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Ciclo 2013

TEORA DEL COLOR Fundamentos de Teora del Color

Slo aquellos que aman el color tienen acceso a su belleza y presencia inmanentes. El color tiene utilidad para todos, pero slo revela sus misterios profundos a sus devotos. Johannes Iteen Decir color es otra manera de decir luz. Sin luz no existe el color (en oscuridad absoluta no existe visin cromtica), pero la misma luz contiene todos los colores, lo que ocurre cuando percibimos un objeto de un determinado color, es que la superficie de ese objeto refleja una parte del espectro de luz blanca que recibe y absorbe las dems. La luz blanca est formada por tres colores bsicos: rojo intenso, verde y azul violeta. Por ejemplo, en el caso de objeto de color rojo, ste absorbe el verde y el azul, y refleja el resto de la luz que es interpretado por nuestra retina como color rojo. Este fenmeno fue demostrado Isaac Newton en 1665 haciendo pasar un haz de luz solar a travs de un prisma triangular: la luz del sol, aparentemente incolora, se dispers en los colores del espectro ordenados en franjas paralelas de acuerdo con el variable ndice de refraccin de cada uno. El arco iris es un fenmeno natural que confirma el mismo hecho. A continuacin, Newton hizo pasar todos los rayos coloreados a travs de un segundo prisma y reconstituy de nuevo la luz blanca. La luz visible es una onda electromagntica cualitativamente idntica a, por ejemplo, las ondas de radio, las microondas, los rayos X y los rayos infrarrojos. El espectro visible es slo una diminuta parte de todas las ondas electromagnticas posibles, una horquilla de longitudes de onda que nuestro sistema viso-cerebral, constituido como lo est, interpreta como sensacin lumnica y cromtica. El color, en consecuencia, es una respuesta cerebral a las ondas reflejadas por los objetos y canalizadas a travs de los ojos en forma de impulsos nerviosos. El color no pertenece al mundo fsico sino al psquico: las cosas no poseen un color que les pertenece como una cualidad intrnseca, sino que nicamente poseen la propiedad de absorber parte de la luz que las alcanza (algunas longitudes de onda) y de reflejar el resto hasta nuestros ojos. Es la traduccin cerebral de esas longitudes de onda reflejadas por los objetos lo que en lenguaje llano llamamos el color de las cosas. Entonces, el color en s no existe, no es una caracterstica del objeto, es ms bien una apreciacin subjetiva nuestra. Por tanto, podemos definirlo como, una sensacin que se produce en respuesta a la estimulacin del ojo y de sus mecanismos nerviosos, por la energa luminosa de ciertas longitudes de onda. El color es pues un hecho de la visin que resulta de las diferencias de percepciones del ojo a distintas longitudes de onda que componen lo que se denomina el "espectro" de luz blanca reflejada en una hoja de papel. Estas ondas visibles son aquellas cuya longitud de onda est comprendida entre los 400 y los 700 nanmetros; ms all de estos lmites siguen existiendo radiaciones, pero ya no son percibidos por nuestra vista. La naturaleza psquica, ms que fsica del color queda de manifiesto en los llamados fosfenos, nombre dado a esa especie de luces coloreadas que vemos cuando, con los ojos cerrados, presionamos sobre el globo ocular. La afirmacin con la que abramos estas pginas resulta, hablando con absoluta propiedad, slo medianamente cierta, puesto que la percepcin cromtica de los fosfenos se produce en ausencia de luz. Sin embargo, la consideracin del color como factor pictrico nos lleva a hermanarlo con la luz, ese elemento que nos permite percibir visualmente el mundo, componer colores en nuestra paleta y deleitarnos con la contemplacin y el colorido de los buenos cuadros. El uso del color en pintura, a pesar del gran nmero de manuales publicados, depende ms de la intuicin y del oficio del artista que de frmulas preconcebidas. Ningn gran cuadro ha salido de la aplicacin mecnica de un esquema armnico, pero s muchos cuadros mediocres y previsibles. Nuestra pretensin se limita a que el alumno conozca un vocabulario mnimo sobre teora cromtica, algunas propiedades fundamentales del color y otras tantas nociones sobre armonizacin. El resto sin duda, la parte ms valiosa para el pintor- corre por cuenta de la experimentacin directa con los colores. En las artes grficas tenemos dos grandes categoras con respecto al color, imagen en color e imagen en blanco y negro, en stas ltimas podemos diferenciar: - imgenes a pluma. - imgenes tramadas: mediante diferentes tipos de gris. Asimismo, las imgenes en color se pueden dividir en dos categoras: - colores planos: manchas uniformes de color. - degradados, tambin tramadas. El color es un elemento bsico a la hora de elaborar un mensaje visual. Muchas veces, el color no es un simple atributo que recubre la forma de las cosas en busca de la fidelidad reproducida. A pesar de que, sin el color la forma permanece, con frecuencia el Mensaje es, precisamente, el Color, o lo que slo puede expresarse por el Color.
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Ms all de la mera identificacin o asociacin, el color tambin se puede emplear para crear experiencias. El publicista representa el producto en su anuncio mediante la forma, pero aade las cualidades del color. El color puede llegar a ser la traduccin visual de nuestros sentidos, o despertar stos mediante la gama de colores utilizados. Podremos dar sensacin de fro, de apetecible, de rugoso, de limpio... El color est presente en todos los aspectos de la identidad empresarial y de marca. En la identidad, las empresas pueden hacer que el color sea el principal elemento de su identidad utilizando un nico color o una paleta de colores como parte de su identidad visual. Si el color se emplea uniformemente en una serie de elementos de la identidad, se termina convirtiendo en la rbrica de la empresa. Aprender a ver el color y obtener una interpretacin de sus propiedades inherentes ha de ser el punto de partida si deseamos realizar un tratamiento eficaz de ste en las distintas aplicaciones grficas que hagamos. Podemos establecer diversas clasificaciones de color. Por ejemplo esta clasificacin de "Grafismo Funcional" (Abraham Moles/Luc Janiszewski): - Los policromos, o gama cromtica. Compuesto por colores diversos que encuentran su unidad en la comn saturacin de los colores. - Los camafeos, o matizaciones alrededor de una coloracin principal. Puede haber tantos camafeos como colores. No obstante, cabe distinguir en primer lugar el camafeo clido (compuesto de tonos que giran alrededor del rojo y del naranja) del camafeo fro (compuesto por tonos alrededor del azul cyan y del verde). - Los agrisados, que comportan colores variados muy cercanos al blanco (tonos pastel) o al negro (tonos os curos) o al gris (tonos quebrados). - Los neutros, que componen un conjunto nicamente blanco y negro o que pueden comprender grises escalonados.

