Fondos marinos

El fondo marino es el sustento de la vida marina. Hasta no hace mucho, muchos cientficos pensaban que el fondo marino era una llanura inmensa, sin vida y sin corrientes. En la dcada de los 60, los primeros sumergibles utilizados por los cientficos permitieron descubrir que el lecho marino contiene peculiaridades como grandes llanuras, profundos caones, cadenas montaosas y grandes colinas conocidas como montaas submarinas. Al igual que en tierra firme, la vida en los distintos ecosistemas ocenicos est interrelacionada. Lamentablemente los cientficos comprenden cmo funcionan estas relaciones cuando una especie marina se agota o desaparece por completo. Sin embargo, s que sabemos que mientras que muchos peces y mamferos marinos viajan miles de kilmetros, otros se localizan en zonas muy limitadas y no pueden sobrevivir si su hbitat especial desaparece. La increble biodiversidad de los ocanos se concentra especialmente alrededor de hbitats complejos de estructuras geolgicas (p.ej. grava, peascos, grietas rocosas, cumbres rocosas, salientes) y estructuras biognicas, creadas por animales como las anmonas de mar, las esponjas y los corales de aguas fras. La cadena trfica marina y los ecosistemas marinos saludables dependen de unos complejos hbitats del fondo marino. Estudios cientficos recientes nos han mostrado que, a menudo, las montaas submarinas son en realidad montculos resultantes de miles de aos de crecimiento de los corales. Cuando se daan o matan a estos animales de lento crecimiento, es fcil que especies del fondo llano que prefieren hbitats estructurados remplacen a estos animales que necesitan aos, dcadas o incluso siglos para recuperarse. Numerosos estudios han descubierto que las zonas que han sido sometidas a una pesca de arrastre de fondo intensa sufren colapsos de su biodiversidad, especialmente en el caso de hbitats complejos. Los cientficos an no comprenden totalmente cmo afectaran a otras especies los impactos sufridos por una especie a causa de la pesca de arrastre. Cuanto ms permitamos el uso de artes de pesca destructivos como el arrastre de fondo, ms probabilidades tendremos de perder especies vitales para la vida en los ocanos.

La Tierra - Ocanos: Ocano Se denomina ocano a la parte de la superficie terrestre ocupada por el agua marina. El ocano est dividido por los continentes y grandes archipilagos en cinco partes que, a su vez, tambin se llaman ocanos:

Ocano Pacfico Ocano Atlntico Ocano ndico Ocano rtico Ocano Antrtico

Los ocanos Pacfico y Atlntico a menudo se distinguen en Norte y Sur: Atlntico Norte, Atlntico Sur, Pacfico Norte y Pacfico Sur.

Superficie y caractersticas Los ocanos cubren el 71 % de la superficie terrestre, siendo el Pacfico el mayor. La profundidad de los ocanos es escasa en comparacin con su superficie. La parte ms profunda se encuentra en la fosa de las Marianas alcanzando los 11 km.

El agua de mar Contiene sustancias slidas en disolucin, siendo las ms abundantes el sodio y el cloro que, en su forma slida, se combina para formar el cloruro de sodio o sal comn y, junto con el magnesio, el calcio y el potasio, constituyen cerca del 90 % de los elementos disueltos en el agua de mar. Adems hay otros elementos pero en cantidades nfimas.

Salinidad del agua La salinidad depende de la cantidad de sales que contiene. Aproximadamente una media del 3,5 % del volumen del agua, corresponde a sustancias en disolucin. Si hay mucha evaporacin, desaparece una mayor cantidad de agua, quedando las sustancias disueltas, por lo que aumenta la salinidad. Esta es escasa en las regiones polares, en especial en el verano cuando el hielo se diluye en el agua. En mares como el Bltico, tambin hay poca salinidad. Cabe destacar que en su gran extensin, el ocano presenta todos y cada uno de los elementos qumicos naturales existentes, bien sea por escorrenta de estos en los continentes o reservas existentes en . La mayor parte del agua en la Tierra, el 94 %, se encuentra en los ocanos, de la que se evapora una mayor cantidad de agua pura que aquella que retorna en forma de precipitaciones. El volumen de agua de los ocanos permanece inalterable ya que estos reciben agua a travs de los ros.

Composicin Disueltos en el agua existen prcticamente todos los elementos, en una cantidad infima, pero al tener ese volumen tan colosal los ocanos, estos constituyen unas reservas de materias primas inagotables, pero a excepcin del Cloruro sdico, la sal comn, ofrece poca rentabilidad su extraccin.

