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TECNOLOGA

Concretos especiales

I concreto fabricado con cemento Portland, desde un punto de vista global, es el material de construccin ms utilizado. Segn algunas estimaciones, el concreto, al igual que el agua, es la sustancia ms utilizada del mundo. Las razones de este uso tan difundido son de diferente naturaleza. Las ms habituales son la disponibilidad de sus componentes, su versatilidad y capacidad de adaptacin, que resultan de las numerosas posibilidades de aplicacin en la construccin, por regla general, se puede planicar para proyectos muy determinados y especcos para cada aplicacin y se puede fabricar con materiales locales disponibles. En los ltimos diez a veinte aos, los materiales de la construccin destinados a fabricar el concreto han experimentado grandes cambios. Estos cambios se han debido bien a los materiales de construccin en s o a sus mtodos de fabricacin.

Concreto de alta resistencia


Aunque el desarrollo de los uidicantes de concreto ha permitido la produccin de concretos con relaciones muy bajas de agua/cemento, la trabajabilidad no se ha visto afectada negativamente. Ello ha originado un aumento sustancial de la resistencia a compresin. Segn ASTM el concreto de alta resistencia se dene con una resistencia a compresin de 55 MPa.
Este artculo compila informacin procedente de varios temas que aparecen en la Bibliografa que se expone al nal del reportaje.

Los concretos con resistencias hasta 120 MPa estn presentes en el mercado estadounidense. La disponibilidad de los concretos de alta resistencia ha originado un aumento del consumo de concreto en la edicacin ya que a menudo el concreto es ms econmico que las estructuras de perles de acero comparables. En los concretos de alta resistencia, la contraccin autgena es mayor que en el concreto convencional, y el valor de la uencia especca del material es mayor. Esta combinacin de parmetros es la responsable del elevado potencial para la formacin de suras de los concretos de alta resistencia. Este elevado potencial de formacin de fisuras puede influir en la durabilidad de la estructura, de manera que se deben tomar medidas correspondientes para garantizar una durabilidad adecuada. EI pretensado de los concretos de alta resistencia puede reducir este potencial de formacin de suras de este tipo de concreto.

debe poder trabajar fcilmente, pero no se debe segregar ni debe sangrar demasiado. Desde 1980 los investigadores han creado mezclas de concreto con una buena trabajabilidad. EI concreto autocompactante se puede denir como un concreto uido que se puede colar in situ sin vibraciones, exento de segregacin y que no presenta espacios huecos. Los ingredientes imprescindibles del concreto autocompactante son los uidicantes, los agregados que modifican la viscosidad y los agregados minerales nos como las cenizas volantes o caliza molida. Aunque los agregados son muy costosos, con un colado rpido y sin compactacin adicional se puede obtener ahorros que compensen con creces los costos adicionales. La mayora de los concretos autocompactantes se emplean en plantas de prefabricados, pero tambin para la fabricacin de concreto premezclado.

Concreto autocompactante
La disponibilidad de concretos de alta resistencia en combinacin con zonas densamente reforzadas ha cumplido los requisitos de la industria de la construccin con relacin a unas estructuras ms estables y dctiles. A la hora de construir este tipo de estructuras, el concreto se

Concreto de alto comportamiento


EI concreto de alto comportamiento se dene como un concreto con una elevada trabajabilidad, elevada resistencia y gran durabilidad. EI ACI (American Concrete Institute) lo ha denido como un concreto que desarrolla determinadas caractersticas para aplicaciones y entornos especcos. EI concreto de alto comportamiento es apro-

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piado principalmente para estructuras con una larga durabilidad, como ejemplo las plataformas de perforaciones petroleras, puentes con grandes claros y estacionamientos. Para el concreto de alto comportamiento sigue siendo muy importante una buena ejecucin de las obras y el suficiente tiempo de curado para que su rendimiento se aproveche al mximo.

menos durante 7 das para que se desarrolle el proceso de expansin. Asimismo hay que tener en cuenta que no se formen fisuras por la contraccin plstica. Los cementos expansivos se utilizan tanto para fabricar concretos de baja contraccin como concretos autocompactantes para losas de concreto, adoquines y vigas pretensadas.