1_Dimensiones o atributos del color

El color posee tres atributos o cualidades que ayudan a definirlo y concretarlo. Estos tres conceptos se confunden a menudo en el habla coloquial, por lo que un aspirante a pintor debera diferenciarlos perfectamente y manejarlos con total propiedad. 1.1. Tono o matiz Se corresponde con la longitud de onda dominante. Es el color en s, lo que le da nombre y lo distingue de otros. Cuando decimos que un tomate es rojo o que un vestido es azul nos estamos refiriendo al tono del tomate o del vestido. Si nos preguntamos de qu color son las cosas (sobre su color local), nos preguntamos precisamente por su tono. En ocasiones se emplean los trminos matiz y tonalidad (tambin tendencia) para referirse a la inclinacin de un color dado hacia otro que ocupa una posicin vecina en el crculo crom tico. As, se habla de un amarillo de matiz verdoso y de un rojo de tonalidad violcea.

1.2. Valor, luminosidad o brillo Alude a la cantidad de luz que refleja un tono concreto, esto es, a su proximidad al blanco o al negro. Decimos que un verde es claro cuando refleja mucha luz (su valor est ms prximo al blanco que el de un verde oscuro), y decimos que un azul es oscuro cuando refleja poca luz (su valor est ms prximo al negro que un azul claro). Un verde claro y un verde oscuro son valores distintos de un mismo tono. Dos colores tienen el mismo valor si la traduccin de ambos a la escala acromtica da lugar al mismo gris. Aadir blanco a un tono eleva su valor (lo aclara); aadirle negro lo disminuye (lo oscurece). 1.3. Saturacin Se trata de la pureza de un tono. Se dice que un color es ms saturado cuanta menos mezcla contenga de blanco, negro o de otro tono distinto. As, el rosa es un magenta poco saturado (puesto que se obtiene con magenta + blanco). El naranja puede definirse como un rojo poco saturado, ya que tiene amarillo y rojo en su composicin, pero un naranja aclarado con blanco es, a su vez, un naranja insaturado. A un color saturado se le suele llamar vivo o intenso, mientras que otro insaturado recibe apelativos como apagado, amortiguado, roto o neutralizado. Los tonos tierra (ocres, sienas, sombras) son amarillos, naranjas y rojos insaturados. La llamada gama pastel se compone de
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tonos insaturados por adicin de blanco (elevacin de su valor). La mayor parte de los colores que vemos, y que seguramente pintaremos, son tonos insaturados.