En gramos por litro: 1 Cloro 19 g/L 2 Sodio 10,5 g/L 3 Magnesio 1,35 g/L 4 Azufre 0,885 g/L 5 Calcio 0,400 g/L 6 Potasio 0,380 g/L 7 Bromo 0,065 g/L 39 Plata 0,000 000 3 g/L 57 Oro 0,000 000 004 g/L

Las olas Raramente el agua de mar se encuentra quieta, se mueve en olas, mareas o corrientes. Las olas se deben al viento que sopla sobre la superficie. La altura de una ola est dada por la velocidad del viento, del lapso en que ha soplado y de la distancia que ha recorrido la ola. La ola ms alta registrada fue de 34 metros, pero generalmente son mucho ms bajas. Desempean un papel fundamental en la formacin de las costas.

Tsunamis Son un tipo de olas cuyo origen no tiene relacin con los vientos sino con los terremotos o la erupcin de volcanes submarinos. Desplazan grandes cantidades de agua con gran rapidez modificando la superficie del mar y creando olas que se alejan de la zona del terremoto del volcn. Llegan a viajar a 750 km/h. En mar abierto provocan pocos daos, ya que tienen poca altura (menos de 1 metro). En aguas poco profundas disminuye su velocidad aumentando su altura hasta los 10 metros o ms y suelen causar daos catastrficos al llegar a la costa.

Mareas Las mareas son provocadas por la atraccin gravitatoria que ejercen la Luna y el Sol. La atraccin es mayor en la cara de la Tierra que est frente a la Luna, provocando un pleamar o marea alta. El Sol, por estar a una mayor distancia, produce un menor efecto que la Luna. Mareas vivas Se denominan mareas vivas aquellos momentos en los cuales se produce la mxima atraccin, y se forman cuando la Luna, el Sol y la Tierra se encuentran sobre la misma lnea, es decir, durante las fases de Luna Llena o de Luna Nueva por lo que se producen cada 14 das, es decir, dos veces cada mes.

Mareas muertas Son mareas menos intensas que se producen cuando la Luna y el Sol forman un ngulo recto con la Tierra, porque las atracciones de ambos, al ser en direcciones opuestas, se restan entre s en vez de sumarse. Desde luego, a pesar de su menor tamao, la atraccin de la Luna es superior por encontrarse ms cerca. Estas mareas se producen en las fases de Cuarto Creciente y Cuarto Menguante.

Amplitud de la marea Es la diferencia entre los niveles de pleamar y bajamar. Varan segn el lugar, desde menos de 1 metro en el mar Mediterrneo y el golfo de Mxico, a 14,5 metros en la baha de Fundy, en la costa oriental de Canad.

Las corrientes marinas Las corrientes prximas a la superficie de los ocanos, son impulsadas por los vientos, que las arrastran con ellos. Se desplazan a menor velocidad que el viento y no tienen la misma direccin que ellos, ya que se tuercen hacia un lado por efecto de la rotacin de la Tierra o fuerza de Coriolis. Cambiando de direccin hacia la derecha de su trayectoria en el hemisferio boreal y hacia la izquierda en el hemisferio austral. Las corrientes tienen una influencia importante en el clima, por ejemplo, la corriente del Golfo o corriente Gulf Stream, que nace en el Caribe, proporcionan a la zona noroeste de Europa unos inviernos ms benignos. las 27 corrientes ocenicas son: Corriente ecuatorial del Norte, corriente ecuatorial del Sur, contracorriente ecuatorial, deriva deptentrional del Pacfico, deriva septemtrional del Atlntico, corriente de Noruega, corriente de Spitzberg, corriente de Irminger, corriente circunatlntica, corriente de Alaska, corriente de Groenlandia, corriente del Labrador, corriente de las Kuriles, corriente de las Kuriles, corriente de las Malvinas, corriente de las Canarias, corriente de Benguela, corriente de California,

corriente de Humboldt, corriente occidental de Australia, corriente del Golfo tambin llamada Gulf Stream, corriente Kuro-shio, corriente del Brasil, corriente de las Guayanas, corriente oriental de Australia, corriente de Somalia, corriente de Mozambique, corriente de las Agujas.

