CAPTULO 1

Identidad Personal
Theodore Sider

El concepto de identidad personal

En un juicio por asesinato, decides ser tu propio representante. Dices que t no eres el asesino; el asesino era una persona diferente de ti. EL juez te pide evidencias. Tienes fotografas de un intruso bigotudo? No es cierto que tus huellas digitales coincidan con las del arma del asesinato? Podras mostrar que el asesino es zurdo? Dices que no. Tu defensa es muy diferente. Estos son tus argumentos finales: Admito que el asesino es diestro, como yo, tiene las mismas huellas digitales, igual que yo, est bien afeitado como yo. Incluso l luce exactamente como yo en las fotos de la cmara de vigilancia presentadas por la defensa. No, no tengo un gemelo. De hecho, recuerdo haber cometido el asesinato! Pero el asesino no es la misma persona que yo, porque yo he cambiado. La banda de rock favorita de esa persona era Led Zepellin; Ahora yo prefiero a Todd Rundgren. Esa persona tena un apndice, pero yo no, el mo fue removido la semana pasada. Esa persona tena 25 aos de edad; Yo tengo 30. Yo no soy la misma persona que el asesino de hace 5 aos. Por lo tanto no pueden castigarme, porque nadie es culpable de un crimen cometido por alguien ms. Obviamente, ningn tribunal de justicia admitira este argumento. Y, sin embargo, Qu haba de malo con l? Cuando alguien cambia, ya sea [Fin de la pgina 7]

fsica o psicolgicamente, no es cierto que l no es la misma persona? S, pero la frase la misma persona es ambigua. Hay dos formas en las que podemos hablar acerca de que una persona sea la misma que otra. Cuando una persona experimenta una conversin religiosa o se afeita la cabeza, es disimilar de como era antes. No permanece cualitativamente como la misma persona, si nos es permitido decir. As que en un sentido l no es la misma persona. Pero en otro sentido l es la misma persona: ninguna otra persona ha tomado su lugar. Este segundo tipo de mismidad es conocida como mismidad numrica, debido a que es el mismo tipo de mismidad expresada por el signo de igual en los enunciados matemticos como 2+2=4: las expresiones 2+2 y 4 representan uno y el mismo nmero. T eres numricamente la misma persona que eras cuando fuiste un beb, aunque eres cualitativamente muy diferente. Los argumentos finales en el juicio confunden los dos tipos de mismidad. Ciertamente has cambiado desde que se cometi el crimen: no eres cualitativamente el mismo. Pero eres numricamente la misma persona que el asesino; ninguna otra persona asesino a la vctima. Es cierto que nadie puede ser castigado por crmenes cometidos por alguien ms. Pero aqu, alguien ms significa alguien numricamente distinto de ti. El concepto de mismidad numrica es importante en los asuntos humanos. Afecta a aquellos que podemos castigar, ya que es injusto castigar a cualquiera numricamente distinto del malhechor. Tambin juega un papel crucial en emociones tales como la anticipacin, arrepentimiento, y remordimiento. No puede sentir el mismo tipo de arrepentimiento o remordimiento por los errores de otros que por tus propios errores. No puedes anticipar los placeres que son experimentados por alguien ms, no importa cun cualitativamente similar pueda ser a ti otra persona. La cuestin por lo que hace a las personas numricamente las mismas a travs del tiempo es conocida por los filsofos como la pregunta de la identidad personal. La cuestin de la identidad personal podra ser dramatizada por un ejemplo. Imagina que eres muy curioso acerca de [Fin de la pgina 8] cmo ser el futuro. Un da encuentras a Dios de un humor particularmente bueno; l/ella promete traerte de vuelta a la vida quinientos aos despus de tu muerte, para que as puedas experimentar el futuro. Al inicio ests compresiblemente emocionado, pero

