Aparato circulatorio

El aparato circulatorio o sistema circulatorioNota 1 es la estructura anatmica compuesta por el sistema cardiovascular que conduce y hace circular la sangre, y por el sistema linftico que conduce la linfa unidireccionalmente hacia el corazn. En el ser humano, el sistema cardiovascular est formado por el corazn, los vasos sanguneos (arterias, venas y capilares) y la sangre, y el sistema linftico que est compuesto por los vasos linfticos, los ganglios, los rganos linfticos (el bazo y el timo), la mdula sea y los tejidos linfticos (como la amgdala y las placas de Peyer) y la linfa. La sangre es un tipo de tejido conjuntivo fluido especializado, con una matriz coloidal lquida, una constitucin compleja y de un color rojo caracterstico. Tiene una fase slida (elementos formes, que incluye a los leucocitos (o glbulos blancos), los eritrocitos (o glbulos rojos) , las plaquetas y una fase lquida, representada por el plasma sanguneo. La linfa es un lquido transparente que recorre los vasos linfticos y generalmente carece de pigmentos. Se produce tras el exceso de lquido que sale de los capilares sanguneos al espacio intersticial o intercelular, y es recogida por los capilares linfticos, que drenan a vasos linfticos ms gruesos hasta converger en conductos que se vacan en las venas subclavias. La funcin principal del aparato circulatorio es la de pasar nutrientes (tales como aminocidos, electrolitos y linfa), gases, hormonas, clulas sanguneas, entre otros, a las clulas del cuerpo, recoger los desechos metablicos que se han de eliminar despus por los riones, en la orina, y por el aire exhalado en los pulmones, rico en dixido de carbono (CO2). Adems, defiende el cuerpo de infecciones y ayuda a estabilizar la temperatura y el pH para poder mantener la homeostasis.

Tipos de sistemas circulatorios

Existen dos tipos de sistemas circulatorios:

Sistema circulatorio cerrado: En este tipo de sistema circulatorio la sangre viaja por el interior de una red de vasos sanguneos, sin salir de ellos. El material transportado por la sangre llega a los tejidos a travs de difusin. Es caracterstico de anlidos, cefalpodos y de todos los vertebrados incluido el ser humano. Sistema circulatorio abierto: En este tipo de sistema circulatorio la sangre no est siempre contenida en una red de vasos sanguneos. La sangre bombeada por el corazn viaja a travs de los vasos sanguneos e irriga directamente las clulas, regresando luego por distintos mecanismos. Este tipo de sistema se presenta en muchos invertebrados, entre ellos los artrpodos, que incluyen a los crustceos, las araas y los insectos; y los moluscos no cefalpodos, como caracoles y almejas. Estos animales tienen uno o varios corazones, una red de vasos sanguneos y un espacio abierto grande en el cuerpo llamado hemocele.1

La circulacin de la sangre o circulacin sangunea describe el recorrido que hace la sangre desde que sale hasta que vuelve al corazn. La circulacin puede ser simple o doble:

Circulacin sangunea simple, la sangre pasa una vez por el corazn en cada vuelta. Circulacin sangunea doble, la sangre pasa dos veces por el corazn en cada vuelta.

La circulacin sangunea tambin se clasifica en:

Circulacin sangunea completa, no hay mezcla de sangre oxigenada y desoxigenada. Circulacin sangunea incompleta, hay mezcla de sangres oxigenada y desoxigenada.

El corazn de los seres humanos y de la mayora de los vertebrados ms evolucionados se divide en cuatro cmaras, es tetracameral. En otros animales solo tiene dos o tres cmaras, o incluso una sola en forma tubular. Adems hay animales que tienen ms de un corazn.

Circulacin sangunea en el ser humano y los vertebrados

En los vertebrados ms evolucionados de caractersticas homeotermas, como las aves y los mamferos incluido el ser humano, el corazn tiene cuatro cmaras (es tetracameral) y la circulacin es doble y completa. En la circulacin sangunea doble la sangre recorre dos circuitos o ciclos, tomando como punto de partida el corazn.2

Circulacin mayor o circulacin sistmica o general. El recorrido de la sangre comienza en el ventrculo izquierdo del corazn, cargada de oxgeno, y se extiende por la arteria aorta y sus ramas arteriales hasta el sistema capilar, donde se forman las venas que contienen sangre pobre en oxgeno. Desembocan en una de las dos venas cavas (superior e inferior) que drenan en la aurcula derecha del corazn.3 Circulacin menor o circulacin pulmonar o central. La sangre pobre en oxgeno parte desde el ventrculo derecho del corazn por la arteria pulmonar que se bifurca en sendos troncos para cada uno de ambos pulmones. En los capilares alveolares pulmonares la sangre se oxigena a travs de un proceso conocido como hematosis y se reconduce por las cuatro venas pulmonares que drenan la sangre rica en oxgeno, en la aurcula izquierda del corazn.

