PRIMERA GUERRA CARLISTA (1833 1840)

Conocemos como Primera Guerra Carlista a la guerra civil que tuvo lugar en Espaa a la muerte de Fernando VII con motivo de su falta de descendencia masculina al trono y que enfrent a los partidarios de su hermano menor don Carlos (llamados desde entonces carlistas) o absolutistas con los de su hija Isabel (llamados isabelinos), los liberales tanto moderados como progresistas. El conflicto sobrevino al entrar en prctica la Pragmtica Sancin promulgada por el rey en 1830 cuando naci su hija que daba por anulada temporalmente la tradicional Ley Slica de los Borbones que impeda gobernar a las mujeres. Hasta la llegada de los Borbones en el siglo XVIII , en Espaa se segua la antigua ley castellana conocida como Ley de las Partidas (desde la Edad Media) que no exclua a las mujeres de la sucesin. Con Felipe V eso cambi y se impuso en Espaa la Ley Slica francesa que s dejaba fuera del acceso al trono a las mujeres. Durante el reinado de Carlos IV (1789) hubo un proyecto por parte de las Cortes de abolir la Ley Slica y volver a la Ley de las Partidas , que lleg incluso a votarse. Sin embargo, el temor ante la revolucin que estall en Francia en aquel momento paraliz todas las reformas previstas incluyendo el orden de sucesin. Esto hizo que el proyecto quedara en el olvido. El cambio s se produjo con la Constitucin de Cdiz de 1812 pero volvi a anularse cuando Fernando VII la aboli a su regreso de Francia en 1814. Viendo el monarca al final de su reinado que no contaba con un heredero varn , decidi promulgar la Pragmtica Sancin para conseguir que su hija le sucediera y pact con los liberales para que stos apoyaran a Isabel cuando muriera , dando por hecho que los absolutistas elegiran a su hermano. Es por ello que al fallecer el rey en 1833, Isabel hereda el trono aunque con su madre Mara Cristina ejerciendo la regencia (de ah que tambin se le llame a sus partidarios cristinos), hecho que no consinti su to Carlos, previamente expulsado de la corte viviendo an Fernando VII, que orden a sus seguidores absolutistas levantarse contra su sobrina. Aunque don Carlos haba ordenado a sus partidarios no sublevarse hasta que su hermano no hubiera fallecido, ya haba habido pequeos enfrentamientos antes de septiembre de 1833 , cuando Fernando VII muri. Esta guerra ser algo ms que un simple enfrentamiento por decidir quin se haca con el trono (conflicto dinstico) sino que tambin ser un conflicto

ideolgico en el que se vern las caras dos formas de entender la vida y la poltica de forma radicalmente distinta : el absolutismo y el liberalismo. Esto es as ya que aqullos que defendan la tradicin, el absolutismo, los privilegios y los fueros se decantaron por don Carlos, pensando que ste los respetara y protegera hasta el final y dando por hecho que los liberales, que apoyaban a Isabel, acabaran con esa ideologa en cuanto pudieran. El carlismo se hizo especialmente fuerte en las zonas donde segua existiendo la tradicin foral , respetada por Felipe V tras la Guerra de Sucesin (Navarra y las Vascongadas) o donde ciertos campesinos an gozaban de cierta independencia econmica al ser propietarios de una pequea cantidad de tierras como Catalua o la zona sur del Bajo Ebro (conocida como el Maestrazgo). Tambin apoyaban al carlismo algunos miembros de la aristocracia, altos cargos eclesisticos , elementos del ejrcito y sobre todo gran parte del campesinado y el clero. Por su parte, los liberales eran fuertes en las zonas urbanas donde contaban con el apoyo de las clases medias ilustradas, la aristocracia latifundista y la burguesa enriquecida con los negocios, as como artesanos y pequeos comerciantes, elementos liberales del ejrcito y campesinos sin tierra que esperaban un triunfo de los liberales para conseguir un reparto justo de la tierra. Es por eso que se dice que la primera guerra carlista fue tambin una guerra del campo (carlistas) contra la ciudad (liberales). Este conflicto blico puede dividirse en 3 etapas : primera fase (1833-1835) ocupa desde el levantamiento carlista tras morir el rey hasta mediados de 1835. Es una etapa en la que los carlistas llevan siempre la iniciativa, aprovechando las divisiones entre los liberales para hacerse fuertes en el norte y atacar incluso capitales en manos de los isabelinos. Llegaron a controlar el rea rural de Pas Vasco, Navarra y Catalua aunque nunca se hicieron con una ciudad importante. Todo esto fue posible gracias a la capacidad estratgica del comandante en jefe del ejrcito carlista, el general Toms de Zumalacrregui. El punto de inflexin lleg con el fracasado asedio de Bilbao ; don Carlos soaba con conquistar una gran capital y as conseguir un enorme golpe de efecto, por lo que orden a Zumalacrregui su asedio y conquista. ste expres su desacuerdo con el plan por considerarlo inviable pero an as obedeci. Como predijo el asedio fue un fracaso que incluso le cost la vida, perdiendo los carlistas a su militar ms capacitado y tener que permanecer desde entonces a la defensiva. Finalmente, el general