MORFOLOGIA DEL FONDO MARINO

El margen continental es la porcin del fondo marino que est ms prxima a tierra firme. Se divide en:

Plataforma continental o plataforma submarina: Es la menos profunda, llega a los 200 m de profundidad, siendo bastante plana. El agua que la cubre suele contener vida marina en abundancia y la mayor parte de la pesca se realiza en esta zona. Aqu se encuentra la cuarta parte de la produccin mundial de petrleo y gas procedente de las rocas que se encuentran debajo de estas plataformas.

Talud continental, escarpadura o escarpa continental. La extensin del talud vara dependiendo del ocano en que se encuentre. Tiene una pendiente ms pronunciada que la anterior y se sita entre los 200 hasta 3.000 metros de profundidad aproximadamente. Borde continental. Se encuentra en la parte final del talud y marcara el lmite con los fondos ocenicos.

Dorsales ocenicas Son las manifestaciones geolgicas ms grandes del planeta, posiblemente el rasgo geogrfico ms distintivo de la Tierra, ya que no se observa esta fisonoma en los otros planetas rocosos conocidos. Paradjicamente las mayores estructuras geolgicas del planeta fueron descubiertas casi al mismo tiempo que el hombre pisaba la Luna. Constituyen unas particulares cadenas montaosas de casi 70.000 kilmetros de extensin, que surcan la Tierra de Norte a Sur y de Este a Oeste ininterrumpidamente. Pero no son como las cordilleras de rocas sedimentarias plegadas y emergidas que aparecen en los continentes, es mas, son casi exclusivamente ocenicas, aunque puedan originarse en los continentes (Rift Valley Africano).

En su evolucin pueden partir los continentes y a acabar formando nuevos ocanos (Pennsula Arbica y Mar Rojo). Estas cadenas montaosas se elevan desde el fondo del ocano unos 2000 metros, pudiendo a veces emerger (Islandia) y presentan un enorme valle central formado por fallas escalonadas, denominado Rift Pero quizs el rasgo ms diferencial de las Dorsales sea la red de fracturas perpendiculares que la atraviesan, haciendo que el Rift no sea continuo a lo largo de toda la extensin de la Dorsal. Son la Fallas Transformantes, elementos exclusivos de estas que no se observa en los continentes. En esencia el crecimiento de la corteza ocenica a travs de la Dorsales se hace por acresin. Acresin significa "crecimiento desde dentro", y una consecuencia de ello, es la separacin de Amrica y Europa, al mismo ritmo que crece el suelo del ocano en la Dorsal Atlntica. Este crecimiento se hace por igual en ambas direcciones a partir del Eje de la Dorsal (Rift), de manera que existe una simetra en cuanto a composicin, edad y magnetismo en las rocas a ambos lados del Rift, constituyendo estos hechos el fundamento de la Teora de Expansin del Suelo Ocenico de Drummond Mathews y Frederick J.Wine, que constituye la base principal de la Teora de la Tectnica de Placas, y el "motor" que le faltaba a Wegener un su idea de continentes en movimiento. Estas fracturas son: Las Fallas Transformantes Son el rasgo ms significativo de las Dorsales. Son un sistema de fracturas perpendiculares al eje de la Dorsal, que hace que este eje no sea continuo, sino que se halle desplazado de forma escalonada. Las fallas Transformantes son exclusivas de las Dorsales y difciles de encontrar en los continentes (Falla de San Andrs en California, quizs la falla Transformante ms estudiada del mundo). Sin embargo en las reas orognicas de los continentes se pueden encontrar fallas de Desgarre, que aunque similares, son muy diferentes.

Las fallas transformantes fueron descritas y nombradas por el gelogo canadiense Tuzo Wilson como "el lugar donde el movimiento del fondo ocenico se transforma, de un movimiento de cizalla, en un movimiento de expansin". TIPOS DE DORSALES MESOCEANICAS Se distingue dos tipos de dorsales submarinos. Dorsales de tipo atlntico: Son estructuras relativamente jvenes (150 millones de aos), ocupan posiciones centrales en los ocanos. Su relieve, es muy escarpado y la lnea de cumbre hundida en un estrecho (valle o rift), delimitado por fallas Dorsales de tipo pacifico: Son estructuras antiguas y anchas; ocupan reas cercanas a las lneas de cortes. Estn constituidas por segmentos longitudinales muy desplazadas entre s, debido a la actuacin de las fallas de transformacin. DORSALES MS IMPORTANTES -Dorsal de Adn -Dorsal del Explorador La Placa Pacfica, con la que tiene un borde divergente que forma la dorsal del explorador. -Dorsal Gorda -Dorsal Juan de Fuca Relieve de la dorsal Juan de Fuca La dorsal de Juan de Fuca es un lmite divergente tectnico situado cerca de la costa del estado de Washington de los Estados Unidos y de la provincia de Columbia Britnica de Canad. Se extiende hacia el norte desde un lmite transformando, la zona de fractura de Blanco, hasta una triple cruce con la falla de Nootka y la zona de fractura de Sovanco. A su lado este se encuentra la placa de Juan de Fuca, la cual, conjuntamente

