A tecnologia como problema filosfico -Alberto Cupani A filosofia da tecnologia uma disciplina relativamente recente, se comparada com as restantes

s disciplinas filosficas, includa a filosofia da cincia. Trata-se de um campo de estudos mais heterogneo do que sua denominao faria supor, pois a prpria definio do seu objeto no unnime. Por outra parte, embora no seja possvel ignorar a relao da tecnologia contempornea com a tcnica de pocas e culturas anteriores, e a diferena entre ambas seja devida, em grande medida, presena da cincia experimental na tecnologia, nem todos os estudiosos concebem a tecnologia como (mera) cincia aplicada e nem todos admitem uma continuidade de propsitos entre a tcnica e a tecnologia. Alm disso, a reflexo filosfica que recai sobre a tecnologia corresponde a diferentes estilos de pensamento. Apesar dessa heterogeneidade, a disciplina encontra a sua unidade na preocupao por um aspecto ou dimenso da vida humana impossvel de ignorar e particularmente marcado na sociedade contempornea: a atividade eficiente, racionalmente regrada, no que diz respeito s suas motivaes, desenvolvimento, alcance e conseqncias. A compreenso dessa dimenso da vida leva-nos a lembrar que a tcnica, como capacidade humana de modificar deliberadamente materiais, objetos e eventos (chegando a produzir elementos novos, no existentes na natureza), define o ser humano como homo faber. O fazer (ou melhor, o saber fazer) difere de outras capacidades humanas como a de contemplar a realidade (literal ou mentalmente), agir (no sentido de adotar decises responsveis), experimentar sentimentos (que chegam a ser muito sofisticados, como o fascnio de uma obra de arte) e expressar-se (sobretudo, manifestar a prpria identidade, as prprias idias, os prprios anseios) mediante uma linguagem articulada, particularmente a enunciativa. Esse carter da tcnica deve ser levado em considerao ao entender a tecnologia como modo de vida, sobretudo na medida em que esse modo de vida afeta outros modos em que podem prevalecer aquelas outras capacidades humanas antes mencionadas. Adotando uma distino do historiador Lewis Mumford, Bunge entende por tcnica o controle ou a transformao da natureza pelo homem, o qual faz uso de conhecimentos pr-cientficos. A tecnologia, por sua vez, consiste na tcnica de base cientfica, num sentido que precisaremos mais adiante. Quer se trate de tcnica quer de tecnologia, o que est em jogo uma atividade consistente na produo de algo artificial, de um arte-fato. O artefato no precisa ser todavia uma coisa (por exemplo, uma bicicleta, ou um remdio), podendo tratar-se tambm da modificao do estado de um sistema natural (por exemplo, desviar ou represar o curso de um rio), ou bem da transformao de um sistema (por exemplo, ensinar algum a ler). Em todos os casos, a ao tcnica uma forma de trabalho, para Bunge opera utilizando recursos naturais (como empregar o crebro prprio para resolver um problema de maneira metdica, usar troncos de rvore para construir uma cabana etc.), transformando-os (produzir tecidos com base no linho, domesticar animais etc.), ou bem reunindo elementos naturais para dar origem a algo indito (sintetizar molculas, organizar pessoas numa firma comercial etc.).Algo artificial , segundo Bunge, toda coisa, estado ou processo controlado ou feito deliberadamente com ajuda de algum conhecimento aprendido, e utilizvel por outros (Bunge, 1985a, p. 33-4). Ou tambm pode dizer-se que: Um sistema concreto(material) um artefato se, e somente se, cada um dos seus estados depende de estados prvios ou concomitantes de algum ser racional (Bunge, 1985b, p. 223).Cabe observar que o artefato pode eventualmente ser algo social, como quando se organiza uma equipe esportiva, pode tratar-se do resultado de um servio (porexemplo, a cura de pacientes) e, finalmente, pode consistir em algo julgado como negativo (como as armas atmicas). Para Borgmann, a tecnologia e os seus problemas nunca sero compreendidos enquanto forem considerados como conseqncias de fatores sociais, polticos ou ecolgicos. Deve-se reconhecer na tecnologia um

