Palabra de Chadwick

VIERNES, 29 NOVIEMBRE, 2013

Nos juntamos dos veces con Eduardo Chadwick, presidente de Via Errzuriz. La primera, para hablar de la industria vitivincola y de su cruzada por elevar el valor del vino chileno en el mundo. Luego, un mes despus, volvimos a conversar. Y en esta nueva oportunidad, el empresario no slo habl de negocios, sino de poltica. Contundente y variado. Por Marcelo Soto Fotos: Alejandro Barruel

1. El guin
Si se hiciera un largometraje sobre cmo Eduardo Chadwick se embarc en una cruzada por demostrar el valor del vino chileno en el mundo, se podra escribir una historia con tres escenas claves: Burdeos, 1985. En la feria Vinexpo, la ms importante del mundo del vino, por primera vez hay una pequea presencia chilena. Estn Douglas Murray, gerente de exportaciones de Via San Pedro, Jorge Eyzaguirre, de Los Vascos y un jovencsimo Eduardo Chadwick, adems de representantes de Santa Rita. Chadwick suea con poner el vino nacional en el mapa, pero la palabra Chile en esos aos es una mala palabra, porque se relaciona con Pinochet. Chadwick intenta vender sus vinos de Via Errzuriz, pero nadie est dispuesto a pagar ms de 1 dlar por una botella. Su sueo parece inalcanzable. Santiago, 1990. El magnate norteamericano Robert Mondavi, una de las figuras ms poderosas de la industria global del vino, visita Chile por primera vez. Recorre viedos y bodegas en un auto conducido por... Eduardo Chadwick. De pronto, el legendario empresario le dice a su improvisado chofer: El potencial que ustedes tienen es fantstico. Los dos se hacen amigos. Mondavi se vuelve una especie de mentor para Chadwick y ambos suean con la idea de hacer algn da un vino juntos. Berln, 2004. Algunos de los ms influyentes crticos del planeta vincola, encabezados por el ingls Steven Spurrier, se renen en una cata a ciegas, en la que compiten los grandes vinos de Burdeos, Toscana y Napa contra algunos vinos chilenos producidos por Eduardo Chadwick, quien organiza el evento. El riesgo es alto pero al terminar la degustacin, llega el resultado: el primer lugar es para Viedo Chadwick 2000 (un tinto que hizo en honor a su padre) del Maipo y el segundo para Sea 2001, que produjo en Aconcagua, en sociedad con Robert Mondavi. Superan nada menos que a Chteau Lafite 2000 y Chteau Margaux 2001. La prensa mundial lanza la noticia: vinos chilenos dan un batatazo. El sueo de Chadwick ya no parece tan lejano.

2. El fin de un ciclo
La primavera llega a Santiago y un martes de octubre de 2013, en el Hotel Ritz, Eduardo Chadwick encabeza uno de los eventos ms esperados por la escena vitivincola. Su famosa serie de catas de Berln, que comenzaron en 2004 en Alemania, llega a su trmino. Han pasado casi 10 aos, y esta a menudo polmica iniciativa, en que compiten marcas chilenas del grupo Errzuriz contra las etiquetas de mayor prestigio de Europa y EE.UU., ha pasado por una veintena de ciudades, incluyendo Londres, Nueva York, Tokio, Hong Kong y Sao Paulo. Estn presentes los principales crticos, sommeliers, enlogos y empresarios de la industria local. El resultado, como ha sido una constante, vuelve a sorprender: Maximiano 2010 de Errzuriz le gana a Vega Sicilia 1999, uno de los grandes vinos de Espaa. Se genera un amplio debate entre los participantes. Cmo es posible que vinos chilenos superen a etiquetas con varios siglos de prestigio que valen cuatro o cinco veces ms? En otras catas organizadas por Chadwick, he visto la misma reaccin de incredulidad. Y al mismo tiempo, en todas esas ocasiones, me ha impresionado el entusiasmo del empresario chileno insistiendo en ingls sobre las bondades del vino nacional ante audiencias desconfiadas, embarcado en una especie de cruzada para vencer los prejuicios. Al da siguiente, nos juntamos en sus oficinas del grupo Errzuriz para repasar los hitos de esta aventura. Y de nuevo, hay varias sorpresas.

