Confort Trmico

Direccin de Seguridad e Higiene, mayo de 2005

Prevencin
ASEPEYO
Mutua de Accidentes de Trabajo
y Enfermedades Profesionales de la Seguridad Social n 151
Direccin de Seguridad e Higiene de ASEPEYO, mayo de 2005
rea de Higiene de Agentes Fsicos
Para la reproduccin total o parcial de esta publicacin se precisar la autorizacin de la
Direccin de Seguridad e Higiene de ASEPEYO
ASEPEYO. Direccin de Seguridad e Higiene
3
MUTUA DE ACCIDENTES DE TRABAJO
Y ENFERMEDADES PROFESIONALES
DE LA SEGURIDAD SOCIAL N 151
Prevencin
CONFORT TRMICO
1. INTRODUCCIN
La valoracin del confort trmico reviste cada da mayor importancia, ya que cada vez es
ms importante el porcentaje de trabajadores que desarrollan su actividad en el sector de
oficinas, hospitales, tiendas, etc... en los cuales las situaciones de estrs trmico slo se dan
de forma excepcional. En estas actividades, en cambio, son frecuentes los problemas
asociados a la falta de confort trmico.
El confort trmico puede definirse como la manifestacin subjetiva de conformidad o
satisfaccin con el ambiente trmico existente. Este confort trmico est directamente
relacionado con el balance trmico del cuerpo humano, que depende de una serie de
parmetros que se analizan en este escrito.
Por razones varias, el estado microclimtico que de lugar al confort trmico no es siempre
posible. En muchas ocasiones, las situaciones en las que los trabajadores manifiestan su
disconformidad con el ambiente trmico no son suficientemente agresivas como para dar
lugar a daos para la salud.
Ello no impide, sin embargo, que los parmetros trmicos sean capaces de generar una
sensacin de disconfort que contribuye de forma notable a la disminucin de la eficiencia del
operario, y a un descenso de la productividad y de la calidad del sistema productivo.
Debido a la variabilidad psicofisiolgica del ser humano, es prcticamente imposible
conseguir que en un colectivo de personas, cualesquiera que sean las condiciones
ambientales de referencia, la totalidad de las mismas manifiesten sentirse
confortables en una situacin microclimtica dada.
Varios estudios han demostrado que en todo grupo de personas, existe al menos un 5 % que
muestran estar disconformes con las condiciones de confort preestablecidas; obviamente, si
las condiciones ambientales son ms desfavorables, este porcentaje puede incrementarse
hasta que alcance la totalidad de la poblacin.
Como consecuencia de la aparicin de las tcnicas de acondicionamiento de aire naci el
inters por la valoracin del nivel de confort trmico, ya que el fin de estos sistemas es
precisamente lograr que las personas se sientan confortables y a gusto con el microclima que
les rodea.
Se precisaban mtodos que permitieran evaluar en qu medida se alcanzaban los objetivos
de confort, y as en 1923 Yaglou desarroll el mtodo de la temperatura efectiva, que fue el
pionero en este campo. Posteriormente se fueron desarrollando otros mtodos alternativos,
aunque ninguno de ellos englobaba variables que en ambientes industriales son de gran
importancia, como por ejemplo la vestimenta, el nivel de actividad o el calor radiante de forma
completa, por lo que su utilidad en el campo laboral era muy limitada.
Confort Trmico 4
Prevencin
En el ao 1970 se produjo un cambio significativo, impulsado por la aparicin de la obra
Thermal Confort por parte del profesor de la Universidad de Copenhagen P.O. Fanger. El
trabajo de Fanger incluy en su mtodo de valoracin la prctica totalidad de variables que
de una forma u otra influyen en los intercambios trmicos hombre-medio ambiente y que, por
tanto, contribuyen a la sensacin de confort.
De hecho, el mtodo Fanger es el que se utiliza habitualmente hoy en da para evaluar
situaciones de confort trmico, y su metodologa ha sido recogida por la norma UNE-EN
ISO7730, que es la referencia a aplicar para evaluaciones del confort trmico. A continuacin
se detallan los dos mtodos citados.
2. MTODO DE LA TEMPERATURA EFECTIVA
Fue el primero de los mtodos desarrollados para el estudio del confort trmico, y hace
intervenir la temperatura del aire o seca, temperatura hmeda y velocidad del aire.
Se designa como temperatura efectiva de una atmsfera determinada a la que seala un
termmetro seco inmerso en un ambiente equivalente, esto es, que produzca la misma
sensacin de fro o calor, y que cumpla las condiciones de tener el aire en reposo, saturado
de humedad y de temperatura igual a la de las paredes y suelo. Segn investigaciones
realizadas, se ha sacado la conclusin de que las diferentes funciones fisiolgicas del cuerpo
humano son las mismas bajo una misma temperatura efectiva.
En el baco que se adjunta a continuacin se considera que las paredes y el suelo del
ambiente considerado estn a la misma temperatura seca y hmeda. La forma de utilizar el
baco para hallar la temperatura efectiva es la siguiente:
- Medir la temperatura hmeda y situar el valor en el baco.
- Unir el valor anterior con la temperatura seca medida. Esto dar una recta que
cortar la parte central del baco.
- Buscar la interseccin entre la velocidad del aire y la recta trazada.
- En el punto de interseccin, seguir la lnea oblicua hacia arriba si es verano, o
hacia abajo si es invierno.
- Valorar el resultado obtenido
Confort Trmico 5
Prevencin
Se representa solamente el baco correspondiente a la temperatura efectiva para personas
vestidas y en reposo (situacin habitual en las oficinas), pero tambin se han realizado
bacos para otras condiciones, como por ejemplo para personas con el torso desnudo en
reposo o realizando un trabajo ligero.
Dado que el Mtodo de la temperatura efectiva no hace intervenir el intercambio de calor por
radiacin, resulta slo apropiado donde las temperaturas de las superficies de los cuerpos
del entorno son similares a la del cuerpo humano, o sea en ausencia de focos radiantes
elevados.
Para ampliar el mbito de aplicacin de este ndice, se cre el Mtodo de la temperatura
efectiva corregida por parte de Bedford en 1946, en el que se introdujeron una serie de
correcciones con el objeto de hacer intervenir la temperatura radiante media a travs de la
lectura de la temperatura de globo, que sustituira en los bacos a la temperatura seca .

