Como - Nciona El Libro Del Espacio

SISTEMA SOLAR
EXPLORACIN
UNIVERSO
ASTRONOMA
As se vive en el espacio
Jpiter por dentro
A bordo del ISS
el libro del
Todo lo que necesitas saber sobre el universo en el que vivimos
Los secretos de la exploracin espacial Cmo funciona un telescopio
As son los cohetes aceleradores slidos
Bienvenido al
ESPACIO
E
l espacio tiene algo fascinante que ha hecho que el hombre recorra grandes distancias y se embarque en grandes gastos para descubrir ms sobre sus complejidades y la grandeza de un lugar del que slo somos una minscula parte. El libro del espacio de Cmo Funciona? quiere ofrecerte las respuestas a una multitud de preguntas sobre este apasionante tema. Desde el sol y la luna, hasta los agujeros negros y las galaxias lejanas, el libro del espacio te llevar a travs de estas y otras muchas maravillas. Si quieres descubrir cmo se construy la Estacin Espacial Internacional o qu ocurre cuando muere una estrella, este es tu libro. Esta edicin especial est repleta de los datos ms sorprendentes y de las respuestas a los interrogantes ms grandes acerca de la vida, con secciones sobre el sistema solar, exploracin, el universo y astronoma. Es un libro imprescindible para cualquiera que le interese aprender sobre los misterios y maravillas del espacio.
el libro del
Que lo disfrutes!
VOLUME 1
acio p s E l e d o r ib a el L n io c n u f o m C
Sistema Solar
08 Viaje a travs del sistema solar
Visita todos los planetas de nuestro espectacular hogar
38
Asteroides asesinos
Las enormes rocas espaciales que podran aniquilarnos. Estamos preparados para ellas?
12 14 18
El interior del sol Explorar el sol Ver la Tierra desde el espacio

Nuestro planeta como nunca lo habas visto antes
44 Ganmedes 46 El sol se muere? 50 Tormentas solares letales 52 Choques de asteroides

Explicamos lo que ocurre cuando la Tierra se interpone entre el sol y la luna. La luna se pone roja!
54 Eclipses lunares
22 22 23 25 26
Velas solares El campo magntico de la Tierra Asteroides Eclipse solar Marte, el planeta rojo
El icnico planeta rojo, el ms estudiado del sistema solar despus de la Tierra, al descubierto
24 As funcionan las rbitas
Exploracin
58 A bordo de la EEI
Cmo es la vida en la Estacin Espacial Internacional? Descubre todos sus secretos y el da a da de los astronautas que la ocupan.
62
Skylab
32 36
Las estaciones del ao Europa
34 Viaje a Jpiter
64 Vacaciones en el espacio 68 Todos los secretos de la ciencia espacial
Marte
26 18 Ver la tierra
NASA
desde el espacio
NASA
NASA
004 | Cmo funciona?
Vacaciones espaciales
64
72 74 76 78
Homenaje al transbordador Cohetes aceleradores El Transbordador Espacial Regreso a la Tierra

Cmo hay que preparar una nave espacial para que sobreviva a la reentrada en la atmsfera terrestre
80 Quieres ser astronauta?

Crees que tienes lo que hay que tener para salir al espacio? No es fcil, pero te explicamos cmo conseguirlo
82 85
La sonda MESSENGER La sonda espacial Galileo
84 La sonda Hayabusa 86 La nave Orin 88 Vivir en gravedad cero 92 Robots ExoMars 94 Satlites y basura espacial 98 10 inventos de la NASA que tienes en casa
As es como la NASA pone en prctica su lema en beneficio de todos
124 En busca de vida extraterrestre 128 La sonda gravity Probe B 129 Calisto 130 La galaxia del sombrero
Una galaxia espectacular, envuelta en gas y polvo, que puede verse con pequeos telescopios
NASA
80 Quieres ser astronauta?
Universo
106 El big bang a fondo
Te explicamos todo lo que necesitas saber sobre una teora que explica el origen de todo, desde los tomos hasta las estrellas, las galaxias o incluso la vida
Astronoma
134 As funcionan los telescopios
Los telescopios son nuestra ventana al universo, pero cmo funcionan?
136 Radio telescopios 138 Telescopio espacial James Webb 139 Telescopio Herschel 140 elescopio ALMA 141 El Observatorio de Dinmica Solar de la NASA 142 El telescopio Hubble 143 Nebulosa ojo de gato
Una espectacular imagen de una galaxia lejana obtenida gracias al telescopio espacial Hubble
110 Estrellas de neutrones 112 Viajando por la Va Lctea 116 Dentro de un agujero negro 120 La aurora boreal
Dentro del Sol
12
La combinacin de los campos magnticos de la Tierra y el viento solar da como resultado una aurora boreal, uno de los fenmenos ms espectaculares del mundo
122 La nebulosa de la medusa 123 Colas de cometa 144 El telescopio SOFIA Cmo funciona? | 005
NASA
58 A bordo de la Estacin Espacial Internacional
R A L O S A M SISTE
rodean lo e u q s lo laneta y p o r t s e u n a Explor
Viaje a travs del sistema solar
08
12 14
Visita todos los planetas de nuestro espectacular hogar
25 Eclipse
solar
El interior del sol

As es la estrella gigante que nos mantiene vivos
Explorar el sol
Cmo se consiguen las mejores imgenes de nuestra estrella
26
32 34 36
El icnico planeta rojo, el ms estudiado del sistema solar despus de la Tierra, en todo su esplendor
Marte, el planeta rojo
18
22 22 23 24 25
Las estaciones del ao

Quieres entender por qu es primavera y no otoo? Prepara una pelota y una linterna!
Nuestro planeta como nunca lo habas visto antes
Ver la Tierra desde el espacio
Viaje a Jpiter
Te presentamos al planeta ms grande del sistema solar, una bola de gas de 140.000 kilmetros
12 El interior
del sol
Velas solares
La mayor esperanza para el viaje interestelar
Europa
Descubre por qu es el satlite del sistema solar con ms posibilidades de contener vida
46 50 52
El sol se muere?
Es indispensable para nuestra existencia, pero su ciclo vital avanza
El campo magntico de la Tierra

Descubre el escudo invisible que protege la Tierra
Tormentas solares letales

Todo sobre las explosiones ms grandes del sistema solar
Asteroides
Los restos del material con el que se form nuestro sistema solar
As funcionan las rbitas

Por qu no chocamos contra la luna?
38
44
Las enormes rocas espaciales que podran aniquilarnos. Estamos preparados para ellas?
Asteroides asesinos
Choques de asteroides
Qu ocurre cuando un asteroide impacta contra otro?
Ganmedes
Si Ganmedes orbitara alrededor del sol podra ser un planeta!
Eclipse solar
Exploramos el baile perpetuo del sol y la luna
54
Qu ocurre cuando la Tierra se interpone entre el sol y la luna? Pues que tenemos un bonito eclipse...
Eclipses lunares
006 | Cmo funciona?
SISTEMA SOLAR
NASA
Jpiter
34 Viaje a
50 Tormentas
solares letales
NASA
26 Conoce
asesinos
NASA
Marte
38 Asteroides
18 Ver la Tierra
desde el espacio
Cmo funciona? | 007
SISTEMA SOLAR
Nuestro sistema solar
Viaje a travs del
Sistema Solar
Unidos a la inmensa masa del sol por la gravedad, los elementos de nuestro sistema solar son numerosos y espectaculares
de ese disco pas a formar ocho planetas que orbitan al rededor del sol. Hay dos categoras de planetas: gigantes gaseosos y terrestres. Los gigantes gaseosos son los cuatro exteriores: Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y representan ms del 90% del resto de la masa del sistema solar. Son mucho ms grandes que los planetas terrestres y se componen sobre todo de helio e hidrgeno, aunque Urano y Neptuno tambin contienen hielo. Todos El sistema solar se form hace unos 4.600 millones de aos, cuando parte de una enorme nube molecular experiment un choque gravitacional. El centro se convirti en el sol, que representa ms del 99% de la masa total del sistema solar. El resto de la nube form lo que se llama disco protoplanetario; un disco plano de gas rotante del que surgieron los planetas. En nuestro sistema solar, la mayor parte los planetas exteriores tienen sistemas de anillos hechos de polvo csmico. Los cuatro planetas interiores estn muy cerca del sol. Para hacernos una idea de las proporciones, la distancia entre Jpiter y Saturno, por ejemplo, es mayor que el radio de todos los planetas internos juntos. Los planetas terrestres se componen de rocas y metales, no tienen sistemas de anillos y tienen pocos satlites. En este grupo estn Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. A excepcin de Mercurio, el resto de los planetas internos tienen sistemas climticos reconocibles dentro de sus atmsferas. Adems de estos ocho planetas, hay planetas enanos, como Plutn. Los cinco planetas enanos son Ceres, Plutn, Haumea, Makemake y Eris. El sistema solar, adems, acoge numerosos sistemas solares pequeos formados de planetas menores, asteroides y cometas.
De la Tierra a Saturno en coche!

Cunto tardaras en llegar a los distintos planetas en un utilitario? Averigmoslo
008 | Cmo funciona?
No te puedes permitir un billete de nave espacial? Bueno, no te preocupes, si eres paciente y tienes carnet de conducir interplanetario, puedes ir en coche a la colonia terrcola que orbita al rededor de Saturno. Llegars en un periquete... bueno, relativamente. En nuestro Mini Metro tuneado, viajando a una velocidad de 193 km/h, cualquiera puede llegar a Saturno en tan slo 842 aos. No olvides llevar provisiones
Cara a cara
GRANDE
PLANETAS ENORMES
Dimetro en su ecuador: 25.559km Distancia media del sol: 2880 millones de km (19 UA) Periodo orbital: 84,02 aos Masa (Tierra=1): 14.37 masas terrestres Nmero de lunas: al menos 27
1. Urano
MS GRANDE
Dimetro en su ecuador: 60.260km Distancia media del sol: 1400 millones de km (9.4 UA) Periodo orbital: 29,5 aos Masa (Tierra=1): 95 masas terrestres Nmero de lunas: al menos 34
2. Saturno
EL MS GRANDE
Dimetro en su ecuador: 142.985km Distancia media del sol: 778 milliones km (5.2 UA) Periodo orbital: 11,86 aos Masa (Tierra=1): 318 masas terrestres Nmero de lunas: al menos 63
3. Jpiter
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Los XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX astrnomos calculan que puede haber millones de sistemas solares en nuestra galaxia; conocemos 70.
Qu son y dnde estn los anillos de asteroides?

En nuestro sistema solar hay unos cuantos anillos de asteroides, pero ninguno comparable al cinturn principal; un anillo enorme que est entre las rbitas de Marte y Jpiter. En l orbitan al rededor del sol el planeta enano Ceres, los grandes asteroides (2) Palas, (10) Higia y (4) Vesta, y millones de pequeos asteroides y partculas de polvo. Los asteroides ms grandes tienen, en su mayora, rbitas elpticas y un periodo orbital de varios aos. Algunos astrnomos creen que el contenido principal del cinturn son restos de una colisin o de algn planeta que no lleg a formarse por la gravedad de Jpiter.
La imagen de abajo muestra la colocacin de los objetos dentro del sistema solar el 20 de julio de 2002. Las lneas en azul claro son las rbitas de planetas. Los puntos verdes son asteroides. Los puntos rojos muestran los asteroides que estn en un rango de distancia de 1.3AU del sol. Los cuadros azul oscuro son cometas, y los puntos en azul oscuro son troyanos de Jpiter.
Medir nuestro sistema solar

Entender el tamao de los planetas y su localizacin
Antes de que se desarrollaran los radares, los astrnomos medan la distancia entre planetas gracias a la trigonometra, un proceso con el que la distancia de un objeto se deriva de las medidas de los ngulos y distancias tomadas entre dos posiciones conocidas. Hoy en da, los radares son el mtodo de medicin de distancia ms comn y permiten obtener mediciones ms exactas. Los astrnomos miden cunto tarda la seal de un radar, que viaja a la velocidad de la luz, en llegar hasta un objeto y volver. Multiplicando la velocidad de la luz por el tiempo de recorrido y luego dividiendo entre dos, los cientcos pueden derivar la distancia del objeto. Una vez encontrada la distancia, se puede obtener la masa del objeto monitorizando los periodos orbitales de los satlites circundantes. Para ello, los astrnomos miden la separacin angular entre el satlite y el objeto y convierten dicha separacin en distancia gracias a la trigonometra. Luego usan la tercera ley de Kepler para determinar la masa total.
1 AU (unidad astronmica) = 149.597.870 km, la distancia media entre el sol y la Tierra
Unidos por la gravedad
Cuando la Unin Astronmica Internacional (UAI) deni los planetas en 2006, parte de la denicin inclua el requisito de que tengan masa suciente para que su autogravedad les lleve al punto de equilibrio hidrosttico. Los planetas pueden resistir las fuerzas compresivas en el espacio, manteniendo su masa unida y su forma redonda. Los planetas tambin limpian el espacio a su alrededor, lo que signica que no hay ningn cuerpo del mismo tamao dentro de sus rbitas. El sol tiene la fuerza suciente para mantener a los planetas a su alrededor.
Mapa de la fuerza gravitacional de La Tierra
EL SISTEMA SOLAR EN AU
NEPTUNO
MERCURIO
SATURNO
9.54AU
0.39AU
5.20AU
0.72AU
Plutn el enano
Desde que fuera descubierto en 1930, Plutn fue considerado el noveno planeta de nuestro sistema solar. Sin embargo, el reciente descubrimiento de planetas enanos con mayor tamao y masa que Plutn, ha hecho que muchos astrnomos cuestionen su estatus. En 2006 la Unin Astronmica Internacional (UAI) lleg a una denicin de planeta. La masa de Plutn, que no alcanza siquiera la quinta parte de la de la luna, le excluy de dicha denicin. Ahora se considera un planeta enano.
Plutn es un planeta enano, ms pequeo que nuestra luna
Tamao comparado con la Tierra
Jpiter 459 aos
Demasiado polvo en Marte? Por qu no visitar Jpiter, que est a slo 459 aos de conduccin a 193km/h.
Marte 134 aos
A 193km/h, puedes llegar al planeta que tiene el nombre del dios romano de la guerra en tan slo 134 aos.
Te va el fro? Entonces Neptuno debera encabezar tu lista. Est a 2.497 aos de distancia. Un buen recorrido, as que asegrate de descansar con regularidad y mantener una velocidad de 193km/h!
Neptuno 2.497 aos
Cmo funciona? | 009
39.5AU
30.1AU
1.52AU
19.2AU
1AU
PLUTN
VENUS
JPITER
URANO
TIERRA
MARTE
SISTEMA SOLAR
Nuestro sistema solar
8. Neptuno
Las primeras imgenes de Neptuno son de 1989; muestran un conjunto de anillos que lo rodean y seis de sus 13 lunas. La estructura de Neptuno es muy similar a la de Urano, con una supercie no slida y capas centrales de agua, metano y hielos de amoniaco, as como un posible ncleo helado rocoso.
Saturno es tan ligero que, si pudiera colocarse en un ocano del tamao de la galaxia, flotara
5. Jpiter
Las estadsticas
Neptuno
Fue el primer planeta que se descubri con un telescopio. Urano se muestra como un disco liso azul claro, rodeado por un sistema delgado de 11 anillos y 27 lunas diminutas. Su color azul es el resultado de la absorcin de la luz roja del sol por las nubes heladas de metano en la fra atmsfera del planeta. Un proceso que tambin da a la atmsfera de Urano su aspecto tranquilo e inerte gracias a la creacin de partculas brumosas. Sin embargo, la atmsfera de Urano en realidad est activa y cambia sistemticamente con fuertes vientos que mueven sistemas de amoniaco y agua sobre su supercie.
7. Urano
Es el ms grande y el de mayor masa de todos los planetas del sistema solar. Jpiter tiene casi 2,5 veces ms masa que los otros ocho planetas juntos y ms de 1.300 Tierras cabran dentro de l. Es tambin el mayor gigante gaseoso. La mayor parte de su composicin no es slida. Tiene una capa externa de hidrgeno y helio en estado gaseoso, otra capa externa de hidrgeno y helio en estado lquido, y una capa interna de hidrgeno metlico. Sin embargo, en su interior (a unas 60.000 km hacia dentro) hay un ncleo slido hecho de roca, metal y compuestos hidrogenados.
6. Saturno
Tipo: Gigante gaseoso Perodo de traslacin: 60.179 das Perodo de rotacin: 16,11 horas Volumen: (Tierra = 1) 57,74 Distancia media del sol: 4.504.300.000 km Nmero de lunas: 13 Velocidad: 5,43km/s Temperat. en supercie: -220C
Las estadsticas
Urano Cometas
Una enorme bola de gas y lquido. Saturno es el menos denso de todos los planetas del sistema solar. Tiene una apariencia brumosa y est rodeado por un espectacular sistema de anillos compuestos de polvo estelar, rocas y gases,. Debido a su rpida rotacin, es un 10% ms grande en su ecuador que en sus polos. Un dato interesante: Saturno es tan ligero -est compuesto de los elementos ms livianos- que, hipotticamente, si pudiera colocarse en un ocano del tamao de la galaxia, otara. Al igual que Jpiter, Saturno es un gigante gaseoso con un pequesimo ncleo slido compuesto de roca y hielo.
Los cometas son cuerpos pequeos, frgiles e irregulares compuestos de una mezcla de granos no voltiles y gases congelados
Las estadsticas
Saturno
9. Plutn
A menudo se le considera errneamente el ltimo planeta de nuestro sistema solar. Sin embargo, Plutn en realidad no es un planeta, sino un planeta enano. Los planetas enanos son cuerpos que orbitan al rededor del sol y tienen suciente masa y gravedad para ser esfricos pero no limpian el espacio al rededor de su rbita. Plutn es uno de estos planetas enanos y uno de los cuerpos rotantes ms lejanos de nuestro sistema solar. La atmsfera de Plutn se compone de nitrgeno en un 99,97% y es astronmicamente fro.
Las estadsticas
Plutn
Tiene 4.600 millones de aos y actualmente est en secuencia principal. Es una enorme esfera de plasma extremadamene caliente cuya masa es 750 veces la de todos los planetas del sistema solar juntos. En su ncleo se produce una energa espectacular mediante la fusin nuclear del hidrgeno, esta energa se emite gradualmente por conveccin antes de escapar hacia el espacio.
El sol
Las estadsticas
El Sol
Tipo: Enano Perodo de traslacin: 90.613 das Perodo de rotacin: N/A Volumen: (Tierra = 1) 0,0059 Distancia media del sol: 5.913.520.000 km Nmero de lunas: 3 Velocidad: 4,666km/s Temperat. en supercie: -230C
A menudo denominado cinturn de asteroides. Es un anillo circundante de meteoros, asteroides, planetas enanos y partculas de polvo que se encuentra entre los planetas terrestres y los gigantes gaseosos.
Cinturn principal
Tipo: Estrella Perodo de traslacin: 25 das Perodo de rotacin: 34 das Masa: (Tierra = 1) 333.000 Temperat. supercie: 5.500C Temperatura en ncleo: 15 millones C Dimetro (Ecuatorial): 1390.473.216 km
010 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE SISTEMA

SOLAR
El peso pluma
Hipotticamente, Saturno es tan ligero que si se colocara en una piscina del tamao de la galaxia, otara. Un experimento difcil de llevar a cabo!
El binario
Debido a su tamao y a la poca distancia orbital entre Plutn y Charon, su luna ms grande, a menudo se consideran un sistema binario, ya que tienen un centro de masa comn.
El cuenco de polvo
Marte, llamado a menudo planeta rojo, tiene ese color debido a una capa de polvo de hierro que predomina en una atmsfera con alto contenido de dixido de carbono.
El grandulln
Jpiter es tan grande que podra alojar 1.300 Tierras y, adems, tiene una masa 2,5 veces mayor que la de todos los otros ocho planetas juntos.
El tostador
Durante el da Mercurio, el planeta ms cercano al sol en nuestro sistema solar, puede alcanzar la abrasadora temperatura de 430 grados centgrados.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Nuestro XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX sistema solar tiene unos cinco mil millones de aos y est formado por 8 planetas y 170 lunas
Las estadsticas
Jpiter
Las estadsticas
Tierra
3. Tierra
Tipo: Gigante gaseoso Perodo de traslacin: 4.331 das Perodo de rotacin: 9,93 horas Volumen: (Tierra = 1) 1.321 Distancia media del sol: 778.000.000 km Nmero de lunas: 63 Velocidad: 13,07km/s Temperat. en supercie: -110C
Tipo: Terrestre Perodo de traslacin: 365,26 das Perodo de rotacin: 23,93 h Masa: (Tierra = 1) 1 Distancia media del sol: 149.600.000 km Nmero de lunas: 1 Velocidad: 29,783km/s Temperat. en supercie: 15C
Parecida a los planetas vecinos en su composicin; tiene tres capas diferentes hechas bsicamente de hierro, magnesio y silicatos, respectivamente. Pero la Tierra tiene una supercie diferente que se caracteriza por la abundancia de agua lquida y por su atmsfera rica en oxgeno. Debido a la rotacin, la Tierra es 21 km ms ancha en el ecuador que en los polos. Su eje de rotacin tiene un ngulo de inclinacin de 23,5 grados, este es uno de los factores que provocan las distintas estaciones del ao.
Conocido como el planeta rojo gracias a su color rojo xido. Recibe el nombre del dios romano de la guerra. Marte tiene los volcanes ms altos (aunque secos e inactivos) de todos los planetas del sistema sol. Los datos e investigaciones actuales sugieren que mientras hoy es un planeta inerte, en el pasado estaba activo; tena agua y actividad volcnica en grandes extensiones del planeta. Marte es el ms externo de los cuatro planetas terrestres o telricos. Su estructura interna es rica en azufre, sulfuro de hierro y rocas de silicato.
4. Marte
Las estadsticas
Marte
Mapa del sistema solar

Descubre la estrella, los planetas y los fenmenos espaciales que conforman nuestro sistema solar
Las estadsticas
Mercurio
Tipo: Terrestre Perodo de traslacin: 687 das Perodo de rotacin: 24,63 h Masa: (Tierra = 1) 0,15 Distancia media del sol: 227.940.000 km Nmero de lunas: 2 Velocidad: 24,007km/s Temperat. superf: -125C 25C
Las estadsticas
Venus
Cmo funciona? | 011
Todas las imgenes NASA
Tipo: Terrestre Perodo de traslacin: 88 das Perodo de rotacin: 59 das Masa: (Tierra = 1) 0,056 Distancia media del sol: 57.910.000 km Nmero de lunas: 0 Velocidad: 47,87km/s Temperat. superf: -187C 427C
Con un alto contenido de hierro, Mercurio es el segundo planeta ms pequeo del sistema solar y el ms cercano al sol. Prcticamente no tiene atmsfera protectora, por este motivo, sus temperaturas uctan enormemente desde los 427C durante el da, a los -187C por la noche. Un dato preocupante en caso de que un observador pudiese entrar en el planeta: tendra que esperar un periodo de 176 das de la Tierra entre un amanecer y el siguiente... Ms vale llevar buena proteccin solar y unos calcetines de lana.
1. Mercurio
Es el ms caliente de todos los planetas. Venus, gracias a su permanente capa atmosfrica de densas nubes gaseosas, tiene una temperatura media de 464C. Su supercie es seca, sin vida, abrasadora y est llena de volcanes y tormentas de polvo. Lleva el nombre de la diosa romana del amor y la belleza debido a su hermosa atmsfera nubosa que reeja el sol. Sin embargo, Venus tiene en realidad uno de los medios ms hostiles. Un dato interesante: gira en direccin opuesta a la mayora de planetas.
2. Venus
Tipo: Terrestre Perodo de traslacin: 224,7 das Perodo de rotacin: 243 das Masa: (Tierra = 1) 0,86 Distancia media del sol: 107 millones de kilmetros Nmero de lunas: 0 Velocidad: 35,02km/s Temperat. en supercie: 464C
SISTEMA SOLAR
Diseccionando el sol
El interior del sol

La estrella gigante que nos mantiene vivos
Una autntica maravilla celestial, el sol es una enorme estrella formada por un gigantesco colapso gravitacional cuando el polvo espacial y el gas de una nebulosa chocaron. El resultado fue un globo 100 veces ms grande y 300.000 veces ms pesado que la Tierra. El sol se compone de un 70% de hidrgeno y un 28% de helio (ms otros gases), es el centro de nuestro sistema solar y el cuerpo celeste ms grande de nuestro entorno cercano. La supercie del sol es una capa densa de plasma a una temperatura de 5.800 grados kelvin que se mueve continuamente debido a la accin de movimientos conectivos promovidos por el calor que hay debajo, dice David Alexander, profesor de fsica y astronoma en la Universidad de Rice. Estos movimientos conectivos se maniestan como una distribucin de lo que se llaman celdas granulares, tienen unos 1.000Km de dimetro y aparecen por toda la supercie solar. En el ncleo, la temperatura y presin del sol son tan altas y los tomos de hidrgeno se mueven tan rpido que se produce la fusin y los tomos de hidrgeno se convierten en helio. La radiacin electromagntica viaja del ncleo del sol a su supercie, escapando hacia el espacio en forma de una luz cegadora con niveles increbles de calor solar. El ncleo del sol est ms caliente que su supercie, pero cuando el calor escapa de la supercie, la temperatura aumenta en ms de 1-2 millones de grados. Alexander ha explicado que los astrnomos no comprender del todo por qu la atmsfera del sol est tan caliente, pero piensan que tiene que ver con los campos magnticos.
Zona radiactiva
Los primeros 500.000k del sol son una capa radiactiva que pasa la energa del ncleo hacia las capas externas. La transferencia se hace de tomo a tomo.
El ncleo del sol
El ncleo de sol est a unos 15 millones de grados, un calor tal que da lugar a la fusin nuclear. El calor pasa de una capa a otra hasta llegar a la supercie.
Bajo la supercie del sol De qu est

hecho el sol?
Zona conectiva
El 30% ms externo del sol es una capa de plasma caliente que se mueve constantemente y se calienta desde abajo.
Los datos
El sol
All images courtesy of NASA
Condiciones adecuadas
El ncleo del sol, que acta como un reactor nuclear, tiene el tamao y la temperatura perfecta para producir luz.
Sala de mquinas
El centro de la estrella es como una sala de mquinas que genera la fusin nuclear necesaria para tener radiacin y luz.
Dimetro: 100 veces el de la Tierra Masa: 300.000 veces la de la Tierra Temp. media de supercie:
1-2 millones de grados Temp. ncleo: 15 millones de grados
012 | Cmo funciona?
Inuencia magntica
DID DIDYOU YOUKNOW? KNOW?
Cmo afecta el sol al campo magntico de la Tierra

Viento solar
El viento solar le da forma a la magnetosfera de la Tierra. Aqu vemos tormentas magnticas aproximndose a la Tierra.
Plasma
Las emisiones del campo magntico y del plasma del sol afectan directamente a la Tierra y al resto del sistema solar.
Lnea de la onda de choque
La lnea morada indica la onda de choque y las lneas azules representan la magnetosfera protectora de la Tierra.
Qu es una erupcin solar?
Eclipses solares
Cuando la luna bloquea al sol
Un eclipse solar es un fenmeno nico en el que la luna pasa directamente entre la Tierra y el sol, bloqueando parcial o totalmente la vista de este ltimo. El sol se bloquea por la relacin entre las rbitas de uno y otro cuerpo celeste. Hay dos tipos de eclipses: uno en el que la rbita de la luna deja ver los extremos del sol y otro en el que se alinea exactamente frente a l y nos obstruye por completo su vista.
Una explosin de dimensiones descomunales con varios millones de grados de temperatura

Una erupcin solar es una liberacin rpida de energa en la atmsfera solar (principalmente en la cromosfera y la corona) que da lugar a un calentamiento localizado del plasma a varias decenas de millones de grados, acelera a los electrones y protones, algunos a una velocidad cercana a la de la luz, y expulsa material hacia el espacio, explica Alexander. Estos disturbios electromagnticos en la Tierra son un dao potencial para los satlites que tenemos en rbita, para los astronautas que estn realizando paseos espaciales, para la tripulacin de naves espaciales y para la red de elctrica en la Tierra.
De qu tamao es el sol?
A veces las rbitas de la Tierra y el sol se alinean perfectamente y el sol queda bloqueado (eclipsado) por la luna, tal como nuestra esta imagen tomada desde la EEI en la que se ve la sombra del eclipse
El sol tiene un dimetro de 1,4 millones de kilmetros y la Tierra de casi 13.000Km
Las erupciones solares pueden provocar tormentas geomagnticas en el sol, incluyendo ondas de choque y expulsiones de plasma
Qu es una mancha solar
Las manchas solares son zonas bastante ms fras. Aparecen como puntos oscuros en la fotosfera (la capa de plasma visible en la supercie del sol). Estas regiones frescas tienen unos 1.000 grados menos que el resto de la temperatura de supercie y se asocian con fuertes campos magnticos. Cruzar las lneas de los campos magnticos puede interrumpir el ujo de energa del ncleo, por lo que se crean bolsas de intensa actividad. La acumulacin de calor alrededor de una mancha solar puede liberarse como erupcin solar o como eyeccin de masa coronal, que aunque es un fenmeno distinto a veces va acompaada de grandes erupciones. En las eyecciones el plasma sale a ms de 1,5 millones de kilmetros por hora.
Si el sol tuviera el tamao de una pelota de baloncesto la Tierra sera un puntito de no ms de 2,2mm
Cmo funciona? | 013
SISTEMA SOLAR
Estudiando a nuestra estrella
Explorar el sol
Desde el momento en el que descubrimos que la Tierra giraba alrededor del sol y no al contrario, hemos deseado saber ms sobre esta increble estrella. Tras cientos de aos de observacin a simple vista y con telescopios por n pudimos echar un vistazo ms de cerca gracias al programa que lanz la NASA a nales de los aos cincuenta. Las sondas Pioneer 6 a 9 fueron diseadas para girar alrededor del sol y hacer mediciones de los rayos csmicos, el campo magntico, las explosiones de partculas cargadas conocidas como viento solar y las tormentas solares. Estas primeras sondas mostraron de qu manera afectan estos fenmenos a las comunicaciones y energa de la Tierra. Las sondas Helios fueron las siguientes en visitar el sol. Helios I fue lanzada en 1974 y Helios II poco
As es como las agencias espaciales estudian al sol, desde la Tierra y en rbita, para ofrecer datos e imgenes espectaculares
ms de un ao despus. A diferencia del programa Pioneer, que haba sido diseado para explorar distintas regiones del sistema solar, el programa Helios se centraba slo en el sol. Era una misin conjunta de la NASA y la Repblica Federal de Alemania. Las dos sondas Helios ampliaron los datos proporcionados por las sondas Pioneer y realizaron experimentos sobre los campos magnticos y los campos elctricos. En principio la NASA haba planeado una misin Apolo para observar el sol, en ella se habran aprovechado elementos del programa lunar Apolo. El Apollo Telescope Mount (ATM) era un observatorio solar que se coloc en la Skylab, la primera estacin espacial de la NASA lanzada en 1973. El ATM tena paneles solares que proporcioaban alimentacin al Skylab y a sus ocho telescopios. Mientras la Skylab
estuvo en el cielo, los telescopios de rayos UV y de rayos X ofrecieron las primeras imgenes en alta resolucin del sol. El xito de la Skylab y del ATM anim a la NASA a lanzar otra misin en 1980. La misin Solar Maximum o SolarMax estudi las erupciones solares utilizando siete instrumentos distintos. Con ellos midi la radiacin ultravioleta, gamma y de rayos X emitida por las erupciones. Tambin se midi la radiacin electromagntica emitida por el sol en su conjunto, conocida como constante solar. SolarMax revel que durante la mayor concentracin de manchas solares, el resto del sol se hace ms brillante. Por otra parte, la AEE y la NASA se unieron para crear un laboratorio de investigacin reutilizable en el espacio. El Spacelab se us en ms de dos docenas
014 | Cmo funciona?
LOS DATOS THE SUN
DISTANCIA MEDIA DE 149m km SUPERFICIE 5.800K DE LA TIERRA 2x1027Tm TEMP. millones TEMP. EDAD 4.600 de aos DIMETRO1,4m km INTERNA 15.000.000K MASA
SABAS QUE? La sonda Ulysses se ha cruzado con dos colas de cometa, en 1996 y 1999
El Observatorio de dinmica solar
El Observatorio Dinmico Solar es parte del programa Vivir con una estrella de la NASA que estudia la relacin entre el sol y la Tierra. Su misin es proporcionar informacin sobre la atmsfera solar. Est formado por tres instrumentos. El Generador de imgenes heliossmicas magnticas estudia los cambios en la actividad magntica del sol y mide el campo magntico. El Experimento de variabilidad ultravioleta extrema mide la radiacin ultravioleta extrema del sol que calienta la atmsfera terrestre. El Generador de imgenes atmosfricas proporciona las imgenes ms detalladas en alta resolucin que existen del sol.
DATOS INCREBLES SOBRE EL SOL

Qu hemos descubierto sobre el sol?
Antena de alta ganancia
La antena de alta ganancia del ODS gira una vez por rbita de la nave para estar siempre en direccin a la Tierra. La antena lanza 150 millones de bits de datos por segundo.
Generador de imgenes atmosfricas
Recoge imgenes del sol en diez longitudes de onda electromagnticas distintas. Estas imgenes ayudarn a establecer la conexin entre los cambios en la superficie del sol y su interior.
Sesmos solares
SOHO revel que las erupciones solares crean ondas ssmicas similares a las de los terremotos en la Tierra. Se calcul que una de ellas equivale a un terremoto de 11,3.
Manchas
Las manchas solares observadas indican cambios en el ciclo vital del sol y muestran que se est haciendo un 0,1% ms brillante cada ao.
NASA
Clima espacial
La actividad en la superficie crea fenmenos climticos como el viento solar, que dan lugar a explosiones de radiacin que pueden afectar las comunicaciones con la Tierra.
Mdulo de propulsin
NASA
El observatorio maniobra con un sistema de bipropulsin que utiliza monometil hidracina y tetrxido de nitrgeno.
Estos dos paneles solares generan 1450 vatios de potencia para la nave. Su forma evita que interfieran con la antena.
Paneles solares
de misiones. El Spacelab 2, lanzado en julio de 1985, midi los campos magnticos de la fotosfera (supercie visible del sol), pero lo ms importante es que capt imgenes detalladas de los grnulos de la supercie solar. Estas pequeas celdas se forman en la supercie cuando el lquido caliente del interior sube, se extiende y se enfra y luego vuelve a entrar en el sol. En 1990, la NASA laz otra sonda, la Ulysses, para medir la velocidad del viento solar y el tamao de las ondas magnticas en las zonas polares del sol. La Agencia Espacial Japonesa tambin se embarc en la exploracin del sol en 1991 con el lanzamiento del satlite Yohkoh. Con un tipo de telescopio de rayos X diferente, Yohkoh consigui informacin sobre distintos tipos de erupciones solares y sobre la actividad dinmica de la corona. Hinode, sucesor de Yokoh lanzado en 2006, est observando los campos magnticos.
Actualmente son muchas las observaciones que se hacen del sol a travs de sondas, satlites y telescopios. En 1995 la NASA y la AEE lanzaron el Observatorio Solar y Heliosfrico (SOHO, por sus siglas en ingls). SOHO fue diseado para explorar la capa externa del sol y el viento solar, aunque tambin estudia la estructura interna. De 1998 a 2010, el satlite TRACE de la NASA obtuvo imgenes detalladas del sol. En 2006 la NASA lanz el Observatorio de Relaciones Solares-terrestres STEREO. Dos sondas estudiarn cmo uyen la energa y la materia entre el sol y la Tierra y obtendrn imgenes en 3D de las eyecciones de masa coronal. En 2010 la NASA lanz el Observatorio de Dinmica Solar (ODS) para estudiar el impacto del sol en la Tierra mediante la observacin de la atmsfera solar y de cmo se crea, almacena y libera la energa del sol.
Ciclo solar
Gracias a la observacin sabemos que hay un ciclo de casi 11 aos con variaciones predecibles en cuanto a radiacin, clima y actividad ssmica.
El Skylab descubri estas eyecciones, grandes explosiones de plasma y viento solar que se levantan en bucles sobre la superficie del sol.
Cmo funciona? | 015
All images NASA
Eyecciones de masa coronal
SISTEMA SOLAR
Los magnetogramas son representaciones visuales de los cambios en el campo magntico del sol
Estudiando a nuestra estrella
SOHO: as se observa el sol

La sonda SOHO de NASA pesa dos toneladas y fue lanzada en diciembre de 1995. Lleva 12 instrumentos a bordo que pueden funcionar conjuntamente o de manera independiente para observar el sol. Miden y exploran la atmsfera de tres capas de este astro (corona, zona de transicin y cromosfera), tambin su actividad climatolgica, como el viento solar. La heliosismologa, el estudio de la actividad interna del sol, tambin se observa.
Las imgenes de SOHO

Las imgenes del sol capturadas por SOHO vienen de distintos instrumentos de la sonda. El TUE (telescopio ultravioleta extremo) toma imgenes en alta resolucin de la corona del sol, dentro del espectro ultravioleta, en cuatro longitudes de onda distintas. Durante casi todo julio de 2010 este telescopio dej de captar imgenes porque el Generador de imgenes atmosfricas y el Observatorio de dinmica solar podan ofrecer mejores imgenes. El LASCO (Large Angle and Spectrometric Coronagraph Experiment) toma imgenes slo de la corona del sol bloqueando el disco solar, es decir, creando un eclipse solar articial. Muestra serpentinas de luz que salen de las zonas de actividad magntica alta y se estiran por el viento solar. El objetivo es aprender ms sobre la evolucin y actividad de la corona del sol. El MDI (Michelson Doppler Imager) crea imgenes a partir de datos acsticos usando el efecto Doppler. Hay dos tipos de imgenes: magnetogramas (representaciones visuales de los cambios del campo magntico del sol) y continuos, que nos muestran el sol tal como lo vemos y se centran en las manchas solares.
Esta imagen fue tomada a 171 Angstroms (un Angstrom es 0,1 nanmetro). En esta longitud de onda las zonas ms brillantes estn a 1 milln de grados Kelvin.
Caliente
EIT
Mdulo de carga til
Este mdulo de la sonda SOHO contiene 12 instrumentos cientficos.
Campos magnticos
Las zonas oscuras representan campos magnticos que se mueven hacia adentro, las zonas claras son lo contrario y las zonas grises no tienen campo magntico.
MDI

La antena de alta ganancia de la SOHO tuvo un fallo en 2003 que produjo una reduccin en el flujo de datos durante unos meses.
AS
A /E SA
Mdulo de servicio
STEREO-B tom esta imagen del trnsito de la luna frente al sol el 25 de febrero de 2007
Paneles En la parte inferior de solares SOHO se encuentra todo el Cuando se abren equipo necesario para la hacen que la alimentacin, las sonda SOHO mida telecomunicaciones, la 9,5m de largo. orientacin y el control Proporcionan trmico. La sonda manda 1.500 vatios y los datos a 200 kilobits por segundo a la Red de Espacio tienen el apoyo de 20 bateras. Profundo de la NASA. 016 | Cmo funciona?
En esta imagen las zonas ms brillantes estn a 195 Angstroms y 1,5 millones de grados Kelvin.
Ms caliente
EIT
LASCO
El interior de la corona solar
Las imgenes del C2 muestran la parte interna de la corona (parte de la atmsfera solar que se extiende hacia afuera). Abarca unos 8 millones de kilmetros desde la superficie solar.
La msica del sol
SABAS QUE?
El SOHO contiene el Michelson Doppler Imager (MDI), que graba las ondas que cruzan la supercie solar mediante la observacin del efecto Doppler (cambio de frecuencia de las ondas). Luego las convierte en sonidos e imgenes. De esta forma se espera aprender sobre el ncleo del sol, la capa externa activa y su ciclo vital.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? SolarMax tuvo un fallo elctrico pocos meses despus de su lanzamiento y fue reparado en abril de 1984
Los instrumentos del SOHO Agujeros

Estos filtros del telescopio registran luz ultravioleta especfica para que las imgenes no queden obscurecidas por la brillantez del sol.
EIT
Mide los campos magnticos de la fotosfera para imgenes similares a las del amanecer y la puesta de sol.
MDI
Crea un eclipse solar artificial para bloquear la luz del sol y poder estudiar la corona.
LASCO
en la corona
El Skylab ha mostrado reas con menos densidad de plasma. Son ms oscuras y estn ms fras que el resto y se llaman agujeros de la corona.
EIT
Fresco
Las zonas ms brillantes estn a unos 80.000 grados Kelvin y 304 Angstroms.
Las imgenes de C3 abarcan un dimetro de 45 millones de kilmetros; la mitad del dimetro de la rbita de Mercurio.
Corona de largo alcance
LASCO
Esta ilustracin muestra una nube de partculas de eyeccin de masa coronal que impacta contra la Tierra y crea una aurora
El sol tiene muchas capas

MDI
El sol tiene seis capas: el ncleo, la capa conectiva, la fotosfera, la cromosfera y la corona.
Manchas solares
Las imgenes continuas muestran manchas solares, zonas oscuras en las que los campos magnticos se interrumpen y cortan el calor, la luz y la energa que fluyen del interior del sol.
NASA and ESA
Tornados solares
Los datos recogidos por SOHO y el Observatorio de dinmica solar revelan enormes tornados gaseosos en los polos, con velocidades de hasta 50.000kph.
Los latidos del sol

EIT
Lo ms caliente
Las observaciones en tierra y del SOHO muestran que el sol tiene pulso; los gases internos se aceleran y ralentizan cada 16 meses. A 284 Angstroms, las zonas ms calientes del sol en esta imagen estn a 2 millones de grados Kelvin.
Cometas sungrazers
El SOHO ha descubierto casi 2.000 pequeos cometas llamados sungrazers. Algunos pasan a tan slo unos cuantos cientos de kilmetros del sol.
All images NASA All images NASA
El campo magntico del sol invierte su direccin cada 11 aos aproximadamente
Cmo funciona? | 017
SISTEMA SOLAR
Las imgenes ms espectaculares del planeta
Nuestro planeta como no lo has visto nunca! Desde fotos hechas por los astronautas con cmaras automticas hasta imgenes por satlite. As se ve la Tierra desde el espacio
Ver la Tierra desde el espacio
Espectacular vista de la Gran Barrera de coral
En la Nochebuena de 1968 la tripulacin del Apollo 8 captur esta imagen nica de la Tierra. Esta foto conocida como Earthrise (salida de la Tierra), muestra al planeta saliendo por el horizonte lunar. Fue la primera imagen de la Tierra tomada desde el espacio
NASA
NASA
018 | Cmo funciona?
NASA
NASA
5 DATOS CLAVE OBSERVACIN

DE LA TIERRA
Aurora australis tomada desde la EEI
Primero
El Explorer VII fue el primer satlite de observacin de la Tierra. Se lanz el 13 de octubre de 1959. Midi la energa trmica emitida por la Tierra.
El ms grande
El satlite medioambiental de la AEE Envisat es el satlite de observacin (no militar) ms grande del mundo. Es del tamao de un autobs de dos plantas.
Mapa del planeta

1,3 millones de imgenes tomadas por los telescopios del satlite Terra han servido para cubrir el 99% de la supercie terrestre y crear el mapa ms completo del planeta.
Posicin real
Los satlites Landsat descubrieron que algunas islas pequeas del Pacco estaban mal colocadas en los mapas, a veces con un margen de error de hasta 16km.
rbita polar
Casi todos los satlites de observacin de la Tierra viajan en rbita polar. Al pasar del Polo norte al Polo sur obtienen una visin completa del planeta.
SABAS QUE? Los tripulantes de la EEI pasan 10 minutos al da haciendo fotos con cmaras digitales de 35mm y 70mm
El Envisat
RRL
El satlite medioambiental de la Agencia Espacial Europea (Envisat) fue puesto en rbita polar el 1 de marzo de 2002. Sus instrumentos se usan para estudiar el ocano, la agricultura, las formaciones de hielo y las condiciones atmosfricas de la Tierra.
NASA
RA-2
El radio altmetro 2 (RA-2) funciona en las frecuencias 13,575GHz (banda Ku) y 3,2GHz (banda S). Enva la seal en ambas direcciones en menos de un nanosegundo. La potencia y forma de estos pulsos permite definir la topografa de la tierra y el mar y controlar el estado de la nieve y el hielo.
El Retro-Reflector Lser est colocado en el lado del Envisat que mira hacia la Tierra, cerca de la antena RA-2. Es un instrumento pasivo que sirve para que los lsers de control en tierra puedan determinar la posicin del satlite y calibrar los instrumentos RA-2 y DORIS.
ESA
Es un instrumento de control del ozono por ocultacin de estrellas (Global Ozone Monitoring by Occultation of Stars). Al ocultar la luz de las estrellas mide los rastros de gases y aerosoles en un rango de 15-100km sobre la superficie terrestre. Puede revisar 40 estrellas y determinar la presencia de qumicos atmosfricos.
GOMOS
ASAR
El radar de apertura sinttica (Advanced Synthetic Aperture Radar) supervisa la altura de las olas del mar y de los puntos de tierra ms altos con una precisin de fracciones de milmetros. Funciona en la banda C de microondas (5,3GHz) del espectro electromagntico y tiene varios rangos de cobertura.
Es un espectrmetro de imagen de resolucin media (Medium Resolution Imaging Spectrometer). Tiene 5 cmaras, cada una conectada a un espectrmetro para medir los niveles de reflectancia emitidos desde la Tierra, as se determina la cantidad de clorofila y sedimentos que hay en el mar y se examina la efectividad de la fotosntesis de las plantas.
MERIS
DORIS
DORIS es un instrumento de orbitografa Doppler y radioposicionamiento integrado por satlite, se usa para dar un segumiento preciso al Envisat. Esto se logra mediante la medicin de seales de microondas de radio transmitidas por 50 balizas en tierra que cubren el 75% de la rbita del satlite. La rbita se determina con un margen de error de un centmetro, as se dirige el satlite y se calibran los instrumentos que lleva a bordo.
El interfermetro de Michelson para el sondeo atmosfrico pasivo (Michelson Interferometer for Passive Atmospheric Sounding) trabaja en el espectrmetro de longitudes de onda cercanas al infrarrojo medio para medir el dixido de nitrgeno (NO2), xido nitroso (N2O), amoniaco (NH3), cido ntrico (HNO3), ozono (O3) y agua (H2O) en la estratosfera.
MIPAS
MWR
El Radimetro de Microondas (MicroWave Radiometer) opera en las frecuencias 23,8GHz y 36.5GHz. Apunta hacia el nadir (mirando hacia la Tierra) y mide el contenido de vapor de las nubes y la atmsfera, as como el nivel de humendad.
SCIAMACHY
El espectrmetro de exploracin de imagen para la cartografa atmosfrica mide la radiacin solar primaria, dispersa y reflejada en la estratosfera y la troposfera. Mediante el examen de las longitudes de onda ultravioleta, visible y de infrarrojo cercano detecta bajas concentraciones de gases y aerosoles. Se usa para estudiar la capa de ozono.
El Advanced Along Track Scanning es un radimetro pasivo con una lente de gran angular que mide las emisiones de radiacin visible e infrarroja de la tierra y de la superficie de los ocanos. Mide el brillo trmico con una precisin de al menos 0,05C.
AATSR
La tripulacin del Apollo 8 fue la primera en hacer fotos de nuestro planeta visto como un globo completo. Durante la cuarta rbita alrededor de la luna, el comandante del mdulo Lunar, William Anders hizo una serie de fotografas conocidas ms tarde como Earthrise (salida de la Tierra). Revelaban todo el esplendor de nuestro planeta suspendido sobre la estril supercie lunar. Estas imgenes se convirtieron en el icono de la fertilidad, fragilidad y belleza de la Tierra, un pequeo punto en un universo inmenso. Desde los aos sesenta se han lanzado muchos satlites para
observar el estado de nuestra naturaleza y hemos podido constatar la devastacin provocada tanto por desastres naturales como por la actividad de los humanos. La observacin del planeta desde el espacio nos permite establecer patrones de cambio en la supercie terrestre y en la atmsfera y se utiliza para complementar la informacin de los instrumentos colocados en tierra y bajo el mar. Una de las ventajas de los satlites es que transmiten datos continuamente y cubren reas de la Tierra inaccesibles o demasiado hostiles para otros mtodos de recogida de informacin. Al principio los satlites de observacin de la
Tierra slo utilizaban la luz visible y sensores de infrarrojos para controlar la posicin de las nubes y realizar una previsin del tiempo. Ms tarde se aadieron sensores de microondas para mejorar la previsin meteorolgica y obtener mediciones de temperatura, presin y humedad en las distintas capas de la atmsfera. El xito de los satlites hizo que la NASA lanzara la serie Landsat en julio de 1972. Estos satlites tenan instrumentos de exploracin multi-espectral y podan obtener imgenes de la supercie terrestre tomadas desde ocho longitudes de onda distintas, lo que sirvi para mostrar la distribucin de la nieve y el
hielo, la vegetacin, las costas y los asentamientos humanos. Se convirti en una maravillosa fuente de datos para la cartografa, geologa, planicacin regional, ciencias forestales, agricultura y estudios climticos. En los aos setenta los datos del Landsat sobre el estado mundial del cultivo del trigo fueron utilizados para determinar las tasas de rendimiento y estabilizar el mercado, lo que se tradujo en precios ms estables para los consumidores. Gracias a las imgenes del Landsat se han descubierto 650 islas barrera, incluyendo una cadena de 54 islas que se extienden a lo largo de 563km en
Cmo funciona? | 019
Los satlites avisaron de la SISTEMA SOLAR llegada del huracn Katrina Las imgenes ms espectaculares del planeta
la desembocadura del Ro Amazonas. Los satlites salvan vidas avisando de la llegada de huracanes, tornados, inundaciones y otros desastres naturales. Por ejemplo, en agosto de 2005 los satlites anunciaron la llegada del huracn Katrina y, un mes ms tarde del huracn Rita. Desafortunadamente la respuesta a estos avisos fue demasiado lenta y por ello se sufrieron muchas prdidas tanto humanas como materiales. Tras la catstrofe, las imgenes de diversos satlites sirvieron para dirigir las tareas de reconstruccin. A partir de entonces se pact la Carta Internacional de Desastres mediante la cual las naciones que tienen satlites se comprometen a proporcionar imgenes a los pases que las necesiten por algn desastre. La tecnologa de deteccin que utilizan los satlites est basada en sensores pticos que detectan la fuerza de los reejos que emite la supercie de la Tierra en el espectro visible/infrarrojo cercano. Los sensores de microondas pueden detectar la radiacin en esta longitud de onda ms larga y tambin pueden enviar microondas a la Tierra para observar su reejo. La vigilancia civil por satlite es coordinada por el Comit de Satlites de Observacin Terrestre (CEOS), aliado actualmente a las agencias que operan los 116 satlites activos. Estos satlites estudian los cambios medioambientales a largo plazo a partir de la observacin de la atmsfera, la tierra, el hielo, la nieve, el mar, la gravedad y los campos magnticos. En los prximos 15 aos las agencias CEOS planean lanzar 260 satlites que llevarn 400 instrumentos para poder hacer una previsin del tiempo ms precisa y conocer mejor el cambio climtico. Desde la dcada de los 90 la NASA tiene en marcha el Sistema de observacin de la Tierra (EOS) que coordina las actividades de los satlites en rbita polar para estudiar la radiacin, nubes, vapor de agua y precipitacin, los ocanos, los gases de efecto invernadero, la hidrologa de
Entre la gama de satlites del sistema de observacin de la Tierra de la NASA se encuentran el satlite Terra y el Aquarius, lanzado en junio de 2011 para medir los niveles de sal de los mares. Los satlites cubren todos los aspectos de las condiciones atmosfricas y de supercie
NASA
supercie y los procesos de ecosistema, los glaciares, hielo marino y capas de hielo, el ozono y la qumica estratosfrica y los aerosoles naturales y antropognicos. Para completar esta investigacin planea
lanzar 15 satlites antes de 2020. La Agencia Espacial Europea tambin planea varias misiones, incluyendo el lanzamiento de 3 satlites en 2013 para estudiar el campo magntico de la Tierra y los vientos.
MODIS
Es un espectro radimetro (MODerate-resolution Imaging Spectroradiometer) que rene datos de 36 bandas del espectro electromagntico. Su telescopio de espejo doble de 17,78cm recoge datos de la distribucin de las nubes y el vapor y de su temperatura, as como de procesos marinos y de la baja atmsfera. Pasa por el ecuador a las 10:30am.
Lanzado el 18 de diciembre de 1999. Terra (EOS AM-1) investiga el impacto de los cambios climatolgicos naturales e inducidos por el hombre. Viaja de norte a sur en rbita polar a una altitud de 705km, observando toda la supercie de la Tierra cada dos das
El radimetro ASTER (Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection radiometer) est formado por 3 telescopios que durante 8 minutos de cada rbita toman imgenes de alta resolucin de los relieves de la tierra, temperaturas de superficie, emisiones y reflejos. Detectan los cambios en la superficie y se usan para calibrar los datos obtenidos por los otros instrumentos del Terra.
El satlite Terra
ASTER
El radimetro MISR (Multi-angle Imaging Spectro-Radiometer) usa 9 cmaras digitales dirigidas a distintos puntos para obtener imgenes en las longitudes de onda del azul, verde, rojo y e infrarrojo cercano. Dan datos de la distribucin mensual de partculas de aerosol, formaciones de nubes y cambios estacionales en la vegetacin.
MISR
CERES
NASA
(Clouds and the Earths Radiant Energy System). Es un sistema que utiliza dos instrumentos idnticos para determinar la influencia de las nubes en el flujo de radiacin trmica de la superficie de la Tierra hacia la atmsfera. Un radimetro escanea la Tierra a lo ancho y otro lo hace a lo largo.
Este instrumento de medicin de la polucin en la troposfera mide la cantidad de monxido de carbono (CO) de la troposfera analizando la radiacin infrarroja que sale verticalmente de la Tierra. Estas mediciones permiten hacer modelos de la composicin y distribucin del consumo de combustibles fsiles y quema de biomasa a nivel mundial.
MOPITT
020 | Cmo funciona?
Imgenes de la Tierra
A pocas horas del terremoto y tsunami en Japn del 11 de marzo de 2011, los satlites Terra y Aqua transmitieron imgenes.
Los instrumentos AATSR tomaron imgenes del incendio del depsito de petrleo de Bunceeld en 2005 y de la bajada del mar rtico en 2007.
courtesy Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team at NASA GSFC
courtesy of Earth Sciences and Image Analysis Laboratory, NASA Johnson Space Center
Ranking
DESASTRE NATURAL
1. Terremoto en Japn
IMPACTANTES
2. Naturales y humanos
CENIZAS
2. Erupcin del volcn islands
Cuando el volcn Eyjafjallajokull entr en erupcin en abril de 2010, MERIS (en el Envisat) registr la composicin y distribucin de la ceniza.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Slo XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX 24 astronautas han visto la Tierra entera desde el espacio. Fue durante las misiones Apollo a la luna
Qu aspectos de la Tierra observan los satlites?

