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Un mdicament pourrait amliorer des symptmes dans l'autisme | Sant

Publi le 11 dcembre 2012 13h00 | Mis jour le 11 dcembre 2012 14h54

Un mdicament pourrait amliorer des symptmes dans l'autisme

Agence France-Presse Paris Un diurtique pourrait aider de jeunes autistes en attnuant la svrit de leurs troubles, grce l'amlioration de leurs capacits d'changes avec l'entourage, selon les chercheurs qui prsentaient mardi les rsultats de cette approche mdicamenteuse. Les rsultats sont nets et significatifs mais ce mdicament n'est pas une molcule miracle, avertit le Pr Yehezkel Ben-Ari (INSERM, Marseille, France) fondateur de l'Institut de neurobiologie de la Mditerrane qui a conduit, avec le Dr Eric Lemonnier, clinicien, spcialiste de l'autisme (Centre hospitalier universitaire, Brest), l'essai publi dans la revue Translational Psychiatry.

Tout deux soulignent toutefois la ncessit d'valuer l'effet long terme du traitement, sur lequel l'INSERM a pris un brevet, et d'approfondir la recherche sur ses mcanismes d'action. Dans cette optique, un essai dans plusieurs centres europens est prvu sur plus d'une centaine d'enfants. Les chercheurs esprent pouvoir dposer un dossier de demande d'autorisation de sa mise sur le march pour cette indication, au mieux en 2015. L'essai, sur 60 enfants, gs de 3 11 ans, a t ralis en double aveugle, par tirage au sort, une moiti prenant le diurtique, le bumtanide (1 mg/jour) pendant trois mois, l'autre, un placebo. Les enfants, atteints de diverses formes d'autisme, dont celui de haut niveau (syndrome d'Asperger), ont t suivis pendant 4 mois, le dernier mois ne comportant aucun traitement. La svrit des troubles autistiques des enfants a t value au dmarrage de l'essai, et la fin du traitement, c'est-dire au bout de 90 jours et un mois aprs la fin de ce dernier. Bien que n'apportant pas la gurison, ce traitement entrane, pour les trois quarts des enfants traits, une diminution de la svrit des troubles autistiques, d'aprs les chercheurs. Mais l'arrt du traitement, les troubles rapparaissent. Des enfants continuent donc le prendre, selon le clinicien. L'enfant trait est plus prsent; il est plus facile d'changer avec lui, d'accrocher son regard, il fait plus facilement ce qu'on lui propose et supporte mieux des bruits qui lui taient auparavant insupportables, numre le clinicien pour qui ces rsultats sont prometteurs. Une vido illustre ces changements (http://youtu.be/7pChAJqEiyY) dans les changes entre une psychologue et un enfant. Le bumtanide, diurtique longtemps utilis pour traiter l'hypertension artrielle, rduit le taux de chlore dans les cellules.
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L'essai a port sur soixante enfants, gs de 3 11 ans, atteints d'autisme, incluant le syndrome d'Asperger. Photo: AP

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Or, soutient le professeur Ben Ari, tudes exprimentales l'appui, les concentrations de chlore dans les neurones sont anormalement leves lors de troubles du dveloppement crbral, comme l'autisme. Les deux chercheurs ont fond une start-up, Neurochlore, pour mener bien la suite des essais ncessaires (cot : 5 millions de dollars) pour obtenir l'aval la commercialisation. En attendant, le Dr Lemonnier, pdopsychiatre, a fait part de craintes concernant son poste, sous la pression de tenants du tout psychanalytique dans du traitement de l'autisme.

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