Antoine-Laurent de Lavoisier (Pars, 26 de agosto de 1743-ibdem, 8 de mayo de 1794), qumico, bilogo y economista francs, considerado el creador de la qumica moderna,

junto a su esposa, la cientfica Marie-Anne Pierrette Paulze, por sus estudios sobre la oxidacin de los cuerpos, el fenmeno de la respiracin animal, el anlisis del aire, la ley de conservacin de la masa o ley Lomonsov-Lavoisier, la teora calrica y la combustin.

Biografa[editar editar cdigo]

Qumico francs, nacido el 26 de agosto de 1743 en Pars. Fue uno de los protagonistas principales de la revolucin cientficaque condujo a la consolidacin de la qumica, por lo que es considerado el fundador de la qumica moderna. En 1754 empez sus estudios en la escuela de lite Colegio de las Cuatro Naciones destacando por sus dotes en las ciencias naturales. Estudi Ciencias Naturales y, por peticin de su padre, Derecho. En 1771, con 28 aos, Lavoisier se cas con Marie-Anne Pierrette Paulze, hija de un copropietario de la Ferme gnrale, la concesin gubernamental para la recaudacin de impuestos en la que participaba Lavoisier. La dote le permiti instalar un laboratorio bien equipado donde recibi ayuda de su esposa, que se interes autnticamente por la ciencia y tomaba las notas de laboratorio adems de traducir escritos del ingls, como el Ensayo sobre el flogisto de Richard Kirwan y la investigacin deJoseph Priestley. Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias en 1768. Ocup diversos cargos pblicos, incluidos los de director estatal de los trabajos para la fabricacin de la plvora en 1776, miembro de una comisin para establecer un sistema uniforme de pesas en 1789 (antecesora de la Conferencia General de Pesas y Medidas) y comisario del tesoro de 1791. Lavoisier trat de introducir reformas en el sistema monetario y tributario francs y en los mtodos de produccin agrcola. Lavoisier realiz los primeros experimentos qumicos realmente cuantitativos. Demostr que en una reaccin, la cantidad de materia siempre es la misma al final y al comienzo de la reaccin. Estos experimentos proporcionaron pruebas para la ley de conservacin de la materia. Lavoisier tambin investig la composicin del agua y denomin a sus componentes oxgeno ehidrgeno. Entre los experimentos ms importantes de Lavoisier fue examinar la naturaleza de la combustin, demostrando que es un proceso en el que se produce la combinacin de una sustancia con oxgeno, refutando la teora del flogisto. Tambin revel el papel del oxgeno en la respiracin de los animales y las plantas. En el Tratado elemental de qumica (1789), Lavoisier aclar el concepto de elemento como una sustancia simple que no se puede dividir mediante ningn mtodo de anlisis qumico conocido, y elabor una teora de la formacin de compuestos a partir de los elementos. Tambin escribi Memoria sobre la combustin (1777) y Consideraciones generales sobre la naturaleza de los cidos (1778). Entre los muchos descubrimientos de Lavoisier, los que tuvieron ms impacto fueron sus estudios de los procesos vegetales que se relacionaban con los intercambios gaseosos cuando los animales respiran (1783). Trabajando con el matemtico Pierre Simon Laplace, Lavoisier encerr a un cobayo durante unas 10 horas en una jarra que contena oxgeno y midi el dixido de carbono producido. Midi tambin la cantidad de oxgeno consumido por un hombre en actividad y reposo. Con estos experimentos pudo mostrar que la combustin de compuestos de carbono con oxgeno es 1 la fuente real del calor animal y que el consumo de oxgeno se incrementa durante el trabajo fsico. En 1789 Lavoisier llev a cabo estudios cuantitativos sobre la fermentacin alcohlica y hall adems de etanol y dixido de carbono, otro producto al que le dio el nombre de cido actico. Hall estequiomtricamente con ayuda de balanzas 2 que 95,6 partes de azcar dan un 57,5 % de etanol, 33,3 % de dixido de carbono y 2 % de cido actico. Trabaj en el cobro de contribuciones, motivo por el cual fue arrestado en 1793. Importantes personajes hicieron todo lo posible para salvarlo. Cuando se expusieron al tribunal todos los trabajos que haba realizado Lavoisier, se dice que, a continuacin, el presidente del tribunal pronunci la famosa frase: La repblica no precisa ni cientficos ni qumicos, no se puede detener la accin de la justicia. Lavoisier fue guillotinado el 8 de mayo de 1794, cuando tena 50 aos. Lagrange dijo al da siguiente: Ha bastado un instante para cortarle la cabeza, pero Francia necesitar un siglo 3 para que aparezca otra que se le pueda comparar.

