SOARES, Mariza de Carvalho. Engenho sim, de aucar no. O engenho de farinha de Frans Post.

In: VARIA HISTRIA, Belo Horizonte, vol. 25, n41: p 61-83, jan/jun 2009.

Nesse artigo, Soares estuda os engenhos, na poca de 1637 a 1644 durante a variedade de obras retratando o nordeste especialmente os engenhos, o texto se sustenta em fonte de relatos da poca. Soares analisa as obras de Post atravs do Catlogo raisonn, elaborado e publicado por Pedro e Bia Corra Lago, onde foram identificam 155 leos desse artista. E alm das obras de Post, Soares tambm recorre a leituras como auxlio para extrair informaes de diferentes pontos de vista como Gaspar Barlaeus onde, por encomenda de Nassau, escreveu a Histria dos feitos recentemente praticados durante oito anos no Brasil, tambm Francisco de Brito Freire que escreveu Nova Lusitnia, Histria da Guerra Braslica, ainda Gabriel Soares de Souza em Tratado descritivo do Brasil em 1587, Ambrsio Fernandes Brando em o Dilogo das grandesas do Brasil, o jesuita Joo Antonio Andreoni (Antonil) com Cultura e opulncia do Brasil. Para Soares, segundo Barlaeus, o Brasil holands era composto de 166 engenhos, mas para Freire entre Pernambuco, Itamaraca e Sergipe existiam 129 engenhos. Afirma Soares que o nmero de engenhos apenas uma estimativa e aponta dentre as obras 34 leos e 3 desenhos, como correspondendo aos engenhos que estavam em funcionamento. Entao inicia Soares com a definio do que engenho, que segundo Barlaeus seria a indstria, chmadas pelos portugueses de engenho devido aos maquinismos e construes engenhosas, contando com as novidades do ltimo sculo. Aplicado o termo de engenho toda a propriedade que se processa o aucar e tambm de outros produtos, pois recorrem a maquinismos e a construes inventadas. Ainda na descrio de Barnaeus alguns engenhos eram movidos gua e outros com trao animal, no se tm exatido na diviso quantitativa desses engenhos, o que Soares consegiu identificar em apenas um desenho de Post de trao animal. Segundo descrio de Soares, Andreoni se refere aos engenhos movidos gua como engenhos reais. Soares v nas obras de Post mostrando moendas movidas a gua como informao fundamental sobre o funcionamento dos engenhos do sculo XVII, sendo que nos engenhos de Pernambuco e Paraba que os holandeses aprenderam as tcnicas de beneficiamento do aucar para depois implantarem no Caribe. Em todas as obras nota-se a utilizao da mo de obra africana e para os ndios restam outros afazeres. Soares segue descrevendo as oficinas, onde era formada de dois espaos, uma parte aberta onde ficava a moenda e a roda dagua; e outra onde se fabricavam o aucar. Ainda nas oficinas segue com a descrio da atividade de processamento do aucar onde Soares aponta diferentes modalidades de trabalhos onde todos tm escravos trabalhando.

Um dos quadros chama a ateno de Soares, onde retrata dois ambientes diferentes em que os homens esto conversando e as mulheres carregam um cesto grande e fundo, diferentes das peneiras usadas para carregar a cana moda. Soares relaciona os cestos com representaes da escravido usados no transporte da mandioca, legumes e pequenos animais. Cruzando informaes Soares tenta decifrar o destino desses cestos de mandioca. Em um de seus quadros Post retrata uma cena na oficina de beneficiamento de mandioca, destacando a tarefa de arrancar transportar e descascar por conta das mulheres e o processo de tranformar a mandioca em farinha por conta dos homens. O processo de beneficiamento retratado por Post, que segundo anlise de Soares, depois de descascada a mandioca vai para o caititu (ralador) enquanto outro homem move a roda triturando as razes uma a uma o que forma uma massa que cai em um coxo pra em seguida ser colocada em formas de madeira para escorrer, depois de seca essa massa amassada e passada na peneira, ento essa farinha cura levada ao forno em uma espcie de frigideira grande para ser torrada e depois ensacada. A farinha no era comercializada na Europa, mas era muito consumida no universo colonial. Soares relata o desprezo da historiografia pelos engenhos de farinha, e a diferena entre as denominaes: onde propriedades que no processavam a cana eram chamadas de fazenda, e onde se processavam a farinha eram chamados de engenho, mas seus proprietrios no eram senhores. Soares, a partir de relatos de Andreoni, afirma que existiam em propriedades que tinham engenhos de aucar, tambm tinham engenhos de farinha. A viso social de Post tambm fica evidenciada nas suas obras, na qual Soares destaca as casas grandes sempre em plano superior aos dos engenhos. Para Soares o crescimento dos engenhos e o aumento de escravos nas plantaes de cana, gerou uma escassez de alimentos gerando a fome, fazendo com que os escravos comessem o que lhes aparecesse na frente, at mesmo os ratos dos canaviais. Em 1688 a coroa a obrigar os produtores de aucar a plantarem mandiocapara alimentar seus escravos. Relata ainda que durante a escassez de moeda (dinheiro) esta era substituida por produtos de aucar e tecidos, farinha e cachaa. Ressalta Soares dos relatos daquela poca em que se descreve apenas a mandioca, no descrevendo os engenhos, nem a farinha e a sua durabiliadade, mas Post deixa registrada essa importncia em suas obras.