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DE UM dOS PASES MAIS POBRES dO PLANETA, BERO dA ORGANIZAO TERRORISTA AL QUAEdA, O IMEN, VEM UMA RIqUEZA PRECIOSA: O MEL dE WAdI DOAN
TEXTO E FOTOS CAIO VILELA

Ouro

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regio pela qual se estende o Rub Al Khali (que em rabe quer dizer quarteiro vazio), um dos maiores desertos de areia do mundo, inspita e agressivamente rida. Ocupa boa parte do sudeste da Pennsula rabe, avanando pela fronteira de um pequeno pas situado j beira do oceano ndico, num remoto e esquecido ponto do planeta: o Imen mais especicamente na regio de Hadramout. l que, entre paredes verticais de arenito que formam vales frteis insinuantes, se produz uma verdadeira jia da natureza, nica em sua forma e qualidade: o famoso mel Wadi Doan. A regio desrtica e muito pobre de Hadramout cortada por alguns poucos rios sazonais em cujas margens orescem, uma ver por ano e por apenas um ms, trs variedades de accias, principal manjar de uma certa abelha muito especial, endmica, da regio. um tipo escuro e bem adaptado ao trabalho sob calor e condies extremas do deserto. Em Wadi Doan (rio Doan em rabe), mais especicamente nas cidades Seef e Al Khurayba, concentram-se apicultores com tradies milenares

que do conta da pequena produo de mel local, chamado de Doani Assal (mel de Doan). Estima-se que a regio de Hadramout produza 35 toneladas de mel por ano cuja melhor variedade revendida diversas vezes a preos multiplicados at chegar aos pases rabes ricos da regio, como Dubai, Arabia Saudita e o Kuwait, onde tido desde os tempos mais remotos como uma medicina milagrosa. Ironicamente, Wadi Doan, uma das regies mais pobres do mundo rabe, a produtora de uma de suas maiores riquezas culturais e mais valorizadas tambm. Nas festas dos sheiks sauditas dos Emirados rabes, por exemplo. so servidos doces renados e elaborados a partir do mel do Imen. O preo de um litro de primeira qualidade pode chegar a 150 dlares no mercado rabe valor muito diferente do que pede um apicultor de Al Khurayba: 16 dlares pelo mesmo litro. Nas lojas especializadas das grandes cidades, o valor j sobe para 30 dlares, chegando a 60 na capital do pas, Sanaa. Os valores so altssimos se comparados ao padro de vida e renda mensal dos habitantes da regio de Hadramout.

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Os apicultores vivem na pobreza e na precariedade, como todo mundo nesta regio. Mesmo assim, devotam ao produto grande admirao: O mel, para ns, um alimento nobre e uma medicina sagrada. Enquanto no Ocidente o mel apenas um docinho que custa barato, aqui como se fosse ouro lquido diz Tarik Abdullah, 52 anos, dono de um dos apirios primitivos de Al Khurayba, nos quais se espalham colmias feitas com vasos de barro.Os apicultores guardam os enxames de abelhas em vasos de cermica feitos mo e mantidos na horizontal. O mel extrado apenas com a fora da gravidade: os vasos tm buracos no fundo e basta coloc-los sobre barris vazios, deixando o mel escorrer naturalmente, manobra que favorece a preservao da integridade das larvas em desenvolvimento e do trabalho das abelhas operrias. Assim como seus pais e avs, Tarik e sua famlia vivem do mel. Sua rotina em Al Khurayba comea muito cedo, s 5 horas da manh, quando reza em famlia e orienta os lhos sobre as atividades do dia: manuteno das colmias, limpeza do material, extrao, vericao da produo ele, no entanto, que cuida dos negcios e vai para Al Mukalla, a cada duas semanas num trajeto de
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quatro horas de nibus, vender sua produo de aproximadamente 50 litros uma das maiores da regio Na cidade, faz uma refeio tpica da regio (po com salta, um cozido ralo de vegetais) e reza na mesquita. Como todos os muulmanos, reza cinco vezes por dia, onde quer que esteja, at mesmo no campo, se tiver onde lavar as mos e souber a direo de Meca, procedimentos essenciais ao ritual. No m da tarde, volta para trabalhar nas colmias com os quatro lhos, tambm apicultores. Enquanto isso a esposa, sempre coberta com o vu islmico, faz trabalhos domsticos, busca gua (pouca gente tem gua corrente em Al Khurayba), vai ao mercado, limpa a casa e cuida dos animais, junto com suas trs lhas. uma vida difcil e modesta. Todos os produtores trabalham muito e produzem pouqussimo ningum ganha mais do que 150 dlares mensais. Os melhores momentos ocorrem durante os trs meses em que o mel especial produzido. No resto do ano, Tarik colhe o mel de outras ores silvestres, que vale menos, e cria cabras, faz tijolos e outros trabalhos manuais. No o trabalho mais rentvel, mas digno e o que sei fazer. Filho meu aprende desde pequeno, e por isso sair na frente quando chegar sua vez de vender no mercado, diz ele.