3. Los inicios
A lo largo de la conversacin, que se reparte en dos extensas entrevistas separadas por casi un mes, Eduardo Chadwick menciona varias veces a su padre, Alfonso Chadwick-Errzuriz. Lo considera un modelo no slo de vida, sino en la forma de hacer negocios. El pap fue viatero de toda la vida, recuerda. Trabaj como corredor de vinos y desde los aos 30 fue dueo de la Via San Jos de Tocornal, que elaboraba un famoso tinto de la poca, llamado Fond de Cave, originado en los mismos cuarteles donde dcadas despus naceran Don Melchor y Almaviva. El 68, con la reforma agraria, tuvo que vender la via a Concha y Toro a un precio baratsimo, aunque era uno de los mejores viedos de Chile. Despus se arrepentira de esa decisin, pero as son los negocios. Nos quedamos con la casa, las hortalizas, el potrero y la cancha de polo. En esa casa nac y crec, junto a mis tres hermanas y mi hermano, que lamentablemente muri hace unos 10 aos. Mucho despus, en la cancha de polo plantamos vides... y as naci Viedo Chadwick. Pero nos estamos adelantando. En 1983, Alfonso Chadwick compr la via Errzuriz, en Aconcagua, ligada a antepasados de la familia, que la haban fundado en el siglo XIX. Ah entr yo de lleno, explica el hijo. Tras estudiar Ingeniera Industrial en la Catlica, se fue a Burdeos a aprender enologa y degustacin. En ese tiempo la industria en Chile estaba obsoleta. No haba nada. Y ah empez una revolucin tecnolgica, todas las bodegas empezaron a traer equipos y a enviar a los enlogos a trabajar afuera. Para que empezaran a tener una visin ms internacional. Porque en Chile el vino con suerte era blanco o tinto. Y todo se venda en reciclaje, en botella o garrafa. En la poca de la UP, cuenta el empresario, la via Errzuriz fue saqueada. Estuvo cerrada durante aos. Despus del golpe, pas a manos de un grupo espaol, que quebr; luego pas al BHC, que tambin quebr el 83. Ah la compr el pap. Era un activo compuesto por la marca y las 15 hectreas que rodeaban la bodega. Yo estaba en Francia, el pap me llama y me dice: Ven, hazte cargo de la via. Pero era yo solo y una secretaria. Nadie ms. Cuando recibi la llamada del padre, l estaba en un plan de aprendizaje recorriendo el mundo, trabajando en vendimias en Champagne y en una gran empresa en Arabia Saudita, ligada a un jeque. Dej todo para venirse a Chile. Todava recuerda sus primeras reuniones con Claudio Haase, mano derecha de Horst Paulmann, para entrar en Jumbo. El primer ao debimos haber vendido 500 cajas en Chile, yo mismo tuve que salir a vender la primera botella. Recorrimos el mundo, sin mucha suerte, porque hasta los 90 el vino chileno no era bien visto. Lo asociaban a Pinochet. Ponas un vino chileno en una vitrina y te apedreaban. Mi primera exportacin fue a 7 dlares la caja de 12 botellas, a Paraguay.

4. La industria
Antes de embarcarse en las catas de Berln, iniciadas en 2004, Chadwick hizo varias tratativas por mejorar la imagen del vino chileno y demostrar que poda ser igual de bueno que algunos de los ms afamados vinos del mundo. Una de ellas fue en 1999. Nos juntamos un grupo de empresarios con 6 vinos, estaban Don Melchor y Almaviva, del valle del Maipo, Don Maximiano y Sea, de Aconcagua, Montes Alpha M y Clos Apalta, de Colchagua. Tenamos todo listo, bamos a presentar los vinos en el mundo y a ltimo minuto no cristaliz. Parece que a los franceses de Almaviva les cost esta idea de integrarse. Como no result, fuimos con Aurelio Montes, Alfonso Larran y con Alexandra Marnier, a Alemania y Suiza. Tambin hicimos varias catas en EE.UU., donde invitamos a Steven Spurrier. Estaban Aurelio, Tim Mondavi con Sea, Agustn Huneeus con Veramonte Primus, Rafael Guilisasti con Don Melchor y yo con