con la placa de Gorda y la placa del Explorador es el queda de la antiguamente vasta placa de Farallon, la cual ha sido subduda por la placa norte-americana en su mayor parte. A su lado oeste se encuentra la placa del Pacfico. La dorsal de Juan de Fuca es un remanente de la antigua dorsal Pacfico-Farallon. -Dorsal Antrtico-Americana

-Dorsal del Pacfico Oriental La dorsal del Pacfico oriental tiene una velocidad de expansin relativamente rpida, cuya media es de 6 centmetros al ao, y alcanza un mximo de 10 cm. -Dorsal de Chile Es una dorsal ocenica o cordillera submarina ubicada en rea del Pacfico sur. Se desprende como ramal de la gran dorsal del Pacfico Oriental, al sur de la Isla de Pascua, en la misma rea en que arranca el Cordn de Nazca.1 Se extiende zigzagueando en direccin SE por una extensin de 3.500 km. Esta dorsal no alcanza altitud suficiente como para aflorar sobre el nivel del mar formando islas. -Dorsal de Galpagos Es una dorsal centro-ocenica ubicada en el Pacfico Oriental cerca de las islas Galpagos de las cuales toma nombre. La dorsal de Galpagos se desprende como ramal de la gran dorsal del Pacfico Oriental y corre desde esta hacia el este hasta la isla Malpelo. La dorsal de Galpagos forma el lmite entre la placa de Nazca y la placa de Cocos. -Dorsal Escocesa

-Dorsal Gakkel (Dorsal mesortica) Est situada en el ocano rtico, entre Groenlandia y Siberia, y tiene una longitud de 1.800 km aproximadamente. Geolgicamente, conecta la dorsal mesoatlntica con el rift de Laptev .es la dorsal con una velocidad de expansin ms lenta de la Tierra, con una tasa de menos de 1 cm por ao.se encontr evidencia de fumarolas hidrotermales. -Dorsal Antrtico-Pacfica -Dorsal del ndico oriental Es la denominada depresin oriental, ya que comprende las cuencas submarinas del ndico central, de Australia Noroccidental y de Australia occidental, ambas separadas por al dorsal del Indico oriental. -Dorsal ndico-central Corresponde a la cubeta Indico Occidental, caracterizada por la existencia de cuencas submarinas como las de Arabia, Somala, entre otras. -Dorsal Arbigo-ndica o dorsal de Carlsberg Va desde el golfo de Adn hasta el suroeste de las islas Chagos. Al este queda la fosa Arbiga y al oeste la fosa Somal. La cresta de la que la dorsal de Carlsberg forma parte se extiende hacia el norte desde un triple punto de conjuncin cerca de la isla de Rodrigues (el punto triple de Rodrigues) hasta una conjuncin con la zona de fractura de Owen. La dorsal Arbigo-ndica es ssmicamente activa, con un gran terremoto documentado por el Servicio Geolgico de los Estados Unidos con 7,6 en el Escala sismolgica de magnitud de momento el 15 de julio de 2003. -Dorsal del ndico occidental -Dorsal mesoatlntica Es una dorsal ocenica que se extiende en el ocano Atlntico desde los 87 N (unos 333 kilmetros al Sur del Polo Norte) hasta la isla Bouvet,