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Seja bem-vindo!
O povo do Imen hospitaleiro, mas bom ter um fuzil AK-47
Viajar para o Imen para fazer essa reportagem requer um mnimo de preparao. Deixei crescer a barba por dois meses, memorizei frases educadas em rabe e aprendi trechos do Alcoro e rituais bsicos do islamismo. Na chegada em Sanaa, uma agncia local providenciou um Toyota 4x4 pilotado por Mohamed, motorista que fala limitado ingls, mas viaja acompanhado de um guarda-costas armado com o fuzil sovitico AK-47 Na regio de Hadramout, em particular, o fundamentalismo religioso est muito presente e fato que o povo de l mais arisco e menos receptivo. Por isso, usar o camisolo branco tpico com a kaffyah ( o xale rabe, imortalizado por Yasser Arafat) sobre os ombros me fazia ser mais respeitado. Muita gente me perguntava se eu era muulmano. Em algumas oportunidades, fui at convidado a participar das preces dirias dentro das mesquitas, onde no-muulmanos so proibidos de entrar. Nestes momentos, repeti o ritual de submisso, curvado em direo Meca. Para sair da capital Sanaa em uma viagem de 980 km cruzando o pas at Hadramout, foi preciso emitir uma permisso especial com o orgo de imigrao federal, situado em uma base do exrcito na capital. Escrito em rabe e assinado por trs ociais, o papel declarava minha rota de viagem, com meu nome, passaporte e lugares por onde eu deveria pernoitar dentro de um roteiro pr-estabelecido por meu motorista. O documento foi fotocopiado 20 vezes e as cpias eram distribudas nos postos de controle militar espalhados pelas estradas do pas, onde soldados montados em jipes armados com canhes anti-areos garantem a voltil estabilidade poltica do pas policiando as zonas tribais com armas em punho e sob o

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Imen: pobreza e hostilidade

Atormentado por conitos e milcias terroristas, o pas no explora a vocao turstica.
O Imen um pas que sempre teve grande importncia estratgica por causa do porto de Aden, localizado na entrada do Mar Vermelho. Esse foi o principal motivo que atraiu a dominao britnica da regio a partir do m do sculo XIX. Mais tarde, dividido em duas naes uma delas com forte inuncia sovitica o Imen passou por um longo processo poltico (e blico) para chegar na unicao, o que ocorreu em 1990. Mas a regio est longe de ser pacca ou prspera. O petrleo constitui 90% das exportaes do pas, mas so reservas pequenas, e, apesar de ter as terras mais frteis da Pennsula Arbica e numerosas fontes de gua, sua agricultura base de cereais, algodo, frutas, vegetais e caf incipiente. Tratase, na realidade, um dos pases mais pobres do mundo. Ao mesmo tempo, atormentado por conitos tribais desde o m da guerra civil que resultou na unicao, o primo pobre dos pases rabes um conhecido reduto das milcias terroristas da organizao Al Qaeda, que se concentram no extremo leste e terra de origem da famlia do pai de Osama Bin Laden. Suas belas paisagens so sempre um atrativo para turistas que vm principalmente da Europa, mas as histrias de seqestro frustram um maior uxo turstico. Belas praias do ndico, stios arqueolgicos do Velho Testamento, cnions profundos e a cultura milenar poderiam garantir um pouco mais de riqueza a esse pas to pobre.
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