Concreto de baja contraccin


EI concreto de baja contraccin es un concreto fabricado con cemento expansivo que - con un tensado apropiado con refuerzos u otros medios - se expande de la misma manera o ligeramente superior a la contraccin en seco previsible. En un caso ideal, en el concreto per manece una presin remanente que reduce el riesgo de una formacin de suras debido a la contraccin. En EE.UU. se utiliza toda una serie de cementos expansivos, a saber, los tipos K, M y S, siendo el tipo K el ms utilizado. Por regla general, estos cementos estn formados por cemento Portland que contiene sulfato clcico, aluminato clcico y sulfato de aluminato de calcio o una mezcla de ellos. En Japn se utiliza otro cemento expansivo que no contiene sulfato y que desarrolla sus propiedades expansivas por la hidratacin de las molculas libres de calcio. Hay que tener muy en cuenta que tras el colado se garantice un curado continuamente hmedo al

Concreto reforzado con bras


EI concreto convencional con bras discontinuas diferentes se dene como concreto reforzado con fibras. Para ello se utilizan bras de diferentes formas y tamaos de acero, plstico, vidrio, carbono y bras naturales, pero para que pueda ser ecaz el refuerzo debe tener una rigidez mayor que la matriz de concreto a la que deben reforzar. En general se puede decir que las bras con una reducida rigidez (de plstico o de bra natural) nicamente ofrecen ventajas para mejorar la resistencia a tensin de los concretos plsticos y que por eso se utilizan principalmente para reducir

la contraccin plstica o la formacin de suras por contraccin. EI acero es el material que ms se emplea en las bras, los reducidos porcentajes en volumen de bras (inferior al 1 %) se emplean para reducir la formacin de suras por contraccin. Las ms comunes son las bras de acero redondas que se producen a travs del corte de alambres y generalmente tienen dimetros que varan entre los 0.25 y 1 mm. Los volmenes medios (entre el 1 y el 2%) mejoran la resistencia a tensin, exin y torsin, la tenacidad contra rotura y la resistencia al impacto, mejoran do la resistencia hasta tres veces la del concreto simple. Las mezclas de concreto que contienen ms de un 2% pueden ser difciles de manejar y colocar debido a la tendencia de las bras a apelotonarse. El refuerzo de bras puede inuir claramente en la trabajabilidad del concreto. Por eso se debe tener en cuenta este hecho a la hora de realizar las mezclas de los concretos reforzados con bras.

Concreto reforzado con bras textiles


Actualmente se puede observar un creciente inters por parte de arquitectos y planicadores, en el empleo de concreto reforzado con bras textiles como material de construccin. En lugar del habitual refuerzo de acero, se emplean

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Foto: Revista Hormigonar.

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de forma creciente, materiales de refuerzo no-metlicos altamente resistentes a la tensin, que crean nuevas areas de aplicacin para el concreto como materia prima. Las areas principales para el concreto reforzado con bras textiles, se encuentra actualmente en la construccin de fachadas. La ventaja esencial del concreto reforzado con bras textiles es la insensibilidad a la corrosin de los materiales de fibras empleados como refuerzo. Junto con una ubicacin dirigida del refuerzo en las zonas de tensin del elemento, es posible la elaboracin de estructuras muy delgadas con una elevada capacidad de carga. EI comportamiento de carga del concreto reforzado con bras textiles est inuido decisivamente para las propiedades del material y la adherencia al refuerzo textil. Como material de bra se emplea actualmente de preferencia el vidrio resistente a los lcalis, ya que el dixido de circonio le conere propiedades de durabilidad notablemente mejores que el habitual vidrio E. Sin embargo, tambin para vidrio resistente a los lcalis se espera un dao en el medio alcalino del concreto. La perdida de resistencia esperada depende de las condiciones climticas del entorno del elemento. Fundamentalmente, el empleo de bra de carbono es una alternativa al vidrio y ofrece, en funcin de la elevada capacidad de carga, el mayor mdulo de elasticidad y mayores propiedades de durabilidad.