despus comienzas a preguntarte. Cmo va a garantizar Dios que eres t en el futuro? En quinientos aos a partir de ahora habrs muerto y tu cuerpo se habr descompuesto. La materia que ahora te constituye estar, para ese entonces, esparcida a travs de la superficie de la tierra. Dios podra crear fcilmente una nueva persona a partir de nueva materia que se asemeje a ti, pero eso no es ningn consuelo. Quieres existir t mismo en el futuro; alguien meramente parecido a ti no sirve. Este ejemplo hace el problema de la identidad personal particularmente vvido, pero nota que los mismos asuntos estn planteados por el cambio ordinario a travs del tiempo. Viendo fotos de bebs dirs est era yo. Pero por qu? Que hace a ese beb la misma persona que eres t, a pesar de todos los cambios que has experimentado en el transcurso de los aos? (Los filsofos tambin reflexionan sobre la identidad a travs del tiempo de objetos que no son personas; ellos reflexionan sobre que hace a un electrn, rbol, bicicleta, o nacin ser lo que es en un momento u otro. Estos objetos plantean muchos de las mismas preguntas que las personas, y tambin algunas nuevas. Pero las personas son particularmente fascinantes. Por dar un ejemplo, slo la identidad personal se conecta con emociones tales como el arrepentimiento o la anticipacin. Por dar otro ejemplo, nosotros somos personas. Es natural que tomemos un inters particular en nosotros mismos.) As que, Cmo podr Dios hacer que seas t en el futuro? Como se sealo, no es suficiente con reconstituir, en base a nueva materia, a una persona fsicamente similar a ti. Eso sera mera similaridad cualitativa. Sera de ayuda usar la misma materia? Dios podra reunir todos los protones, neutrones, y electrones que conforman tu cuerpo en este momento pero que entonces estarn esparcidos en la superficie de la tierra, y convertirlos en una persona. En buena medida, podra haber hecho a esta persona parecerse a ti. Pero no podra ser t. Sera una nueva [Fin de la pgina 9] persona hecha de tu antigua materia. S no ests de acuerdo, entonces considera esto. Olvdate del futuro; por lo que a ti respecta, la materia que constituye tu cuerpo alguna vez formo parte del cuerpo de otra persona hace cientos de aos. Es increblemente poco probable, no obstante, es posible, que toda la materia de algn antiguo hombre de estado griego se haya reciclado a travs de la biosfera y encontrado su lugar en ti.

Evidentemente, eso no podra hacerte numricamente idntico a ese hombre de estado. T no deberas ser castigado por sus crmenes; t no podras arrepentirte sus fechoras. Mismidad de materia no es suficiente para la identidad personal. Tampoco es necesaria. Al menos, exacta mismidad de materia no es necesaria para la identidad personal. Las personas sobrellevan cambios graduales en su materia todo el tiempo. Ingieren y excretan, cortan su cabello y arrojan fragmentos de piel, y algunas veces tienen nueva piel u otra materia injertada o implantada en sus cuerpos. De hecho, el proceso normal de ingestin y excrecin recicla casi toda tu materia cada algunos aos. Y aun as, eres todava t. La identidad personal no est especialmente ligada a la igualdad de materia. Entonces a qu est ligada?

El alma
Algunos filsofos y pensadores religiosos responden: al alma. El alma de una persona es su esencia psicolgica, una entidad no-fsica en la que los pensamientos y los sentimientos tienen lugar. El alma continua indemne a travs de todo tipo de cambio fsico en el cuerpo, e incluso puede sobrevivir la destruccin total del cuerpo. Tu alma es la que te hace t. El beb en las fotografas eres t porque la misma alma que ahora habita tu cuerpo entonces haba habitado el cuerpo de ese beb. As que Dios puede traerte de vuelta a la vida en el futuro, haciendo un nuevo cuerpo e insertando tu alma en l. Podra parecer que las almas proveen respuestas rpidas a muchas perplejidades

filosficas acerca de la identidad a travs del tiempo, pero no hay ninguna [Fin de la pgina 10] buena razn para creer que existan. Los filsofos solan argumentar que las almas deben ser postuladas para explicar la existencia de pensamientos y sentimientos, esto debido a que los pensamientos y los sentimientos no parecen ser parte del cuerpo fsico. Pero este argumento ha sido socavado por la ciencia contempornea. Los seres humanos han sabido desde hace mucho tiempo que una parte del cuerpo el cerebro- est especialmente conectada a la mentalidad. Incluso antes que la neurociencia contempornea, las heridas en la cabeza eran conocidas por causar dao psicolgico. Ahora sabemos cmo secciones particulares del cerebro estn conectados con

