, durante una campaa tecnlogica del CNES en el Artico en 1992. Se aprecia claramente la diferencia de composicin entre los dos hemisferios. (Gentileza de yvind Nikolaisen) Los primeros modelos usaban un globo convencional como "tractor" del MIR: se inflaba con helio un globo pequeo y se lo hacia subir hasta la baja estratsfera. Una vez all el MIR se autoinflaba, se desprenda del globo principal y comenzaba su vuelo libre. Esta tcnica de lanzamiento -inspirada en los vuelos de globos Tandem de gran volumen de mediados de los 60's- sera no obstante muy poco utilizada. En posteriores desarrollos a efectos de un rpido ascenso se comenz a utilizar helio para su inflado, no obstante lo cual el "combustible" que posteriormente lo mantiene en vuelo sigue siendo el aire, calentado durante el da por efectos de la radiacin solar y de noche por la emisin infrarroja terrestre que logra captar. As, mantiene un nivel de vuelo diurno de entre los 28 y 30 kms pudiendo descender hasta los 18 kms en la fase nocturna.

Inicialmente, los MIR poseian un volumen de entre 6.000 y 13.000 m3, y una forma ms parecida a un cilindro (ver recuadro inferior). En posteriores desarrollos se llegaron a probar -sin mucho xito- algunos de hasta 75.000 m3 hasta que se lleg al modelo standard actual en forme de "gota invertida" y con un volumen del orden de los 45.000 m3. Su capacidad total de carga uacute;til es de alrededor de 80 kg. Esta carga incluye los aparatos cientficos, instrumentos de telemetra, bateras de operacin y un sistema de seguridad baro-pirotcnico que destruye el globo cuando ste desciende demasiado evitando as que represente un peligro para la aeronavegacin.

El MIR de la dcada de los 80 y el MIR de hoy. Dos versiones distintas de un mismo globo

A la derecha vemos un esquema de las diferentes partes constitutivas del globo estratosfrico MIR en la actualidad. Recalcamos "en la actualidad" ya que la forma de los MIR utilizados durante los primeros vuelos en los aos 80's era mucho mas cilndrica, tal y como se aprecia en el esquema de la izquierda. El cambio fue consecuencia del estudio de las performances del baln en sus diferentes modelos. El detalle cobra importancia a la hora de evaluar la posible culpabilidad de este aerstato en el avistamiento de 1985. Algunos investigadores rechazan de plano la hiptesis del globo Francs como explicacin, aduciendo que el esquema proporcionado por el CNES (modelo actual) difiere notablemente de lo observado ese da sobre la capital Argentina.

Como vemos se trata de un globo de caractersticas muy especiales. Tan especiales que lo han llevado a convertirse en toda una "estrella" del firmamento ufolgico. En busca de ms datos Situndome nuevamente en el contexto de la investigacin del incidente de setiembre de 1985, era evidente que el MIR se perfilaba como un fuerte candidato para explicar el caso. Descartados -como vimos en el captulo anterior- otros tipos de globos, bastaba releer las razones esgrimidas en las investigaciones de Montello, Demara o Daz y las explicaciones dadas por el Dr. Horacio Ghielmetti para comprender cabalmente que todo apuntaba hacia el ingenioso globo galo. No obstante, siguiendo la linea que me impuse desde un principio decid ver que encontraba por mi propia cuenta. Comenc a buscar mayores precisiones sobre las misiones llevadas a cabo por el CNES con sus globos MIR, inicialmente a travs del website de la divisin globos del organismo. La informacin contenida all me permiti profundizar mi conocimiento de la tecnologa subyacente en dichos aparatos, pero poco me aport en cuanto a referencias documentales especficas sobre los vuelos que me interesaban: los registros histricos ms antiguos databan de 1988. Si bien a nivel referencial eran tiles (para saber sus reales capacidades de vuelo en misiones prolongadas) su valor testimonial era relativo ya que eran datos correspondientes a misiones efectuadas en aos posteriores a las que me interesaba investigar. Por ende y ante la imposibilidad de avanzar, decid tom ar contacto personal con el organismo e intentar recabar directamente dicha informacin a Gerard Letrenne, quien trabaja en la sede del CNES en la ciudad de Toulouse.

Para mi sorpresa, en cuestin de tres semanas recib una pronta respuesta a mi solicitu d. El amable e-mail de Letrenne contena un detalle de las misiones MIR efectuadas durante la dcada del 80. Olvide mencionar que por otras fuentes obtuve el dato que todos los vuelos haban sido realizados desde una estacin de seguimiento y telemetra de satlites inaugurada a mediados de los aos 60's por la agencia espacial francesa. Dicha estacin se situaba en Paardefontein, localidad rural e inhspita ubicada a unos 40 kilometros al noreste de la ciudad de Pretoria en la Repblica de Sudfrica. Ahora volvamos al e-mail de Letrenne.

Vuelos de globos MIR en la dcada de 1980

Todos los vuelos mencionados a continuacin fueron lanzados por la Agencia Espacial Francesa desde la base de rastreo de satlites de Paardefontein . A la derecha haciendo click en la imagen accederemos a un esquema estadstico de la duracin de cada una de las misiones de balones MIR.

Junio de 1981: 1 vuelo de 17 das de duracin Diciembre de 1982: 2 vuelos de 2 y 52 das de duracin Noviembre y Diciembre de 1983:5 vuelos de 1, 5, 8, 20 y 5 das de duracin Julio y Agosto de 1985: 7 vuelos de 4, 18, 8, 15, 5, 10 das de duracin Diciembre 1987: 3 vuelos 5, 7 y 18 das de duracin Noviembre y Diciembre de 1988: 6 vuelos de 29, 25, 53, 45, 18 y 25 das de duracin Noviembre y Diciembre de 1989: 4 vuelos de 69, 6, 52 y 8 das de duracin

Lo que ms me llam la atencin de su mensaje fu la arte final: "...En 1993 recibimos una carta del Centro Argentino Investigador de Fenmenos Extraterrestres (CAIFE) con una fotografa de un objeto luminoso en el cielo tomada en Septiembre de 1985 por el observatorio de La Plata en Argentina. Hemos confirmado que ese objeto efectivamente era un Montgolfier Infrarrojo..." lo que demostraba que, a pesar de mi cuidado en no mencionar el trmino OVNI, no slo conocan perfectamente las repercusiones de los vuelos MIR sobre sudamrica de ese ao sino que adems no era la primera vez que eran consultados al respecto. Sorprendido y alentado por la predisposicin de mi interlocutor, proced a escribir nuevamente, esta vez inquirindolo sobre algunos aspectos del caso y en especial sobre la peculiar forma del globo y la no menos extraa columna luminosa, adjuntndole para ello la imagen de La Plata. Cerca de una semana despus, Letrenne me respondi sealando que en la imagen presenta un globo MIR sin su carga cientfica, ya que sta haba sido eyectada sobre Chile y que un hacendado la encontr y la envi -por medio del ejercito- de vuelta a Francia.

Asimismo me comunic que segun su teora el baln, ya libre de su carga, en lugar de ser destruido, sigui volando agregando que probablemente lo haya hecho hasta que al seguir descendiendo alcanz la altura de seguridad (18 km) activando finalmente el dispositivo baropirotcnico de su destruccin. Si bien el tenor de su mensaje no apuntaba a contestar puntualmente los interrogantes planteados, sumaba algunas precisiones ms a todo el conjunto. An a pesar de su deferencia y buena voluntad al responderme, para m seguan sin una respuesta satisfactoria dos de los principales enigmas del avistamiento. Por un lado la columna de luz ubicada encima del objeto, presente en la mayora de las fotos obtenidas ese da, y por el otro el gran argumento de todos aquellos que apoyan la hiptesis OVNI: por que si los prolongados vuelos de estos aerstatos son tan comunes y habituales no existen testimonios grficos similares en otros luga res del orbe?... o si existen?. En ese entonces no imaginaba que de la mano de la casualidad, me encontraba a punto de descubrir un elemento de prueba fundamental, que terminara de explicar definitivamente el caso.
Sigue en: Una oleada muy sospechosa

Pero no nos apresuremos y antes de continuar con el anlisis, los invito a que veamos brevemente que ocurra en sudamrica los meses anteriores. Como veremos la "atmsfera ufolgica" que se viva es un factor fundamental a la hora de sopezar el gran impacto del avistamiento.

Demasiados OVNIs juntos

En este capitulo se efecta un estudio del contexto regional al momento de producirse el incidente de marras. Como se ver a continuacin estaba todo listo en la escena ufolgica sudamericana para la ocurrencia de un suceso de la magnitud del OVNI del 17.

El incidente que estamos abordando en este trabajo no fue un hecho aislado, en esto coinciden tanto creyentes como escpticos. Pero, mientras para unos todo lo ocurrido se explica como parte de un plan cuidadosamente desarrollado por "ellos" para otros detrs de la "oleada" ufolgica de aquellos 2 meses no hay nada que la sociologa no pueda explicar cabalmente. Como veremos a continuacin, analizando la serie de avistamientos que lo antecedieron, encontraremos que existen fuertes coincidencias en gran parte de ellos. (*) El "scramble" de Zimbabwe o el preludio de la invasin. Si bien el inicio de la oleada sudamericana, se produce en agosto, la realidad es que todo comenz casi un mes antes y a varios miles de kilmetros al este de all. La tarde del 22 de julio, 2 cazas Hawk de la fuerza area de Zimbawe pertenecientes a la base Tornhill en Gweru, fueron puestos en "scramble" debido a la presencia en cercanias del aeropuerto de Bulawayo de un objeto brillante de color naranja que tambin haba sido visto minutos antes desde ciudades vecinas como Beit Bridge, Gwanda, West Nicholson y Plumtree. Los pilotos intentaron acercarse al objeto pero ste estaba bastante ms alto de lo que pareca. Eran las 17.45 y mientras los aviones intentaban inutilmente alcanzar al ovni, el trfico areo del aeropuerto de Bulawayo qued paralizado. Unos 50 minutos despus, los pilotos retornaron a Tornhill comprobando que el objeto ahora se encontraba casi sobre la vertical de la base movindose hacia el este. El caso alcanz gran difusin en Zimbabwe, la vecina Sudfrica y mas all: las declaraciones de altos mandos de la fuerza area fueron reproducidas por varios peridicos extranjeros, siendo a su vez recogidas por varios uflogos, volcndolas en diversas publicaciones de la poca. La referencia de este suceso la encontr casi por casualidad y la verdad es que debo admitir que hubiera pasado como un caso ms de no ser por dos detalles: la fecha y la descripcin que uno de los testigos hizo del ovni afirmando que "...era muy luminoso, como una estrella y con una especie de cono brillante encima..." (**) Menos de un mes despus comenzara la invasin en sudamrica. Si bien la literatura ufolgica afirma que la seguidilla de avistamientos se inicia el 17 de agosto sobre Santiago de Chile, en realidad existe un caso anterior con notables similitudes, pero obviamente mucha menor repercusin.