fenmeno bsico, que tem sua chave na existncia dos dispositivos (devices) que nos fornecem produtos (commodities), ou seja,bens e servios, quer se trate do aquecedor eltrico, que nos d calor, do automvel,que nos permite deslocamento rpido e relativamente livre, ou do aparelho de televiso, que pe ao nosso alcance informao e diverso. Como veremos, noo de dispositivo se ope a noo de coisa, sendo os dispositivos e as coisas os paradigmas deduas formas diferentes de vida humana; contraste atravs do qual Borgmann aspira amostrar a verdadeira ndole da tecnologia.(...) Uma forma de tornar disponveis os produtos torn-los descartveis. No apenas desnecessrio, mas impossvel manter e reparar guardanapos de papel, latas de conserva, canetas esferogrficas ou qualquer outro produto destinado a ser usado uma vez. Outro modo da disponibilidade tornar desnecessrio o cuidado dos produtos. Os talheres de ao inoxidvel no requerem polimento, os pratos de plstico no precisam ser manipulados com cuidado. Em outros casos, a manuteno e a reparao tornam-se impossveis por causa da sofisticao do produto [...] os microcomputadores esto sendo usados cada vez mais porque vo se tornando amigveis, isto , fceis de operar e compreender. Mas esse carter amigvel precisamente o sinal do quanto se tem tornado grande o hiato entre a funo acessvel a todos e a maquinaria conhecida por quase ningum... (Borgmann, 1984, p. 47). Os produtos e seu consumo constituem a meta declarada do empreendimento tecnolgico, assegura Borgmann. Essa meta foi proposta pela primeira vez no incio da Modernidade, como expectativa de que o homem poderia dominar a natureza. No entanto, essa expectativa, convertida em programa anunciado por pensadores como Descartes e Bacon e impulsionado pelo Iluminismo, no surgiu de um prazer de poder, de um mero imperialismo humano, mas da aspirao de libertar o homem (da fome, da insegurana, da dor, da labuta) e de enriquecer sua vida, fsica e culturalmente. Sem levar em considerao esse af de libertao no se pode entender o padro da tecnologia que, maneira de um molde, foi dando forma sociedade humana nos pases industrialmente desenvolvidos. No basta, portanto, para entender a tecnologia, atentar para o seu aspecto de natureza dominada, nem sua associao com a cincia. O avano cientfico e a sua aplicao a finalidades prticas so imprescindveis para que exista a maioria das invenes tecnolgicas, mas a cincia, por si mesma, no pode fornecerlhe um rumo nem explicar por que a tecnologia tem chegado a ser um modo de vida. Esse modo de vida implica a tendncia a reduzir todo e qualquer problema a uma questo de relao entre meios e fins. Reciprocamente, o mundo dos dispositivos um mundo de meros meios, sem fins ltimos, o que constitui uma novidade na histria humana. Isto muito importante para se entender, segundo Borgmann, a diferena entre a tcnica tradicional e a tecnologia. Ao passo que na tcnica toda relao meio fim estava inserida em um contexto (social, cultural, ecolgico), na tecnologia a relao meio-fim vale universalmente, com independncia dos contextos concretos. Enquanto a lareira tradicional, ainda que sendo um meio para aquecer o lar, estava inserida na trama de relaes entre os membros da famlia, supunha o trabalho necessrio para acend-la e mant-la, e incentivava a reunio da famlia e o cultivo dos costumes, o aquecedor moderno se reduz sua funo de fornecer calor, no importa para quem, nem em quais circunstncias. Os dispositivos carecem de contexto, podendo ser usados para (relativamente) diversos fins e combinados entre si sem muitas restries. Os dispositivos so assim ambguos. Em correspondncia com essas propriedades dos dispositivos, a nossa relao para com eles de falta de compromisso (engagement). Em nenhum aspecto da nossa vida tudo isso mais evidente comenta Borgmann do que na propaganda, ou seja, no apelo constante e sistemtico ao consumo de dispositivos. Estes ltimos aparecem na

propaganda nas mais inslitas combinaes (carros associados a obras de arte, paisagens acompanhadas de msicas, smbolos religiosos misturados a figuras sensuais etc.), o que acentua a superficialidade dos dispositivos. Na propaganda, eles como que se escondem, deixando-nos face aos produtos de que so veculos, e com os quais somos continuamente tentados. De resto, para Borgmann, a propaganda no cria a cultura de consumidores, mas a regula e a pe de relevo. [...] o universo da propaganda inteiramente um universo de produtos e consumo. Ela destila o aspecto frontal da tecnologia em forma ideal e assim apresenta o lado tcnico e distintivo da nossa poca. Deste modo, ela superou a arte como a apresentao arquetpica daquilo de que trata a nossa poca. Na propaganda, a promessa da tecnologia apresentada ao mesmo tempo em pureza e concretamente, e, portanto, da maneira mais atraente. Problemas e ameaas entram apenas como pano de fundo para destacar as benes da tecnologia. Assim, nos encontramos definidos arquetipicamente nas propagandas. Elas fornecem uma fora estabilizadora e orientadora na complexidade da sociedade tecnolgica ainda em desenvolvimento (Borgmann, 1984, p. 55). Mas e isto o decisivo o consumo universal de produtos a realizao da promessa da tecnologia. O sonho de uma vida humana menos penosa e mais rica tem-se transformado numa cultura que visa apenas o lazer derivado de consumir cada vez mais produtos tecnolgicos. A vida dentro do paradigma da tecnologia resulta sem rumo e, no entanto, impositiva. Todas as caratersticas antes descritas da vida no paradigma do dispositivo (device paradigm) ressaltam quando consideramos, por contraste, o que so as coisas que podem focar ou centrar a nossa existncia, as coisas e prticas focais. A palavra latina focus significa a lareira, o lugar do fogo [...] numa casa pr-tecnolgica, a lareira constitua um centro de calor, de luz, de prticas dirias.Para os romanos, o focus era sagrado, o lugar onde residiam os deuses do lar. Na Grcia antiga, um beb era verdadeiramente incorporado famlia e casa quando era transportado em torno da lareira e colocado diante dela. A unio de um matrimnio romano era santificada na lareira. E ao menos nas pocas primitivas, os mortos eram enterrados junto lareira. A famlia comia junto lareira e fazia sacrifcios aos deuses do lar antes e depois da comida. A lareira sustentava, ordenava e centrava a casa e a famlia. [...] [hoje] a lareira amide tem uma localizao central na casa. Seu fogo agora simblico, dado que raramente fornece suficiente calor. Mas a irradiao, os sons e a fragrncia do fogo vivo consumindo lenhos que so quebrados, amontoados e sentidos nas suas veias tm retido a sua fora. No h mais imagens dos deuses ancestrais situadas junto ao fogo, mas h amide fotografias de entes queridos sobre a lareira, coisas preciosas da histria da famlia, ou um relgio, medindo o tempo (Borgmann, 1984, p. 196). De maneira anloga, tocar um instrumento musical (melhor, se for em companhia de outras pessoas), caminhar em contato com a natureza relativamente virgem,comer em famlia ou pescar por esporte, constituem outros tantos exemplos de prticas focais que dirigem a nossa ateno para coisas (a mesa familiar, o instrumento musical, a natureza...) que no so meros meios para determinados fins, seno fins em si mesmos. Que no so elementos que podem ser colocados ao servio de qualquer propsito, mas que reservam um propsito prprio. So coisas com que nos comprometemos e que remetem a um contexto social, cultural e ecolgico. So coisas profundas, vale dizer, coisas cujos traos so todos, ou na sua maioria,