Atmsfera
La NASA lanz 8 satlites de observacin Nimbus entre 1964 y 1978. Fueron pioneros en el uso de sondas para medir la humedad y temperatura atmosfrica. Obtienen la medicin de la temperatura analizando la radiacin de infrarrojos en las longitudes de onda ligadas al oxgeno y dixido de carbono. Las sondas de microondas identican el vapor en la atmsfera para medir el grado de humedad. Tienen poca resolucin pero pueden usarse en cualquier condicin climtica porque funcionan an entre nubes.
Imagen del ICESat que muestra nubes y aerosoles sobre frica
Los vertidos del Golfo viajando hacia el delta del Mississippi
NASA
Ocanos
En los aos setenta EE.UU. y la URSS lanzaron satlites de observacin de los ocanos con equipo de radares de apertura sinttica. Varias imgenes de radar se combinan para producir una sola imagen detallada. De esta forma se puede determinar el nivel del mar, las olas, las corrientes y su distribucin, ver manchas de petrleo y rastrear el movimiento de los barcos. Las naves Jason 1 y 2 usan actualmente esta tcnica para estudiar la topografa y caractersticas del mar para alertar sobre inundaciones y cambio climtico.
NASA
Tierra
Radiacin
La luz visible azul, verde y roja slo proporciona informacin limitada de la supercie de la Tierra, as que los satlites utilizan espectrmetros para estudiar el infrarrojo cercano invisible y las partes infrarrojas del espectro electromagntico. As se identica y da seguimiento al crecimiento de distintas clases de plantas, ya que todas despiden luz infrarroja. El rastro infrarrojo de las plantas indica la cantidad de agua que contienen y puede alertar sobre posibles sequas. Las rocas tambin tienen una huella infrarroja que permite a los gelogos identicar depsitos minerales y de petrleo importantes. Los datos de infrarrojos se colorean articialmente para obtener una combinacin de rojo, verde y azul.
Vista en perspectiva de Santa Brbara generada con los datos de la misin topogrca de radar (SRTM)
NASA
Gravedad
El explorador europeo del campo de gravedad y estado de la circulacin ocenica (GOCE), lanzado en marzo de 2009 lleva un Gradimetro de Gravedad Electrosttica que mide el campo de gravedad de la Tierra. Al medir las minsculas variaciones en el nivel de gravedad permite crear mapas del mundo en los que se indica la circulacin de los ocanos y sus cambios, el movimiento y composicin de los mantos de hielo y la fsica del interior de la Tierra. En marzo de 2002 la NASA lanz dos naves de seguimiento del clima y la gravedad (Gravity Recovery And Climate Experiment). Mediante un sistema de microondas pueden medir todos los cambios en su velocidad y distancia para calcular la inuencia del tirn gravitacional.
NASA
NASA
La mancha roja en esta imagen de los EE.UU. muestra el nivel ms alto de radiacin ultravioleta
La misin de seguimiento topogrco del Endeavour lanzada en febrero de 2000 us dos antenas de radar para crear el mapa ms exhaustivo que se ha hecho de la Tierra en alta resolucin. Google Earth utiliza los datos para crear mapas que pueden verse en 2D o 3D. Los satlites de observacin de la Tierra son importantes para controlar las variaciones de vegetacin estacional. Adems de estudiar cambios a largo plazo tambin alertan sobre desastres naturales como erupciones volcnicas, incendios forestales y terremotos.
Imagen tomada con la tecnologa del ICESat
Hielo
Vista de la Antrtida con datos sobre la elevacin del manto de hielo y las nubes
La Agencia Espacial Europea lanz el CryoSat-2 el 8 de abril de 2010 para seguir con el trabajo del Envisat, que descubri que desde 1978 el hielo del rtico ha disminuido un 2,7%. El CryoSat-2 utiliza altmetros de radar diseados especcamente para esta misin. Estudian el grosor y la distribucin del hielo en los ocanos polares. Por otra parte el ICEsat de la NASA (2004) tena un sistema de altmetro por lser que utilizaba pulsos de lser para medir la altura y caractersticas de Groenlandia y del hielo de la Antrtida. Ambos satlites han precisado la accin de los gases de efecto invernadero en la atmsfera polar y han observado una recuperacin en la capa de ozono.
Cmo funciona? | 021
NASA
SISTEMA SOLAR
Cada 250.000 aos se invierten los polos magnticos
Velas solares / Campos magnticos
Imagen cortesa de NASA
Cmo funciona el campo magntico de la Tierra Sin el escudo invisible que la protege, la
Tierra se quemara
Cuando un nio dibuja un sol siempre hace una bola amarilla de la que salen rayos... parece que los nios saben bastante de astrofsica. El sol no slo nos enva su luz, tambin nos bombardea con chorros de viento solar, un tipo de plasma cargado de electrones y protones que viaja en direccin a la Tierra a millones de kilmetros por hora. El campo magntico de la Tierra es lo nico que evita que esos vientos radiactivos alcancen nuestra frgil supercie; los desva y crea un escudo protector llamado magnetosfera, sin esta capa la Tierra simplemente no existira. El campo magntico de la Tierra no sigue la limitada orientacin norte-sur de las brjulas; el norte y el sur magnticos, por ejemplo, dieren 11 grados del norte y el sur cartesianos. Si quisiramos dibujar un mapa del campo magntico tendramos que hacer complejas lneas cambiantes en distintos puntos del planeta. Lo ms increble es que cada 250.000 aos, aproximadamente, los polos magnticos se invierten. De dnde viene el campo magntico? La teora ms aceptada es que el centro de la Tierra es un perpetuo generador elctrico o dnamo. Hay corrientes de hierro lquido que pasan a travs de un campo magntico dbil y generan energa electromagntica que produce un campo magntico mucho ms fuerte y mucho ms grande.
Les Johnson, director del Centro de investigacin de propulsin interestelar del Marshall Space Flight Center con un trozo de vela solar experimental.
Una cometa csmica elevada por fotones que revolucionar los viajes interestelares
El 95% del peso total de un transbordador espacial es el depsito de combustible, tanto peso es uno de los mayores obstculos para emprender viajes interestelares. Por este motivo, los cientcos del espacio estn entusiasmados con las velas solares, un tipo de vehculo sin combustible movido por los rayos del sol. La luz del sol viaja en paquetes de energa llamados fotones. Cuando un fotn se reeja en alguna supercie desprende dos tipos de energa; uno durante el impacto inicial y otro en su reejo. Los cientcos mantuvieron durante dcadas la teora de que si se pudiera construir una supercie lo sucientemente grande y ligera, podra moverse por el espacio gracias al bombardeo constante de fotones. La teora se pondr a prueba muy pronto, cuando la Planetary Society, cuyo cofundador es el difunto Carl Sagan, lance al espacio una vela solar de 32 metros cuadrados hecha de Mylar aluminizado (de 1/5.000 parte de una pulgada de grosor). Las velas solares no tienen potentes despegues, dependen de una forma de alimentacin ms paciente; la aceleracin constante. Una enorme vela solar de 600.000 metros cuadrados avanzara a un milmetro por segundo, sin embargo transcurrido un da ira a 310kps (314km/h). Despus de 12 das ira a 3.700kps (3.700Km/h). Imagina la velocidad que puede alcanzar en 6 meses. Los cientcos piensan que la suciente para ir ms all del sistema solar.
En una cmara al vaco de 3 metros de dimetro, los investigadores de la NASA manejan velas solares de 10 metros en delicados ejes rgidos extensibles
Qu son las velas solares
Boceto de la NASA para un viaje interestelar de prueba con velas solares. Son entre 40 y 100 veces ms delgadas que el papel
1. Vientos radiactivos
El sol lanza plasma radiactivo en todas las direcciones a 400km/segundo. Si este plasma llegara a la Tierra destruira toda la vida que existe.
2. El escudo
El campo magntico de la Tierra ejerce fuerza hacia fuera y desva los vientos solares, tambin crea un escudo en forma de cometa llamado magnetosfera.
3. Bow shock
Como el plasma es supersnico (viaja ms rpido que el sonido), crea una onda de choque al rozar el campo magntico.
4. Ondas irregulares
022 | Cmo funciona?
El campo magntico est aplastado en el lado del planeta en el que es de da y alargado en el otro lado. Esto es slo una de las muchas variaciones de orientacin y forma del campo magntico.
5. Auroras
Durante las tormentas solares el plasma se inltra en la magnetosfera, viajando por el campo magntico hacia los polos. All carga los gases atmosfricos y crea el hermoso efecto de las Auroras Boreal y Austral.
Ranking
Las peores pelis de asteroides
MALA
MALSIMA
INSUFRIBLE
1. Armageddon
Un xito de taquilla que muestra a Bruce Willis sacricndose para salvar al mundo de un asteroide que se dirige hacia la Tierra. De lo peorcito que ha dado Hollywood.
2. Deep Impact
Vale, tcnicamente Deep Impact no va de un asteroide sino de un cometa, pero igual se trata de un trozo de roca que se dirige hacia la Tierra, solo Ta Leoni y Morgan Freeman lo saben.
3. Asteroide
Puede que no sea la peor, pero desde luego no se lleva el premio al ttulo ms creativo. Originalmente era una miniserie de 1995, muestra un asteroide que se dirige a Dallas.
SABAS QUE? Durante medio siglo Ceres fue clasificado como el octavo planeta
Conoce los asteroides
Ncleo rocoso
Est debajo del manto helado
Capa de hielo
Tiene 100km de grosor y es el 50% de la masa de Ceres
2. Ida
Alcanzarn la Tierra?
3. Gaspra
Corteza delgada y terrosa
La temperatura en supercie se estima en unos -38C
As es Ceres
Conoce al asteroide ms grande del Anillo Principal
Algunos asteroides se separan de su rbita, ya sea debido al tirn gravitacional de Jpiter o porque chocan con otros asteroides. Cuando estn a 1,3 AU (195 millones de kilmetros) del sol, se les denomina asteroides prximos a la Tierra. Los astrnomos piensan que los dinosaurios se extinguieron por el impacto de un asteroide hace 65 millones de aos. Las posibilidades de que algn asteroide alcance la Tierra y provoque daos catastrcos son muy pocas, aunque hay acercamientos regulares. En marzo de 2009, un pequeo asteroide de unos 60 metros de ancho pas a 66.000 kilmetros de la Tierra.
Dimetro (kilmetros): 19 x 11,98 x 10,99 Periodo orbital (aos): 3,29 Distancia del sol(AU): 2,209 Fecha de descubrimiento: 30 julio 1916 Datos: Es el primer asteroide al que se acerc la nave espacial Galileo. Gaspra tiene forma irregular y est cubierto de crteres. Probablemente se compone de silicatos metlicos porque su supercie es reectante.
Cmo funciona? | 023
NASA
El Cinturn de Asteroides no es el nico grupo que existe. Las Hildas tienen sus rbitas dentro de la rbita de Jpiter. Otro grupo son los Troyanos jovianos, que comparten la rbita de Jpiter en los puntos lagrangianos. Los Griegos se encuentran 60 delante de la rbita de Jpiter, seguidos a 60 por los Troyanos.
Dnde se encuentran
NASA
NASA
Troyanos jovianos (verde)
Dimetro (kilmetros): 54,57 x 24 x 14 Periodo orbital (aos): 4,84 Distancia del sol (AU): 2,86 Fecha de descubrimiento: 29 septiembre 1884 Datos: Ida fue el primer asteroide del que se descubri que tena luna propia, Dactyl. Su forma es alargada y est cubierto de crteres, probablemente se compone de silicatos como hierro, feldespato y olivina.
NASA
Los asteroides son pequeos cuerpos del sistema solar que estn entre el tamao de un planeta y el de un meteorito. Su dimetro va desde unos cuantos metros hasta cientos de kilmetros, se componen de rocas y metales. La mayora tienen base de carbono, aunque algunos tienen base de silicato o de metal. Son los restos del material que hace ms de 4.000 millones de aos form nuestro sistema solar. Hay millones de asteroides orbitando alrededor del sol en el Anillo Principal, cuyo dimetro es de 300 a 600 millones de kilmetros y est entre las rbitas de Marte y Jpiter. La mayora de los asteroides tienen rbitas elpticas y tardan varios aos en girar alrededor del sol. Algunos astrnomos piensan que el Anillo de Asteroides se compone de los restos de un planeta destruido en una colisin, otros piensan que son restos de un planeta que nunca lleg a formarse debido al tirn gravitacional de Jpiter.
1. Ceres
Las Hildas (naranja)
Sol
Cinturn principal de asteroides (blanco)
Dimetro (kilmetros): 973 Periodo orbital (aos): 4,6 Distancia del sol (AU): 2,767 Fecha de descubrimiento: 1 enero 1801 Datos: Ceres es el objeto ms grande del Anillo Principal de Asteroides y el planeta enano ms pequeo de nuestro sistema solar. Es esferoide, su corteza es de arcilla y hielo, tiene un manto helado y ncleo rocoso.
NASA
Asteroides
Los asteroides son material sobrante de la formacin de nuestro sistema solar
ENTRE LOS MILLONES DE ASTEROIDES, HAY UNOS CUANTOS QUE SOBRESALEN
SISTEMA SOLAR
As funcionan las rbitas
La 3 ley de Newton explica cmo funcionan las rbitas
Las rbitas
Por qu la luna no choca con la Tierra?
Las rbitas funcionan porque dos cuerpos de masa se atraen entre s con una fuerza y porque a cada accin le corresponde una reaccin igual y contraria, segn explica la Tercera Ley del Movimiento de Newton. Aplicado a las rbitas, esto signica que cuando un objeto rota alrededor de otro con mayor masa experimenta una cada libre continua hacia el cuerpo ms grande, sometindose a una aceleracin gravitacional constante hacia el objeto ms grande que desva su movimiento en lnea recta para convertirlo en una trayectoria curva. Bsicamente todas las rbitas se mantienen por la direccin de su movimiento y aceleracin (ambas se modican constantemente) y eso genera una rbita curvada. Todas las rbitas cerradas son elpticas, aunque su grado vara y va desde un crculo perfecto hasta una forma ahuevada, es lo que se llama la excentricidad de la rbita. Muchas de las rbitas del sistema solar, como la de nuestra luna, son bastante circulares y tienen una excentricidad baja. Los dos cuerpos giran alrededor de un centro de masa conjunto en el caso Tierra-luna est en el centro de la Tierra y el cuerpo ms pequeo se mantiene ms o menos circular en toda su rbita. Otras rbitas, como la de Plutn alrededor del sol, son elpticas y muy alargadas, con un gran hueco entre su perigeo (punto ms cercano de acercamiento) y su apogeo (el punto ms alejado del foco de la rbita). En el caso de Plutn y su luna Charn, sta sigue una rbita casi circular debido a su gran tamao (es de la mitad del tamao de Plutn) y a su proximidad, el centro de masa de los dos objetos no est dentro de Plutn sino en el espacio que hay entre ellos. Una forma fcil de entender las rbitas es imaginar una bala de can que se dispara desde la cima de una montaa altsima (una imagen visual usada por primera vez por Isaac Newton en el S.XVIII). Al salir del can, la bala se mueve hacia un lado y cae hacia la Tierra (el cuerpo central), sin embargo tiene tanta velocidad tangencial que no cae sobre el objeto central sino que sigue en una curva que la lleva ms all debido a su forma circular y seguir cayendo indenidamente, atrapada en un equilibrio que se sustenta por su velocidad y el tirn gravitacional.
rbita de Marte
Debido a su rbita elptica Marte recibe un 45% ms radiacin en su perihelio.
rbita de Urano
Urano tarda 84 aos terrestres en completar su rbita elptica alrededor del sol.
rbita de Neptuno
Es mucho ms circular que la mayora de las rbitas. Neptuno est inclinado hacia en su plano orbital 28,3 grados.
La rbita de Plutn
La rbita de Plutn no es en absoluto circular y dura 248 aos. Tiene una inclinacin de 17,1 grados.
Vista de nuestra luna sobre su rbita elptica
Las rbitas alrededor de Plutn

rbita de Plutn
Plutn orbita alrededor de su centro de masa y alrededor del sol, esta ltima rbita es muy excntrica.
El sistema de Plutn
Hidra Baricentro
El baricentro es el centro de masa de un sistema. El de Plutn est en el espacio, fuera del planeta.
Nix
Charn es una luna grande comparada con Plutn, su rbita dura 6,38 das terrestres.
024 | Cmo funciona?
All images NASA
rbita de Charn
5 DATOS CLAVE ECLIPSES

SOLARES
Imagen de la luna en trnsito por el sol tomada por la nave STEREO-B de la NASA
Tan grande como el sol?

En un eclipse total de sol, la luna se ve del tamao del sol debido a sus respectivos dimetros y distancias, aunque la diferencia de tamao en realidad es monumental.
No mires directamente
Nuestras retinas no sienten dolor, as que los daos provocados por mirar directamente un eclipse no los notaremos hasta horas despus, por eso hay que tener cuidado.
Temporadas
Hay dos temporadas de eclipses al ao (cada 173 das ms o menos), cuando la luna cruza el plano orbital de la Tierra. Cada temporada dura entre 24 y 37 das.
Una breve observacin

Los eclipses totales normalmente duran un par de horas, pero el momento de totalidad dura unos minutos y ofrece una zona de absoluta oscuridad.
Ver indirectamente
La mejor forma de ver cualquier tipo de eclipse es a travs de un ltro solar especial (como gafas para eclipse) o con una cmara estenopeica.
SABAS QUE? En la antigedad muchas culturas se asustaban con los eclipses solares y los atribuan a fuerzas sobrenaturales
Eclipse solar
El eclipse solar tiene lugar cuando la luna pasa entre la Tierra y el sol
Durante un eclipse solar la luna lanza unas sombras sobre la Tierra llamadas umbra y penumbra. La umbra es la parte ms oscura de la sombra y la penumbra es la zona en la que una parte de la luna bloquea el sol. Los eclipses parciales tienen lugar cuando la alineacin del sol y la luna no es perfecta (slo pasa la penumbra de la luna sobre la supercie de la Tierra). En un eclipse total, la umbra toca la supercie de la Tierra. Existen tambin los eclipses anulares. En ellos tanto el sol como la luna se alinean pero la luna se ve ligeramente ms pequea que el sol, por lo que el sol aparece como un anillo alrededor del perl de la luna. La umbra est alineada con una zona de la Tierra, pero la distancia es demasiada para que pueda tocar la supercie de nuestro planeta. Dependiendo del punto en el que te encuentres, el eclipse se ver de una de las tres formas posibles. Por ejemplo, si en tu zona hay un sendero de totalidad vers un eclipse total, pero en otras zonas del planeta el eclipse ser parcial. Hay eclipses solares de dos a cinco veces al ao y la mayora son parciales. Los eclipses totales tienen cuatro fases. El primer contacto ocurre cuando se empieza a notar la sombra de la luna sobre la supercie del sol. Durante el segundo contacto se puede ver un fenmeno llamado perlas de Baily, es cuando el sol brilla de reln a travs de los montes y valles de la supercie rugosa de la luna. Cuando slo queda una perla de luz se ve como un nico punto en el anillo. Esto se conoce como efecto del anillo de diamante. A continuacin la luna cubre por completo al sol y deja ver slo una corona de luz. La ltima fase es el tercer contacto, cuando la sombra de la luna se aleja del sol.
NASA
Un eclipse solar es un espectculo hermoso
Imagen de la sombra de la luna durante un eclipse solar en 1999, fue tomada por la estacin espacial Mir
Cuando la luna bloquea el sol

La relacin entre el sol, la luna y la Tierra durante un eclipse es geomtrica
1. Sol
El sol y la luna a menudo se ven del mismo tamao porque la proporcin entre sus dimetros es ms o menos la misma que la de sus distancias con respecto a la Tierra.
2. Luna
La magnitud de un eclipse es la proporcin entre los dimetros angulares de la luna y el sol. Durante un eclipse total la proporcin es de uno o ms.
3. Umbra
La umbra es la zona central de la sombra de la luna. Cuando esta zona pasa por encima de nosotros vemos un eclipse total y el cielo se oscurece por completo.
4. Penumbra
NASA
La penumbra es la zona exterior de la sombra de la luna. Si esta zona pasa por encima de nosotros tendremos un eclipse parcial y el cielo se oscurecer slo parcialmente.
5. Tierra
En un eclipse solar anular la umbra nunca toca la Tierra porque la luna est demasiado lejos en su rbita. Entonces el sol se ve como un anillo brillante alrededor del perl de la luna.
Cmo funciona? | 025
SISTEMA SOLAR
Conoce Marte
Marte, el planeta rojo

Es uno de los planetas de nuestro sistema solar pero, qu ms sabemos de Marte?
Claritas Rupes
Monte Olimpo
Ascraeus Mons
Valles Marineris
Hasta la fecha podemos contar 42 misiones a Marte y la mitad de ellas han fracasado. Despus de la Tierra, es el planeta ms estudiado de nuestro sistema solar, durante siglos ha sido objeto de las especulaciones ms descabelladas y nos ha regalado algunos de los descubrimientos cientcos ms apasionantes. La observacin de Marte no slo ha desvelado interesantes secretos sino que tambin nos ha hecho plantearnos muchos interrogantes, es por ello que se ha convertido en el planeta que ms curiosidad depierta de nuestro tiempo. Lleva el nombre del dios romano de la guerra. Marte ha fascinado a los astrnomos desde tiempos de Coprnico, que en 1543 descubri que era uno de los planetas que giraban alrededor del sol. Muchas de sus caractersticas, como los enormes crteres, barrancos y volcanes inactivos sugieren que en otros tiempos tuvo ms actividad geolgica que ahora, los cientcos especulan acerca de la posibilidad de que en el pasado Marte tuviera agua y vida, incluso se debate si puede tenerla actualmente. En el S.XIX los astrnomos pensaban que tena vastos ocanos y algunas personas aseguraban que haban recibido comunicaciones marcianas en forma de estallidos de luz al mirar por el telescopio. Como es de suponer, actualmente tenemos ms informacin sobre el planeta, aunque an nos quedan muchsimos misterios por resolver.
Marte est a 227 millones de kilmetros del sol y tarda 687 das terrestres en orbitar. Como su rbita no est en sincrona con la de la Tierra, tiene ciclos de 26 meses en los que se encuentra ms cerca de nosotros (dicindose que est en oposicin) o ms lejos (conjuncin). Su distancia en esos momentos, respectivamente, es de 56 millones de y 401 millones de kilmetros. Por este motivo las naves con destino Marte se envan con ventanas de lanzamiento de 26 meses, cuando Marte se encuentra ms cerca de la Tierra. El prximo lanzamiento ser en noviembre de este ao, momento en el que la NASA planea enviar el explorador de Marte llamado Curiosity. El viaje tarda unos 6 meses, as que en realidad Marte estar ms cercano a la Tierra el 3 de marzo de 2012.
Como todos los dems planetas del sistema solar, se cree que Marte se form hace unos 4500 millones de aos dentro de una nebulosa solar, cuando las partculas de polvo se unieron para formar el planeta. Como es un planeta bastante pequeo (de la mitad de tamao de la Tierra), se piensa que Jpiter fue el primero que se form. Las fuerzas gravitacionales de Jpiter seguramente consumieron el material que Marte habra podido aprovechar para ser ms grande. Mientras que el gigante de gas que es Jpiter evit, por su gravedad, que se formara otro planeta entre Marte y l, s dej que se formara el anillo de asteroides. El hemisferio norte de Marte es mucho ms joven y tiene menos elevacin que su hemisferio sur, esto sugiere que al inicio de su vida el planeta fue golpeado por algn objeto del tamao de Plutn.
026 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE DESCUBRIENDO

MARTE
1.500 a.C.
Los egipcios se referan a Marte como Horus halcn, un dios con cabeza de halcn. Saban de su movimiento retrgrado con respecto a la Tierra.
350 a.C.
Aristteles observ que Marte est ms lejos de la luna. Su hiptesis naci al ver que la luna pasaba por delante de Marte.
1609
Galileo Galilei fue el primero en usar un telescopio para observar Marte. Fue acusado por el Vaticano por armar que los planetas giran alrededor del sol y no de la Tierra.
1666
El astrnomo Giovanni Cassini calcul la duracin de un da marciano, observ el hielo en los polos y calcul la distancia entre Marte y la Tierra con sus observaciones telescpicas.
1840
Los astrnomos Wilhelm Beer y Johann Heinrich Mdler estudiaron Marte a travs de un telescopio de 3,75 y dibujaron el primer mapa de su supercie.
SABAS QUE? De las nueve misiones a Marte lanzadas en el S.XXI, slo ha fracasado la Beagle 2
Inclinacin
Las dunas arenosas de Marte se mueven constantemente
Marte tiene una inclinacin de unos 24,5 grados con respecto a su plano orbital, es similar a la de la Tierra.
Ncleo
El hemisferio norte es unos 3,2Km ms bajo que el hemisferio sur. Se cree que esto es porque un objeto del tamao de Plutn choc contra Marte.
Crter gigante
All Images NASA
El ncleo de Marte tiene unos 1.480Km de dimetro y est compuesto principalmente de hierro con un 17% de azufre.
Dentro de Marte
La estructura de Marte sugiere que en el pasado era geolgicamente ms activo que ahora. Los grandes crteres apuntan a fuertes impactos en su etapa de formacin.
El impacto de meteoritos, los volcanes, la erosin y el flujo del manto han dado un aspecto caracterstico a la corteza de Marte, que tiene unos 50Km de espesor. Es un manto blando de silicatos, es menos denso que la corteza y se cree que en algn momento estuvo activo. Es parecido al de la Tierra.
Corteza
Manto
La ausencia de campo magntico y la baja densidad sugieren que Marte no tiene ncleo metlico como la Tierra, aunque el Mars Global Surveyor detect trazas de un antiguo campo magntico.
Sin magnetismo
Polos
Hay una gran cantidad de agua helada en los polos de Marte, adems de una cantidad considerable de dixido de carbono congelado o hielo seco.
Marte tiene aproximadamente la mitad del tamao de la Tierra, aunque los dos planetas tienen ms o menos la misma superficie de tierra ya que Marte no tiene mares.
Tamao
A menudo nos referimos a Marte como un planeta muerto. La ausencia de montaas plegadas como las que hay en la Tierra indica que en la actualidad no hay placas tectnicas activas, lo que signica que el dixido de carbono no puede reciclarse en la atmsfera para crear el efecto invernadero. As pues, Marte no puede retener el calor y su temperatura de supercie es de -133C en los polos en invierno y de tan slo 27C durante el da en verano. Sin embargo, la atmsfera de Marte indica que el planeta estuvo geolgicamente activo. Los planetas externos del sistema solar tienen atmsferas compuestas predominantemente de hidrgeno y helio, pero la de Marte contiene un 95,3% de dixido de carbono, 2,7% de nitrgeno y 1,6% de argn, con trazas de oxgeno y agua. Esto hace pensar que en algn momento hubo erupciones volcnicas que
lanzaron dixido de carbono. De hecho hay algunas montaas, como el Monte Olimpo, que parecen volcanes inactivos. Marte tiene un clima extremo y son notables sus remolinos de polvo. Estos tornados son 10 veces ms grandes que el ms grande que se haya visto en la Tierra, pueden medir varios kilmetros de alto y cientos de metros de ancho y provocan pequeos rayos cuando el polvo que arrastran se carga de electricidad. Sin embargo el viento que provocan es casi imperceptible debido a la baja presin atmosfrica del planeta. Uno de los motivos por los que las sondas exploradoras enviadas a Marte duran tanto es que los remolinos de polvo limpian las placas solares y as pueden absorber mejor la luz. La gravedad de Marte es aproximadamente un 38% de la de la Tierra y slo tiene el 10% de su masa. La
presin de supercie es 100 ms dbil que la nuestra a nivel del mar, as que si un humano fuera a Marte la sangre le hervira, literalmente. El color rojo de la supercie se debe al xido del hierro que contiene. En 1877 el astrnomo Asaph Hall, descubri que Marte tiene dos lunas que orbitan tan cerca de l que se pierden en el brillo del planeta. Se llaman Fobos y Deimos, en honor a los asistentes de Ares en la Ilada. Estas lunas tienen forma de patata y tan slo miden unos 16Km en su eje ms largo, lo que indica que son fragmentos de alguna colisin cercana a Marte hace miles de millones de aos. Fobos orbita Marte ms de 3 veces al da y Deimos tarda 30 horas. Fobos se est acercando a Marte y chocar con l en unos 50 millones de aos. Se estudia la posibilidad de usar las lunas como base de observacin de Marte.
Cmo funciona? | 027
SISTEMA SOLAR
Conoce Marte
Marte tiene aproximadamente el 38% de la gravedad de la Tierra y el 10% de su masa

Un viaje virtual por el planeta rojo
LA SUPERFICIE MARCIANA
Monte Olimpo
Con 25Km de altura y ms de 500Km de dimetro, este volcn tiene el doble de tamao del Everest y es la montaa ms grande que se conoce en el sistema solar. Es tan grande que todo el estado de Nuevo Mxico cabra dentro.
Cuenca Boreal
El Monte Olimpo es la montaa ms grande que se conoce en el sistema solar
Aterrizaje Viking 1 Vastitas Borealis Phoenix lander Aterrizaje Pathnder
Regin Tharsis
Este abultamiento gigante mide 10Km de alto y 4.000Km de largo. Su presencia indica que Marte pudo tener actividad geolgica que dej rastros como este.
Montes Tharsis
Se trata de 3 grandes volcanes: Ascraeus Mons (arriba), Pavonis Mons (en medio) y Arsia Mons (abajo) que tienen unos 14,4Km de altura y 354Km-450Km de ancho. Aunque son ms pequeos que el Monte Olimpo alcanzan la misma elevacin por estar situados sobre un terreno alto.
Lugar de choque del Mars 3 lander
Valles Marineris
Es un sistema de valles formado por el movimiento de la corteza hace mucho tiempo. Tiene hasta 10Km de profundidad en algunas zonas y 4.000Km de largo. Ms o menos la distancia entre Philadelphia y San Diego.
Argyre Planitia
Polo sur
Algunos rasgos de la supercie de Marte sugieren que en algn momento hubo lava
Si se derritiera la mitad del hielo del Polo sur, toda la superficie de Marte tendra 11 metros de inundacin.
028 | Cmo funciona?
NASA/JPL/MSSS
LOS DATOS
MARTE
228 millones Km DIMETRO6790Km UN AO EL DA TEMPERATURA -63C TIENE 687das TIENE 24hrs 37mins MEDIA
DISTANCIA DEL SOL
Aterrizaje logrado Choque
Este mapa de Marte se cre a partir de los datos recogidos por el Mars Global Surveyor de la NASA, el Mars Orbiter Laser Altimeter y las observaciones de la nave espacial Viking Los exploradores de la NASA han conseguido cientos de imgenes
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Actualmente XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX hay 11 objetos artificiales en Marte, aunque slo uno, el explorador Opportunity, est activo
Posibles sitios de aterrizaje del Curiosity
Sobre esta imagen
La capa de hielo del Polo norte de Marte mide unos 1.100Km de ancho
Polo norte
Hay aproximadamente 1,6 millones de Km cbicos de hielo en el Polo norte de Marte, es ms o menos la mitad de la cantidad de hielo que hay en Groenlandia.
Aterrizaje Viking 2
Elysium Planitia
Explorador Spirit
El primer vehculo explorador de Marte de la NASA aterriz el 4 de enero de 2004. Explor varias regiones antes de quedarse atascado cuando se diriga a la zona conocida como Home Plate. La comunicacin se perdi por completo el 22 de marzo de 2010, aunque hay esperanzas de recuperarla cuando suban las temperaturas en Marte en los prximos meses.
Explorador Opportunity
Lugar de choque del Beagle 2
Aterriz tres semanas despus que el Explorador Spirit en el Meridiani Planum. El Opportunity es el objeto artificial ms grande que hay en Marte. Ha proporcionado imgenes inditas del crter Victoria y ahora se dirige al crter Endeavour.
Puesta de sol en el crter Gusev de Marte
Los barrancos de Marte sealan que en algn momento hubo agua
Hellas Planitia
All uncredited images NASA
Lugar de choque del Mars Polar Lander Cmo funciona? | 029
SISTEMA SOLAR
Conoce Marte
Si hubiese agua lquida en Marte tambin podra haber vida
Rastros de agua
Esta imagen, tomada por el explorador Mars Express de la Agencia Espacial Europea en 2005, muestra residuos de agua en un crter de Marte
Las bajas temperaturas de Marte unidas a la baja presin atmosfrica hacen casi imposible encontrar agua en su supercie, ya que esta se congelara inmediatamente y luego se evaporara. Aunque se ha encontrado hielo en los polos, an se est buscando agua. Los cientcos han encontrado formas de vida en la Tierra en medios muy distintos, pero nunca donde no hay agua. Si se encontrara agua en Marte signicara que tambin puede haber vida. En 2008, la sonda espacial Phoenix Mars de la NASA encontr pruebas de la existencia de agua bajo la supercie marciana, al perforar y observar que parte de la materia desapareca se lleg a la conclusin de que hay agua subterrnea que se evapora al entrar en contacto con el aire. El explorador Spirit recogi una de las pruebas ms claras de la existencia de agua en Marte al quedarse atascado en 2009. Al intentar desatascar el explorador la aparicin de material subterrneo sugiri que el movimiento provocaba que el agua se absorbiera e hiciera emerger tierra nueva.
Luz solar
Agua en el crter Cmo puede subir el agua a la

Desgaste Nubes de vapor Capa de agua semipermeable Barrera de hielo
supercie sin evaporarse?

Evaporacin
Si el agua saliera a la superficie en Marte se evaporara inmediatamente. Sin embargo, el proceso enfra el terreno y permite que se forme una especie de dique de hielo.
Inundacin
Erosin del canal Restos rocosos
En un momento determinado la presin rompe el dique y el agua se desborda hacia los barrancos. Esto explicara la presencia de agua en los barrancos de Marte.
El material subterrneo descubierto por el explorador Spirit contena un sulfato frrico soluble en agua que indica que hay agua en el subsuelo
Ocho misiones clave a Marte
Key:
Flyby: Success Flyby: Failed Orbiter: Success Orbiter: Failed Lander: Success Lander: Failed
1960 Mariner 4
1970
La nave espacial de la NASA fue la primera en visitar Marte. Viaj en 1965 y volvi con 22 imgenes.
Ya que las misiones a Marte parten slo cada 2 aos y el viaje tarda unos 6 meses, es imprescindible asegurar que la misin tendr xito. Echamos un vistazo a 8 de las misiones ms importantes (exitosas y fallidas) que se han enviado al planeta rojo
30 | Cmo funciona?
Fechas de lanzamiento
Mars 1M
Los medios de comunicacin le apodaron Marsnik. Esta nave no tripulada de los rusos iba a ser la primera en viajar al planeta rojo pero tuvo un fallo de lanzamiento en 1960.
CONSPIRACIN MARCIANA
El Viking 1 captur una ilusin ptica que pareca una cara humana. Muchos creyeron que era un artefacto aliengena.
Esta roca con forma humanoide fotograada por el Spirit en 2008 hizo que muchos fantasearan con vida en Marte.
NASA/JPL-Caltech/S. Carey (Caltech)
Ranking
CARAS
1. Vida inteligente
NASA
ALIENS
2. Explorador Spirit
NASA
FANTASMAS
3. Fracasos en Marte
Como la mitad de las misiones a Marte han fracasado, en la NASA se hacen bromas de un fantasma galctico que se come las naves.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? ElXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX explorador Opportunity de la NASA ha durado 25 veces ms de lo que se esperaba
Reconstruccin artstica
La NASA espera utilizar su nave Orion para viajar a Marte en 2030
Este sera el aspecto de Marte si tuviera las caractersticas de la Tierra. Los Valles Marineris se ven claramente.
Por qu no hemos pisado Marte?

Uno de los impedimentos para una misin tripulada a Marte es la extensin de espacio que hay que recorrer para llegar al planeta. Con la tecnologa actual se tarda unos seis meses y una nave tripulada adems debera tener combustible suciente para volver. Otro problema es la cantidad de radiacin solar a la que estara expuesta la tripulacin. Fuera de la magnetosfera terrestre (Marte no tiene magnetosfera), hay grandes posibilidades de sufrir daos letales por el sol. Tambin hay que tomar en cuenta el estrs mental que supone un viaje tan largo. La Academia Rusa de las Ciencias est llevando a cabo actualmente un experimento llamado misin Mars-500. Un grupo de voluntarios pasar 640 das en una nave que simula la misin. Cualquier comunicacin con el exterior tiene un retraso de 20 minutos como el que se tendra si alguien viajara a Marte. Actualmente tanto la NASA como empresas privadas estn uniendo esfuerzos para llevar al hombre a Marte en 2030. Provisionalmente se piensa usar la nave Orion -que sustituir al orbitador espacial de la NASA- para llevar humanos a Marte en 2035. Algunas compaas privadas, como SpaceX con su cpsula Dragon, tambin esperan llegar a Marte sobre la misma fecha.
Efecto invernadero
Con una gran cantidad de agua lquida en teora la atmsfera podra hacer un efecto invernadero parecido al de la Tierra.
Daein Ballard
Mars Reconnaissance Orbiter Opportunity

Lanzado en 2005. Sigue operativo actualmente. Este orbitador de la NASA est recorriendo todo el planeta buscando agua en su superficie.
Mars 2 & 3
1980
Viking 1
Estas dos naves idnticas tenan un orbitador y un mdulo de aterrizaje. Fueron lanzadas por la URSS con unos das de diferencia en 1971. Al llegar a Marte perdieron contacto.
En 1976, la Viking 1 de la NASA se convirti en la primera nave en aterrizar en Marte y enviar imgenes desde all.
1990
El explorador Opportunity de la NASA funciona desde su aterrizaje en Marte, el 25 de enero de 2004, es el que ms tiempo ha durado.
2000
Se envi para recoger datos del Polo sur pero se perdi la comunicacin tras un fallo de frenado en el aterrizaje en 1999.
Mars Polar lander
El contacto con el explorador britnico se perdi 6 das despus de que se separara del Mars Express en 2003.
Beagle 2
2010 Cmo funciona? | 31
SISTEMA SOLAR
Las estaciones del ao
As funcionan las
Prepara una pelota y una linterna, vamos a hablar de la inclinacin de la Tierra!
La Tierra es un planeta curioso. Cada ao damos una vuelta entera alrededor del sol, pero cada da giramos sobre nuestro propio eje, que est inclinado hacia un lado. Esta lnea imaginaria que pasa por el centro del planeta y llega hasta el Polo Norte y el Polo sur tiene una inclinacin de 23,5, es este ngulo lo que hace que tengamos las distintas estaciones. Durante junio y julio en el hemisferio norte el Polo Norte est inclinado hacia el sol, mientras que el Polo Sur est alejado. Por este motivo la radiacin solar llega ms de cerca al hemisferio norte y se absorbe en una zona concentrada. En el hemisferio sur, en cambio, la misma radiacin solar se reparte por una supercie ms grande debido a la inclinacin. Pero el verano y el invierno no dependen slo de las diferencias en la intensidad solar. La inclinacin del eje de la Tierra tambin crea diferencias en el nmero de horas que estamos expuestos al sol. Volviendo a nuestro ejemplo de junio y julio, el hemisferio norte mira directamente al sol, lo que signica que este se encuentra alto en el cielo y nos da ms horas de luz. En el hemisferio sur el sol est ms bajo, cerca del horizonte, por lo que hay menos horas de da. Es la combinacin de das ms largos y luz solar concentrada lo que nos da el verano, mientras que los das ms cortos y la luz solar dispersa nos da el invierno. El otoo y la primavera son los periodos de transicin en los que los das se hacen ms largos o ms cortos y las variaciones de las temperaturas son menos extremas.
3. Solsticio de verano
Sobre el 21 de junio el Polo Norte se inclina hacia su punto ms cercano al sol. El verano empieza en el hemisferio norte y en el hemisferio sur el invierno.
2. Eje inclinado
Las estaciones se deben a la inclinacin del eje de la Tierra, que est en un ngulo de 23,5 en vez de estar perpendicular al plano orbital.
1. Revolucin
La Tierra viaja en una rbita elptica alrededor del sol, pero se trata de un camino casi circular, por lo que nuestra distancia con respecto al sol es ms o menos constante a lo largo del ao.
1. Los trpicos
Durante todo el ao la regin que se encuentra entre los trpicos de Cncer y de Capricornio recibe la luz ms directa e intensa del sol.
2. Supercie concentrada
Como los rayos del sol caen sobre la regin cercana al ecuador en un ngulo casi de 90, la intensidad de la radiacin se concentra en una superficie relativamente pequea.
3. Supercie difuminada
Cerca de los polos el ngulo de incidencia del sol es mucho menor, lo que significa que la radiacin solar se dispersa por una superficie mucho ms grande y pierde intensidad.
032 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE LAS ESTACIONES EN

OTROS PLANETAS
Largo verano
Como Neptuno est tan lejos del sol tarda ms de 164 aos terrestres en completar su revolucin, por eso su verano dura unos 40 aos.
Venus Tropical
Como el eje de Venus slo tiene una inclinacin de 3, todas sus estaciones son parecidas, lo que se traduce en una clida temperatura de 750K todo el ao.
Gran inclinacin
Urano gira sobre un eje inclinado en 98. Gran parte del planeta vive en oscuridad continua o en luz continua durante periodos de 20 aos.
Primavera en Urano
No hay chubascos de primavera en Urano. Cuando llega esta estacin tras 20 aos de oscuridad, el calentamiento de la atmsfera genera tormentas violentas.
Das largos
Debido a la lenta rotacin sobre su eje y a lo rpido que da la vuelta al sol, un da en Mercurio equivale a 176 das en la Tierra.
as estaciones
5. Equinoccio de primavera
En este punto de la rbita el sol brilla de manera uniforme sobre toda la superficie de la Tierra, neutralizando el efecto de la inclinacin del eje.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Contrariamente a lo que cabra pensar, la Tierra est ms cerca del sol (a 147.300.000Km) sobre el 3 de enero
Solsticio vs. equinoccio

El solsticio de invierno suele conocerse como el da ms corto del ao. Aunque el 21 de diciembre tambin dura 24 horas, es el momento en el que hay menos horas de luz. Ese da, El Polo Norte est inclinado hacia su mxima lejana con respecto al sol, lo que hace que este astro pase por el punto ms bajo del cielo. Al pasar los meses el curso del sol va subiendo, hasta llegar al equinoccio de primavera, el da en el que tenemos exactamente 12 horas de luz y 12 de oscuridad. Sobre el 21 de junio el Polo Norte se inclina hacia su punto ms cercano al sol y el sol se coloca en el punto ms alto en el cielo, es cuando tenemos el solsticio de verano, el da ms largo del ao. Cuando la trayectoria del sol vuelve a bajar hacia el horizonte llegamos al equinoccio de otoo, la segunda vez en el ao en la que el da y la noche duran lo mismo.
Por ah viene el sol!
4. Solsticio de invierno
En el lado contrario de la rbita de la Tierra el hemisferio sur recibe la luz ms directa del sol, mientras que en Europa y en todo el hemisferio norte es invierno.
El ciclo de las estaciones
Las estaciones se corresponden no slo con la posicin de la Tierra en su rbita alrededor del sol sino tambin con la colocacin fsica del planeta. En los distintos momentos del ao las diferentes partes de la Tierra reciben la luz solar ms directa y tienen das ms largos (primavera y verano), mientras que en otros reciben luz menos directa y los das son ms cortos (otoo e invierno).
La intensidad del sol cambia dependiendo del punto del planeta en el que te encuentres
6. Equinoccio de otoo
A igual que ocurre con el equinoccio de primavera, el primer da del otoo tiene exactamente 12 horas de da y 12 horas de noche.
En la cima del mundo
Intensidad solar
Cuanto ms nos acercamos al ecuador ms calor hace porque la regin entre el Trpico de Cncer y el Trpico de Capricornio recibe la radiacin solar mucho ms directa y concentrada. No es porque los trpicos estn ms cerca del sol sino por algo llamado ngulo de incidencia. Durante los equinoccios de primavera y otoo los rayos del sol llegan al ecuador en un ngulo de 90. Como la radiacin solar cae sobre la Tierra de forma tan directa su intensidad se concentra en un rea relativamente pequea. Comparmoslo con la exposicin solar de Islandia, que est en el crculo rtico, a unos 66 al norte del ecuador. Durante el equinoccio de otoo los rayos del sol llegan a Islandia en un ngulo de 70, por lo que la radiacin se distribuye en un rea mucho ms grande y baja la intensidad solar.
Cmo funciona? | 033
Background image courtesy of NASA
La gente que vive cerca del ecuador casi no nota las estaciones. Cuando ms nos acercamos a ese punto menos se modica el clima por la inclinacin de la Tierra. Prueba a inclinar una pelota frente a ti, vers que los extremos se acercan o se alejan pero el centro permanece ms o menos a la misma distancia. En las latitudes altas, en cambio, las estaciones son extremas. En pleno invierno en el norte de Noruega el hemisferio norte est tan alejado del sol que este no sobresale del horizonte durante dos meses. En pleno verano el sol est exactamente encima y dibuja un crculo en el cielo que hace que no haya noche durante 2,5 meses.
SISTEMA SOLAR
Un viaje a Jpiter
Cuando Galileo Galilei descubri Jpiter en 1610 es poco probable que fuera consciente del impacto que ejerce este enorme planeta en el sistema solar. La inuencia de la gran masa de Jpiter va desde la alteracin de la evolucin de Marte hasta el evitar que se formara un noveno planeta, y es que el Jpiter slo es superado en tamao por el sol. La masa y composicin de Jpiter son ms propias de una estrella que de un planeta, de hecho, si tuviera 80 veces ms masa se clasicara como estrella. Casi se puede decir que es el centro de su propio sistema solar en miniatura; hasta ahora se han descubierto 50 satlites que giran alrededor del gigante de gas. Los cuatro ms importantes (Io, Europa, Ganmedes y Calisto, los llamados satlites Galileanos) son ms grandes que Plutn. La comparacin de Jpiter con una estrella se basa en que se compone casi totalmente de gas. Tiene un buen nmero de nubes de amoniaco que otan sobre vapor de agua, con fuertes vientos del este en la atmsfera superior que tiran de estas caractersticas climticas y las moldean en bandas de oscuridad y luz. La mayor parte de la atmsfera se compone de hidrgeno y helio. La fuerza de gravedad de Jpiter es tal que se le considera el responsable del desarrollo de muchos de los cuerpos celestes cercanos. Se cree que entorpeci el crecimiento de Marte al consumir el material que habra debido ser parte de este planeta. Tambin evit que se formara un planeta entre ambos, lo que dio lugar al cinturn de asteroides. Mucho de lo que sabemos de Jpiter ha sido gracias a siete misiones que han visitado el planeta, empezando por la Pioner de la NASA en 1973. La nave Galileo orbit Jpiter de 1995 a 2003, momento en el que se hizo que se estrellara contra el planeta para no contaminar los satlites.
50 satlites giran alrededor del gigante de gas
Viaje a Jpiter
Nos adentramos en el planeta ms grande del sistema solar
Juno, el orbitador de Jpiter de la NASA, empezar su misin de 5 aos a nales de 2011
All Images NASA
Jpiter tiene un dimetro 11 veces mayor que el de la Tierra y 318 veces ms masa
034 | Cmo funciona?
JPITER
LOS DATOS
778.340.821km RADIO69.911km UN AO11,86aos 2 VEL. DE UN GRAVEDAD24,79m/s ESCAPE214.200km/h DA9,92horas

RADIO DE RBITA
El campo magntico de Jpiter es 20.000 veces ms fuerte que el de la Tierra. Contiene un enorme nmero de partculas cargadas que forman auroras gigantes en los polos.
SABAS QUE? Los griegos y los romanos dieron el nombre de su dios ms importantes al gigante de gas: Zeus y Jpiter
Anatoma de Jpiter
Hidrgeno metlico
En la tercera parte de camino hacia el interior del planeta se encuentra hidrgeno comprimido que se ha convertido en un lquido metlico conductor de electricidad.
Campo magntico
Las lunas de Jupiter

Los 4 satlites ms grandes de Jpiter se conocen como satlites Galileanos, en honor a su descubridor
Io
Atmsfera
La atmsfera se compone en su mayor parte de hidrgeno y helio, segn pudo observar la sonda Galileo en 1995.
La cola de la magnetosfera de Jpiter (influencia de su campo magntico) ocupa ms de mil millones de kilmetros hacia el sol y Saturno.
Magnetosfera
Europa
Ganmedes
Hidrgeno molecular
Calisto
Ncleo
El ncleo de Jpiter es una roca del tamao de la Tierra. No se ha podido observar directamente, ya que es prcticamente imposible verlo a travs de la densa atmsfera.
Aurora
Hay un intenso cinturn de radiacin de electrones y iones atrapado en el campo magntico de Jpiter. Influye tanto en los anillos como en los satlites.
Los anillos estn formados por un anillo plano principal y uno interior de nubes que se conoce como halo. Ambos estn hechos de pequeas partculas oscuras lanzadas por meteoritos que han golpeado los satlites de Jpiter. El Voyager 1 de la NASA sorprendi a los astrnomos en 1979, cuando descubri que Jpiter tena anillos. Estos slo pueden verse con la luz del sol.
Estructura de los anillos
Esta fotografa de Jpiter, que muestra la Gran Mancha Roja en el centro, fue tomada por el Voyager 2 de la NASA el 29 de junio de 1979, al pasar a una distancia de 9 millones de kilmetros
Anillos
La Gran Mancha Roja

Una de las caractersticas ms llamativas de Jpiter es la Gran Mancha Roja, una tormenta que duplica el tamao de la Tierra y que ha estado cayendo durante cientos de aos. Se cree que el color rojo se debe a que los componentes del interior de Jpiter suben y se vuelven marrones y rojos al exponerse a la luz solar. Al principio tena forma elptica, pero en los ltimos aos se ha aplastado por motivos que se desconocen. Se espera que tome forma circular en las prximas dcadas, pero no parece que esta tormenta anticiclnica vaya a terminar pronto.
Las auroras que se forman en los polos de Jpiter son ms grandes que las de la Tierra
El dbil sistema de anillos de Jpiter es el tercero que se ha descubierto en el sistema solar
Cmo funciona? | 035
SISTEMA SOLAR
Latemperaturadesuperficie esde-162Cenelecuadory posiblemente -220C en los polos
El satlite que podra tener vida
Europa
El satlite de Jpiter en el que podra encontrase vida
Europa es uno de los cuatro satlites ms grandes de Jpiter (los otros son Io, Ganmedes y Calixto). Se cree que bajo la supercie helada de Europa podra esconderse un ocano. Todos los satlites de Jpiter le muestran siempre la misma cara cuando orbitan alrededor de l. La capa de hielo de Europa tiene entre 8 y 161 Km de espesor. Se trata de una de las supercies ms lisas que se conocen en el sistema solar, los valles y colinas no miden ms que unos cuantos cientos de metros. Esto sugiere que Europa an es joven y est en perodo de formacin, como la Tierra. Casi todo el satlite es de roca, aunque hay bastante hierro en el ncleo. La gravedad de Jpiter y de los otros tres grandes satlites ha hecho que el interior de Europa experimente lo que se conoce como calentamiento de marea, es un fenmeno parecido a las mareas de la Tierra (producidas por la gravedad de la luna). La atmsfera de Europa es muy na, est formada slo de oxgeno. Las partculas que emite la radiacin de Jpiter chocan contra la supercie de Europa y forman vapor. Debido a esta prctica ausencia de atmsfera y al hecho de que Europa es un poco ms pequea que nuestra luna, la temperatura en la supercie es de tan slo -162C en el ecuador y posiblemente de -220C en los polos. A unos cuantos kilmetros de profundidad en el ocano de Europa la temperatura es de entre -30C y 0C, esto signica que si hubiera vida tendra que adaptarse a estas fras temperaturas. La gran cantidad de radiacin lanzada por Jpiter podra daar cualquier sonda que se enviara a Europa. La sonda espacial Galileo es una de las nicas misiones en las que se ha estudiado Europa, viaj entre Jpiter y sus satlites de 1995 a 2003, proporcionando gran parte de la informacin que poseemos actualmente sobre Europa.
En esta imagen tomada por la nave Cassini se ve la sombra de Europa sobre Jpiter
sy te ur co
El ncleo de Europa
Composicin
Im
A of N
SA
Es bsicamente un ncleo metlico compuesto de hierro y nquel.
036 | Cmo funciona?
ag es
LOS DATOS
EUROPA
DESCUBIERTA EN
MEDIA DE JPITER 1610 RBITA 3,55 das DISTANCIA 670.900km VELOCIDAD ORBITAL 13,74km/seg. DIMETRO 3.122km
Vida en Europa
En la supercie de Europa no hay crteres, slo unas grietas. Esto ha hecho pensar a los cientcos que no han sido hechas por meteoritos sino por algo que se mueve debajo de la supercie helada, probablemente un ocano de agua. De ser as, podra haber vida en ese ocano. Antes se crea que los animales necesitaban la luz solar para vivir, pero el descubrimiento de criaturas que viven en el fondo del mar en la Tierra hace pensar que en el ocano de Europa podran vivir seres del tamao de una bacteria, hasta el tamao de un pez. Hay dos teoras sobre el aspecto del ocano de Europa, puedes verlas en el cuadro Bajo la supercie.
Las grietas visibles sugieren que hay agua debajo
Bajo la supercie Teoras sobre la estructura de Europa

Las caractersticas de la superficie de hielo (8-161Km de grosor) indican que podra haber agua debajo.
Supercie
Delgada capa de hielo

Caos
Lo que parece bloques de hielo en la superficie de Europa se conoce como caos. Podra ser el resultado de una fuente de calor bajo el hielo.
En esta teora el hielo de la superficie se rompe y deja escapar vapor porque el agua de abajo est caliente.
Vapor
Hay agua (lquida o congelada) que recibe calor de la roca y podra contener vida.
Ocano
Calor
El calor sube por el oxgeno del agua. Podra haber vida.
El fondo del ocano puede contener volcanes que lanzan gas caliente del ncleo de Europa.
Volcanes
Europa tiene una corteza de roca sobre el ncleo, igual que la Tierra.
Corteza rocosa
Gruesa capa de hielo