En realidad no son dos circuitos sino uno, ya que la sangre aunque parte del corazn y regresa a ste lo hace a cavidades distintas. El crcuito verdadero se cierra cuando la sangre pasa de la aurcula izquierda al ventrculo izquierdo. Esto explica que se describiese antes la circulacin pulmonar por el mdico Miguel Servet que la circulacin general por William Harvey. El circuito completo es: 1. ventrculo izquierdo 2. arteria aorta 3. arterias y capilares sistmicos 4. venas cavas 5. aurcula derecha 6. ventrculo derecho 7. arteria pulmonar 8. arterias y capilares pulmonares 9. venas pulmonares 10. aurcula izquierda y finalmente 11. ventrculo izquierdo , donde se inici el circuito. Cuando se descubri la circulacin todava no se podan observar los capilares, por lo que se pensaba que la sangre se consuma en los tejidos. Es importante notar que la sangre venosa aunque es pobre en oxgeno y rica en dixido de carbono, contiene todava un 75 por ciento del oxgeno que hay en la sangre arterial y solamente un 8% ms de carbnico.
Vase tambin: gasometra arterial.

Circulacin portal La circulacin portal es un subtipo de la circulacin general originado de venas procedentes de un sistema capilar, que vuelve a formar capilares en el hgado, al final de su trayecto. Existen dos sistemas porta en el cuerpo humano: 1. Sistema porta heptico: Las venas originadas en los capilares del tracto digestivo desde el estmago hasta el recto que transportan los productos de la digestin, se transforman de nuevo en capilares en los sinusoides hepticos del hgado, para formar de nuevo venas que desembocan en la circulacin sistmica a travs de las venas suprahepticas a la vena cava inferior. 2. Sistema porta hipofisario: La arteria hipofisaria superior procedente de la cartida interna, se ramifica en una primera red de capilares situados en la eminencia media. De estos capilares se forman las venas hipofisarias que descienden por el tallo hipofisario y originan una segunda red de capilares en la adenohipfisis que drenan en la vena yugular interna. En los vertebrados ms evolucionados de caractersticas homeotermas, como las aves y los mamferos incluido el ser humano, el corazn tiene cuatro cmaras (es tetracameral) y la circulacin es doble y completa.

Circulacin en peces
Los peces poseen circulacin cerrada, simple (la sangre slo pasa una vez por el corazn en cada vuelta) e incompleta (hay mezcla de sangre oxigenada y desoxigenada). El corazn es tubular y rectilneo, y muestra un seno venoso que recoge la sangre, una aurcula y un ventrculo impulsor. La sangre viene de las venas del cuerpo cargada de CO2 hacia el corazn. El ventrculo impulsa la sangre a travs de la arteria branquial hacia las branquias, donde se oxigena y circula por arterias para repartirse por todo el cuerpo. El retorno de la sangre desoxigenada al corazn se realiza mediante venas.

Circulacin en anfibios
En los primeros vertebrados pulmonados (anfibios y reptiles no cocodrilianos) el corazn est en posicin torcica y aparece una circulacin doble, ya que existe un circuito menor o pulmonar, que lleva la sangre venosa a los pulmones y trae de vuelta al corazn la sangre arterial desde ellos, y el circuito mayor o general, que lleva la sangre arterial al resto del cuerpo y retorna la sangre venosa al corazn. En estos animales el corazn tiene tres cavidades: dos aurculas (derecha e izquierda) y un nico ventrculo bastante musculoso. La aurcula derecha recibe la sangre venosa procedente del resto del cuerpo, y la manda al ventrculo para que ste la bombee a los pulmones a travs de la arteria pulmonar. La aurcula izquierda recibe la sangre arterial procedente de los pulmones, la manda al ventrculo y ste la bombea al resto del cuerpo a travs de la aorta. Entre las dos arterias existe un pequeo tubo llamado conducto arterioso o conducto de Botal. Las aurculas se contraen de forma sucesiva, por lo que la mezcla de sangres en el ventrculo es escasa. De todas formas, la circulacin doble ser incompleta.