2_Sntesis cromticas
Se denomina sntesis al proceso por el cual se forman y se perciben los colores. Existen dos sntesis fundamentales: aditiva y sustractiva. Cada una tiene sus propios colores primarios o bsicos (aqullos que no pueden obtenerse mediante mezcla de ningunos otros y que, por tanto, suponen un punto de partida necesario para el pintor) y secundarios o binarios (obtenidos a partir de la mezcla de los primarios tomados de dos en dos). El modelo puede complicarse hasta el infinito aadiendo colores terciarios, cuaternarios, etc. En teora del color, el blanco, el negro y los grises neutros se consideran, con una frmula paradjica, colores acromticos.

2.1. Sntesis aditiva Se produce con haces de luz coloreada, es decir, no con pigmentos fsicos o materiales. Sus colores primarios son rojo, verde y azul (a veces llamado azul violceo o azul-violeta). Sus colores secundarios son amarillo (rojo + verde), azul cin (verde + azul) y magenta (rojo + azul) [fig. 1]. La mezcla de los tres primarios produce blanco. La visin humana y la televisin en color funcionan mediante sntesis aditiva. La retina contiene clulas (denominadas conos) especializadas en captar los componentes rojo, azul y verde de la luz que penetra en el ojo, de forma que el color de las cosas es creado por el cerebro a partir de la variable excitacin de dichas clulas. La pantalla de un televisor est tapizada interiormente de minsculas celdillas fosforescentes de los primarios rojo, azul y verde, que se iluminan con distinta intensidad para dar lugar a millones de colores. Si, por ejemplo, se encienden a toda potencia las celdillas rojas y verdes, el color resultante ser amarillo, puesto que, en sntesis aditiva, luz roja ms luz verde produce amarillo en nuestro cerebro.

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2.2. Sntesis sustractiva Se verifica con pigmentos y es, por tanto, la que gobierna todas las tcnicas artsticas basadas en materias colorantes. Sus colores primarios son magenta, amarillo y cin. Los colores secundarios son rojo (magenta + amarillo), verde (amarillo + cin), azul (cin + magenta) [fig. 2]. La mezcla de los tres primarios produce negro. La mezcla de un primario y un secundario contiguos produce un color terciario: naranja (rojo + amarillo), violeta (azul + magenta), verde azulado (cin + verde), etc. [fig. 3].

El crculo cromtico: El ojo humano puede distinguir entre 10.000 colores. Se pueden adems emplear tres dimensiones fsicas del color para relacionar experiencias de percepcin con propiedades materiales: saturacin, brillantez y tono. El crculo cromtico: Nos sirve para observar la organizacin bsica y la interrelacin de los colores. Tambin lo podemos emplear como forma para hacer la seleccin de color que nos parezca adecuada a nuestro diseo. Podemos encontrar diversos crculos de color, pero el que aqu vemos est compuesto de 12 colores Dentro encontramos el negro, que se produce gracias a la mezcla de todos ellos. En este crculo cromtico podemos encontrar: los colores primarios: magenta, cyn y amarillo; los secundarios: verde, azul y rojo; y los terciarios: rojo violceo, rojo anaranjado, amarillo anaranjado, amarillo verdoso, azul verdoso y azul violceo. En trminos tericos, bastaran los tonos primarios sustractivos ms blanco y negro para, mezclndolos debidamente, obtener cualquier color. No existen en el mercado, sin embargo, colores primarios puros: hemos de conformarnos con las aproximaciones que elaboran las marcas acreditadas. Algunas de ellas facilitan la tarea incluyendo en sus cartas de colores aqullos que, a su juicio, se corresponden con los tonos primarios, generalmente manteniendo su denominacin ms habitual, aunque estas indicaciones son ms comunes en el caso de pinturas acrlicas que en leos y acuarelas. As, Fevicryl ofrece acrlicos magenta primario, amarillo primario y cyan primario. La serie College de Schmincke incluye igualmente College Amarillo, College Cyan y College Magenta.
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Colores Primarios. Los tonos secundarios se obtienen al mezclar partes iguales de dos primarios; los tonos terciarios se consiguen al mezclar partes iguales de un tono primario y de un secundario adyacente. Los primarios son colores que se consideran absolutos y que no pueden crearse mediante la mezcla de otros colores. Sin embargo, mezclar los primarios en diversas combinaciones crea un nmero infinito de colores. Dependiendo de qu mbito, podemos encontrar tres juegos de colores primarios: 1. Los artistas y diseadores parten de un juego formado por el rojo, el amarillo y el azul. Mezclando pigmentos de stos colores pueden obtenerse todos los dems tonos. 2. El segundo juego de primarios es el del rojo, verde y el azul, conocidos como primarios aditivos. Son los primarios de la luz y se utilizan en el campo de la ciencia o en la formacin de imgenes de monitores. Si se mezclan en distintos tantos por ciento, forman otros colores y si lo hacen en cantidades iguales producen la luz blanca. 3. El tercer juego se compone de magenta, amarillo y cyan. Se tratan de los primarios sustractivos y son los empleados por los impresores y las impresoras lser. En imprenta, la separacin de colores se realiza utilizando filtros para restar luz de los primarios aditivos.

