El Valor de la Libertad y los Valores Autor: Thomas Williams Pocos valores tienen un atractivo tan universal como la libertad.

Esta palabra ha sido tan trada y llevada como el birdie en un juego de bdminton. El ideal de la libertad parece que jams estar fuera de moda. Es difcil encontrar una campaa revolucionaria o una constitucin nacional que no proponga la libertad como uno de sus mximos logros. oy da! con la cada del comunismo! la expansin de la democracia! el fcil acceso a la informacin y el progreso tecnolgico el g"nero humano est desarrollando un agudo sentido de la libertad. #a cultura occidental rinde homenaje a la libertad en todos los sectores de la civili$acin. Existen estatuas y naves espaciales que llevan su nombre! monedas acuadas en su honor! champ%s y dentfricos que prometen ms libertad a quien los compra. #a palabra libertad casi tiene un talismn adherido. ay ciertas palabras que poseen una especie de carga positiva o negativa! como los iones. &"rminos como 'opcin(! 'creatividad(! 'nuevo(! 'original( y 'libertad( llevan una carga positiva) de antemano estamos predispuestos favorablemente a ellos! aunque no sepamos a qu" se refieren. *tras palabras nos provocan aversin! y desde fuera tien negativamente nuestra actitud ante alguna frase. +i hemos de ser objetivos! debemos superar el impacto emocional para considerar el verdadero valor que puede haber detrs de una expresin. Las diversas caras de la libertad Este mismo principio se aplica al concepto de libertad. Es un t"rmino anlogo! que tiene muchas aplicaciones. En algunos casos! la libertad se refiere simplemente a la ausencia de elementos perniciosos! como en el caso de los alimentos diet"ticos que son libres de a$%car. ,qu la libertad no tiene un valor propio. ,unque conserva su atractivo! su valor depende directamente de la repulsividad que produce el elemento ausente. -ue el caf" no tenga cafena es un atributo positivo siempre y cuando se considere la cafena un ingrediente nocivo. ./ramos! en cambio! a un parque de atracciones libre de diversin0 ./ntentaramos nadar en una piscina libre de agua0 1uando el Papa 2uan Pablo // habla de la libertad como ra$ de la dignidad humana! se est refiriendo a una realidad que va mucho ms all de la mera libertad de movimiento o de la ausencia de constriccin externa. #a libertad especficamente humana es un ingrediente esencial de la naturale$a del hombre que lo distingue radicalmente del resto de la creacin. #os seres humanos son esencialmente libres aunque est"n en un calabo$o o haciendo trabajos for$ados en un campo de concentracin3 un animal no es verdaderamente libre! aunque est" surcando plcidamente el aire o rumiando a sus anchas en las llanuras del +erengeti. #a naturale$a! en cuanto tal! no es libre! pues obedece a una serie de leyes fijas. El agua correr siempre hacia abajo. El fuego no puede encenderse en el vaco. #a combinacin de sodio y cloro producir sal! pero jams nos dar pimienta. #a libertad humana no se identifica con la libertad de pensamiento o con la libertad fsica! sino con la libertad de la voluntad 4o libre voluntad4 por la que gobernamos nuestras propias acciones. 5n acto humano es un acto libre. Estrictamente hablando! los 'actos del hombre( difieren de los 'actos humanos(. ,cto humano significa un acto reali$ado con conocimiento y libertad! es decir! un acto especficamente humano. ,lgunas veces nuestras acciones son deliberadas y plenamente conscientes3 otras veces actuamos inadvertidamente o incluso hacemos cosas de forma involuntaria. 1uando la cajera de la farmacia te devuelve accidentalmente el doble del cambio que te deba dar! no ha reali$ado una acto humano! porque no fue intencional. Pero si! al llegar a tu coche! te das cuenta del error y regresas para devolver lo que en realidad no es tuyo! tu acto es humano porque lleva impreso el sello de tu conciencia y libertad. #a libertad humana incluye la libertad moral. En virtud de ella existen el bien y el mal! la virtud y el vicio. 5n gesto de bondad para con tu hermano pequeo tiene valor y m"rito porque es un acto libre. #a libertad no es como un examen de matemticas! donde se trata de 'escoger( la respuesta correcta 4una computadora lo hara tal ve$ igual o mejor que t%4. &ampoco se identifica con una pura espontaneidad para escoger entre diversas posibilidades sin valor moral! como hace un gorrin cuando 'escoge( en qu" rbol y en qu" rama construir su nido. #a libertad humana encuentra su mxima expresin cuando tiene que elegir entre varias cosas buenas y! especialmente! entre el bien y el mal. Tres niveles de libertad 6ado que la palabra libertad tiene varios significados! es necesario distinguir y aclarar cules son las diversas dimensiones de la libertad. #ibertad de constriccin #a libertad se aplica en este caso al hecho de estar libre de impedimentos o de interferencias externas para hacer algo. Es la acepcin de libertad que ms se emplea. Es la autonoma! en contraposicin con el control externo. 