Concreto lanzado para tneles


Durante el siglo pasado el mtodo del concreto lanzado reemplaz a los mtodos tradicionales de revestimiento de los perles de un tnel y lleg a ser fundamental en la cimentacin del tramo o seccin del tnel excavado. El concreto lanzado es una dosicacin de la mezcla del concreto que est determinada por los requerimientos de la aplicacin y por parmetros especcos. Por regla general, esto signica una reduccin de la granulometra mxima de las partculas a 8 mm o como mximo 16 mm un incremento del contenido de aglomerante y el uso de aditivos especiales en el concreto lanzado para controlar las propiedades del material. Existen dos procesos de concreto lanzado diferentes: por va seca o por va hmeda. Los requisitos principales de la mezcla se centralizan en la trabajabilidad (bombeo y lanzado) y la durabilidad; alta resistencia inicial; caractersticas adecuadas de fraguado del concreto; proceso de bombeo adecuado; buena proyeccin y rebote mnimo. EI concreto lanzado puede ser utilizado para diferentes aplicaciones, como reparaciones de concreto, perforacin de tneles y de minas, estabilizacin de planos inclinados e incluso para los diseos artsticos en los edicios. La construccin con concreto lanzado tiene varias ventajas: La aplicacin sobre cualquier fachada debido a que el concreto

lanzado se adhiere inmediatamente y soporta su propio peso. La posibilidad de aplicarlo en sustratos poco uniformes. Una conguracin totalmente exible del espesor de la capa en obra. La posibilidad de un concreto lanzado reforzado. Se puede lograr un revestimiento con una capacidad portante rpida sin cimbras y sin prolongados periodos de espera.

Concreto resistente a los qumicos


El concreto para una aplicacin especfica involucra la seleccin apropiada de la combinacin de cemento, agregado, adiciones y aditivos. Los qumicos que atacan fcilmente al cemento incluyen las soluciones de cidos, sales de amonio, sales de magnesio, sulfatos, sultos y tiosulfatos. La tasa del ataque depende de los qumicos y su concentracin, la composicin del cemento y la permeabilidad. El cemento portland es altamente alcalino (pH 12) y por eso es fcilmente atacado por todos los cidos. Los cidos disuelven la pasta de cemento hidratado en el concreto causando desintegracin, desmoronamiento, corrosin del refuerzo y prdida de la resistencia del concreto. Mientras ms alta es la concentracin de cidos, ms vigoroso es el ataque, aunque existen excepciones tales como en el caso del cido sulfrico. Los cidos inorgnicos son ms agresivos que los orgnicos; la accin de los ltimos depende ms de la solubilidad de sus sales de calcio que del pH. Es comn el ataque de sulfatos del concreto, por ejemplo, en donde los cimientos entran en contacto con el agua subterrnea que contiene sulfatos disueltos, y es la razn del desarrollo de cementos resistentes a sulfatos. El agua con un contenido de sulfatos por enci-

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ma de 2g/l, se considera agresiva. El sulfato ms comn encontrado es el sulfato de calcio (yeso); el sulfato de magnesio es menos comn pero ms daino que el sulfato de calcio debido a que es ms soluble. El contenido de sulfatos del agua de mar es de aproximadamente 2.6 g/l, pero usualmente se encuentra que el concreto da un servicio satisfactorio en estructuras marinas debido al efecto inhibidor de otras sales en la expansin que normalmente acompaa el ataque de sulfatos. En donde realmente ocurre ataque en climas clidos o en aguas de mar con un alto contenido de sal, el sulfato de magnesio en el agua de mar es responsable en gran medida. El ataque de sulfatos tambin puede tener lugar en donde la evaporacin del agua deposita sulfatos cerca de la supercie; esto puede causar dao a los tubos de concreto enterrados. El concreto ha probado ser un material estructural durable en la mayora de los ambientes industriales generales, evidenciado por su uso extendido, pero puede ser atacado en donde ocurren qumicos o condiciones agresivas, tales como derrames de cido en lugares para el almacenamiento de tanques de cidos, estructuras de obras de alcantarillado expuestas a gas de sulfuro de hidrgeno, silos agrcolas que contienen leche en descomposicin (ataque de cidos lcticos y acticos), torres de enfriamiento para estaciones de generacin elctrica (ataque al refuerzo), manufactura de pulpa y papel (ataque cido y relacionados con sulfuro de hidrgeno), etc.

