Desertores Los ltimos de la guerra de

Vietnam
Por PEDRO RODRGUEZ CORRESPONSAL EN WASHINGTONR
Actualizado 30/04/2006 - 08:19:43
Han reemplazado sus barbas y melenas de hippy por canas y calvas. Sus ideales de no
violencia para mejorar el mundo pertenecen ms bien a un tumultuoso pasado con
bastante sexo, drogas, rock and roll y una generosa racin de traumas al calor de la
Guerra Fra. Aunque an disfrutan con las viejas canciones de Dylan o Joan Bez, ahora
se tienen que mirar la prstata y preocuparse de cmo hacer frente a la tercera edad.
Pero para los desertores de Vietnam -en edad de ser abuelos- que durante su juventud
eludieron sus obligaciones militares adoptando nuevas identidades o marchndose al
exilio en Canad, el largo brazo de la Justicia de Estados Unidos no descansa ni olvida.
Tal y como qued demostrado el pasado 9 de marzo.
Ese da, Allen Abney -residente en la zona canadiense de British Columbia- se dispona
a hacer un viajeen coche con destino a Reno. Un trayecto por la zona fronteriza de
Idaho que este hombre de 56 aos haba realizado en incontables ocasiones y sin
problemas. Pero esta vez, al cruzar la frontera acompaado por su esposa, los agentes en
la parte de EE.UU. le exigieron documentos de identificacin adicionales. Al ordenarle
que aparcara su vehculo, Allen supo inmediatamente que su pasado le haba alcanzado.
Su delito? Hace 38 aos desert de los marines cuando estaba a punto de ser enviado a
Vietnam.
Trasladado a una celda militar, segn Allen, me leyeron mis derechos y me explicaron
los cargos. Otra vez era un marine. Se le facilit un uniforme de faena, botas y un corte
de pelo reglamentario. Su familia se apresur a contactar con las autoridades consulares
y conseguirle un abogado.
Su caso se remonta a 1968, cuando el entonces joven Allen, nacido en Kentucky pero
criado en Canad, se alist en los marines, al anticipar que muy pronto sera llamado a
filas porque su hermano ya haba recibido la notificacin. En un fin de semana de
permiso para visitar Mxico, Allen se refugi en Canad, viajando desde Camp
Pendleton hasta Vancouver.
Su situacin podra habersesolucionado con las medidas de clemencia ofrecidas por los
presidentes Ford y Carter. Pero Allen pens que no mereca la pena aclarar sus cuentas.
El Pentgono ha desestimado una corte marcial, y ha optado por un expediente de
expulsin no honorable y su rpida puesta en libertad. Como ha explicado un portavoz
militar, los marines nunca olvidan. Segn el teniente Lawton King, a los treinta das de
la desercin de uno de nuestros soldados se emite una orden de detencin que se
almacena en todos los sistemas informticos. Segn el Pentgono, por muy impopular
que sea una guerra, la desercin no deja de ser un delito y mejoras de seguridad
fronteriza adoptadas tras el 11-S explicaran la resurreccin de casos fros como el de
Abney.