5n adolescente ansa que sus padres le dejen un amplio espacio de libertad. #as industrias tratan de librarse de las restricciones del gobierno. El preso de la crcel suea en el da en que por fin podr saborear una ve$ ms la libertad. #a libertad! aunque es un bien en s misma! puede ser mal empleada. 1uando una persona pretende liberarse de toda responsabilidad y compromiso! comete un grave error! pues est tratando de evitar un ingrediente necesario para su reali$acin como ser humano. *tro peligro de este aspecto de la libertad es la posibilidad de ser manipulados) pensando que somos nosotros los que

decidimos! en realidad es otro el que decide en lugar nuestro. Podramos preguntar si la gente de hoy go$a de mayor libertad que la del pasado. Es cierto que hoy tiene ms capacidad para moverse3 cuenta con modernos medios de comunicacin instantnea y de procesamiento de informacin. Posee! adems! un dominio ms amplio sobre el medio ambiente y es capa$ de ejecutar tareas que las personas de unas d"cadas atrs ni siquiera hubieran imaginado. +in embargo! en su vida personal! mucha gente se encuentra hoy confundida! insegura! incapa$ de pensar por s misma y de escapar del ruido! del bombardeo de imgenes y de sutiles mensajes generados por la sociedad y! especialmente! por los mass4media. +us principios se ven atacados y encuentran poco apoyo cuando tratan de vivir coherentemente como seres humanos. En consecuencia! muchas de sus acciones! opciones y preferencias son determinadas por la moda! la opinin p%blica y las tendencias polticas. Esta manipulacin se lleva a cabo con frecuencia impactando directamente nuestras emociones y evadiendo el proceso ordinario de una eleccin racional.Para asegurar nuestra libertad! debemos defender nuestra independencia de estas presiones externas. Libertad de eleccin &% eres el autor de tus acciones. 1uando vas al supermercado o hablas con tu vecino o visitas a un amigo en el hospital! ests ejercitando tu libertad en una serie de actos conscientes. ,hora mismo t% y yo estamos escribiendo nuestra propia historia. Esta dimensin de la libertad es la posibilidad! que se opone a la necesidad. #a necesidad es aquello que no podra ser de otro modo. #os actos humanos jams estn sujetos a la necesidad! porque cada acto verdaderamente humano es libre. #as personas son libres. #as cosas son necesarias. 7ajo esta lu$! la libertad consiste en el dominio que ejerce una persona sobre sus acciones. 8uestra libertad abarca tambi"n la reali$acin de un proyecto vital. 1ada uno elige libremente lo que quiere ser en la vida. 5na persona honesta es honesta por eleccin! no por obligacin. 8os estamos refiriendo aqu a la auto4 determinacin! que es contraria al determinismo. oy da! como en el pasado! algunos sostienen que el ser humano se encuentra inexorablemente determinado por factores externos a su voluntad. #os que profesan el determinismo biolgico sealan que nuestras decisiones estn inscritas anticipadamente en nuestro cdigo gen"tico. *tros hablan de condicionamientos culturales y sociales! que determinan nuestra forma de pensar y de escoger. ay que reconocer que estas posiciones tienen una pequea dosis de verdad. ay factores biolgicos y sociales que influyen hasta cierto punto en nosotros. Pero esto no quiere decir que supriman nuestra libertad3 aunque haya influencias externas! nuestras decisiones son nuestras. 9esulta ms cmodo culpar a otro de nuestras cadas! pero en el fondo sabemos que la responsabilidad es nuestra. Por esta misma ra$n! nuestras buenas acciones merecen recompensa! pues las reali$amos libremente! aunque tengamos posibilidad de obrar diversamente. #a libertad es algo ms que un deseo. Es la capacidad para reali$ar ese deseo. Podras querer! tal ve$! no morir jams! o tener dos metros de estatura! pero no podrs optar por esto porque no tienes el poder para reali$arlo. +lo podemos escoger aquellas cosas cuya reali$acin est dentro de nuestras posibilidades. Libertad para actuar #a verdadera liberacin consiste en algo ms que quitar los escombros de nuestra pista vital o romper las cadenas que nos mantienen cautivos. +i descombramos la pista es para iniciar el despegue. +i