P
T
I
M
A
Z
O
N
A

D
E

C
O
N
F
O
R
T
D
E

V
E
R
A
N
O
Z
O
N
A

D
E

C
O
N
F
O
R
T
D
E

I
N
V
I
E
R
N
O
T
E
M
P
E
R
A
T
U
R
A
E
F
E
C
T
I
V
A
V
E
L
O
C
I
D
A
D

D
E
L

A
I
R
E

m
/
s
T
E
M
P
E
R
A
T
U
R
A

T
E
R
M

M
E
T
R
O

S
E
C
O
T
E
M
P
E
R
A
T
U
R
A

T
E
R
M

M
E
T
R
O

H

M
E
D
O
Ejemplo: Con una temperatura seca de ts =
26C, una temperat ura hmeda de t h =
23C y una velocidad del aire de v = 1 m/s
resulta una temperatura efectiva de 23C,
confort able en verano y excesivamente alt a
en invierno.
2
0
25
45C
40
35
20
15
5
0
30
10
4
0
35
35
3
0
2
5
1
5
3
0
2
0
1
5
0
1
0
0
0,5
1
1,5
2
3
4
25
45C
40
35
20
15
5
0
30
10
2
5
BACO DE LA TEMPERATURA
EFECTIVA PARA PERSONAS
VESTIDAS Y EN REPOSO
0
5