1700 kilmetros al Norte de la Antrtida donde se transforma en la dorsal Atlntica-ndica y contina hacia el Este. Con una anchura aproximada de 10 km y con paredes que alcanzan los 3 km de altura. El valle existente en la dorsal contina ensanchndose a razn de unos 3 cm anuales. -Dorsal de Knipovich (entre Groenlandia y Svalbard) -Dorsal Mohns (entre Svalbard e Islandia) -Dorsal de Kolbeinsey (Norte de Islandia) -Dorsal de Reykjanes (Sur de Islandia) -Dorsal del Atlntico norte -Dorsal del Atlntico sur, que enlaza a travs de la dorsal Africano antrtica con la dorsal del ndico occidental Planicies abisales Se forman entre las dorsales ocenicas y los mrgenes continentales. Son zonas muy planas y uniformes, en torno a los 4.000 m de profundidad. Suponen aproximadamente el 40% del fondo del ocano. Volcanes submarinos Los volcanes submarinos son fisuras en la superficie de la Tierra que se encuentran bajo el nivel del mar, y en las cuales puede haber erupciones de magma. La gran mayora de ellos se encuentran en reas de movimiento divergente de placas, presentes a lo largo de las dorsales ocenicas.

Aunque la mayora de los volcanes submarinos se encuentran en las profundidades del ocano, algunos se hallan en aguas poco profundas, y stos pueden expeler material hacia el aire durante una erupcin. Las fuentes hidrotermales, sitios de abundante actividad biolgica, estn comnmente cerca de volcanes submarinos. Un ejemplo reciente de volcn submarino en territorio espaol es el de la erupcin de El Hierro de 2011. La presencia de agua puede alterar considerablemente las caractersticas de una erupcin volcnica. Por instantes, la conductividad termal del agua en aumento provoca que el magma se cristalice mucho ms rpidamente que en una erupcin terrestre. Adems, la presin submarina puede superar en ms de 250 veces las condiciones normales de presin. sta disminuye en una ebullicin explosiva, resultado de la reaccin explosiva entre el magma y el agua de mar. :P La lava formada por estos volcanes es bastante diferente a la lava volcnica terrestre. Sobre el contacto con el agua, una pasta slida se forma alrededor de la lava. El flujo de lava que avanza en esta pasta forma lo que se conoce como lava almohadillada.

Fosas ocenicas o abisales Son las partes ms profundas de los ocanos, con una media de 7.000 a 8.000 m de profundidad, que pueden llegar a medir miles de kilmetros de largo. La fosa de Las Marianas tiene la mayor profundidad del planeta con ms de 11.000 m bajo el nivel del mar.

Velocidad de expansin del fondo ocenico Edad del fondo ocenico. En rojo el ms joven, junto a las dorsales, por ejemplo en la centroatlntica. En azul el ms antiguo, por ejemplo, junto a las costas norteafricana y norteamericana. La diferente extensin de los fondos de cada edad dan un claro indicio de la diferente velocidad de expansin en cada punto, que origin las zonas de fractura (fallas transformantes) claramente visibles como discontinuidades habitualmente perpendiculares a las dorsales. La velocidad de creacin de nuevo material en el fondo del ocano, conocida generalmente como velocidad de expansin, es pequea y se mide en milmetros/ao. Para una clasificacin rpida, se subdividen las velocidades en: Rpidas: ms de 100 mm/ao

Medianas: alrededor de 60 mm/ao

Lentas: menos de 20 mm/ao

El nuevo material formado en las dorsales mesocenicas, al ir enfrindose y transformndose en roca, se alinean de acuerdo al campo magntico terrestre. Estudiando su orientacin, se han podido determinar las variaciones que ha tenido el campo magntico a lo largo de la historia del planeta. El proceso por el cual una fisura como el Gran Valle del Rift pasa a convertirse en una dorsal ocenica no es aun del todo entendido, aunque se cree que el rea del mar Rojo es un ejemplo, en el cual el golfo de Suez, en el Norte, representara las etapas ms tempranas, el Norte del mar Rojo una etapa intermedia y el Sur de este una etapa ms avanzada de la formacin.

VELOCIDADES DE EXPANCON MS IMPORTANTES:

ATLANTICO Norte Europa - Norteamrica 2cm/an Sur frica - Sudamrica 4cm/an

PACIFICO Central Sur Pacifico - Cocos 10cm/an

pacifico - Nazca

16-18cm/an

INDICO Sureste Suroeste Antrtica-Australia - frica 2cm/an 6cm/an

Recursos minerales del fondo marino de Amrica Latina

La exploracin de las profundidades ocenicas no se ha limitado slo al descubrimiento de extraas y asombrosas criaturas, o aclarar el origen y evolucin geolgica de nuestro planeta, sino que tambin se han desarrollado ciencias aplicadas cuya finalidad es aprovechar los recursos que los mares le ofrecen a la humanidad. Durante muchos aos el hombre no prest atencin a la minera marina, pero conforme se incrementaron los conocimientos sobre los ocanos se fueron abriendo las posibilidades de aprovechar esos recursos. Los tesoros del fondo del mar y la explotacin de los lechos marinos estn cobrando un nuevo impulso gracias al desarrollo tecnolgico. A medida que se agotan los yacimientos continentales, el porvenir de la minera se desplaza hacia la exploracin y explotacin submarinas, ya que el ocano contiene cerca del 60% de los 103 elementos qumicos clasificados, y concentra hasta 10 veces ms minerales que la Tierra.