Maximiano. Hicimos tres ciudades, Nueva York, Chicago y San Francisco. Hicimos un evento impecable en el restaurante Daniel de Manhattan. Pero no logramos el impacto que buscbamos. Chadwick se qued con la sensacin de que los crticos extranjeros tenan prejuicios con el vino nacional. Cuando se asoci con Robert Mondavi para lanzar Sea, el primer vino de Chile en venderse a ms de 50 dlares la botella, la revista Wine Spectactor le dio 92 puntos a la cosecha 1996. Me parecieron mezquinos. Haba muchos vinos que lograban 100 puntos y no estaban tan lejos de Sea... Por otro lado, el principal crtico del mundo, Robert Parker, ni siquiera pescaba al vino chileno. Para l no exista. Por eso decid hacer la cata de Berln. Quera demostrar que los vinos chilenos podan estar en compaa de los mejores del mundo. Pero nunca imagin que iban a superarlos. -En todos estos aos realizando catas en el mundo, la inversin ha sido grande. Se dice que lo que gana en Coca-Cola lo ha gastado en estas catas. -(Risas) La verdad es que yo siempre lo digo, somos afortunados en la via, nuestra familia tiene otros activos, t sabes que estamos en Coca-Cola Polar, hoy da fusionada con Andina, y somos cinco familias controladoras. Estamos en otros negocios que nos han permitido invertir en la Via Errzuriz con una filosofa a largo plazo. Somos ordenados financieramente, es una via que tiene sus utilidades, que est en nmeros azules hace muchos aos. La filosofa de la familia es reinvertir las utilidades de la via y no hemos tenido la necesidad de sacarle dividendos o de exigirle una rentabilidad que en esta etapa inicial la via no la tiene, porque claramente no es el negocio ms rentable en la familia. -Y cunto tiempo le dedica a la via en relacin a los otros negocios de la familia? -La gran parte, sa ha sido la verdad. Yo fui presidente de Coca-Cola Polar durante todo su desarrollo y hoy da soy director en Andina. Fui vicepresidente hasta julio o agosto de este ao, pero claro, estoy en el directorio de otros negocios familiares que estn en la distribucin, en construccin, la maltera. Son todas empresas ms grandes que la via. La via hoy da es la empresa ms chiquitita, pero la ms entretenida. Es una forma de hacer patria, es crear marca con un producto noble que es como el embajador de Chile. -Hace diez aos usted empez esta cruzada con la idea de subir el precio promedio del vino chileno, ha sido una estrategia exitosa? -Te dira que hay mucho por hacer, pero sin duda que el ao 90 la industria tena un precio promedio de 10 dlares por caja. Hoy da como industria estamos en 30 dlares la caja. Nosotros como Via Errzuriz estamos en un promedio de 58 dlares. -Pero el precio en los ltimos aos se ha mantenido. -S, sigue siendo un gran desafo. Con la crisis asitica, todos los mercados cayeron y el precio promedio cay. Recin ahora nos estamos recuperando. Yo plante para Chile una meta de llegar a 37 dlares por caja promedio en el ao 2020. -Esa meta es realista o ya es muy difcil de cumplir? -Es lograble, pero va a requerir mucho esfuerzo y depende de las estrategias especficas de las grandes vias. Nosotros tenemos un plan de llevar nuestro precio promedio a cerca de 70 dlares por caja o ms. Hoy da, las vias del grupo Errzuriz estn llegando a 1 milln 100 mil cajas este ao, y nuestra meta es 1 milln 300 mil cajas en cinco aos. -Se ha dicho que el auge de la exportacin de vino a granel podra provocar un dao a la imagen del vino chileno.