Concreto de concreto regresado triturado


Cada ao, se estima que del 2 al 10% (un promedio de 5%) de las

350 millones de metros cbicos de concreto premezclado producido en los Estados Unidos se regresa a la planta de concreto. El concreto regresado en el camin puede ser manejado de varias diferentes maneras. Un mtodo comn es descargar el concreto regresado en un lugar en la planta de concreto para su procesamiento. El concreto endurecido descargado puede ser subsecuentemente triturado, y el material ms grueso puede volver a usarse como base para pavimentos o para relleno para otras construcciones. Sin embargo, no es fcil utilizar el material si es ms chico de 2 pulg. Se emprendi un proyecto por el Laboratorio de Investigacin del NRMCA para estu diar el uso de concreto regresado y triturado en la planta, conocido como Concreto de Agregado Triturado (CAT), como una porcin del componente de agregado del nuevo concreto. La demolicin de estructuras viejas de concreto, la trituracin del concreto y el uso de materiales triturados como agregados, no es algo nuevo y se ha investigado en algn grado. Este material generalmente es conocido como Agregados de Concreto Reciclado (ACR). Sin embargo, el ACR es diferente del CAT, ya que los escombros de la construccin tienden a tener un alto nivel de contaminacin (varillas de refuerzo, aceites, sales descongelantes y otros componentes de construccin). El CAT, por otro lado, se prepara a partir de concreto que nunca ha estado en servicio y de esta manera probablemente contiene niveles muchos ms bajos de contaminacin. El objetivo principal del proyecto de investigacin fue desarrollar datos tcnicos que apoyen el uso de CAT por la industria a partir de

concreto regresado y para proveer una gua sobre una metodologa para el uso apropiado del material. Tal paso puede ayudar a la industria de concreto de premezclados a que ahorre una cantidad estimada en 300 millones de dlares por ao en costos de operacin. El uso de CAT tambin puede ayudar a ganar puntos en los sistemas como el Liderazgo en Diseo Energtico y Ambiental (LEED) para certicar proyectos de construccin sustentable. Finalmente, se puede resumir que tanto en las materias primas empleadas en la produccin de concreto, como en la tecnologa del concreto se han conseguido cambios importantes relativos a diferentes aplicaciones aunque muy especiales. No obstante, la industria del cemento y del concreto tiene que enfrentar algunos retos importantes. Bsicamente se trata del ahorro energtico, la reduccin de las emisiones de efecto invernadero y la planicacin y construccin de estructuras con una mayor durabilidad para mantener la sustentabilidad en la industria y tambin de nuestro planeta, en el futuro se encontraran las soluciones apropiadas.

Bibliografa
Bryan D. Perrie. Nuevos Desarrollos en la Tecnologa del Concreto, PHI- Planta de Hormign Internacional. Abril, 2008. Dr. Ing. Josef Hegger. Dr. Ing. Michael Horstamn y Dipl. Ing. Stefan Voss, Ejemplos de aplicacin para hormign armado con bras textiles, PHIPlanta de Hormign Internacional. Abril, 2008. Ing. Guillermo Masciotra. Fibras para refuerzo de hormign y morteros, Hormigonar, Asociacin Argentina del Hormign Elaborado,2005. Jrgen Hfler y Jrg Schlumpf. Hormign proyectado en tunelera. Hormigonar, Asociacin Argentina del Hormign Elaborado, 2006. Ron Davies. Concrete Service inAaggressive Industrial Environments, Concrete, June 2005. Karthik H. Obla. Crushed Returned Concrete as Aggregates for New Concrete. NRMCA, Concrete in focus, winter 2008.

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