ranii liberi i ranii dependeni .

Fie c este desemnat ca manat 1[1], ca villan 2[2] sau ca erb, ranul medieval era supus unui stpn, seniorul proprietar al domeniului. ranii liberi, mici proprietari individuali sau membri ai obtilor steti, reprezentau n secolele VI - VIII o nsemnat parte a populaiei Europei apusene. Obtile steti, ndeosebi de tip germanic, aveau o nsemnat pondere n sistemul relaiilor agrare n Italia de Nord, n nordul i estul Galliei, n Britania anglo- saxon i pe tot teritoriul Germaniei de la est de Rin i nord de Dunrea superioar i mijlocie. Totui document ele vremii au referiri extrem de puine cu privire la ranii liberi, nct aceast categorie rmne cel mai puin cunoscut n cadrul societii medievale. Punnd accentul pe locul de reedin al ranului, termenul de mansus se referea la nceput la zon a mprejmuit a gospodriei familiei, apoi, circumscria toate bunurile agricole i horticole iar n cele din urm, cuvntul mansus a fost folosit i ca unitate de msur, definind ntinderea de pmnt socotit necesar ntreinerii unei familii3[3]. Pstr ndu- i dreptul de preemiune ( dominum eminens ) asupra posesiunilor pe care le concesiona ranilor si, seniorul primea, de pe fiecare astfel de mans, o tax n bani sau natur: censul . Structura unei proprieti rneti diferea dup natura aezrii satului; n zonele colinare i n cele recent defriate, terenul agricol al familiei era concentrat ntr - o singur arie, iar n regiunile de cmpie, unde aezrile erau mai compacte, era mprit n mai multe loturi. ranul liber sub raport juridic poseda in proprio un teren agricol i n acelai timp putea primi de la senior o bucat de pmnt pe care s o cultive n schimbul unor obligaii, fiind, deci, totodat proprietar i colon. Lotul de pmnt deinut de ran se numea precarium sau precaria , adic lucru obinut prin rugminte, considerndu- se c feudalul lua sub "ocrotirea" lui pe micul proprietar, la "rugmintea" acestuia. n virtutea statutului su, ranul liber din punct de vedere juridic avea dreptul de a purta arme (la vechii germani, omul liber fusese n primul rnd rzboinic), dreptul de a se ntruni periodic n adunri n care se aprobau legi sau se mprea dreptatea, de a exploata n comun terenuri necultivate (pduri, puni) i de a hotr primirea sau nu de noi membri n comunitatea steas c. Toate aceste privilegii, n provinciile romanizate, au ajuns, chiar din secolul al VIII - lea, s se piard, deoarece ranul liber a fost tot mai mult mpovrat de ndatoriri, nct

situaia lui de liber se apropia de cea a colonului i n aceast situa ie multora nu le mai rmnea dect s caute protecia unui feudal, ajungnd n stare de dependen. Situaie este ilustrat de Grigore de Tours, care relateaz c n anul 585, n timpul foametei care a bntuit n ntreaga Gallie, pentru a obine hran, s racii intrau n dependen . Datoriile, amenzile judiciare grele sau impozitele mari sileau adesea pe cei care nu aveau posibilitatea s le plteasc s - i nchine pmntul celor bogai i puternici, devenind dependeni sau chiar iobagi. Formele de intrare n dependen a oamenilor liberi erau variate, n ceea ce privete condiia lor juridic, natura deinerii pmntului i obligaiile datorate. Cnd ranul i nchina pmntul i persoana unui feudal laic sau ecleziastic, lotul su, devenit din proprietat e posesiune, era numit precaria oblata , cnd ranul primea de la feudal o bucat de pmnt spre a -l munci, acesta era numit precaria data . O form combinat a acestor dou era reprezentat de precaria remuneratoria , practicat ndeosebi de biseric, care spre a- l stimula pe micul proprietar liber s - i cedeze pmntul sub forma de precaria oblata, i aduga un lot suplimentar, sub form de precaria data. n secolele VI- IX categoriile constitutive ale rnimii dependente din fostele provincii ale Imperiului Roman de Apus - sclavii nzestrai cu gospodrie, colonii, ranii liberi ajuni n stare de dependen - treceau printr-un proces de contopire. Aservirea rnimii libere s - a desvrit n timpul urmailor lui Carol cel Mare, ndeosebi de la mijlocul secolului al IX- lea, n condiiile sporirii obligaiilor militare i fiscale. Oglindind acest proces, ranii dependeni i lipsii de libertate personal au fost indicai prin numele generic de servi , termenul antic de servus , iniial propriu numai sclavilo r, fiind extins asupra tuturor celor care i pierduser libertatea personal. Paralel cu cele dou categorii ale rnimii dependente - erbii i cei liberi n dependen - s- a pstrat i categoria redus numericete a ranilor alodiali, liberi ca persoa n i totodat mici proprietari de pmnt.