particulares efectos psicolgicos. Aunque estamos lejos de ser capaces de correlacionar completamente estados psicolgicos con estados cerebrales, hemos hecho progresos suficientes para hacer de la existencia de dicha correlacin una hiptesis razonable. Es razonable concluir que la mentalidad misma reside en el cerebro, y que el alma no existe. No es que la ciencia del cerebro desapruebe el alma; las almas podran existir incluso si cerebros y estados psicolgicos estn perfectamente correlacionados. Pero si el cerebro fsico explica la mentalidad por s mismo, no hay necesidad de postular almas de manera adicional. Adems, los tericos del alma tienen serias dificultades para explicar con es que las almas se las arreglan para pensar. Los tericos del cerebro tienen los comienzos de una explicacin: el cerebro contiene billones de neuronas, cuyas interacciones increblemente complejas producen el pensamiento. Nadie sabe exactamente cmo funciona esto, pero los neurocientficos al menos han tenido un buen inicio. El terico del alma no tiene nada comparable que decir, la mayora de ellos piensa que el alma no tiene partes ms pequeas. Las almas no estn compuestas de billones de pequeas partculas de alma. (Si as fuera, ya no podran proveer respuestas rpidas a las perplejidades filosficas a travs del tiempo. Los tericos del alma tendran que encarar las mismas difciles cuestiones filosficas que el resto de nosotros encaramos. Por ejemplo: Qu hace a un alma la misma a travs del tiempo, a pesar de los cambios en sus partculas de dicha alma?) Y si las almas no tuvieran pequeas partculas de alma, no tendran nada como las neuronas para ayudarlas a hacer su trabajo. Pero, entonces, cmo lo hacen? [Fin de la pgina 11]

Continuidad espacio-temporal y el caso de El prncipe y el zapatero

Colocando de lado las almas, vayamos a las teoras cientficas, que basan la identidad personal en los fenmenos naturales. Una de estas teoras utiliza el concepto de continuidad espacio-temporal. Considera la identidad a travs del tiempo de un objeto inanimado tal como una pelota de bisbol. Un pitcher tiene una pelota e inicia el impulso para su lanzamiento; momentos despus, una pelota de bisbol est en la manopla del ctcher. Se trata de la misma pelota? Cmo lo decidimos? Es ms fcil su mantuvimos nuestros ojos en la pelota. Una serie continua una serie de posiciones en el espacio

y el tiempo conteniendo una pelota de bisbol, la primera en la mano del pitcher, posiciones sucesivas en los lugares y tiempos subsecuentes, y la ltima en la manopla del ctcher nos convencen de que la pelota de bisbol del ctcher es la misma que la del podramos sospechar que se trata de

pitcher. Si no observamos tal serie continua,

pelotas diferentes. Ahora, usualmente no necesitamos de este mtodo para identificar a una persona s travs del tiempo, debido a que la mayora de las personas lucen muy distintas unas de otras, pero podra ser til cuando nos encontramos con gemelos idnticos. Quieres saber si es Billy Bob o Bobby Bill en la celda de la prisin? Primero recopila informacin de la cinta de vigilancia o de informantes. Despus, usando esa informacin, traza una serie continua hacia atrs en el tiempo de la persona en prisin, y ve hacia que gemelo lleva. Todos estn de acuerdo en que la continuidad espacio-temporal es una buena gua prctica para la identidad personal. Pero como filsofos queremos ms. Queremos descubrir la esencia de la identidad personal; Queremos saber lo que es tener identidad personal, no simplemente cmo decir cuando la identidad personal est presente. Si quieres saber si un hombre es o no soltero, comprobar si su apartamento esta desordenado es una gua prctica decente; si quieres saber si es que un metal es o no oro, una inspeccin visual y un pesaje en balanza darn la respuesta correcta en nueve de diez ocasiones. Pero tener un departamento desordenado no es la esencia de ser soltero, ya que algunos solteros son ordenados. Pesar una cierta cantidad y lucir [Fin de la pgina 12] de una cierta manera no son la esencia del ser oro, ya que es posible que un metal luzca como oro (en lo que respecta a lo superficial) y no obstante realmente no ser oro. (Piensa en el oro de los tontos.) La verdadera esencia de ser soltero es ser un hombre no-casado; la verdadera esencia de ser oro es tener el nmero atmico 79. Por lo que requerimos guas prcticas para detectar solteros u oro es porque funcionan la mayora del tiempo, pero las cuentas que rinden los filsofos de la esencia deben funcionar en todas las circunstancias posibles. La teora de la continuidad espacio-temporal dice que dicha continuidad es en efecto la esencia de la identidad personal, no slo que sea una buena gua prctica. La identidad personal slo es continuidad espacio-temporal. La teora debe ser precisada un poco si es que va a funcionar en toda circunstancia posible. Supn que eres capturado, puesto en una olla, y fundido en una sopa. Aunque