Mareas
Se crea un calor adicional (por el calentamiento de marea) que obliga a subir a la capa inferior de hielo. La rbita eclptica de Jpiter podra ser la causa del calentamiento de marea en el ncleo de Europa, moviendo el ocano hacia arriba y abajo, por lo que sale vapor.
Jpiter
El dimetro de Europa es la cuarta parte del de la Tierra y su masa es 0,008 la de la Tierra.
Tamao:
Ncleo
Si la capa de hielo es muy gruesa el calor del ncleo pasa a la parte de abajo.
El calor podra mover la placa de hielo inferior como si se tratara de una placa tectnica, esto causa las grietas.
Movimiento
3.122km
12.756,3km
Cmo funciona? | 037
SISTEMA SOLAR
Asteroides asesinos
Asteroides asesinos
Los asteroides son restos de planetas fallidos, rocas secas, polvorientas y sin atmsfera que viajan por el espacio
Los asteroides son los cuerpos ms numerosos del sistema solar, hay cientos de miles de ellos orbitando alrededor del sol en cinturones y en solitario. Su nmero supera por mucho a los planetas (incluyendo a los planetas enanos) y estn siendo estudiados por las agencias espaciales de todo el mundo en un intento de saber ms sobre lo que en su da se clasic simplemente como rocas otantes. Los asteroides son nicos en cuanto a que nos dicen mucho sobre las condiciones del universo tras el big bang, sobre diversos fenmenos espaciales y sobre la formacin de los planetas; han ofrecido a la comunidad cientca importantes datos sobre el origen y funcionamiento del sistema solar.
038 | Cmo funciona?
Ranking
PELIS DE ASTEROIDES
1. Asteroid
MALA
La ciudad de Dallas, Texas va a ser destruida por un asteroide. El gobierno norteamericano dispara enormes rayos lser para destruirlo pero slo lo rompen y los trozos amenazan con destruir la cuidad.
2. Armageddon
MALSIMA
Un asteroide va a destruir al mundo. El gobierno norteamericano idea un plan para bombardear su ncleo y evitar que llegue a la Tierra. Pero un meteorito anterior a ese destruye Shanghai, China.
3. Deep Impact
UN HORROR
Otro asteroide ms que va a chocar contra la Tierra. El gobierno norteamericano detona bombas nucleares para destruirlo pero slo consiguen romperlo. Uno de los trozos acaba con del planeta.
SABAS QUE? La primera sonda creada para estudiar asteroides fue la NEAR Shoemaker, lanzada por la NASA en 1997
Cuando se aproxima el terror

40
Muchos asteroides potencialmente peligrosos han rozado la Tierra y seguirn hacindolo

Cometa Hyakutake
Tamao: 4,2Km Distancia de la Tierra: 40 DL Fecha: 1996
Distancias lunares (1 distancia lunar = 384.403Km de la Tierra)
30
Estructuras
Hay tres tipos de asteroides: de carbono (tipo C), de silicatos (tipo S) y metlicos (tipo M). As pues los asteroides, segn su composicin, pueden ser rocosos, rocosos-hierro o de hierro. La forma y composicin de un asteroide depende de cundo se haya formado y a partir de qu, as como de si se ha reconstruido tras alguna colisin. En los inicios del sistema solar los asteroides eran mucho ms grandes que ahora, su tamao era similar al de Marte y tenan muchas formas diversas. Sin embargo, la desintegracin radiactiva de los elementos que componen los asteroides ha hecho que estos grandes cuerpos se hagan ms pequeos y, durante su estado uido, la gravedad hizo que tomaran forma esfrica antes de enfriarse. Al llegar a este punto, muchos asteroides pequeos (que se enfriaron ms fcilmente que los grandes) no alcanzaron el punto de fusin y conservaron su composicin rocosa-metlica y su forma irregular inicial. El proceso de formacin de los asteroides se puede ver claramente al comparar los distintos asteroides que actualmente estudian los cientcos y astrnomos. Pensemos en Ceres, por ejemplo (fue el primero en ser descubierto y ahora algunos astrnomos lo consideran un planeta enano). Es un asteroide grande, su radio en el ecuador es de 487Km, es esfrico y se compone de carbono (tipo C) porque se enfri lentamente. Sin embargo si comparamos a Ceres con Ida, que es un asteroide pequeo (tiene un radio de 15,7Km), encontramos que este ltimo tiene forma irregular (es como una patata) y est compuesto por metales y silicatos de magnesio (tipo S).
Adems de registrar los asteroides cercanos a la Tierra, el JPL construye vehculos de exploracin planetaria
20
Lmite de NASA que indica asteroides potencialmente peligrosos

10
AN10
Tamao: 1,8Km Distancia de la Tierra: 1 DL Fecha: 2027
1 400.000
Altitud de la luna
300.000
GA6
Tamao: 21,64m Distancia ce la Tierra 358.883Km Fecha: 2010
WN5
Tamao: 4,2Km Distancia de la Tierra: 235.000Km Fecha: 2027
200.000
WO107 99942 Apophis FH

Tamao: 30m Distancia de la Tierra: 43.000Km Fecha: 2004 Tamao: 270m Distancia de la Tierra: n/a Fecha: 2029 Tamao: 400m Distancia de la Tierra: 235.000Km Fecha: 2140
FU162
100.000
Tamao: 6m Distancia de la Tierra: 6.400Km Fecha: 2004
WY55
100 Kilmetros de la Tierra
Evento de Tunguska Tamao: 30-60m Distancia de la Tierra: 1Km Fecha: 1908 Gran bola de fuego diurna Tamao: 3-14m Distancia de la Tierra: 0Km Fecha: 1972
Mesosfera Estratosfera Troposfera

0
Tamao: 200m Distancia de la Tierra: 75.000Km Fecha: 2065
Science Photo Library
La mayor parte de los asteroides del sistema solar se encuentran en una concentracin que se conoce como el cinturn principal y est entre Marte y Jpiter. Este cinturn contiene miles de asteroides y tarda aproximadamente cuatro aos y medio en dar la vuelta al sol en una rbita ligeramente elptica con una pequea inclinacin. A pesar de que todos orbitan en la misma direccin, se producen colisiones a baja velocidad (para ser objetos tan grandes) que hacen que los asteroides se rompan continuamente y formen variantes ms pequeas. Algunos grupos de este cinturn han capturado rbitas especiales, como el grupo de Troyanos que siguen la rbita de Jpiter, o como los grupos Amor o Apolo, que pasan por la ruta de la Tierra y Marte respectivamente, as como el grupo Atn, que est dentro de la rbita terrestre.
rbitas
Cmo funciona? | 039
SISTEMA SOLAR
Asteroides asesinos
La forma de un asteroide depende de cundo se haya formado y a partir de qu materiales

no atur de S a t i rb
Los asteroides del sistema solar

rbita de Mart e
Mapa de gravedad del asteroide Eros. El azul indica una pendiente de baja gravedad y el rojo una pendiente de alta gravedad
er e Jpit ita d rb
Casi todos los asteroides del sistema solar estn entre las rbitas de Marte y Jpiter, concentrados en enormes cinturones. Sin embargo algunos se acercan a la Tierra en sus rbitas individuales, son los que se conocen como asteroides prximos a la Tierra. Estos son algunos de los ms importantes:
la T ita de rb
Cinturn principal
Eros
Tamao: 16,84Km Afelio: 266,762Gm (1,783 UA) Perihelio: 169,548Gm (1,133 UA) Periodo orbital: 643,219 das Velocidad de escape: 0,0103Km/s Temperatura: ~227K Tipo espectral: S Eros es uno de los asteroides prximos a la Tierra ms grandes y estudiados. Tiene una en diez posibilidades de chocar contra la Tierra o contra Marte en el prximo milln de aos. Eros es uno de los pocos asteroides en los que ha aterrizado una sonda, lo que nos ha aportado una gran cantidad de informacin. Imagen de Ceres recogida por el Telescopio Espacial Hubble
s ita rb s e la n d Direcci
Ceres
Tamao: 950Km Afelio: 446.669.320Km (2,9858 UA) Perihelio: 380.995.855Km (2,5468 UA) Periodo orbital: 1.680,5 das Velocidad de escape: 0,51Km/s Temperatura: ~167K Tipo espectral: C Tcnicamente Ceres se clasica como planeta enano. Recibe el nombre de la diosa romana de la agricultura. Es, con diferencia, el cuerpo ms grande del cinturn de asteroides. Es tan grande, que contiene el 32% de la masa total del cinturn.
caro
Tamao: 1,4Km Afelio: 294,590Gm (1,969 UA) Perihelio: 27,923Gm (0,187 UA) Periodo orbital: 408,778 das Velocidad de escape: 0,000 74 Km/s Temperatura: ~242K Tipo espectral: U caro es un asteroide prximo a la Tierra de tipo Apolo. Tiene la extraa caracterstica de que en su perihelio se coloca ms cerca del sol que Mercurio. Su nombre pertenece a la mitologa griega. Pasa cerca de la Tierra en intervalos de 9, 19 y 38 aos.
Cmo desviar un impacto

1. Explosiones nucleares
Explosin nuclear
Con este mtodo hay que disparar una bomba nuclear al asteroide, pero puede haber problemas si la explosin slo lo rompe en trozos ms pequeos.
2. Explosiones mltiples
Bombardero
La detonacin de varias bombas nucleares sin impactar con el asteroide puede empujarlo para sacarlo de la trayectoria de la Tierra.
3. Bombardero cintico
Es similar a la opcin anterior. con este mtodo se dispara un proyectil slido contra el asteroide para modificar su momento lineal y cambiar su trayectoria.
040 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE
ASTEROIDES
Vesta
El nico asteroide del cinturn principal que se puede ver a simple vista es Vesta, que tiene un dimetro medio de 530Km y contiene un 9% de la masa total del cinturn de asteroides.
Coma
Los cometas y los asteroides se distinguen entre s por su aspecto. Los cometas tienen una coma muy clara en la parte posterior.
Nombres
Cuando se descubre un asteroide se propone el nombre ante la Unin Astronmica Internacional, slo si esta da su aprobacin se aplica dicho nombre.
Foto
Los primeros asteroides que se fotograaron de cerca fueron Gaspra, en 1991 e Ida, en 1993. La sonda espacial Galileo capt las imgenes es su viaje hacia Jpiter.
Nuevo
Itokawa, un asteroide de tipo S es el ltimo en el que se ha aterrizado, pasa por la ruta de Marte. La sonda Hayabusa recogi una muestra que trajo a la Tierra.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? El asteroide Ida tiene su propia luna, Dactyl, que orbita a una distancia de 90Km
Leyenda
K Gm AU Km Km/s ~ Grados Kelvin Gigametro Unidad Astronmica Kilmetros Kilmetros por segundo Media
Hidalgo
Tamao: 38Km Afelio: 1427,003Gm (9,539 UA) Perihelio: 291,846Gm (1,951 UA) Periodo orbital: 5.029,467 das Velocidad de escape: 0,011Km/s Temperatura: ~116K Tipo espectral: D Hidalgo tiene el periodo orbital ms largo de todos los asteroides fuera del cinturn; su rbita dura 13 aos. Este asteroide roza la rbita de Saturno en su afelio. Se cree que la marcada inclinacin de su rbita (43) es el resultado de un encuentro cercano con Jpiter.
Troyanos
Periodo orbital 11,87 aos
Llenar el hueco
Franz Xaver von Zach (1754-1832), astrnomo y lder del Observatorio Seeberg en Alemania crea que faltaba un planeta que deba orbitar entre Marte y Jpiter. Para probar su teora, von Zach organiz un grupo de 24 astrnomos y le dio a cada uno una parte del mapa zodiacal para que buscaran y encontraran el planeta que faltaba. Desafortunadamente, a pesar de su trabajo en equipo, se le adelant el sacerdote y matemtico italiano Giuseppe Piazzi, que descubri accidentalmente al asteroide Ceres en 1801.
Apolo
Tamao: 1,7Km Afelio: 343,216Gm (2,294 UA) Perihelio: 96,850Gm (0,647 UA) Periodo orbital: 651,543 das Velocidad de escape: 0,0009Km/s Temperatura: ~222K Tipo espectral: Q Apolo es un asteroide tipo Q (rico en metal), fue descubierto en 1932 y se perdi hasta 1973. Lleva el nombre del dios griego del sol, un nombre que comparte con la subclase de asteroides prximos a la Tierra Apolo. Fue el primer asteroide reconocido en cruzar la rbita de la Tierra.
Tierra
Adonis
Tamao: 0,5-1,2Km Afelio: 494,673Gm (3,307 UA) Perihelio: 65,906Gm (0,441 UA) Periodo orbital: 936,742 das Velocidad de escape: 0,0003-0,0006Km/s Temperatura: 197-207K Tipo espectral: C Adonis fue el segundo asteroide de la subclase Apolo en ser descubierto, ocurri en 1936. Su nombre pertenece a la mitologa griega. En su rbita pasa muy cerca de Venus. Adonis se acercar bastante a la Tierra seis veces durante el S.XXI.
Amor
Tamao: 1,5Km Afelio: 412,011Gm (2,754 UA) Perihelio: 162,403Gm (1,086 UA) Periodo orbital: 971,635 das Velocidad de escape: 0,000 79Km/s Temperatura: ~198K Tipo espectral: C/S Al igual que Apolo, Amor comparte nombre con la subclase de asteroides prximos a la Tierra, un grupo que se acerca a la rbita terrestre, aunque nunca se cruzan con ella. Eugne Delporte descubri este asteroide en 1932, cuando se acerc a 16 millones de kilmetros de la Tierra.
Franz Xaver Von Zach
Primer plano de Eros
Asteroide Gaspra
Giuseppe Piazzi
Fotones
4. Vela solar
Perforador de masa
Vela solar
Este mtodo consiste en colocar una vela de 5.000Km de ancho al asteroide. La presin constante de la luz solar sobre la vela cambiara lentamente la trayectoria.
5. Perforador de masa
Supercie pintada
6. Pintura
Se dispara un enorme taladro contra el asteroide para perforar su interior. La masa sale disparada y as se modifica la trayectoria.
Pintando algunas zonas del asteroide se incrementa la cantidad de radiacin trmica emitida por la cara del asteroide que da al sol, esto modifica la trayectoria.
Cmo funciona? | 041
SISTEMA SOLAR
Asteroides asesinos
Un meteoro es el rayo de luz que se ve cuando un meteoroide entra en la atmsfera de la Tierra
Diario de una amenaza

Est todo programado
10 de octubre de 2010 153814 (2001 WN5)
153814, un asteroide de tipo Apolo, tiene un dimetro de entre 620 metros y 1,4 kilmetros. Se acerca a la Tierra a 41,8 distancias lunares y a una velocidad de 13,11Km/s.
Crter Tycho en la luna
Colisiones y crteres
Hay pruebas de colisiones por todas partes
Cuando los asteroides chocan entre s pueden ocurrir principalmente tres cosas, dependiendo del tamao del asteroide que impacte. Si el que impacta tiene 1/50.000 partes el tamao del otro, simplemente har un crter y lanzar pequeos fragmentos al espacio. Si su tamao es ligeramente superior a 1/50.000 parte fracturar al asteroide receptor del golpe y saldrn rocas y polvo que se volvern a unir en una pelota de escombros por la gravedad. Por ltimo, si el asteroide que impacta es ms grande de 1/50.000 partes del otro, el pequeo quedar destrozado inmediatamente y formar un mini cinturn de asteroides pequeos. La colisin de asteroides con la Tierra es muy rara. El ejemplo ms notable en los ltimos 100 millones de aos fue el que dio inicio a la extincin del periodo Cretcico-Terciario y que acab con casi todos los dinosaurios hace 65,5 millones de aos. Sin embargo hay muestras por todo nuestro planeta de pequeos impactos de asteroides cuyo tamao se conoce por el crter que han dejado. Es importante saber que el tamao del asteroide no coincide exactamente con el del crter, este ltimo suele ser unas diez veces ms grande que el cuerpo que lo provoca. Se sabe que estos impactos han sido muy raros en los ltimos 4.000 millones de aos de la Tierra.
20 de octubre de 2010 103P/Hartley 2
El 103P/Hartley 2 es un cometa peridico descubierto en 1986, tiene un dimetro de 1,6 kilmetros. Se acercar a la Tierra a 47 distancias lunares con una velocidad de 11,88Km/s.
7 de noviembre de 2010 3838 Epona
Crter de la araa, Kimberley, Australia
Crter Elgygytgyn en Rusia, tiene un dimetro de 18Km Pequeo crter de meteoro en Arizona, EE.UU.
Es un gran asteroide de tipo Apolo. Epona tiene un enorme dimetro de 2,1-4,7 kilmetros. Se acercar a la Tierra a 76,8 distancias lunares y a la increble velocidad de 29,68Km/s aproximadamente.
042 | Cmo funciona?
5 x NASA
SABAS QUE?
Uf, ha estado cerca!
El 6 de noviembre de 2009 un asteroide de 6,7m de dimetro pas a 14.000Km de la Tierra. Es el equivalente a que alguien no reciba un disparo por unos milmetros.
Trayectoria del VA 2009

El asteroide 2009 VA se descubri slo 15 horas antes de su acercamiento.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Tras el aterrizaje, NEAR Shoemaker pudo desplazarse a 1,5 metros por segundo sobre la superficie de Eros
Lanzamiento
Lanzamiento de la sonda espacial Shoemaker del Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR).
Meteoro
Asteroides, meteoroides y cometas
A pesar de que se confunden muchas veces, estos fenmenos son diferentes. Un asteroide es un pequeo cuerpo del sistema solar que orbita alrededor del sol, a veces se les clasica como planetas menores. Un meteoroide, por otra parte, es una partcula que puede ir desde el tamao de un grano de arena hasta el de una roca y se mueve por el espacio orbitando al sol o a otros cuerpos. Son ms pequeos que los asteroides y suelen viajar a ms velocidad; su composicin es variada, desde hierro hasta hielo. Es importante saber que los meteoroides se diferencian de los meteoros y los meteoritos aunque todos sean parte de un mismo cuerpo. Un meteoro es el rayo de luz que se ve cuando un meteoroide entra en la atmsfera de la Tierra, mientras que un meteorito es la parte que queda cuando un meteoro impacta contra la Tierra. Los cometas son cuerpos con base de hielo que, al acercarse al sol, muestran una coma (atmsfera nebulosa temporal) y una cola de hielo, polvo y partculas de roca. Estos, a diferencia de los asteroides, se suelen originar en la parte externa del sistema solar.
Los ingenieros del JPL en la sonda espacial Dawn antes del lanzamiento
Tras sus huellas
El JPL sigue el rastro del movimiento de un asteroide por el espacio.
Encontrar asteroides
El programa Near Earth Asteroid Tracking, que se desarrolla en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Ha descubierto miles de asteroides, tanto con los telescopios que tiene en tierra, de los que es un buen ejemplo el GEODSS (Ground-based Electro-Optical Deep Space Surveillance) colocado en Haleakala, Maui, Hawi, como con las sondas del espacio profundo que buscan nuevos asteroides y otros fenmenos espaciales. El mayor logro hasta ahora ha sido la puesta en rbita exitosa de la sonda NEAR (Near Earth Asteroid Rendezvous) Shoemaker alrededor del asteroide Eros en 2001, as como el aterrizaje en el mismo. Es la primera nave espacial que ha conseguido completar un aterrizaje suave (en el que la sonda sigue funcionando despus) en un asteroide. La misin a Eros buscaba principalmente recabar datos sobre su composicin, mineraloga, morfologa, distribucin de su masa interna y campo magntico. Sin embargo, considerando el xito y el tiempo que ha pasando orbitando al asteroide, tambin pudo estudiar los materiales sueltos que hay en su supercie, las interacciones con el viento solar y su velocidad de giro. Esta informacin se obtuvo con el espectrmetro de rayos X y gamma (utilizado para medir la intensidad de la radiacin gamma), con el espectrgrafo de imgenes cercanas al infrarrojo (usado para medir y obtener imgenes de las propiedades de la luz en el espectro electromagntico cercano al infrarrojo), con la cmara multiespectral con sensor CCD, con el telmetro lser y el
El programa Near Earth Asteroid Tracking (NEAT) de NASA que se lleva a cabo en el Jet Propulsion Laboratory persigue encontrar, explorar y seguir asteroides prximos a la Tierra
magnetmetro (para medir la potencia y/o direccin del campo magntico). Gracias a toda esta informacin Eros se ha convertido en el asteroide del que ms sabemos.
Laboratorio Jet Propulsion de la NASA (California)
Cometa
Los asteroides, especialmente los del cinturn principal, son proclives a las colisiones
Asteroide
6 x NASA
Cmo funciona? | 043
SISTEMA SOLAR
La supercie
La supercie de Ganmedes tiene principalmente dos tipos de terreno. Las regiones ms claras son ms jvenes, estn llenas de surcos y de crestas de hasta 700 metros de altura. En algunas hay hielo volcnico reciente. Las regiones ms oscuras forman un tercio del planeta, son ms antiguas y estn cubiertas de polvo y una capa na de hielo con impurezas, en ella se han encontrado unos 130 crteres poco profundos. La formacin de cuevas en la parte ms clara es an un misterio, los cientcos creen que pueden ser el resultado de fuerzas tectnicas que hicieron que la capa helada del satlite se doblara y se resquebrajara.
Se ha encontrado oxgeno en la atmsfera, aunque no el suficiente para albergar vida

Perrine Regio
Descubre la enorme luna de Jpiter

Es una zona de unos 3.800Km de dimetro; se nombr en 1979 en honor al astrnomo norteamericano Charles D.
Crter volcnico de 5-20km de ancho en la supercie de Ganmedes
Nicholson Regio
Cisti
Esta zona recibe su nombre en 1979 en honor al astrnomo norteamericano Seth Barnes Nicholson; tiene un dimetro de 3.900Km.
Este crter tiene unos 69Km de ancho y desde 1997 lleva el nombre del dios iran de la curacin.
Ganmedes
Descubre los secretos de este satlite que, si girara alrededor del sol, sera un planeta
Ganmedes es uno de los satlites galileanos de Jpiter, reciben este nombre porque los cuatro fueron descubiertos por Galileo a lo largo de dos semanas en enero de 1610. Fue el primer descubrimiento de satlites que giraban alrededor de otro planeta que no fuera la Tierra. Esto ayud a Galileo a formular su teora del heliocentrismo (la idea de que los planetas giran alrededor del sol). Galileo llam tanto a Ganmedes como al resto de satlites estrellas Mediceas, en honor a la familia Medici, y asign un nmero diferente a cada satlite. Posteriormente, en el sigo XIX, cuando se fueron descubriendo ms satlites de Jpiter, se les dio un nombre a cada uno. Ganmedes es el satlite ms grande del sistema solar, tiene un dimetro de 5.268 kilmetros y una masa aproximadamente del doble de la de nuestra luna. Tiene casi el mismo tamao que Marte y es ms grande que Mercurio. Aunque Ganmedes se parece a Calisto (otro de los satlites de Jpiter) tanto en tamao como en densidad, es mucho ms complejo debido a su variado terreno y a las capas internas diferenciadas. Ganmedes tiene una dbil magnetosfera o campo magntico, un atributo nico entre los satlites naturales. Esta magnetosfera probablemente es el resultado de un proceso de conveccin en el ncleo del satlite, que se cree que est formado por hierro lquido. Las otras capas son numerosas y estn formadas por hielo y silicato. Durante una observacin de Ganmedes con el telescopio espacial Hubble en 1996 se encontraron rastros de una delgada atmsfera de oxgeno, pero no hay una cantidad suciente para albergar vida. Se cree que tambin puede tener ionosfera, aunque an no se sabe con certeza. Ganmedes est cubierto de varios surcos, crteres, valles y crestas. Su supercie est helada, tiene una temperatura media de -163C y tiene una presin de supercie muy baja.
Manto de hielo interno
Se calcula que este manto de hielo blando interno tiene entre 800 y 1.000km de grosor y tal vez contiene un ocano.
044 | Cmo funciona?
NASA
Ranking
SATLITES DE JPITER
GRANDE
1. Io
MS GRANDE
Io tiene 3.637Km de dimetro. Es el satlite con ms actividad geolgica del sistema solar, con ms de 400 volcanes activos encontrados.
2. Calisto
EL MS GRANDE
Calisto tiene un dimetro de 4.820Km. En 2003 la NASA lo estudi para una posible colonizacin; podra convertirse en estacin de paso celestial.
3. Ganmedes
Ganmedes tiene 5.268Km de dimetro. Lleva el nombre del copero de los dioses griegos, favorito de Zeus.
SABAS QUE? Muchos escritores de ciencia ficcin han usado a Ganmedes como escenario de colonizacin por su gran tamao
Tros tiene un dimetro de 93,9Km. Tiene el nombre del padre de Ganmedes.
Tros
rbita y rotacin
Tiene acoplamiento de marea con Jpiter, as que siempre da la misma cara.
Ganmedes
Ganmedes est acoplado a Jpiter de manera que siempre le da la misma cara. El ao de Ganmedes dura unos siete das con tres horas, mientras que su rotacin est sincronizada a la de Jpiter (es de poco menos de diez horas). Tambin est en una complicada resonancia orbital con los satlites cercanos Io y Europa, conocida como resonancia de Laplace. Esta resonancia 1:2:4 signica que por cada revolucin de Ganmedes alrededor de Jpiter, Europa tiene dos e Io cuatro. Puede que esto sea as desde el principio del sistema solar o que sea el resultado de una complicada relacin entre las mareas de Jpiter y la gravedad de Io.
Io gira alrededor de Jpiter cuatro veces por cada rbita de Ganmedes.
Io
Jpiter
Europa tiene dos rotaciones por cada revolucin de Ganmedes.
Europa
Ganmedes tiene una corteza helada muy rgida. Est formada principalmente de hielo, pero tambin contiene dixido de carbono y otros compuestos orgnicos.
Corteza de hielo
Exploracin
La misin Pioneer de 1973 fue la primera que lleg a Ganmedes. Sin embargo la primera informacin completa que tuvimos del satlite lleg gracias a la misin Voyager en 1979. Fue entonces cuando descubrimos que Ganmedes es ms grande que Titn, y no ms pequeo como se crea. Las imgenes tomadas por el Voyager revelaron aspectos como el terreno, dejando ver que hay muchos surcos y abultamientos y que hay placas de hielo en los dos polos. Unos 25 aos ms tarde, la nave Galileo sobrevol Ganmedes en seis ocasiones. Revel la existencia de un ocano y del campo magntico. En 2007 la nave New Horizons pas por Ganmedes en su misin a Plutn. Las imgenes y los datos obtenidos por Galileo y por New Horizons permitieron establecer el primer mapa global del satlite. La misin conjunta NASA-AEE, la Europa Jupiter System Mission, estudiar ms a fondo los satlites de Jpiter, su lanzamiento est previsto para 2020, pero an hay que ver los fondos de los que dispondr.
La misin Voyager revel el tamao real de Ganmedes
El manto interno de silicatos puede tener una densidad de entre 3,4 y 3,6 gramos por centmetro cbico.
Manto interno de silicatos
La conveccin de este lquido puede ser el motivo del campo magntico de Ganmedes.
Ncleo de hierro o sulfuro de hierro
Las mediciones del campo de gravedad de Ganmedes tomadas por la NASA durante la misin Galileo, han conrmado algunas de las teoras a cerca de su interior. Inicialmente los cientcos crean que tena un ncleo indiferenciado de roca y hielo. Sin embargo, Galileo demostr que este satlite seguramente tiene cuatro capas diferenciadas. El ncleo de metal lquido puede indicar que, a pesar de la corteza helada actual, en el pasado Ganmedes tena ms temperatura.
As es Ganmedes
Cmo funciona? | 045
All Images NASA
SISTEMA SOLAR
La muerte del sol
EL SOL SE MUERE
Esta estrella indispensable para nuestra existencia tambin tiene un ciclo vital
El sol funde unos 620 millones de toneladas mtricas de hidrgeno por segundo
046 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE PROPIEDADES DE

LAS ESTRELLAS
SABAS QUE?
Ms grande, menos vida

Cuanto ms grande es una estrella menos vive. Aunque las estrellas grandes tienen ms combustible, tienen que consumirlo ms rpido por fusin nuclear para mantener el equilibrio hidrosttico.
Igual, pero diferente

Todas las estrellas estn
hechas de hidrgeno y helio y todas empezaron con la misma proporcin: 1/4 de helio y 3/4 de hidrgeno.
Ms enanas rojas
La mayora de estrellas son enanas rojas, con masas de la sptima parte de la del sol. Viven por lo menos 10 trillones de aos.
Enanas amarillas
Enana amarilla es una denominacin equivocada. El color puede ir de blanco a amarillo. El sol es blanco pero parece amarillo por la forma en la que lanza la luz a la atmsfera.
Segundo sol
La estrella ms brillante del sistema solar despus del sol es Alfa centauri, otra enana amarilla. Es en realidad un sistema estelar binario a unos 4,2 aos luz de la Tierra.
La muerte del sol podra hacer habitables planetas que ahora mismo no lo son
Zona de conveccin
Dentro del sol

A diferencia de los planetas rocosos como la Tierra, el Sol no tiene un lmite externo denitivo. Sin embargo las distintas capas que hay bajo su supercie se denen por su temperatura y densidad. Aunque el ncleo es la parte ms caliente del sol, la compleja relacin entre los gases calientes que suben y los gases fros que bajan crea uctuaciones de temperatura en las capas.
Esta zona comprende el 45% del radio del sol, est dominada por los gases que suben del ncleo y los gases fros de la superficie.
Es la superficie visible del sol. Tiene unos 300-400 kilmetros de ancho y aspecto burbujeante.
Fotosfera
La superficie del sol brilla como si fuera una piscina debido a todas las reacciones que tienen lugar entre el gas y los fotones.
Flujos de sustrato
Zona radiativa
Esta zona compone aproximadamente el 45% del radio total. Est llena de radiacin electromagntica que proviene del ncleo y rebota en forma de ondas de fotones.
Ncleo
El ncleo del sol va desde su centro hasta 0,25 radios solares. Genera casi toda la energa de fusin. En el denso y fro ncleo de las nubes moleculares se forman estrellas parecidas al sol
Esta capa est por encima de la fotosfera. Los gases que suben provocan un importante aumento de la temperatura, hasta 20.000C.
Cromosfera
La corona se extiende varios kilmetros hacia afuera del sol. Se distingue mejor durante los eclipses de sol.
Corona
La sonda espacial Ulises pas 18 aos observando el sol, tanto en periodos de calma como de turbulencia
Sin el sol no habra vida en la Tierra y, sin embargo, en el gran esquema del universo nuestro sol es tan slo una estrella ms, entre los miles de millones de estrellas. Ocialmente el sol es una estrella de tipo G2V, es decir, una enana amarilla de la secuencia principal. Las enanas amarillas tienen una temperatura de entre 5.000 y 6.000 grados Celsius y su masa es de un 80 a un 120% la masa del sol. Esto signica que el sol es una
de las enanas amarillas ms grandes del grupo. Al igual que otras enanas amarillas, el sol convierte el hidrgeno en helio en su ncleo mediante la fusin, algo que genera cantidades ingentes de energa y luz. El sol funde unos 620 millones de toneladas mtricas (683 millones de toneladas cortas) de hidrgeno por segundo. Observando su velocidad, los astrnomos piensan que se encuentra ms o menos a la mitad de
su ciclo vital. Se ha convertido aproximadamente un 40% del hidrgeno, por lo que faltan unos 3.000 o 5.000 millones de aos para que el sol se convierta en gigante rojo, la siguiente etapa del ciclo. Pero empecemos por el principio. El sol se form hace unos 4.500 millones de aos, al mismo tiempo que el resto del sistema solar. En aquel tiempo una nube molecular giratoria de polvo, hidrgeno y helio se aplast convirtindose en un disco
con un centro gaseoso que contena casi toda la masa. Esta esfera tena una fuerza de gravedad que atrajo polvo y otra materia hacia el disco, lo que provoc que se comprimiera hasta empezar a convertir el hidrgeno en helio. As es como nace una estrella, en este caso, el sol. El sol no puede seguir fundiendo hidrgeno indenidamente. La fusin nuclear tiene lugar en el ncleo del sol debido a la presin gravitacional, que eleva la
Cmo funciona? | 047
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SISTEMA SOLAR
La muerte del sol
El Telescopio Espacial Spitzer captur esta imagen que revela el flujo molecular de gas supersnico de una estrella joven chocando con polvo y gas del medio interestelar circundante y creando materia tipo nebulosa. Este es un estadio especialmente lleno de energa en la vida de una estrella.
El radio del sol ser 250 veces ms grande de lo que es ahora y se tragar a la Tierra
temperatura a 15 millones de grados Celsius y separa los tomos de hidrgeno. Hay un delicado equilibrio (conocido como equilibrio hidrosttico) entre la compresin interna ejercida por la gravedad y la presin externa de la energa creada por las reacciones nucleares. A medida que el hidrgeno del sol se consuma, la fusin nuclear disminuir y el ncleo se contraer. Su temperatura llegar a los 100.000 millones de grados Celsius y empezar la fusin de helio para convertirlo en carbono. Las capas externas del sol se expandirn cuando se convierta en gigante rojo, por lo que el
radio ser 250 veces ms grande de lo que es actualmente y se tragar la Tierra. Hace tiempo se pensaba que nuestro planeta podra salvarse porque la gravedad del sol disminuir cuando se convierta en gigante rojo, sin embargo los clculos ms recientes demuestran que la Tierra estar al alcance de las capas externas del sol y por tanto ser absorbida y vaporizada. Incluso en el caso de que la Tierra no fuera absorbida, los astrnomos creen que el incremento del calor del sol eliminar toda vida en nuestro planeta en un plazo aproximado de 1.000 millones de aos.
Vida (y muerte) de una estrella

Todas las estrellas siguen el mismo patrn bsico en su ciclo vital hasta convertirse en gigantes rojos. Despus las estrellas ms grandes que el sol se convierten en supernovas y luego en agujero negro o en estrella de neutrones. Las estrellas del tamao del sol evolucionan hacia un tipo de estrella fra llamada enana negra.
Las estrellas empiezan cuando enormes nubes moleculares llenas de hidrgeno, helio y polvo colapsan y se convierten en pequeos fragmentos o estrellas potenciales llamadas proto estrellas.
Las nubes densas empiezan a colapsar
La presin y la temperatura empiezan a subir
Si se libera suficiente energa de la nube las esferas gaseosas alcanzan temperaturas altsimas.
3Adolescencia estelar 4
Cuando la temperatura del ncleo llega a 10 millones de grados Celsius empieza la fusin nuclear.
Con la fusin nuclear se liberan grandes cantidades de calor y energa que chocan contra las fuerzas gravitacionales.
La estrella pasa a la secuencia principal
5Equilibrio hidrosttico
El equilibrio hidrosttico es cuando la energa de la fusin nuclear se equilibra con la gravedad de la estrella. Las estrellas grandes, como el sol, alcanzan este equilibrio rpidamente.
048 | Cmo funciona?
LOS DATOS EL SOL
1.392.000km MASA (TIERRA=1)333.000 Tierras o TEMPERATURA DEL NCLEO 15.700.000 C EDAD 4.570 millones de aos
DIMETRO
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Si XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX el sol fuera una estrella ms grande se apagara con una explosin espectacular, como una supernova
(Re)nace una estrella

Cuando una estrella muere como supernova, la explosin lanza grandes cantidades de materia. A veces esta materia forma una nebulosa, es decir, una nube de gas y polvo, algo que suele dar lugar a nuevas estrellas.
Luz sin estrella

La luz emitida por la explosin de una estrella no llega a la Tierra hasta mucho tiempo despus de que la estrella muera
2. Nacimiento de estrellas
1. Nebulosa
Si la nebulosa tiene suficiente densidad y su temperatura es lo suficientemente baja, la materia empieza a formar estrellas.
Esta nube contiene gases ionizados, helio, hidrgeno y partculas de polvo.
Luz de la estrella
Como la velocidad de la luz es finita, la luz de una explosin estelar tarda algn tiempo en llegar a la Tierra.
La ltima luz que vimos de una supernova lleg a la Tierra 20.000 aos despus de la explosin.
La estrella ya no existe
3. Estrella madura 4. Supernova

La estrella tiene una explosin supernova y lanza gases y polvo que quedan en el universo y pueden llegar a formar nuevas estrellas.
Una estrella madura pasa por el estadio de secuencia principal, quemando rpidamente sus provisiones de hidrgeno y convirtindose en gigante rojo o spergigante (slo las estrellas muy grandes tienen una explosin supernova).
estrella pasa a la 6La secuencia principal
La estrella madura sigue fundiendo hidrgeno y helio. El sol hace esta fusin a un ritmo de 620 millones de toneladas mtricas (683 millones de toneladas cortas).
La corteza de 7 expande mientras el 8Gigante rojo ncleo se contrae

Cuando se acaba el hidrgeno de la estrella, el ncleo empieza a colapsar y las capas externas empiezan a expandirse.
Las estrellas como el sol se convierten rpidamente en gigantes rojos, con un tamao cientos de veces ms grande que la estrella original.
El ncleo consume el helio y se desestabiliza el equilibrio gravitacional. Como consecuencia, la estrella colapsa.
La estrella colapsa
10Enana blanca
Las capas externas se desprenden y el ncleo de la estrella (normalmente formado por carbono y oxgeno) se enfra.
Cmo funciona? | 049
SISTEMA SOLAR
Clima espacial extremo
TORMENTAS SOLARES LETALES

Las grandes explosiones del sol pueden provocar problemas importantes en la Tierra
El clima no es un fenmeno nico de la atmsfera terrestre, tambin tiene lugar en el espacio que hay entre la Tierra y el sol debido a los cambios en la actividad del ciclo magntico del astro rey. Entre otras cosas, este ciclo regula las potentes explosiones de la supercie solar, algo que puede repercutir directamente en nuestras vidas. Se conocen como tormentas geomagnticas o solares e incluyen un buen nmero de fenmenos relacionados, como auroras y emisiones electromagnticas, as como eventos de partculas energticas solares, erupciones solares y eyecciones de masa coronal. Algunos de estos fenmenos
050 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE ACTIVIDAD

EXTRAA
Mnimo solar
Agujeros en el sol
Hay agujeros en la corona solar. Son reas ms fras y ms oscuras que el resto y tienen las lneas del campo magntico abiertas, haciendo que se desarrolle viento solar.
Tsunamis solares
Las erupciones solares generan enormes ondas de choque en la corona que se mueven muy rpido, se conocen como ondas de Moreton. Llegan a moverse a 1.500Km por segundo.
Bucles
El plasma fro puede formar bucles de hasta 700.000km sobre la supercie solar, se conocen como prominencias solares. Al romperse pueden crear eyecciones de masa coronal.
Espiral de Parker
Gracias a la inuencia del viento solar el campo magntico del sol toma la forma de una espirar en rotacin y se extiende por todo el sistema solar.
Inversin
Durante el mximo solar los polos del sol se intercambian; el norte apunta hacia el sur y viceversa. La mayor actividad de manchas solares hace que cambie el campo magntico.
SABAS QUE? Se calcula que una sper tormenta solar podra causar daos por valor de 2 trillones de dlares
Cuando el sol est tranquilo durante el mnimo solar, su superficie puede pasar cientos de das sin una sola mancha.
El ciclo solar
Mximo solar
Durante el periodo de mxima actividad solar el nmero y la frecuencia de manchas y erupciones solares aumenta espectacularmente.
Eyeccin de masa coronal y erupcin solar
Las grandes tormentas solares pueden causar daos importantes

No todas las tormentas solares afectan a la Tierra
La energa liberada es millones de veces ms fuerte que la de una erupcin volcnica, dando lugar a EMC y erupciones solares (nubes de tomos, iones y electrones con mucha carga).
Lneas del campo magntico

Las lneas norte y sur del campo magntico entran en la superficie del sol, cerca de las manchas, y se conectan en bucles dando lugar a una enorme explosin de energa.
Erupcin solar
elctrico, la extraccin de petrleo, las comunicaciones y los satlites de GPS. En 1859 tuvo lugar la tormenta solar ms grande que se recuerda, se llam Evento Carrington en honor al primer astrnomo que la vio. La tormenta empez con una erupcin solar seguida de una EMC que lleg a la Tierra en 18 horas (suelen tardar 3 o 4 das). Como dependemos tanto de los sistemas electrnicos, una tormenta como el Evento Carrington podra provocar muchos daos. En 1960 hubo una tormenta solar que provoc cortes de radio. Una ms intensa, en 1989, dej sin luz a 6 millones de personas en Quebec. No se ha vuelto a registrar ninguna como la de 1859.
tienen poco impacto en la Tierra. Por ejemplo, las partculas cargadas lanzadas por el viento solar que entran en la atmsfera superior terrestre provocan el hermoso efecto de luz conocido como auroras en los hemisferios norte y sur. Sin embargo algunos fenmenos climatolgicos espaciales pueden resultar letales. Un evento solar de protones (ESP) puede poner en peligro la vida de los astronautas. Los ESP son un tipo de rayo csmico que se presenta en conjuncin con otros fenmenos de tormenta solar como las erupciones solares. Los ESP contienen electrones, protones y iones pesados con una carga de energa extremadamente
alta, algunos ESP pueden alcanzar hasta el 80% de la velocidad de la luz. La radiacin resultante puede daar el ADN de los astronautas y aumentar su riesgo a padecer cncer y otras enfermedades. La exposicin prolongada puede incluso provocar la muerte. Adems, los sensibles instrumentos de la nave espacial pueden verse afectados, provocando problemas de navegacin o de alimentacin. En teora, los eventos solares de protones de energa muy alta tambin podran daar a los pasajeros de aviones comerciales que estn volando a gran altitud. Pero qu ocurre cuando un evento tiene impacto directo sobre la Tierra?
La eyeccin de masa coronal (EMC) ocurre cuando el sol libera una gran cantidad de partculas cargadas conocidas como viento solar, junto con plasma y radiacin. Dependiendo de la velocidad a la que estas partculas sean lanzadas, podran llegar a la magnetosfera o campo magntico de la Tierra. Las partculas altamente cargadas del viento solar pueden tener potencia suciente para provocar una onda de choque y alterar la magnetosfera. La liberacin resultante de plasma y radiacin no sera peligrosa desde el punto de vista biolgico (nuestra atmsfera absorbera la radiacin ms daina), pero podra interrumpir el suministro
Cmo funciona? | 051
All Images NASA
Las manchas solares son puntos oscuros temporales en la superficie del sol donde se concentra una intensa actividad magntica. Tienen un ciclo que dura unos 11 aos. Se acumulan en dos bandas alrededor de las latitudes medias del sol y se acercan al ecuador en distintos momentos del ciclo. El periodo de menos manchas solares es el mnimo solar, mientras que la poca de mayor actividad es el mximo solar. Este ciclo ha sido muy tranquilo, con un 50% menos actividad de la que se esperaba. Sin embargo los astrnomos creen que nos acercamos a un mximo solar, cuya cspide ser en 2013. Nadie sabe si el sol decidir recuperar el tiempo perdido.
SISTEMA SOLAR
Choques csmicos
Slo se ha observado una colisin directa entre dos asteroides
Choques de aster
Qu ocurre cuando un asteroide impacta contra otro?
En todo el sistema solar hay en potencia millones de asteroides, rocas que sobraron de la formacin del sistema solar hace unos 4.500 millones de aos, muchos de ellos an por descubrir. Algunos han sido expulsados de algn planeta despus de una colisin, como el objeto del tamao de Plutn que se cree que choc contra Marte en los inicios de su formacin. Otros asteroides son restos de planetas que no llegaron a formarse, a menudo por la inuencia de algn cuerpo cercano. Jpiter, por ejemplo, es culpable de evitar la formacin de otro planeta entre l y Marte, algo que dio lugar al cinturn de asteroides. Hay millones de asteroides viajando por el sistema solar muchos de ellos connados al cinturn de Kuiper, ms all de Neptuno, y al cinturn antes mencionado, se cree que las colisiones son frecuentes. De hecho, muchas obras de ccin muestran los cinturones de asteroides como densas reas de rocas difciles de atravesar con una nave espacial. Sin embargo, no hay nada ms lejos de la realidad. Las probabilidades de que dos asteroides choquen es ms o menos la misma que la de ganar la lotera durante una semana. Slo se ha observado una colisin directa entre dos asteroides, fue en enero de 2010, gracias al telescopio Hubble. Seguramente pasarn muchos aos antes de poder ver otra colisin, aunque esto no hace menos interesante el estudio de los choques. Por el contrario, al saber lo que puede ocurrir cuando los asteroides chocan o al ver los resultados de una colisin que no hemos presenciado, podremos obtener ms informacin sobre la composicin, origen e importancia de estos cuerpos en nuestro sistema solar la prxima vez que se produzca una colisin.
NASA, ESA, and D. Jewitt (University of California, Los Angeles)
Esta imagen del asteroide P/2010 A2 fue tomada por el telescopio espacial Hubble en enero de 2010; la primera colisin entre asteroides que se ha observado directamente
TIPOS DE COLISIN
FORMACIN DE UN CRTER
Hay muchos ms asteroides pequeos que grandes en el sistema solar, de manera que es muy improbable que dos grandes asteroides de tamao similar choquen entre s. En cambio, es mucho ms probable que un asteroide pequeo choque contra uno 50.000 veces ms grande. Por cada milln de asteroides de 0,1 kilmetros de ancho, hay slo 1.000 que midan ms de un kilmetro y tan slo uno de ms de diez kilmetros. Por este motivo, tal como se muestra en el diagrama, es ms fcil que se forme un crter a que haya una fractura y sta es mucho ms probable que un estallido.
1. Acercamiento
Cuando un asteroide recibe el impacto de otro ms pequeo, con una proporcin de 1/50.000, se hace un crter en el ms grande.
El crter resultante es 10 veces ms grande que el objeto que ha impactado.
2. Impacto
1. Acercamiento 3. Restos
Los restos resultantes entran en la misma rbita del asteroide y por tanto pueden volver a chocar contra l.
Si el asteroide que se acerca tiene una proporcin de tamao 1/50.000 respecto al asteroide mayor, provoca una fractura.
2. Impacto
La mayor parte de la energa de la colisin se absorbe cuando e asteroide ms grande se rompe Se forman grietas en toda la superficie del asteroide grande
052 | Cmo funciona?
Ranking
SEDS D. Seal
COLISIN
1. ShoemakerLevy
VCTIMA MORTAL
2. Nakhla
FABRICADO
NASA/JPL
IMPACTOS FAMOSOS
En julio de 1994, el cometa Shoemaker-Levy 9 choc contra Jpiter. Es la primera colisin que hemos podido observar.
En 1911 cay un meteorito en Nakhla, Egipto, se dice que mat a un perro. De ser cierto, sera la nica vctima mortal de un meteorito.
3. Tempel 1
La NASA envi una sonda de prueba para que impactara contra el cometa Tempel 1 en 2005. Fue la primera misin de impacto articial contra un cometa.
SABAS QUE? Desde 1847, cada ao se descubre por lo menos un nuevo asteroide
roides
Cul es la diferencia entre asteroides y cometas?
NASA
Los asteroides suelen tener forma de patata porque no tienen suficiente masa para adquirir la forma esfrica de los planetas.
Patata
Los asteroides son de material rocoso y metlico, mientras que los cometas son de hielo
T. Rector (University of Alaska Anchorage), Z. Levay and L.Frattare (Space Telescope Science Institute) and National Optical Astronomy Observatory Association of Universities for Research in Astronomy-National Science Foundation
FRACTURA
NASA
Tanto los asteroides como los cometas son restos de los inicios de la formacin del sistema solar, hace unos 4.500 millones de aos. Hasta agosto de 2011, se conocan menos de 4.500 cometas en el sistema solar, mientras que hay ms de 550.000 asteroides conocidos (y se cree que existen millones ms). Los asteroides se componen de material rocoso y metlico, mientras que los cometas son de hielo. Los asteroides se forman ms cerca del sol que los cometas, ya que el hielo no podra mantenerse slido cerca del calor. Los cometas se forman ms lejos del sol y luego se acercan, perdiendo parte de su material a medida que el hielo se derrite y dejando un rastro en forma de cola. Los asteroides en cambio no pierden material, por eso no tienen cola. Los cometas se pueden encontrar en rbitas grandes y alargadas que se extienden hacia afuera, a una distancia 50.000 veces mayor que la que hay entre la Tierra y el sol. Para que tengas un punto de comparacin piensa que Neptuno, el planeta ms alejado, est 30 veces ms lejos del sol que la Tierra. Los asteroides normalmente tienen una rbita circular alrededor del sol y suelen agruparse, formando cinturones como el que hay entre Jpiter y Marte. Este cinturn se form porque el tirn gravitacional de Jpiter impidi que los asteroides se juntaran y formaran un planeta.
La imagen superior es de Eros, el primer asteroide del que se sabe que ha entrado en la rbita de Marte
NASA
Asteroides vs cometas
Imagen del cometa C/2001 Q4 (NEAT) tomada desde el Observatorio nacional de Kitt Peak (Arizona) en 2004
Los cometas son mucho ms raros que los asteroides, por tanto las colisiones entre cometas son mucho menos frecuentes que las de asteroides.
Raros
El hielo de los cometas se derrite cuando se acercan al sol y deja un rastro
Los cometas como este se componen principalmente de hielo, polvo y pequeas partculas rocosas.
Dentro
NASA
ESTALLIDO
e el e.
3. Restos
e.
Los fragmentos resultantes no tienen suficiente energa para escapar del campo gravitacional y vuelven a formar una bola.
A simple vista no parece que el asteroide est hecho pedazos, su aspecto es el de un asteroide intacto.
4. Bola
1. Acercamiento
Un asteroide grande estallar slo si el asteroide que se acerca es mayor a la proporcin 1/50.000.
2. Impacto
Al igual que ocurre en el caso de la fractura, el asteroide grande se rompe en pedazos, pero sobra energa suficiente para que los trozos escapen del tirn gravitacional.
Los restos forman un grupo de asteroides pequeos en la rbita que tena el asteroide original.
3. Restos
Cmo funciona? | 053
DK Images
SISTEMA SOLAR
Eclipses lunares
Qu ocurre cuando la Tierra se pone entre la luna y el sol?
Experimentamos un eclipse lunar alrededor de tres veces al ao, cuando por un breve periodo de tiempo, que va desde unos minutos hasta horas, la luna se ve de un color rojo oscuro a pesar de estar completamente fuera de la vista del sol. Para entender lo que ocurre, necesitamos comprender el movimiento y las fases de la luna en su viaje alrededor de nuestro planeta. Desde la Tierra slo vemos una de las mitades de la luna. Esto ocurre porque nuestro satlite tiene anclaje mareal con nuestro planeta, por lo que siempre gira ofrecindonos la misma cara (aunque como su rbita se tambalea un poco, en realidad podemos ver ms o menos el 59% de su supercie). Este es el motivo por el que la luna pasa por distintas fases en el cielo nocturno, dependiendo de dnde se encuentre con respecto al sol. Cuando hay luna llena, el sol ilumina toda la mitad visible, pero cuando el sol ilumina slo un lateral, vemos la luna creciente. No toda la luz que nos manda el sol llega a la supercie terrestre, la mayor parte pasa de largo nuestro planeta y se va hacia el espacio. Sin embargo, en el lmite entre nuestra atmsfera y el espacio ocurre algo extrao. La luz del sol se refracta, o se dobla. Como se trata de luz blanca, se separa en sus colores constituyentes (es decir, todos los colores). Los colores que tienen una mayor longitud de onda, como el rojo, se refractan ms que los de longitud corta, como el azul. Por eso, en el extremo de la Tierra que est fuera de la vista del sol hay una zona conocida como penumbra. Es una sombra en forma de cono redondeado que aparece detrs del planeta. Dentro de la penumbra, est la zona conocida como umbra. All es a donde va la luz roja cuando se desva, formando un pequeo crculo de sombra fuera de la vista del sol. Si un objeto (como la luna) se mueve dentro de este estrecho cono, se ve de un color rojo oscuro. Al pasar de la umbra a la penumbra vuelve lentamente a su color normal, ya que la luz no desviada vuelve a reejarse en su supercie.
Cuando la luna se pone roja
Predecir un eclipse
Los eclipses lunares slo tienen lugar en luna llena, cuando la luna se esconde por completo del sol; pero no todas las lunas llenas hay eclipse lunar. Esto se debe a la posicin de la luna con respecto al plano sol-Tierra. Aunque la Tierra gira en un plano relativamente uniforme alrededor del sol, la luna se mueve hacia arriba y abajo en su rbita tridimensional, unos cinco grados fuera de su plano. Los puntos en los que se sale del plano se llaman nodos. Cuando un nodo y una luna llena coinciden tiene lugar un eclipse lunar, ya que la Tierra tapa al sol por completo.
Cmo se pudo predecir con tanta precisin el eclipse lunar del 10 de diciembre de 2011?
La luna tarda 27,2 das en pasar de un nodo a otro y 29,5 das en pasar por todas sus fases y llegar a luna llena, as que los eclipses lunares ocurren aproximadamente a un ritmo de tres por ao. El ciclo de la luna entre nodos y pasando a luna llena se conoce como Saros, y tarda 6.585 das en completarse, lo que permite predecir los eclipses con bastante precisin. Se puede observar un eclipse lunar sin correr ningn peligro. La luz que reeja la luna no daa la vista, al contrario de lo que ocurre con los eclipses de sol, que no se deben ver directamente.
054 | Cmo funciona?
Lu de z ls
Pe nu
Ira divina
SABAS QUE?
En la antigedad los eclipses lunares no se comprendan y se pensaba que eran un mal presagio, adems de usarse como marcas en los calendarios celestiales. En 1504 Cristbal Coln, que conoca las fases lunares, enga a los nativos de Jamaica dicindoles que su dios hara que la luna se pusiera roja hasta que le dieran comida y provisiones.
SABAS QUE? El eclipse lunar se puede ver en cualquier punto del planeta en el que sea de noche
Eclipse total de luna
Cuando la luna est por completo dentro de la umbra, se ve de un color rojo oscuro.
El ciclo del eclipse lunar

Por qu la luna deja de ver al sol?
Blanco otra vez
um bra
La luna vuelve a su color original cuando sale de la sombra de la Tierra y vuelve a recibir la luz del sol directamente.
Movimiento
Cuando la luna se mueve dentro de su rbita, pasa del espacio vaco a la penumbra.
Umbra
Justo detrs de la Tierra hay una zona de sombra mucho ms oscura llamada umbra, donde se encuentra la luz de mayor longitud de onda, como la luz roja.
Rojo
La luz roja que se ha desviado empieza a reflejarse en la luna cuando sta entra en la umbra.
Um bra
Refraccin
Cuando la luz del sol atraviesa la atmsfera, las partculas de polvo y gas hacen que se refracte. La luz con una longitud de onda ms larga se desva ms y viceversa.
Pe nu m br a
Penumbra
En el lmite entre la atmsfera de la Tierra y el espacio, la luz del sol proyecta una sombra en forma de cono detrs de nuestro planeta, conocida como penumbra.
La rbita de la luna se tambalea un poco, as que podemos ver aproximadamente el 59% de su superficie desde la Tierra
Cmo funciona? | 055
so l
All images NASA
N I C A R O L P EX
Virgin Galactic
acial p s e n i c a r de explo s o a 0 5 e d Celebra ms