Espartero liber Bilbao por lo que se le nombr Duque de la Victoria y se convirti en un hroe en la zona liberal. Por ltimo, tambin en esta fase ambos bandos lograron apoyo y reconocimiento internacional ; por un lado, los liberales firmaron un tratado con la Cudruple Alianza (formada desde entonces por Francia, Gran Bretaa, Portugal y Espaa), y por otro, los carlistas consiguieron reconocimiento internacional con el llamado Convenio Eliott (1835), un intercambio de prisioneros mediado por el enviado del gobierno britnico lord Eliott. segunda fase (1836 1837) tambin conocida como la fase de las expediciones carlistas. Visto su fracaso en el intento de tomar ciudades por asalto, los carlistas optan por cambiar de estrategia y se deciden por organizar expediciones por territorio liberal para conseguir la adhesin y apoyo de algunas de sus localidades. Se produjeron varias como las de los generales Guergu o Garca aunque las ms importantes fueron las del general Miguel Gmez que en 1836 se recorri casi todo el pas sin ningn resultado prctico o la del propio pretendiente don Carlos , que en la llamada expedicin real de 1837 lleg incluso hasta las puertas de Madrid , sin conseguir tampoco nada decisivo. Aunque estas expediciones no consiguieron nada importante s demostraron que el ejrcito liberal tampoco estaba precisamente bien preparado pues los carlistas camparon a sus anchas por casi todo el territorio isabelino. Especialmente importante fue esta etapa en la zona del Maestrazgo donde el general Ramn Cabrera se caracterizar por desarrollar una extrema crueldad , convirtiendo la guerra en este escenario en algo verdaderamente sangriento. fase final (1838 1840) en esta ltima etapa ambos contendientes presentan claros sntomas de agotamiento tras varios aos de guerra. En el bando liberal se encuentran enfrentados el gobierno progresista con la oposicin moderada mientras que los carlistas se dividen entre los ultra-realistas que defienden seguir con la guerra hasta el final y los transaccionistas que prefieren alcanzar un acuerdo y una tregua con los liberales. Finalmente, el comandante en jefe carlista, el general Maroto, partidario del entendimiento, desobedece a don Carlos y ordena entablar negociaciones con el gobierno de Madrid. Manda fusilar a todo aquel que se oponga y se hace con todo el poder en el bando carlista, por lo que don Carlos atraviesa los Pirineos y se refugia en Francia. Espartero por parte liberal y Maroto por parte carlista firman la paz en el Acuerdo de Vergara (1839), sellndolo con el conocido abrazo de

Vergara. Los carlistas reconocen a Isabel II y a cambio consiguen la amnista, se les integra en el ejrcito nacional y vascos y navarros vern respetados sus fueros. Sin embargo, esto no supone el fin definitivo de la guerra pues en el Maestrazgo, el general Cabrera no reconoce el Convenio y contina la lucha por su cuenta un ao ms, hasta que en 1840 es derrotado y huye a Francia. Concluye as una guerra que dejar hondas secuelas : radicaliz la vida poltica, intensific el desorden y la inseguridad en el campo y familiariz a los espaoles con el herosmo, la crueldad y la barbarie que volvern a relucir de nuevo durante lo que quede de siglo XIX y parte del XX.