podemos trazar una serie continua que vaya desde ti hasta la sopa, t no eres la sopa. Despus de ser fundido, t ya no existes ms; la materia que alguna vez te compona ahora compone algo ms. As que mejor precisamos la teora de la continuidad espaciotemporal para leerla de la siguiente manera: Las personas son numricamente idnticas si y slo si son espacio-temporalmente continuas va una serie de personas. Es correcto que ests conectado a la sopa por una serie continua, pero los miembros subsecuentes de la serie son porciones de sopa, no de personas. Futuras precisiones son posibles (incluyendo decir que cualquier cambio en la materia en una serie continua debe ocurrir gradualmente, o decir que los primeros miembros de dicha serie son causantes de los siguientes miembros). Pero en lugar de eso avancemos hacia un muy interesante ejemplo introducido por el filsofo ingls del siglo XVII John Locke. Un cierto prncipe se pregunta cmo podra ser vivir como un humilde zapatero. Recprocamente, un zapatero suea con una vida como prncipe. Un da, tiene su oportunidad: la completa psicologa del prncipe y del zapatero se intercambian. El cuerpo del zapatero llega a [Fin de la pgina 13] tener todos los recuerdos, conocimiento, y rasgos de carcter del prncipe, cuya psicologa a su vez ha ido al cuerpo del zapatero. El mismo Locke hablo de almas: Las almas del prncipe y el zapatero se han intercambiado. Pero cambiemos su historia: supn que el cambio ocurre porque los cerebros del prncipe y el zapatero son alterados, sin ninguna transferencia de alma o materia, por un cientfico malvado. Aunque esto es disparatado, est lejos de ser inconcebible. La ciencia nos dice que los estados mentales dependen del arreglo de las neuronas del cerebro. Tal arreglo en principio puede ser alterado para ser exactamente como el arreglo de otro cerebro. Despus del intercambio, la persona en el cuerpo del zapatero recordar haber sido un prncipe, y recordar el deseo de intentar una vida como zapatero. l se dir a s mismo: Finalmente, tuve mi oportunidad! l se considera a s mismo como siendo el prncipe, no el zapatero. Y la persona en el cuerpo del prncipe se considera a s mismo como siendo el zapatero, no el prncipe. Estn en lo correcto? La teora de la continuidad espacio-temporal dice que no estn en lo correcto. Los caminos de la continuidad espacio temporal estn unidos a los cuerpos; ellos llevan del

prncipe original a la persona en el cuerpo del prncipe, y del zapatero original a la persona en el cuerpo del zapatero. As que si la teora de la continuidad espacio-temporal es correcta, entonces la persona en el cuerpo del zapatero es realmente el zapatero, no el prncipe, y la persona en el cuerpo del prncipe es realmente el prncipe, no el zapatero. Locke adopta una perspectiva distinta; l est de acuerdo con el prncipe y el zapatero. Si l est en lo correcto, entonces su experimento mental refuta la teora de la continuidad espacio-temporal. Aqu hay un poderoso argumento a favor de la postura de Locke. Supn que el prncipe hubiera cometido previamente un horrible crimen, supo que el intercambio mental ocurrira, y confo en usarlo para escapar al enjuiciamiento. Despus del intercambio, el crimen es descubierto, y los guardias vienen a llevarse al culpable. Ellos no saben nada del intercambio, y entonces trasportan a la crcel a la persona en el cuerpo del prncipe, ignorando sus protestas de ser inocente. La persona en el cuerpo del zapatero (que se considera [Fin de la pgina 14] a s mismo como el prncipe) se recuerda cometiendo el crimen y se regocija por su apretado escape. Esta es una errnea administracin de justicia! La persona que se regocija en el cuerpo del zapatero debera ser castigada. Si es as, entonces la persona en el cuerpo del zapatero es el prncipe, no el zapatero, pues una persona debe ser castigada slo por lo que ella misma hizo.

