Fallas tectnicas

Reciben el nombre de fallas las fracturas en que hay desplazamiento de los sectores de roca afectados a ambos lados de la superficie de rotura
Segn el tipo de movimiento relativo entre los bloques afectados por la falla se distinguen los siguientes tipos de fallas:

Falla normal

Tambin llamada directa o de gravedad. Se caracteriza porque el plano de falla buza hacia el labio hundido. Se genera como respuesta a esfuerzos distensivos. Los bloques que se desplazan reciben el nombre de bloque o labio levantado y bloque o labio hundido indicando el sentido relativo del movimiento de un bloque respecto al otro. La superficie a lo largo de la cual se produce el movimiento es la superficie o plano de falla y el valor total del desplazamiento medido sobre el plano es el salto de falla, que puede tener componentes en varias direcciones del espacio. Si el salto se manifiesta en la superficie topogrfica hablamos de escarpe, cuya magnitud puede diferir del salto por efecto de la erosin, por ejemplo.

Falla inversa

En este caso el plano de falla buza hacia el labio levantado. Ocurre como consecuencia de esfuerzos compresivos. Mientras que en las fallas normales la superficie de falla suele presentar un buzamiento elevado o ser prcticamente vertical, en las fallas inversas ese plano suele ser muy tendido, con buzamiento bajo. Por debajo de 45 se habla de cabalgamientos y si el buzamiento no alcanza los 10 reciben el nombre de mantos de corrimiento, en los que el desplazamiento suele adems ser de gran magnitud.

Falla en direccin, transversal o de desgarre

La superficie de falla suele ser prxima a la vertical. El movimiento responde a fuerzas de cizalla horizontal que causan el desplazamiento lateral de un bloque respecto al otro. En funcin del sentido de ese desplazamiento se distinguen el desgarre dextral, en el que, situndonos sobre uno de los bloques, veramos moverse el otro hacia nuestra derecha, y el sinistral (representado en la ilustracin).

Falla rotacional cilndrica

La superficie de falla es aproximadamente cilndrica como consecuencia del giro de uno de los bloques de falla en torno a un eje de rotacin paralelo a la superficie de falla.

Falla rotacional en tijera

En este tipo de falla el giro de los bloques tiene lugar respecto a un eje que es perpendicular a la superficie de falla.

Csar Martnez Martnez

Otros elementos comunes en las fallas son:

Espejo de falla: es una superficie brillante, de aspecto pulimentado, que puede aparecer sobre las rocas en el plano de falla por efecto de la recristalizacin de los minerales sometidos al incremento de presin y temperatura consecuencia de la friccin generada durante el movimiento de la falla. Estras de falla: son marcas de friccin que muestran las rocas en el plano de falla en forma de finas estras o acanaladuras. Pueden aparecer afectando al espejo de falla. Brecha de falla: es una masa de material fragmentario resultante del efecto de la trituracin que sufren las rocas a lo largo del plano de falla. Si el material resulta metamorfizado por la elevada presin y temperatura, con recristalizacin y cambio mineralgico, el material recibe el nombre de milonita.

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