Sin embargo, las ltimas detenciones de otros sexagenarios desertores alientan las
crticas de activistas que creen que el Pentgono est intentando enviar una clara
advertencia a su actual plantilla. Segn los ltimos datos oficiales, al menos 8.000
soldados han optado por incumplir sus compromisos castrenses en Irak.
A juicio de Lee Zaslofsky, de un grupo canadiense de apoyo a los desertores , estas
persecuciones, al margen de que sean vengativas, son muy poco eficaces. En su
opinin, la mejor manera de solucionar el problema que tienen las fuerzas armadas es
terminar con la guerra en Irak inmediatamente. Conflicto que durante estos tres aos
ha costado las vidas de 2.300 militares y dejado 17.000 heridos en las filas
estadounidenses.
Nuevos casos fros
Por su parte, el Pentgono de Estados Unidos insiste en que sus tasas de desercin no
han hecho ms que reducirse desde el 11-S, y en que en 2005 slo representaron un 0,24
por ciento de la plantilla de 1,4 millones de militares profesionales que ahora componen
las Fuerzas Armadas norteamericanas. Y receurda, adems, que durante lo peor de la era
de Vietnam se acumularon hasta 33.094 desertores en 1971, el 3,4 por ciento de una
plantilla entonces alimentada por un sistema de servicio militar obligatorio. Pero lo
cierto es que en los ltimos dieciocho meses los marines han resucitado y capturado 34
de estos casos fros.
A tiro pasado, nunca mejor dicho, Allen Abney ha insistido ahora en que si tuviera una
segunda oportunidad no repetira su desercin. Segn Allen, cuando tena 18 aos no
pensaba como pienso ahora sobre el deber y el honor. Sabiendo lo que s ahora, no
hubiera hecho lo que hice.
El soldado americano en la Guerra de Vietnam.
Al no existir una declaracin de guerra oficial el servicio de los soldados americanos en
el sudeste asitico se encontraba regulado por la normativa general del servicio militar,
que permita destinar a los reclutas al extranjero, y por el acta del golfo de Tonkn, que
otorgaba poderes excepcionales al presidente de los EEUU para proteger a sus fuerzas
desplegadas en el rea de Vietnam. El presidente poda as, valindose de sus privilegios
ejecutivos, destinar a sus reclutas a donde desease, y asignarles misiones de combate.
Sin embargo no poda mantenerlos movilizados mas all del tiempo legalmente
previsto: 12 meses. Para prolongar los periodos de servicio habra tenido que aprobar la
declaracin de guerra o de emergencia nacional, algo polticamente inaceptable. As
pues los soldados americanos eran reclutados una vez llegada la edad prevista y
enviados a los campamentos de adiestramiento. Evitar el servicio militar no era difcil,
caba solicitar prorrogas por estudios superiores ( algo a lo que renunci el vicepresidente Al-Gore para combatir ), alistarse en la guardia nacional ( Lo que hizo el
presidente Bush), desertar a un pas extranjero ( Suecia, en el caso del presidente
Clinton), declararse homosexual, tener un hijo...Pero en el caso de los jvenes de clase
obrera, hijos de veteranos de Corea o de la Segunda Guerra Mundial, servir en el
ejrcito en una guerra lejana segua siendo un rito inicitico que se aceptaba a riesgo de

convertirse en un apestado social. Otros tomaron un camino mas directo en su oposicin

a la guerra: Cassius Clay se neg en redondo a realizar el servicio militar, aunque su
fama le salv de la crcel. Otros miles de americanos, por motivos bsicamente
polticos, quemaron sus cartillas de reclutamiento y se declararon insumisos. Esta
conducta estaba penada con la crcel, pero pocos de ellos vieron una reja en su vida. El
hecho mismo de que los jvenes patriotas y responsables fuesen enviados a morir a los
arrozales de Vietnam mientras que los pacifistas se quedaban en casa sin ser molestados
hizo mas por destruir la moral del soldado americano que cualquier campaa del
movimiento por la paz.
En los aos que tratamos 27 millones de jvenes americanos llegaron a la edad de
reclutamiento: 2.2 fueron reclutados forzosamente al tiempo que 8.7 se presentaron
voluntarios, bien por patriotismo o buscando mejores condiciones de servicio y destinos
en cuerpos como los marines. Frente a ellos, 16 millones de jvenes escaparon al
reclutamiento. La situacin lleg a un punto tal que el presidente Gerald Ford no tuvo
mas remedio que decretar una amnista total para los insumisos y desertores, que
llegaron a suponer un 7% de los combatientes en 1971. De otro modo habra tenido que
realizar millones de juicios y encarcelar por tanto a millones de jvenes americanos, con
las consecuencias inaceptables que eso habra trado. 10 aos despus, Amrica solo
comenzaba a recuperarse del golpe que supuso a su organizacin militar el trauma de
Vietnam.
Los campamentos de adiestramiento en suelo americano han sido generalmente
tachados de brutales e inadecuados, pero en realidad se trataba de cuarteles que tenan la
misin de entrenar por igual a los soldados destinados a las patrullas en el Mekong que
a los infantes acorazados que defenderan Alemania occidental, rellenaran facturas en
Rota o prestaran guarnicin en Corea. En poco tiempo y sin formacin especializada
poco ms podan hacer los instructores, por lo que los soldados aprendan tan solo los
rudimentos del empleo del arma individual y del combate en formacin... y a desfilar,
por supuesto. La frase mas tpica era Recordad esto, por que puede que os salve la
vida. El terror de los soldados ante la prxima entrada en combate les haca buenos
alumnos, aunque la experiencia de sus instructores en guerras convencionales les
llenaba la cabeza de consejos tan bienintencionados como intiles.
Llegados a Vietnam los soldados eran distribuidos como reemplazos por las siempre
necesitadas unidades. Es decir, no se formaban unidades coherentes, sino que se
suministraban soldados individuales para cubrir las bajas por combate o los soldados
licenciados. El servicio en las unidades de elite, paracaidistas, fuerzas especiales y
marines, era puramente voluntario, pero la mayor parte de los soldados terminara por
servir, naturalmente, en la infantera.
En 1967 por ejemplo, haba destacadas 9 divisiones en Vietnam del sur, 2 de marines, 1
aerotransportada, 1 de caballera y 4 de infantera, adems de una brigada independiente
de caballera, infantera y paracaidistas. Naturalmente apoyando estas fuerzas exista un
servicio logstico inmenso, que no solo cubra las necesidades de estas fuerzas, si no
tambin de los aliados de EEUU. Dejando aparte al cuerpo de infantera de marina
haba ms de 331.000 soldados del ejrcito sirviendo en Vietnam en ese momento. El
nivel de estas tropas era satisfactorio pero no destacable. Eso implic la alta presencia
de tropas especiales como los paracaidistas y los marines, cuyo comportamiento en
batalla era superior. De hecho, y como ya hemos visto, estas tropas de elite suponan
1/3 de las unidades de combate destacadas en la zona., aunque la proporcin en el total