desencadenamos a alguien es para que pueda vivir su vida y reali$ar sus sueos. #o que pretendemos al librarnos de las constricciones es go$ar de la libertad para actuar. #a libertad invita a la actividad! a la consecucin de una meta. +i tengo libre el viernes por la noche... implica que tengo libertad para hacer algo 4se sobreentiende que queremos hacer algo4. #a libertad exige compromiso! reali$acin. +i tengo un par de horas libres el viernes por la noche pero no hago nada! me pare$co a esas gallinas acurrucadas en el gallinero! esperando algo que empollar. -ueriendo aprovechar el tiempo! ms bien pensara) Por fin tengo un par de horas libres! as es que puedo... seguir armando aquel modelo de aeroplano! terminar de leer 'El -uijote de la :ancha(! escribir a la ta +ara. El dinamismo de la libertad se concreta en una decisin y en una actividad! las cuales se contraponen a la indecisin y a la pasividad. #a libertad es libertad slo cuando se aprovecha para hacer algo! cuando se ejercita. En este nivel! lo contrario de la libertad es la pasividad y la falta de compromiso. En nuestros das se ha difundido el miedo al compromiso. :uchos deciden 'no decidir(! porque tienen miedo de optar equivocadamente. Esas personas se aprisionan voluntariamente en la crcel de su propia inseguridad y temor al futuro. Por querer dejar abiertas todas las opciones! ellas mismas cierran las puertas de su plena reali$acin como personas. Pretenden comer el pastel y conservarlo a toda costa! sin sacrificar ninguna de estas dos opciones. Podra formularse en estos t"rminos el silogismo que respalda la moderna postura del no4compromiso) ;. #o ms importante es ser libre. <. +i ejercito mi libertad =y me comprometo>! limito mis opciones y disminuye mi libertad. ?. Por tanto! no me comprometer". #a libertad humana no consiste en la ausencia de compromisos! sino en la capacidad para comprometerse y perseverar en ese compromiso. 8os reali$amos cuando nos comprometemos libremente como personas y vivimos coherentemente los compromisos que hemos asumido. .,caso una mujer ha perdido su libertad porque ahora tiene cuatro hijos0 .,caso ha encontrado un hombre la llave de la libertad perpetua porque a los @? aos sigue sin graduarse del bachillerato y sin buscar trabajo0 *bviamente no. 1omo veremos! el hecho de desconectarnos de los dems! de evitar las ataduras del amor! de las amistades y de la responsabilidad! no es el camino para lograr nuestra reali$acin personal. Es

precisamente en la donacin de nosotros mismos donde se reali$a y completa nuestro potencial como seres humanos. El valor de la libertad , menudo se entiende hoy la libertad en t"rminos de total autonoma. +e la ve como la base %nica e indiscutible de nuestras opciones personales y como autoafirmacin a cualquier precio. ,lgunos! como 2ean Paul +artre! creen que nuestra libertad crea los valores! y que la libertad misma es el valor supremo. Esta teora tiene dos contradicciones implcitas. En primer lugar! +artre dice que la libertad en un valor absoluto! mientras sostiene que todos los valores son relativos. En segundo lugar! considera que el individuo es el creador de todos los valores y! al mismo tiempo! que la libertad debe ser el valor ms alto para todos. +i alguno no est de acuerdo con esto! obviamente est equivocado. 1omo siempre! el relativismo degenera infaliblemente y se convierte en dogmatismo. 1abe una distincin ms. 8o es lo mismo ser libre que usar correctamente la libertad. ,preciamos! con ra$n! la libertad en s misma y reconocemos que es bueno ser libres. #a libertad nos ennoblece como seres humanos y nos permite participar en cierto modo de la libertad de 6ios. +in embargo! podemos tambi"n abusar de la libertad. +i existen leyes! policas y prisiones es porque existe la posibilidad real de que usemos mal nuestra libertad. En cierto momento! estas instituciones se colocan delante de uno y le dicen) '#o siento! amigo! has ido demasiado lejos. &e has pasado de los lmites(. 9esulta extrao ver cmo muchos traen a cuento el mismo concepto como fuente e inspiracin de actividades muy dispares. #os pecadores pecan en nombre de la libertad! mientras que los santos ejercitan su santidad precisamente bajo esta misma bandera. 1harles :anson fue capa$ de asesinar un buen n%mero de personas inocentes porque era libre. A por esta misma ra$n! 2uana de ,rco dio su vida en lugar de renunciar a la misin que 6ios le haba encomendado. 