El mismo ocurre el 13 de agosto en Valdivia, Llanquihue y Osorno en la dcima regin de Chile, en esa oportunidad se pudo apreciar el lento desplazamiento de un objeto brillante desde el mar hacia la cordillera, hecho que suscit comentarios en varias emisoras de radio de la zona y sendos artculos en el peridico "El Llanquihue" los dias 14 y 17 de agosto. Cuatro das ms tarde, se produce el avistamiento masivo sobre varias ciudades del centro de Chile, incluyendo Villa Alemana, Valparaiso, Quillota y la mismsima capital. En esa oportunidad uno -o segn algunas fuentes dos- objetos brillantes son observados por miles de personas durante toda la tarde. Asimismo la TV chilena transmite en vivo a cientos de miles de televidentes la imagen del objeto y astrnomos del observatorio Cerro Caln lo observan a travs de uno de los telescopios del centro. Tanto las imgenes de TV como los dibujos que posteriormente reproduce la prensa (imagen izq. y der.) muestran claramente que se trata de un objeto "gemelo" al que aparecera justo un mes despus sobre Buenos Aires, columna luminosa y apndice inferior includos. Ese avistamiento provoca un impacto fuerte en los medios, que en das subsiguientes se debaten claramente entre dos posiciones: OVNI o globo. Asimismo, declaraciones efectuadas por personal de la estacin de rastreo de satlites de la NASA en Santiago sumado a la extraeza manifestada por los astrnomos que lo observaron y que tambin efectuaron declaraciones a la prensa, no hacen ms que aumentar el desconcierto y la excitacin general. Incluso, la noticia de lo ocurrido trasciende las fronteras del pas con titulares tan rimbombantes como Chile: afirma la NASA que se trat de un OVNI (Clarn de Buenos Aires 23/8/85) o La NASA confirma un avistamiento de OVNI en el cono sur latinoamericano (La Vanguardia de Espaa 24/8/85).

Mitos asociados: la isla Friendship

La fortuita, repentina e inesperada aparicin de uno (o dos) globos MIR sobre Santiago en la tarde del 17 de agosto de 1985 caus un gran impacto sobre la poblacin y especialmente sobre un grupo de radioaficionados que desde haca meses se comunicaban por banda ciudadana con una extraa comunidad denominada "Friendship". Sus miembros afirmaban habitar una remota isla del sur chileno, aunque provenan de ms lejos: decan ser extraterrestres. El caso tom estado pblico cuando revistas especializadas y programas de TV lo difundieron, asocindolo directamente con la presencia de los globos (que naturalmente fueron tomados por naves procedentes de dicha isla). Ese da unos de los interlocutores "et" les comunic a los radioaficionados santiaguinos los movimientos que el supuesto OVNI realizara, causando una fuerte impresin en sus escuchas, quienes -ms all de que las maniobras no fueron tales ya que los globos siempre mantuvieron un desplazamiento constante en velocidad y direccin- parecieron no dudar ni un instante de que asistan a un espectculo "de otro mundo". Con el tiempo el mito creci y se independiz de sus orgenes ufolgicos, derivando en una compleja trama que incluye desde conspiraciones y milagrosas curaciones, hasta la existencia de sociedades secretas en el sur chileno y toda una serie de engaos que aun hoy perduran. No obstante y a pesar de las mutaciones, el gran basamento de todo ese andamiaje siempre estuvo asociado al gran impacto producido en la gente por el avistamiento masivo de 1985. Respecto de la particular relacin entre el mito de la Isla Friendship y los sucesos de dicho ao en sudamrica, pueden leer "De ovnis, globos y mitos" un artculo de mi autora, includo en la segunda parte de un dossier sobre ufologia chilena publicado en el suplemento internacional 2003 de "Cuadernos de Ufologia". El mismo es editado por la Fundacin Anomala de Espaa.

Si bien hasta ese momento, las noticias de los sucesos de Chile se encontraban presentes en la prensa argentina -que levantaba los cables de las diversas agencias internacionales- el tema se terminara de instalar 2 das ms tarde, y en primera plana.

El domingo 18 de agosto mientras volvian de cubrir una competencia automovilstica, decenas de periodistas a bordo de un avin de Aerolneas Argentinas, cerca de la ciudad de Ceres, provincia de Santa Fe, observan dos objetos luminosos de aspecto inusual, de gran brillo que permanecen estticos a gran altura. El diario Clarn de Buenos Aires recoge los testimonios y fotografas obtenidas por sus periodistas en la tapa del matutino del da siguiente. El 19, habitantes de varias zonas de la provincia del Chaco, reportaron la presencia en los cielos de la regin de una esfera plateada suspendida a gran altura. La aparicin fue visible desde las ciudades de Pte. Roque Saenz Pea, Charata y Villa Angela. El 20, se vuelven a repetir por la maana los avistamientos en el Chaco y paralelamente se producen apariciones similares -una esfera plateada a gran altura- en la provincia de Chubut, en la patagonia argentina, en tanto que los das 21 y 22 aparentemente los mismos OVNIS brillantes y a plena luz del da- son vistos sobre varias poblaciones de Paraguay y el sur de Brasil, con idntico comportamiento. Para finales de agosto, la invasin pareca haber cesado. No obstante, faltaba el punto culminante que llegara en Buenos el 17 de setiembre.

Algunas consideraciones Todos los casos hasta aqu mencionados poseen patrones comunes: (#) Avistamientos eminentemente diurnos. (#) Se trata de objetos visibles desde muy grandes distancias. (#) Su aspecto es similar: metlicos, esfricos y de gran brillo. (#) Su ubicacin es casi siempre a gran altura y por encima de las nubes. (#) Su desplazamiento es muy lento. A los elementos enumerados, habra que sumar otro rasgo comn: la total y absoluta ignorancia de los estamentos oficiales acerca de la naturaleza o procedencia de dichos objetos, an cuando en muchos casos, se asuma como una de las posibilidades que fueran globos de algn tipo. Ahora bien, si tenemos en cuenta que a pesar de su casi nula difusin, existi una campaa de lanzamiento desde Pretoria por parte del CNES, de globos capaces de dar la vuelta al mundo, y consideramos que las fechas en un cierto punto coinciden, no es ilgico pensar que esa sbita invasin de esferas plateadas sobre los cielos del subcontinente -que sugestivamente cesa unas semanas despus del fin de la campaa- se deba a la presencia de los globos franceses. Cierto es que analizada la casustica completa del perodo, existen informes que no encajan en el patrn y que seguramente corresponden a incidentes que no tienen nada que ver con los que estamos analizando -sin entrar en detalles sobre la validez puntual de cada uno-. Absurdo sera de mi parte tratar de solucionar el tema mediante el recurso reduccionista de afirmar que todos los ovnis del 85 eran globos; no obstante pensemos algo: los avistamientos masivos tienden a "absorber" en su seno cualquier otro avistamiento contemporneo -no importando lo lejana e inconexa de la fusin- dando la sensacin de que todos los sucesos tienen un origen comn. Eso tiene lugar por una conjuncin de elementos que podramos resumir asi: en base a su habitual metodologa, las investigaciones posteriores a un determinado suceso efectuadas por muchos uflogos, apuntan casi siempre a tratar de establecer lo que se denominan "pautas de comportamiento", que no son otra cosa que elementos de distinto tipo (paisajsticos, geogrficos, o determinadas actividades naturales o del hombre) que se encuentran presentes en la gran mayoria de los sucesos OVNI.

As, por medio de este arbitrario conjunto de patrones, se establecen desde posibles rutas de entrada o salida, hasta determinados "ciclos" de aparicin recurrente. Se pretende elaborar mapas de los "corredores" utilizados por el o los Ovnis, o tambin surgen "evidencias" de supuestas operaciones de vigilancia por parte de estos elusivos fenmenos y mil variantes ms, arribando a menudo a ese lugar comn que nos habla de la existencia de un "plan inteligente" detrs de todo ello. Posteriormente, debido a la amplitud del territorio desde el cual ha sido visto el objeto -siempre refiriendome a avistamientos masivos- ste adquiere la fisonoma de "nave nodriza" y entonces aquellos otros incidentes de menor importancia que son contemporneos al suceso principal, pero que no necesariamente estn relacionados con l, se transforman en testimonio de paso de "naves de exploracin". Esta explosiva mezcla es abonada por la prensa, que si bien se muestra generalmente indiferente al fenmeno, en momentos "calientes" publica sin mayor prurito desde las delirantes profecas del uflatra de turno hasta el testimonio del campesino que vio una lejana y diminuta luz. A su vez, como reaccin hacia las sensacionales noticias de la presencia de OVNIs, la gente comn y corriente comienza a mirar al cielo ms asiduamente y ya sea por "falta de ejercicio" o "por no quedar afuera" aumenta involuntariamente la cantidad de testimonios de objetos comunes (aviones, planetas, estrellas) confundidos con los dichosos platvolos. (***) Es esta sin duda, una generalizacin que como tal no pretende explicar puntillosamente cada caso, mas si arrojar algo de luz sobre los mecanismos que actan detrs de un avistamiento colectivo como el que venimos analizando.
Sigue en: La pieza que faltaba: Tamworth

Pasado pues este interludio de "psico-ufologa de masas", volvamos a meternos nuevamente en el caso estrella de este trabajo, para comenzar por fin a develar la evidencia que acabar definitivamente con el "Ovni" del 17 como tal.