A bordo de la EEI
Vacaciones espaciales
58
62 64 68 72 74 76
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Cmo es la vida en la Estacin Espacial Internacional? Descubre todos sus secretos y el da a da de los astronautas que la ocupan.
Skylab
La primera estacin espacial de la NASA que abri el camino a la EEI
58 Descubre
la EEI
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Velocidad de escape, leyes del movimiento, rbitas y mucho ms
80
82 84 85 86
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056 | Cmo funciona?
EXPLORACIN
el espacio
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La ciencia que mueve los cohetes
98 Inventos de la
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NASA
Regreso a la Tierra
72 La lanzadera
espacial
92 Explorando
Marte
98 Inventos de la
NASA que tienes
Cmo funciona? | 057
EXPLORACIN
La Estacin Espacial Internacional
A bordo de la
Estacin Espacial Internacional

Cmo se vive en el espacio?
lanz la estacin Mir con la idea de ampliarla con el tiempo. EE.UU. por su parte plane lanzar Freedom, su propia estacin, algunos aos despus, pero este proyecto no lleg a buen trmino por problemas de presupuesto. Tras la cada de la Unin Sovitica, Estados Unidos empez las negociaciones tanto con Rusia como con otros pases para construir una estacin internacional. Antes de la expedicin del 20 de mayo de 2009, la EEI mandaba expediciones de dos o tres astronautas que permanecan en el espacio durante 6 meses, ahora en cambio hay espacio suciente para acoger una tripulacin de 6 personas y las estancias son de slo 3 meses. Actualmente hay una tripulacin de 5 astronautas: el comandante de la Agencia Espacial Europea Frank De La presencia del hombre en el espacio ha sido constante desde 1998 gracias a la Estacin Espacial Internacional. Hace 11 aos, la Agencia espacial federal rusa lanz la nave Zary, que fue la primera pieza de la ISS (siglas que corresponden al nombre original en ingls y con el que se conoce a la estacin), actualmente completa en un 80%. Cuando se termine en 2011 ser el satlite ms grande enviado desde la Tierra y tambin el ms caro. La ISS no es la primera estacin espacial. En 1971 la Unin Sovitica lanz la Salyut, que fue la primera de una serie de estaciones espaciales. Dos aos ms tarde la NASA lanzo el Skylab. Ambos programas eran mdulos individuales con una vida limitada. En 1986 la Unin Sovitica Winne, el ingeniero de la NASA Jeffrey N Williams, el ingeniero de vuelo de la Agencia Espacial Canadiense Robert Thirsk y los cosmonautas Maxim Suraev y Roman Romanenko. La tripulacin trabaja 10 horas al da de lunes a viernes y 5 horas los sbados. Tienen programadas 8 horas de sueo, duermen en cabinas habilitadas , ya sea atados a la cama o en sacos de dormir anclados en la pared. Tienen que usar un antifaz para dormir porque en el espacio amanece cada 90 minutos. Toda la alimentacin es a base de comida procesada a la que casi siempre hay que aadir un poco de agua antes de calentarla en un horno especial. Las bebidas vienen en bolsas de plstico con una pajita para poder beber. El ejercicio es una parte importante de la vida diaria ya que la microgravedad afecta negativamente al cuerpo y no es difcil que los astronautas y cosmonautas sufran de atrofia muscular, prdida de masa sea, debilidad del sistema inmunitario y ralentizacin del sistema cardiovascular, entre otros . Estos problemas que se intentan contrarrestar haciendo ejercicio atados a cintas de correr y bicicletas estticas. La estacin est a unos 330 kilmetros de la Tierra y su principal objetivo es la investigacin. Hay muchos experimentos que se llevan a cabo a la vez (se han hecho ms de 130 desde 1998) y que incluyen muchas reas de estudio: astronoma, fsica, ciencia de materiales, ciencias de la tierra y biologa. Los experimentos no slo estn a cargo de la tripulacin, tambin hay algunos automatizados y en ellos participan muchos pases.
058 | Cmo funciona?
DID YOU KNOW? SABAS QUE? La XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX ISS se alimenta con placas solares que generarn 110 kilowatts cuando estn terminadas
Acoplamiento del ATV

El ATV es un vehculo de reabastecimiento no tripulado desarrollado por la Agencia espacial europea (ESA)
Mdulo de propulsin
El centro de control del ATV planea y monitorizacada movimiento hasta que el ATV se encuentra a varios cientos de metros de la ISS.
Image courtesy of NASA
Mdulo de avinica Carga til Mdulo de servicio Zvezda

La tripulacin entra en el mdulo presurizado tras su acoplamiento para intercambiar la carga por desechos. El ATV lleva unas 7 toneladas de carga til, incluyendo agua, oxgeno, nitrgeno y propulsor, este sirve para controlar la rbita y la altitud y para propulsar la estacin.
Mdulo presurizado
La tripulacin puede entrar la seccin de carga del ATV sin trajes espaciales porque est presurizada.
Compartimento de trabajo
Aqu viven, duermen, trabajan y hacen ejercicio dos miembros de la tripulacin.
Cmara de transferencia
Contiene ordenadores y equipo de acoplamiento. Puede acoplarse con naves espaciales.
Servicios
Una de las investigaciones ms importantes es sobre los efectos a largo plazo del espacio en el cuerpo humano. Tambin se estn estudiando las diferentes reacciones de los objetos cuando hay poca grave y cuando la temperatura ambiental es baja. El diagnstico mdico remoto a travs de ultrasonido es otra de las investigaciones (no hay mdicos en la ISS) que espera encontrar pronto aplicaciones en la Tierra. Hoy por hoy el plan es mantener la ISS en funcionamiento hasta 2016, ao en el que se termina la nanciacin, aunque un comit norteamericano llamado Augustine Commission est estudiando la posibilidad de que el programa se extienda hasta 2020. La NASA por su parte est estudiando la resistencia de la estacin para ver si podra seguir funcionando hasta 2028.
ESA - D. Ducros
El Zvezda tiene bao, una unidad de higiene personal y cocina con congelador y frigorfico.
Pasamanos exteriores Compartimento de transferencia

Se usan durante los paseos espaciales o la actividad extra-vehicular.
El Zvezda fue el tercer mdulo en acoplarse, proporciona los sistemas de mantenimiento de vida en la ISS
Mdulo de servicio Zvezda
Tiene tres puertos de acoplamiento. Actualmente est acoplado a Pirs y Poisk.
Paseo espacial durante la construccin de la ISS
Cmo funciona? | 059
NASA
ESA - D. Ducros
El ATV cuenta con ordenadores para hacer el seguimiento del equipo, para alinear y acoplar automticamente con la ISS y, por ltimo, para desacoplar y destruir el ATV en la rbita de la Tierra.
El uso, mantenimiento y propiedad de la estacin estn regulados por EXPLORACIN complejos tratados y acuerdos La Estacin Espacial Internacional
El mdulo Columbus
Columbus es un laboratorio de investigacin de la Agencia Espacial Europea, ha sido su mayor contribucin a la EEI
Carga til externa
Una unidad de carga til externa alberga 3 sets de instrumentos y experimentos y tiene espacio libre para otros tres.
En la unidad de procesamiento de la estacin espacial de la NASA en Florida, una gra coloca el mdulo de logstica multi-funcin Leonardo en la plataforma de carga til.
Los padres de la ISS

La ISS actualmente comprende 10 mdulos y una Estructura de armazn integrada. Los mdulos son contribuciones de la Agencia Espacial Federal Rusa (RKA), la NASA, la Agencia de exploracin aeroespacial japonesa (JAXA), la Agencia espacial canadiense (CSA) y la Agencia espacial europea (ESA), que incluye a 18 pases miembros. El uso, mantenimiento y propiedad de la estacin estn regulados por complejos tratados y acuerdos. Cuando est terminada, la estacin tendr 16 mdulos.
ESA - D. Ducros
060 | Cmo funciona?
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Para XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX transportar y ensamblar todos los componentes de la EEI se necesitarn ms de 50 misiones
Estanteras
Se usan para guardar equipo y experimentos. La mitad del espacio est revervado a la NASA.
20
La Estacin espacial a fondo

La ISS es un conjunto de mdulos, juntas y placas solares
20
21
12
8 13 14 11 5 2 4 16 1 6 7
ESA - D. Ducros
10
1. Zarya
Construido por la Agencia espacial federal rusa y lanzado en 1998, se usa como unidad de almacenamiento. Como primer mdulo, proporcion almacenamiento, energa y propulsin.
13. Sistema de servicio mvil

Tambin conocido como Canadarm2, fue construido por la Agencia espacial canadiense. Se usaba para mover el equipo y provisiones y para asistir los paseos espaciales.
Harmony
Los datos
La ISS
ESA - D. Ducros
El Columbus est unido al mdulo nodo Harmony de la NASA.
2. Unity
Construido por la NASA y lanzado en 1998. Fue el primer mdulo nodo que se conect al Zarya. Sirve como estacin de acoplamiento para otros mdulos.
14. Robot Dextre

Es un robot construido por la Agencia espacial canadiense que puede realizar las funciones en el exterior para las que antes era necesario hacer paseos espaciales. Es el tercer nodo de la NASA. Su lanzamiento se realiz en febrero 2010. Contiene el sistema de control de ambiente y mantenimiento de vida y estaciones de acoplamiento para otros mdulos.
NASA NASA
3. Zvezda
Construido por la Agencia espacial federal rusa y lanzado en 2000. Hizo habitable la ISS proporcionando cabinas para la tripulacin, control del ambiente y otros sistemas.
15. Tranquillity
Fabricar agua en el espacio

Sabr la tripulacin de la ISS de dnde sale el agua que beben?
La Unidad de control ambiental y sistema de mantenimiento de vida (ECLSS en sus siglas inglesas) proporciona agua a travs del Sistema de recuperacin de agua. Toda el lquido que sale del cuerpo de los miembros de la tripulacin (orina, condensacin, etc.) se destila, ltra y procesa para usarlo para cocinar, beber y otras funciones. Un sistema de generacin de oxgeno separa el oxgeno e hidrgeno del agua. La Unidad experimental de reduccin de dixido de carbono aprovecha los restos de hidrgeno y dixido de carbono de los compartimentos de la tripulacin para producir agua y metano. La ECLSS tambin ltra el aire de la cabina, mantiene la presin y detecta y apaga fuegos.
4. Destiny
Es un laboratorio de la NASA lanzado en 2001. Tiene controles de ambiente y sirve como punto de ensamblaje de la Estructura de armazn integrada.
16. Cpula
Es un mdulo de observacin con estaciones robotizadas que operan el Sistema de servicio mvil.
5. Quest
Construido por la NASA en 2001. Es una esclusa de aire utilizada para los paseos espaciales. La esclusa para el equipo sirve para guardar los trajes espaciales.
17. Rassvet
Es el segundo mini mdulo de investigacin ruso que tambin proporcionar almacenamiento. Su lanzamiento tuvo lugar en mayo de 2010.
6. Pirs
La Agencia espacial federal rusa lanz en 2001 el mini mdulo de investigacin Pirs. Puede acoplar naves y albergar paseos espaciales de los cosmonautas.
18. Leonardo
Lanzado tambin en 2010, es un mdulo presurizado multifuncin que proporciona almacenaje para liberar espacio en el Columbus.
7. Harmony
Es un mdulo nodo construido por la NASA en 2007. Se usa como punto amarradero y estacin de acoplamiento para mdulos y naves espaciales.
19. Nauka (MLM)

Su lanzamiento est previsto en breve. Es un mdulo de investigacin polivalente de la Agencia rusa que duplicar el laboratorio y ofrecer un rea de descanso para la tripulacin.
8. Columbus
Se lanz en 2008. Es un laboratorio de la Agencia espacial europea para experimentos de biologa y fsica. Provee la energa necesaria para los experimentos que se llevan a cabo en el exterior.
20. Placas solares

Transformar la luz solar en electricidad. La Estacin Espacial Internacional tiene 4 pares.
21. Radiadores trmicos

El sistema de control trmico saca hacia el espacio el exceISSe calor en la ISS a travs de estos radiadores.
9. Kibo, Mdulo de almacenaje de experimentos

Este mdulo de la JAXA es parte del laboratorio del mdulo experimental japons lanzado en 2008. Contiene transporte y almacenamiento.
10. Kibo, Mdulo presurizado

Lanzado en 2008, el JEM-PM es una unidad de investigacin y el mdulo ms grande de la ISS. Tiene una plataforma exterior y un brazo robotizado.
La ISS en rbita en 1999, al inicio de su construccin
11. Poisk
Fabricado por la Agencia espacial rusa y lanzado en 2009. Guarda componentes para experimentos y sirve como muelle para naves y como esclusa de aire.
12. Estructura de armazn integrada

Las placas solares y radiadores trmicos se encuentran en esta estructura que mide ms de 100 metros de largo y consta de 10 partes.
Masa: 303.663 kilos Espacio habitable: 358 metros cbicos Provisiones: 27.222 kg por expedicin rbita: 278 a 460 km de altura a un ngulo de 51,6 grados, viajando a 27.724 km/h, completando 15,7 rbitas por da Gravedad: 88% de la gravedad a nivel del mar en la Tierra Coste: El gobierno norteamericano calcula un total de 100.000 millones de dlares. La Agencia espacial europera estima un total de 100.000 millones de euros. Asistencia a tripulacin: Hay un personal en tierra de 100. 000 trabajadores, con 500 centros de contratacin en 37 estados y 16 pases Paseos espaciales: 28 desde el transbordador y 105 desde la EEI, por un total de 830 horas Comidas: Se han consumido a bordo unas 19.000 Vuelos: 30 del transbordador espacial de la NASA, 2 RKA Proton, 22 RKA Soyuz, 1 Vehculo de transferencia automtica de la ESA , 1 Vehculo de transferencia de la JAXA H-II Centros de control de misiones: 2 NASA, 1 RKA , 1 ESA en Alemania, 1 ESA en Francia, 1 JAXA en Japn, 1 CSA en Canad
Cmo funciona? | 061
EXPLORACIN
La Skylab slo necesit un lanzamiento no tripulado
Skylab
La primera estacin espacial de la NASA abri camino a la EEI
Despus del xito de las misiones Apollo, y utilizando el mismo equipo, la NASA lanz su estacin espacial Skylab en 1973 para estudiar qu efectos tendra una estancia prolongada en el espacio para un humano. Tambin se quera obtener ms informacin astronmica de la que se tena. La Skylab estuvo en funcionamiento hasta 1979 y complet ms de 300 experimentos, tuvo tres tripulaciones distintas, cada una compuesta por tres personas. A diferencia de la EEI, que lleva 12 aos de construccin y an no se ha terminado, la Skylab slo necesit un lanzamiento no tripulado para estar completa y no hubo que hacer ningn montaje en el espacio. El cuerpo principal de la Skylab era un cohete Saturn V modicado que se haba usado para ir a la luna. Se lanz sobre un Saturn V, aunque las siguientes misiones tripuladas usaron un cohete Saturn 1B. La tripulacin fue a la estacin y volvi a la Tierra en una nave Apollo. El xito de las misiones demostr que los humanos podan obtener buenos resultados trabajando en el espacio; la movilidad fue excelente y hubo pocos problemas, salvo unos mnimos malestares por estar en el espacio. La Skylab tambin demostr que era posible reabastecer a un vehculo en el espacio. Las tripulaciones consiguieron datos sin precedentes sobre la Tierra y el sol gracias al equipo que haba a bordo, como el Apollo Telescope Mount, que se us como observatorio solar para estudiar tanto el sol como las estrellas sin ninguna interferencia atmosfrica. Se superaron todas las expectativas, la tripulacin incluso realiz experimentos que no estaban programados, como la observacin de un cometa cercano. Una curiosidad famosa: haba dos araas a bordo y demostraron que podan tejer sus telaraas sin problemas; slo les quedaron un poco irregulares. Sin embargo no todo fueron xitos, la estacin tuvo algn problema durante el lanzamiento, cuando uno de los escudos anti micrometeoroides se cay y da la proteccin solar. Cuando los astronautas llegaron a la estacin la temperatura interior era de 52C, tuvieron que poner un parasol para bajar la temperatura.
Algunos experimentos se colocaban en el exterior de la Skylab y eran recogidos por los astronautas
La primera estacin espacial de la NASA
La estacin por dentro

Descubre los componentes de una estacin espacial pionera
Apollo Telescope Mount
Contena varios telescopios solares que se utilizaron principalmente para observar llamas solares, algo que interesaba mucho a la NASA. Recogi mucha informacin.
NASA
Multiadaptador de acoplamiento
Ofreca dos puertos ms de acoplamiento para la nave Apollo. Tena los paneles de control del Apollo Telescope Mount.
Mdulo de mando y servicio
062 | Cmo funciona?
NASA
NASA
Se usaba como lugar de trabajo y para viajes fuera de la estacin. Como la ltima tripulacin saba que la estacin espacial probablemente no sobrevivira al regreso, coloc el equipo ms importante en el mdulo.
Ranking
TIEMPO EN EL ESPACIO
BASTANTE
1. Skylab
NASA
MUCHO
Tres tripulaciones pasaron 171 das y 13 horas (aunque no ininterrumpidamente) en la estacin, estableciendo un rcord. La mayor estancia antes era de 84 das.
2. EEI
NASA
MUCHSIMO
Rompi el rcord de la Mir de presencia ininterrumpida en el espacio. Se cumplieron 3.644 das el 23 de octubre de 2010. Seguramente seguir activa 10 aos ms.
3. Mir
Estuvo ocupada (con interrupciones) durante 4.592 das, de 1986 a 2001. La estacin Mir fue uno de los mayores logros espaciales soviticos.
SABAS QUE? Edward Everett Hale escribi un relato en 1869 sobre una estacin espacial tripulada
Esclusa Paneles solares
Permita a la tripulacin realizar paseos espaciales, principalmente se hacan para reparar algo. La primera tripulacin tuvo que sacar un parasol por la esclusa para proteger la estacin de los rayos solares.
Se plegaban para el lanzamiento y se extendan en el espacio para proporcionar alimentacin a la estacin. Se daaron al principio pero fueron reparados por los astronautas.
NASA
Comparativa
EEI Mir Skylab
Restos en Australia
La NASA quera acoplar una lanzadera a la estacin Skylab en 1979 para empujarla a una rbita ms alta donde no fuera arrastrada por la atmsfera terrestre. Sin embargo, a nales de 1978 se anunci que el incremento de la actividad solar empujara la Skylab hacia la atmsfera en menos de un ao. El programa de la lanzadera se pospuso para 1981. La Skylab fue objeto de mucha atencin meditica cuando la NASA anunci que volvera a la atmsfera de la Tierra el 11 de julio de 1979. Los controladores del Johnson Space Center intentaron que la estacin se desintegrara al entrar en la atmsfera, pero algunos trozos sobrevivieron y se encontraron cerca de Perth, Australia. El San Francisco Examiner dio 8.000$ a un hombre del Oeste de Australia por llevar un trozo a las ocinas del peridico y el Condado de Esperance, en Australia, mult con 400$ a EE.UU. por arrojar basura.
Laboratorio/vivienda
La parte superior tena un laboratorio para experimentos y la inferior era la vivienda, con cocina, comedor y dormitorio.
Escudo antimicrometeoroides
El rea inferior de laboratorios contaba con equipo para experimentos de biologa humana
Protega de los micrometeoroides que viajan por el espacio y tambin de los rayos del sol. Se rompi durante el lanzamiento.
Los datos
Skylab
Peso: 91,000kg Altura: 36 metros Dimetro: 6,7 metros Habitculo: 283 metros cbicos
NASA
Cosiendo un parasol para colocarlo en el Skylab
Altitud: 270 millas Periodo orbital: 93 minutos
NASA
Cmo funciona? | 063
EXPLORACIN
Turismo espacial
VACACIONES EN EL ESPACIO
Te apetece viajar a la rbita baja o preeres visitar la EEI? No hay problema, t decides!
Los datos
SpaceShipTwo
Fabricante: Scaled Composites Longitud: 18 metros Envergadura: 8 metros Altura de la cola: 4,5 metros Velocidad mxima: Mach 3.5 (4.183Km/h) Combustible: Cohete hbrido de xido de nitrgeno y compuesto slido de goma Fuerza G: 3,8g al entrar en el espacio, 6g al volver Exterior: 100% composite de carbono Ventanas: 17 y 13 de dimetro Cabina de pasajeros: 3,6m de largo y 2,3m de ancho
Puede decirse que en los ltimos tres aos la industria del turismo espacial ha despegado. Unas doce compaas importantes compiten actualmente para llevar turistas al espacio. De hecho, 7 turistas ya han viajado a la Estacin Espacial Internacional, que de momento es la nica opcin turstica en el espacio. Pero, a corto plazo, esta oferta se va a ampliar. Para aventuras espaciales mucho ms cortas, empresas como Virgin Galactic (una divisin de Virgin Airlines) ya ha completado con xito los vuelos de prueba y tienen previsto dar servicio al pblico a nales del 2011 o principios del 2012. En cualquier caso, la oferta de turismo espacial girar en torno a dos alternantivas: viaje a la rbita espacial (322Km de altura a bordo de la EEI) o viaje suborbital (97Km de altura, en la
rbita baja terrestre). El viaje a la EEI dura de 10-14 das y su precio es de unos 20 millones de dlares. El viaje suborbital puede durar desde 30 minutos hasta 2 horas y media, dependiendo de la compaa, los precios varan entre los 100.000 y los 400.000 dlares. Virgin Galactic, asociada con Scaled Composites (los fabricantes de vehculos), es la empresa pionera en viajes tursticos a la rbita baja terrestre. Scaled Composites asegura que los viajes que pronto ofrecern sern mucho ms seguros que cualquier lanzamiento de cohetes. Scaled Composites usar tanto aviones como naves espaciales para llevar a los turistas a su aventura espacial de 2 horas y media de duracin. El avin es el WhiteKnightTwo (o Virgin Mothership Eve) y la nave es la SpaceShipTwo (o VSS
064 | Cmo funciona?
Roscosmos Gagarin Cosmonaut Training Center
Ranking
TURISTAS ESPACIALES
NASA
EL MS MAYOR
1. John Glenn
EL PRIMER TURISTA
El ex astronauta y senador de EE.UU. John Glenn se convirti en el turista espacial ms mayor a sus 77 aos, a bordo del Discovery.
2. Dennis Tito
LA PRIMERA MUJER
Este multimillonario fue el primero en pagar por un viaje espacial. Pasar 8 das viajando alrededor de la Tierra le cost 20 millones de dlares.
3. Anousheh Ansari
Fue la primera en ir al espacio como turista. Ella y su familia hicieron la mayor donacin (multimillonaria) al premio X Prize para el turismo espacial.
SABAS QUE? El astronauta John Glenn viaj gratis y fue el primer turista espacial
Mecanismo de timones y elevones en forma de pluma Motor hbrido
Utiliza xido de nitrgeno como oxidante y un compuesto de goma como combustible slido para producir gas caliente.
NASA
Controla los ngulos de navegacin para que la nave vuelva a la atmsfera con la mayor suavidad posible.
A fondo: la SpaceShipTwo
A bordo del Spac e ShipTwo!
Entrenamiento Space Adventures
Es una puerta redonda que se encuentra junto a la ventana central en el extremo derecho de la nave.
Salida de emergencia
Tren de aterrizaje Propulsores

Virgin Galactic
Cuando la nave entra en la rbita baja terrestre y en gravedad cero, se apaga el motor y se utilizan los propulsores para controlar los ngulos de navegacin.
El tren de aterrizaje de alto rendimiento, los frenos y los patines son elementos de seguridad para el aterrizaje, que se efecta planeando sin motor.
Los turistas espaciales que quieran viajar con Space Adventures, deben seguir un programa de entrenamiento en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin, en Rusia. El programa dura hasta 6 meses y es obligatorio para ir a la EEI. Adems de los exhaustivos reconocimientos mdicos, hay que recibir instruccin en gravedad cero, en sistemas de comunicacin de la cpsula Soyuz y de la EEI y entrenamiento en el simulador centrfugo (lanzamiento en rbita). La formacin espacial especca tiene lugar en un simulador de la Soyuz TMA y est a cargo de pilotos espaciales. Por ltimo, tambin se recibe entrenamiento en un simulador de la Estacin Espacial de ltima generacin.
Es una gran puerta que se encuentra en el extremo inferior izquierdo de la SpaceShipTwo.
Puerta principal
Entrenamiento en el simulador centrfugo
La SpaceShipTwo va tomando forma
Enterprise). Ambos estn fabricados con composite de carbono, que es ms fuerte y ms ligero que el acero, adems de ser ms resistente al calor. El WhiteKnightTwo tiene dos fuselajes, con una separacin entre s de 15 metros, la SpaceShipTwo va colocada en esta separacin. El avin y la nave vuelan juntos hasta los 15.000 metros sobre el nivel del mar y, a partir de all, la SpaceShipTwo es lanzada a la rbita baja terrestre. Algunas de las ventajas de seguridad que apunta Virgin Galactic para este sistema en dos etapas son que, por una parte, es ms ligero y lleva menos combustible que los cohetes lanzados desde tierra y, por otra, hay menos resistencia por friccin cuando
se lanza la nave a 15.000 metros. Adems, los materiales con los que se ha fabricado la SpaceShipTwo reducen la friccin y el calor en el viaje de vuelta. El cohete hbrido proporciona el mximo empuje y es seguro porque utiliza una combinacin de combustible lquido y slido. El combustible lquido que utiliza el motor hbrido es xido de nitrgeno, mientras que el slido es un compuesto de goma. A diferencia de los motores de los cohetes de combustible slido, el motor hbrido puede apagarse cuando se desee. La SpaceShipTwo lleva un piloto, un copiloto y seis turistas y todos los asientos son idnticos, lo que signica que todos los turistas
tienen una ventanilla lateral y otra por encima. Despus de experimentar varios minutos de gravedad cero, los turistas vuelven a la atmsfera de la Tierra de manera menos traumtica que los astronautas. Como el composite de carbono reduce la friccin y el diseo especial de la cola de la nave (con forma de pluma) contribuye a la normalizacin automtica de la resistencia y temperatura, los pasajeros no tienen la sensacin de tirn tipo agchate, abraza tus rodillas y reza al volver. Otro de los aspectos que diferencian a la SpaceShipTwo de otras naves lanzadas desde la Tierra es que no tiene paracadas ni necesita caer sobre el agua. La SpaceShipTwo ha sido diseada para que la cola en forma de pluma baje a unos 21.300 metros para deslizarse de vuelta al puerto espacial de partida, que inicialmente ser el Spaceport America, en Nuevo Mxico. As que aunque Scaled Composites est construyendo y probando tanto al WhiteKnightTwo como a la SpaceShipTwo en el Desierto de Mojave, en California, la salida y aterrizaje de los vuelos tendr lugar en Nuevo Mxico. Para quienes dispongan de un buen presupuesto digamos alrededor los 10 millones de dlares Space Adventures ofrece viajes a la EEI (desde donde se puede ver de cerca la constelacin Leo). Space Adventures ya ha realizado este viaje con siete
4 x Virgin Galactic
Cmo funciona? | 065
Los turistas viajan EXPLORACIN a 27.000Km/h Vacaciones en el espacio
Spaceport America
Spaceport America ser el primer puerto espacial del mundo. Est previsto que se termine este ao y tendr todo lo necesario para dar servicio a la industria del turismo espacial. Spaceport America est situado en Nuevo Mxico, a unos 48Km al Este de Truth or Consequences, una localizacin con un nombre un tanto irnico si tenemos en cuenta que en castellano signica verdad o consecuencias. Sin duda, el lugar hace honor al alto grado de riesgo y recompensa de la
Harto de las esperas en el aeropuerto? Vete de vacaciones al espacio
Saludos desde Spacepo r America t
actividad que all se va a desarrollar. Todas las instalaciones se estn construyendo segn unos estrictos parmetros de eciencia energtica para reducir al mximo el impacto medioambiental. Las ocinas centrales de Virgin Galactic estarn
en Spaceport America, que tambin ser el lugar de residencia del WhiteKnightTwo y de cinco naves SpaceShipTwo. El primer lanzamiento de Virgin Galactic para un viaje suborbital este ao partir de este puerto espacial.
La pista de Spaceport America tiene 61 metros de ancho y 3.000 metros de largo.
Pista
Spaceport America Conceptual Images URS-Foster + Partners
La SpaceShipTwo de Virgin Galactic estar funcionando desde Spaceport America por lo menos durante los prximos 20 aos.
SpaceShipTwo
Se estima que la construccin del primer puerto espacial del mundo costar unos 198 millones de dlares.
Las oficinas centrales de Virgin Galactic estarn en Spaceport America. Tambin estar all el rea de visitas de las autoridades de New Mexico Spaceport.
turistas espaciales: Guy Laliberte, Charles Simonyi, Richard Garriott, Anousheh Ansari, Greg Olsen, Mark Shuttleworth y Dennis Tito. Los viajes al espacio son un poco ms complicados que los de la rbita baja terrestre, sobre todo porque son ms largos, van mucho ms lejos y requieren de ms personas. Space Adventures, una empresa norteamericana, ofrece este tipo de viajes a bordo de una nave espacial Soyuz, la salida se realiza desde el Cosmdromo Baikonur, en Kazajistn. La cpsula espacial Soyuz TMA que emplea actualmente Space Adventures tiene tres mdulos. El mdulo de descenso es el utilizado por dos cosmonautas profesionales y un turista para ir y volver de la EEI. Al igual que los cosmonautas, el turista lleva un traje espacial completamente presurizado, tiene que soportar la fuerza de gravedad durante el despegue y la vuelta a la Tierra, y tiene que
adaptarse a la gravedad cero. Cuando la cpsula Soyuz aterriza sobre la EEI, el turista y los cosmonautas entran en ella. A bordo de la EEI el turista viaja a ms de 27.000Km/h y completa una vuelta a la Tierra cada 90 minutos. Los turistas espaciales que quieren ir a la EEI normalmente deben pasar un entrenamiento de 6-12 meses en el Centro de Entrenamiento Espacial Yuri Gagarin (Rusia). Un recorrido turstico de este tipo suele durar entre 10 y 16 das. Otro requisito imprescindible es someterse a controles mdicos exhaustivos para asegurarse de que se est en condiciones de realizar el viaje. Adems, el pasajero deber estar en cuarentena antes de viajar. Qu hacen los turistas en la EEI? Los que han ido hasta ahora han aprovechado el viaje para documentar y comunicar la experiencia, para hacer algn experimento, para promover alguna causa o
para promocionar su negocio. Guy Laliberte, Director general del Cirque du Soleil, ha sido el ltimo turista espacial. Us su vdeoblog para promocionar Poetic Social Mission (misin social potica), con la que desea llamar la atencin sobre los problemas que afronta la Tierra relacionados con el agua. Por su parte, Sergey Brin, co-fundador de Google, ya ha adelantado 5 millones de dlares para viajar prximamente. Se comenta que intentar concienciar a la gente acerca de problemas medioambientales (Google Green Initiatives), promocionar los viajes espaciales (Google Lunar X
066 | Cmo funciona?
Mark Greenberg/Spaceport America Conceptual Images URS-Foster + Partners
Un dineral
Centro administrativo
3 DATOS CLAVE TURISMO

ESPACIAL
SABAS QUE? Algunas empresas ofrecen experimentar la gravedad cero a bordo de un Boeing 727 a gran altitud
Mdulo de descenso
Los cosmonautas lo usan para los lanzamientos y regresos a la atmsfera. Tiene escudo de calor, paracadas de frenado, paracadas principal y frenos de combustible slido para un aterrizaje suave.
NASA
Antes que los turistas

Despus de que varios astronautas hubiesen salido al espacio y antes de que los primeros turistas fueran a la EEI, dos especialistas en carga til viajaron en el transbordador de la NASA en 1983.
Contra el turismo espacial

El astronauta John Glenn era un gran detractor del turismo espacial. Pensaba que este tipo de turismo abaratara los vuelos al espacio y disminuira el mrito de los que trabajan en la NASA.
Desprestigiar el espacio
Guy Laliberte, director del Cirque du Soleil ha sido acusado de desprestigiar el turismo espacial por haberse puesto una nariz de payaso en su estancia en la Estacin Espacial Internacional.
Mdulo orbital
Se conoce como la Seccin Habitable. Aqu estn el espacio para comer y el lavabo. Tambin se usa para los acoplamientos, experimentos, comunicaciones y para guardar las cmaras y otros instrumentos.
Paneles solares
Si quieres tomar una copa tendrs que atraparla!
Los paneles solares estn en el mdulo de servicio. Alimentan los sistemas elctricos de la nave y se orientan hacia el sol girando la nave.
En esta zna est el motor principal de combustible lquido para las maniobras de bajo empuje dentro de la rbita. Tambin dirige la nave al volver a la Tierra.
Mdulo de servicio
Los datos
La nave Soyuz
Fabricante: Roscosmos Alto: 7,8 metros Dimetro: 2,7 metros Habitculo: 9m3 Combustible: N2O4 / UDMH
Experimentar la gravedad cero

Los pasajeros de la SpaceShipTwo podrn vivir unos 6 minutos de ausencia total de peso, lo que les permitir otar libremente por la cabina. Para algunos ser una sensacin indescriptible de libertad, pero otros pueden sufrir mareos, as que por si acaso ms vale que todos tomen previamente pastillas contra el mareo. Muchos hemos experimentado una pequesima dosis de ausencia de peso, por ejemplo durante una cada pronunciada en una montaa rusa o en los botes de turbulencia de un avin. La ausencia de peso en la SpaceShipTwo ocurre en condiciones de gravedad cero, cuando la nave da vueltas a la Tierra y los pasajeros que viajan en ella van a la misma velocidad que la nave. Como el cuerpo humano est adaptado a la fuerza de gravedad de la Tierra, la sensacin de ausencia de peso puede parecer extraa y, para algunos, incluso vigorizante... Al menos eso opinan los astronautas y algunos turistas espaciales que han ido a la Estacin Espacial Internacional. Prize) y, por supuesto, tambin el nombre de la compaa en general. Space Adventures ofrece una aventura que hasta la fecha no ofrece nadie: ser el primer ciudadano en realizar un paseo espacial, algo que no ha hecho ninguno de los turistas espaciales. El paseo desde la EEI dura unos 90 minutos, tiene un coste adicional de 15 millones de dlares y aade de 6 a 8 das al viaje. Experimentar la gravedad cero es uno de los grandes atractivos del viaje a la EEI, algo que no ofrecen los viajes a la rbita baja.
La cpsula espacial Soyuz TMA

Viaje en la nave Soyuz TMA
Tripulacin: 2 cosmonautas y 1 turista Sistema elctrico: Por paneles solares
Spaceport America Conceptual Images URS-Foster + Partners
MAPA
El astronauta Scott Kelly muestra el reducido tamao de la cpsula Soyuz.
EN EL
Puertos espaciales
Cul usars para tu viaje al espacio? 1 Baikonur Cosmodrome, Kazajistn 2 Spaceport America, Nuevo Mxico, EE.UU. 3 Spaceport Singapore, Singapur 4 Spaceport Sweden, Kiruna, Suecia 5 Vostochny Cosmodrome, Rusia 6 United Arab Emirates Spaceport, Dubai
4 1
Segn el testimonio de algunos turistas espaciales, hacen falta varias horas para acostumbrarse a la gravedad y conseguir moverse por la estacin sin romper nada. Ya sabes, si te animasa hacer turismo espacial, la oferta est ah. Slo tienes que decidir si quieres gastar unos cuantos miles de dlares para un viaje a la rbita baja terrestre o unos cuantos millones para visitar la EEI. Las previsiones apuntan a que para el 2025 el turismo de viajes a la rbita baja terrestre ser ms que rentable.
2 x Soyuz NASA
5 3
2 6
Equator divides the hemispheres
Cmo funciona? | 067
EXPLORACIN
Un lanzamiento paso a paso
CIENCIA ESPACIAL
Alrededor del ao 280 a.C., los alquimistas chinos inventaron la plvora y con ella surgi la ciencia de cohetes. Al principio se aplic slo a los fuegos articiales pero pronto se aprovech en el campo de batalla. Encender puntas de echas o crear bombas fueron los usos principales de los cohetes y hasta el siglo XX. En 1912, Robert Goddard construy el primer cohete de combustible lquido (los anteriores usaban combustible slido) inaugurando una nueva era para los cohetes. Actualmente se han lanzado unos 500 cohetes desde las instalaciones de la NASA en Cabo Caaveral y ms de 5.000 satlites han sido lanzados por cohetes desde distintos puntos del planeta. Casi todos los cohetes tienen bsicamente el mismo diseo. Suelen tener forma tubular y sus componentes van en secciones. Emplean una mezcla propelente (combustible y oxidante), y constan de al menos un reactor, mecanismos estabilizadores y una tobera para acelerar y expandir los gases. Sin embargo, los elementos bsicos son muy diferentes dependiendo del cohete.
Todos los secretos de la
La ciencia de cohetes ya se usaba, mucho antes de viajar al espacio, en los campos del entretenimiento y el armamento
Hay dos tipos de cohete principalmente: de combustible slido y de combustible lquido. Los de combustible slido se parecen a los primeros cohetes de plvora. Dentro de la ciencia espacial, normalmente se utilizan como propulsores para utilizar menos combustible lquido y disminuir as la masa total del vehculo. Uno de los tipos de propulsor slido ms usado en los cohetes de la NASA es un compuesto de perclorato de amonio, aluminio, xido de hierro y un polmero como aglutinante. El propelente siempre va dentro de contenedores. A veces se usan cohetes de
068 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE LOS PRIMEROS

COHETES
De combustible lquido
Robert Goddard construy y lanz el primer cohete de combustible lquido el 26 de marzo de 1926. Usaba gasolina y oxgeno lquido y su viaje dur dos segundos y medio.
Los primeros cohetes
En 1232 a.C. los chinos usaban echas encendidas que lanzaban con plvora en la guerra contra los mongoles. No eran muy efectivas, pero asustaban al enemigo.
En la rbita terrestre
El 4 de octubre de 1957 el R-7 ICBM se convirti en el primer cohete que lanzaba un satlite articial a la rbita terrestre. Fue el inicio de la carrera espacial entre EE.UU y URSS.
Lanzamiento al espacio
Alemania lanz en 1942 el primer cohete capaz de llegar al espacio, fue el V-2. Se emplearon como armas dirigidas hacia Inglaterra durante la 2 Guerra Mundial.
Lanzamiento privado
La compaa Space X, pionera en viajes comerciales al espacio, lanz el Falcon 9 en diciembre de 2010, una cpsula no tripulada que dio dos vueltas a la rbita terrestre antes de aterrizar en el Pacco.
SABAS QUE? Los cohetes se olvidaron hasta que a finales del S.XVIII un prncipe indio los retom para las Guerras de Mysore
combustible slido para lanzar objetos ligeros dentro de la rbita baja terrestre, aunque no tienen la potencia necesaria para propulsar un objeto pesado al espacio. Otro problema es que una vez que se encienden pueden ser difciles de controlar o de detener. La dicultad para elevarse se debe a la fuerza de gravedad de la Tierra. Por eso el empuje la potencia de un cohete se mide en kilogramos-fuerza o en Newtons. Un kilo de empuje es la cantidad de fuerza necesaria para que un objeto de un kilo se mantenga inmvil en la gravedad de la Tierra. Para llegar al espacio se usan cohetes con una carga de combustible lquido que pesa ms que el objeto que quieren mover, (la nave y su carga til). Para entender cmo funciona esto, podemos pensar en un globo. Al hincharlo y soltarlo vuela por toda la habitacin gracias a la fuerza de las molculas de aire que escapan de l; se trata de la tercera ley de Newton. Pero mientras el globo se impulsa a si mismo, los cohetes tienen que generar un empuje mayor que su masa, incluyendo el peso del combustible. Por ejemplo, la Space Shuttle, que pesa 2.000.000 kg y tiene una carga til de 100.000 kg, necesitar dos propulsores que generen un empuje de 1,5 millones de kilos cada uno aparte de sus tres motores, cada uno de los cuales deber generar 170.000 kilos de empuje. La ventaja de los cohetes de combustible lquido es que pierden masa a medida que consumen combustible, incrementando as la aceleracin. Tienen tambin ms energa que los cohetes de combustible slido. Normalmente disponen de un combustible y un oxidante en depsitos separados que se mezclan en una cmara de combustin. El empuje puede controlarse moderando la entrada en la cmara. Esto permite que los cohetes de combustible lquido puedan detenerse o arrancar de nuevo. La plataforma de lanzamiento tambin contribuye a una mayor eciencia del cohete. Francia construy un puerto espacial en la Guyana Francesa no slo porque est cerca del ocano, sino tambin porque est prxima al ecuador. Al lanzar un cohete cerca del ecuador en direccin Este, se aprovecha la energa de la rotacin de la Tierra, que es de 465m por segundo. Tambin facilita la entrada del cohete en una rbita geosncrona porque apenas harn falta correcciones en la trayectoria.
Cohete de combustible lquido

Cules son los componentes de un cohete de combustible lquido y cmo funcionan?
Los combustibles que ms se usan actualmente son el queroseno (RP-1), hidrgeno lquido y la hidracina.
Combustible
Fuera de rbita As vencen la gravedad los cohetes

Si lanzas una manzana hacia arriba viajar en direccin opuesta a la Tierra hasta que la gravedad supere la fuerza de tu lanzamiento, entonces caer al suelo. Sin embargo, si lanzaras la manzana con un can a una velocidad de 40.000 Km/h lo que viene siendo 11Km por segundo alcanzara lo que se conoce como velocidad de escape. Es una
velocidad que nunca puede ser superada por la fuerza de gravedad. As, la manzana sorteara la gravedad de la Tierra y saldra disparada.
El oxidante puede ser hidrgeno lquido o, en el caso de la hidracina, tetrxido de nitrgeno.
Oxidante
La velocidad de escape depende de la masa del 2. Medio rango planeta o luna; cada Cuanto mayor sea la velocidad un objeto ms lejos viajar planeta tiene una velocidad de antes de volver a la Tierra de escape diferente (cayendo con la misma
aceleracin).
Escapar de otros planetas
1. Gravedad
Cualquier objeto lanzado por un can volver por la fuerza de la gravedad hacia el ncleo.
Pasan el combustible y el oxidante a la cmara de combustin.
Bombas
Ceres
Masa (Tierra = 1):
3. Largo alcance
0,00015
Velocidad de escape:
2.301Km/h
Masa (Tierra = 1):
0,012
8.561Km/h
5. Velocidad orbital
La Tierra
Masa (Tierra = 1):
A esta velocidad la cada gravitacional del objeto es igual a la curva de la Tierra.
1
6. rbita circular
40.000Km/h
El sol
Masa (Tierra = 1):
Es cuando un objeto viaja tan rpido que cae en el mismo punto despus de girar alrededor a la Tierra.
333.000
7. rbita elptica
2.223.469Km/h
La velocidad del objeto es mayor que la velocidad orbital pero menor que la de escape. El objeto se queda girando en torno a la Tierra.
Cmo la velocidad ayuda a un objeto a escapar de la gravedad de la Tierra
El can de Newton
4. Media rbita
La supercie terrestre se aleja del objeto casi a la misma tasa de aceleracin que tiene la gravedad.
DK Images
La luna
Si un objeto tiene suciente velocidad cruzar el horizonte, que es el punto en el que la Tierra baja (debido a su curvatura). El objeto viajar un poco ms antes de caer.
8. Velocidad de escape
A esta velocidad el objeto se libera de la gravedad terrestre.
Es el lugar en el que se encuentran el combustible y el oxidante. Su combustin genera gases de alta presin.
Cmara de combustin
Los gases llegan desde el motor y se aceleran en la tobera.
Inyector
Cmo funciona? | 069
Los cohetes deben alcanzar una velocidad de 40.000Km/h para EXPLORACIN escapar de la gravedad de la El lanzamiento paso a paso
Las tres leyes de Newton
Saturno V, el ms grande y potente

El Saturno V, que se utiliz para lanzar los programas de la NASA Apollo y Skylab, era un cohete de propulsores multifase con combustible lquido. Es el cohete ms grande que se ha construido hasta la fecha. Tena 110,6m de altura, 10,1m de dimetro y una carga til de 119.000Kg. Funcionaba en tres fases que iban seguidas de una unidad de instrumentos y de la carga (nave espacial). La misin del Saturno V duraba unos 20 minutos. Primero se encenda el motor central y a continuacin los laterales. En la primera fase el cohete se elevaba unos 70m y permaneca encendido unos 2,5min. Cuando los sensores detectaban que el combustible se estaba agotando entraba en funcionamiento la segunda fase para continuar la trayectoria a 176Km durante 6min. Hacia la mitad de esta fase la unidad de instrumentos empezaba a calcular la trayectoria. Para la tercera fase, de unos 2,5min, entraban en funcionamiento unos cohetes de combustible slido. Permanecan unidos a la nave mientras sta recorra la rbita terrestre a 191,2km de altitud. Los propulsores seguan funcionando durante unos seis minutos ms para permitir que la nave alcanzara la velocidad necesaria para escapar de la gravedad de la Tierra.
Torre umbilical de lanzamiento
Aunque hace miles que aos que existen los cohetes, la ciencia de su funcionamiento no se haba explicado, hasta que en 1687 Isaac Newton escribi Philosophiae Naturalis Principia Mathematica. Este libro explica las tres leyes que gobiernan el movimiento de los objetos, conocidas como Leyes de Newton. Su conocimiento ha hecho posibles los cohetes modernos.
Originalmente era parte de la plataforma de lanzamiento mvil pero se instal de manera permanente en la plataforma de lanzamiento para utilizarse en las siguientes misiones. Esta torre tiene brazos movibles para acceder al cohete, una gra y un sistema de contencin de agua.
PRIMERA LEY
Los objetos que estn en reposo seguirn en reposo y los que estn en movimiento seguirn en movimiento salvo que entre en accin una fuerza externa que los desequilibre. Un cohete est en reposo hasta que entra en accin el empuje, entonces seguir movindose hasta que encuentre otra fuerza que le desequilibre.
Carga til
La carga til del Saturno V era la nave Apollo o la estacin espacial Skylab. Esta ltima inclua el Mdulo de mando y servicio y el Mdulo lunar.
Unidad de instrumentos
Esta unidad contena sistemas de direccin y telemetra que dirigan las operaciones del cohete hasta el inicio de la tercera fase.
La tercera fase, conocida en ingls como S-IVB, tena slo un motor, usaba hidrgeno lquido y oxgeno lquido. Con el depsito lleno pesaba 119.000Kg.
Tercera fase
SEGUNDA LEY
Esta ley establece que la fuerza es igual a la masa por la aceleracin. La fuerza es la presin de las explosiones, acelera la masa del cohete en una direccin y la masa de los gases hacia otra. La masa disminuye a medida que se consume el combustible y la aceleracin se incrementa.
Conocida como S-II en ingls. Esta fase tena 5 motores y su funcionamiento era casi idntico al de la primera fase, aunque utilizaba hidrgeno lquido y oxgeno lquido. Tena un peso de 480.000Kg.
Segunda fase
La primera fase se conoca en ingls como S-IC. Tena un motor central y 4 motores externos, usaba combustible RP-1 (queroseno) y oxgeno lquido como oxidante. El depsito lleno pesaba 2,3 millones de Kg.
Primera fase
DK Images
TERCERA LEY
La tercera ley establece que por cada accin hay una reaccin igual y opuesta. En el lanzamiento de un cohete la accin es el gas que sale del motor. El cohete se mueve en direccin opuesta, esa es la reaccin. Para que haya elevacin, el empuje debe ser mayor que la masa del cohete.
Transportador crawler
070 | Cmo funciona?
NASA
Este vehculo llevaba el cohete del edificio de montaje a la plataforma de lanzamiento. El recorrido se haca por un camino llamado Crawlerway. Al terminar, recoga la plataforma de lanzamiento vaca.
Era una plataforma de tres plantas diseada para el lanzamiento del Saturno V (y de la nave espacial). En el edificio de ensamblaje del vehculo (VAB: Vehicle Assembly Building en ingls) se construa el cohete y la nave en vertical quedando listos para el lanzamiento.
Plataforma mvil de lanzamiento
LOS DATOS
COHETES
VELOCIDAD PARA SUPERAR LA GRAVEDAD TIEMPO HASTA EL ESPACIO
11,3Km/s 8 min
Se conoce como la fase de propulsores unidos. Contiene dos depsitos propulsores de tetrxido de nitrgeno e hidracina que alimentan al motor que proporciona la energa necesaria para soltar la carga til.
LITROS DE COMBUSTIBLE A BORDO
VELOCIDAD PARA PERMANECER EN LA RBITA TERRESTRE
1.890.000 28.000 Km/h

LA CUENTA ATRS
Los cohetes de combustible lquido han recorrido un largo camino...
DID YOU KNOW? SABAS QUE? En XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX el ao 100 a.C. Hern de Alejandra cre la eolpila, como un motor de propulsin que funcionaba con vapor
6. Lanzamiento de la carga 4. Tercera fase
La carga til del Ariane (un satlite) es lanzada por un sistema de muelles de acero. El cohete tambin puede lanzar satlites dobles y llev una nave a la Estacin Espacial Internacional.
Esta vista del Apollo 6 muestra el paso de la primera fase a la segunda
5. Carenaje
Cohetes multifase
El carenaje protege las fases superiores y la carga til de la termodinmica y la presin acstica durante el lanzamiento. Se desprende unos tres minutos despus del despegue, a una altitud de unos 100km.
1981 STS
Estos propulsores proporcionan un empuje de 110 toneladas. A una altitud de 60km, aproximadamente 130 segundos despus del despegue, los propulsores se gastan y se separan del cuerpo principal.
NASA
2. Propulsores slidos
3. Fase principal
La fase principal, o segunda fase del Ariane, tiene dos compartimentos. En uno hay oxgeno lquido y en el otro hidrgeno lquido. Sirven como combustible para un motor que funciona durante 10min y luego se separa, a una altitud de 145km.
El STS (Space Transportation System) de la NASA, utilizado para poner naves en rbita, ha completado 130 misiones. Dejar de funcionar en 2011.
1967 Saturno V 1957 Sputnik
Los cohetes multi-etapa son una serie de cohetes colocados uno encima del otro (cada uno con su motor y su propio sistema de combustible). Este tipo de montaje a veces se conoce como vehculo de lanzamiento. A medida que se consume el combustible el depsito se convierte en un peso muerto. Cuando una de las fases se separa del cuerpo principal, la siguiente genera ms aceleracin. La desventaja de los cohetes multi-etapa es que al ser complejos requieren bastante tiempo de construccin ya que hay que controlar todos los puntos que pueden fallar. Sin embargo, ahorran tanto combustible que merecen la pena. En el ejemplo vemos al Ariane, un cohete de la AEE, lanzando un satlite.
Es el cohete ms potente hasta la fecha. El Saturno V era ms alto que un edificio de 36 pisos, sirvi para lanzar las misiones Apollo.
1 Carga til
Va alojada en la parte superior. Cualquier elemento externo (como paneles solares) se mantiene recogido hasta que la unidad entra en rbita.
El cohete sovitico Sputnik lanz el primer satlite del mundo, el Sputnik 1, un gran hito en los inicios de la carrera espacial con los EE.UU.
Inyeccin de propulsor
Los motores de iones utilizan un combustible propulsor que se inyecta en una cmara y es bombardeado con electrones.
Colisin
La colisin de los tomos del propulsor y de electrones da como resultado iones de carga positiva.
El motor de iones
Tanto los motores de combustible lquido como los de combustible slido generan empuje mediante reacciones qumicas. Sin embargo, es posible que en el futuro los cohetes utilicen motores de iones. Estos motores usan fuerza electromagntica o electrosttica para acelerar los iones, tomos que tienen una carga positiva o negativa. Aunque el empuje que se genera es algo ms bajo, el motor es ms eciente y puede durar ms.
1944 Cohete V-2 1926 El primer

cohete moderno
Creado por los alemanes para su uso en la 2 Guerra Mundial. Fue el primero que consigui un vuelo suborbital.
Esta serie de rejillas extrae los iones de carga positiva y los acelera electrnicamente para convertirlos en chorros que generan empuje.
Rejillas multiapertura
El norteamericano Robert Goddard construy el primer cohete de combustible lquido capaz de volar. Subi 12,5 metros antes de caer.
Campo magntico
Los anillos magnticos generan un campo magntico que facilita en proceso de ionizacin.
Un ctodo hueco inyecta electrones de carga negativa en el rayo de iones positivos para neutralizarlos.
Ctodo
Cmo funciona? | 071
EXPLORACIN
Momentos para recordar
STS XX STS XX STS XX STS 1 STS 2
Leyenda: Columbia Challenger
Discovery Atlantis Endeavour
Un homenaje al Transbordador espacial

STS 3 STS 4 STS 5 STS 6 STS 7 STS 8
El orbitador espacial de la NASA ha sido lanzado 135 veces a bordo Transbordador Espacial (STS). Es el ms icnico de la historia de la exploracin espacial. Ahora que la XX-XX-XXXX XX-XX-XXXX XX-XX-XXXX STS XX deja la rbita STS XX STS XX NASA terrestre a compaas privadas y se embarca en la exploracin del espacio, en especial de Marte y sus satlites, los transbordadores tienen que jubilarse. Durante sus aos de servicio, pusieron en rbita ms del 85% de la Estacin Espacial Internacional, lanzaron el telescopio espacial Hubble y completaron con xito otras muchas misiones.
XX-XX-XXXX XX-XX-XXXX XX-XX-XXXX
STS 38 STS 35 STS 37
12-04-1981
STS 51F
12-11-1981
STS 51I
12-03-1982
STS 51J
27-06-1982
STS 61A
11-11-1982
STS 61B
04-04-1983
STS 61C
18-06-1983
STS 51L
18-08
STS 26
29-07-1985
STS 39
27-08-1985
STS 40
03-10-1985
STS 43
30-10-1985
STS 48
26-11-1985
STS 44
12-01-1986
STS 42
28-01-1986
STS 45
29-09
STS 49
15-11-1990
STS 58
02-12-1990
STS 61
05-04-1991
STS 60
22-04-1991
STS 62
05-06-1991
STS 59
11-08-1991
STS 65
12-09-1991
STS 64
24-11-1991
STS 68
30-01-1992
STS 66
24-03-1992
STS 63
12-09
STS 67
18-10-1993
STS 79
02-12-1993
STS 80
03-02-1994
STS 81
04-03-1994
STS 82
09-04-1994
STS 83
08-07-1994
STS 84
09-09-1994
STS 94
02-03-1995
STS 85
03-11-1994
STS 86
03-02-1995
STS 87
02-03
STS 89
16-09-1996
STS 101
16-10-1996
STS 106
12-01-1997
STS 92
11-02-1997
STS 97
17-01-1997
STS 98
15-05-1997
STS 102
01-07-1997
STS 100
07-08-1997
STS 104
25-09-1997
STS 105
19-11-1997
STS 108
22-01
STS 109
19-05-2000
STS 116
08-09-2000
STS 117
11-10-2000
STS 118
30-11-2000
STS 120
07-02-2001
STS 122
08-03-2001
STS 123
19-04-2001
STS 124
12-07-2001
STS 126
10-08-2001
STS 119
05-12-2001
STS 125
01-03
STS 127
09-12-2006
08-06-2007
08-08-2007
30-09-2007
07-02-2008
11-03-2008
31-05-2008
14-11-2008
15-03-2009
11-05-2009
15-07
072 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE MISIONES