6e hecho! no puede haber pecado! ni crimen! ni violencia si no hay libertad! como tampoco puede haber santidad! ni virtud! ni bondad! ni amor. +in embargo! la libertad no es! en realidad! la inspiracin de horribles crmenes! ni tampoco de heroicos gestos de virtud. +lo es la condicin necesaria que permite que estos actos se realicen. 1uando se ve la libertad como un absoluto! desligada de todo principio! puede llevar a los ms graves abusos. 1omo dijo 2uan Pablo // en un discurso en Polonia en enero de ;BB?) '#a libertad entendida como algo arbitrario! separada de la verdad y de la bondad! la libertad separada de los mandamientos de 6ios! se vuelve una amena$a para el hombre! y conduce a la esclavitud3 se vuelve contra el individuo y contra la sociedad(. #a libertad necesita de los valores. Ella sola me ofrece %nicamente la posibilidad de actuar! mientras que los valores me dan la ra$n o el motivo para actuar. +i soy totalmente libre! pero care$co de valores! .qu" har"0 :i libertad no me lo dir. +implemente me responder) 'Puedes hacer cualquier cosa(. :is valores son los que me movern! los que me dirn) ' a$ esto. Esto es bueno3 es correcto3 es importante(. #os valores son los que atraen mi voluntad3 la libertad permite que mi voluntad se mueva hacia esos valores. :i voluntad desea y! porque es libre! es capa$ de ir en busca de sus deseos. &ambi"n es %til distinguir entre libertad y derechos. #a libertad no es una especie de calcomana csmica que certifica que todas mis acciones son buenas y lcitas en la medida en que son libres. #a libertad no es lo mismo que el derecho de hacer algo! aunque los dos se confunden con frecuencia. 'CPuedo hacer lo que me pla$caD CEste es un pas libre y soberanoD(. El hecho de que sea libre para hacer algo =sin constriccin> no me da derecho para hacerlo. +oy libre para matar a una persona 4tal ve$ nadie me lo podr impedir fsicamente4! pero no tengo derecho de matar. #a libertad! en s misma no justifica nada. +i ,ntonio dice a su hermano) 'Erancisco! no debes cometer adulterio. 6ebes ser fiel a tu esposa(3 y Erancisco le contesta) 'CPuedo hacer lo que yo quieraD CPara eso soy libreD(! esta respuesta est fuera de lugar! y tiene muy poco que ver con el consejo de su hermano. 8adie est poniendo en duda la capacidad de Erancisco para hacer esto o aquello. &odos somos capaces de obrar como bestias! pero no debemos actuar como bestias! ni tenemos derecho de hacerlo. Compaeros irreconciliables? #ibertad y responsabilidad #a libertad lleva consigo algunos corolarios un tanto olvidados. Para empe$ar! consideremos el d%o formado por la libertad y la responsabilidad. Para la mente actual! parecen contradictorios3 y! sin embargo! estn ntimamente unidos. 8o son dos realidades separadas! sino dos aspectos de la mismsima realidad. 1omo una madre y su beb"! no se encuentran nunca separados. 8adie puede decir) ':e gustara ser madre! Cpero sin niosD(. Es una imposibilidad lgica. ,lgo parecido ocurre aqu) no puede haber libertad sin responsabilidad 4ni responsabilidad sin libertad. FiGtor EranGl remarc una ve$ que la excelente obra iniciada con la Estatua de la #ibertad en 8ueva AorG deba ser completada con la Estatua de la 9esponsabilidad en #os Hngeles. 5na accin libre equivale a una accin responsable. El m"rito o la culpa! fruto de nuestras acciones! recae directamente sobre nuestros hombros. 6e modo semejante! no hay responsabilidad all donde no hay libertad. 8o se nos ocurre castigar un rbol porque no se quit del camino cuando nos fuimos a estrellar contra "l. 9econocemos que el rbol no tiene ninguna responsabilidad! porque no es libre. #a responsabilidad presupone el poder para hacer algo. +lo podr" ser responsable de una accin cuando "sta sea verdaderamente ma. +er responsable significa 'responder(! 'rendir cuenta( de nuestras acciones a alguien con quien estamos comprometidos! al menos implcitamente =6ios! otras personas! nuestra propia conciencia>. 9esponsabilidad significa tambi"n asumir las consecuencias de nuestras acciones. , veces nos gustara poder separar los dos elementos) disfrutar los beneficios de la libertad sin tener que cargar con las consecuencias de la responsabilidad. Esta es una de las ra$ones por las que mucha gente se rebela contra la autoridad! por las que los adolescentes se quieren independi$ar de sus padres! por las que algunos psiclogos inventan m"todos para tratar de acallar la persistente vo$ de la conciencia. +in embargo! el divorcio entre la libertad y la responsabilidad destruye la libertad misma. #a libertad sin responsabilidad no es libertad sino licencia. El que es libre es verdaderamente dueo de sus acciones3 y el que es dueo de sus acciones es verdaderamente responsable.

