El problema de la radiacin de energa La temperatura de un cuerpo o sistema, es entendida como, una medida del nivel de agitacin promedio en un estado

de equilibrio que tienen las partculas que lo conforman; y no es ms que una medida relativa, del estado energtico promedio de las partculas que lo constituyen. Todo cuerpo material a T > 0 radia energa, y segn puntos de vista modernos, an a 0oK, la energa es diferente de 0 (energa del punto cero). Todo cuerpo (independiente de su tamao) esta obligado, a servir de intermediario para que la energa fluya. Los estados en que se clasifica la materia son estados de equilibrio. Estos, pueden ser: estable, inestable, e indiferente. La clase de equilibrio en que se encuentre la materia, depende del estado energtico de las unidades fundamentales que la constituyan. Dentro de cada estado de la materia, hay infinidad de configuraciones posibles, que determinan la posibilidad de absorber energa, para que esta pueda fluir. Tales posibilidades son los estados entrpicos (configuraciones) de la materia. Los estados de equilibrio estable pueden ser identificados con un estado de energa definido, y su nivel de estabilidad depender de lo baja que sea su energa. La capacidad que tiene la materia de recibir energa, y consecuentemente de emitirla, depende de su estructura interna, la cual es medida por la capacidad energtica de sus entidades constituyentes. En el proceso de absorcin y emisin de energa, es afectado todo el sistema, pero no todas sus partes en la misma proporcin. As que; en los sistemas simples, unas partes se involucran ms que otras en el proceso, y entonces en cada proceso se pueden tener responsables netos definidos. En cambio, en los sistemas complejos, existe es un efecto neto promedio. Cmo surge el mecanismo de recibir la energa (absorcin), y de entregar energa (emisin), en su proceso de flujo? Cuando se trata de ondas mecnicas, el mecanismo se justifica por las interacciones mecnicas entre las partculas; pero cuando se trata de radiacin electromagntica, por su misma naturaleza, el asunto no es tan simple. El espectro electromagntico, cubre todo el rango de longitudes de onda o frecuencias; y en trminos de una u otra, se expresa la energa electromagntica, en el proceso de absorcin y emisin, en el continuo fluir de la misma. La radiacin Como lo advert desde el comienzo del curso; la esencia de nuestra discusin es, la transferencia de energa. A lo largo del mismo, hemos analizado con algn detalle lo que he considerado fundamental para la comprensin de su propagacin. Inicialmente discutimos el movimiento oscilatorio armnico, como el movimiento preferido por la naturaleza para la transferencia de energa, y tomamos como modelo el sistema masa-resorte, y lo identificamos k , y designamos con onda la intrnsicamente por una frecuencia angular dada por o = m configuracin que adquiere el medio a travs del cual se propaga la energa (mecnica) entregada (liberada) por el oscilador. Dada la familiaridad alcanzada con los osciladores, independiente de la naturaleza de la energa en transito, la fuente, tanto para las ondas mecnicas, como para la radiacin, tiene similares caractersticas. Al enfrentar la discusin de la radiacin, me parece conveniente utilizar subjetivamente el mismo esquema de los osciladores para discutir lo esencial del flujo de energa la radiacin electromagntica.

La figura 1, muestra una representacin macroscpica de lo que puede suceder en el interior de la materia, en un cuerpo que esta a temperatura diferente de cero absoluto; tomando esta condicin como referente, para que el cuerpo rade energa. Aunque los resultados de la mecnica cuntica predicen, que an a T = 0oK, la energa de un sistema es diferente de cero, y en algn contesto poda radiar; para los fines de este curso, eso es solo una inquietud, por la que alguno de ustedes puede eventualmente interesarse. En la figura se considera que las partculas que conforman el cuerpo estn unidas por fuerzas (atmicas, moleculares, etc), que pueden ser representadas aproximadamente por fuerzas elsticas, con caractersticas similares a las que estn presentes en un sistema masa-resorte; y que las partculas sometidas a estas fuerzas, en primera aproximacin, se comportan como osciladores armnicos que obedecen la ley de Hooke.