-El vino a granel ayuda a buscar un destino para los excedentes y tambin a las uvas que no dan la calidad para producir un vino fino. Y la realidad de Chile, con 120 mil hectreas plantadas, es que muchas de esas hectreas no producen una calidad Premium y, por lo tanto, creo que el granel lo que hace efectivamente es ayudar a que la industria encuentre su equilibrio. Cuando hablamos de precio promedio de 60 dlares la caja, en Via Errzuriz, eso equivale a 6 dlares y algo por litro. Las ventas de vino a granel se hacen a 1 dlar promedio por litro, entonces el valor agregado es casi cero. Si tienes un excedente tienes que venderlo, no te puedes quedar con el vino en bodega. El desafo es agregarle el valor, venderlo a precios ms altos, embotellado, pero cuando no hay capacidad de crecer con mayor rapidez, el granel es una buena alternativa. -Pero lo ve como un peligro para la imagen de Chile? -Los pases con mejor imagen tienen una venta mucho menor de vino granel, porque son capaces de vender toda su produccin embotellada y a buenos precios. Francia vende casi todo embotellado, Espaa vende un porcentaje no menor a granel y a precios bajos porque no es capaz de vender con sus marcas de apelacin y sus marcas de etiqueta toda su produccin. En el caso de Chile es peor an: tenemos casi un 30% o 40% de nuestra venta a granel y eso es como un termmetro de la capacidad nuestra de vender vino con valor agregado, es decir, con imagen pas. -Otra de las cosas que se comenta es que habra un sobre stock de 200 millones de litros. Lo ve como un problema grave? -La produccin del ao 2012 a 2013 est estimada en 1.200 millones de litros, que si t sumas y restas, claro, es mayor que la venta global. Sobran 200 millones de litros. Pero hay que ver los stocks que haba antes, y ver cmo va a venir la produccin del ao 2014 que con esta helada probablemente va a caer entre un 10% o un 15%. Hay un pequeo sobre stock, pero no creo que sea algo realmente desestabilizador. -Han sido catastrficas para el vino las heladas de este ao? -Fue muy fuerte, especialmente en el caso del chardonnay y pinot noir. Van a taner una merma de un 30% a 50%.

5. Y la poltica?
Hace tres meses, Chadwick fue invitado a participar como consejero de la Sofofa. Por eso le interesa, aparte de los temas propios de la industria, abordar otros asuntos de la discusin nacional. Aunque es un hombre reservado, en esta parte de la conversacin se destapa. -Como hombre de negocios, cmo ve el panorama poltico en Chile? -Llama la atencin que todos los pases que estn saliendo de las crisis quieren dejar atrs economas en que el Estado tena un rol sper grande y se dirigen a una economa basada en mayor libertad individual. En Chile pareciera que vamos al revs: si sale elegida Bachelet vamos hacia el Estado del Bienestar y de la gratuidad. Hay muchas interrogantes de qu tan lejos va a ir. Si me preguntas a m si estoy dispuesto a pagar un porcentaje mayor de impuestos para realmente ser capaz de dar educacin de calidad y gratuita a la gente que no puede pagarla, yo te digo s en forma automtica. Soy absolutamente partidario de mejorar la educacin con un rol importante del Estado, pero con calidad. No comparto que sea gratuita para la gente que podemos pagarla, porque creo que eso es un mal destino de recursos que iran mucho mejor a colegios primarios o tcnicos que hoy da no tienen educacin de calidad. Los gobiernos de Bachelet y del seor Lagos no fueron capaces de avanzar en esta materia. -Y cmo ve el tema de la eliminacin del FUT? Rafael Guilisasti, de Concha y Toro, deca que sera perjudicial para la industria del vino.

