La construccin del pensamiento cientfico

Una de las cualidades esenciales del ser humano es su tendencia a buscar el sentido de las cosas, es tratar de comprender y explicar el mundo que le rodea. Este deseo de bsqueda de la verdad y la razn de ser de la existencia, constituye el motor que ha impulsado al ser humano a lograr el avance de la ciencia. Podemos decir entonces, que la investigacin ha hecho parte de las actividades cotidianas de los grupos humanos, posibilitando el desarrollo y avance de stos en la acumulacin de saberes. No obstante, se habla de investigacin en sentido estricto, es decir, como proceso sistemtico que conduce al conocimiento cientfico, desde hace slo pocos siglos. As, la investigacin como actividad inherente a la naturaleza humana, hace posible la construccin y reconstruccin de un conocimiento determinado sobre el mundo natural o social, requirindose en este proceso de bsqueda, de la presencia de un sujeto cognoscente y un objeto por conocer. Con ello, se inicia tambin la diferenciacin entre distintos tipos de conocimientos, Pardinas (1991), por ejemplo considera aquel conocimiento comn que ha sido adquirido en la vida cotidiana, a travs del trato con los dems y en la relacin con la naturaleza, es un saber elemental y poco estructurado. Tambin reconoce, el conocimiento cientfico, que tiene la finalidad de predecir y explicar la conducta de los fenmenos y es obtenido a partir de un proceso de investigacin riguroso y sistemtico; el de divulgacin caracterizado por una crtica razonada y por proceder directamente de investigadores y estar contenido en enciclopedias, artculos, revistas, diccionarios especializados... De este modo, resulta casi obvio, que el conocimiento cientfico tiene unas exigencias mayores que las de otros tipos de saberes, no slo es un agregado de informaciones aisladas sino que conjuga saberes y explicaciones para una realidad, busca ser vlido para distintas personas y contextos, usa la inteligencia y el razonamiento para tratar de distinguir lo verdadero de lo falso.

La teora cientfica en la investigacin social

El desarrollo de teoras cientficas es una caracterstica de la lgica y la racionalidad de la investigacin cientfica. Una teora cientfica es un marco conceptual que se usa para explicar hechos, fenmenos o leyes y para predecir nuevos hechos y fenmenos. Es el motor fundamental de la ciencia porque permite a los cientficos organizar y entender los hechos observados y predecir futuras observaciones. No tiene el significado vulgar que algunos le dan sugiriendo que son ideas vagas o difusas del funcionamiento de las cosas, lo contrario, en la ciencia, una teora cientfica, es lo ms slido como explicacin por estar fuertemente contrastada con la realidad emprica. Las teoras cientficas estn vivas... evolucionan y a veces mueren. Vistas as las cosas, resulta til decir que el objetivo final de la ciencia es construir teoras fundamentadas en la evidencia. Ejemplos de teoras en el mbito de la educacin y la psicologa, son la teora del refuerzo, la teora de la disonancia cognoscitiva, la teora transaccional, la teora del caos, entre otras. Para distinguir entre una teora cientfica y algo que tiene esa apariencia, existen algunos criterios, los ms importantes y citados son los lgicos y los empricos. En general, el uso del termino "teora" puede variar de acuerdo al paradigma que sirven de referencia a la construccin cientfica. En la ciencia de corte emprico - analtico (de base positivista), se usa la palabra teora en el sentido de representacin abstracta, universal, explicativa, sistemtica y contrastable de algn tipo de realidad. Para los positivistas la ciencia progresa en la medida en que las teoras pueden predecir y explicar ms que sus predecesoras.

Suele defenderse como criterio de progreso cientfico que la teora nueva contenga a la vieja y as pueda retener sus xitos y corregir sus errores. Mientras que las ciencias de corte fenomenolgico e histrico hermenuticas, su uso se aproxima ms al sentido de reflexin y a la comprensin vivencial - experiencial de los significados simblico culturales, por vas y mtodos diferentes. La teora es una actividad auto-reflexiva pero no exclusivamente autorreferencial, ya que debe abrirse a la prctica y a otras disciplinas. En tal sentido, ya no es posible abogar por teoras "prescriptivas".