Figura 1. Representacin del posible mecanismo de generacin de radiacin electromagntica. En la figura he tratado de ser objetivo, considerando que en la materia no tenemos una sola clase de tomos, por eso incluyo diferentes masas, y consecuentemente diferentes constantes de resorte, para las fuerzas que las unen; lo cual implica considerar movimientos vibratorios de diferentes frecuencias, y para la energa fluyendo, diferentes longitudes de onda. Estas diferentes longitudes de onda, producto de las diferentes frecuencias y/o de las superposiciones de las diferentes ondas, a travs de las cuales fluye la energa. A temperaturas ordinarias la mayora de los cuerpos; aunque radien energa en longitudes de onda que estn por fuera del espectro visible (en el infrarrojo), se hacen visibles, no por que

sean auto luminosos o tengan luz propia, sino por la luz que reflejan; de all que el color que se aprecia en los objetos, depende de la luz que incide sobre ellos, y la que ellos nos reflejan. Los cuerpos slidos, emiten espectros continuos. Si les aumentamos la temperatura, y los volvemos auto luminosos; en la medida que la temperatura aumenta, podemos apreciar en ellos cambios en su coloracin. Esto debido a que, entre mayor sea la temperatura, mayor es la frecuencia de la parte del espectro que radia ms intensamente, y corresponde a la emisin ms intensa de la regin visible del espectro. Aunque la forma detallada del espectro de radiacin trmica emitida por un cuerpo a una temperatura dada, T, de alguna manera depende de su composicin; hay cuerpos o sistemas, que absorben toda la energa que incide sobre ellos, y emiten slo una radiacin que les es caracterstica, sin que sta dependa de la radiacin incidente; son los llamados cuerpos negros. Estos cuerpos han sido el objeto central en la discusin de los problemas de la radiacin. Una representacin aproximada de estos sistemas, es una cavidad con un pequeo orificio a travs del cual incide y sale la radiacin. Su superficie interior es rugosa (difusa), y pintada con un color oscuro (como gris humo). En tales condiciones, a la cavidad le es permitido el ingreso de cualquier radiacin, pero la radiacin emitida, esta condicionada al efecto de las mltiples reflexiones que sufre la radiacin incidente, dentro de la cavidad; de tal forma que, la radiacin que consigue escapar de la cavidad es slo aquella que en alguna de las mltiples reflexiones su direccin de reflexin coincide con la del orificio. La radiacin que consigue escapar se convierte en la muestra de lo que sucede en el interior de la cavidad, anlogamente a la radiacin caracterstica de los cuerpos negros, por eso la denominacin de radiacin de cuerpo negro o radiacin de cavidad se consideran como equivalentes. A una temperatura T, cuando el sistema adquiere el equilibrio con el entorno; es decir, cuando la velocidad de emisin es igual a la de absorcin, una representacin del comportamiento experimental de la radiacin, en trminos de la longitud de onda de la radiacin es mostrada en la figura 2.

Figura 2. Comportamiento de la radiacin de un sistema en equilibrio a 5000K, en funcin de la longitud de onda.

Los intentos iniciales para interpretar la radiacin, se concentra en la energa fluyendo fuera de los cuerpos, pues los procesos internos, origen de la radiacin, obedecan a la interpretacin clsica. En relacin con la fig. 1, consideremos una pequea seccin del material con rea A

Figura 3 Asumiendo que en el equilibrio, el cuerpo se comporta como un radiador de cavidad, la distribucin espectral de la radiacin se describe por la cantidad llamada radiancia espectral R, y definida como la cantidad de energa que radia la unidad de rea en la unidad de tiempo a la temperatura absoluta T, en un rango de longitudes de onda (o frecuencias). La dependencia de la radiancia con la temperatura es dada por la Ley de Stefan RT = T4 Donde = 5.67 x 10 W/m K , es una constante universal, constante de Stefan y Boltzmann. En todo el rango de longitudes de onda, fig. 2, la cantidad total de energa radiada corresponder al rea bajo la curva.
-8 2 o 4