P
T
I
M
A
Confort Trmico 6
Prevencin
3. MTODO DE FANGER
Como ya se ha comentado, Fanger incluye en su mtodo de valoracin las variables ms
importantes que influyen en los intercambios trmicos con el medio ambiente, que son: Nivel
de actividad, aislamiento trmico del vestido, temperatura del aire, temperatura radiante
media, humedad relativa y velocidad del aire.
Por otra parte, la presentacin del resultado como porcentaje de personas que se sentirn
inconfortables con un ambiente determinado resulta de gran inters no slo cuando se trata
de evaluar una situacin, sino cuando se pretende proyectar o modificar un ambiente trmico.
Requerimientos para el Confort Trmico
La primera condicin que debe cumplirse para que una situacin pueda ser confortable es
que se satisfaga la ecuacin del balance trmico, que significa que los mecanismos
fisiolgicos de la termorregulacin son capaces de llevar al organismo a un estado de
equilibrio trmico entre la ganancia de calor y su eliminacin.
El equilibrio trmico en s mismo est sin embargo lejos de proporcionar sensacin de
confort; en efecto, el organismo es capaz de conseguir satisfacer el balance trmico en una
amplsima gama de combinaciones de situaciones ambientales y niveles de actividad pero
slo una estrecha franja de las mismas conducen a situaciones que el propio sujeto califique
de confortables; la experiencia demuestra que para que se d la sensacin de confort debe
cumplirse, adems del equilibrio trmico, que tanto la temperatura de la piel como la cantidad
de sudor secretado deben estar comprendidos dentro de ciertos lmites.
As, Fanger defini tres condiciones para que una persona se encuentre en situacin de
confort trmico:
- Que se cumpla el equilibrio trmico
- Que la tasa de sudoracin est dentro de los lmites de confort
- Que la temperatura media de la piel est dentro de los lmites de confort
Los diferentes autores que han tratado el tema aceptan que para cada persona y actividad
existe un rango de valores de temperatura de la piel y de prdidas de sudor por evaporacin
que darn lugar a la sensacin de confort.
Por ejemplo, una persona sentada en reposo y tranquila, con un nivel de actividad
aproximado de 1 met (58 W/m
2
) y una situacin equilibrada de balance trmico, la
temperatura media de la piel podra situarse alrededor de los 34 C. Esta situacin conlleva
asimismo una prdida de calor por difusin de vapor de agua, a travs de la piel y por la
respiracin.
Confort Trmico 7
Prevencin
Los estudios de Fanger demostraron que los valores de la temperatura de la piel y la
cantidad de sudor secretado en las situaciones confortables dependen del nivel de actividad
a travs de relaciones lineales: La temperatura media de la piel decrece en las actividades
intensas mientras se incrementan las prdidas por sudor, siempre en el supuesto de
hallarnos en situaciones confortables.
La introduccin de las relaciones anteriores en la ecuacin del balance trmico conduce a
una expresin que Fanger llama ecuacin de confort, que establece la relacin que, en
situaciones de confort, debe cumplirse entre tres tipos de variables:
A) Caractersticas del vestido: Aislamiento y rea total del mismo
B) Caractersticas del tipo de trabajo: Nivel de actividad (Carga trmica
metablica) y velocidad del aire
C) Caractersticas del ambiente: Temperatura seca, temperatura radiante media,
presin parcial del vapor de agua en el aire o humedad relativa, y velocidad del
aire.
La inclusin de la velocidad del aire en los apartados B) y C) se debe a considerar la
velocidad efectiva del aire respecto al cuerpo compuesta por dos factores: el primero,
la velocidad que tendra el aire respecto al cuerpo si ste estuviera quieto, y segundo,
la velocidad debida al movimiento del cuerpo con respecto al aire tranquilo. La suma
de ambos valores es la velocidad relativa del aire con respecto al cuerpo.
ndice PMV ( Previsin Media de Voto)
Para estudiar la calificacin que las personas expuestas a una determinada situacin
atribuyen a su grado de confort, Fanger se bas en la valoracin subjetiva obtenida por
experimentacin con un grupo de 1300 personas, e introdujo la siguiente escala numrica de
sensaciones:
-3 = Muy Fro +1 = Ligeramente caluroso
-2 = Fro 0 = Neutro +2 = Caluroso
-1 = Ligeramente Fro +3 = Muy caluroso
Confort Trmico 8
Prevencin
Cuando un conjunto de individuos es expuesto a una determinada situacin ambiental
denominaremos Previsin Media de Voto (PMV) al promedio de las respectivas
calificaciones atribuidas a dicha situacin de acuerdo con la escala anterior.
Las tablas del Anexo C de la ISO 7730 que se adjuntan dan, para distintos valores del nivel
de actividad, la temperatura del aire o seca, la velocidad relativa del aire y el tipo de vestido,
los valores correspondientes de PMV. Los valores de estas tablas presuponen una humedad
relativa del 50 % y una temperatura radiante media igual a la temperatura del aire, por lo que
en el caso de que estas equivalencias no se cumplan, se debern hacer las oportunas
correcciones con respecto a los valores de las tablas.
La versin espaola de la norma ISO 7730 (UNE-EN ISO 7730, Ambientes trmicos
moderados. Determinacin de los ndices PMV y PPD y especificaciones de las condiciones
para el bienestar trmico, 1996), que adopta el mtodo Fanger, indica que es recomendable
utilizar el ndice PMV solamente para valores de -2 a +2. Adems, fija los siguientes
intervalos para los tres tipos de variables anteriormente mencionadas:
Nivel de actividad: de 46 W/m
2
a 232 W/m
2
Aislamiento del vestido: de 0 m
2
C/W a 0,310 m
2
C/W (0 clo a 2 clo)
Temperatura aire: de 10 C a 30 C
Temperatura radiante: de 10 C a 40 C
Velocidad aire: de 0 m/s a 1 m/s.
Humedad relativa: de 30 % a 70 %
Influencia del nivel de actividad
En este apartado se incluye por un lado el metabolismo basal, indispensable para vivir, que
se aproximar a 1 kcal/min (60 kcal/h), y el metabolismo del trabajo (este trmino incluira
tambin el metabolismo en reposo), que estara directamente relacionado con el trabajo
externo y que se tomar como referencia lo detallado en el Anexo A de la ISO 7730 o el
Anexo A de la ISO 8996.
El metabolismo total se puede medir en met (metabolic unit), que se refiere al metabolismo
de una persona sentada sin una actividad especial, consumiendo una cantidad determinada
de O
2
. Esta unidad met equivale a 58,2 W/m
2
, o 90 kcal/h. En las tablas de la ISO 8996 se
adjunta otra columna que da las unidades nicamente en W, ya que supone que la superficie
media de piel de una persona es aproximadamente 1,8 m
2