3_Colores complementarios Organizados los colores en el esquema tpico del crculo cromtico, se denominan complementarios a los colores que ocupan posiciones diametralmente opuestas. Si nos limitamos a los colores primarios y secundarios, los emparejamientos de complementariedad son los siguientes: magenta verde, amarillo azul, rojo cin. Un tono primario tiene por complementario un secundario, y viceversa. Un tono terciario tiene por complementario otro terciario (violeta amarillo verdoso). Todo color posee un complementario y slo uno; tambin, naturalmente, cada uno de los muchos miles de colores que pueden obtenerse mediante mezcla y que no tienen cabida en un diagrama tan elemental como el que ofrecemos [fig. 4]. Las parejas de complementarios son las mismas tanto en la sntesis aditiva como en la sustractiva. Es sencillo percatarse de que dos complementarios renen en su composicin conjunta los tres primarios, por lo que su mezcla sustractiva produce negro o, al menos, un gris con fuerte tendencia acromtica: Magenta + verde [amarillo + cin] = negro [magenta + amarillo + cin] Amarillo + azul [cin + magenta] = negro [magenta + amarillo + cin] Cin + rojo [magenta + amarillo] = negro [magenta + amarillo + cin]

Un ejemplo inmediato lo tenemos en los distintos procedimientos de impresin por cuatricroma (impresoras de inyeccin de tinta, por ejemplo), que emplean esos cuatro tonos ms el blanco del papel. A menudo se producen confusiones entre ambas sntesis cuando intervienen luces coloreadas mediante filtros en lugar de pigmentos. Imaginemos que dispongo de dos proyectores de diapositivas, uno de ellos con un filtro verde y el otro con un filtro rojo. Si enciendo ambos y superpongo las proyecciones sobre una pantalla, el color resultante ser amarillo de acuerdo con la sntesis aditiva (luz roja + luz verde = luz amarilla). En cambio, si en un mismo proyector monto los dos filtros -uno delante del otro- y lo enciendo, el color de la luz proyectada ser
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marrn, ahora en virtud de la sntesis sustractiva. Ese marrn ser aproximadamente el mismo que el resultante de mirar al trasluz ambos filtros superpuestos y ms o menos semejantes a la mezcla de pinturas roja y verde. En general, dos colores son complementarios cuando su mezcla fsica en forma de pigmento produce un gris acromtico. En otras palabras, el complementario de un color dado ser aqul que mezclado con el primero d lugar a un gris neutro. La obtencin de grises acromticos mediante mixtura de complementarios no requiere una proporcin del 50% entre los dos colores involucrados en la mezcla: el color ms prximo al gris deber intervenir en mayor medida. As, si deseamos obtener gris mezclando los complementarios amarillo (primario) y azul (secundario), el segundo (ms afn al gris que el primero) deber participar en mayor cantidad. Yuxtapuestos o superpuestos -en lugar de mezclados ntimamente-, los complementarios dan lugar al mayor contraste cromtico posible. Si buscamos crear contraste cromtico con un color dado, ninguno lo lograr en mayor medida que su complementario. La complementariedad se encuentra en la base de las armonas de contraste (ver ms adelante).

4_Tonos quebrados La mezcla de complementarios en proporciones distintas a las que producen un gris acromtico da lugar a los llamados tonos quebrados, que fundamentalmente son matices tierra y grises delicadamente coloreados. La tonalidad dominante del gris ser la del color que participe en mayor medida, por lo que los tonos quebrados son, en realidad, formas neutralizadas, rotas, del tono prevalente (amarillo quebrado, verde quebrado). Estos grises coloreados difieren sensiblemente de los que se obtienen mediante la simple mezcla de cualquiera de los tonos con negro o gris. El complementario de un tono quebrado ser el color (tambin un tono quebrado) cuya mezcla con el primero produzca un gris acromtico.

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