Notas al captulo
(*) En esta parte del trabajo slo me limito a enumerar los sucesos previos que ayudaron a crear una "atmsfera de oleada" y que hallaron su clmax en el caso argentino. Para quienes deseen un estudio ms en profundidad de la faz "sociolgica" de la oleada les recomiendo leer "La oleada Argentina de 1985 Un anlisis de contexto" monografa escrita por el investigador argentino Roberto Banchs, quien amablemente accedi a publicar en StratoCat una reproduccin de la misma. (**) Posteriores averiguaciones y la gran ayuda del investigador espaol Manuel Borraz me permitieron conocer la verdadera dimensin de lo sucedido, comprobando que tambin se haba producido una "minioleada" que coincidi con la campaa de lanzamiento de globos MIR del CNES desde Paardefontein. La mayor parte de esos datos fueron aportados por la desaparecida ufloga Cinthya Hind quin investig personalmente lo ocurrido. En breve, ofrecer una completa crnica a partir de la traduccin del informe publicado en boletin de BUFORA en mayo de 1986. (***) Un caso paradigmtico de esto es la llamada "Noche de las dos lunas" en donde un vector ruso lanzado desde Plesestsk, al inyectar su carga sobre sudamerica, crea un anillo luminoso que es observado al anochecer del 14 de junio de 1980 sobre gran parte de Argentina y Chile, provocando cientos de informes de OVNI. Fabio Zerpa y su equipo, concluiran algun tiempo despues que la brillante nube era en realidad una "nave nodriza" que lanz vehiculos mas pequeos de su interior y efectu acercamientos a 7 aeropuertos militares argentinos.

Casual aparicin de una imagen providencial

En este capitulo llegamos al punto crucial de esta investigacin con la aparicin de una fantstica foto tomada en Australia en 1985 y que terminara por aportar evidencia concluyente para el caso.

Todo el asunto era como un gran rompecabezas, en donde faltaban algunas piezas, o haba grandes porciones del conjunto que estaban armadas pero no coincidian con el resto, por ello a fines de 1999 me encontraba nuevamente en un punto muerto. Pasaba interminables horas frente a la pantalla de mi PC observando casi hasta el hartazgo las fotos del objeto con esa bendita "columna luminosa" que destrua una y otra vez todos mis intentos de hacer encajar al "ovni del 17" en el molde que segn la evidencia, mejor le caba: un globo.

Era evidente que su origen era el reflejo del sol sobre el objeto, pero su ubicacin no tena lgica ya que la mitad transparente del MIR era la inferior. Como poda explicarse entonces la ausencia de cualquier rastro visible de la mitad superior del cuerpo del objeto junto a la columna luminosa?. En esa poca, paralelamente a mi investigacin del caso, editaba una revista electrnica relacionada con la temtica del misterio llamada "Informe Alfa", pero durante los siguientes meses, mi investigacin -devenida casi en obsesin- me oblig a abandonar definitivamente dicho proyecto. No obstante, antes de eso y de la mano de la casualidad, mientras buscaba en internet unas imagenes ilustrativas para un artculo de la revista, me iba a topar con una pieza de evidencia clave. Entre los cientos de pequeas muestras que Google me devolvia al ingresar la palabra clave "UFO" en su buscador de imgenes, una de ellas me llam la atencin. "...Son las imgenes del Ovni del 17 tomadas en la ciudad de La Plata...'' -pens-. Pero al ver la imagen a tamao real me di cuenta que la realidad era otra: si bien en ella se apreciaba un objeto similar al del caso de mis desvelos, la fotografa no era la que yo ya conoca.

El impactante Globo MIR de Tamworth

La clarsima foto del globo estratosfrico MIR obtenida por el Astrnomo Gordon Garradd sobre la costa este Australiana. Las flechas sealan las 3 gndolas de material cientfico e instrumental de comunicaciones distribuidas a lo largo del tren de vuelo y unidas por un cable de acero al cuerpo del globo.

Inmediatamente ingrese a la pgina (irnicamente titulada Danger *UFO* alert !! ;) (*) que perteneca a Gordon Garradd un astrnomo australiano que vive en una zona semi-rural en las afueras de la ciudad de Loomberah a 300 kms al norte de Sydney, quien adems de contar en su haber con el descubrimiento de varios asteroides y 4 novas en la Nube de Magallanes, colabora activamente en varios programas de seguimiento de cometas y sondas espaciales para distintos organismos, incluyendo el Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Fui directamente a la pagina que me interesaba y cuando la fotografa qued desplegada ante m, no poda dar crdito a lo que vea. El breve testimonio que acompaaba la toma deca: ''...Este ''OVNI'', en realidad un globo de gran altitud con varios instrumentos por debajo de l (flechas), fue reportado a una estacin de radio por un camionero quin se encontraba muy preocupado por su seguridad al afirmar que ''eso'' lo segua. Esta foto fue tomada a travs de un em>(telescopio) Newtonian de 31 cm con una distancia focal de 3350 mm en julio de 1985. La luz del sol, incidiendo en el globo, apareca como una luz brillante en el cielo de finales de la maana con una magnitud de cerca de -8. El globo fue visible cerca de 6 horas a travs del telescopio, mientras lentamente se desplazaba por el cielo a una altitud de entre 15 y 20 kilmetros...'' Apenas me recompuse de la sorpresa me comuniqu inmediatamente con su autor, exponindole los detalles del caso que me hallaba investigando y pidindole su autorizacin para utilizar la imagen para el presente artculo. Dias despus Garradd me contestaba afirmativamente aportando asimismo algunos detalles ms. Por ejemplo, record que la direccin seguida por el objeto era oeste-este y que la toma no fue efectuada desde Loomberah, sino desde Tamworth, ciudad situada unos 11 kms al noroeste.

Identidad confirmada En vista de la direccin que segua el objeto y teniendo en cuenta lo que ya mencion en captulos anteriores de que no existan en esos momentos otras misiones de globos estratosfricos, es muy probable que lo que la imagen muestra es un globo MIR idntico -sino el mismo- al visto sobre Buenos Aires en setiembre. La gran diferencia entre esa imagen y las obtenidas en la capital argentina se encuentra por debajo del globo. Esos 3 puntos brillantes (que Garradd seala con sendas flechas) corresponden a la carga cientfica que el baln transporta. Una ulterior constatacin de que efectivamente estamos ante uno de los globos infrarrojos lanzados por Francia desde Sudfrica, proviene del anlisis de la configuracin del tren de vuelo del aerstato captado por Garradd. Consultando diversas publicaciones cientficas de la poca en la Biblioteca del Servicio Meteorolgico Nacional de Argentina, encontr un artculo muy detallado publicado en un boletn de Meteofrance, su contraparte gala. En el escrito se describe una gndola de instrumentos desarrollada por el Laboratoire de Meteorologie Dynamique (LMD) de dicho pas para ser transportada en vuelos a bordo de globos de larga duracin con el objetivo de estudiar las ondas de gravedad atmosfricas. La particularidad del experimento (que en honor a la brevedad obviar describir) era que se deban lanzar simultaneamente dos de tales gndolas pendiendo del mismo baln pero separadas 200 mts una de otra. En la imagen de la izquierda vemos una de ellas antes de ser lanzada en diciembre de 1982 en un globo MIR que la transport alrededor del mundo durante 7 semanas. En 1985 se repitieron dichas experiencias con similar configuracin, pero con la variante del agregado de una tercera gndola desarrollada por el Service de Aeronomie del CNES para la medicin y estudio del vapor de agua en la estratsfera. Ese detalle confirma plenamente la identidad del objeto captado sobre Tamworth. Era un globo MIR Francs, proveniente de Sudfrica. Y donde est el borde? La fotografa permite apreciar an mejor que en la foto de La Plata el carcter reflectivo de la columna luminosa, pero a pesar de ello an persista en m la intriga por su ubicacin. Por que apareca por encima del globo y no a un lado de ste?. Segu interrogando a Garradd por e-mail algunas veces ms tratando de obtener algun dato y debo reconocer que el astrnomo armndose de paciencia, soport estoicamente mi "Tarzanesco" interrogatorio (por si no lo mencion mi ingls deja mucho que desear) y me respondi con una excelente predisposicin. En uno de esos contactos, le envi la foto del "Ovni del 17" obtenida en Argentina y le pregunt que opinaba sobre el origen y naturaleza de la columna luminosa; en su respuesta Garradd desliz un detalle revelador: "he visto tus imagenes y es claramente el mismo tipo de globo que yo observ, y sostengo (acerca de la columna luminosa) lo que dije en mi mail anterior. A travs del telescopio pude ver mas claramente la linea externa de la envoltura cilindrica de lo que aparece en la fotografia..." Automticamente record el esquema que acompaaba el articulo de Ghielmetti en la revista Astrofsica. Finalmente resultaba que el titular del IAFE estaba en lo cierto desde el principio?. Ahora, todo comenzaba a encajar. Siguiendo la linea explicativa trazada hace 20 aos por el cientfico Argentino lo que en las imgenes se ve como una especie de lenteja y que en general se piensa es el cuerpo propiamente dicho del MIR, no es otra cosa que parte de la porcin inferior del cuerpo del globo que recordemos es transparente. Como bien explica Ghielmetti, aqul aparece con una tonalidad blanquecina difusa (dando un engaoso aspecto de solidez) debido al reflejo interno de la luz solar que recibe.

