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APLICACIN DE FRACTALES EN LA INGENIERA

AMBIENTAL
(CONJUNTO DE MANDELBROT)
Alexander Torres, Edisa Lozada.
Mtodos Numricos
Universidad Nacional de Colombia


RESUMEN: Se pretende mediante este articulo mostrar al lector el conjunto de formas generadas por
un proceso de repeticin iterativo (conjunto de Mandelbrot), el cual representa reas naturales
complejas como las zonas costeras, cuya geometra no se encuentra en los libros de geometra. Es un
mtodo dinmico (cambia con el tiempo) y relativamente nuevo que en los ltimos aos ha sido
reconocida como una herramienta potencialmente til para analizar un gran nmero de fenmenos
fsicos, entre los cuales se encuentra el vertido de petrleo en la interfaz agua-tierra.
Palabras clave: fractal, marea negra, medio ambiente, Mandelbrot.
ABSTRACT: By this article is intended to show the reader the set of forms generated by an iterative
process of repetition (Mandelbrot set), which represents complex natural areas such as coastal zones,
whose geometry is not in the books of geometry. The method is dynamic (changes with time) and
relatively new in recent years has been recognized as a potentially useful tool to analyze a large
number of physical phenomena, among which is the oil spill in the water-land interface.
Keywords:, fractal, black sea, environment, Mandelbrot

1. Introduccin

Cuando se quieren generar o analizar formas
complejas de la naturaleza como el de una
hoja, las figuras comunes de la geometra no
son las ms adecuadas para generar formas de
este tipo. Su limitacin se debe a que pierden
su estructura cuando son ampliadas, es decir:
un arco de crculo se transforma poco a poco
en una recta; la superficie de una esfera se hace
cada vez ms plana, sin embargo, esto no
ocurre con las formas naturales; por ejemplo,
la superficie rugosa de una roca, y la forma de
un helecho mantienen prcticamente la misma
complejidad en varios de los niveles
estudiados, es decir, a cualquier escala.
A este tipo de formas geomtricas que, entre
otras propiedades, contienen una imagen de s
mismas en cada una de sus partes, se le llama
fractales, y hace ya ms de una dcada que
ingresaron el mundo cientfico con un conjunto
de nuevas reglas para enfrentarse con el reto de
conocer y describir la naturaleza mediante el
uso de mecanismos matemticos. Las
herramientas de la geometra fractal son, hoy
da, elementos insustituibles en el trabajo de
muchos fsicos, qumicos, bilogos, fisilogos,
economistas, etc., pues les han permitido
reformular viejos problemas en trminos
novedosos, y tratar problemas complejos de
forma muy simplificada.

En este artculo se presentar un modelo
matemtico acorde con uno de los postulados
de la ecologa del paisaje, el cual dice que las
zonas naturales se representan mediante la
geometra fractal de Mandelbrot. [1]

Dimensin de un fractal

Se ha mencionado a grandes rasgos, la
autosimilaridad de estructuras geomtricas, sin
embargo, esto no es suficiente para recibir el
adjetivo de fractal. Para diferenciar un fractal
de una figura geomtrica comn se introduce
un nuevo concepto que permitir hacer esta
diferencia sin temor a cometer errores; la
dimensin fractal.

El anlisis de la dimensin fractal lo inici el
matemtico alemn Felix Hausdorff a
comienzos del siglo XX. Para entender este
concepto, se consideran una lnea, un
cuadrado y un cubo de dimensiones 1, 2 y 3
respectivamente; puede suponerse que cada
2
uno de los lados de stos se divide a razn de
r=1/4, entonces en la lnea aparecen N=4
segmentos, en el cuadrado N=16 subcuadrados
y en el cubo N=64 subcubos, siendo N el
numero de divisiones por forma geomtrica.
Puede decirse entonces que la dimensin D es
la potencia a la que hay que elevar el factor r
para obtener la siguiente relacin:
Dimensin 1: Nr
1
=1
Dimensin 2: Nr
2
=1
Dimensin 3: Nr
3
=1
Esta frmula se puede generalizar para definir
la dimensin D de un objeto: si al tomar una
escala r, un objeto puede ser subdividido en n
copias de s mismo, su dimensin D, es el
nmero que satisface la ecuacin N=(1/r)
D
.
La
cantidad D se conoce como dimensin fractal y
se puede despejar as:
) / 1 ( r Ln
LnN
D = (1)