Ley de desplazamiento de Wien Cuando la temperatura del cuerpo (o sistema) disminuye, el valor de la mxima radiancia, en trminos de la longitud de onda, se desplaza hacia la derecha (mayores longitudes de onda), y en trminos de la frecuencia se desplaza a la izquierda (menores frecuencias), las figuras 4, 5 y 6 ilustran este hecho; siendo que en la fig. 6, donde se muestra la variacin de la raiz cuarta de la intensidad radiada con la longitud de onda, se aprecia mejor sta variacin. Este valor mximo de la longitud de onda multiplicado por la temperatura correspondiente, Wien encontr que tiene un valor constante, y constituye la Ley de desplazamiento de Wien.

Figura 4

Figura 5

Figura 6 Ley de Rayleigh Jeans Como se mencion antes, los cuerpos con la caracterstica de cuerpo negro, radan energa con caractersticas independientes de la radiacin incidente y de los constituyentes del cuerpo. Con el fin encontrar una explicacin al comportamiento de la radiacin, se asumi que la radiacin caracterstica provena de un estado de equilibrio del sistema, y Lord Rayleigh y Sir James Jeans mostraron que el equilibrio dentro de la cavidad se alcanzaba, cuando como producto de las mltiples reflexiones se obtenan ondas estacionarias, con nodos en la pared de cavidad. La radiacin en tales circunstancias, era la caracterstica de la energa asociada tales ondas estacionarias; y calcularon el nmero de ondas estacionarias por intervalo de frecuencia. Para un rango de frecuencia de f a f + df, encontraron que el nmero de ondas en un volumen V poda ser expresado como

N(f) df =

8V 2 f df c2

()

donde c es la velocidad de las ondas electromagnticas. La energa promedio asociada a cada onda estacionaria, en el equilibrio trmico, puede ser determinada a partir de la ley clsica de equiparticin de energa. Esta ley establece que la energa promedio para cada onda estacionaria de la cavidad, es la misma independiente de su frecuencia, y esta dada por E = kT ; donde k = 1.37x10-23J oK, es la constante de Boltzmann. De esta manera entonces, el contenido promedio de energa por unidad de volumen de la cavidad, para ese rango de frecuencia, ser simplemente el producto del nmero de ondas estacionarias por la energa promedio de cada onda y dividido por el volumen de la cavidad; es decir que, la densidad de energa, T, esta dada por

T ( f )df =

8f 2 kTdf c3

()

y constituye la frmula de Rayleigh Jeans para la radiacin de cavidad. Las figuras 7 y 8 muestran la comparacin entre los resultados predichos por Rayleigh Jeans en trminos de f y , y el resultado experimental. De estas figuras se puede apreciar que, los resultados de Rayleigh Jeans coinciden para grandes longitudes de onda; y en la medida que la longitud de onda disminuya, se hace notable la inconsistencia, la que es cada vez mayor. Mientras el resultado de Rayleigh Jeans, predicen una densidad infinita, el resultado experimental muestra que es finita, esa cada vez mayor inconsistencia de los dos resultados es llamada clebremente catstrofe ultravioleta, reflejando as lo errada que estaba la fsica clsica, al tratar de explicar el problema de la radiacin del cuerpo negro. El resultado anlogo se muestra en la grfica de intensidad radiada contra la frecuencia, fig. 8, la coincidencia entre los dos resultados se presenta a bajas frecuencias, y divergen cada vez ms, en la medida en que la frecuencia crece.