Modelos Epistmicos
En la prctica, existe la tendencia a asumir los conceptos de teora y modelo como equivalentes. Para superar esta tendencia tericos como Rafael Franco, distingue claramente cada uno de estos conceptos e identificar las relaciones que existen entre ellos. En efecto, una teora cientfica es un conjunto de leyes y observaciones articuladas sobre un mismo problema. Se trata de un sistema de hiptesis compatibles que forman un conjunto ordenado que se adeca a un tipo de hechos, en tanto, que el modelo es una analoga que permite explicar un sistema desconocido partiendo de otro conocido. Si esta extrapolacin funciona, se dice que el sistema conocido ha servido de modelo. Por su parte, Hernn Escobedo nos invita a que pensemos inicialmente en un modelo como una coleccin de objetos que pueden ser cosas materiales, dibujos, mapas o planos, gestos, partes del cuerpo u objetos mentales, relacionados entre s y con algo que stos intentan representar, que puede ser un fenmeno, un proceso o un objeto. Son adems, "representaciones conceptuales sobre los cuales se soporta el pensamiento o a partir de los cuales se indaga sobre la realidad".

ACTIVIDAD 3 Las Ciencias Sociales tienen como objeto primordial de estudio la sociedad humana y, ms concretamente, las diversas colectividades, asociaciones, grupos e instituciones sociales, lo que indica, que son ciencias de la realidad social y humana y que su pretensin va ms all de la mera explicacin y comprensin de los factores que son predominantes en las distintas situaciones que se presentan en la vida cotidiana, sean stas sociales, econmicas, polticas, comunitarias, familiares o de otra ndole. Agnes Heller, plantea que las Ciencias Sociales no deben resolver problemas sino analizarlos e interpretarlos, idea que en principio puede ser valida, pero que no significa que el conocimiento en ciencias sociales no sea transformador de la realidad social. En general, las Ciencias Sociales han alejado un poco de la tendencia normativista y positivista que prioriza las explicaciones causales de los fenmenos como caracterstica de la explicacin cientfica racionalista y se han orientado a valorar e interpretar la realidad social, en un sentido de revaloracin de la historia en la investigacin social, en tanto, que es una parte fundamental para su comprensin. El estudio del devenir de los procesos sociales y, la idea de comprenderlos obliga al investigador social a indagar en el pasado para buscar respuestas a preguntas que se plantean en el presente. De este modo la historia se constituye en un elemento importante para la explicacin de los fenmenos sociales. Por lo tanto, el conocimiento de las leyes sociales no es un conocimiento socialmente real sino est en razn del significado que la realidad le otorga en las relaciones especficas. La anotacin realizada por Heller, muestra cmo a travs del tiempo, las propuestas cientficas van sucedindose unas a otras por la va del choque insurgente inesperado y desplazador en la cadena histrica. En ciencias sociales: Positivismo, fenomenologa, hermenutica, teora crtica, entre otras. En las ciencias fsicas y naturales tenemos a: Tolomeo=>Coprnico=>Galileo=>Kepler=>Newton =>Einstein... Este proceso muestra profundos cambios en las ciencias, por lo que actualmente se cuestionan los postulados tradicionales de argumentacin cientfica y sus pretensiones de conocimiento universal de la realidad, el lenguaje de observacin neutral y la bsqueda de leyes universales apoyadas en el mtodo deductivo. Podra decirse que los cientficos, lejos de asumir en su trabajo el despligue de una racionalidad nica, utilizan todo el ingenio y la creatividad en la construccin de representaciones relativistas y que emergen en un sustrato histrico dinmico. Surgen nuevos paradigmas, para aprehender realidades cada vez ms complejas; es una nueva racionalidad, que mira la realidad total como un orden abierto (Martnez, 1999).

Cmo se lleva a cabo la actividad cientfica?, El concepto de paradigma desde Kuhn

Este tipo de preguntas, as como las respuestas que Kuhn ofrecer, nos muestra el enfoque histrico con el que se analiza la ciencia. Efectivamente, Thomas K. se dedic en un primer momento al estudio de la histora de la ciencia y fue a partir de ella de donde se deriv su concepcin historicista de la misma. La entendida como una actividad concreta que se ha venido