Asimismo, si prestamos atencin, en ambas imagenes (La Plata y Tamworth) se aprecia una pequea abertura algo ms iluminada que el resto ubicada en la parte inferior del ingenio, por dicha abertura pasa el cable que sujeta la gndola de instrumentos, que en esa poca se enganchaba desde dentro a la parte superior del globo. La porcin de dicho cable que parece faltar, y que en su momento gener la absurda teora de que dicho apndice estaba separado del resto del objeto, se debe simplemente a que la incidencia de los rayos solares desde arriba hacen que la sombra que proyecta el cuerpo del baln impida visualizarlo completamente.
Sigue en: Experto al rescate

La contundente fotografa Australiana acab con los pocos vestigios ufolgicos que quedaban del incidente. Ahora bien, para terminar de redondear la investigacin, deba confirmar cabalmente el asunto del reflejo. Para ello, nada mejor que recurrir a los expertos.

Notas al captulo
(*) Actualmente el autor de la fotografia no ha incluido dicha imagen en la nueva versin de su sitio (http://astro.gunagulla.com/), no obstante yo he guardado una copia de la pagina original. Este hecho ha dado lugar a diversas conjeturas sobre la veracidad de la imagen en las que incluso se afirma que la misma ha sido fraguada por quin esto escribe, en una prueba ms de que cuando se acaban los argumentos y no se puede o no se desea reconocer la evidencia la mejor estrategia es comenzar con ataques descalificadores personales.

Con una ayudita de mis amigos...

Con el auxilio de un experto en el campo de los globos estratosfricos y un objetivo anlisis de casustica reciente, se establece el origen reflectivo de la enigmtica columna luminosa que presentaba el objeto visto sobre Buenos Aires.

Decidido a cerrar definitivamente el caso, comenc a buscar quin pudiera explicar cabalmente como se originaba la columna luminosa por encima del objeto, presente tanto en las fotos de Argentina, Chile y Australia. Mi primer paso fue contactarme con la revista especializada Balloon Life y luego de contarle sobre mi investigacin a su editor Tom Hamilton, ste me contact a su vez con un amigo suyo que, segun su parecer, era la persona mas idnea para responder mis inquietudes. Su nombre: James Winker. En esa poca yo apenas comenzaba a interiorizarme en la historia del balonismo cientfico, y ese nombre practicamente me result desconocido. Ahora mientras escribo esto -5 aos mas tardecomprendo cabalmente que Hamilton no se haba equivocado un pice y que mi interlocutor realmente era un referente fundamental de esta actividad (ver recuadro al pie). Siguiendo el consejo del editor, le escrib a Winker interiorizndolo del objeto de mi investigacin e incluyendo en mi mensaje las fotos del suceso y la entonces recien descubierta imagen de Tamworth. Luego de unos das, muy amablemente me contest que si bien l no haba participado del programa MIR, debido a su experiencia en el medio los conoca muy bien. Acto seguido me explic que cuando el MIR se encuentra en la estratsfera y plenamente expandido, la superficie aluminizada de la mitad superior del globo, funciona como un gigantesco espejo. Esto hace que dicha mitad refleje su entorno provocando que adquiera el aspecto del cielo circundante, mimetizndose. Literalmente, es como si la parte aluminizada del MIR "absorbiera" el color del firmamento a su alrededor. Si esto ocurre un da despejado, la ausencia de nubes se traduce en falta de un elemento de contraste, provocando que an en condiciones ideales de observacin desde tierra, el borde exterior del cuerpo del baln desaparezca y la incidencia de los rayos del sol sobre l creen esa columna luminosa que parece ubicarse encima del globo pero que en realidad est situada en el cuerpo mismo del aerstato.

Para ilustrar esto, un buen amigo de este sitio llamado Marcelo Salvia elabor una animacin que muestra la diferencia entre el efecto que produce la presencia de nubes en el entorno, y la aparicin de la columna luminosa que parece recortada "sobre" el objeto en das despejados. Creo que la didctica imagen termina de redondear perfectamente la explicacin de Winker.

Un MIR sobre Chile

Globo MIR filmado en la costa de Chile en el ao 2000. El cielo nublado ofrece contraste suficiente para poder apreciar el contorno del globo. (Nuestro agradecimiento a Rodrigo Fuenzalida del grupo chileno AION)

Una constatacin tarda En Noviembre de 2000 se produjeron dos lanzamientos de globos MIR desde el Instituto de Pesquisas Meteorolgicas, en Baur, Brasil, como paso previo a la campaa SWS 2001 que incluira otros tres lanzamientos desde el mismo sitio, en febrero del 2001. Una vez lanzados y debido al regimen de vientos estratosfricos imperantes en esa poca del ao, los balones iniciaron un periplo hacia el oeste atravesando el continente e ingresando al Pacfico a la altura de la frontera norte de Chile. Si bien el primero de ellos -lanzado el 17 de noviembre- cruz la zona sin que aparentemente fuera advertido, no ocurrira lo mismo con el que lo sigui 48 horas despues. El paso de ese segundo MIR fue observado en Iquique el da 22 y posteriormente filmado -creyndolo un verdadero OVNI- por la tripulacin de un barco en alta mar frente a la costa Chilena. No entrar en los detalles del caso que analizo en otra seccin, simplemente les pedir que observen las dos imagenes de la izquierda, que fueran extraidas del susodicho video. En el fotograma superior tenemos una toma lejana del objeto, donde apreciamos que el da estaba nublado. En la imagen inferior tenemos un acercamiento en donde claramente se aprecia por debajo del punto de reflexion de los rayos solares en la superficie del baln, el resto del cuerpo del globo. El efecto mimtico a que me refiera unos prrafos ms arriba no se produce completamente ya que al haber nubes, stas se reflejan parcialmente en el cuerpo del baln haciendo perfectamente visible su contorno.

El tamao y la ubicacin de la columna luminosa respecto al cuerpo del globo depende exclusivamente de la posicin relativa existente entre el sol, el baln y el observador de tierra, de all que en las imgenes de Australia sta aparece desplazada ms hacia el centro que en las imgenes de Argentina. Este detalle no es menor ya que echa por tierra ciertas consideraciones efectuadas por algunos uflogos respecto que la columna luminosa giraba o cambiaba de lugar. En febrero de 2001 se efectuaron los restantes lanzamientos y sus derivaciones fueron realmente fructfera para el objetivo de este trabajo. Las posibilidades que hoy brinda la tecnologa e internet no slo me permitieron seguir "en tiempo real" sus alternativas cientifico/tecnolgicas, sino tambien asistir a la andanada de avistamientos que el paso de estos ingenios provoc durante los dos meses que dur su vuelo. Increiblemente, casi quince aos despues se volvi a repetir el mismo patrn de 1985. La total ausencia de informacin oficial del paso de los globos, la salida en "scramble" de aviones de las fuerzas areas de Chile y Bolivia, el desconocimiento por parte de pilotos, controladores areos o meteorlogos de la naturaleza de los objetos y por supuesto un maremgnum de especulaciones que muchos an no aceptan que fueron provocadas por simples globos, no hicieron ms que confirmar que estos ingeniosos aerstatos galos son verdaderas "fabricas de informes OVNI" all por donde pasan.
Sigue en: La conspiracin que nunca existi

A continuacin y antes de abordar la parte final del presente dossier, veremos como en fecha reciente la ciencia reacciona ante la publicacin de un articulo sobre el caso utilizando la mejor herramienta que posee: la evidencia. Asistamos pues al ltimo acto de una puesta en escena que bien podramos titular "Requiem para una conspiracin imaginada".

Acerca de James Winker

Realmente sera tedioso para el lector que incluyera en toda su extensin el curriculum de James Winker (a quien vemos de traje azul junto a Ed Yost, el inventor del globo de aire caliente (fallecido en 2007)y Joe Kittinger (una leyenda viviente del balonismo cientifico, deportivo y de la aviacin). Pero al menos, nobleza obliga, sealar lo que considero mas relevante. Graduado en Ingeniera Aeronautica y Administracin de empresas en la universidad de Minnesota en 1952, comenz a trabajar en General Mills una de las principales firmas del sector balonistico en proyectos de desarrollo de pequeos globos trazadores y en el diseo de globos estratosfericos en general. A partir de 1954 ingresa al Air Force Cambridge Research Center donde se involucra en la investigacion de globos de superpresin y tecnicas de lanzamiento d e globos desde aeronaves, entre otros proyectos. Asimismo desarrollara un sistema para el lanzamiento de globos con trenes de vuelo extensos utilizando una tecnica de desplegado de los mismos en vuelo. Finalmente en 1956 ingresa a Raven Inc. empresa en la cual permanecera casi 35 aos. All desarroll desde pequeos globos de superpresion hasta globos de aire caliente y paracaidas, pasando con los aos a ser Ingeniero en jefe, gerente de la divisin de globos y finalmente vicepresidente de la compaa. Posee en su haber 14 patentes de dispositivos, elementos y sistemas que contribuyeron al desarrollo del balonismo cientifico y deportivo, recibiendo en 1999 el premio "Otto Winzen". Una de sus mas recientes iniciativas fue la recopilacin de cerca de 400 0 documentos tecnicos relacionados con la actividad que permitieron conformar la mas completa base de datos sobre tecnologa balonistica existente en la actualidad. Actualmente se desempea como consultor en la materia a traves de su propia empresa Rekwin Co.