Siendo r distinto de 0 y 1.
No obstante, en la cotidianidad no todos los
objetos se representan con la ecuacin (1),
pues no estn subdivididos en copias exactas
de s mismo. Para esto, el mismo Hausdorff
introdujo lo que hoy se conoce como
dimensin de Hausdorff cuya definicin es
muy compleja y no ser abordada en este
artculo, pero se presentar una variante de esta
definicin conoca como la dimensin por
conteo de cajas que es la utilizada en paquetes
de software como Fractal Visin.
El proceso es el siguiente: debe hacerse una
restriccin para tener en cuenta nicamente el
plano, luego, conocido el objeto, se recubre
con una cuadrcula de un tamao x que
produce las mencionadas cajas (equivalente al
concepto de vecindad topolgica). Se supone
una cantidad N
1
de estas vecindades para
cubrir el objeto; en seguida se repite el
procedimiento anterior pero con vecindades
reducidas en una escala de factor r. Ahora, se
supone que el nmero de vecindades
requeridas es N
2
. Los valores N
1
y N
2
dependen
del tamao inicial de la cuadrcula y de la
forma como se dispone la red sobre el objeto,
entonces, se sugiere la siguiente expresin para
relacionar N
1
y N
2
:

D
f N
N

=
1
2
1
(2)
Al considerar el valor D para vecindades de
tamao muy cercano a 0, Hausdorff defini
) / 1 ln(
) / ln(
1 2
f
N N
D = (3)

Como la dimensin del objeto, conocida como
la dimensin por conteo de cajas. Ahora bien,
de manera formal, sean A
2
, un nmero
real positivo y N

(A) el menor nmero de

subconjuntos de dimetro a los ms que
cubren a A. Entonces se define D, la dimensin
fractal como
) / 1 ln(
) ( ln
) (
lim
0

A N
A D

=
(4)
Considerando lo anterior, un fractal es un
subconjunto del plano que es autosimilar y
cuya dimensin fractal excede a su dimensin
topolgica. [2]

2. Aplicaciones anlisis fractal a
situaciones medioambientales.

En la naturaleza existen multitud de sistemas
que pueden ser tratados como fractales.
Considerando el medio bitico, se puede
pensar en la estructura leosa de una buena
parte de los vegetales, o simplemente en la
estructura de un cristal de nieve. En el medio
fsico tambin abundan los ejemplos, como son
los permetros costeros o lacustres, la longitud
de los cauces fluviales, la topografa
superficial de diferentes regiones geogrficas o
la textura de algunos materiales porosos. En
este artculo se mostrar cmo el anlisis
fractal puede utilizarse en el anlisis del
crecimiento de una mancha de petrleo en el
mar.

Marea negra

Se puede pensar en una mancha de petrleo
que se aproxima hacia la costa. El objetivo
principal consiste en evitar que esta mancha
llegue a la lnea de costa, pues en la interfase
aire-agua-tierra se pueden producir efectos
considerablemente nocivos. Si el contacto es
inevitable, la magnitud del problema radica en
la extensin del frente de la mancha, que en
principio determinar la extensin de
ecosistema afectado en caso de existir contacto
con la tierra. Esto es cierto si la lnea de costa
3
es esencialmente rectilnea, lo cual no siempre
se ajusta a los modelos reales.
La determinacin del permetro costero es un
caso muy estudiado en la geometra fractal.
Analizando un perfil costero (ver Figura 1), es
fcilmente visible que, utilizando diferentes
escalas para medir, se obtienen distintos
valores.
Para el fragmento que se ha presentado, se
obtiene con una medida de longitud arbitraria
un permetro de costa de 3 km.


Figura 1. Perfil costero

Se debe considerar con mucha atencin que la
interfase agua-tierra se extiende a lo largo del
permetro de cada cabo, baha o golfo, y
adems, cada prominencia y cada roca semi-
sumergida van a delimitar una interfase y de
forma ideal, cada piedra y cada grano de arena
de una playa tendra su propio permetro
costero.
Es evidente que la problemtica que representa
un vertido de crudo en caso de llegar a la costa
no depende slo de la anchura de su frente,
sino de las caractersticas de cada perfil
costero, que pueden magnificar o disminuir el
efecto nocivo en funcin de la longitud de
interfase disponible para una longitud del
frente dado.
Mediante la ecuacin (1) se puede calcular la
dimensin fractal de la costa Gallega de 1,32,
para la costa Asturiana de 1,09 y para la costa
de la Comunidad Valenciana de 1,08. Para las
determinaciones se han utilizado unidades de
medida con una longitud de 30, 15, 9 y 3 km
respectivamente.
La costa Gallega es la ms accidentada de las
mencionadas y por tanto, tiene una dimensin
fractal mayor. Un vertido en dichas costas
presentara una problemtica mayor que en
casos de dimensiones fractales inferiores.[3]

3. Cdigo para generar un fractal de
Mandelbrot

El lenguaje para generar fractales es la
iteracin. A continuacin se representara un
fractal con el modelo de Mandelbrot, el cual
ayudar a describir la creacin de uno de stos
para comprender mejor el fenmeno estudiado
en el presente artculo.