de las fuerzas armadas americanas era muy inferior.

El periodo de servicio abarcaba 12 meses en Vietnam. De este ao completo los
oficiales afirmaban que los soldados solo eran verdaderamente efectivos durante 8
meses, ya que al principio eran demasiado novatos, y al final del periodo perdan
completamente el inters por el servicio. Como los oficiales tambin tenan un periodo
de servicio reducido que adems se esforzaban en rentabilizar sirviendo en el mayor
nmero posible de destinos, la trasferencia de informacin de los veteranos a los
novatos era muy limitada.
Los primeros soldados americanos combatieron con una moral y un convencimiento
notables en los primeros aos del conflicto, y resulta sorprendente hasta que punto
lograron mantenerse como una fuerza de combate efectiva incluso cuando la guerra se
haba vuelto totalmente impopular en su patria y su moral haba decado hasta extremos
sorprendentes debido a la presin de los medios de comunicacin liberales y el
movimiento de protesta por la paz. Teniendo en cuenta que su periodo de servicio era
rotatorio, los soldados no llegaron jams a sentir el espritu de cuerpo de sus unidades,
salvo en el caso de los marines y los paracaidistas, cuyos ritos iniciaticos cumplieron
perfectamente ese cometido. En los paracaidistas actuaba el orgullo de ser uno de los
elegidos, de los pocos capaces de cumplir con los elevados requisitos fsicos que
implicaba la formacin aerotransportada. En los marines se trataba de un orgullo de
cuerpo continuamente inculcado en los nuevos reclutas. Un corresponsal de guerra
relata como durante la batalla de Hue los marines se agrupaban cabeza contra cabeza en
los descansos del combate y cantaban a gritos su himno para animarse mutuamente y
olvidar el miedo.
El soldado americano demostr durante todo el conflicto que era un elemento humano
fiable y valeroso, y que poda hacer frente a cualquier desafio, si bien nunca pudo ser
considerado como un elemento excepcional. En los primeros aos se mostraron
ilusionados por la oportunidad de luchar cara a cara con los comunistas, y por la
posibilidad de ayudar a un pueblo atrasado a progresar. Sin embargo, la propaganda
pacifista o izquierdista, la falta de progresos en la guerra, y el desanimo general de la
sociedad hicieron que los sucesivos reemplazos perdieran la ilusin y el convencimiento
en la justicia de su causa, as como en los verdaderos objetivos del conflicto. Cada vez
ms los soldados se iban dando cuenta de que su pas abandonara el conflicto, y nadie
quera morir por una guerra que ya estaba perdida.
El servicio militar tambin supuso una va de ascenso social para muchos soldados
negros e hispanoamericanos. As los afro-americanos lograron destinos en unidades de
elite como los paracaidistas, mientras que los hispanos eran numerosos en las fuerzas
especiales y la escala de suboficiales. Los sueldos eran notablemente generosos para los
niveles de los ghettos urbanos de los que procedan y concedan la posibilidad adicional
de hacer carrera tras el servicio.
Fuente: NAM. PLANETA DAGOSTINI
La Guerra de Vietnam. Leo Dougherty.
Maj. Peter Dewey, primera vctima americana en
Vietnam
Usar puntuacin:
/ 22