. El nivel de actividad mnimo que
se considerar en el mtodo Fanger ser de 0,8 met (el metabolismo basal equivale a 0,7
met)
Confort Trmico 9
Prevencin
A modo de ejemplo, se pueden considerar los siguientes valores de actividad expresados en
met:
1-2 mets Escribir, mecanografiar, conducir, coser
2-3 mets Reparacin de aparatos, camareros, jugar a golf
3-4 mets Trabajo de albail, tareas domsticas intensas
Influencia del vestido
Las caractersticas trmicas del vestido se miden en una unidad denominada clo (clothing
unit), que equivale a una resistencia trmica de 0,155 m
2

C /W. En el Anexo E de ISO 7730
se adjuntan las tablas que clasifican el tipo de vestimenta y su correspondiente valor de
aislamiento. En la primera tabla (E.1) se dan valores de aislamiento conjuntos completos de
vestimenta, mientras que en la segunda tabla (E.2) se dan los clo para elementos
individuales
A modo de resumen, se puede considerar los siguientes valores de la resistencia en clo:
Desnudo: 0 clo
Ligero: 0,5 clo (vestido tpico de verano)
Medio: 1 clo (traje completo)
Pesado: 1,5 clo (uniforme militar de invierno)
Influencia de la humedad relativa
Los valores de las tablas del Anexo C de la ISO7730, como ya se ha dicho, presuponen una
humedad relativa del 50 %. Cuando la humedad difiere de dicho valor, la influencia sobre el
PMV se tendr en cuenta mediante el empleo de los siguientes grficos (o de tablas
equivalentes):
clo 0,5 1,0 1,5
0
0,002
0,004
0,006
0,008
0,010
0,012
Act ividad: SEDENTARIA
FH
Resistencia trmica del vestido
V
E
L
O
C
ID
A
D
R
E
L
A
T
I V
A
(m
/s
)
5,0
1,0
0,5
0,2
<0,1
0
Act ividad: MEDIA
V
E
LO
C
ID
A
D
RE
LA
TI V
A (m
/s) 5,0
1,0
0,5
0,2
<0,1
0
0,002
0,004
0,006
0,008
0,010
0,012
FH
0 clo 0,5 1,0 1,5
Resistencia trmica del vestido
Act ividad: ELEVADA
V
E
L
O
C
ID
A
D
R
E
L
A
T
I V
A
(m
/s
)
5,0
1,0
0,5
0,2
<0,1
0
0 clo 0,5 1,0 1,5
Resistencia trmica del vestido
0,002
0,004
0,006
0,008
0,010
0,012
FH
Confort Trmico 10
Prevencin
El factor de correccin por humedad F
H