IMPORTANTES
STS 9
STS-1
El 12 de abril de 1981 empez la era del transbordador espacial; John Young y Bob Crippen viajaron en l a la baja rbita terrestre. Las STS-1 y STS-2 fueron las dos nicas misiones con cohete acelerador blanco.
STS-51-L y STS-107
El Challenger y el Columbia fallaron respectivamente en 1986 y 2003, perdiendo a toda la tripulacin. El primero explot 73seg despus del lanzamiento y el segundo se quem al volver.
STS-31
El 24 de abril de 1990 el Discovery puso en rbita el telescopio espacial Hubble. Pas cinco das colocando y probando el famoso telescopio.
STS-71
El Atlantis se acopl a la estacin espacial rusa Mir en 1995. Llev a dos astronautas rusos y trajo de vuelta a casa a tres, uno de ellos un cosmonauta de la NASA.
STS-88
El 4 de diciembre de 1998 el Endeavour se convirti en el primer cohete en visitar la EEI, llevando el primer mdulo norteamericano (Unity), que uni al mdulo ruso Zarya.
SABAS QUE? Como algunas misiones se retrasaban los nmeros asignados a cada una no son correlativos
STS 41B STS 41C STS 41D STS 41G STS 51A STS 51C STS 51D STS 51B STS 51G
8-1983
28-11-1983
STS 27
03-03-1984
STS 29
08-06-1984
STS 30
30-08-1984
STS 28
05-10-1984
STS 34
08-11-1984
STS 33
24-01-1985
STS 32
12-04-1985
STS 36
29-04-1985
STS 31
17-06-1985
STS 41
9-1988
02-12-1988
STS 50
13-03-1989
STS 46
04-05-1989
STS 47
15-07-1989
STS 52
18-10-1989
STS 53
22-11-1989
STS 54
09-01-1990
STS 56
28-02-1990
STS 55
24-04-1990
STS 57
06-10-1990
STS 51
9-1992
25-06-1992
STS 71
31-07-1992
STS 70
12-09-1992
STS 69
22-10-1992
STS 73
02-12-1992
STS 74
13-01-1993
STS 72
08-04-1993
STS 75
07-02-1993
STS 76
21-06-1993
STS 77
12-09-1993
STS 78
3-1995
27-06-1995
STS 90
13-07-1995
STS 91
07-09-1995
STS 95
20-10-1995
STS 88
12-11-1995
STS 96
11-01-1996
STS 93
29-01-1996
STS 103
22-03-1996
STS 99
19-05-1996
STS 135
20-06-1996
1-1998
17-04-1998
STS 110
02-06-1998
STS 111
29-10-1998
STS 112
04-12-1998
STS 113
27-05-1999
STS 107
23-07-1999
STS 114
19-12-1999
STS 121
11-02-2000
STS 115
3-2002
08-04-2002
STS 128
05-06-2002
STS 129
07-10-2002
STS 130
24-11-2002
STS 131
16-01-2003
STS 132
26-07-2005
STS 133
04-07-2006
STS 134
09-09-2006
LTIMO LANZAMIENTO
7-2009
28-08-2009
16-11-2009
08-02-2010
05-04-2010
14-05-2010
24-02-2011
16-05-2011
08-07-2011
Cmo funciona? | 073
All Images of shuttle NASA
Unodelosmayoresbeneficiosde EXPLORACIN estos cohetes es que son reutilizables Cohetes aceleradores slidos
Cohetes
La fuerza que lanza una nave al espacio
Colocacin de un depsito de combustible externo
Qu viaja a 4.978Km/h, tiene un empuje de 2,6 millones de kilos y se utiliza slo 2 minutos? Exacto!, los cohetes de combustible slido (o cohetes aceleradores) del Atlantis que se lanz en noviembre de 2009. Se trata de cohetes reutilizables en su mayor parte, con una vida muy corta pero muy importantes para las misiones espaciales. Se desprenden a los 45Km de ascensin y caen en el mar, donde la NASA los recoge, los rellena y repara cualquier posible dao para usarlos en el siguiente lanzamiento. Los cohetes aceleradores son los primeros que han usado combustible slido como propulsor para poner a las naves espaciales en rbita. El material slido es una mezcla de polvo de aluminio que funciona como combustible y perclorato de amonio como oxidante (los agentes oxidantes proporcionan el oxgeno necesario para provocar la propulsin). Tambin hay un agente aglutinante (para mantener la unin de los materiales), un agente activador del endurecimiento y un catalizador que activa la propulsin. Hay un motor en cada cohete acelerador que inicia la combustin. Durante el vuelo, el morro del cohete se inclina unos 6 grados para dirigir a la nave hacia la rbita, por eso en el despegue parece que la nave se inclina. La propulsin de la nave espacial no depende nicamente de los cohetes de combustible slido, la propia nave aporta un 30% de la fuerza, pero el 70% proviene de los cohetes aceleradores, que no se encienden hasta que se ha vericado en tierra la propulsin . Cuando los cohetes han subido unos 45Km se separan y siguen volando unos 66Km ms, entonces empiezan a descender. Uno de los mayores benecios de los cohetes aceleradores es que son reutilizables. Siempre se usan en nmeros pares. Antes de cada misin, la NASA rellena un depsito de combustible externo que est separado del motor del cohete. Un informe de la NASA sobre la misin Ares 1-X indica que una de las partes de los cohetes se ha usado ya en 6 misiones.
Despegue a toda potencia

Los cohetes aceleradores de combustible slido proporcionan unos 2,6 millones de Kg de empuje para el despegue. Los ingenieros de la NASA pueden ajustar a control remoto la potencia regulando la entrada de combustible, desde un 69% hasta un 109%. Los cohetes aceleradores estn diseados para proporcionar el mximo empuje, el propulsor est colocado en el extremo frontal para que la nave espacial sufra el menor estrs posible. Con el mismo objetivo, la tripulacin en tierra puede disminuir al 50% el empuje despus del despegue. Los cohetes aceleradores y los tres propulsores de la nave deben alcanzar por lo menos el 90% de empuje en los primeros tres segundos. Si esto no ocurre, la tripulacin en tierra puede apagar los propulsores y anular por completo los cohetes. Este sera el momento en el que la NASA abortara el despegue.
Simulacin de la separacin de un cohete de combustible slido
074 | Cmo funciona?
LOS DATOS
COHETES ACELERADORES
2,6 millones de Kg ASCENSIN MX. 45Km VELOCIDAD 4.978Km/h PESO 0,6 millones de Kg
EMPUJE
DID YOU KNOW? SABAS QUE? LasmodificacionesquesehicieronenlosanillosdelChallengerdespusdelaccidenteaadieron204Kg XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
s aceleradores
Todo lo necesario para salir al espacio
1. Morro
El morro se desprende cuando los cohetes se separan de la nave. Primero salen los paracadas iniciales y luego los nales, que pesan 950Kg cada uno.
Qu partes tiene un cohete acelerador?
2. Frustum
Es la seccin que est justo debajo del morro. Contiene los paracadas que se encargan de que los cohetes aceleradores caigan en el mar.
Durante las pruebas se enciende el propulsor del cohete acelerador para comprobar que la mezcla d el empuje necesario
Tiene cuatro segmentos y contiene el propulsor, cuya combustin se controla desde la nave espacial.
3. Motor del cohete acelerador
Separacin y recuperacin
Aproximadamente a 15.000 pies de altitud, cuando los cohetes acelaradores ya se han separado de la nave, el morro de cada cohete se desprende y salen los paracadas iniciales que estabilizan y reorientan a los cohetes. Durante el descenso salen los paracadas nales, que soportan hasta 81.500Kg (el paracadas pesa unos 950Kg). Los cohetes caen en el agua a una velocidad aproximada de 25 metros por segundo, a unos 225Km de la plataforma de lanzamiento. Quedan con la punta mirando hacia arriba, sobresaliendo unos 9m del agua.
Los restos de los cohetes aceleradores del Discovery
4. Motores de separacin
Se encuentran en la parte superior de los propulsores. Controlan la direccin del cohete con un sistema de propulsin.
5. Anillos de popa
Cmo funciona? | 075
Sirven de unin entre el depsito de combustible externo y los motores de los cohetes. Se modicaron tras el accidente del Challenger.
EXPLORACIN
El primero fue el Columbia, lanzado el 12 de abril de 1981. Le siguieron el Challenger, el Discovery, el Atlantis y el Endeavour
El orbitador del transbordador espacial
14. Depsitos de hidracina y tetrxido de nitrgeno 8. Estabilizador vertical
Cumple una funcin muy parecida al de los aviones: reducir el deslizamiento lateral. Tiene un timn y un freno para ayudar a la desaceleracin durante el regreso.
El Space Shuttle
Aqu est el Canadarm, un brazo mecnico utilizado para recoger y manejar cargas. Las puertas del muelle tienen radiadores y permanecen abiertas durante la misin para ayudar a estabilizar la temperatura.
5. Muelle de carga
11. Radiadores espaciales
6. Motores principales del transbordador espacial
Se alimentan a travs de un depsito externo de oxgeno y nitrgeno lquidos. Slo se utilizan para el despegue de la lanzadera espacial.
7. Motores de maniobra en rbita
Estn en el fuselaje de popa, cerca de los motores principales. Se usan para ayudar a poner en rbita al transbordador y para ajustar la rbita si es necesario.
Al regresar, la tripulacin despliega manualmente el tren de aterrizaje que consiste en tres juegos de ruedas recogidos bajo el trmico de la nave.
10. Tren de aterrizaje
9. Elevones
Despegue del Endeavour en la misin STS-118
Se localizan en los extremos posteriores de las alas y sirven para controlar el balanceo y cabeceo durante el aterrizaje.
En el transbordador Bajo la piel del transbordador espacial
076 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE
MISIONES DEL TRANSBORDADOR
STS-7: Transbordador espacial Challenger

Se lanz el 18 de junio de 1983 y llevaba a bordo a Sally K. Ride, la primera astronauta norteamericana que sali al espacio.
STS-31: Transbordador espacial Discovery

La tripulacin del Discovery parti el 24 de abril de 1990. Desplegaron el telescopio espacial durante la misin STS-31.
STS-71: Transbordador espacial Atlantis

La misin STS-71 empez el 27 de junio de 1995. Por primera vez, el transbordador espacial de la NASA se acopl a la estacin espacial rusa MIR.
STS-88: Transbordador espacial Endeavour

La primera misin a la Estacin Espacial Internacional fue el 4 de diciembre de 1998. Llev el primer mdulo norteamericano Unity.
STS-95: Transbordador espacial Discovery

El vuelo nmero 25 del Discovery tuvo lugar el 29 de octubre de 1998. Famoso por la vuelta al espacio de John Glenn, de 77 aos.
SABAS QUE? Al volver, la cubierta externa del transbordador tiene que soportar temperaturas en torno a los 1.648C
La nave espacial ms importante de la NASA se retira este ao. Descubre cmo es por dentro
Lo que nosotros llamamos simplemente transbordador espacial, es en realidad para la NASA el orbitador del transbordador espacial (en ingls STS-OV o slo OV). Es una nave espacial reutilizable con alas parecidas a las de un avin. Adems de varios motores y propulsores, tambin tiene una cabina de tres niveles para la tripulacin y una bodega de carga operativa para las misiones. La flota del transbordador ha tenido 5 naves distintas. La primera fue el Columbia, lanzado el 12 de abril de 1981, despus vinieron el Challenger, el Discovery, el Atlantis y el Endeavour (construido para sustituir al Challenger). Aunque todos los orbitadores son similares, el mantenimiento rotativo hace que cada uno sea nico. El Endeavour fue lanzado por primera vez el 7 de mayo de 1992. Los orbitadores Discovery, Atlantis y Endeavour an estn en uso. El 28 de enero de 1986 el Challenger se destruy al minuto de su lanzamiento hacia su dcima misin por un fallo en el sellado de una de las juntas tricas que provoc que el fuego alcanzara el depsito de combustible externo. La nave vir y se destruy a una fuerza aerodinmica de 20 Gs. Los 7 tripulantes fallecieron. El 1 de febrero de 2003 el Columbia se destruy al entrar en la atmsfera matando a sus 7 tripulantes. Ocurri cuando entr gas en una de las alas por un agujero que se haba abierto durante el lanzamiento.
El Discovery acercndose a la Estacin Internacional para el acoplamiento
12. Brazo de manipulacin
Aqu se encuentra el tablero de mandos. En el nivel intermedio estn las reas de trabajo, descanso e higiene. Los trajes espaciales para salir al exterior estn tras una esclusa presurizada.
4. Cabina de tripulacin
Simulacin de manejo de grandes objetos en el espacio
El sistema de control a reaccin comprende 44 minipropulsores localizados al rededor de la nave. Se usan para las maniobras de acoplamiento y para el control de orientacin y altitud.
2. Control de reaccin
3. Baldosas de supercie 13. Celdas de combustible del sistema elctrico
La proteccin trmica consiste en un aislamiento con baldosas de alta resistencia al calor que recubren la superficie ventral y los laterales de la nave. Son de cermica de slice y tienen distinto grosor segn su localizacin.
El morro de la lanzadera tiene un escudo trmico de fibra de carbono en matriz de grafito para protegerlo de los 1.650C que la nave alcanza en su reentrada en la atmsfera de la Tierra.
1. Escudo trmico
Donde est la accin Las funciones de la tripulacin de cabina incluyen

desde pilotar el transbordador hasta lanzar satlites
All Images NASA
En la cabina de mando se sitan el comandante, el piloto y dos especialistas. A primera vista se parece a la cabina de un avin pero tiene ms de 2.000 botones, interruptores y pantallas. Adems de los controles de navegacin ubicados frente al comandante y el piloto, tambin hay pantallas y controles en popa que se usan para manejar la carga de la misin que lleve el transbordador.
Las funciones de los tripulantes dependen de los detalles de la misin. Adems de poner en marcha los motores de maniobra en rbita (para entrar y salir de la rbita), el piloto tambin conduce el transbordador hacia encuentros con la Estacin Espacial Internacional o con otras estaciones. Los especialistas realizan experimentos y lanzan o recogen satlites desde el muelle de carga.
Optical
Cmo funciona? | 077
EXPLORACIN
Casi todas las naves entran en la atmsfera como una bala, viajando a gran velocidad
La reentrada en la atmsfera terrestre
Regreso a la Tierra
Cmo resisten las naves el viaje de vuelta a la Tierra?
No todas las naves estn pensadas para volver a la Tierra despus de una misin, pero las que s lo hacen tienen que soportar un calor intenso y grandes fuerzas que actan al entrar en la atmsfera. Casi todas las naves entran como una bala, viajando a gran velocidad hasta que empiezan a frenar con paracadas. Slo unas cuantas naves, por ejemplo el transbordador espacial de la NASA y el avin secreto no tripulado de las fuerzas areas norteamericanas X-37B, pueden bajar lentamente y aterrizar en una pista. El denso gas de la atmsfera ayuda a disminuir la velocidad de las naves cuando entran sin necesidad de usar combustible para frenar, as pueden bajar a una velocidad razonable. Este es un problema que los cientcos tienen que solucionar para los satlites que se envan a cuerpos celestes que tienen poca o ninguna atmsfera, como Marte o los asteroides. Las naves deben tener mucho cuidado cuando vuelven a la Tierra porque hay que entrar en el ngulo correcto. Si tiene menos inclinacin de la necesaria rebotarn hacia el espacio y si se exagera
Esta foto, tomada por las fuerzas areas norteamericanas, muestra la vuelta del Apollo 8 en 1968
NASA
el ngulo la nave se desintegrar. Casi todas las naves entran en la atmsfera a unos 40.000Km/h y tienen que soportar temperaturas de hasta 3.000C. Como casi todos los metales se funden a esta temperatura, la base de las naves se hace de un material combustible que se quema y disipa el calor. Normalmente se trata de resinas fenlicas y goma de silicona.
Una vez superada la entrada en la atmsfera, las naves que no pueden planear y para aterrizar deben usar paracadas. La nave rusa Soyuz aterriza suavemente sobre terreno rme, pero la mayora caen en el mar y luego son recogidas. Slo unas cuantas se recogen directamente en el aire, se trata de las que contienen material delicado como pelcula fotogrca.
Escudo trmico
Al entrar en la atmsfera la temperatura puede llegar a los 3.000C, lo que funde todos los metales estndar como el aluminio y el acero. Para solventar el problema se usa un escudo trmico que se quema al volver a la Tierra para disipar el calor. Los escudos combustibles, como los que se usaron en las naves Apollo y Mercury de la NASA, son de resina fenlica de carbono y se queman al entrar en la atmsfera. A medida que se queman, obviamente no son reutilizables, el calor se
disipa y los ocupantes de la nave siguen a salvo. Algunas naves usan placas de bra de carbono para absorber el calor, estas no tienen que cambiarse para cada misin.
El transbordador de la NASA utilizaba placas de absorcin trmica
NASA
078 | Cmo funciona?
NASA
5 DATOS CLAVE
VUELTAS DESASTROSAS
Soyuz 1
El cosmonauta Vladimir Komarov muri en 1967, cuando los paracadas del Soyuz 1 se enredaron. La nave ya haba tenido muchos problemas cuando estaba en rbita.
Soyuz 5
En 1969 uno de los mdulos que debera haberse separado no lo hizo. La nave se incendi e impact contra el suelo. Milagrosamente, Boris Volynov slo se rompi los dientes.
Soyuz 11
En 1971 la nave rusa Soyuz 11 no se despresuriz correctamente y sus tres tripulantes murieron antes de llegar. Son los nicos que han muerto en el espacio.
Columbia
En 2003 una pieza de espuma perfor el ala izquierda durante el lanzamiento. Al volver, los gases de la atmsfera arrancaron el ala. Los 7 tripulantes murieron.
Genesis
En 2004 la cpsula de pruebas de la nave no tripulada Genesis de la NASA se estrell en el desierto de Utah porque fallaron los paracadas.
SABAS QUE? La cpsula Stardust es el objeto artificial que ha entrado en la atmsfera con ms velocidad, a 12,7Km/seg en 2006
Lmite superior Corredor de entrada
Si una nave se acerca a la Tierra por encima de este lmite no podr ser frenada por la resistencia de la atmsfera.
Para que una nave pueda sobrevivir a las fuerzas extremas del regreso, debe entrar en el ngulo correcto para seguir una trayectoria especfica.
Si una nave entra por debajo de este lmite se generar tanto calor y la fuerza de gravedad ser tal, que se desintegrar inmediatamente.
Lmite inferior
A lo largo de la historia se han probado distintos diseos de nave espacial para encontrar la mejor manera de volver a la atmsfera disipando el calor
NASA x 4
Los diseos
Corredor de entrada
Cuando las naves vuelven a la Tierra deben entrar entre estos dos lmites. De lo contrario pueden rebotar hacia el espacio o desintegrarse
Concepto inicial 1950

Aguja
Las primeras pruebas se centraban en diseos tipo aguja pero las naves se quemaban rpidamente por el calor.
Poco arrastre
Si el ngulo de entrada es demasiado alto la nave frenar demasiado rpido.
Demasiada desaceleracin
Concepto cuerpo romo 1953

Onda de choque
El diseo de cuerpo romo permita apartar el calor, aumentaba el arrastre y creaba una onda de choque.
Si una nave no tiene el arrastre suficiente, su trayectoria puede desviarse de la superficie y, lo ms probable, es que no tenga suficiente combustible para volver.
Casi todas las entradas son como una bala, aunque algunos, como el transbordador espacial de la NASA pueden entrar suavemente en un ngulo menos pronunciado.
Como una bala o una pluma
La carrera CMO FUNCIONA?

Quin ganara esta trepidante carrera de Los ngeles a Nueva York a toda velocidad?
NA SA
Morros de misil 1953-1957

Disipador de calor
Los primeros misiles usaban un cuerpo romo con un material disipador del calor, como el cobre.
Nave volviendo a la Tierra 40.225Km/h
seg.
355
SR-71 Blackbird 3.523Km/h

Bugatti
min.
67
Concepto cpsula tripulada 1957

Combustible Nueva York
El extremo aplanado hecho de materiales combustibles como la resina fenlica permite que la nave absorba menos calor.
Veyron 431Km/h Los ngeles
horas
3.961 Km
Cmo funciona? | 079
Dan unas vueltecitas en la infame KC-135, ms cococida EXPLORACIN como la cometa del vmito El entrenamiento de los astronautas
Si crees que tienes madera de astronauta, lee esto y pinsatelo bien
Astronautas trabajando con el simulador de sistemas frente a una proyeccin a gran tamao de los componentes de la Estacin espacial internacional
Los programas de realidad virtual hacen posible que los astronautas practiquen las tareas especcas de la misin cientos de veces antes de partir
Pruebas del traje extra vehicular con un simulador de gravedad parcial
Quieres ser astronauta?

Hace ya casi medio siglo que el astronauta ruso Yuri Gagarin se convirti en el primer hombre en salir al espacio pero hoy, salvo para unos cuantos multimillonarios, los viajes espaciales siguen estando muy lejos de nuestro alcance. La NASA est preparando una nueva misin en la que pretende volver a la luna y llegar a Marte, para ello est buscando a hombres y mujeres que cumplan los requisitos necesarios: tener una inteligencia superior, mostrar el espritu y la energa de los atletas y contar con una buena dosis de osada para lanzarse a la aventura a bordo del nuevo cohete Ares I-X.
080 | Cmo funciona?
SABAS QUE?
DID YOU KNOW? XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
Miles de solicitudes
Convertirse en astronauta no es fcil: hay miles de solicitudes y los elegidos tienen que entrenarse durante dos aos, sin garanta de que despus les elijan para formar parte de algn programa espacial.
Ranking
LOS MAYORES, LOS MS JVENES Y LOS MS EXPERIMENTADOS
EL MS JOVEN
Esta enorme centrifugadora no lleva al lmite la fuerza de gravedad de los astronautas pero s hace una rplica de 3,5g para ejercicios de simulacin de vuelo
1. Gherman Stepanovich Titov
Entrenar en la NASA
Entrenarse para ser astronauta de la NASA es como prepararse los exmenes nales de la universidad ms exigente mientras te entrenas para entrar en los Boinas Verdes. Los candidatos empiezan su formacin en las aulas con cursos de astronoma, fsica, geologa, matemticas, meteorologa y tcnicas de navegacin y uso de la nave espacial... ni una mara! Tanto los pilotos como los que no los son tienen que saber volar jets T-38 y hacer acrobacias a 50.000 pies. Los pilotos deben completar 15 horas de vuelo al mes ms 100 horas de aterrizaje de la nave y los que no son lo son, un mnimo de 4 horas en el T-38. Antes de poder pisar un simulador de vuelo reciben instruccin militar en supervivencia en el agua, lo que implica tener titulacin en submarinismo y poder nadar tres largos en una piscina olmpica con el traje puesto, zapatos incluidos. Para cubrir todas las contingencias, los candidatos tambin reciben entrenamiento de supervivencia en condiciones adversas, aprendiendo por ejemplo a guiarse por las estrellas y a sobrevivir a base de frutos secos y bayas . Pero la tortura no acaba ah, los candidatos tienen que soportar extremos de alta y baja presin para aprender a sobrellevar los efectos. Tambin dan un paseto en el infame KC-135, la ausencia de peso maravillosa, ms conocido como la cometa del vmito, donde se someten a sesiones de 20min sin gravedad. Tambin hay que estudiarse un par de docenas de manuales del equipo para prepararse para el intenso entrenamiento en los simuladores , que son de lo ms real en cuanto a tamao y funciones. Se trabaja todo, desde los controles de vuelo hasta el manejo de los brazos hidrulicos. Todos los candidatos reciben formacin en todos los aspectos, desde los diagnsticos previos al despegue hasta procedimientos de aterrizaje de emergencia. Una parte del entrenamiento se lleva a cabo en el Laboratorio de otabilidad neutral del Centro espacial Johnson donde, en una piscina, se simula la casi total ausencia de gravedad. Aqu se preparan para todos los aspectos de la vida en el espacio; simulan paseos espaciales debajo del agua con todo el equipo y aprenden a preparar los alimentos congelados-secos en la diminuta cocina de la nave. Finalmente llega la preparacin especca de la misin en la que cada candidato hace incontables simulaciones en su especialidad. Los cientcos repiten una y otra vez sus experimentos, los ingenieros simulan cientos de paseos espaciales para reparar la nave, y los pilotos pasan casi todo el tiempo en los simuladores de vuelo. Despus de dos aos de entrenamiento a tiempo completo, los candidatos reciben una insignia de plata que indica que, ocialmente, ya son astronautas. Esta insignia se cambia por una de oro despus de la primera misin.
Astronautas rusos y americanos entrenan para los paseos espaciales en el hidro laboratorio del Centro de entrenamiento espacial Gagarin
Edad: 25 Info: Fue el segundo hombre en el espacio despus de Yuri Gagarin, este carismtico cosmonauta ruso fue el primero en dar varias vueltas a la Tierra (17 para ser exactos), ocurri el 6 de agosto de 1961. Aunque tal vez sea ms conocido por haber gritado su nombre en clave varias veces en el espacio: Soy guila!, soy guila!
EL MAYOR
2. John Glenn
As que quieres ser astronauta..

A nales de los aos 50, cuando la NASA empez su bsqueda de los primeros 7 astronautas, recurri a varios mandos experimentados del Ejrcito del Aire norteamericano. Las cosas han cambiado bastante desde entonces, incluido el perl de los astronautas. Aunque hay algunos pilotos militares, son la minora. Hoy en da los astronautas suelen salir de entre las las de acadmicos, cientcos e ingenieros de todas las especialidades, particularmente ingenieros astronuticos. El proceso de seleccin es riguroso y no hay nada que pueda garantizar la admisin en el programa, aunque varios astronautas actuales han trabajado bastantes aos antes en puestos de investigacin y desarrollo de la NASA.
Edad: 77 Info: El 20 de febrero de 1962 John Glenn estuvo al frente de la primera misin orbital tripulada, dando 3 vueltas al rededor de la Tierra en menos de 5 horas. 36 aos despus, el 29 de octubre de 1998 el senador retirado volvi al espacio por segunda vez en una misin de 9 das que cubra, entre otras cosas, el estudio de los efectos de envejecimiento humano en el espacio.
MS TIEMPO EN EL ESPACIO
Esta centrifugadora est diseada para probar los efectos de la aceleracin lineal en la vista
Cmo funciona? | 081
Duracin total: 803 das Info: Krikalev se lleva el ttulo al cosmonauta que ha estado ms tiempo en el espacio. Ha participado en 6 misiones entre 1985 y 2005, incluyendo la primera misin conjunta de Rusia y Estados Unidos en 1994. Suma ms de dos aos en el espacio. Actualmente dirige el Centro de entrenamiento espacial Gagarin en la Ciudad de las Estrellas, Rusia.
3. Sergei Konstantinovich Krikalev
EXPLORACIN
Misin a Mercurio
La misin de la sonda MESSENGER tiene seis objetivos principales
Los datos
MESSENGER
Operador: NASA/APL Dimensiones: 1,42 x 1,85 x 1,27 metros Vehculo de lanzamiento: Cohete Delta II Fecha de lanzamiento: 3 de agosto 2004 Insercin orbital: 17 de marzo de 2011 Qu planetas ha sobrevolado el MESSENGER?: Una vez la Tierra, dos Venus, tres Mercurio Masa: 507,9kg Potencia: Un mximo de 640W de dos paneles solares y 11 bateras de nquel hidrgeno Estado: Recogiendo datos de la rbita de Mercurio en abril de 2011
La sonda MESSENGER
Descubre la primera nave que vuelve a Mercurio desde 1975
MESSENGER son las siglas de MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging. Es una sonda lanzada por la NASA en 2004 para estudiar Mercurio. Tras un viaje de 7.900 millones de kilmetros, la sonda MESSENGER nalmente entr en la rbita de Mercurio el 17 de marzo de 2011. Mercurio es uno de los planetas ms misteriosos de nuestro sistema solar, no se ha estudiado de cerca desde las exploraciones del Mariner 10, hace ms de tres dcadas. Adems de ser el planeta ms pequeo, Mercurio tambin es el ms denso y tiene la supercie ms antigua. Los cientcos creen que aprender ms sobre Mercurio nos ayudar a entender mejor los otros planetas terrestres (Venus, la Tierra y Marte). La misin MESSENGER tiene seis objetivos principales; determinar la estructura del ncleo de Mercurio, revelar por qu el planeta es tan denso, descubrir la naturaleza del campo magntico del planeta, medir los gases de su exosfera, resolver el misterio de los extraos materiales de sus polos e investigar el pasado geolgico. Aunque la sonda fue lanzada por la NASA, fue diseada y construida en el laboratorio de fsica aplicada de la Johns Hopkins University. Lleva siete instrumentos para recoger datos e imgenes. La sonda MESSENGER tambin tiene dos paneles solares giratorios que generan energa y la almacenan en bateras, as como un gran propulsor para las maniobras en el espacio profundo. Cuenta con cuatro propulsores VENUS pequeos para dirigirlo, transponedores de espacio profundo y un mdulo electrnico integrado que permite que la sonda sea controlada desde la Tierra. 2 MESSENGER hizo algunos descubrimientos importantes antes de entrar en la rbita de Mercurio. Cuando sobrevolaba el planeta, la sonda revel a los cientcos de la NASA que la capa superior de la atmsfera de Mercurio contiene agua. Tambin recogi datos que sugieren que el planeta tiene un ncleo lquido y podra haber tenido actividad volcnica en el 03/08/04 02/08/05 pasado. La sonda enviar datos e imgenes de Lanzamiento Sobrevuela Mercurio durante un ao y, cuando ya no est Tierra la Tierra operativa, se estrellar contra el planeta. SOL
NASA
Reproduccin artstica del MESSENGER aproximndose a Mercurio
NASA
Insercin en la rbita de Mercurio
Vuelos MESSENGER
DSM1 DSM2 DSM3 24/10/06 05/06/07 14/01/08 06/10/08
Sobrevuela Sobrevuela Sobrevuela Sobrevuela Mercurio Venus Venus Mercurio
082 | Cmo funciona?
Ranking
MISIONES A MERCURIO
PASADO
1. Mariner 10
PRESENTE
Agencia: NASA Lanzamiento: 3 Nov 1973
2. MESSENGER
Physics Laboratory Lanzamiento: 3 Ago. 2004 La sonda MESSENGER es la primera en visitar Mercurio en 30 aos.
Agencia: NASA/Applied
NASA
FUTURO
3. BepiColombo
Agencia: AEE/JAXA Lanzamiento: 2014
NASA
Mariner 10 fue la primera nave que explor Mercurio, as como la primera que visit varios planetas.
Es un proyecto bautizado en honor a los cientcos que desarrollaron la tcnica de asistencia gravitatoria.
SABAS QUE? La sonda se llama MESSENGER (mensajero) porque Mercurio era el dios mensajero de los romanos
Viaje a Mercurio
La NASA no haba enviado otra nave a explorar Mercurio porque habra requerido un vehculo de lanzamiento muy potente y grande y demasiado combustible. En 1985 el cientco Chen-wan Yen sugiri una trayectoria que nalmente permitira lanzar una sonda como parte del programa low-cost de la NASA, el Discovery. La sonda no se poda lanzar directamente hacia la rbita de Mercurio porque la gravedad del sol habra hecho que acelerara demasiado y pasara de largo el planeta. Por eso se hicieron una serie de sobrevuelos (de la Tierra, Venus y el propio Mercurio). La sonda utiliz la gravedad de estos planetas para desacelerar. En el espacio profundo la MESSENGER utiliz el cohete propulsor (desde unos cuantos segundos hasta algn minuto) para acelerar cuando era necesario. La sonda tard casi siete aos en llegar a Mercurio, pero con ello se consigui utilizar muy poco combustible.
Escondido por el sol
MERCURIO
Espectrmetro de partculas energticas y plasma (EPPS)
El EPPS usa dos espectrmetros distintos para medir las partculas cargadas. Uno las mide en la magnetosfera y el otro en la superficie.
Anatoma de la MESSENGER
Panel solar
Estos dos paneles solares proporcionan 640 vatios de potencia que se almacenan en 11 bateras de nquel hidrgeno.
Espectrmetro de rayos gamma y neutrones (GRNS)
El GRNS mide los rayos gamma emitidos por los tomos que son golpeados por rayos csmicos, y las variaciones en el tipo de neutrones.
Sombrilla
La sombrilla protege los delicados instrumentos de la sonda del calor y la radiacin del sol.
Sobrevuelos y maniobras en el espacio profundo (DSM)

1. Sobrevuelo de la Tierra y DSM 1
La Tierra se sobrevol el 2 de agosto de 2005. Luego la sonda hizo su primera DSM al encender el propulsor para dirigirse hacia Venus.
NASA
Primera imagen de la rbita de Mercurio. Fue tomada por la sonda MESSENGER el 29 de marzo de 2011. Muestra el hemisferio sur del planeta, incluyendo un crter brillante llamado Debussy
Sistema de imagen dual de Mercurio (MDIS)

Este instrumento tiene dos cmaras; una de ngulo estrecho y un gran angular. Servirn para fotografiar toda la superficie de Mercurio.
24 de octubre de 2006 y 5 de junio de 2007. Hubo que corregir la direccin para que la sonda se acercara a la rbita de Mercurio.
2. Sobrevuelo de Venus y DSM 2 Magnetmetro (MAG)
La sonda lleg a Mercurio el 14 de enero de 2008, luego encendi los propulsores para acelerar.
3. Sobrevuelo de Mercurio 1 y DSM 3
Est montado en un brazo de 3,6m para medir el campo magntico de Mercurio sin interferencias del campo de la propia sonda.
TIERRA

6 de octubre de 2008. La cuarta DSM consisti en frenar para que la sonda pudiera ser capturada por la gravedad de Mercurio.
Altmetro lser de Mercurio (MLA)

El MLA mide la altura de las formaciones del planeta. Para ello detecta el rebote del lser infrarrojo lanzado hacia la superficie.
Espectrmetro atmosfrico y de composicin de supercie de Mercurio (MASCS)

Este instrumento est formado por un espectrmetro que mide la luz ultravioleta y un espectrgrafo que mide la luz infrarroja reflejada en la longitud de onda del hierro y materiales de silicato.
DSM4 29/09/09
Sobrevuela Mercurio
DSM5 18/03/11
rbita de Mercurio
Cmo funciona? | 083
NASA
El ltimo sobrevuelo de Mercurio fue el 29 de septiembre de 2009. El 24 de noviembre de 2009 la sonda fren an ms para entrar en la rbita de Mercurio.
Espectrmetro de rayos X (XRS)

Detecta la luz en el espectro de rayos X del magnesio, aluminio, azufre, calcio, titanio y hierro.
NASA
Mercurio es el planeta ms cercano al sol, su rbita no est a ms de 70 millones de kilmetros del gran astro (la de la Tierra est a 152 millones de kilmetros). Esta cercana hace que sea difcil de observar desde la Tierra, porque se pierde en el brillo del sol. A veces se puede ver durante el amanecer o al anochecer, dependiendo del punto de la Tierra en el que ests y del momento del ao.
La sonda llevaba una cpsula, para dejar en el asteroide, con EXPLORACIN 880.000 firmas La misin de la sonda Hayabusa
Los mltiples fallos del sistema pusieron en duda el xito de la sonda
As era la sonda Hayabusa

Se usaba para las transmisiones entre la Tierra y la sonda Hayabusa, cuando estaba a ms de 48Km de distancia.
Motores inicos
La sonda se propulsaba con cuatro motores inicos diseados para trabajar en conjuncin con los motores qumicos.
JAXA
Cpsula muestra
Quedaron inservibles debido a un escape de combustible. La sonda Hayabusa tuvo que volver a casa con los motores inicos.
Motores qumicos
Itokawa se eligi por su proximidad a la Tierra y por su interesante supercie de hierro y silicato de magnesio
El escudo protector de calor de la cpsula fue diseado para soportar la gran velocidad de regreso a la atmsfera terrestre. Tena un paracadas para volver sana y salva a la Tierra.
Paneles solares
La energa generada por estos paneles se utiliz para manejar la Hayabusa cuando fall el sistema de control primario.
La sonda Hayabusa
Una misin abocada al fracaso que volvi a la Tierra con las primeras muestras de asteroides
La sonda Hayabusa, construida por la Agencia Japonesa (JAXA), se lanz en un cohete japons M-V el 9 de mayo de 2003 desde el Centro Espacial Uchinoura en Japn. La misin era convertirse en el primer objeto fabricado por el hombre que trajera muestras de un asteroide, en este caso del Itokawa. Para alcanzar la velocidad necesaria para llegar a l (que est a 300 millones de km de distancia), la Hayabusa us sus motores inicos para orbitar el sol durante ms de un ao. Esto le proporcion una aceleracin continua con la que se acerc a la Tierra y se balance para propulsarse hacia el asteroide. La comunicacin desde el asteroide tardaba 40 minutos, as que la sonda tuvo que completar gran parte de la misin sola. Al acercarse al asteroide, la sonda dej caer una esfera reflectora de 10cm de ancho. Al lanzar luz sobre la esfera la Hayabusa poda calcular la distancia con respecto al suelo. Un mdulo de aterrizaje intent recoger muestras pero fall, as que se dieron instrucciones a la sonda para que flotara ms cerca de la superficie para recoger muestras de polvo con los motores.
JAXA / Akihiro Ikeshita
JAXA / Akihiro Ikeshita
Se dise para disparar una pelota y levantar polvo que se recogera como muestra, pero no funcion.
Colector de muestras
Al abandonar el asteroide la sonda perdi su propulsin, dos de los motores inicos fallaron y tambin se perdi la comunicacin. Finalmente la sonda Hayabusa volvi a casa 3 aos despus de lo previsto. La sonda se desintegr en la atmsfera, tal y como se haba planeado y la cpsula que contena las muestras aterriz en Australia el 13 de junio de 2010.
La sonda complet su viaje de 5.000 millones de kilmetros con cuatro motores inicos
La sonda se desintegr en la atmsfera pero la cpsula lleg entera a la Tierra
084 | Cmo funciona?
JAXA
La cpsula se recuper en el desierto australiano
JAXA
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Tcnicos preparando la sonda Galileo para despegar desde el Centro Espacial Kennedy
Alimenta tu mente por muy poco
SABAS QUE? La sonda espacial Galileo pudo detectar vida en la Tierra desde Jpiter
Sonda espacial Galileo

El primer objeto que ha logrado entrar en la atmsfera de Jpiter y obtener datos muy valiosos
En 1989 la NASA lanz la nave espacial Galileo, que comprenda el orbitador Galileo y la sonda espacial. Para ello se orbit Venus durante 38 meses para obtener la velocidad necesaria para llegar a Jpiter. Mientras el orbitador Galileo fue diseado para estudiar Jpiter y sus lunas, la sonda Galileo se solt cerca de Jpiter para que entrara en el gigante gaseoso. Entr en la atmsfera de Jpiter a 47Km por segundo, la velocidad ms alta alcanzada hasta ahora por un objeto de fabricacin humana. La gravedad de Jpiter hizo que la velocidad de la sonda bajara hasta los 0,12Km/s en tan slo cuatro minutos. El escudo trmico de la sonda, hecho de carbono fenlico, fue capaz de resistir los 15.500C de la bola de plasma que se form por la desaceleracin repentina, algo que produjo una luz ms brillante que la del sol. El escudo permaneci activo durante 78 minutos mientras atravesaba la atmsfera del Jpiter, aunque en el proceso perdi ms de la mitad de su masa y termin aplastado por la alta presin. La sonda estaba envuelta en mantas negras y doradas que la protegan de los micrometeoritos. Llev a cabo nueve experimentos que midieron la estructura atmosfrica de Jpiter. Descubri la presencia de una gran cantidad de argn, kriptn y xenn. Para que estos elementos pudieran formar Jpiter, tuvieron que estar a -240C, lo que sugiere que en otros tiempos el planeta orbitaba mucho ms lejos del sol.
Escudo trmico
Para que la sonda pudiese llegar lo ms lejos posible dentro de la atmsfera de Jpiter se le puso un escudo trmico que se recubri con resina rdiga.
Prueba de fuego
La tecnologa punta y los precisos clculos cientcos permitieron que la sonda Galileo entrara en la atmsfera de Jpiter y se convirtiera en el primer objeto de fabricacin humana que exploraba el planeta
Direccin
La sonda no tena propulsor y no poda controlar su direccin. El orbitador Galileo la solt cinco meses antes con direccin a Jpiter.
ngulo
El ngulo de entrada de la sonda tena que ser exactamente de 8,3 grados. Si se hubiese movido 1,5 grados hacia arriba o abajo se habra destruido o habra rebotado (respectivamente).
La sonda fue diseada para soportar una fuerza G de 230
Galileo se lanz en la nave espacial Atlantis en 1989
Experimentos
La sonda realiz 9 experimentos, incluyendo una medicin de la luz en distintas profundidades de la atmsfera.
Despus de 78 minutos, el intenso calor de la atmsfera derriti la sonda y sta se evapor por completo.
Desaparicin
Resultados
Durante el descenso la sonda se encontr con vientos de 724Km/h, algo impensable en la Tierra, con unas cuantas nubes y con relmpagos lejanos.
Supercie
Cmo funciona? | 085
All images NASA
Aunque la sonda pudo bajar 160Km, se qued bastante lejos de la superficie de Jpiter, a unos 60.000km de distancia.
La sonda contena seis instrumentos para medir la atmsfera de Jpiter
Despus de haber viajado 24Km dentro de la atmsfera de Jpiter, el escudo trmico se deshizo y la sonda envi datos a la Tierra durante 58 minutos.
Datos
EXPLORACIN
El mdulo de tripulacin tendr paracadas y airbags para un aterrizaje suave
As es la nave Orion
La nave que sustituir al trasbordador de la NASA nos llevar a la luna y ms all
La nave espacial Orion fue encargada por la NASA a la compaa Lockheed Martin. Entre sus primeras misiones deber llevar tripulacin y provisiones a la EEI y volver a llevar astronautas a la luna tras una espera de casi 50 aos. Se espera que Orion haga su primer vuelo de prueba antes de 2014 y que complete la misin lunar a principios de la dcada de 2020. El mdulo de tripulacin de la Orion es similar en su diseo al mdulo Apollo Command que llev a los primeros astronautas a la luna. Es tres veces ms grande que el Apollo y tiene la misma inclinacin de 70 en la parte superior, un diseo que se considera el ms able y seguro para volver a la atmsfera terrestre a gran velocidad. El mdulo Orion tiene un dimetro de 5 metros y una masa total de unos 9.000Kg, incluyendo la carga y la tripulacin, algo que vara ligeramente dependiendo de si la misin va a la Estacin Espacial Internacional o a la luna. A diferencia del mdulo espacial Apollo, que tena capacidad para tres personas, el mdulo Orion podr llevar entre cuatro y seis astronautas. El mdulo de servicio va unido al mdulo de tripulacin y se encarga de la propulsin, suministro elctrico, comunicaciones y almacenamiento de agua y aire. El mdulo de servicio est equipado con un par de placas solares extensibles que se encienden despus del lanzamiento junto con unas bateras para almacenar energa para los momentos de oscuridad. El mdulo de servicio Orion tiene el mismo tamao que el mdulo de tripulacin (5 metros de dimetro) para que ambos mdulos se acoplen perfectamente. Su masa es de unos 3.700Kg, ms 8.300Kg de combustible propulsor. El motor del mdulo de servicio produce 33.000 newtons (3.397Kg) de empuje, utiliza hidracina monometlica y tetrxido de nitrgeno como combustibles hiperglicos, un tipo de propulsores que se queman al entrar en contacto entre s, sin necesidad de una fuente de combustin. Otro benecio de estos combustibles es que no es preciso enfriarlos y pueden guardarse a temperatura ambiente. Los 24 propulsores del mdulo de servicio sirven para controlar su orientacin, aunque son 30 veces menos potentes que el propulsor principal. Al volver, el mdulo de servicio se despegar y desintegrar en la atmsfera, mientras que el de tripulacin caer suavemente en el mar o en tierra gracias a los paracadas y airbags. Podr ser reutilizado, para otras misiones, salvo el escudo protector de calor, que se quema al entrar en la atmsfera.
NASA
El sucesor del trasbordador espacial
En sus primeras misiones el Orion se acoplar a la EEI para probar sus sistemas
La nave Orion llevar un explorador lunar a la luna
086 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE CARRERA ESPACIAL

COMERCIAL
Orion
Aunque el proyecto Orion est en marcha, hay rumores que indican que podra abandonarse si se puede usar compaas privadas para llevar a la tripulacin a la EEI.
SpaceX Dragon
Uno de los competidores es la cpsula Dragon, que est realizando actualmente pruebas de carga y podra estar preparada para llevar astronautas a la EEI en junio de 2012.
Boeing CST-100
Despus de que Lockheed Martin se hiciera con el contrato de la Orion, la cpsula de Boeing (con un diseo similar a la Orion) ha recibido 18 millones de dlares de la NASA y podra lanzarse en 2015.
Dream Chaser
Este avin espacial de Sierra Nevada Corporation gan 20 millones de dlares en un concurso de la NASA. Est en desarrollo y podr aterrizar en cualquier pista del mundo.
X-37B
Este avin espacial militar de EE.UU. volvi de un viaje orbital de 7 meses el pasado diciembre, realizando el primer aterrizaje con piloto automtico espacial.
SABAS QUE? Uno de los mdulos de prueba Orion usar ms de 150.000 pelotas de ping-pong para flotar al caer en el mar
NASA
En caso de emergencia durante el lanzamiento, este cohete expulsa el mdulo de tripulacin para que caiga con los paracadas. Este escudo est diseado para quemarse al volver a la atmsfera para proteger el mdulo de tripulacin.
Abortar lanzamiento
Escudo de calor
La parte superior del mdulo de tripulacin puede acoplarse a otros vehculos como la EEI y mdulos de aterrizaje lunar.
Cmara de aire
NASA
En caso de emergencia la tripulacin puede usar el sistema de escape y abortar el lanzamiento
Mdulo de tripulacin
Acoge hasta 6 personas en un hbitat seguro para el viaje espacial.
Fechas y destinos de la nave Orion*

2015 Baja rbita terrestre
Dur ac Dist in: d an i cia ez m : 35 i 0k nu m
2019 Primera misin lunar
Este mdulo proporciona el soporte de vida y la propulsin necesaria para el viaje. Se despega del mdulo de tripulacin al volver a la Tierra.
Mdulo de servicio
as es d 0km : tr .00 n 380 ci ra cia: u D tan is
El mdulo de servicio lleva un compartimento no presurizado con provisiones y equipo cientfico para la EEI.
Carga
Duracin: un ao Distancia: 54 millo nes km
Conecta la nave Orion al cohete de lanzamiento y protege el mdulo de servicio.
Adaptador de la nave
2031 Primera misin a Marte

*Fechas provisionales de la NASA sujetas a cambio
Cmo funciona? | 087
Earth / Moon / Mars NASA
s to
EXPLORACIN
SOBREVIVIR AL COSMOS
VIVIR EN
Los humanos han estado presentes en el espacio, de una u otra forma, durante medio siglo. Pero aprender a vivir en el cosmos no ha sido tarea fcil. Cmo Funciona? investiga cmo es vivir en el espacio y cmo nos hemos adaptado a lo largo de estos aos
Vivir en el espacio es una prueba extrema tanto a nivel fsico, como mental. En la Tierra es casi imposible reproducir la experiencia de vivir en el espacio. Lo ms que pueden hacer los astronautas es entrenarse bajo el agua, pero an as la experiencia dista mucho de parecerse a lo que se experimenta durante un primer viaje al espacio. All, no hay arriba o abajo, esto inutiliza muchos de nuestros receptores sensoriales y muchos materiales, como el agua, por ejemplo son completamente diferentes a lo que conocemos en la Tierra. Nos preguntamos, cmo consiguen adaptarse los astronautas? Cmo es vivir en el espacio? Desde que Yuri Gagarin se convirtiera en el primer hombre en abandonar la Tierra en 1961, la vida en el espacio ha cambiado, mejorando radicalmente. Gagarin pas los 108 minutos que dur su vuelo metido en un traje espacial. Hoy los astronautas usan las mismas camisetas y pantalones cortos que se pondran en casa. En la primera estacin espacial, la Salyut rusa (lanzada en 1971), los astronautas coman alimentos congelados-deshidratados que venan en bolsitas y permanecan poco tiempo en la estacin para poder sobrevivir. Ahora los astronautas de la Estacin Espacial Internacional pueden comer pizza y curry, reutilizan y reciclan mucho de lo que tienen y pueden permanecer en rbita durante cientos de das. Antes de la EEI se saba muy poco de la vida en el espacio. De hecho, en las anteriores estaciones espaciales (Mir y Skylab), los procedimientos y el equipo eran menos avanzados de lo que son los actuales. Entre otras cosas se ha descubierto que los astronautas deben dormir cerca de un ventilador, ya que de lo contrario corren el riesgo
088 | Cmo funciona?
Ranking
RCORDS ESPACIALES
ACUMULADO
1. 803 das
CONTINUO
El cosmonauta ruso Sergei Krikalev (53) ha pasado un total de 803 das, 9 horas y 39 minutos en el espacio a lo largo de seis misiones.
2. 437 das
CANINO
El rcord de permanencia continua en el espacio es del ruso Valeri Polyakov (69), que pas 437 das y 18 horas a bordo de la estacin espacial Mir.
3. 22 das
Veterok y Ugolyok batieron el rcord de vuelo espacial canino. Pasaron 22 das en rbita en 1966 y luego volvieron a la Tierra.
SABAS QUE? En el espacio la columna se alarga, as que se gana altura. Segn un estudio, se crece hasta 2,5cm en diez das
Cuerpo espacial
TIERRA
Cmo afecta la vida en el espacio al cuerpo humano?