Malo
Bueno
Escrito por CASYD
Sbado, 11 de Febrero de 2012 05:33

Tanto el nombre de la ltima como de la primera baja

de los EE.UU. en Vietnam est envuelto en la controversia, el misterio y la intriga
poltica.
Sin embargo, no hay duda de que el Major Peter Dewey fue el primer militar
estadounidense en ser abatido por las balas comunistas en lo que ms tarde se
convertira en la guerra ms larga y ms controvertida guerra de los Estados Unidos
hasta la reciente guerra en Afganistn. No obstante, su nombre no est presente en el
Monumento dedicado a los Veteranos de Vietnam, ni tampoco aparece en ninguna lista
de MIAs (desaparecidos en accin), aunque su cuerpo nunca fue recuperado.
Cuando el 4 de septiembre de 1945 Peter Dewey lleg en un C-47 al aeropuerto de Tan
Son Nhut (Saign), su objetivo consista en organizar la evacuacin y repatriacin de
los POW (prisioneros de guerra) americanos hasta entonces en manos japonesas.
Y es que Indochina tambin fue lugar de combates durante la segunda guerra mundial,
ya que durante casi tres aos los estadounidenses libraron una dura batalla naval y
area contra los japoneses en el cielo y las aguas de ese pequeo pas asitico.
El equipo de cinco hombres de la OSS (Oficina de Servicios Estratgicos) que diriga
el Major Dewey tena el nombre en clave de Embankment y como hemos
comentado, su objetivo era localizar a los 214 estadounidenses presentes en dos
campos japoneses levantados en Saign. Muchos de estos hombres haban
permanecido la mayor parte de la guerra en Birmania, siendo empleados como mano
de obra esclava en la construccin de una lnea de ferrocarril que iba a cruzar el ro
Kwai, ms tarde famoso por la pelcula dirigida en 1957 por David Lean, El puente
sobre el ro Kwai.
Camp Poet situado en la misma Saign albergaba cinco POWs, y en Camp 5E,que se encontraba a las afueras, contaba con 209. De stos, 120 eran hombres del 2
Batalln, 131 Regimiento de Artillera Antiarea, perteneciente a la 36 Divisin de la
Guardia Nacional de Texas, batalln que haba aterrizado por error en Java y que haba
sido capturado practicamente intacto. Ms tarde sera conocido como el "batalln
perdido".

De los restantes POW, 86 eran supervivientes de un crucero de clase Northamptom, el

USS. Houston, hundido en la noche del 28 al 29 de febrero 1942 por cruceros y
destructores japoneses en la costa de Java. Su destino era tambin desconocido hasta
que Dewey dio con ellos y los liber.
Los otros ocho eran aviadores derribados sobre Indochina.
Conviene sealar que tras la rendicin japonesa, el General britnico Douglas D.
Gracey, comandante de las fuerzas de ocupacin en Indochina al sur del paralelo 16
(en la Conferencia de Postdam se fij esa lnea para dividir la reocupacin de
Indochina entre britnicos, al sur, y chinos, al norte) se opuso a la presencia
estadounidense y trat de impedir su participacin. Sin embargo, intervino su superior,
el almirante Lord Louis Mountbatten, comandante Supremo Aliado en el Sudeste de
Asia, y el 1 de septiembre se permiti al equipo de Dewey abandonar Ceiln (ahora Sri
Lanka) y viajar a Saigon.
Precediendo a los hombres de Dewey, el 1 de septiembre fue lanzado en paracadas
sobre Saign una avanzadilla formada por un equipo de evacuacin de prisioneros de
guerra, que deba investigar los crmenes de guerra japoneses y seguir las tendencias
polticas del pas, A su mando se encontraba el Teniente Emile R.Counasse.