es funcin del nivel de actividad, del tipo de vestido y
de la velocidad relativa del aire. Por ejemplo, si la humedad relativa es del 30 % para
actividades sedentarias, con vestido de 0,5 clo y una velocidad relativa de 0,2 m/s, se obtiene
en el primero de los grficos un valor de F
H
de aproximadamente 0,0095.
Con este valor de F
H
voy a la frmula (H
R
- 50) F
H
para hallar la correccin por humedad a
aadir al valor PMV obtenido en el Anexo C, que ser (30 - 50) * 0,0095, que dar un valor
de -0,19. La correccin es negativa ya que un ambiente con el 30 % de humedad ser, a
igualdad de las dems variables, ligeramente ms fro que uno con el 50 %.
Influencia de la temperatura radiante media
Los valores de las tablas del Anexo C de la ISO7730, como ya se ha dicho, presuponen una
temperatura radiante media igual a la temperatura del aire. Para hallar la temperatura
radiante media a partir de la temperatura de globo, la temperatura del aire y la velocidad del
aire, se utilizar la siguiente frmula:
4
a g
4
g
RM
) T (T V 2,48
100
T
100 T +

=
donde:
T
RM
: Temperatura radiante media (K)
T
g
: Temperatura de globo (K)
T
a
: Temperatura del aire (K)
V: Velocidad del aire (m/s)
La anterior frmula se puede simplificar, en situaciones de confort trmico y para
temperaturas de globo y del aire parecidas, de la siguiente forma:
) T (T V 1,9 T T
a g g RM
+ =
donde:
T
RM
: Temperatura radiante media (C)
T
g
: Temperatura de globo (C)
T
a
: Temperatura del aire (C)
V: Velocidad del aire (m/s)
Confort Trmico 11
Prevencin
Cuando las temperaturas radiante media y la del aire difieran, la influencia sobre el PMV se
tendr en cuenta mediante el empleo de los siguientes grficos (o de tablas equivalentes):
El factor de correccin por temperatura F
R
es funcin del nivel de actividad, del tipo de
vestido y de la velocidad relativa del aire. Por ejemplo, si la temperatura de globo es 28,5 C
y la temperatura del aire es de 26 C, con una velocidad relativa de 0,5 m/s, y utilizando la
frmula mencionada para hallar la temperatura radiante con la que se obtiene un resultado
de 31,8 C, para actividades medias y con vestido de 0,5 clo, se deduce del segundo de los
grficos un valor de F
R
de aproximadamente 0,08.
Con este valor de F
R
se va a la frmula (T
RM
- T
A
) F
R
para hallar la correccin por
temperatura a aadir al valor PMV obtenido en el Anexo C, que ser (31,8 - 26) * 0,08 que da
un valor de 0,46. Este valor ser el incremento a aplicar al valor PMV por ser distintas la
temperatura de globo y la del aire.
En el caso de que la humedad sea distinta del 50 % y que la temperatura de globo sea
diferente que la temperatura del aire, se aplicarn sucesivamente los dos factores de
correccin al valor obtenido de PMV en las tablas del Anexo C
ndice PPD ( Porcentaje Previsible de Disconfort )
Aunque el ndice PMV resuelve el problema de cuantificar el grado de confort de una
situacin dada, su utilidad prctica sera reducida si no fuera posible correlacionar sus
valores con el porcentaje de personas que para cada valor del ndice expresan su
conformidad o disconformidad con el ambiente en cuestin.
La mencionada correlacin fue establecida por Fanger a partir del estudio estadstico de los
resultados obtenidos con 1300 personas expuestas durante tres horas a un ambiente
determinado.
En la siguiente figura se indican los resultados obtenidos por Fanger, que se expresan como
porcentaje de personas que se sienten insatisfechas para cada valor del ndice PMV. Se
demuestra que el mejor resultado posible comporta la insatisfaccin del 5 % del grupo, por
sofisticado que sea el sistema de acondicionamiento trmico del local.
Resistencia trmica del vestido
clo 0,5 1,0 1,5
0,05
0,10
0,15
0,20
0,25
Act ividad: SEDENTARIA
FR
V
E
L
O
C
ID
A
D
R
E
L
A
T
I V
A
(m
/s
)
0,1
0,2
0,5
1,0
2,0
5,0
0
C
-1
0
Act ividad: MEDIA
VE
LO
C
ID
A
D
RE
LA
TI VA
(m
/s)
Resistencia trmica del vestido
clo 0,5 1,0 1,5 0
0
0,05
0,10
0,15
0,20
0,25
FR
C
-1
0,1
0,2
0,5
1,0
2,0
5,0
Act ividad: ELEVADA
V
E
L
O
C
ID
A
D
R
E
L
A
T
I V
A
(m
/s
)
Resistencia trmica del vestido
clo 0,5 1,0 1,5 0
0
0,05
0,10
0,15
0,20
0,25
FR
C
-1
0,1
0,2
0,5
1,0
2,0
5,0
Confort Trmico 12
Prevencin
Cualquier desviacin sobre la combinacin de valores considerados como confortables lleva
necesariamente a un aumento del porcentaje de personas insatisfechas (PPD).
Se recomienda que no se sobrepase el 10 % de personas insatisfechas, o lo que es lo
mismo, que no se exceda el valor PMV de ms-menos 0,5. De todas formas, se acostumbra
a intervenir en las variables termohigromtricas para ajustar los valores de los parmetros de
tal forma que se adecuen a los rangos sugeridos por Fanger para obtener una situacin
confortable a partir de un 20 % de personas insatisfechas.
Por ltimo, cabe recordar que en trabajos sedentarios tpicos de oficina, las situaciones de
bienestar se pueden deteriorar debido a temas quizs ms sutiles pero a menudo presentes,
como por ejemplo la diferencia de temperatura del aire entre los pies y la cabeza, la asimetra
de radiacin o las corrientes de aire. Se menciona a continuacin los lmites de confort para
estos parmetros:
Diferencia de temperatura del aire
entre pies y cabeza 3 C
Velocidad del aire (Verano) 0,25 m/s
Velocidad del aire (Invierno) 0,15 m/s
Asimetra de calor radiante (entre paredes verticales) 10 C
Asimetra de calor radiante (entre techos y suelo) 5 C
-2,0 -1,5 -1,0 -0,5 0 0,5 1,0 1,5 2,0
4
5
6
8
10
20
30
40
60
80
%
P
R
O
P
O
R
C
I
O
N

