CLOROFILA

Las clorofilas son una familia de pigmentos que se encuentran en las cianobacterias y en todos aquellos organismos que contienen plastos en sus clulas, lo que incluye a las plantas y a los diversos grupos de protistas que son llamados algas. La funcin de las clorofilas es la absorcin de energa luminosa en la variante de la fotosntesis. El principal papel de las clorofilas en la fotosntesis es la absorcin de fotones de luz con la consiguiente excitacin de un electrn. Ese electrn excitado cede su energa, volviendo al estado normal, a algn pigmento auxiliar (a veces otras clorofilas), donde se repite el fenmeno. las clorofilas abundan en los foto sistemas como pigmentos auxiliares, los que se van transfiriendo la energa de excitacin . La clorofila tiene la capacidad de transformar la energa luminosa absorbida en energa qumica, canalizndola hacia reacciones celulares a biosntesis. El pigmento no entra en si en la reacciones qumicas que se llevan acabo, si no que ejerce solamente una accin cataltica que activa las reacciones sin intervenir en ellas. Esta accin cataltica es extraordinariamente rpida y trabaja en fracciones de segundo. La clorofila, el pigmento verde comn a todas las clulas fotosintticas, absorbe todas las longitudes onda del espectro visible excepto la de la percepcin global del verde, detectado por nuestros ojos.

Tal como se observa en la frmula, la clorofila es una molcula compleja que posee un tomo de magnesio en el centro, mantenido por un anillo de porfirinas. Numerosas modificaciones de la clorofila se encuentran entre las plantas y otros organismos fotosintticos (plantas, algunos protistas, proclorobacteria y cianobacterias). El organismo vegetal ha desarrollado un sistema para capturar un fotn de luz y utilizar la energa para elevar el nivel energtico de un electrn determinado que posteriormente regresa su nivel basal; cuando esto sucede, el exceso de energa es liberad en diferentes formas. La evolucin de la vida vegetal ha logrado, a travs de mecanismos bioqumicos, desviar el retorno del electrn a su nivel primitivo y utilizar el exceso de energa para sintetizar carbohidratos.

EXITACION DE LA CLOTROFILA POR LUZ Qu es lo que sucede cuando la clorofila y otros pigmentos absorben luz? Los colores correspondientes a las longitudes de onda absorbidas desaparecen del espectro de la luz transmitida y reflejada. Pero la energa no puede desaparecer. Cuando una molcula absorbe un fotn de luz uno de los electrones de la molcula se eleva hasta un orbital donde tiene ms energa potencial. Cuando el electrn se encuentra en su orbital normal n se dice que la molcula de pigmento est en su electrn fundamental. la absorcin de un fotn impulsa un electro a un orbital de mayor energa y se dice que la molcula de pigmento se encuentra en su estado excitado. Los nicos fotones absorbidos son aquellos cuya energa es exactamente igual a la diferencia de energa entre el estado fundamental y el estado excitado y esa diferencia de energa varia de un tipo de tomo o molcula a otra. Por lo tanto un componente `particular absorbe solamente fotones correspondientes a longitudes de onda especificas, razn por la cual cada pigmento tenga un nico espectro de absorcin. Una vez que la absorcin de un fotn eleva un electrn desde el estado fundamental hasta un estado excitado, el electrn no puede4 permanecer mucho tiempo all. El estado excitado como todos los estados de energa elevados, es inestable por lo general, cuando las molculas de pigmentos aisladas absorben luz., Sus electrones excitados vuelven a caer al orbital del estado fundamental de una millonsima de segundo para liberar su exceso de energa como calor. Esta conversin de energa luminosa en calor es lo que

determina que el techo de un automvil este tan caliente en un da soleado (los autos blancos son ms frescos porque su pintura refleja sus longitudes de onda visible aunque pueda absorber ultravioleta y otra radiacin visible). En aislamientos algunos pigmentos entre ellas la clorofila, emite luz adems de calor tras absorber fotones. A medida que los electrones excitados caen nuevamente a su estado fundamental emite fotones. Esta luminiscencia se denomina fluorescencia. Si se ilumina una solucin de clorofila aislada de los cloroplastos, esta ser florescencia en la parte roja- anaranjada del espectro y al mismo tiempo libera calor.

Autor del libro de biologa: editorial medica: panamericana. By Neil A. Campbell, Jane B. Reece