(Pars, 1743 - id., 1794) Qumico francs, padre de la qumica moderna. Orientado por su familia en un principio a seguir la carrera de derecho, Antoine-Laurent de Lavoisier recibi una magnfica educacin en el Collge Mazarino, en donde adquiri no slo buenos fundamentos en materia cientfica, sino tambin una slida formacin humanstica. Lavoisier ingres luego en la facultad de derecho de Pars, donde se gradu en 1764, por ms que en esta poca su actividad se orient sobre todo hacia la investigacin cientfica. En 1766 recibi la medalla de oro de la Academia de Ciencias francesa por un ensayo sobre el mejor mtodo de alumbrado pblico para grandes poblaciones. Con el gelogo J.E. Guettard, confeccion un atlas mineralgico de Francia. En 1768 present una serie de artculos sobre anlisis de muestras de agua, y fue admitido en la Academia, de la que fue director en 1785 y tesorero en 1791. Su esposa, Marie Paulze, con quien se cas en 1771, fue adems su ms estrecha colaboradora, e incluso tradujo al ingls los artculos redactados por su esposo. Un ao antes, ste se haba ganado una merecida reputacin entre la comunidad cientfica de la poca al demostrar la falsedad de la antigua idea, sostenida incluso por Robert Boyle, de que el agua poda ser convertida en tierra mediante sucesivas destilaciones.

Lavoisier y su esposa

La especulacin acerca de la naturaleza de los cuatro elementos tradicionales (aire, agua, tierra y fuego) llev a Lavoisier a emprender una serie de investigaciones sobre el papel desempeado por el aire en las reacciones de combustin. Present a la Academia los resultados de su investigacin en 1772, e hizo hincapi en el hecho de que cuando se queman el azufre o el fsforo, stos ganan peso por absorber aire, mientras que el plomo metlico formado tras calentar el plomo mineral lo pierde por haber perdido aire. A partir de los trabajos de Priestley, acert a distinguir entre un aire que no se combina tras la combustin o calcinacin (el nitrgeno) y otro que s lo hace, al que denomin oxgeno (productor de cido). Los resultados cuantitativos y dems evidencias que obtuvo Lavoisier se oponan a la teora del flogisto, aceptada incluso por Priestley, segn la cual una sustancia hipottica el flogisto era la que se liberaba o se adquira en los procesos de combustin de las sustancias. Lavoisier public en 1786 una brillante refutacin de dicha teora, que logr persuadir a gran parte de la comunidad cientfica del momento, en especial la francesa; en 1787 se public el Mthode de nomenclature chimique, bajo la influencia de las ideas de Lavoisier, en el que se clasificaron y denominaron los elementos y compuestos entonces conocidos.

Antoine Lavoisier
(26/08/1743 - 08/05/1794) Antoine Qumico Laurent Lavoisier francs

Naci

el

26

de

agosto

de

1743

en Pars en

el

seno

de

una

familia

acomodada.

Estudi en el Instituto Mazarino y curs estudios de Derecho licencindose como abogado en 1764. Se orient a la investigacin cientfica. Se le considera como el creador de la Qumica como ciencia. Demostr que en una reaccin qumica, la cantidad de materia es la misma al final y al comienzo de la reaccin. Estos experimentos proporcionaron pruebas para la ley de la conservacin de la materia. Adems investig la composicin del agua y denomin a sus componentes oxgeno e hidrgeno. Algunos de sus experimentos examinaron la naturaleza de la combustin, demostrando que es un proceso en el que se produce la combinacin de una sustancia con oxgeno. Tambin revel el papel del oxgeno en la respiracin de los animales y las plantas. Junto al qumico francs Claude Louis Berthollet y otros, concibi una nomenclatura qumica, o sistema de nombres, que sirve de base al sistema moderno. La describi en Mtodo de nomenclatura qumica (1787). En Tratado elemental de qumica (1789), aclar el concepto de elemento como una sustancia simple que no se puede dividir mediante ningn mtodo de anlisis qumico conocido. Escribi Sobre la combustin (1777) y Consideraciones sobre la naturaleza de los cidos (1778). En la Academia de Ciencias se publicaron ms de 60 comunicaciones suyas. Miembro de la Academia de Ciencias desde 1768. Ocup diversos cargos pblicos, como los de director estatal de los trabajos para la fabricacin de la plvora en 1776, miembro de una comisin para establecer un sistema uniforme de pesas y medidas en 1790 y comisario del tesoro en 1791. Dirigente de los campesinos, se encarg del cobro de las contribuciones. Por este motivo, fue arrestado en 1793. Es juzgado por el Tribunal Revolucionario y guillotinado el 8 de mayo de 1794 en la Plaza de la Concordia, Pars. Parece que Halle expuso al tribunal todos los trabajos que haba realizado Lavoisier, y se dice que, a continuacin, el presidente del tribunal pronunci una famosa frase: La Repblica no necesita sabios.
Considerado como el precursor de la qumica moderna, Lavoisier (1743-1794) realiz uno de los descubrimientos ms importantes de esta ciencia, la Ley de la conservacin de la masa. Los alquimistas del siglo XVIII no prestaban atencin al aspecto cuantitativo de su ciencia. Mezclaban sustancias, observaban y describan sus polvos y sus gases, pero no los medan. No les preocupaba que esas sustancias ganasen o perdiesen peso de forma sorprendente durante sus transformaciones. Para los primeros qumicos, eso pareca tener escasa importancia. Pero luego apareci un hombre que declar que la medicin era lo ms importante, que debera constituir la base de todos los experimentos qumicos. Este hombre, que es considerado ahora el padre de la qumica, fue el francs Antoine Laurent Lavoisier. Lavoisier naci en Pars, en 1743, en el seno de una familia acomodada. Lo tuvo todo. Recibi una excelente educacin, consiguiendo primero licenciarse en Derecho, luego estudi Astronoma, Historia Natural y Qumica. Bien parecido y brillante, se cas con una hermosa e inteligente joven, y tuvo un feliz matrimonio. Sin embargo, en l haba un germen de tragedia. Su mujer era hija de uno de los jefes ejecutivos de la empresa privada que recaudaba los impuestos para el gobierno de Luis XVI. Cuando lleg la Revolucin Francesa, la concesionaria de los impuestos constituy uno de sus principales objetivos. Y Lavoisier lo pag con su vida, en la guillotina.