La ciencia pone en caja a los uflogos

En el ao 2006 la publicacin en un matutino de La Plata de un artculo en el que se mencionaba el caso de marras, desencadenara la publicacin en internet de las fotos originales obtenidas por el observatorio en 1985, junto con una respuesta demoledora de parte de los cientficos de dicha institucin. Luego del descubrimiento y publicacin en el ao 2005 de la fotografa obtenida en Tamworth, lo unico que objetivamente pareca perdurar de uno de los mas famosos casos OVNI Argentinos era la tosudez de algunos uflogos que se negaban siquiera a revisar sus posiciones y mucho menos rever sus conclusiones. No obstante, uno de los elementos que aun faltaban dilucidar o que para muchos indicaba la posibilidad que lo visto ese da fuera algo mas que un globo, se estrellara contra una pared dificil de derribar: la realidad de la evidencia. Me estoy refiriendo a la historia del supuesto "ocultamiento" de la imagen del MIR de 1985 obtenida por el Observatorio de La Plata. Vayamos por partes. En la edicin del 6 de noviembre de 2005 de la revista dominical del diario platense "HOY" se public una nota referida al fenmeno OVNI, en donde el investigador Luis Burgos (FAO) hizo alusin al caso e involucr al observatorio afirmando que "...esa foto no la tienen archivada en la institucin. La consegu en febrero de 1986, de alguien que tena un amigo en el Observatorio. Para m, es la mejor foto del mundo, porque es un ovni, lo vieron millones de personas y la imagen la sacaron cientficos...". En otra parte del mismo artculo, el uflogo continu diciendo que "...ac en el Observatorio hay un astrnomo que investig y cree en el fenmeno ovni, pero oficialmente te lo va a negar, por el desprestigio cientfico...". Como hemos visto en capitulos anteriores, ese era uno de los "caballitos de batalla" preferidos del uflogo para darle mas sustento al caso.

La rpida respuesta no se hizo esperar y el 16 de noviembre vi la luz en la edicin N 154 del boletn "Noticias desde el Observatorio" -preparado por la Secretara de Extensin Universitaria, de la Facultad de Ciencias Astronmicas y Geofsicas de la Universidad Nacional de La Plata- una larga nota editorial titulada "Mejor OVNI en mano que cien volando" (de imprescindible lectura) donde su autor, el Lic. Roberto Venero, pone los puntos sobre la es. El mencionado escrito es francamente demoledor: "...Ignorando las explicaciones dadas por las instituciones cientficas, los persistentes "cazadores de OVNIs" han seguido creando sus teoras sobre la naturaleza del objeto observado y, peor an, han utilizado las imgenes captadas en el Observatorio para extenderse en especulaciones sobre las actividades de extraterrestres, vehculos dirigidos y otros penosos inventos. Tambin, pretenden involucrar a cientficos e instituciones de prestigio en su afn de dar alguna credibilidad a sus propias ideas...". Al final del escrito y llegando al meollo de las acusaciones de Burgos sobre el ocultamiento de las imagenes, el autor agrega: "...Es evidente que si alguien quiere llamar conejo a un perro, por ms bilogos que intenten aclararlo, por ms longitudes de las orejas que se midan o por ms zanahorias rechazadas, la persona seguir viendo conejos. Por otro lado, una falsedad lleva a la otra: * La Institucin s tiene archivada la foto, la que hacemos pblica, como se hizo en 1985. * Los globos MIR vuelan a ms de 23 mil metros de altura. * Y quizs, si en el artculo se indicara a qu laboratorio de Mar del Plata se refiere a la hora de determinar el tamao de este objeto y qu es lo que analizaron, se podran encontrar ms falacias. * Adems, las fuentes solapadas ("alguien que tena un amigo...") son las favoritas de los cazadores de OVNIs dejando en claro la seriedad de sus investigaciones. (...) Ac en el Observatorio, felizmente, se sabe distinguir entre la ciencia y la creencia. Ninguna de ellas se solapa, como insistentemente se pretende desde las pseudociencias. Felizmente tambin se sabe distinguir entre la ciencia y la chapucera. La frutilla del postre fue justamente la publicacin de las que ahora sabemos son cuatro fotos, tomadas esa maana desde el telescopio Gran Ecuatorial Gauthier del observatorio por el fotgrafo Guillermo E. Sierra y que a la izquierda reproducimos, con autorizacin de su autor (Click para ampliar). Segun relata el fotgrafo, "..fui obteniendo una serie de imgenes utilizando en mano, una cmara Nikon FE y objetivo Nikkor 50 mm F/1.8, enfocada a infinito y tomando de modo directo la imagen invertida que se visualizaba a travs del ocular del telescopio refractor Ecuatorial Gautier de 43cm de dimetro y una distancia focal de 906cm. La medicin de la luz se realiz a travs del fotmetro incorporado de la cmara, con preponderancia al centro. La pelcula utilizada era Fuji HR 100..." La realidad de la aparicin de las imagenes de La Plata no pas inadvertida para Burgos. Poco tiempo despues de la publicacin de la respuesta a su articulo, incluy las cuatro imgenes del observatorio como cabecera de una de sus paginas en su sitio "Ciencia-Ovni" manteniendo el epgrafe de "La mejor foto OVNI del Mundo" como podemos apreciar en esta captura de dicha pagina obtenida del sitio "Archive.Org" que guarda un registro histrico de sitios on-line. Un ultimo detalle: poco tiempo despus de la publicacin en la web de la dura respuesta del observatorio Burgos renov su pagina web eliminando toda referencia al caso y lo mas extrao sin hacer jamas mencin publica de la nota que le hicieran para la revista "Los Tiempos" la que parece jamas haber ocurrido. Intiles han sido mis esfuerzos por sacarle opinin alguna a Burgos al respecto. Lo he encontrado en varios foros pblicos y listas de interes en internet y le he enviado varios mensajes privados al respecto y sus respuestas siempre han sido evasivas o de indiferencia ante mi requisitoria. A esta altura de los hechos no me queda mas que pensar en ese viejo refrn que dice que el que calla otorga. A veces un piadoso silencio no es otra cosa que una tcita confesin. Sigue en: Cerrando el Circulo

Ahora, como corolario de lo que hasta aqu he presentado, y para tratar de terminar de cerrar uno de los casos emblemticos de la ufologa argentina contempornea, en el siguiente capitulo de este dossier, tratar de reconstruir qu es lo que ocurri con los MIR durante esos das de 1985.

Analizamos los porqu de la aparicin de los MIR sobre Sudamerica en 1985

A modo de corolario, intentaremos reconstruir paso a paso cada una de las fases del vuelo del baln y por que apareci dos meses despus de lanzado sobre sudamrica, cuando teoricamente ya haba finalizado su vida util. A lo largo de este extenso trabajo, que estamos usted y yo, annimo lector, a punto de concluir, he procurado exponer cada una de las multiples facetas del caso, a la luz de la evidencia contrastable, la reflexin inteligente y el raciocinio. As pues fueron quedando perfectamente explicados la falacia de los rumores de ocultamiento del envio de aviones en busca del objeto, las supuestas maniobras de traslacin instantnea y otra piruetas que desafiaban las leyes fsicas, la eyeccin de vehiculos de exploracin o la no menos fantstica versin de una segunda "nave" gemela sobre el Uruguay. El tiempo que pas desde los sucesos de 1985, ha jugado en contra de los investigadores, no slo acrecentando la serie de mitos asociados al caso sino esencialmente distancindolos de una informacin valiosa para su resolucin. Si bien hoy en da es posible a traves de internet seguir las instancias de cualquier operacin de lanzamiento de globos estratosfricos, incluso en tiempo real, hace un par de dcadas todo era muy distinto: esta actividad era muchisimo menos difundida que hoy (de hecho, no exista StratoCat !) y solo tenia cabida en publicaciones especializadas del ambito cientfico/tcnico, llegando solo ocasionalmente a alcanzar al pblico. Sabemos que ese ao desde Paardefontein se realiz una campaa cientfica de vuelo con globos MIR que se extendi entre el 15 de Junio y el 15 de Agosto, e involucr un total de ocho misiones, de las cuales una de ellas fall debido a una rotura en la superficie del globo. Esta informacin se desprende de una publicacin peridica del organismo espacial galo llamada "La Lettre du CNES", que en su edicin N 100 publicada en 1985 inclua un breve resumen de los aspectos generales de la campaa, sus objetivos y resultados. Lamentablemente, no se mencionan all fechas concretas de lanzamiento de los balones. Recien en 2008 -casi tres aos despues de la aparicin del presente trabajo en internet y casi diez desde el inicio de mi investigacin-, pude por fin rastrear algunas referencias en publicaciones cientficas acerca de las misiones de ese ao. Estos "papers" si bien generalmente se enfocan fuertemente en la faz cientfica de las experiencias realizadas, a veces entregan informacin del costado "balonstico" que me resultan muy tiles. As, pude dar con un ejemplar de "Advances in Space Research" publicacin que en su Volumen 7, Numero 7 (de 1987) contena al menos dos artculos que me proporcionaron nuevos datos y al mismo tiempo me obligaron a rever algunas de las conclusiones publicadas en la version 2005 de este escrito. El primero de ellos, se extiende entre las pginas 111 y 114 del mencionado volumen, y se titula "Stratospheric water vapor in-situ measurements from Infra-Red Montgolfier". Fue escrito por Florence Goutail y Jean Pierre Pommereau del Servicio de Aeronoma del CNRS.

All se abordan los datos tecnicos concernientes a la performance de los instrumentos cientficos transportados en sendos MIR: un primer lanzamiento que tiene lugar el 21 de Julio con una duracin de escasos 8 dias y lo ms importante un segundo vuelo con una extensin de 15 dias que se inici en la base Sudafricana el 26 de julio. Se trata de dos referencias fundamentales. Claramente el primer MIR que se menciona es el mismo que provoca el avistamiento masivo en varias ciudades de Zimbabwe y la salida en "scramble" de los dos cazas Hawk el 22 de Julio que ya mencion en el captulo 13. No menos importante, el segundo es el que varias fuentes (CNES includo) sealan como responsable del incidente OVNI ocurrido casi dos meses despus en Buenos Aires. Originalmente asum que el MIR lanzado el 26 de Julio arrib a la patagonia 18 dias mas tarde, lugar y momento en que se separ de su carga til. Como la fecha de arribo del globo al continente (el 13 de agosto) coincide con un avistamiento masivo a plena luz del da de un objeto similar en aspecto y comportamiento a un MIR, todo pareca encajar perfectamente. Ahora bien, que me lleva tres aos ms tarde a desestimar dicha conclusin?. Continuando la lectura del ejemplar de "Advances..." citado me encuentro con otro artculo tambien relacionado con los MIR de 1985. En este caso se trataba de un trabajo escrito por Pierre Malaterre de la divisin globos del CNES titulado "La Montgolfiere infrarouge: Acquis et futur" escrito en francs y que se localizaba en las paginas 59 a 61 del volumen de marras. All se abordan aspectos tecnicos y de diseo del MIR y lo mas importante, aparece el mapa que reproduzco a continuacin.