Orientacin
En tierra firme el odo interno y los ojos nos ayudan a equilibrarnos y a coordinar los movimientos.
Los astronautas hablan a menudo con sus familiares y amigos a travs de vdeo o audio para superar la sensacin de soledad
En el espacio el equilibrio que proporciona el odo interno queda inutilizado. Los astronautas deben guiarse por receptores visuales. Los primeros das son desconcertantes y se pueden sufrir mareos.
Orientacin
ESPACIO
TIERRA
Flujo sanguneo
En la Tierra la gravedad tira hacia abajo de los fluidos corporales, haciendo que se acumulen en la parte inferior del cuerpo. Tenemos varios mecanismos que hacen que el cerebro reciba suficiente riego.
En el espacio los fluidos corporales estn libres de los efectos de la gravedad, es lo que se conoce como desplazamiento de fluidos. Llegan ms fcilmente a todas partes. La consecuencia suele ser hinchazn de la cara y nariz congestionada.
Flujo sanguneo
ESPACIO
Psicologa espacial
As superan los astronautas el reto que supone estar en el espacio

A lo largo de los aos los psiclogos han buscado el modo de hacer un seguimiento y apoyar a los astronautas. La primera gran oportunidad para probar la capacidad humana de resistir los retos mentales de la vida en el espacio fue la estacin espacial rusa Mir en los aos 90. Psiclogos rusos utilizaron los datos recogidos en las 90.000 horas de vuelo para investigar los fenmenos psicolgicos de una estancia prolongada en el espacio. Descubrieron que los astronautas suelen pasar por tres etapas. La primera es la de aclimatacin al entorno, se experimenta gran emocin por estar en el espacio y eso les hace pensar menos en el hogar. Tras uno o dos meses se pasa a la segunda etapa, en la que aparecen los primeros signos de fatiga mental, decae el nimo y disminuye la motivacin. Actualmente los astronautas tienen todo el tiempo libre posible para poder dedicarse a actividades ldicas como tocar la guitarra, ver DVDs, hablar con familiares o amigos por telfono o enviar emails. En la ltima etapa aparece la hipersensibilidad, la irritabilidad y el nerviosismo, los rusos la denen como astenia. Esta etapa tiene lugar con menos frecuencia hoy en da gracias a las formas de entretenimiento que hemos mencionado anteriormente.
El ocio, como ver DVDs, hace que los astronautas lleven mejor el cansancio mental de la vida en el espacio
TIERRA
Msculos
En la Tierra usamos los msculos continuamente, para movernos y para levantar objetos pesados, as que no se atrofian.
Sin gravedad, el astronauta usa menos los msculos, ya que puede moverse y desplazar objetos pesados ms fcilmente. Los msculos se debilitan rpidamente sin ejercicio regular.
Msculos
ESPACIO
TIERRA
Huesos
Los huesos sujetan a nuestro cuerpo en la Tierra. Los de un adulto tienen unos 1.200g de calcio y hasta 500g de fsforo.
En un entorno de gravedad cero el fsforo y el calcio de los huesos se pierde con los excrementos. A los tres das se ha perdido el 3,2% del calcio de los huesos. Esta prdida de densidad sea puede dar lugar a fracturas, as que es necesario hacer mucho ejercicio para mantener los huesos fuertes.
Huesos
ESPACIO
de morir asxiados. El motivo es que el aire caliente no sube en un entorno sin peso, as que, al dormir, el aire que sale del cuerpo se queda en el mismo lugar y si los astronautas no tuviesen un ventilador cerca moriran por respirar su propia burbuja de dixido de carbono. Se necesita un suministro constante de aire (oxgeno) para poder respirar. A lo largo de los aos ha cambiado el modo de dormir; se ha pasado de dormir atado a una pared en el transbordador espacial de la NASA, a tener un pequeo
compartimento individual en la EEI. En cualquier caso, dormir no es fcil ya que amanece y anochece cada 90 minutos mientras se viaja a 27.360km/h alrededor de la Tierra. Por eso los relojes de la EEI se programan con la hora terrestre y si vive igual que si se estuviera en la Tierra. Los astronautas trabajan ms de ocho horas entre semana. Durante el n de semana tienen bastante ms tiempo libre, sin embargo, adems de controlar los experimentos, siempre hay trabajo que
Cmo funciona? | 089
All images NASA
Durante los aos 90 se estudi mucho sobre la supervivencia de los humanos en el espacio con la estacin Mir
EXPLORACIN
se debe hacer para mantener la estacin operativa y segura. La vida en el espacio no slo es dura para los humanos, tambin lo es para los animales. En los aos setenta, la NASA incluy araas en la estacin espacial Skylab para ver cmo reaccionaban sin gravedad. Se desorientaban, pero conseguan tejer sus telaraas aunque, les quedaban un poco torcidas. El ejemplo ms famoso y triste fue Laika, la perra rusa que se mand al espacio y muri en rbita. Soport medianamente bien la falta de gravedad y proporcion las claves para la posterior misin de Gagarin y para todas las misiones futuras en las que los humanos visitaran el cosmos. Un humano consume 0,9kg de oxgeno al da, una cantidad suciente para llenar una habitacin de 3,5 metros cbicos y bebe 2.7 litros de agua. Por eso el sistema de soporte de vida de la EEI recicla los residuos hasta donde es posible, incluyendo la orina y la humedad condensada del aire. Ambas se purican y se reutilizan, descomponindolas por electrlisis para obtener oxgeno. Pero no toda el agua puede reutilizarse, as que los astronautas dependen de los vehculos que reponen los suministros. A lo largo de estos aos, el suministro ha estado a cargo de distintas naves el transbordador espacial de la NASA, por ejemplo, se encarg de ello hasta julio de 2011. Ahora se hace en gran medida con el ATV, el vehculo automatizado de transferencia de la AEE, que suministra comida, ropa, agua y equipo a la estacin. Los astronautas descargan el vehculo y luego vuelven a cargarlo con 5.896kg de deshechos que se queman en la atmsfera de la Tierra. Estas son slo algunas de las formas en las que los astronautas viven en el espacio. A medida que se pase ms tiempo en la EEI lacapacidad para sobrevivir en un entorno de gravedad cero mejorar. El objetivo de enviar humanos a un asteroide y a Marte en la dcada de 2030 parece cada vez ms cerca.
Los sistemas de soporte de vida de la EEI reciclan todos los deshechos posibles, incluyendo la orina
Los astronautas de la EEI experimentan 15 amaneceres al da, pero se rigen por el GMT (hora de referencia de Greenwich) para poder mantenerse en contacto con la Tierra en horarios operativos. As es como transcurre un da tpico de un astronauta a bordo de la estacin
UN DA EN EL ESPACIO
Conferencia diaria/trabajo
08:00
La primera tarea del da es asignada por los controles en tierra. A menudo los astronautas tienen que mantener una conferencia en la que se habla sobre lo que se har durante el da. El trabajo consiste en supervisar los experimentos o hacer trabajos de mantenimiento rutinario del equipo para asegurar la supervivencia de la tripulacin. Algunos das tienen video conferencias con la Tierra, estas suelen ser con amigos o familiares. Alguna vez mantienen video conferencias con los nios de algn colegio, con el presidente de EE.UU. o con el Papa. EJERCICIO
06:40 Desayuno/prepararse
TRABAJO
Los astronautas toman la primera comida del da, que no tiene nada que ver con la comida congelada o deshidratada de las misiones Apollo. En la EEI hay fruta y alimentos frescos y tambin disponen de caf y t en paquetes. Los astronautas pueden ir vestidos como lo haran en casa. No pueden lavar la ropa en la EEI porque el agua es limitada, as que suelen ponerse la misma ropa varias veces. La mayora tiene slo unas cuantas camisetas y calcetines para la estancia de seis meses en la EEI. Sin embargo, la estacin est muy limpia, as que la ropa se ensucia poco y permanece higinica.
DESAYUNO
DESPUS DE DORMIR
La AEE construy el mdulo Cupola, con el que los astronautas pueden tener una vista fantstica de la Tierra
06:00 Despus de dormir
090 | Cmo funciona?
All Images NASA
Los astronautas se despiertan a las 6am. En la EEI casi todos los astronautas tienen compartimentos individuales para dormir, son espacios del tamao de una cabina telefnica en los que se entra verticalmente, aunque esto no tiene importancia ya que no hay arriba o abajo en la estacin. Despus de levantarse se lavan y de visten para ir a desayunar, es algo muy parecido a lo que haramos en la Tierra. En la EEI no hay duchas, as que los astronautas se lavan con pistolas de agua y toallas especiales con jabn. Algunas tareas, como la de afeitarse, son complicadas en la EEI. La tensin de supercie hace que el agua y la espuma de afeitar se queden pegadas a la piel, tampoco funcionan las cuchillas.
EM PIE ZA AQ U
DID YOU KNOW? SABAS QUE? El rcord de actividad extravehicular es de 8 horas, 56 minutos
10:00 Y 17:00 Ejercicio fsico
Los astronautas deben hacer ejercicio regularmente, al menos dos horas al da, para mantener el cuerpo en condiciones ptimas durante su estancia en el espacio. Los huesos y los rganos internos pueden debilitarse en un entorno sin gravedad, por eso los astronautas de la EEI tienen distintas mquinas, como cintas e correr y bicicletas estticas.
La microgravedad continuada afecta a las papilas gustativas y el ruido blanco no ayuda (por ejemplo estar en la nave), por eso se suelen elegir comidas con sabores muy fuertes (por ejemplo curry picante) para las comidas. COMIDA
13:00 Comida
TRABAJO
EJERCICIO
En raras ocasiones los astronautas tienen que abandonar la estacin para llevar a cabo actividades extravehiculares. Se usan trajes espaciales para todo lo que se haga fuera de la EEI. Antes de salir de la estacin hay que hacer varias horas de ejercicio en una cmara de descompresin para evitar sufrir dobleces al salir al espacio. El trabajo en el exterior va desde tareas de mantenimiento, hasta la instalacin de nuevo equipo.
Vuelta al trabajo
14:00
ANTES DE DORMIR
DORMIR
Por la noche los astronautas cenan en una zona comn. Es un momento importante para la interaccin social, ya que pasan muchas horas trabajando en solitario. Antes de dormir tambin tienen tiempo para el ocio, hacen distintas cosas, desde ver DVDs hasta tocar la guitarra.
19:30 Antes de dormir
Se supone que si gritas en el espacio nadie puede orte, no? Bueno, pues en una nave hay un montn de ruido debido a los ventiladores y a los motores que mantienen la estacin en condiciones aptas para vivir. Los astronautas se van a la cama a las 21.30, pero todo este ruido, aunque da seguridad por una parte, hace muy difcil conciliar el sueo, al menos hasta que te acostumbras. Para los astronautas que estn en la estacin por primera vez es como si de pronto se hubiesen mudado a un piso en una avenida muy transitada.
21:30 Dormir
Cmo funciona? | 091
EXPLORACIN
Hay vida en Marte?
El objetivo de la misin es determinar si alguna vez hubo vida en Marte
Robots ExoMars
Una exhaustiva bsqueda de vida en Marte
Probando el prototipo del vehculo explorador de la AEE
ESA
Una gra area colocar a los vehculos exploradores en la supercie
ESA
MDULO DE ATERRIZAJE Lanzamiento: 2016
El objetivo de la misin ExoMars es determinar si alguna vez hubo vida en el planeta rojo. La Agencia Espacial Europea y la NASA estn trabajando juntos en la creacin de cuatro robots que explorarn Marte como no se ha hecho antes y proporcionarn datos sin precedentes sobre la historia y composicin actual de ese fascinante planeta. Se espera que esta misin sirva de base a la misin Mars Sample Return (Recuperacin de Muestras) planeada para los aos 20 de este siglo y que proporcione datos Los vehculos exploradores importantes para misiones tripuladas previstas para los aos 30. tendrn un complejo sistema de ExoMars ha sufrido algunos retrasos, quera lanzarse antes cmaras de 2012 junto con una nave rusa. Ahora en cambio la AEE se ha unido a la NASA para lanzar dos misiones ExoMars en dos cohetes Atlas V, en 2016 y 2018.
LOS EXPLORADORES Lanzamiento: 2018
Exploradores
ESA
La misin de 2018 capitaneada por la NASA tendr dos vehculos exploradores, uno construido por la AEE y otro por la NASA. Ambos trabajarn en equipo en la misma zona de Marte. Los exploradores tardarn nueve meses en llegar a Marte. Sern lanzados en mayo de 2018 y viajarn juntos, aunque se separarn al entrar en la atmsfera. Estos vehculos aterrizarn en una zona de alta probabilidad de vida y buscarn pruebas debajo de la supercie. La funcin del explorador de la AEE ser perforar la supercie para recoger muestras. Desde la Tierra se le indicar hacia dnde ir basndose en las imgenes recogidas por las cmaras integradas en el vehculos. Recorrer 100m por sol (da marciano). Las 6 ruedas del vehculo, adems de desplazarlo, le permiten ajustar la altura y ngulo,
mientras que los giroscopios e inclinmetros le permitirn moverse por terrenos blandos. El dispositivo de muestras puede perforar hasta 2m de profundidad. Hay 4 instrumentos (carga Pasteur) que trituran la tierra y estudian su composicin qumica y fsica. Los datos (100Mbits por sol) se enviarn a la Tierra con el orbitador de la AEE. El vehculo de la NASA (MAX-C) an est en su fase conceptual, pero su objetivo est claro: guardar muestras del suelo marciano. As, si el robot ExoMars de la AEE encontrara signos de vida biolgica en una muestra de suelo, el MAX-C las guardara para recuperarlas en la misin de recuperacin de 2020. Despus de las reuniones de abril de 2011, la NASA y la AEE estn pensando en combinar los dos vehculos exploradores en uno solo.
092 | Cmo funciona?
Trabajo de equipo
SABAS QUE?
SABAS QUE? La primera mquina que busc vida en Marte fue el Viking lander de la NASA en 1976
ORBITADOR DE BSQUEDA DE GAS Lanzamiento: Enero de 2016
El Orbitador de bsqueda de gases (TGO) ExoMars ser transportado junto con el Mdulo Demostrador de Entrada, Descenso y Aterrizaje (EDM). Es la primera misin del programa ExoMars, programada para marzo de 2016. El objetivo ser detectar y estudiar las trazas de gases en la atmsfera marciana como el metano, agua, dixido de nitrgeno y acetileno. Al localizar la fuente de gases en la supercie, el TGO determinar el mejor lugar de aterrizaje para el EDM en 2019. El TGO medir 11,9 metros de largo y utilizar
El orbitador y el mdulo de aterrizaje viajarn juntos pero se separarn al llegar a Marte
Orbitador
El Orbitador de bsqueda de gas estudiar la composicin de la atmsfera de Marte
un sistema de propulsin doble. Dos conjuntos de paneles solares de 20m producirn 1.800 watts de potencia que se unirn a dos mdulos de bateras de in de litio para los momentos en los que el orbitador no reciba luz solar. Con estas dos fuentes de alimentacin el orbitador podr funcionar durante seis aos, hasta 2022. Habr dos antenas para comunicarse con la Tierra y con los vehculos exploradores. Una carga de 125kg de instrumentos cientcos recoger datos de la atmsfera marciana.
Mdulo de aterrizaje
1. Atmsfera
3. Paracadas
Un paracadas de 12m servir para frenar hasta la velocidad de un avin comercial: 1.225km/h.
Uno de los grandes obstculos para cualquier misin en Marte es el aterrizaje. La gravedad del planeta rojo es tan slo del 38% de la de la Tierra y la atmsfera es muchsimo ms delgada. Por ese motivo, el Mdulo Demostrador de Entrada, Descenso y Ocho minutos Aterrizaje de la AEE llevar pocos aparatos de entrada cientcos. Este mdulo de 2,4m se centrar en llevar a cabo un aterrizaje controlado y demostrar la forma segura y able de hacerlo. El mdulo ir con el TGO, pero su misin ser ms de demostracin tcnica. Se espera que obtenga datos importantes que indiquen cmo aterrizar en Marte en el futuro. Los aparatos cientcos que el 2. Escudo trmico mdulo dejar en la supercie marciana Proporcionar proteccin funcionarn durante 9 das.
para la desaceleracin de 42.000 a 2.450km/h.
Los 600kg del EDM se encontrarn con la atmsfera de Marte a 120km de la superficie.
7. Aterrizaje
4. Escudos
El mdulo aterrizar en algn punto de la llanura conocida como Meridiani Planum.
Primero se desprender el escudo trmico frontal y luego el trasero.
5. Radar
El mdulo establecer su localizacin con un altmetro y velocmetro de radar Doppler.
6. Propulsor
El mdulo frenar hasta los 15km/h con un sistema de propulsin lquida.
ESA
Cmo funciona? | 093
ESA
ESA
La NASA, la AEE y otras agencias espaciales planean colaborar en una misin de recuperacin de muestras posterior a 2018. Esto permitir a los cientficos estudiar muestras del suelo marciano y determinar si hay o hubo vida en Marte.
EXPLORACIN
Qu hay en la rbita terrestre?
Hay cientos de miles sobre nuestras cabezas, son un complejo sistema de mquinas que trabajan sin descanso para hacer nuestra vida ms agradable. Gracias a ellos podemos ver nuestra serie favorita y tenemos en tiempo rcord datos cientcos
094 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE
HISTORIA DE LOS SATLITES
Sputnik I
Rusia dej boquiabierto al mundo cuando, en octubre de 1957, anunci que haba puesto en rbita el primer objeto fabricado por el hombre. Era el Sputnik I y tena el tamao de un baln.
Explorer I
Tres meses ms tarde EE.UU. repiti el xito de Rusia lanzando su primer satlite, el Explorer I, que descubri los anillos de radiacin que rodean la Tierra.
Echo 1
La NASA lanz este globo gigante de 30 metros de dimetro en 1960. Reejaba las seales que reciba y se convirti en el primer satlite de comunicaciones.
Satcom 1
Fue desarrollado por RCA Americom. El Satcom 1 (lanzado en 1975) inici las emisiones de televisin por satlite en EE.UU con gran xito.
EEI
La construccin del satlite ms grande fabricado por el hombre empez con le lanzamiento del mdulo Zarya en 1998. Se completar a mediados de 2012.
SABAS QUE? Hay 100.000 millones de objetos y piezas, como trozos de cristal, en la rbita terrestre
Propulsores Bus
Casi todos los satlites tienen una buena cantidad de hidracina comprimida a bordo que pueden expulsar para propulsarse y modificar su direccin.
El cuerpo principal del satlite se llama bus y est hecho de metal. Contiene todos los componentes importantes y los instrumentos experimentales.
Alimentacin
La energa es limitada cuando se est en rbita, as que casi todos los satlites echan mano de placas solares y bateras recargables (casi siempre de nquel-hidrgeno), algunos tienen celdas de combustible y energa nuclear. Los satlites suelen tener una vida de 10 aos.
Dentro de un satlite tipo

El centro de investigacin de gravedad cero de la NASA puede probar satlites en una cmara de vaco
Los satlites tienen un ordenador que es su cerebro. Dirige todos los contactos con los controles en tierra, as como la eficiencia de las operaciones.
Ordenador
Aunque los distintos satlites tienen diferentes propsitos, hay una serie de componentes centrales que son universales
Antena
Todos los satlites tienen algn tipo de antena porque es una pieza imprescindible para poder dirigirlos y para enviar y recibir informacin.
Todos los satlites tienen uno. Sirve para permanecer en la rbita correcta y para no caer en la atmsfera ni salir volando por el espacio. Este sistema suele estar controlado por un giroscopio que va a unas 5.000rpm.
Sistema de control de altitud
Radio
NASA
Desde que se lanzara el Sputnik I, el primer satlite articial, en 1957, los satlites han proliferado. Los usamos para hablar por telfono, ver televisin, navegar por la red y para muchas cosas ms. Actualmente hay unos 8.500 satlites articiales, tanto fuera de servicio como activos, todos ellos estn en la rbita terrestre. Los avances tecnolgicos junto con los nuevos mtodos de propulsion nos permiten estudiar el mundo y el universo como nunca antes se haba hecho y todo gracias a la gran red de mquinas voladoras. Isaac Newton fue el primero que present la teora de un satlite articial navegando por la rbita terrestre en el S.XVIII. Crea que si se lanzaba una bala de can hacia el espacio con la fuerza suciente, caera de regreso a la Tierra pero su velocidad hara que la Tierra siempre se alejara, por lo que nunca la alcanzara y se quedara girando en la rbita. Esta es la
forma en la que funcionan los satlites. Los satlites giran en la rbita a una velocidad de entre 11.300 y 27.400Km/h, siempre van en cada pero su movimiento lateral los mantiene en rbita. A menudo ocurre que algn satlite es atrado hacia la Tierra por otras fuerzas, como el arrastre atmosfrico o la gravedad de la luna o el sol. Cuando esto ocurre se pueden tomar dos medidas; quemarlo o usar sus propulsores para hacerlo subir otra vez. En el caso de la Estacin Espacial Internacional, una nave se acopla al enorme satlite y lo empuja hacia la rbita alta para evitar que entre en la atmsfera y se queme. Los satlites se crearon para ofrecer un mejor servicio del que se puede dar desde la Tierra. Es posible ver un satlite desde muchos lugares del planeta, lo que indica que puede enviar fcilmente seales que recorran grandes distancias a gran velocidad. Los satlites de observacin tienen una buena vista del
espacio gracias a que est por encima de las nubes y las partculas atmosfricas. Cuando estn en rbita los satlites no siempre siguen un camino circular, algunos siguen rutas elpticas (en forma de huevo) para proporcionar vistas especcas de la Tierra y del espacio. El punto ms distante de un satlite con la Tierra se conoce como apogeo y el ms cercano como perigeo. Algunos satlites llegan a estar a tan slo 129Km de la supercie terrestre, mientras que otros se encuentran a 39.000Km. Normalmente los satlites de imgenes y reconocimiento estn ms cerca de la supercie, mientras que otros, como los satlites de navegacin, estn a varios cientos de kilmetros. Algunos satlites orbitan en el Lagrangiano L2, que est a 1,6Km de la Tierra, aunque a esa distancia se preere decir que orbitan el sol, no la Tierra. Cuanto ms cerca est un satlite de la Tierra ms
Altitud de los principales satlites

SPUTNIK-1 215Km/133,6mi EEI 340Km/211,3mi TELESCOPIO ESPACIAL HUBBLE 595Km/369,7mi SATLITES DE RBITA POLAR 700-1,700Km/435-1,056mi SATLITES GPS 20.350Km/12,645mi Estn en rbita semisincrnica, es decir, orbitan cada 12 horas SATLITES GEO (GEOSINCRNICOS) Y GSO (GEOESTACIONARIOS) 35.786Km/22,238mi Estos satlites orbitan a la misma velocidad que la Tierra, permaneciendo en una sola lnea de longitud. Estn fijos sobre una localidad concreta, por lo que es fcil dirigir una antena hacia ellos Zona LEO Baja rbita terrestre Zona MEO rbita media terrestre Zona HEO rbita alta terrestre
Cmo funciona? | 095
ESA
Sirve para mantener el contacto entre los controles en tierra y el satlite. Todo satlite tiene un receptor-transmisor de radio para controlar sus movimientos.
Los satlites se ponen en rbita lanzndolos EXPLORACIN con un cohete Qu hay en la rbita terrestre?
rpido debe ir. Un satlite a 200Km de distancia debe ir a 27.400Km/h, pero un satlite que est a 35.786Km (un geoestacionario, por ejemplo) debe ir a 11.300Km/h. Por lo que respecta a la vida de un satlite, ser ms larga cuanto ms alto est colocado ya que sufrir menos el arrastre de la Tierra. El tiempo es un factor clave, para colocar un satlite en la rbita correcta hay que medir muy bien cundo se lanza, de lo contrario podra terminar en otra rbita y no podra llevar a cabo las operaciones programadas. Por este motivo siempre hay un arco de tiempo al que se tienen que ajustar los lanzamientos. A pesar de que millones de personas utilizan el servicio por satlite GPS (global positioning system), slo est a cargo de 24 satlites, todos ellos lanzados y gestionados por EE.UU. Este es el nmero mnimo que se necesita para dar servicio de GPS as que cuando algn satlite se deteriora, se enva otro para sustituirlo. Ya existen sistemas de GPS competidores (y otros estarn operativos pronto), como el GLONASS de los rusos, lanzado en 2007. La Unin Europea tambin ha planeado dar este servicio con el Galileo. Los satlites se ponen en rbita lanzndolos con un cohete. Normalmente un mismo cohete lleva varios satlites y cuando est en rbita cada uno toma su camino. Casi siempre los satlites empiezan a circular dibujando una lnea elptica pero luego usan los propulsores cuando estn en el punto ms alejado para modicar la gura y terminar en una rbita circular. Aunque te parezca increble, hay 8.500 objetos de fabricacin humana en rbita y hasta ahora slo ha habido una colisin. Fue cuando chocaron dos satlites de comunicacin, uno ruso y otro norteamericano, en 2009. Los choques normalmente pueden evitarse porque se conoce el camino que sigue cada satlite. Cada vez que se lanza un satlite nuevo se le asigna una banda
Basura espacial
En este mapa de Google Earth los satlites activos se muestran en verde y los no operativos en rojo
orbital y una velocidad para asegurarse de que no se encontrar con otro objeto. Por ejemplo los satlites geoestacionarios viajan en una banda circular a 35.800Km de la supercie y hay varios en un parking de satlites sobre el ecuador. Sin embargo, las rbitas de los satlites no son perfectas y algunas fuerzas como la gravedad de la luna o del sol pueden modicarlas. Un sistema de seguimiento y control en tierra permite que se monitorice la posicin de cada satlite y, si tiene propulsin propia (a menudo hidracina comprimida), que se modique su rumbo para evitar colisiones. Los satlites se mueven a una altitud de entre 161Km y 38.616Km, mientras que la circunferencia de sus rbitas es de varios kilmetros. Aunque hay miles de satlites en rbita tan slo ocupan un espacio muy pequeo. Cuando un satlite se queda sin combustible (normalmente a los 10 aos), se enva hacia la atmsfera para que se desintegre, o hacia el espacio interestelar. La empresa canadiense MacDonald, Dettwiler and Associates Ltd planea lanzar la primera estacin de servicio de satlites en 2015.
Muchos pases han lanzado satlites y hay muchsima basura espacial, principalmente mquinas no operativas. Hasta ahora la NASA y Rusia lideran el nmero de lanzamientos, pero como la tecnologa se ha hecho ms asequible y hay compaas privadas que colaboran, el panorama ser diferente en el futuro.
Europa (ESA) 12 |
NAT
Canada 11 | 14 | 2
Estados Unidos 453 | 683 | 3258
Mexico 3 | Mxico
Colombia 0
Chile
Bras
Argen
China y Brasi
Internac
TIPOS DE RBITA Hay tres bandas orbitales principales en las que se

Polar
Los satlites de fotografa y trazado de mapas normalmente orbitan entre los polos de la Tierra para ver el planeta completo.
Algunos satlites vuelan en una rbita ahuevada, lo que les permite estudiar el espacio interestelar fuera de la magnetosfera de la Tierra.
Excntrica
Televisin por satlite

Estudio/transmisor
Las seales de audio y vdeo son enviadas desde los estudios de TV a un transmisor que a su vez las enva a un satlite en rbita geoestacionaria.
Estamos acostumbrados a encender la tele y recibir una buena seal de transmisin pero, cmo ocurre?
Asincrnica
Las rbitas asincrnicas son irregulares. El satlite pasa por diferentes puntos del planeta pero siempre a la misma hora. Tambin se conocen como rbitas sincronizadas con el sol. El satlite puede viajar siempre de noche o siempre de da.
Una rbita geoestacionaria es aquella en la que un satlite est siempre sobre el mismo punto del planeta. Para lograrlo, tiene que estar a unos 35.780Km y viajar aproximadamente 11.300Km/h.
Geoestacionaria
096 | Cmo funciona?
NASA
colocan los satlites, pero estos pueden estar a diferentes alturas segn el propsito para el que sean fabricados
Esta rbita est entre la polar y la geoestacionaria. Los satlites siguen un rumbo diagonal que no est sincronizado con el sol, de esta forma pasan por distintos puntos del planeta a distintas horas.
Inclinada
Algunos satlites, como la EEI, pueden repararse in situ
Ranking
SATLITES ANTIGUOS
ANTIGUO
1. Intelsat 1
NASA
MS ANTIGUO
Con el apodo de Early Bird (pjaro del alba), fue el primer satlite de comunicacin que se puso en rbita geoestacionaria en 1965. Ya no funciona.
2. Telstar 1
NASA
EL MS ANTIGUO
Se retir tras 49 aos de servicio. Este satlite envi las primeras imgenes de televisin por satlite. Fue lanzado en 1962.
3. Vanguard I
NASA
Este satlite de EE.UU. se lanz el 17 de marzo de 1958. Dio unas 200.000 vueltas alrededor de la Tierra, aunque ya no est operativo.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Los XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX satlites geoestacionarios viajan por el Cinturn de Clarke, nombrado en honor al escritor de ciencia ficcin.
Francia 13 | 28 | 324 Reino Unido 10 | 15 Holanda 5 Luxemburgo 2 | 13 Italia 5 | 9 | 2 Espaa 4 | 5 Portugal 1
Francia y Alemania 2 Alemania 10 | 18 Dinamarca 1 | 2 Suecia 4 | 7 Noruega 2 | 2 Repblica Checa 1 | 4 Chipre 1 Ucrania 1 Turqua 3 | 2 Israel 6 | 2 Irn 1 Arabia Saud 10 | 2 Pakistan 2
Tipos de satlites
Los satlites pueden tener diferentes rbitas y se usan para nes muy distintos
| 30 | 36
TO 3 | 5
Estados rabes 5 | 3 Kazajistan 1
Comunicacin
PRIMERO: Telstar 1 (1962) RBITA: Geoestacionaria/elptica ALTITUD: 35.800Km USO: TV, telfono
Rusia 86 | 1310 | 2690
Meteorologa
4 China 40 | 29 | 2690 Corea del Sur 5 | 5 | 1 Japn 38 | 75 | 73
0|1
e0|1
PRIMERO: Vanguard 2 (1959) RBITA: Geoestacionaria/polar ALTITUD: 35.800Km USO: Meteorologa
sil 7 | 5
ntina 6 | 4
il 3 | 0 | 60 Singapur y Taiwan 1 Filipinas 1 | 1 Indonesia 6 | 4 Malasia 3 | 1 Thailandia 4 | 2 Nigeria 2 Marruecos 1 Argelia 1 Egipto 3 India 17 | 17 | 106
Satlites activos en rbita Satlites desctivados en rbita Basura espacial en rbita =/> 10 cm. de dimetro
NASA NASA
cional 49 | 60 | 3 Australia 6 | 5 Mauricio 1 Sudfrica 0 | 1
Taiwan 7 | 1
Navegacin
PRIMERO: TRANSIT (1964) RBITA: Asincrnica ALTITUD: 9.6000 -19.300Km USO: GPS
Satlite
El transponedor del satlite refleja las seales y las enva a una estacin receptora o directamente a los hogares.
El satlite enva seales a las antenas de los canales de TV para que se enven, va cable, hasta tu televisor.
Receptor/TV por cable
Una alternativa es colocar una antena parablica en casa que recoja la seal directamente.
Antena parablica
Observacin
PRIMERO: Explorer VII (1959) RBITA: Asincrnica ALTITUD: 129-1.931Km USO: Mapas, fotografa, rescate
Experimental
PRIMERO: Sputnik 1 (1957) RBITA: Asincrnica/inclinada ALTITUD: 4.827-9.654Km USO: Astronoma, medioambiente
NASA
NASA
Cmo funciona? | 097
NASA
Emiratos rabes 2 | 1
EXPLORACIN
Los inventos de la NASA
10
S O T N E V IN A S A N A L DE S E N E I T QUE R A G O H EN TU
l principio de en e r o p o id g re a h nto, la NASA se de liderar el Desde su nacimie . As, se ha impuesto la obligacin ue llegue al q s benecio de todo ico y cientco y compartirlo para entos de la v g desarrollo tecnol ciona? te presenta algunos de los in n pblico. Cmo Fu tu propia casa n NASA que tienes e
PCs
Detalles: Nacieron gracias a que la NASA adopt la tecnologa durante el Programa Apollo.
Cascos protectores
Detalles: Derivados de la investigacin de 1966 sobre espuma de absorcin de impactos.
Herramientas sin cables

Detalles: Inventadas en 1965 para recoger muestras lunares.
Gafas antiaraazos
Detalles: Derivadas de la creacin de pelculas protectoras para visores espaciales.
Muchas de las cosas que tenemos en casa se inventaron gracias a complejas investigaciones realizadas por la NASA durante los ltimos 40 aos. La tecnologa que, originalmente fue desarrollada para la exploracin espacial y para llevar al hombre a la luna, una aventura fomentada sobre todo por el presidente estadounidense John F. Kennedy que, en 1961, anunci que se llevaran a cabo una serie de misiones entre las que se encontraba el Programa Espacial Apollo, as como numerosos proyectos de investigacin ha sido aprovechada en la NASA,
tambin con mucha creatividad e ingenio, para crear muchos de los inventos que dado paso a productos sin los que hoy no podramos vivir. Importantes compaas han sabido acercar al gran pblico esta tecnologa en forma de pelotas de golf, gamepads, ordenadores, cascos de proteccin para accidentes y muchsimas cosas ms que han revolucionado por completo nuestras vidas. Cmo Funciona? se ha colado en los archivos de la NASA para hacer su propia investigacin y mostrarte cmo nacieron muchos de los objetos que usamos cada da.
098 | Cmo funciona?
Ranking
LA CARRERA ESPACIAL
ORO
1. Rusia
PLATA
Fueron los primeros en poner un hombre en el espacio. Rusia lanz el Vostok 1 con el cosmonauta Yuri Gagarin a bordo el 12 de abril de 1961.
2. EE.UU.
BRONCE
Fueron segundos por muy poco. El astronauta Alan Shepard sali al espacio a bordo del MercuryRedstone 3 el 5 de mayo de 1961.
3. China
La Agencia Espacial China tiene planeado lanzar una unidad de exploracin lunar en 2013. De hacerlo, se convertirn en el segundo pas en pisar la luna.
SABAS QUE? El termmetro de odo es un invento derivado de tecnologa para detectar el nacimiento de estrellas
El astronauta Eugene A Cernan, comandante de la misin Apollo 17, conduciendo el explorador lunar Apollo
Filtros de agua
Detalles: Diseados a mediados de los aos 60 para tener agua pura en la nave espacial.
Pelotas de golf modernas

Detalles: Existen gracias a la investigacin de 1981 para crear supercies anti-friccin.
Joysticks
Misin: Apollo 15 - 17 Fecha: 1971
Derivados de: Mdulo lunar Apollo

Al igual que con los detectores de humo, los joysticks ya existan antes de que la NASA aprovechara su tecnologa, aunque no tenan nada que ver con lo que conocemos hoy. De hecho, gracias al trabajo de la NASA en los joystick como mecanismo de control para el explorador lunar Apollo utilizado en las 3 ltimas misiones tenemos la tecnologa digital de los joysticks y thumbsticks que se usan en coches, aviones y videojuegos. El control del explorador lunar era un joystick en forma de T que funcionaba con una serie de motores: 4 para las marchas y 2 para la direccin. Moviendo el joystick hacia delante o hacia los lados se indicaba la direccin del explorador, el movimiento hacia atrs activaba los frenos. Para la marcha atrs haba que apretar el botn y tirar hacia atrs, mientras que tirando del joystick hacia atrs a su ltima posicin se activaba el freno de mano.
Tanto tiempo en el espacio y sigues sin poder matar marcianitos?!
GRAN MITO: EL GPS

Detalles: Aunque mucha gente piensa que la NASA invent el GPS, no fue as.
Cmo funciona? | 099
NASA
Llave de impacto cero, la herramienta para apretar tuercas en gravedad EXPLORACIN cero sin que gire el astronauta Los inventos de la NASA
El agua ... mucho mejor ltrada
Filtros de agua
Derivados de: Sistemas de
ltrado para nave espacial
Misin: Programa Apolo Fecha: 1963-1972
Aunque desde mediados de los aos 50 ya existan ltros bsicos, los ltros que conocemos hoy en da se crearon gracias a la inversin realizada por la NASA para el desarrollo del Programa Apolo en 1963. La investigacin era necesaria porque haba que encontrar la manera de mantener limpias grandes cantidades de agua durante mucho tiempo en condiciones extremas. Para lograrlo, la NASA desarroll un sistema que aprovechaba la capacidad del carbn para absorber contaminantes y partculas presentes en agua previamente tratada. El tratamiento bsicamente un proceso de oxidacin que abre millones de pequeos poros entre los tomos de carbono (el carbn) amplica la absorcin del carbn que, gracias a su supercie porosa atrae a los contaminantes y los une a sus tomos qumicamente. El resultado es un agua libre de impurezas.
Buzz Aldrin fotograado por Neil Armstrong durante la misin del Apollo 11
Qu mal se escribe con estos guantes!
Microprocesadores
Derivados de: Circuitos integrados Misin: Programa Apolo Fecha: 1963-1972
Tcnicamente, la NASA no invent el circuito integrado ste se le atribuye en 1958 al ingeniero estadounidense y premio Nobel de fsica, Jack Kilby pero s lo mejor notablemente. Se puede armar que el Programa Apolo de la NASA inici la revolucin del microchip. El gobierno norteamericano compr ms del 60% de la produccin de circuitos integrados durante los aos sesenta, el plan previsto era que la industria se acostumbrara a la produccin en serie y se estabilizara mientras coexistan otros mercados. Uno de los usos ms famosos de la tecnologa de microchip fue en el interface DSKY del ordenador del Apolo. Se utiliz para tener un ordenador a bordo capaz de controlar la navegacin, el mdulo de comando y el mdulo lunar de la nave espacial. Actualmente los circuitos integrados se encuentran en casi todas las reas de nuestra vida, desde los telfonos mviles, hasta los ordenadores personales, los microondas o las calculadoras. Estn presentes en tantos aparatos gracias a que su fabricacin es muy econmica Lentes anti araazos en todo el mundo.
NASA
Todos los 1962 inventos

100 | Cmo funciona?
PROYECTO TELSTAR
1963-72
PROGRAMA APOLO
Fecha: 1963-72 Detalles: Visores protectores a prueba de araazos.
Filtros de agua
Fecha: 1963-72 Detalles: Agua pura para las misiones largas.
Microchips
Fecha: 1963-72 Detalles: Sistemas electrnicos avanzados a bordo.
Herramientas sin cables Botas lunares

Fecha: 1963-72 Detalles: Ms comodidad y facilidad para andar por la luna. Fecha: 1965 Detalles: Para recoger muestras de rocas.
Comunicacin por satlite
Fecha: 1962 Detalles: Mejor comunicacin espacio-Tierra.
5 DATOS CLAVE
LAS MISIONES DE LA NASA
Guerra fra
El Proyecto Mercury fue el ms importante de la NASA, se trataba de una serie de misiones que buscaban llevar a un astronauta al espacio en plena Guerra Fra.
Gravedad cero
El Proyecto Gemini, dedicado al desarrollo y prctica de tcnicas necesarias para la exploracin de larga duracin, consigui el primer paseo lunar de los norteamericanos.
Altos vuelos
El nico programa espacial que ha conseguido que un astronauta salga de la rbita terrestre y llegue a un cuerpo celeste fue el Programa Apolo, que lleg a la luna en 1969.
Gran desastre
El Programa Espacial de la NASA ha tenido dos grandes desastres, la prdida del Challenger y el Columbia, con el fallecimiento de catorce astronautas.
EEI
La Estacin Espacial Internacional es el objeto ms caro de la historia de la humanidad, con un coste aproximado de 100.000 millones de euros.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? La XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX NASA no invent la popular limonada Tang
Lentes de proteccin anti araazos

Derivadas de: Visores
Misin: Programa Apolo Fecha: 1963-1972
r na alle
Cascos
Derivados de: Espuma absorbe
espaciales antiaraazos / pelcula anti-araazos para cristal y plstico
impactos Misin: Programa Apolo Fecha: 1966
Herramientas sin cables

Derivados de: La llave impacto cero
Misiones: Proyecto Gemini, Programa Apolo Fecha: 1965
En 1966 la NASA invent la espuma temperfoam, un material que absorbe los impactos para mejorar la seguridad de los tripulantes de las naves. Esta espuma se us para forrar los cascos y los asientos del Apolo con la idea de mitigar las fuerzas extremas a las que estn sometidos los astronautas. La espuma temperfoam es poliuretano tratado con agentes qumicos que le coneren viscosidad y densidad, dos propiedades ideales para absorber fuertes impactos y resistir grandes ujos de energa. La espuma es visco-elstica y sensible a la temperatura, lo que signica que adopta la forma de cualquier fuente de presin y calor como el cuerpo humano as consigue un ajuste perfecto y se evita la existencia de cualquier hueco. La espuma sali al mercado a principios de la dcada de los 80 y rpidamente fue aprovechada por el mbito mdico para hacer colchones, tambin se adopt en el deporte para forrar los cascos de ftbol americano. Actualmente encontramos esta tecnologa en los cascos de ciclismo y en muchas almohadas y colchones de los que tenemos en casa.
Un manitas en el espacio
Un astronauta usa una cmara digital para fotograar el visor de su casco durante el mantenimiento de la EEI
Cuando el presidente John F Kennedy present el Programa espacial Apolo en 1961, se inici la investigacin para desarrollar los aspectos ms prcticos concernientes a la vida en el espacio dentro del Proyecto Gemini. Uno de los avances ms notables fue el trabajo de la NASA en colaboracin con Black & Decker, los fabricantes de herramientas. El objetivo era inventar una llave de tuerca de impacto cero con la que se pudiera trabajar en ausencia de gravedad sin que el astronauta girara al apretar una tuerca. Se cre una automtica y sin cables, fue el inicio de un programa de investigacin
Fecha: 1966 Detalles: Proteccin en cabina y en cascos.
que dio lugar a varias herramientas sin cables, incluyendo un martillo perforador que se utilizara para poder extraer muestras de la supercie lunar. Estas herramientas aprovecharon la tecnologa de las celdas electroqumicas recargables, que se pueden agrupar para formar una batera capaz de generar la fuerza necesaria para perforar la corteza lunar. Hoy en da es muy comn tener herramientas sin cables con bateras recargables. Black & Decker se sirvi de las investigaciones de la NASA para desarrollar tambin la pequea aspiradora de mano Dust Buster.
PROYECTO GEMINI
Cuando la NASA descubri que el plstico absorbe mejor los rayos ultravioleta (dainos para el ojo humano) y que adems no se rompe al caer, empez a utilizarlo para los visores espaciales. Pero el plstico sin recubrimiento se raya fcilmente as que, teniendo en cuenta la cantidad de polvo y arenilla que hay en el espacio (sobre todo en la luna, el destino del Programa Apolo), era necesario desarrollar pelculas anti-araazos. Gracias a la investigacin de la NASA, los visores espaciales ahora se recubren con una pelcula de carbono. Se usan varias capas muy nas para aumentar notablemente la resistencia del plstico. Esta tecnologa se aplica actualmente en las gafas Ray-Ban, aunque Foster-Grant fue el primero que consigui el permiso para aplicar el recubrimiento a todas sus gamas de gafas.
Espuma absorbe impactos Joysticks

Fecha: 1971 Detalles: Control eciente multi direccional.
1965
1973
PROGRAMA SKYLAB
TRANSBORDADOR ESPACIAL
Detectores de humo
Fecha: 1973 Detalles: Mejorar la seguridad en el Skylab.
1981
NASA
Fecha: 1981 Detalles: Para que las pelotas de golf lleguen ms lejos.
Superficies antifriccin
Cmo funciona? | 101
EXPLORACIN
Televisin por cable
Derivada de: Comunicacin por satlite
Misin: Proyecto Telstar Fecha: 1962
Las botas lunares se ponan sobre las botas del traje espacial que llevaban los exploradores del Apolo
Los inventos de la NASA
El primer satlite capaz de enviar seal de TV fue el Telstar 1, lanzado en uno de los cohetes Thor-Delta de la NASA en 1962. Fue un proyecto conjunto de Bell Telephone Laboratories y la NASA, y pretenda desarrollar un sistema de comunicaciones por satlite en el Ocano Atlntico. El satlite utilizaba un transpondedor para la transmisin de datos. Reciba seales de microondas a travs de un conjunto omni-direccional de antenas localizado en su ecuador. Posteriormente se ampliaba la frecuencia de las seales en un tubo de onda progresiva (la seal se amplica forzndola a mezclarse con un rayo de electrones dentro de un tubo vaco, lo que provoca un agrupamiento de los neutrones e induce una corriente ms alta que se amplica al viajar por el tubo) y se retransmita a estaciones en tierra. La NASA sigui desarrollando esta tecnologa en los siguientes satlites, produciendo sistemas avanzados de reduccin de ruido y errores en las seales, hasta conseguir transmitir vdeo y audio de alta denicin.
La fruta liolizada ahora es muy comn en los cereales
Deportivas
Derivadas de: Las botas lunares
Misin: Programa Apollo Fecha: 1963-1972
El traje lunar Apollo tena un sistema muy complejo. En l destacaban especialmente las plantillas tridimensionales de material separador que se agreg a las botas para aportar acolchado y ventilacin. Las botas lunares servan para dar ms control y agilidad a los astronautas, se colocaban sobre las botas del traje espacial. La capa exterior era de un tejido metlico, excepto por la suela, que era de silicona estriada para un mejor rebote sobre la supercie lunar y para dar ms comodidad. La lengeta era de tela de bra de vidrio recubierta de Ten, al igual que el interior de la bota, que adems contaba con 25 capas de lminas de poliimida Kapton para ofrecer un aislamiento trmino eciente y a la vez bastante ligero. Partiendo de esta tecnologa, los fabricantes de calzado crearon una serie de zapatillas de deporte y calzado para correr ligero, abrigador y con buen rebote. Hoy es fcil encontrar este tipo de zapatillas en casi cualquier tienda.
Una huella de bota en la luna perteneciente a la misin Apollo 11 . La NASA aadi suelas blandas y sistemas de ventilacin a las botas de los astronautas para el Programa Apolo
102 | Cmo funciona?
NASA
LOS DATOS
NASA
PRESUPUESTO
17.000,6 millones $ CREACIN 29 Julio 1958 PUESTOS DE OFICINA CENTRALWashington DC EMPLEADOS17.900 DESPEGUE 6
DID YOU KNOW? SABAS QUE? La 35. NASA alsouna invented safety technique to increase friction and NASA ha creado tcnica para grooving, mejorar ela agarre en carretera
Mr Spock tengo un plan
Pelotas de golf modernas

Derivadas de:
GRANDES MITOS
Tang
Aunque esta marca de bebida soluble fue parte del men en las misiones de 1962, no fue creada por la NASA sino por la empresa norteamericana General Foods en 1957.
Lo que no invent la NASA
Supercies anti friccin
Misin: Transbordador Espacial Fecha: 1981
Como parte del programa del Transbordador Espacial, la NASA llev a cabo una investigacin para conseguir el menor roce en sus supercies de lanzamiento, especialmente en el depsito externo de combustible. Para ello se dise un acabado con agujeritos que permiti obtener el mejor ndice elevacin-resistencia para alcanzar una estabilidad y distancia ptimas en el lanzamiento. La compaa Wilson Sporting Goods estudi esta nueva supercie y los ingenieros concluyeron que, haciendo agujeritos en las pelotas de golf, estas se deslizan mejor, con menos rozamiento. Gracias a un software de 3D se pudo predecir el movimiento de este tipo de pelotas; se disearon unas con agujeros medianos que mejoran la elevacin y la probabilidad de alcanzar una mayor distancia. Actualmente todas las pelotas de golf tienen supercie con agujeros.
Lanzamiento del cohete Saturn V que llevaba el Skylab
Velcro
Los astronautas lo usan para jar el equipo en situacin de gravedad cero. No fue inventado por la NASA durante el Programa Apolo, sino por los suizos en la dcada de los 40.
Detectores de humo
Misin: Skylab Fecha: 1973
El tefn lo invent la compaa cientca DuPont en 1938. La NASA lo utiliza para sus escudos de calor, trajes espaciales y recubrimiento de los compartimentos de carga.
Ten
Derivados de: Detector de humo ajustable

unidas a la batera. As, durante la ionizacin consistente en que las partculas alfa del Americium-241 le quitan un electrn a los tomos de oxgeno y nitrgeno dentro de la cmara los electrones libres (que tienen carga negativa) son atrados hacia la placa de voltaje positivo, mientras que los tomos sin electrn (de carga positiva) son atrados a la placa de voltaje negativo, creando una corriente. Cuando entran partculas de humo en la cmara de aire, la corriente se interrumpe porque se unen a los iones y los neutralizan. La alarma se dispara al interrumpirse la corriente.
Cdigos de barras
NASA
Aunque Francis Robbins Upton ya haba inventado el detector de humo en 1890, no era ajustable. La NASA cre un modelo de sensibilidad variable en 1973 y lo instal en la estacin espacial Skylab para detectar vapores txicos potencialmente peligrosos para la tripulacin. Los detectores ajustables funcionan por ionizacin, un proceso que utiliza una pequea cantidad del istopo radiactivo Americium-241 para ionizar tomos de oxgeno y nitrgeno en una cmara de aire dentro del detector. Esta cmara va entre dos placas metlicas que a su vez estn
Tampoco los invent la NASA, aunque s invent una variante especial para registrar y clasicar los artculos del inventario del Transbordador Espacial.
Reloj de cuarzo
Mucha gente piensa que lo invent la NASA porque en los aos 60 particip en un proyecto para crear un reloj de cuarzo preciso. Sin embargo, el primer reloj de cuarzo se invent en 1927.
AGRADECIMIENTO ESPECIAL
Queremos dar las gracias a INTECH Science Centre and Planetarium por habernos prestado su traje espacial para la sesin de fotos del artculo. Si quieres informacin sobre el INTECH visita www.intech-uk.com.
Cmo funciona? | 103
O S R E V I UN 112 Viajando por 106

Te explicamos todo lo que necesitas saber sobre una teora que explica el origen de todo, desde los tomos hasta las estrellas, las galaxias o incluso la vida
el comos d s la il v a r a resas y m p r o s s la e r b Descu

El big bang a fondo
la Va Lctea
110 112 116
Estrellas de neutrones
Son los restos de una explosin supernova y estn entre los objetos ms pesados del universo
Viajando por la Va Lctea

Desubre todos los datos y los nmeros abrumadores de la galaxia en la que vivimos
Dentro de un agujero negro

Un fenmeno misterioso y con un tamao incomprensible
NASA
124 128 129
En busca de vida extraterrestre

Cmo podemos encontrar vida fuera de nuestro planeta?
120
122 123
La combinacin de los campos magnticos de la Tierra y el viento solar da como resultado una aurora boreal, uno de los fenmenos ms espectaculares del mundo
La aurora boreal
La sonda gravity Probe B

As se comprob la teora general de la relatividad de Einstein
Calisto
As es el segundo satlite ms grande de Jpiter y el tercero del Sistema Solar
La nebulosa de la medusa
La explosin de una supernova dej un resto sorprendente
Colas de cometa
De qu se estn compuestas las colas que siguen a los cometas en su viaje?
130
104 | Cmo funciona?
ESA/David Hardy
Una galaxia espectacular, envuelta en gas y polvo, que puede verse con pequeos telescopios
La galaxia del sombrero
UNIVERSO
106 El big bang

a fondo
124
110 Estrellas de
neutrones
123 Colas de
cometa
Science Photo Library NASA
116 Visita al interior
de un agujero negro
NASA
NASA
UNIVERSO
El big bang
La burbuja, mucho ms pequea que un protn, contena toda la materia y radiacin que hay en el universo
No es slo una explicacin elegante del origen de los tomos y las galaxias, la teora del big bang lo explica todo
La teora del big bang empieza con una presuposicin sencilla: si el universo se est expandiendo y enfriando (algo que Edwin Hubble y compaa comprobaron a principios del S.XX), en algn momento tuvo que ser muy pequeo y estar muy caliente. A partir de aqu todo se vuelve extremadamente complejo. La teora del big bang no es sino la suma de todo lo que hemos aprendido sobre astrofsica (lo ms grande) y fsica cuntica (lo ms pequeo) en la historia del pensamiento humano. Los cosmlogos (personas que estudian el origen y evolucin del universo) piensan que hace 13.700 millones de aos se form una burbuja en el vaco. Esta burbuja, que era mucho ms pequea que un protn, contena toda la materia y radiacin que hay ahora en el universo. Propulsada por una fuerza misteriosa, la burbuja se expandi instantneamente (no explot) por un factor de 1.027, dando lugar a un efecto domin csmico que cre las estrellas, las galaxias y la vida tal como la conocemos.
La era de Planck Tiempo: Cero a 10

La era de Planck describe el momento increblemente corto entre el inicio absoluto del universo (cero) y 10-43 segundos despus. En esta diminuta fraccin de tiempo el universo pas de su densidad innita a algo llamado densidad de Planck (1093g/cm3), el equivalente
-43
segundos
a 100.000 millones de galaxias apelotonadas en el ncleo de un tomo. Ms all de la densidad de Planck no son aplicables las reglas de la Relatividad General, por lo que los inicios del tiempo siguen siendo en gran medita un completo misterio.
ERA
Era de la inacin
Era del quark
El big bang
106 | Cmo funciona?
En la dcada de los 80 surgi una teora sobre una expansin espontnea en los inicios del cosmos. Todos los puntos del universo se expandieron un 1.027.
Tras el periodo de inacin explosiva, el universo fue un caldero de energa pura. Bajo estas condiciones, los rayos gama chocaron y formaron brevemente quarks y antiquarks, los bloques fundamentales de la materia. Sin embargo con la misma rapidez, los quarks y antiquarks chocaron en un proceso llamado aniquilacin, haciendo que su masa se volviera a convertir en energa pura.
TIEMPO
10-36 a 10-32 tras el big bang
10-32 a 10-12
Quark Antiquark Par quark - antiquark
Como el universo se hizo tan grande, tan rpidamente, su forma esfrica natural adquiri una apariencia plana ante los objetos que tiene en su supercie, lo que soluciona uno de los primeros problemas de la teora del big bang.
Bosn X
Sopa de partculas
Con el calor suciente todo se derrite. Cuando el universo tena 10-32 segundos de edad, arda a 1.000 trillones de trillones de grados Centgrados. A esta increble temperatura los bloques ms pequeos de la materia quarks y antiquarks, leptones y antileptones se movieron libremente en una sopa llamada plasma de quarks y gluones. El glun es el pegamento invisible que contiene la fuerza fuerte y une a los quarks para formar protones y neutrones.
3 DATOS CLAVE PRUEBAS

DEL BIG BANG
Radiacin de fondo
La radiacin csmica de fondo presente de manera uniforme en todo el universo es el resplandor extremadamente fro que dej el big bang.
Universo en expansin
Las galaxias fuera de la Va Lctea se alejan de nosotros a un ritmo proporcional a su distancia, lo que indica una continua expansin desde un solo punto.
Nucleosntesis del big bang

Segn la teora del big bang los primeros tomos en aparecer a partir de la densa sopa de partculas fueron el hidrgeno y el helio, en una proporcin 3:1. Con potentes telescopios y espectrmetros, los cosmlogos han podido conrmar que el universo est hecho de un 74% de hidrgeno, 25% de helio y 1% de elementos ms pesados.
SABAS QUE? Ninguno de los elementos esenciales para la vida humana (carbono y oxgeno) se crearon durante el big bang
Haya luz
La sopa primordial del primer universo se compona de pares de partculas y antipartculas (quarks, anti-quarks, leptones y antileptones). Este entorno hper cargado y extremadamente caliente fue el colisionador original. Las partculas y antipartculas chocaron entre s en un proceso de aniquilacin, generando rayos de fotones (radiacin de luz). Cuantas ms partculas chocaban ms luz se generaba. Algunos de esos fotones se reconvirtieron en partculas, pero cuando el universo se enfri lo suciente para formar tomos estables, los fotones sobrantes se liberaron. Resultado: el universo contiene miles de millones de veces ms luz que materia.
Bosones X
En los 10-39 segundos posteriores al inicio de los tiempos el universo produjo unas partculas enormes llamadas bosones X (con 1.015 veces ms masa que los protones). Los bosones X no son materia ni antimateria y existen slo para transportar la Gran Fuerza Unicada, una combinacin de las fuerzas electromagnticas dbiles y fuertes que existen actualmente. La Gran Fuerza Unicada aliment los inicios de la expansin del universo pero el rpido enfriamiento hizo que los bosones X se convirtieran en protones y antiprotones. No se sabe el motivo, pero se crearon mil millones un protones por cada mil millones de antiprotones, lo que hizo que aumentara la materia. Este desequilibrio formado en un breve lapso temporal es el motivo por el que nuestro universo est dominado por la materia.
Recreando el big bang

El Gran Colisionador de Hadrones del CERN es el acelerador de partculas ms grande del mundo. En su mxima potencia, hace que viajen trillones de protones a una velocidad cercana a la velocidad de la luz a travs de unos tubos de vaco ultra fros que estn a 100 metros bajo tierra. Cuando los protones chocan entre s a 600 millones de colisiones por segundo generan una energa 100.000 veces ms caliente que el sol; una el recreacin de las condiciones que hubo milisegundos despus del big bang. Con detectores ultra sensibles se estudian los restos para buscar trazas de quarks, leptones, e incluso bosones de Higgs, una partcula terica que se cree que da masa a la materia.
Separacin de la fuerza electrodbil