-Es tremendamente complicado porque se ha hablado en trminos generales, pero no estn claros los detalles. Cmo los inversionistas que tienen acciones de empresas van a pagar por las utilidades de las empresas? Imagnate qu va a pasar con las AFP, que son dueas de acciones. Qu va a pasar con los dueos de empresas que estn en la Bolsa: van a pagar en su global complementario las utilidades o en su global de las empresas de las que son dueos? O sea hay muchas cosas que no tienen explicacin. Creo que Alberto Arenas, o quien sea si es que sale Bachelet, va a tener que explicar mucho ms en detalle, porque hay muchos planteamientos actuales que no tienen claridad lgica ni de implementacin. Hay muchas ilusiones, si se cree que va a mejorar significativamente la salud o los fondos de pensiones por tener Isapres o AFP estatales, creo que es un error, pero rotundo. Estas ideas lo que pueden hacer es echar a perder un sistema que el mundo ha tratado de copiar. Chile tiene muy buena calidad de instituciones. -Y el que se suba el impuesto a las empresas del 20% al 25%? -Bueno, sin duda que recorta los flujos para la inversin y de buenas a primeras no es algo que me parezca positivo para el crecimiento Se habla mucho de subir impuestos, pero queda muy poco claro el uso. Si me dijeras: aqu hay un plan de mejora consistente y serio a la educacin donde se necesita, yo soy partidario, y no tengo problema en financiarlo con impuestos. Pero esto ha sido como la demonizacin de los empresarios y las empresas y vamos a cobrar ms impuestos sin preocuparnos del uso que les daremos a los fondos. La clave de un pas exitoso es la reinversin. El pas necesita un mnimo de un 25% de inversin para mantener un crecimiento de tasas del 4% anual. El peligro es caer en los problemas que tiene hoy da Brasil, por ejemplo, que tiene altas tasas de impuestos, pero psimos servicios, mala reinversin y el pas est estancado. Al final tienes explosiones sociales porque nadie est contento. -Brasil es un ejemplo de algo que estaba bien y que se ech a perder? -Y lo ha echado a perder justamente un gobierno que no ha sido capaz de poner en prctica un plan de infraestructura, ni mejora de servicios, y todo eso con impuestos altos. -Cmo ha visto al gobierno de Piera? Hay quien dicen que le toc un buen ciclo, pero que falt creatividad. -Ha sido un excelente gobierno y creo que esa crtica es por un tema poltico. Recibir un pas destrozado con un terremoto de la magnitud que fue y tener una crisis mundial y hacer crecer al pas cumpliendo los objetivos de empleo, del PIB, creo que ha sido un lujo de gobierno. La historia va a darle el reconocimiento que se merece. La nica falla es que no ha sido capaz de entusiasmar y de vender quiz mejor todo lo que se ha hecho, porque los nmeros estn, las cifras estn, las instituciones estn. Con un poquito ms de tiempo se va a apreciar mejor el gran gobierno que ha hecho Sebastin Piera y todo su equipo. -Es necesario defender el valor del emprendimiento ahora que se cuestiona el lucro? -La crtica al lucro es un absurdo, o sea realmente el emprendimiento es la forma de desarrollar un pas y obviamente que el capitalismo es la va ms exitosa. Hasta China liber la economa para tener el xito que tiene actualmente. Chile hoy puede ser el nico pas del mundo donde est en discusin el capitalismo. Ahora, tiene que ser regulado, por supuesto, tiene que haber un balance y se es el rol de los polticos y de los gobiernos, pero no matar a la gallina de los huevos de oro. Es inslito, es como una discusin que ya el mundo la tuvo hace muchos aos. Todos los pases del eje de la cortina de hierro y que tenan el comunismo como su visin de desarrollo fracasaron, entonces este slogan de ir contra el lucro es ridculo si piensas que el gran xito de Chile ha sido el emprendimiento. Hace 30 aos tenamos una industria que no exportaba, hoy el 60% es exportacin y se ha desarrollado gracias al emprendimiento. Chile es un pas exitoso y yo no puedo creer que seriamente haya gente que lo cuestione, queda mucho por hacer, pero es cosa de ver la historia y ver de dnde venimos.

-Es de los apocalpticos que piensan que se va a derrumbar el modelo? -Soy positivo, no s si ingenuo. Tengo una visin optimista y creo que Chile va a ser capaz de ordenar estas fuerzas, y no caer en el populismo. Soy honesto: si gana Michelle Bachelet (a m me toc conocerla en un viaje y tengo una muy buena impresin de ella, creo que es bien intencionada) espero que va a ser capaz de dominar este conjunto de partidos polticos y de gente con ideologas tan extraas. No puedo creer que nos vayamos a farrear lo que tenemos hoy. -El voto es secreto, pero imagino que vota por Matthei. -Por supuesto que soy ms partidario de Matthei, porque creo que es un camino seguro, serio, quiz no tiene el encanto de Bachelet, le falt un poquito tener esta aura que rodea a Michelle. Ella es encantadora como persona, pero el desafo es que sea capaz de ordenar a los comunistas, a los revolucionarios. -Cree que Matthei era la mejor candidata del sector? -Es una gran candidata, fue lamentable que ocurriera todo lo que pas en la etapa previa. Indudablemente que cuando un candidato llega como tercera opcin no es bueno y de alguna forma eso la afect.

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