Cdigo en VISUAL BASIC para Excel:

'Funcin para crear la figura de uno de los
fractales de Mandelbrot utilizando una hoja de
clculo:
Function Mandelbrot(c_real, c_imag)
Count = 0
Modulus = 0
z_real = 0
z_imag = 0
While Count < 200 And Modulus < 2
z_real_squared = z_real ^ 2 - z_imag ^ 2
z_imag_squared = 2 * z_real * z_imag
z_real = z_real_squared + c_real
z_imag = z_imag_squared + c_imag
Modulus = Sqr(z_real ^ 2 + z_imag ^ 2)
Count = Count + 1
Wend
Mandelbrot = (Count)
End Function

Algunos de los valores en el plano complejo se
encuentran en el Conjunto de Mandelbrot,
mientras que otros no. Esta hoja de clculo de
Excel probar un nmero complejo para
verificar si se encuentra en el conjunto de
Mandelbrot, graficando los nmeros que si
cumplen esta condicin; las reglas para
determinar si un punto est en el Conjunto de
Mandelbrot son: Inicialice en (0, 0), que es el
primer valor de z, eleve al cuadrado y agregue
al valor que se est probando (se llamar el
valor c). Si el resultado final est fuera de un
crculo de radio 2 centrado en (0, 0), c no est
en el conjunto de Mandelbrot. Si z est dentro
del crculo, c podra pertenecer al Conjunto de
Mandelbrot, entonces se repite el clculo. En
otras palabras, toma el resultado del clculo
anterior (el valor actualizado de z), lo
reemplaza y agrega c. Si el resultado est fuera
del crculo, c no est en el conjunto de
Mandelbrot y si est dentro del crculo, puede
que pertenezca al conjunto de Mandelbrot. En
la prctica, se debe poner un lmite arbitrario
(en este caso es 200) sobre el nmero de veces
que se repite el clculo de z = z
2
+ c. Si el
resultado final est en el interior del crculo,
incluso despus de elevar al cuadrado el
4
resultado anterior y de aadir el valor que se
est probando 200 veces, entonces puede
concluirse que el nmero se encuentra dentro
del Conjunto de Mandelbrot.
Para conocer los valores que se graficarn, en
la hoja de clculo se hace una matriz cuyas
columnas iniciales contienen el intervalo de
nmeros reales y cuyas filas iniciales
representan los nmeros imaginarios
requeridos para generar este fractal.
As, en cada celda se llama a la funcin
Mandelbrot que depender del nmero real y
del nmero imaginario correspondiente. La
grfica debe ser de tipo superficie-contorno y
se hace seleccionando cada una de las filas de
la matriz, y el nombre de la serie
corresponder al nmero imaginario. Como
las iteraciones se hacen slo 200 veces, la
grfica mostrada no representa con exactitud el
fractal de Mandelbrot, sin embargo, es una
aproximacin muy cercana a la realidad.

Figura 2. Fractal de Mandelbrot Graficado en Excel 2003.

4. Conclusiones

El anlisis fractal se est aplicando en
la mayora de los campos cientficos y
tcnicos, y una parte de estas
aplicaciones caen de lleno en el mbito
de la ingeniera ambiental y pueden
permitir contar a sta con una nueva
herramienta para el tratamiento de
diferentes cuestiones.
Un ejemplo como el de la marea negra
es slo una pequea muestra de la
aplicacin de estas recientes tcnicas
de anlisis, que pueden utilizarse tanto
para el estudio directo de la
fenomenologa espacio-temporal,
como para el manejo matemtico de
tcnicas de anlisis clsicas.
La creciente utilizacin de la
geometra fractal har que en el futuro
constituya una tcnica ms a
disposicin de los ingenieros
qumicos.


5. Bibliografa

[1] Gestin Ambiental. Nmero 6. Diciembre
de 2002. Consultado por ltima vez el 19 de
Octubre de 2010. En
www.ceachile.cl/revista/numero%206.htm.

[2] RUBIANO O. Gustavo N. Fractales para
profanos; Facultad de Ciencias, Universidad
Nacional de Colombia, Primera Edicin, 2002.

[3] LPEZ M. Mahamud. El anlisis fractal
en Ingeniera Ambiental. (Consultado por
ltima vez el 19 de Octubre de 2010). En
pinfante.galeon.com/analifractalamb.pdf