Libertad y lmite , pesar de nuestra grande$a por llevar el sello de la imagen y semejan$a de 6ios! somos limitados. 6esentraamos progresivamente los secretos de la naturale$a y aprendemos cmo sacar provecho de las fuer$as del cosmos! y! sin embargo! Ccunto queda a%n fuera de nuestro controlD #a libertad humana no es infinita o absoluta. &enemos que trabajar juntamente con nuestra naturale$a. Esta limitacin fundamental de la existencia humana se manifiesta en cuatro dimensiones) 4#imitaciones lgicas) ay ciertas cosas que no podemos hacer simplemente porque no se pueden hacer. Esto no se debe a la flaque$a del hombre! sino a la realidad misma de las cosas. 8o puedes construir! disear! ni siquiera concebir! un crculo cuadrado3 es una imposibilidad lgica. &ampoco puedes componer un soneto clsico en cinco lneas. Estas limitaciones se dan! pues! en toda situacin que es intrnsecamente contradictoria. 4#imitaciones fsicas) Podemos hacer muchas cosas! pero siempre dentro de las posibilidades de nuestra naturale$a. Ella no consiente que t% y yo salgamos volando por la ventana sin necesidad de instrumento alguno! ni tampoco que alcancemos una edad de I<B aos! o que aumentemos nuestra estatura unos ;J centmetros despu"s de los <J aos. #as leyes fsicas y biolgicas no dependen de nuestra voluntad! y nos sealan con claridad un lmite real. 4#imitaciones intelectuales) 8inguna persona humana es omnisciente. Por cada segmento de informacin que logramos asimilar! hay una cantidad infinita de datos que se nos escapan. 1omo dijo un filsofo) '1uanto ms s"! ms me doy cuenta de lo poco que s"(. 8uestro conocimiento de las cosas jams es completo. 4#imitaciones morales) En sentido propio! esta limitacin se refiere a nuestra incapacidad para escoger siempre el bien! si no es con la ayuda de una gracia sobrenatural. En un sentido secundario! quiere decir que estamos sujetos a la ley moral! y no por encima de ella. +omos libres para optar por el bien o por el mal! pero no podemos dictaminar seg%n nuestro capricho que algo sea bueno o malo. +omos libres para robar! pero no podemos convertir el robo en un acto de virtud por pura fuer$a de voluntad. +eguir siendo un acto malo! sea que lo recono$camos o no. El bien y el mal no son invencin del hombre. #a moralidad corresponde al bien y al mal objetivos. 6e nosotros depende solamente el adherirnos a uno o a otro. #a presencia de restricciones es una condicin indispensable para el ejercicio de la libertad. +oy libre para jugar b"isbol en la medida en que existen unos lmites que constrien mi libertad! es decir! unas reglas que debo seguir. +i pudiera poner un n%mero variable de jugadores en el campo! por ejemplo! ?@! en lugar de nueve! se arruinara el juego3 ya no sera libre para jugar b"isbol. +era! adems! ridculo ir cambiando las reglas a lo largo del partido. #a libertad sin restricciones es como un cuerpo sin esqueleto o como una compaa que no acaba de decidir si su objetivo es hacer dinero o perderlo. &odo carece de sentido cuando no hay una estructura! unos objetivos claros o una direccin. #a libertad necesita unos lmites! como todo ro necesita sus riberas! o todo rifle su can. Libertad y autocontrol #a libertad no consiste en seguir ciegamente nuestros impulsos! sino en el autodominio. Podramos pensar que somos libres cuando en realidad seramos esclavos de las cosas) de nuestros apetitos! de nuestras pasiones! de la opinin p%blica! de las modas! del qu" dirn. +an Pedro! cuando escriba a los primeros cristianos! acus la contradiccin de algunos que proclamaban ser libres porque se abandonaban a los deseos carnales) 'Ellos pueden prometer libertad! pero no son ms que esclavos de la corrupcin3 porque si alguno se deja dominar por algo! se hace esclavo de ello( =< Pe. <! ;B>. #a esclavitud de la carne es slo un tipo de servilismo3 la esclavitud de la voluntad es todava peor. +er libre es como estar en buena forma. 1ualquier persona tiene libertad para escalar el monte Everest! pero muchos son incapaces de hacerlo porque estn fuera de forma. 8o hay ninguna restriccin externa en este caso! pero hay una interna. 