El 2 de septiembre el ministro de exteriores japons Mamoru Shigemitsu firmaba el

Acta de Rendicin de Japn a bordo del USS. Missouri. Fue entonces cuando el
General Douglas McArthur dio su autorizacin a la llegada de tropas aliadas a
Indochina.
El 4 de septiembre Dewey y su equipo fueron recibidos por miembros del alto mando
japons y por multitudes de vietnamitas entusiastas. Al da siguiente los POW salieron
de Saign en siete DC-3.
Hasta el 12 de ese mes los norteamericanos fueron la nica presencia aliada en la
capital del futuro Vietnam del Sur. Ese da llegaron desde Rangn (Birmania) los
primeros soldados britnicos (una divisin Ghurkha al mando del General de Brigada

D.E. Taunton), y casi a la vez una compaa de paracaidistas franceses procedentes de

Calcuta.
En ese intervalo de tiempo los norteamericanos bajo el mando de Dewey se pusieron
en contacto con el Comit del Sur, y el Major se entrevist con elementos de
izquierda francesa de Saign para as tener la posibilidad de reunirse con el jefe del
Viet Minh en el sur de Vietnam y futuro historiador, Tran Van Giau.

Tran Van Giau ya haba sido arrestado por los franceses en 1933, 1935 y 1939.
Creado por el Viet Minh, el Comit del Sur abogaba por "tcticas pacficas" en la
creencia de que podran impedir el regreso de los franceses a travs de negociaciones y
con la ayuda de los aliados (Rusia, China y Estados Unidos). Frente al Comit se
encontraban los nacionalistas del Phuc Quoc, el Frente Unido Nacional, compuesto por
trotskistas, las sectas Cao Dai, Hoa Hao y otros grupos nacionalistas.
Este otro movimiento sostena que la independencia no poda ser slo apoyada por
negociaciones, alimentando esta afirmacin con rumores que decan que los britnicos
planeaban traer de vuelta el odiado dominio colonial francs. Mientras,
aprovechndose de disputas y de la confusin, los gansters del grupo Binh Xuyen
sembraban el caos en Saigon, mientras que algunos japoneses se dedicaban a armar a
los miembros del nuevo Frente.
Dewey fue persuadido por los franceses y por el General Gracey a mantener la
distancia, para que no dar la impresin de un apoyo oficial de los EE.UU al
movimiento de independencia.
Nadie sabe porqu Dewey y su equipo permaneci en Saign ms all del 12 de
septiembre, fecha en la que su principal objetivo ya se haba cumplido. Una clara
posibilidad es que la OSS tuviera misiones secundarias de inteligencia o que con la
guerra recin acabada la por entonces amontonada burocracia no saba que hacer con
ellos, algo pienso poco probable...
El 22 de septiembre 1.400 POWs franceses liberados por los britnicos entraron en
Saign, y en un ataque de locura se unieron a civiles franceses en una matanza

indiscriminada de civiles inocentes. Se calcula que por entonces unos 20.000 civiles
franceses vivan en Saign.
Sin embargo, los acontecimientos que sucedieron el domingo 23 de septiembre
alcanzaron al Major Dewey, y le costaron la vida.
Esa maana antes del amanecer, las fuerzas francesas bajo el mando del coronel Jean
Cedile tomaron el control de todos los edificios principales de Saign, y a las 5.30h
cuando el toque de queda fue levantado, a los ciudadanos y militares franceses se les
vino encima el conocido comoDomingo Negro, un violento levantamiento en
nombre de la venganza.
Dewey intent presentar una queja al General britnico Gracey, comandante de las
fuerzas britnicas en Saign por dar la orden de armar a los civiles y militares
franceses, no actuando para evitar las provocaciones y el derramamiento de sangre.

Al da siguiente, 24 de septiembre, ante la sospecha de haber actuado en connivencia

con el Viet Minh y de haber interferido con el control britnico, Gracey declar a
Dewey persona non grata y le orden salir del pas. Tena dos das...
Dewey, durante su estancia en Indochina se mostr alarmado por las caticas
condiciones en algunas zonas del pas y por el odio que muchos vietnamitas
expresaban por los franceses: Cochinchina est al rojo vivo, los franceses y britnicos
no tienen nada que hacer, y nosotros (los EE.UU) deberamos salir y mantenernos
alejados del Sureste de Asia, declar en uno de sus informes.
Ese da (24 de septiembre) el Viet Minh organiz con xito una huelga general,
cerrando de todo el comercio, y cortando el abastecimiento de agua y electricidad.
Mientras, en un suburbio de Saign, los criminales vietnamitas del Binh Xuyen,

masacraron a 150 civiles franceses y eroasiticos.