El mapa en cuestin muestra el recorrido de algunas de las misiones con globos MIR de 1985. Como se puede apreciar el mas largo de ellos -que se extiende a lo largo del Pacfico- termina abruptamente en la parte mas austral del continente americano. Al verlo, inmediatamente record mis intercambios de mensajes con el responsable actual de la divisin MIR del CNES Gerard Letrenne de hace unos aos mientras trabajaba en la version preliminar de este escrito. En uno de sus mensajes el galo me asegur que el MIR que provoc el avistamiento de Buenos Aires -a la sazn lanzado el 26 de Julio desde Paardefontein- haba eyectado su carga en cercanias de la ciudad chilena de Punta Arenas y que todos los instrumentos haban sido encontrados por un hacendado de nombre Juan Barrientos quien de inmediato se puso en contacto con las autoridades locales. A resultas de esto, meses despues la Armada Chilena le hizo llegar por va martima a los cientficos Franceses la carga recuperada. Lo que me llev a ignorar inicialmente este dato fue la ubicacin del lugar de cada de la carga til que se me antojaba demasiado al sur de la ruta habitual o posible de los MIR. A eso -debo confesarlo- contribuy tambien un tonto prejuicio de mi parte hacia la habitual tendencia que tienen Europeos y Norteamericanos de confundir entre si los paises de Sudamrica o no saber ubicar en el mapa determinado lugar. Esto me hizo sospechar que Letrenne o quienes le haban proporcionado la informacin no saban que tan al sur se encontraba Punta Arenas.

Por ello fue que inicialmente infer que el MIR que deposit su carga sobre la Patagonia Chilena lo hizo a la altura de Osorno (en coincidencia con el caso OVNI que ya mencion) y que luego de cruzar sudamrica aparecera sobre la Capital Argentina. La evidencia encontrada, me demuestra -con no poca verguenza- que estaba equivocado. Ahora bien, volviendo al caso, que me hace pensar que ese mismo MIR que se deshizo de su carga en Punta Arenas pudo ser el que fue avistado casi un mes despues en Buenos Aires siendo que el mismo finaliz en ese momento su misin?. Para hallar una respuesta cabal, es necesario profundizar conceptos acerca de la operacin de los globos en general y lo que se podra denominar "ciclo de vida til". Un concepto fundamental Es importante entender que los globos de uso cientfico actan como meros vehculos de transporte. Al igual que los cohetes, simplemente sirven como medio para situar una carga til en determinado lugar, por lo que podramos afirmar que en lineas generales no tienen mas fin que el de servir de soporte o vector de aquello que transportan. Por eso el corazn de la operatividad de todo el conjunto -globo includo- se encuentra en la o las gndolas de instrumentos que transporta. All residen no slo los diversos experimentos o aparatos de medicin u observacin, sino tambin los sistemas de transmision de datos y de posicionamiento. Sin ellos, es imposible que los cientificos puedan saber donde se encuentran los globos que lanzan lo cual es vital a la hora de recuperar los a menudo millonarios equipos que son llevados hasta la estratsfera. Por lo general cuando una misin llega a su fin, se activan los mecanismos que separan al globo de su carga, ya sea por mecanismos temporizadores, por medio de seales de radio enviadas desde tierra, desde algun avin volando en cercanias del globo o mas recientemente por medio de satlites. Asimismo existen mecanismos de seguridad que se activan automticamente cuando el aerstato desciende por debajo de una altura predeterminada evitando asi que ingrese peligrosamente a una zona de trfico areo comercial. En ambos casos, al tiempo que se produce la citada separacin, se desgarra el globo para evitar que ste siga volando sin su carga. A la derecha podemos apreciar una pequea secuencia de video que ilustra este procedimiento. Por que se desgarra completamente uno de sus lados en lugar de simplemente abrir una vlvula o un orificio?: porque a esa altitud la presin ambiente es extremadamente baja y el gas no saldra, o lo hara muy lentamente. Por ello es que se destruye el baln, provocando la fuga masiva del gas de su interior. En esta fase del vuelo el globo no es mas que un "residuo" de la misin cientfica que se recupera slo en aquellos casos en que se desea estudiarlo (por ejemplo para establecer el origen de alguna fuga o falla), cuando las regulaciones indican que se debe disponer del mismo o cuando cae en cercanas del lugar de aterrizaje del instrumental y su recuperacin no implica costos adicionales. Puede fallar Cuando hablamos de que una misin ha finalizado, en la mayora de los casos nos referimos exclusivamente al perodo de operatividad de la gndola de instrumentos cientificos. Si por alguna razn tcnica durante el vuelo dejan de funcionar los mecanismos de posicionamiento y telecomando, ser imposible saber donde se encuentra el globo o enviar los comandos necesarios para activar los mecanismos de eyeccion de la carga y destruccin del baln. Este impedimento se potencia aun mas en vuelos de larga duracin que deben recorrer grandes distancias. Por otro lado -y he aqu un concepto clave- en caso de producirse correctamente la secuencia de separacin, este hito marca el fin de la misin, pero no indica necesariamente que el globo ha sido destruido.

No obstante las previsiones y recaudos que se tomen, el balonismo cientifico est sujeto a las mismas fallas que cualquier otra actividad tecnolgica humana y asi pues desde sus comienzos, existen innumerables casos en los cuales los rebeldes globos se niegan a devolver a tierra su preciada carga instrumental. En muchos otros casos, a pesar de haberla devuelto exitosamente, por malfuncionamiento del mecanismo de destruccin, permanecen durante dias o incluso semanas vagabundeando por la atmsfera. En este perodo es muy dificil efectuar un seguimiento de su recorrido ya que el baln sin su instrumental no posee medio alguno de transmitir su posicin y presenta baja o nula reflectividad a las ondas de radar. La nica posibilidad es un rastreo visual, pero an as se trata de una operacin dificil, costosa y sin sentido. A donde apunto con este razonamiento?. Muy sencillo. Mi presuncin es que no todos los MIR resultaron destruidos una vez liberada su carga, y por ende pudieron ser los responsables de varios de los avistamientos de agosto y setiembre de 1985 en el cono sur, a pesar de haber finalizado su perodo operacional. (T E B A L D I) Especficamente el globo que lleg a la costa de Chile y eyect su carga en Punta Arenas, sobrevive a este proceso y liberado de casi la mitad de su peso asciende nuevamente, iniciando un derrotero hacia el este empujado por los vientos estratosfricos estacionales. Ahora, como es posible que este mismo globo aparezca casi un mes despues, sobre Buenos Aires al norte y desplazndose en sentido inverso?. Una meteorologa singular Como bien seala el Dr. Ghielmetti en su articulo de la revista Astrofsica, los vientos estratosfricos de agosto y setiembre de 1985 fueron inusualmente lentos, permitiendo as que el o los globos MIR que se paseaban sobre sudamerica, se mantuvieran mas o menos en la misma zona por un perodo de tiempo mayor al habitual. Algo similar ocurri durante la campaa de 1988, cuando un aquietamiento extremo de las corrientes estratosfricas sobre Sudfrica hicieron permanecer flotando durante das a varios globos MIR lanzados desde Pretoria, provocando informes OVNI. De la misma manera los MIR de 1985 pudieron permanecer mas tiempo del habitual en la zona, ofreciendo su involuntario espectculo.

Si se trata pues del mismo globo que ingreso al continente desde el Pacfico en una clara trayectoria hacia el este como diantres aparece en sentido inverso casi un mes despus sobre Buenos Aires?, muy simple: existe una inversin estacional -perfectamente conocida por la ciencia- en la direccin de movimiento de los vientos en la estratsfera. En medio de dicho proceso de rotacin de las corrientes estratosfricas se produce el llamado perodo de "Turnaround", el cual se caracteriza por un debilitamiento de la intensidad de los vientos junto a una notoria inestabilidad en su direccin. En el hemisferio sur los vientos se desplazan hacia el este entre mayo y setiembre y a la inversa el resto del ao. El globo -luego de recorrer el sur de Chile y Argentina- sigue el flujo de vientos de la poca adentrndose en el Atlntico hasta que se produce la inversin citada y luego de un periodo de inestabilidad en donde deriva hacia el norte, regresa sobre el continente. A la izquierda vemos dos mapas (click para ampliarlos) que ilustran como este fenmeno afecta la trayectoria de un baln. Se trata de una misin lanzada desde Australia en 1973 de un globo de superpresin (cerrado) precursor del actual "driftsonde" y que como carga til portaba una gondola contenedora de pequeas sondas meteorolgicas eyectables. En la secuencia de imagenes se puede apreciar la trayectoria de desplazamiento de las dos ultimas rbitas del baln. En la primera vemos como esta se mantiene en una trayectoria mas o menos estable hasta que en la segunda tiene lugar el periodo de "Turnaround" en el cual el globo adquiere un derrotero errtico para posteriormente estabilizarse nuevamente pero con una trayectoria inversa a la que tenia originalmente. Es este mismo fenmeno el que afect el errante vagabundear del moribundo globo MIR lanzado desde Sudfrica dos meses antes. Otro interrogante recurrente entre los partidarios de la hiptesis OVNI, es el que apunta a sealar que si se hubiera tratado de globos MIR, stos deberan haber sido vistos en aos anteriores o posteriores, en los que tambien se efectuaron lanzamientos de globos desde Sudfrica. Por qu si fueron tan abundantes y habituales los vuelos efectuados desde all nunca ms volvieron a aparecer sobre la Capital Argentina?. Existe un factor de singularidad que se halla presente solamente en dos de las campaas realizadas durante la dcada del 80 desde Sudfrica, la de 1981 y la de 1985. De que se trata?, de la estacin elegida para su desarrollo: el invierno. Salvo estas dos, el resto fueron efectuadas en el verano austral. Ciertamente no es un dato menor ya que, este factor no slo influye en la direccin de desplazamiento de los globos sino tambin en su progresiva desviacin latitudinal.