1omo hemos dicho! la libertad es algo ms que el simple deseo3 es la fuer$a para reali$ar lo que deseamos. +i quiero dejar de fumar! pero no puedo porque me falta fuer$a de voluntad! no soy libre. :i voluntad est fuera de forma. #a libertad humana es libertad de toda la persona! no de alguna de sus partes. Para que un esposo posea la libertad de ser fiel! debe poder controlar sus pasiones. +in este autocontrol no hay libertad. /magnate el caso de un piloto de Ermula ;. Es libre de manejar slo si tiene un dominio completo sobre su vehculo. 6ebe ser capa$ de frenar! de acelerar! de girar en un momento dado. &odas estas maniobras exigen un estricto control sobre el volante! el acelerador! la caja de velocidades! el freno! etc.! y son necesarias para conducir con libertad un Ermula ;. +i voy a esquiar! afilo las orillas de mis esqus. Aa no sern libres de ir hacia adelante y hacia atrs! pero yo lo ser" para girar y para detenerme. 1ontrolar y dirigir las partes en una direccin es necesario para que el todo sea libre. 8o somos libres porque no hay quien nos detenga sino porque! con la gracia de 6ios! somos capaces de alcan$ar nuestro verdadero fin y destino como hijos de 6ios. +i la libertad consistiese en dar rienda suelta a nuestras pasiones ms bajas y a nuestros instintos! los animales seran ms libres que los hombres. Ellos no se sienten inhibidos por la ra$n o por la conciencia. +u ley es el instinto y los reflejos. #a verdadera libertad es la capacidad para dirigir nuestros sentimientos! pasiones! tendencias! emociones! deseos y temores bajo el gobierno de nuestra ra$n y voluntad. ,s entendida! la libertad requiere que cada uno sea de verdad seor de s mismo! decidido a luchar y vencer las diferentes formas de egosmo e individualismo que amena$an su madure$ como persona. #as personas verdaderamente libres son abiertas! generosas en su dedicacin y servicio a los dems. La verdad os har libres 2esucristo! cuando era procesado por blasfemia y oposicin a que se pagase el tributo al 1"sar! fue obligado a comparecer ante el procurador romano! Poncio Pilato. Pilato pregunt a 2es%s acerca de sus ensean$as y 2es%s le replic) 'Ao he venido para dar testimonio de la verdad. &odo el que es de la verdad oye mi vo$(. A el procurador! que bien podra ser el vocero de nuestro mundo moderno! se burl y replicando) '.#a verdad0 .-u" es la verdad0(. :uchas personas no tienen hoy! desafortunadamente! ning%n inter"s por la verdad! aunque la traen a flor de labios. Para

la mayora! lo importante es la simpata que uno siente hacia una determinada idea! y el modo como a uno le afecta! y no tanto si corresponde o no con la verdad objetiva. Esto es muy cmodo! desde luego. C&% cree lo que quieras creer3 yo creer" lo que yo quiera! y todos estaremos juntos y felicesD Esto es pluralismo! .no es as0 Esto es 'respeto mutuo(. 1ada uno tiene sus propias ideas 4sobre religin y poltica3 acerca del aborto y del matrimonio4! y basta. &omemos un ejemplo. , 2uan le encantan las $anahorias. Para :artha! en cambio! las $anahorias no son nada del otro mundo3 pero le fascina el tomate. ,hora bien! .por qu" :artha habr de consumir sus energas predicando las glorias y los beneficios del tomate si 2uan est feli$ con sus $anahorias0 En pocas palabras! .qu" derecho tiene uno de imponer su manera de pensar a otro0 1uando se trata de preferencias culinarias! este ra$onamiento es correcto. 8o tengo por qu" imponer mis puntos de vista! simplemente porque son mis puntos de vista! mis preferencias! mis gustos. Pero la verdad no es como las verduras. #a verdad es algo ms que mi modo de ver las cosas3 la verdad es la realidad de las cosas en s mismas. A esto vale no slo para lo que es posible demostrar con pruebas matemticas! sino para todo lo que es. #a verdad se impone por s misma y exige ser escuchada. En cierto sentido se podra decir que el conocimiento nos hace menos libres. 