Al da siguiente el Viet Minh atac la zona del mercado y el aeropuerto de Tan Son
Nhut, donde tras duros combates lograron ser repelidos por los Gurkhas.
A las 9.30 de la maana del 26 de septiembre de 1945, Dewey tena previsto partir del
aeropuerto de Tan Son Nhut a Kandy (Ceiln). Le acompaaba al aeropuerto su
lugarteniente, el Capitn (ms tarde Major) Herbert J. Bluechel. Al llegar a la terminal
les comunicaron que el vuelo se haba retrasado y que no partira hasta medioda.
Volvieron entonces al cntrico Hotel Continental, lugar donde haban estado
hospedados.
Dewey se enter entonces que la noche anterior uno de los miembros de su equipo (el
Capitn Joseph R. Coolidge) haba sido herido de bala en un control de carreteras del
Viet Minh diez millas fuera de Saign. Dewey y Bluechel se dirigieron al 75th Field
Ambulance Hospital britnico y vieron brevemente a Coolidge, que sufra una herida
grave en el cuello. El americano despus de hablar en francs haba sido tiroteado por
los vietnamitas, al parecer, al ser confundido con uno de ellos.

Joseph R. Coolidge era primo del 30 Presidente de los EE.UU, Calvin Coolidge
A las 12.15 pm los dos agentes de la OSS llegaron de nuevo al aeropuerto y
comprobaron que el vuelo de Dewey haba sido de nuevo atrasado. Decidieron
entonces ir a comer a su complejo de Villa Ferier, bloque situado al noreste del
aeropuerto. Con Dewey al volante, abandonaron el aeropuerto por la entrada trasera.
Durante los das anteriores en un intento de detener el movimiento de las fuerzas
aliadas, el Viet Minh haba bloqueado muchas de las carreteras situadas en la zona de
Saign. Uno de estos bloqueos, consistentes en montones de ramas y maleza, estaba
situado a poca distancia de la carretera que llevaba a la Villa, carretera familiar por
ambos oficiales.
Dewey redujo la velocidad a unos 10 Km/h, y notando la presencia de varios
vietnamitas escondidos en la cuneta al lado de la carretera agit su puo contra ellos y

grit algo en francs que el capitn Bluechel no fue capaz de entender. En ese
momento se escuch una rfaga de armas automticas, alcanzando al Major en la
cabeza y muriendo instantneamente. El jeep ya sin control rod hasta la cuneta y
volc.
El capitn Bluechel que no haba sido alcanzado, se protegi del tiroteo posterior con
el chasis del vehculo, se arrastr por la cuneta y corri detrs de una fila de setos
mientras disparaba su pistola del .45. Momentos despus lleg a la cercana sede de la
OSS y dio la voz de alarma a los soldados americanos que all se encontraban junto
con varios periodistas. El tiroteo posterior se prolong varias horas.
Al intentar pedir ayuda se descubri que las lneas telefnicas haban sido cortadas, y
al no poder comunicarse con nadie a nivel local, Bluechel contact por radio con el
Destacamento 404 de la OSS en Kandy, (Ceiln), desde donde se envi el mensaje de
auxilio a los britnicos de Saign. El rescate fue realizado alrededor de las 15:00h por
dos pelotones de fusileros del 31st Ghurkha Rifles, y a las 17:00h el personal fue
evacuado al Hotel Continental.
Las versiones varan, pero es seguro que en los combates cayeron de tres a ocho
vietnamitas, mientras que los estadounidenses no sufrieron bajas.
No haba ninguna duda de que los vietnamitas saban que Villa Ferier era un
complejo americano, pero sin embargo el jeep no llevaba ninguna bandera ni smbolo
identificativo, as que es posible que al or hablar al Major fuera confundido con un
militar francs.
A pesar de que Ho Chi Minh escribi una carta de disculpas al Presidente Truman y
orden al Viet Minh devolver el cuerpo, ofreciendo una recompensa de 5.000 piastras
(una suma astronmica en ese momento), por el cadver, que nunca fue recuperado,
convirtindose en el primer MIA estadounidense en Vietnam.
Este grave incidente provoc que durante un corto perodo de tiempo los
corresponsales de prensa de todo el mundo conjeturaran sobre la posibilidad de que el
ataque formara parte de un complot...
Los japoneses haban estado prestando apoyo a los grupos disidentes vietnamitas desde
principios de 1900 y durante la guerra haban proporcionado armas para el ejrcito
privado de la secta Cao Dai en la zona de Saign. Al darse cuenta de esto, los
britnicos censuraron el comportamiento japons y condenaron a arresto domiciliario
al Mariscal de Campo Terauchi Hisaichi, comandante de las fuerzas japonesas en
Saign.