Lavoisier trabaj durante veinte aos en ciencia y tecnologa, que fueron de enorme beneficio para el pueblo francs y para la ciencia. Trabaj en mtodos para abastecer de agua corriente a Pars y otros para iluminar sus calles por las noches. Ayudo al descubrimiento de nuevas formas de fabricacin de salitre, uno de los ingredientes de la plvora. Descubri el secreto de aquello que los alquimistas llamaban la "transformacin del agua en tierra" y que para ellos era una clara prueba de la trasmutacin de elementos. Los alquimistas consideraban que, al hervir agua en un recipiente, los sedimentos que en l aparecan probaban que el "elemento agua" pasaba a transformase en el "elemento tierra". Con sus experimentos Lavoisier demostr que ese sedimento no era tierra, sino simplemente cristal disuelto por el agua al ser llevada al punto de ebullicin. Lleg a esta conclusin por el hecho de medir las cosas con precisin. La teora del flogisto tambin fue destruida por Lavoisier. Este hizo de la balanza su instrumento cotidiano de trabajo y mediante pesadas logr demostrar que cuando una sustancia se quema en el aire lo que ocurre realmente es que se combina con una parte de ste. As, en 1774 calcin estao en un vaso cerrado en presencia de aire y comprob que el peso total del vaso no haba cambiado, mientras que el peso del metal transformado en su cal, haba experimentado un aumento igual a la disminucin de peso del aire. Repitiendo la experiencia con mercurio, en 1777, estableci que el aire es una mezcla de un 27 % (realmente es un 21 %) de aire respirable (oxgeno) y un 79 % (realmente es un 73 %) de zoe (nitrgeno). Asimismo, Lavoisier precis la nocin de cuerpo puro(sustancia pura), adoptando el concepto de elemento de Boyle. Utiliz sistemticamente el Principio de Conservacin de la Materia y realiz las primeras medidas calorimtricas (calores especficos). Demostr la presencia de oxgeno en bases y cidos (se equivoc aqu: pens que la presencia de oxgeno era obligada en todo cido); Berzelius demostr que es el hidrgeno el elemento caracterstico de los cidos), y colabor en la elaboracin de una nueva nomenclatura qumica, muy similar a la actual, en la que los nombres de las sustancias reflejan su composicin qumica. En la pintura que mostramos a la izquierda aparecen Lavoisier y su esposa y colaboradora. Fue realizada por Louis David, el ms importante pintor neoclsico francs durante la Revolucin y el bajo Primer Imperio. Este gran qumico francs muri guillotinado por la Convencin durante la Revolucin Francesa.

En 1771, con 28 aos, Lavoisier se cas con Marie-Anne Pierrette Paulze, hija de un copropietario de la Ferme gnrale, la concesin gubernamental para la recaudacin de impuestos en la que participaba Lavoisier. La dote le permiti instalar un laboratorio bien equipado donde recibi ayuda de su esposa, que se interes autnticamente por la ciencia y tomaba las notas de laboratorio adems de traducir escritos del ingls, como el Ensayo sobre el flogisto de Richard Kirwan y la investigacin deJoseph Priestley el flogisto era una sustancia hipottica que se desprenda al arder u oxidarse un objeto. Segn esta teora, cuanto mayor era la cantidad de flogisto contenida en un material, mas calor desprenda el objeto al entrar en combustin. Al arder, el flogisto abandonaba el material y se acumulaba en el aire. De hecho, una de las variantes de este teora sostena que el flogisto era ms ligero que el aire. As, los gases liberados en la combustin se elevaban "arrastrados" por el flogisto. Tambin se supona que cuando el aire estaba "saturado" de flogisto la combustin era imposible. Esta teora tena puntos positivos. Por ejemplo, explicaba porque, en un recipiente hermticamente cerrado, la combustin se detena. Sin embargo, tambin tena algunos problemas. Metales como el magnesio aumentaba de peso al arder. Esto obligaba a concluir que, en ellos, el

flogisto tena peso negativo. Un material invisible y con peso negativo era difcil de aceptar.