D
E

I
N
S
A
T
I
S
F
E
C
H
O
S
NDICE PMV
ASEPEYO. Direccin de Seguridad e Higiene
13
Prevencin
4. REGLAMENTO DE LUGARES DE TRABAJO (R.D.486/97)
El Reglamento sobre Disposiciones mnimas de Seguridad y Salud en los Lugares de
Trabajo, Real Decreto 486/1997, de 14 de Abril, en su Anexo III Condiciones Ambientales de
los lugares de trabajo fija una serie de valores para locales de trabajo cerrados que
pretenden lograr un entorno ambiental aceptable que, a poder ser, ser confortable para la
mayora de los trabajadores.
a) La temperatura de los locales donde se realicen trabajos sedentarios propios de
oficinas o similares estar comprendida entre 17 y 27 C. La temperatura de los locales
donde se realicen trabajos ligeros estar comprendida entre 14 C y 25 C.
b) La humedad relativa estar comprendida entre el 30 y el 70 %, excepto en los
locales donde existan riesgos por electricidad esttica en los que el lmite inferior ser el 50
%.
c) Los trabajadores no debern estar expuestos de forma frecuente o continuada a
corrientes de aire cuya velocidad exceda los siguientes lmites:
1. Trabajos en ambientes no calurosos: 0,25 m/s
2. Trabajos sedentarios en ambientes calurosos: 0,5 m/s
3. Trabajos no sedentarios en ambientes calurosos: 0,75 m/s
Estos lmites no se aplicarn a las corrientes de aire expresamente utilizadas para evitar el
estrs en exposiciones intensas al calor, ni a las corrientes de aire acondicionado, para las
que el lmite ser de 0,25 m/s en el caso de trabajos sedentarios y 0,35 m/s en los dems
casos.
www.asepeyo.es
www.formacionsh.asepeyo.es