5na ve$ que descubro que la luna es un pequeo astro en el que no hay vida! ya no tengo libertad para considerarla un disco de plata! o una tajada circular de queso 9oquefort. :ientras ms s"! menos libre soy de pensar lo que quiera. +i te cuesta aceptar esto! intenta creer que <K< es igual a <IL. Por mucho que te fuercen! tu mente no podr convencerse de que <K< es igual a otra cosa que no sea @. Esto se debe a que nuestra inteligencia no es una facultad libre. 7usca siempre la verdad. 8ormalmente este tipo de conocimiento no nos causa gran problema! porque no repercute en nuestro estilo de vida. Pero si una determinada verdad va a cambiar mi vida en la prctica! encontrar" seguramente ms dificultad para aceptarla! por miedo a que me corte las alas. Esta es la ra$n por la que se discute tan poco entre los cristianos el misterio de la +antsima &rinidad! mientras que las ensean$as de la /glesia sobre el aborto y los anticonceptivos es un perpetuo campo de batalla. A esto no porque el misterio de la +antsima &rinidad sea ms fcil de entender que la "tica sexual3 al contrario! es ms difcil. +implemente! cuando nuestra forma de vivir se ve amena$ada! la b%squeda desinteresada de la verdad requiere una elevada dosis de honestidad personal. El notable escritor italiano ,lessandro :an$oni escribi en una ocasin que si el aceptar algunas verdades matemticas tuviese consecuencias ms prcticas en nuestra vida! veramos muchos debates sobre la valide$ del teorema de Pitgoras. Por eso 1risto dijo) '&odo el que es de la verdad! escucha mi vo$(. A sin embargo! en un sentido ms real y de mayor importancia! el conocimiento 4es decir! la verdad4 nos libera. 1uando cono$co me libero de la duda! de la ignorancia y del error! y adquiero una mayor capacidad para tomar mejores decisiones. Para ser verdaderamente libres hemos de cultivar la adhesin incondicional a la verdad. Libertad y cristianismo , menudo se acusa al cristianismo de recortar nuestra libertad. 1risto! por el contrario! dijo que Ml era la Ferdad! y que la Ferdad nos hara libres. #a oposicin se puede cifrar en estos t"rminos) El cristianismo! .defiende u oprime la libertad humana0 -uien quiera actuar "ticamente ha de poder percibir la frontera entre lo bueno y lo malo. Es una primera condicin para ser libres. En segundo lugar! no slo debemos ser capaces de distinguir lo que es correcto! sino que debemos contar con la fuer$a necesaria para reali$arlo. El cristianismo nos promete precisamente estos dos elementos) =;> la lu$ para distinguir lo bueno de lo malo y =<> la gracia de 6ios! que es la fuer$a para reali$ar el bien. El cristianismo nos revela a 6ios en la persona de 2esucristo. 1risto nos ense y nos mostr con su ejemplo la diferencia entre lo que es correcto y lo que es incorrecto! entre el bien y el mal! entre lo que agrada a 6ios y lo que le desagrada. #a /glesia tiene por tarea dar continuidad a la misin de 1risto desde el momento en que Ml le mand) '/d! pues! y ensead a todas las naciones...(. &al ve$ muchas personas insistirn hoy que la /glesia coarta nuestra libertad al ensearnos a discernir entre el bien y el mal. En realidad es justamente al contrario. 1uando nos ensea a discernir entre el bien y el mal! la /glesia est esclareciendo nuestras alternativas de manera que podamos tomar una decisin mejor informada. .1mo podra escoger lo que ni siquiera cono$co0 #a /glesia! que es maestra! nos ilumina y nos permite decidir con claridad entre el bien el mal. #a ignorancia moral nos confunde y dificulta nuestra decisin3 por lo mismo! limita nuestra libertad. 2es%s declar que Ml es la lu$ del mundo. #a lu$ nos permite ver! conocer la verdad de nuestro derredor! caminar con confian$a y saber a dnde vamos. #a oscuridad no es libertad. -uienes acusan al cristianismo de limitar nuestra libertad prefieren la oscuridad3 prefieren la esclavitud de la ignorancia a la libertad de la verdad. 