La Continuidad Psicolgica y el Problema de la Duplicacin

Locke tom el ejemplo del prncipe y el zapatero para mostrar que la identidad personal sigue una diferente clase de continuidad, continuidad psicolgica. De acuerdo con la nueva teora que Locke propuso, la teora de la continuidad psicolgica, una persona pasada es numricamente idntica a una persona futura, si es que a alguna, que tenga los recuerdos de la persona pasada, rasgos de carcter, etctera sean o no las

personas pasada y futura continuas espacio-temporalmente entre ellas. La teora de Locke dice que la persona que se regocija en el cuerpo del zapatero es en efecto el prncipe y es por lo tanto responsable de los crmenes del prncipe, debido a que es psicolgicamente continuo con el prncipe. Como hemos visto, esto parece ser un

veredicto correcto. Pero Locke encara el fascinante siguiente reto, presentado por el filsofo britnico del siglo XX Bernard Williams. Nuestro cientfico malvado est ah de nuevo, y causa que Charles, una persona actual, tenga la psicologa de Guy Fawkes, un hombre hecho colgar en 1606 por tratar de explotar el Parlamento Ingls. Por supuesto que sera difcil decir si Charles est mintiendo o no, pero si el realmente tiene la psicologa de Fawkes, entonces, a decir de Locke, Charles es Guy Fawkes. Hasta este punto, todo va bien. Pero ahora, nuestro cientfico perversamente causa que esta transformacin le ocurra tambin a otra persona, Robert. Llegar a tener la psicologa de Fawkes es slo una alteracin en el cerebro; si le puede ocurrir a Charles, entonces le puede ocurrir a Robert tambin. Ahora la teora de Locke [Fin de la pgina 15] est en problemas. Tanto Charles como Robert son psicolgicamente continuos con Fawkes. Si la identidad personal es continuidad psicolgica, entonces tanto Charles como Robert tendran que ser idnticos a Fawkes. Pero eso no tiene sentido, debido a que implicara que Charles y Robert son idnticos entre ellos! Pues si que sabemos que X=4 y Y=4

entonces podemos concluir que X=Y. Y justo de la misma forma, si sabemos que Charles= Fawkes y Robert= Fawkes

entonces podemos concluir que Charles= Robert. Pero es absurdo afirmar que Charles= Robert. Aunque ahora ellos son cualitativamente similares (cada uno tiene los recuerdos de Fawkes y sus rasgos de carcter), ellos son numricamente dos diferentes personas. Este es el problema de la duplicacin para la teora de Locke: qu ocurre cuando la continuidad psicolgica es duplicada? (O triplicada, o cuadriplicada...)

Williams elige la continuidad espacio-temporal sobre la psicolgica debido al problema de la duplicacin. Antes de continuar con l, pensemos un poco ms arduamente sobre la continuidad espacio-temporal, Justo como un rbol puede sobrevivir la perdida de una rama, una persona puede sobrevivir la prdida de ciertas partes incluso partes muy grandes. Tu continuas siendo la misma persona si tus piernas o brazos son amputados. Aunque perder una parte causa una cierta cantidad de discontinuidad espacio-temporal, debido a que la regin de espacio ocupado por una persona cambia abruptamente de forma. As, continuidad espacio-temporal debe ser entendida como suficiente continuidad espacio-temporal, para as permitir cambios en algunas partes mientras se mantiene la misma cosa o persona. [Fin de la pgina 16] Qu tanta continuidad es suficiente continuidad espacio-temporal? Imagina que tienes un cncer incurable en la mitad derecha de tu cuerpo pero ests saludable en la izquierda. Este cncer se extiende a tu cerebro: el hemisferio derecho esta canceroso mientras que el hemisferio izquierdo esta saludable. Afortunadamente, cientficos futuristas pueden separar tu cuerpo en dos. Ellos incluso pueden dividir los hemisferios cerebrales y desechar la mitad cancerosa. Se te da una prtesis del brazo derecho y de la pierna derecha, una mitad artificial derecha de tu corazn, etctera. No necesitas una prtesis del hemisferio derecho de tu cerebro, pues el hemisferio izquierdo saludable restante eventualmente funcionar exactamente como todo tu cerebro sola funcionar. (Aunque ficticio, esto no es completamente descabellado: los hemisferios del cerebro humano realmente pueden funcionar de manera independiente cuando estn