Si vemos con detalle las imagenes de arriba podremos apreciar que en los mapas de la izquierda los globos lanzados entre junio y agosto (invierno), se dirigen hacia el este, presentando una ligera desviacin hacia el sur. Sigue en: Algunas reflexiones finales En cambio, el que fuera lanzado en diciembre (verano) presenta una deriva a la inversa de aqullos hacia el norte. Esa es la razn por la cual la ruta seguida por la mayora de los globos lanzados desde Sudfrica en epoca estival los aleja de la parte sur del continente As en ms de una ocasin con posterioridad a 1985 provocaron reportes OVNI en algunas ciudades de Brasil o del norte de Chile pero nunca volvieron a sobrevolar la zona centro-sur del subcontinente.

Eplogo y algunas reflexiones a propsito del caso...

Luego de su espectacular aparicin sobre la capital argentina y zonas de influencia, nada ms se supo del MIR. Bien pudo haber seguido volando hasta caer en algun remoto paraje de sudamerica o del inmenso Ocano Pacfico completamente ajeno a lo que provoc. Poco debe quedar hoy de sus restos, es cierto. Pero lo que es innegable es lo que aun perdura despues de 27 aos: el recurrente recuerdo de lo que ocurri aquella soleada maana de primavera en la capital Argentina. Esa movilizadora experiencia colectiva de ver "algo" que no se sabe que es. Los avistamientos colectivos -sin importar que se trate de un globo, una reentrada espacial un meteoro- activan mecanismos singulares de la percepcin. La vivencia conjunta, la experiencia compartida por cientos miles de personas a plena luz del da, en donde no caben las alucinaciones, ni la imaginacin, ni la duda, es impactante. El objeto se encuentra all, en el cielo, en la pantalla de TV; lo ve el vecino, el comerciante, el polica, lo ven todos. En definitiva, es real!. Luego, como es obvio, estan las interpretaciones de lo que se ve. Ante tal estmulo inexplicado aunque no inexplicable- cada quien le otorga un significado segn lo que quiere o lo que necesita ver, sea a partir de sus creencias o de su contexto cultural. As, pues estn quienes buscan una explicacin lgica, los que muestran indiferencia, los que se mofan de la credulidad a jena o los que miran extasiados el paso de "un artefacto de otro mundo". La diferencia se encuentra adentro, no afuera. Si bien creo que las conclusiones de este trabajo son lo suficientemente elocuentes como para eliminar todo rastro de "misterio" del suceso que hasta aqu hemos analizado, para mas de un "creyente" los pocos e insalvables resquicios de duda que la ausencia de cierta evidencia deja, seguramente servirn para mantener abierta la puerta por la que el misterio querr colarse. Contra eso no hay evidencia que valga. Desde su publicacin en la web hace poco mas de tres aos, este trabajo que acaban de leer ha ido difundindose poco a poco al punto tal de ser hoy, referencia habitual a la hora de mencionar el caso. Esa es, creo yo, la mejor recompensa al esfuerzo y rigurosidad que en todo momento intent volcar en l. Por supuesto no todo son rosas. Son muchos los que no comparten mis conclusiones y se ubican en las antpodas de mi pensamiento y esta muy bien que as sea. Ahora bien, contrariando mis expectativas iniciales, el tan ansiado intercambio de ideas que alguna vez imagin podra provocar la aparicin de este artculo y su difusin en los circulos ufolgicos, no ha pasado de una serie de ataques personales y algunos pobres intentos de anlisis con aspiraciones de debate pero estatura de mero barrinche. No obstante a ellos debo esta versin mas pulida y creo yo mejorada del "mamotreto". Finalmente y a pesar de todo, es evidente que a la luz de la nueva evidencia, el "OVNI del 17" no slo va perdiendo sus ms enconados defensores sino que adems, va viendo opacado su brillo dentro del panten ufolgico Argentino. Se apagar algn da?

Agradecimientos
Este dossier me llev casi 6 aos terminarlo, y ciertamente no hubiera sido posible hacerlo de no contar con el inestimable aporte de las siguientes personas y medios: Lic. Roberto Venero (UNLP), Sr.Guillermo E. Sierra, Angel Diaz, Carlos Alberto Iurchuk, Ricardo Gomez, Marcelo Salvia, Lista Planeta UFO, Alejandro Agostinelli, Manuel Borraz, Marcos Gonzalez, Leopoldo Fausto Montello, Heriberto Janosch, Gerard Letrenne (CNES), Fred Perrin (NSBF), Bob Hamilton (Balloon Life), James Winker, Gordon Garradd, Joelle Ovarlez, Biblioteca del Congreso de la Nacin, Biblioteca Nacional de Aeronutica, Hemeroteca del Honorable Consejo Deliberante de Bs.As. (hoy Legislatura), Vicente Juan Ballester Olmos, Diego Ziga, Roberto Enrique Banchs y Daniel Riera. Tambien agradezco especialmente a todos aquellos que desde la publicacin de este trabajo en internet, no han cesado de atacarme en varios foros y listas de correo con arteras argucias, o lisa y llana mentira. No hacen mas que refrendar en mi interior aquello de "Ladran Sancho...seal que son perros..." .

Anexo Documental
Como respaldo documental del trabajo que acaban de leer, a continuacin les ofrezco todas las fuentes de informacin de las que me val durante el desarrollo de esta investigacin. La intencin de poner en linea todo este material no es otra que la de permitir el libre acceso al cumulo de evidencia existente, incluyendo aquella que es antagnica respecto de mis conclusiones. No se encuentra presente en mi nimo avasallar los legitimos derechos de autor de los dueos del material aqu expuesto, por lo cual en todos los casos se citan las fuentes originales. Informacin de Prensa :: Diario Clarin - 18 de septiembre de 1985 :: Diario La Nacin - 18 y 19 de septiembre de 1985 :: Diario Popular - 18 de septiembre de 1985 :: La Razn - 18 de septiembre de 1985 Chistes y comentarios humorsticos publicados en diarios y revistas :: Clemente en Diario Clarin - 18 de setiembre de 1985 :: Chiste de Carlos Basurto en La Nacin - 18 de setiembre de 1985 :: Juan y el Preguntn en La Nacin - 22 de setiembre de 1985 Articulos de revistas :: Cuarta Dimensin N 138 - Reproduccin del suplemento dedicado ntegramente al caso que fuera publicado en marzo de 1986. All se exponen las bases de la creencia de que todo el incidente tiene un origen extraterrestre. :: Ufo Press - Ao IX N 23 - "Ovni o globo?" artculo de Juan Carlos Zabalgoita publicado en la edicin de julio de 1986 de la prestigiosa revista elaborada por el Centro de Investigaciones Ufolgicas (CIU). En el trabajo se expone un interesante experimento con un testigo del suceso, que demuestra los engaosos vericuetos de la percepcin. :: Revista Flash - 15 de Abril de 1986 "Una foto que aclara dudas" - breve mencin al caso, en ocasin de ser publicada la imagen obtenida por el Observatorio de La Plata. :: Cuarta Dimensin N 149 - Otro suplemento integral, esta vez publicado entre noviembre y diciembre de 1986. En esta ocasin el desarrollo se centra en rebatir la hiptesis globo presentada por el Director del IAFE y el investigador Carlos de Mara, pero sin aportar muchas mas precisiones de las que ya se haban vertido en el primer suplemento. :: Suplemento Lo Mejor de Cuarta Dimensin N 5 - Aparecido en junio de 1987, incluye el artculo "Algo ms sobre el VED del 17/09/85" en respuesta a un lector que expone sus dudas sobre la hiptesis Ovni. All el staff de la revista reafirma las conclusiones pro-VED de anteriores publicaciones. :: Cuarta Dimensin N 200 "En la Cuarta Dimensin tena razn !!" - Breve comentario autoalabatorio reafirmando conclusiones del caso y comentando la exposicin del mismo en el Congreso de la CIOM-RAO :: Gaceta OVNI Ao 0 N 2 - Breve comentario sobre el caso en la seccin "Efemrides" de dicha publicacin que data de setiembre de 1998 :: Cronica del Fenmeno OVNI N 8 - Suplemento ufolgico del diario Crnica de Buenos Aires. En dicha edicin se incluye el artiulo titulado "El plato del 17" escrito por Elsa Bragato con detalles generales del caso. :: Cronica del Fenmeno OVNI N 39 "Replica sobre la oleada OVNI del 85" por Luis Burgos (FAO). En este artculo, el investigador platense responde a varios de los dichos del investigador Roberto Enrique Banchs quin se refiri al caso en su monografa titulada "La oleada Argentina de ovnis de 1985: un anlisis de contexto". (ver link en la siguiente seccin) :: Cronica del Fenmeno OVNI N 64 "El OVNI que no fu un globo" artculo escrito por Carlos Daniel Ferguson, coordinador de la Red Argentina de Ovniloga (RAO) en donde se refiere al caso principalmente a partir de las conclusiones extraidas de la ponencia efectuada por Diego Di Caro de la organizacin CIOM en el Congreso de Mar del Plata.