En Amrica Latina y el Caribe, el tema del agua es de especial importancia, ya que sus aguas estn dotadas de un patrimonio martimo sumamente valioso. Nuestro lecho ocenico y subsuelo marino constituyen una gran fuente de recursos minerales como aluminio, cloro, sodio, magnesio, azufre, iodo, zinc, plomo, mercurio, estao, bromo, radio, cobre, y otros muchos en forma de compuestos qumicos.

Algunos de los minerales ms atractivos en el campo econmico son los siguientes: -Hidrocarburos: petrleo y gas natural -Azufre: es usado en bateras, plvora, fungicidas -Sal: Se obtiene de la evaporacin del agua marina o de su extraccin minera en forma de roca-mineral -Roca fosfrica: usada en fertilizantes para la agricultura -xidos de magnesio: usado como suplemento alimenticio y tambin para aliviar dolores estomacales -Minerales preciosos: piedras preciosas tales como el diamante, el rub, la perla, el zafiro, la esmeralda, el palo y la turquesa. -Carbn -Hierro-manganeso: es la composicin para aceros, as como para tintas y pigmentos pulidores.

- Molibdeno: se usa en aleaciones de alta resistencia que soporten temperaturas y corrosiones altamente elevadas, tambin como componente de motores, como catalizador en la industria petrolera, para pigmentos, lubricantes de motor, etc. -Cadmio Existen -Grava -Arena -Arcilla materiales utilizados para la construccin como:

De nuestras aguas, tambin se obtienen metales fundamentales para el campo de la electrnica, as como para distintos medios de transporte como: -Nquel: resistente a la corrosin, se utiliza en motores marinos e industria qumica, robtica como catalizador y en la acuacin de monedas. -Cobalto: tambin resistente a la corrosin, se usa para turbinas de gas en aviacin, para la catlisis del petrleo, como secante para pinturas, para pigmentos, en los electrodos de bateras. -Cobre: se emplea en mltiples aleaciones, en la industria elctrica y de las telecomunicaciones, y en componentes de la industria automovilstica, naval, area y ferroviaria. Algunos de estos, estn presentes en una gran cordillera que corre por las profundidades del ocano Pacfico, frente a las costas chilenas. Se conoce como dorsal del Pacfico oriental o cordillera de Isla de Pascua. Estudios recientes han detectado ndulos principalmente de manganeso en los fondos marinos de Mxico, Ecuador, Per y Chile. A menor escala se han detectado ndulos de hierro slice plomo aluminio circonio molibdeno titanio plomo y vanadio, riquezas de incalculable valor. Estos ndulos se encuentran normalmente a profundidades de 4000 a 5600 metros. En las plataformas continentales se sitan a menores profundidades en las plataformas continentales e insulares. Fig. 14 Ndulos polimetlicos explotables en los Fondos Marinos. El Ecuador en virtud de la presencia de la Cordillera de Carnegie y de los Cocos posee ndulos polimetlicos ricos en recursos minerales.

Recursos mineros Nuestros ocanos ofrecen una gran cantidad de recursos mineros. Por ejemplo: En las plataformas continentales hay un sinnmero de yacimientos de petrleo. Mxico y Venezuela, han perforado pozos a una distancia hasta de 100 kilmetros de la costa en las costas y realizan la explotacin petrolera. Tambin se lleva a cabo la extraccin de sal.

En la zona del Pacfico mexicano y de Amrica Central, como resultado de la actividad tectnica y volcnica- existen rocas mineralizadas que contienen cobre, hierro, plata, zinc, cobalto, manganeso, titanio, torio, monzonita, cromo y circonio, entre otros minerales. En las zonas costeras de muchos pases se han instalado plataformas petrolferas para perforar y explotar los yacimientos de petrleo y de gas. Tambin se aprovecha, de manera incipiente, la energa que se puede obtener de la dinmica de los mares y las corrientes.