5n cristiano es verdadera y genuinamente libre! especialmente por tres ra$ones! dos de las cuales ya hemos visto) por el conocimiento de la voluntad de 6ios! por la fuer$a de la gracia de 6ios! y por el regalo inmerecido de la salvacin. Por eso san Pablo identifica el cristianismo con la libertad. En 1risto encontramos la reali$acin completa de la humanidad! el paradigma y el modelo de lo que significa ser plenamente hombre. En Ml experimentamos la verdad de nuestra existencia y de nuestro destino y! sobre todo! recibimos la fuer$a para vivir de acuerdo con esa verdad. El mayor triunfo #a libertad es la ra$ de nuestra dignidad como seres humanos. Esto quiere decir que nuestra dignidad empie$a con nuestra libertad! pero no termina all. #a ra$ no es todo el rbol! ni tampoco la libertad es la %ltima meta de nuestra existencia humana. #a libertad nos ofrece la posibilidad de obtener el mayor triunfo como creaturas hechas a imagen de 6ios) el amor! el 'derramamiento( de todo mi ser hacia alguien. El amor es imposible sin libertad. 6e hecho! muchos seres humanos 4esencialmente libres4! no son capaces todava de amar! porque el amor requiere un nivel ms elevado de libertad) la capacidad de olvidarse de uno mismo! de anteponer al otro. :uchos no estn preparados para esto. #os mayores herosmos exigen el mayor grado de libertad. #a libertad humana! en su sentido ms pleno y ms profundo! nos impulsa a la donacin responsable de nosotros mismos en favor de los dems. Mste es el modo ms genuino de usar la libertad y su expresin ms profunda. #a donacin sincera de s mismo es la senda privilegiada que conduce a la

aut"ntica reali$acin personal. El amor es la c%spide de la libertad. ',ma! y ha$ lo que quieras(! es la sorprendente mxima de san ,gustn. El amor asume todo lo que es bueno. El amor busca el bien del otro pero termina por brindar el mayor bien posible al que lo ejercita. En realidad esto no debera ser ninguna sorpresa! pues ya san 2uan nos recordaba que '6ios es amor! y el que vive en el amor! vive en 6ios( =; 2n. @! ;L>. Cultivando mi libertad personal , lo largo de este captulo se han ofrecido algunas ideas y recomendaciones para ayudarnos a vivir en la verdadera libertad. 9esumamos todo esto en cuatro principios bsicos) ;. #as personas libres son dueas de s mismas. #os que se dejan dominar por cualquier cosa! se hacen esclavos de ella. #a libertad no consiste en permitir que nuestros impulsos nos arrastren! sino en el auto4dominio. A esto! desde luego! significa auto4disciplina. Es cierto que esta recomendacin no suele ser muy grata o bien recibida! pero si somos sinceros con nosotros mismos! hemos de reconocer su valor. 1ualquier atleta aprecia el valor y la necesidad del sacrificio. +i queremos de verdad ser libres! hemos de aceptar el sacrificio con coraje y confian$a. <. #as personas libres son leales a la verdad. #a verdad es liberacin de la ignorancia y de la duda. Para vivir como personas aut"nticas! debemos buscar! venerar! vivir de acuerdo con la verdad) del sentido de la vida! de la finalidad de las cosas que nos rodean! de la verdad de nuestro ser. ?. #as personas libres ejercitan su libertad. 1recemos en libertad cuando la ejercitamos consciente! decidida y deliberadamente. #a rutina! si se cuela e nuestra vida! nos asemeja a un vagn de ferrocarril sobre la va f"rrea) empujado por detrs! tirado por delante! metido en una trayectoria fija por dos rieles metlicos. Es mejor determinar por nosotros mismos a dnde vamos! por qu" vamos! y cmo llegaremos hasta all. +lo as podremos poner todo lo que somos en nuestras decisiones y vivir con coherencia nuestros compromisos. @. #as personas libres piensan por s mismas. 8o nos dejemos gobernar por la opinin p%blica! por lo que estn haciendo los dems! por las ideas y las modas que hoy son y maana desaparecen. ,dhirmonos! en cambio! a lo que sabemos que es correcto! sin tener miedo de llamar a las cosas por su nombre! aunque corramos el riesgo de perder popularidad o de parecer retrgrados. 1omo hemos visto! la libertad es mucho ms que un eslogan pegadi$o que se trae a cuento para justificar nuestras acciones. Es un don que requiere ser administrado cuidadosamente! si hemos de usarlo bien. En N#os valores en accinN examinaremos el modo prctico de usar nuestra libertad al tomar decisiones. ,ll es donde nuestros valores tienen un impacto en el curso de nuestra vida. Este artculo es un extracto del captulo del mismo nombre. Puedes leerlo completo en el libroN1onstruyendo sobre roca firmeN