Figura 7

Figura 8

Ley de radiacin de Planck

De la discrepancia surgida entre la prediccin terica elaborada por Rayleigh y Jeans, y los resultados experimentales (radiacin de cavidad), parece posible sintetizarlos en tres aspectos: a)- el asumir ondas estacionarias en la cavidad con nodos en las paredes, b)- el clculo del nmero de ondas estacionarias en la cavidad, y c)- lo ms importante, el asumir la validez de la equiparticin de la energa, con una energa promedio para cada onda, la que conduce a una dependencia de la energa con la temperatura. Respecto a los aspectos a) y b), prcticamente en cualquier circunstancia, a la luz de un comportamiento ondulatorio, como el asumido para la radiacin, no hay razn para buscar en ellos la causa del error. Respecto a la energa, el asunto es diferente; pues sta, cuando hablamos de un comportamiento ondulatorio, tiene parmetros muy importantes para su interpretacin, como la longitud de onda o la frecuencia y la amplitud, y no aparece un nexo muy directo con la temperatura, como lo establece tradicionalmente la fsica clsica. En tal sentido, parece obligado el buscar otras alternativas a fin de conciliar la teora con los resultados experimentales, que fue precisamente lo que hizo Planck. La correcta prediccin de la teora en el extremo de pequeas frecuencias (o grandes longitudes de onda), posiblemente indujo a Planck a introducir una primera suposicin, que consista en admitir que; por lo menos para la radiacin de cavidad, la energa promedio de las ondas estacionarias E , dependa de la frecuencia. Adems, en el esquema clsico se supona que la variable energa, era una variable continua, Planck vi aqu otra posibilidad para introducir otra suposicin, al asumir la variable energa, como una variable discreta, en lugar de que asumiera cualquier valor, l propuso que la variable energa slo poda tomar valores como E = 0, E, 2E, 3E, 4E, , (E = nE, con n = 0,1, 2, 3, 4, . Para justificar esta suposicin, Planck consider que las partculas en las paredes de la cavidad se comportaban como osciladores armnicos, que no absorban o emitan cualquier energa, sino solamente aquellas cantidades discretas, llamados cuantos (paquetes discretos de energa), lo cual era consistente con la condicin para obtener ondas estacionarias dentro de la cavidad. Con estas modificaciones, Planck realiz los clculos que lo llevaron a encontrar que la E tiende a cero, si E se escoge grande, y que E tiende a kT, si E es pequeo. Lo anterior, se puede entonces interpretar diciendo que: las diferencias grandes de energa adyacentes, correspondan al comportamiento de altas frecuencias de la radiacin de

cavidad, y las diferencias pequeas, al comportamiento de bajas frecuencias. Esto entonces lo postul Planck diciendo que, la diferencia E, es directamente proporcional a la frecuencia; es decir

E = hf
As que
En = nE =nhf

() ()

Siendo la constante de proporcionalidad h = 6.626 x 10-34 J-s, la constante de Planck. En base a las anteriores consideraciones Planck deriv la siguiente relacin para energa promedio E , para la radiacin

E= e

hf
hf kT

()

y utilizando este resultado para la energa promedio en la cavidad, en lugar de kT, de la fsica clsica, la densidad de energa en el rango de frecuencias de f a f + df, se puede escribir como

( f )df =
o en trminos de la longitud de onda

8f 2 c3

hf e
hf kT

df

()

( ) d =

8hc

1 e
hc kT

() 1

que es la relacin de Planck para la radiacin del cuerpo negro o de cavidad. De esta manera, con la teora de los cuantos de Planck, naca el concepto de la cuantizacin de la energa en la fsica.

Figura 9 La fig. 9, resume la evolucin de la solucin al problema de la radiacin, centrado en el caso de la radiacin del cuerpo negro o de cavidad, confrontando las predicciones de la fsica clsica, y la solucin alcanzada, rompiendo el paradigma clsico, con la nuevo enfoque cuntico de Planck. A pesar del xito alcanzado por Planck con su teora de los cuantos para resolver el problema de la radiacin, l nunca estuvo convencido de que el problema de la radiacin no tuviera solucin dentro de la fsica clsica, y solamente despus de muchos aos de trabajo, con intentos fallidos, tratando de encontrar una solucin clsica al problema, fue que exclamo, bien vali la pena todo este esfuerzo, pues por lo menos me convenc de que ese problema no tiene solucin dentro de la fsica clsica