:: Revista Gatopardo En setiembre de 2001 esta importante revista colombiana publica un artculo del periodista argentino Daniel Riera titulado "Marcianos en Buenos Aires". Dicho artculo se centra en el caso pero sin apoyar tesis alguna. Incluye una breve mencin a mis conclusiones sobre el Ovni del 17. :: Revista Tiempos de la Plata para La Plata Un articulo titulado "Los cazadores de OVNI de La Plata" en el cual se retrata la actividad de la Fundacin Argentina de Ovnilogia dirigida por Luis Burgos. La publicacin del mismo en Noviembre de 2006 generara una demoledora respuesta del Observatorio de La Plata. (ver mas Abajo) Otros documentos e investigaciones :: "Respuesta al artculo un VED sobre Buenos Aires" - Monografa elaborada por el investigador Leopoldo Fausto Montello en abril de 1987. La presente reproduccin -de la que solo presentamos la parte medular, obviando los anexos- fue obtenida a partir de una copia de dicho trabajo que el autor don a la Biblioteca Nacional de Aeronutica de Buenos Aires. :: "Observacin de un objeto areo en las provincias de Buenos Aires, La Pampa, Santa F y Crdoba el 17/Set/85" - Investigacin efectuada por el uflogo Angel Alberto Diaz sobre los sucesos de 1985. En ella el investigador comparte la teora del globo como explicacin para el suceso. :: "La oleada Argentina de Ovnis de 1985: un anlisis de contexto". - Monografa escrita por el investigador Roberto E. Banchs, abordando los sucesos de 1985 desde una perspectiva psicosocial. :: Gacetilla del Instituto de Astronoma y Fsica del Espacio (IAFE) - Un documento fundamental en el cual el Dr. Horacio Ghielmetti explica de manera cabal al dia siguiente del suceso el verdadero origen del globo. (Extrado de la monografa de Montello citada mas arriba). :: Nota de Prensa de la Fuerza Aerea Argentina que reproduce el comunicado oficial del arma, el mismo da del incidente. (Extrado de la monografa de Montello citada mas arriba). Informacin sobre el caso en otros sitios en Internet :: "Mejor OVNI en mano que cien volando" - Artculo publicado el 16 de noviembre de 2005 en la edicin N 154 del boletn "Noticias desde el Observatorio" preparado por la Secretara de Extensin Universitaria, de la Facultad de Ciencias Astronmicas y Geofsicas de la Universidad Nacional de La Plata. En la nota editorial se hace referencia al caso y se muestra la serie completa de fotografas tomadas en esa jornada, dando por tierra con las teoras que afirmaban que las mismas se haban "ocultado". :: Divisin globos del CNES - Posee abundante informacin sobre los diferentes tipos de globos que utilizan y las misiones que realizan. Posee una seccin especial dedicada al MIR. :: Ovni sobre Buenos Aires (http://ar.geocities.com/ovnibsas/) - Sitio web desarrollado por Ricardo Gomez, en donde su autor expone su posicin sobre el suceso (del que fue testigo y protagonista) y expone su creencia de por que lo que se vi ese da sobre Buenos Aires no fu un globo. (Nota: desde el ao 2009 con el cierre de Geocities por parte de Yahoo, el sitio no se encuentra accesible. Se desconoce si su autor lo ha vuelto a crear en algun otro servidor. Sin embargo, es posible acceder a una "copia virtual" de dicha web a traves del sitio Archive.Org) :: Gordon Garradd - Sitio web del astrnomo australiano que obtuvo la imagen del globo MIR sobre Tamworth. Dicha imagen aport la evidencia final sobre el origen terrestre del avistamiento. Actualmente, la seccin que contena la foto de marras ha sido eliminada del sitio. :: 17 de septiembre de 1985. Un testimonio esclarecedor - En la web de GACETA OVNI, se ofrece el testimonio grabado de un tcnico de radar (annimo) que cuenta su experiencia respecto del avistamiento y sostiene su conviccin de que lo visto ese da no fue un globo. :: El Dragn Invisible - Pgina web del investigador platense Carlos Iurchuk con informacin bsica sobre el avistamiento. El fue quien me proporcion la imagen obtenida por el observatorio de La Plata. A principios de Marzo de 2006, Iurchuk ha incluido dentro de su breve informe una referencia a este trabajo y la foto obtenida en Tamworth.

Esta es una reproduccin de la pgina 79 de la revista

El trabajo de Riera es muy meritorio pues por un lado aporta el testimonio de varios protagonistas claves del suceso, a quienes el autor entrevist personalmente: el meteorlogo Valentin Komar y su inslita y a la vez novedosa teora del globo lanzado desde Isla Ascensin o la rspida charla con el Dr. Horacio Ghielmetti del IAFE -a la sazn el nico que finalmente acert de cabo a rabo con la solucin del caso-, testimonios que en general apenas son citados tangencialmente por las crnicas ad hoc. Por el otro muestra el costado mas irracional, y bizarro de la mitomania que rodea al caso que va desde la supuesta "prediccin" de la aparicin de la "nave madre" -con fecha exacta- por parte de una contactada habitu de las tertulias de don Pedro Romaniuk hasta el dificilmente creible "cientificismo" del ideario Zerpiano de los VED, los universos paralelos y los viajes en el tiempo.

Comunicado de prensa
Gacetilla emitida por el Instituto de Astronomia y Fisica del Espacio
Esta es una reproduccin del texto de la informacin de prensa que daba cuenta de la identificacin del objeto que apareci sobre Buenos Aires como un globo MIR. Como decamos, la misma alcanz a los medios de prensa cuando ya el caso haba dej ado de ser noticia. El Instituto de Astronoma y Fsica del Espacio, dependiente del CONICET, y en el que tambin participa la Universidad de Buenos Aires, desea hacer conocer el resultado de sus observaciones muy simples de un suceso que ha despertado la curiosidad pblica y que ha llevado a explicaciones muy diversas. El objeto fuertemente luminoso observado a simple vista desde Buenos Aires y sus alrededores durante la maana del martes 17 de setiembre era, con total seguridad, un globo estratosfrico. Su particular luminosidad se debi a la constitucin de su superficie, las condiciones del cielo y su posicin relativa al sol. Se pueden eliminar inicialmente una serie de explicaciones posibles: No era un globo del tipo meteorolgico. No era un globo del tipo de superpresin utilizado en 1970 en el proyecto francs denominada EOLO. Tampoco era un globo gigante de los denominados de presin cero, que flotan entre los 30 y 40 km de altura y son utilzados normalmente para la investigacin cientfica en distintos campos, entre ellos la astronoma y la fsica solar. Todos estos tipos de globos, de muy distinto tamao y destino, son tambin observables a simple vista en horas y condiciones de iluminacin adecuadas, normalmente prximas a la salida y puesta del sol. Los globos estratosfricos gigantes alcanzan en flotacin un dimetro cercano al centenar de metros y pueden transportar hasta varias toneladas de instrumentacin, pero por ser casi transparentes, son menos luminosos aunque tambin observables a simple vista. Los globos de uso meteorolgico no flotan a nivel constante, son observables durante el ascenso hasta su explosin. Los de gran tamao han podido ser observados en varias ocasiones surcando nuestro territorio y transportando instrumentos de peso considerable, algunos realizados por este Instituto u otros investigadores del pas y tambin por experimentadores extranjeros. En estos casos los lanzamientos se realizaron desde bases argentinas. El objeto observado en la maana del 17 no es de origen local. Forma parte, sin duda, de un programa de desarrollo tecnolgico para satisfacer requerimientos de la investigacin cientfica, consistente en lograr vuelos de larga o muy larga duracin, lo que significa que globos de distintos tipos pueden flotar durante das, meses y an aos. Este programa tecnolgico est siendo ejecutado desde hace varios aos por investigadores y tcnicos de Francia y los EEUU de Amrica quienes siguiendo caminos diversos, desarrollan distintos tipos de globos para distintas aplicaciones. La mayora de los lanzamientos de esas pruebas se realizan, por varias razones, en el hemisferio sur habindose realizado ensayos desde bases en Pretoria (Sudfrica) y Australia. Los vient os imperantes en el nivel de flotacin transportan a los globos, grandes distancias. En algunos ensayos globos del tipo de sobrepresin lanzados desde Australia, y flotando entre 10 y 20 km, han efectuado varias circunvalaciones del globo transitando sobre Amrica del Sur y en particular sobre nuestro territorio. Caractersticas del globo del 17-09: Utilizando un instrumento simple como lo es un anteojo largavista y en base a su experiencia anterior y conocimiento del tema, el personal del Instituto ha llegado a las siguientes conclusiones: El objeto observado era un globo estratosfrico de caractersticas especiales. A diferencia de los globos ms comunes, casi esfricos y transparentes, la forma del observado ayer era alargada. Su corta porcin inferior era de material transparente, mientras en la mayor parte de su extensin se trataba de material metalizado. De la parte inferior penda una larga manga transparente. Esta configuracin explica los efectos luminosos observados ya que e1 globo presentaba una gran superficie fuertemente reflectora.

Por la posicin del Sol hasta media maana, la refleccin inicialmente daba la impresin de un objeto luminoso alargado (la parte superior) y una porcin inferior mucho menos visible a simple vista pero claramente discernible en los anteojos. A medida que el Sol ascendi, al iluminar el casquete superior del globo, la mancha se hizo menor. La gran superficie de material metalizado seguramente produjo fuertes seales en los radares, an antes de su observacin visual. La forma y gran parte de la superficie metalizada son caractersticas de los denominados globos Montgolfier Infrarojo que estaban ensayando los franceses desde hace algunos aos y posiblemente este es su origen. El globo asciende y desciende en la atmsfera en funcin de la energa solar reflejada por la superficie terrestre y las nubes. Esta energa calienta el gas interior y le aumenta su empuje ascendente hacindolo elevar. Ya en el camino de las hiptesis es muy probable que lo observado ayer provenga de un lanzamiento de ensayo dentro del programa de ensayos tecnolgicos para un aspecto parcial de los vuelos de larga duracin. Tambin puede pensarse que el lugar original del lanzamiento se produjo en Australia. La carga til transportada por el globo seguramente era muy reducida, destinada simplemente a conocer parmetros tecnolgicos del vuelo, temperaturas del material del globo, altura, etc. Estos datos junto con la posicin y movimientos del globo deberan ser necesariamente interrogados por un satlite. Se da la posibilidad que si el material resiste la larga exposicin y los vientos y condiciones atmosfricas son favorables, la observacin de este objeto puede repetirse, en pocos das o luego de una circunvalacin a nuestro planeta. De todos modos el ensayo ya ha sido exitoso. Buenos Aires, 18 de setiembre de 1985. Horacio S. Ghielmetti