desconectados, y duplicar algunas

aunque no todas

funciones del otro.) Seguramente

la persona despus de la operacin es la misma que la persona antes: esta operacin es una forma de salvar la vida de alguien! Pero la operacin conlleva a una bastante severa discontinuidad espacio-temporal, debido a que la continuidad entre la persona antes y la persona despus es slo del tamao de la mitad del cuerpo. Moraleja: incluso la continuidad de slo la mitad del cuerpo puede dar cuenta de manera suficiente de la identidad personal. Pero ahora, la teora de la continuidad espacio-temporal enfrenta su propio problema de la duplicacin. Permtasenos alterar la historia del pargrafo para que el cncer este solo en tu cerebro, pero est presente en ambos hemisferios. Tratamiento con radiacin es la nica cura, pero tiene un mero diez por ciento de posibilidad de xito. Estas posibilidades

no son buenas. Afortunadamente, pueden mejorar. Antes del tratamiento con radiacin, los doctores dividen tu cuerpo incluyendo los hemisferios en dos. Cada medio-cuerpo

consigue ser artificialmente completado como antes; entonces el tratamiento con radiacin en las dos mitades cancergenas del cerebro comienza. Esto te da dos veces el diez por ciento de posibilidades de xito en lugar de una. Pero ahora viene el giro en la historia: supn el improbable resultado de que cada hemisferio del cerebro consigue ser curado por el tratamiento. Entonces la operacin resulta en dos personas, cada una con uno de tus hemisferios originales. Nota que cada una es suficientemente [Fin de la pgina 17] espacio-temporalmente continua contigo, debido a que quedo acordado que el valor de continuidad de media persona contaba como suficiente. La teora de la continuidad espacio-temporal implica entonces que t eres idntico a cada una de estas dos nuevas personas, y de nuevo llegamos a la absurda consecuencia de que estas dos personas son idnticas entre s. Cada una de nuestras teoras, la teora de la continuidad psicolgica de Locke y la teora de la continuidad espacio-temporal, enfrenta el problema de la duplicacin. Una sola persona original puede ser continua, ya sea psicolgica o espacio temporalmente, con dos personas sucesoras. Cada una de las teoras dice que la identidad personal es una cierta clase de continuidad. As que la persona original es idntica a cada una de personas sucesoras, lo que implica entonces el absurdo de que las personas sucesoras son idnticas entre s. Cmo deberamos resolver este problema? Algunos estarn tentados a renunciar a las teoras cientficas y en su lugar apelar a las almas. Ciertamente, la continuidad, ya sea psicolgica o espacio-temporal, no determina lo que le ocurre a un alma. Cuando un cuerpo es duplicado, el alma en el cuerpo original podra ser heredada a uno de los cuerpos sucesores, o al otro, o quizs a ninguno, pero no a ambos. Aunque se trata de una solucin muy pulcra, no est respaldada por la evidencia: an no hay razones para creer que las almas existan. Sera mejor examinar de alguna manera las teoras cientficas para tomar en cuenta el problema de la duplicacin. (Si tenemos xito, aun necesitaramos decidir entre continuidad psicolgica o espaciotemporal, o alguna combinacin de ambas. Pero dejemos esto para el recordatorio del captulo.)

Como originalmente enunciamos las teoras cientficas, decan que la identidad persona es continuidad. Podemos replantearlas para que en lugar de eso, dijeran que identidad personal es continuidad no-ramificada. La continuidad normalmente no se ramifica: usualmente solo una persona a la vez es continua con una dada persona anterior. En tales casos hay identidad personal. Pero los ejemplos de duplicacin implican ramificacin, esto es, dos personas a la vez que son ambas continuas con una sola persona anterior. As que de acuerdo con la teora [Fin de la pgina 18] replanteada, no hay identidad personal en tales casos. Ni Charles ni Robert son idnticos a Guy Fawkes. T no sobrevives a una operacin de doble-trasplante. A diferencia de la afirmacin de que las personas sucesoras son idnticas entre ellas, esto no es un absurdo. Pero es bastante difcil de aceptar. Imagina que, antes de la operacin, recibes algunas buenas noticias: la persona con el hemisferio izquierdo sobrevivir a la operacin de divisin. Excelente. Pero ahora, si la teora de la continuidad espacio-temporal modificada es correcta, y adicionalmente, la persona con el hemisferio derecho sobrevive, tu no sobrevivirs. Entonces es peor para ti si la persona del hemisferio derecho sobrevive. T debes esperar y rezar por que la persona del hemisferio derecho muera. Que extrao! Las noticias de que la persona del hemisferio izquierdo sobrevivir eran buenas; las noticias de que la persona del hemisferio derecho tambin sobrevivir simplemente lucen como ms buenas noticias. Cmo puede una pieza adicional de buenas noticias hacer mucho, mucho peores las cosas?