Terauchi Hisaichi (1879-1946), que luch en la guerra Ruso-Japonesa, fue nombrado

comandante de la fuerza expedicionaria japonesa en el Sureste de Asia.
A esta situacin se unan las sospechas francesas respecto del manifiesto
anticolonialismo estadounidense. Mientras, los vietnamitas acusaban a los franceses de
crear el incidente y stos culpaban al Viet Minh de cometer un asesinato a sangre fra.
A su vez, y para completar el enredo, algunos estadounidenses sealaban con el dedo a
los agentes de la SOE (Direccin de Operaciones Especiales) britnico, alegando que
estaban tratando de eliminar a sus competidores de la OSS en Vietnam, ya que stos
tambin operaban clandestinamente en Saigon...
La situacin era por tanto muy compleja, muchos grupos armados campaban por la
zona sur de Indochina, y todos pugnaban por el dominio del territorio, intentando
expandir su influencia y control. Por si fuera poco, a esta desordenada amalgama se
sumaban algunas de las potencias contendientes de la segunda guerra mundial, tanto
vencedores como vencidos.

Los Japoneses fueron de nuevo rearmados por los aliados para intentar mantener la ley
y el orden.
El 13 de octubre de 1945 el Capitn Frank H. White, un miembro del equipo de la OSS
que trat de recuperar el cuerpo de Dewey, declar ante juramento que ese da al
anochecer se acerc a la parte vietnamita mostrando una bandera de la Cruz Roja. All
observ a un considerable nmero de vietnamitas armados, y en las cercanas a su
lder, un hombre de unos 30 aos y que hablaba francs. Disertando contra los
franceses y los britnicos, afirm que, si hubiera sabido que era americano no habra
ordenado el ataque. Tambin dijo que su grupo haba atacado la sede de la OSS slo
porque crea que all residan franceses y britnicos. White tambin observ que los
vietnamitas estaban equipados con material militar japons incluyendo cajas de
municin y cantimploras.
El ltimo captulo de este suceso lleg en 1981, cuando un refugiado vietnamita logr
llegar a Francia y en una declaracin en la Embajada de los EE.UU en Pars afirm que
Dewey sufri una emboscada por parte del Advance Guard Group (brazo armado del
Viet Minh en el Comit del Sur). El grupo que estaba dirigido por un vietnamita
llamado Muoi Cuong quem el jeep y lanz su cuerpo en un pozo cercano. Ms tarde
cuando descubrieron que Dewey era americano y temiendo ser descubiertos,
recuperaron el cuerpo y lo enterraron en la aldea cercana de An Phu Dong.
Cuong y su segundo, Bay Tay, antiguo desertor de las tropas coloniales francesas,
fueron asesinados ms tarde luchando en las filas del Viet Minh contra los franceses.
La prensa de la poca recoga as la complicada situacin en Indochina y la muerte del
Major Dewey:
- Revueltas en Saign La lucha en Oriente no finaliza con la rendicin de Japn. Inspirados en la propaganda
japonesa y con su deseo de autogobierno, los nativos nacionalistas del Sureste de Asia

y de las Indias Orientales han aumentado las revueltas armadas en contra del retorno de
Britnicos, Franceses y Holandeses en el papel de administradores coloniales. En la
Indochina francesa el mundo puede ver el curioso espectculo de tropas japonesas
combatiendo en un nuevo conflicto junto con los soldados aliados.
Los nacionalistas annamitas luchan contra el dominio colonial francs, confirmado por
el General Gracey, comandante de las fuerzas aliadas de ocupacin. Con slo una
pequea fuerza de militares franceses y de Gurkhas, el General pidi ayuda a la gran
fuerza japonesa an presente. En esta extraa situacin un oficial norteamericano, el
Major Dewey muri de un disparo al ser confundido con un francs.
Los nicos que disfrutan con el problema son los japoneses, que han armado
secretamente a los Annamitas. El General japons Numata dice sonriente a los
periodistas norteamericanos: Preveemos una larga estancia en Indochina.

Fuentes:
http://www.vietnamgear.com/Article.aspx?Art=34
The struggle for Indochina, 1940-1955 de Ellen Hammer
Vietnam war Almanac de Kevin Hillstrom
http://www.japanfocus.org/-Geoffrey-Gunn/3137
http://www.historyplace.com/unitedstate ... -1945.html
http://www.arlingtoncemetery.net/apdewey.htm