Circulacin en reptiles

Los reptiles tienen un aparato circulatorio cerrado con circulacin doble e incompleta, es decir la sangre no sale de los vasos durante su recorrido, pasa dos veces por el corazn y en el ventrculo se mezcla la sangre que llega de los pulmones y la que llega del resto del cuerpo. El corazn se divide en tres cavidades; dos aurculas y un ventrculo con una ligera separacin, excepto en los cocodrilos que est perfectamente tabicado. De la aurcula izquierda sale la vena pulmonar que trae sangre (oxigenada) de los pulmones y de la aurcula derecha, la vena cava que trae la sangre (sin oxgeno) del resto del cuerpo. Del ventrculo sale una sola arteria que lleva la sangre a los dos circuitos; pulmonar y sistmico.

Cuidados
En rasgos generales, el aparato circulatorio y ms especficamente el corazn, deben ser cuidados con mucho esmero para mantenerlos sanos el mayor tiempo posible. Dentro de las medidas preventivas que podemos seguir para proteger nuestro aparato circulatorio tenemos:

Ejercicio fsico: La realizacin de ejercicio fsico moderado con regularidad es un factor de suma importancia que favorece la circulacin de la sangre, por lo que previene las enfermedades de las arterias y el corazn. Alimentacin sana y variada: Una alimentacin sana, con buenas cantidades de frutas, verduras, cereales; con pocas grasas, pocas frituras, e ingerida con moderacin, favorece el buen funcionamiento del aparato circulatorio, evitando enfermedades del mismo. Acudir peridicamente al mdico: Visitar peridicamente al cardilogo es una actitud que ayuda a alejar las enfermedades del corazn y del aparato circulatorio. Ms an, el cuidado mdico se hace indispensable cuando tenemos algn problema con nuestro aparato circulatorio.

Sistema cardiovascular humano

Los componentes ms importantes del sistema cardiovascular humano son el corazn, la sangre, y los vasos sanguneos. Esto contiene: la circulacin pulmonar, un ciclo a travs de los pulmones, donde se oxigena la sangre y la circulacin sistmica, el resto del cuerpo para proporcionar sangre oxigenada. Un adulto promedio contiene cincuenta y cinco cuartos de galn (aproximadamente 4.7 a 5.7 litros) de sangre, lo que representa aproximadamente el 7% de su peso corporal total. La sangre se compone de plasma, glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. Adems, el sistema digestivo funciona con el sistema circulatorio para proporcionar los nutrientes que el sistema necesita para mantener el bombeo del corazn.

La circulacin pulmonar
El sistema circulatorio pulmonar es la parte del sistema cardiovascular en el que la sangre pobre en oxgeno se bombea desde el corazn, a travs de la arteria pulmonar, a los pulmones y se devuelve, oxigenada, al corazn a travs de la vena pulmonar. Privado de oxgeno de la sangre superior y vena cava inferior, entra en la aurcula derecha del corazn y fluye a travs de la vlvula tricspide (vlvula atrio ventricular

derecha) en el ventrculo derecho, desde el cual se bombea a travs de la vlvula semilunar pulmonar en la arteria pulmonar a los pulmones. El intercambio de gases se produce en los pulmones, mediante el cual se libera CO2 de la sangre, y el oxgeno se absorbe. La vena pulmonar devuelve la sangre ya oxigenada a la aurcula izquierda.

La circulacin sistmica
La circulacin sistmica es la circulacin de la sangre a todas las partes del cuerpo, excepto los pulmones. La circulacin sistmica es la parte del sistema cardiovascular que transporta la sangre oxigenada desde el corazn a travs de la aorta desde el ventrculo izquierdo donde la sangre se ha depositado previamente a partir de la circulacin pulmonar, con el resto del cuerpo, y devuelve sangre pobre en oxgeno de vuelta al corazn. La circulacin sistmica es, en trminos de distancia, mucho ms tiempo que la circulacin pulmonar, el transporte de sangre a cada parte del cuerpo.