Durante la era de Planck, las cuatro fuerzas de la naturaleza se unieron brevemente: gravedad, fuerza fuerte, electromagnetismo y fuerza dbil. La era de Planck termin cuando se enfri el universo y la gravedad se separ, luego se separ la fuerza fuerte durante la inacin. Pero no fue sino hasta la era del Quark cuando el universo se enfri lo suciente para que se separaran el electromagnetismo y la fuerza dbil, estableciendo las leyes fsicas que conocemos hoy.
Simulacin por ordenador de las trazas del bosn de Higgs tras la colisin de dos protones en el Gran Colisionador de Hadrones
110-9 a 10-62
Bosn de Higgs (hipottico) Fotn
Bosn de Higgs (hipottico)
Quark-aniquark formndose y aniquilndose
Bosn W Gravitn (hipottico)
Bosn X en descomposicin Par de antiquarks Antineutrino
Productos de descomposicin de bosn X (partculas y antipartculas)
Cmo funciona? | 107
UNIVERSO
El big bang
Todo en el universo est hecho de materia. Al principio, la materia y la radiacin estaban juntas en una niebla muy caliente y densa. A medida que el universo se fue enfriando y expandiendo aparecieron las primeras partculas elementales: quarks y antiquarks. Al enfriarse un poco ms, apareci la fuerza fuerte, que hizo que se formaran cmulos de quarks para convertirse en protones y neutrones,
Un 72% es energa oscura, una forma extraa de materia que funciona en oposicin a la gravedad
El origen de la materia
as se formaron los primeros ncleos atmicos. Medio milln de aos despus todo se enfri lo suficiente para que los ncleos pudieran atraer electrones libres y formar tomos estables. Las fluctuaciones en la distribucin de la densidad de la materia hicieron que se formaran cmulos y nubes que, a travs de cientos de millones de aos, han dado lugar a las estrellas y galaxias que exploramos hoy.
Fuerzas oscuras
De qu est hecho el universo? Hay mucho ms de lo que pueden ver nuestros ojos. Los cosmlogos han probado que la porcin visible o luminosa del cosmos (estrellas, galaxias, qusares y planetas) es slo una pequea fraccin del total de la masa que compone el universo. Haciendo mediciones ultra precisas de las uctuaciones en la radiacin de fondo de microondas, los cientcos calculan que slo el 4,6% del universo
se compone de tomos (materia barinica), un 23% es materia oscura (invisible e indetectable pero con un efecto gravitacional sobre la materia barinica), y un 72% es energa oscura, una forma extraa de materia que funciona en oposicin a la gravedad. Muchos cosmlogos creenq ue al energa oscura es la que acelera la expansin del universo, que debera estar contrayndose por su tirn gravitacional.
Era hadrnica
Cuando el universo en expansin se enfri hasta 1.013K (diez cuadrillones de grados centgrados), los quarks fueron lo sucientemente estables para unirse y crear la fuerza fuerte. Cuando tres quarks se unen en la formacin correcta forman hadrones, un tipo de partcula que incluye protones y neutrones. Milagrosamente, todos los protones y neutrones que existen en el universo se crearon en este milisegundo.
Era leptnica
En esta larga era, el universo en expansin se enfri hasta 109K, permitiendo la formacin de un nuevo tipo de partcula llamada leptn. Los leptones, al igual que los quarks, son los bloques casi sin masa que construyen la materia. Los electrones y neutrinos son tipos de leptones.
Era de la nucleosntesis
Durante 17 gloriosos minutos el universo alcanz la temperatura ideal para soportar la fusin nuclear, el proceso por el cual protones y neutrones se unen para formar ncleos de tomos. Slo hubo tiempo para que se formaran los elementos ms ligeros (75% de hidrgeno y 25% de helio) antes de que acabara la fusin.
10-6 a 1 segundo
Electrn Hadrn recin formado Fotn
1 segundo a 3 minutos
3 minutos a 20 minutos
Positrn (antielectrn) Pin, un tipo de mesn
Electrn Electrn
Protn
Neutrn Fotn Quark libre Ncleo de helio-3 Ncleo de helio-4
Positrn Pin
Neutrino
Protn, formado a partir de quarks y gluones
Neutrn, formado por quarks y gluones
108 | Cmo funciona?
Ranking
CIENTFICOS
EL MS FAMOSO
La revolucionaria Teora General de la Relatividad de Albert Einstein plante por primera vez la idea de que toda la materia del universo se distribuy de manera uniforme desde una sola fuente.
1. Albert Einstein
MENOS FAMOSO
2. Edwin Hubble
LOS MENOS FAMOSOS
Edwin Hubble calcul que las galaxias se alejan entre s a una velocidad proporcional a la distancia que hay entre ellas, probando por primera vez que el universo se expande.
En los aos 40 estos tres cientcos analizaron la creacin de los elementos tras el big bang y descubrieron que slo se pudieron crear el hidrgeno y helio en grandes cantidades.
3. Gamow, Alpher y Herman
SABAS QUE? Si hubiese ms materia en el universo su masa sera demasiado grande y colapsara sobre s mismo
Radiacin csmica de fondo de microondas

El calor residual del big bang puede darnos la clave sobre los orgenes del universo
A medida que el universo se expande tambin se enfra. El inconcebible calor que se liber durante el big bang se ha ido disipando lentamente mientras el universo contina sus 14.000 millones de aos de expansin. Gracias al sensible equipo de satlites los cosmlogos han podido medir el calor residual del big bang, que existe como radiacin csmica de fondo de microondas. Esta radiacin est por todas partes en el universo que conocemos y su temperatura es casi constante (2,725K sobre el cero absoluto), una prueba ms de que la radiacin sali de una sola fuente muy antigua.
Las diminutas diferencias en los niveles de radiacin de fondo de microondas (+/0,0002K) indican uctuaciones en la densidad de la materia en el universo primitivo
Era opaca
Estas son las eras oscuras del universo, cuando la luz y la materia se mezclaron para formar una densa niebla csmica. Los fotones chocaron constantemente con protones libres (iones de hidrgeno), neutrones, electrones y ncleos de helio, atrapando la luz en un espeso plasma de partculas. Es imposible ver ms all de esta era, ya que no hay luz visible.
Equilibrio de los elementos

Cuando la temperatura cay a 10.000K, los electrones disminuyeron su velocidad y entraron en rbita alrededor de los ncleos atmicos, formando los primeros tomos estables y neutros de hidrgeno, helio y otros elementos. Cuando los tomos se formaron los fotones se liberaron de la niebla csmica, creando un universo transparente. Toda la radiacin de fondo se origin con esta ltima propagacin de fotones.
Era de la materia
Durante la Era opaca la materia y la luz se unieron en forma de plasma. Los fotones ejercieron presin de radiacin sobre la materia, lo que impidi que se uniera para formar tomos y partculas ms grandes. Cuando la luz y la materia se desacoplaron, la presin de radiacin se liber en forma de luz, permitiendo que la materia se juntara y se formaran las primeras nubes de gas interestelar. As nacieron las primeras estrellas, unos 400 millones de aos despus del big bang.
20 minutos a 377.000 aos

377,000 TO 500,000 YEARS Fotn
500.000 al presente
tomo de helio (dos protones y dos electrones)
Protn
Fotn libre
La partcula de Dios
Electrn tomo de hidrgeno (un protn y un electrn)
Damos por sentado que si algo est hecho de protones, neutrones y electrones tiene masa. Sin embargo, ahora los cosmlogos creen que ninguna partcula tiene masa simplemente por el hecho de existir. Por el contrario, las partculas adquieren masa para pasar por un campo de Higgs, un campo cuntico terico bautizado en honor al fsico britnico Peter Higgs. Imaginemos el campo de Higgs como un cuenco con miel y a las partculas cunticas como un collar de perlas. Al pasar las perlas por la miel se les queda pegada la masa. Todos los campos cunticos tienen una partcula fundamental y la partcula asociada con el campo de Higgs es el bosn de Higgs. Uno de los objetivos del Gran Colisionador de Hadrones del CERN es probar por n la existencia del escurridizo bosn de Higgs.
Cmo funciona? | 109
UNIVERSO
Una cucharada de masa pesara miles de millones de toneladas

En el centro de Crab Nebula hay una estrella de neutrones
Dentro de una estrella de neutrones
Estrellas de neutrones
Estos restos de supernovas son de los objetos ms pesados del universo
Una estrella con una masa inferior a 1,5 masas solares forma una enana blanca hacia el nal de sus das debido a que su gravedad es demasiado dbil para colapsar. Si la masa de la estrella es superior a cinco masas solares las fuerzas sern tan intensas que la estrella colapsar (pasando el punto de estrella de neutrones) y se convertir en un agujero negro. Pero entre estos dos extremos puede ocurrir que se forme una estrella de neutrones de una supernova, aunque esta posibilidad es de una entre mil. Cuando una estrella se queda sin energa termina por colapsar en s misma. En la formacin de una estrella de neutrones, los protones y electrones que hay dentro de cada tomo se juntan y forman neutrones. Entonces el material que cae hacia el centro de la estrella es aplastado por la intensa fuerza gravitacional de la misma y tambin forma neutrones. Las estrellas de neutrones tienen campos magnticos como la Tierra y estn inclinadas en su eje de rotacin, teniendo un polo norte y un polo sur. Pero el campo magntico de una estrella de neutrones es un trilln de veces ms fuerte que el de la Tierra y la fuerza gravitacional de la estrella tambin es increblemente potente. La materia est tan apelotonada en un radio de 20km que una cucharada de esta masa puede pesar miles de millones de toneladas, lo mismo que una montaa. Las estrellas de neutrones pueden girar sobre s mismas hasta 600 veces por segundo, frenando gradualmente con el tiempo. Una caracterstica curiosa es que las estrellas de neutrones se hacen ms pequeas cuando ganan peso. Esto ocurre porque cuanto mayor es la masa, mayor es la fuerza gravitacional y por tanto ms juntos estn los neutrones. De hecho, si pudiramos dejar caer un objeto desde un metro sobre la supercie de una estrella de neutrones golpeara el suelo a 2.000km por segundo.
Las supernovas pueden dejar estrellas de neutrones
110 | Cmo funciona?
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Magnetar
SABAS QUE?
ESO
Los magnetares son estrellas de neutrones con un campo magntico especialmente grande. Los pequeos fallos en este campo pueden provocar temblores estelares enormes, una de las explosiones ms fuertes del universo.
SABAS QUE? Las estrellas de neutrones giran tan rpido que su superficie puede ir a 29.992Km por segundo
Una colisin de estrellas de neutrones liberara una ingente cantidad de energa
Radiacin
Los pulsares emiten rayos de radiacin que barren nuestro campo de visin.
Estrella de neutrones
Pulsares rotantes
Casi todas las estrellas de neutrones empiezan su vida como pulsares rotantes, girando a gran velocidad dentro de sus campos magnticos.
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Supercie
Las estrellas de neutrones tienen los campos magnticos ms fuertes que se conocen, son en parte responsables de romper los tomos en su interior.
A ms de 1.000.000.000C, en la superficie hay hierro y elementos ms ligeros, pero la formacin de neutrones an no empieza.
Aqu casi todos los neutrones empiezan a flotar fuera del ncleo de los tomos debido a la gran densidad.
Exterior del ncleo 9km
Quark abajo Quark arriba
Se cree que en el ncleo de las estrellas de neutrones los quarks pueden existir libremente fuera de las partculas.
Quarks connados
Los quarks son partculas que se combinan para formar toda la materia (incluidos los neutrones).
Neutrones
Un incremento en la presin produce un sper fluido de neutrones en el que algunos abandonan el tomo y se mueven sin friccin ni interaccin alguna.
Corteza interna 1km
La rotacin y el eje magntico desalineado provocan pulsos de energa.
Pulsos
Pulsares
Corteza externa 200m
Aqu la gravedad es unas 10.011 veces ms fuerte que en la Tierra. Esto, unido al fuerte campo magntico, rompe la estructura de los tomos.
Se conoce poco el interior de las estrellas de neutrones. Se cree que hay partculas hipotticas como quarks y gluones.
Nucleo interno 1km
Los cientcos empiezan a comprender cmo es el interior de una estrella de neutrones. Las condiciones no se parecen a ninguna otra cosa que pueda encontrarse en el universo, lo que hace de estas estrellas un objeto de estudio fascinante.
Dentro de una estrella de neutrones
Una estrella de neutrones que gira rpidamente y emite chorros de partculas y una gran cantidad de energa electromagntica (como rayos X y luz) se conoce con el nombre de pulsar. Todas las estrellas de neutrones empiezan su vida como pulsares. Con el tiempo pierden energa de rotacin y entonces ya no se llaman pulsares. Los chorros de radiacin electromagntica salen por los polos norte y sur. La fuerza gravitacional del pulsar es tan potente que nada puede escapar de la supercie (slo por los polos), ni siquiera la luz. Los pulsares pueden girar hasta 1.000 veces por segundo, aunque algunos van ms rpido. Su tasa de rotacin es tan regular que son lo ms constante del universo; no hay ningn reloj en la Tierra capaz de imitar su precisin. Podemos observar los pulsares porque su radiacin barre nuestro campo de visin. Su velocidad se debe al eje magntico desalineado, que les hace girar de forma incontrolable pero regular.
Cmo funciona? | 111
UNIVERSO
Un viaje por la galaxia
LA GALAXIA
Es slo una entre 100.000 millones de galaxias en el universo, pero es nuestro hogar. Acompanos en un viaje por la Va Lctea
112 | Cmo funciona?
Explora el milagro de
LA VA LCTEA
LOS DATOS
ESPESOR
MS VIEJA 13.200 millones de aos 1.000 aos luz ESTRELLA DIMETRO 100.000 aos luz ESTRELLAS >200 billones
SABAS QUE? Segn la mitologa griega, la Va Lctea se form cuando Hera derram leche mientras amamantaba a Hrcules
La Va Lctea es nuestra galaxia, el lugar en el que se encuentra nuestro sistema solar. Se form hace unos 13.000 millones de aos, unos cuantos miles de millones de aos despus del Big Bang. Se calcula que la galaxia tiene unos 100.000 aos luz de dimetro y 1.000 aos luz de grosor. Es parte de un sistema de 50 galaxias conocido como el Grupo Local, que a su vez es parte del supercmulo de Virgo. La Va Lctea es una galaxia espiral que contiene 50.000 millones de planetas y 400.000 millones de estrellas. Tiene un centro abultado rodeado de un disco plano que comprende varios brazos sueltos que contienen estrellas y cuerpos orbitantes, as como gases y polvo. En el centro hay un enorme agujero negro y una compleja fuente de radio conocida como Sagitario A. La Va Lctea est rodeada por un halo que contiene materia oscura y un porcentaje muy pequeo de estrellas. Algunos astrnomos piensan que la Va Lctea es un tipo especial de galaxia espiral llamada espiral barrada, lo que signica que sus estrellas se distribuyen en barras que atraviesan el centro. Aristteles fue el primero en escribir sobre la Va Lctea, lo hizo a mediados de los aos 300s a.C. Discuti con otros lsofos griegos que crean que la lnea blanquecina que se vea en el cielo eran estrellas. Para Aristteles se trataba de algn tipo de emisin de estrellas muy grandes, y crea que dicha emisin estaba dentro de la atmsfera de la Tierra. Los astrnomos siguieron especulando sobre la naturaleza de la Va Lctea, hasta que en 1610 Galileo determin que contena un nmero ingente de estrellas. En 1755 Immanuel Kant se dio cuenta de que la Va Lctea giraba y permaneca unida por la gravedad. William Herschel, 30 aos ms tarde, intent dibujar la Va Lctea y quiso precisar la localizacin del sol contando y registrando la posicin de las estrellas visibles. Finalmente Edwin Hubble
Desarrollo del universo

5-7 millones de aos Aparece el hombre
Los cientficos creen que el hombre apareci en torno a esta poca, descendiendo del mono. A partir de este momento se sucedieron distintas especies. El Homo sapiens apareci hace 250.000 o 40.000 aos.
Los primeros ejemplos de vida en la Tierra son microbios fosilizados. Tienen unos 3.500 millones de aos, lo que significa que la vida apareci unos mil millones de aos despus de que se formara nuestro planeta, seguramente antes exista algn organismo unicelular.
3.500 millones de aos Primera vida
13.200 millones de aos Va Lctea

Nuestra galaxia es una de los miles de millones de galaxias que se formaron en el universo. Actualmente se considera parte del Grupo Local, unas 50 galaxias que gravitacionalmente estn entre la Va Lctea y Andrmeda.
13.700 millones de aos El Big Bang
Cuando una nube molecular gigante se deshizo, se form nuestro sol en el brazo de Orin, dentro de la Va Lctea. El sol es una entre 100.000 millones de estrellas que hay en la galaxia. Con el tiempo, parte del material de la nube form planetas, asteroides y otros cuerpos espaciales.
4.600 millones de aos Sistema solar
La teora ms aceptada sobre el origen del universo es la del Big Bang, una explosin tras la cual la materia y la energa se expandieron y ocuparon un espacio.
La gravedad del Big Bang hizo que las nubes de hidrgeno y helio formaran redes con millones de aos luz de separacin entre s. Entre estas nubes se formaron galaxias.
13.500 millones de aos Cmulos de galaxias
Estructura de la Va Lctea
Bulto
El bulto que hay en el centro contiene cmulos globulares y viejas estrellas rojas (objetos de la Poblacin II). Tiene un dimetro de entre 70.000 y 100.000 aos luz. Los astrnomos creen que en el centro de este bulto hay un enorme agujero negro, incluyendo una compleja fuente de radio llamada Sagittarius A.
Sol
Brazo de Orin
La Va Lctea tiene un halo de unos 200.000 aos luz de dimetro. El halo contiene materia oscura y casi 150 cmulos globulares (grupos de estrellas que giran en torno a un ncleo), muchos de estos cmulos giran en direccin contraria a la de la Va Lctea. Aqu tambin estn algunas de las estrellas ms antiguas del universo.
Halo
Disco
Brazo de Perseo Brazo de Sagitario Brazo de Escudo-Centauro Brazo de Cygnus

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La Va Lctea comprende un disco plano que gira. Est formado por brazos espirales (entre cuatro y seis) que contienen entre 200 y 400 millones de estrellas relativamente jvenes. Tambin contienen cmulos de estrellas, nebulosas y materia que en algn momento se convertir en estrellas.
Cmo funciona? | 113
UNIVERSO
Un viaje por la galaxia
descubri en los aos 20 que, ms all de la Va Lctea, haba nebulosas y, por tanto, que haba otras galaxias en el universo. Hubble es el creador del sistema de clasicacin de galaxias que usamos hoy, que incluye galaxias espirales, elpticas e irregulares. A pesar de todas nuestras observaciones la Va Lctea sigue siendo un misterio, ha sido muy difcil establecer su tamao y localizacin. Herschel y otros astrnomos antes que l crean que nuestro sistema solar estaba en el centro de la galaxia porque la distribucin de las estrellas vistas desde la Tierra es aparentemente equitativa. Se han usado varios mtodos indirectos para calcular el tamao de la Va Lctea, incluyendo la relacin periodo-luminosidad de algunas estrellas. El brillo o luminosidad de algunas estrellas lanza destellos siguiendo un patrn predecible que se puede medir junto con la magnitud aparente para calcular la distancia. A principios del siglo XX, el astrnomo Harlow Shapley us algunas de estas mediciones para extrapolar las distancias de los cmulos globulares que hay fuera de la Va Lctea. As se demostr que el sol no es el centro de la galaxia y se obtuvo una medida aproximada del dimetro de la Va Lctea. Actualmente podemos trazar un mapa de la galaxia utilizando telescopios que recogen la luz y las ondas de radio que emiten los gases y las molculas que otan en el espacio. La Va Lctea no es esttica, sus brazos giran alrededor del centro y la galaxia se mueve en direccin a una gran anomala gravitacional llamada el Gran Atractor. Nuestra galaxia tambin tiene sus propias galaxias que giran en torno a ella, las dos ms grandes son la Pequea nube de Magallanes y la Gran nube de Magallanes, ambas crean un abrigo de vibraciones al moverse, debido a la presencia de materia oscura. Es difcil ver la Va Lctea desde la Tierra sin un telescopio porque la luz y la polucin obstruyen la vista, pero puede verse en algunas reas rurales si el cielo est despejado. Parece una lnea de nubes lechosas que cruza el cielo. En Internet puedes encontrar mapas de contaminacin lumnica para buscar el mejor lugar para observar.
Compuesto digital del disco de la Va Lctea sobre Tenerife
A pesar de todas las observaciones la Va Lctea sigue siendo un misterio
Viajando por la Va Lctea

Si viajramos de la Tierra hasta los connes de la Va Lctea tardaramos varios miles de aos luz
El cometa C/2001 Q4 (NEAT) es uno de los muchos que se han originado en la nube de Oort
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4,22 aos luz Estrellas ms cercanas
Aparte del sol, la estrella ms cercana a la Tierra es la enana roja Prxima Centauri, que es una de las tres que conforman el sistema Alfa Centauri. Est ms cerca de la Tierra, aunque son ms visibles Alfa Centauri A y B. Sirius, la estrella ms brillante del cielo, est a 8,6 aos luz.
6.000 millones de Km La nube de Oort y el Cinturn de Kuiper
Los siguientes objetos ms importantes son la nube de Oort y el Cinturn de Kuiper. La nube de Oort est formada por cometas, se cree que muchos de los cometas de nuestro sistema solar han salido de ah. El cinturn de Kuiper es un rea del sistema solar que contiene planetas enanos y otros cuerpos astrales pequeos.
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40 millones de Km Otros planetas y el sol
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Para encontrarnos con los planetas que conforman nuestro sistema solar tenemos que viajar algunos millones de kilmetros. Venus, nuestro vecino ms cercano, est a unos 40 millones de kilmetros. Neptuno, el planeta ms alejado de la Tierra, est a unos 4.400 millones de kilmetros de distancia.
64 3. 60 0
km
643.737 kilmetros Asteroides cercanos a la Tierra
La primera parada despus de la Luna ser para visitar a los asteroides ms cercanos. Hay por lo menos 7.000 de estos objetos formados por roca y metal. Puede tener hasta 32Km de dimetro. Viven poco comparados con otros objetos de la galaxia, tan slo unos cuantos millones de aos.
DI
64 ,3
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Juan Carlos Casado
114 | Cmo funciona?
m illo n
Ranking
TIPOS DE GALAXIAS
GRANDE
1. Galaxias irregulares
ENORME
Las galaxias ms pequeas son irregulares, incluyen a las enanas compactas irregulares, que miden slo 200 aos luz.
2. Galaxias espirales
INMENSA
La Va Lctea es una galaxia espiral de tamao estndar. Hay otras, como UGC 2885, que miden ms de 800.000 aos luz.
3. Galaxias elpticas
Las galaxias ms grandes son las elpticas, pueden medir hasta 100 kiloparsecs. Se forman por la colisin de dos galaxias.
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DID YOU KNOW? SABAS QUE? La XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX Va Lctea debe su nombre a los astrnomos griegos y latinos que observaron su aspecto lechoso
300 aos luz Estrellas vecinas
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Si nos alejamos 100 aos luz de la Tierra llegamos al inicio de la zona externa de la Va Lctea. Entre las estrellas ms conocidas de esta rea estn Canopus, a ms de 300 aos luz de distancia, y Betelgeuse, a 640 aos luz.
Los cuasares contienen la masa de ms de un milln de estrellas
La galaxia se mueve
3.000 millones de aos luz Cuasares y galaxias lejanas
Los cuasares son los objetos visibles ms lejanos del universo, el ms cercano est a 3.000 millones de aos luz y el ms lejano a 13.000 millones de aos luz. Esto significa que en la Tierra vemos el cuasar ms distante, llamado CFHQS J2329-0301, menos de mil millones de aos despus del Big Bang.
JE
Mientras ms nos alejamos ms distancia tenemos que recorrer para encontrarnos con objetos. Hay grupos de galaxias y otras estructuras. La conocida como Gran Muralla es una superestructura que ocupa un rea muy extensa del universo. Contiene supercmulos de galaxias y mide ms de 500 millones de aos luz de largo y 300 millones de aos luz de ancho.
300 millones de aos luz Grupos de galaxias y cmulos de galaxias
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Los objetos de la galaxia giran a distintas velocidades, cuanto ms cerca estn del centro menos tiempo tardan en completar su rbita. El sol viaja alrededor del centro de la galaxia a 800.000km/h y tarda 225 millones de aos en completar su rbita. Cada objeto tiene su propio ritmo de giro. As, los objetos ms cercanos al centro giran ms rpido que las estrellas que estn en los brazos de la galaxia. La Va Lctea gira a unos 170km por segundo. Nuestro sistema solar est a unos 30.000 aos luz del centro de la galaxia y tarda 225 millones de aos en completar su rbita. La Va Lctea adems se mueve por el espacio a unos 630km por segundo debido a la radiacin csmica de fondo (restos del Big Bang). Nos movemos en direccin a una anomala gravitacional del universo conocida como el Gran Atractor.
S C IC
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25.000 aos luz Galaxias cercanas 1.000 aos luz Va Lctea
on es de
km
El final de la Va Lctea est a unos 1.000 aos luz de la Tierra. Ten en cuenta que nuestro sistema solar est en el extremo externo de la Va Lctea, a unos 28.000 aos luz del centro.
Ahora nos encontramos fuera de la Va Lctea, visitando otras galaxias. A unos 25.000 aos luz hay una galaxia enana conocida como el Can Mayor que actualmente est siendo consumida por la Va Lctea. La galaxia ms cercana a la Va Lctea es la galaxia enana elptica de Sagitario, que est a 70.000 aos luz de la Tierra.
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Los astrnomos calculan que en unos 3.000 o 5.000 millones de aos la galaxia Andrmeda chocar con la Va Lctea. De esta colisin resultar una galaxia elptica a la que llaman Lactmeda. Andrmeda est ahora a unos 2,5 millones de aos luz de distancia de la Va Lctea, pero se mueve hacia nosotros a 120km por segundo. La posibilidad que colisin entre los planetas y estrellas de ambas galaxias es improbable, pero sabemos que los diferentes campos gravitacionales s harn que los cuerpos se muevan. Durante la colisin, nuestro sistema solar podra salir despedido, pero eso no afectara mucho a los planetas. Para cuando ocurra la colisin, ya no habr vida en la Tierra por el creciente calor del sol.
Las colisiones de galaxias pueden ser menos dramticas de lo que pensamos
Choques de galaxias
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6. 43 6
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En el centro de casi todas las galaxias hay un agujero negro, incluso en la Va Lctea UNIVERSO Dentro de un agujero negro
Con un tamao inimaginable, los agujeros negros son un fenmeno de una belleza mgica; reinventan las leyes de espacio y tiempo. Sagitarius A* es el agujero negro del centro de nuestra galaxia
Un agujero negro es una regin del espacio que contiene en su centro materia comprimida en un punto de densidad innita llamado singularidad (un rea en la que la curva espacio-tiempo se vuelve innita). Est rodeado de una esfera de espacio en la que el tirn gravitacional es total, ni siquiera la luz puede escapar, de ah su nombre. El agujero negro es el resultado de la distorsin del espacio-tiempo (un modelo matemtico en el que el espacio y el tiempo se combinan en un continuum) provocada por el colapso total de estrellas individuales o por la unin de estrellas de electrones binarias. El colapso ocurre al nal de la vida de las estrellas, cuando por la presin de la gravedad se comprimen perpetuamente hasta alcanzar una masa crtica (son incapaces de resistir por la inexistencia de fusin nuclear en su centro). Si la estrella tiene ms de 1,4 masas solares (sol = 1 masa solar) formar un agujero negro y no una enana blanca. Tendr una explosin supernova y soltar gran parte de sus capas exteriores a un dcimo de la velocidad de la luz, dejando a su paso una estrella de neutrones o, si tiene masa suciente, un agujero negro.
116 | Cmo funciona?
Cara a cara
GRANDE
1. Agujero negro de masa estelar
MS GRANDE
AGUJEROS NEGROS
Tienen masas de 15 a 20 veces ms grandes que la del sol. Estos agujeros negros se forman fundamentalmente de explosiones supernova.
2. Agujero negro de masa intermedia
ENORME
3. Agujero negro supermasivo

Son, con muchsima diferencia, los ms grandes. Contienen cientos de miles, incluso millones de masas solares.
Contienen miles de masas solares. Se forman principalmente de choques de agujeros negros pequeos.
SABAS QUE? Sagitarius A* est a 26.000 aos luz de la Tierra
La Va Lctea
Descubre la posicin de Sagitarius A* en nuestra galaxia
Sagitarius A* est en el corazn de la Va Lctea, nuestra galaxia. Por desgracia no puede verse desde la Tierra, as que los cientcos slo pueden estudiarlo a travs de las acciones de las estrellas cercanas.
Sagitarius A*
El agujero negro supermasivo de la Va Lctea
Casi todas las galaxias tienen un agujero negro, incluso la nuestra, la Va Lctea; se encuentra en una regin del espacio llamada Sagitarius A* y tiene en el centro un agujero negro supermasivo. Los agujeros negros de este tipo no se forman
Una imagen de rayos X de un agujero negro y la ilustracin correspondiente
directamente, sino a partir de la unin de muchas masas estelares y agujeros negros de masa intermedia. Los agujeros negros supermasivos tambin se forman a menudo de la lenta acrecin de la materia de estrellas cercanas, del choque de nubes
Retrato robot de un agujero negro

Un enorme chorro extragalctico sobresale del centro del agujero negro.
Centro
Rayos X
Ergoesfera
El agujero negro acumula masa de la ergoesfera y las nubes estelares.
Radio
All Images NASA
Horizonte de sucesos
Es un lmite espacio-temporal de una sola direccin de donde no puede escapar nada.
ptica
de gas estelar con una estrella relativista (estrella de neutrones rotante) o directamente por la presin causada por el Big Bang. Es inimaginable debido a su naturaleza (absorbe toda luz), a su distancia de la Tierra y al hecho de que la regin Sagitarius A* est a 25 magnitudes de extincin de la Tierra (tenemos bloqueada la vista del agujero negro). Nuestro agujero negro supermasivo slo se puede estudiar a travs de los fenmenos csmicos cercanos a l. El mayor indicador de su existencia es el movimiento de la estrella S2, que ha sido estudiada por los cientcos. sta estrella sigue una lenta rbita elptica con un periodo de 15,2 aos y tiene una distancia de menos de 17 horas luz del centro de su rbita. A partir del lento movimiento de la S2, se ha deducido que el objeto que est orbitando tiene una masa solar de 4,1 millones. Al comparar sta informacin con el dimetro relativamente pequeo, se puede armar que se trata de un agujero negro, ya que ningn otro objeto tiene tanta masa y tan poco volumen. Sagitarius A* es un agujero negro supermasivo relativamente pequeo si se compara con otros del mismo tipo, como el que est en el centro de la galaxia OJ 287, que tiene una masa de 18.000 millones de masas solares.
Cmo funciona? | 117
UNIVERSO
Los agujeros negros ms simples tienen masa pero no tienen carga ni momento angular
Formacin de chorros extragalcticos en el disco de acrecin de un agujero negro
Chorro extragalctico
Los chorros relativistas, ros de plasma extremadamente potentes, extraen energa del centro del disco de acrecin.
Dentro de Sagitarius A*
Cules son sus propiedades y estructura?
Cuando un agujero negro se estabiliza despus de su formacin tiene slo tres propiedades fsicas posibles: carga, masa y momento angular. Cuando el agujero negro acrece su masa tragndose algn objeto, la carga y el momento angular del objeto se igualan con los del agujero y la materia se distribuye de forma uniforme a lo largo del horizonte de sucesos (un lmite espaciotemporal de una sola direccin), que oscila como una membrana elstica. Este proceso puede variar de un agujero negro a otro segn las propiedades individuales y el tipo de agujero. Los agujeros negros ms simples tienen masa pero no tienen carga ni momento angular y cuando acrecen su masa lo hacen hacia un punto central llamado singularidad . Sin embargo, se cree que la mayora de los agujeros negros formados a partir de una explosin supernova mantienen la carga casi neutral que tenan las estrellas originalmente. Otro tipo de agujero negro es el que tiene rotacin, del cual hay variantes (pueden tener o no carga). Segn los cientficos este tipo es ms comn debido a la naturaleza rotativa de las estrellas. Estos agujeros se forman por el colapso de estrellas o por gas estelar con un momento angular total igual a no cero. Este tipo, al contrario que las variantes estticas redondas, son abultados en su
ICO RRO CT CHO RAGAL EXT
sta ilustracin muestra nubes estelares rotantes entrando en un agujero negro.
Microlentes
Cmo se distorsiona el espacio-tiempo

Fuera de los agujeros negros las partculas se mueven libremente en cualquier direccin, la nica limitacin es la velocidad de la luz.
ecuador debido a la gran velocidad de su giro (cuanto ms rpida sea la rotacin, ms deformacin tendr el agujero negro) y en lugar de acrecer la materia hacia un punto de singularidad lo hacen hacia un disco de singularidad. Con independencia de la carga o rotacin de un agujero negro, llega el momento en el que todos ellos se convierten en una variante sin rotacin ni carga. Por desgracia las medidas que se han tomado de las estrellas cercanas a nuestro agujero negro Sagitarius A* no permiten a los cientficos determinar con seguridad sus propiedades fsicas. Los recientes estudios de la Universidad de Berkeley, en California, sugieren que A* rota una vez cada 11 minutos o al 30% de la velocidad de la luz. Esta informacin y la distancia de las
Agujero negro
La singularidad est en el centro. Toda masa que llegue a este punto se comprimir en densidad infinita.
Este disco se forma con material difuso que orbita alrededor del centro del agujero negro.
Disco de acrecin
estrellas cercanas al agujero (un agujero negro con rotacin arrastra el espacio cercano y permite que los tomos orbiten ms cerca que uno sin rotacin) hacen pensar que el tirn gravitacional de Sagitarius A* est mitigado por su rotacin y que las medidas que se tienen son correctas.
El agujero negro acrece una masa que se calienta por la presin de la gravedad
HORIZONTE DE SUCESOS
Cuando las partculas se acercan al horizonte de sucesos el espacio-tiempo empieza a deformarse y limita su libertad de movimiento.
TIEMPO
ESPACIO
AGUJERO NEGRO
118 | Cmo funciona?
TIEMPO ESPACIO
5 DATOS CLAVE
AGUJEROS NEGROS
Usa el atajo
Algunas teoras sostienen que hay entidades que pueden evitar los agujeros negros rotantes e incluso los usan como tnel para atajar a travs del tiempo y el espacio.
Blandengues
A pesar de su colosal tamao y constante acrecin, los agujeros negros slo pueden chupar materia de un radio muy pequeo ya que la gravedad es increblemente dbil.
Primordial
En el actual momento del universo, slo el colapso de estrellas puede formar agujeros negros. Sin embargo, poco despus del Big Bang las densidades eran mayores.
Micro agujeros
En teora podran formarse micro agujeros negros por la velocidad del choque de partculas subatmicas, aunque no es probable que esto ocurra.
Espagueti
Cualquier objeto que pase por un horizonte de sucesos se estirar formando hilos largos y nos bajo el fuerte campo gravitacional del agujero negro.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? ElXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX trmino agujero negro no se acu hasta 1967
La distorsin del tiempo

Consecuencias tericas de la distorsin del tiempo y el espacio
El horizonte de sucesos de un agujero negro (un lmite espaciotemporal que la materia y la luz slo pueden cruzar hacia adentro) es una de sus caractersticas principales y lo que ms problemas causa a cualquier objeto que lo atraviese. La relatividad general (nuestra teora geomtrica sobre gravedad) predice que debido a la colosal masa del agujero negro, que es innita en el corazn del mismo, el espacio-tiempo se deforma porque la masa repercute directamente sobre l. Cuando se cruza el horizonte de sucesos, la distorsin de la masa es tan grande que la direccin de las partculas se dobla hacia la singularidad (el centro) del agujero negro. En ste punto el tiempo y el espacio empiezan a distorsionarse. Las consecuencias son alucinantes, aunque las conozcamos slo en teora. Por ejemplo, si un astronauta imaginario cruzara el horizonte de sucesos, aparte de estirarse fsicamente (espagueticacin), tambin se estirara en el tiempo. De manera que cruzara el horizonte de sucesos en un punto determinado de su propio tiempo, pero para un observador tambin imaginario tardara un tiempo innito en entrar. Si el astronauta llevara un reloj, funcionara cada vez ms lentamente (comparado con el reloj del observador) al acercarse al horizonte de sucesos, un efecto conocido como dilatacin gravitacional del tiempo. Finalmente, cuando el astronauta llegara a la singularidad sera aplastado a densidad innita durante un tiempo innito para el observador antes de que su masa se aada a la del agujero negro.
Viaje a un agujero negro

Emanan del disco de acrecin y se alinean con el chorro relativista en el eje rotante del agujero negro.
Efecto de masa
La singularidad de masa infinita con chorros extragalcticos saliendo de ambos polos.
Espagueticacin
Relacin entre la masa de un agujero negro y la del sistema estelar

Masa del agujero negro (en masas solares)
mil millones
Abultamientos galcticos
Cuando nuestro astronauta imaginario se acerca a la singularidad, es estirado progresivamente en largas tiras antes de ser comprimido a densidad infinita.
1 milln
Cmulo globular G1
mil
Cmulo globular M15
Arrastre de marco
1 trilln
1 milln
mil millones
Masa del sistema estelar (en masas solares)
Al cruzar el horizonte de sucesos todas las partculas son atradas a la singularidad del agujero negro. La dilatacin gravitacional del tiempo, la desviacin gravitacional de la luz hacia el rojo y la espaguetificacin se ponen en marcha.
AGUJERO NEGRO
TIEMPO
ESPACIO
AGUJERO NEGRO
Cmo funciona? | 119
All Images NASA
Como este agujero negro gira, arrastra la gravedad en un proceso llamado arrastre de marco que culmina en una singularidad.
UNIVERSO
Como si de un tranva se tratara, las partculas cargadas viajan por las lneas del campo magntico
El espectculo de luz de nuestro planeta
La aurora boreal
La aurora boreal ofrece impresionantes efectos como este
En esta espectacular imagen se puede observar el efecto de la combinacin de los campos magnticos de la Tierra y el viento solar. El resultado es lo que se conoce como aurora boreal, un fenmeno que tiene lugar en el hemisferio norte (la aurora austral ocurre en el hemisferio sur). El campo magntico de la Tierra empieza y termina en los polos geogrcos norte y sur. En los polos es tambin donde ms fuerza maniesta y donde las lneas del campo magntico estn ms cerca entre s. En el campo magntico hay partculas cargadas llamadas plasma, se trata de electrones libres y iones positivos que se mueven alrededor de la Tierra. Como si de un tranva se tratara, las partculas cargadas viajan por las lneas del campo magntico, saliendo de un polo, rodeando la Tierra y llegando al otro polo. Cuando llegan a uno de los polos (en esta foto al Polo Norte) chocan con los tomos de gas de la ionosfera (la parte superior de la atmsfera), formados en su mayor parte por oxgeno y nitrgeno, con trazas de hidrgeno y helio. Los tomos de gas ganan energa y brillan al conducir la corriente elctrica provocada por la colisin con los electrones y los iones. Sin embargo, la aurora no siempre se hace visible slo por este motivo, sino que necesita la ayuda del sol. El viento solar tiene partculas subatmicas como protones y electrones, estas empujan a las partculas que hay en nuestro campo magntico y las obligan a entrar en la ionosfera, incrementando el nmero de colisiones con los tomos de gas. Por eso es ms fcil ver la aurora cuando el sol tiene ms actividad, porque entran ms partculas en los polos, hay ms partculas de gas cargndose de energa e iluminndose al colisionar.
120 | Cmo funciona?
Auroras del sistema solar
SABAS QUE?
SABAS QUE? Aurora es el nombre de la diosa romana del amanecer
Parece que casi todos los planetas del sistema solar tienen algn tipo de aurora en sus polos, el brillo depende de la fuerza del campo magntico de cada planeta y de la distancia a la que est del sol.
Este fotomontaje es obra de Stephane Vetter. Es parte del Concurso Internacional de fotografa de la Tierra y el Cielo 2011. Muestra la aurora boreal sobre el lago glaciar ms grande de Islandia, el Jkulsrln, un lugar que ha servido de escenario para pelculas de James Bond como Panorama para matar (1985) y Muere otro da (2002)
Aprende ms
En colaboracin con The Aurora Zone

NASA/Stephane Vetter (Nuits sacrees)
Segn las predicciones de la NASA, en los prximos inviernos podramos presenciar las auroras boreales ms espectaculares de los ltimos 50 aos. Aurora Zone ofrece 10 paquetes de vacaciones aurora que pretenden aumentar al mximo las posibilidades de ver este increble fenmeno de luz natural. Para ms info puedes visitar www.theaurorazone.com
Cmo funciona? | 121
UNIVERSO
La Nebulosa de la medusa est en la constelacin de Gminis

Hay una estrella de neutrones en el centro de la parte inferior derecha de la nebulosa
La nebulosa de la medusa
Nebulosa de la medusa
Una gura curiosa formada por los restos de una supernova
La nebulosa de la medusa recibe su nombre de la extraa forma que tiene (parte inferior derecha de la imagen). En la imagen las emisiones de oxgeno, hidrgeno y azufre se muestran en azul, verde y rojo respectivamente. La medusa est formada por restos de una supernova; se cre cuando la estrella pas a supernova hace ms de 30.000 aos. Este acontecimiento lanz ondas de choque al espacio que barrieron y calentaron el polvo interestelar y el gas creando el espectculo que podemos ver ahora. La parte norte de la nebulosa fue creada por una rpida onda de choque que se mova a unos 360.010 km/h, y la parte sur es el resultado de una onda de choque ms lenta que iba a 108.000 km/h. En el centro hay una densa estrella de neutrones, se qued ah cuando la estrella inicial explot. La nebulosa de la medusa est a unos 5.000 aos luz de distancia y mide unos 300 aos luz de longitud. Tiene una estrella brillante a cada lado: Mu Geminorum y Eta Geminorum. La primera (a la izquierda) es una gigante roja que est 68 aos luz ms cerca de la Tierra que la nebulosa. La segunda (a la derecha) tambin es una gigante roja pero est 50 aos luz ms lejos que la nebulosa. En el centro de esta imagen vemos una nebulosa conocida como sharpless 249, formada por la emisin de gases calientes ionizados de una estrella cercana.
Focal Pointe Observatory / Bob Franke
122 | Cmo funciona?
SABAS QUE?
Tres son multitud

E. Kolmhofer, H. Raab; Johannes-Kepler-Observatory, Linz, Austria
El cometa Hale-Bopp es el nico que se conoce con tres colas. La tercera es de sodio y se extiende a 50 millones de kilmetros, va detrs de las colas de polvo y iones. Se desconoce por qu se ha formado.
SABAS QUE? La nave de la NASA Stardust es la nica que ha recogido muestras de una cola de cometa
La nave Ulysses, de la AEE y la NASA, se encontr con una cola de cometa
Esta imagen muestra la cola azul de iones y la cola de polvo del Hale-Bopp
Colas de cometa
Cmo es ir por detrs y por delante de un cometa cuando surca el espacio?
Viento solar
Los cometas son pequeos cuerpos helados que giran alrededor del sol. Tienen un halo de agua, dixido de carbono y otros gases. La caracterstica ms llamativa de los cometas son sus colas. La mayora tienen dos, una de polvo y otra de iones. Independientemente de hacia dnde vaya un cometa, sus colas apuntan en diferentes ngulos pero siempre hacia afuera del sol (por viento solar). La cola de polvo tiene un color amarillento porque sus partculas microscpicas reejan la luz solar. Suele medir entre 1 y 10 millones de Km de longitud. Como mencionbamos, vuela hacia afuera por el viento solar y suele estar un poco curvada por el movimiento de giro del cometa alrededor del sol. La otra cola, conocida como plasma o cola de iones, se compone de gases cargados (iones) como monxido de carbono, suele medir unos 160 millones de Km. Tambin se mueve por el viento solar pero prcticamente no se ve afectada por el movimiento del cometa. Por ello, cuando el cometa se acerca al sol esta cola va detrs del cometa, mientras que cuando se aleja del sol va por delante.
Las dos colas son empujadas por el viento solar, por eso apuntan hacia afuera independientemente de la posicin del cometa.
NASA
Foto del cometa Halley tomada en 1910
Azul
La cola de iones es azul porque el viento solar hace que el monxido de carbono se vea uorescente.
un cometa gira alrededor del sol?
rbita del cometa Qu ocurre cuando
La radiacin ultravioleta despega los electrones de las partculas del halo del cometa y las manda a la cola de iones.
Cola de iones
rbita
Cuanto ms se acerca el cometa al sol ms se extienden sus colas porque la fuerza del viento solar es mayor.
Las partculas de esta cola parecen humo. Siempre vuelan en direccin opuesta al sol y se curvan por el movimiento del cometa.
Cola de polvo
Cmo funciona? | 123
NASA
ESA/David Hardy
UNIVERSO
Hay alguien ah?
Buscando mensajes aliengenas
1. Gran potencial
La Va Lctea tiene 500 millones de estrellas con exoplanetas en la zona habitable, donde podra haber alguna forma de vida inteligente. Si los extraterrestres tienen tecnologa parecida a la nuestra puede ser que quieran contactar con otras civilizaciones usando seales de radio en el espectro electromagntico.
2. Seales
Los sistemas solares con exoplanetas conocidos estn de 20 a 75.000 aos luz de distancia. Es el tiempo que tardara cualquier mensaje en llegar hasta all.
3. Distancia
Los radio telescopios tienen que filtrar las interferencias de las emisiones de radio naturales y creadas por el hombre, y tiene que dirigirse a zonas de la galaxia y longitudes de onda con probabilidad de enviar seales.
4. Recepcin
Qu tipo de mensaje podemos esperar? Podremos decodificarlo si tiene informacin compleja? Debemos responder?
5. Mensaje

En la galaxia puede haber millones de formas de vida aliengena, pero cmo podemos encontrarlas?
124 | Cmo funciona?
5 DATOS CLAVE FALSAS

ALARMAS
Canales marcianos
A principios del S.XX el astrnomo Percival Lowell populariz la idea de que las lneas oscuras que se ven en Marte eran canales construidos por intelectuales marcianos.
Seales desde Marte

Nikola Tesla recibi seales que repetan los nmeros 1, 2, 3 y 4. Pens que venan de Marte, pero segn las investigaciones podra tratarse de emanaciones de radio de Jpiter.
CTA 102
Gennady Sholomitskii escuch una emisin de radio variable y crey que se trataba de una seal de una sper civilizacin. Ms tarde se identic como un qusar, el CTA 102.
Hombrecillos verdes
Jocelyn Bell y Antony Hewish descubrieron una seal de 1,3373 seg. con un radio telescopio. La llamaron hombrecillos verdes (LGM-1). Fue el primer plsar (CP1919).
GCRTJ1745-3009
En 2002 se registraron 5 emisiones de radio de baja frecuencia en el observatorio Very Large Array de Socorro, Nuevo Mxico. Pueden haberse debido a un plsar o a una estrella de neutrones.
SABAS QUE? Carl Friedrich Gauss sugiri hacer un gran tringulo de Pitgoras en Siberia como seal para los extraterrestres
Prcticamente todos los rincones de nuestro planeta estn llenos de vida, sera extraordinario que no existiera vida, aunque slo sea a nivel microbiano, en otros planetas fuera de nuestro sistema solar. Echemos un vistazo a la estadstica, la Va Lctea tiene un dimetro de 100.000 aos luz y contiene entre 200 y 400 mil millones de estrellas, de las cuales una cuarta parte tiene planetas girando a su alrededor. Podra haber 500 millones de planetas que se mueven en una zona habitable en la que podra haber vida parecida a la nuestra. Si alguna civilizacin aliengena tuviera nuestro nivel tecnolgico sera lgico que intentara enviar algn mensaje para buscar otras formas de vida. La limitacin ms importante en este sentido es que la energa, la materia y la informacin no pueden viajar ms rpido que la velocidad de la luz, es decir, a 300.000Km por segundo. De manera que un mensaje aliengena podra tardar unos 75.000 aos luz en llegar a la Tierra. De hecho, el planeta habitable que tenemos ms cerca, Gliese 581d, est a 20 aos luz. Cuando Enrico Fermi calcul las probabilidades de que algn tipo de vida inteligente desarrollara tecnologa como la nuestra le sorprendi que no hubisemos recibido ya alguna seal. La Paradoja de Fermi es que, a pesar de las posibilidades de vida extraterrestre, hasta ahora no tenemos ninguna prueba de su existencia. Hay varias respuestas a esta paradoja; puede ser que estemos solos y que nuestra creacin haya sido fruto de una rara serie de acontecimientos que no se ha repetido en ningn otro lugar. Puede ser que las formas de vida inteligente tiendan a extinguirse por algn desastre natural o guerra, pero puede ser tambin que su tecnologa sea ms sosticada que la nuestra y por eso no podamos detectarla; los radio telescopios se han utilizado para buscar seales en un ancho de banda reducido. Otra posibilidad es que los extraterrestres estn intentando comunicarse con nosotros a travs de longitudes de onda ptica, utilizando potentes rayos lser. En 2006 la Planetary Society empez a buscar este tipo de seales usando un telescopio reector de 1,8m. Aunque puede procesar tantos datos por segundo como los que cabran en todos los libros impresos del mundo, slo ha detectado unos cuantos pulsos de luz al buscar por el hemisferio norte, y ninguno de ellos se ha clasicado como seal extraterrestre. Los astrobilogos estudian la posibilidad de detectar vida microbiana a travs de la biorma. Se han descubierto microorganismos extremlos en la Tierra que pueden sobrevivir y
Zonas habitables
que estamos observando
1. Venus
Fuera del lmite exterior de la ZH demasiado caliente (460C) para tener vida. La Tierra est en una zona habitable alrededor del sol.
2. Tierra
3. Marte
Marte est en el lmite exterior de la ZH; la exploracin determinar si est o estuvo en la ZH.
NASA
5. Planetas extrasolares
Los planetas extrasolares como Gliese 581d y g estn en una ZH ms cercana a su estrella madre.
4. Jpiter
Aunque Jpiter y Saturno estn fuera de la ZH, algunas de sus lunas podran tener primitivos organismos vivos.
Ecuacin de Drake
N ne
El astrnomo norteamericano Frank Drake formul la Ecuacin de Drake en 1961 para calcular el nmero de posibles civilizaciones extraterrestres en la Va Lctea
Nmero de civilizaciones aliengenas capaces de transmitir seales. Basado en estimaciones del resto de la ecuacin. Nmero de planetas que podran tener organismos vivos. Fraccin de planetas que tienen vida inteligente. Duracin de las civilizaciones aliengenas; tiempo en el que podran mandar seales.
N = R* fp ne fc L
R*
Estimacin de la formacin anual de estrellas en la Va Lctea.
fp
NASA
Fraccin de formaciones estelares que tienen sistemas planetarios.
Proporcin de planetas que realmente desarrollan organismos vivos.
Nmero de civilizaciones aliengenas que pueden crear tecnologa para lanzar seales al espacio.
fc
La zona habitable (ZH) es el cinturn de espacio que hay alrededor de una estrella, un espacio en el que la temperatura permitira la existencia de vida. A menudo se llama Ricitos de oro a esta zona, ya que como en el cuento, la temperatura no es ni demasiado caliente, ni demasiado fra, sino la justa. La ZH vara segn el tamao, masa, luminosidad y ciclo vital de la estrella madre. Las estrellas con poca masa y luminosidad tienen una ZH ms reducida que las estrellas ms grandes y brillantes. Las estrellas inestables o de poca vida tienen menos probabilidades de cobijar vida. Puede haber vida primitiva fuera de la ZH, pero es muy probable que se trate de vida microbiana o de alguna forma muy distinta a lo que conocemos como vida. Se cree que slo puede haber vida en los sistemas estelares que estn dentro de la zona habitable galctica (ZHG), los que estn lo sucientemente cerca del centro galctico como para formar planetas parecidos a la Tierra, pero a suciente distancia para evitar niveles fatales de radioactividad. La ZHG de nuestra galaxia tiene unos 6.000 aos luz de ancho y un radio de unos 25.000 aos luz.
La SETI est centrando sus esfuerzos de investigacin en los planetas extrasolares descubiertos recientemente en sus respectivas zonas habitables, mientras que los radio telescopios buscan transmisiones entre los 1.420 MHz (21cm) del hidrgeno neutral y los 1.666 MHz (18cm) del hidroxilo. Esta gama del espectro electromagntico, conocida como agujero de agua parece el lugar lgico para que la vida basada en agua enve seales como hidrgeno e hidroxilo provenientes del agua.
Cada vez se descubren ms planetas extrasolares
Cmo funciona? | 125
UNIVERSO
Hay alguien ah?
reproducirse, algo que abre la puerta a la posibilidad de encontrar este tipo de vida en alguna parte del sistema solar. Los astrobilogos tambin estn trabajando en espectrmetros de masa y rayos X de alta energa para detectar vida no basada en ADN, ARN o protenas. Se ha examinado con detenimiento algunos meteoritos para buscar vida aliengena. Segn David McKay, el meteorito Allan Hills 84001 (ALH84001), que se cree que vino de Marte hace 13.000 aos, contena trazas minsculas de bacterias fosilizadas. Aunque este hecho fue noticia en 1996, cabe la posibilidad de que dichas trazas pertenezcan a contaminacin terrestre o a procesos no biolgicos. El astrobilogo Richard B. Hoover tambin descubri microfsiles en meteoritos de carbono en marzo de 2011. La SETI (Bsqueda de Inteligencia Extraterrestre) tambin ha tenido varias falsas alarmas, la ms famosa es la conocida como seal Wow, recibida en 1977 por el radio telescopio Big Ear de la
La versin SETI@home de la Berkeley Open Infrastructure for Network Computing aprovecha la potencia no utilizada de tu ordenador para analizar patrones de seales
Universidad de Ohio. El Dr Jerry Ehman se qued tan impresionado con la seal de 72 segundos proveniente de la constelacin de Sagitario que escribi Wow! junto al cdigo alfanumrico 6EQUJ5. Esta seal no se ha vuelto a detectar, puede haber sido producida desde la Tierra. Hasta hace poco no tenamos constancia de que existieran otros planetas parecidos a la Tierra, sin embargo desde octubre de 1995, cuando se encontr un planeta extrasolar en la constelacin de Pegaso (a 50 aos luz) se han descubierto cientos ms. La nave Kepler se lanz en 2009 para buscar planetas del tamao de la Tierra en la zona habitable de sistemas solares a 3.000 aos luz, en el mismo plano galctico de la Tierra. Se han descubierto 54 planetas, la labor ahora es hallar rastros de oxgeno u otras sustancias que puedan indicar la existencia de vida en ellos. No sabemos si existir vida extraterrestre, pero tenemos que pensar en la posibilidad de formas exticas o avanzadas que somos incapaces de identicar.
Para ms informacin sobre SETI@home, visita la web http://setiathome.berkeley.edu
El factor wow
El famoso Dr Jerry Ehman escribi wow para indicar su sorpresa ante la seal de 72seg del radio telescopio.
El mensaje de Arecibo
El radio telescopio de Arecibo, en Puerto Rico envi el primer mensaje al espacio el 16 de noviembre de 1974. El mensaje 1.679 de dgitos binarios se transmiti durante ms de tres minutos en la frecuencia de radio de 2.380MHz. Recoga datos como ADN que se lanzaron hacia el cmulo de estrellas Messier 13, en la constelacin de Hrcules. El mensaje tardar 25.000 aos en llegar.
SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) es un grupo liderado por distintas organizaciones para detectar vida extraterrestre. SETI@ home es nico porque, en vez de usar un enorme sper ordenador fabricado para analizar los datos recogidos por un radio telescopio, utiliza ordenadores conectados a internet para crear un ordenador virtual. El software de SETI@home funciona como salvapantallas, tomando prestado tu ordenador cuando no lo ests usando. Coge pequeos paquetes de datos de internet, los analiza y reenva los resultados a SETI@home. Los datos digitales se extraen del telescopio de Arecibo. La red est conectada a 456.922 ordenadores activos en todo el mundo y es gestionada por
Qu es SETI?
SETI League Inc
el Space Sciences Laboratory de la Universidad de California. Sin embargo, hasta ahora no ha encontrado ninguna seal inequvocamente aliengena. Se recogi una seal dbil de SHGb02+14a, entre las constelaciones de Piscis y Aries, en la frecuencia 1420MHz. No hay ningn sistema estelar observable en ese lugar y puede haberse producido por un fallo tcnico. El Instituto SETI , sin nimo de lucro, cubre todos los aspectos de la investigacin SETI. En los 90 condujo el Proyecto Phoenix con el telescopio Parkes, en Australia y otro en West Virginia, estudiando 800 estrellas en un rango de 200 aos luz de la Tierra. No se hall ninguna seal extraterrestre.
El Disco Dorado
Las naves Voyager 1 y 2 fueron lanzadas en 1977 para explorar los planetas externos del sistema solar y lo que hay ms all. La Voyager 1 entrar en el espacio interestelar a nales de este ao y la Voyager 2 lo har en 2014. Como un mensaje en una botella, llevan un disco de cobre con bao dorado de 30cm de dimetro que contiene saludos de la Tierra en 55 idiomas distintos y una amplia coleccin de fotografas, sonidos y msica elegida por un comit liderado por Carl Sagan.
Instrucciones
El plano y la vista lateral muestran como reproducir el disco. El cdigo binario indica que hay que hacerlo girar cada 3,6 seg.
Estos 4 diagramas indican cmo decodificar las imgenes usando la seal del disco.
Decodicar imgenes
Reloj
El disco tiene un recubrimiento de uranio -238, que se descompone de manera estable en sus istopos hija.
Pulsares
Esto muestra nuestro sistema solar en relacin a 14 pulsares. El perodo de sus pulsaciones se indica en cdigo binario.
126 | Cmo funciona?
Estos crculos representan el tomo de hidrgeno en sus dos estados ms bajos, actuando como referencia temporal para los datos.
NASA
tomo de hidrgeno
NASA
Punto azul claro
SABAS QUE?
2x NASA
La Tierra es una mera partcula de 0,12 pxeles vista por la nave Voyager 1 a una distancia de 6.100 millones de kilmetros. El astrnomo Carl Sagan lo llamaba el punto azul claro que es el nico hogar que hemos conocido.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? Investigadores XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX de la SETI creen que hay que buscar sondas espaciales aliens en las inmediaciones de la galaxia
Vida en Marte
Hasta los aos sesenta se crea que poda haber vida de tipo humano en Marte, hasta que las sondas espaciales Mariner mostraron que se trataba de un planeta lleno de crteres con una atmsfera de dixido de carbono (CO2). La misin Mariner 9 de 1972, sin embargo, arroj evidencias de la presencia de agua en la supercie marciana en el pasado. En 2004, los dos vehculos de exploracin de Marte, Spirit y Opportunity, conrmaron que hace varios cientos de millones de aos corra agua por la supercie del planeta. Esto indica que puede haber existido vida en Marte y que
an puede haberla, escondida bajo la supercie. En 1976 las naves Viking 1 y 2 llegaron a Marte para buscar vida colocando muestras del suelo en un nutriente con carbono 14 radiactivo. As, si hubiese algn tipo de organismo, este digerira el nutriente y lanzara gases reconocibles. Pero los resultados fueron contradictorios. Para averiguar si realmente hay vida microbiana, la NASA planea lanzar un laboratorio mvil llamado Curiosity a nales del 2011, que analizar con ms detenimiento muestras del suelo marciano.
ENTREVISTA
Philip Plait
El Dr Philip Plait es astrnomo, escritor y bloguero. Habla sobre asuntos relacionados con el universo en el blog Bad Astronomy
estrellas parecidas al sol, y buena parte de ellas tienen planetas. Sospecho que hay mucha vida en la Va Lctea. La Tierra lleva unos 4.500 millones de aos de vida, pero ms de la mitad de ese tiempo slo hubo vida informe en ella. As que creo que si alguna vez llegamos a otro planeta, eso es lo que encontraremos. Sin embargo, si abres las posibilidades a todo el universo, creo que la respuesta ira hacia un s, hay otras civilizaciones por ah. El nmero de estrellas se cuenta por quintillones. CF: Cul es la situacin actual de la bsqueda de extraterrestres? PP: El telescopio Allen de la SETI est parado debido a falta de fondos. La tecnologa avanza rpidamente, por eso Seth habla de un plazo de 25 aos. Espero que pronto se vuelva a poner en marcha el telescopio. CF: Qu misin actual o futura te entusiasma ms? PP: Ahora mismo Kepler es la mejor, podra detectar planetas del tamao y masa de la Tierra orbitando alrededor de sus estrellas a la distancia correcta para que haya agua en su supercie. Eso no es encontrar vida, pero sera un paso. No creo que ningn astrnomo est en contra, pero saber que podra haber otra Tierra por ah motiva. CF: Crees que los aliengenas nos han visitado o se han comunicado en el pasado? PP: En la historia reciente, lo dudo, no hay ninguna prueba. Pero el tiempo es largo y profundo, cualquier civilizacin podra haber venido hace mucho tiempo Cmo Funciona: Has participado personalmente en algn proyecto de bsqueda de vida aliengena? Philip Plait: No, pero hace aos, cuando trabajaba en el Hubble, intent obtener imgenes de los planetas extrasolares, algo que no consegu. He escrito bastante sobre astrobiologa, y ese fue el tema de un episodio en una serie de TV que hice. CF: Cul es la probabilidad de encontrar aliengenas? PP: S que Seth Shostak, de la SETI, ha dicho que hay aliengenas lanzando seales por radio y las detectaremos en los prximos 25 aos. Eso incluye muchas presuposiciones, pero es un clculo interesante. No puedo decir cundo ocurrir, pero estoy seguro de que me encantara estar cuando ocurra. De una u otra forma, dudo que se pongan en contacto con nosotros con naves espaciales. Es mucho ms probable que ocurra con algn mtodo de comunicacin que use la velocidad de la luz, radio por ejemplo. CF: Por dnde crees que deberamos buscar? PP: Por todas partes! Tendra lgica empezar por estrellas como el sol, ya que sabemos que tiene planetas y que vive mucho tiempo, el suciente para desarrollar formas de vida inteligente. Pero si algo sabemos es que la naturaleza es mas inteligente que nosotros, as que yo no limitara la bsqueda. CF: Crees que hay vida inteligente o es ms probable que slo sea microbiana? PP: Por lo que sabemos hasta ahora, hay miles de millones de
MastCam
Una cmara colocada a la altura de los ojos humanos. Produce imgenes a color de alta resolucin en estreo y vdeo. Tambin analiza la luz de otras partes del espectro electromagntico.
ChemCam
Tiene un lser con el que parte rocas a distancias de 1-9m. Su espectrgrafo analiza la composicin de la roca a partir de la chispa creada por el lser.
Brazo robtico
Este brazo usa una lente para examinar las rocas y un espectrmetro con rayos X de partculas alfa para determinar su composicin qumica.
SAM
Es el instrumento de anlisis de muestras en Marte (SAM). Tiene un espectrmetro de masa, cromatgrafo de gas y espectrmetro lser regulable para analizar el suelo y la atmsfera y buscar oxgeno, nitrgeno e hidrgeno.
ChemMin
Vida en el sistema solar
Ms all de Marte, varios lugares sorprendentes podran tener vida. Se ha considerado y rechazado la posibilidad de que la mezcla de metano, amoniaco, hidrgeno y agua lanzada por los rayos de la atmsfera de Jpiter pudiera crear vida. Ahora, gracias a las dos sondas Voyager que pasaron por Jpiter en 1979, se ha descubierto que debajo de la supercie helada de Europa (uno de los satlites de Jpiter) hay un ocano de agua. Si hay alguna fuente de clor en el fondo del ocano, podra haber vida microbiana. Se cree que los dos satlites de Saturno tambin tienen ocanos de agua debajo de sus supercies. La nave Cassini de la NASA encontr que el dimetro de 505km de Enceladus podra albergar vida, algo que se deduce de los geiseres que lanzan partculas de hielo. El dimetro de 5.150km de Titn tiene una atmsfera brumosa y lagos de etano/ metano que podran contener organismos primitivos; parece que tiene condiciones similares a las de la Tierra hace millones de aos. La NASA quiere enviar un Titan Mare Explorer (TiME) en 2015.
NASA
Titn podra albergar alguna forma primitiva de vida
NASA
El brazo robtico puede colocar muestras de suelo en el instrumento de qumica y mineraloga (ChemMin) incorporado en el explorador. La estructura de la muestra se identifica con rayos X.
Cmo funciona? | 127
UNIVERSO
Dentro de la Gravity Probe B Echamos un
vistazo a los componentes de este satlite
La Gravity Probe B hizo su gran descubrimiento a principios de 2011
La sonda Gravity Probe B