dando a lo largo de los siglos y que en cada poca histrica presenta peculiaridades y caractersticas propias. Este filosfo se preocup principalmente de cuestiones acerca de cmo se lleva a cabo la actividad cientfica? Existe un mismo patrn en dicha actividad que se pueda aplicar a lo largo de las distintas pocas histricas? A qu se debe el aparente xito en la obtencin de conocimientos de la ciencia?. Las respuestas, que se plaman en su obra "La estructura de las revoluciones cientficas", de 1962, supusieron un gran cambio en el debate filosfico del momento, pues el modelo formalista que imperaba fue desafiado por el enfoque historicista de Kuhn. En su obra Kuhn, seala la importancia de factores histricos y sociolgicos en el progreso del conocimiento cientfico; sostena que no se puede hablar en las ciencias de un progreso continuo de ellas, puesto que tal proceso se desarrolla por el paso de un paradigma a otro, que reemplaza al anterior. Deca adems, que los nuevos paradigmas de las ciencias implicaban cambios epistemolgicos y ontolgicos con respecto a los paradigmas establecidos. A nivel ontolgico, el nuevo paradigma poda transformar la concepcin cientfica del mundo y a nivel epistemolgico, generar desplazamientos de la red conceptual a travs de lo que el investigador ve en el mundo, en el que el lenguaje cientfico mismo, implica transformacin de la concepcin de ciencia. En palabras de Kuhn, "esos cambios junto con las controversias que los acompaan son las caractersticas que definen las revoluciones cientficas, entendidas como el cambio de un paradigma por otro, pero que se presenta como rupturas revolucionarias y no como conocimiento acumulativo". Los paradigmas son, por tanto, un marco o perspectiva bajo la cual se analizan los problemas y se trata de resolverlos. Por ejemplo, el movimiento aparentemente irregular de los planetas en el cielo es un problema concreto. Podemos verlo a la luz del paradigma que ofrece la teora geocntrica de Aristteles, segn el cual el movimiento de los planetas es absolutamente circular. En ste caso, por lo tanto, la labor del cientfico ser mostrar que la irregularidad de los planetas no es tal y aclarar a qu se debe dicha apariencia. Pero podramos verlo tambin partiendo del paradigma de la teora heliocntrica. En este ltimo caso podramos llegar a aceptar la no-circularidad del movimiento real de los planetas, pero sea cual sea la explicacin ofrecida, debe aplicarse por igual al resto de los cuerpos celestes. Los paradigmas son, por lo tanto, macroteoras que se aceptan de forma general por toda la comunidad cientfica y a partir de las cuales se realiza la investigacin. El objetivo de la misma es aclarar los posibles fallos del paradigma (como por ejemplo datos empricos que no coincidan exactamente con la teora) o extraer todas sus consecuencias. A este proceso de investigacin basado en un paradigma, Kuhn lo denomina "ciencia normal".

Paradigma de la simplicidad
Para comprender el problema de la complejidad, hay que saber, antes que nada, que hay un paradigma de la simplicidad. La simplificacin es un paradigma que pone orden en el universo y, persigue el desorden. El orden se reduce a una ley, a un principio. La simplificacin ve a lo uno y ve a lo mltiple, pero no puede ver lo que Uno puede, al mismo tiempo, ser mltiple. El principio de lo simple o bien separa lo que est ligado (disyuncin) o, bien unifica lo que es diverso (reduccin). Hoy, el verdadero desarrollo del pensamiento y del conocimiento humano se establece en el modo de trabajo mismo de las ciencias de la complejidad - ciencias de la vida -, la complejidad es la medida de la libertad de un sistema, lo que se traduce en que el conocimiento y el pensamiento surgen y se alimentan en territorios de frontera, y nunca en islas cerradas como propiedad privada. La complejidad representa el modo de comprender y explicar la realidad en trminos dinmicos, y no lineales, fijos y regulares.

Con esa voluntad de simplificacin, el conocimiento cientfico, se daba por misin develar la simplicidad escondida detrs de la aparente multiplicidad y el aparente desorden de los fenmenos dados en la realidad

Paradigma interpretativo
El Paradigma Interpretativo aborda al Fenmeno Social desde el punto de vista de la Comprensin. En la versin interpretativa, existen realidades construidas por personas y esta multiplicidad de realidades slo pueden estudiarse en forma holstica. De esta manera, la metodologa interpretativa hace referencia a formas concretas de percibir y abordar la realidad como multireferencial, cambiante, cuyas explicaciones son un producto social y humano. De aqu, la denominacin de metodologa cualitativa frente a la cuantitativa, que privilegia la objetividad y cientificidad de una investigacin mediante resultados observables, medibles y cuantificables. Estos nuevos intereses se encuentran centrados en la necesidad de incorporar en el discurso cientfico a los sujetos como productores de historias, de prcticas, de significados. Evidentemente, este posicionamiento muestra otro tipo de rupturas, pues ante las grandes explicaciones cientficas, desde donde se elaboraba el discurso en las disciplinas sociales y humanas, se vuelve la mirada hacia lo cotidiano y hacia quienes construyen y dan vida permanente a producciones particulares. La hermenutica sirve de base metodolgica a este paradigma, aparece como purificadora, iluminadora y articuladora en su esfuerzo de comprensin de la prctica social, donde la dimensin cultural juega un papel en esta comprensin, pues el hombre reflexiona, interpreta la realidad sobre la base de su cultura, de su formacin, de su subjetividad.