significativos. E so, em resumo, coisas que reconhecemos e respeitamos em seu prprio direito (cf.Borgmann, 1984, p. 193). Certamente, sempre possvel tratar algumas dessas coisas como meros meios: Quando olhamos tecnologicamente para uma lareira pr-tecnolgica, separamos da plenitude dos seus traos a funo de fornecer calor como a nica e finalmentesignificativa. Todos os outros traos so considerados ento como parte da maquinaria e, estando sujeitos lei da eficincia, tornam-se dependentes e indefinidamente mutveis. A viso tecnolgica de uma comida revela um agregado desabores, texturas e caratersticas nutritivas. S elas retm significao estvel [...] Analogamente, quando olhamos para uma rvore vemos certa quantidade de madeira ou fibra de celulose; os espinhos, os ramos, a cortia e as razes so resduos. Uma rocha 5 por cento de metal e o resto lixo. Um animal visto como uma mquina que produz tanto de carne. Qualquer uma das suas funes que no serve para esse propsito indiferente ou incmoda (Borgmann, 1984, p. 192). E nisso consiste, precisamente, a atitude tecnolgica: em que o universo humano perde cada vez mais coisas e prticas focais, para passar a ser constitudo apenas por dispositivos que se produzem, que se usam ou se consomem. Um universo em que no apenas os objetos naturais (como uma planta) ou artificiais (como um ventilador), mas tambm os objetos sociais e culturais, como o governo ou a educao, so levados em considerao to somente como meios para fins circunstanciais. Esse universo est dividido em dois mbitos: o do labor (labor) e o do lazer, uma diviso que espelha aquela entre a maquinaria do artifcio e o produto que ele fornece. diferena do trabalho (work) tradicional, que estava inserido numa rede social e cultural e que dava sentido vida do homem trabalhador orientando-o na natureza, na cultura e na sociedade, o labor tecnolgico se reduz produo e manuteno das maquinarias que fornecem os artifcios. Ou ento, produo de artifcios como meios de lazer. Este ltimo, diferena do prazer que eleva, refina ou enobrece a vida humana (quer se trate de uma leitura, do prazer de uma refeio entre amigos ou da contemplao de uma bela paisagem), se reduz ao consumo indefinido de produtos tecnolgicos, ficando cada vez mais dissociado de qualquer preocupao com a excelncia da vida pessoal.A vida conforme o paradigma tecnolgico, continua Borgmann, tem um glamour que explica em parte a sua propagao. A tecnologia, como j foi lembrado, promete nos alvio de tarefas penosas, esperana de termos uma relao mais rica com o mundo graas afluncia de dispositivos; ela responde nossa impacincia com coisas que exigem cuidado e reparao, ao nosso desejo de fornecer a nossos filhos o melhor desenvolvimento, e vontade de nos afirmarmos na existncia adquirindo bens que inspiram respeito. Mas tudo isso vai acompanhado de sentimentos de perda, de pena e uma espcie de traio (a um outro tipo de vida), pois as realizaes que representavam libertao parecem ser contnuas com a procura de frvola comodidade. D -se inclusive uma sensao de impotncia, pois tudo ocorre como se os instrumentos tivessem acabado por definir os fins. Fins gerais abstratos sade, segurana, comodidade, nutrio, abrigo, mobilidade, felicidade, e assim por diante tornam-se altamente relativos a instrumentos. O desejo de se locomover torna-se desejo de possuir um automvel; a necessidade de se comunicar torna-se necessidade de se possuir servio telefnico; a necessidade de comer torna-se necessidade de uma geladeira, um fogo, e um adequado supermercado (Winner apud Borgmann, 1984, p. 62).

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