Soluciones radicales al Problema de la duplicacin

La duplicacin es realmente un problema intricado! Quizs es tiempo de investigar algunas soluciones radicales. Aqu hay dos. Derek Parfit, el filsofo britnico contemporneo, desafa una asuncin fundamental sobre la identidad personal que hemos estado haciendo, la asuncin de que la identidad personal es importante. Anteriormente en este captulo asumimos que la identidad personal se conecta con la anticipacin, el arrepentimiento, o el castigo. Esto es parte de la importancia de la identidad personal. El ltimo pargrafo de la seccin previa asume

otra parte: que es muy malo para ti si nadie en el futuro es idntico a ti. Esto es, que es muy malo dejar de existir. Parfit desafa esta asuncin de que la identidad es importante. Lo que es realmente importante, dice Parfit, es la continuidad psicolgica. En la mayora de los casos ordinarios, la continuidad psicolgica y la identidad personal van de la mano. Esto es [Fin de la pgina 19] porque, de acuerdo con Parfit, la identidad personal es continuidad no-ramificada, y la continuidad rara vez se ramifica. Pero en el caso de la duplicacin ciertamente s se ramifica. En ese caso, entonces, tu cesas de existir. Pero en el caso de la duplicacin, dice Parfit, cesar de existir no es malo. Pues aunque tu yo mismo no continua existiendo, tu seguirs teniendo todo lo que importa: t tendrs continuidad psicolgica (una doble racin, de hecho!) La perspectiva de Parfit es interesante y desafiante. Pero realmente podemos creer que cesar absolutamente de existir es algo insignificante? Eso requerira una revisin radical de nuestras creencias ordinarias. Hay otras opiniones? En su lugar podemos reconsiderar una de nuestras otras asunciones sobre la identidad personal. El argumento de la duplicacin asume que si la identidad personal se mantiene entre la persona original y cada persona sucesora, tenemos el resultado absurdo de que la personas sucesoras son ambas la misma persona. Pero este absurdo resultado se sigue slo si la identidad personal es identidad numrica, la misma nocin que el signo de igual (=) expresa en matemticas. Hicimos la asuncin desde el inicio, pero quizs es un error. Quizs la identidad personal nunca es realmente identidad numrica. Quizs todo cambio realmente da como resultado una persona numricamente distinta. Si es as, no tendramos necesidad de decir que la ramificacin destruye la identidad personal. Por lo que podramos volver a decir que identidad es continuidad (ya sea psicolgica o espacio-temporal eso continuara por decidirse). En los casos de ramificacin, una sola persona puede mantenerse en una relacin de identidad personal con dos distintas personas; esto no es absurdo si la identidad personal no es identidad numrica. Todava nos quedara por distinguir mera similaridad cualitativa (l no es la misma persona que era antes de ir al colegio) de una nocin ms estricta de identidad personal que se conecte con el castigo, la anticipacin, y el remordimiento. Pero incluso esta nocin ms estricta sera ms flexible que la identidad numrica.

Realmente podemos creer que nuestras fotos de bebs son de personas numricamente distintas de nosotros? Eso tambin requerira una radical revisin de creencias. Pero en ocasiones, la filosofa exige precisamente eso.

LECTURAS ADICIONALES

La antologa de John Perry Personal Identity (University of California Press, 1975), es una excelente fuente de ms lecturas sobre la identidad personal. Contiene una seleccin sobre John Locke defendiendo la perspectiva de la continuidad psicolgica, un artculo de Derek Parfit argumentado que la continuidad psicolgica no es tan significativa como normalmente la tomamos, un artculo de Thomas Nagel sobre la biseccin del cerebro, y muchos otros interesantes artculos. La introduccin de Perry a la antologa tambin es excelente. Otro buen libro, tambin titulado Personal Identity, est co-escrito por Sydney Shoemaker and Richard Swinburne (Blackwell, 1984). La primera mitad, escrita por Swinburne, defiende la teora del alma de la identidad personal, y es especialmente accesible. La segunda mitad, escrita por Shoemaker, defiende psicolgica. Bernard Williams introduce el problema de la duplicacin en Personal Identity and Individuation, en su libro Problems of the Self (Cambridge University Press, 1973). la perspectiva de la continuidad