El satlite mide 2,7m de alto.
Tamao
Este montaje puede detectar la cantidad exacta de luz de estrellas que entra por el divisor de haz del telescopio.
Montaje detector
La sonda orbitaba a 644 kilmetros de altitud sobre la Tierra
Giroscopios
Hay 4 giroscopios dentro de un bloque de cuarzo. Su movimiento y eje de rotacin se controla mediante magnetmetros digitales.
Termo
En el interior hay un termo de 2.461 litros que se enfran a 1,8K sobre el cero absoluto (271C).
Dentro del tubo cilndrico hay una serie de ventanas que absorben el calor y un conjunto de instrumentos cientficos que hacen las mediciones.
Tubo
As comprob la NASA la teora general de la relatividad de Einstein

La Gravity Probe B (GP-B), desarrollada en la Universidad de Stanford, es el proyecto ms largo de la NASA hasta el momento. La idea para este experimento surgi a principios de los aos sesenta. El objetivo de la prueba era comprobar la teora general de la relatividad de Einstein, que sugiere que el espacio y el tiempo estn unidos y que ambos estn envueltos por los efectos gravitacionales de los cuerpos cercanos, como la Tierra. Esta sonda orbit a una altitud de 644 kilmetros, lo que permita a los cuatro giroscopios de a bordo funcionar casi con total independencia de las interferencias de la atmsfera terrestre. La extrema sensibilidad del equipo permiti a la sonda observar el efecto envolvente de la gravedad de la Tierra sobre el espacio y el tiempo. El concepto bsico del experimento era que los giroscopios ultra sensibles detectaran cualquier cambio en el espacio-tiempo. El telescopio y los cuatro giroscopios se alinearon con un punto de referencia lejano, en este caso la estrella Pegasi, a 329 aos luz de distancia. El
Proceso de ensamblaje de la Gravity Probe B en Lockheed Martin Corporation, en Sunnyvale, California (EE.UU.)
telescopio se aline con la estrella gua durante un ao y, durante ese tiempo, se midi el cambio de precesin en el giro de los giroscopios. Se descubri que los giroscopios eran arrastrados por la rotacin de la Tierra en una fraccin diminuta, 0,000011 grados. Esta medida demostr que la rotacin de la Tierra tiraba del satlite y sacaba de su alineacin a los giroscopios, lo que prob que la gravedad de los objetos tiene un efecto directo sobre otros cuerpos, tal como predijo Einstein en 1916.
El montaje detector es del tamao de un dime (moneda de diez cntimos de dlar)
Paul Ehrensberger, Stanford University
128 | Cmo funciona?
Russ Underwood, Lockheed Martin Corporation
Russ Underwood, Lockheed Martin Corporation
Gravity Probe B
2x NASA
5 DATOS CLAVE CRTERES DEL
Cuenca boreal
Los cientcos no entendan por qu una mitad de Marte es ms alta que la otra, hasta que vieron que hay un crter de 8.495Km de dimetro provocado por un objeto del tamao de Plutn.
Aitken
Es un crter de 2.413Km de dimetro que se form hace unos 3.800 millones de aos, cuando un meteorito roz la Luna. Si hubiese golpeado de lleno, la habra destrozado.
Hellas
Este crter de Marte podra alojar a todos los pases de la Europa del Este. Tiene 10Km de profundidad y 2.092Km de dimetro (y 1.931Km de escombros del impacto).
Argyre
Esta cuenca de Marte tiene 1.931Km de dimetro y 5Km de profundidad. Contiene al crter Galle, llamado el de las caras felices por las guras que en l se encuentran.
Valhalla
La mancha brillante que hay en el centro de este crter de Calisto tiene 595Km de dimetro, su anillo exterior mide 2.011Km, podra rodear a los EE.UU.
SISTEMA SOLAR
SABAS QUE? Calisto fue descubierto por Galileo Galilei en 1610, fue el primer satlite que se vio girando alrededor de un planeta
El interior de Calisto Descubre qu esconde

en su ncleo
Detener el tiempo
Calisto tiene el mismo paisaje que cuando naci, hace 4.000 millones de aos. Su supercie ha permanecido inalterada, slo algn meteorito fortuito la ha rozado.
En Calisto hay un ocano que tiene por lo menos 10km de profundidad, se piensa que no es apto para ningn tipo de vida.
Ocano
Se calcula que la capa de hielo que hay bajo la supercie de Calisto tiene unos 200km de grosor.
Capa de hielo
Masa
La masa de Calisto es unas 0,018 veces la de la Tierra y tiene la mitad de densidad que nuestra luna.
Calisto
Se puede pensar que el segundo satlite ms grande de Jpiter (y tercero en el sistema solar) no tiene gracia ninguna. Sin atmsfera, ni actividad geolgica, ni ncleo uido, ni montaas... Sin embargo es precisamente por esto por lo que resulta tan fascinante. Es el nico cuerpo del sistema solar con ms de 1.000km de dimetro cuya supercie no ha cambiado en absoluto, salvo por algunos impactos de meteoritos. Es el satlite galileano ms alejado de Jpiter, est a 1.883.000Km de distancia, por eso no se ha visto afectado por el cinturn de radiacin de Jpiter. A nales de la dcada de los 90, gracias a la sonda Galileo, se descubri que Calisto puede tener un ocano salado en su interior. Es el cuerpo ms pesado del sistema solar. Casi
En la Tierra cabra dos Calistos y medio aproximadamente.
Tamao
Ncleo
El interior est rodeado por un manto de hielo. El ncleo es de rocas y hielo. La proporcin de hielo aumenta hacia el interior.
Qu hace que este satlite estril de Jpiter sea tan fascinante ?

todos sus crteres estn rodeados por anillos concntricos de hielo. La posibilidad de que haya lquido en el interior sugiere que estos anillos de hielo se forman cuando algn meteorito impacta y el satlite escupe agua. El estado de los crteres indica que no hay actividad geolgica, el paisaje de Calisto slo ha sido esculpido por meteoritos. Otro punto que diferencia a Calisto de otros cuerpos del sistema solar es que no hay ningn uido en su ncleo. El interior est hecho de rocas y hielo, con ms proporcin de hielo a medida que nos acercamos al centro. Calisto no tiene atmsfera, esto tambin ha contribuido a mantener intacta su supercie. Calisto es como un punto en el que se ha parado el tiempo, nos permite ver cmo era el sistema solar hace miles de millones de aos.
Valhalla
Con 3.797Km de dimetro, es uno de los crteres ms grandes del sistema solar. Se form hace 4.000 millones de aos.
All images NASA / Earth: iStockphoto
Cmo funciona? | 129
UNIVERSO
En el centro hay un agujero negro con mil millones de veces ms masa que la del sol
Por qu se abulta esta galaxia?
La galaxia del sombrero

Su nombre se debe a su particular forma, pero qu la hace tan especial?
todas las direcciones. Al principio se crea que se trataba de una estrella joven rodeada de gas luminoso, pero en 1912 el astrnomo VM Slipher descubri que la M104 era una gran galaxia que se alejaba de la Tierra a unos 1.296Km por segundo. Esta galaxia de 50.000 aos luz de ancho tiene en el centro un gran agujero negro que, por las observaciones de rayos X se cree que tiene mil millones de veces ms masa que el sol. El abultamiento brillante que hay alrededor del centro Su nombre tcnico es M104, la galaxia del sombrero tiene un particular abultamiento de estrellas en el centro que le da su inconfundible aspecto. Las estrellas tienen un carril de polvo prominente que tambin contiene varios cmulos globulares. La galaxia del sombrero fue descubierta por Pierre Mchain en 1781 y redescubierta por William Herschel en 1784. En el S.XX ayud a los astrnomos a deducir que el universo se estaba expandiendo hacia de la galaxia es el resultado de la luz de miles de millones de viejas estrellas. Alrededor de la galaxia hay unos 2.000 cmulos globulares de entre 10 y 13 mil millones de aos; diez veces ms que en la Va Lctea. En los carriles de polvo y anillos que rodean al bulto central hay estrellas jvenes ms brillantes. La galaxia est a unos 29 millones de aos luz de la Tierra, al sur del Cmulo de Virgo. Tiene una inclinacin de unos 6 grados hacia la Tierra. Puede verse con telescopios pequeos.
130 | Cmo funciona?

Imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA
SABAS QUE? La Va Lctea es el doble de ancha que la galaxia del sombrero
Cmo funciona? | 131
NASA
rtas ie b u c s e d z e nder, una v e t n e e d s e il s son fc e d a d r e v s la Todas

NASA
134
136 138 139 140 141 142
Los telescopios son nuestra ventana al universo, pero cmo funcionan?
As funcionan los telescopios
Radio telescopios
Cmo se captan las seales del espacio profundo
El telescopio Hubble
34
ALMA
Telescopio espacial James Webb

El sucesor del Hubble ya est en desarrollo
136 El telescopio
Telescopio Herschel
As funciona el telescopio ms grande del mundo
Telescopio ALMA
El telescopio que nos dar la mejor vista desde la Tierra
La misin estrella de la NASA para estudiar el sol
El modelo de la NASA para la astronoma moderna
telescopio SOFIA 144 El
143
144
132 | Cmo funciona?
Una espectacular imagen de una galaxia lejana obtenida gracias al telescopio espacial Hubble
Nebulosa ojo de gato
El telescopio SOFIA
Un gran ojo volador que sondea el universo
NASA
El Observatorio de Dinmica Solar de la NASA
NASA
A M O N O R T S A
ASTRONOMA
143 Nebulosa
Ojo de Gato
los telescopios
134 As funcionan
telescopios
136 Radio
James Webb
138 El telescopio
NASA
Cmo funciona? | 133
NASA
3. Buscador
ASTRONOMA
Telescopios
El Cmulo de la Corneta visto desde el Observatorio Chandra de rayos X
Es un telescopio ms pequeo con un campo de visin ms amplio. Sirve para encontrar rpidamente lo que se busca
1. Visera
Es como el protector de una lente de cmara. Est diseada para evitar que entre luz no deseada
5. Ocular
Es la salida ptica de la fuente de luz de nuestro objetivo, est diseado a escala del ojo humano
4. Soporte del buscador
Este soporte normalmente permite quitar el buscador
6. Perilla de enfoque
NASA
Es similar a la lente ajustable de una cmara. Permite hacer ajustes para obtener una imagen ms ntida
2. Cuerpo del telescopio
Hay una gran gama de telescopios, desde los que usan los cientcos y los astrnomos hasta lo que podemos tener en casa. Todos ellos son una ventana abierta a las maravillas del universo
El cuerpo es donde se refleja la luz, se refracta o ambas cosas para poder enfocar hacia un punto lejano
9. Ajuste de latitud
La latitud se ajusta con estos dos botones
As funcionan los telescopios

Los primeros telescopios eran instrumentos rudimentarios que se sujetaban con la mano y se componan de dos lentes convexas y una cncava para ver objetos lejanos. Actualmente son capaces de observar la radiacin electromagntica de fenmenos espaciales. Los telescopios son uno de los mejores inventos del hombre. De hecho, se ha conseguido desarrollarlos hasta el punto de poder observar casi todas las longitudes de onda del espectro electromagntico, incluyendo las que no contienen luz visible. Gracias a ellos podemos ampliar nuestro conocimiento del mundo que nos rodea y del espacio. A continuacin, echaremos un vistazo a los telescopios que ms se usan actualmente. Veremos cmo funciona y qu podemos ver a travs de ellos.
Es un contrapeso simple que ayuda a mantener la estabilidad
7. Contrapeso
134 | Cmo funciona?
Ranking
TELESCOPIOS PTICOS
UN ESPEJO
1. GTC
DOS ESPEJOS
Est en un observatorio de las Islas Canarias. El Gran Telescopio Canarias es el telescopio ptico de apertura nica ms grande del mundo.
2. LBT
CONJUNTO DE ESPEJOS
El Large Binocular Telescope, en las montaas del sureste de Arizona es el telescopio ptico de montaje nico ms grande del mundo.
3. SALT
El Gran Telescopio Sudafricano es un telescopio ptico registra estrellas de una luminosidad mil millones de veces demasiado dbil para ser localizadas a simple vista.
SABAS QUE? La patente original del telescopio ptico es de 1608, se registr en Holanda
Messier 82 est a unos 12 millones de aos luz pero el telescopio Hubble pudo captar esta maravillosa imagen
TIPOS DE TELESCOPIOS
PTICOS
Aprende cules son los telescopios pticos usados por astrnomos profesionales y por amateurs
1 Reejar
NASA
Uno de los tipos ms comunes de telescopio ptico es el reectante. Usa un espejo curvo y uno plano para reejar directamente la luz de una imagen a travs del cuerpo principal. El telescopio reectante se cre en el S.XVII como alternativa al telescopio refractante, que en aquella poca tena problemas de aberracin cromtica (no poda enfocar todos los colores en el mismo punto).
NGC 281 puede verse con telescopios amateurs en cielos muy oscuros
2 Refractante
El primer tipo de telescopio que se invent (1608) era refractante. Utilizaba un objetivo de lentes convexas y un ocular cncavo para formar la imagen. Este tipo de telescopio an se utiliza, aunque tiene varios inconvenientes, entre los que se encuentran la acidez de las lentes, la aberracin cromtica y la aberracin esfrica, por ello tienen menos demanda.
Desde su creacin en 1608, el telescopio ptico nos ha permitido observar con facilidad objetos muy distantes. Pero, cmo funciona?
El telescopio ptico estndar reeja o refracta grandes cantidades de luz de la parte visible del espectro electromagntico y las manda a un punto observable a travs de un ocular. En esencia, la gran lente del objetivo o el espejo primario del telescopio recogen grandes cantidades de luz de aquello hacia lo que se apunta y luego la enfocan en una pequea lente ocular. La imagen que se forma se agranda en la retina del usuario, haciendo que se vea ms cerca y mucho ms grande de lo que realmente es. Por tanto, la potencia de un telescopio es directamente proporcional al dimetro o apertura del objetivo o espejo principal; cuanto ms grande sea la lente/espejo ms lejos se podr ver y ms grande aparecer la imagen.
El telescopio ptico
NASA
El telescopio de 84 en el Observatorio de Kitt Peak, Arizona
3 Catadiptrico
Es el ms avanzado y estable de todos los telescopios pticos. Usa una mezcla de espejos y lentes para formar la imagen, as como una serie de correctores para mantener la exactitud. El primer telescopio catadiptrico fue fabricado por el ptico Bernhard Schmidt, quien con su telescopio Schmidt patentado corrigi los errores de aberracin esfrica, coma y astigmatismo.
8. Ajuste del acimut
Es un mecanismo clave para ajustar la direccin del telescopio hacia el objetivo en el cielo
Cmo funciona? | 135
ASTRONOMA
Telescopios
El radiotelescopio ms grande del mundo es el de Arecibo, en Puerto Rico, con un plato de 305 metros
Radiotelescopio Mount Pleasant, en Australia
Radio telescopios
Se caracterizan por sus grandes antenas, con los radiotelescopios podemos captar seales de las profundidades del espacio
Los radiotelescopios reciben y amplican las seales producidas por las emisiones naturales que lanzan las estrellas distantes, galaxias y cusares. Los dos componentes bsicos de un radiotelescopio son una gran antena de radio y un radimetro sensible. Estos reejan, dirigen y amplican las seales de radio entrantes (comprendidas normalmente entre longitudes de onda de entre diez metros y un milmetro) para generar informacin comprensible en longitud de onda ptica. Las seales de radio csmicas son muy dbiles y estn en una longitud de onda que requiere una gran eciencia para ser captadas, es por este motivo que los radiotelescopios son tan grandes, para que su antena tenga la potencia necesaria y no se distorsione la recepcin con ninguna interferencia de radio terrestre. El radiotelescopio ms comn es el reector de ondas de radio. Consiste en un gran plato y su funcionamiento es similar al de una parablica de televisin, la radiacin se concentra en un receptor para luego decodicarla. En los radiotelescopios normalmente se enfran criognicamente el receptor y los amplicadores de estado slido para reducir el ruido y las interferencias, la supercie parablica del telescopio se monta ecuatorialmente, es decir, con el eje paralelo al eje de rotacin de la Tierra. Este tipo de montaje hace que el telescopio pueda seguir una posicin ja en el cielo mientras la Tierra gira y por tanto permite observar el mismo punto durante largos periodos. El telescopio de este tipo ms grande que existe es el radiotelescopio de Arecibo, en Puerto Rico, con un plato de 305 metros. Mientras muchos radiotelescopios tienen plato mvil, el de Arecibo lo tiene jo. Hay una antena mvil que redirige la seal para cambiar de objetivo.
Imagen de Jpiter captada por un radiotelescopio
NASA
NASA
1. Onda de radio
Las ondas de radio entrantes se desvan hacia un reflector secundario
2. Primera sala de observacin

Es una cpsula de observacin situada en el punto principal de enfoque
3. Reector parablico
Los platos tienen que ser muy grandes porque las ondas de radio son dbiles y espordicas
4. Receptor
Los receptores tienen que ser hper sensibles para captar las seales
6. Soporte
Los radiotelescopios se hacen con materiales ligeros
5. Reector secundario
El reflector secundario desva las ondas de radio hacia el receptor
136 | Cmo funciona?
NASA
Restos de una supernova. Imagen tomada a partir de las seales recibidas por un radiotelescopio
Noodlesnacks
5 DATOS CLAVE
TELESCOPIOS
El famoso Hubble
Uno de los ms famosos es el telescopio espacial Hubble. Orbita a 600km por encima de la Tierra, puede observar bien el espacio porque est fuera de la atmsfera.
Tipos de luz
Usando distintos tipos de luz se pueden hacer nuevos descubrimientos sobre el universo. La primera vez que se usaron rayos X para estudiar el cielo se descubrieron los agujeros negros.
Larga historia
Antes de que se desarrollaran los telescopios reectantes en el S.XVII, algunos telescopios refractantes medan hasta 183m de largo.
Primer radiotelescopio
La primera antena de radio utilizada para identicar una fuente de radio astronmica fue la creada en 1931 por Karl Guthe Jansky, ingeniero de los laboratorios telefnicos Bell.
Telescopio en casa
Si te compras un telescopio, incluso de baja potencia, puedes ver cosas maravillosas, incluyendo las mismas observaciones que hizo Galileo hace siglos.
DID YOU KNOW? SABAS QUE? El XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX radiotelescopio ms grande del mundo est en Arecibo, Puerto Rico y tiene un plato de 305 metros
Tipos de telescopios
Telescopios de partculas de alta energa Telescopios infrarrojos
Como casi todo el espectro infrarrojo es absorbido por los gases de la atmsfera, estos telescopios tambin tienen que colocarse en el espacio.
Qu se puede ver en el universo con cada tipo de telescopio?

Opacidad atmosfrica
Es el grado de impenetrabilidad a la radiacin electromagntica y de otros tipos. Si la opacidad atmosfrica es alta la radiacin se bloquea, se dispersa o se difumina, mientras que si la opacidad es baja la radiacin puede pasar.
Tienen que estar en el espacio porque la atmsfera terrestre bloquea los rayos gamma, rayos X y luz ultravioleta que observan.
Radiotelescopios Telescopios pticos

NASA
Se colocan en la tierra y pueden observar la luz visible. Sin embargo pueden tener dificultades para captar seales dbiles debido a la distorsin atmosfrica.
Las ondas de radio son observables desde la Tierra con poca distorsin atmosfrica.
Longitud de onda
La longitud de onda vara en los distintos puntos del espectro electromagntico.
Preparacin del Telescopio Spitzer Space para su lanzamiento Nebulosa Rosetta
Telescopios de partculas de alta energa

Los avances tecnolgicos estn superando los lmites de la astronoma de altas energas
Los lmites de los telescopios pticos y de los radiotelescopios han llevado a los cientcos a buscar en nuevas direcciones para capturar y decodicar las seales de galaxias lejanas. Uno de los avances ms llamativos es el telescopio de rayos X, que se cre gracias a la incapacidad de los espejos
NASA
Observatorio Chandra de rayos X
para reejar la radiacin de rayos X, una necesidad fundamental de todos los telescopios pticos y radiotelescopios. Para captar los rayos X no se reeja la radiacin hacia un receptor hper sensible para su amplicacin y decodicacin, sino que se reeja varias veces, cambiando la trayectoria del rayo e incrementndolo cada vez ms. Para ello es preciso que el telescopio de rayos X est hecho de varios cilindros y que tenga un perl parablico o hiperblico que gue los rayos entrantes hacia el receptor. Uno de los puntos ms importantes es que el telescopio de rayos X se coloque fuera de la atmsfera terrestre (que opaca los rayos X). Para ello, estos telescopios deben montarse en cohetes de gran altitud o en satlites articiales. Dos ejemplos de telescopios de rayos X en rbita son el Observatorio Chandra de rayos X y el Telescopio Spitzer. Otros telescopios de partculas de alta energa son los telescopios de rayos gamma, que estudian el cosmos a travs de los rayos gamma emitidos por los procesos estelares, y los telescopios de neutrinos, un avance astronmico
que empieza a dar sus primeros pasos. Los telescopios de neutrinos detectan la radiacin electromagntica que se forma cuando los neutrinos entrantes crean un electrn o un mun (partcula subatmica inestable) al entrar en contacto con el agua. Esto hace que los telescopios de neutrinos consistan en fototubos sumergidos (un tubo lleno de gas sensible a la luz ultravioleta y a la luz electromagntica) en grandes cmaras subterrneas para reducir la interferencia de rayos csmicos. Los fototubos actan como un mecanismo de grabacin, almacenando la luz Cherenkov (un tipo de radiacin electromagntica) emitida por la interaccin de los neutrinos con los electrones o los ncleos del agua. Luego, con una medicin del tiempo y con la informacin de cada fototubo, se pueden detectar el ndice de interaccin, el anillo y el tipo de neutrinos.
La radiacin de Cherenkov brillando en el ncleo del reactor de pruebas avanzado
NASA
NASA
NASA
Cmo funciona? | 137
ASTRONOMA
Telescopio espacial James Webb
El telescopio James Webb

El Telescopio Espacial James Webb, que se conoca originalmente como Next Generation Space Telescope, utiliza unas tcnicas de ingeniera que no se haban usado antes en un telescopio espacial. Con l se podrn obtener vistas del universo sin precedentes. Se espera que el telescopio est listo para su lanzamiento en 2018; es una empresa conjunta de la AEE, la NASA y Arianespace, la primera compaa del mundo que ofrece lanzamientos comerciales en cohete. La labor principal ser observar la luz infrarroja de objetos distantes. Para recoger la luz, el espejo primario del telescopio estar hecho de 18 segmentos hexagonales de berilio, que es mucho ms ligero que el cristal tradicional y es muy resistente. Para dirigir el telescopio hacia sus observaciones se usa un buscador de estrellas y luego un Sensor de Orientacin
Un modelo en tamao natural del telescopio James Webb recorre el mundo desde 2005
El sucesor del Hubble cambiar nuestra forma de ver el universo

Fina para hacer ajustes ms precisos. El espejo secundario, que reeja la luz del espejo primario hacia el panel de instrumentos, puede moverse para enfocar el telescopio sobre un objeto. Cada uno de los 18 segmentos hexagonales se puede ajustar individualmente y alinearse para obtener una imagen perfecta. Mientras el espejo primario del Hubble slo tiene un dimetro de 2,4m, el del James Webb tiene 6,5m, casi tres veces ms, lo que permite hacer observaciones mucho ms distantes y precisas. Detrs del espejo primario hay una caja llamada Mdulo de Instrumentos de Ciencia Integrada para recoger la luz incidente. Este mdulo est unido a un panel posterior que tambin sujeta los espejos del telescopio y los mantiene estables. Los instrumentos ultra sensibles estn protegidos por un escudo de cinco capas de Kapton y aluminio con capas especiales de silicio.
Drew Noel
Posicin
El telescopio estar casi a milln y medio de kilmetros de nosotros en lnea con la Tierra y el sol.
Punto de Lagrange 2
Espejo primario
18 segmentos hexagonales de berilio recogen la luz de un objeto distante.
Espejo secundario
Este espejo reeja la luz del espejo primario. Se puede mover para dirigir la luz hacia el mdulo de instrumentos.
El Telescopio Espacial James Webb cuenta con tecnologa revolucionaria para ofrecer vistas del universo sin precedentes, tambin se basa en el xito de telescopios anteriores. Funciona a -223C para evitar que la radiacin del calor afecte a los instrumentos de a bordo.
Buscador de estrellas
Esta estructura sujeta los 18 segmentos de espejo. Los instrumentos del telescopio estn detrs.
Panel posterior
Escudo protector
Tiene el tamao de una pista de tenis. Protege al telescopio de las fuentes de luz externas como el sol.
El Mdulo de Instrumentos de Ciencia Integrada recoge la luz del espejo secundario y genera una imagen.
Instrumentos
138 | Cmo funciona?
NASA
El telescopio usa un buscador de estrellas para dirigirse hacia la estrella que se va a observar.
Direccin
ESA
Su posicin har que no reciba luz no deseada pero s suciente energa solar.

El Herschel a fondo
Protege al telescopio de la radiacin solar y le proporciona energa a travs de los paneles solares que tiene en la base.
SABAS QUE? Permite ver galaxias con formacin activa de estrellas
Telescopio espacial Herschel

As funciona el telescopio ms grande del mundo
Actualmente, el telescopio William Herschel es el telescopio espacial por infrarrojos ms grande que se ha lanzado al espacio. Sin embargo perder el primer lugar cuando en 2015 la NASA lance el telescopio James Webb, entonces el Herschel se encontrar entre el Hubble y el JWST. Fue lanzado en 2009 desde el puerto espacial de la AEE en Guinea Francesa y ahora se encuentra a 1,5 millones de km de la Tierra. La alimentacin del telescopio depende de un gran termo llamado criostat que funciona con helio y se agotar en 2012. El telescopio Herschel est hecho de carburo de silicio y tiene un espejo principal de 3,5m compuesto de 12 segmentos de 3mm de grosor para atrapar la luz. Sirve para observar objetos a una longitud de onda de 60 a 500 micras, una distancia que permite ver galaxias con formacin activa de estrellas. Estas galaxias emiten radiaciones infrarrojas, el tipo de banda de observacin del Herschel.
Los cientcos esperan que el telescopio espacial Herschel funcione hasta mediados de 2012
Protector de sol
La nave mide 7m de alto por 4,3m de ancho y pesaba 3.300Kg en su lanzamiento.
Datos
Telescopio
La radiacin infrarroja de los objetos astronmicos distantes es recogida por el espejo principal y para al espejo secundario, donde es analizada por la instrumentacin de a bordo.
Este tubo est lleno de helio lquido, mantiene la temperatura de la nave dentro del nivel operacional.
Criostat
El complejo sistema de refrigeracin funciona con helio superuido
Los datos
Telescopio espacial Herschel

Masa: 315Kg Espejo principal: 3,5m Vel. transf. de datos: 130kbps Vida: 3,5 aos
All Images ESA
Propulsores: 12, de 20 Newtons cada uno Potencia: 39 bateras de ion-litio Paneles solares: 12m
Transmisin
El telescopio Herschel enva datos a la Tierra una vez al da durante tres horas.
Para colocarse en la posicin correcta, el rastreador de estrellas funciona con un giroscopio y un sensor de sol que modican la orientacin mediante propulsores de hidracina.
Rastreador de estrellas
Cmo funciona? | 139
ASTRONOMA
Observacin terrestre
El telescopio ALMA
El telescopio ALMA se usar para estudiar estrellas y galaxias de miles de millones de aos
ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), J. Guarda ESO/Jos Francisco Salgadoa
Este conjunto de telescopios nos dar una mejor visin del universo
En la planicie de Chajnantor, en los Andes chilenos, a 5.000m sobre el nivel del mar, se est construyendo un conjunto de telescopios llamado ALMA (Atacama Large Millimeter Array). Con l se espera obtener una visin mucho ms clara del universo. Cuando se termine, tendr 66 antenas dirigidas al cielo que trabajarn al unsono para observar el cosmos, se trata del telescopio en Tierra ms grande y ms caro de la historia. Este conjunto de telescopios de 1.300 millones de dlares es obra del trabajo en equipo de cientcos de todo el mundo. Lo ms llamativo es que existe un vehculo gigante llamado Transportador ALMA que es capaz de mover cada una de las antenas de 12 metros de ancho. Gracias a este vehculo la separacin entre las antenas puede situarse entre 150m y 18km, algo que proporciona distintos niveles de resolucin para observar diferentes partes del universo. El conjunto estar terminado en 2013 y ser 10 veces ms potente que el telescopio espacial Hubble. Normalmente los telescopios colocados en la Tierra no son comparables a los que hay en el espacio, ya que estos ltimos no tienen ninguna obstruccin de la atmsfera. Sin embargo el telescopio ALMA ser el primero en rivalizar con los del espacio gracias a su potencia y a su colocacin tan alta, donde la atmsfera es ms delgada.
A fondo: ALMA El conjunto de telescopios utilizar interferometra

para ofrecer una imagen clara del universo
ALMA
Recepcin de seal
Cada antena recoger luz de un punto especfico en el cielo y la concentrar para emitirla en una sola seal analgica.
Las 66 antenas estarn dirigidas a la misma zona del cielo para que capturen la misma seal astronmica.
ALMA
Seal entrante
Cables
Los datos digitalizados se recogern con 15km de cable de fibra ptica y se enviarn al correlacionador. Extremo frontal
Digital
El extremo frontal, enfriado criognicamente a -269.15C, amplificar la seal analgica antes de que se digitalice en el extremo posterior. Extremo posterior
Archivos
101010101
Todas las seales llegarn a un sper ordenador encargado de correlacionarlas para producir datos visuales del cuerpo observado.
Correlacionador
140 | Cmo funciona?
Ranking
IMGENES DEL SOL
2D
1. SOHO
3D
Lanzada en 1995, SOHO es una misin capitaneada por Europa para estudiar el sol. En comparacin con las dos siguientes misiones la delidad de las imgenes es limitada.
2. STEREO
HD
El siguiente paso de la NASA fue llevar el estudio del sol a la tercera dimensin. Con dos naves, se estudi la naturaleza de las eyecciones de masa coronal.
3. SDO
Las imgenes del SDO han superado a las de las dos misiones anteriores. Bastaron 3 segundos de vdeo HD para mostrar ms sobre las erupciones solares de lo que saban los cientcos.
SABAS QUE? La masa total de la nave SDO en su lanzamiento era de 3.100Kg, aunque la SDO en s pesa slo 290Kg
El Observatorio de Dinmica Solar de la NASA

Si 1080p HD de vdeo te parecen impresionantes preprate para lo que te ofrece el SDO
El SDO (Observatorio de Dinmica Solar) es la misin estrella de la nueva aventura cientca de la NASA para estudiar el sol. El SDO es la piedra angular del programa Vivir con una Estrella, es simple y sencillamente la nave ms avanzada que se ha diseado hasta ahora para desvelar los secretos del sol. La SDO utiliza la ltima tecnologa para recoger datos de alta calidad, procesarlos con los instrumentos ms avanzados y mandarlos a la Tierra ms rpido que cualquier otro experimento realizado hasta la fecha. La importancia de la misin est claro, ya que comprender y predecir los procesos del sol es cada vez ms importante en esta era digital. El SDO, lanzado en febrero de 2010, nos indicar cmo protegernos mejor de los efectos adversos del clima espacial, tales como fallos en la red elctrica, radiacin en vuelos de largo recorrido y fallos en satlites, telecomunicaciones y GPS.
Se espera que con la misin SDO podamos comprender mejor el sol
El SDO ha sido diseado para una misin de cinco aos, aunque tiene recursos sucientes para durar diez aos. En ese tiempo, los cientcos esperan obtener informacin en profundidad sobre cmo y por qu los cambios del sol producen su ciclo solar de 11 aos que se maniesta en cambios en su campo magntico. Como pieza clave del Sistema del Observatorio de Heliofsica (una ota de naves solares, heliosfricas y geoespaciales que trabajan conjuntamente) ayudar a desentraar los secretos de los complejos procesos del espacio en general.
De cinco a diez aos
Generador de imgenes atmosfricas
Antenas de alta ganancia
Registra mltiples longitudes de onda de la capa externa del sol conocida como corona, todas al mismo tiempo. Se compone de cuatro telescopios con una resolucin de tipo IMAX. Cada uno puede obtener detalles de zonas con un dimetro de 724Km.
Como el SDO est en rbita geosincrnica, est conectado continuamente con el centro de mando del Goddard Space Flight Center. Puede transferir datos a 130 megabits por segundo (Mbps), algo imprescindible para poder enviar los enormes archivos de vdeo e imagen.
Escudo
El SDO sufre las duras condiciones de las que esperamos aprender a protegernos un da. Por ello, se le ha colocado un escudo adicional que ayuda a mitigar los efectos de la exposicin a radiaciones ionizantes.
Paneles solares
La NASA siempre ha liderado las revoluciones tecnolgicas y el sper HD no va a ser la excepcin. An comparndola con la resolucin de 1920x1080 del full HD, la resolucin de 4096x4096 de las imgenes y vdeo del SDO es simplemente alucinante
Los paneles solares del SDO son un componente muy importante porque generan la energa que necesita el observatorio para funcionar. Ocupan un rea de ms de seis metros cuadrados y generan 1.450W de electricidad.
Aprende ms
Generador de imgenes heliossmicas y magnticas
Experimento de variabilidad ultravioleta extrema

All images NASA
Ha sido diseado para estudiar la brillantez del sol en la parte ms variable del espectro solar, el extremo ultravioleta. Para ello utiliza la resolucin espectral ms alta que se ha logrado jams en un observatorio espacial.
Este generador utiliza las ondas acsticas y los cambios en el campo magntico de la supercie del sol para estudiar el material y los movimientos que hay bajo la supercie. Para ello mide el desplazamiento Doppler (cambio en la longitud de onda que depende de si algo se mueve acercndose o alejndose de uno) para calcular la velocidad del movimiento.
Hay mucho que aprender sobre esta impresionante misin, y el mejor lugar para ello es la web del SDO de la NASA http://www. nasa.gov/sdo. El canal de tv de la NASA, que puedes encontrar en www.nasa.gov/ntv tambin es una fuente interesante. Entre otras cosas, podrs ver noticias en directo de esta y otras misiones.
Cmo funciona? | 141
ASTRONOMA
El telescopio ms famoso del mundo
Tras un inicio fallido y 19 aos de servicio, es un milagro que el telescopio Hubble funcione
Instrumentos
Lyman Spitzer Jr fue uno de los cientcos ms destacados del S. XX, tambin fue el primero en sopesar la idea de colocar un telescopio gigante en el espacio. Vivi lo suciente para ver el lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble Space en 1990 y para disfrutar durante siete aos de su increble contribucin a la ciencia moderna. Pero por qu en el espacio? La ptica del Telescopio Espacial Hubble es bastante pequea comparada con la de los telescopios ms potentes del mundo colocados en la Tierra. Obviando las limitaciones de carga til, en el espacio se necesita una ptica ms pequea ya que la vista siempre es perfecta. Intentar observar a travs de la atmsfera terrestre es un poco como querer ver la tele a travs de un espejismo en el desierto; la vista queda obstaculizada constantemente por un brillo generado por la atmsfera. En el espacio, el Telescopio Hubble tiene una resolucin que permite ver tan claramente como podramos ver las luces de un coche a 10Km de distancia. Sin embargo el Hubble no tuvo un inicio fcil; sus tres primeros aos sufrieron la complicacin de un error de fabricacin en su espejo primario de 2,4m. Por suerte, tras la primera misin de servicio en 1993, se corrigi la ptica del telescopio. En mayo de 2009 recibi otra misin de servicio que permitir que siga funcionando hasta 2018, momento en el que llegar el relevo, el Telescopio Espacial James Webb.
Antenas de comunicacin
En la parte posterior del Hubble es donde ocurre la magia. Los sensores de gua, las cmaras y el espectrgrafo trabajan conjuntamente para ofrecer una vista espectacular del universo; imgenes a las que ya nos hemos acostumbrado.
Los astrnomos y tcnicos usan estas antenas para mandar rdenes al Hubble. La informacin vuelve pasando por satlites de datos, llega a las estaciones en tierra y posteriormente al Goddard Space Flight Centre.
Espejo primario
En la parte posterior del conjunto se encuentra el espejo principal de recoleccin de luz, justo por delante de los sistemas principales y los instrumentos cientcos. El defecto original en el diseo de este espejo era de dos micrones; una quincuagsima parte de un pelo humano.
Paneles solares
La luz rebota en el espejo primario y pasa a este otro espejo ms pequeo. De aqu pasa por un agujero pequeo para llegar al centro del espejo ms grande y a los distintos instrumentos cientcos del telescopio.
Espejo secundario
El Hubble necesita unos 2.800 vatios para funcionar. Usa grandes paneles solares para generar toda su energa, los sobrantes se almacenan en bateras para que pueda seguir funcionando cuando se encuentra detrs de la sombra de la Tierra (una tercera parte del tiempo que tarda en completar su rbita).
Los datos
Telescopio Hubble
Sistema de control Hubble
Historial de servicio
La parte ms importante de la primera misin de servicio fue corregir la lente. Tambin se instalaron nuevos sistemas, incluyendo la Cmara planetaria gran angular 2. Adems de realizar las operaciones de mantenimiento rutinarias, se mejor la capacidad del Hubble con un nuevo espectrgrafo capaz de recoger 30 veces ms datos que su antecesor.
El Hubble fue diseado para recibir servicio por parte de astronautas. Este es su historial
Despus del cuarto fallo de los giroscopios en 1999, el Hubble se desconect. Afortunadamente lo que deba ser una misin de servicio result ser un autntico rescate. Gran parte del trabajo planicado para 1999 se realiz en esta misin. Se coloc un nuevo panel solar que, a pesar de ser de 1/3 del anterior, proporcionaba un 30% ms de energa. Quinta y ltima misin de servicio. Se instalaron dos instrumentos cientcos nuevos y se ajustaron otros dos que haban fallado. El Hubble est desde entonces en plena forma.
142 | Cmo funciona?
MAY 2009
MAR 2002
DIC 1999
FEB 1997
DIC 1993
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Hay que usar giroscopios para dirigir adecuadamente este telescopio del tamao de un autobs. Los giroscopios registran su movimiento y ayudan a encontrar el objetivo porque sirven como punto de referencia. Las ruedas de reaccin se mueven para dirigirlo. Por ltimo los tres sensores de gua renan la colocacin; usan buscadores de estrellas para encontrar estrellas brillantes que sirvan de gua.
Servicio: 19 aos (y sigue!) Masa: 11.110Kg Velocidad orbital: 7.500 metros por segundo Periodo orbital: 97 minutos Dimetro: 2,4 metros Longitud focal: 57,6 metros Saldr de rbita: >2021
DK Images
5 DATOS CLAVE
NEBULOSAS PLANETARIAS
Formacin
Las estrellas de tamao pequeo o mediano, como nuestro sol, forman estas maravillosas nebulosas al nal de su vida, cuando ya no tienen combustible nuclear.
Vida y tamao
Las nebulosas viven de 25.000 a 100.000 aos, muy poco en trminos astronmicos. Se expanden a unos 16 kilmetros por segundo.
Gigante rojo
Las estrellas que lanzan nebulosas porque se estn muriendo gigantes rojos no tienen el tamao necesario para ser supernovas porque han perdido parte de su masa.
El sol
Se calcula que en unos 5.000 millones de aos el sol se convertir en nebulosa, despus de haberse expandido rpidamente y haber consumido la Tierra.
Planetarias?
William Herschel describi las nebulosas como planetarias equivocadamente cuando, en 1764, crey que la estrella del centro era un planeta. El error se rectic pero no el nombre.
SABAS QUE? La nebulosa Ojo de Gato fue descubierta por William Herschel el 15 de febrero de 1786
Descubre Ojo de Gato

Gracias al ltimo aliento de una estrella sabemos cmo se forman las nebulosas
La nebulosa Ojo de Gato es una de las ms complejas e interesantes que se conocen, lanza anillos concntricos de gas brillante y se encuentra a unos tres mil aos luz de la Tierra, en la constelacin Draco. Esta imagen, tomada por el telescopio espacial Hubble en 2004, ha hecho pensar a los cientcos que las complicadas estructuras que se observan y la particular formacin de sus capas pueden deberse a un sistema estelar binario en el centro de la nebulosa. El Ojo de Gato es muy joven en trminos astronmicos, tiene unos mil aos y se form como consecuencia de un cambio repentino en la masa de la estrella (o estrellas) central. An se desconoce el motivo de este cambio pero se sabe que los anillos de gas externos, de color ms claro que los internos, se produjeron en explosiones ms tempranas, antes de la formacin de la nebulosa central. La observacin constante en los ltimos 20 aos muestra que la nebulosa sigue en expansin.
La brillante estrella central est rodeada por una nube de gas de mltiples millones de grados
Esta imagen procesada muestra los anillos concntricos en torno al ncleo
Cmo funciona? | 143
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ASTRONOMA
El telescopio SOFIA
Se busca una estrella distante para usarla como referencia y mantener el telescopio en la misma direccin
El telescopio SOFIA
Un ojo volador que sondea los secretos del universo
El proyecto SOFIA (Observatorio Estratosfrico para Astronoma Infrarroja) est formado por un Boeing 747SP que ha sido modificado para llevar un telescopio reflector de infrarrojos de 2,5m. El telescopio detecta la energa emitida por los objetos astronmicos que no son visibles para el ojo humano. El Boeing jumbo jet 747SP, comprado por la NASA en 1997, originalmente era operado por Pan American World Airways. La SP del nombre se refiere a special performance o funcionamiento especial, aludiendo a que el cuerpo del avin es ms corto para que pueda viajar ms lejos que el 747 original. Antes de colocar el telescopio en el avin SOFIA, se utiliz otro 747SP para hacer una prueba. El avin empez sus vuelos de prueba en 2007 y en diciembre de 2009 se empez a probar el telescopio. Ahora opera desde Centro de Operaciones de Aeronaves de Dryden en Palmdale, California, y se prepara para sus primeras misiones cientficas. Al volar a una altura de 12Km y a una velocidad de 805Km/h, el avin sufre turbulencias; para contrarrestarlas el telescopio se ha montado sobre un recipiente esfrico con aceite presurizado y se estabiliza con tres giroscopios que se encargan de los movimientos bruscos. La forma especial del lateral del avin y la colocacin de una barra deflectora en el borde del telescopio ayudan a desviar el viento. Adems se localiza una estrella distante para usarla como referencia y mantener el telescopio apuntando en la misma direccin. La ventaja del SOFIA es que puede salir a la estratosfera, que est a 12Km sobre la superficie terrestre. Desde esta altitud puede detectar la radiacin infrarroja que normalmente es absorbida por el vapor de la baja atmsfera, por lo que es mucho ms efectivo que los telescopios de infrarrojos que hay en los observatorios en tierra, de hecho su efectividad se acerca a la de los telescopios colocados en satlites.
Observatorio SOFIA de la NASA (al frente) con su predecesor, el ahora retirado observatorio Kuiper en el Centro de Investigacin Ames de la NASA Se espera que el observatorio alcance su mxima capacidad en 2014
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144 | Cmo funciona?
Ranking
TELESCOPIOS AREOS
PIONERO
1. Convair 990
EL PRIMERO
En 1966 el Dr Gerard Kuiper us el avin de la NASA Convair 990 para colocar un telescopio de 30,5cm y hacer estudios espectroscpicos del sol y del sistema solar.
2. KAO
EL MS GRANDE
Inspirados por el Dr Kuiper, en NASA modicaron un avin militar Lockheed C-141A para llevar un telescopio de infrarrojos de 91,5cm. Se us de 1975 a 1995.
3. SOFIA
El telescopio SOFIA pesa 17 toneladas y es el ms grande que se ha colocado en un avin. Es de tamao mediano comparado con los telescopios que hay en tierra.
SABAS QUE? El Boeing utilizado para el proyecto vol por primera vez en abril de 1977 y se llama Clipper Lindbergh
Telescopio SOFIA
Mampara frontal
Asla al telescopio del resto del fuselaje del avin.
Espejo secundario
Manda la luz del espejo primario al terciario.
Tubo Nasmyth
Lleva la luz del espejo terciario al punto de enfoque.
Punto de enfoque
Es donde los instrumentos cientcos del interior del avin recogen y registran los datos.
Espejo terciario
Manda la luz hacia el tubo Nasmyth.
Espejo primario
Es un espejo reector parablico que pesa 880Kg.
El espejo del telescopio es de un vidrio cermico llamado Zerodur. La estructura interna de panal de abeja es ligera y lleva un recubrimiento reectante
Sistema ptico del SOFIA

4. Punto focal
El espejo terciario reeja la luz dentro de un tubo colocado dentro del fuselaje. En el punto focal, la luz es registrada y analizada por los instrumentos que hay dentro del avin.
2. Espejo secundario
SOFIA vs. Hubble
La luz que se reeja del espejo primario pasa al espejo secundario, que mide 0,4 metros.
3. Espejo terciario
2.
Est a un metro por encima del espejo primario. Recibe la luz que reeja el espejo secundario.
3. 4. 1. Espejo primario
La luz viaja dentro del telescopio hacia el espejo primario cncavo.
Los proyectos de telescopios Hubble y SOFIA son similares en algunos puntos pero muy distintos en otros. Ambos son proyectos de larga duracin, se espera que tengan una vida de entre 15 y 20 aos. El telescopio Hubble opera a 600Km sobre la supercie terrestre y est equipado para registrar tanto la luz ptica como la ultravioleta. El SOFIA vuela a una altitud de 12Km y detecta la luz infrarroja, puede estudiar los detalles de los planetas y la formacin de galaxias. La ventaja del SOFIA es que se le pueden aadir fcilmente instrumentos y actualizaciones, mientras que al Hubble slo se puede acceder cada dos o tres aos. Sin embargo uno de los aspectos ms destacados es que el SOFIA cuesta slo la dcima parte del Hubble.
1.
Detalle de una imagen de luz visible
SOFIA hizo sus primeras observaciones el 26 de mayo de 2010. Durante el vuelo de 8 horas se recogieron estas imgenes infrarrojas de Jpiter que se pueden comparar con la imagen visible del planeta Imagen de luz visible Imagen de infrarrojos SOFIA
Imagen de luz visible
Adems de Jpiter, SOFIA ha recogido imgenes infrarrojas de la galaxia M82. Muestra la formacin de estrellas que normalmente quedan escondidas en las imgenes de luz visible.
Imagen de infrarrojos SOFIA
Cmo funciona? | 145
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